A DECADNCIA DO TRABALHO

Raoul Vaneigem
1967
A obrigao de produzir aliena a paixo de criar. O trabalho produtivo parte dos proce
ssos de manuteno da ordem. O tempo de trabalho diminui medida que cresce o imprio d
o condicionamento.
Em uma sociedade industrial que confunde trabalho e produtividade, a necessidade
de produzir sempre foi antagonista do desejo de criar. O que resta de centelha
humana, de criatividade possvel, em um ser privado do sono s seis horas a cada man
h, que se equilibra nos trens suburbanos, ensurdecido pelo rudo das mquinas, lixivi
ado, cozido a vapor pelas cadncias, os gestos privados de sentido, o controle est
atstico, e jogado ao fim do dia nos sagues das estaes, catedrais de partida para o i
nferno das semanas e o nfimo paraso dos finais de semana, onde a multido comunga a
fadiga e o embrutecimento? Da adolescncia aposentadoria, nos ciclos de vinte e qu
atro horas ouve-se o uniforme estilhaar de vidraas: rachadura da repetio mecnica, rac
hadura do tempo--dinheiro, rachadura da submisso aos chefes, rachadura do tdio, rac
hadura da fadiga. Da fora viva esmigalhada brutalmente ao rasgo escancarado da ve
lhice, a vida se racha por todos lados sob os golpes do trabalho forado. Jamais u
ma civilizao atingiu tal grau de desprezo pela vida; afogada no desgosto, jamais u
ma gerao experimentou tal raiva de viver. Aqueles que matamos lentamente nos matad
ouros mecanizados do trabalho so os mesmos que discutem, cantam, bebem, danam, bei
jam, ocupam as ruas, pegam em armas, criam uma nova poesia. J est se formando a fr
ente contra o trabalho forado; os gestos de recusa j modelam a conscincia futura. T
odo apelo produtividade , sob as condies desejadas pelo capitalismo e pela economia
sovietizada, um apelo escravido.
A necessidade de produzir acha to comodamente as suas justificativas que qualquer
Fourasti pode encher dez livros com elas sem esforo. Infelizmente para os neo-pen
sadores do economismo, estas justificativas so aquelas do sculo XIX, de uma poca on
de a misria das classes trabalhadores fazia do direito ao trabalho o homlogo do di
reito escravido, reivindicada na aurora dos tempos pelos prisioneiros condenados
morte. O mais importante era no desaparecer fisicamente, sobreviver. Os imperativ
os da produtividade so imperativos de sobrevivncia; mas a partir de agora as pesso
as querem viver, no somente sobreviver.
O tripalium era um instrumento de tortura. Labor significa "tormento". H uma cert
a leviandade no esquecimento da origem das palavras "trabalho" e "labor". Os nob
res tinham ao menos a memria de sua dignidade, assim como da indignidade que afli
gia os seus servos. O desprezo aristocrtico pelo trabalho refletia o desprezo do
senhor pelas classes dominadas; o trabalho era a expiao qual foram condenadas por
toda a eternidade por um decreto divino, que os queria, por razes impenetrveis, in
feriores. O trabalho se inscrevia, entre as sanes da Providncia, como a punio do pobr
e, e, uma vez que ela era tambm meio de salvao futura, uma tal punio podia se revesti
r de satisfao. No fundo, o trabalho importava menos do que a submisso.
A burguesia no domina, ela explora. Ela submete pouco, ela prefere usar. Como no s
e viu que o princpio do trabalho produtivo substituiu simplesmente ao princpio da
autoridade feudal? Por que no se quis compreender isso?
Seria porque o trabalho melhora a condio dos homens e salva os pobres, pelo menos
ilusoriamente, da danao eterna? Sem dvida, mas hoje se torna evidente que a chantag
em de dias melhoras sucede docilmente chantagem de salvao no alm. Em um ou outro ca
so, o presente est sempre sob o punho da opresso.
Seria porque ele transforma a natureza? Sim, mas o que farei de uma natureza ord
enada em termos de lucros em uma ordem de coisas onde a inflao tcnica encobre a def
lao dos objetivos da vida? Alm disso, da mesma forma que o ato sexual no tem por funo
procriar, mas eventualmente gera crianas, como subproduto que o trabalho organiza
do transforma a superfcie dos continentes, no como finalidade. Trabalhar para tran
sformar o mundo? Vejam s! O mundo se transforma pelo molde do trabalho forado; e p
or isso que ele se transforma para pior.
O homem se realizar em seu trabalho forado? No sculo XIX, subsistia na concepo de tra
balho um trao nfimo de criatividade. Zola descreve um concurso de fabricantes de p
rego onde os trabalhadores competiam em habilidade para realizar sua minscula obr
a-prima. O amor pelo ofcio e a pesquisa de uma criatividade j sufocada permitia se
m dvida suportar dez a quinze horas s quais ningum poderia resistir se no houvesse a
lguma forma de prazer. Uma concepo ainda artesanal em seu princpio deixava a cada u
m a possibilidade de ter um conforto precrio no inferno da fbrica. O taylorismo de
u o golpe de misericrdia em uma mentalidade preciosamente entretida pelo capitali
smo arcaico. intil esperar de um trabalho feito na cadeia de produo mais do que uma
caricatura de criatividade. O amor ao trabalho bem feito e o gosto pela promoo no
trabalho so hoje a marca indelvel da fraqueza e da submisso mais estpidas. por isso
que, onde quer que a submisso seja exigida, o velho peido ideolgico toma seu rumo
, do Arbeit macht frei [o trabalho liberta] dos campos de concentrao aos discursos
de Henry Ford e de Mao Ts-Tung.
Qual ento a funo do trabalho forado? O mito do poder exercido conjuntamente pelo che
fe e por Deus achava na unidade do sistema feudal a sua fora de coero. Ao destruir
o mito unitrio, o poder fragmentrio da burguesia abre, sob o signo da crise, o rei
no de ideologias, que jamais atingiro, nem sozinhas nem juntas, um quarto da eficc
ia do mito. A ditadura do trabalho produtivo oportunamente entra em cena. Ela te
m por misso enfraquecer biologicamente o maior nmero de homens, castr-los coletivam
ente e embrutec-los, a fim de torn-los receptivos s mais medocres, menos viris, mais
senis ideologias jamais vistas na histria da mentira.
O proletariado do comeo do sculo XIX consiste de uma maioria de pessoas diminudas f
isicamente, de homens sistematicamente alquebrados pela tortura da oficina. As r
evoltas vm de pequenos artesos, de categorias privilegiadas ou de sem-trabalho, no
de trabalhadores violentados por quinze horas de labor. No perturbador constatar
que a diminuio do nmero de horas de trabalho surge no momento em que o espetculo de
variedades ideolgicas produzidos pela sociedade de consumo parece ser capaz de su
bstituir eficazmente os mitos feudais destrudos pela jovem burguesia? (H pessoas q
ue realmente trabalharam para comprar um refrigerador, um carro, uma televiso. Mu
itos continuam a faz-lo, "convidados" que so a consumir a passividade e o tempo va
zio que lhes "oferece" a "necessidade" de produzir.)
Estatsticas publicadas em 1938 indicam que a aplicao das tcnicas de produo contempornea
s reduziriam a durao do tempo de trabalho necessrio para trs horas por dia. No soment
e estamos longe disto com nossas sete horas de trabalho, mas aps ter usado geraes d
e trabalhadores prometendo-lhes o bem-estar que ela lhe vende a prazo, a burgues
ia (e sua verso sovietizada) prossegue a sua destruio do homem fora do trabalho. Am
anh ela exibir como isca suas cinco horas de desgaste cotidiano exigidas por um te
mpo de criatividade que crescer na proporo em que puder ser preenchido de uma impos
sibilidade de criar (a famosa organizao do lazer).
J foi dito corretamente: "A China enfrenta problemas econmicos gigantescos; para e
la, a produtividade uma questo de vida ou morte." Ningum pensa em neg-lo. O que me
parece grave no se refere aos imperativos econmicos, mas maneira de respond-lo. O E
xrcito Vermelho de 1917 se constitua em um tipo novo de organizao. O Exrcito Vermelho
de 1960 um exrcito como se encontra nos pases capitalistas. As circunstncias prova
ram que a sua eficcia ficava muito abaixo das possibilidades de milcias revolucionr
ias. Da mesma forma, a economia chinesa planificada, ao no permitir aos grupos fe
derados a organizao autnoma de seu trabalho, se condena a tornar-se uma forma de ca
pitalismo aperfeioado, chamado socialismo. Algum se deu ao cuidado de estudar as m
odalidades de trabalho dos povos primitivos, a importncia do jogo e da criativida
de, o incrvel rendimento obtido por mtodos que uma gota das tcnicas modernas tornar
ia cem vezes mais eficazes ainda? Parece que no. Todo apelo criatividade vem de c
ima. Ora, s a criatividade espontaneamente rica. No da produtividade que devemos a
lcanar uma vida rica, no da produtividade que devemos esperar uma resposta coletiv
a e entusiasta demanda econmica. Mas o que dizer mais quando sabemos como o traba
lho cultuado em Cuba e na China, e com que facilidade as pginas virtuosas de Guiz
ot passam de agora em diante em um discurso de 1o. de Maio?
medida que a automao e a ciberntica deixam prever a substituio em massa de trabalhado
res por escravos mecnicos, o trabalho forado revela pertencer aos processos brbaros
de manuteno da ordem. O poder fabrica assim a dose de fadiga necessria assimilao pas
siva de seus decretos televisionados. Por qual recompensa trabalhar de agora em
diante? A farsa se esgotou; no h mais nada a perder, nem mesmo uma iluso. A organiz
ao do trabalho e a organizao do lazer resguardam as tesouras castradoras encarregada
s de melhorar a raa dos ces submissos. Veremos qualquer dia os grevistas, reivindi
cando a automao e a semana de dez horas, escolherem, como forma de greve, fazer am
or nas fbricas, nos escritrios e nos centros culturais? Somente se inquietariam e
se espantariam os planejadores, os gerentes, os dirigentes sindicais e os socilog
os. Com razo, talvez. Afinal, a pele deles que est em jogo.

[Excerto do livro "A arte de viver para as novas geraes]
Traduzido por Daniel Cunha.
Ttulo original: "La dchance du travail" (http://arikel.free.fr/aides/vaneigem/trait
e-5.html )