Linea del tiempo de la Ingenieria Civil

Historia de la Ingeniera Civil

La ingeniera civil ser, probablemente, una de las ramas de la Ingeniera ms
antiguas. Decir que la colocacin de piedras sobre un vado o la excavacin de una
pequea acequia de regado podran ser los principios de la Ingeniera Civil es
casi demaggico, pero ya en el antiguo Egipto existan redes de canales que
repartan el agua de las crecidas del Nilo entre las terrazas de cultivo, con lo que
esto supone de conocimientos de topografa para trazar canales con pendientes
descendentes constantes o de construccin de muros para sostener el terreno de
las terrazas. Y, desde luego, nadie podra negar que los acueductos, presas,
puentes, cloacas, calzadas o puertos de la antigua Roma son obras civiles,
muchas de las cuales tardaron siglos en ser superadas y algunas de las cuales
todava funcionan.
Ya sea que se trate de carreteras, canales de irrigacin, canales de navegacin,
presas o puertos, se puede observar que todos los pueblos de la antigedad han
hecho uso en mayor o menor medida de los conocimientos de la Ingeniera Civil,
siendo en muchos casos sta una muestra evidente de sus grandes
conocimientos.
La ingeniera ha sido un aspecto de la vida desde los inicios de la existencia
humana. La ingeniera civil puede considerar que comenz como tal entre 4000 y
2000 antes de Cristo en el Antiguo Egipto y Mesopotamia cuando los humanos
empezaron a abandonar una existencia nmada, lo que provoc una necesidad de
la construccin de la vivienda. Durante este tiempo, el transporte se hizo cada vez
ms importante lo que condujo al desarrollo de la rueda y la vela. La construccin
de las pirmides de Egipto (circa 2700-2500 a. C.) se podra considerar los
primeros casos de construcciones de gran estructura. De Mesopotamia y Egipto,
entre 3.000 y600 antes de Cristo, se tienen noticias que exista una clase de
individuos que tenan a su cargo la construccin de caminos, de canales, puentes,
edificios y que desarrollaban planificacin urbana y que estaban familiarizados con
la aritmtica bsica y median ngulos y el tiempo. El ejemplo ms ilustrativo de
todo esto son las pirmides de Egipto. A partir del ao 600 antes de Cristo hasta el
ao 400 despus de Cristo, aproximadamente, las civilizaciones se centran en
Grecia y luego en Roma. Algunas grandes construcciones histricas de la
ingeniera civil incluyen el Partenn por Iktinos en la antigua Grecia (447 hasta 438
a. C.), la Va Apia por ingenieros romanos (c. 312 aC), y la Gran Muralla de China
por el General Meng Tien bajo las rdenes de Ch. en Ti Shih emperador Huang (c.
220 aC). Si bien los griegos son sobre todo conocidos por su alto vuelo en el
desarrollo del pensamiento humano - filosfico y cientfico- ellos tambin
desarrollaron obras de alto nivel ingeniero y bellos diseos arquitectnicos. Ellos
posean redes de agua potable, que requeran acueductos para traer el agua de
las montaas, desarrollaron diversos arcos para la construccin y conocan la
manera de hacer buenos cimientos, usaban la plomada y cuerdas para medir.
Estos ingenieros ms que inventar cosas nuevas, desarrollaron metodologas para
realizar las tareas en forma ms eficiente y lograr mejor calidad en sus obras. Pero
la ms brillante contribucin de, todos los tiempos que hicieron los griegos a la
ciencia y por ende a la ingenieras, fue el descubrimiento de que la naturaleza se
rige por leyes generales que pueden ser descritas en lenguaje humano. Los
mejores ingenieros de la antigedad fueron los romanos. Por las necesidades
impuestas por su gran y extenso Imperios, se vieron obligados a desarrollar y
construir un vasto y eficiente sistema de comunicaciones; los caminos romanos
son un ejemplo de habilidad ingenieril. Tambin los descendientes de Rmulo
eran expertos constructores de Arque ductos y puentes. Si bien los ingenieros
romanos no tuvieron mucha originalidad, ya que tomaron prestado de Grecia y
Oriente, su habilidad y tcnicas eran tan avanzadas, que sus obras an perduran
e incluso algunas estn en uso en nuestros das. En la edad Media, entre los
Siglos V y XVI, el conocimiento cientfico e ingerira en Europa, estaba reducido a
pequeos grupos dispersos, especialmente monjes de rdenes religiosas y hubo
3. un reflorecimiento de desarrollo tecnolgico entre los rabes en el Oriente. Es
durante esta poca cuando se acua, el trmino de ingeniero y que al parecer se
desprende de una palabra para denominar un aparato llamado INGENIUM, que
era una mquina de guerra usada en el ataque a ciudades sitiadas. En la Edad
Media los avances cientficos y tecnolgicos se produjeron tardamente; se
hicieron innovaciones importantes en la metalurgia del hierro; los chinos
desarrollaron un proceso para fabricar papel, que los rabes mejoran al desarrollar
eficientes molino; estos mismos rabes ya realizaban procesos para la refinacin
del azcar, la fabricacin de jabn, destilaban perfumes y tambin trajeron del
Oriente extremo los mtodos para producir plvora. Por otra parte, la necesidad de
ir a otros lugares lejanos por razones comerciales y polticas, impuls la ingeniera
naval y el desarrollo de mejores compases. Con el avance del Cristianismo, por
otro lado, el uso de esclavos se fue haciendo cada vez ms inaceptable como
fuente primaria de energa, esto llev a la invencin de los molinos de agua y
viento, o al uso de fuerza motriz animal. El descubrimiento de la imprenta de tipos
movibles, por Gutemberg en 1445, permiti, junto a la invencin del papel, la
rpida difusin de las ideas. En esta poca aparece la primera divisin de la
ingeniera en especialidades: el ingeniero militar y el ingeniero civil; el primero
dedicado al desarrollo y construccin de sistemas de defensa para las ciudades y
la fabricacin de implementos de ataque; el ingeniero civil tena por tarea la
solucin de problemas relacionados con la ciudad, con la CIVIS, el diseo de
caminos, puentes, edificios, sistemas de alcantarillado y agua potable; por eso lo
de ingeniero civil. Sin embargo, hasta esos momentos no haba una distincin
clara entre la ingeniera civil y arquitectura, y el ingeniero y arquitecto plazo fueron
principalmente las variaciones geogrficas que aludan a la misma persona, a
menudo se usan indistintamente. En el siglo 18, la ingeniera civil trmino
comenz a usarse para distinguirla de la ingeniera militar. El primer ingeniero civil
autoproclamado fue John Smeaton, que construy el faro de Eddystone. En 1771
Smeaton y algunos de sus colegas formaron la Sociedad Smeatoniana de
Ingenieros Civiles, un grupo de lderes de la profesin que se reunan de manera
informal durante la cena. Aunque hay alguna evidencia de reuniones tcnicas, era
poco ms que una sociedad social. Durante los siglos dieciocho, diecinueve hay
un fuerte desarrollo de la ciencia y el mtodo cientfico, pero su aplicacin an es
muy dbil. Durante este perodo se realizan importantes innovaciones en las
mquinas textiles. Los trabajos de Castigliano, Mhr o Navier entre otros
permitieron abordar analticamente los esfuerzos que producan en las estructuras
las solicitaciones a que stas eran sometidas para determinar de forma
aproximada pero fiable los valores de dichos esfuerzos. Esto permiti el diseo
eficiente de estructuras, con garantas de resistencia y una mayor economa.
4. En el siglo diecinueve dos importantes desarrollos, la refinacin del hierro y la
mquina de vapor, ayudan al impulso de la revolucin industrial, que a su vez
obliga a un intenso avance de la tecnologa. En esta poca comienza un acelerado
desarrollo de la ciencia y de la ingeniera. Ahora el conocimiento no es rechazado
como lo haba sido en los siglos pasados. Las Universidades comienzan a impartir
ms y ms cursos de ciencia e ingeniera, lo que result en gente preparada para
hacer an ms contribuciones que se proyectaron al siglo veinte. A fines del siglo
pasado, se empez a dar una estrecha cooperacin entre ciencia e ingeniera, lo
que impuls an ms el desarrollo de nuevos conocimientos cientficos y
tecnolgicos. Ya en este siglo, nadie discute de la importancia de los cientficos,
tcnicos, ingenieros, como parte importante en el desarrollo de las sociedades. La
aparicin de las especialidades de ingeniera en los ltimos 150 aos se ha debido
justamente al avance de las ciencias. Por ltimo, la invencin y desarrollo del
hormign armado por parte de ingenieros franceses signific una revolucin en el
mundo de la construccin, pues este material es capaz de ofrecer grandes
resistencias a un coste mucho ms bajo que el acero y sin mantenimiento. Sin
embargo, estos nuevos materiales trajeron tambin algunos problemas. El
enfriamiento incorrecto del acero y el fenmeno de la fluencia en el hormign
armado produjeron varios colapsos por rotura frgil, si bien hace ya tiempo que
estos problemas han sido comprendidos y solucionados. Actualmente, la
Ingeniera Civil vive un momento de gran expansin. La informtica y los nuevos
materiales permiten la construccin de estructuras impresionantes y
tecnolgicamente superiores, obras que hace tan slo unos aos seran
impensables.