como condado de Nueva York, este lucha por destacarse no por su otrora desidia y abandono, sino por ser un lugar que aporta progreso para la Gran Manzana. EN DEFINITIVA ruina e historia estadounidense la cotidiana espera del tren (4), las turbulentas calles (5). FOTOS JOHN FECKNER (1), BIBLIOTECA DEL CONGRESO DE E.U. (2), DAN MCCOY (3), HAER (4), JIM HENDERSON (5), SHUTTERSTOCK (6). Cientos de miles de inmi- grantes llegaban de a poco a poblar el condado en bsque- da de cumplir su sueo ame- ricano en Nueva York. La ma- yora de ellos italianos y puertorriqueos, nacionali- dades que son inseparables de la historia de la Gran Man- zana. Se vea como una forma adecuada de entrar a formar parte de Estados Unidos. Precisamente en ese con- dado se erige el mtico Yan- kee Stadium, adems de un templo del deporte america- no, un testimonio de su cul- tura y de su historia. La opor- tunidad de poder ver a la vuelta de la esquina, todas las semanas, a leyendas como Babe Ruth y Joe DiMaggio, hizo quedar en el Bronx, sin duda, a miles de inmigrantes. El Bronx se volvi poesa en parte gracias a la Gran De- presin. Por sus recodos an- duvo Federico Garca Lorca en 1929, le escribi varios de sus poemas en medio de la debac- le que se vea en las calles por el colapso de la economa es- tadounidense. De ese recorri- do surgi Un poeta en Nueva York, libro en el que expresa su repudio a la deshumaniza- cin de la sociedad moderna y al trato dispensado a la mi- nora negra en E.U. El poema- rio sera publicado de manera pstuma, en 1940, cuatro aos despus del fusilamien- to de Garca Lorca por parte del ejrcito Franquista. De 1950 y 1960 qued como testimonio un filme que dirige uno de los hijos ms ilustres de Nueva York: Robert de Niro. A Bronx Tale (Una historia del Bronx) Es protagonizada por Lillo Bran- cato (Bogot, 1976), un co- lombiano adoptado y criado por italo-americanos en Yon- kers, NY, muy cerca del con- dado. La pelcula retrata esas calles en las que creci el ac- tor Chazz Palminteri (quien a su vez interpreta a Sonny en el largometraje), con las ma- fias a la vuelta de la esquina y una poca de convulsa ene- mistad entre razas. Despus de este recorda- do filme (1993), Brancato pudo interpretar papeles se- cundarios en series como Los Soprano, de HBO. Pero en 2005 se vio envuelto en un caso de asesinato en se- gundo grado, en el mismo Bronx que lo haba enviado momentneamente a la fama. Ese actor que haba in- terpretado personajes en historias de mafia se vio en- vuelto en un intento de robo que devino en homicidio. Por eso recibi una condena de 10 aos en prisin. Durante esas dcadas, que transcurrieron en blanco y negro, pero que el filme re- trata a color, el Bronx se vol- vi tal vez el lugar ms esta- dounidense de todos. Base- ball, inmigrantes de todas las nacionalidades, mafias y di- nero fcil, discriminacin ra- cial. El condado vio pasar la historia reciente de E.U., bue- na o mala, por sus calles.
El Renacer del Bronx En 1987 fue electo como pre- sidente del condado un hijo de puertorriqueos, Fernan- do Ferrer. Este lo lider por 14 aos (hasta 2001), y se le atribuye en parte el notable progreso que tuvo el lugar tras su poca ms aciaga. El Bronx fue un ejemplo de todo lo malo en la vida urbana y hoy en da es ejem- plo del renacimiento urbano. Hemos visto durante los pa- sados aos casi un milagro en el condado con el desa- rrollo de viviendas, parques, escuelas, hospitales, centros de salud, infraestructura, dijo Ferrer a Efe. Prueba de lo que dice Fe- rrer, es que los otrora abando- nados y harapientos rincones del sur del Bronx que retrat y denunci Feckner, son ahora el nuevo hogar de artistas, en barrios donde se han duplica- do los restaurantes y otros ne- gocios. Residencias privadas con dueos orgullosos de su vecindario en nuevos edificios de apartamentos, pero la ma- yora en antiguos restaurados. Todo lo que tiene un nombre muy elegante: SoBro (abrevia- cin para South Bronx). Actualmente, el condado tiene 1,4 millones de habi- tantes, 53 por ciento de ellos hispanos. An sigue siendo el ms pobre de los cinco que hay en la ciudad, con una tasa de pobreza del 30,4 y un desempleo de 12,2 por ciento. Pero esas cifras pro- meten mejorar. En 100 aos de historia, el Bronx demos- tr estar acostumbrado a su- perar, de cuenta propia, las peores dificultades que han golpeado a Nueva York. Con- tra la corriente seguir lu- chando y progresando QU SIGUE? EL BRONX LUCHA POR MEJORAR LOS NIVELES DE POBREZA El condado del Bronx ha tenido una historia impresionante y este centenario es un reco- nocimiento del progreso que hemos hecho en cien aos, asegur Fernando Ferrer a Efe. No obstante, los avances que resalta el expresidente del condado, el Bronx contina teniendo retos, en especial en cuanto a opor- tunidades y lucha contra la pobreza. En as- pectos como inseguridad y violencia ha teni- do logros notables. Las estadsticas policia- les muestran que el Bronx vio caer el nmero de delitos graves en un 75 por ciento desde 1990. Entre 2002 y 2013 los asesinatos en el condado se redujeron en 58 por ciento. Sin embargo, se mantiene una tasa de pobreza superior al 30 por ciento, acompaada por un desempleo que supera el 12 por ciento. Queda mucho por resolver para el condado. 3 4 5 6