Captulo 1.

Efectos generales de los desastres sobre la salud

En el pasado se crea que los desastres sbitos no solo causaban mortalidad generalizada
sino que, adems, producan un trastorno social masivo y brotes de epidemias y
hambrunas, dejando a los sobrevivientes totalmente a merced del socorro exterior. La
observacin sistemtica de los e!ectos de los desastres naturales sobre la salud humana
permiti llegar a conclusiones muy distintas, tanto en lo que se re!iere a los e!ectos de los
desastres sobre la salud como en cuanto a las !ormas ms e!icaces de proporcionar
asistencia humanitaria.
El t"rmino #desastre$ suele aplicarse al !enmeno natural %por ejemplo, un huracn o un
terremoto& combinado con sus e!ectos nocivos %por ejemplo, la p"rdida de vidas o la
destruccin de edi!icios&. #'eligro$ o #amenaza$ se re!iere al !enmeno natural y
#vulnerabilidad$, a la susceptibilidad de una poblacin o un sistema a los e!ectos del peligro
%por ejemplo, un hospital, los sistemas de abastecimiento de agua y de alcantarillado u
otros aspectos de la in!raestructura&. La probabilidad de que un determinado sistema o
poblacin resulten a!ectados por los peligros se conoce como #riesgo$. 'or tanto, el riesgo
depende de la vulnerabilidad y del peligro y la relacin se expresa de la !orma siguiente(
Riesgo = Vulnerabilidad ) Peligro
*unque todos los desastres son nicos en el sentido de que a!ectan a zonas con grados
distintos de vulnerabilidad y en condiciones econmicas, sanitarias y sociales peculiares,
tambi"n existen similitudes entre ellos. La identi!icacin de esos rasgos comunes puede
usarse para mejorar la gestin de la asistencia humanitaria en salud y el uso de los
recursos %+uadro ,.,&. -eben considerarse los aspectos siguientes(

,. Existe una relacin entre el tipo de desastre y sus e!ectos sobre la salud, especialmente
en lo que se re!iere al impacto inmediato en la produccin de lesiones. 'or ejemplo, los
terremotos provocan muchos traumatismos que requieren atencin m"dica, mientras que
las inundaciones y maremotos provocan relativamente pocos.
.. +iertos e!ectos de los desastres suponen ms bien un riesgo potencial que una
amenaza inevitable para la salud. *s, los desplazamientos de la poblacin y otros cambios
del medio ambiente pueden incrementar el riesgo de transmisin de en!ermedades/ sin
embargo, en general, las epidemias no se deben a desastres naturales.
0. Los riesgos sanitarios reales y potenciales posteriores a los desastres no se concretan al
mismo tiempo/ tienden a presentarse en momentos distintos y con una importancia variable
dentro de la zona a!ectada. *s, las lesiones personales ocurren por lo general en el
momento y el lugar del impacto y requieren atencin m"dica inmediata, mientras que el
riesgo de aumento de las en!ermedades transmisibles evoluciona ms lentamente y
1
adquiere mxima intensidad cuando hay hacinamiento y deterioro de las condiciones de
higiene.
1. Las necesidades de alimentos, ropa y re!ugio, y atencin primaria de salud creadas por
los desastres no suelen ser absolutas/ incluso los desplazados suelen estar a salvo de
algunas necesidades vitales. *dems, los a!ectados suelen recuperarse con rapidez del
estupor inicial y participan espontneamente en la bsqueda, rescate y transporte de los
heridos, y en otras actividades de socorro personal.
2. Las guerras y con!lictos civiles generan un conjunto peculiar de problemas sanitarios y
de obstculos operativos. Estas situaciones no se contemplan con detenimiento en esta
publicacin.
CUADRO 1.1. Efectos a corto plazo de los grandes desastres.
Efecto Terremoto
s
Vientos
uracanado
s !sin
inundaci"n#
$aremotos e
inundacione
s repentinas
%nundacione
s
progresi&as
Aludes Volcanes
'
torrentes
de barro
-e!unciones
a
3uchas 'ocas 3uchas 'ocas 3uchas 3uchas
Lesiones
graves que
requieren
tratamientos
complejos
3uchas 3oderadas 'ocas 'ocas 'ocas 'ocas
3ayor riesgo
de
en!ermedades
transmisibles
4iesgo potencial despu"s de cualquier gran desastre natural( la probabilidad
aumenta en !uncin del hacinamiento y el deterioro de la situacin sanitaria
-a5os de los
establecimient
os de salud
6raves
%estructura
y equipos&
6raves 6raves pero
localizados
6raves %solo
los equipos&
6raves
pero
localizados
6raves
%estructura
y equipos&
-a5os de los
sistemas de
abastecimient
6raves Leves 6raves Leves 6raves
pero
localizados
6raves
2
o de agua
Escasez de
alimentos
7n!recuente %suele
producirse por !actores
econmicos o logsticos&
+omn +omn 7n!recuent
e
7n!recuente
6randes
movimientos
de poblacin
7n!recuentes %suelen
ocurrir en zonas urbanas
que han sido da5adas
gravemente&
+omunes %generalmente limitados&

+on e!ecto potencial letal en ausencia de medidas de prevencin.
La gestin e!icaz del socorro humanitario en salud se basa en anticipar e identi!icar los
problemas a medida que surgen y proveer los suministros espec!icos en los momentos
adecuados y en los lugares donde son necesarios. La capacidad logstica para transportar
la mayor cantidad de bienes y personal desde el exterior a las zonas de desastre en
*m"rica Latina y el +aribe es menos importante. El dinero constituye la donacin ms
e!icaz, sobre todo porque puede utilizarse para adquirir los suministros en el mbito local.
(roblemas sanitarios comunes a todos los desastres naturales
Reacciones sociales
+uando ocurre un gran desastre natural, la conducta de los a!ectados rara vez evoluciona
hacia el pnico generalizado o la espera aturdida. 8an pronto como los sobrevivientes se
recuperan de la conmocin inicial y comienzan a actuar de !orma positiva para alcanzar
metas personales bien de!inidas, se incrementa la accin individual espontnea pero
sumamente organizada. Los sobrevivientes de los terremotos suelen comenzar las
actividades de bsqueda y rescate a los pocos minutos del impacto, y a las pocas horas ya
suelen haberse organizado en grupos para transportar a los heridos a los puestos m"dicos.
9olo en circunstancias excepcionales surgen comportamientos activamente antisociales
como, por ejemplo, el saqueo generalizado.
*unque cada persona piense que sus reacciones espontneas son totalmente racionales,
ellas pueden resultar perjudiciales para los intereses generales de la comunidad. 'or
ejemplo, en algunos casos, las personas que tenan la doble !uncin de ser je!es de !amilia
y personal sanitario no acudieron a sus puestos de trabajo hasta despu"s de haber puesto
a salvo a sus !amiliares y bienes.
3
+omo los rumores abundan, sobre todo los re!eridos a epidemias, las autoridades pueden
verse sometidas a una gran presin para adoptar medidas de emergencia tales como la
vacunacin masiva contra la !iebre ti!oidea o el clera sin un !undamento m"dico slido.
*dems, muchas personas son reacias a aceptar las medidas que las autoridades
consideran necesarias. -urante los perodos de alarma o despu"s de ocurrir un desastre
natural, la gente se rehusa a la evacuacin, incluso aunque sea probable que sus hogares
puedan resultar destruidos o, de hecho, ya lo est"n.
Esos patrones de comportamiento tienen dos implicaciones importantes para aquellos que
deben tomar las decisiones relativas a los programas humanitarios. En primer lugar, es
posible limitar o modi!icar los patrones de comportamiento y las demandas urgentes de
asistencia si se mantiene debidamente in!ormada a la poblacin y se obtienen los datos
necesarios antes de iniciar un programa prolongado de socorro. En segundo lugar, la
propia poblacin a!ectada ser la que ms colabore en el rescate y en la provisin de
primeros auxilios, el transporte de los heridos a los hospitales : si ello es posible :, la
construccin de re!ugios temporales y la realizacin de otras tareas esenciales. 'or tanto,
los recursos adicionales deben destinarse a cubrir las necesidades que los sobrevivientes
no pueden satis!acer por s mismos.
Enfermedades transmisibles
Los desastres naturales no suelen provocar brotes masivos de en!ermedades in!ecciosas,
aunque en algunas circunstancias aumentan las posibilidades de transmisin. * corto
plazo, el aumento de la incidencia de en!ermedades que se observa con mayor !recuencia
obedece a la contaminacin !ecal del agua y los alimentos, lo que ocasiona mayormente
en!ermedades ent"ricas.
El riesgo de brotes epid"micos de en!ermedades transmisibles es proporcional a la
densidad y el desplazamiento de la poblacin, puesto que esos !actores aumentan la
demanda de abastecimiento de agua y alimentos. En el perodo inmediatamente posterior
al desastre tambi"n crece el riesgo de contaminacin : tal como sucede en los
campamentos de re!ugiados :, se interrumpen los servicios sanitarios existentes : como los
de agua potable y alcantarillado :, y resulta imposible mantener o restablecer los programas
ordinarios de salud pblica.
* ms largo plazo, en algunas zonas puede haber un aumento de las en!ermedades
transmitidas por vectores debido a la desorganizacin de las actividades correspondientes
de control. Es posible que las lluvias torrenciales y las inundaciones arrastren los
insecticidas residuales de las paredes de los edi!icios y que aumente el nmero de
criaderos de mosquitos/ adems, el desplazamiento de animales salvajes o dom"sticos
hacia las proximidades de los asentamientos humanos supone un riesgo adicional de
in!ecciones zoonticas.
En el caso de los desastres complejos, en los que son !recuentes la malnutricin, el
hacinamiento y la ausencia de las condiciones sanitarias ms bsicas, han ocurrido brotes
4
catastr!icos de gastroenteritis %causados por clera u otras en!ermedades&, tal como
sucedi en 4;anda y <aire, en ,==0.
Desplazamientos de la poblaci"n
+uando se producen grandes movimientos de poblacin, espontneos u organizados, se
crea una necesidad urgente de proporcionar asistencia humanitaria. La poblacin suele
desplazarse hacia las reas urbanas, donde los servicios pblicos son incapaces de
a!rontar la llegada masiva de estas personas, con el consiguiente aumento de las ci!ras de
morbilidad y mortalidad. +uando el desastre destruye la mayora de las viviendas, pueden
producirse grandes movimientos de poblacin dentro de las propias reas urbanas porque
los a!ectados buscan cobijo en los hogares de !amiliares y amigos. Las encuestas
realizadas en los asentamientos y poblaciones de la peri!eria de 3anagua, >icaragua, tras
el terremoto de diciembre de ,=?., indicaron que entre @AB y =AB de los .AA.AAA
desplazados residan con sus !amiliares o amigos, entre 1B y ,AB vivan en parques,
plazas y solares vacantes y el resto lo haca en escuelas y otros edi!icios pblicos. 8ras el
terremoto que sacudi a la +iudad de 3"xico en septiembre de ,=@1, ?.B de las CC.AAA
personas que quedaron sin hogar encontraron re!ugio en las zonas prximas a sus
moradas destruidas.
La presencia persistente de re!ugiados y poblaciones desplazadas es ms probable en los
casos de con!lictos internos, como los sucedidos en *m"rica +entral en los a5os ochenta o
en +olombia en la d"cada de ,==A.
E)posici"n a la intemperie
Los peligros sanitarios asociados a la exposicin a los elementos no son grandes en los
climas templados, ni siquiera despu"s de los desastres. 3ientras se mantenga a la
poblacin en lugares secos, razonablemente bien abrigada y protegida del viento, las
de!unciones por exposicin a la intemperie no parecen constituir un riesgo importante en
*m"rica Latina y el +aribe. En consecuencia, la necesidad de proporcionar re!ugios de
emergencia depende en gran medida de las circunstancias locales.
Alimentaci"n ' nutrici"n
La escasez de alimentos en el perodo inmediatamente posterior al desastre suele deberse
a dos causas. 'or una parte, la destruccin de los depsitos de alimentos en la zona
a!ectada reduce la cantidad absoluta de comida disponible y, por la otra, la
desorganizacin de los sistemas de distribucin puede impedir el acceso a los alimentos,
incluso cuando no existe una escasez absoluta. -espu"s de los terremotos la carencia
generalizada de alimentos no es tan grave como para provocar problemas de nutricin.
5
Los desbordamientos de los ros y las crecidas del mar suelen deteriorar las despensas de
alimentos en los hogares y arruinar los cultivos, interrumpen la distribucin y provocan
serias penurias locales. La distribucin de alimentos, al menos en el corto plazo, suele ser
una necesidad importante y urgente aunque, en general, las importaciones o donaciones
de alimentos en gran escala no suelen ser necesarias.
En los casos de sequas prolongadas, como las que ocurren en D!rica, o en los casos de
desastres complejos, las personas que quedan sin hogar y los re!ugiados suelen quedar
completamente a expensas de los recursos alimentarios llegados desde el exterior durante
perodos variables de tiempo. 9egn el estado nutricional general de esas poblaciones,
puede ser necesario instaurar programas alimentarios de emergencia destinados
principalmente a los grupos ms vulnerables, como las mujeres embarazadas o que
amamantan, los ni5os y los ancianos.
Abastecimiento de agua ' ser&icios de saneamiento
Los sistemas de abastecimiento de agua potable y los de alcantarillado son especialmente
vulnerables a los desastres naturales y su destruccin o la interrupcin de los servicios
conllevan graves riesgos sanitarios. Esos sistemas son extensos, a menudo estn en mal
estado y expuestos a diversos peligros. Las de!iciencias en la cantidad y calidad del agua
potable y los problemas de eliminacin de excretas y otros desechos traen como
consecuencia un deterioro de los servicios de saneamiento que contribuye a crear las
condiciones !avorables para la propagacin de en!ermedades ent"ricas y de otro tipo.
*alud mental
7nmediatamente despu"s de los desastres, la ansiedad, las neurosis y la depresin no
constituyen graves problemas de salud pblica/ por esa razn, las !amilias y vecindarios de
las sociedades rurales o tradicionales pueden a!rontarlos temporalmente. 'or el contrario,
los trabajadores humanitarios %voluntarios o pro!esionales& suelen constituir un grupo de
alto riesgo. 9iempre que sea posible, deben hacerse todos los es!uerzos necesarios para
preservar la estructura social de las !amilias y las comunidades/ asimismo, se desalienta
en"rgicamente el uso indiscriminado de sedantes o tranquilizantes durante la !ase de
socorro de emergencia. En las zonas industrializadas o metropolitanas de los pases en
desarrollo, existe un aumento signi!icativo de los problemas de salud mental durante las
!ases de rehabilitacin y reconstruccin a largo plazo, lo que obliga a tratarlos durante esos
perodos.
Da+os a la infraestructura sanitaria
Los desastres naturales suelen producir graves da5os a las instalaciones sanitarias y
sistemas de abastecimiento de agua y alcantarillado, y tienen un e!ecto directo sobre la
salud de las poblaciones que dependen de esos servicios. En el caso de hospitales y
centros de salud cuya estructura es insegura, los desastres naturales ponen en peligro la
vida de sus ocupantes y limitan la capacidad de la institucin para proveer servicios a las
vctimas. El terremoto que sacudi a la +iudad de 3"xico en ,=@1 provoc el colapso de
6
,C hospitales. En solo tres de ellos murieron @22 personas, ,AA de las cuales !ormaban
parte del personal de salud/ asimismo, se perdieron aproximadamente 2.AAA camas de los
establecimientos metropolitanos. En ,=@@, el huracn 3itch da5 o destruy los sistemas
de suministro de agua de .C hospitales de Eonduras y a!ect a ,.C centros de salud. Los
desastres provocados por el !enmeno El >i5o en el 'er entre ,==? y ,==@ a!ectaron a
casi ,AB de los servicios de salud del pas.
(roblemas inmediatos de salud &inculados con el tipo de desastre
Terremotos
-ebido a la destruccin de las viviendas, los terremotos pueden provocar numerosas
de!unciones y lesiones. El resultado depende !undamentalmente de tres !actores.
El primero es el tipo de vivienda. Las casas construidas con adobe o piedra en seco o sin
re!uerzo de mampostera, aunque sean de un solo piso son muy inestables y su colapso
cobra muchas vctimas. 9e ha comprobado que los edi!icios de construccin liviana,
especialmente los de estructura de madera, son mucho menos peligrosos. 'or ejemplo,
despu"s del terremoto de ,=?2 en 6uatemala, una encuesta realizada en un pueblo de
,.1?? habitantes revel que las ?@ de!unciones y heridas graves que ocasion el terremoto
a!ectaron a las personas que residan en viviendas de adobe, mientras que sobrevivieron
las personas que habitaban en edi!icios con estructura de madera. En el terremoto que
asol a los pueblos bolivianos de *lquile y 8otora en ,=@@, =AB de las de!unciones !ueron
consecuencia del derrumbamiento de casas de adobe.
El segundo !actor se vincula con la hora del da en que ocurre el terremoto. La noche
result especialmente letal en los terremotos de 6uatemala %,=?2& y Folivia %,==@&, en los
que la mayor parte de los da5os ocurrieron en casas de adobe. En las zonas urbanas, en
las que los edi!icios de vivienda estn bien construidos pero no as las escuelas u o!icinas,
los terremotos diurnos provocan tasas de mortalidad ms altas. Ese !ue el caso del
terremoto que sacudi a dos ciudades de Genezuela en ,==?. En +uman se desplom un
edi!icio de o!icinas y en +ariaco resultaron destruidas dos escuelas/ esos edi!icios !ueron
los sitios donde ocurri el nmero mayor de de!unciones y lesiones. El tercer !actor es la
densidad de la poblacin( en las zonas ms densamente pobladas suele ocurrir el mayor
nmero total de de!unciones y lesiones.
Existen grandes variaciones dentro de las propias zonas a!ectadas por los desastres.
3ientras que en ocasiones la mortalidad puede asolar a @1B de la poblacin ubicada cerca
del epicentro de un terremoto, la proporcin de de!unciones y lesiones disminuye a medida
que aumenta la distancia entre la poblacin y el epicentro del !enmeno. *simismo,
algunos grupos de edad resultan ms a!ectados que otros( los adultos con buena salud
estn ms a salvo que los ni5os peque5os y los ancianos, cuyas probabilidades de
protegerse a s mismos son menores. >o obstante, ?.B de las de!unciones provocadas por
7
el derrumbe de edi!icios durante el terremoto de 3"xico en ,=@1 correspondieron a
personas de ,1 a 20 a5os %+uadro ,..&.
-espu"s de los terremotos pueden ocurrir desastres secundarios que aumentan el nmero
de vctimas que requieren atencin m"dica. *unque histricamente el !uego constituye el
mayor riesgo, en las ltimas d"cadas !ueron raros los incendios posteriores a los
terremotos que causaron da5os personales masivos. >o obstante, entre las consecuencias
del terremoto que asol a Hobe, Iapn, en ,==1, se produjeron ms de ,1A incendios a los
que se atribuyeron unas 1AA de!unciones y da5os en aproximadamente 2.=AA estructuras.
El bloqueo de las calles por los edi!icios derruidos y los escombros, as como los graves
da5os su!ridos por el sistema de suministro de agua, di!icultaron los es!uerzos
encaminados a apagar el !uego.
9e dispone de escasa in!ormacin sobre el tipo de lesiones causadas por los terremotos
pero, sea cual !uere el nmero de vctimas mortales, la pauta general probablemente sea la
de un gran nmero de personas con contusiones de menor importancia, un grupo ms
reducido con !racturas simples y una minora con !racturas mltiples graves o lesiones
internas que requieren atencin quirrgica u otro tipo de tratamiento intensivo. 'or ejemplo,
despu"s del terremoto de 3"xico de ,=@1, el nmero de pacientes tratados por los
servicios m"dicos de emergencia !ue de ,..2A1, de los cuales ,.@?= %,0,=B& necesitaron
hospitalizacin y, aunque algunos casos !ueron de rutina, la mayora permaneci en el
hospital durante .0 horas.
La mayor parte de la demanda de servicios de salud tiene lugar en las primeras .0 horas
siguientes al !enmeno. Los heridos suelen acudir a los servicios m"dicos solo durante los
primeros C a 1 das/ transcurridos los cuales, las pautas de presentacin vuelven casi a la
normalidad. Jn buen ejemplo de la importancia crucial de la cronologa de la atencin de
emergencia oportuna se observa en el nmero de admisiones a un hospital de campo
despu"s del terremoto de ,=?2 en 6uatemala %Kigura ,.,&. El nmero de ingresos cay de
manera pronunciada a partir del sexto da, a pesar de la bsqueda intensiva de
damni!icados en las zonas rurales remotas.
CUADRO 1.,. Distribuci"n de las defunciones seg-n grupos de edad despu.s del
terremoto de la Ciudad de $.)ico en septiembre de 1/01.
a
2rupo de edad !a+os# Defunciones (orcenta3e de defunciones
3enores de , a5o ,?C 0,@
, : 0 ,0C 0,A
1 : ,0 .@? @,A
,1 : .0 ??A .,,1
.1 : 00 ,..=C C2,,
8
01 : 20 1,= ,0,1
21 o ms ..2 2,C
>o especi!icado ,2@ 0,?
8otal C.1?= ,AA,A

a
+uerpos recuperados de los edi!icios derrumbados entre el ,= de septiembre y el .= de
octubre de ,=@1.
Fuente4 3"xico, -.K., -epartamento de Iusticia, Kiscal 6eneral, -ireccin 6eneral de
7nvestigacin.
5%2URA 1.1. Tasas de admisi"n ' ocupaci"n en el ospital de campo de
Cimaltenango6 2uatemala6 1/78.
Los pacientes tienden a acudir en dos oleadas/ en la primera, se presentan las vctimas
provenientes de la zona inmediata al establecimiento m"dico y, en la segunda, llegan los
casos enviados al establecimiento a medida que se van organizando las operaciones de
socorro en las zonas ms distantes.
Vientos destructi&os
9
El nmero de muertes y lesiones provocadas por los vientos destructivos suele ser escaso,
a menos que la situacin se complique con tales desastres secundarios como inundaciones
o crecidas del mar a las que esos vientos suelen asociarse. Las advertencias e!icaces
previas a la llegada de la tormenta de viento limitan la morbilidad y la mortalidad, y la
mayora de las lesiones suelen ser relativamente menores. Las consecuencias ms graves
de los huracanes y las tormentas tropicales en la salud pblica se deben ms a las lluvias
torrenciales y las inundaciones que al viento mismo. 8ras el huracn 3itch de ,==@, el
nmero de muertes, estimado en ,A.AAA en los pases de *m"rica +entral, se debi
principalmente a las inundaciones y los torrentes de lodo.
%nundaciones repentinas6 crecidas del mar ' tsunamis
Estos !enmenos suelen causar una gran mortalidad pero dejan una estela relativamente
escasa de lesiones graves. La mayora de las de!unciones se deben a ahogamientos y son
ms comunes entre los miembros ms d"biles de la poblacin. 3s de 1AB de las muertes
ocurridas en >icaragua tras el paso del huracn 3itch en ,==@ se debieron a las
inundaciones y torrentes de lodo procedentes de las laderas del volcn +asitas.
Volcanes
Eay volcanes en todo el mundo y son muchas las personas que viven en su proximidad. El
!"rtil suelo volcnico es bueno para la agricultura y resulta atractivo para el establecimiento
de ciudades y pueblos. *dems, los volcanes pasan por largos perodos de inactividad y
varias generaciones ignoran la experiencia de una erupcin. Esa situacin hace que la
poblacin sienta un cierto grado de seguridad pese al peligro de vivir cerca de un volcn.
La di!icultad para predecir cuando se producir una erupcin hace ms compleja su
prevencin.
Las erupciones volcnicas a!ectan a la poblacin y a la in!raestructura de muchas !ormas.
Las lesiones traumticas inmediatas suelen deberse al contacto con el material volcnico
pues las cenizas sobrecalentadas, los gases, las rocas y el magma suelen causar
quemaduras su!icientemente graves como para provocar la muerte inmediata. 'or su parte,
la cada de rocas y piedras suele ocasionar !racturas seas y otras lesiones por
aplastamiento, y la inhalacin de los gases y humos suele producir trastornos respiratorios.
Los establecimientos sanitarios y otros edi!icios e in!raestructuras pueden resultar
destruidos en cuestin de minutos si se encuentran en el camino del !luido piroclstico y los
lahares. Las cenizas que se acumulan en los tejados de las casas pueden aumentar en
gran medida el riesgo de derrumbamiento. La contaminacin ambiental %por ejemplo, del
agua y los alimentos& con cenizas volcnicas altera las condiciones de salud ambientales, y
ese e!ecto se complica cuando se debe evacuar a la poblacin y alojarla en albergues
provisorios.
+uando la !ase eruptiva se prolonga y se mantiene durante varios a5os, como sucedi en
la isla caribe5a de 3ontserrat cuando el volcn 9ou!iere entr en erupcin en julio de ,==1,
se producen trastornos de salud de importancia creciente como el aumento del estr"s y la
10
ansiedad en la poblacin sobreviviente. La inhalacin prolongada de cenizas ricas en silicio
tambi"n puede ocasionar silicosis pulmonar a5os despu"s de la erupcin.
Jno de los desastres ms devastadores padecidos en *m"rica Latina !ue la erupcin del
volcn Genado del 4uiz, que tuvo lugar en +olombia en noviembre de ,=@1. El calor y las
!uerzas ssmicas !undieron una parte de la cubierta de hielo del volcn y produjeron un
lahar enorme que enterr a la ciudad de *rmero, mat a .C.AAA personas e hiri a otras
,...0. *dems, resultaron a!ectados aproximadamente ,..AA Lm
.
de tierra agrcola de
primera en la base del volcn.
%nundaciones
La morbilidad y la mortalidad inmediatamente posteriores a las inundaciones lentas y
progresivas son limitadas. *unque se trata de datos sin con!irmar, se noti!icaron aumentos
leves del nmero de de!unciones provocadas por mordeduras de serpientes venenosas.
Los traumatismos causados por las inundaciones son escasos y solo requieren una
limitada atencin m"dica. 'ese a que las inundaciones no suelen provocar aumentos de la
!recuencia de en!ermedades, s pueden dar lugar a brotes de en!ermedades transmisibles
como consecuencia de la interrupcin de los servicios bsicos de salud pblica y el
deterioro general de las condiciones de vida. Ese e!ecto despierta una preocupacin
especial cuando la inundacin se prolonga, tal como ocurri con los desastres provocados
por el !enmeno El >i5o.
Aludes
Los aludes se han convertido en desastres cada vez ms !recuentes en *m"rica Latina y el
+aribe. La de!orestacin intensa, la erosin del suelo y la construccin de asentamientos
humanos en zonas propensas a experimentar deslizamientos de tierra provocaron varios
episodios catastr!icos en los ltimos a5os, tanto en las zonas urbanas como en las
rurales. Las lluvias que acompa5aron a la tormenta tropical Fret desencadenaron aludes en
barrios pobres de los suburbios de +aracas, Genezuela, en agosto de ,==C, causaron por
lo menos ,AA de!unciones y dejaron a 1.AAA personas sin hogar. El pueblo de mineros de
oro de Llipi en Folivia su!ri un elevado nmero de vctimas en ,==., cuando un alud de
tierra sepult a toda la aldea y mat a 0= personas. *dems, la de!orestacin tuvo un
importante papel en el desastre y !avoreci el hundimiento de los tneles de las minas. Jn
desastre similar ocurrido en la regin minera de oro en >ambija, Ecuador, cobr ,0A vidas
humanas en ,==C.
En general, este tipo de !enmeno provoca una elevada mortalidad pero pocas lesiones. 9i
existen estructuras sanitarias %hospitales, centros de salud o sistemas de abastecimiento
de agua& en el camino del deslizamiento, estas quedarn gravemente da5adas o
destruidas.
11
$itos ' realidades de los desastres naturales
El e!ecto de los desastres sobre la salud pblica se asocia a muchos conceptos errneos.
Las personas que plani!ican y dirigen las operaciones de socorro en caso de desastre
deben !amiliarizarse con los siguientes mitos y realidades(
Mito: 9e necesitan m"dicos voluntarios extranjeros con cualquier clase de
antecedentes m"dicos.
Realidad: La poblacin local cubre casi siempre las necesidades inmediatas de salvamento.
9uele necesitarse personal m"dico con habilidades de las que se carece en el
pas a!ectado.
Mito: 9e necesita cualquier tipo de asistencia internacional y de manera inmediata.
Realidad: Jna respuesta precipitada que no se base en la evaluacin imparcial solo
contribuir al caos. Es mejor esperar hasta que se hayan evaluado las
necesidades reales. -e hecho, casi todas las necesidades son cubiertas por las
propias vctimas y sus gobiernos e instituciones locales, no por las intervenciones
externas.
Mito: -espu"s de cualquier desastre, las epidemias y las plagas son inevitables.
Realidad: Las epidemias no se producen espontneamente despu"s de un desastre y los
cuerpos de los di!untos no causan brotes catastr!icos de en!ermedades exticas.
La clave para prevenir las en!ermedades consiste en mejorar las condiciones
sanitarias y educar a la poblacin.
Mito: Los desastres revelan los peores rasgos del comportamiento humano %por
ejemplo, saqueos y amotinamientos&.
Realidad: *unque pueden producirse casos aislados de comportamiento antisocial, la
mayor parte de las personas responden de manera espontnea y generosa.
Mito: La poblacin a!ectada est demasiado aturdida y desvalida para asumir la
responsabilidad de su propia supervivencia.
Realidad: 'or el contrario, muchas personas encuentran nuevas !uerzas durante una
12
situacin de emergencia. *s lo demostraron los miles de voluntarios que se
unieron espontneamente a las excavaciones de los escombros para buscar a las
vctimas tras el terremoto de la +iudad de 3"xico en ,=@1.
Mito: Los desastres son asesinos indiscriminados.
Realidad: Los desastres golpean con mayor !uerza a los grupos ms vulnerables, es decir,
a los pobres, las mujeres, los ni5os y los ancianos.
Mito: La mejor alternativa es ubicar a las vctimas del desastre en campamentos
provisorios.
Realidad: Esta debe ser la ltima alternativa. 3uchas organizaciones utilizan los !ondos
normalmente destinados a la adquisicin de tiendas de campa5a para comprar,
en el propio pas a!ectado, materiales de construccin, herramientas y otros
bienes relacionados con la edi!icacin.
Mito: La vida cotidiana vuelve a la normalidad en pocas semanas.
Realidad: Los e!ectos de un desastre pueden durar un largo tiempo. Los pases a!ectados
consumen gran parte de sus recursos econmicos y materiales en la !ase
inmediatamente posterior al impacto. Los buenos programas externos de socorro
plani!ican sus operaciones teniendo en cuenta el hecho de que el inter"s
internacional se va desvaneciendo a medida que las necesidades y la escasez se
vuelven ms acuciantes.
13
14
Captulo ,. Organizaci"n del sector salud para la gesti"n de los desastres
El papel de los pro!esionales de asistencia en los desastres de *m"rica Latina y el +aribe
cambi de manera considerable en los ltimos tres decenios. Easta los a5os setenta, sus
acciones se limitaban principalmente a las consecuencias de los desastres o a la respuesta
a los mismos. >o obstante, los ministerios de salud y otras organizaciones
gubernamentales y no gubernamentales de la 4egin comprendieron que ciertas
operaciones de socorro estaban coordinadas pobremente y comenzaron a trabajar en la
preparacin para los desastres con el !in de mejorar la asistencia humanitaria
proporcionada a sus poblaciones.
8ras la devastacin causada por el terremoto de ,=@1 en la +iudad de 3"xico, y
especialmente preocupadas por las p"rdidas su!ridas en los hospitales, las autoridades
regionales reconocieron que la poblacin no solo necesita asistencia para hacer !rente a
las consecuencias de los desastres, sino que merece contar con un sistema de salud
menos vulnerable. +on la tecnologa disponible actualmente es posible reducir en gran
medida y a un costo razonable la susceptibilidad del sistema a los e!ectos de un peligro.
Este en!oque !ue !irmemente re!orzado con la decisin de la *samblea 6eneral de la
Mrganizacin de las >aciones Jnidas de designar a la d"cada de ,==A como el #-ecenio
7nternacional para la 4educcin de los -esastres >aturales$ y tambi"n estimul la
coordinacin de los es!uerzos de la 4egin para establecer programas de mitigacin de
desastres.
En la gestin de las actividades para la reduccin de los desastres existen tres aspectos
!undamentales que corresponden a las tres !ases del llamado #ciclo de los desastres$
%Kigura ..,&(

N respuesta al desastre,
N preparacin para el desastre, y
N mitigacin del desastre.
Las actividades que se realizan despu"s del desastre incluyen la respuesta, la
rehabilitacin y la reconstruccin. El +aptulo 1 de este libro est dedicado a la
coordinacin de la asistencia sanitaria durante el perodo de emergencia y a algunos
aspectos de la rehabilitacin, con escasas re!erencias a la reconstruccin. -urante esa
ltima !ase, el mecanismo de coordinacin y la aprobacin de proyectos y otras decisiones
se llevan a cabo en un ambiente mucho ms cercano a la situacin #normal$, ya que el
tiempo ha dejado de ser el !actor ms importante. El perodo de reconstruccin proporciona
una oportunidad para establecer los programas de mitigacin de desastres del sector salud
y para iniciar o re!orzar los programas de preparacin para !uturos desastres %v"anse los
+aptulos C y 0&.
15
5%2URA ,.1. *ecuencia de la gesti"n en caso de un desastre de comienzo s-bito.
Organismos nacionales para la gesti"n de desastres
3uchos pases de *m"rica Latina y el +aribe han establecido organismos nacionales para
coordinar las actividades relativas a la preparacin, mitigacin, respuesta y recuperacin en
caso de desastre. Esas instituciones suelen depender de los ministerios de de!ensa o del
interior, o de sus equivalentes nacionales.
La preparacin para los desastres y su mitigacin tienen tan pocos bene!icios inmediatos
visibles que hasta que no se produce un desastre importante sus resultados permanecen
ocultos. La creacin de organismos nacionales para la gestin de desastres es un proceso
lento y complejo que requiere constante apoyo poltico y pblico. *simismo, es necesario
desarrollar una legislacin apropiada a !in de garantizar la continuidad y el !inanciamiento
de esas entidades. * pesar de las di!icultades, los programas nacionales para la gestin de
desastres son la nica solucin a largo plazo para reducir la vulnerabilidad de todos los
sectores sociales ante esos !enmenos.
16
*unque el sector salud puede hacer mucho por s mismo para mejorar su capacidad de
respuesta ante una situacin de desastre, es imposible reducir el e!ecto de las amenazas
sin la participacin de los sectores de obras pblicas, economa, educacin, vivienda y
otros. El sector salud debe tomar el liderazgo para promover la institucionalizacin del
organismo nacional para la gestin de desastres/ de ese modo, tambi"n se bene!iciar con
las decisiones tomadas por otros sectores para reducir la vulnerabilidad de la poblacin.
'or ejemplo, un cdigo de edi!icacin de cumplimiento estricto reducir el nmero de
viviendas y otras estructuras da5adas por un terremoto y, en consecuencia, reducir el
nmero de vctimas que necesiten atencin.
(rograma nacional del sector salud para la gesti"n de desastres
En *m"rica Latina y el +aribe, el sector salud ha estado trabajando para reducir su
vulnerabilidad ante los desastres mediante el establecimiento de programas nacionales
destinados a la gestin sanitaria de tales !enmenos. 9us responsabilidades comprometen
a todo el sector, no solo al ministerio de salud. El 'rograma debe liderar la promocin y
coordinacin de las actividades de prevencin, mitigacin, preparacin, respuesta y
rehabilitacin temprana, relacionadas con la salud. El alcance del programa abarca los
e!ectos de mltiples amenazas, pues incluye todas las emergencias de gran escala, sea
cual !uera su origen %desastres naturales, accidentes qumicos o radiactivos, con!lictos
civiles, violencia, etc.&.
+omo parte de las actividades de preparacin, el programa nacional del sector salud para
la gestin de desastres debe garantizar que los planes para a!rontarlos est"n listos y
actualizados %v"ase el +aptulo C&. 'ara ponerlos a prueba, deben realizarse ejercicios
regulares de simulacro con la participacin del sector salud y de otros sectores.
Las actividades de mitigacin de los e!ectos de los desastres %v"ase el +aptulo 0& exigen
incluir medidas de mitigacin en todos los programas del ministerio de salud %desarrollo de
nuevos servicios, construccin o remodelacin de instalaciones, y programas de
mantenimiento de hospitales y otros establecimientos de salud&. 8ambi"n debe !omentarse
la reduccin de la vulnerabilidad de los servicios relacionados con la salud, sobre todo los
re!eridos a los sistemas de abastecimiento de agua potable y de alcantarillado. *simismo,
las actividades de mitigacin requieren el desarrollo de normas y estndares de
construccin para garantizar que los establecimientos sanitarios puedan resistir los peligros
potenciales de los desastres.
'or ltimo, durante la !ase de respuesta al desastre, el programa nacional del sector salud
para la gestin de desastres se encarga de coordinar todas las actividades del sector salud
destinadas a reducir la p"rdida de vidas y bienes y proteger la integridad de los servicios de
salud %v"anse los +aptulos 1 al ,C&.
Responsabilidades regionales ' locales
El tema central de este captulo se re!iere a las responsabilidades del programa nacional o
central del sector salud para la gestin de desastres. >o obstante, los mismos principios se
17
aplican a los programas provinciales o regionales, y a los departamentos de epidemiologa
y salud ambiental, los hospitales, las instituciones del sistema de seguridad social, los
servicios de abastecimiento de agua y las organizaciones no gubernamentales.
Coordinador del sector salud para la gesti"n de desastres
El establecimiento de un punto !ocal para la coordinacin de las actividades de reduccin
de desastres garantiza el empleo ptimo de los recursos de atencin de la salud del
ministerio de salud, la seguridad social, las Kuerzas *rmadas y el sector privado. -ebe
nombrarse un coordinador del sector salud para la gestin de desastres con dedicacin
exclusiva y, como sucede en la mayora de los pases de *m"rica Latina y el +aribe, el
cargo debe estar ubicado en el nivel ms alto del organigrama del ministerio de salud %es
decir, en la rbita del gabinete consultivo del ministro o del viceministro& o en la direccin
general de salud, sobre todo cuando la entidad tiene responsabilidades operativas en la
asistencia sanitaria de emergencia.
El coordinador del sector salud para la gestin de desastres es el responsable de elaborar
los programas de preparacin, mitigacin y prevencin de los desastres del sector salud.
En los pases de *m"rica Latina y el +aribe, las caractersticas del cargo evolucionaron a lo
largo de los ltimos a5os, pasando de ser las responsabilidades de un arbitro de per!il bajo
a las de un pro!esional capacitado y poli!ac"tico, encargado de liderar el programa nacional
del sector salud para la gestin de desastres.
+omo puede observarse en el 4ecuadro ..,, las responsabilidades del programa nacional
son complejas. La mayora de los programas cuentan con un especialista en la respuesta y
preparacin y otro especialista en la mitigacin de las consecuencias de los desastres.
La coordinacin de todos los componentes del sector salud : pblicos y privados : requiere
la creacin de un comit" asesor permanente. Fajo la direccin del coordinador del sector
salud para la gestin de desastres, ese comit" debe estar integrado por especialistas del
sector salud %epidemiologa, salud ambiental, administracin de hospitales& y por
representantes de los principales organismos gubernamentales responsables de los
servicios de salud, la +ruz 4oja y las organizaciones no gubernamentales, as como por la
comunidad internacional que coopera en las actividades del campo de la salud. El comit"
debe reunirse en !orma peridica para tomar decisiones operativas y coordinar las
actividades de asistencia humanitaria de los organismos participantes.
E&aluaci"n del riesgo
'ara orientar en !orma adecuada las actividades del programa nacional del sector salud
para la gestin de desastres, el coordinador del sector salud debe conocer los riesgos
%amenazas y vulnerabilidad& que existen en el pas. +omo la probabilidad de situaciones
peligrosas y la vulnerabilidad de los sistemas cambia constantemente, se depende de la
in!ormacin cient!ica y del proceso de desarrollo nacional %por ejemplo, el crecimiento de
las ciudades, los cambios de las normas de edi!icacin y la instalacin de nuevas
industrias&. Las actividades de los subprogramas de mitigacin y preparacin para
18
desastres dependen en gran medida de la evaluacin del riesgo. Los elementos ms
importantes que deben tener en cuenta esos subprogramas se describen en los +aptulos
C y 0, respectivamente.
La identi!icacin de los riesgos derivados de las amenazas naturales y de los causados por
las actividades humanas exige la colaboracin entre el sector salud y la comunidad
cient!ica %sismlogos, meteorlogos, socilogos&, los especialistas en medio ambiente, los
ingenieros y los plani!icadores urbanos, las brigadas de bomberos, la industria privada y, en
el caso de las emergencias complejas, las entidades polticas.
El coordinador del sector salud para la gestin de desastres debe conocer la magnitud de
riesgo que se considera aceptable para poder de!inir las prioridades del programa nacional
del sector salud para la gestin de desastres. *unque se dispone de ciertos m"todos para
calcular los riesgos %v"ase el +aptulo 0&, el nivel considerado tolerable es menos preciso y
depende de !actores tales como las pautas culturales y sociales, la toma de conciencia del
pblico y los polticos sobre el problema, y las limitaciones econmicas.
RECUADRO ,.1. (rograma nacional del sector salud para la gesti"n de desastres.
Las reas de responsabilidad del programa son las de promocin, establecimiento de
normas, capacitacin, y coordinacin con otras instituciones o sectores, tal como se detalla
a continuacin.
Promocin
N *spectos y bene!icios sociales y de salud de la gestin de desastres con otros sectores,
incluido el sector privado/
N 7nclusin de la reduccin de la magnitud de los desastres en las actividades de desarrollo
de otros programas y divisiones del ministerio de salud y de otras instituciones del sector
salud/
N Educacin del pblico mediante el uso de los medios de comunicacin de masas y la
participacin de los educadores en salud.
Establecimiento de normas
N >ormas para la construccin y mantenimiento de los establecimientos de salud en zonas
proclives a los desastres, tomando en consideracin las medidas de mitigacin y
preparacin/
N >ormas para la plani!icacin de contingencias, simulacros y otras actividades de
preparacin en el sector salud/
19
N Listas de medicamentos esenciales y suministros para las situaciones de emergencia/
N 'rotocolos normalizados de telecomunicacin.
Capacitacin
N *diestramiento en servicio del personal de salud %comprende todos los tpicos, desde la
prevencin hasta la respuesta a los desastres&/
N 'romocin de la gestin de desastres en los programas de estudio de las ciencias de la
salud en los niveles de pre y posgrado %por ejemplo, !acultades de medicina, escuelas de
en!ermera y de salud ambiental&/
N 7nclusin de temas relacionados con la salud en los programas de capacitacin para la
gestin de desastres de otros sectores %por ejemplo, plani!icacin y relaciones exteriores&.
Coordinacin con otras instituciones y sectores
N Mrganismo nacional para la gestin de desastres u otros organismos con responsabilidad
multisectorial/
N 'untos !ocales o comisiones de gestin de desastres de otros sectores %por ejemplo, el
organismo nacional de gestin de desastres, el parlamento, el organismo de relaciones
exteriores, los departamentos de obras pblicas y las organizaciones no gubernamentales/
N 'rogramas de gestin de desastres del sector salud dentro y !uera del pas, especialmente
en los pases o territorios vecinos/
N Mrganizaciones nacionales e internacionales de socorro %por ejemplo, organismos
bilaterales y de la M>J y las organizaciones no gubernamentales&.
En caso de desastre, el programa es responsable de:
N 3ovilizar la respuesta sanitaria, y
N 'roporcionar asesoramiento, coordinar las operaciones en nombre de las autoridades del
sector salud %ministerio de salud& y respaldar la respuesta sanitaria en casos de
emergencias de gran escala derivadas de desastres naturales, tecnolgicos o provocados
por el hombre.
20
Capacitaci"n
'ara que todas las actividades necesarias del sector salud puedan realizarse
correctamente, es necesario que todos los participantes del programa nacional del sector
salud para la gestin de desastres est"n debidamente capacitados. Los !racasos en la
mitigacin, preparacin y respuesta se deben, en gran medida, a lagunas en la
coordinacin entre los distintos pro!esionales y a la !alta de capacitacin espec!ica del
personal de atencin de la salud y de salud pblica. 3uchos pro!esionales de la salud
nunca !ueron capacitados en !orma espec!ica, carecen de experiencia en situaciones de
desastre y tampoco participaron en actividades de gestin de desastres. Los pro!esionales
de otros sectores, tales como obras pblicas y !inanciamiento %que intervienen en la
construccin de establecimientos sanitarios&, asuntos exteriores o el organismo nacional de
gestin de los desastres %asistencia humanitaria& deben conocer en detalle los aspectos de
preparacin y mitigacin relacionados con el sector salud.
El programa nacional del sector salud para la gestin de desastres es el responsable de
promover la capacitacin permanente en la gestin sanitaria de los desastres. Los dos
m"todos principales para lograrlo son( a& la capacitacin permanente en el mbito
institucional y b& la !ormacin pro!esional acad"mica proporcionada por una gran variedad
de instituciones en los niveles de pre o posgrado o mediante la educacin continua.
E&aluaci"n del programa nacional del sector salud para la gesti"n de desastres
Los programas se evalan a partir de los objetivos y las !unciones que les !ueron asignados
de manera especi!ica.
,
Los siguientes indicadores pueden adaptarse a esos dos aspectos y
son tiles para la evaluacin(
Mrganizacin 'anamericana de la 9alud. Guas de evaluacin de los preparativos para
desastres en el sector de la salud Oashington, -+( M'9/ ,==1.
E&aluaci"n del programa de preparaci"n
N Kecha de la ltima revisin de los planes nacionales y regionales de preparacin para
casos de desastres del ministerio de salud y de las instituciones responsables por el
abastecimiento de agua/
N Ejercicio anual y comprobacin del plan para casos de desastres.
E&aluaci"n de las medidas de mitigaci"n
N 'orcentaje de establecimientos de salud y sistemas de abastecimiento de agua y de
alcantarillado sometidos a estudios de vulnerabilidad/
21
N 'orcentaje de servicios sanitarios esenciales y de sistemas de abastecimiento de agua y
de alcantarillado que seguirn !uncionando despu"s de un desastre.
E&aluaci"n del programa de capacitaci"n
N >mero de personas con capacitacin espec!ica en la gestin de desastres/
N >mero de horas de capacitacin en la gestin de desastres establecidas en los niveles
de pre y posgrado universitario.
22
Captulo 9. (reparaci"n en casos de desastres
El objetivo de la preparacin para casos de desastres es garantizar que los sistemas,
procedimientos y recursos est"n preparados para proporcionar una asistencia rpida y
e!ectiva a las vctimas y !acilitar as las medidas de socorro y el restablecimiento de los
servicios.
La preparacin para casos de desastres es una actividad multisectorial permanente. Korma
parte integral del sistema nacional encargado de establecer los planes y programas para la
gestin de desastres %prevencin, mitigacin, preparacin, respuesta, rehabilitacin y
reconstruccin&. El sistema, conocido con distintos nombres en los di!erentes pases,
depende de la coordinacin de varios sectores para llevar a cabo las siguientes tareas(
(reparaci"n del sector salud
+omo se se5alara en el +aptulo ., el sector salud !orma parte esencial del sistema
intersectorial %nacional, regional o local& encargado de la preparacin y respuesta a los
desastres. 8anto su organizacin como los mecanismos de respuesta deben ser
cuidadosamente plani!icados y tomar en consideracin la vulnerabilidad del pas o de una
regin espec!ica, las polticas de salud y la legislacin sobre desastres, y la organizacin
administrativa y t"cnica de las instituciones del sector salud. Ello comprende mecanismos
de coordinacin, !ormulacin de planes y programas, capacitacin e investigacin, y apoyo
logstico y !inanciero.
An:lisis del riesgo ' preparaci"n de escenarios realistas
El sector salud debe tener un conocimiento claro del riesgo de peligros potenciales
importantes que existe en el pas o regin espec!ica, tanto de origen natural %!enmenos
geolgicos o hidrometeorolgicos&, como de origen tecnolgico %accidentes qumicos o
radiactivos&, social %violencia, guerra o subversin& o biolgico %grandes epidemias&. El
anlisis del peligro es responsabilidad de los organismos gubernamentales, privados o de
ambos tipos, y requiere conocimientos en tales reas como la sismologa, la vulcanologa,
la meteorologa, la ingeniera estructural y la epidemiologa.
-ebe evaluarse la vulnerabilidad a los brotes epid"micos, al igual que los datos sobre
vivienda, condiciones de vida, hacinamiento, servicios bsicos de saneamiento y
antecedentes o historia de !ocos naturales o end"micos de en!ermedad.
El sector salud es el responsable de usar los datos proporcionados por los organismos
especializados para determinar la vulnerabilidad de sus establecimientos esenciales
%hospitales, centros de salud y edi!icios administrativos& y de las lneas vitales que
garantizan su !uncionamiento : por ejemplo, el abastecimiento de agua y electricidad,
comunicaciones y transporte : as como sus capacidades y mecanismos propios de
respuesta. +uando se analiza la vulnerabilidad, hay que evaluar tambi"n los puntos
d"biles, tanto de organizacin como !sicos, para poder establecer planes realistas para los
escenarios de salud posteriores al desastre.
23
El primer paso en la evaluacin del riesgo consiste en calcular la probabilidad de que se
produzcan situaciones de peligro. 9i es posible, ser importante obtener mapas de distintos
tipos de peligro %que estn generalmente disponibles en el seno de la comunidad cient!ica,
la industria, la prensa, las autoridades polticas, etc.& o crearlos. El segundo paso consiste
en calcular la vulnerabilidad de cada regin o zona. Esos datos se obtendrn del organismo
nacional para la gestin de desastres y de otras entidades y se analizarn en consulta con
ingenieros, arquitectos, plani!icadores, personal de de!ensa civil y otros especialistas.
*lgunos pases estn estableciendo sistemas de in!ormacin geogr!ica %976& que pueden
ser de gran ayuda para calcular los niveles de riesgo. En general, esos sistemas se
encuentran en instituciones que no pertenecen al sector salud, pero la sntesis de
in!ormacin que proporcionan resulta til para todos los sectores y actividades del pas. La
in!ormacin suele utilizarse para desarrollar y plani!icar procesos, entre ellos la mitigacin
de los desastres.
(oltica ' legislaci"n de salud sobre desastres
*unque las instituciones de salud pueden !ormular planes propios de preparacin para
casos de desastres, es pre!erible que los pases tengan una poltica clara sobre la
prevencin y gestin de esos casos. La legislacin debe exigir que las instituciones de
salud !ormulen planes de preparacin y de respuesta, que institucionalicen esos planes
como parte de sus actividades habituales, que realicen ejercicios de simulacro para
ponerlos a prueba, y que asignen recursos !inancieros para su desenvolvimiento y
mantenimiento. Los planes para casos de desastres deberan ser un requisito para otorgar
la acreditacin a los hospitales.
(reparaci"n de los planes para casos de desastres
*l preparar los planes del sector salud para casos de desastres, deberan tenerse
presentes las directrices siguientes(
,. 7denti!icar los posibles escenarios de salud de acuerdo con el anlisis de los peligros y la
vulnerabilidad, y usar ese conocimiento como base para crear el plan para casos de
desastres. Es preciso decidir los recursos que deben ser movilizados en la plani!icacin de
los escenarios ms probables, en oposicin al #peor escenario posible$ %que es poco
probable que ocurra en toda una vida&.
.. Enumerar todos los !enmenos posibles y las probables necesidades de salud
generadas por los distintos escenarios. 'ara ser e!ectiva, la plani!icacin debe estar
orientada hacia objetivos espec!icos y realistas, tales como la !orma de actuar ante la
asistencia no solicitada y cmo aprovechar al mximo los recursos disponibles.
C. 'lani!icar las caractersticas principales de la respuesta administrativa, tales como la
ubicacin y los deberes generales de los !uncionarios clave. Los planes no deben
complicarse con detalles/ debe dejarse un margen para que las respuestas adecuadas e
improvisadas llenen las posibles lagunas.
24
0. 9ubdividir los planes en unidades autosu!icientes. La respuesta adecuada a un desastre
no suele requerir que todo el personal especializado %por ejemplo, los administradores de
los hospitales& est" !amiliarizado con todos los aspectos del plan.
1. -ar a conocer ampliamente el plan. Las personas que tienen que cumplir !unciones en el
marco del plan para casos de desastres deben estar muy !amiliarizadas con el mismo. Esa
exigencia requiere una capacitacin considerable. 9on muchos los planes buenos que
!racasaron en situaciones de emergencia real por !alta de una diseminacin adecuada de
su contenido y por no haber sido practicados su!icientemente.
2. 7ncluir ejercicios peridicos para poner a prueba el plan, pues los planes no son realistas
si no son puestos a prueba. La ausencia de una prueba real anula en gran medida la
validez del mejor de los planes abstractos.
?. 7ncluir sistemas de alerta e in!ormacin tempranas para que la poblacin pueda adoptar
medidas de autoproteccin o llegar a los re!ugios temporarios en caso de ser necesaria la
evacuacin. La in!ormacin pblica debe emanar de !uentes autorizadas y competentes y
tener !ormatos bien de!inidos para que los mensajes sean claros y precisos. Los sistemas
de alerta de los distintos tipos de desastres deben ser normalizados en todo el pas y
puestos a prueba durante los ejercicios de simulacro. La poblacin debe estar al tanto de
cmo !uncionan los sistemas de alerta en casos de desastres antes de que ocurra el
!enmeno.
@. +ompilar un paquete de in!ormacin con los datos demogr!icos bsicos, incluidos los
datos epidemiolgicos. Ese paquete debe contener mapas topogr!icos que indiquen el
trazado de las carreteras, la ubicacin de los puentes y las lneas !erroviarias, la ubicacin
y el plano bsico de distribucin de los establecimientos de salud, y toda la in!ormacin
adicional que pueda !acilitar la respuesta. El paquete debe estar ubicado en algn lugar
que permita encontrarlo !cilmente en caso de desastre. 9i existen sistemas de in!ormacin
geogr!ica %976&, sern de gran utilidad y, si ellos dependen de otros ministerios o
reparticiones, pueden ser compartidos.
$ecanismos de coordinaci"n
'ara que el plan de preparacin del sector salud para la gestin de desastres tenga "xito,
deben !ormularse mecanismos claros de coordinacin de las actividades con los dems
sectores y con la comunidad internacional.
El coordinador del sector salud para la gestin de desastres es el responsable de las
actividades de preparacin y de los planes de coordinacin con los organismos
gubernamentales, incluidos los de de!ensa civil, el ej"rcito y las divisiones de relaciones
exteriores, con los organismos de las >aciones Jnidas y otros organismos internacionales,
con la +ruz 4oja y otras organizaciones no gubernamentales, y con las instituciones
responsables de los servidos de vivienda, comunicacin, energa el"ctrica y abastecimiento
de agua. Es especialmente importante que ese coordinador se mantenga en comunicacin
y coordinacin permanentes con los organismos de de!ensa civil y los !uncionarios del
25
'rograma de 'reparativos y +oordinacin del 9ocorro en +asos de -esastres de la
Mrganizacin 'anamericana de la 9aludPMrganizacin 3undial de la 9alud %M'9PM39& en
cada pas.
Relaciones con los medios de comunicaci"n
+uando se produce un desastre, los medios de comunicacin desempe5an un papel
importante pues suministran in!ormacin crtica a la audiencia nacional e internacional. 'or
ese motivo, resulta esencial que las autoridades nacionales y los responsables de esos
medios conozcan y compartan los objetivos de la di!usin de la in!ormacin, as como las
!unciones que cada uno cumple en casos de desastres. 9e recomienda en!ticamente,
como parte de la plani!icacin, llevar a cabo reuniones o seminarios regulares entre los
representantes de los medios y los encargados de la gestin de desastres para aclarar sus
respectivas !unciones y responsabilidades.
Los medios de comunicacin tambi"n tienen un importante papel en educar a la comunidad
sobre medidas sencillas pero esenciales que se pueden adoptar para reducir los e!ectos de
los desastres. El sector salud debe usar los medios de comunicacin para transmitir
mensajes sobre la preparacin para los desastres y la mitigacin de sus e!ectos.
(rogramas t.cnicos de salud
+uando ocurre un desastre, el sector salud es responsable del tratamiento de las vctimas,
la vigilancia epidemiolgica y el control de las en!ermedades, el saneamiento bsico y la
ingeniera sanitaria, la supervisin de la atencin de salud en los campamentos o
asentamientos temporarios de personas desplazadas y re!ugiadas, la capacitacin, y los
recursos y apoyo logsticos.
-espu"s de un desastre, las responsabilidades del sector salud abarcan prcticamente
todos los aspectos de las operaciones normales previas al desastre. En el caso de un
desastre grave, ningn departamento t"cnico o de apoyo puede quedar excluido o sin
movilizar.
La preparacin debe abarcar todas las actividades y disciplinas de la salud y no limitarse a
los aspectos ms visibles de la gestin de la atencin m"dica y de emergencia de la masa
de vctimas. 'ara re!orzar esas responsabilidades, un comit" asesor permanente !ormado
por especialistas en diversas disciplinas de la salud debe reunirse en !orma peridica con el
!in de revisar las actividades de preparacin y los planes para casos de desastres en sus
reas !uncionales respectivas %v"ase el +aptulo .&.
Tratamiento de las &ctimas
Los planes prehospitalarios y hospitalarios para el tratamiento de las vctimas son
esenciales al organizar los servicios de salud para situaciones de desastres. El plan
prehospitalario debe en!ocarse en la bsqueda y rescate de las vctimas que requieren
personal o equipo m"dico especializado, tal como es el caso de las personas atrapadas en
26
los edi!icios derrumbados por un terremoto. El sector salud debe reducir al mnimo la
dependencia a la asistencia exterior para las actividades de bsqueda y rescate %FQ4& y
promover el desarrollo de una capacidad nacional !amiliarizada con las t"cnicas y los
equipos modernos de FQ4.
Mtras actividades prehospitalarias son los primeros auxilios administrados en el lugar del
desastre y, dependiendo de la gravedad de las lesiones, el tratamiento inmediato de las
vctimas. Las personas heridas deben ser identi!icadas o registradas en el lugar del
desastre, clasi!icndolas segn la prioridad para el tratamiento, el transporte al hospital, o
ambos. Este proceso, conocido como triaje, utiliza un sistema internacional de codi!icacin
por colores %v"ase el +aptulo 2&. -ebido a que muchos trabajadores de salud no estn
!amiliarizados con la gestin masiva de las vctimas, esos aspectos deben incluirse en los
programas m"dicos y param"dicos de las escuelas de ciencias de la salud.
El plan hospitalario para casos de desastres debe re!erirse a la organizacin en el propio
hospital y concentrarse en el desarrollo de planes de emergencia, capacitacin,
in!ormacin, seguridad de los pacientes y del personal hospitalario, evacuacin, y
disponibilidad de medicinas y suministros m"dicos para los tratamientos de emergencia.
8ambi"n debe contemplar los sistemas auxiliares de comunicacin, energa el"ctrica,
abastecimiento de agua y transporte. *dems, el hospital debe integrarse a la red de
respuesta hospitalaria en casos de desastres y establecer procedimientos claros para la
re!erencia y transporte de los pacientes.
%dentificaci"n de los cuerpos
La identi!icacin de los cuerpos requiere una coordinacin meticulosa con los
departamentos de medicina !orense. El sector salud debe !ormular protocolos para
identi!icar y conservar los cadveres, certi!icar las de!unciones y realizar el transporte local
e internacional en los casos necesarios. >o todos los pases considerarn prctico
mantener pro!esionales expertos en ese campo, pero las autoridades de salud deben estar
!amiliarizadas con el en!oque y establecer contactos con las !uentes potenciales de
cooperacin t"cnica.
Vigilancia epidemiol"gica ' control de las enfermedades
+omo se expone en el +aptulo ?, el tipo de desastre determina los niveles de morbilidad y
mortalidad en una poblacin a!ectada por el !enmeno. 9in embargo, como parte del
sistema de vigilancia epidemiolgica, es aconsejable instituir mecanismos de alerta con un
listado de las en!ermedades posibles relacionadas con cada tipo de desastre, establecer un
sistema sencillo de recoleccin de datos y poner en marcha programas especiales tales
como los de control de vectores, de en!ermedades diarreicas o de trastornos nutricionales.
8odo esto no puede improvisarse, por lo que ser responsabilidad del departamento de
epidemiologa estar preparado y de los servicios de salud hacer !rente a ese desa!o en los
momentos de crisis.
27
Los accidentes tecnolgicos requieren un sistema especializado de vigilancia. La
plani!icacin para ese tipo de desastre debe incluir la designacin previa de centros de
in!ormacin y tratamiento para casos de envenenamiento qumico y de exposicin a
radiaciones ionizantes. *unque el tema no se trata en la presente publicacin, debe
se5alarse que los trabajadores de salud deben adquirir habilidades especiales para
responder a los accidentes tecnolgicos.
'ara llevar a cabo esa capacitacin existe una variedad de recursos disponibles.
.
*dems
del material audiovisual e impreso, la red mundial de 7nternet o!rece una cantidad creciente
de !uentes para consultar.
Entre otros centros de documentacin se encuentra el +entro 4egional de 7n!ormacin
sobre -esastres %+47-&, una institucin integrada por varios organismos con sede en 9an
Ios", +osta 4ica. El +47- recopila y disemina documentacin relacionada con diversos
aspectos de los desastres y su gestin. 'uede accederse a la base de datos +47- a trav"s
de la 7nternet %http(PP;;;.disaster.in!o.desastres.netPcridPindex.htm&
*aneamiento b:sico e ingeniera sanitaria
El saneamiento bsico y la ingeniera sanitaria se ocupan del abastecimiento de agua y la
evacuacin de aguas residuales y residuos slidos, la manipulacin de los alimentos, el
control de los vectores, y el saneamiento de las viviendas %v"ase el +aptulo @&. El
organismo de salud ambiental y las autoridades responsables del abastecimiento de agua
deben colaborar en la !ormulacin de planes de contingencia para garantizar que esos
servicios vitales !uncionen en !orma ininterrumpida, sea cual !uera la magnitud del desastre.
2esti"n administrati&a de los refugios ' asentamientos temporarios
El sector salud es el responsable de establecer programas bsicos de salud para los
re!ugios temporarios. Los programas deben incluir sistemas de vigilancia y control de las
en!ermedades in!ecciosas y de vigilancia nutricional. Los ni5os deben recibir las vacunas
apropiadas y han de aprovecharse las oportunidades de proporcionar educacin bsica de
salud a los residentes de esos asentamientos.
Capacitaci"n del personal de salud ' del p-blico
Los ministerios de salud de los pases vulnerables a los desastres deben instituir
programas integrales de capacitacin en servicio para el personal de salud. Ese personal
debe recibir instruccin espec!ica sobre primeros auxilios, t"cnicas de bsqueda y rescate
%FQ4& e higiene pblica de la poblacin en riesgo y o!recer posibilidades de !ormacin
continua sobre los aspectos de la gestin de desastres relacionados con sus reas
respectivas de responsabilidad. Las instituciones de salud deben reclutar personal
pro!esional con antecedentes en la gestin de desastres para encargarse de llevar a la
prctica los programas mencionados.
28
Ruiz sea incluso ms importante que las instituciones de !ormacin pro!esional
%universidades, escuelas, etc.& incluyan temas sobre la preparacin y la respuesta a los
desastres en sus programas regulares o como parte de los programas de educacin
continua.
C
8ambi"n hay que incitar al sector salud para que desarrolle protocolos de
investigacin que puedan aplicarse durante la !ase del desastre para identi!icar los !actores
que pueden contribuir a mejorar su gestin o para caracterizar sus e!ectos sobre la salud
de la poblacin.

C
*s est ocurriendo en diversas instituciones de !ormacin en *m"rica +entral, donde el
en!oque modular ha tenido un gran "xito. Esas actividades de !ormacin han recibido el
apoyo t"cnico del +entro +olaborador de la M'9PM39 de la Jniversidad de *ntioquia en
3edelln, +olombia, el cual dispone de relaciones !irmes con otros centros de todo el
mundo.
Recursos ' apo'o logsticos
El sector salud debe disponer de un presupuesto para las actividades de preparacin y
respuesta a los desastres. -eben adoptarse mecanismos que permitan la rpida
movilizacin de los recursos despu"s del desastre, en lugar de recurrir a los procedimientos
administrativos normales que suelen ser excesivamente burocrticos y lentos.
'or lo general, no es econmico que los servicios de salud individuales, especialmente los
hospitales, dispongan de un almac"n de suministros destinados al socorro en casos de
desastres/ por ejemplo, no resulta til guardar grandes cantidades de medicamentos con
!echa de vencimiento. +omo parte de la plani!icacin de la preparacin, los hospitales
deben unirse a una red nacional o regional de instituciones que mantengan depsitos de
productos que puedan distribuirse con rapidez, incluidos los que se conservan en depsitos
gubernamentales o militares. El +aptulo ,. describe los aspectos que deben considerarse
en el manejo de recibos, inventarios y distribucin de suministros para el socorro
humanitario.
*imulacros
Los simulacros deben realizarse con la participacin de las autoridades de salud y del
personal operativo. Esos ejercicios representan la nica !orma de mantener actualizados
los planes, sobre todo durante los largos perodos en los que no se producen situaciones
de emergencia. Existen varias t"cnicas para conducir esos ejercicios de simulacin(
N Los simulacros de o!icina %a veces llamados #juegos de guerra$ en la jerga militar&,
permiten usar escenarios impresos o presentados en computadoras. 9u objetivo es mejorar
la coordinacin y compartir la in!ormacin, y poner a prueba los procesos de toma de
decisiones.
29
N Los ejercicios de campo son ms costosos, pero son muy visibles y populares. 9e
realizan para poner a prueba la puesta en marcha de un plan para casos de desastres en
condiciones de campo simuladas. *unque esos ejercicios no pueden reproducir con
realismo la dinmica y el caos de los desastres de la vida real, son muy tiles para detectar
los errores inevitables, la !alta de coordinacin o las de!iciencias de la respuesta simulada.
La conclusin esencial de esos ejercicios debe ser una evaluacin crtica. Jn ejercicio de
campo per!ecto es el que saca a la luz muchos de los de!ectos del plan.
N Los ejercicios de adiestramiento se destinan a impartir habilidades espec!icas al personal
t"cnico %por ejemplo, al personal de FQ4, de ambulancias, y de lucha contra el !uego&. Jn
ejercicio de adiestramiento per!ecto es el que conduce a una repeticin impecable de la
tarea en cualquier circunstancia.
30
Captulo ;. $itigaci"n de los desastres en el sector salud
9i bien es prcticamente imposible evitar la mayora de los desastres naturales, s es
posible minimizar o mitigar sus e!ectos perjudiciales. En gran parte de los casos, el objetivo
de las medidas de mitigacin es reducir la vulnerabilidad del sistema %por ejemplo,
mejorando y haciendo cumplir las normas de construccin&. 9in embargo, en algunos casos
las medidas de mitigacin intentan reducir la magnitud del desastre %por ejemplo,
desviando el curso de un ro&. La prevencin de los desastres implica que es posible
eliminar por completo los e!ectos da5inos de un desastre, pero eso no es probable en la
mayora de los casos. Jn ejemplo podra ser la reubicacin de la poblacin de una zona
propensa a inundarse a otra que no se inunda o en la cual las inundaciones son poco
probables. En un caso as, la vulnerabilidad podra aproximarse a cero, ya que desde un
punto de vista sanitario o social no hay vulnerabilidad donde no hay poblacin.
La cantidad de vctimas que necesitan atencin m"dica podra reducirse drsticamente
mejorando la calidad estructural de las viviendas, escuelas y otros edi!icios pblicos y
privados. *unque la mitigacin en esos sectores tiene claras implicaciones sanitarias, la
responsabilidad directa del sector salud se limita a garantizar la seguridad de los
establecimientos y los servicios pblicos de salud, incluidos los sistemas de abastecimiento
de agua y de alcantarillado.
En los dos ltimos decenios, casi ,AA hospitales y ms de 1AA centros de salud de *m"rica
Latina y el +aribe su!rieron da5os como resultado de desastres %+uadro 0.,&. En los peores
casos, los hospitales se derrumbaron causando la muerte de pacientes y personal m"dico.
La interrupcin de los servidos a la comunidad !ue lo que puso ms !recuentemente en
peligro la salud de la poblacin. En muchas instancias, las reparaciones no se haban
terminado varios a5os despu"s del desastre. +uando se interrumpe el abastecimiento de
agua o el agua est contaminada, las consecuencias para la salud pblica pueden ser
graves. *dems del costo social de tales da5os, tanto la rehabilitacin como la
reconstruccin constri5en gravemente a las economas.
(rogramas de mitigaci"n de los desastres en el sector salud
-ados la variedad y los costos de las actividades de mitigacin, es necesario establecer
prioridades para poner en prctica las medidas ms adecuadas. En el sector salud, esa es
la !uncin del programa nacional de gestin sanitaria para desastres. El programa debe
trabajar con expertos en campos tales como salud y polticas pblicas, administracin de
hospitales, sistemas de abastecimiento de agua, ingeniera, arquitectura, plani!icacin y
educacin, y las tareas deben ser coordinadas por una unidad especializada de dicho
programa. Las actividades de mitigacin complementan las de preparacin y respuesta.
31
CUADRO ;.1. <ospitales ' centros de salud da+ados o destruidos en Am.rica =atina
' el Caribe seg-n desastres naturales seleccionados.
Desastre <ospitales ' centros de
salud
Camas fuera de
ser&icio
8erremoto, +hile, marzo ,=@1 ?= C..?,
8erremoto, 3"xico, septiembre ,=@1 ,C 0.C@?
8erremoto, El 9alvador, octubre ,=@2 ? ,.@2A
Euracn 6ilbert, Iamaica, septiembre ,=@@ .0 1.A@1
Euracn Ioan, +osta 4ica y >icaragua,
octubre ,=@@
0 ...
Euracn 6eorges, 4epblica -ominicana,
septiembre ,==@
@? ...
Euracn 6eorges, 9aint Hitts y >evis,
septiembre ,==@
a
, ,?A
El >i5o, 'er, ,==?:,==@ 0C? ...
Euracn 3itch, Eonduras, noviembre ,==@ ?@ ...
Euracn 3itch, >icaragua, noviembre ,==@ ,A@ ...

a
-urante sus C1 a5os de !uncionamiento, el hospital Ioseph >. Krance de 9aint Hitts su!ri
da5os graves causados por huracanes en ,A ocasiones.
-atos no disponibles
El programa de mitigacin estar a cargo de las siguientes actividades(
,. 7denti!icar las reas expuestas a los desastres naturales con el apoyo de instituciones
especializadas %meteorologa, sismologa, etc.& y determinar la vulnerabilidad de los
establecimientos de salud esenciales y de los sistemas de abastecimiento de agua/
.. +oordinar el trabajo de los equipos multidisciplinarios abocados a establecer dise5os y
cdigos de construccin para proteger la in!raestructura sanitaria y el servicio de
abastecimiento de agua de los da5os provocados por los desastres. Las normas para el
dise5o y construccin de hospitales son ms estrictas que las aplicadas a otros edi!icios
porque los hospitales no solo protegen el bienestar de su pblico habitual, sino que deben
seguir !uncionando para atender a las vctimas de los desastres/
32
C. 7ncluir medidas de mitigacin de desastres en la poltica del sector salud y en la
plani!icacin y creacin de nuevos establecimientos. Las medidas para reducir los e!ectos
de los desastres deben estar incluidas en la seleccin de la ubicacin, los materiales de
construccin, los equipos y el tipo de administracin y mantenimiento del edi!icio/
0. 7denti!icar a los hospitales y otros establecimientos de salud prioritarios para someterlos
a inspecciones escalonadas y modi!icaciones que les permitan cumplir las normas y
cdigos de construccin vigentes. La !uncin de un establecimiento es un !actor importante
para determinar su prioridad. 'or ejemplo, en zonas propensas a los terremotos, un
hospital con servicio de atencin m"dica de emergencia tendr una prioridad ms alta en la
!ase posterior al desastre que otros establecimientos que atienden a pacientes
ambulatorios o que pueden ser evacuados rpidamente. -eben crearse comit"s de
mitigacin en el mbito local para identi!icar los establecimientos clave y garantizar el
cumplimiento de las medidas de mitigacin de todos los proyectos.
1. *segurar que las medidas de mitigacin de los desastres sean tomadas en
consideracin en los planes de mantenimiento, las modi!icaciones estructurales y otros
aspectos !uncionales del establecimiento. En algunos casos, el edi!icio puede estar bien
dise5ado pero las adaptaciones sucesivas y la !alta de mantenimiento aumentan su
vulnerabilidad/
2. 7n!ormar, sensibilizar y capacitar al personal que interviene en la plani!icacin,
administracin, operacin, mantenimiento y uso de los establecimientos, de !orma que
puedan integrar las prcticas de mitigacin de desastres en sus actividades habituales/
?. 'romover la inclusin de la mitigacin de los desastres en los programas de las
instituciones de capacitacin pro!esional relacionadas con construccin, mantenimiento,
administracin, !inanciamiento y plani!icacin de los establecimientos de salud y de los
sistemas de abastecimiento de agua.
En el *nexo 7 se describen los pasos para establecer un plan nacional de mitigacin de los
desastres para los hospitales de una regin propensa a los terremotos.
An:lisis de la &ulnerabilidad de los establecimientos de salud
La primera !ase del programa de mitigacin de los desastres consiste en hacer un anlisis
de la vulnerabilidad con el !in de identi!icar los puntos d"biles del sistema que puedan estar
expuestos a peligros. +omo el objetivo de ese anlisis es establecer prioridades para
readaptar o reparar las instalaciones, no hay razn alguna para llevar a cabo el estudio si
no existe la intencin de poner en prctica las medidas de mitigacin que se recomienden.
El anlisis de vulnerabilidad es conducido por un equipo multidisciplinario !ormado por
administradores de salud y especialistas en la evaluacin de los peligros naturales, salud
ambiental, ingeniera, arquitectura, plani!icacin, etc. El equipo debe identi!icar los peligros
potenciales, clasi!icar la ubicacin del sistema %calidad del suelo, vas de acceso, etc.&,
determinar el rendimiento previsible del sistema y analizar las operaciones de
33
mantenimiento. * continuacin, el equipo estar en condiciones de presentar los resultados
de ese estudio inicial de bajo costo al #propietario$ o #cliente$ y proponer las medidas de
mitigacin correspondientes, teniendo en cuenta la disposicin poltica y las limitaciones
!inancieras. 'or ltimo, y sobre la base de la decisin tomada, se realizar un estudio
analtico cuantitativo de la vulnerabilidad.
En general, los pro!esionales expertos en la evaluacin de peligros naturales, m"todos de
anlisis del riesgo y ejecucin de proyectos de readaptacin que se contratan suelen ser
ajenos al hospital o al sistema de abastecimiento de agua que se estudia. *l mismo tiempo
que se realiza el anlisis, debe llevarse a cabo un programa de capacitacin para que los
!uncionarios de las instituciones obtengan la capacidad bsica de reducir la vulnerabilidad
del establecimiento.
El anlisis de la vulnerabilidad debe hacerse en !orma peridica porque tanto los peligros
como la vulnerabilidad cambian con el paso del tiempo.
$itigaci"n de los desastres en los establecimientos de salud
Las normas de construccin para los establecimientos de salud son distintas de las que se
aplican a la mayora de los edi!icios, en particular, cuando se prev" que esos
establecimientos van a estar sometidos a una mayor presin para atender un gran nmero
de emergencias m"dicas como consecuencia de un desastre. Las medidas de mitigacin
de los hospitales deben orientarse, en primer lugar, a evitar las de!unciones de los
pacientes y del personal y, en segundo lugar, a garantizar que el hospital !uncionar
adecuadamente despu"s del impacto del desastre. En consecuencia, se debe analizar la
vulnerabilidad de cada componente del hospital.
+uando se llevan a cabo anlisis de vulnerabilidad y se preparan los planes de mitigacin
de los establecimientos de salud, deben tenerse en cuenta los !actores siguientes(

,. Elementos estructurales, entre ellos los componentes que soportan la carga del edi!icio,
tales como vigas, columnas y paredes maestras/
.. Elementos no estructurales tales como los elementos de arquitectura %paredes exteriores
que no soportan carga, tabiques interiores, sistemas divisorios, ventanas, arte!actos de
iluminacin y techos&, sistemas de emergencia %agua, electricidad y sistema de
comunicaciones& y contenidos del edi!icio %medicinas, suministros, equipos y mobiliario&.
Los da5os no estructurales pueden ser graves incluso cuando la estructura del edi!icio
permanezca intacta/
C. Elementos !uncionales tales como el dise5o !sico %localizacin, distribucin del espacio
exterior e interior, vas de acceso&, y mantenimiento y administracin. Los aspectos
administrativos y operativos del establecimiento %incluidos los planes para casos de
34
desastres y la realizacin de simulacros& son tratados como parte de las actividades de
preparacin.
El anlisis de los componentes estructurales debe hacerse en primer lugar, ya que los
resultados obtenidos se usarn para determinar la vulnerabilidad de los elementos no
estructurales y !uncionales.
Jna vez identi!icados los puntos d"biles del establecimiento, puede !ormularse el plan de
mitigacin. 8eniendo en cuenta los costos y la complejidad t"cnica de las di!erentes
medidas, es muy razonable comenzar por las ms baratas. 9i los recursos lo permiten, se
adaptarn los componentes estructurales que, en general, son los ms complejos y los que
requieren mayores inversiones. El costo de aplicar medidas de resistencia a los terremotos
a las estructuras ya existentes oscila entre 0B y @B del costo total del hospital. En lo que
se re!iere a las medidas de mitigacin para las estructuras expuestas a los huracanes, el
porcentaje es an menor.
*unque los elementos !uncionales requieren inversiones relativamente modestasPlas
modi!icaciones pueden ser sorprendentemente complejas y exigir mucho tiempo. En
situaciones donde existen graves obstculos polticos o econmicos para iniciar los
proyectos de mitigacin, la ejecucin de medidas sencillas y de bajo costo, como las
aplicadas a los elementos no estructurales, reduce la probabilidad de !alla del sistema ante
desastres de menor escala, que son los ms !recuentes. En esos casos, es importante el
papel de los ingenieros de mantenimiento.
8odas las partes a!ectadas %los clientes o propietarios de la institucin, los !uncionarios a
cargo de las !inanzas y el personal t"cnico& deben discutir la decisin de iniciar un
programa de mitigacin en los mbitos nacional o local. -onde los recursos econmicos y
t"cnicos sean limitados, el plan de mitigacin deber programarse para ser establecido
durante un perodo de varios a5os.
$itigaci"n de los efectos de los desastres en los sistemas de abastecimiento de
agua ' alcantarillado
Los sistemas de abastecimiento de agua potable y de alcantarillado de las reas urbanas y
rurales son especialmente vulnerables a los peligros naturales. Esos sistemas son
extensos y pueden hallarse en mal estado. +uando el agua potable se contamina como
resultado de un desastre, el riesgo de que la poblacin contraiga en!ermedades aumenta y
la higiene se deteriora rpidamente. * menudo, resulta di!cil valorar las consecuencias
indirectas para la salud y el costo de la reparacin del sistema es, en general, muy elevado.
'or ejemplo, como resultado del terremoto de la +iudad de 3"xico en ,=@1, se calcul que
C?B de la poblacin de la ciudad permaneci sin agua durante varias semanas posteriores
al desastre. Los e!ectos del !enmeno El >i5o entre ,==? y ,==@ dejaron sin agua durante
tres meses a la poblacin de 3anta, Ecuador. El costo de reparacin de la in!raestructura
da5ada super los J9S 2AA.AAA y las p"rdidas su!ridas por los responsables del
abastecimiento de agua por !acturas no pagadas llegaron a S?AA.AA. El costo de la
35
reparacin del sistema de acueductos tras el terremoto que a!ect a Limn, +osta 4ica, en
,==., sobrepas los nueve millones de dlares.
,
,
Mrganizacin 'anamericana de la 9alud, +entro 'anamericano de 7ngeniera 9anitaria y
+iencias del *mbiente. Estudio de caso: terremoto del !! de abril de "##", $imn, Costa
Rica. Lima( M'9P+E'79/ ,==2. %'ublicacin >o. =2..C&.
Las autoridades encargadas del !uncionamiento y mantenimiento de los sistemas de
abastecimiento de agua deben contar con estrategias para reducir la vulnerabilidad de esos
sistemas a los desastres naturales y con procedimientos para restablecer rpida y
e!icazmente el servicio en tales casos. *l igual que para los establecimientos de salud, el
anlisis de vulnerabilidad es el primer paso para identi!icar y cuanti!icar el impacto potencial
de los desastres sobre el rendimiento y los componentes del sistema. El proceso es
complicado porque los sistemas de agua potable y alcantarillado se extienden a lo largo de
zonas muy amplias, estn compuestos por una variedad de materiales y expuestos a
diversos tipos de desastres, tales como aludes, inundaciones, vientos !uertes, erupciones
volcnicas o terremotos.
El anlisis de los sistemas de agua y alcantarillado es realizado por un equipo de
pro!esionales expertos en la evaluacin de peligros naturales, salud ambiental e ingeniera
civil, en conjunto con el personal de la empresa de servicio de agua encargado del
!uncionamiento y mantenimiento del mismo. Ese equipo centra su atencin en el
!uncionamiento y mantenimiento, la administracin y los impactos potenciales sobre el
servicio, tal como se se5ala a continuacin(
> 5uncionamiento ' mantenimiento. El equipo analiza la !orma en que !unciona el
conjunto del sistema. La capacidad del sistema, la cantidad suministrada, la continuidad del
servicio y la calidad del producto son !actores importantes en el abastecimiento de agua
potable. En cuanto al sistema de alcantarillado, se evalan la cobertura, la capacidad de
drenaje y la calidad de los e!luentes. La in!ormacin sobre la vulnerabilidad de los
componentes espec!icos %tomas de agua, ca5eras, plantas de tratamiento, tanques de
almacenamiento, sistemas de drenaje, etc.& indica la !orma en que la !alla de un
componente puede a!ectar el !uncionamiento del conjunto.
> Administraci"n. El equipo evala la capacidad de la empresa del servicio de
abastecimiento de agua de dar una respuesta e!icaz por medio de la revisin de su
programa de preparacin, respuesta y mitigacin. Ello incluye los mecanismos para
suministrar los !ondos y el apoyo logstico necesarios %personal, transporte y equipo& para
restablecer el suministro en situaciones de emergencia. El anlisis permite determinar si las
medidas de mitigacin de desastres estn contempladas en el mantenimiento habitual, si
se dispone del equipo y los repuestos necesarios para las reparaciones de emergencia y si
el personal est capacitado para responder a los desastres.
> %mpacto sobre el ser&icio. El equipo analiza el impacto potencial de los distintos
desastres sobre cada componente espec!ico, prestando especial atencin a la ubicacin
del componente y a los riesgos del rea, a su estado %por ejemplo, corrosin de las
36
tuberas& y a la medida en que el componente resulta esencial para el !uncionamiento
general del sistema. 9e calculan tambi"n el tiempo necesario para su reparacin, el
nmero posible de conexiones rotas y la magnitud de la disminucin de la calidad o
cantidad de agua que obligara a su racionamiento.
Esa in!ormacin se usa en el plan de preparacin para casos de desastres para indicar la
necesidad de proporcionar !uentes alternativas de abastecimiento de agua, el tiempo
necesario para restablecer el servicio y cules son las conexiones e instalaciones
prioritarias que deben ser especialmente vigiladas, reparadas o reemplazadas.
Las medidas de mitigacin de los sistemas de abastecimiento de agua incluyen la
readaptacin, la sustitucin, la reparacin, la colocacin de equipos de respaldo y el
mejoramiento del acceso. El plan de mitigacin puede recomendar que se tomen medidas
tales como la reubicacin de los componentes %tuberas o estructuras localizadas en
terrenos inestables o prximos a vas de agua&, la construccin de muros de contencin
alrededor de las instalaciones, el reemplazo de conexiones rgidas o el uso de tuberas
!lexibles.
La aplicacin de las medidas de mitigacin a los sistemas ya existentes es compleja y
costosa. Las autoridades responsables del abastecimiento de agua, los administradores y
los operadores deben asumir la responsabilidad de garantizar que las medidas de
mitigacin de desastres !ormen parte del dise5o y el !uncionamiento habitual de esos
sistemas y que est"n incluidas en el plan maestro y en la ejecucin de cualquier ampliacin
del sistema.
37
Captulo 1. Coordinaci"n de las acti&idades de respuesta ante un desastre '
e&aluaci"n de las necesidades de salud
En *m"rica Latina y el +aribe, la respuesta a los desastres, tanto por las naciones
a!ectadas como por parte de la comunidad internacional, mejor progresivamente a lo largo
de los ltimos CA a5os. +on la evolucin de los organismos nacionales para la gestin de
desastres, la respuesta de las instituciones tanto gubernamentales como no
gubernamentales est hoy mejor coordinada y se basa en planes preparados con
anticipacin y puestos a prueba.
Comit. ?acional de Emergencias
-espu"s de un desastre, todos los recursos del pas a!ectado se movilizan. Lo ideal sera
que se encontraran bajo la responsabilidad y la direccin de una sola autoridad nacional en
el +omit" >acional de Emergencias, en cumplimiento de una legislacin para emergencias
previamente promulgada. Este +omit" debera depender del programa nacional del sector
salud para la gestin de desastres y asumir la coordinacin de todas las respuestas a los
desastres desde el +entro de Mperaciones de Emergencia designado al e!ecto. El +omit"
>acional de Emergencias deber estar presidido por el 'residente del pas o por su
representante. 9i un desastre llega a a!ectar a las condiciones de salud de la poblacin, el
coordinador del sector salud para la gestin de desastres servir como nexo entre las
autoridades generales para la gestin en caso de desastres y el sector salud. El ministro de
salud o su representante es el representante sanitario o!icial en el +omit" >acional de
Emergencias.
Los miembros del +omit" >acional de Emergencias varan en !uncin de la naturaleza del
desastre. 'or ejemplo, durante una emergencia compleja, la composicin ser distinta de la
constituida por una epidemia de clera. La Kigura 1., muestra una posible organizacin del
comit". La organizacin re!lejar la estructura administrativa, social y poltica de cada pas.
La responsabilidad ltima sobre equipamientos tales como vehculos pesados y
telecomunicaciones, la autoridad para pedir o aceptar ayuda exterior y la autorizacin para
hacer los comunicados de prensa sobre temas de salud quedan, probablemente, !uera del
mbito del sector salud.
5%2URA 1.1. $iembros de un Comit. ?acional de Emergencias.
+oordinador nacional de desastres
-irector de
comunicaciones
%4elaciones
pblicas,
in!ormacin a la
poblacin,
comunicaciones
-irector de
evaluacin de
da5os y
necesidades
-irector
de salud y
bienestar
social
Ie!e de
operaciones
%p.ej.,
transporte&
-irector de
seguridad
-irector poltico
%representantes
de los poderes
ejecutivo o
legislativo&
Mtros
38
por radio&
%ota( Estos miembros suelen permanecer de !orma continua en el +entro de Mperaciones
de Emergencia durante la !ase de respuesta al desastre. La designacin de los miembros
depende de los peligros evaluados. Mtras autoridades podrn ser invitadas a sesiones
especiales.
En apoyo de esta estructura nacional, el sistema de las >aciones Jnidas ha establecido en
cada pas un equipo de gestin en caso de desastre. Este equipo est dirigido por el
4epresentante 4esidente de la M>J y !ormado por los je!es de los organismos de la M>J
existentes en el pas y, en algunos casos, por miembros de organizaciones bilaterales y
organizaciones no gubernamentales importantes. El +aptulo ,C trata del papel que
desempe5an los organismos internacionales en la ayuda humanitaria.
Comit. *anitario de Emergencias
En caso de desastre, la !uncin ms importante del coordinador del sector salud para la
gestin de desastres consiste en asesorar o ejecutar en nombre de la autoridad
competente en el sector salud %es decir, el ministro de salud&, la coordinacin operativa y la
movilizacin de todos los recursos sanitarios posibles para salvar vidas y limitar las
p"rdidas materiales del sector.
'ara apoyar estas actividades, se convoca al +omit" 9anitario de Emergencias, del que
!orman parte representantes del ministerio de salud, de los servicios de saneamiento y
abastecimiento de agua, de las principales organizaciones de voluntarios acreditadas y de
otros ministerios de los que dependan programas de socorro sanitario. En contraste con el
comit" permanente de asesoramiento para preparativos en caso de desastre, que est
compuesto por muchos miembros, el tama5o del +omit" 9anitario de Emergencias debe
ser limitado. En varios desastres, en el pasado, se impidi que se tomaran decisiones
rpidas y e!icaces cuando demasiadas personas asistieron a las reuniones.
El +omit" 9anitario de Emergencias debe tener un portavoz o!icial que distribuya la
in!ormacin y comunique las decisiones %v"ase el +aptulo C&.
La Kigura 1.. ilustra las reas !uncionales que el coordinador del sector salud para la
gestin de desastres y el +omit" 9anitario de Emergencias deben tomar en consideracin
al organizar las operaciones humanitarias. Garias actividades, como los transportes, la
administracin de los suministros y la coordinacin de los voluntarios, deben integrarse en
las reas correspondientes del +omit" >acional de Emergencias %Kigura 1.,&. 'or ejemplo,
la unidad de transporte sanitario trabajar en estrecha coordinacin y bajo la direccin de la
seccin de transporte del +omit" >acional de Emergencias.
39
5%2URA 1.,. Coordinaci"n de las acti&idades sanitarias de emergencia.
9i no se lleg a crear un programa nacional del sector salud para la gestin de desastres,
deber designarse un !uncionario de salud pblica de alto nivel en la !ase inmediatamente
posterior al desastre para que represente al sector salud en el +omit" >acional de
Emergencias. La misin de este representante, con el apoyo del +omit" 9anitario de
Emergencias, consistir en dirigir las actividades de socorro del sector y establecer sus
prioridades, aprobar los comunicados de prensa, autorizar las peticiones de cooperacin
externa y aceptar o rechazar la o!erta de ayuda en nombre del ministro de salud.
40
E&aluaci"n de las necesidades
El principal problema administrativo de muchas operaciones de socorro es la cantidad de
in!ormes contradictorios y a menudo exagerados que se reciben sobre la magnitud y los
e!ectos del desastre. Es necesario disponer de in!ormacin !idedigna para poder cubrir los
siguientes tres objetivos principales( de!inir la poblacin a!ectada/ identi!icar y prever las
necesidades no cubiertas de dicha poblacin, evaluando la magnitud del da5o y los
recursos materiales y humanos locales existentes, e identi!icar los riesgos potenciales
secundarios para la salud. El coordinador del sector salud para la gestin de desastres
requerir tambi"n in!ormacin para mantener al corriente a la comunidad de ayuda
internacional de los cambios en las condiciones, de !orma que su respuesta pueda ser
adecuada/ proporcionar in!ormacin veri!icada a los medios de comunicacin nacionales e
internacionales, as como evitar que se diseminen in!ormes no comprobados acerca de
brotes de en!ermedades, que pueden provocar respuestas inapropiadas, y mantener
in!ormada con exactitud a la poblacin local en lo que se re!iere a los servicios disponibles,
para evitar o contrarrestar los rumores.
En general, es ms importante que la in!ormacin sea oportuna que el que esta sea
completa y exacta, ya que durante la !ase de emergencia, las decisiones han de tomarse lo
antes posible y con los datos disponibles. En las primeras horas despu"s del impacto de un
desastre, las autoridades han de tener una idea general acerca de su magnitud global, con
el !in de poder tomar las primeras decisiones en relacin con la poblacin a!ectada.
'osteriormente, los datos se irn adaptando de !orma progresiva a escalas menores hasta
culminar, si es posible, en llenar las necesidades individuales.
?ecesidades informati&as
Las Kiguras 1.C y 1.0 muestran los posibles cambios en las necesidades y prioridades que
pueden producirse en los distintos perodos despu"s de los terremotos e inundaciones. Las
principales necesidades in!ormativas para el socorro de emergencia tras los distintos tipos
de desastres son( ,& el rea geogr!ica a!ectada, con un clculo del tama5o de la poblacin
y su distribucin en la zona/ .& las condiciones de los sistemas de transporte %!errocarril,
carreteras, a"reo& y de comunicacin/ C& la disponibilidad de agua potable, depsitos de
alimentos, servicios de salud y re!ugios/ 0& el nmero de vctimas/ 1& los da5os su!ridos en
los hospitales y otros servicios de salud en el rea a!ectada, su capacidad para
proporcionar servicio y sus necesidades espec!icas de !rmacos, equipamiento y personal/
2& la localizacin y el nmero de personas que se desplazaron de sus hogares %por
ejemplo, en reas urbanas, en los caminos o en terrenos altos& y ?& un clculo del nmero
de muertos y desaparecidos. -urante la etapa en la que la mayor preocupacin consiste en
proporcionar servicios esenciales a los sobrevivientes, el ltimo punto es de menor
prioridad.
5%2URA 1.9. Variaci"n de las necesidades ' prioridades despu.s de un terremoto.
41
5%2URA 1.;. Cambios de las necesidades ' prioridades despu.s de
inundaciones@mare3adas.
En los primeros das despu"s de un desastre, la provisin de ayuda humanitaria inmediata
y la recoleccin de in!ormacin han de llevarse a cabo de manera simultnea. Jna vez
cubiertas las necesidades urgentes, podr iniciarse la recoleccin de in!ormacin sobre
aspectos concretos para de!inir las prioridades posteriores.
%nformaci"n b:sica
La recoleccin e interpretacin de la in!ormacin se simpli!icarn si, como parte de un plan
anterior al desastre, se dispone de in!ormacin bsica en un !ormato sencillo y accesible
%mostrada, si es posible, sobre mapas&. Esta in!ormacin debe contener el tama5o y la
distribucin de la poblacin de la zona/ sus vas principales de comunicacin y su
topogra!a/ la distribucin de los servicios de salud, se5alando los ms vulnerables a los
desastres naturales segn mostr el anlisis de vulnerabilidad previo/ la localizacin de
reservas de alimentos, medicinas y suministros sanitarios en depsitos gubernamentales,
almacenes comerciales y pertenecientes a las principales agencias internacionales y de
voluntarios/ las personas clave y las organizaciones que participan activamente en el
socorro humanitario, y la localizacin de las reas potenciales de evacuacin.
Los sistemas de in!ormacin geogr!ica %976& computarizados son una herramienta muy
prometedora para conservar y mostrar estos datos. 9in embargo, su mantenimiento exige
un compromiso importante y continuo de recursos humanos y resulta di!cil justi!icar su uso
exclusivamente para responder en caso de desastres. +omo se se5al anteriormente,
estos sistemas se emplean sobre todo para el dise5o de los procesos de plani!icacin y
desarrollo de los pases. +uando se dispone de 976, estos deben contener toda la
in!ormacin !undamental para !acilitar las decisiones de las autoridades en las !ases
posteriores al desastre.
$.todos para recoger informaci"n despu.s del impacto del peligro
La in!ormacin puede obtenerse de cinco !ormas principales( observacin a"rea %aviones,
helicpteros, sat"lites&, in!ormes directos de la comunidad y de los trabajadores de ayuda
humanitaria, in!ormes de los medios de comunicacin, sistemas !ormales de noti!icacin y
encuestas.
Obser&aci"n a.rea
Los vuelos a baja altura pueden proporcionar con rapidez in!ormacin sobre la extensin
geogr!ica del desastre y los da5os graves su!ridos por puentes, carreteras y otras vas de
comunicacin. 9in embargo, esta in!ormacin resulta poco til para establecer la capacidad
operativa de las instalaciones y los da5os su!ridos en las instalaciones subterrneas. Los
helicpteros son ms !lexibles y los trabajadores de salud deben intentar utilizarlos lo antes
posible para la evaluacin de las necesidades.
42
En la actualidad, las imgenes obtenidas por sat"lite estn sustituyendo con rapidez a las
adquiridas por la observacin a"rea. *unque son de gran valor para establecer la magnitud
de los da5os !sicos, por el momento resultan poco tiles para determinar las necesidades
de atencin m"dica urgente.
%nformes de la comunidad ' de los traba3adores de a'uda umanitaria
Los in!ormes que se reciben de los lderes comunitarios o de los administradores o
autoridades locales pueden ser incompletos, ya que !recuentemente no incluyen
in!ormacin sobre las comunidades aisladas ms gravemente a!ectadas. El in!ormador
puede tener pocos datos exactos que comunicar y quiz exagere la importancia o la
urgencia de algunas necesidades. 9i hay sospecha, el comit" de evaluacin sanitaria no
deber aceptar solicitudes de ayuda a gran escala sin antes investigar porqu" se a!irma
que existe una necesidad determinada. 8ambi"n se debe instruir a los equipos de ayuda
humanitaria sobre la !orma de proporcionar in!ormacin bsica sobre las necesidades
sanitarias existentes y la capacidad con que la comunidad cuenta para a!rontarlas.
%nformes de los medios de comunicaci"n
Los medios de comunicacin nacionales e internacionales in!orman con rapidez sobre la
magnitud de los da5os y las necesidades de salud. >o obstante, la rapidez de su cobertura
deja atrs a sus capacidades t"cnicas y a su exactitud y minuciosidad. 9in embargo, el
nmero de decisiones tomadas a partir de estos in!ormes es cada vez mayor, pues
constituyen una !uente valiosa de in!ormacin para las autoridades de salud en la
plani!icacin y orientacin de su evaluacin de las condiciones.
%nformes regulares de las instalaciones e)istentes
En los casos en que la comunicacin puede restablecerse con rapidez, conviene solicitar
in!ormacin sobre las necesidades inmediatas de atencin m"dica, agua, alimentos, y
servicios de saneamiento directamente a los centros administrativos, los hospitales
pblicos y privados y otros organismos t"cnicos. +omo se indica en el +aptulo ? sobre la
vigilancia de las en!ermedades, las t"cnicas epidemiolgicas son especialmente tiles para
reunir y evaluar esta in!ormacin.
'or ejemplo, cuando se prev" un gran nmero de vctimas, debe iniciarse la recepcin de
in!ormes diarios de los principales centros de salud lo antes posible despu"s del desastre,
a !in de evaluar la capacidad de dichos centros para a!rontar la sobrecarga y sus
necesidades de apoyo. 8odos los componentes de cada organismo %ministerio de salud,
seguridad social, Kuerzas *rmadas, organizaciones no gubernamentales y sector privado&
deben usar el mismo !ormulario uni!orme de noti!icacin. La in!ormacin recogida debe
comprender el nmero de vctimas que acuden cada da a solicitar tratamiento, otros
pacientes, hospitalizaciones, camas vacantes y de!unciones. 9iempre que sea posible, la
asistencia a los en!ermos y los ingresos hospitalarios se noti!icarn segn grupos de edad
y categoras diagnsticas.
43
8ambi"n debe solicitarse in!ormacin acerca del material imprescindible del que existen
cantidades limitadas, como el yeso para !"rulas o las placas radiogr!icas, y los problemas
espec!icos de alimentacin, agua y electricidad.
Encuestas
9olo la realizacin sistemtica de encuestas permite obtener in!ormacin objetiva y
cuanti!icada sobre ciertas necesidades de salud. 9i las !uentes de in!ormacin existentes
son insu!icientes o inexactas, ser preciso llevar a cabo las encuestas adecuadas lo antes
posible. -espu"s de un desastre grave, pueden organizarse encuestas en cada una de las
tres etapas siguientes(
Etapa "
En las primeras .0 a 0@ horas despu"s del impacto, se llevar a cabo una evaluacin
rpida inicial de los da5os en general mediante helicpteros o imgenes procedentes de
sat"lites. Esta evaluacin permitir de!inir, a grandes rasgos, la zona a!ectada y examinar
todas las reas potencialmente da5adas. -ebe hacerse una evaluacin rpida del estado
!sico de las instalaciones de salud, transporte y comunicaciones, as como de la condicin
de las actividades de socorro, adquiriendo la in!ormacin a trav"s de uno de los m"todos
indicados arriba. +on ello bastar para determinar las di!erentes clases de problemas
existentes y se establecer la base sobre la que movilizar las intervenciones espec!icas de
socorro y dise5ar otras encuestas ms !ormales. La encuesta inicial suele llevarse a cabo
con ayuda del ej"rcito y la participacin de expertos internacionales %p. ej., M'9PM39 y los
equipos de evaluacin y coordinacin en caso de desastres de las >aciones Jnidas&.
El conocimiento del rea a inspeccionar es de importancia !undamental. La participacin de
los pro!esionales de la salud en la encuesta es til, pero no esencial, ya que los datos
obtenidos no son muy t"cnicos y pueden ser recogidos por otras personas.
En general, suele producirse un con!licto entre la necesidad de evaluar el problema global y
la urgencia de proporcionar ayuda humanitaria inmediata. 'ara resolverlo, el personal de
vigilancia debe abstenerse, siempre que sea posible, de administrar cuidados m"dicos,
para lo que deben remitirse a la zona a!ectada pro!esionales de salud.
Etapa !
-urante la segunda !ase de la evaluacin, que puede durar desde varias horas hasta varios
das despu"s del impacto, debe hacerse una encuesta de salud multidisciplinaria y
detallada, intentando incluir en ella todas las zonas a!ectadas.
-urante los primeros das, la inspeccin de las reas ms alejadas debe incluir un recuento
del nmero de vctimas y muertes. La encuesta de las necesidades de salud debe !ormar
parte del plan de asistencia de emergencia, para que el equipo que la realiza pueda
solicitar el apoyo inmediato de equipos m"dicos. Es preciso recoger in!ormacin sobre ,& el
nmero total de vctimas/ .& el nmero de vctimas que precisan evacuacin y sus
44
principales categoras diagnsticas/ C& el nmero de los que precisan tratamiento local/ 0&
la disponibilidad de suministros y personal de salud esencial/ 1& la probable necesidad
posterior de asistencia de los que reciben tratamiento de urgencia, y 2& la necesidad de
enviar suministros o hacer reparaciones temporales en las instalaciones de salud locales.
Esta encuesta ms detallada intentar asimismo evaluar el impacto inmediato del desastre
en la calidad y disponibilidad del agua potable, con el !in de valorar de qu" !orma los da5os
su!ridos por los sistemas de abastecimiento de agua y otros servicios de saneamiento
pueden incrementar de manera inmediata los peligros para la salud %p. ej., transmisin de
en!ermedades&, en comparacin con las condiciones previas al desastre. >o se pretender
evaluar su calidad absoluta. 8ambi"n es preciso determinar las necesidades de alimento,
alojamiento y ropa de abrigo.
*l contrario que la encuesta rpida inicial, es de la mayor importancia que esta segunda
encuesta sea llevada a cabo por los pro!esionales de salud ms cuali!icados de que pueda
disponerse, ya que las grandes operaciones humanitarias se basarn en sus resultados. *l
menos uno de los miembros del equipo debe ser elegido por su conocimiento de las
condiciones locales. 'uesto que tanto la competencia t"cnica como la experiencia en otros
desastres resultan ventajosas, puede ser necesario acudir a expertos regionales o
internacionales, si no se dispone de ellos en el pas. Las naciones vecinas podran
considerar, antes de que suceda un desastre, las ventajas de compartir estos recursos,
siguiendo los principios de la cooperacin t"cnica entre pases en desarrollo.
-ebe darse la mxima prioridad al transporte de los equipos de inspeccin, ya que otras
actividades de socorro competirn tambi"n por ese transporte. Espec!icamente, debe
buscarse un sitio en todos los transportes de socorro para trasladar a los equipos que no
dispongan de medios de transporte propios. * estos e!ectos, los helicpteros resultan
particularmente tiles y !lexibles.
Etapa &
En la tercer etapa de la evaluacin, debern hacerse encuestas sobre problemas
espec!icos. Los da5os su!ridos en los centros de salud e instalaciones relacionadas
debern ser inspeccionados por t"cnicos e ingenieros competentes. Estas encuestas
proporcionarn la base para calcular los costos de reconstruccin. 9i no se dispone con
rapidez de tales clculos, los escasos !ondos de ayuda internacional no podrn dirigirse
hacia las reas prioritarias del sector salud. 'or ltimo, mediante estas encuestas se inicia
el sistema de vigilancia sostenida que se requiere para orientar racionalmente las
actividades de asistencia del sector salud.
+on demasiada !recuencia, los administradores de la gestin de desastres con!unden la
evaluacin de las necesidades humanitarias de urgencia con la evaluacin de las
necesidades de rehabilitacin y reconstruccin. Las agencias humanitarias y los donantes
esperan recibir datos inmediatos sobre las necesidades urgentes, y no clculos sobre el
impacto econmico a largo plazo de los da5os ni sobre el costo de la posterior
45
recuperacin de los niveles previos de desarrollo. Estos datos deben obtenerse tambi"n,
pero en una !ase posterior.
Captulo 8. $ane3o de multitud de &ctimas
Es probable que solo despu"s de determinados tipos de desastres sea necesario
proporcionar cuidados m"dicos a un gran nmero de vctimas. La mayora de las lesiones
se producen durante el impacto, lo que hace que las mayores necesidades de asistencia
de urgencia correspondan a las primeras horas posteriores a "l. 9e pierden muchas vidas
porque los recursos locales no se han movilizado con la rapidez su!iciente.
El grueso de la organizacin y provisin de transporte, primeros auxilios, asistencia m"dica
y suministros recae sobre el pas a!ectado. -ebido a que el tiempo para responder durante
el perodo de mayor necesidad es muy corto, la ayuda de la comunidad internacional
probablemente no sea un !actor signi!icativo en cuanto al nmero de vidas salvadas.
9egn el en!oque asistencial clsico que se utiliza con mayor !recuencia para atender a un
enorme nmero de vctimas producido por un desastre, se da adiestramiento a las primeras
personas que responden para que clasi!iquen a los heridos segn la urgencia de atencin y
para que proporcionen la asistencia sobre el terreno antes de evacuar a las vctimas hacia
el servicio de salud ms cercano que les pueda proporcionar cuidados m"dicos.
El manejo de un nmero masivo de vctimas se divide en tres campos principales(
asistencia urgente prehospitalaria %bsqueda y rescate, primeros auxilios, clasi!icacin y
46
estabilizacin de las vctimas&, recepcin y tratamiento en el hospital y redistribucin de los
pacientes a otros hospitales en caso necesario.
Asistencia urgente preospitalaria
A-sBueda6 rescate ' primeros au)ilios
8ras un gran desastre, las necesidades de bsqueda y rescate y de prestar primeros
auxilios a las vctimas podran ser tan grandes que los servicios de socorro organizados no
puedan satis!acer ms que a una peque5a parte de la demanda. La ayuda ms rpida
provendr de los sobrevivientes que hayan resultado ilesos, quienes debern proporcionar
toda la ayuda posible. La mejora de la calidad y de la disponibilidad de los servicios de
primeros auxilios inmediatos depende del adiestramiento y preparacin logrados a trav"s
de organismos especializados, por ejemplo, mediante cursos que las brigadas de
bomberos pueden dictar a grupos de voluntarios.
Cuidados en el terreno
Lo ideal es que el transporte de las vctimas a los hospitales se haga de manera
escalonada y que los pacientes reciban un tratamiento adecuado sobre el terreno que haga
tolerables los retrasos. 9in embargo, en la realidad, la mayora de los heridos, utilizando el
transporte disponible, llegan de manera espontnea a los servicios de salud si estos se
encuentran lo su!icientemente cerca, sea cual sea el estado operativo del centro. *lgunas
vctimas pueden no querer o no poder solicitar cuidados m"dicos, lo que hace de la
bsqueda activa de casos una parte importante de todo es!uerzo de socorro. Esto justi!ica
la creacin de equipos mviles de asistencia que se desplazarn al lugar del desastre/
adems se dispondr de estaciones de primeros auxilios localizadas en las proximidades
de los centros sanitarios.
'ara proporcionar el tratamiento adecuado a las vctimas, es preciso reorientar los recursos
de salud hacia esta nueva prioridad. Es necesario potenciar al mximo la disponibilidad de
camas y de servicios quirrgicos, dando el alta de manera selectiva a los pacientes
ingresados por otros motivos, cambiando el calendario de ingresos y ciruga no prioritarios
y utilizando al completo todo el espacio y el personal disponibles. 'ueden posponerse
determinadas responsabilidades m"dicas y otras pueden ser delegadas al personal t"cnico
de salud como sucede, por ejemplo, con el tratamiento de heridas menores.
-eben hacerse las previsiones del caso para garantizar la cantidad necesaria de alimentos
y habitaciones para el personal de salud.
9e debe establecer un centro de in!ormacin para responder a las preguntas de los
!amiliares y amigos de los pacientes/ este !uncionar las .0 horas del da con el personal
no sanitario que sea necesario. La +ruz 4oja local podra llevar a cabo esta !uncin.
47
9e dar prioridad a la identi!icacin de las vctimas, aspecto que se est convirtiendo en un
tema cada vez ms especializado. 8ambi"n debe disponerse de espacio y servicios
mortuorios adecuados.
Triage !clasificaci"n#
+uando la cantidad y la gravedad de las lesiones superan la capacidad operativa de los
servicios de salud disponibles, es necesario adoptar un en!oque distinto del tratamiento
m"dico. El principio de #tratar primero a quien llega primero$, tal y como se aplica en la
asistencia m"dica de rutina, no es apropiado en las emergencias masivas. El triage
consiste en una clasi!icacin rpida de los heridos segn la gravedad de sus lesiones y la
probabilidad de supervivencia si reciben cuidados m"dicos rpidos. -ebe ser adaptada a
las capacidades disponibles localmente. La primera prioridad son las vctimas cuyo
pronstico inmediato o a largo plazo puede mejorar signi!icativamente con un cuidado
intensivo sencillo. La prioridad ms baja se aplica a los pacientes moribundos que
necesitan muchsima atencin %con bene!icios dudosos&. El triage es el nico en!oque que
puede proporcionar un bene!icio mximo al mayor nmero posible de lesionados en una
situacin de desastre.
*unque varios pases han adoptado distintos sistemas de triage que an estn en uso, la
clasi!icacin ms usada recurre a un sistema de cdigos de colores aceptado
internacionalmente. El rojo indica una elevada prioridad en cuanto al tratamiento o el
traslado, el amarillo se aplica a las prioridades medias, el verde se usa para los pacientes
ambulatorios y el negro, para los muertos o moribundos.
El triage debe llevarse a cabo sobre el terreno, con el !in de determinar las prioridades de
transporte e ingreso en hospitales o centros de tratamiento, en los cuales se evaluarn de
nuevo las necesidades y prioridades de cuidados m"dicos del paciente. Lo ideal es que los
trabajadores de salud locales hayan aprendido los !undamentos del triage como parte de
su entrenamiento para desastres, para poder llevar a cabo el proceso cuando ocurra un
desastre. 9i sobre el terreno no existe personal de salud debidamente adiestrado, todos los
equipos de ayuda que acudan al lugar del desastre debern contar con un responsable de
triage y con expertos en primeros auxilios, que sern los encargados de hacer estas
evaluaciones. +uando se establezca un puesto m"dico avanzado, el triage m"dico podr
hacerse a la entrada del mismo, con el !in de determinar el nivel de cuidados necesarios en
cada caso.
9iempre que sea posible, las personas con lesiones menores o moderadas deben recibir
tratamiento cerca de sus domicilios, para evitar la !ractura social y el gasto adicional de
recursos para transportar a estos pacientes a los servicios centrales. Los pacientes con
lesiones graves deben ser trasladados a hospitales que dispongan de servicios
especializados.
%dentificaci"n
48
Es necesario identi!icar a todos los pacientes con etiquetas en las que consten su nombre,
edad, sexo, lugar de origen, categora de triage, diagnstico y tratamiento inicial. Estas
etiquetas deben haber sido uni!ormadas y dise5adas con antelacin como parte del plan
nacional de desastres. El personal de salud debe estar completamente !amiliarizado con el
uso adecuado de estas etiquetas.
Recepci"n ' tratamiento en el ospital
* la llegada al hospital, el triage quedar bajo la responsabilidad de un m"dico con mucha
experiencia, ya que de su clasi!icacin pueden depender la vida o la muerte del paciente.
Este m"dico determinar las prioridades y actividades de todo el personal.
Estructura institucional
9pirgi se5ala que el manejo ms e!icaz de un gran nmero de vctimas exige una
organizacin de los servicios muy distinta de la de rutina. -ice que el #plan hospitalario en
caso de desastre designa la estructura de mando que hay que adoptar en caso de desastre
TJnU equipo de mando %!ormado por un !uncionario de alto nivel cuali!icado de las divisiones
m"dica, de en!ermera y administrativa&... dirigir al personal a los lugares de trabajo segn
el plan y movilizar al personal y a los recursos adicionales necesarios$.
,

,
Ed;in E. 9pirgi, 'isaster Management: Compre(ensive Guidelines )or 'isaster Relie)
%Ferna, Eans Euber, ,=?=&.
Utilizaci"n de procedimientos terap.uticos sencillos ' uniformes
Los procedimientos terap"uticos deben ser econmicos, tanto en lo que se re!iere a los
recursos humanos como en cuanto a los materiales, y deben elegirse de acuerdo con este
principio. El personal y los insumos de salud respaldarn estos procedimientos. Es
necesario simpli!icar el tratamiento m"dico de primera lnea con objeto de salvar vidas y
evitar complicaciones o problemas secundarios graves. La preparacin y la generalizacin
de procedimientos uni!ormes, por ejemplo para el uso amplio del desbridamiento, el
aplazamiento del cierre de las heridas primarias o el uso de !"rulas en lugar de enyesados
circulares pueden disminuir notablemente el nmero de muertes y de las secuelas a largo
plazo.
En muchos casos, personas con conocimientos limitados pueden llevar a cabo los
procedimientos ms sencillos con rapidez y e!icacia. *lgunas t"cnicas ms complejas que
requieren personal muy capacitado, equipo especial y mucho material %p. ej., el tratamiento
de las quemaduras graves& no constituyen una inversin de recursos prudente en el
49
manejo de situaciones con gran cantidad de vctimas. 3uchos m"dicos no aceptan
!cilmente este cambio de en!oque de la prctica de rutina a los cuidados m"dicos de
masas.
Redistribuci"n de los pacientes entre ospitales
9i bien las instalaciones de atencin de salud ubicadas en la zona del desastre pueden
estar da5adas y bajo gran presin por la sobrecarga de las numerosas vctimas, los
establecimientos que estn !uera del rea pueden absorber una carga mucho mayor o
proporcionar servicios m"dicos especializados, por ejemplo, de neurociruga. Lo ideal es
que exista un sistema metropolitano de tratamiento m"dico de urgencia que permita a los
hospitales !uncionar como partes de una red de re!erencia. +on distintos grados de
complejidad, una red de equipos de socorro prehospitalario puede coordinar el traslado de
pacientes desde la zona del desastre. La decisin de redistribuir a los pacientes !uera de
dicha zona debe considerarse cuidadosamente, ya que una evacuacin no plani!icada y
posiblemente innecesaria puede crear ms problemas de los que resuelve. +ualquier
traslado debe estar sometido a un buen control administrativo con el !in de restringirlo a un
nmero limitado de pacientes que necesitan cuidados especializados que no estn
disponibles en el rea a!ectada. Las polticas de evacuacin deben estar uni!ormadas y ser
aceptadas por todos los organismos que dan socorro en la zona del desastre y por los
hospitales que reciben a los pacientes.
La mejor !orma de acoplar los recursos a las necesidades consiste en utilizar un cuadro
similar al mostrado en la Kigura 2.,, que puede ampliarse y situarse sobre una pared. 9e
hace una lista de los hospitales segn su localizacin geogr!ica, comenzando por los ms
cercanos al rea del impacto. La presentacin gr!ica del nmero de camas disponibles,
del personal m"dico y de en!ermera necesario para mantener los servicios durante las .0
horas del da, la escasez de artculos m"dicos esenciales y otras necesidades permitirn
que el coordinador del sector salud para la gestin de desastres dirija la ayuda externa
hacia las zonas de mayor necesidad, en las que los bene!icios a lograr con esa ayuda
sern mximos. El anlisis de los datos permitir establecer los patrones de redistribucin
de recursos y pacientes. Esta investigacin de los recursos hospitalarios alcanza su
mxima utilidad cuando existe la posibilidad de que la necesidad de asistencia m"dica se
prolongue.
5%2URA 8.1. $onitorizaci"n de los recursos ospitalarios.
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9i el coordinador del sector salud para la gestin de desastres comprueba que la
capacidad total del sistema sanitario del pas no alcanza a cubrir las necesidades creadas
por el desastre, puede considerar varias alternativas. La mejor es la expansin rpida de
los servicios y personal permanentes del propio pas, que o!rece la ventaja de cubrir las
necesidades inmediatas dejando bene!icios permanentes. Mtra alternativa que se ha
mostrado menos deseable consiste en poner en servicio los hospitales mviles de
emergencia del gobierno, el ej"rcito, la +ruz 4oja o privados. 9i es necesario organizar uno
de estos hospitales, en primer lugar se tratar de que proceda del pas a!ectado por el
desastre o de un pas vecino con el mismo idioma y cultura/ en segundo lugar, se
considerar la posibilidad de traerlo desde pases ms lejanos.
Los hospitales mviles extranjeros pueden tener varias limitaciones. En primer lugar, es
posible que se necesiten varios das para establecer un hospital mvil completamente
operativo, en tanto que la mayora de las vctimas del impacto inmediato necesitan
tratamiento en las primeras .0 horas. En segundo lugar, el costo de estos hospitales, sobre
todo si se transportan por va a"rea, puede ser prohibitivo y a menudo se deduce del
paquete de ayuda total que o!rece el gobierno o la !uente de ayuda privada. En tercer lugar,
estos hospitales suelen ser tecnolgicamente muy avanzados, incrementando las
expectativas de las personas a las que atiende de una !orma que ser di!cil, si no
imposible, cubrir por las autoridades locales durante el perodo de recuperacin. 'or ltimo,
estos hospitales tienen un gran valor en cuanto a relaciones pblicas para el organismo
que los proporciona, lo que puede hacer que este presione para que se acepten.
Capitulo 7 Riesgo de brotes de enfermedades despu.s de un desastre
Los desastres naturales pueden aumentar el riesgo de en!ermedades evitables debido a
los cambios que producen en los siguientes aspectos(
1. Densidad de poblaci"n. El hacinamiento, en s, aumenta la posibilidad de transmisin
de en!ermedades transmitidas por el aire. En parte, esto causa el incremento de la
incidencia de in!ecciones respiratorias agudas que se dan despu"s de un desastre.
52
*dems, los servicios de salud disponibles suelen no dar a basto para atender los
aumentos repentinos de poblacin.
,. Desplazamiento de la poblaci"n. El desplazamiento de las vctimas de un desastre
puede introducir las en!ermedades transmisibles a las que las poblaciones emigrantes o
autctonas sean susceptibles.
9. %nterrupci"n ' contaminaci"n del abastecimiento de agua ' de los ser&icios de
saneamiento. Los sistemas de abastecimiento de agua, electricidad y alcantarillado son
especialmente vulnerables y pueden quedar da5ados por los desastres naturales. 'or
ejemplo, despu"s del terremoto de ,=@1 en +iudad de 3"xico, millones de residentes
permanecieron sin agua potable, incluso durante semanas. *dems, el agua potable se
contamina debido a rupturas en las ca5eras de alcantarillado o si hay cadveres de
animales en las !uentes de donde procede.
;. Desorganizaci"n de los programas de salud p-blica. Despu.s de un desastre, tanto
el personal de salud como los !ondos destinados a la salud suelen destinarse hacia las
actividades de socorro. 9i no se mantienen o se restablecen lo antes posible los programas
regulares de salud pblica %p. ej., programas de control de vectores o de inmunizacin&, la
transmisin de en!ermedades contagiosas aumentar en las poblaciones desprotegidas.
1. Cambios ecol"gicos Bue fa&orecen el desarrollo de los &ectores. Los perodos de
lluvias !uera de lo normal, con o sin inundaciones, probablemente aumenten la densidad de
poblacin de los vectores. Ello puede suponer la proli!eracin de los criaderos de
mosquitos o la introduccin de roedores en reas inundadas. Estos aspectos se tratarn en
el +aptulo @.
8. Desplazamiento de animales dom.sticos ' sal&a3es. *s como sucede con las
poblaciones humanas, las poblaciones de animales se desplazan a menudo como
consecuencia de los desastres naturales, llevando con ellas zoonosis que pueden ser
transmitidas tanto al hombre como a otros animales.
7. (ro&isi"n de emergencia de alimentos6 agua ' refugio en las situaciones de
desastre. Es !recuente que las necesidades bsicas de la poblacin se cubran a partir de
!uentes nuevas o distintas. Es importante garantizar que estas nuevas !uentes sean
seguras y que no constituyan, en s, !ocos de en!ermedades in!ecciosas.
Los brotes de gastroenteritis, que son las en!ermedades que se noti!ican ms
!recuentemente en los perodos posteriores a los desastres, estn ntimamente
relacionados con los primeros tres !actores antes mencionados. En las poblaciones
desplazadas tambi"n aumenta la incidencia %o al menos la noti!icacin& de en!ermedades
respiratorias agudas. Las en!ermedades transmitidas por vectores pueden no aparecer
inmediatamente, ya que suelen tardar varios meses en alcanzar niveles de epidemia. -ebe
se5alarse que, despu"s de un desastre de impacto repentino, el riesgo de contraer estas
en!ermedades es tan grave para los trabajadores humanitarios como para las vctimas.
53
Los principios para prevenir y controlar las en!ermedades transmisibles despu"s de un
desastre son(
N 'oner en prctica lo antes posible todas las medidas de salud pblica encaminadas a
reducir el riesgo de transmisin de en!ermedades.
N Mrganizar un sistema !idedigno de noti!icacin de en!ermedades que permita identi!icar
los brotes y poner rpidamente en marcha las medidas de control.
N 7nvestigar de inmediato todos los in!ormes sobre brotes de en!ermedades. Jna
clari!icacin rpida de la situacin evitar la dispersin innecesaria de los escasos recursos
y la desorganizacin de los programas rutinarios.
Establecimiento de un sistema de &igilancia de enfermedades
En situaciones de emergencia, el sistema rutinario de vigilancia de las en!ermedades o bien
no est a la altura de las circunstancias, queda interrumpido como consecuencia directa del
desastre o no puede proporcionar los datos con la rapidez su!iciente como para permitir
que se tomen decisiones adecuadas en el momento oportuno. 'or tanto, se recomienda
preparar, a nivel nacional, un sistema de vigilancia local basado en sndromes, que se
pondr en prctica provisionalmente despu"s del desastre. Este sistema de noti!icacin
debe ser ms !lexible y rpido que el utilizado en circunstancias de rutina. El sistema de
vigilancia rutinario debe restablecerse lo antes posible.
+on el !in de recoger e interpretar los datos, es esencial que un epidemilogo del pas
disponga de su!iciente personal epidemiolgico y de apoyo administrativo con !acilidades
de trasladado a la zona del desastre, donde dispondr de acceso prioritario a los servicios
de laboratorio pblicos y privados. *dems del personal epidemiolgico nacional, los
departamentos universitarios, los centros de investigacin y los organismos internacionales
o bilaterales pueden proporcionar epidemilogos adiestrados y apoyo de servicios de
laboratorio nacional o regional. El epidemilogo nacional debe ser el secretario de un
subcomit" de vigilancia y control de en!ermedades del +omit" 9anitario de Emergencias
%v"ase el +aptulo 1&. Este subcomit" debe proporcionar una retroin!ormacin directa a los
hospitales y otros centros de salud que recogen los datos de vigilancia.
El epidemilogo ms cercano a la unidad de noti!icacin local deber investigar lo antes
posible todas las sospechas de brotes de en!ermedades detectadas mediante el sistema
de vigilancia. 3ientras no llegue la ayuda epidemiolgica, la investigacin y las medidas de
control iniciales sern responsabilidad de la unidad de salud local.
-eben recopilarse datos bsicos de las reas geogr!icas a!ectadas y de los riesgos de
en!ermedades %p. ej., si el clera o el paludismo son end"micos&, los recursos disponibles y
las poblaciones vulnerables y a!ectadas. El epidemilogo nacional y el coordinador del
sector salud para la gestin de desastres deben decidir cules son los sndromes o
en!ermedades que han de incluirse en el sistema de vigilancia %p. ej., !iebre, !iebre y
diarrea, !iebre y tos, traumatismos, quemaduras, sarampin, etc.&. 8odos los servicios de
54
salud y re!ugios provisionales deben poner en prctica el sistema, utilizando para ello un
!ormulario uni!orme similar al que muestra la Kigura ?.,
*dems de la in!ormacin proporcionada por el sistema de salud, la in!ormacin
procedente de los trabajadores que brindan asistencia humanitaria, las organizaciones no
gubernamentales, los grupos comunitarios y de otras !uentes no convencionales, como los
relatos de los peridicos, incluidos los rumores no con!irmados, son importantes se5ales de
alarma.
(resentaci"n e interpretaci"n de los datos recogidos
La vigilancia despu"s de un desastre no pretende proporcionar in!ormacin precisa acerca
de la incidencia de una en!ermedad determinada. 9in embargo, es importante disponer de
un sistema de alerta oportuna que establezca si en el rea a!ectada ocurren un complejo
de sntomas o en!ermedades determinados. Esta indicacin ser la base de una
investigacin ms pro!unda y, en caso necesario, conducir a la implantacin de medidas
de control espec!icas. +uando la poblacin a!ectada sea bien de!inida, como sucede en
los campos de re!ugiados o de personas desplazadas, ser posible e importante que el
epidemilogo nacional establezca las tasas y variacin a trav"s del tiempo.
9i el sistema de vigilancia despu"s de un desastre antes mencionado resulta e!ectivo, este
re!lejar un aumento en el nmero de los casos de en!ermedades y sndromes comunes
como no comunes. Esto se debe al mayor nmero de unidades de registro, a la mayor
concientizacin de la poblacin y a una mayor cobertura prestada por los medios de
comunicacin. 9in embargo, ello no signi!ica que las en!ermedades hayan aumentado, sino
que el registro de en!ermedades ha mejorado en comparacin con la situacin antes del
desastre.
Los in!ormes negativos son tan importantes como los positivos, por lo tanto, cada una de
las unidades de noti!icacin deber in!ormar tanto si observa o no alguna en!ermedad
%#in!orme cero$&. Los in!ormes negativos demostrarn que la unidad !unciona y que los
recursos de salud pueden ser canalizados hacia otros lugares.
El epidemilogo ms cercano a la unidad de registro local debe investigar lo antes posible
las sospechas de brotes de en!ermedad detectadas por el sistema de vigilancia. En tanto
que llega la ayuda epidemiolgica, la investigacin y las medidas de control iniciales son
responsabilidad de la unidad de salud local.
5%2URA 7.1. %nforme diario de la &igilancia de enfermedades despu.s de un desastre.
Kecha ................. >ombre del noti!icador ..................................................
'rocedencia( %& Eospital..............................................................
%&
55
-e
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?-mero de nue&os casos con $enos de 1 a+os $:s de 1 a+os Total
57
,. Kiebre %,AAWK C@W+&
.. Kiebre y tos
C. -iarrea con sangre
0. Kiebre y diarrea
1. Gmitos yPo diarrea
2. Kiebre y exantema
?. 3ordedura de perro
@. 3ordedura de serpiente
=. Ruemaduras
,A. 8raumatismo
,,. 7ctericia y diarrea
,.. -e!unciones
,C. Mtros Especi!icar(
+omentarios( .............................................................................................................................
......
....................................................................................................................................................
......
*olo para centros de e&acuaci"n4
>o. de personas ingresadas
hoy .....................................................................................................
....................................................................................................................................................
......
7n!orme de cambios signi!icativos de los sistemas de suministro de aguaPalimentos y
saneamiento
....................................................................................................................................................
......
Los resmenes de los hallazgos de la vigilancia han de ser enviados al +omit" >acional de
Emergencias, a los hospitales y a los servicios de salud y debern llevarse a cabo las
intervenciones necesarias para introducir las medidas de control necesarias, si estas
superan la capacidad inmediata de los epidemilogos %por ejemplo, grandes programas de
58
saneamiento&. 9e debe mantener in!ormada a la poblacin del riesgo de en!ermedades.
*lgunos pases han cuestionado si una poltica abierta, mostrando la in!ormacin
disponible en 7nternet o en otro medio, es bene!iciosa para la salud pblica. Jn campo
aboga por limitar la diseminacin a #datos validados$ aprobados por las autoridades de
salud. Este en!oque no considera la necesidad de tener un acceso rpido a la in!ormacin,
ni el hecho de que la in!ormacin #invalidada$ acabar siendo de conocimiento pblico. 'or
tanto, se recomienda seguir una poltica abierta, estimulando a las organizaciones no
gubernamentales y a las autoridades locales para que intercambien sus observaciones y
hallazgos, por va electrnica o por cualquier otra va. En todos los casos, las personas que
comunican datos deben citar sus !uentes.
El coordinador del sector salud para la gestin de desastres debe asesorar al +omit"
>acional de Emergencias sobre las medidas de control a tomar para evitar la propagacin
de las en!ermedades.
*er&icios de laboratorio
'ara alcanzar una buena gestin de la salud pblica, es esencial disponer de acceso a
servicios de laboratorio rpidos, !idedignos e independientes. Es importante establecer la
causa de cualquier mani!estacin de en!ermedad, con objeto de que puedan ponerse en
prctica las medidas de control adecuadas. 9in embargo, no es necesario que se hagan
pruebas de laboratorio en los pacientes que presentan los mismos sntomas
posteriormente. Los laboratorios deben ser capaces de diagnosticar las en!ermedades que
ocurren localmente y de absorber un aumento del nmero de muestras en caso necesario.
9i no puede garantizarse el acceso a un laboratorio local, puede ser necesario recurrir a un
laboratorio de re!erencia.
*lgunas pruebas diagnsticas %huevos y parsitos en las heces, !rotis de sangre& pueden
realizarse con un mnimo de tecnologa en las unidades de salud en el terreno, pero otros
estudios bacteriolgicos y virolgicos necesarios para la vigilancia deben ser e!ectuados
por los laboratorios de re!erencia. Es importante establecer una coordinacin con los
laboratorios locales, regionales, nacionales o internacionales con el !in de disponer de los
estudios diagnsticos necesarios para la vigilancia y el control de las en!ermedades.
Las di!icultades de acceso a determinadas zonas pueden requerir que se establezcan
disposiciones especiales para el transporte de muestras.
=a &acunaci"n ' los programas de &acunaci"n
(rogramas especiales
* menudo, las autoridades de salud se ven presionadas por el pblico y por !uerzas
polticas para que pongan en marcha programas masivos de inmunizacin, sobre todo
contra la !iebre ti!oidea, el clera y el t"tanos. Esta presin puede aumentar si la prensa
local o internacional publica in!ormes exagerados sobre el riesgo de dichas en!ermedades
y por la #o!erta$ de vacunas del extranjero.
59
=a fiebre tifoidea ' el c"lera
En *m"rica Latina y el +aribe, conviene evitar las campa5as masivas de vacunacin contra
la !iebre ti!oidea y el clera que han sido improvisadas rpidamente, por varias razones(
,. La Mrganizacin 3undial de la 9alud no recomienda el uso rutinario de las vacunas
contra la !iebre ti!oidea y el clera en las reas end"micas. Las nuevas vacunas para
combatir a estas dos en!ermedades son ms e!icaces pero, debido a que deben
administrarse en dosis mltiples, su cumplimiento tiende a ser bajo. *dems, an no se ha
demostrado que constituyan una medida e!icaz de salud pblica a gran escala. >o
obstante, en una situacin de desastre podra recomendarse la vacunacin de los
trabajadores de salud. Jn buen control m"dico debe basarse en la identi!icacin e!ectiva de
casos, en el tratamiento y en las medidas de saneamiento ambiental adecuadas.
.. Los programas de vacunacin requieren muchos trabajadores que seran ms tiles
destinados a otros !ines.
C. La supervisin de la esterilizacin y de las t"cnicas de inyeccin podra resultar
imposible, por lo que el peligro podra ser mayor que el bene!icio obtenido.
0. Los programas de vacunacin masiva pueden crear una !alsa sensacin de seguridad
sobre el riesgo de en!ermedad que lleve al abandono de las medidas e!icaces de control.
El suministro de agua potable salubre y la eliminacin adecuada de excretas siguen siendo
las estrategias ms e!ectivas y prcticas para evitar el clera y la !iebre ti!oidea, por lo que
deben constituir la primera prioridad despu"s de un desastre.
T.tanos
>o se ha observado un aumento importante en el nmero de casos de t"tanos despu"s de
un desastre natural. La vacunacin masiva contra el t"tanos suele ser innecesaria. La
mejor proteccin !rente a esta en!ermedad es el mantenimiento de un grado elevado de
inmunidad en la poblacin general mediante la vacunacin rutinaria previa al desastre,
junto a la limpieza y tratamiento apropiado y oportuno de las heridas.
9i un paciente que su!re una herida abierta !ue vacunado contra el t"tanos hace ms de
cinco a5os, la administracin de toxoide tetnico ser una medida preventiva e!icaz. En los
pacientes lesionados que no estn vacunados, el toxoide tetnico solo deber
administrarse por decisin de un m"dico.
(rogramas regulares
9i se establecen programas de inmunizacin rutinarios en campamentos u otras reas
densamente pobladas en las que hay muchos ni5os, ser prudente incluir la vacuna contra
el t"tanos, siguiendo las normas de salud pblica, junto a los dems componentes del
programa.
60
*arampi"n6 poliomielitis ' otras enfermedades a erradicar
Los desastres naturales pueden obstaculizar el !uncionamiento de los programas
nacionales o regionales de erradicacin del sarampin y la poliomielitis. La interrupcin de
dichos programas debe vigilarse cuidadosamente y, si es posible, evitarse. Los programas
de prevencin y control de la !iebre amarilla urbana, la peste bubnica y otras
en!ermedades transmitidas por vectores tambi"n deben continuarse, con el !in de evitar el
posible brote o rebrote de las mismas.
%mportaci"n ' almacenamiento de &acunas
'ara que no pierdan su e!icacia, la mayor parte de las vacunas, especialmente la del
sarampin, han de permanecer re!rigeradas y han de ser manipuladas con cuidado. 9i no
se dispone de una cadena de !ro segura, sus componentes deben solicitarse al mismo
tiempo que se piden las vacunas. Los donantes de estas, antes de enviarlas, deben
comprobar que en el pas receptor existe un sistema de re!rigeracin adecuado. -urante el
perodo de emergencia, puede ser aconsejable que todas las vacunas importadas,
incluidas las proporcionadas por organizaciones de voluntarios, sean remitidas a depsitos
gubernamentales que dispongan de una cadena de !ro adecuada.
La decisin sobre la poltica de vacunaciones a adoptar debe tomarse al nivel nacional. Las
organizaciones de voluntarios no deben optar por vacunar por su cuenta. Lo ideal es que la
poltica nacional se incluya en el plan de desastres.
Transmisi"n de zoonosis
El desplazamiento de animales dom"sticos y salvajes aumenta el riesgo de transmisin de
zoonosis, por lo que puede ser necesario recurrir a servicios veterinarios y de salud animal
para evaluar los riesgos para la salud. La identi!icacin y caracterizacin epidemiolgica de
las zoonosis son !undamentales para evaluar la posibilidad de que aparezcan estas
en!ermedades en las zonas a!ectadas por los desastres naturales. 8ambi"n es esencial
establecer mecanismos de vigilancia para evitar los brotes o los casos humanos aislados.
Es !recuente que los due5os lleven consigo o instalen en las proximidades de los re!ugios
provisionales a sus perros, gatos y otros animales dom"sticos. *lgunos de estos animales
constituyen reservorios de en!ermedades como la leptospirosis, las ricLettsiosis y la peste
bubnica, que pueden transmitirse a trav"s de los excrementos y la orina o mediante
ectoparsitos que contaminan el agua o los alimentos.
Los animales salvajes son reservorios de in!ecciones que pueden ser mortales para el
hombre. -espu"s de un desastre natural, los animales salvajes se acercan a los
asentamientos humanos en su bsqueda de alimento y seguridad, que incrementa los
riesgos de transmisin de en!ermedades tales como el sndrome de !iebre hemorrgica por
Eantavirus, los arbovirus hemorrgicos, la ence!alitis equina, la rabia e in!ecciones an
desconocidas en el hombre.
61
Ereas de inter&enci"n prioritaria
En la administracin sanitaria de emergencia despu"s de un desastre natural, el
mantenimiento o restablecimiento rpido de servicios e!icaces de salud ambiental
adquieren una importancia primordial. Las zonas donde han aumentado los riesgos para la
salud son las primeras que deben considerarse. Estas zonas son las reas con densidad
de poblacin alta y graves interrupciones de los servicios. Las zonas de segunda prioridad
son las que cuentan con una densidad de poblacin alta y en las que los da5os son
moderados, o bien aquellas que tienen una densidad de poblacin moderada y da5os
graves. La tercera prioridad se dar a las reas de baja densidad de poblacin y con da5os
leves de los servicios.
Las reas urbanas y sus peri!erias, los campamentos de re!ugiados y de personas
desplazadas y los asentamientos provisionales tienen la ms alta densidad poblacional.
Los hospitales y las clnicas de salud tambi"n tienen alta prioridad en cuanto a los servicios
de salud ambiental.
'or de!inicin, los albergues temporarios son alojamientos a corto plazo donde la poblacin
a!ectada puede permanecer durante el desastre %por ejemplo, un huracn&, para volver a
sus casas lo antes posible. Estos lugares no estn dise5ados para proporcionar los
servicios bsicos necesarios a cientos de personas durante perodos prolongados. 9in
embargo, la experiencia demuestra que estos re!ugios permanecen ocupados durante
mucho tiempo despu"s del suceso, lo que impide el restablecimiento de su !uncionamiento
normal.
Los campamentos provisionales suelen dar lugar a zonas con densidades de poblaciones
sumamente altas, donde pueden !altar los servicios adecuados. La carencia de agua
potable y de servicios bsicos de saneamiento reduce el nivel de higiene y aumenta el
riesgo de en!ermedades contagiosas. Las en!ermedades end"micas en las zonas de
origen, trnsito y asentamiento de las poblaciones desplazadas suponen un peligro
especial. La Kederacin 7nternacional de 9ociedades de la +ruz 4oja y de la 3edia Luna
4oja %7K4+& in!orma que hasta el 1AB de las muertes de personas desplazadas se deben a
en!ermedades trasmitidas por el agua. *l seleccionar un sitio donde establecer un
asentamiento provisional, es esencial garantizar que tenga acceso a un abastecimiento de
agua con!iable y a otros servicios de salud ambiental.
(rioridades de los ser&icios de salud ambiental
-ebe asignarse la primera prioridad a aquellos servicios esenciales para la proteccin y
garanta del bienestar de los residentes en las reas de alto riesgo, insistiendo en la
prevencin y el control de las en!ermedades transmisibles. Las prioridades de las medidas
de salud ambiental que se toman despu"s de una catstro!e pueden dividirse en dos(

62
,. 6arantizar que existen cantidades adecuadas de agua potable segura, servicios bsicos
de saneamiento, eliminacin de las excretas, aguas residuales y desechos slidos y un
re!ugio adecuado.
.. 'roporcionar medidas de proteccin para los alimentos, estableciendo o manteniendo
las actividades para el control de los vectores y estimulando la higiene personal.
En el +uadro @., se reproduce una lista de comprobacin de las posibles interrupciones de
los servicios de salud ambiental.
'ara recuperar rpidamente servicios y condiciones de salud ambiental adecuados, se
recomiendan las actividades siguientes(

,. Mbtener in!ormacin sobre los movimientos de poblacin en las zonas a!ectadas o en su
proximidad y dise5ar un mapa con la localizacin de los campamentos de re!ugiados y
personas desplazadas, de las reas parcial o totalmente evacuadas, de los asentamientos
de los que prestan ayuda y de los hospitales y otros servicios m"dicos. Esta in!ormacin
ayudar a determinar cules son las localidades que necesitan atencin prioritaria.
.. Eacer una evaluacin rpida para determinar la magnitud de los da5os de los sistemas
de abastecimiento de agua y de eliminacin de desechos, as como de la produccin,
almacenamiento y distribucin de los alimentos.
C. Establecer la capacidad operativa que an pueden proporcionar estos servicios bsicos
de salud ambiental.
0. Eacer un inventario de los recursos disponibles, incluyendo los depsitos de alimentos
que no su!rieron da5os, los recursos humanos y de equipamiento, materiales y suministros
!cilmente accesibles.
1. -eterminar cules son las necesidades inmediatas de agua, saneamiento bsico,
vivienda y alimentos de la poblacin a!ectada.
2. +ubrir las necesidades de los servicios esenciales lo antes posible, una vez satis!echas
las necesidades humanas bsicas. 9i las vctimas son numerosas, es probable que los
hospitales y otros servicios m"dicos necesiten un mayor abastecimiento de agua.
?. 6arantizar que los re!ugiados y las personas desplazadas est"n debidamente alojadas y
que los asentamientos provisionales y otras reas identi!icadas como de alto riesgo
disponen de los servicios bsicos de salud ambiental.
'ara que los recursos sobrecargados continen !uncionando e!icientemente, es importante
determinar inmediata y exactamente los da5os e identi!icar las necesidades para
63
repararlos. Los in!ormes sobre los da5os y las necesidades deben incluir la in!ormacin
siguiente(
,. 8ipo, localizacin y magnitud de los da5os/
.. *ccesibilidad del lugar a!ectado y medios de transporte necesarios para llegar a "l/
C. +apacidad operativa restante/
0. +lculo de los recursos necesarios para e!ectuar las reparaciones %personal,
equipamientos y materiales&, y
1. 8iempo calculado para hacer las reparaciones.
CUADRO 0.1. $atriz de los efectos de los desastres naturales.
Efectos m:s frecuentes de
e&entos especficos en la salud
ambiental
Terremoto <urac:n %nundaci"n Tsunami Volc:nica
9uministro
de agua y
eliminaci
n de
aguas
residuales
-a5os de las
estructuras de
ingeniera civil
, , , C ,
4otura de tuberas
maestras
, . . , ,
-a5o de las !uentes de
agua
, . . C ,
+ortes de electricidad , , . . ,
+ontaminacin
%biolgica o qumica&

Kallos de transportes , , , . ,
64
Escasez de personal , . . C ,
9obrecarga del sistema
%por desplazamientos
de poblacin&
C , , C ,
Escasez de
equipamiento, partes y
suministros
, , , . ,
3anejo de
desechos
slidos
-a5os de las
estructuras de
ingeniera civil
, . . C ,
Kallo de los transportes , , , . ,
Escasez de
equipamiento
, , , . ,
Escasez de personal , , , C ,
+ontaminacin del
agua, suelo y aire
, , , . ,
3anejo de
los
alimentos
-eterioro de los
alimentos re!rigerados
, , . . ,
-a5o de las
instalaciones de
preparacin de
alimentos
, , . C ,
Kallo de los transportes , , , . ,
+ortes de electricidad , , , C ,
7nundacin de
instalaciones
C , , , C
+ontaminacinPdeterior
o de los suministros de
socorro
. , , . ,
+ontrol de
vectores
'roli!eracin de
criaderos de vectores
, , , , C
*umento de los
contactos
, , , . ,
65
hombrePvector
*lteracin de los
programas de control
de en!ermedades
transmitidas por
vectores
, , , , ,
Eigiene
dom"stica
-estruccin o da5o de
las estructuras
, , , , ,
+ontaminacin del
agua y los alimentos
. . , , ,
Kallos de la
electricidad, la
cale!accin, el
combustible, el agua o
los servicios de
suministro de agua y
eliminacin de residuos
, , , . ,
Eacinamiento C C C C C

, : E!ecto grave posible
. : E!ecto menos grave posible
C : E!ecto menor o imposible
Jna evaluacin rpida ayudar a identi!icar los recursos y a restablecer el sistema
inmediatamente. 9i la lista de necesidades ha de enviarse a una comunidad donante, la
in!ormacin deber recopilarse con rapidez. En general, la respuesta de los donantes es
alta en los das inmediatamente posteriores al desastre, pero disminuye pronto.
Recursos umanos
La carencia de especialistas en salud ambiental podra ser un !actor limitante cuando hay
que dirigir una situacin de emergencia. Los expertos que no estn !amiliarizados con las
condiciones y los servicios de salud ambiental locales pueden llegar a conclusiones
errneas sobre las prioridades. 'or lo tanto, el personal disponible localmente debe
considerarse primero. Eay que estimular a la poblacin local para que contribuya a
proporcionar los recursos y servicios necesarios. -ebe quedar claro que todas las
actividades inmediatas o a corto plazo van dirigidas a restablecer los servicios que existan
antes del desastre y no a mejorar los niveles previos. >o obstante, la !ase de rehabilitacin
66
proporciona una buena oportunidad para investigar la vulnerabilidad de los sistemas de
abastecimiento de agua y de alcantarillado y para tomar las medidas que mitigarn los
e!ectos que podra ocasionar un !uturo desastre en el abastecimiento de agua.
Abastecimiento de agua
Es necesario revisar todos los suministros pblicos de agua potable, comenzando por el
sistema de distribucin y progresando hacia las !uentes. Es esencial con!irmar la integridad
!sica de los componentes del sistema, la capacidad que an persiste y la calidad
bacteriolgica y qumica del agua suministrada.
El aspecto ms importante de seguridad pblica en relacin con la calidad del agua es su
contaminacin microbiana. La primera prioridad para garantizar la calidad del agua en
situaciones de emergencia es la cloracin/ gracias a su e!icacia, costo y disponibilidad, este
es el mejor medio para desin!ectar y hacer un tratamiento de urgencia del agua.
9e recomienda aumentar los niveles de cloro residual y elevar la presin del sistema de
distribucin del agua como parte de las operaciones de socorro. La baja presin aumenta
la probabilidad de que se in!iltren agentes contaminantes en las tuberas maestras. Las
tuberas, depsitos y otras unidades que hayan sido reparadas deben limpiarse y
desin!ectarse.
En situaciones de emergencia, se recomienda un nivel mnimo de cloro residual de A,?
mgPl. Los anlisis rutinarios del cloro residual deben iniciarse de inmediato mediante
estuches sencillos de anlisis, y deben mantenerse hasta la !ase de rehabilitacin. 9i no se
dispone de instrumentos de este tipo, se comprobar que el agua huele claramente a cloro.
9i las pruebas indican ausencia de cloro residual en el agua potable, se considerar
probable la contaminacin bacteriana, salvo que los anlisis bacteriolgicos demuestren lo
contrario. 9in embargo, estos anlisis necesitan un largo perodo de incubacin %al menos
@:.0 horas&, mientras que el cloro residual puede medirse en el terreno en pocos minutos.
La contaminacin qumica y la toxicidad son una segunda preocupacin en relacin con la
calidad del agua, por lo que es necesario identi!icar y analizar los posibles contaminantes
qumicos. 9i se sospecha que la !uente del agua est contaminada con sustancias txicas
a causa de un derrame o por metales pesados procedentes de la actividad volcnica,
debern buscarse !uentes alternativas.
5uentes de agua alternati&as
'or orden de pre!erencia, las posibles !uentes alternativas de agua son(
,. acu!eros pro!undos,
.. acu!eros super!iciales y agua de manantiales,
C. agua de lluvia y
0. aguas super!iciales.
67
Es !recuente que en la vecindad de la comunidad a!ectada por el desastre existan !uentes
privadas de suministro de agua pertenecientes a !bricas de productos lcteos, de cerveza,
alimentos y bebidas, centros tursticos y otros establecimientos industriales y agrcolas. Los
acuerdos previos que se hayan establecido con los propietarios de estos sistemas
!acilitarn su uso en caso de emergencia.
Las !uentes localizadas cerca o corriente abajo de vertederos de aguas negras, plantas
qumicas, vertederos activos o abandonados de desechos slidos, minas activas o
abandonadas o de cualquier otro lugar peligroso deben ser consideradas sospechosas
hasta que un especialista en salud ambiental que conozca las condiciones locales
establezca lo contrario.
Las !uentes de agua existentes y nuevas requieren las siguientes medidas de proteccin(
,. 4estriccin del acceso a personas y animales. 9i es necesario, se construir un cerco y
se colocar un guardia.
.. 6aranta de que la eliminacin de excretas se har a una distancia segura de la !uente
de agua.
C. 'rohibicin de ba5arse, lavarse y criar animales corriente arriba de los puntos de
recogida en ros y torrentes.
0. Elevacin de los pozos para protegerlos de la contaminacin. Esto incluye un drenaje
adecuado del agua vertida en una !osa de absorcin situada a distancia segura de la boca
del pozo/
1. +lculo de la produccin mxima de los pozos/ una extraccin excesiva podra propiciar
una intrusin salina %en reas costeras& o hacer que el pozo se agotara. 9i es necesario, se
racionar el suministro de agua.
En muchas situaciones de emergencia, resulta necesario llevar el agua a las reas
a!ectadas por el desastre o a los campamentos de re!ugiados. Los tanques para el
transporte del agua pueden obtenerse localmente de empresas que venden agua,
lecheras, cerveceras, plantas embotelladoras, etc. *ntes de iniciar el transporte de agua,
hay que inspeccionar todos los camiones para comprobar que son adecuados y que estn
limpios y desin!ectados. +omo regla general, no deben usarse camiones que han sido
utilizados para transportar gasolina, productos qumicos o aguas residuales.
Jna de las razones para recomendar que se mantengan niveles elevados de cloro residual
en el agua durante emergencias es que, de esta !orma, se dispone de una capacidad
desin!ectante extra para controlar la contaminacin en los tanques de almacenamiento
68
provisional que permanecen abiertos %sobre todo, los de goma hinchable&. El riesgo de
contaminacin de estos tanques puede reducirse grandemente a5adiendo un gri!o %si es
posible& o un si!n que permita extraer el agua lo ms cerca posible de la parte in!erior del
depsito, en lugar de introducir objetos para sacar agua, posiblemente contaminndola.
*dems, si se instala este gri!o o si!n, el tanque podr cubrirse %p. ej., con un plstico&. *l
solicitar tanques de agua para situaciones de emergencia, debe darse prioridad a los
depsitos de agua cerrados que eviten el riesgo de contaminacin.
9i e*iste localmente, puede utilizarse un equipo mvil de puri!icacin de agua. 9in
embargo, estas plantas requieren operarios cuali!icados, energa el"ctrica auxiliar e
instalaciones de mantenimiento y reparacin y su produccin de agua potable es limitada.
La solicitud de un equipo mvil como parte de los suministros de emergencia debe
considerarse con mucha cautela. La experiencia demuestra que se producen muchos !allos
porque el equipo importado no se adapta a las condiciones del lugar a!ectado por el
desastre. El envo de plantas mviles de tratamiento de agua debe ser siempre de baja
prioridad, ya que son costosas, voluminosas y ocupan un lugar que sera pre!erible destinar
a otros !ines.
Distribuci"n masi&a de desinfectantes
La distribucin masiva de tabletas, polvo o lquidos desin!ectantes solo debe ser tomada en
consideracin en las circunstancias siguientes(
,. 9i las personas a!ectadas saben cmo usarlos/
.. 9i las personas a!ectadas pueden recibir adiestramiento para su uso inmediatamente
despu"s del impacto, mediante una en"rgica campa5a de in!ormacin/
C. 9i se distribuyen los depsitos de almacenamiento de agua adecuados/
0. 9i el personal de salud pblica o de salud comunitaria ayuda a asegurar el uso adecuado
y continuo de los comprimidos/
1. 9i existe una red de distribucin local que garantice un suministro continuo y adecuado
para cubrir las necesidades durante toda la !ase de emergencia y al comienzo de la !ase de
rehabilitacin.
En general, pueden distribuirse estos desin!ectantes a personas o a grupos peque5os y
controlados para que puri!iquen peque5as cantidades de agua potable durante una o dos
semanas. -ebe hacerse todo lo posible para restablecer la cloracin normal y para
proteger los pozos individuales y los tanques de almacenamiento. Esto puede lograrse
sellando las grietas de las paredes de los pozos y los techos de los depsitos, creando el
drenaje adecuado alrededor de los pozos y techando los reservorios.
*eguridad de los alimentos
69
La !alta de higiene es la principal causa de las en!ermedades transmitidas por los alimentos
durante un desastre. +uando se usan programas de alimentacin, por ejemplo en re!ugios
o campamentos, el saneamiento de las cocinas adquiere una importancia primordial. Los
utensilios han de lavarse en agua hervida o tratada y debe controlarse la higiene personal
de las personas que preparan los alimentos.
Las provisiones de alimentos deben almacenarse en recipientes que eviten la
contaminacin por roedores o insectos. Es posible que deba improvisarse un sistema de
re!rigeracin.
*aneamiento b:sico e igiene personal
3uchas en!ermedades transmisibles se propagan a trav"s de la contaminacin !ecal del
agua y los alimentos. 'or tanto, debe hacerse todo lo posible para garantizar la eliminacin
higi"nica de excretas. Los desplazados, re!ugiados, el personal de socorro y los residentes
en reas cuyos servicios higi"nicos quedaron destruidos deben disponer de letrinas de
emergencia. *unque los servicios higi"nicos no hayan sido da5ados, ser imposible
lavarlos si no se dispone de agua. 'ara reducir el desarrollo del gas metano y de malos
olores, debe usarse cal en las letrinas de trinchera comunales. 9i no se dispone de ningn
tipo de servicio de saneamiento, las personas debern enterrar sus excrementos.
8ras los desastres naturales, la higiene personal tiende a disminuir, sobre todo en las reas
densamente pobladas y cuando el suministro de agua es escaso. 9e recomienda poner en
prctica las medidas siguientes(
,. 'roporcionar instalaciones donde la gente pueda lavarse las manos %en re!ugios,
asentamientos y campamentos temporales&/
.. 'roporcionar lugares adecuados para la limpieza, aseo y ba5o %en campamentos de
re!ugiados y personas desplazadas&/
C. -isponer de cantidades adecuadas de agua %en reas a!ectadas por el desastre y
campamentos de re!ugiados y personas desplazadas&/
0. Evitar el hacinamiento en los dormitorios/
1. 7niciar campa5as de educacin sobre higiene personal, saneamiento bsico y manejo de
los residuos.
Las aguas residuales de los campamentos de re!ugiados y personas desplazadas, de los
hospitales de campo, de los centros de alimentacin, de los servicios de lavado, etc.,
requieren un sistema de eliminacin adecuado. * estos e!ectos, lo ms !recuente es utilizar
!osas permeables, !osas de !iltracin o trincheras de absorcin.
$ane3o de los desecos s"lidos
70
Krecuentemente el manejo de los desechos slidos supone un problema especial en
situaciones de emergencia. 8ras un desastre, las autoridades no solo han de en!rentarse a
las basuras y desechos, sino tambi"n a los escombros de edi!icios, servicios pblicos,
rboles, plantas y animales muertos. La limpieza rpida de los escombros es muy
importante en relacin con la posterior rehabilitacin. 'or ejemplo, al despejar las
carreteras no solo se restablecen las vas de acceso, sino que se ejerce un impacto
psicolgico positivo en la poblacin.
La eliminacin sanitaria de las basuras y otros desechos es, adems, la !orma ms
importante de controlar las en!ermedades transmitidas por vectores. La recoleccin de
desechos en las zonas a!ectadas debe restablecerse lo antes posible. 9e recomienda
enterrar o quemar los desechos slidos orgnicos, evitando su acumulacin a cielo abierto.
Los cadveres de animales que esperan ser enterrados deben ser rociados con queroseno
como proteccin !rente a los predadores. Es di!cil quemar los grandes cadveres de
animales, salvo que se construyan incineradores especiales, y estos necesitan enormes
cantidades de combustible.
'ara retirar los escombros, recoger los desechos slidos y operar los sitios de eliminacin,
ser necesario disponer de equipo pesado. Los acuerdos previos establecidos con los
propietarios de estos equipos pueden !acilitar su uso despu"s de un desastre. 9i no es
posible proporcionar los servicios adecuados, debern darse instrucciones a la poblacin
sobre la mejor !orma de manejar sus residuos %por ejemplo, enterrndolos o quemndolos
en solares&.
Los vertederos establecidos pueden hallarse inutilizados o ser inaccesibles durante
perodos prolongados, por lo que quiz sea necesario establecer nuevas localizaciones. La
eleccin de estos nuevos lugares debe hacerse con el mximo cuidado, pues tan pronto
como comienzan a depositarse los desechos en una zona, esta suele convertirse en un
lugar de vertido permanente. Los escombros de los edi!icios pueden usarse para mejorar
las vas de acceso o en otras zonas donde se necesiten rellenos. 9i es posible, los restos
voluminosos debern aplanarse con bulldozers.
9e deben tomar precauciones especiales en la eliminacin de materiales peligrosos %p. ej.,
trans!ormadores de alto voltaje da5ados que contienen bi!enilos policlorados&. Los residuos
potencialmente peligrosos deben ser almacenados en lugares seguros de los que puedan
ser retirados ms tarde para su identi!icacin, recuperacin, tratamiento o eliminacin.
Control de &ectores
En los perodos de emergencia y rehabilitacin, han de intensi!icarse los programas de
control de en!ermedades transmitidas por vectores, sobre todo en las zonas en que estas
en!ermedades sean end"micas. En situaciones de emergencia, deben ser objeto de
especial preocupacin la leptospirosis y la !iebre por mordedura de rata %ratas&, el dengue y
el paludismo %mosquitos&, el ti!us %piojos, pulgas& y la peste %pulgas&. En las zonas
inundadas, las ratas abandonan sus madrigueras buscando escondrijos secos, a menudo
en las viviendas. Las aguas de las inundaciones proporcionan muchas oportunidades para
71
que se reproduzcan los mosquitos. Los animales muertos y otros residuos orgnicos
!acilitan la alimentacin de ratas y otros vectores.
Las siguientes medidas de emergencia son esenciales para el control de los vectores(
,. 4einiciar la recoleccin y eliminacin sanitaria de los desechos lo antes posible/
.. Llevar a cabo campa5as de educacin pblica para eliminar los criaderos de vectores en
las viviendas y su proximidad y sobre las medidas para evitar las in!ecciones, incluida la
higiene personal/
C. 7nvestigar los campamentos y reas densamente pobladas para identi!icar posibles
lugares de reproduccin de mosquitos, roedores y otros vectores/
0. Eliminar de !orma permanente los lugares de reproduccin de los vectores, drenando o
rellenando los estanques, charcas y zonas pantanosas/ invirtiendo o eliminando los
envases/ cubriendo los reservorios de agua y llevando a cabo la eliminacin sanitaria de los
desechos/
1. 4establecer la !umigacin de los interiores, si en las reas inundadas se utilizaba este
m"todo para aplicar insecticidas residuales/
2. En las zonas donde se sabe que hay ti!us, aplicar insecticida residual en polvo a las
personas in!ectadas por piojos y a sus vestidos y ropas de cama en los campamentos y
asentamientos provisionales %pueden emplearse --8, lindano o, alternativamente, malatin
o carbaryl, dependiendo de las cepas resistentes de cada localidad&/
?. *lmacenar los alimentos en reas cerradas y protegidas.
Jn control bien organizado de los lugares de reproduccin de los mosquitos reduce
enormemente la necesidad de !umigacin, pero si la revisin demuestra que es necesario
llevarla a cabo, debern utilizarse los recursos locales. >o obstante, no hay que olvidar el
elevado costo de la !umigacin y lo limitado de sus bene!icios.
Las medidas de control de los vectores deben asociarse a otras intervenciones sanitarias,
como la quimiopro!ilaxis de la malaria, para reducir o eliminar el riesgo de in!eccin.
En el perodo inmediatamente posterior a un desastre natural, resulta casi imposible
controlar satis!actoriamente las moscas y los roedores. Las nicas medidas aceptables
!rente a estas plagas son el saneamiento ambiental y la higiene personal.
%nformaci"n p-blica ' medios de comunicaci"n
*dems de las medidas espec!icas antes mencionadas, hay que proporcionar una amplia
in!ormacin pblica sobre los servicios y recursos de salud ambiental disponibles, su
localizacin y las autoridades a las que hay que comunicar los problemas concretos. -e
72
esta !orma, la poblacin conocer mejor la magnitud de la emergencia, disminuir la
con!usin y mejorar la e!ectividad de las actividades de emergencia relacionadas con la
salud ambiental.
Los medios de comunicacin desempe5an un papel sumamente importante en la di!usin
de esta in!ormacin. Es esencial que las autoridades y los medios de comunicacin est"n
de acuerdo acerca de los objetivos de la diseminacin de la in!ormacin y de los papeles
que cada uno de ellos deben desempe5ar ante el desastre. 9e recomienda que se lleven a
cabo reuniones o seminarios de preparacin para las emergencias, con el !in de aclarar los
distintos papeles y responsabilidades.
Captulo /. Alimentaci"n ' nutrici"n
El estado de nutricin de la poblacin depende de la disponibilidad, el consumo y la
utilizacin biolgica de los alimentos. Los desastres naturales pueden perjudicar el estado
nutricional de la poblacin debido a su impacto sobre uno o varios de los componentes de
la cadena alimentaria, que dependern del tipo, duracin y magnitud del desastre, as
como de las condiciones de alimentacin y nutricin que existan previamente en la zona.
Los desastres que se desarrollan lentamente, como son las sequas, probablemente
a!ecten en mayor grado el estado nutricional a largo plazo que los desastres repentinos,
como los terremotos o huracanes. >o todos los desastres repentinos producen una
escasez de alimentos lo su!icientemente grave como para provocar cambios da5inos para
el estado nutricional de la poblacin. El e!ecto de un desastre en el estado nutricional de la
poblacin a!ectada nunca se ve inmediatamente. La distribucin de alimentos en gran
escala no siempre est indicada, ya que puede producir problemas a largo plazo.
'ara plani!icar y llevar a cabo operaciones de ayuda alimentaria exitosas, los trabajadores
de la nutricin encargados de las operaciones humanitarias deben conocer las posibles
consecuencias nutricionales de los di!erentes tipos de desastres, as como la situacin
alimentaria y nutricional que exista en la zona antes del desastre. 8odos los equipos de
plani!icacin y respuesta ante los desastres deben incluir un o!icial de nutricin que haya
recibido adiestramiento en la gestin de las emergencias.
'ara garantizar la e!icacia de un programa de ayuda alimentaria, los pasos inmediatos a
dar son( ,& evaluar las provisiones de alimentos disponibles despu"s del desastre, .&
determinar las necesidades nutricionales de la poblacin a!ectada, C& calcular las raciones
alimenticias diarias y las necesidades de grandes grupos de poblacin y 0& vigilar el estado
de nutricin de la poblacin a!ectada.
Consecuencias pre&isibles de los desastres en la cadena alimentaria
Los huracanes, las inundaciones, los derrumbes y deslaves, las erupciones volcnicas y las
marejadas a!ectan directamente a la disponibilidad de alimentos. Los cultivos pueden
quedar totalmente arrasados y las semillas almacenadas y los depsitos !amiliares de
alimentos destruidos, sobre todo si no existi un perodo de aviso. Las erupciones
73
volcnicas producen una amplia destruccin de los cultivos( estos pueden quedar
quemados, de!oliados o enterrados bajo las cenizas/ la disminucin de la !otosntesis como
resultado de las nubes de ceniza limita la produccin posterior.
'or el contrario, el e!ecto directo de los terremotos sobre la disponibilidad total y a largo
plazo de alimentos suele ser peque5o. Los cultivos no suelen a!ectarse y los depsitos de
alimentos !amiliares, de mayoristas y de minoristas, suelen salvarse. 9in embargo, la
destruccin de los sistemas de transporte y comercio puede causar problemas alimenticios
transitorios. 9i el terremoto se produce durante un perodo de trabajo intensivo, por ejemplo
durante la cosecha, puede perderse mano de obra si los trabajadores mueren o se desvan
a otras labores, lo que puede dar lugar a situaciones de escasez laboral a corto plazo.
La consecuencia ms probable de cualquier tipo de desastre repentino es la
desorganizacin de los sistemas de transporte y comunicacin y la disrupcin de las
actividades econmicas y sociales habituales. *n cuando existan reservas de alimentos,
estas pueden quedar inaccesibles debido a rupturas en el sistema de distribucin o a la
p"rdida de ingresos con los que pagar por los alimentos. La destruccin de los cultivos
tambi"n a!ectar a las economas !amiliares. +uando la destruccin alcanza una gran
magnitud, con muerte de cabezas de ganado y la p"rdida de los cultivos y de los alimentos
almacenados, el dilema a corto plazo puede dejar una secuela ms grave a largo plazo.
*dems, despu"s del desastre suele ser necesario evacuar y reasentar a las poblaciones,
creando concentraciones de poblacin a las que hay que proveer de todos sus alimentos
en tanto dure su estancia en los campamentos. Los hospitales y otras instituciones tambi"n
pueden necesitar un abastecimiento urgente de alimentos. 9i resulta imposible alimentar al
ganado, quiz sea preciso sacri!icarlo/ las inundaciones persistentes que a!ectan a grandes
extensiones de terreno tambi"n pueden ocasionar la muerte del ganado. *unque la carne
puede distribuirse inmediatamente entre la poblacin a!ectada o salarse para su
distribucin posterior, a largo plazo esta situacin produce un d"!icit alimenticio y
econmico.
El e!ecto de los desastres en la utilizacin biolgica de los alimentos, es decir, en la
absorcin intestinal y posterior utilizacin de nutrientes, es indirecto y depende de !actores
tales como el impacto del desastre en el medio ambiente, sobre todo en el abastecimiento
de agua y los servicios de saneamiento. Este aspecto adquiere una importancia especial en
relacin con las in!ecciones gastrointestinales, ya que estas a!ectan la absorcin de
nutrientes. Mtras en!ermedades in!ecciosas aumentan la demanda de nutrientes. Es ms
probable que todos estos e!ectos ocurran en los grupos ms jvenes y vulnerables. 9i
inmediatamente despu"s del desastre se produce un aumento de las tasas de desnutricin
en los ni5os peque5os, es ms probable que se deba al e!ecto de las en!ermedades
gastrointestinales que a una escasez real de alimentos, lo que hay que tener presente al
establecer los mecanismos de vigilancia. Los brotes de en!ermedades in!ecciosas son
raros despu"s de las catstro!es naturales, sobre todo en las *m"ricas.
(osibles efectos ad&ersos de la distribuci"n de alimentos a gran escala
74
La decisin de distribuir grandes cantidades de alimentos, aunque sea de carcter poltico,
debe basarse en la in!ormacin ms exacta de que pueda disponerse. 9i se llevan
cantidades innecesarias de alimentos a la zona a!ectada, la recuperacin puede resultar
ms di!cil. La distribucin de alimentos requiere transporte y personal que podran ser
mejor utilizados para otras tareas y los peque5os agricultores podran su!rir apuros
econmicos debidos a bajas en los precios. Ruiz el e!ecto secundario ms grave sea la
manutencin de una poblacin mediante la distribucin gratuita de alimentos que, si no va
acompa5ada de otros elementos esenciales como la provisin de las semillas y
herramientas necesarias para restablecer la economa local, puede crear una dependencia
de las ayudas.
Establecimiento de prioridades
Las prioridades para solucionar los problemas alimenticios son( ,& suministrar alimentos
inmediatamente en los casos en que parezca existir una necesidad urgente, sobre todo a
poblaciones aisladas, instituciones y personal de ayuda, .& hacer un estimado inicial de las
posibles necesidades de alimentos en la zona, de !orma que puedan darse los pasos
necesarios para conseguirlos, transportarlos, almacenarlos y distribuirlos, C& localizar o
adquirir depsitos de alimentos y evaluar si se adaptan a los hbitos de consumo locales y
0& revisar la in!ormacin sobre las necesidades de alimentos, con el !in de mantener los
programas de provisin, distribucin, etc., al da con los cambios sobre el terreno.
*ocorro inmediato
-urante los primeros, y habitualmente caticos, das despu"s de un desastre, se
desconoce la magnitud exacta de los da5os, las comunicaciones son di!ciles y el nmero
de personas a!ectadas parece doblarse cada hora. La distribucin de alimentos debe
comenzar lo antes posible, ms para mantener a las personas alimentadas que para evitar
el desarrollo de una malnutricin clnica. 9in embargo, dadas la gran variedad y peque5as
cantidades de artculos enviados como ayuda por gobiernos, instituciones, organizaciones
privadas y personas, la distribucin de alimentos es, al principio, una tarea que cambia de
da a da. -urante este perodo es imposible plani!icar las raciones alimenticias desde una
perspectiva nutricional. -urante esta #!ase catica$, lo que importa es proporcionar un
mnimo de 2,? a @,0 megajulios %,.2AA a ..AAA Lcal& por persona, por da.
+omo primer paso de socorro, es necesario distribuir los alimentos disponibles a los grupos
de alto riesgo o que parecen su!rir privaciones, en cantidades su!icientes para garantizar la
supervivencia durante , semana %C 0 Lg por persona&. 'or ejemplo, los alimentos pueden
incluirse automticamente en las provisiones enviadas a las comunidades aisladas por un
terremoto o desplazadas por una inundacin. 9i es probable que se produzca una escasez
de combustible, lo mejor ser distribuir alimentos cocinados, por ejemplo, arroz hervido o
pan.
>o es necesario hacer un clculo detallado del contenido vitamnico, mineral o protenico
de los alimentos distribuidos en la !ase inicial, aunque s deben ser aceptables y apetitosos.
Lo ms importante es que proporcionen la energa su!iciente. 9i no pueden obtenerse otros
75
artculos, la distribucin de un nico cereal ser su!iciente para cubrir las necesidades
nutritivas bsicas. 9i la poblacin puede conseguir parte de sus propios alimentos, podr
suministrarse solo una parte de la racin o un determinado alimento que complemente la
ausencia de alimentos bsicos o principales de los suministros disponibles.
C:lculo de las necesidades alimentarias
Es necesario hacer una evaluacin rpida de la situacin alimentaria y nutricional lo antes
posible despu"s de un desastre, para disponer de un clculo aproximado de la cantidad de
productos alimenticios que sern necesarios en grandes cantidades. 'ara ello, hay que
tener en cuenta el tama5o de la poblacin a!ectada, su composicin y distribucin %por
ejemplo, aldeas aisladas, campamentos de re!ugiados& y los alimentos disponibles
localmente. -e este modo, los responsables podrn dar los pasos necesarios para localizar
y conseguir abastecimientos, almacenes y transporte. Es comn que se produzcan
acaparamientos y que estos lleven a una respuesta exagerada.
9i no se dispone de in!ormacin detallada, el clculo de las necesidades deber basarse,
hasta cierto punto, en estimados tomados en base a la evaluacin inicial, pero deben
tenerse en cuenta los !actores siguientes( ,& el e!ecto probable del desastre en la
disponibilidad de alimentos %p. ej., un tsunami puede haber destruido todas las provisiones
domiciliarias&/ .& el tama5o aproximado de la poblacin a!ectada/ C& el abastecimiento
alimenticio normal y las variaciones existentes dentro del rea a!ectada %p. ej., el porcentaje
aproximado de poblacin dedicado a la agricultura de subsistencia y el que depende
completamente de alimentos adquiridos&, y 0& el impacto de los !actores estacionales. 'or
ejemplo, en las reas de subsistencia, los depsitos caseros y comerciales inmediatamente
antes de la cosecha pueden estar vacos y la poblacin puede depender ms del mercado.
El o!icial de nutricin debe preparar estimados de alimentos basados en la unidad !amiliar
%que, en general, se considera que consta de cinco personas& para una semana y un mes.
-esde un punto de vista logstico, la distribucin de alimentos basada en la !amilia y para
perodos de un mes resulta el en!oque ms prctico. El o!icial de nutricin deber tambi"n
calcular los bienes necesarios para grandes grupos de poblacin, por ejemplo, para ,.AAA
personas y perodos de un mes. -os reglas simples y tiles son( ,& ,2 toneladas m"tricas
de alimento mantienen a ,.AAA personas durante , mes y .& para almacenar una tonelada
m"trica de alimentos, se necesita un espacio de alrededor de . m
C
. El almacenamiento
adecuado es esencial para evitar las p"rdidas debidas a la lluvia, los animales dom"sticos
o los saqueos.
*l calcular la composicin de las raciones diarias, deben tenerse en cuenta los aspectos
siguientes( ,& la racin debe ser lo ms sencilla posible/ .& para !acilitar el almacenamiento
y distribucin, deben elegirse productos alimenticios que no se deterioran y poco
voluminosos, y C& debe permitirse la sustitucin de alimentos pertenecientes al mismo
grupo.
La racin alimenticia debe basarse en los tres grupos de alimentos( un alimento bsico,
pre!eriblemente un cereal, una !uente concentrada de energa, como una grasa, y una
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!uente concentrada de protenas como, por ejemplo, carne o pescado salado o curado. En
la prctica, las dietas se con!eccionarn segn la disponibilidad de ingredientes. La
con!eccin de una racin normalizada resulta a veces imposible, ya que las
disponibilidades pueden cambiar de un da a otro y de unas zonas a otras.
9iempre que sea posible, los grupos ms vulnerables deben recibir, junto con la dieta
bsica, un suplemento alimentario. Estos grupos incluyen a los ni5os menores de 1 a5os,
que estn en un perodo de crecimiento muy rpido y en los que una malnutricin puede
dejar secuelas permanentes, y a las mujeres embarazadas y lactantes, que necesitan ms
nutrientes. El mejor alimento para los lactantes menores de 2 meses es la leche materna y
los coordinadores del sector salud para la gestin de desastres no deben permitir que la
situacin de emergencia se convierta en una excusa para inundar al pas con !rmulas
arti!iciales para lactantes.
AdBuisiciones
9i la cantidad de alimentos necesarios calculada supera las disponibilidades locales
inmediatas, y si se prev" que ser preciso distribuir alimentos durante varios meses,
debern tomarse las medidas oportunas para obtener alimentos de otros lugares dentro del
pas o del extranjero. 'ara esta contingencia tambi"n hay que estimar las necesidades
locales de transporte de alimentos.
'ara la distribucin durante la !ase inicial de emergencia, los alimentos se obtendrn del
gobierno nacional, de los almacenes de mayoristas, o de organismos internacionales o
bilaterales de desarrollo %p. ej., el 'rograma 3undial de *limentos, las organizaciones no
gubernamentales&.
+uando es necesario traer grandes cantidades de alimentos del extranjero, su obtencin y
envo pueden tomar varios meses. 'or tanto, los contactos con las organizaciones
adecuadas deben establecerse lo antes posible. Es esencial que los coordinadores del
sector salud para la gestin de desastres asesoren a los posibles donantes sobre los
hbitos alimenticios y las pre!erencias de la poblacin a!ectada. El alimento no consumido
no produce bene!icio nutricional alguno.
7nmediatamente despu"s del desastre, suele exagerarse la necesidad de alimentos
especiales para lactantes %#alimentos para beb"s$&. El mejoramiento de la nutricin materna
y la ayuda econmica a las madres son ms seguros y e!icaces en !uncin de los costos
que enviar por va a"rea alimentos procesados para beb"s. Las necesidades de vitaminas
son poco preocupantes durante la !ase de emergencia aguda despu"s de un desastre
natural repentino, por lo tanto no deben solicitarse comprimidos multivitamnicos como
artculo de ayuda concreto. Las necesidades espec!icas de vitaminas y minerales de la
poblacin se evaluarn a largo plazo.
Vigilancia
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9i se prev" la posibilidad de problemas relacionados con el abastecimiento de alimentos a
largo plazo, por ejemplo en zonas de agricultura de subsistencia o que tienen malas
comunicaciones, debe vigilarse el estado nutricional de la comunidad, lo que puede
lograrse haciendo mediciones !sicas regulares de una muestra adecuada de la poblacin.
+omo los ni5os peque5os son los ms sensibles a las carencias nutricionales, el sistema
de vigilancia debe basarse en ellos, recordando que la malnutricin ms grave es
consecuencia de la exacerbacin aguda de una desnutricin crnica. En situaciones de
emergencia, el peso en relacin con la talla es el mejor indicador de cambios agudos en el
estado de nutricin. 9i resulta imposible medir el peso y la talla, puede recurrirse a una
medida !cil y simple, como la circun!erencia del brazo, para calibrar los cambios que
pueden su!rir las comunidades.
+uando se tengan disponibles los resultados de la primera evaluacin de necesidades, una
in!ormacin ms exacta permitir ajustar los clculos preliminares acerca de la proporcin
de poblacin ms necesitada de distribucin de alimentos a largo plazo. Las encuestas
sobre las necesidades deben cubrir no solo la disponibilidad de alimentos, sino tambi"n la
identi!icacin de las reas donde surgen problemas de trabajo, herramientas,
comercializacin y otras variables que a!ectan a la distribucin. 8an pronto como una zona
sea capaz de recuperar sus patrones de consumo, deber interrumpirse la distribucin de
alimentos en la misma.
Captulo 1F. (lanificaci"n6 dise+o ' gesti"n administrati&a de los asentamientos '
campamentos de refugiados
En general, las autoridades sanitarias no tienen responsabilidad directa sobre el
establecimiento y la administracin de los campamentos y asentamientos provisionales. 9in
embargo, como muchos de los aspectos de la administracin del campamento repercuten
en la salud de sus residentes, el coordinador del sector salud para la gestin de desastres
debe intervenir en la toma de las decisiones lo ms pronto posible.
(lanificaci"n de los asentamientos ' campamentos
Los asentamientos provisionales o los campamentos ms permanentes surgen por
di!erentes razones. 8ras las inundaciones, las personas pueden verse !orzadas a mudarse
a tierras secas ms elevadas. Estos asentamientos suelen desaparecer espontneamente
cuando las aguas vuelven a su nivel normal, pero pueden prolongarse si la inundacin
da5a gravemente los terrenos agrcolas o donde hay construcciones.
8ras los terremotos o vientos destructivos, algunas personas que perdieron sus hogares
pueden no encontrar alojamiento junto a parientes o amigos. 9i los temblores persisten o si
se percibe un riesgo continuado, las personas suelen desplazarse a espacios abiertos,
parques o campos.
La asistencia humanitaria debe prestarse en el hogar de los damni!icados o en su
proximidad. 9iempre que sea posible, deber evitarse la creacin deliberada de
campamentos. Estos, al igual que los campamentos y asentamientos provisionales
78
producen ms problemas de los que resuelven, ya que conllevan mayores probabilidades
de que aparezcan en!ermedades transmisibles una vez pasado el perodo inmediatamente
posterior al desastre y porque a menudo se convierten en permanentes, an cuando no
!uera esa la intencin al crearlos.
'odra pensarse que al proveer de servicios a los campamentos la poblacin tendiera a
permanecer en ellos y volverse dependiente de la ayuda. *unque ello puede ser cierto tras
un perodo prolongado, rara vez se produce a corto plazo. En general, las personas
pre!ieren recuperar sus vidas y entornos habituales y la dependencia, cuando surge, suele
deberse a que no tienen otra alternativa.
Establecimiento de campamentos ' asentamientos
El establecimiento de campamentos y asentamientos cumple dos objetivos. El primero
consiste en garantizar que sus habitantes consigan un nivel de vida lo ms parecido posible
al que alcanzan grupos similares en el pas que no residen en campamentos. 9obre todo
en los asentamientos provisionales, los trabajadores y organizaciones voluntarias a veces
proporcionan servicios, alimentos y viviendas muy superiores a los que los damni!icados
tenan antes y que volvern a tener una vez cese la emergencia. Esto produce roces con la
poblacin vecina y hace que los re!ugiados adquieran expectativas que las autoridades
nacionales no podrn cubrir. El segundo objetivo consiste en minimizar los costos de
capital y recurrentes y el grado en que el !uncionamiento del campamento requiere una
administracin externa continua.
*elecci"n del lugar
La localizacin de campamentos y asentamientos debe establecerse en los planes para
desastres. 9i no se hizo as, deber elegirse un sido adecuado lo antes posible, ya que ello
a!ectar a todas las dems decisiones en cuanto a disposicin y provisin de servicios. El
lugar debe tener un buen drenaje y no debe ser propenso a las inundaciones estacionales,
a los derrumbes, maremotos ni marejadas y debe encontrarse lo ms cerca posible de una
carretera principal para !acilitar los suministros. 9i se espera recibir ayuda internacional,
debe optarse por un lugar que tenga acceso relativamente !cil a un aeropuerto o a un
puerto. La localizacin del campamento !uera de las reas urbanas ya existentes !acilita el
acceso y puede reducir los problemas administrativos, pero para un asentamiento a largo
plazo, una localizacin prxima a una comunidad ya existente !acilita el transporte y la
bsqueda de empleo.
*lrededor de las reas urbanas, donde la demanda de tierra es alta, los predios posibles
para instalar campamentos podran estar disponibles precisamente porque no son
adecuados para uso residencial. -ebe considerarse la posibilidad de comprar terrenos o de
utilizar tierras del gobierno.
Dise+o del campamento
79
Las comunidades permanentes se caracterizan no solo por sus construcciones y calles,
sino tambi"n por su lazos sociales. +uando las personas comparten servicios y tienen
necesidades comunes, se establece un sistema de obligaciones mutuas que regulan el
comportamiento relacionado con la proteccin de la propiedad, los desechos y aguas
residuales, el uso de letrinas y las reas de juego de los ni5os. En las poblaciones
marginales, estos mecanismos pueden ser inadecuados, pero en los campamentos pueden
!altar por completo. Esta !alta de cohesin social contribuye a la transmisin de
en!ermedades %p. ej., por no usar las letrinas& y di!iculta la administracin. Jna atencin
adecuada y oportuna a la distribucin !sica reducir estos problemas.
Los campamentos deben dise5arse de tal manera que agrupen peque5os ncleos
!amiliares alrededor de los servicios comunales. El acceso a un grupo de servicios
concretos %letrinas, puntos de distribucin de agua& debe limitarse a un grupo determinado
de personas y las #comunidades$ individuales dentro del campamento deben ser lo
su!icientemente peque5as como para estimular el desarrollo de estructuras sociales.
3uchas de las tareas administrativas, como el mantenimiento de las letrinas o la vigilancia
de las en!ermedades, pueden delegarse en parte en estos grupos, en lugar de asignarlas a
una mano de obra asalariada. El campamento puede ampliarse sin disminuir la calidad de
los servicios, a5adiendo unidades en su peri!eria. -eben crearse reas para la
administracin, recepcin y distribucin de los residentes del campamento, servicios de
almacenamiento, lugares de distribucin de suministros y reas recreativas.
Los dise5os en cuadrcula, con reas cuadradas o rectangulares para las viviendas
cruzadas por calles paralelas, ampliamente utilizados en el pasado, o!recen la ventaja de
que resulta !cil incorporar los sistemas de agua, drenaje y electricidad al plano del campo
cuando el terreno disponible es limitado y permiten, adems, acomodar a una alta densidad
de poblacin. Esta ltima ventaja tambi"n puede ser una desventaja, ya que es probable
que !aciliten la transmisin de en!ermedades. Los campamentos en cuadrcula son
relativamente inapropiados para !amilias y se deben evitar, especialmente, si se van a
utilizar por mucho tiempo.
*er&icios del campamento
*uministro de agua
La cercana a una !uente segura de agua es uno de los criterios ms importantes al elegir
un sitio para establecer un campamento. 9i este se encuentra cerca de un abastecimiento
pblico de agua, podr hacerse una conexin al mismo, lo que permitir solucionar un
problema importante. 8ambi"n pueden usarse otros sistemas y !uentes, como las bombas y
puri!icadores autnomos, pero estos son ms costosos y requieren un mantenimiento
continuo. En algunas reas, los pozos entubados o excavados pueden proporcionar agua
potable barata y de alta calidad.
Es !recuente que el agua almacenada en depsitos provisionales, como los tanques
plegables o los contenedores dom"sticos, se contamine. 'ara prevenir este problema,
debe mantenerse una cloracin adecuada y el cloro residual y el estado bacteriolgico del
80
agua debe examinarse diariamente. El *+>J4 %*lto +omisionado de las >aciones Jnidas
para los 4e!ugiados& recomienda suministrar un mnimo de ,1 litros de agua potable por
persona por da para cubrir las necesidades de los hogares.
Eliminaci"n de e)cretas
El saneamiento adecuado es un elemento esencial para prevenir las en!ermedades
diarreicas. -ebe disponerse de al menos una letrina por cada .A personas y las letrinas
deben estar situadas en lugares de !cil acceso desde cualquier punto del campamento,
para estimular su uso. Lo ideal es que exista una letrina por !amilia.
*er&icios de salud
9i el campamento est bien organizado y dispone de saneamiento, agua y alimentos
su!icientes, las condiciones de salud sern similares a las del resto de la poblacin. *
menos que se justi!ique por razones m"dicas, deber evitarse que el cuidado de salud para
los residentes sea superior al de la poblacin general. Los servicios de salud pueden estar
a cargo de voluntarios o del personal de salud gubernamental asignado al campamento,
pero tambi"n pueden proporcionarse aumentando la capacidad del servicio de salud ms
cercano. Los servicios de salud deben centrarse, sobre todo, en la prevencin de
en!ermedades transmisibles espec!icas y establecer un sistema de noti!icacin de salud.
Captulo 11. Comunicaciones ' transporte
La administracin e!ectiva de la ayuda sanitaria requiere el acceso y control adecuados de
los transportes y las comunicaciones. +omo los recursos del sector salud suelen ser
insu!icientes para cubrir estas necesidades, la plani!icacin previa resulta de especial
importancia para garantizar que otras instituciones y sectores proporcionarn el respaldo
su!iciente en caso de desastre. +omo parte del plan previsto, el coordinador del sector
salud para la gestin de desastres debe llegar a acuerdos con otras entidades, como los
ministerios de transporte, obras pblicas y comunicaciones, el ej"rcito, las organizaciones
no gubernamentales, las empresas privadas de transporte de pasajeros y mercancas, las
empresas estatales y privadas de telecomunicaciones y las asociaciones de
radioa!icionados.
La responsabilidad y la coordinacin del transporte y las comunicaciones gubernamentales
de emergencia deben estar centralizadas en una sola o!icina del +omit" >acional de
Emergencias, de !orma que este pueda coordinar su uso segn las necesidades de ayuda
de!inidas. >unca se insistir bastante en la importancia de desarrollar una buena relacin
de trabajo con los organismos nacionales de telecomunicaciones y con los proveedores de
servicios de este tipo en el sector privado.
Telecomunicaci"n
'ara poder mantener un contacto rpido y e!icaz con los servicios de salud y el personal de
ayuda local, as como con las organizaciones gubernamentales, no gubernamentales,
81
privadas e internacionales implicadas en la ayuda, es esencial disponer de un servicio de
comunicacin adecuado para casos de emergencias.
En la mayora de los pases, el gobierno destina radio!recuencias espec!icas y
equipamientos al ej"rcito, a los servicios de bomberos y urgencias, a la polica, a los
radioa!icionados, al sector privado, etc., siguiendo las normas establecidas por la Jnin
7nternacional de 8elecomunicacin %78J&, un organismo de las >aciones Jnidas.
En el ltimo decenio, las tecnologas de los servicios de telecomunicaciones
experimentaron un enorme crecimiento. Los mensajes de voz, el tel"!ono celular y por va
sat"lite y las telecon!erencias son algunas de las opciones o!recidas por una creciente
variedad de proveedores de servicios. 8ambi"n cambi la administracin de los bienes y
los servicios de telecomunicaciones. En algunos pases, el control estatal pas a empresas
privadas y en otros, estas empresas cooperan con el estado en la administracin del
sistema.
9in embargo, an no se dispone de comunicaciones !iables de bajo costo en todo el
mundo. El progresivo reconocimiento de la enorme importancia de las comunicaciones,
tanto nacionales como internacionales, al que contribuyeron los nuevos servicios porttiles
por va sat"lite y la enorme popularidad de la 7nternet, permite esperar un acceso ms
amplio a las telecomunicaciones. * continuacin, se har un breve resumen de los
servicios existentes y de su !iabilidad y utilidad en la gestin en casos de desastres.
Comunicaciones por radio
En las situaciones de desastres, los sistemas de radio o!recen muchas ventajas. 9in
embargo, aunque sus costos de !uncionamiento son bajos, la instalacin y el
mantenimiento de sistemas e!icaces puede generar gastos elevados. En la mayora de los
pases, los servicios de bomberos y de urgencias m"dicas, el ej"rcito, la polica y otras
instituciones relacionadas mantienen cierto tipo de enlace radio!nico, aunque los sistemas
suelen !uncionar de !orma independiente. El sector salud debe asegurar su conexin con el
sistema o sistemas nacionales, aprovechando la experiencia t"cnica del personal
capacitado. * continuacin, se hace un resumen de la tecnologa disponible y sus amplios
usos posibles.
+lta )recuencia ,-./ y banda lateral 0nica ,112/
Los coordinadores del sector salud para la gestin de desastres suelen utilizar la EK para
comunicarse a larga distancia cuando ocurre algn desastre. Esta comunicacin se e!ecta
de un punto a otro y permite la transmisin de voz y datos a baja velocidad en las
instalaciones !ijas en el cuartel general de campo y las o!icinas regionales, y entre ambas.
Las unidades mviles de EK y 99F pueden usarse de la misma !orma %aunque, por
de!inicin, se consideran unidades #mviles$ las instaladas de !orma permanente en los
vehculos& y lo mismo sucede con las unidades transportables integradas en paquetes de
comunicaciones dise5ados para ser desplegados en lugares !ijos en breve plazo.
82
Jna ventaja importante de las redes EK y 99F es que los costos del material son mnimos
%J9S 0.AAA a J9S 1.AAA para los componentes bsicos de un sistema de voz y datos& y su
uso es gratuito. Jn inconveniente es que, debido a su amplia di!usin, resulta di!cil
disponer de las !recuencias de EK necesarias para que el sistema !uncione. *l mismo
tiempo, las transmisiones por EK se encuentran sujetas a los e!ectos de propagacin que
se producen en !orma diaria y estacional.
La distancia e!icaz para las comunicaciones de voz por EK oscila entre ..AAA:C.AAA Lm a
,A.AAA Lm, lo que suele bastar para establecer comunicacin entre las operaciones de
campo y el cuartel general nacional. El uso de una tecnologa avanzada %p. ej., 'actor
Level ., +lover y otros sistemas de datos& junto con el de los modems ms potentes
permite la comunicacin e!icaz de datos en todo el mundo.
Comunicacin por radio manual de muy alta )recuencia ,V-./
'ara la comunicacin a corta distancia %dentro de ciudades o de regiones geogr!icas de
unos ,AA Lm&, es habitual el uso de las radios manuales de GEK para las comunicaciones
entre las autoridades nacionales, los organismos internacionales o las organizaciones no
gubernamentales. Lo mismo que sucede con las radios usadas para distancias largas, las
radios GEK son relativamente baratas y su uso no genera gastos. 9in embargo, la
utilizacin de equipos de GEK est sometida a la concesin de una licencia y el nmero de
!recuencias asignadas es limitado, por lo que el proceso requiere considerables
negociaciones con las autoridades locales de telecomunicaciones. En ausencia de la
comunicacin tele!nica habitual, las radios de GEK proporcionan una !uncin
administrativa bsica y vital. Mtra !uncin importante es la seguridad y, adems, permiten
mantener el contacto con el personal que se desplaza de unas partes de la ciudad a otras.
Radioa)icionados
Eistricamente, los radioa!icionados !ueron los primeros en poner a disposicin de los
gobiernos y el personal de emergencia sus redes de comunicaciones locales durante los
desastres e inmediatamente despu"s de ocurridos estos. En general, puede a!irmarse que
estos servicios gozan de una elevada capacidad de supervivencia. *unque lo ms probable
es que los radioa!icionados entren en actividad despu"s de un desastre que provoque
cortes de la corriente el"ctrica y destruya las lneas tele!nicas, a menudo tambi"n apoyan
la propagacin y la transmisin de la in!ormacin en !ases previas al desastre. Los
radioa!icionados suelen ser personas muy motivadas, dispuestas y preparadas para
trabajar en las condiciones extremas que se producen durante las emergencias agudas,
cuando se necesitan personas que dispongan tanto de un slido conocimiento t"cnico
como de la capacidad de improvisacin. *unque la mayora de ellos pertenecen a grupos
organizados y muestran un gran sentido de la disciplina y la responsabilidad, la exactitud
de su in!ormacin puede ser muy variable. 'ara evitar el peligro de que se transmitan
in!ormaciones inexactas, no con!irmadas o no !idedignas, es necesario desarrollar una
coordinacin directa y estrecha entre estos grupos y los responsables de las
telecomunicaciones de emergencia.
83
En la mayora de los pases, los radioa!icionados obtienen sus licencias del gobierno.
*lgunos gobiernos establecen grandes limitaciones para el uso de estas instalaciones. La
Jnin 7nternacional de 4adio *!icionados coordina las actividades de los servicios de
a!icionados y apoya activamente su introduccin en los pases en los que an no se
reconoce completamente su valor.
*er&icio de radioClocalizadores
Los mensajes por medio de localizadores son cada da ms !recuentes en la mayora de
los pases. 9u cobertura puede variar desde local a internacional, y su valor en el manejo
de los desastres es incuestionable. El acceso y la !iabilidad de estos sistemas durante los
desastres dependen de varios !actores, que van desde la disponibilidad de tel"!ono y de
lneas celulares o va sat"lite para interconectar y operar con el sistema, hasta la
disponibilidad de !uentes independientes de energa el"ctrica y la calidad del transmisor de
los mensajes.
*unque la mayora de los sistemas de localizacin son de una sola direccin y no
garantizan la llegada al receptor, estn apareciendo sistemas de direccin y media
%con!irmacin de la recepcin del mensaje& y de dos direcciones, a menudo enlazados con
el correo electrnico.
En los pases en los que la penetracin del sistema 693 %tel"!ono mvil& es ya importante,
los sistemas localizadores tradicionales estn siendo sustituidos por el sistema 939
%servicio de mensajes cortos& introducido en los protocolos 693.
9i bien la limitacin de los recursos puede imposibilitar el uso sistemtico de localizadores,
si se dispone de este servicio puede ser aconsejable ceder su utilizacin al personal
esencial en caso de desastre. +onviene recordar que la mayora de los servicios radio:
localizadores dependen de in!raestructuras terrestres que son vulnerables a los desastres.
Este inconveniente a!ecta menos a los sistemas que emplean la va sat"lite.
Telecomunicaciones terrestres
Los servicios tradicionales de telecomunicaciones terrestres, de los que el ms
caracterstico es el servicio tele!nico a trav"s de hilos, resultaron costosos de instalar,
di!ciles de reparar y vulnerables a los desastres, sobre todo en las zonas remotas de los
pases en desarrollo. +on un solo poste tele!nico que se pierda en una red territorial, todas
las comunicaciones que pasen por ese punto quedarn interrumpidas hasta que puedan
repararse ese poste y su conexin al sistema. 'or tanto, aunque pueden desempe5ar un
papel en la plani!icacin de los desastres y en las primeras !ases de alerta, no puede
con!iarse en las comunicaciones terrestres para un uso continuado durante el desastre y en
la !ase aguda de respuesta al mismo.
7ncluso aunque el suceso catastr!ico no da5e el sistema tele!nico, es probable que la
gran demanda procedente de la poblacin a!ectada lo haga inseguro e inutilizable. Los
cortes debidos a la sobrecarga de los circuitos pueden durar desde varias horas a varias
84
semanas. *dems, el tono tele!nico para marcar puede verse a!ectado por cortes y
sobrecargas el"ctricas, convirti"ndose en un obstculo adicional para el manejo adecuado
del desastre.
Los responsables de la gestin de desastres en el sector salud deben establecer y
mantener buenas relaciones con los proveedores locales y nacionales de servicios de
telecomunicaciones y trabajar con ellos para desarrollar servicios especiales para
situaciones de desastre y protocolos de emergencia basados en la in!raestructura
existente.
,
Eay que insistir ante los gobiernos nacionales para que re!uercen sus
in!raestructuras de telecomunicacin terrestre, haci"ndolas resistentes a los tipos de
desastres que pueden a!ectar a sus respectivos pases.
G"ase 3arL Oood, 'isaster Communications Manual, que puede solicitarse a 8he
-isaster 4elie! +ommunications Koundation en !orma de texto impreso o consultarse en la
7nternet, en http(PP;;;.relie!;eb.intPlibraryPdc,Pdcc,.html.
Comunicaciones por sat.lite
1ervicio )i3o va sat4lite
Los primeros servicios e in!raestructuras de comunicaciones por sat"lite se desarrollaron
en las grandes ciudades. * continuacin, y gracias a los rpidos progresos de la tecnologa
espacial, se procedi a la conexin entre ncleos de poblacin. Las primeras
comunicaciones por sat"lite 9urgieron como respuesta a la demanda de sus servicios.
El !enmeno de la televisin increment progresivamente las necesidades de sat"lites ms
capacitados, que una vez ms se destinaron a las grandes ciudades. +omo la tecnologa
de estos primeros servicios de sat"lites !ijos no proporcionaba transmisiones potentes, !ue
preciso recurrir a estaciones terrestres grandes, complejas y costosas, en las que se
reciban y enviaban las se5ales desde el sat"lite y hacia este. Estas estaciones se usaron
como vas regionales y nacionales para grandes servicios trncales de comunicaciones y
para distribuir la televisin. En la actualidad, siguen en su mayor parte limitadas a las
comunicaciones dentro de las ciudades importantes y entre estas y las grandes reas
urbanas.
85
Los proveedores de segmentos de espacio y los dise5adores de los sat"lites
comprendieron enseguida la necesidad de reducir el tama5o y el costo de los equipos
terrestres y lanzaron una nueva generacin de servicios dependientes de sat"lites, ms
verstiles y potentes. +omo estos nuevos sat"lites transmiten se5ales ms potentes, las
necesidades de tama5o y potencia del equipamiento de tierra se redujeron
considerablemente.
Los costos !ijos de los equipos y los costos de utilizacin del tiempo del sat"lite tambi"n
disminuyeron. En t"rminos prcticos, todo ello signi!ic el paso desde las estaciones
terrestres !ijas a los sistemas desplazables %no porttiles&. Este cambio del servicio permiti
la aparicin de terminales de apertura muy peque5as o G9*8. La aplicabilidad de los
servicios G9*8 podra abarcar la conexin, a trav"s de una red permanente o
semipermanente, de los responsables nacionales de la gestin en casos de desastres en el
sector salud. Este sistema es an costoso y debe recordarse que, al igual que sucede con
las conexiones terrestres, la in!raestructura del servicio de sat"lites !ijos puede resultar
da5ada o destruida por el desastre. 9in embargo, a di!erencia de su contrapartida terrestre,
aunque una conexin caiga, las dems permanecern indemnes.
Comunicacin personal global mvil por sat4lite ,GMPC1/
Es probable que, en un !uturo prximo, haya docenas de sistemas de sat"lite en rbita
terrestre baja %LEM& que cubran todo el mundo, adems de las redes ya existentes de
sat"lites sincronizados con la tierra. Estos sistemas estarn compuestos por hasta incluso
C.1 sat"lites cada uno y !ormarn parte de una nueva categora de servicios, el 63'+9.
Estos sistemas o!recen a los responsables de la gestin en casos de desastres unas
comunicaciones !ciles de usar, !iables y baratas cuyo !uncionamiento no depende de la
naturaleza del desastre, de su localizacin ni de la geogra!a de la zona a!ectada.
Estos sistemas tienen una amplia gama de posibilidades que oscilan desde las
comunicaciones de banda estrecha %solo transmisin de datos& a las de banda ancha %que
permiten transmisin de vdeo, voz y datos&. Es muy probable que el costo de las
tecnologas 63'+9 sea tan bajo que puedan ser utilizadas por todos los sectores y, por
tanto, son del mximo inter"s para los responsables del sector salud.
'ese a este esperanzador !uturo, a un plazo ms corto los responsables de la gestin en
casos de desastres deben decidir con gran cuidado cules son las tecnologas nuevas y
emergentes que van a usar y en las que van a invertir. Es aconsejable explorar una
combinacin de tecnologas, entre las que pueden incluirse, aunque no de !orma exclusiva,
los nuevos servicios 63'+9, al menos hasta que el tiempo revele sus puntos !uertes y
d"biles.
1ervicio de sat4lites mviles
Los servicios de sat"lites mviles se desarrollaron para aplicaciones martimas, pero en la
actualidad se usan ampliamente con !ines aeronuticos y de tipo terrestre. Estos servicios
son ms baratos que los servicios tradicionales de sat"lites !ijos. 9on !ciles de transportar
86
y no dependen de una in!raestructura terrestre de telecomunicaciones. 9on mucho menos
vulnerables a los desastres naturales y, como pueden utilizarse de manera !iable para
enviar datos o llamar a cualquier parte del mundo, su uso de campo est experimentando
un gran crecimiento.
*unque su costo es ms bajo, no por eso dejan de resultar caros, por lo que siguen siendo
utilizados casi exclusivamente por los organismos de >aciones Jnidas y las organizaciones
no gubernamentales ms importantes. *unque existen algunos sistemas nacionales, el
ms usado es el desarrollado por 7>3*49*8, un consorcio internacional. 9u costo oscila
entre J9S 0.AAA y J9S C1.AAA para el equipo y de J9S , a J9S ,C por minuto de uso.
Existe un continuo y rpido crecimiento de otros sistemas, situados en los extremos de los
espectros de la tecnologa y el costo. Mscilan entre el 7ridium, que parece un tel"!ono de
mano que permite comunicar con la voz desde cualquier lugar del mundo, a Mrbcomm, que
o!rece la recogida y envo de datos en todo el mundo desde lugares !ijos o unidades
porttiles.
*er&icios de correo electr"nico
Las comunicaciones por correo electrnico estn experimentando un crecimiento explosivo.
*l principio, podan hacerse dentro de redes cerradas pero con la apertura de la 7nternet a
la sociedad civil, millones de personas e instituciones pueden intercambiar in!ormacin
desde casi cualquier punto del planeta. El correo electrnico requiere un ordenador con un
modem, acceso al servicio tele!nico o a otro tipo de telecomunicacin, una cuenta en la
7nternet y ciertos conocimientos.
La 7nternet es muy til no solo en la !ase inmediata siguiente al desastre, sino tambi"n en
todos los aspectos relacionados con la prevencin, la preparacin y la mitigacin del
desastre. 9u uso es barato en comparacin con los sistemas tradicionales de
telecomunicacin. +on este servicio, es posible aportar datos y usar la in!ormacin
existente en la 7nternet sobre desastres, !ormar y participar en grupos de discusin y en
con!erencias #virtuales$ entre instituciones de todo el mundo y enviar documentos y
gr!icos. 'ermite un intercambio libre de in!ormacin entre las partes interesadas con un
mnimo de limitaciones burocrticas.
.
.
4ecomendaciones hechas en la 4eunin sobre +risis 9anitarias y la 7nternet celebrada en
Fogot, +olombia, noviembre de ,==?, que pueden revisarse en la 7nternet, en
http(PP;;;.paho.orgPenglishPpedPped:internet.htm.
9in embargo, hay que saber que la mayora de los proveedores de servicios de 7nternet se
basan en las in!raestructuras de las comunicaciones terrestres, lo que hace vulnerable al
servicio en caso de desastre. Este aspecto no solo es importante en lo que se re!iere a la
!iabilidad de la 7nternet como herramienta de comunicacin, sino porque los usuarios se
han acostumbrado a #almacenar$ datos valiosos en los servidores de sus proveedores de
7nternet y la seguridad de estos datos puede correr peligro durante los desastres.
87
Teletipo
El teletipo es un sistema bien conocido, aunque superado ampliamente por otros sistemas
de comunicacin para emergencias debido a su elevado costo y a su escasa velocidad de
transmisin. 9igue siendo utilizado en algunas zonas, por ejemplo en la banca, ya que
o!rece seguridad para la transmisin de determinado tipo de datos. La disponibilidad y el
acceso son limitados y en situaciones de emergencia no debe considerarse su uso.
Donaci"n de eBuipos de comunicaci"n radiof"nica
-espu"s de un desastre importante, puede haber una gran cantidad de o!ertas de
donaciones procedentes de pases, organizaciones y empresas diversas. Entre estas
o!ertas se incluyen a veces equipos de radio, pero lo ms !recuente es que las unidades se
entreguen cuando ya hace mucho tiempo que dejaron de ser necesarias. 'ara garantizar
que estos equipos puedan utilizarse en el desastre en cuestin, hay que in!ormar al
donante de algunas caractersticas t"cnicas, como son( !recuencias de transmisin y
recepcin, necesidades de alimentacin %potencia, voltaje y amperaje utilizados en el pas&,
nmero y tipo de unidades necesarias %porttiles, mviles, estaciones bsicas&, tipo y
cantidad de antenas, material necesario para las instalaciones %cable coaxial, herramientas&
y necesidad de personal especializado.
Es importante no olvidar que son muchos los !actores que in!luyen en las comunicaciones
por radio, por lo que nunca son completamente !iables. Las caractersticas geogr!icas, las
condiciones atmos!"ricas, la densidad urbana, la radiacin electromagn"tica emitida por
transmisores potentes, el estado y la calidad de las antenas y cables de transmisin, la
calidad y capacidad del equipo y las manchas y erupciones solares pueden a!ectar
des!avorablemente la calidad de la comunicacin. 8odos los sistemas de comunicacin
dependen de algn modo de la radio( los tel"!onos tienen enlaces de microondas entre los
intercambiadores centrales y en los enlaces con el sat"lite, la 7nternet depende de los
enlaces entre los sat"lites y las estaciones terrestres, los localizadores radio!nicos
dependen de las se5ales entre el intercambiador central y el localizador. -urante la !ase de
plani!icacin, los responsables de la gestin de desastres deben tener en cuenta los
posibles !allos de estos sistemas. *dems, deben disponer tambi"n de un inventario de los
equipos disponibles.
La comunicacin e!icaz despu"s de un desastre no solo depende de la naturaleza y calidad
de los equipos existentes. 8ambi"n es de capital importancia la voluntad de las autoridades
de intercambiar y comunicar una in!ormacin espec!ica y detallada a la poblacin, a otros
organismos gubernamentales y a la comunidad internacional.
Transporte
*l igual que sucede con las comunicaciones, el sector salud debe estar coordinado con las
instituciones nacionales para obtener apoyo logstico en el transporte. Es esencial
identi!icar la entidad responsable de la coordinacin del transporte en situaciones de
emergencia. -urante la !ase de plani!icacin del manejo de los desastres, hay que
88
establecer acuerdos con los ministerios de obras pblicas o transporte, el ej"rcito, la
polica, las empresas privadas y pblicas de transporte de pasajeros y mercancas, las
compa5as de navegacin, las lneas a"reas y las organizaciones no gubernamentales
implicadas en la ayuda despu"s del desastre.
+on !recuencia, estas instituciones u organizaciones proporcionan vehculos despu"s de un
desastre, y la institucin a la que se pide ayuda se hace cargo del costo del combustible y
del salario de los trabajadores. Las lneas a"reas transportan los suministros para ayuda
humanitaria a un costo reducido. +omo parte de la plani!icacin para casos de desastres, el
sector salud debe establecer relaciones con determinadas entidades e identi!icar los
recursos econmicos necesarios para llevar a cabo las operaciones previstas.
%n&entario de recursos
+omo parte de la plani!icacin previa al desastre, debe hacerse un inventario de los
vehculos existentes en la localidad o en la provincia que podran ser utilizados y de las
instituciones propietarias de los mismos %p. ej., el ministerio de salud, la seguridad social,
los servicios de salud municipales, las organizaciones no gubernamentales, etc.&. En el
inventario debe especi!icarse el tipo de vehculo %con "n!asis especial en los transportes
colectivos, vehculos con traccin en las 0 ruedas o vehculos re!rigerados&, su
mantenimiento y el combustible necesario, su capacidad para transportar personas o carga,
su localizacin y los nombres y nmeros de tel"!ono de las personas que pueden autorizar
su uso. En este mismo inventario deben incluirse los acuerdos a los que se llegue durante
la !ase de plani!icacin con las empresas de transporte pblicas y privadas y los nombres
de las personas con quienes establecer contacto. Es importante se5alar que, en caso de
desastre, la contratacin local de vehculos debe hacerse de inmediato, ya que la
competencia entre los distintos organismos por vehculos en buenas condiciones ser
intensa.
?ecesidades de transporte de eBuipamientos
Las necesidades iniciales de transporte suelen centrarse en operaciones destinadas al
salvamento de vidas, el traslado de personal esencial, equipamientos y pacientes, en llevar
al personal especializado para que evale y determine las condiciones sanitarias de las
zonas a!ectadas, el aporte de los suministros necesarios a los centros de tratamiento
m"dico, la retirada de los cadveres y restos de animales, la limpieza de las vas de acceso
a hospitales y centros de salud y el transporte de los representantes de los donantes
internacionales y del personal de los medios de comunicacin desde la zona a!ectada y
hacia esta.
* menudo se exagera la necesidad de ambulancias. En la !ase inicial del salvamento de
vidas, la demanda es muy alta y se recurre a casi cualquier tipo de vehculo. 3uchas
organizaciones emplean ahora de !orma sistemtica vehculos de uso mltiple a los que
89
pueden adaptarse camillas. El transporte de agua potable y combustible es un aspecto de
especial importancia dentro de las operaciones sanitarias de tipo humanitario.
(rocedencia del eBuipo
La Kigura ,,., muestra los posibles usos y procedencias de los vehculos y de los equipos
de apoyo logstico de que puede disponerse en el perodo inmediato al desastre. Los usos
indicados dependen de la situacin real %como sucede con las embarcaciones en caso de
inundacin& y la procedencia potencial variar de unos pases a otros. * menudo, resulta
ms prctico depender de !uentes nacionales y locales que de donaciones internacionales.
5%2URA 11.1. Usos ' procedencias posibles del eBuipo de transporte disponible en el
perodo inmediato al desastre.
El coordinador del sector salud para la gestin de desastres debe prever el apoyo logstico
necesario para llevar a cabo las operaciones de ayuda, que incluye combustible y
lubricantes, equipo de limpieza de carreteras y manipulacin de las cargas, conductores
expertos y mecnicos. Estos ltimos son necesarios para garantizar que los vehculos de
reserva para emergencias se encuentren en condiciones de ser usados.
90
Captulo 1,. 2esti"n de los suministros umanitarios
Las clases y cantidades de suministros humanitarios, habitualmente, dependen de dos
!actores principales( ,& el tipo de desastre, ya que acontecimientos distintos producen
e!ectos di!erentes en la poblacin y .& el tipo y la cantidad de suministros disponibles a
nivel nacional antes de que tenga lugar el desastre.
7nmediatamente despu"s de un desastre, los suministros sanitarios ms importantes son
los necesarios para tratar a las vctimas y evitar la propagacin de en!ermedades
transmisibles. -espu"s de la !ase inicial de emergencia, los suministros necesarios
consisten en equipamientos de ingeniera sanitaria, alimentos, re!ugios y materiales de
construccin.
La ayuda procedente del extranjero siempre llega con retraso. Las necesidades inmediatas
han de ser cubiertas con recursos locales procedentes de la zona a!ectada y de las
provincias o departamentos adyacentes a la zona a!ectada. La ayuda humanitaria que
debe llegar de pases vecinos o del extranjero debe limitarse estrictamente a los artculos
destinados a cubrir necesidades especiales y que no pueden obtenerse localmente.
Los primeros envos de ayuda humanitaria llegarn a los principales puntos de entrada en
el pas %aeropuertos, puertos o pasos !ronterizos terrestres& de .0 a ?. horas despu"s del
acontecimiento, pero su desembalaje, clasi!icacin, almacenamiento y distribucin exigir
mucho ms tiempo. La mayor parte de la ayuda llega cuando las necesidades sanitarias
ms urgentes !ueron ya cubiertas con recursos locales.
El problema ms importante de todos los pases, salvo los menos desarrollados, no es la
adquisicin de grandes cantidades de suministros nuevos en caso de desastre, sino ms
bien el aprovechamiento de los recursos disponibles en el nivel local. La identi!icacin,
separacin, clasi!icacin, inventario, almacenamiento, transporte y distribucin de los
artculos, sobre todo de las donaciones no solicitadas, suponen otro importante desa!o.
(rincipios fundamentales
>o deben olvidarse los siguientes principios relativos a los suministros de ayuda
humanitaria(
91
N Es necesario identi!icar las !uentes de recursos de emergencia como parte del proceso de
preparacin para el desastre. Lo mejor es disponer de un inventario nacional de recursos
que pueden ser utilizados en caso de desastre.
N -ebido al elevado costo que supone para los pases en desarrollo, no se recomienda
establecer una reserva de suministros exclusivamente destinados a situaciones
catastr!icas. Estas reservas requieren unos sistemas de rotacin muy e!icientes y
costosos.
N +uando se produce un desastre, debe hacerse una evaluacin rpida de los da5os con el
!in de identi!icar las necesidades y los recursos.
N 9i es necesario recurrir a la ayuda externa, las peticiones debern limitarse estrictamente
a los recursos no disponibles en la zona a!ectada.
N Los encargados de la gestin en casos de desastres deben estar preparados para recibir
grandes cantidades de donaciones no solicitadas procedentes de otras zonas del propio
pas, de los pases vecinos y de la comunidad internacional. * menudo, la calidad y la
utilidad de estas donaciones son dudosas.
N +uando se solicitan ayudas, hay que tener en cuenta el tiempo necesario para su envo y
distribucin, por lo que deben destinarse a cubrir las necesidades que an no quedan
cubiertas en la !echa de su recepcin.
N >o deben enviarse suministros ni otras !ormas de ayuda sin antes comprobar que son
realmente necesarios. Es esencial asignar prioridades a cada
=a cadena logstica de los suministros
En la administracin de los suministros humanitarios existen cuatro componentes
principales(
N Provisin de suministros. 4equiere determinar cules son los artculos necesarios, la
!orma de adquirirlos y su mejor utilizacin para cubrir las necesidades identi!icadas.
N 5ransporte. 9upone hacer una evaluacin adecuada de los medios de transporte
realmente disponibles y de las alternativas que permitan el envo rpido y seguro de la
ayuda.
N +lmacenamiento. Jn sistema de almacenamiento organizado permite mantener a salvo
los suministros hasta que puedan ser enviados a su destino !inal. El sistema ayuda tambi"n
a conocer las cantidades de suministros an en reserva para cubrir las necesidades
posteriores.
N 'istribucin. El objetivo !inal de la cadena consiste en llevar la ayuda a las personas
a!ectadas por el desastre o a las organizaciones que se encargan de su distribucin. 'ara
92
evitar abusos, desperdicios o da5os de los suministros, debe garantizarse una distribucin
equilibrada y controlada.
Estos componentes son complementarios y estn interrelacionados. 'ara garantizar que no
se producen interrupciones en la cadena logstica, es necesario organizar una coordinacin
muy cuidadosa.
Administraci"n de los suministros
El objetivo ms importante del sistema de gestin de la ayuda humanitaria consiste en
re!orzar la capacidad nacional, de !orma que la administracin de los suministros sea
e!icaz, desde el momento en que los donantes o!recen la ayuda hasta la llegada de esta y
su distribucin en la zona a!ectada por el desastre.
+omo sucede en otros aspectos de la gestin de desastres, la administracin de la ayuda
humanitaria no puede dejarse a la improvisacin. Es necesario disponer de un comit" o de
un !uncionario permanente cuya misin sea(
N Establecer una poltica nacional en relacin con las donaciones y la recepcin de los
suministros de emergencia.
N Kavorecer la transparencia mediante la libre circulacin de in!ormacin entre las
organizaciones, y
N Kacilitar el entrenamiento intersectorial sobre la administracin de la ayuda humanitaria.
*dems del sector salud, las organizaciones ms implicadas en este campo son las
agencias de proteccin civil, las o!icinas de aduanas, las sociedades de la +ruz 4oja y
otras organizaciones no gubernamentales capaces de movilizar la ayuda nacional e
internacional.
El tratamiento de la in!ormacin y la coordinacin de las operaciones logsticas son
responsabilidad de distintos sectores ajenos al sector salud. Este ltimo debe centrarse en
la administracin de las ayudas m"dicas y de salud pblica.
Los suministros humanitarios que llegan despu"s de un desastre importante, tanto de
origen natural como de carcter complejo, crean graves problemas logsticos y
administrativos a las autoridades nacionales e internacionales. Esto es especialmente
cierto cuando se trata de ayudas no solicitadas y de dudoso valor en cuanto a la cobertura
de las necesidades reales.
El sistema de administracin de los suministros debe estar orientado hacia la resolucin de
los siguientes problemas(
93
N El espacio y los medios de transporte son escasos o su disponibilidad no es inmediata/
N El tiempo es escaso y en una situacin de emergencia, la distribucin de los suministros
ha de ser rpida y e!icaz/
N 9i los responsables locales son incapaces de absorber las ayudas de manera rpida y
e!icaz y al mismo tiempo emiten peticiones urgentes de ayuda, producirn una impresin
negativa en los donantes y en los medios de comunicacin/
N >o existe seguimiento de los o!recimientos hechos por los donantes/
N Jna organizacin puede recibir un exceso de suministros mientras que otra no reciba
ninguno/
N El personal de salud clave pierde un tiempo precioso clasi!icando medicamentos donados
de utilidad limitada.
*istemas de administraci"n de suministros
La gran experiencia adquirida en operaciones de ayuda internacional demuestra el valor de
un sistema homog"neo de administracin de los suministros. 3uchos de los gobiernos y
organizaciones donantes y receptores implicados en la administracin de suministros
utilizan el sistema 9J3*, creado por la Mrganizacin 'anamericana de la 9alud y
adoptado por la Mrganizacin 3undial de la 9alud como patrn de re!erencia para la
administracin general de las ayudas de emergencia %v"ase el *nexo 77&.
Los aspectos principales de un sistema de gestin de suministros %por ejemplo, el sistema
9J3*&, son(
N +lasi!icacin e identi!icacin de los suministros de ayuda humanitaria/
N 7denti!icacin rpida y establecimiento de las prioridades para la distribucin de los
suministros que la poblacin a!ectada por el desastre necesita con urgencia/
N 3antenimiento de un inventario y del control de la distribucin en los almacenes/
N 7ncorporacin de todas las ayudas recibidas a una base de datos. Las autoridades
nacionales utilizan los in!ormes generados a partir de esta base de datos para tomar las
decisiones pertinentes/
N 4egistro de las remesas destinadas a los consignatorios/
N 3antener in!ormados a los encargados de la gestin de desastres sobre los artculos
disponibles para la distribucin/
94
N 3antener in!ormadas a las autoridades nacionales y a los donantes sobre los artculos
recibidos.
1eparacin de los suministros seg0n las prioridades
*lgunos de los suministros donados permiten satis!acer necesidades urgentes, mientras
que otros sern ms tiles en !ases posteriores, y aun otros no sern tiles en ningn
momento. Esto obliga a clasi!icar los suministros segn sus niveles de prioridad. Es
necesario etiquetar claramente las remesas recibidas segn su nivel de prioridad, lo que
constituye un !actor esencial para la gestin del almacenamiento, transporte y distribucin
de los artculos.
Clasi)icacin de los suministros
En general, los suministros recibidos estn mezclados( una remesa puede contener
artculos que varan desde medicinas a materiales de construccin. Los suministros que
permiten salvar vidas compiten por la atencin con otros artculos menos importantes o no
solicitados.
9J3* utiliza un sistema de clasi!icacin de los suministros humanitarios segn ,A
categoras, divididas a su vez en subcategoras. Las ,A categoras son(
3edicinas/
*gua y salud ambiental/
9uministros y equipos sanitarios/
*limentos/
4e!ugioP3aterial el"ctricoP+onstruccin/
LogsticaP*dministracin/
>ecesidades personalesPEducacin/
4ecursos humanos/
*griculturaP6anadera/
>o clasi!icados.
6nventaro de los suministros
7nmediatamente despu"s de clasi!icar los suministros, se introduce en la base de datos la
in!ormacin pertinente sobre sus caractersticas t"cnicas, potencia, presentacin, unidades
de envasado, cantidad total, etc. Esta in!ormacin, consolidada en una sola lista !acilita
tomar decisiones sobre la distribucin de esos suministros. El inventario solo ser til si se
mantiene actualizado. Los in!ormes que re!lejan con exactitud la disponibilidad de
suministros !acilitan mucho el proceso de toma de decisiones. Los mecanismos destinados
a garantizar la produccin exacta de estos in!ormes son un componente esencial de todo
sistema de administracin de suministros.
'istribucin y almacenamiento de los suministros
95
Jna vez clasi!icados e inventariados los artculos en el punto de llegada, se envan a los
consignatarios correspondientes, donde se registra su llegada o se envan a un servicio de
almacenamiento preexistente o provisional. 8oda la in!ormacin sobre la distribucin se
remite al +entro de Mperaciones de Emergencia.
*eguimiento de los ofrecimientos ecos por los donantes
Los pases u organizaciones donantes pueden no e!ectuar envos inmediatos al lugar del
desastre pero, dependiendo de sus posibilidades, o!recern materiales o equipos
espec!icos. 3uchas de estas oportunidades se pierden por no disponer de un sistema para
organizar la in!ormacin correspondiente. -icho sistema debe contener mecanismos !iables
para establecer un seguimiento de las o!ertas y de las donaciones recibidas.
Uso de las e)istencias locales
Mtros !actores a considerar antes de hacer peticiones de ayuda urgente son el retraso de la
llegada y el elevado costo del transporte a"reo, adems de los largos procedimientos
aduaneros %a pesar de los acuerdos internacionales sobre el libre movimiento de la ayuda
humanitaria&.
Los gastos que origina el transporte a"reo suelen sustraerse de la cantidad total que el
donante destina a un desastre determinado. Esta es otra razn para dirigir los es!uerzos a
mejorar la disponibilidad y el acceso a los recursos ya existentes en el pas antes de que el
desastre tuviera lugar.
8odos los pases disponen de unas existencias operativas normales de suministros
sanitarios que se encuentran en almacenes pertenecientes a los servicios de salud
nacionales y municipales, empresas !armac"uticas, servicios de salud privados,
organizaciones no gubernamentales %por ej., la +ruz 4oja, 3"dicos sin Kronteras, +*4E,
OorldGision& o a los sistemas de salud militares o de la polica. Estos suministros,
disponibles dentro y !uera de la zona a!ectada, suelen bastar para cubrir las necesidades
inmediatas bsicas durante la !ase de emergencia. 7ncluso aunque los almacenes su!ran
da5os, algunas de sus existencias pueden recuperarse.
-urante el perodo de emergencia se producen situaciones localizadas de escasez debidas
a tres !actores principales( ,& la interrupcin brusca de los canales normales de suministro
o de la disponibilidad de estos, .& las di!icultades para localizar, acceder, clasi!icar,
inventariar, transportar y distribuir los suministros en la zona del desastre y C& el elevado
consumo de artculos, como placas de rayos V y productos qumicos para el revelado,
vendas de yeso y apsitos.
La movilizacin y el uso e!icaz de los suministros disponibles obligan a la institucin
responsable del manejo nacional de los desastres a disponer de un inventario exacto de los
recursos que pueden ser utilizados en caso de desastre. Este inventario debe contener
in!ormacin sobre la localizacin y las condiciones de las existencias. 8ambi"n debe incluir
in!ormacin sobre los acuerdos existentes para !acilitar los procedimientos de obtencin de
96
esos bienes y sobre los mecanismos que permiten llevar los suministros all donde se
necesitan.
5:rmacos caducados ' productos de larga duraci"n
* menudo, se o!recen o donan medicamentos cuya !echa de caducidad est prxima o
pas ya. En algunos casos, las !echas de caducidad de los !rmacos se establecen de
!orma muy conservadora y, si se conservaron en las condiciones adecuadas, los productos
conservarn su seguridad y potencia durante mucho ms tiempo. +uando estos !rmacos
son especialmente tiles, las autoridades sanitarias deben decidir si es necesario solicitar
una comprobacin y recerti!icacin por un laboratorio de re!erencia. 9i se sigue este
procedimiento, es posible que surjan reacciones negativas en el nivel nacional e
internacional.
Es !recuente recibir o!recimientos de sangre procedentes del extranjero aunque, en
general, las necesidades de sangre suelen ser limitadas. Los donantes internacionales de
sangre deben comprobar que existe una necesidad que no puede cubrirse con los recursos
del pas, que la sangre ser manipulada adecuadamente y que es posible garantizar su
seguridad. Es ms til solicitar o donar equipos de extraccin de sangre o un suministro
adecuado de hemoderivados y sustitutos de la sangre.
=ista de medicamentos esenciales
En ,=??, un comit" de expertos de la Mrganizacin 3undial de la 9alud lleg a la
conclusin de que #para el uso ptimo de unos recursos econmicos limitados, los
!rmacos disponibles deben limitarse a los llamados medicamentos esenciales, indicando
que son los de mayor importancia, y que son bsicos, indispensables y necesarios para
cubrir las necesidades sanitarias de la poblacin$.
,
Este en!oque, recomendado para
situaciones que no son de emergencia, es esencial en la gestin sanitaria de las
emergencias.
,
Mrganizacin 3undial de la 9alud, 5(e 1election o) Essential 'rugs7 .irst Report o) t(e
8-9 E*pert Committee %6inebra, OEM 8echnical 4eport 9eries >o. 2,1,,==?, pgina =&.
-esde ,=??, la M39 actualiza esta lista de medicamentos esenciales cada dos a5os. La
lista ms reciente es( :se o) Essential 'rugs: ,5ent( Model $ist/ 1event( Report o) t(e
8-9 E*pert Committee, %8echnical 4eport 9eries >o. @@.&, 6inebra, ,==?.
El Kondo de >aciones Jnidas para la 7n!ancia, la Kederacin 7nternacional de la +ruz 4oja
y la 3edia Luna 4oja, el *lto +omisionado de >aciones Jnidas para los 4e!ugiados, la
M39, 3"dicos sin Kronteras y otras organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales desarrollaron listas de medicamentos esenciales para la asistencia en
caso de desastre. 8ambi"n existen listas o #estuches$ de medicamentos para situaciones
espec!icas, entre ellas la salud mental, la ciruga, las en!ermedades crnicas, la
tuberculosis, el clera, los traumatismos, etc. -ichas listas estn dise5adas para cubrir las
necesidades generales de ,A.AAA personas en condiciones espec!icas, con la premisa de
que no se dispone de esos recursos en el nivel local. La lista de la M39 se caracteriza
97
porque se adapta a la mayora de las situaciones y porque proporciona un buen modelo
para establecer listas de necesidades esenciales.
.
Estos estuches constituyen una buena
!uente de in!ormacin sobre los medicamentos y suministros necesarios para las
poblaciones desplazadas. *unque cada lista !ue con!eccionada para cubrir las necesidades
y las !unciones de ayuda de una organizacin en situaciones concretas, todas tienen
caractersticas comunes, por lo que sirven como modelo adecuado para la mayora de los
escenarios.

.
Mrganizacin 3undial de la 9alud, 5(e %e; Emergency -ealt( <it: $ists o) 'rugs and
Medical 1upplies )or "=,=== People )or +ppro*imately 5(ree Mont(s %6inebra,
M39P-*'P=A.,, ,==A&.
Las autoridades sanitarias de cada pas deben disponer de antemano de su propia lista de
suministros m"dicos bsicos para poder disponer de ellos inmediatamente despu"s de un
desastre a trav"s de las existencias disponibles en el nivel local. 'ara lograr un
reconocimiento y una credibilidad mximas, estas listas deben ser dise5adas mediante la
colaboracin entre diversas instituciones sanitarias, entre ellas el 3inisterio de 9anidad, la
9eguridad 9ocial, los servicios de salud pblicos y privados, las !acultades de medicina, las
sociedades de la +ruz 4oja, las empresas !armac"uticas, etc.
*olicitud de a'uda internacional
'ara lograr el mximo bene!icio de la escasa ayuda internacional que llega a los pases
a!ectados por los desastres, deben seguirse las siguientes directrices(
,. 'ara canalizar las peticiones de ayuda internacional de urgencia debe designarse a un
solo !uncionario gubernamental, ya que, en caso contrario, se producirn duplicaciones,
con!usiones y escasez de algunos artculos. En muchos pases de la 4egin de las
*m"ricas, los ministerios de asuntos exteriores disponen de una o!icina central para
situaciones de emergencia que interviene en todas las peticiones de ayuda internacional.
.. -ebe pedirse a los posibles donantes que proporcionen grandes cantidades de pocos
artculos, ya que esto simpli!ica y !acilita su consecucin y envo.
C. Las peticiones deben indicar claramente el orden de prioridad, las cantidades y las
!ormulaciones %por ej., comprimidos o jarabe&. -eben evitarse las peticiones vagas del tipo
de #!rmacos antidiarreicos$, #antibiticos$ o #vacunas$. Las cantidades solicitadas deben
ser proporcionales al tama5o de la poblacin a!ectada y a las previsiones sobre la
ocurrencia de traumatismos o en!ermedades. Las peticiones que los donantes
internacionales consideren desproporcionadas a la magnitud del desastre tendrn un
e!ecto contraproducente.
0. Las peticiones deben limitarse a medicamentos de e!icacia terap"uticas demostrada y de
costo razonable. Las situaciones de emergencia no justi!ican peticiones de !rmacos o
98
instrumentos caros o complejos %sobre todo antibiticos& que el pas no poda costear antes
del desastre.
1. 9alvo que se disponga de posibilidades de re!rigeracin y que puedan establecerse los
mecanismos de manipulacin adecuados en los aeropuertos, no deben solicitarse vacunas
ni productos de larga duracin.
2. 9i se enva la misma lista a varios donantes, los suministros se duplicarn. *lgunos
productos pueden ser enviados por varios donantes mientras que otros !altarn por
completo. La M'9PM39 puede ayudar al pas a valorar sus necesidades de una manera
ms precisa e in!ormar a los donantes de cuales son las ayudas ms adecuadas. Los !allos
de coordinacin de las donaciones en el nivel nacional han provocado laboriosas consultas
directas, con la consiguiente p"rdida de tiempo, entre los gobiernos que deseaban ayudar,
las organizaciones de ayuda, la M!icina de las >aciones Jnidas para la +oordinacin de
*suntos Eumanitarios %M+E*& y la M'9PM39, con el !in de determinar cules deban ser
sus respectivas lneas de actuacin.
*lgunos pases y organizaciones donantes se muestran reacios a reemplazar las
existencias locales de medicamentos que !ueron destinadas a paliar la situacin de
emergencia, sino que lo que desean es cubrir directamente las necesidades creadas por la
situacin. Este problema ser menor si se in!orma a los donantes de que el agotamiento de
las existencias locales debido a la emergencia limitar la reanudacin de los servicios
m"dicos normales. Los donantes deben conocer tambi"n que, a menudo, sus remesas de
suministros no podrn ser recibidas y distribuidas con la premura necesaria para resultar de
utilidad en el tratamiento de las vctimas.
99

Captulo 19. Administraci"n de la a'uda umanitaria internacional
8odos los pases deben tratar de satis!acer sus necesidades por s mismos cuando ocurre
un desastre. 9in embargo, sean cuales sean el tama5o y el grado de desarrollo de un pas,
hay situaciones en las que hay que recurrir a la ayuda internacional para obtener los
recursos o conocimientos que no estn disponibles localmente. +uando ocurre un desastre,
un gran nmero de organizaciones, asociaciones, grupos y gobiernos, con di!erentes
objetivos, experiencias y recursos, o!recen ayuda humanitaria a los pases a!ectados. Es
por eso que en cualquier desastre importante podran verse implicados cientos de estos
donantes. 9i la ayuda internacional se coordina de una !orma adecuada, bene!iciar a las
vctimas del desastre/ pero si no existe esta coordinacin, el caos y la con!usin resultantes
provocarn un #segundo desastre$.
Los gobiernos deben estar preparados de antemano para asumir la responsabilidad de
coordinar la ayuda humanitaria, ya que sera imposible improvisar esta importante tarea
una vez ocurrido el desastre. El control o monopolio operativo por parte de instituciones
100
civiles o militares ya no es posible, aceptable ni de inter"s para las vctimas. Es esencial
designar un coordinador del sector salud para la gestin de desastres que acte como
enlace en la preparacin para a!rontar el desastre, y como coordinador de las actividades
humanitarias de tipo sanitario inmediatamente despu"s de ocurrido este. +omo las
actividades de preparacin y respuesta estn relacionadas y son mutuamente
dependientes, es contraproducente disociarlas.
Organizaciones umanitarias
Las organizaciones que proporcionan ayuda humanitaria externa en caso de emergencia
pertenecen a distintas categoras( gobiernos extranjeros, organismos internacionales y
organizaciones no gubernamentales %v"ase el *nexo 7G&.
Agencias gubernamentales
Los pases de *m"rica Latina y el +aribe actan con mayor !recuencia como proveedores
de ayuda humanitaria que como receptores de esta. +uando ocurre un desastre, se
produce una demostracin de solidaridad entre los pases que comparten similares culturas
y vulnerabilidad ante los peligros.
+ualquier pas debe considerar como prioridad poltica convertirse en un donante e!icaz, en
lugar de contribuir a la con!usin con iniciativas ilgicas desde un punto de vista t"cnico u
operativo. En las *m"ricas, los ministerios de salud han adoptado polticas regionales con
este !in %v"ase el *nexo 777&. Los criterios bsicos consisten en evitar donaciones no
solicitadas %alimentos, ropa, etc.& y consultar tanto al ministerio de salud del pas a!ectado
como a la M'9PM39.
Eay tambi"n muchos pases desarrollados que o!recen una ayuda generosa bilateral a
otros que han sido asolados por los desastres. La mayora de los pases donantes
disponen de departamentos especiales u o!icinas de ayuda humanitaria. Entre los
organismos bilaterales o multilaterales ms importantes que actan en las *m"ricas se
encuentran la M!icina de *sistencia al Exterior en +asos de -esastre, de la *gencia de los
Estados Jnidos para el -esarrollo 7nternacional %MK-*P*7-, que dirige un amplio programa
de mitigacin, preparacin y respuesta a los desastres, la -ivisin de *yuda Eumanitaria
7nternacional de la *gencia +anadiense para el -esarrollo 7nternacional %7E*P+7-*&, el
-epartamento para el -esarrollo 7nternacional del 4eino Jnido %-K7-&, y la M!icina de
*suntos Eumanitarios de la Jnin Europea %E+EM&, cuyos presupuestos y programas son
los ms extensos de todo el mundo. El Iapn y otros pases europeos proporcionan
tradicionalmente una generosa ayuda humanitaria bilateral a *m"rica Latina y el +aribe.
Organizaciones internacionales
+gencias de las %aciones :nidas
La M!icina de las >aciones Jnidas para la +oordinacin de *suntos Eumanitarios %M+E*&,
es la responsable de alertar a la comunidad internacional y de coordinar la correspondiente
101
respuesta humanitaria despu"s de todo tipo de desastre. *dems de su !uncin, la M+E*
puede proporcionar tambi"n el Equipo de Evaluacin y +oordinacin de -esastres de las
>aciones Jnidas %J>-*+& que ayude a hacer una evaluacin general de las necesidades
y de la coordinacin en el nivel local durante la !ase inicial de la ayuda. En las *m"ricas
existe un equipo regional de la J>-*+ !ormado por personal cuali!icado y especialmente
adiestrado procedente de los pases miembros de la M'9. Este equipo coordina
estrechamente sus actividades con el equipo de desastres de la M'9PM39 que se pone en
!uncionamiento inmediatamente despu"s de ocurrido un desastre. En caso de terremotos
importantes que a!ecten a zonas urbanas, la M+E* coordina asimismo la remisin de
equipos de bsqueda y rescate procedentes de distintos pases, con el !in de evitar las
!recuentes duplicaciones y lagunas de las actividades de rescate. 'or ltimo, la M+E*
coordina el ocasional despliegue multilateral de activos militares procedentes de los pases
cooperantes. El grupo encargado de la coordinacin cvico:militar es la Jnidad 3ilitar y de
-e!ensa +ivil %3+-J& de la M+E*, que hace "n!asis en el uso de los activos militares para
operaciones lideradas por >aciones Jnidas.
El mandato de M+E* se limita a la respuesta humanitaria. En el sistema de >aciones
Jnidas, la responsabilidad global de la preparacin y mitigacin !ue asignada al 'rograma
de las >aciones Jnidas para el -esarrollo %'>J-&, como parte de la integracin de la
gestin de desastres en el proceso del desarrollo.
En el nivel nacional, el equipo de manejo para los desastres, de la M>J, est !ormado por
representantes de todas las agencias del sistema de las >aciones Jnidas que, en las
*m"ricas, incluye a la M'9PM39. Este equipo est dirigido por el coordinador de las
>aciones Jnidas en el pas, que suele ser el 4epresentante residente del '>J-. En
algunos pases, el equipo est integrado por representantes de los gobiernos donantes y
de las organizaciones no gubernamentales. El objetivo del equipo consiste en o!recer un
en!oque y la colaboracin coordinada y multisectorial a las autoridades del pas a!ectado.
En las *m"ricas, la Mrganizacin 'anamericana de la 9alud es el punto central de los
sistemas de las >aciones Jnidas e interamericano para coordinar los aspectos sanitarios
de las emergencias y de la ayuda humanitaria. 9in embargo, sus prioridades no consisten
en sustituir a los recursos locales ni en proporcionar ayuda material exterior, sino en
re!orzar la capacidad de cada pas mediante la preparacin y el adiestramiento para que
todos los pases puedan responder por s mismos a las emergencias sanitarias y a los
desastres. En caso de desastre, la M'9PM39 proporciona cooperacin t"cnica en lo que se
re!iere a la evaluacin de las necesidades sanitarias, a la !ormulacin de las prioridades de
ayuda sanitaria externa y a la coordinacin de la respuesta externa en cuanto a la ayuda
m"dica y de salud pblica. *unque la M'9PM39 es un organismo de cooperacin t"cnica,
puede proporcionar directamente suministros humanitarios, administrar los proyectos e
iniciativas de salud pblica y o!recer servicios operativos en el caso de que no haya otras
agencias que est"n en disposicin de hacerlo. Entre los servicios t"cnicos habitualmente
o!recidos se encuentran la movilizacin de expertos para la administracin de los
suministros humanitarios %para una descripcin de 9J3*, el 9istema de *dministracin de
9uministros Eumanitarios, v"anse el +aptulo ,. y el *nexo 77&.
102
9rgani>aciones regionales y subregionales de las +m4ricas
-urante los a5os noventa, se establecieron varias organizaciones subregionales
relacionadas con los desastres. La descentralizacin de la gestin de desastres de los
niveles globales a los regionales est permitiendo llevarla a cabo desde lugares ms
cercanos a cada pas. +on mucho, la cooperacin entre pases vecinos es pre!erible al
en!oque internacional tradicional.
La Mrganizacin de Estados *mericanos %ME*& es una organizacin regional que presta
apoyo a sus pases miembros en cuanto a la evaluacin de su vulnerabilidad a los peligros
naturales y a la mitigacin de los e!ectos de los desastres. El KM>-E3 %Kondo de
Emergencia& es un mecanismo establecido en el sistema interamericano para la
coordinacin de la respuesta humanitaria entre las misiones permanentes de la ME*, el
9ecretariado de la ME*, la M'9PM39, el Fanco 7nteramericano de -esarrollo %F7-& y otras
organizaciones con sede central en Oashington, -.+. El secretariado de la ME* o!rece
tambi"n ayuda t"cnica para la evaluacin del riesgo en la plani!icacin del desarrollo y la
!ormulacin de proyectos, as como para la reduccin de la vulnerabilidad a los peligros.
-espu"s de la experiencia sobre huracanes acumulada en el +aribe durante los ltimos
decenios y la conclusin del 'royecto 'an +aribe5o de 'reparacin y 'revencin de los
-esastres, en ,==,, los gobiernos del rea del +aribe reconocieron la necesidad de
establecer un mecanismo regional permanente para coordinar las actividades de la gestin
regional para los desastres. En ,==, se estableci la *gencia +aribe5a de Emergencia y
4espuesta a los -esastres %+-E4*& gracias al acuerdo entre los presidentes de gobierno
de la +omunidad del +aribe. +-E4* est !ormada por ,2 pases y tiene su sede central en
Farbados. 9u !uncin principal consiste en coordinar la respuesta ante cualquier desastre
que a!ecte a los estados miembros y trabajar con dichos pases para !ortalecer su
capacidad para la gestin de desastres.
En *m"rica +entral, el impulso para la integracin entre los pases dio lugar a la creacin
del 9istema para la 7ntegracin +entro *mericana %97+*& en ,==,. En su reunin de ,==0,
los presidentes de los pases de *m"rica +entral acordaron convertir el +entro de
+oordinacin para la 'revencin de los -esastres >aturales en *m"rica +entral
%+E'4E-E>*+& en una organizacin o!icial dentro del 97+*, con sede en 'anam. El
+E'4E-E>*+ trabaja desde ,=@@ para aumentar la capacidad de las instituciones
centroamericanas en la reduccin de la vulnerabilidad !rente a los desastres. Los gobiernos
de los pases miembros de *m"rica +entral asumieron la tarea de promover la reduccin
de los desastres en la regin mediante el intercambio de in!ormacin, el desarrollo de
en!oques comunes del anlisis del problema y el dise5o de estrategias regionales para
reducir la vulnerabilidad a los desastres.
En los pases andinos, la cooperacin regional en cuanto a los aspectos de salud se
!ormaliz en el *cuerdo Eiplito Jnanue, !irmado en ,=?,. Las estrategias encaminadas a
reducir el e!ecto de los desastres en el sector salud son tema de las reuniones anuales de
los ministros de salud de los pases participantes.
103
Organizaciones no gubernamentales
En todo el mundo, varios miles de organizaciones no gubernamentales se dedican total o
parcialmente a la ayuda humanitaria internacional, a los derechos humanos o a la salud, y
proporcionan material, experiencia o, en algunos casos, dinero. En el marco internacional
existen varias asociaciones de organizaciones no gubernamentales %v"ase el *nexo 7G&(
N El +onsejo 7nternacional de Mrganizaciones Goluntarias %7nternational +ouncil o! Goluntary
*gencies, 7+G*&, con sede en 6inebra.
N 7nter*ction, un consorcio de organizaciones no gubernamentales estadounidenses
radicado en Oashington, -+, que trata de establecer normas bsicas y promocionar las
mejores prcticas de ayuda humanitaria,
N El +omit" 4ector para 4espuestas Eumanitarias %8he 9teering +ommittee !or
Eumanitarian 4esponse&, un grupo de trabajo antiguo e in!luyente radicado en 6inebra y
!ormado por la Kederacin 7nternacional de la +ruz 4oja y la 3edia Luna 4oja, +*4E
7nternational, +aritas 7nternacionalis, los 9ervicios +atlicos de *yuda, la Lutheran Oorld
4elie!, 3"dicos 9in Kronteras 7nternacional, MVK*3 y el +onsejo 3undial de 7glesias.
N Mrganizaciones de Goluntarios en +ooperacin para Emergencias %Goluntary
Mrganizations in +ooperation in Emergencies, GM7+E&, un consorcio de agencias europeas
dedicadas a las emergencias y radicada en Fruselas/ representa a las agencias europeas
ante la E+EM.
3uchas de estas organizaciones se !inancian a partir de las contribuciones de la poblacin
general, aunque cada vez reciben ms !inanciacin gubernamental y, en consecuencia,
dependen ms de esta.
Los en!oques de las organizaciones no gubernamentales en relacin con la ayuda
humanitaria y las contribuciones sanitarias que pueden hacer son muy variables. Las ms
grandes y con mayor experiencia, y las que estn ya comprometidas con el desarrollo de
los pases a!ectados, tienden a conocer mejor la naturaleza de los problemas, y solo dan
ayuda despu"s de un desastre una vez identi!icadas las necesidades. Entre las
organizaciones con mayor experiencia se encuentran las sociedades nacionales de la +ruz
4oja y la Kederacin 7nternacional de las 9ociedades de la +ruz 4oja y la 3edia Luna 4oja,
con sede en 6inebra, que son las ms activas en la obtencin de ayuda despu"s de los
desastres. 3"dicos 9in Kronteras tambi"n ha logrado una slida reputacin por su
competente y e!icaz respuesta en relacin con la salud pblica.
Las organizaciones sin compromiso previo con el pas a!ectado suelen tener menos
conocimiento de los problemas del pas y, a veces, mantienen ideas equivocadas sobre las
necesidades creadas por el desastre. -e esta !orma, pueden ocasionar mayor presin en el
gobierno local, al exigir apoyo operativo %por ejemplo, transporte& que podra ser mejor
aprovechado por otra organizacin.
104
*dems, las #organizaciones ad hoc$ %las establecidas de una manera !ormal o in!ormal
ante un desastre determinado por personas bienintencionadas pero inexpertas en la
respuesta& pueden suponer una carga importante para los recursos operativos y la
paciencia del gobierno del pas a!ectado. 9uelen ser la !uente principal de donaciones no
solicitadas e intiles que atascan la cadena logstica.
-esde un punto de vista operativo, las organizaciones no gubernamentales suelen ser ms
!lexibles y se considera que responden de !orma ms directa a las necesidades de las
personas que las agencias, de mayor tama5o, de la M>J. 'or esta y otras razones, los
pases donantes pre!ieren cada vez ms canalizar su material de ayuda y su apoyo
econmico a trav"s de sus organizaciones no gubernamentales nacionales que a trav"s de
las agencias multilaterales. Los servicios de salud de los pases a!ectados por los
desastres deben conocer esta tendencia y ajustarse a ella.
=as 5uerzas Armadas
El ej"rcito nacional y las !uerzas armadas extranjeras estn destinados a desempe5ar un
papel creciente en la ayuda humanitaria en *m"rica Latina y el +aribe. Los ej"rcitos
nacionales de los pases a!ectados asumen, bien de !orma directa o a trav"s del sistema de
de!ensa civil, una responsabilidad importante en las operaciones logsticas de socorro
%transporte y comunicaciones&. * menudo el ej"rcito del aire permite llevar a cabo la
inspeccin a"rea. La misin del ej"rcito es !undamental y debe tratarse y plani!icarse antes
de que suceda el desastre. Estos recursos deben ayudar, pero sin desplazar a otras
organizaciones humanitarias tradicionales. En concreto, en todos los aspectos relacionados
con la salud debe ser el 3inisterio de 9alud el que conserve el mando y la autoridad
t"cnica para establecer lo que hay que hacer y cmo y dnde hacerlo.
-espu"s de un desastre importante, los pases occidentales o!recern la ayuda de sus
Kuerzas *rmadas y es probable que esta ayuda sea aceptada. *unque cada vez es ms
!recuente que estas !uerzas intenten establecer un dilogo con las principales
organizaciones humanitarias, la di!erencia cultural entre los ej"rcitos mayores y ms
organizados y las organizaciones civiles es importante y, tradicionalmente, ha dado lugar a
desavenencias y a misiones contraproducentes. Las estructuras cvico:militares
establecidas para las operaciones de emergencia tienden a suplantar a la coordinacin ya
establecida y a los mecanismos de mando existentes en los pases a!ectados por el
desastre.
La mejor !orma de mantener la autoridad sanitaria nacional y la !uncin de coordinacin de
la M'9PM39 en caso de intervencin externa es mediante el dilogo continuo y la
participacin en reuniones peridicas o en ejercicios organizados en el pas. 7gnorar el
tema no contribuir a mejorar la coordinacin en el desastre siguiente.
Obtenci"n de a'uda internacional
La mayora de las organizaciones ms importantes %gobiernos donantes y organizaciones
no gubernamentales& tienen o!icinas locales a las que pueden dirigirse las solicitudes y
105
peticiones de ayuda. Estas peticiones deben ser !ormuladas lo antes posible despu"s del
desastre y deben dirigirse a las organizaciones adecuadas. El grado en que una
organizacin puede cubrir una peticin concreta depender de sus recursos, de los canales
de comunicacin y de los obstculos.
Recursos
Las organizaciones pueden o!recer ayuda econmica, donar suministros, proporcionar
ayuda t"cnica o alimentos o hacer pr"stamos. *lgunas se especializan en un solo campo,
mientras que otras cubren aspectos ms generales. Es esencial conocer la !orma en que
!unciona cada organizacin con el !in de evitar peticiones de dinero a una que proporciona
ayuda de otra clase, o solicitar suministros a una organizacin que se especializa en la
cooperacin t"cnica. 'or ejemplo, la M'9PM39, como organismo t"cnico especializado,
proporciona ayuda experta y cooperacin, pero no suministra dinero ni ayuda material. Las
instituciones !inancieras %como el Fanco 7nteramericano de -esarrollo, el Fanco de
-esarrollo del +aribe, la +orporacin *ndina de Komento& consideran principalmente la
concesin de pr"stamos o peque5as ayudas para el desarrollo y la reconstruccin y, por
norma, se mantienen al margen de la ayuda de emergencia de naturaleza humanitaria. El
Fanco 3undial estableci la -isaster 3anagement Kacility, una o!icina destinada a
proporcionar una respuesta ms rpida y estrat"gica a las emergencias y !acilitar la
inclusin del anlisis del riesgo y de los mecanismos de prevencin de los desastres en
todas las operaciones del propio Fanco y en los proyectos de ayuda a los pases.
Canales de comunicaci"n
+omo algunas organizaciones solo aceptan peticiones de ayuda procedentes de una
!uente espec!ica dentro del pas a!ectado o solo distribuyen la ayuda a trav"s de una
organizacin o ministerio determinados en cada pas, es importante mantener los canales
de comunicacin adecuados. 'or ejemplo, la M'9PM39 acepta las peticiones de ayuda
que hacen los ministerios de salud, mientras que la Kederacin 7nternacional de
9ociedades de la +ruz 4oja solo distribuye la ayuda a trav"s de sus miembros nacionales,
las sociedades nacionales de la +ruz 4oja. 9in embargo, a pesar de estos canales
pre!erentes, el 3inisterio de 9alud, representado por el coordinador del sector salud para la
gestin de desastres, debe seguir siendo la autoridad sanitaria suprema del pas a!ectado y
debe conocer y supervisar el tipo y la cantidad de ayuda sanitaria que llega al pas.
La adopcin del sistema 9J3* !acilita la misin de coordinacin del 3inisterio de 9alud en
lo relativo a la administracin de las donaciones/ este sistema consiste en una metodologa
normatizada que permite clasi!icar e inventariar los suministros humanitarios que se reciben
%v"ase el +aptulo ,.&.
La descentralizacin de las decisiones desde las organizaciones donantes a las o!icinas
propias del pas !acilita la aprobacin inmediata de las peque5as ayudas econmicas
%generalmente menores de J9S 1A.AAA& pero, al mismo tiempo, complica el procesamiento
de las solicitudes ms importantes, que han de ser revisadas por un nmero creciente de
niveles administrativos.
106
Obst:culos
Es !recuente que las organizaciones donantes operen dentro de los lmites constitucionales
o estatutarios impuestos a sus actividades. 'ara responder, algunas necesitan que el pas
a!ectado o su propio representante declare el estado de emergencia, o han de recibir una
peticin !ormal del gobierno. Jna peticin enviada a la M+E* se considera como una
solicitud a todo el sistema de las >aciones Jnidas. La mayora de las organizaciones
deben dar cuenta de sus programas y gastos a un cuerpo poltico supervisor o a la
poblacin de otros pases, lo que hace que los proyectos con mayor visibilidad y carcter
humanitario %por ejemplo, bsqueda y rescate& tengan mayores oportunidades de recibir
!ondos que los que se ocupan, por ejemplo, de las medidas encaminadas a establecer
nuevos servicios de saneamiento.
Es posible que las organizaciones exijan pruebas concluyentes o de primera mano sobre
las necesidades de ayuda antes de hacer !rente a los gastos o iniciar las actividades para
recaudar !ondos, por lo que el ministerio de salud debe establecer las disposiciones
necesarias para que los representantes de las organizaciones visiten los lugares a!ectados
por el desastre. Los donantes disponen de una in!ormacin cada vez mejor, procedente de
sus expertos locales, las organizaciones no gubernamentales u otras !uentes, sobre la
realidad de las necesidades, y es menos probable que acepten a ciegas la in!ormacin
o!icial. 'or ejemplo, resulta contraproducente culpar al desastre de los problemas de
desarrollo de larga evolucin y pedir !ondos de emergencia humanitaria para solucionarlos.
Lo ms valioso de un pas y de una organizacin internacional del tipo de la M'9PM39, es
su credibilidad t"cnica.
La presin pblica interior puede incitar a algunos gobiernos y organizaciones extranjeras a
proporcionar !ondos o a comprometerse a dar apoyo a proyectos o reas concretas en la
!ase inicial de la emergencia. Esto puede ocurrir de manera prematura y antes de que se
haya iniciado siquiera la evaluacin completa de las prioridades del sector salud. El envo
real de los suministros o de los servicios puede demorarse de manera considerable. 'or
tanto, el sector salud debe preparar y remitir lo antes posible su conclusin preliminar
acerca de los costos de las necesidades de ayuda humanitaria de urgencia a corto plazo,
antes de que todos los donantes hayan comprometido sus !ondos para emergencias. Estos
clculos de las necesidades humanitarias inmediatas son distintos de los clculos del
desastre en el sector salud. +omo es lgico, estas necesidades de ayuda humanitaria
inmediata son mucho ms modestas en cuanto a cantidad y deben quedar cubiertas en los
primeros das. La presentacin a la comunidad de donantes del costo total o global de los
e!ectos ocurridos en el sector salud %necesidades inmediatas, costos de reconstruccin y
consecuencias econmicas indirectas& resulta con!usa, ya que, por de!inicin, los donantes
humanitarios deben mantenerse al margen de las actividades de desarrollo o
reconstruccin.
Jn ltimo obstculo para algunas organizaciones es el tiempo, ya que su capacidad para
responder de manera rpida a una peticin de ayuda vara enormemente. La demora entre
la identi!icacin de las necesidades por el pas a!ectado y la llegada real de la ayuda desde
el exterior es inevitable y, a veces, considerable, lo que puede hacer que la ayuda se reciba
107
cuando las necesidades ya hayan sido cubiertas. 'or tanto, es necesario prever cules
sern las necesidades de emergencia !uturas para el momento en que llegue la ayuda(
pedir (oy para las necesidades de emergencia de ma?ana %v"ase la Kigura ,C.,&.
8radicionalmente, la M'9PM39 colabora con los pases en esta tarea.
La naturaleza descentralizada de la toma de decisiones en los pases donantes tambi"n
contribuye a que el perodo de aprobacin se prolongue. -ebe llegarse a un acuerdo entre
los representantes locales del pas a!ectado y las sedes centrales antes de destinar !ondo
alguno. 'ara reducir los retrasos, deben utilizarse con mayor !recuencia el correo
electrnico y otros medios de comunicacin electrnica. El acceso y el uso de la 7nternet se
est convirtiendo rpidamente en una necesidad antes y durante las situaciones de
emergencia.
Coordinaci"n de la a'uda umanitaria internacional
El pas a!ectado debe establecer disposiciones administrativas claras para comunicar,
coordinar y supervisar el trabajo de las organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales. 'ara ello, lo mejor es llevar a cabo reuniones peridicas con los
representantes de todas las organizaciones bilaterales e internacionales ms importantes.
El coordinador de las >aciones Jnidas y la M'9PM39, en temas de salud, pueden ayudar
a programar estas reuniones y, si se considera oportuno, o!recer un lugar de reunin
neutral. *dems, las organizaciones donantes deben mantener una relacin permanente
con el +omit" >acional de Emergencias, lo que les permitir presentar los problemas al
+omit" a medida en que estos aparezcan.
+omo se dijo en el +aptulo ,., el gobierno debe establecer claramente que no recibir
suministros ni personal de salud de emergencia que no hayan sido solicitados
espec!icamente %v"ase el *nexo 777&. 8an importante es in!ormar a los donantes de lo que
no se quiere o no se necesita como proporcionar las especi!icaciones concretas de las
peticiones. Estos in!ormes deben llegar a todos los posibles suministradores de ayuda y a
los representantes diplomticos y consulares de los pases extranjeros. La adopcin y
actualizacin peridica de directrices y procedimientos para el personal diplomtico
extranjero evitar peticiones ine!icaces que causaran un !lujo de donaciones inadecuadas.
9in embargo, incluso aunque el pas haya establecido claramente lo que precisa y lo que
no, la llegada de ayuda m"dica no solicitada, sobre todo en !orma de donaciones de
!rmacos o de m"dicos u otro personal de salud voluntario, puede ser un problema
persistente. 'or un lado, los equipos procedentes de los pases o regiones vecinas que se
mantienen a s mismos y comparten una cultura y un idioma comunes pueden proporcionar
una ayuda de gran valor. 'or otra, los voluntarios extranjeros que no estn !amiliarizados
con las condiciones locales, que no son miembros de organizaciones reconocidas o, en
algunos casos, que poseen certi!icaciones acad"micas no con!irmadas, resultan
enormemente contraproducentes.
108
5%2URA 19.1. Etapas Bue pudieran demorar la llegada del material solicitado despu.s
del desastre.
La !orma ms sencilla, aunque a veces poco prctica, de en!rentarse a este problema por
parte del pas a!ectado, consiste en negar la entrada a todo voluntario m"dico que llegue
sin acreditacin ni apoyo institucional. +omo corolario, si se permite a los m"dicos y al
personal de salud extranjero trabajar en el pas a!ectado por un desastre, debern
adoptarse las medidas oportunas para omitir el registro colegial o los requisitos de
licenciatura, y si es requerido en el pas, habr que proporcionar los seguros para proteger
la prctica de la medicina.
Los acuerdos bilaterales de ayuda mutua entre pases vecinos o dentro del marco de la
integracin poltica subregional o!recen una oportunidad importante para la cooperacin
horizontal, que !avorece la con!ianza en s mismas de las naciones de *m"rica Latina y el
+aribe. 9obre todo en los desastres que a!ectan a zonas !ronterizas, los acuerdos !ormales
y la plani!icacin y los simulacros conjuntos son esenciales para eliminar muchos de los
obstculos habituales que se oponen a la respuesta rpida y e!icaz.
En resumen, una de las claves de la coordinacin de la respuesta internacional radica en
compartir abiertamente la in!ormacin. La transparencia es siempre la mejor poltica, tanto
para los servicios de salud como para el pas a!ectado. Los inconvenientes y hasta la
desorganizacin o cierto grado de caos son inherentes a todas las situaciones
catastr!icas, incluso en los pases ms desarrollados. 8odo intento de ocultar los de!ectos
lograr tan solo estimular la curiosidad de los medios de comunicacin internacionales y
minar la con!ianza de la comunidad internacional en la valoracin o!icial de las
necesidades. Los viejos modelos de in!ormacin centralizada se estn quedando obsoletos
y son insostenibles en un entorno democrtico. La in!ormacin destinada a los donantes
debe ser organizada por el sector salud, despu"s de consultar a las autoridades de
proteccin civil y de asuntos exteriores.
La poltica de in!ormacin pblica no debe limitarse a proporcionar #comunicados$ o!iciales,
sino que hay que estimular a las organizaciones no gubernamentales y a otras
organizaciones para que o!rezcan abiertamente sus observaciones posteriores al desastre,
por ejemplo, mediante un grupo de discusin electrnica o una pgina en la 7nternet. Este
intercambio no necesita una #validacin$ previa ni la acreditacin de las autoridades.
109
Captulo 1;. Restablecimiento de los programas de salud normales
En las semanas siguientes al desastre, el patrn de las necesidades sanitarias cambia con
enorme rapidez, desplazndose desde el tratamiento de las vctimas a una asistencia
primaria ms habitual. Es necesario reorganizar y reestructurar los servicios, pues con gran
!recuencia las instalaciones permanentes resultan gravemente da5adas en lo que se re!iere
a sus in!raestructuras y sistemas esenciales, mientras que las restricciones econmicas
impiden una reconstruccin rpida. *dems, durante la !ase de rehabilitacin las
prioridades se desvan desde la asistencia sanitaria hacia las medidas de salud
medioambiental.
El coordinador del sector salud para la gestin de desastres habr de tomar decisiones en
tres campos importantes, ninguno de los cuales debe ser olvidado durante las operaciones
de emergencia( la identi!icacin y solucin de los problemas a largo plazo causados por el
desastre, la reanudacin de los servicios de salud normales y la valoracin, reparacin y
reconstruccin de los sistemas y edi!icios da5ados.
Efectos a largo plazo en la salud debidos a los desastres
Ampliaci"n de las necesidades de asistencia m.dica
9i el desastre provoc un gran nmero de vctimas, una peque5a proporcin
%probablemente menos de ,B& necesitarn cuidados de en!ermera domiciliarios a largo
plazo, asistencia institucional o rehabilitacin especializada durante meses o a5os. Entre
estas personas se encuentran los parapl"jicos, los pacientes con lesiones cerebrales
graves, los que su!rieron amputaciones y los que desarrollaron sepsis crnicas. En los
pases con escasa disponibilidad de servicios especializados en la asistencia y
rehabilitacin a largo plazo, esta situacin puede suponer una sobrecarga para los servicios
de salud.
La !inanciacin de los programas de rehabilitacin a largo plazo mediante recursos
internacionales puede resultar di!cil, ya que muchas organizaciones no disponen de !ondos
para este tipo de gastos. Es necesario obtener lo antes posible estadsticas preliminares
sobre el nmero de pacientes previstos y hacer un clculo de los costos para ponerlos a
disposicin tanto de los responsables de las polticas nacionales como de las
organizaciones internacionales interesadas.
Vigilancia de las enfermedades transmisibles
* medida que pasen las semanas, es probable que la poblacin se vaya despreocupando
del riesgo de en!ermedades epid"micas en la regin a!ectada o de la reaparicin de
en!ermedades como la tuberculosis o la malaria. La vigilancia de estos procesos sigue
siendo importante y debe mantenerse hasta el total restablecimiento de los sistemas
normales de noti!icacin de en!ermedades.
110
Asistencia a las poblaciones desplazadas
Jn gran desastre, con una mortalidad elevada, puede dejar una poblacin desplazada de
magnitud importante, de la que !orman parte personas que necesitan amplios tratamientos
m"dicos as como ni5os que quedaron hu"r!anos. 9i no es posible encontrar parientes que
puedan acogerlos, estos hu"r!anos quedarn a cargo de las organizaciones sanitarias y
sociales. -ebe buscarse ayuda de las sociedades nacionales de la +ruz 4oja que tienen
una considerable experiencia en la identi!icacin de los ni5os hu"r!anos.
Eay que es!orzarse por reintegrar en la sociedad a los supervivientes del desastre lo antes
posible, vali"ndose para ello de programas institucionales coordinados por los ministerios
de 9alud, Educacin y 8rabajo, y la 9eguridad 9ocial, as como por las instituciones de
bienestar !amiliar. *l establecer los !ines de los proyectos de rehabilitacin y reconstruccin
que se presentan a las instituciones !inancieras, a los organismos internacionales y a las
organizaciones no gubernamentales, deben incluirse las necesidades especiales de los
que sobrevivieron al desastre.
Restablecimiento de los ser&icios de salud normales
En el perodo en que se restablecen los servicios de salud al nivel en que estaban antes de
ocurrir el desastre, pueden aparecer dos problemas. En algunos casos, los recursos
presupuestados para seis meses o un a5o se gastan en pocos das de operaciones de
ayuda de emergencia, y en los desastres que atraen una ayuda internacional o de
voluntarios masiva, la calidad de los servicios de urgencia o de asistencia pueden superar
transitoriamente el nivel que el pas puede costear en condiciones normales.
*l !ormular las peticiones de ayuda, el coordinador del sector salud para la gestin de
desastres no debe olvidar prever las necesidades de rehabilitacin, considerando las
necesidades de la regin a!ectada antes de que se produjera el desastre y las necesidades
a corto plazo de la poblacin a!ectada. En la mayora de los casos, la ayuda externa no
superar el ,AB de las necesidades totales y la mayor parte de esas necesidades se
satis!acern con medios locales. La aceptacin de determinados tipos de ayuda, como
equipamientos, medicamentos y personal voluntario tambi"n debe decidirse teniendo en
cuenta las necesidades a largo plazo.
El perodo de rehabilitacin proporciona una oportunidad excelente para llevar a cabo
cambios importantes en la asistencia sanitaria, ya que durante esta !ase los responsables
de tomar las decisiones estn abiertos a nuevas ideas. 'or ejemplo, como resultado
indirecto de las inundaciones sucedidas en la 4egin de las *m"ricas, se re!orzaron los
servicios de laboratorios clnicos, la vigilancia epidemiolgica, la rehidratacin oral de los
pacientes con diarrea y los programas de salud maternoin!antil y de inmunizacin.
Valoraci"n6 reparaci"n ' reconstrucci"n de las instalaciones de salud ' los ser&icios
de urgencia afectados
111
+uando se producen da5os en los sistemas de abastecimiento de agua, de alcantarillado,
en los hospitales o en otros servicios de salud, el sector de ingeniera debe hacer una
revisin inmediata para determinar la magnitud de esos da5os y el estado de
!uncionamiento de las instalaciones, que incluir los costos previsibles de reparacin o
reconstruccin de los sistemas y servicios a!ectados. *l establecer las valoraciones de los
da5os, deben tomarse en consideracin los peligros y riesgos, de !orma que, al proceder a
la reparacin y reconstruccin, puedan aplicarse las medidas de mitigacin adecuadas que
eviten nuevos da5os en desastres !uturos.
9i para la reconstruccin se necesita ayuda internacional, los planos de los proyectos
debern ser lo ms exactos y detallados posible, incluir los estudios de anlisis de
vulnerabilidad y enviarse cuanto antes, ya que de esta !orma aumentarn las
probabilidades de lograr los !ondos solicitados.

112
Ane)o %. E3ecuci"n de un programa nacional de mitigaci"n de desastres para
ospitales
Los objetivos de esta estrategia consisten en garantizar el !uncionamiento de los hospitales
despu"s de un desastre %como ejemplo, un terremoto&, y trata de lo siguiente(
N 4educir la vulnerabilidad.
N Ejecutar el plan con un costo razonable.
N 6arantizar la continuidad del servicio.
1. REU?%G? DE U? EHU%(O DE EI(ERTO*
Este equipo multidisciplinario debe contar con ingenieros %de estructuras, mecnicos,
civiles y sanitarios&, arquitectos, sismlogos, etc. El equipo es el responsable de considerar
los siguientes aspectos(
N Estructura
N Elementos arquitectnicos
N 9ervicios de urgencia
N Equipamientos
N Mrganizacin
N +aractersticas de la zona que rodea al hospital %poblacin, accesos, in!raestructura de
apoyo&.
,. DE*CR%(C%G? DE= *%*TE$A DE *A=UD
*nlisis del sistema de salud general en t"rminos de su desarrollo anterior y de su
organizacin actual. El anlisis debe incluir los servicios del sector pblico %el 3inisterio de
9alud, la 9eguridad 9ocial y los hospitales militares& y los hospitales privados. -ebe
detallarse la interaccin entre los servicios y su nivel de complejidad.
9. CE=CU=O DE =O* (E=%2RO*
En el caso de peligro ssmico, hay que determinar las probabilidades generales y locales de
que se produzca el terremoto, en t"rminos de su intensidad mxima y sus e!ectos
espec!icos. 9i se dispone de esta in!ormacin acerca de la regin, ser posible calcular la
aceleracin y el desplazamiento previsibles del suelo y establecer el dise5o de los
espectros.
Eay que tener en cuenta tambi"n la vida til de un hospital %CA a5os es una ci!ra razonable,
en lo que se re!iere tanto a sus caractersticas estructurales como a las !uncionales&. 9e
de!inir asimismo el grado de riesgo aceptable %teniendo en cuenta criterios t"cnicos,
econmicos, sociales y polticos&.
113
;. A?E=%*%* (RE=%$%?AR DE =A VU=?ERAA%=%DAD
La primera !ase del anlisis consiste en establecer prioridades en relacin con los
hospitales a analizar y seleccionar la estrategia ms adecuada. Es necesario realizar
cursos de adiestramiento en diversos sectores para garantizar que el anlisis se
completar con rapidez.
La vulnerabilidad de un establecimiento se cuanti!ica en t"rminos de sus elementos
estructurales, no estructurales y organizativos o !uncionales.
1. *E=ECC%G? DE =O* ED%5%C%O* A A?A=%JAR
9e dar pre!erencia a las estructuras muy vulnerables de las zonas de alto riesgo.
8. EVA=UAC%G? CUA?T%TAT%VA DE =A* E*TRUCTURA*
9e trata de un anlisis detallado, tras el que se recomiendan soluciones basadas en
normas espec!icas.
N 4evisin arquitectnica, estructural y de los diagramas de instalacin.
N +omparacin de los diagramas y estructuras para comprobar si la construccin sigui
realmente el dise5o original.
N *nlisis de la calidad y las caractersticas de los materiales de construccin.
N Jso de modelos matemticos, dependiendo de la clasi!icacin de resistencia a los
sismos.
N +lculo de la relacin costo:e!icacia de retroadaptacin.
7. E*TAA=EC%$%E?TO DE (R%OR%DADE* (ARA =A %?VER*%G? E? (ROKECTO*
El equipo establecer las prioridades de inversin en proyectos segn criterios
organizativos, polticos, t"cnicos y econmicos. 9i los recursos no alcanzan para poner en
prctica las medidas deseables en todos los hospitales, el trabajo podr programarse por
!ases.
0. (RODUCC%G? DE U? (=A? DETA==ADO DE RETROADA(TAC%G? K (ROV%*%G?
DE *U 5%?A?C%A$%E?TO
En esta !ase se produce el plan de retroadaptacin para un proyecto espec!ico, teniendo
en cuenta que el hospital debe seguir !uncionando mientras se lleven a cabo los trabajos
de construccin. Es pre!erible que el !inanciamiento proceda de !uentes nacionales.
114
Ane)o %%. *U$A C *istema de administraci"n de suministros umanitarios
La inundacin de suministros de ayuda que se produce despu"s de un desastre importante
suele crear graves problemas logsticos y de gestin a las autoridades nacionales. 'ara
solucionar estos problemas, la Mrganizacin 'anamericana de la 9alud, junto con otras
organizaciones internacionales y los gobiernos implicados, inici en ,==. el 'royecto de
6estin de 9uministros, conocido como 9J3*.
,
El objetivo !undamental de este proyecto
consiste en re!orzar la capacidad nacional para administrar con e!icacia los suministros de
ayuda humanitaria, desde el momento en que el donante se compromete a enviar los
suministros hasta la llegada de estos y su distribucin en el lugar del desastre. 'ara este
!in, han sido !ormados miles de !uncionarios en ms de CA pases de las *m"ricas y otras
regiones.
,
La M'9 posee los derechos de autor del programa para computadora 9J3*, aunque lo
distribuye gratuitamente en ingl"s, espa5ol y !ranc"s. 'ueden solicitarse copias y manuales
del programa 9J3* al 'rograma de 'reparativos y +oordinacin del 9ocorro en +asos de
-esastres, de la M'9PM39, 1.1:.Crd 9t., >O, Oashington, -+ .AAC?, Estados Jnidos de
*m"rica/ Kax %.A.& ??1:01?@/ correo electrnico %e:mail&( disasterXpaho.org, o a
KJ>-E9J3*, *ptdo. ,,0. 'laza 3ayor ,..1, 9an Ios", +osta 4ica, !ax( %1A2& .1?:.,C=,
correo electrnico %e:mail&( !unsumaXsol.racsa.co.cr. 8ambi"n es posible descargar el
programa y los manuales a la computadora a partir de la pgina de 9J3* en la 7nternet
%http(PP;;;.disaster.in!o.desastres.netP9J3*P&, donde pueden consultarse los anuncios, la
in!ormacin sobre emergencias y temas a!ines. La in!ormacin sobre cusos de capacitacin
en 9J3* puede obtenerse en las direcciones anteriores y en las 4epresentaciones de la
M'9PM39 en los pases.
La mayora de los pases de la 4egin de las *m"ricas establecieron ya puntos centrales
del 9J3* para coordinar el proyecto. Entre las instituciones que intervienen para este !in,
estn los ministerios de salud y otras organizaciones de salud, los organismos de de!ensa
civil o emergencia nacional, los ministerios de asuntos exteriores, las o!icinas de aduanas,
las sociedades de la +ruz 4oja, los bomberos y las organizaciones no gubernamentales
dedicadas a la ayuda humanitaria.
En la !ase inmediata a los desastres de gran magnitud, sobre todo en los pases peque5os,
quiz no sea posible contar con pro!esionales de salud capacitados en la clasi!icacin de
los suministros m"dicos que llegan. La M'9PM39 proporciona apoyo t"cnico y logstico,
mediante la movilizacin de los equipos del 9J3* que existen en los pases vecinos.
Jna de las caractersticas ms importantes del 9J3* es su !lexibilidad. 'uede usarse en
di!erentes situaciones de emergencia, tanto en respuesta a desastres naturales como en
otras emergencias complejas. El desarrollo y la modi!icacin de los programas in!ormticos
se e!ecta gracias a la retroalimentacin constante procedente de los miembros de los
equipos nacionales que los usaron en distintas situaciones catastr!icas y en sesiones de
adiestramiento.
115
LCG$O 5U?C%O?A *U$AM
Los miembros de los equipos del 9J3* hacen un curso de tres das que les capacita para
aplicar el programa en una situacin de desastre. Los equipos clasi!ican y etiquetan los
suministros y utilizan programas in!ormticos de uso sencillo para crear un inventario de los
suministros y proporcionar in!ormes sobre la disponibilidad y distribucin de los artculos a
los responsables de la gestin en casos de desastres.
El sistema est !ormado por tres mdulos. El mdulo del nivel central se establece en el
+entro de Mperaciones de Emergencia/ el mdulo de la unidad local consiste en una
unidad de recogida de datos bsicos que opera en los puntos a los que llegan los
suministros durante una emergencia/ por ltimo, el mdulo de administracin de almacenes
ayuda a los administradores de los depsitos a controlar las existencias y a distribuirlas
hacia los niveles peri!"ricos. Mtro mdulo ayuda a la administracin de las peticiones y de
las o!ertas de los donantes. El programa 9J3* requiere un ordenador compatible con un
7F3 C@2 %o superior&, con 0 3F de 4*3 disponible y ,A 3F de memoria disponible en el
disco duro.
C=A*%5%CAC%G? K ET%HUETADO DE =O* *U$%?%*TRO*
La in!ormacin sobre los suministros se recoge en los distintos puntos de acceso al pas
a!ectado por el desastre %aeropuertos, puertos, pasos !ronterizos&. Los artculos se
clasi!ican segn categoras, subcategoras y caractersticas. Esta clasi!icacin depende de
las necesidades de las vctimas del desastre/ primero se establecen distintos grados de
prioridad y despu"s se procede al etiquetado correspondiente. En cada paquete recibido se
pone una etiqueta adhesiva impresa en ingl"s, espa5ol y !ranc"s, que re!leja los tres
grados de prioridad. Los artculos que se necesitan con urgencia o de prioridad ,, reciben
una etiqueta roja marcada con la !rase #Jrgente. -istribucin inmediata$. Los artculos de
prioridad ., tiles pero no necesarios de inmediato, reciben una etiqueta azul marcada con
la !rase #-istribucin no urgente$. En los artculos de prioridad C, que no son tiles o que
requieren ms tiempo y trabajo para separarlos y clasi!icarlos, se coloca una etiqueta negra
marcada con la !rase #*rtculo no prioritario$. En las etiquetas existe un espacio en el que
pueden escribirse el contenido del paquete, su peso y su destino.
Jna vez clasi!icados los artculos, con sus caractersticas t"cnicas, potencia, presentacin,
unidades de envasado, cantidad total, etc., los datos se remiten en !ormato electrnico al
nivel central %+entro de Mperaciones de Emergencia&. -e esta !orma, los coordinadores del
sector salud para la gestin de desastres pueden generar !cilmente in!ormes
normalizados o adaptados, que les permiten supervisar los compromisos de los donantes e
identi!icar las lagunas y las duplicaciones.
116
D%*TR%AUC%G? K A=$ACE?A$%E?TO DE =O* *U$%?%*TRO*
Jna vez clasi!icados e inventariados los artculos, se envan a sus consignatarios o a
almacenes estables previamente establecidos o provisionales. Los equipos del 9J3*
trabajan en los centros de almacenamiento y distribucin gestionando la in!ormacin sobre
la distribucin de los artculos desde los lugares centrales a los peri!"ricos. 8oda la
in!ormacin relativa a la distribucin se remite al +entro de Mperaciones de Emergencia.
5%2URA %%.1. Representaci"n gr:fica del *U$A.
Ane)o %%%. A'uda umanitaria internacional para el sector salud
U?A (O=NT%CA RE2%O?A= (ARA =A AKUDA %?TER?AC%O?A=
-espu"s de los traumticos desastres su!ridos en 3"xico y +olombia en ,=@1, los
delegados gubernamentales de alto nivel de los pases de *m"rica Latina y el +aribe se
reunieron en +osta 4ica en ,=@2 con representantes de organizaciones internacionales,
pases donantes y organizaciones no gubernamentales. En esa reunin se examinaron las
!ormas de lograr que la ayuda internacional en salud !uera ms compatible con las
necesidades de las comunidades a!ectadas. Las recomendaciones e!ectuadas en la
reunin, que !ueron aprobadas de !orma unnime por los participantes, constituyen la base
de la poltica regional de la Mrganizacin 'anamericana de la 9alud %M'9& en relacin con
la ayuda humanitaria internacional en salud. Los aspectos esenciales de esta poltica, a la
que se adhieren todos los 6obiernos 3iembros de la M'9, son los siguientes(
N La ayuda humanitaria internacional en salud solo debe enviarse despu"s de consultar con
los representantes nombrados por el ministerio de salud para coordinar dichas ayudas.
117
N Las autoridades nacionales de salud deben valorar rpidamente las necesidades de
ayuda externa y alertar de inmediato a la comunidad internacional sobre los tipos concretos
de ayuda que se necesita. Las prioridades deben quedar claramente establecidas, y
distinguir entre las necesidades inmediatas y las destinadas a la rehabilitacin y la
reconstruccin.
N Las misiones diplomticas y consulares deben comunicar a los pases donantes las
polticas de!initivas sobre aceptacin de suministros no solicitados o inadecuados.
N 'ara evitar duplicaciones de ayudas humanitarias en salud, debe hacerse un uso
completo de la !uncin de la M'9 como punto central de re!erencia, con objeto de in!ormar
a los donantes de las contribuciones solicitadas y determinar las necesidades sanitarias
genuinas.
N Los pases deben dar una elevada prioridad a la preparacin de su propio personal
m"dico y sanitario, para que puedan responder a las necesidades urgentes de la poblacin
a!ectada. Los pases y organizaciones donantes deben respaldar estas actividades de
preparacin para los desastres.
N 8odos los pases deben identi!icar su vulnerabilidad a los desastres y establecer medidas
adecuadas para mitigar su e!ecto en las poblaciones ms vulnerables.
CG$O <ACER E5%CAJ =A AKUDA E? =O* DE*A*TRE*
La ayuda humanitaria internacional, si se proporciona de manera e!ectiva, puede
desempe5ar un papel importante en el desarrollo de un pas. * continuacin se hacen
algunas sugerencias a los donantes sobre la !orma de evitar errores previos y hacer que la
ayuda sanitaria internacional sea verdaderamente e!icaz(
> Tratar de no estereotipar el desastre. Los e!ectos de los desastres en la salud de las
poblaciones di!ieren segn el tipo de desastre, la situacin poltica y econmica del pas
a!ectado y el grado de desarrollo de su in!raestructura.
> Es poco probable Bue sea necesario disponer de personal m.dico e)tran3ero, dada
la capacidad de los pases de *m"rica Latina y el +aribe para movilizar sus recursos de
salud en respuesta a las necesidades inmediatas de las vctimas del desastre. En los
ocurridos ms recientemente, el personal sanitario local trat a las vctimas en las primeras
.0 horas.
118
> =a necesidad de b-sBueda ' rescate6 de primeros au)ilios para sal&ar &idas ' de
otros procedimientos m.dicos inmediatos es de corta duraci"n. Es necesario tener un
cuidado especial al considerar la ayuda internacional que resulta intil una vez transcurrida
la !ase de emergencia aguda. Este tipo de ayuda consiste en personal, equipo de rescate
especializado, hospitales mviles y artculos de larga duracin.
> =os donantes internacionales no deben competir entre ellos para cubrir las
necesidades m:s e&identes del pas afectado. La calidad e idoneidad de la ayuda son
ms importantes que su volumen, valor monetario o velocidad con que llega.
> =a a'uda de emergencia debe complementar6 no duplicar6 los esfuerzos
emprendidos por el pas afectado. *lgunas duplicaciones resultan inevitables, ya que
muchos pases y organizaciones de todo el mundo se apresuran a cubrir las mismas
necesidades, reales o presuntas. 9in embargo, cuando la ayuda puede utilizarse ms tarde
para los procesos de rehabilitacin y reconstruccin, estas duplicaciones no tienen
necesariamente consecuencias negativas.
N ?o reaccionar e)ageradamente ante los informes de los medios de comunicaci"n
Bue piden a'uda internacional inmediata ' urgente. * pesar de las trgicas imgenes
que puedan mostrar, conviene esperar hasta disponer de un cuadro completo y hasta que
se reciban las peticiones !ormales de ayuda.
Ane)o %V. Organizaciones e)ternas Bue proporcionan a'uda umanitaria en salud
8odos los pases son !uentes potenciales de ayuda humanitaria para cualquier otra nacin
golpeada por un desastre. Es probable que la !uente ms importante de ayuda externa sea
la ayuda bilateral, tanto en personal como en suministros o dinero. Garios organismos
intergubernamentales o regionales disponen de !ondos especiales, procedimientos y
o!icinas para proporcionar ayuda humanitaria.
En este anexo se recogen ejemplos seleccionados que ilustran la amplia variedad de
organizaciones extranacionales que proporcionan ayuda sanitaria despu"s de un desastre
natural. Esta lista no pretende ser completa y no incluye todas las organizaciones con
experiencia y dedicacin que proporcionan una ayuda de gran valor. En las pginas de la
7nternet citadas puede encontrarse in!ormacin adicional y relacionada con otras
organizaciones humanitarias.
OR2A?%*$O* DE =A* ?AC%O?E* U?%DA*
119
Oficina de las ?aciones Unidas para la Coordinaci"n de Asuntos <umanitarios
!OC<A#
Las >aciones Jnidas desempe5an un papel importante en la provisin de ayuda de
respuesta a las grandes emergencias humanitarias, as como promoviendo la reduccin de
los desastres como parte de los planes de desarrollo de los distintos pases. La M!icina de
la M>J para la +oordinacin de *suntos Eumanitarios %M+E*&, que sustituy en ,==@ al
-epartamento de *suntos Eumanitarios, coordina la respuesta del sistema de las >aciones
Jnidas a las emergencias humanitarias importantes, tanto naturales como provocadas por
el hombre, y !avorece las acciones destinadas a prevenir y a prepararse para los desastres.
Las responsabilidades de la M+E* despu"s de un desastre son, a peticin del pas
a!ectado, valorar las necesidades, remitir a otros organismos las solicitudes de !inanciacin
de la ayuda humanitaria, organizar las reuniones de donantes y los dispositivos de
seguimiento, supervisar el estado de las contribuciones hechas en respuesta a las
solicitudes y enviar in!ormes sobre los acontecimientos a medida que se suceden.
El representante residente del 'rograma de -esarrollo de las >aciones Jnidas en cada
pas in!orma a la M+E* y proporciona los medios para dirigir las peticiones de los
gobiernos nacionales hacia la comunidad internacional. *dems, en muchos pases hay
equipos para la gestin de desastres de las >aciones Jnidas, !ormados por los
representantes de los organismos de las >aciones Jnidas en el pas. Estos equipos
organizan la coordinacin de las actividades de ayuda antes de que suceda el desastre.
'ara poder responder rpidamente a las emergencias, la M+E* cre el Equipo de
Evaluacin y +oordinacin de -esastres de las >aciones Jnidas %J>-*+&, que puede
desplazarse de manera inmediata al pas a!ectado para ayudar a las autoridades locales y
nacionales a determinar las necesidades de ayuda y llevar a cabo la coordinacin.
M!icina de >ueva QorL( M+E* Jnited >ations, 9:C2AA, >e; QorL, >Q ,AA,?, Estados
Jnidos de *m"rica
M!icina de 6inebra( M+E* Jnited >ations, @:,0 ave. de la 'aix, ,.,, 6inebra ,A, 9uiza
7nternet( http(PP;;;.relie!;eb.intPochaYolP
Organizaci"n $undial de la *alud !O$*#
La M39 es la responsable de coordinar la accin sanitaria internacional. La Mrganizacin
'anamericana de la 9alud %M'9& y otros organismos regionales de la M39 actan como
puntos de re!erencia para las autoridades sanitarias nacionales y para los donantes cuando
se producen desastres en sus zonas respectivas.
La M39 puede proporcionar cooperacin t"cnica destinada a evaluar las necesidades
sanitarias, coordinar la ayuda sanitaria internacional, gestionar el inventario y distribucin
de los suministros de ayuda %v"ase el *nexo 77&, llevar a cabo la vigilancia epidemiolgica y
establecer medidas para el control de las en!ermedades, evaluar la salud ambiental,
120
administrar los servicios de salud, !ormular clculos de costos para proyectos de ayuda y
aportar suministros humanitarios. La M39 y sus organismos regionales pueden
proporcionar una ayuda material limitada, procedente de la reprogramacin de las
actividades de desarrollo del pas o de otras !uentes.
M39( *venue *ppia .A,,.,, 6inebra .?, 9uiza
7nternet( http(PP;;;.;ho.intPeha
5ondo de ?aciones Unidas para la %nfancia !U?%CE5#
*unque los objetivos !undamentales del Kondo de las >aciones Jnidas para la 7n!ancia
%J>7+EK& son la salud, la educacin y el bienestar de los ni5os y las madres de los pases
en desarrollo, tambi"n dispone de mecanismos para cubrir sus necesidades inmediatas en
caso de emergencia. J>7+EK trabaja en ntima relacin con otros organismos de las
>aciones Jnidas y con las organizaciones no gubernamentales/ las intervenciones de
emergencia se centran en el aporte de asistencia sanitaria, nutricin, agua y servicios de
saneamiento, educacin bsica y rehabilitacin psicosocial de los ni5os traumatizados. El
J>7+EK dispone de una reserva econmica sustancial para casos de urgencia que le
permite desviar !ondos desde los programas regulares a las operaciones de emergencia en
tanto se reciben los !ondos aportados por los donantes.
J>7+EK( C Jnited >ations 'laza, >e; QorL, >Q ,AA,?, Estados Jnidos de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.unice!.org
(rograma $undial de Alimentos !($A#
El 'rograma 3undial de *limentos %'3*& proporciona grandes cantidades de productos
alimenticios como apoyo a los programas de desarrollo econmico y social de los pases en
desarrollo. *dems, dispone de recursos sustanciales con los que cubrir las necesidades
alimentarias de urgencia, algunos de los cuales pueden proceder de los depsitos
relacionados con proyectos ya existentes en el pas a!ectado por el desastre. El '3*
adquiere y enva los alimentos necesarios en las emergencias en nombre de los donantes
y coopera estrechamente con la M39 en la supervisin de la nutricin en estas
circunstancias.
Oorld Kood 'rogram, Gia +esare 6iulio Giola, 2@, 'arco del 3edici, 4oma, AA,0@, 7talia
7nternet( http(PP;;;.;!p.org
Organizaci"n de las ?aciones Unidas para la Agricultura ' la Alimentaci"n !5AO#
La K*M proporciona cooperacin t"cnica y estimula la inversin a largo plazo en el
desarrollo agrcola. 8ambi"n trabaja en la prevencin de la escasez de alimentos en caso
121
de grandes p"rdidas de cultivos o de desastres. * trav"s del 9istema 3undial de
7n!ormacin y *lerta sobre la *gricultura y la *limentacin %937*&, la K*M publica in!ormes
mensuales sobre la situacin alimenticia del mundo. 7denti!ica las alertas especiales de los
pases amenazados por la hambruna, comunicndolas a los gobiernos y organizaciones de
ayuda. 8anto en las operaciones de ayuda como en las de rehabilitacin a corto plazo se
acude a especialistas de la K*M para que ayuden a los agricultores a restablecer su
produccin despu"s de las inundaciones, epidemias del ganado y otras emergencias
similares.
K*M( Giale dell 8erme di +aracalla, ,:AA,AA 4oma, 7talia
7nternet( http(PP;;;.!ao.org
OR2A?%JAC%O?E* %?TER2UAER?A$E?TA=E*
Oficina de Asuntos <umanitarios de la Uni"n Europea !EC<O#
La Jnin Europea estableci la E+EM en ,==., con objeto de supervisar y coordinar las
operaciones humanitarias en los pases no miembros. E+EM trabaja en colaboracin con
organizaciones no gubernamentales, organismos especializados de >aciones Jnidas y
organizaciones internacionales del tipo del +omit" 7nternacional de la +ruz 4oja. En sus
primeros cinco a5os de existencia, E+EM distribuy ayudas de emergencia y para
reconstruccin en zonas de crisis en ms de 2A pases. E+EM contribuye con una parte
importante a los presupuestos operativos de ayuda humanitaria de los organismos
especializados de las >aciones Jnidas y es el segundo donante por orden de importancia
del 'rograma 3undial de *limentos. 'roporciona ayuda de emergencia, ayuda alimenticia y
ayuda a los re!ugiados y personas desplazadas, adems de invertir en proyectos
destinados a la prevencin de los desastres en regiones de alto riesgo.
E+EM, 4ue Felliard .C.,,AC0A, Fruselas, F"lgica
7nternet( http(PPeuropa.eu.intPcommPecho
Organizaci"n de Estados Americanos !OEA#
La ME* es un organismo regional que presta apoyo a sus Estados 3iembros, evaluando su
grado de vulnerabilidad a los peligros naturales y mitigando los e!ectos de los desastres.
*cta mediante la ayuda t"cnica a la plani!icacin del desarrollo, a la !ormulacin de
proyectos y a la instruccin. La ME* gestiona el Kondo 7nteramericano para *yuda en
9ituaciones de Emergencia %KM>-E3&, administrado por representantes de la ME*, el
Fanco 7nteramericano de -esarrollo y la M'9. 9ometido a la disponibilidad de los !ondos
aportados de manera voluntaria, el KM>-E3 proporciona alimentos, suministros m"dicos y
otras ayudas a los Estados 3iembros de la ME* a!ectados por los desastres.
Centro de Coordinaci"n para la (re&enci"n de los Desastres ?aturales en Am.rica
Central !CE(REDE?AC#
122
El +E'4E-E>*+, una organizacin o!icial que !orma parte del 9istema de 7ntegracin
+entroamericano %97+*&, trabaja desde ,=@@ con instituciones nacionales cient!icas y
operativas para acrecentar su capacidad en la reduccin de la vulnerabilidad a los
desastres. 9u objetivo es promover el proceso de reduccin de los desastres naturales en
+entroam"rica, a partir del intercambio de experiencias, tecnologa e in!ormacin, y del
anlisis de problemas estrat"gicos comunes y la canalizacin de la cooperacin externa.
En la !ase posterior a los desastres +E'4E-E>*+ proporciona ayuda t"cnica en los
trabajos de evaluacin y rehabilitacin.
+E'4E-E>*+( *pto. 'ostal C,CC, Falboa, *ncn, 'anam
7nternet( http(PP;;;.cepredenac.org
Agencia Caribe+a de Emergencia ' Respuesta a los Desastres !CDERA#
La *gencia +aribe5a de Emergencia y 4espuesta a los -esastres %+-E4*& es una
organizacin regional intergubernamental de gestin de desastres establecida en ,==, por
la +omunidad del +aribe. +-E4* est !ormada por ,2 estados y mantiene su sede central
en Farbados. La !uncin !undamental de +-E4* consiste en coordinar la respuesta a
cualquier desastre que a!ecte a los estados participantes. Los tipos de ayuda que
proporciona o coordina +-E4* son suministros, comunicaciones de emergencia, personal
administrativo de emergencias y contribuciones econmicas. +-E4* tambi"n ayuda a los
pases a re!orzar su capacidad para la reduccin de los desastres.
+aribean -isaster Emergency 4esponse *gency, 8ha 6arrison, 9t. 3ichael, Farbados
7nternet( http(PP;;;.cdera.org
OR2A?%JAC%O?E* ?O 2UAER?A$E?TA=E*
Ad&entist De&elopment and Relief Agenc'
En ,=@C, el 9eventh:day *dventist Oorld 9ervice se reorganiz con el nombre de *dventist
-evelopment and 4elie! *gency %*-4*&. *ctivo en proyectos de desarrollo en ,0C pases,
el *-4* proporciona tambi"n ayuda humanitaria en situaciones de desastre en !orma de
ayuda m"dica, re!ugios, suministros de emergencia y ayuda t"cnica.
*-4* +entral M!!ice, ,.1A, Mld +olumbia 'iLe, 9ilver 9pring, 3- .A=A0, Estados Jnidos
de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.adra.org
American Council for Voluntar' %nternational Action !%nterAction#
123
La *merican +ouncil !or Goluntary 7nternational *ction %7nter*ction& es una coalicin de
alrededor de ,1A organizaciones sin nimo de lucro y con sede en los Estados Jnidos,
dedicadas al desarrollo internacional, a la ayuda en caso de desastre y a la atencin a los
re!ugiados. 7nter*ction lleva a cabo campa5as de de!ensa en nombre de sus miembros,
coordina y promueve la ayuda y las actividades de desarrollo y opera como centro de
clasi!icacin de la in!ormacin.
7nter*ction, ,?,? 3assachusetts *ve. >O, 9uite @A,, Oashington, -+ .AAC2, Estados
Jnidos de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.interaction.org
CARE !Cooperati&e for Assistance and Relief E&er'Oere#
+*4E 7nternational es una con!ederacin de ,A naciones de *m"rica del >orte, Europa,
Iapn y *ustralia. 4adicada en F"lgica, gestiona ms de C0A proyectos de desarrollo y
ayuda en 2. pases de D!rica, *sia, *m"rica Latina y Europa Mriental. +*4E J9*, que
supervisa proyectos en *m"rica Latina, tiene su sede en *tlanta y proporciona ayuda de
emergencia en !orma de alimentos, herramientas ligeras y bienes similares a las
comunidades a!ectadas por los desastres. 9us proyectos posteriores a los desastres
incluyen la rehabilitacin de los sistemas de abastecimiento de agua, la reconstruccin de
edi!icios y la provisin de servicios bsicos de saneamiento o de asistencia sanitaria.
+*4E J9*, ,1, Ellis 9treet >E, *tlanta, 6* CACAC:.0C=, Estados Jnidos de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.care.org
CAR%TA* %nternationalis
+*478*9 7nternationalis es una con!ederacin internacional de ,02 organizaciones
catlicas de ,=0 pases y territorios. 'romueve, coordina y apoya la ayuda de emergencia y
las actividades de rehabilitacin a largo plazo.
+*478*9 7nternationalis, 'alazzo 9an +alisto ,2, 7:AA,.A +itta del Gaticano, Gaticano
7nternet( http(PP;;;.caritasint.org
Comit. %nternacional de la Cruz Ro3a !%CRC#
La 7+4+ es una organizacin humanitaria suiza, estrictamente neutral y privada, con sede
en 6inebra. *cta protegiendo y ayudando a las vctimas de los con!lictos armados o los
disturbios civiles. 9i, por ejemplo, un desastre natural a!ecta a los re!ugiados de una guerra,
el 7+4+ puede proporcionar ayuda en !orma de bienes y servicios, sobre todo ayuda
nutricional y m"dica.
7+4+, ,= *ve. de la 'aix, ,.A. 6inebra, 9uiza
7nternet( http(PP;;;.icrc.org
Conse3o $undial de %glesias !PCC#
124
El +onsejo est !ormado por ms de CC. denominaciones protestantes y ortodoxas
pertenecientes a ,.A pases y territorios de todo el mundo y tiene su sede central en
6inebra. * trav"s de las iglesias miembro, proporciona ayuda humanitaria tras las
desastres.
Oorld +ouncil o! +hurches, 'M Fox .,AA, ,.,, 6inebra ., 9uiza
7nternet( http(PP;;;.;cc:coe.org.
5ederaci"n %nternacional de la Cruz Ro3a ' la $edia =una Ro3a !%5RC#
La 7K4+ es una organizacin humanitaria internacional, !ormada por representantes de ,?1
sociedades de pases miembros, con un secretariado internacional con sede en 6inebra.
+oordina la ayuda humanitaria internacional y acta en los pases a!ectados a trav"s de la
sociedad nacional correspondiente o, en caso de que esta sociedad local no exista, por
medio de su personal propio. La 7K4+ obtiene donaciones en e!ectivo y artculos de
emergencia concretos mediante solicitudes internacionales y los dona mediante la
sociedad nacional correspondiente.
La ayuda proporcionada por la 7K4+ o las sociedades nacionales consiste en alimentos,
re!ugios, agua y saneamientos, suministros m"dicos, telecomunicaciones, trabajo de
voluntarios y, en algunos casos, hospitales locales autoabastecidos y equipos m"dicos. 9u
gran experiencia y !lexibilidad y unos recursos considerables la convierten en la !uente no
gubernamental de mayor utilidad para el apoyo y la cooperacin con el sector salud.
7K4+, 'M Fox C?., +E,.,, 6inebra ,=, 9uiza
7nternet( http(PP;;;.i!rc.org
%nternational Council of Voluntar' Agencies !%CVA#
7+G* es una asociacin internacional de organizaciones no gubernamentales y sin nimo
de lucro que actan en los campos de la ayuda humanitaria y de la cooperacin al
desarrollo. 'or s misma no pone en prctica proyectos de ayuda o desarrollo, sino que
proporciona una estructura de relaciones internacionales para la consulta y cooperacin de
las organizaciones de voluntarios.
7+G*, 0@, chemin de 6rand:3ont!leury, ,.=A Gersoix, 9uiza
7nternet( http(PP;;;.icva.ch
=uteran Porld Relief 5ederation !=PR#
125
LO4 representa a iglesias luteranas de distintas denominaciones en los Estados Jnidos.
'uede proporcionar ayuda en especie despu"s de un desastre as como pr"stamos a largo
plazo para la reconstruccin.
Lutheran Oorld 4elie!, C=A 'arL *venue 9outh, >e; QorL, >Q ,AA,2, Estados Jnidos de
*m"rica
7nternet( http(PP;;;.l;r.org
$.dicos *in 5ronteras !$*5#
En ,=?,, un grupo de m"dicos !ranceses estableci 39K, una organizacin de ayuda
humanitaria que proporciona ayuda m"dica de emergencia a las poblaciones vulnerables
de ms de @A pases. En las naciones con estructuras sanitarias insu!icientes o casi
inexistentes, 39K colabora con las autoridades sanitarias nacionales en trabajos de
rehabilitacin de hospitales y !armacias, programas de vacunacin y proyectos de
abastecimiento de agua y saneamiento. *dems de proporcionar equipos m"dicos, 39K
transporta y distribuye ayudas de emergencia.
3"decins 9ans KrontiZres 7nternational M!!ice, C=, 4ue de la 8ourelle:,A0A, Fruselas,
F"lgica
7nternet( http(PP;;;.ms!.org
$ennonite Central Committee !$CC#
3++ es la seccin de ayuda y desarrollo de las iglesias >orth *merican 3ennonite and
Frethren in +hrist. Kundado en ,=.A, el 3++ est !ormado por ms de ?AA voluntarios en
1A pases que colaboran con ayuda alimentaria, agrcola, sanitaria, educativa y servicios
sociales. 3++ proporciona personal voluntario para la limpieza, reparacin y
reconstruccin, as como suministros de emergencia en situaciones de desastre.
3ennonite +entral +ommittee, 'M Fox 1AA, *Lron, '* ,?1A,:A1AA, Estados Jnidos de
*m"rica
7nternet( http(PP;;;.mennonitecc.ca
O)fam !O)ford Committe for 5amine Relief#
Mx!am !ue !undada en 7nglaterra para enviar suministros a los re!ugiados en Europa
durante la 9egunda 6uerra 3undial. En la actualidad, Mx!am 7nternational es una red de ,,
organizaciones humanitarias con sede en *ustralia, F"lgica, +anad, Eong Hong, 7rlanda,
'ases Fajos, >ueva <elandia, Ruebec, Espa5a, 6ran Freta5a y los Estados Jnidos. 9u
accin se centra en los diversos aspectos de la pobreza, proporcionando ayuda econmica,
t"cnica y de creacin de redes a grupos de base que ponen en marcha proyectos de
desarrollo comunitarios. -urante los desastres, Mx!am proporciona !ondos y apoyo t"cnico
para una ayuda inmediata y a largo plazo. 'osee una experiencia considerable en la
gestin de campamentos de re!ugiados, ayuda nutricional y proyectos de alojamiento.
126
Mx!am *merica, .2 Oest 9treet, Foston, 3* A.,,,, Estados Jnidos de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.ox!amamerica.org
Mx!am J.H., .?0 Fanbury 4d. Mx!ord, MV. ?A<, 4eino Jnido
7nternet( http(PP;;;.ox!am.org.uL
*al&ation Arm'
Kundando en Londres en ,@21, el 9alvation *rmy %Ej"rcito de 9alvacin& trabaja en ms de
,AA pases proporcionando ayuda social, m"dica, educativa y otros servicios comunitarios.
En situaciones de desastres, los a!iliados nacionales prestan su ayuda en !orma de
asistencia sanitaria y suministros de emergencia. 8ambi"n dispone de una red de radios de
emergencia para ayudar al rastreo de las !amilias mediante una red de radioa!icionados.
9alvation *rmy 7nternational Eeadquarters, ,A, Rueen Gictoria 9treet, Londres E+0',
4eino Jnido
7nternet( http(PP;;;.salvationarmy.org
*a&e te Cildren 5und@5ederation
9ave the +hildren Kund %en 6ran Freta5a& y la Kederacin %en Estados Jnidos& trabajan en
ms de 21 pases. 7ntervienen en proyectos de desarrollo a largo plazo y en situaciones
catastr!icas pueden proporcionar alimentos, agua, re!ugio y otros suministros esenciales,
as como ayuda a la rehabilitacin y reconstruccin de los servicios.
9ave the +hildren %J.9.&, 10 Oilton 4oad, Oestport, +8 A2@@A, Estados Jnidos de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.savethechildren.org
9ave the +hildren %J.H.&, ,? 6rove lane, Londres, 9E1 @4-, 4eino Jnido
7nternet( http(PP;;;.sc!uL.org.uL
*er&icios Cat"licos de *ocorro
+49, con sede en los Estados Jnidos, responde rpidamente a las emergencias
proporcionando alimentos, ropa, suministros m"dicos y re!ugios. +oordina sus ayudas con
la organizacin nacional de +aritas y el clero catlico local. +49 utiliza pro!esionales de
salud como asesores de salud pblica y nutricin que trabajan en ntima relacin con las
autoridades sanitarias nacionales.
+atholic 4elie! 9ervices Oorld Eeadquarters, .A= O. Kayette 9t, Faltimore, 3- .,.A,:
C00C, Estados Jnidos de *m"rica
7nternet( http(PP;;;.catholicrelie!.org
127
Voluntar' Organizations in Cooperation in Emergencies !VO%CE#
GM7+E es una red de organizaciones no gubernamentales europeas que trabajan en la
ayuda de emergencia, la rehabilitacin, la preparacin para los desastres y la prevencin
de con!lictos. +reada en ,==., GM7+E posee actualmente ms de 21 miembros. El
propsito !undamental de GM7+E consiste en re!orzar los vnculos entre las organizaciones
no gubernamentales y !acilitar su contacto con la Jnin Europea, especialmente con
E+EM.
GM7+E, ,A 9quare *biorix, F:,AAAA Fruselas, F"lgica
7nternet( http(PP;;;.one;orld.orgPvoice
Aibliografa seleccionada ' fuentes de informaci"n en lnea
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+asos de -esastres, M'9. %-isponible en el +entro 4egional de 7n!ormacin sobre
-esastres, 7.-. >o. +4C.,P-E9.?A10&.
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o) +dvanced %ursing ,==C/,@(2,C:2.A.
138
5UE?TE* DE %?5OR$AC%G? E? =N?EA
Los siguientes centros de in!ormacin mantienen bases de datos en lnea en las que se
recogen los materiales relacionados con los desastres. 9us pginas en la 7nternet
proporcionan, adems, relaciones con otras pginas en las que existe in!ormacin
relacionada con los desastres.
Centro Regional de Informacin sobre Desastres (CRID), San Jos, Costa Rica
El +47- recoge y cataloga publicaciones y artculos publicados sobre todo en ingl"s y
espa5ol y relacionados con los desastres, y los distribuye a todo el mundo. * la base de
datos puede accederse por 7nternet o mediante un +-:4M3.
7nternet( http(PP;;;.disaster.in!o.desastresPcrid
ReliefWeb, United ations !ffice for t"e Coordination of #umanitarian $ffairs
4elie!Oeb rene in!ormacin sobre emergencias humanitarias procedentes de ms de CAA
!uentes, entre las que se encuentran los organismos de la M>J, las organizaciones no
gubernamentales, los gobiernos, la comunidad cient!ica y los medios de comunicacin. La
pgina contiene ms de .A.AAA documentos con in!ormacin desde ,=@,.
7nternet( http(PP;;;.relie!;eb.int
atural #a%ards Information Center, &oulder, Colorado, U'S'$'
Este centro mantiene una pgina activa en la 7nternet y una biblioteca con acceso en lnea,
as como una coleccin de documentos relacionados !undamentalmente con los desastres
y las ciencias sociales.
7nternet( http(PP;;;.colorado.eduPhazards
Cubierta posterior
Los desastres naturales siguen azotando las *m"ricas y prcticamente todas las dems
regiones del mundo. Estas pautas constituyen un instrumento invalorable para atenuar los
estragos ms graves de las catstro!es en la salud de la poblacin.
Esta publicacin esboza la !uncin que desempe5a el sector salud en la reduccin del
e!ecto de los desastres y presenta un marco seguro para que los administradores adopten
decisiones acertadas para la gestin de las actividades del sector salud destinadas a
menguar las consecuencias de los desastres. -escribe los e!ectos generales de los
desastres para la salud, pone de relieve los mitos y realidades, y resume la !orma en que el
sector salud debe organizarse para hacerles !rente. -estaca la naturaleza multisectorial de
los preparativos para situaciones de desastre y presenta pautas para elaborar planes de
administracin de actividades en el sector salud, medios de coordinacin y programas
139
t"cnicos especiales con anterioridad a los desastres. 8ambi"n incluye in!ormacin reciente
sobre la administracin de suministros en situaciones de desastre.
El libro se destina principalmente a los profesionales del sector salud que participan en preparativos para desastres,
respuesta a los mismos y mitigacin de sus efectos. Sin embargo, la gestin en situaciones de desastres se ha convertido
en una empresa intersectorial de tal magnitud que cualquier persona interesada en la mitigacin de los efectos de los
desastres encontrar en este libro un manual de gran utilidad. Los estudiantes y profesores de salud pblica tambin
podrn emplearlo en cursos formales e informales.
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