Laboratoarele de chimie s-a mbog it n zilele noastre cu o mul ime de aparate mprumutate din domeniul fizicii.
La nceput au fost balan ele, unele de nalt precizie i, n special micro-balan ele, utilizate pentru analiza unor cantit i infime de substan . Unele micro-balan e au o exactitate de o miime de miligram. Trebuie s tim c n cazul analizelor cantitative clasice se folosesc, n general, cteva decigrame de materie; "micro-analizele" folosite azi nu au nevoie dect de cteva miligrame i uneori chiar mai pu in de att.
Se ntlnesc, de asemenea, i calorimetre, dilatometre, aparate electrice i magnetice, polarimetre, microscoape obi nuite i al i polarizan i, refractometre, spectrometre, spctroscoape, spectrografe pentru lumina vizibl, ultraviolete sau infraro u, spectrografe cu raze X.
Cercettorii se strduiesc ntotdeauna s ridice metodele folosite la standardul de perfec iune i nalt fidelitate.
Astfel, combinnd spectrografele cu celulele fotoelectrice i multiplicatori de electroni, reu im s dozm ntr-un timp record (aproximativ un minut) cele 12 elemente pe care o elul le con ine: nregistrarea apare direct pe un indicator care afi eaz concentra ia fiecrui element.
Prin conectarea unui televizor cu un spectrograf, americanii au reu it s nregistreze spectrul radia iilor emise produse de explozia unei bombe atomice: durata exploziei este de ordinul miimilor de secund!
2
Prin urmare, chimia are din ce n ce mai pu in aspectul unei tiin e, i i suficient ei ns i.
Cnd chimistrul cntre te un corp, centrifugheaz o solu ie sau bra eaz o pomp de vid, face mprumuturi din mecanic. Cnd analizeaz minereurile de urniu, cu ajutorul unui contor Geiger, face mprumuturi din domeniul radioactivit ii, iar atunci cnd studiaz puterea rotatorie a unei substan e sau utiliznd un spectroscop, spectrograf sau spectrofotometru, pentru a ob ine informa ii de o uimitoare precizie privind structura unui corp, face mprumuturi din optic (spre exemplu, cu anumite spectrometre de absorb ie, se poate doza cadminiul n concencentra ia de zece-milionimi). La rndul su, electricitatea i aduce aportul cnd chimistul provoac o electroliz, pune n func iune un cuptor electric, un ozonizator anionic, sau recurge la folosirea spectrografului de mas pentru analiza unui amestec complex de hidrocarburi ntr-un mod mai mult dect sigur i mai rapid dect prin analiza chimic tradi ional.
Dintr-un alt punct de vedere, chimia fizic exist pentru a dovedi aportul adus de fizic privind n elegerea anumitor fenomene chimice. Mai este oare nevoie s amintim de Duhem, Van't Hoff sau Le Chantelier?
2.CHIMIA: O ENCLAV N DOMENIUL FIZICII
ns o alt ntrebare se pune. Cum se situeaz chimia i fizica n raport una cu cealalt, lund n considerare c scopul lor este acela i? Spunem numai dect c locul chimiei n ceea ce prive te rivala sa pare destul de strin.
tim bine c fenomenele care nu alterneaz molelecule corpurilor manifest, prin defini ie, transformri fizice: descompunerea zahrului n ap este un fenomen fizic, deoarece moleculele de zahr rmn neschimbate n solu ia ob inut.
3
Chimia studiaz n special reac iile ntre molecule: n asemenea fenomene chimice, dezagrearea moleculelor i noul mod de dispunere al atomilor n moleculele prezente, atomii rmn complet intregri.
n schimb, atunci cnd ne preocupm de structura atomului i de toate fenomenele la scar atomic, adic atunci cnd lucrm la o scar mult mai mic dect aceea cu care chimistul lucreaz, facem din nou apel la opera fizicianului, deoarece metodele care se foloseau atunci apar in mai mult tehncii fizicii dect celei chimice.
n concluzie, chimia este, n mod curios, ca o adevarat enclav a vastului domeniu al fizicii, fiind unul dintre principalele capitole. Ar fi ns destul de amgitor s ncercm o limitare rigid unei tiin e aflate n plin elan. i cum ar putea acest lucru s fie fcut astzi, din moment ce propriet ile chimice ale unui element sunt solidare structurii electronice ale atomilor acelui element? n aceste condi ii, de unde ncepe chimia i unde se termin?
De altfel, exist n chimie o parte teoretic unde fizica i chimia se unesc, i care cere cercettorilor cuno tin e temeinice matematice. tim oare c n momentul de fa exist o echip sclipitoare de tineri chimi ti perfect familiariza i cu calculele savante ale mecanicii ondulatorie?
Massain, R., Chimie et chimistes. Paris, Magnard, 1982, pp.253-255