Definiciones de mapa:

Es una representacin grfica, plana que comunica informacin sobre el medio, relacin
con la realidad llamada escala.

Es una representacin normalmente a escala y sobre un plano de una seleccin de fenmenos
abstractos o concretos que se encuentran sobre la superficie de la Tierra o de un cuerpo
celeste o con relacin a ella.

El mapa es un medio de comunicacin, abstraccin de la realidad que se utiliza para
almacenar, analizar y comunicar informacin sobre la localizacin, atributos e intervenciones
de los fenmenos fsicos y sociales que se distribuyen sobre la superficie terrestre.

Escala: es la proporcin que hay entre la realidad y lo representado en el mapa.
Proyecciones: sistema de representacin de una superficie curva a una plana.

Tipos de mapas
Mapas topogrficos, se usan para mostrar la localizacin de la topografa e hidrologa,
incluyen asentamientos, limites administrativos, red de comunicaciones y otros elementos
culturales, representa a escala el terreno.

Mapas temticos, representan informacin sobre cualquier terreno, distinguimos entre mapas
fsicos: mapas de relieve, litolgicos, del suelo, de vegetacin, climticos etc.

Qu es la cartografa?

Es el arte y ciencia de confeccionar mapas, en un principio la cartografa realizaba el estudio de
los mapas y no la confeccin, actualmente se realizan las dos. Definicin actual: la cartografa es
el conjunto de estudios y operaciones cientficas, artsticas y tcnicas que intervienen a partir de
los resultados de observaciones directas o de la explotacin de una documentacin con el fin de
elaborar mapas, planos y otros modos de expresin as como su utilizacin.

Fuentes de informacin: documentacin, observaciones directas del terreno y teledeteccin.
La tarea del cartgrafo es la recopilacin de informacin, seleccin, generalizacin y la
elaboracin final del mapa.

Cartografa y geografa

La relacin entre la cartografa y la geografa es: el mapa que constituye una fuente de
informacin y de comunicacin, la cartografa se convierte en un elemento de anlisis. La
cartografa es el medio de comunicacin que tiene la geografa de expresarse.

La cartografa es una disciplina que integra ciencia, tcnica y arte, que trata de la
representacin de la Tierra sobre un mapa o representacin cartogrfica. Al ser la Tierra
esfrica ha de valerse de un sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano. En
el fondo, ste es el problema de la cuadratura del crculo. El problema es an mayor,
pues en realidad la forma de la Tierra no es exactamente esfrica, su forma es ms
achatada en los polos que en la zona ecuatorial. A esta figura se le denomina geoide.

Pero adems de representar los contornos de las cosas, las superficies y los ngulos, se
ocupa tambin de representar la informacin que aparece sobre el mapa, segn se
considere qu es relevante y qu no. Esto, normalmente, depende de lo que se quiera
representar en el mapa y de la escala.

Estas representaciones actualmente se estn realizando con programas de informtica
llamados SIG, en los que se puede georreferenciar desde un rbol y su ubicacin, hasta
una ciudad entera como puede ser sus edificios, calles, plazas, puentes, juridiscciones,
etc.

2.- OBJETO DE LA CARTOGRAFIA.
La cartografa tiene por objeto la concepcin, preparacin, redaccin y realizacin de
los mapas; incluye todas las operaciones necesarias, desde el levantamiento sobre el
terreno o la recogida de informacin escrita, hasta la impresin definitiva y la difusin
del documento cartogrfico ( J oly, F. 1.976)
El mapa es el instrumento y fruto principal de la Cartografa, los podemos definir como
"un documento grfico, presentado en superficies planas (expresin bidimensional),
montado en cuerpos esferoidales que semejan a la Tierra o diseado al relieve
(espresiones tridimensionales) que trata de reproducir objetivamente el paisaje que
representa". Contramaestre A. (1985). Como todo documento tiene sus mtodos y reglas
de elaboracin, lectura e interpretacin. Generalmente cuando observamos un mapa no
entendemos la serie de smbolos (letras, nmeros y figuras), colores y lneas que en l se
encuentran. Le damos poca o ninguna importancia, cuando en realidad la inofrmacin
que representan es de vital importancia para comprender lo graficado y ser de verdadera
utilidad en nuestrso propsitos.
Es tanta la variedad de mapas que clasificarlos a todos resulta casi imposible, aqu se
propone una clasificacin que intenta ser objetiva y didctica:
A.- SEGN SU PROPSITO:
1.- MAPAS GENERALES: Los que ilustran parcial o totalmente la superficie terrestre,
suministrando informacin de conjunto sobre el espacio cartografiado. La caracterstica
fundamental de estos documentos es que en ellos no se d nfasis a la representacin de
ningn elemento o hecho presente en el territorio mostrado en el mapa. Los mapas
generales pueden ser: mundiales, hemisfricos, continentales, regionales, estatales,
provinciales, distritales, municipales,etc.
2.- MAPAS TEMTICOS (especiales): Los que ilustran parcial o totalmente la
superficie terrestre, suministrando informacin especfica sobre un determinado
elemento o hecho del espacio cartografiado. Incluyen Mapas Geolgios, Viales,
Demogrficos, Hidrogrficos, entre muchos otros.
B.- SEGN SU ESCALA
1.- Mapas a Escalas Menores:
Aquellos en los que la razn o fraccin que expresa la relacin entre las distancias
medidas en el mapa y sus correspondientes en el terreno, tiene un denominador cuyo
valor absoluto es mayor de 500.000 Ejm. 1/750.000 , 1/1.000.000 , 1/5.000.000, etc.
2.- Mapas a Escala Mediana:
Aquellos en los que la razn o fraccin que expresa la relacin entre las distancias
medidas en el mapa y sus correspondientes en el terreno, tiene un denominador cuyo
valor absoluto est entre 25.000 y 500.000 Ejm. 1/75.000 , 1/100.000 , 1/300.000, etc.
3.- Mapas a Escalas Mayores:
Aquellos en los que la razn o fraccin que expresa la relacin entre las distancias
medidas en el mapa y sus correspondientes en el terreno, tiene un denominador cuyo
valor absoluto es inferior a 25.000 Ejm. 1/500 , 1/1.500 , 1/5.000, etc.
Para esta clasificacin es de tenerse en cuenta que es una de las ms utilizadas, pero
no es universal y su tamao depender de la cantidad de informacin que se pretenda
incluir. Mientras mayor sea la escala menor ser el espacio graficado.
C.- SEGN SU EXPRESIN DIMENSIONAL:
1.- Mapas Bidimensionales: Los que se reproducen sobre una superficie es decir, una
simple hoja de papel que solo tiene largo y ancho.
2.- Mapas Tridimensionales: Los que se reproducen sobre un cuerpo geomtrico que
equivale a un volumen, es decir, que tiene ancho, largo y altura. Entre estos se incluyen
Mapamundi Esfricos y los Mapas en Relieve.
Los Mapamundi Esfricos resultan delmontaje sobre una esfera de un mapa
especialmente diseado y el cual al adosarse al volumen que utilizar como base, se
adaptar perfectamente a l.
En los Mapas en Relieves lo que se hace es destacar la morfologa del espacio
representado usando una escala vertical apropiada y utilizando materiales y equipos
especiales.
D.- SEGN EL TIPO DE REPRODUCCIN:
1.- Reproduccin por Semejanza: Mapas construidos sobre la base de volmenes
geomtricos que se consideran semejantes a la tierra. Ejemplo Mapamundi Esfrico.
2.- Reproduccin por Proyeccin: Elaborados sobre la ase de Sistemas de proyeccin.
Estos sistemas son muy variados y han sido desarrollados por la Cartografa como
mtodo especfico de la disciplina, que le permite represnetar la superficie curva de la
Tierra en superficies planas.
3.- Reproduccin Geomtica: Elaboracin a travs de modelos computarizados. Aporta
mayor presicin y capacidad de manipulacin y simulacin. Algunos son interactivos.
Cmo elaborar un mapa de crculos proporcionales:
La poblacin se representa mediante crculos proporcionales. El rea de un crculo (es
decir, su poblacin) es r2, pero como es constante se omite. Nos quedara que la
poblacin sera r2; por lo tanto, para saber cul es el radio del crculo que queremos
representar se calcula la raz cuadrada de cada valor.
El resultado que nos d lo podemos utilizar con cualquier unidad, siendo la unidad
igual para todos los casos de la variable (por ejemplo, milmetros). Si a pesar de todo
los radios son demasiado grandes, los valores se pueden dividir por un nmero y la
proporcin se sigue manteniendo. Y si aun dividiendo por un nmero sigue quedando
grande podemos usar la medida como dimetro en vez de como radio, y tambin se
mantiene la proporcin.
Siempre que se hagan crculos en un territorio, el centro del crculo siempre est en la
ciudad o municipio.
Si hay superposicin de crculos, se deja el menor dentro del mayor.
Si hay que calcular muchos valores se puede utilizar el mtodo grfico, que consiste
en calcular la raz cuadrada de varios valores de la escala y luego interpolar.
Cuando la diferencia entre los valores es muy grande se utiliza el mapa de esferas,
que est en 3 dimensiones (el radio sera, por tanto, la raz cbica).