La Ley Tutelar de Menores, sancionada por el Congreso de la Repblica
el 27- 11-80, promulgada por el Ejecutivo Nacional el 30-12-80, publicada en
a Gaceta Oficial N 2.710 Extraordinaria de la misma fecha, derog, segn lo expresan las normas contenidas en los artculos 159 y 160 de la misma, el Estatuto de Menores, promulgado el 30-12-49, y reformado el 23-12-75; la Ley sobre Delito de Violacin de los Derechos Alimentarios del Menor, promulgada el 14-8-59 amn del Captulo 11 y las disposiciones contenidas en el Captulo III, referidas a prestaciones de alimentos para menores, consagradas en la Ley sobre Proteccin Familiar, promulgada el 22-12-61. Esta nueva Ley se encuentra dividida en cuatro (4) libros relativos a: Libro primero referido a los Principios Generales de Proteccin. El Libro Segundo contiene las Disposiciones relativas a la Organizacin Familiar. El Libro Tercero es el De los Menores en Situacin Irregular. Finalmente, el libro cuarto que versa sobre De la Justicia Tutelar de Menores. En relacin al Libro Primero, Ttulo 1. Disposiciones Fundamentales, cabe destacar la consagracin de los principios contenidos en la Declaracin de los Derechos del Nio, enunciada por la Organizacin de las Naciones Unidas en fecha 20 de noviembre de 1959. As, se considera al menor como un ente pasible de proteccin social, moral, psquica, biolgica, permisivas de un normal desarrollo, y la obligatoriedad para el Estado de facilitar los medios y condiciones necesarias para la obtencin de aqul. Del cuadro de principios establecidos por el legislador resalta el de igualdad filial: Artculo 1, ordinal 1A tal efecto el Estado facilitar los medios y condiciones necesarias: 1) Para que goce del derecho de conocer a sus padres y, en consecuencia, para que pueda inquirir legalmente el vnculo paterno-filial, o ser reconocido por sus progenitores, independientemente del estado civil de los mismos... en clara concordancia con el dispositivo constitucional, recogiendo de esta forma las modernas directrices preceptuadas por las nuevas legislaciones, que prohben cualquier discriminacin basada en la condicin social. La realizacin del principio de igualdad, debe permitir a los hijos, independientemente de su condicin y del estado civil de sus padres, inquirir su reconocimiento, y acabar con la sancin discriminatoria que pesaba sobre los hijos por razn de la conducta de sus padres. Sin embargo, mientras no se desarrolle el desideratum establecido por el constituyente y el legislador en las precitadas normas, el susodicho principio de igualdad filial subyacer en el fondo normativo, pero no podr ser aplicado sustantiva y adjetivamente. Esto al mismo tiempo tiene relacin con los artculos 220 aparte final y 225 del Cdigo Civil, representativos de la discriminacin existente en materia de filiacin, y dispositivos vigentes y no inconstitucionales, segn lo expres la Corte Suprema de Justicia en junio de 1969. En lo relativo a la imputabilidad se mantiene el criterio, recogido en el derogado Estatuto de Menores (artculo 2) de proteccin al menor hasta los diez y ocho (18) aos. Sin embargo, las disposiciones relacionadas con la organizacin familiar, es decir, las normas que regulan la guarda, visitas y los alimentos, se extienden a todos los menores de veintiuno (21) aos que se encuentren en el territorio de la Repblica y en cuanto puedan ser aplicadas a los menores venezolanos que se encuentren fuera del pas, por lo cual tal extensin refleja una intencin de proteccin mixta, contemplada en el texto legal, esto es, la aplicacin para todos los efectos, de acuerdo a los principios generales declarados en la ley, a los menores de diez y ocho (18) aos, y para ciertos efectos en relacin con los menores entre diez y ocho (18) y veintin (21) aos. En cuanto al Ttulo II que se corresponde con los Deberes del Estado, la Ley contiene tres (3) captulos, referidos respectivamente a la Proteccin Social, Proteccin Intelectual y Moral y Proteccin Laboral. En la normativa correspondiente a Proteccin Social se establece, como ente del Estado obligado a ejercer dicha proteccin, el Instituto Nacional del Menor, el cual debe actuar en coordinacin con otros entes de la Administracin Pblica, sustituyendo por ende al Consejo Venezolano del Nio. Por lo dems, se han integrado al cuerpo legal las disposiciones consagradas en el Captulo III de la Ley de Proteccin Familiar, atinentes a preferencias y prioridades de carcter econmico, como la concesin de crditos, becas y adquisicin de vivienda familiar, y dems facilidades anlogas, por parte de los entes de la Administracin Pblica, para aquellas personas con hijos menores de edad cuya filiacin est comprobada. Es interesante observar que el propio proyectista reconoce la falta de observancia de dichos preceptos mantenindolos en el actual proyecto por considerar vigente el espritu que las inform, vale decir el favorecimiento de las familias con menores bajo su gida. En el captulo correspondiente a la Proteccin Intelectual y Moral (Captulo II) se han incluido, con mejor redaccin y ampliacin normativa, las disposiciones contenidas en el Libro Tercero. Disposiciones Administrativas, Ttulo II, Proteccin Intelectual y Moral, artculo 100 al 109 del derogado Estatuto de Menores, conjuntamente con el artculo 49 del mismo, identificado en la vigente Ley con el N 21 y referido al trnsito de menores por el Territorio de la Repblica. La mayor relevancia del comentado captulo, lo constituye la reiteracin del obligatorio secreto en que deben mantenerse las actuaciones de las autoridades y funcionarios intervinientes en casos judiciales o administrativos relativos a menores. Sin embargo, en la vigente ley se precisan las excepciones, cuestin omitida en el Estatuto de Menores, permitiendo a personas como los padres, tutores, curadores, guardadores y sus apoderados, Procuradores de Menores, representantes del Instituto Nacional del Menor, e incluso cualquiera que a juicio del Juez de Menores compruebe tener inters legtimo, as como a instituciones que efecten investigaciones con fines cientficos el acceso a dichas actuaciones. Estos aspectos son de considerable pretensin en el caso del control que se debe realizar en cuanto a la guardia y custodia de los nios o nias y los roles y funciones que deben cumplirse para el alcance de esos propsitos. Los libros restantes estn referidos a la situacin del menor en irregular y la justicia en estos casos. En este sentido, se prev una serie de disposiciones para garantizar los derechos fundamentales en cuanto a proteccin, salud, alimentacin, educacin, entre otros. Estos aspectos siguen considerando los preceptos establecidos en la Convencin Internacional de los Derechos de los Nios. Con lo cual se hace nfasis en la atencin integral de la infancia, por ejemplo, abandonada, en situacin de calle, bao rgimen especial, entre otras. Cabe destacar que esta Ley est referida exclusivamente a garantizar los derechos fundamentales del menor. No obstante, existen otros instrumentos legales que los complementan. Como es obvio, la Constitucin Nacional (1999), en los Derechos Sociales, seala entre otras cosas, el reconocimiento de los Derechos Humanos en la Constitucin venezolana se incorpora en su texto en forma explcita al determinar que el Estado garantizar a toda persona, conforme al principio de progresividad y sin discriminacin alguna, el goce y ejercicio irrenunciable, indivisible e interdependiente, de los Derechos Humanos. Lo cual se relaciona ampliamente con los dos primeros libros de la Ley Tutelar. De la misma manera, la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio, Nia y Adolescente (LOPNNA, 2007), es quizs una de las ms complementarias de la Ley Tutelar del Menor. Como instrumento jurdico represento un avance sin precedentes (por sus diversos elementos progresistas) debido a sus implicaciones y fundamentaciones, las cuales estn orientadas a reconocer a los Nios, Nias y Adolescentes como sujetos plenos de derechos y responsabilidades; as como tambin, a establecer la corresponsabilidad del estado, la familia y la sociedad en la promocin y defensa de esos derechos y garantas. Se puede decir, que la LOPNA supero el esquema tutelar representado por el INAM, asumiendo un enfoque de efectiva Proteccin Integral de la Infancia. Fue la expresin de un proceso que se llevo a cabo de forma democrtica. Ahora bien, la legislacin venezolana referida a la materia penitenciaria, no deja de ser abundante, desde el ao 1927 hasta nuestros das, se recoge todo un catlogo de normas segn la documentacin revisada, donde se regula el funcionamiento de algunas instituciones de reclusin, y mltiples aspectos del quehacer penitenciario. Las referidas normas, ofrecen una visin general de la instrumentacin del rgimen penitenciario en el tiempo, a travs de las actividades que el Estado debe realizar para la prestacin de los servicios relativos a la seguridad y al tratamiento penitenciario. Todos los instrumentos responden a una filosofa positivista del asunto de la reclusin, el aislamiento, el delito y el delincuente, pasando por la regulacin del trabajo con fines forzosos de provecho para el Estado, hasta la filosofa de la resocializacin y readaptacin social. En este orden de ideas, la razn de ser del Sistema Penitenciario debera responder, en principio, a la aplicacin o ejecucin de un programa enmarcado en una poltica criminal seria, objetiva y moderna, que facilite al Estado la aplicacin de medidas de tipo preventivo y penal destinadas a llevar la criminalidad a lmites tolerables. Esto permitira evitar que los comportamientos considerados como antisociales, perturben el nivel y calidad de vida de la mayora de los ciudadanos, garantizando as el mayor bienestar posible, lo que implica, la determinacin de medidas extrajudiciales de corte preventivo, normativas y medidas penales que en definitiva respondan a una poltica social general. Por lo tanto, se pudiera decir, que la situacin penitenciaria venezolana se presenta sumamente compleja y violenta, evidenciando el fracaso de los diferentes actores responsables de la Administracin de Justicia y como consecuencia la flagrante violacin de los Derechos Humanos de las personas sometidas al rgimen penitenciario. As lo han venido reseando por muchos aos los medios de comunicacin, al igual que algunos actores en el pasado y en el presente. Hay que realizar un trabajo de concienciacin y educacin ciudadana que involucre la familia, la escuela y la comunidad.