En la Lnea de Investigacin sobre Formacin del Docente

Universitario se consider necesario abordar el tema de la

metodologa de la investigacin y sus bases epistemolgicas, con el
fin de tomar decisiones la metodologa ms apropiada para esta
rea de estudio.
e desarrolla con amplitud la epistemologa de las ciencias
naturales y el paradigma positivista !ue sustenta los m"todos
cuantitativos, con el ob#eto de poner en evidencia su predominio en
la investigacn en las ciencias sociales, y en particular en las
ciencias de la educacin. e presenta una crtica de esta corriente
filosfico$metodolgica, y la importancia de los paradigmas
alternativas %ermen"utico y de la teora social crtica, !ue
fundamentan la metodologa cualitativa, !ue en los &ltimos a'os se
%a considerado como la ms adecuada para la investigacin social.
En la investigacin sobre la formacin de docentes es
necesario emplear metodologas cualitativas, tanto interpretativas
como crticas, mediante las cuales los profesores cono(can y
valoren su prctica docente y act&en para me#orarla y
transformarla.

EPISTEMOLOGY AND METHODS OF SCIENCE.

)%e Line of *esearc% on University )eac%er )raining, t%oug%t it
+as necesary to loo, into t%e met%odology of researc% and its
epistemological basis, in order to determine t%e most appropriate
met%odology for t%is field of study.
)%e epistemology of natural sciences is +idely e-panded
upon, as +ell as t%e positivist paradigm t%at supports t%e
!uantitative met%ods, +it% t%e purpose of bringing out is
predominance in t%e field of social science researc% and in
particular in t%e field of educational sciences. )%e autor ma,es a
criticism of t%is p%ilosop%yc.met%odological trend and stresses t%e
importance of t%e alternative %ermeneutic paradigms and t%e
critical social t%eory t%at support t%e !ualitative met%odology +%ic%
%as been considered as t%e most ade!uate for social researc% in t%e
past years.
In researc% for t%e training of teac%ers it is necessary to use
!ualitative met%odologies, bot% interpretative as +ell as critical,
troug% +%ic% t%e teac%ers can get to ,no+ and evaluate t%eir o+n
teac%ing practice and ta,e steps to improve and transform it .
EPISTEMOLOGA
Y MTODOS DE LAS CIENCIAS
Revista Perfiles Educativos, N 63. 1994.
Mxico.

Blanca JIMNEZ LOZANO

Introduccin
E
n la Lnea de !nvesti"aci#n so$re la %or&aci#n
del 'ocente (niversitario, al a$or)darse el te&a
de la &etodolo"a de investi"a)ci#n con el fin de
to&ar decisiones so$re *u &todos se i$an a
e&+lear en nuestra actividad , +or *u, se
consider# necesario estudiarlo en +rofundidad,
o$teniendo al res+ecto una a&)+lia infor&aci#n
, reali-ando un de$ate , una reflexi#n *ue nos
+er&itieran +recisar nuestros conce+tos, anali-ar
las conce+ciones filos#fico)e+iste&ol#"icas *ue
.an sustentado el desarrollo cientfico desde la
/nti"0edad .asta nuestros das , valorar los
&todos de investi"aci#n a *ue .an dado ori"en
esas conce+ciones tanto +a)ra las ciencias
naturales co&o +ara las ciencias sociales.
1
El

+resente tra$a1o se ela$or# +ara iniciar
el estudio del te&a. 'e$ido a su necesaria
$revedad, las ideas de los +ensadores tuvieron
*ue ser +resentadas de &anera sucinta, res+on)
diendo a nuestros +ro+#sitos, +or lo *ue .a,
+untos no incluidos *ue fueron se2alados, dis)
cutidos , cu$iertos, se"3n su i&+ortancia +ara
nuestro estudio, en las reuniones de la Lnea. El
contenido de este docu&ento +uede ser una $ase
+ara +ro+orcionar una visi#n e+iste&ol#"ica a
los docentes *ue +artici+an en cursos de for)
&aci#n *ue les facilite la co&+rensi#n de la &e)
todolo"a de investi"aci#n , los esti&ule a
investi"ar en educaci#n e&+leando &todos
4
!nvesti"adora de la 'ivisi#n de Estudios de Pos"rado de la
%acultad de 5ontadura , /d&inistraci#n.
adecuados +ara conocer la realidad de la +r6ctica
educativa , dar a+ortaciones a la construcci#n
de la teora, es decir, a ser investi"adores
cientficos. La investi"aci#n reali-ada +or los
docentes es indis+ensa$le +ara el +ro"reso de las
ciencias de la educaci#n.
Los cientficos constru,en las ciencias 7
tanto de la naturale-a co&o de la sociedad , del
.o&$re) reali-ando la actividad de investi"aci#n
*ue +roduce conoci&ientos. Las ciencias avan)
-an continua&ente, sea de &anera evolutiva, sea
+or la ocurrencia de 8revoluciones cientficas9,
co&o afir&a :u.n. La actividad cientfica e&)
+lea &todos +ara o$tener el conoci&iento, *ue
son considerados co&o v6lidos a fin de alcan-ar
resultados confia$les, +or lo *ue son calificados
de 8cientficos9.
La investi"aci#n cientfica es una actividad
social *ue re*uiere de +ersonas con ca+acidad
+ara reali-arla, de &edios &ateriales , de a+o)
,os sociales, econ#&icos , +olticos. /ctual)
&ente la investi"aci#n cientfica es efectuada
+or e*ui+os de estudiosos; el tra$a1o individual
es una exce+ci#n. Los investi"adores de un 6rea
o de 6reas afines for&an la lla&ada 8co&unidad
cientfica9.
La investigacin sobre la formacin de
docentes est6 en&arcada dentro de la investi)
"aci#n en las ciencias de la educaci#n, *ue for)
&an +arte de las ciencias sociales.
En el estudio del desarrollo de la inves)
ti"aci#n cientfica es necesario considerar tres
niveles<
a= el nivel te#rico)conce+tual, tanto el filo)
s#fico)e+iste&ol#"ico en *ue se sustenta
dic.o desarrollo, co&o el del ca&+o en
estudio,
$= el nivel o+erativo &etodol#"ico)tcnico,
en el *ue se lleva a ca$o la actividad
investi"ativa, deter&inado en "ran &edi)
da +or el anterior, ,
c= el nivel de la +r6ctica o ex+eriencia,
fuente +er&anente del conoci&iento te#)
rico , lu"ar donde se a+lica , validan los
resultados de la investi"aci#n.
Los tres niveles, en estrec.a relaci#n, tie)
nen *ue ser incluidos al estudiar la investi"a)
ci#n en ciencias sociales. /de&6s, ta&$in es
necesario to&ar en cuenta el contexto econ#)
&ico, social, +oltico , cultural *ue, de al"una
&anera, condiciona la actividad de investi"a)
ci#n.
En la actualidad la investi"aci#n en cien)
cias sociales ,, +or lo tanto, en las ciencias de la
educaci#n, se encuentra en una situaci#n de
8revoluci#n cientfica9, +or*ue +ara reali-arla
est6 e&er"iendo el +aradi"&a cualitativo).er)
&enutico naturalista *ue, de$ido a *ue .ace
+osi$le la comprensin de los co&+le1os +ro)
cesos sociales, es una i&+ortante alternativa
+ara el e&+leo del +aradi"&a cuantitativo)
.i+ottico)deductivo)inductivo , ex+eri&ental
de las ciencias naturales *ue a3n do&inan la
investi"aci#n social tratando de encontrar la
e-plicacin de los fen#&enos a travs de su
relaci#n causa)efecto o su correlaci#n. 5on el
tie&+o, el +aradi"&a cualitativo ser6 el +ro+io
de las ciencias sociales, si $ien es necesario
se2alar *ue .a, as+ectos de los +rocesos socia)
les *ue sie&+re re*uerir6n +ara su estudio de
enfo*ues , +rocedi&ientos cuantitativos.
>ace a+enas veinte a2os, a+roxi&ada&en)
te, *ue se inici# la a+licaci#n de la conce+ci#n
.er&enutica ?esta +ala$ra si"nifica en "rie"o
8intr+rete9= o inter+retativa a la investi"aci#n
social, co&o vere&os +osterior&ente.
'e$ido a lo a&+lio del te&a, s#lo va&os a
referirnos a la +arte conce+tual filos#fico)
e+iste&ol#"ica del nivel a=, al nivel $= ,,
@
eventual&ente, en relaci#n con stos, a las
condiciones *ue influ,en en la investi"aci#n.
El nivel filosfico-epistemolgico y el
desarrollo de las ciencias naturales
El mtodo de investigacin
El ser .u&ano, %omo sapiens, se .a inte)
resado desde el +rinci+io de su existencia ?,
ta&$in durante su +roceso de .o&ini-aci#n,
aun*ue es i&+osi$le +recisar cu6ndo= +or cono)
cer la realidad en *ue vive, +or co&+renderla ,
+or ex+lic6rsela, es decir, +or o$tener conoci)
&ientos.
Para lo"rar el conoci&iento, el .o&$re,
co&o su1eto, se relaciona con el o$1eto; al res)
+ecto M. AraBit- ?1, Ar=
@
se2ala *ue 8El +ri)
&er +ro$le&a +lanteado +or la ciencia estri$a en
sa$er c#&o es +osi$le su existencia. C5#&o se
+resta lo real a la investi"aci#nD C5#&o encuen)
tra el su1eto al o$1eto , lo conoceD9 , a"re"a<
8(na +arte i&+ortante de la .istoria de la filo)
sofa est6 constituida +or la tentativa de o$tener
res+uesta a estas +re"untas9. Esta +arte es la
epistemologa.
El conoci&iento .u&ano es considerado
co&o o$1eto de estudio de la filosofa desde la
/nti"0edad, es decir, la filosofa se ocu+a de l,
a veces de &anera &u, a&+lia ?@, :e=, creando
una verdadera 8doctrina del conoci&iento9 o
e+iste&olo"a, +ero no es sino en la Edad Mo)
derna, con el r6+ido desarrollo de las ciencias en
los si"los EF! , EF!!, cuando esta doctrina se
convierte en una disci+lina filos#fica es+ecfica
e inde+endiente, *ue en el si"lo E!E reci$e el
no&$re de 8teora del conoci&iento9 ?3, :e=. En
el si"lo EE nace la 8filosofa de la ciencia9 co&o
disci+lina filos#fica *ue trata de sustituir a la
tradicional teora del conoci&iento. El tr&ino
e+iste&olo"a se e&+lea actual&ente tanto +ara
referirse a la filosofa de las ciencias co&o a la
teora del conoci&iento, d6ndole a esta 3lti&a
un sentido a&+lio.
El desarrollo e+iste&ol#"ico de la ciencia
.a estado deter&inado +rinci+al&ente +or dos
factores<
1) la +osici#n filos#fica de los investi"a)
dores< idealista o materialista,
2) el enfo*ue cuantitativo o cualitativo de
la investi"aci#n.
'esde la /nti"0edad sur"ieron las dos +osi)
ciones filos#ficas &encionadas, , a3n +ersisten
en el si"lo EE.
Plat#n ?4@G)34H a. de 5.= , /rist#teles
?3G4)3@@ a de 5.= son los +rinci+ales re+re)
sentantes de la corriente idealista. El +ri&ero
.ace un +lantea&iento e+iste&ol#"ico *ue afir)
&a *ue los fen#&enos son s#lo casos i&+er)
fectos de %or&as definitivas, +or lo *ue el .o&)
$re 3nica&ente +uede conocer dic.as %or&as o
!deas, *ue son ate&+orales , a$solutas, ,a *ue
los o$1etos no existen fuera de l. /rist#teles,
aun*ue ex+resa la necesidad de la o$servaci#n
de la naturale-a , da valor a los datos senso)
riales, ela$or# cate"oras &etafsicas en la des)
cri+ci#n de dic.os datos; se interes# en la
inducci#n, la deducci#n , el as+ecto for&al del
ra-ona&iento, creando la 8l#"ica for&al9 *ue
deter&ina las o+eraciones intelectuales +ara o$)
tener el conoci&iento, inde+endiente&ente del
contenido verdadero o falso de las +ro+osicio)
nes, es decir, considera 3nica&ente las estructu)
ras del ra-ona&iento ?4, Ar=.
Entre los re+resentantes de la filosofa &a)
terialista, Iales de Mileto ?si"lo F! a. de 5.=
esta$leci# *ue el universo es "o$ernado +or las
8le,es de la naturale-a9 , *ue el .o&$re +uede
esclarecer estas le,es &ediante la ra-#n ?J, /s=;
>er6clito de Efeso ?si"lo F a. de 5.= ex+res# el
+rinci+io de ca&$io en la naturale-a , se le
califica de dialctico es+ont6neo ?6, ',=;
3
'e&#crito ?ta&$in si"lo F a. de 5.= afir&# *ue
el universo esta$a co&+uesto +or 6to&os fsica)
&ente indivisi$les ?H, Ma=, , E+icuro ?si"lo !!! a.
5.= se2al# *ue existe la realidad o$1etiva fuera
del individuo ?G, ',=. :olaKoBsKi indica *ue en
la /nti"0edad se encuentran desarrollos *ue
su"ieren, casi sin vacilar, los tratados anti&e)
tafsicos de los tie&+os &odernos ?9, :ol=. Ese
&aterialis&o esta$leca una relaci#n &ec6nica
entre el su1eto , el o$1eto durante la construc)
ci#n del conoci&iento.
En el &undo "rie"o a+arecen las +ri&eras
ciencias< la l#"ica con /rist#teles, las &ate&6)
ticas con Pit6"oras , Euclides, la fsica con
'e&#crito , /r*u&edes, , los inicios de la
&edicina con >i+#crates.
En la Edad Media, Lanto Io&6s de /*u)
no inter+reta las ideas de /rist#teles ada+t6n)
dolas a la teolo"a , considerando al &undo
sensi$le exterior o e&+iria +rocedente de 'ios.
Esta filosofa escol6stica +redo&in# durante el
Medievo.
Las ciencias de la +oca "rie"a e1ercieron
fuerte influencia en los desarrollos cientficos
del +eriodo final de la Edad Media, *ue .a$ran
de +re+arar la Revoluci#n cientfica de los si"los
EF! , EF!!. 'ic.a revoluci#n se de$i# &6s, en sus
eta+as iniciales, a un ca&$io siste&6tico en la
conce+ci#n intelectual , en las for&as de +en)
sa&iento, +or el ti+o de +re"untas +lanteadas,
*ue a un +ro"reso en los &edios tcnicos ?1M,
5r=. Lin e&$ar"o, en el si"lo EF! .u$o un
acerca&iento entre *uienes reali-a$an la activi)
dad artesanal o +r6ctica , *uienes lleva$an a
ca$o los estudios te#ricos, lo *ue tuvo co&o
consecuencia el +ro"reso &etodol#"ico de la
investi"aci#n, desarroll6ndose la o$servaci#n ,
la ela$oraci#n de .i+#tesis.
'estacaron +or sus a+ortaciones cientficas
en estos dos si"los< Nicol6s 5o+rnico , Nuan
:e+ler en la astrono&a; Aalileo Aalilei e !saac
NeBton en la &ec6nica; Oillia& >arve, en la
fisiolo"a, con sus estudios so$re la circulaci#n
de la san"re, *ue revolucionaron el +ensa&iento
, la &etodolo"a $iol#"icos ?11, 5o.=, ,
No.annes van >el&ont , Ro$ert Po,le en la
*u&ica.
Las &ate&6ticas 1u"aron un +a+el i&+or)
tante en el desarrollo de las ciencias en este
+eriodo, al ser inte"radas en los &todos de
investi"aci#n co&o un len"ua1e +reciso +ara el
estudio de los fen#&enos de la naturale-a, d6n)
dole o$1etividad a los resultados.
%rancis Pacon ?1J61)16@6=, cientfico ,
fil#sofo e&+irista, consider# *ue el verdadero
&todo del conoci&iento cientfico se a+o,a en
el ex+eri&ento , la o$servaci#n , en el +roceso
l#"ico inductivo *ue +arte de los .ec.os sensi)
$les +ara for&ar los conce+tos. Preconi-# la
uni#n de la ex+eriencia con la reflexi#n ?1@, Ar=.
/de&6s, su conce+ci#n era cualitativa, al consi)
derar necesario to&ar en cuenta todos los .ec.os
+ara estudiar un asunto, no ace+tando +rocedi)
&ientos &ate&6ticos , deductivos.
En el si"lo EF!!, el fil#sofo Ren 'escartes
ado+t# una actitud ne"ativa .acia la l#"ica
for&al, co&o reacci#n natural contra el a$uso
del &todo deductivo de los escol6sticos , te#)
lo"os ?13, /5=. Irat# de +ro$ar la valide- de la
ciencia. 'ud# de todo , conclu,# *ue el 8,o9 al
+ensar *ue todo es falso, es al"o, es una verdad,
esta$leciendo as, co&o +ri&er +rinci+io filos#)
fico 8+ienso, lue"o so,9?3=
3
?14, :e=, +or lo *ue
es un +ilar del racionalis&o &oderno. Pretendi#
"enerali-ar el &todo &ate&6tico +ara la inves)
ti"aci#n , construir una i&a"en &ec6nica de la
naturale-a ?1J, Ma=.
Lei$ni-, idealista, afir&# *ue el +ensa)
&iento es el funda&ento del ser , un instru)
&ento del conoci&iento. 5onsider# *ue los
fen#&enos tienen el car6cter de realidad en tanto
se so&eten a las le,es de las &ate&6ticas. Para
4
l, los lla&ados 8conce+tos funda&entales9 son
un +roducto del es+ritu , no de$en ser to&ados
co&o +ro+iedades de los o$1etos exteriores ?16,
/5=.
En el si"lo EF!!!, el desarrollo cientfico
continu# con Euler, %ranKlin , %aren.eit en la
fsica; La"ran"e, La+lace , >ersc.el en la &e)
c6nica , la astrono&a; Lavoisier en la *u&i)ca;
Linneo, La&arcK, 5uvier , Puffon en el estudio
de las +lantas , ani&ales; Oolff inici# el estudio
de la e&$riolo"a, , Ireviranus , von Mo.l
dieron los +ri&eros +asos en la teora celular
?1H, Ma=. 5o&ien-a la in*uietud +or las
ex+licaciones +sicol#"icas con LocKe, >u&e ,
>artle,, ex+onindose conce+tos est6ticos ,
&ecanicistas; as co&o la in*uietud so$re la
for&aci#n de la sociedad .u&ana, con Montes)
*uieu , Rousseau.
En lo *ue se refiere a las conce+ciones
filos#ficas so$re el conoci&iento, el si"lo EF!!!
se caracteri-a +or un +redo&inio de la filosofa
idealista, tal ve- co&o una reacci#n contra el
desarrollo cientfico tan nota$le. PerKele, sos)
tiene *ue la existencia de las cosas consiste en
ser +erci$idas +or el entendi&iento, +or la &ente
?1G, ',=.
:ant, co&o idealista, esta$leci# la exis)
tencia en la ra-#n de for&as a+riorsticas a las
*ue deno&in# cate"oras, +ero stas, en el
su1eto, +or ser sola&ente for&as carentes de
contenido, necesita$an relacionarse con el con)
tenido ?u o$1eto= +ara lo"rar el conoci&iento,
+roducindose la 8sntesis9, lo *ue +resu+one la
ex+eriencia directa , la interacci#n su1eto)
o$1eto. Esta conce+ci#n fue una i&+ortante
a+ortaci#n e+iste&ol#"ica. 5re# la 8l#"ica tras)
cendental9 *ue investi"a$a el +a+el co"noscitivo
de las for&as a+riorsticas de la ra-#n o con)
ce+tos +uros del entendi&iento, diferente de la
l#"ica for&al ?19, /5=.
En las +ri&eras dcadas del si"lo E!E otro
idealista, A.O.%. >e"el, fue un continuador de
la filosofa Kantiana. En relaci#n con las
cate"oras de +ensa&iento, +ro+uso la idea de su
desarrollo, considerando *ue son las contra)
dicciones del conce+to las *ue lo +roducen, +or
lo *ue introduce una conce+ci#n dialctica. Esta
3lti&a fue una i&+ortante a+ortaci#n +ara la
co&+rensi#n del +roceso de conoci&iento, *ue
se +resenta co&o la unidad del an6lisis , de la
sntesis. Pero su idealis&o lo llev# a ex+resar
*ue cierto con1unto de cate"oras se transfor&a
en un 8a$soluto l#"ico9 ?@M, /5=.
En este si"lo E!E se i&+one el &aterialis)
&o co&o conce+ci#n necesaria +ara la inves)
ti"aci#n cientfica. Los sa$ios u .o&$res de
ciencia se vieron o$li"ados a reflexionar so$re
su actividad , sus &todos, , &uc.os de ellos
.icieron filosofa ale16ndose de los fil#sofos. La
disci+lina filos#fica del conoci&iento reci$e el
no&$re de 8teora del conoci&iento9. El &todo
cientfico +ara el estudio de las ciencias natu)
rales se va +erfilando con claridad durante los
3lti&os dos si"los, caracteri-6ndose +or< el e&)
+leo de la o$servaci#n , la ex+eri&entaci#n, el
uso de la inducci#n , la deducci#n, la ela$ora)
ci#n de .i+#tesis, el esta$leci&iento de le,es, su
a+o,o en las &ate&6ticas , la creaci#n de
instru&entos de &edida &6s exactos. Es un
&todo &aterialista, e&+rico , cuantitativo,
construido lenta&ente desde la /nti"0edad occi)
dental, con el desarrollo de las ciencias, , en un
+er&anente de$ate filos#fico)e+iste&ol#"ico.
Los avances cientficos tuvieron lu"ar en
diferentes ca&+os< en la "eolo"a, +rinci+al)
&ente con L,ell; en la &edicina, en el 6rea de
anato&a +atol#"ica, , en la +atolo"a celular
con Firc.oB; en la fisiolo"a ex+eri&ental con
5laude Pernard; en las &ate&6ticas, donde se
a$ren nuevas 6reas, co&o la "eo&etra no
euclidiana, con Aauss, el an6lisis vectorial con
Oillard Ai$$s, la estadstica &ate&6tica con
Quetelet , la teora de los n3&eros transfinitos
J
de 5antor. Mas las a+ortaciones *ue son una
verdadera revoluci#n cientfica son< la de
'arBin con la teora de la evoluci#n, , las de
%arada,, MaxBell , >ert- en la fsica, con la
teora electro&a"ntica , la incor+oraci#n en
sta de la #+tica, lo *ue fue un avance en la
fsica te#rica , un +aso .acia la fsica de la
relatividad del si"lo EE ?@1, 5o.=. En el
desarrollo de la fsica te#rica, dice Rosen$luet.,
dese&+e2aron un +a+el i&+ortantsi&o las
&ate&6ticas ?@@, Ros=.
Pero los xitos o$tenidos en los 3lti&os dos
si"los dan ori"en a un 8cientificis&o9, +ues la
ciencia casi se convierte en un do"&a. %rente a
esta actitud sur"e el +ositivis&o.
/u"usto 5o&te es el creador del +ositi)
vis&o. Lu +ensa&iento ex+resa el sentir de
&uc.os cientficos , fil#sofos de su +oca, la
+ri&era &itad del si"lo E!E. /fir&# *ue la
evoluci#n de las ciencias +ona en evidencia *ue
.a$an alcan-ado la 8&adure-9 a &edida *ue se
.a$an des+rendido de la teolo"a , la &eta)
fsica. El estadio +ositivo en el desarrollo de la
sociedad )asever#) es a*uel en *ue 8el .o&$re
intenta, &ediante la o$servaci#n , el ra-ona)
&iento, +erci$ir las relaciones necesarias entre
las cosas , los aconteci&ientos , ex+licarlas
&ediante la for&ulaci#n de las le,es9 ?@3,
Roc.=, *ue son naturales, invaria$les , univer)
sales. En relaci#n con el estudio del .o&$re , la
sociedad, consider# *ue, as co&o se .an desa)
rrollado las &ate&6ticas, la astrono&a, la fsica,
la *u&ica , la $iolo"a, era necesario crear una
ciencia social, una 8fsica social9 o sociolo"a.
5o&te es el creador de la lla&ada 8sociolo"a
cientfica9, si"uiendo el &odelo , la &etodo)
lo"a de las ciencias naturales< su contri$uci#n al
+ensa&iento +ositivista ulterior est6 constituida
+or la crtica a las conce+ciones &etafsicas, la
fe en la unidad de las ciencias, la for&ulaci#n de
+rinci+ios &etodol#"icos en la sociolo"a , el
conce+to de una sociolo"a aut#no&a , anti)
+sicolo"ista ?@4, :ol=. /l referirse a la sociedad
industrial, anunci# *ue sta sera $urocrati-ada ,
*ue los tecn#cratas dese&+e2ara un +a+el i&
)+ortante en la industria , la +oltica. /de&6s,
se2al# *ue en la &entalidad tcnico)cientfica
des$ordara los l&ites de la ciencia de la natu)
rale-a e invadira el 6&$ito de las ciencias .u)
&anas , sociales ?@J, Roc.=. En estas +revi)
siones tuvo una visi#n acertada, *ue esta&os
+adeciendo a fines de este si"lo.
El +ensa&iento +ositivista fue refor-ado en
la se"unda &itad del si"lo E!E +or el utilitarisno
de Ltuart Mill , el +ositivis&o evolucionista de
>er$ert L+encer.
En /le&ania Ernest Mac. desarroll# el
+ensa&iento +ositivista con la corriente del
e&+iriocriticis&o, *ue ex+res# *ue la ex+erien)
cia era la cate"ora e+iste&ol#"ica su+re&a;
atri$u,# al tr&ino conce+to un sentido o+era)
torio; tuvo una conce+ci#n $iol#"ica , +r6ctica
de las funciones co"noscitivas , anali-# el
+roceso de conoci&iento con la a,uda de los
&edios de la +sicolo"a ex+eri&ental ?@6, :ol=.
Esta corriente e1erci# influencia so$re Einstein.
%ue a&+lia&ente criticada +or Lenin, ex+onente
del &arxis&o en las +ri&eras dcadas del si"lo
EE ?@H, Len=.
En contra de la +osici#n de e&+iriocri)
ticis&o, el convencionalis&o esta$leci# *ue al)
"unas afir&aciones de la ciencia, $asada en el
re"istro , la "enerali-aci#n de la ex+eriencia,
son institudas de &odo artificial , conven)
cional. Lus re+resentantes son >. Poincar , P.
'u.e& en %rancia. Lostuvieron *ue todo .ec.o
tiene +resu+uestos te#ricos , *ue no se +ueden
o$tener condiciones de ex+eriencia *ue refuten
irrevoca$le&ente , sin e*uvoco una .i+#tesis a
favor de otra ?@G, :ol=. Manifestaron ece+ticis)
&o .acia la ciencia , luc.aron contra el
do"&atis&o.
AraBit- afir&a *ue el si"lo E!E evolucion#
.acia una relativi-aci#n "eneral de las con)
ce+ciones cientficas, +ues a +artir del &o&ento
6
en *ue el esfuer-o del conoci&iento tiene +or fin
distin"uir su1eto , o$1eto sin se+ararlos, la
verdad se .ace relativa ?@9, Ar=.
5on el +ositivis&o triunfa$a de &anera
definitiva la +osici#n filos#fico)e&+iste&ol#)
"ica del &aterialis&o so$re el idealis&o, +ero se
trata$a de un &aterialis&o &ecaniscista
5arlos Marx to&a del +ensa&iento .e"e)
liano la idea de la dialctica, la critica +or su
idealis&o , la inte"ra con la conce+ci#n &ate)
rialista, *uit6ndole a sta su car6cter &ecani)
cista, es el creador 1unto con %ederico En"els, de
la filosofa del &aterialis&o dialctico en al *ue
el conce+to se desarrolla su+erando la o+osici#n
de la for&a , el contenido, de los te#rico , de lo
+r6ctico, de lo o$1etivo , lo su$1etivo. El &ate)
rialis&o dialctico afir&a *ue el conoci&iento
es un .ec.o caracteri-6ndolo co&o< +r6ctico,
social e .ist#rico. En su teora del conoci&iento
.a, un o$1eto real, exterior, &aterial *ue es
+enetrado +or el 8su1eto9 .u&ano activo, con)
sidera al ser .u&ano co&o su1eto)o$1eto, , est6n
li"ados &ediante la interacci#n del su1eto , el
o$1eto el +ensa&iento , la &ateria, el es+ritu ,
la naturale-a, en la luc.a incesante de su +ro+ia
unidad ?3M, Lef=. El conce+to de prctica o
pra-is es funda&ental en esta filosofa, +ues el
conoci&iento se +roduce en un &undo de o$1e)
tos *ue se encuentran en relaci#n con el .o&$re
"racias a la +r6ctica, *ue es una actividad
transfor&adora del &undo ?31, La=.
/ fines del si"lo E!E, en un a&$iente de
"ran inters en Euro+a +or los +ro$le&a socia)
les , la sociolo"a, *ue se desarrolla $a1o la
influencia del +ositivis&o, Oil.e& 'ilt.e,,
fil#sofo ale&6n, es el +ri&ero *ue esta$lece la
diferencia entre las ciencias naturales , las
8ciencias del es+ritu9 o .u&anas. 5onsideran)
do *ue estas 3lti&as de$en de co&+render el
&undo, ex+resa la conce+ci#n %ermen"utica,
*ue es la $ase de la &etodolo"a cualitativa ac)
tual +ara la investi"aci#n social, se"3n lo u$i)
ca&os en las +ri&eras +6"inas. Rtros +ensa)
dores ale&anes si"uieron la lnea de 'ilt.e,,
entre ellos RiKert , Oe$er. Este 3lti&o se2ala
*ue 8Mientras *ue la ex+licaci#n se orienta en
las ciencias de la naturale-a .acia una relaci#n
de causa a efecto, la co&+rensi#n en las cien)
cias .u&anas de$e revelar el sentido de una
actividad o de una relaci#n9 ?3@, Ar=.
El si"lo EE, nuestro si"lo *ue est6 ter&i)
nando, se inici# con dos revoluciones en la
fsica< la teora de la relatividad de Einstein , la
teora cu6ntica de M. PlancK. La +ri&era in)
trodu1o los conce+tos de es+acio)tie&+o tetra)
di&ensional , revoluciona la teora neBtoniana
de la "ravitaci#n; la se"unda introdu1o el con)
ce+to de los 6to&os de ener"a o cuantos, dando
ori"en a la &ec6nica cu6ntica de los ca&+os ?33,
5o.=.
El desarrollo se .a dado en todas las 6reas
de las ciencias exactas , naturales, en la &edi)
cina, en las co&unicaciones, la electr#nica, la
infor&6tica , la nave"aci#n; la&enta$le&ente
ta&$in en la construcci#n de ar&a&entos.
Iodo ello en un a&$iente de ca&$ios sociales,
revoluciones , "uerras. En este tra$a1o no nos es
+osi$le &encionar si*uiera estos desarrollos,
&uc.os de los cuales esta&os viviendo, +resen)
ciando o esta&os reci$iendo sus consecuencias.
Esta $reve ex+osici#n de las corrientes
filos#ficas , de la e+iste&olo"a o teora del
conoci&iento, li"ada a ellas, *ue .a llevado al
avance de las ciencias desde la /nti"0edad .asta
+rinci+ios de nuestro si"lo, .a tenido co&o +ro)
+#sito co&+render la "nesis del &todo "eneral
de investi"aci#n +ro+io de las ciencias naturales,
el &todo e&+rico).i+ottico)deductivo)induc)
tivo)cuantitativo.
Partiendo de este &todo "eneral, cada una
de las ciencias .a creado su &todo es+ecfico
de acuerdo con su o$1eto de estudio.
H
Estrec.a&ente relacionada con el desarro)
llo cientfico sur"i#, desde +rinci+ios del si"lo
EE, la lla&ada filosofa de la ciencia, corriente
neo+ositivista +roducto del acerca&iento entre
fil#sofos , cientficos. /l"unos de ellos
)Neurat.)>a.n)%ranK), e&+e-aron a reunirse en
la +ri&era dcada reali-ando diversas activida)
des , +ero no es sino .asta 19@9 cuando se
constitu,e el 5rculo de Fiena con 5arna+,
Lc.licK, Neurat., %rei"l, Oais&an, %ranK,
Men"el, >an., , otros. El 5rculo continu# en
/le&ania las ideas de >u&e , Mac., creando el
+ositivis&o l#"ico ?34, /,= o e&+iris&o l#"ico,
*ue rec.a-a la &etafsica , anali-a las teoras
+or &edio de la l#"ica. Esta corriente trata de
llevar a ca$o un +ro"ra&a +ara la unificaci#n de
la ciencia a travs de enunciados e&+ricos de
o$servaciones *ue se ex+resan en un len"ua1e
fisicalista, es decir, &ediante conce+tos o$teni)
dos +or inducci#n, +artiendo de los .ec.os o
fen#&enos fsicos. 5onsidera *ue las &ate&6)
ticas, la l#"ica , la fsica son los &odelos con
*ue de$e tender toda for&a de discurso cient)
fico ?3J Ec.=, inclu,endo el de la +sicolo"a , la
sociolo"a; la +ri&era, co&o sicolo"a con)
ductista, de$e ser reducida al fisicalis&o, en
tanto *ue las ciencias sociales se reduciran a
dic.a +sicolo"a *ue si"ue la lnea +ositivista.
Lu &todo +rinci+al es el inductivo, *ue se
e&+lea +ara la verificaci#n de las teoras, si $ien
con el tie&+o se +as# de una verificaci#n con)
clu,ente a una verificaci#n +ro$a$ilstica. Ia&)
$in se +reocu+# +or la +redicci#n.
5on &otivo de la +ersecusi#n na-i, el
5rculo se disolvi# a &ediados de la dcada de
los treinta , sus inte"rantes se dis+ersaron exi)
li6ndose en diferentes +ases, +ero continuaron
sus acciones, convirtindose en la filosofa do)
&inante en !n"laterra, Escandinavia , Estados
(nidos .asta 19JM. Le califica al +ositivis&o
l#"ico co&o un 8e&+iris&o in"enuo9 e intran)
si"ente.

La filosofa de la ciencia continu# su de)
sarrollo, sufriendo una crisis a fines de los cin)
cuenta. No sustitu,# de &anera al"una a la fi)
losofa, consider6ndose co&o una e+iste&o)
lo"a *ue for&a +arte de ella. El +ositivis&o
l#"ico tuvo diversos criticos, +ero fue :arl
Po++e afn a esa corriente, *uien .a$ra de
+roducir un ca&$io sustancial en la filosofa de
la ciencia, con su crtica al inductivis&o , su
+osici#n deductivista.
En la dcada de los sesenta se inicia una
nueva era de esta corriente e+iste&ol#"ica con
las a+ortaciones de :u.n so$re las 8revolu)
ciones cientficas9 , la conce+ci#n de paradig$
ma, co&o deter&inantes del +ro"reso de las
ciencias. 'ada la i&+ortancia de las ideas de
:u.n, , el e&+leo *ue .are&os en las lneas
si"uientes del tr&ino +aradi"&a, vea&os co)
&o la define el +ro+io :u.n, +resentando una de
las varias definiciones *ue ex+res#, es<
... un modelo o patrn aceptado por los
cientficos de una determinada poca, que
normalmente ha llegado a ser vigente tras
imponerse a otros paradigmas rivales. Una
determinada rama del saber para ser una
disciplina cientfica precisamente cuando
surge y triunfa un paradigma.
(36, u!.
5on esta ace+ci#n introduce una +osici#n
sociol#"ica, al referirse al +a+el *ue 1ue"a el
"ru+o de cientficos o co&unidad cientfica en el
+ro"reso de las ciencia 8frente a los co&+o)
nentes +ura&ente l#"icos en dic.o +roceso9 ?3H,
'eM=.
5onte&+or6neo de :u.n fue LaKatos,
*uien +ro+one los +ro"ra&as de investi"aci#n
+ara co&+render el +ro"reso de la ciencia, *ue
son sucesiones de teoras ?3G, Ec.=. En los a2os
setenta otro fil#sofo de la ciencia, %e,ere$end,
critica el &todo cientfico , ex+one sus ideas
so$re la incon&esura$ilidad de las teoras cien)
tficas, el +luralis&o &etodol#"ico, la li$ertad
G
del cientfico +ara utili-ar un &todo, la relaci#n
ciencia)estado, *ue son ideas con una 8+ers+ec)
tiva .u&anista9 ?39, Ec.=.
La reflexi#n, la controversia , el de$ate
so$re la e+iste&olo"a , la &etodolo"a de la
investi"aci#n de las ciencias naturales se"uir6
adelante, orient6ndose .acia +osiciones relati)
vistas, al i"ual *ue lo estan .aciendo dic.as
ciencias.
Epistemologa y mtodos de las
ciencias sociales
La reflexi#n so$re la sociedad fue una
actividad de los fil#sofos en la /nti"0edad, en el
Renaci&iento , en los si"los EF!! , EF!!!, *uienes
+ro+usieron diversa for&as de or"ani-aci#n so)
cial +ara la convivencia .ua&ana, unas ut#+icas
, otras realistas, +ero sie&+re +roducto de su
i&a"inaci#n, sus valores, su filosofa o sus
as+iraciones +ersonales , no el conoci&iento de
la realidad social.
La sociolo"a, co&o ex+resa&os anterior)
&ente fue fundada +or 5o&te en la +ri&era
&itad del si"lo E!E, , desde esa +oca .asta la
actualidad .a continuado su desarrollo si"uien)
do la lnea del +ositivis&o , el &todo e&+)
rico)cuantitativo.
/ &ediados del si"lo +asado Marx , En"els
+ro+onen un enfo*ue nuevo , total&ente dife)
rente al de la filosofa +ositivista +ara el estudio
de la sociedad< es el &aterialis&o .ist#rico, *ue
se ori"ina en la filosofa del &aterialis&o
dialctico )a la *ue nos .e&os referido &6s
arri$a), la cual es a la ve- una teora del
conoci&iento , un &odo de investi"aci#n +ara
tosas las ciencias. El &aterialis&o .ist#rico es la
teora cientfica del desarrollo de la sociedad ,
el &todo de investi"aci#n +ara todas las
ciencias sociales. Esta teora 8versa so$re la
sociedad , su desarrollo, so$re la vida social en
su con1unto, en su totalidad, los nexos internos ,
la acci#n &utua de sus as+ectos, relaciones ,
+rocesos S...S la +iedra an"ular de la ciencia
social &arxista es el conce+to for&ulado +or
Marx de for&aci#n econ#&ico social9 ?4M,
:on=. /&$as conce+ciones tuvieron enor&es
re+ercusiones socio)+olticas en el si"lo EE.
Rtra +osici#n *ue difiere del +ositivis&o es
la ,a &encionada de 'ilt.e,, cuto se"uidor
Oe$er crea, a +rinci+ios del si"lo, la sociolo$
ga comprensiva *ue sienta las $ases del +ara)
di"&a cualitativo)inter+retativo *ue en los a2os
reciente esta ori"inando un ca&$io en los
&todos de investi"aci#n social.
El si"lo EE es el si"lo de las ciencias so)
ciales ?*ue co&+renden las ciencias .u&anas=.
Le desenvuelven +articular&ente des+us de la
+ri&era Auerra Mundial, la sociolo"a, la +sico)
lo"a social, la etnolo"a, la de&o"rafa, la eco)
no&a, la ciencia +oltica, la co&unicani#n, la
lin"0stica, la educaci#n , la ad&inistraci#n.
Iodas estas disci+linas se desarrollan a3n &6s
des+us de la se"una Auerra de 1939)194J, tan)
to en los te#rico co&o en la investi"aci#n.
En las ciencias naturales nin"3n cientfico o
fil#sofo +one en duda la relaci#n entre la teora
, la investi"aci#n, a&$as est6n estrec.a&ente
vinculadas, se condicionan , enri*uecen &utua)
&ente, +artici+ando en el +ro"reso cientfico.
Pero en las ciencias sociales, nos dice Lellti-
?196J=, 8existen +ocas teoras *ue +uedan ser
efica-&ente utili-adas +ara ex+licaci#n , +redic)
ci#n9, , a2ade, 8la investi"aci#n tiene con &6s
frecuencia la funci#n de contri$uir al desarrollo
de la teora *ue a su co&+ro$aci#n9 ?41, Le=.
Por su +arte AraBit- ?19GM= afir&a<
...en ciencias sociales, ya sea geografa humana,
ciencia poltica o sociologa, vivamos todava
hasta hace poco tiempo, casi por completo, de
9
acuerdo con la antigua modalidad de refle"in
terica, surgida de una ense#an$a abstracta y
muy ale%ada de la investigacin concreta...
, &6s adelante a"re"a *ue .o, la situaci#n
es distinta, 8+ues teora e investi"aci#n son
necesarias a las ciencias sociales co&o a todas
las ciencias9 ?41, Ar=.
Pero el +ro$le&a de la relaci#n teora)in)
vesti"aci#n ,a no estri$a en la ace+taci#n de
sta, sino, +or una +arte, en *ue el &todo de
investi"aci#n cuantitativo)ex+licativo, +or su
+ro+io car6cter, no +ro+orciona los ele&entos
suficientes +ara el desarrollo o co&+ro$aci#n de
la teora, de$ido a *ue no facilita la co&+rensi#n
de los fen#&enos sociales, , +or otra +arte, a
*ue con dic.o &todo no se +ueden investi"ar
&uc.os +rocesos de "ran co&+le1idad o con
caractersticas +articulares.
Las ciencias sociales *ue re*uieren de la
cuantificaci#n en as+ectos i&+ortantes son< la
de&o"rafa, la econo&a , la "eo"rafa; otras la
re*uieren s#lo a niveles &acro, co&o la educa)
ci#n , la ad&inistraci#n ?+ara la +lanificaci#n=.
Las *ue estudian $6sica&ente relaciones socia)
les .u&anas, co&o la sociolo"a, la etnolo"a, la
+sicolo"a social, la .istoria, , la educaci#n , la
ad&inistraci#n a niveles &icro, necesitan +rin)
ci+al&ente de &todos cualitativos , +oco de
los cuantitativos.
La etnolo"a es la 3nica ciencia social *ue
e&+le# desde sus co&ien-os, el si"lo +asado, el
&todo cualitativo deno&inado &todo etno$
grfico, de$ido a las caractersticas de su o$1eto
de estudio< los "ru+os .u&anos< fueron +ri&i)
tivos o ind"enas. Aoet-, Leco&+e dicen *ue la
etno"rafa +retende construir descri+ciones de
fen#&enos "lo$ales en sus diversos contextos ,
deter&inar, a +artir de ellas, las co&+le1as co)
nexiones de causas , consecuencias *ue afectan
el co&+orta&iento , las creencias en relaci#n
con dic.os fen#&enos ?43, Aoe=. /l resur"ir los
&todos cualitativos en los 3lti&os a2os, co$r#
"ran inters el &todo etno"r6fico , sus tcnicas
?+or e1e&+lo la o$servaci#n)+artici+ativa=, +or
lo *ue a veces se usa co&o sin#ni&o de cualita)
tivo o natutalista.
En la ad&inistraci#n se utili-a desde +rin)
ci+ios del si"lo un &todo cualitativo, *ue fue
creado co&o res+uesta a las necesidades de la
investi"aci#n en sta 6rea < el m"todo de casos,
*ue estudia con un enfo*ue .olista o de totali)
dad una situaci#n, sus caractersticas, la rela)
ciones de sus ele&entos , +ro$le&as, la cual se
deno&ina 8caso9. Este &todo se e&+lea en la
ense2an-a , +resentando a los estudiantes situa)
ciones)+ro$le&a +ara *ue estos las analicen ,
encuentren soluciones eficaces ?44, Pu=. El
&todo fue creado en la universidad de >arvard
+or E. Aa,, si $ien tuvo co&o antecedente el
&todo del francs Le Pla,, *uien desde &edia)
dos del si"lo +asado lo a+lic# al estudio del ni)
vel de vida de los o$reros de su +as.
El +aradi"&a +ositivista do&inante en las
ciencias sociales, , su &etodolo"a cuantitativa,
tuvieron una "ran difusi#n en todos los +ases, a
traves de los textos "enerales de &etodolo"a de
investi"aci#n social +u$licados entre 196M ,
19HJ , traducidosa diversos idio&as. Estos +re)
sentan un &odelo co&3n, con +ocas variantes,
indicando unos +asos , unas tcnicas a se"uir, lo
*ue .a +roducido en "ran n3&ero de inves)
ti"aciones sociales una actitud de ace+taci#n
acrtica desarrollando el &odelo co&o una
receta. Mencionare&os al"unos autores de estos
textos, &u, conocidos en nuestro &edio< P.
Toun", M. 'uver"er, N. Aaltun", 5. Lellit-, O.
Aoode, >. Man.ei&, P. La-arfield, R, Poudon,
>$lalocK, E. /nder)E"", Lierra Pravo, %.
:erlin"er, M. AraBit-, 5. >ardicK, L. Ltanford.
Entre los autores &exicanos &6s destacados *ue
.an divul"ado la &is&a lnea, tene&os a M.
5ovo, %. Pardinas, /. Aar-a Mercado, /. Iecla,
R. Ro1as Loriano; todos ellos, li"ados a &edios
acad&icos universitarios, .an e1ercido una "ran
1M
influencia en el e&+leo de la &etodolo"a
cuantitativista. En la (N/M, Ricardo e !sa$el
Po-as se .an distin"uido +or la difusi#n de los
&todos cualitativos a travs de sus cursos ,
tra$a1os de ca&+o en la %acultad de 5iencias
Polticas , Lociales, de$ido +ro$a$le&ente a su
for&aci#n antro+ol#"ica.
Res+ecto a la teora sociol#"ica, "ran +arte
de ella no tiene funda&entos de investi"aci#n ni
se co&+rue$a con la ex+eriencia, +resentando
a&$i"uedades , contradicciones. El soci#lo"o
nortea&ericano 5.O. Mills, 8uno de los crticos
&6s severos de la sociolo"a conte&+or6nea9
?4J, Roc.= ex+resa, al co&entar las teoras de
Parsons, influ,ente soci#lo"o ta&$in nortea&e)
ricano, *ue son va"as , son &6s una ideolo"a
?46, Mi=.
/da& Lc.aff, al referirse al e&+leo de los
&todos cuantitativos ?196H=, dice *ue<
...hay un vaco terico oculto detr&s de montones
de datos aparentemente e"actos desde el punto
de vista metodolgico y basado en tcnicas de
investigacin sofisticadas, pero que no llevan a
ninguna parte ...
('(, )ch!.
Aon-6le- 5asanova relaciona el estilo cuan)
titativo o cualitativo del investi"ador con el inte)
rs en el &anteni&iento o en el ca&$io de un
siste&a social; ade&6s, indica *ue .a, una
asociaci#n del estilo del investi"ador con su
+osici#n +oltica e ideol#"ica, confor&e o no
con el siste&a social al *ue +ertenece ?4G, Aon=;
se2ala *ue en el estilo cuantitativo el inves)
ti"ador cosifica las relaciones sociales , $usca
8le,es naturales9 en el interior del con1unto
social, en tanto *ue en el estilo cualitativo .u&a)
ni-a las relaciones sociales , $usca las 8le,es
sociales9 *ue deter&inan el ca&$io de un con)
1unto a otro. El an6lisis de Aon-6le- 5asanova,
+u$licado +or +ri&era ve- en 196H, +uede dar
ori"en a una interesante +ol&ica. 5ooK ,
Ric.ardt ?49, 5oo=, +artidarios de una su+e)
raci#n del enfrenta&iento entre los &todos cua)
litativos , cuantitativos, +resentan un cuadro con
los atri$utos de a&$os &todos, del *ue to&a)
&os al"unos *ue considera&os funda&entales e
introduci&os otros &6s , varios ca&$ios en el
cuadro si"uiente< ?ver +6".si"uiente=.
Para ter&inar este ca+tulo esti&a&os nece)
sario +resentar, aun*ue sea &u, $reve&ente, la
corriente filos#fica cualitativa *ue .a ad*uirido
relevancia a +artir de los a2os oc.enta , se est6
convirtiendo en un +aradi"&a con a&+lias +ers)
+ectivas en la investi"aci#n social. Le trata de la
teora social crtica *ue est6 sustentando el sur)
"i&iento de una 8ciencia social crtica9, lo cual
es un avance e+iste&ol#"ico i&+ortante en el
conoci&iento de los +rocesos sociales. Esta co)
rriente va &6s all6 del +ensa&iento .er&enu)
tico o inter+retativo *ue $usca la co&+rensi#n
de dic.os +rocesos, +ues conduce a la acci#n
&ediante la co&unicaci#n e intersu$1etividad
entre los &ie&$ros de un "ru+o .u&ano, la *ue
tiene co&o finalidad el ca&$io social , la e&an)
ci+aci#n del individuo o el "ru+o. Lu ex+osici#n
+rinci+al es N0r"en >a$er&as, uno de los &ie&)
$ros conte&+or6neos de la lla&ada Escuela de
%ranKfurt.
'esde su inicio, en 19@4, la Escuela de
%ranKfurt .a tenido el +ro+#sito de ela$orar una
8teora crtica de la sociedad/ . Lus fundadores,
M. >orK.ei&er, >. Marcuse, I.O. /dorno, E.
%ro&& , %. PollocK, consideraron indis+ensa$le
su+erar la se+araci#n entre la filosofa , la cien)
cia sostenida +or el +ositivis&o , la 8filosofa de
la ciencia9, +or lo *ue criticaron severa&ente al
+ri&ero. 5on una orientaci#n &arxista llevaron
a ca$o an6lisis de la situaci#n de su +oca<
econ#&icos, +sicosociol#"icos , de la cultura.
'e$ido al na-is&o en /le&ania , a la se"unda
Auerra Mundial, se exiliaron en los Estados
(nidos, re"resando al"unos de ellos a %ranKfurt
en 19JM, +ero la escuela +erdi# su unidad o inte)
"raci#n filos#fica ?49$is, >o&=.
11
CUALITATIVO CUANTITATIVO
* Basado en el paradigma de investigacin * Basado en el paradigma positivista.
Interpretativo o hermenutico.
* Interesado en comprender la conducta * Busca los hechos o causas de los fenmenos
humana dese el propio marco de referencia de quien sociales, prestando escasa atencin a los es
acta. tados su!"etivos de los individuos.
* #!servacin naturalista $ sin control estricto. * %edicin penetrante $ controlada. &igurosi '
dad.
* (u!"etivo. )alores e*pl+citos. * #!"etivo. E*clu$e los valores.
* ,undamentado en la realidad, orientado a los descu!ri * -o fundamentado en la realidad, orientado a
mientos, e*ploratorio, e*pansionista, descriptivo e in' la compro!acin, reduccionista, inferencial e
ductivo. hipottico'deductivo.
* #rientado al estudio del proceso. * #rientado a los resultados.
* ).lido/ datos reales, ricos $ profundos. * ,ia!le/ datos slidos $ repeti!les.
* Estudios de casos aislados, con tendencia a la genera * 0enerali1a!le/ estudios de casos mltiples,
li1acin. 2cepta la cuantificacin sencilla cuando es con ela!oracin estad+stica.
posi!le.
* 3olista. * 4articularista. ,ragmentador.
* 3istrico. * 2histrico.
* 5onsidera el conte*to. * -o considra el conte*to.
Rtros &ie&$ros de esta corriente,
&anteniendo su +osici#n &arxista , crtica,
desarrollaron interesantes tesis, co&o %.L.
Neu&ann , R. :irc..ei&er en el ca&+o
1urdico , del derec.o, , O. Pen1a&n en el del
arte , la cultura.
N. >a$er&as, a +artir de los a2os 6M, .ace
una nueva for&ulaci#n de la teora crtica. Por
una +arte, recu+era sus o$1etivos ori"inales ,,
+or la otra, ela$ora la teora de la accin
comunicativa co&o funda&ento de una teora
crtica de la sociedad en la *ue se $asa +ara
.acer un dia"n#stico crtico de la &odernidad.
Esta$lece el conce+to de racionalidad social en
o+osici#n a la racionalidad tcnica o instru&en)
tal del +ositivis&o , el +ra"&atis&o. Io&ando
en cuenta la filosofa .er&enutica , el an6lisis
del len"ua1e, afir&a *ue en el desarrollo .ist#)
rico de la sociedad 1ue"a un +a+el i&+ortante la
di&ensi#n de la +raxis de la interacci#n
cotidiana, tan i&+ortante co&o la acci#n del
tra$a1o sostenida +or el &arxis&o.

La acci#n co&unicativa en la vida coti)
diana o entendi&iento co&unicativo entre los
&ie&$ros de la sociedad es necesaria +ara la
convivencia, la su+erviviencia , el desarrollo
.ist#rico , social ?49$is, >on=, ?JM, >a$=.
La relaci#n entre teora , +r6ctica en la tesis
de >a$er&as se da de &anera natural, en una
interrelaci#n de las ideas de lo te#rico , las
exi"encias de lo +r6ctico ?JM$is, 5arr=. /l tratar
de &e1orar las condiciones en *ue la +r6ctica se
reali-a tiene un contenido +oltico, es decir, +ro)
+u"na una +raxis +oltica li$eradora.
'esde el +unto de vista &etodol#"ico, la
teora social crtica es cualitativa +or naturale-a
+ero su &todo no es co&+rensivo)descri+tivo,
co&o el .er&enutico, sino cualitativo de
acci#n +artici+ativa , e&anci+atoria. Le critica
a >a$er&ans +or .acer sola&ente desarrollos
1@
te#ricos)es+eculativos , no .a$er reali-ado in)
vesti"aciones , a+licado un &todo. /de&6s,
se considera *ue su $ase e+iste&ol#"ica es in)
suficiente. Pero co&o .e&os indicado, la teo)
ra .a$er&asiana es un +aradi"&a *ue e&+ie-a
a a$rirse ca&ino, , +or su contenido, es una
nueva va +ara el conoci&iento de la sociedad
actual, con un car6cter crtico , transfor&ador.
Este autor es todava +oco conocido en nuestro
&edio +or las escasas o$ras traducidas a
nuestro idio&a.
Epistemologa y mtodos de las
ciencias de la educacin
Pode&os afir&ar *ue la e+iste&olo"a de
las ciencias de la educaci#n est6 todava +or
ela$orarse, si ace+ta&os la definici#n de Pia"et
del tr&ino e+iste&olo"a< 8el estudio de la
constituci#n de los conoci&ientos v6lidos9 ?J1,
Pi=, de una ciencia +articular, +ues casi nada se
.a .ec.o al res+ecto. En ca&$io, si nos $asa)
&os en la conce+ci#n de e+iste&olo"a co&o
8teora del conoci&iento9 o 8filosofa de la
ciencia9, *ue si"nifica un estudio crtico de las
ciencias en "eneral, centrado en su valide-
?J1$is, Ar=, se .a dic.o , escrito &uc.o $a1o el
ru$ro de epistemologa y educacin, refirin)
dose a la relaci#n entre la investi"aci#n educa)
tiva , las dos corrientes o +aradi"&as rivales
actual&ente< el +ositivista o cuantitativo , el
cualitativo ?.er&enutico o crtico=. 5o&o con)
secuencia de esta controversia, se .a des+ertado
una "ran in*uietud en los 3lti&os a2os +or el
+ro$le&a del &todo *ue es conveniente e&)
+lear en esta 6rea de investi"aci#n< Ccuantita)
tivo o cualitativoD. Le .a &anifestado un fuerte
cuestiona&iento del +aradi"&a +ositivista +re)
do&inante , est6 extendindose el e&+leo del
&todo alternativo cualitativo.
Esta in*uietud se de$e al car6cter +ro+io
del o$1eto de estudio de las ciencias de la edu)
caci#n< la situacin educativa, la prctica
educativa. En ella, la relaci#n social *ue se
esta$lece entre los +rota"onistas ?+rofesores ,
alu&nos= es cotidiana, cara a cara, con una
fuerte car"a afectiva, una interacci#n con actua)
ciones +ersonales difcil&ente +redeci$les, en
un escenario cerrado , li&itado, *ue es el aula,
+ero en estrec.a relaci#n con el contexto insti)
tucional , social. Por todo lo anterior, su estu)
dio re*uiere de +rocedi&ientos o &todos *ue
+er&itan conocer sus caractersticas, sus dife)
rentes 6n"ulos, las relaciones *ue se esta$lecen,
las contradicciones , conflictos, los ca&$ios,
con el fin de *ue el +rofesor la oriente .acia una
condici#n lo &6s ar&#nica +osi$le, a la solu)
ci#n de los +ro$le&as, al lo"ro de una $uena
calidad de los resultados del a+rendi-a1e , al
&e1or desarrollo de los alu&nos.
Los cuantitativistas defienden su +osici#n,
si $ien .an tenido *ue reconocer lo inadecuado
de su &todo, co&o es el caso de Iorsten
>usn, educador de reconocido +resti"io *ue .a
diri"ido estudios en el nivel internacional,
*uien afir&a *ue<
6as promesas ofrecidas por el mtodo cient+fico
tomado de las ciencias naturales no parecieron
cumplirse. Incluso los m.s sofisticados
e*perimentos reali1ados en las aulas escolares
o las investigaciones m.s e*actas, tales como
las de la 2sociacin Internacional para la
Evaluacin del &endimiento Escolar 7IE2) o el
estudio 5oleman so!re Igualdad de
#portunidades Educativas, de"aron a los
intrpretes de los resultados correspondientes
sumidos en la incertidum!re $ a veces en la
confusin. 2s+ pues, se hicieron necesarios
nuevos enfoques.
Lin e&$ar"o, al ter&inar su ex+osici#n, el
autor dice< 8si"ue existiendo todava al"o *ue
"anar con los &todos esta$lecidos9 ?J@, >us=.
5arr , :e&is, sostenedores de la teora
crtica de la educaci#n, $asada +rinci+al&ente
en el +ensa&iento de >a$er&as, se2alan *ue
13
al"unos +eda"o"os e investi"adores ar"u&en)
tan *ue +ara e&+e-ar a entender la educaci#n se
de$e evitar so$re todo, la trans+osici#n de los
ras"os &6s su+erficiales de las ciencias natura)
les, ad&itiendo *ue stas , las ciencias sociales
tra$a1an $a1o fines distintos , .an de e&+lear
&todos diferentes. Lo +ro+io de la investi"a)
ci#n educativa es el uno de una &etodolo"a
*ue le +er&ita descri$ir c#&o inter+retan los
individuos sus actos , las situaciones dentro de
las cuales act3an ?J3, 5arr= o, ,endo &6s le1os,
de acuerdo con la filosofa de >a$er&as, *ue
+or &edio de la +raxis co&unicativa cotidiana
decidan sus acciones *ue los condu-can a
&e1orar esa +r6ctica , a &e1orar la situaci#n en
*ue se reali-a, transfor&6ndola.
CT *uin &e1or *ue el +ro+io +rofesor,
actor del +roceso educativo *ue est6 en con)
tacto +er&anente con los otros actores +ara
anali-ar los actos , las situaciones en las *ue es
+artici+ante, +ara reflexionar , decidir c#&o
actuarD, C+ara investi"ar su +ro+ia +r6cticaD. Es
necesario *ue el +rofesor +artici+e en la inves)
ti"aci#n educativa, co&o &ie&$ro de un e*ui)
+o de +rofesores)investi"adores o &ie&$ro de
un e*ui+o for&ado +or investi"adores ex+ertos
, +rofesores)investi"adores, e&+leando de
&anera +referente &todos cualitativos.
Lten.ouse ex+resa *ue la 8actitud inves)
ti"adora9 de los +rofesores con res+ecto a su
+ro+io &odo de ense2ar, es una dis+osici#n
+ara exa&inar con sentido crtico , siste&6)
tica&ente la +ro+ia actividad +r6ctica ?J4, Lt=.
El contenido de este tra$a1o nos +uede ser
3til, co&o ex+resa&os al +rinci+io, +ara
orientar nuestra actividad de investi"aci#n so)
$re la for&aci#n de +rofesores; nos +ro+orciona
infor&aci#n +ara discutir la +osici#n e+iste&o)
l#"ica *ue ado+te&os en nuestros estudios, +ara
reflexionar , asu&ir una actitud +luri&etodo)
l#"ica; nos o$li"ar6 a +rofundi-ar en el as+ecto
&etodol#"ico, anali-ando las ex+eriencias o$te)
nidas en Mxico , en otros +ases , a+ortando
nuestra +ro+ia ex+eriencia.
La investi"aci#n so$re la for&aci#n de
+rofesores +one en evidencia la situaci#n actual
en este ca&+o, los +aradi"&as *ue la sustentan,
los &todos *ue se e&+lean, los recursos *ue se
+ro+orcionan, los +ro$le&as *ue enfrenta, los
resultados *ue se o$tienen , las +ers+ectivas de
su desarrollo. Nuestra actividad ser6 una contri)
$uci#n a estos estudios *ue, sin duda, son 3tiles
+ara &e1orar la calidad de la educaci#n , al)
can-ar la tan deseada 8excelencia acad&ica9.
Por otra +arte, es+ero *ue este tra$a1o,
su&a&ente $reve, nos esti&ule +ara a&+liar
nuestros conoci&ientos so$re la e+iste&olo"a
de las ciencias naturales , de las ciencias
sociales , +ara contri$uir a la construcci#n de la
e+iste&olo"a de las ciencias de la educaci#n.
La investi"aci#n en las ciencias de la
educaci#n reali-ada con una &etodolo"a inter)
+retativa , con una &etodolo"a crtica nos
facilita el conoci&iento de la realidad de las
instituciones educativas , de la vida en las aulas
escolares, +ara esfor-arnos +or su transfor&a)
ci#n en $eneficio de la convivencia .u&ana, de
la acci#n educativa , del desarrollo de nuestros
estudiantes.
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Notas:
l. Las ciencias .u&anas est6n co&+rendidas en las ciencias sociales.
@ La referencia $i$lio"r6fica est6 indicada con un n3&ero, se"uido de dos o tres letras *ue corres+onden a las
+ri&eras letras del no&$re del autor, con el fin de $uscarla en la Pi$lio"rafa final, en el no&$re del autor.
3. La traducci#n &6s conocida es 8+ienso, lue"o existo9, +ero considero &6s correcta la *ue +resenta :eller.
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