Libro Blanco Sobre Las Plantas Medicinales Den España

LIBRO BLANCO HERBOLARIOS CON PORTADAS PARA PDF 31/1/07 10:22 Pgina 1
L I B R O B L A N C O
de l os herbolariosy l as plantas medicinales
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n d i c e
n d i c e
0 . - R e su m e n e je c u tivo y p ro p sito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3
1 . - I n tro d u c c i n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 5
2 . - A n lisis se c to ria le s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 1
2 . 1 . - M e d ic in a N a tu ra l. L o s p ro fe sio n a le s d e l se c to r. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 1
Dos cuestiones pendientes: terapias complementarias o alternativas y
el problema de la definicin profesional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.1.1.- Especialidades teraputicas: la opinin de los usuarios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
2.1.2.- Prescripcin, recomendacin y autoconsumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.1.3.- Fortalezas y debilidades de los profesionales del sector . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
2 . 2 . - P la n ta s m e d ic in a le s. M e rc a d o m in o rista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 1
2.2.1.- Herbolarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.2.2.- Las plantas medicinales en el mercado de las farmacias. . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
A.- Principales tipos de productos comercializados en las farmacias . . . . . . . . . 44
B.- El mercado de las plantas medicinales fuera de las farmacias . . . . . . . . . . . 45
C.- Abordajes de marketing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
D.- Posible evolucin del mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
2.2.3.- Preferencias de la demanda. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
A.- Productos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
B.- Las plantas y otros productos naturales en medicina convencional . . . . . . . 52
C.- Tmida representacin en la teraputica actual. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
D.- Conclusiones sobre la representacin de los productos naturales
en la teraputica convencional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
E.- Plantas medicinales de venta restringida en Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
F.- El concepto de medicamento tradicional a base de plantas. . . . . . . . . . . . . . 62
2 . 3 . - C u ltivo s d e p la n ta s m e d ic in a le s y a ro m tic a s:
su p e rfic ie s y lo c a liza c i n g e o g r fic a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 4
2 . 4 . - C o m e rc io e xte rio r d e p la n ta s m e d ic in a le s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 7
Plantas medicinales en el mercado europeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
2 . 5 . - C o m p le m e n to s a lim e n tic io s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 9
2 . 6 . - L a b o ra to rio s / I n d u stria s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 0
2 . 7 . - L a d istrib u c i n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 4
2.7.1.- Canales: El canal herbolario y el canal farmacutico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
2.7.2.- Estrategias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
2 . 8 . - C o n su m o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 6
2.8.1.- Preferencias y diagnstico de sus causas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Prcticas de consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
En cuanto a productos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Productos vendidos en herbolarios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
En cuanto a puntos de venta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
2.8.2.- Perfil del consumidor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
2.8.3.- Frecuencias de compra y frecuencias de consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
2.8.4.- M arcas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
2.8.5.- Informacin sobre los productos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
3 . - A n a lisis a n te rio re s so b re la a c tivid a d d e lo s h e rb o la rio s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 9
3 . 1 . - S itu a c i n d e lo s h e rb o la rio s e n e l e stu d io d e c a m p o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 0 0
4 . A n lisis h o rizo n ta le s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 0 5
4 . 1 . - A sp e c to s so c io e c o n m ic o s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 0 5
4.1.1.- Las respuestas del cuestionario realizado al sector . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
4.1.2.- M odelos empresariales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
4.1.3.- El perfil del herbolario. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
4 . 2 . - A c tivid a d e s p ro fe sio n a le s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 1 4
4.2.1.- Formacin e Investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
4.2.2.- Las nuevas tecnologas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
4 . 3 . - A so c ia c io n ism o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 1 8
4 . 4 . - R e g u la c i n le g a l: I n c id e n c ia d e la le g isla c i n y d e la a d m in istra c i n . . . . . . . . . 1 2 2
4 . 5 . - I n te g ra c i n c o n la s p o ltic a s m e d io a m b ie n ta le s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 2 7
Participacin en la agricultura ecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Sostenibilidad y biodiversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Productos fitosanitarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
4 . 6 . - I n te g ra c i n c o n la s p o ltic a s d e sa lu d p b lic a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 0
4 . 7 . - P u b lic id a d . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 1
4 . 8 . - A u to rre g u la c i n y d e o n to lo g a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 1
5 . - D ia g n stic o , c o n c lu sio n e s y p ro p u e sta d e e stra te g ia s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 5
5 . 1 . - C o n c lu sio n e s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 5
5 . 2 . - R e c o m e n d a c io n e s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 4 0
A N E XO S :
I . - G LO S A R I O D E C O N C E P T O S G E N E R A L M E N T E A C E P T A D O S . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 4 5
I I . - D I S P O S I C I O N E S L E G A L E S Y P R I N C I P A L E S R E F E R E N C I A S N O R M AT I VA S . . . . . 1 4 7
I I I . -F I C H A T C N I C A Y T AB L AS D E LO S C U E S T I O N AR I O S
B a se s p a ra e l a n lisis so c io l g ic o ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 5 1
11
0 . R e s u m e n e j e c u t i v o y p r o p s i t o
Se suele definir como Libro blanco aquel que contiene un informe completo o una serie de
propuestas sobre el estado de alguna cuestin o materia. La materia, en este caso, es la realidad de
un sector - el de los herbolarios y la medicina natural - que integra a las personas interesadas en l
como usuarios, a los comercios de herboristera, a los centros docentes y de investigacin, a los pro-
fesionales y a un conjunto de empresas, con muy distinto desarrollo tecnolgico y filosofa de funcio-
namiento, pero con el objetivo comn de abastecer las necesidades de productos y servicios en esta
materia.
El sector que trata de analizar este libro blanco, a pesar de su evidente vitalidad, padece impor-
tantes problemas, por falta de regulacin de sus establecimientos y productos, e insuficiente acredi-
tacin de sus profesionales, que demandan una formacin cualificada y el reconocimiento de sus
especialidades.
El propsito, por tanto, es poner de manifiesto esta realidad en sus aspectos econmicos,
sociolgicos y sanitarios para, a partir de ella, establecer propuestas razonables a los poderes pbli-
cos.
Q uiz uno de los problemas a los que tradicionalmente se ha enfrentado el sector de los herbo-
larios y la medicina natural sea, precisamente, negar su realidad y su encuadre directo como alter-
nativa teraputica, con evidente intencin de descrdito. Por tanto, un amplio conocimiento del sec-
tor es imprescindible para alejar esa imagen, as como para conocer las motivaciones de cada uno
de los integrantes del mismo, particularmente los usuarios finales de los herbolarios.
Asimismo, la tarea de conocer los productos, las empresas, los establecimientos y los profesio-
nales dedicados a la medicina natural, consideramos que era imprescindible para abordar cualquier
propuesta seria y rigurosa en esta materia.
La Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) , desde su creacin en el ao 2005, estableci entre sus
prioridades la de llevar a cabo este estudio para que, a la vista del mismo y de sus propuestas, se
pueda iniciar un camino de cambio en la mentalidad del sector sanitario, sensibilizar a los poderes
pblicos, y hacer posible que la medicina natural - o no convencional - tenga un espacio legtimo en
nuestra sociedad, como ocurre en importantes Estados de la Unin Europea.
I n t r o d u c c i n
fundacin S A L U D & N AT U R A L E Z A
15
1 . I n t r o d u c c i n
El Libro Blanco de los herbolarios y de la medicina natural aborda y promueve el estudio de un
sector que no ha estado tradicionalmente bien analizado en Espaa y mantiene una situacin norma-
tiva de provisionalidad desde tiempo atrs. Sin embargo, se trata de un sector que tiene mucho que
aportar a la calidad de vida y a la salud de los ciudadanos y al que se est dando una significativa
atencin en los ltimos tiempos por la Unin Europea y la O M S.
La O rganizacin M undial de la Salud no slo reconoce la importancia de las terapias tradicio-
nales y su alcance en el mbito mundial, sino que incluso ha creado una O ficina de medicinas tradi-
cionales, destacando que stas siguen estando muy poco reglamentadas, en trminos generales, en
todos los pases. Por esa razn es necesario que los consumidores dispongan de informacin con-
trastada que les permitan acceder a productos eficaces, seguros y de calidad. Precisamente, la
O rganizacin M undial de la Salud ha publicado el pasado ao una serie de directrices destinadas a
las autoridades sanitarias de los diferentes Estados, basadas en pruebas y experiencias realizadas en
un centenar de pases durante el ao 2004, con el fin de que puedan preparar informacin fiable y
adaptable a contextos especficos relativa al uso de las medicinas alternativas
1
. Como reconoce la
propia O M S, la atencin primaria de salud de hasta un 80% de la poblacin de los pases en desarro-
llo se basa en la medicina tradicional. En distinta proporcin y con diferente filosofa, en los pases
desarrollados muchas personas recurren a diversos tipos de remedios naturales porque consideran
que natural es sinnimo de inocuo.
La O M S, en sus recomendaciones, reconoce la existencia de pruebas empricas y cientficas
que avalan -entre otros- los beneficios de la acupuntura, las terapias manuales y el uso de plantas
medicinales en diversas afecciones crnicas o leves. Por ejemplo la eficacia de la acupuntura, trata-
miento popular para aliviar el dolor, ha sido demostrada tanto en numerosos ensayos clnicos como
en experimentos de laboratorio. Un alto porcentaje de los servicios de tratamiento del dolor del Reino
Unido y de Alemania incluye la acupuntura entre los tratamientos que dispensan. En el mismo senti-
do, las plantas medicinales han demostrado desde su uso tradicional una gran eficacia contra afec-
ciones no slo leves, sino tambin graves y crnicas, que en muchos casos reconocen las adminis-
traciones sanitarias con procedimientos simplificados de autorizacin.
Los aspectos ms relevantes que hemos procurado analizar a travs de este libro blanco son los que
hacen referencia a la necesidad de establecer canales de informacin a los consumidores, las garantas
para que los profesionales que aplican terapias naturales y no convencionales tengan las cualificaciones
apropiadas - mediante la normalizacin de los requisitos de capacitacin - y estn adecuadamente regis-
trados, as como la importancia de alertar sobre la interaccin entre terapias tradicionales y convencionales.
P e ro la O M S ta m b i n d e m a n d a a la s a d m in istra c io n e s q u e in c lu y a n e n su s se g u ro s p b li-
c o s la s te ra p ia s y p ro d u c to s n o c o n ve n c io n a le s q u e se b a se n e n p ru e b a s s lid a s, y q u e e sta -
b le zc a n c a n a le s d e c o la b o ra c i n e n tre d isp e n sa d o re s d e a te n c i n p rim a ria c o n ve n c io n a le s y
tra d ic io n a le s, p a ra fo m e n ta r la re fo rm a d e l se c to r d e la sa lu d .
En la misma lnea, el Parlamento Europeo viene recomendado a los Estados miembros, median-
te - por ejemplo - la Resolucin Collins e informes como el firmado por Paul Lannoye, que se com-
prometan en un proceso de reconocimiento de las medicinas no convencionales y lleven a cabo estu-
dios sobre el carcter complementario o alternativo de cada medicina no convencional, y singular-
mente las terapias naturales.
1
National policy on traditional medicine and regulation of herbal medicines. Report of a WHO global survey. M ay 2005
16
L I B R O B L A N C O de l os herbolariosy l as plantas medicinales
Cuando hablamos de provisionalidad en Espaa, podemos destacar que la Ley del
M edicamento de 1990, actualmente derogada por la Ley de G arantas y Uso Racional de los
M edicamentos y Productos Sanitarios, contena una serie de previsiones sobre las plantas medicina-
les cuyo desarrollo no se ha efectuado en los 16 aos de vigencia de la misma y, desgraciadamente,
la nueva Ley tampoco los aborda. En este tiempo, el sector econmico y comercial de los herbolarios
ha evolucionado con una presencia constante y creciente. Algunos establecimientos cuentan, ade-
ms, con la presencia de profesionales mdicos y farmacuticos, pero no hay una regulacin bsica
que determine las exigencias mnimas para la atencin herbolaria.
Esta situacin, contrariamente a lo que pudiera pensarse si nos atenemos al conocido dicho -a
ro revuelto, ganancia de pescadores-, no es apreciada por el sector, que ha demandado en numero-
sas ocasiones a las autoridades pblicas que cree especialidades y regule -pero tambin reconozca-
el ejercicio profesional. Tampoco es una situacin que podamos considerar ptima desde el punto de
vista de los derechos de los ciudadanos y los niveles de exigencia que impone la Unin Europea a
cualquier producto relacionado con la salud. Las conclusiones del libro blanco son reveladoras de
que el sector necesita ser reordenado y la nueva Ley de G arantas especialmente mejorada en su
forma de tratar no slo a las medicinas de origen natural sino tambin a los productos de plantas tra-
dicionales, los complementos alimenticios, y otros que no se encuadran entre los medicamentos, aun-
que proclamen capacidades teraputicas. Asimismo, deben ser traspuestas a nuestro ordenamiento
las normas europeas, y resulta tambin recomendable que los medicamentos a base de plantas sean
mejor considerados por la medicina convencional, desde un mayor conocimiento por parte de los
prescriptores de sus caractersticas especficas, a lo que puede contribuir la elaboracin de protoco-
los mdicos que tomen en consideracin la importancia de algunos medicamentos a base de plan-
tas, de eficacia probada, que pueden ser incluso medicamentos esenciales.
Se haca especialmente necesaria, en este contexto de incertidumbre, la elaboracin de un estu-
dio serio y amplio del sector. Este libro blanco no es sino el resultado del anlisis objetivo de los pro-
blemas y la realidad en la que desarrolla su campo de actuacin tanto los herbolarios como la medi-
cina natural en estos momentos. Parte, adems, de una importante encuesta, hecha desde el pasa-
do verano hasta mediados de 2006, en establecimientos y a consumidores de productos naturales en
toda Espaa, que proporciona un conocimiento aadido sobre las opiniones de los ciudadanos, y de
las pymes y profesionales que trabajan en el sector.
Es indudable que la medicina natural - tal como ocurre en la convencional- tiene que evolucio-
nar, por lo que es deseable que este sector se desarrolle y promueva una investigacin especfica.
Q uiz pueda ser ste un objetivo poco cercano a la vista de las dificultades y la incertidumbre por la
que atraviesa en nuestro pas; pero, an as, tiene que mantenerse como motor de desarrollo futuro.
En los ltimos aos han aparecido nuevas consideraciones acerca de la utilidad de las plantas. No
siempre se va buscando el principio activo causante de la accin, sino sustancias ms o menos iner-
tes capaces de proporcionar molculas farmacolgicamente activas al introducir leves cambios en su
estructura. G eneralmente estos cambios explican un aumento de la actividad.
Deca el profesor R. Evans Schultes
2
en una disertacin sobre el futuro de las plantas en el ori-
gen de nuevos compuestos bioactivos, que apenas es conocido el 10% de los constituyentes de las
Angiospermas, quedando el 90% presto al descubrimiento y a la investigacin. Cabe citar, asimismo,
la opinin del Prof. Antonio G onzlez ( premio Prncipe de Asturias a la Investigacin en 1986) del
Instituto de Q umica de Productos Naturales de La Laguna ( Tenerife) que, entre otras cuestiones, des-
taca el descenso de sustancias bioactivas aisladas de plantas y animales terrestres en los ltimos
2
Schultes, R. E. Amazonian Ethnobotany and the Search for New Drugs. Ciba. Found. Symp. 1 9 9 4 , 185, 106-112.
17
aos, por lo que los cientficos se dirigen cada da con ms intensidad a la investigacin de los pro-
ductos naturales de origen marino.
O tro de los motivos de esperanza y profundidad en el estudio de este mundo de las plantas lo
constituye el denominado ejemplo chino
3
pas que dio un giro total a la precaria situacin sanitaria
en que se encontraba al final de la segunda guerra mundial; aplic ntegramente el conocimiento de
la medicina tradicional autctona ( basada prcticamente en el uso integral de plantas medicinales) y
aplic y desarroll simultneamente la medicina occidental. De hecho, all se han empleado las plan-
tas medicinales en un proceso industrial, partiendo de un concepto inverso al de O ccidente, donde
es tradicional que el protocolo que se sigue en el desarrollo de un nuevo frmaco sea por este orden:
identificacin de la molcula, farmacologa experimental y farmacologa clnica; mientras que en la
experiencia china se hizo al revs, es decir comenzando por los ensayos clnicos contrastados de
especies botnicas y preparados tradicionales.
La Fitoterapia del maana debe realizar una aproximacin a la modernidad basada sobre mto-
dos cientficos, que tomen en consideracin las experiencias vlidas acumuladas en el pasado, y que
en la actualidad requieren un estudio y entendimiento racional sobre bases cientficamente estableci-
das. La medicina natural aplicar necesariamente sus propias ideas y protocolos para la comproba-
cin de la e fic a c ia y se g u rid a d , que no tienen que ser exactamente las mismas que para los com-
puestos de sntesis. En los resultados, lgicamente se tendr que considerar, tanto la percepcin sub-
jetiva del paciente, como la ms objetiva del mdico. Si se cumplen estas condiciones, la fitoterapia
puede ser un estmulo continuo para la Ciencia farmacolgica, ocupando un eslabn en la cadena del
desarrollo teraputico. Por el contrario, si permanece nicamente como un arte, basado nicamente
en la experiencia heredada, perder su lgico desarrollo y, con ello, la Farmacologa unos remedios
que, bien utilizados y conocidos, pueden contribuir de forma significativa al desarrollo y bienestar sani-
tario de la poblacin, tanto en el aspecto puramente teraputico y paliativo como en la prevencin. Es
hoy, por lo tanto, una meta esencial de la terapia con plantas medicinales, contribuir al establecimien-
to de las causas de la accin de las mismas y, desde aqu, establecer la relacin entre los constitu-
yentes qumicos y sus efectos biolgicos y teraputicos
4
.
Tambin al mercado de las plantas medicinales -que no pueden publicitar propiedades terapu-
ticas- le conviene que las investigaciones de los medicamentos derivados de las mismas lleguen lo
ms ampliamente posible a publicaciones cientficas y de difusin. La publicidad no es posible, pero
s lo es la informacin.
Por lo dicho anteriormente, y a manera de resumen, puede pensarse que los productos natura-
les de este milenio evolucionarn de la siguiente manera 1: Desarrollando las bases a n a ltic a s de las
materias primas vegetales, aplicando los conocimientos clsicos y actuales, estableciendo con garan-
ta los parmetros de id e n tid a d , p u re za y riq u e za . 2: Seguirn proporcionando compuestos que
constituyan nuevas c a b e za s d e se rie , como hizo clsicamente con la mayora de los grupos terapu-
ticos conocidos; compuestos que son verdaderas herramientas para el estudio de los diferentes fun-
cionalismos biolgicos y, en definitiva, de los mecanismos de accin de los frmacos. 3: Se desarro-
llar de forma integral la va lid a c i n fa rm a c o l g ic o -te ra p u tic a , teniendo como base el conocimien-
to fitoqumico-farmacolgico de especies vegetales procedentes de la etnofarmacologa, que dar
lugar a frmacos que tendrn su propia identidad teraputica y compartirn con los de sntesis la aten-
cin a las necesidades teraputicas de la poblacin.
3
Renart, M . Del Laboratorio De Sntesis Hacia Dnde?.La Teraputica Del Futuro ( I) . Farmacuticos 1 9 9 8 , 23-26.
4
Labadie R.P.; van der Nat J.M .; Simons, J. M .; K roes B.H.; Kosasi S.; van den Berg A.J.J.; ` tHart L.A.; van der Sluis W.G .;
Abeysekera A.; Bmunuarachchi A.; and De Silva K .T.D. An Ethnopharmacognostic Approach to the Search for
Inmunomodulators of Plant O rigin. Planta Med. 1 9 8 9 , 55, 339-348.
18
Para que esto tenga lugar, las legislaciones de cada pas tendrn que proporcionar las bases
legales que permitan el uso de las especies medicinales con garanta de eficacia y seguridad, dando
por entendido que el captulo tan actual de la eficiencia ( relacin entre beneficio / coste) , puede ser
un valor aadido importante. Habr que proporcionar la necesaria formacin fitofarmacolgica y fito-
teraputica en los Currcula de los profesionales que se dedican a ello, ya que no es imaginable el
desarrollo de una teraputica sin el conocimiento y aceptacin de estos profesionales, como ha pues-
to perfectamente de manifiesto A.M . Villar
5
.
As pues, si este informe sirve para encontrar el camino hacia la normalizacin legal y sanitaria
de la medicina natural, se convierte en apoyo a la acreditacin de sus profesionales y sirve de estmu-
lo para promover el desarrollo y la investigacin, habr alcanzado todos los objetivos que se ha mar-
cado con el mismo la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) .
5
Villar, A.M . Nacimiento, desarrollo y futuro de una ciencia farmacolgica: la farmacognosia. Instituto de Espaa. Real
Academia de Farmacia, M adrid, 1999.
A n l i s i s s e c t o r i a l e s
21
2 . A n l i s i s s e c t o r i a l e s
Hemos credo conveniente abordar el estudio, en primer lugar, mediante un anlisis de los dis-
tintos sectores que intervienen en la llamada medicina natural, comenzado por los profesionales que
se dedican a ello, para, a continuacin, introducirnos en el anlisis del consumo y las caractersticas
de los establecimientos dedicados a la produccin y distribucin. El anlisis termina con un estudio
de los problemas a los que se enfrenta la publicidad de los productos, as como las conclusiones y
recomendaciones a las que se ha podido llegar.
Q ueremos dejar constancia de la existencia de una medicina natural utilizada de forma quiz
inconsciente, tanto por los mdicos como por los pacientes, ya que existen numerosos medicamen-
tos que contienen sustancias de origen natural, aunque se vaya produciendo una paulatina desapa-
ricin de este tipo de remedios en la medicina convencional. Por ello se suministran tambin en este
informe algunos datos sobre la existencia de este tipo de medicamentos, y se analiza el mercado de
productos naturales a travs de farmacias, ya que ello ofrece una visin ms amplia de la materia que
tratamos de esclarecer.
2 . 1 . M e d i c i n a n a t u r a l . L o s p r o f e s i o n a l e s d e l
s e c t o r .
ste es un sector en el que existe un problema en cuanto a los datos del mismo. No obstante,
segn la Unin de Profesionales y Trabajadores Autnomos podramos estar hablando de unos
50.000 profesionales dedicados a terapias naturales
6
en Espaa; y de un sector con un volumen de
negocio alrededor de 4.500 millones de euros al ao, si tomamos en consideracin los datos aporta-
dos por la recientemente creada Confederacin de Terapias Naturales y No Convencionales que agru-
pa a un buen nmero de asociaciones del mismo.
D o s c u e stio n e s p e n d ie n te s: te ra p ia s c o m p le m e n ta ria s o a lte rn a tiva s, y e l p ro b le m a d e la
d e fin ic i n p ro fe sio n a l
Hay distintas cuestiones a resolver en torno a la medicina natural. En primer lugar, la propia con-
cepcin de las terapias naturales, que actualmente observamos definidas de dos formas distintas:
una definicin negativa que se refiere a ellas como terapias no convencionales, por tanto en oposi-
cin a la medicina convencional; y otra positiva, como sistema que se basa en el uso de sustancias
naturales, e incluso como sistema de terapias basado en una filosofa de vida; en definitiva una mane-
ra de entender la salud y la enfermedad, poniendo el acento en el equilibrio y en la prevencin.
Segn las distintas definiciones, se incluyen en la llamada medicina natural distintas disci-
plinas - el abanico es amplio y ni siquiera los mismos profesionales del sector llegan a ponerse
completamente de acuerdo sobre algunas denominaciones - que slo en algunos casos se pueden
considerar disciplinas o especialidades mdicas y en otros tambin podran considerarse profesio-
nes del mbito sanitario, aunque las fronteras interprofesionales no estn claramente perfiladas,
especialmente por falta de regulacin legal. En lneas generales, no suele haber discrepancias entre
los profesionales en cuanto a la consideracin como terapias no convencionales de las siguientes
especialidades:
6
Sin contar otros profesionales encuadrados en la medicina o en la farmacia, ni los profesionales que no se dan de alta
como autnomos.
22
- Acupuntura
- Homeopata
- O steopata
- Q uiropraxia
- Shiatsu
- Reflexologa
- Terapias manuales
- Plantas medicinales
- O tras terapias naturales
Desde un punto de vista prctico, el principal problema - tal y como centra la cuestin la Unin
Europea - es llegar a una distincin clara entre:
- Terapias alternativas
- y terapias complementarias de la medicina convencional
Pero hay otros problemas a resolver, entre ellos a quin corresponde la prescripcin - si se
requiere una especializacin concreta -, qu lugar deben tener las terapias naturales y otras tera-
pias no convencionales en los estudios mdicos, farmacolgicos y otros, as como si los profe-
sionales que aplican las terapias
7
han de clasificarse o no, y en todos los casos o en qu casos,
como profesionales sanitarios; adems de problemas de titulacin, exigencias de una formacin
continua, as como cuestiones de intrusismo profesional, que llega a ser grave en algunas de las
disciplinas.
El trmino concreto de naturopata
8
, que podra aplicarse al conjunto de especialidades, sobre
el que tampoco existe un criterio uniforme de todos los profesionales, encuentra sus antecedentes
histricos en su utilizacin inicial por el alemn Benedict Lust
9
, significando literalmente terapia
natural.
Se ha dicho antes que no existe un acuerdo general sobre las disciplinas concretas, y citba-
mos las que tienen un mayor grado de acuerdo dentro del propio sector. Igualmente podran con-
siderarse especialidades de las terapias no convencionales otras medicinas tradicionales chinas, la
hidroterapia, distintas tcnicas de masaje que no se consideran integradas en las terapias manua-
les ya citadas, y otras. Hay quien incluye tambin la aromaterapia, entre ellas las denominadas flo-
res de Bach , la digitopuntura, la iridologa, as como distintas disciplinas relacionadas con la nutri-
cin y la diettica.
En trminos generales, hablamos de una o varias filosofas de vida que preconizan que el
cuerpo tiende hacia la salud y lo mejor es potenciar los factores que inciden en la prevencin de
la enfermedad; en definitiva llevar pautas de vida saludables. Si intervienen factores perturbadores
como una dieta inadecuada, falta de sueo o de ejercicio, tensiones fsicas o emocionales, conta-
minacin ambiental o incluso negativismo mental, caen los niveles de defensa frente a las agresio-
nes exteriores.
7
Los prescriptores -para el tratamiento de enfermedades- deben ser mdicos autorizados.
8
En castellano parecera ms adecuada la expresin naturologa. En un estudio y artculo firmado por Jos Cerezo,
Secretario de la Mesa de la Unidad de las Terapias Naturales, se valora y propone la denominacin naturologa como alter-
nativa preferible a otras, como naturopata o naturismo teraputico, para definir el estudio de lo natural con fines tera-
puticos, o mejor el estudio de las ciencias de la salud con productos, mtodos y tcnicas naturales. De ah el reciente el
cambio de denominacin de la propia agrupacin de asociaciones como Mesa de la Unidad de la Naturologa.
9
Anteriormente haban expuesto ideas semejantes su compatriota Vincent Preissnitz y el dominico austriaco K neipp.
23
Pero si bien en Espaa se echa en falta una regulacin bsica sobre la aplicacin de terapias
no convencionales y terapias naturales, se percibe, no obstante, siguiendo el ejemplo de otros pases
de la UE como Portugal
10
, la inquietud de algunas Comunidades Autnomas en regular el ejercicio
profesional -Catalua ha planteado recientemente un proyecto de regulacin de las condiciones para
el ejercicio de determinadas terapias naturales- y establecer condiciones para la autorizacin de esta-
blecimientos que aplican dichas terapias
11
, as como la formacin necesaria de los profesionales que
10
Nuestro vecino pas ha aprobado recientemente una regulacin de las terapias naturales con rango de ley, siendo uno de
los Estados europeos pioneros en esta materia.
11
El 18 de M arzo de 2006 se present a la informacin pblica un proyecto de decreto, por el cual se regularan las condi-
ciones para el ejercicio de determinadas terapias naturales, todava borrador. Se segua una trayectoria de ordenacin de
profesiones de la propia Comunidad, que antes ya haba regulado -Decreto 271/2001, de 9 de octubre- los requisitos tcni-
co sanitarios de los servicios de balnoterapia y de hidroterapia, y ms recientemente asimismo la tipologa y requisitos de
los centros sociosanitarios. El proyecto de decreto regulador de terapias naturales, que se ha modificado y no ha dejado de
tener contestacin por algunos sectores, especialmente mdicos, prevea inicialmente un registro de profesionales y de cen-
tros de formacin autorizados, para las siguientes terapias naturales: criterio naturista; terapias y tcnicas manuales; criterio
homeoptico; y acupuntura y terapias orientales afines ( medicina tradicional china) . En el segundo borrador del decreto se
suprimi la acupuntura quedando las otras tres. El proyecto pretende regular el ejercicio profesional en Catalua, lo que
incluye: requisitos estructurales de equipamiento y actividad; procedimiento de autorizacin; requisitos de acreditacin del
personal para la aplicacin de terapias naturales; evaluacin de competencias del personal; requisitos de autorizacin de
los centros de formacin en terapias naturales y de acreditacin del personal formador de estos centros; creacin y regula-
cin de diversos registros asociados al control de las autorizaciones otorgadas; y rgimen de control y sancionador en el
mbito de las terapias naturales. Desde luego, cabe afirmar que slo la intencin de regular el sector, y especialmente de
regular su formacin, es ya positivo, independientemente de que sus contenidos concretos deban perfilarse desde el
encuentro de los distintos actores implicados.
En el segundo borrador de la regulacin catalana se crea una Comisin Asesora para la Regulacin de las Terapias
Naturales, con participacin, entre otros sectores, de sindicatos, Consejos y Colegios, as como representantes de federa-
ciones profesionales del sector.
En el proyecto regulador inicial cataln se defina A c u p u n tu ra y Te ra p ia s o rie n ta le s a fin e s c o m o : La Aplicacin de un
mtodo teraputico a partir de un diagnstico diferencial segn los parmetros de la medicina oriental, ofreciendo soluciones
a los problemas de salud teniendo en cuenta los aspectos fsicos, psquicos, energticos, espirituales y sociales de las per-
sona como un todo unitario que tiene que estar en armona segn unas leyes naturales.
L o s p r c tic o s ( se nombra as a los profesionales no sanitarios que aplican terapias naturales) y los profesionales sani-
tarios que realizan la aplicacin de las terapias en los centros autorizados estaran segn el citado proyecto, sujetos a un tr-
mite de acreditacin para su actividad, por parte del Instituto de Estudios de la Salud ( IES) . La acreditacin significa el reco-
nocimiento de que disponen de conocimientos y las habilidades previstas por las terapias concretas objeto de regulacin,
en los programas de formacin y en las guas de evaluacin de las competencias aprobadas por el Departamento de Salud.
ste es uno de los temas en los que el decreto se ha modificado en sus distintas versiones, aunque en su segundo borra-
dor permanece el concepto de prcticos y la necesidad de su acreditacin. .
E l te xto m s p e rfila d o d e l d e c re to h a c e h in c a p i e n la s a u to riza c io n e s d e lo s e sta b le c im ie n to s, que deben comu-
nicar a la administracin cualquier cambio de titularidad; d istin g u ie n d o sta s d e la s a u to riza c io n e s d e e je rc ic io d e lo s
p r c tic o s y d e la a c re d ita c i n d e lo s c e n tro s d e fo rm a c i n y d e su p e rso n a l fo rm a d o r.
Las personas que estn ejerciendo profesionalmente una o ms TN, dispondran segn el proyecto inicial de dos aos
a partir de la entrada en vigor para solicitar la acreditacin que les habilite para la aplicacin de las terapias correspondien-
tes. En esto tambin ha habido una modificacin, ya que en la segunda versin del decreto se distingue el procedimiento
de reconocimiento de la actividad profesional y la acreditacin del personal con experiencia de ms de cinco aos y el que
se sigue para personal con menos de esta experiencia. A los segundos se les hace necesario pasar una prueba de evalua-
cin que no precisan los primeros. La acreditacin de la experiencia profesional segn el texto del decreto con mayores posi-
bilidades de aprobarse, puede hacerse a travs de la presentacin de certificados de alta en el impuesto de actividades eco-
nmicas correspondiente o del boletn de cotizacin a la seguridad social, .acompaado del contrato de trabajo, para los
que han ejercido la profesin de forma asalariada.
Como ha quedado expresado, para quienes acrediten experiencia profesional menor a cinco aos se requiere la supe-
racin de una evaluacin terica y prctica. El proyecto de decreto hace constar a dicha prueba de las siguientes partes:
* Bloque comn para todas las TN: Contenido de materias de salud imprescindible para conocer los lmites de actua-
cin y comunes a todas las terapias. ( Examen terico)
* Bloque especfico con los contenidos especficos que se han decidido entre todos los expertos. ( Examen prctico y
terico) .
E n la ltim a ve rsi n d e l d e c re to q u e c o n o c e m o s, h e c h a p b lic a e l 1 6 d e ju lio d e 2 0 0 6 , la pormenorizada regula-
cin respecto a la pruebas se reduce a una simple mencin de que las pruebas sern una evaluacin sobre materias de las
24
ejerzan funciones en estos establecimientos autorizados. La idea de una regulacin encuentra el
apoyo del sector, que lo demanda desde hace tiempo, bien una regulacin bsica a nivel nacional
sobre la profesin
12
o una ordenacin autonmica en el mbito de las competencias de ordenacin
profesional que corresponden a las CCAA. Pero el reciente intento de la Administracin catalana no
ha dejado de chocar - en cuanto a sus contenidos que afectan a los profesionales y centros regula-
dos y asimismo por las reacciones de otros colectivos
13
- con problemas que inicialmente frenaron
el proyecto de decreto unos meses, aunque parece que en el momento de publicarse este Libro
Blanco es posible que el mismo, con modificaciones respecto al borrador inicial, se lleve adelante en
breve.
En lneas generales, el decreto especifica, adems de los requisitos y procedimientos de auto-
rizacin de centros de formacin y de los prcticos que aplican las terapias, tambin requisitos de
autorizacin y las caractersticas que deben cumplir los centros de terapias naturales, regulando reas
especficas dentro de los mismos, entre ellas:
1. Un rea destinada a la recepcin y espera.
2. rea de tratamiento.
3. rea de servicios para uso de los usuarios.
4. Y un rea de almacenaje independiente de las anteriores.
Tambin esta regulacin establece obligaciones de higiene y esterilizacin, as como de tratamien-
to de residuos, que en parte se tratan como residuos sanitarios. En el primer borrador se hablaba espe-
cficamente de obligaciones en la utilizacin de tcnicas que penetran y atraviesan la piel, las mucosas
y otros tejidos, como pueda ser el caso de la acupuntura, con aplicacin en estos centros de una regu-
lacin ms rigurosa, pero estas menciones desaparecen en la ltima versin de la que tenemos cons-
tancia, que no incluye dentro de su regulacin a los centros ni a los profesionales acupuntores.
En decreto cataln se sealan procedimientos de autorizacin y registro de los llamados esta-
blecimientos de prctica de terapias naturales por el Departamento de Salud correspondiente, auto-
rizacin que los establecimientos y centros deben exhibir en lugar visible para los usuarios, junto a
una cartera de servicios autorizada, circunscrita a las terapias para las que se autoriza al centro.
guas de evaluacin de competencias en la terapia solicitada. En este ltimo borrador del decreto hay tambin una regula-
cin transitoria para quienes finalicen estudios en los dos aos siguientes a la publicacin del mismo, as como para la adap-
tacin de centros de formacin en funcionamiento. Se aade asimismo como anexo una declaracin de principios -colecti-
va- para los prcticos en terapias naturales.
12
Las asociaciones, fundaciones y representacin empresarial del sector de las terapias naturales y no convencionales que
constituyen la M esa de la Unidad ( entre las que est integrada la Fundacin Salud y Naturaleza S.N.) son partidarias en su
conjunto de conseguir una regulacin bsica a nivel estatal, sin desdear su apoyo a las iniciativas autonmicas que pre-
tendan el mismo objetivo de reconocimiento profesional del sector, siempre desde luego desde un consenso entre las admi-
nistraciones y los centros, profesionales y empresas que -desde el mbito de aos de ejercicio y aplicacin de las terapias
o el de la formacin- han logrado un amplio reconocimiento social a su labor y estn poniendo de relieve la importancia de
las terapias no convencionales y de la llamada medicina natural en Espaa, como complemento o alternativa, prevencin y
atencin de la salud, as como en la difusin en la poblacin de hbitos de vida y consumo saludables, respetando la pres-
cripcin por los mdicos en el tratamiento de enfermedades y el mbito correcto de su ejercicio profesional. Precisamente
en estos momentos, con el apoyo tcnico de la Fundacin Salud y Naturaleza, la M esa de la Unidad de las TN tiene redac-
tado, en muy alto grado de desarrollo, una proposicin de ley de reconocimiento del ejercicio profesional que en breve se
har llegar a todos los grupos parlamentarios en el Congreso y en el Senado, a los partidos polticos, sindicatos, asociacio-
nes de pacientes y consumidores, y otras asociaciones profesionales, para su estudio y debate, con el objetivo de sensibi-
lizar a la Administracin para que reconozca, ordene y regule bsicamente la formacin, el ejercicio profesional y la aplica-
cin de terapias naturales y no convencionales.
13
Los profesionales sanitarios discrepan del proyecto de decreto que regular las terapias naturales como la homeopata,
naturopata y terapias manuales. El Colegio de Fisioterapeutas de Catalua y el Colegio de M dicos manifiestan recelos en
temas concretos, por temor a que la regulacin pueda afectar a sus propias profesiones.
25
La mayor contestacin que este proyecto de regulacin ha tenido por parte del propio sector ha
sido en cuanto al establecimiento de los requisitos concretos que se les van a solicitar a los profesio-
nales acreditados, especialmente en el caso de que lleven tiempo ejerciendo la profesin; pero tam-
bin respecto a su regulacin de los centros de formacin y los perodos transitorios para las acredi-
taciones de centros de prctica, profesionales y centros de formacin.
Entre los requisitos para los profesionales, se incluyen en el decreto el de haber cursado un pro-
grama o programas de formacin en un centro universitario o de formacin en Terapias Naturales
autorizado, y haber superado unas pruebas de evaluacin de acuerdo a guas de evaluacin de las
competencias, salvo para quienes acrediten experiencia de ms de cinco aos.
Con todo, en Catalua -dentro de la cartera de servicios mdicos- la homeopata, la acupuntu-
ra y la osteopata ya se ofrecen en el Hospital de M atar desde julio de 2005. Los pacientes oncol-
gicos y con dolores de espalda pueden complementar su tratamiento convencional con terapias natu-
rales. Se trata de un programa piloto que, segn la propia G eneralitat, en tres aos tendra que llegar
a ms de 700 pacientes de cncer y casi 400 personas con dolor de espalda. Dependiendo de los
resultados, el Departament de Salut decidir finalmente si la prescripcin de estos tratamientos se
extiende por toda la red pblica.
Como vemos, el intento de algunas CCAA de regular las terapias n a tu ra le s c h o c a c o n e l p ro -
b le m a d e d istin g u ir e n tre c e n tro s sa n ita rio s y c e n tro s d e p r c tic a ; ta m b i n d e d e fin ir p ro g ra m a s
d e fo rm a c i n -la solucin catalana en esta materia son las guas de evaluacin de competencias- y
a s im is m o c o n e l p ro b le m a d e d e fin ir la a c re d ita c i n d e l p ro fe s io n a l p o r p a rte d e la
A d m in istra c i n c o m o p ro fe si n sa n ita ria o n o sa n ita ria . En cada caso puede ser diferente el nivel
de demanda de la administracin a estos centros en cuanto a requisitos sobre instalaciones, cartera
de servicios, residuos sanitarios y otras cuestiones semejantes.
Hasta ahora muchos de los profesionales que ejercen en nuestro pas se dan de alta a efectos
de Hacienda bajo el epgrafe 841, que permite regularizarse a efectos impositivos a los profesionales
de las terapias naturales, incluidos asimismo en la Clasificacin Nacional de O cupaciones del
M inisterio de Trabajo. Son actividades, por tanto, asumidas por las legislaciones tributaria y laboral,
pero no por la sanitaria.
Por su parte, en Espaa la Ley 44/2003 de ordenacin de las profesiones sanitarias delimita
cules tienen este carcter y cules no, requiriendo norma con rango de ley
14
para declarar el carc-
ter de profesin sanitaria a profesiones que, por las caractersticas de la actividad, o para adecuar la
estructura preventiva o asistencial al progreso tcnico y cientfico, no estn previstas en la misma. De
momento, por tanto, se precisara una norma legal para regular estas profesiones como sanitarias,
bajo el requisito de titulacin o acreditacin y colegiacin. Y mientras no sean profesiones sanitarias,
las limitaciones que la administracin pueda intentar aplicar al libre establecimiento mercantil de las
mismas no se entienden fcilmente dentro del marco de un mercado europeo.
En relacin con este mismo tema, lo que s especifica la Ley 44/2003 antes citada es el carc-
ter de profesin sanitaria titulada, con nivel diplomado, de los profesionales en posesin del ttulo de
Diplomado en Nutricin Humana y Diettica ( art. 2.2.b) . Esto condiciona la consulta diettica, que es
un rea de desarrollo muy interesante para los establecimientos herbolarios en su evolucin futura. No
se da en la misma ley, sin embargo, la consideracin de profesional del rea sanitaria de FP, con res-
14
En este sentido la M esa de la Unidad de las Terapias Naturales, que integra diversas asociaciones, agrupaciones profe-
sionales y fundaciones, ha trabajado durante el ao 2006 en la elaboracin de un borrador de Ley de Terapias Naturales que
piensa hacer llegar a los principales grupos polticos, sindicatos y asociaciones de pacientes y consumidores.
26
ponsabilidad y autonoma propias de dicha consideracin, a quienes ostenten ttulos de formacin
profesional en la rama diettica o de nutricin, y sera preciso ( art.3.3) para que se reconociese esta
condicin que la Administracin G eneral del Estado los incluya en sus Cualificaciones, de acuerdo a
la Ley O rgnica 5/2002, de 19 de junio, de Cualificaciones y de la Formacin Profesional.
El Parlamento Europeo se ha ocupado de la cuestin del reconocimiento profesional y ha reco-
mendado mediante la Resolucin Collins que, tanto los Estados como la Comisin Europea, se com-
prometan en un proceso de reconocimiento de las medicinas no convencionales; lleven a cabo estu-
dios sobre el carcter complementario o alternativo de cada medicina no convencional; y p ro c u re n n o
re strin g ir e l e je rc ic io p ro fe sio n a l n o m d ic o y a re c o n o c id o e n o tro s E sta d o s m ie m b ro s, en garan-
ta de la libre circulacin de profesionales dentro de la Unin Europea.
Y es que, con estas regulaciones hasta ahora imprecisas, el riesgo de intrusismo profesional es
elevado en estos sectores. Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Investigaciones sobre
M edicina Complementaria y Alternativa de Noruega pone de manifiesto que se notifican en su pas
casos de neumotrax provocados por acupuntores no calificados. Los riesgos para el sector son
tanto un exceso de regulacin como una falta de la misma, puesto que en unos casos se puede pro-
ducir problemas por la actuacin de profesionales sanitarios que aplican terapias no convencionales
para las que no tienen la formacin adecuada como, en el extremo opuesto, personas que no tienen
cualificacin mdica que pretenden diagnosticar partiendo de unos conocimientos muy rudimentarios
sobre aplicacin de tcnicas teraputicas.
Finalmente en este apartado, y dentro tambin de los proyectos, hay que destacar el trabajo que
se ha llevado a cabo por el INCUAL - Instituto Nacional de las Cualificaciones, dependiente del
M inisterio de Educacin y Ciencia- para establecer una formacin de grado medio y unas cualificacio-
nes para distintas modalidades de prctica, entre las que se encontrara, entre otros, el personal de
los herbolarios. Este proyecto, al parecer finalizado, se encuentra en la fase de contraste interno en
las Administraciones, por lo que no se conoce a la hora de elaborar este informe. Si el proyecto logra
vencer los obstculos internos pasara a informacin pblica para convertirse en una norma que dara
lugar a las primeras cualificaciones relacionadas con la medicina natural.
2 . 1 . 1 . E s p e c i a l i d a d e s t e r a p u t i c a s : L a o p i n i n d e l o s
u s u a r i o s .
Ante la evidente falta de regulacin y cualificacin a la que nos venimos refiriendo, nos ha pare-
cido importante conocer, en primer lugar, la opinin de los usuarios de la medicina natural para esta-
blecer as unas prioridades en cuanto a ordenacin y formacin de los profesionales.
Segn la encuesta realizada por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.)
15
a los consumidores,
distintas especialidades de nutricin y fitoterapia son las especialidades ms conocidas por los mis-
mos. stos afirman su conocimiento en un 29% para las especialidades de nutricin y diettica, y en
un 14% sobre la fitoterapia y plantas medicinales.
O tras especialidades sobre las que los encuestados apuntan un buen conocimiento son los
masajes teraputicos ( 13% ) , la homeopata ( 9% ) y la acupuntura ( 8% ) .
El siguiente cuadro indica los porcentajes de respuesta, teniendo en cuenta que no se indujo la
categora, sino que se trat de una respuesta espontnea de los encuestados, de ah que algunas
15
En los Anexos se incluye ficha tcnica del estudio y cuestionarios aplicados.
27
estn fuera de contexto -sueroterapia, desintoxicante-. El porcentaje de quienes no contestan espon-
tneamente es sorprendentemente bajo - solo un 6% - si se tiene en cuenta la relativa especificidad
de estos conocimientos.
2 . 1 . 2 . P r e s c r i p c i n , r e c o m e n d a c i n y a u t o c o n s u m o .
Q u i n to m a la in ic ia tiva .
Segn los propios consumidores, la principal iniciativa para acudir a la medicina natural son los
consejos familiares; pero los encuestados expresan tambin que, dependiendo del tipo de dolencia,
acuden al mdico o al naturpata ( entendiendo en este caso las terapias naturales como medicina
alternativa) , aunque el segundo se considera importante sobre todo para la adquisicin de hbitos de
vida saludables y de prevencin.
En los siguientes grficos se recoge la respuesta de los consumidores en la encuesta realizada
por nuestra Fundacin, sobre las razones para el consumo de medicina natural.
Especialmente en las respuestas a la primera pregunta sobre las razones por las que los con-
sumidores acuden a terapias no convencionales, hay que sealar el riesgo de ese 1% que responde
no confiar en la medicina convencional o ese 1% que busca habitualmente en Internet la respuesta a
sus dolencias, lo que supone una va problemtica de acceso al autoconsumo, tanto de medicamen-
tos como de productos alternativos, que hay que distinguir de las terapias y prcticas teraputicas
que, no siendo convencionales, no pretenden ninguna accin milagrosa, falseada o extraordinaria.
G r fic o 1 : C o n o c im ie n to p re vio d e lo s c o n su m id o re s so b re e l tip o d e te ra p ia s n a tu ra le s.
28
Con todo, la importancia de Internet como medio de informacin aumentar en los prximos
aos, por lo que habr que prevenir una mayor proteccin de los consumidores sobre la calidad de
la informacin suministrada, algo que se ha llevado a cabo de forma insuficiente en la Ley de
G arantas y Uso Racional de los M edicamentos y Productos Sanitarios, recientemente aprobada. El
consumidor final est muy desprotegido ante la generalizacin del uso de internet, que propicia el
consumo sin tener en cuenta las caractersticas especficas de cada persona, por lo que resulta
imprescindible que los profesionales cualificados acten en este campo de la informacin al consu-
midor como asesores -herbodiettica o naturlogos- para el buen uso de los productos y contol de
riesgos potenciales. En cualquier caso, en la encuesta llevada a cabo por la Fundacin Salud y
Naturaleza ( S.N.) se aprecia que estas cuestiones no resultan indiferentes a los consumidores por la
alta tasa de implicacin y el bajo porcentaje del apartado de quienes no saben o no contestan.
En el acceso tiene mayor importancia la consideracin subjetiva del paciente ( 10% ) , la publici-
dad ( 6% ) y el consejo familiar ( 56% ) que los consejos de los profesionales: mdico ( 6% ) , herbolario
( 8% ) o farmacutico ( 1% ) . No parece necesario reiterar el riesgo que implica el consejo familiar, del
vecino o del amigo.
G r fic o 2 : R a zo n e s d e lo s c o n su m id o re s p a ra la u tiliza c i n d e la m e d ic in a n a tu ra l.
29
Los fracasos de los tratamientos y las dolencias crnicas son, segn los propios consumidores,
vas de acceso a las terapias no convencionales para un 8% y un 9% de los encuestados, respectiva-
mente.
La encuesta recoge tambin las respuestas del consumidor de plantas medicinales y derivados
sobre su consumo por receta mdica y recomendacin farmacutica. Es mayor el porcentaje - un 24%
- de los consumidores que afirman consumir estos productos por prescripcin mdica que quienes
los consumen a raz de una recomendacin farmacutica: un 12% . Sobre este tema en particular se
analizar la situacin con mayor profundidad en los apartados de este libro blanco relativos a las plan-
tas medicinales y los canales de distribucin: herbolarios, establecimientos de alimentacin o farma-
cias. Q uede, no obstante, apuntado que slo un 12% de los encuestados que afirma consumir plan-
tas medicinales o derivados contesta que lo hace por recomendacin farmacutica, mientras que es
an menor - un 1% - el acceso al consumo por receta mdica, aunque como se ha indicado la reco-
mendacin mdica es de un 24%
16
.
Sigue siendo, tambin para estas especialidades, el consejo familiar y otras vas de recomen-
dacin personal -el boca a boca- las formas de acceso a estos productos y terapias ms habitua-
les para los consumidores espaoles.
G r fic o 3 : C rite rio s d e lo s c o n su m id o re s re la tivo s a la c o n fia n za
y a la u tiliza c i n d e la m e d ic in a n a tu ra l
16
Igualmente habra que indicar aqu que los usuarios, y en algunos casos los propios mdicos, no son conscientes de la
utilizacin de terapias naturales.
30
2 . 1 . 3 . Fo r t a l e z a s y d e b i l i d a d e s d e l o s p r o f e s i o n a l e s d e l
s e c t o r .
E n tre la s d e b ilid a d e s q u e a fe c ta n a l se c to r d e lo s p ro fe sio n a le s p o d e m o s se a la r e n p ri-
m e r lu g a r e l rie sg o re g u la to rio : los profesionales se enfrentan a la posibilidad de cambios en las nor-
mas que permiten la apertura de establecimientos, en los controles y en las sanciones a criterio de
inspecciones ms o menos estrictas, pero difcilmente neutras al no existir una regulacin bsica que
contemple todos los productos y servicios, tanto los tradicionales que puedan tener menores riesgos
por la experiencia de su uso o tratamiento, como nuevos productos alimenticios que publicitan efec-
tos sobre la salud menos probados y no sometidos a la regulacin de los medicamentos. Hay que
aadir a este riego la descoordinacin entre Administraciones, puesto que no slo entre distintas
administraciones autonmicas y municipales, sino incluso en un mismo municipio las exigencias de
la inspeccin pueden variar -de hecho varan- de un distrito a otro.
Los profesionales tambin se exponen a la competencia del intrusismo profesional y a la inse-
guridad en su relacin con la administracin.
Finalmente, el consumidor se expone a riesgos sanitarios derivados de la falta de informacin
sobre los productos y servicios, o de una informacin no completa. Un riesgo que se debe evitar, y
deriva en algunos casos del hecho de que sean los propios interesados los que habitualmente tomen
la iniciativa para acudir a terapias naturales, es que los pacientes no informen a sus mdicos del con-
sumo de productos y complementos alimenticios sobre los que no poseen informacin de posibles
interacciones.
G r fic o 4 : R e sp u e sta s so b re q u i n e s u tiliza n la m e d ic in a n a tu ra l y,
e n su c a so , d e q u i n re c ib e n la re c o m e n d a c i n
31
As se ha comprobado directamente en pases en vas de desarrollo, con tradicin en el uso de
ciertas plantas. Por ejemplo, el ginkgo biloba, cuya principal funcin es prevenir las enfermedades
vasculares y aumentar la circulacin sangunea, puede generar hemorragias en operaciones quirrgi-
cas si el paciente no indica a su mdico que consume esta planta cuyo uso es tradicional en ciertos
lugares. An siendo ste un riesgo mucho ms importante en los pases en vas de desarrollo, donde
la informacin de los pacientes es menor, y donde los profesionales que aconsejan y venden los pro-
ductos tampoco mantienen la tradicin de informar al consumidor, lo cierto es que es un factor a tomar
en consideracin, para su prevencin.
L a so lu c i n a e sto s rie sg o s p a sa , n e c e sa ria m e n te , p o r la in fo rm a c i n a c o n su m id o re s y
u su a rio s. Asimismo, por una formacin continua de los profesionales del sector y su interrelacin con
el resto del Sistema de Salud, algo que como hemos visto preconizan la O M S y la Unin Europea.
E n c u a n to a la s fo rta le za s, es evidente que ciertas terapias naturales y no convencionales pue-
den integrarse en los propios servicios sanitarios con menores riesgos para los consumidores, ya que
en muchos casos presentan una g ra n se g u rid a d p o r la e xp e rie n c ia d e m u c h o s a o s e n su c o n -
su m o o e n su a p lic a c i n . La Unin Europea as lo entiende cuando recomienda procedimientos sim-
plificados para la autorizacin de medicamentos de plantas medicinales y, sin entrar en productos cla-
sificados como medicamentos, la aplicacin de pautas de vida saludables asociadas a las terapias
naturales ahorra gasto pblico sanitario, que puede encauzarse a la prevencin con participacin,
tanto de los agentes pblicos del SNS como de establecimientos privados a los que la Administracin
puede comprometer en la difusin de campaas de prevencin y buenos hbitos de consumo, ali-
mentacin y deporte.
2 . 2 . P l a n t a s m e d i c i n a l e s . M e r c a d o m i n o r i s t a .
Tras haber valorado la situacin de los profesionales del sector desde el punto de vista de los usua-
rios, se aborda a continuacin el anlisis de los establecimientos, comenzando por los herbolarios.
2 . 2 . 1 . H e r b o l a r i o s .
En Espaa la comercializacin de los productos de plantas medicinales se lleva a cabo en torno
a un 50-60% en rgimen de venta libre
17
. Los datos no son excesivamente fiables por carencia de
fuentes con la debida contrastacin; y tampoco existe una actualizacin habitual de los mismos, pero
se calcula que el volumen de ventas del sector de plantas medicinales y preparados a base de plan-
tas, excluyendo medicinas que deben venderse necesariamente en farmacias, se acerca a los 210
millones de euros ( ao de referencia 2000) , con una tasa de crecimiento interanual del 30% . Son datos
proporcionados por el M inisterio de Sanidad y Consumo. Sin embargo estos datos, aparte de no
actualizados, no pueden ser considerados fiables en este momento en que el mercado puede haber
alcanzado unos 360 millones de euros a precio de venta al pblico y su crecimiento se encuentra con-
tenido - en torno al 2-5% -
I m p la n ta c i n te rrito ria l
Al margen de la red de O ficinas de Farmacia, que distribuyen no slo los medicamentos a base
de plantas ( obligatoriedad de distribucin por este canal) sino tambin otros productos de venta libre,
existen en estos momentos en Espaa en torno a 4.600
18
establecimientos herbolarios y similares
17
Algunas fuentes aumentan este porcentaje, pero el anlisis de la Fundacin entiende ms acertado este % .
18
Esta cifra es la ms probable teniendo en cuenta adems la alta volatilidad en la apertura y cierre de estos establecimien-
32
especializados en venta de plantas medicinales y productos naturales -complementos alimenticios,
entre otros- con un empleo directo en torno a 25.000 personas
19
. De los estudios de la Fundacin se
d e riva la sig u ie n te im p la n ta c i n g e o g r fic a d e lo s e sta b le c im ie n to s h e rb o la rio s e n Espaa en
2006:
tos. Pero hay fuentes que contabilizan ms de cinco mil, con una facturacin del sector cercana a los 600 millones de euros
anuales, en la que se incluye no slo productos de plantas medicinales, sino tambin productos de diettica y alimentacin
natural, entre otros realmente variados.. La Asociacin Profesional de Herbolarios de M adrid -con ocasin de su participa-
cin en el Saln de Herbodiettica, Salud, Productos Naturales y Ecolgicos Expovital, celebrado en M adrid los das 10 a 12
de marzo de 2006- aporta datos algo inferiores: una facturacin anual de cerca de 300 millones de euros por parte del sec-
tor de herbodiettica, pero habra que unificar criterios de evaluacin para establecer comparaciones.
19
Datos del estudio de AFEPADI que incluira el personal de las empresas del sector. Hablamos siempre de empleo direc-
to e indirecto.
Ta b la I . D istrib u c i n d e lo s H e rb o la rio s p o r C o m u n id a d e s A u t n o m a s
33
34
P o rc e n ta je e n e l n d e h e rb o la rio s p o r C o m u n id a d e s A u t n o m a s
Ta b la I I . H e rb o la rio s p o r h a b ita n te
2 0
e n C o m u n id a d e s A u t n o m a s
20
Censo 2005 ( INE)
35
El mapa anterior muestra unos porcentajes de implantacin muy diferentes de los herbolarios,
ya que Catalua ocupara la primera posicin con un nmero de herbolarios casi doble que M adrid,
que cuenta con solo un 15% menos de poblacin. Por esta causa las tablas II y II bis pueden resultar
ms significativas, ya que relacionan la poblacin con el nmero de herbolarios.
Ta b la I I b is)
As pues, de los datos anteriores se deduce que no existe una distribucin regular de los her-
bolarios en el territorio y parece existir una tradicin de uso de plantas medicinales y otros artculos de
venta en herbolarios que depende de los usos y costumbres de las distintas Comunidades
Autnomas.
L a m e d ia n a c io n a l d e h a b ita n te s p o r h e rb o la rio - 9 . 5 9 3 - es superada ampliamente en
Andaluca - 17.800 - o resulta muy inferior en Catalua, si dejamos aparte el caso poco significativo
de Ceuta y M elilla. No obstante, hay que lamentar que no puedan tenerse datos sobre el volumen eco-
nmico de venta en los distintos herbolarios, ya que algunas regiones pueden con menos herbolarios,
pero mayor volumen econmico de ventas por establecimiento.
No obstante lo anterior, si observamos la irregular implantacin y el mercado de plantas medi-
cinales se llega a conclusiones poco optimistas sobre el volumen econmico de venta de plantas
medicinales por herbolario, ya que la media de ventas de plantas medicinales no superara los 36.500
euros anuales. Hay que concluir que la subsistencia de estas empresas se basa, sobre todo, en la
venta adicional de otros productos y servicios.
36
A m e n a za s y d e se o s
Los propios herbolarios, preguntados sobre las principales amenazas que prevn sobre su futu-
ro, indican su preocupacin por la regulacin del sector, precios altos, competencia de las grandes
superficies y competencia de otros sectores, profesionalidad, falta de informacin sobre los produc-
tos, problemas de distribucin, mala publicidad, entre otros. No son pocas amenazas
G r fic o 5 . L a s a m e n a za s m a n ife sta d a s a tra v s d e la e n c u e sta
Aadiremos a estos problemas el de una descoordinacin que propicia incumplimientos de las
normas sanitarias en no pocos casos. Un ejemplo, la tradicin catalana y en el levante espaol pro-
picia los mercados callejeros, mercados medievales, ferias y venta ambulante en los que se venden
plantas medicinales sueltas -sin envasar- e incluso con indicaciones teraputicas, sin que la adminis-
tracin aplique con la eficiencia necesaria las normas que s aplica a los establecimientos con sede
fija y sometidos a la correspondiente inspeccin.
En cuanto a los deseos de evolucin futura, las sugerencias de los profesionales van dirigidas
fundamentalmente a la profesionalizacin del sector, una mejor regulacin y formacin legislada.
En menor porcentaje, pero igualmente respuesta espontnea por parte de los herbolarios, hay
que sealar el deseo de unin entre fabricantes y distribuidores, promocin de la venta en estableci-
mientos herbolarios, calidad, mejora en los prospectos, ampliacin de las subvenciones, reduccin
del exceso de oferta, mayor control de la fabricacin y bajada de precios de los productos, entre otros.
37
A lo largo del estudio se han manifestado una serie de demandas a las distintas
Administraciones Pblicas que aparecen en el grfico siguiente, entre las que destacan la posibilidad
de usar folletos explicativos con contenido teraputico de los productos que venden; la profesionali-
zacin y, nuevamente, la posibilidad de realizar alegaciones teraputicas.
G r fic o 6 : E xp e c ta tiva s d e l se c to r h a c ia e l fu tu ro
38
Si tenemos en cuenta las anteriores respuestas, pero tambin otras a preguntas abiertas del
sondeo realizado por la Fundacin, las principales inquietudes del sector se relacionan, por una parte
con los cambios en los hbitos de consumo detectados y, por otra, con temas regulatorios de inci-
dencia sobre el mercado.
Los herbolarios, al evaluar los principales problemas que afronta el sector, sitan en primer lugar
la incertidumbre sobre la legislacin. En segundo lugar, la falta de informacin de los consumidores y
la competencia de otros sectores, incluso desleal, que constituyen una preocupacin directa para los
herbolarios. O tras inquietudes tienen relacin con la formacin y con la falta de unin del sector.
G r fic o 7 : D e m a n d a s a la s A d m in istra c io n e s P b lic a s
39
En cuanto a los cambios en los hbitos de consumo que inciden en las estrategias del sector,
los herbolarios detectan en los consumidores en los ltimos tiempos una mayor preocupacin por el
precio y por obtener mejor informacin sobre los productos, como puede observarse en el siguiente
grfico, que -como en los casos anteriores- recoge respuestas espontneas de los encuestados.
G r fic o 8 : P re o c u p a c io n e s d e l se c to r d e lo s H e rb o la rio s e n % )
40
2 . 2 . 2 . L a s p l a n t a s m e d i c i n a l e s e n e l m e r c a d o d e l a s
f a r m a c i a s .
Aqu los datos con los que se cuenta son de una mayor fiabilidad, ya que se contabiliza la venta
de los productos a travs de la distribucin farmacutica y existen empresas especializadas en los
estudios de mercado en las farmacias
21
.
G r fic o 9 : C a m b io s d e te c ta d o s e n lo s h b ito s d e c o n su m o
21
IM S, Farmadata, Nielsen, etc.
41
El mercado de plantas medicinales, y otros productos asimilados, a travs de farmacias, alcan-
z en el ao 2005 la cifra de casi 40, 6 millones de unidades y cerca de 240 millones de euros a PVP.
El crecimiento de este mercado es pequeo y se sita en torno al 3% de todas las unidades ven-
didas en farmacia y el 2% de los valores. El mercado cuenta con numerosos productos cuyo registro
responde a las categoras de medicamentos financiados; medicamentos no financiados ( Exo) ; espe-
cialidades publicitarias; productos registrados como planta medicinal ( PM ) o incluso registrados
como alimentos o complementos alimenticios.
Es importante destacar que el mercado se encuentra muy concentrado en el tipo de productos
y an ms en las empresas, ya que, aunque hay unos 200 gneros botnicos
22
las mayores ventas
se producen sobre una veintena de ellos
23
. As, los 50 primeros productos concentran el 50% de las
unidades vendidas y casi el 60% de los valores, mientras que el total del mercado alcanzara a unos
950 productos.
En cuanto a las empresas, slo 8 empresas abarcan el 50% del mercado. Por regla general, en
cada empresa uno o dos productos alcanzan el 50% de sus ventas, y un total de 100 productos supe-
raran el 50% de todas las ventas. El precio medio ponderado del mercado se encuentra en torno a
los 6 euros.
Finalmente, hay que decir que aquellos productos que son financiados por el Sistema Nacional
de Salud - solo 4- son los que muestran una mayor estabilidad y los mejores puestos del ranking.
22
Fitogua. Ed. EviScience 2006, recoge 200 especies diferentes y ms de un millar de productos comercializados en sus
distintas categoras
23
Como puede observarse en la tabla n 3 de este estudio, titulada M ERCADO EN FARM ACIAS DE FITO TERAPIA Y
O TRO S PRO DUCTO S NATURALES 2005, laboratorios ciertamente conocidos en el mercado en su conjunto y por los con-
sumidores, como Santiveri, Dietisa, Natysal, Eladiet, Novadiet, etc., que venden en farmacias, estn en el 5% de los labora-
torios no relacionados en el cuadro, que recoge nicamente los que representan el 95% del mercado.
42
Ta b la I I I
43
Ta b la I V
44
En este mercado participan unas 70 empresas, de las cuales solamente la cuarta parte se dedi-
can en exclusiva a la comercializacin de plantas medicinales, mientras que para el resto son com-
plementos de sus ventas de medicamentos u otros productos.
El mercado muestra, por otra parte, un crecimiento muy limitado, y se centra en unas pocas plan-
tas medicinales o productos extractivos. En cuanto a las caractersticas administrativas de los produc-
tos, como hemos visto existe una gran variedad, desde medicamentos financiados ( plantago, ginkgo) ,
hasta complementos alimenticios ( levadura de cerveza) , pasando por especialidades publicitarias
( valeriana) , productos excluidos de financiacin ( antraquinonas) , pertenecientes al an vigente registro
de plantas medicinales ( hamamelis) , productos alimentarios ( manzanilla, tila) , plantas medicinales sin
indicaciones ( alcachofa, ginseng) , frmulas magistrales y preparados oficinales ( alcohol de romero) .
En fin, una variedad de situaciones administrativas para los productos que oscurece el panorama de
las garantas que pretende la Ley y que debera quedar reducido, en su momento, a una categora:
medicamentos, dejando solamente fuera a las frmulas magistrales y los preparados oficinales. Esto
es precisamente lo que viene propugnando AFEPADI
24
a travs de sus propuestas de enmienda a la
Ley de G arantas que, como en el caso de las formuladas por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) ,
no han sido atendidas en el trmite parlamentario para su incorporacin a la ley, pero que pueden final-
mente verse reflejadas en los reglamentos de desarrollo. Fundamentalmente porque responden al esp-
ritu de normas europeas que deben ser aplicadas en todo el territorio de la UE.
A . - P rin c ip a le s tip o s d e p ro d u c to s c o n m e rc ia liza d a s e n la s fa rm a c ia s
2 5
P ro d u c to s d e p la n ta s m e d ic in a le s c o m e rc ia liza d o s
A fecha de 1 de octubre de 2006, segn datos del Consejo G eneral de Colegios de farmacu-
ticos, existen registradas un total de 1.110 presentaciones diferentes de productos con plantas medi-
cinales, pertenecientes a un total de 47 laboratorios fabricantes o comercializadores.
De estos productos 605 de las presentaciones ( 450 productos diferentes) , tienen Registro
Especial de Planta M edicinal, mientras que 495 presentaciones ( 420 productos diferentes) carecen de
dicho Registro Especial. De todas estas presentaciones, casi la mitad corresponde a productos des-
tinados al tratamiento de procesos digestivos, incluyendo los laxantes y preparados antiobesidad, las
plantas digestivas ( antiespasmdicas, carminativas) y las colagogas. Le siguen en importancia los
preparados destinados al tratamiento de procesos del sistema nervioso central, con alrededor del
17% de las presentaciones totales, y los destinados al aparato cardiovascular, con cifras del 15% .
24
En las alegaciones de AFEPADI a la Ley de G arantas se peda como modificacin al Art. 51: Los productos con plantas
que no tengan la consideracin de medicamentos y que cumplen los criterios de la legislacin alimentaria, legislacin sobre
cosmticos o legislacin sobre productos de higiene personal, se regirn por la legislacin alimentaria, por la legislacin sobre
cosmticos o legislacin sobre productos de higiene personal, respectivamente
25
Datos publicados por el Consejo G eneral de Colegios O ficiales de Farmacuticos. Punto Farmacolgico n 45
45
Los productos a base de plantas laxantes son los ms abundantes en las oficinas de farmacia.
Dentro de este grupo podemos incluir no slo aquellos preparados destinados al tratamiento del
estreimiento, sino adems a otros preparados coadyuvantes de dietas hipocalricas para reducir el
sobrepeso y prevenir la obesidad. Dichos productos suelen incluir en su composicin una o varias
plantas laxantes ( tanto estimulantes como mecnicas) , para acelerar el trnsito y reducir la absorcin
de los nutrientes. Tambin es comn que lleven plantas diurticas, para favorecer la eliminacin de
posibles retenciones de lquidos, as como estimulantes del metabolismo, en la mayor parte de los
casos, algas ricas en yodo.
Tras estos preparados laxantes y antiobesidad destacan las plantas destinadas al tratamiento
del insomnio y de otros procesos asociados a la ansiedad, que constituyen el 16% de las presenta-
ciones comercializadas. El tercer grupo ms abundante es el de las plantas digestivas, que incluyen
especies carminativas, antiespasmdicas intestinales y estimulantes de la digestin. Este grupo cons-
tituye el 13% de las presentaciones comercializadas, pero si incluimos dentro de este grupo a los pro-
ductos estimulantes de la produccin de bilis, que tambin se utilizan en ocasiones para tratar dis-
pepsias de origen biliar, la cantidad de presentaciones destinadas al tratamiento de procesos diges-
tivos supone casi un quinto de los productos de plantas medicinales.
B . - E l m e rc a d o d e p la n ta s m e d ic in a le s fu e ra d e la s fa rm a c ia s
En la actualidad la comercializacin de productos de plantas medicinales -all margen de medi-
camentos, que necesariamente han de comercializarse en oficinas de farmacia- puede estimarse en
Espaa en una cifra anual en torno a los trescientos sesenta millones de euros, de los que el 45% se
efecta a travs de O ficinas de Farmacia y el 55 % en herbolarios y tiendas especializadas en produc-
tos naturales
26
.
G r fic o 1 0 : p ro d u c to s d e p la n ta s c o m e rc ia liza d o s e n o fic in a s d e fa rm a c ia
26
Lo cierto es que este porcentaje en ningn caso correspondera slo a plantas medicinales, pues es muy frecuente que
los productos de venta en herbolarios mantengan asociaciones alimentarias y de otras procedencias.
46
Espaa representa, por ahora, una porcin poco significativa ( 4% ) del comercio europeo de
plantas medicinales ( en torno a los nueve mil millones de euros) , que tiene su mayor desarrollo en
Alemania ( 39% ) y Francia ( 29% ) . El mercado de productos naturales en Espaa, especialmente de
productos para el cuidado de la salud a base de plantas, es un mercado con bajo crecimiento que
se ha desarrollado en la dcada de los noventa ( en ocasiones a travs de franquicias, aunque stas
se van abandonando progresivamente) , y que se encuentra con un marco normativo inestable.
La realidad es que existen muy pocos estudios fiables del verdadero mercado de las plantas
medicinales en Espaa y las cifras ofrecidas anteriormente son estimaciones de asociaciones y patro-
nales. En este sector tambin hay categoras muy variadas de productos segn su autorizacin admi-
nistrativa, desde alimentos, a complementos alimenticios productos amparados por el registro alimen-
tario de la empresa, o simplemente sin registro alguno. En lneas generales no puede haber, en la
informacin escrita que acompaa al producto, ninguna alegacin de salud y se ha desarrollado toda
una simbologa y semntica para su promocin, que tiene en muchos casos como base ms firme en
la accin de prescriptores naturistas.
A estos productos, a partir de la publicacin de la actual Ley se les aplica el artculo 79
27
, que
an est por desarrollar reglamentariamente, pero que -segn se produzca este desarrollo- puede
ocasionar algunos problemas a algunas de las empresas y tambin a los establecimientos que ope-
ran en el sector.
C . - A b o rd a je s d e m a rk e tin g
Los mtodos empleados generalmente son: publicidad al pblico, a prescriptores
27
o mixtos;
aunque en este caso parece que los lderes del mercado usan sistemas mixtos por la pequea efica-
cia potencial de la publicidad al pblico, ya que se estima que slo entre un 5 y un 7 por ciento de la
poblacin acude de forma regular a los herbolarios, y dada tambin la creciente importancia de la
venta de productos en las grandes superficies. Q uiz en este mercado tenga ms incidencia la marca
de la empresa que en el mercado farmacutico que, por propia definicin, garantiza la misma calidad
a todos los productos y empresas autorizadas del mercado.
O tra cuestin nada desdeable es la continua aparicin de productos, empresas y estableci-
mientos que pueden permanecer en el mercado o desaparecer, todo ello debido a las bajas barreras
de entrada econmica a competidores, por lo que conseguir una acreditacin en el tiempo es un
esfuerzo que pocos han conseguido.
D . - P o sib le e vo lu c i n d e l m e rc a d o
La investigacin clnica con plantas medicinales se mantiene a buen ritmo y, a pesar de las enor-
mes limitaciones que supone la imposibilidad de patentar productos, la patente de nuevas indicacio-
nes es posible y continua en todo el mundo.
Es probable que en unos aos se desarrolle una medicina natural que excluya cualquier pro-
ducto no testado en pruebas clnicas y, en este sentido, comienza a haber intentos de sistematizar los
productos naturales y las indicaciones de los mismos tomando como referencia la investigacin clni-
27
Artculo 79. Garantas de publicidad de productos con supuestas propiedades sobre la salud. La publicidad y promocin
comercial de los productos, materiales, sustancias o mtodos a los que se atribuyan efectos beneficiosos sobre la salud se
regular reglamentariamente.
28
Sobre el tipo de prescriptores hay datos que proporciona la encuesta realizada por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.)
en este informe.
47
ca que se produce
29
. Esta evolucin no va a resultar fcil, tanto por la propia mentalidad de muchas
de las empresas que operan en el sector, como por la accin demoledora de las grandes corporacio-
nes farmacuticas que basan su propio mercado en la patente de producto y celebran cualquier retro-
ceso en el mercado de plantas medicinales cuando aparecen efectos adversos no descritos, o defec-
tos de calidad, en alguna de ellas
30
. Precisamente los efectos adversos no descritos en muchas plan-
tas de uso tradicional van a condicionar que se vaya produciendo una seleccin natural de todo este
arsenal teraputico mediante ensayos clnicos y, a la vez, el descubrimiento de muchas indicaciones
en las que las plantas medicinales pueden superar a los medicamentos de sntesis o evitar ciertas
contraindicaciones o efectos secundarios. ste es, por ejemplo, el xito de preparados de plantas
medicinales que permiten la deshabituacin en el empleo de benzodiacepinas que, como es sabido,
tienen un alto poder adictivo.
O tras lneas de evolucin se dirigen a la mejora de las tcnicas analticas, la caracterizacin de
principios activos, la qumica fina, o la mejora de los procesos extractivos. El paso fundamental es el
nfasis en la clnica, el alejamiento de las tradiciones no contrastadas, y el empleo extensivo y abusi-
vo de un marketing similar al de otros productos de consumo. Si ponemos la vista a largo plazo, slo
las plantas medicinales con eficacia contrastada - aunque sea en indicaciones que permitan evitar el
uso de otros frmacos ms agresivos - con estudios que se puedan transmitir a los prescriptores, y
sin la menor concesin a la imaginacin, sern las que sobrevivan.
Los estudios y las cualificaciones que se impartan tienen que evolucionar tambin en este sen-
tido y el mayor xito ser que su informacin y promocin se realice con las mismas herramientas que
se emplean para el resto de los medicamentos. Slo si estas condiciones se producen podr recon-
siderarse la financiacin con fondos pblicos, y los tcnicos, es posible que recomienden a los gobier-
nos, otra forma de legislar sobre plantas medicinales, algo que como se viene insistiendo en este
informe, parece alejarse cada vez ms.
2 . 2 . 3 . P r e f e r e n c i a s d e l a d e m a n d a .
A . - P ro d u c to s
Dado que las dificultades para obtener datos de consumo en el sector de los herbolarios se pre-
senta como una aspiracin difcil de alcanzar, la Fundacin ha tenido que recurrir a la realizacin de
una encuesta como base de este estudio, dirigida a propietarios y profesionales que trabajan en her-
bolarios.
Esta encuesta arroja los siguientes porcentajes en cuanto a productos ms vendidos en sus
establecimientos: fundamentalmente complementos alimenticios, vitaminas y minerales ( 29% ) y adel-
gazantes ( 28% ) . En tercer lugar los propietarios de los establecimientos reconocen la venta de infu-
siones ( 14% ) . La alimentacin especial se seala en la siguiente posicin ( 8% ) , a la que se debe aa-
dir la preferencia por los alimentos integrales ( 6% ) , la cosmtica natural ( 3% ) y la nutricin deportiva
( 3% ) . En definitiva, los propietarios y profesionales de herbolarios entienden como base de su nego-
cio los productos dietticos en sus distintas variantes.
Por su parte, los consumidores declaran en porcentajes altos conocer todos estos productos y
comprarlos para su consumo en distintas ocasiones.
29
Vid. nota 18, en la que se referencia la Fitogua recientemente publicada ( 2006) por la editorial EviScience.
30
En estos ltimos aos se han descrito incidentes como la adulteracin de Illicium verum con I. religiosum, efectos adver-
sos en Hedera helix, K awa-kawa, Aristolochia longa, y el ltimo y ms reciente en Cimifuga racemosa.
48
Entre las dos encuestas realizadas
31
, como se puede observar en los grficos siguientes, se
observa que -aunque los propietarios y profesionales de herbolarios y establecimientos especializa-
dos consideren que la venta directa de plantas medicinales slo constituye un escaso porcentaje de
su volumen de negocio- los consumidores s las incluyen entre las tres partidas fundamentales de su
compra en herbolarios, que son los siguientes: productos de alimentacin, los que actan en proce-
sos patolgicos -principalmente plantas medicinales- y los de higiene y cosmtica. No es una contra-
diccin, ya que en un caso se evalan los ingresos y en el otro el inters directo del consumidor por
el producto.
31
Se opt por realizar dos sondeos distintos, pero con algunos tems complementarios: uno a consumidores y otro a pro-
pietarios y responsables de establecimientos herbolarios. Las fichas tcnicas y cuestionarios se recogen en los anexos a
este estudio.
G r fic o 1 1 . C o n su m o d e p ro d u c to s
49
El siguiente grfico compara los porcentajes de conocimiento declarado de los diferentes pro-
ductos de venta en establecimientos herbolarios y minoristas especializados con los porcentajes
declarados de compra de dichos productos por los mismos encuestados. El grfico no establece, sin
embargo, el rango de compra absoluto de los productos, en cuanto que el consumidor no contesta
en esta pregunta sobre la frecuencia de su compra o la importancia de la misma en su cesta de la
compra. Lo que s podemos observar es que hay productos como las infusiones, entre otros, que el
consumidor no asocia especialmente con los herbolarios, a pesar de que los propietarios de los mis-
mos declaran ser uno de los productos esenciales de venta en sus establecimientos. En s mismo esto
no significa tampoco una contradiccin, ya que es posible que la compra de infusiones, siendo impor-
tante para los herbolarios, se adquiera asimismo en tiendas de alimentacin.
G r fic o 1 2 . R e sp u e sta s d e lo s c o n su m id o re s so b re
lo s p ro d u c to s q u e a d q u ie re n e n lo s h e rb o la rio s.
Es interesante tambin apuntar los rangos de venta y compra en herbolarios de los productos
destinados a alimentacin especial. Los de mayor xito - tanto para consumidores como para los pro-
pios establecimientos - son los destinados a diabticos o personas que desean reducir sus niveles de
azcar. Les siguen en importancia los productos de alimentacin vegetariana y, en lugar menos des-
tacado, la alimentacin sin sal o sin gluten.
50
Como en los cuadros anteriores damos en primer lugar la opinin de los herbolarios sobre la
venta de productos de alimentacin especial
G r fic o 1 3 . A lim e n ta c i n e sp e c ia l
G r fic o 1 4 : L a m ism a p re g u n ta re sp o n d id a p o r lo s u su a rio s
3 2
32
La misma pregunta -qu productos se adquieren en mayor proporcin en estos establecimientos- es contestada por los
vendedores y los consumidores. A pesar de algunas diferencias en porcentajes, los rangos no varan significativamente. El
grfico superior corresponde a las respuestas de los consumidores y el inferior de los vendedores.
51
En cuanto a productos que se adquieren en herbolarios, pero considerados como complemen-
tarios, de apoyo o tratamiento de dolencias, las preferencias segn los propios consumidores se con-
centran en ciertas patologas y trastornos. As lo podemos observar en el siguiente grfico ( n 14) , en
el que las respuestas no han sido inducidas, sino realizadas espontneamente por los encuestados:
los productos para combatir el insomnio, la tensin, la diabetes y patologas especficas de la mujer
son los que los consumidores sealan en mayor porcentaje.
G r fic o 1 5 . R e sp u e sta s e sp o n t n e a s so b re p re fe re n c ia s d e la d e m a n d a
52
Como conclusin general sobre el estudio de las pautas de consumo, cabe resear que los
clientes de herbolarios buscan, en su mayor medida, productos naturales de amplia gama -alimenta-
cin, infusin, tratamiento, etc.- y preventivos.
B . - L a s p la n ta s y o tro s p ro d u c to s n a tu ra le s e n m e d ic in a c o n ve n c io n a l
Tal como se ha indicado, este libro blanco sera incompleto si no se tuviese en cuenta el consu-
mo de productos de origen natural en la medicina convencional. Sobre esta cuestin existen estudios
fiables llevados a cabo durante la dcada 1990 - 2000 por el departamento de farmacologa de la
Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense.
En el periodo de tiempo considerado se ha producido una paulatina reduccin de los produc-
tos de origen natural entre los medicamentos usados por la teraputica convencional, pero, an as,
todava muchos medicamentos contienen productos naturales -de origen vegetal o animal- como prin-
cipio activo nico o en asociaciones.
Para situar los medicamentos de origen natural en su realidad actual, el Departamento de
Farmacologa que dirige el Profesor ngel M ara Villar del Fresno, se plante dentro del programa de
tercer ciclo de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense, revisar la oferta de medica-
mentos, es decir todos los medicamentos que se comercializaban en Espaa, para determinar cun-
tos de ellos son de origen natural.
El trabajo no result fcil, pues hubo que revisar los casi 10.000 medicamentos existentes y pro-
fundizar, muchas veces, en aspectos industriales, ya que slo se consideraron medicamentos de ori-
gen natural los que an se siguen obteniendo del reino vegetal o animal; separando de stos, los que
procediendo inicialmente de la naturaleza, hoy da se sintetizan o se obtienen por ingeniera gentica.
De los cerca de 10.000 medicamentos existentes - incluyendo los formatos diferentes de pre-
sentacin - en el mercado espaol ( ao 1990) , un 11, 9 % contena productos de origen natural.
La medicina oficial dirige la investigacin hacia derivados sintticos, mientras que las medicinas
alternativas continan haciendo uso de ellos con las limitaciones que se vern mas adelante. Dos pri-
meras conclusiones de este estudio son:
- Llevamos ms de un siglo introduciendo medicamentos sintticos en teraputica, hasta el
punto de que algunos consideran que los medicamentos de origen natural se han relegado a las
medicinas alternativas, que, por cierto, han experimentado un considerable auge en los ltimos aos.
- Sin embargo, los medicamentos de origen natural continan formando parte de numerosos
medicamentos que gozan del reconocimiento oficial y, en algunos casos, son financiados mediante
caudales pblicos.
C . - T m id a re p re se n ta c i n e n la te ra p u tic a a c tu a l
En el curso al que hacamos referencia se seleccionaron todos los medicamentos con principios
activos de origen natural contenidos en las especialidades farmacuticas que aparecen descritas en
el Catlogo de Especialidades Farmacuticas, que edita el Consejo G eneral de Colegios de
Farmacuticos, en el mismo orden que aparecen en l, es decir, siguiendo la clasificacin anatmica,
oficial en Espaa, desde la O rden M inisterial de 13 de mayo de 1985, que adems coincide en trmi-
nos generales con la clasificacin de la EM PHRA ( European M arketing Pharmaceutical Research
Asociation) . Esta clasificacin es la que se emplea tambin por la empresa de estudios de mercado
53
IM S, que edita mensualmente un informe sobre el mercado farmacutico espaol con datos sobre las
ventas en unidades y valor para cada especialidad comercializada.
Los resultados de la evaluacin final efectuada aparecen en las tablas V y VI, de las que obte-
nemos como resumen que los medicamentos de origen natural aparecen en 118 de los 188 subgru-
pos teraputicos existentes. En ellos hay contenidas 1.183 especialidades farmacuticas con produc-
tos naturales, lo que representa tan slo el 11, 9% del total de las comercializadas, y en ellas hay 709
principios activos de origen natural, que en este caso representan un porcentaje mayor, al entrar
muchos de ellos en asociaciones.
El anlisis se llev a cabo de una forma fundamentalmente crtica, ya que se trat de evaluar la
eficacia de los principios activos, tanto en s mismos como en las asociaciones en que intervienen, lle-
gando a conclusiones an menos optimistas sobre la importancia de los medicamentos de origen
natural en la teraputica actual. Aun as, hay que reconocer el carcter insustituible -por el momento-
de muchos medicamentos que nos proporciona la naturaleza.
Ta b la V
Grupo
teraputico
Aparato digestivo y metabolismo
Sangre y rganos hematopoyticos
Cardiovascular
Dermatolgicos
Genitourinarios
Hormonas
Antibiticos
Citostticos
Aparato locomotor
Sistema nervioso central
Parasitosis
Respiratorio
rganos de los sentidos
Varios y alimentos
Total
Subgrupos
teraputicos
con productos
de origen natural
22
8
12
12
8
10
1
6
7
6
0
15
7
5
119 (62,6%)
N. de
especialidades con
principios activos
de origen natural
128
69
114
49
47
350
2
25
42
35
0
284
15
13
1.173 (11,9%)
N. de principios
activos de origen
natural
131
20
78
60
47
22
2
13
48
16
0
234
13
25
709 (28,3%)
De los 709 principios activos de origen natural que continan comercializndose, muy pocos
son los que experimentaron incrementos en ventas en los ltimos 12 meses; slo parecen haberse
convertido en medicamentos de moda ciertas hormonas de origen natural, como la calcitonina, obte-
nida de salmn y de anguila, y la hormona del crecimiento que ha dejado de obtenerse de hipfisis
de cadver y es preparada por ingeniera gentica.
La fitoterapia experimenta en el mejor de los casos un sostenimiento en su volumen de ventas.
Los extractos o preparados de origen vegetal que cuentan con un mayor mercado son el Panax gin-
seng, G inko biloba, Centellea asitica, Prumus africana, Piscidia piscipula y, por supuesto, los antibi-
ticos obtenidos por fermentacin de levaduras.
Ningn medicamento sinttico ha sido capaz de sustituir a la heparina cuyas acciones anticoa-
gulantes se complementan con otras con elevado inters farmacolgico. Los glucsidos cardiotni-
cos no han encontrado sustituto. Los alcaloides de la vinca han perdido importancia como citostti-
54
cos pero su mercado aumenta da a da en el tratamiento de la arteriosclerosis cerebral, sobre todo
en Japn. Los alcaloides del cornezuelo mantienen su puesto en ginecologa a pesar de la introduc-
cin de prostaglandinas y los alcaloides del opio no tienen rival en el tratamiento del dolor, pero todos
ellos presentan un problema: son baratos y no pueden ser patentados por lo que se dira que la tera-
putica los mantiene a regaadientes, mientras se descubre un nuevo medicamento de sntesis.
La aceptacin de una nueva especialidad farmacutica requiere la demostracin de eficacia,
aparte de los requisitos de calidad y seguridad. La eficacia requiere para su demostracin ensayos
clnicos controlados cuyo coste se reserva para aquellos medicamentos de los que la industria farma-
cutica espera obtener el beneficio que proporciona el monopolio de la patente, durante un largo per-
odo de tiempo. Por ello, excepto un registro de plantas medicinales, que por ahora tienen una consi-
deracin menor, al no ser financiados por el Sistema Nacional de Salud, ser difcil que puedan des-
arrollarse nuevas especialidades farmacuticas con especies vegetales, por interesantes que resulten
sus propiedades. En cuanto a los medicamentos procedentes de la sangre y de otros rganos huma-
nos o animales, lgicamente cada vez resultan mayores las prevenciones ocasionadas por las nume-
rosas formas de hepatitis que se estn descubriendo y por el SIDA, que ha hecho estragos entre los
hemoflicos y otros receptores de hemoderivados.
El caso ms reciente es el de la hormona del crecimiento que se estuvo obteniendo durante
aos de hipfisis de cadveres hasta que se descubri el virus que es capaz de transmitir la enferme-
dad de Creutzfeldt Jacob y hubo de prepararse por medio de ingeniera gentica pasando, de ser un
medicamento natural, a otro, ya sometido a patente. Igual camino siguen los factores de coagulacin
y muchas hormonas polipeptdicas como la insulina.
D . - C o n c lu sio n e s so b re la re p re se n ta c i n d e lo s p ro d u c to s n a tu ra le s e n la te ra p u tic a
c o n ve n c io n a l
Los medicamentos de origen natural siguen ocupando un lugar destacado en la teraputica,
pero se encuentran amenazados por numerosos peligros en el mundo occidental. El bajo nivel de pre-
cios de la mayor parte de ellos los aleja de los ciclos de promocin de la industria farmacutica.
La imposibilidad de patentar los medicamentos o principios activos obtenidos directamente de
la naturaleza dirige la investigacin hacia derivados que puedan modificarse por sntesis, huyendo de
los cabezas de serie que aparecen en las especies vegetales. El proceso de evaluacin es rgido y
muy costoso, por lo que ser difcil que nuevos medicamentos obtenidos de fitofrmacos se registren
en el futuro.
55
Ta b la VI . - R e p re se n ta c i n d e p ro d u c to s n a tu ra le s e n la te ra p u tic a c o n ve n c io n a l
A: APARATO DIGESTIVO Y METABOLISMO
Mentol, Cinamomum cilanicum, cineol, Eugenia criphilus, rutsido, Atropa belladonna, Glicyrriza glabra, Pimpinella anisum, Frangula
alnus, Zingiber officinalis, Mentra piperita, Melisa officinalis, Gentiana lutea, Chamoilla recutia, kellina, rutsido, codena, escopolamina,
papaverina, Valeriana officinalis, quinina, boldo, Aloe espicata, Cynara scolimus, Podofillum peltatum, Rheum officinalis, silimarina,
Carragahen, Senosidos ricino, Convolvulus escamonea, Plantago ovata, salvado, hesperidina aceite de hgado de bacalao, Panax
ginseng.
B: SANGRE Y RGANOS HEMATOPOYTICOS
Hesperidina, esculina, fibringeno, hemocoagulasa, fitomenadiona, rutsido protamina, extracto heptico, ferritina, albmina,
Carica papaya, pancreatina, timo.
C: CARDIOVASCULAR
Acetil digitoxina, digoxina, lanatsido C, proscilaridina, metildigoxina, hidroquinidina, quinidina, efedrina, Convalaria majalis,
reserpina, protoveratrinas, vincamina, raubasina, esculina, papaverina, visnadina, ruscogeninas, Aesculus hippocastannum,
Hammamellis virginiana, Krameria triandra, escina, heparinoide, heparina, quercetina, Vaccinum mirtillus, diosmina, hesperidina,
Anemone pusatilla, prostaglandina, Ginko biloba, Crataegus monogina, Pasiflora incarnata.
D: DERMATOLGICOS
Citral, eugenol, limoneno, guayazuleno, Hammamelis virginiana, mentol, hgado de bacalao, blsamo del Per, letamol, Atropa
belladonna, lanolina, tanino, brea de hulla, blsamo del Per, Altaea officinalis, brea vegetal cido ctrico, Citrus medicum, esperma
de ballena, Centellea asiatica, Ricinus comunis, Avena sativa, Hammamelis virginiana, Zea mays, cantaridas, pilocarpina, Chelidonium
majus, Erodium supracantum.
G: GENITOURINARIOS
Centellea asiatica, ergotamina, oxitocina, ergometrina, papaverina, Atropa belladonna, Viburnum prunifolium, Piscidio piscipula,
testosterona, estrgenos conjugados, estradiol, progesterona, gonadotropina, hormona folculo estimulante, hormona luteinizante,
Prunus africanus, Serenoa reperis, Equisetum arbense, esculina.
H: HORMONAS
Cortisona, levotirosina, tiroides, liotironina, diiodotirosina, calcitonina, glucagn, somatotropina, hipfisis, vasopresina, lipresina.
J: ANTIBITICOS
Penicilina, tetraciclina, estreptomicina, espectinomicina, gentamicina, kanamicina, neomicina, paromomicina, ribostamicina,
sisomicina, tobramicina, eritromicina, espiramicina, clindamicina, lindomicina, colistina, vancomicina, inmunoglobulinas inespecficas,
inmunoglobulinas especficas, vacunas vricas y bacterianas.
L: CITOSTTICOS
Vindesina, vincristina.
M: APARATO LOCOMOTOR
Orgotena, lisozima, corteza suprarrenal, rosmarinus officinalis, salicilato de metilo, Capsicum aunum, tubocurarina, escina,
colchicina, Artostaphillus uva-ursi, alcanfor, esencia de trementina.
N: SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Morfina, cafena, codena, Pasiflora incarnata, teobromina, ergotamina, atropina, cafena, fosfolpidos cerebrales, extracto de
cerebro-mdula, neuropptidos.
R: APARATO RESPIRATORIO
Alcanfor, blsamo de Per, timol, Capsicum aunum, trementina, mentol, efedrina, gomenol, lisozima, cineol, Atropa belladonna,
cafena, Lobelia infalta, Poligala senega, Citrus auranticum, papana, Drosera rotundi-folia, blsamo de Tol, codena, noscapina,
Grindelia robusta.
S: RGANOS DE LOS SENTIDOS
Atropina, escopolamina, Hammamelis virginiana, esculina, Vaccinum mirtillus, Centellea asiatica, sangre, efedrina, Eugenia
cariophillus, mentol.
V: VARIOS Y NUTRIENTES
Timo, bioestimulinas, inmunoglobulina antitimoctica, nicotina, goma de Guar, Gentiana lutea, Crataegus monogina, Olea europaea,
Melisa officinalis, Angelica arcangelica, Citrus auranticum, Hisopus officinalis.
56
El mercado oficial, en estas condiciones, languidece a pesar de ser muchos medicamentos de
origen natural insustituibles, mientras las medicinas alternativas se proveen de lo que en otros tiem-
pos constituy la teraputica oficial.
Con ello no podemos estar totalmente seguros de que todos nuestros medicamentos sean
mejores que muchos de los que nos proporciona tan generosamente la naturaleza. La mayor activi-
dad de la mayora de los medicamentos de sntesis es tambin causa de un nivel superior de efectos
adversos. El uso racional de los medicamentos pasa en ocasiones por administrar un medicamento
inocente. En este campo, la fitoterapia todava parece no tener rival, pero esto ltimo es cuidadosa-
mente ocultado en la promocin de productos sintticos por la gran industria farmacutica que basa
su negocio en las patentes.
E . - P la n ta s m e d ic in a le s d e ve n ta re strin g id a e n E sp a a .
O tra cuestin que limita el desarrollo de producto natural es la aparicin de una relacin de
medicamentos cuya venta est restringida o prohibida. La lista en Espaa de plantas medicinales - y
sus preparados - de venta al pblico prohibida o restringida en razn de su toxicidad, se ha fijado
por medio de la O rden de Sanidad y Consumo 190/2004, de 28 enero.
Esta O rden, contestada por el sector
33
, es el desarrollo del art. 42.2 de la Ley del medicamen-
to de 1990 - actual artculo 51.2 de la Ley 29/2006-, en el que se establecen las condiciones genera-
les de utilizacin y comercializacin de los medicamentos de plantas medicinales. La contestacin del
sector proviene de dos cuestiones: primero, que la orden expone que la vigilancia y control de las
plantas medicinales se rige por las mismas normas vigentes en materia de inspeccin y control de
medicamentos, correspondiendo por tanto su ejercicio a la Agencia Espaola de M edicamentos y
Productos Sanitarios y a las autoridades sanitarias de las CCAA en el mbito de sus competencias; y
en segundo lugar la propia lista, que contiene algunas plantas medicinales tradicionales que consti-
tuyen parte del mercado habitual de herbolarios, cuya incorporacin en la lista restringe su comercia-
lizacin a las farmacias y la elaboracin de productos a especialidades farmacuticas, frmulas
magistrados, preparados oficinales, cepas homeopticas e investigacin.
La orden define el concepto legal de preparados a base de plantas como cualquiera de los obte-
nidos mediante un proceso de fraccionamiento, extraccin, destilacin, purificacin o cualquier otro proce-
dimiento galnico, tanto de las plantas como de sus mezclas. De su lectura, pero sobre todo de su anexo,
se pueden extraer conclusiones poco favorables sobre el futuro del mercado de plantas medicinales.
Dentro de los precedentes reglamentarios, aunque antes todava de la poca constitucional, apa-
rece la O rden de 3 de octubre de 1973
34
por la que se establece el registro de preparados a base de
33
Sin que se haya podido precisar, la O rden ha sido recurrida y parece ser que en primera instancia anulada por defectos
de forma, sin que hayamos podido encontrar una sentencia definitiva. Ello no obstante en la base de datos Aranzadi figura
como vigente desde el 6 de mayo de 2004, sin que la nueva legislacin haya modificado su vigencia o su anexo.
Entendemos, puesto que adems alguna sentencia actual -como la STSJ de Canarias 119/2006- cita de pasada la O rden
de 2004 sin poner dudas a su vigencia, que lo est. Por otra parte, las dudas suscitadas tras la publicacin de la O rden de
2004 fueron tan amplias, que incluso la Agencia Espaola de M edicamentos y PS tuvo que emitir una circular ( la 06/2004) ,
de fecha 17 de mazo del mismo ao, cuyo destinatarios fueron el M APA, el M inisterio de M edio Ambiente, las CCAA,
Semprona, la Industria Farmacutica y la Cosmtica, Cooperativas Agrarias, Fedex, Aepla y Amaf, para aclarar que el mbi-
to de la O rden es slo el de la venta y utilizacin para el consumo humano c o n fin e s d e sa lu d de las plantas o sus prepa-
rados, ya que responde al desarrollo de un art. de la ley del medicamento. Asimismo aclara la AEM PS que queda claramen-
te excluido el mbito ornamental, industrial o cosmtico, que en todo caso se regir por su ordenamiento especfico, y que
-asimismo- en la orden se incluyen algunas plantas que contienen sustancias estupefacientes a las que por aadidura se
aplicar su propia legislacin. Firma la circular Carlos Lens, Director de la Agencia.
34
O rden de 3 de octubre de 1973 por la que se establece el registro para preparados a base de especies vegetales medi-
57
especies vegetales, que ha permanecido vigente hasta el momento, y que la Ley del M edicamento, la
citada O rden de 2004 y la nueva Ley de Garantas no han derogado expresamente, por lo que algunos
de sus mandatos podran continuar vigentes o producir confusin, ya que de las especies vegetales que
aparecen en su nico anexo, algunas acaban de ser declaradas prohibidas, mientras que en aquella
poca se permita su venta libre, como es el caso de la celidonia, el tuslago, el colombo y la fumaria.
L a O rd e n p u b lic a d a e n 2 0 0 4
Se trata de una norma muy breve con una pequea exposicin de motivos y tres disposiciones
en forma de artculos, pero con un importante anexo que contiene 197 especies vegetales cuya venta
al pblico estar prohibida o restringida.
La exposicin de motivos hace referencia al artculo 42 de la Ley del M edicamento -ahora 51 de
la nueva ley- y concretamente al apartado 2 de este artculo que prevea que, por parte del M inisterio
de Sanidad y Consumo, habra de elaborarse una lista de plantas cuya venta al pblico estara prohi-
bida o restringida en razn de su toxicidad, cosa que no se haba hecho desde la publicacin de la
Ley a finales de 1990, por lo que han transcurrido ms de trece aos hasta la publicacin de la O rden
y diecisis hasta la actualidad, en los que la experiencia ha dado algunos sustos como por ejemplo
con una Badiana txica ( Illicium religiosum) que hubo que retirar apresuradamente para evitar la into-
xicacin de los nios porque apareci alguna partida mezclada con Illicium verun, o una Aristolochia
que produjo daos renales y que tambin hubo que retirar.
La exposicin de motivos contina aseverando que se est produciendo un auge del comercio
de plantas medicinales y que, por tanto, era necesario desarrollar esta previsin de la Ley, con el fin
de garantizar un elevado nivel de proteccin para la salud de los consumidores, encomendando su
vigilancia y control a la Agencia Espaola de M edicamentos y Productos Sanitarios y a las Autoridades
de las Comunidades Autnomas, y sometiendo a estas plantas a las normas vigentes en materia de
medicamentos.
El artculo primero se refiere al mbito de aplicacin, que se concreta en exclusiva a las plantas
que aparecen en el anexo. A estas plantas, y nada ms que a ellas, se prohbe su venta al pblico y
se restringen a la elaboracin de especialidades farmacuticas, frmulas magistrales, preparados ofi-
cinales, cepas homeopticas y a la investigacin. A los efectos de la O rden se entienden por prepa-
rados a base de plantas a los obtenidos mediante un proceso de fraccionamiento, extraccin, desti-
lacin, purificacin o cualquier otro procedimiento galnico, tanto de las plantas que figuran en el
anexo como de sus mezclas.
Los dos artculos que van a continuacin, y con los que finaliza la O rden, se refieren al carcter de
la disposicin, que en este caso se reserva al Estado por ser aplicacin de un artculo de la Constitucin,
y a su entrada en vigor a los tres meses de su publicacin, es decir el 6 de mayo de 2004.
C u e stio n e s q u e su sc it su p u b lic a c i n .
La primera impresin, todo hay que decirlo, pudo ser de satisfaccin, porque los Poderes
Pblicos se haban decidido a actualizar algo la normativa existente sobre plantas medicinales, pero
inmediatamente surgen posibles reflexiones, que permanecen vigentes en la actualidad: Sern stas
cinales ( BO E 274, de 15 de octubre) . Esta O rden est vigente, y as lo reconocen sentencias recientes como la STSJ de
Canarias 119/2006 ( Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin 2) , de 17 de marzo, aunque otras como la de la
Audiencia Nacional en Sentencia de 30 de junio de 2004 prefiriera no pronunciarse directamente sobre la cuestin, con un
mero reconocimiento tcito de la misma.
58
las nicas plantas que tendrn el carcter de medicamentos? Requerirn estas plantas receta mdi-
ca para su prescripcin? Q u pasar con otras plantas que hasta ahora requeran prescripcin mdi-
ca e incluso estaban financiadas por el Sistema Nacional de Salud, no incluidas en la lista? Supondr
esta O rden que el resto de plantas medicinales se podrn vender libremente aunque adopten formas
galnicas complejas? Como vemos, se abri un cmulo de interrogantes que permanecen abiertos y
que vamos a tratar de despejar con sentido comn, pero, si se nos permite con gran preocupacin.
Todo parece indicar que estas plantas y sus preparados van a requerir no slo la presentacin
de un dossier de registro como medicamentos, sino tambin van a tener importantes restricciones en
su prescripcin y dispensacin, pero no debemos engaarnos, la mayor parte de las plantas que apa-
recen en la lista no volvern a usarse jams en la teraputica, porque nadie se interesar por ellas
debido a las dificultades de registro y a la mala imagen que representa precisamente la restriccin por
razn de su toxicidad. Es decir, la O rden es un cementerio de plantas medicinales del que se van a
salvar muy pocas
35
. Tiene, eso s, una importante ventaja sanitaria porque se evitar que caigan en
manos de desaprensivos, pero el mercado de la mayor parte de estas plantas hay que darlo por defi-
nitivamente terminado.
P e ro q u p la n ta s so n sta s?
La verdad es que las 197 especies vegetales de que consta el anexo de la O rden responden a
unos criterios muy variables de clasificacin que vamos a tratar de desentraar. Por una parte estn
una serie de especies que no sera necesario que apareciesen porque se encuentran incursas en la
legislacin de estupefacientes y psicotrpicos como es el caso de la Cata, la Efedra o el Cannabis. A
continuacin, otro grupo podra ser el de aquellas plantas que siguen siendo fuente de materias pri-
mas para medicamentos de gran trascendencia como son los cardiotnicos, atropnicos u otras sus-
tancias utilizadas en teraputica, o que por su parecido estructural fueron utilizadas en alguna oca-
sin y que hemos situado en la siguiente. El tercer grupo podran ser especies vegetales muy activas
que se utilizaron en algn momento como laxantes drsticos o para otras aplicaciones pero que duer-
men desde hace muchos aos en los libros de farmacognosia. A continuacin otras plantas simple-
mente venenosas no utilizadas nunca en teraputica como es el caso de la Amanita, la cicuta o el
Helboro Y finalmente un grupo de especies cuya falta de seguridad es menos conocida pero que
podran dar lugar a importantes problemas de salud en caso de que alguien trate de ponerlas de
moda como es el caso de la Hiedra o la misma Aristolochia a la que hacamos referencia al principio.
El resto hasta 197 son especies de las que se sabe poco o se han utilizado exclusivamente por va
externa porque presentan algn tipo de problema o incluso son plantas sin problemas que han sido
clasificadas como txicas con poco fundamento como es el caso de la Vinca minor, ampliamente uti-
lizada en otros pases por sus propiedades sobre el riego cerebral y la memoria.
C o n se c u e n c ia s so b re e l m e rc a d o
El mercado de plantas medicinales est bastante concentrado. Podra decirse que unas pocas
especies vegetales son las que acaparan las ventas, tanto en la farmacia como en los herbolarios, y
aqu es donde se observa que la O rden ha dejado fuera a un conjunto de especies vegetales sobre
las que se centra todo el negocio de las plantas medicinales, aunque contiene otras de poca justifi-
cacin como son las que aparecen en la ltima tabla.
Un grupo tan importante como los laxantes con sensidos y antraquinonas ha quedado fuera de
las restricciones.
35
A pesar de que en la Base de Datos del Aranzadi figura como vigente, el recurso que se plante a la O rden y la contestacin
amplia del sector y de los propios consumidores ha hecho que en la prctica su puesta en marcha est diferida o estancada.
59
Ante la situacin creada por la O rden y pensando en sus consecuencias futuras, cabe plantearse
una estrategia en la que no puede faltar de nuevo el objetivo de aumentar la formacin sobre plantas
medicinales. Del mejor conocimiento de las posibilidades teraputicas de las especialidades a base de
plantas medicinales se deducir una mayor seguridad de uso, un consumo ms racional y, no hay que
ocultarlo, una mayor utilizacin de esta teraputica con indudables ventajas en pequeas dolencias.
Las restricciones legales no contemplan, sin embargo, un problema incipiente en Espaa -y en toda
la UE- que son los productos nuevos que traen consigo inmigrantes en cuyos pases de origen se comer-
cializan y utilizan plantas medicinales con una tradicin diferente a la europea. Son productos que en oca-
siones ciertos colectivos venden y adquieren en Europa sin pasar los controles sanitarios adecuados.
C o n c lu si n so b re e sta re g u la c i n
La O rden presenta interrogantes, y no por lo que aparece en ella, sino ms bien por lo que se
adivina. Cuando se publique la Directiva europea y su adaptacin a nuestro ordenamiento jurdico,
podremos precisar cules han de ser sus canales de comercializacin. Los usuarios suelen ser per-
sonas que buscan una cierta sofisticacin en los tratamientos y, desde luego, un consejo especializa-
do, que ahora es un buen motivo para acudir a los herbolarios.
60
61
62
F. - E l c o n c e p to d e m e d ic a m e n to tra d ic io n a l a b a se d e p la n ta s
Es un concepto probablemente no nuevo, pero s con un reconocimiento legal nuevo en la
Unin Europea. Y ese reconocimiento permite hacernos pensar que estarn entre los medicamentos
con mayor crecimiento potencial en el mercado no financiado en los prximos aos, que adems
puede generar un efecto llamada sobre otros productos de plantas medicinales y aromticas que no
son medicamentos.
Ciertos grupos poblacionales, por ejemplo nios y mayores o pacientes con defensas reduci-
das, pueden encontrar en los medicamentos tradicionales a base de plantas alternativas a otros medi-
camentos con mejores niveles de tolerancia, y asimismo solventar algunos problemas de la investiga-
cin de nuevos medicamentos peditricos, etc.
La promesa por parte de la anterior ministra de Sanidad en el ao 2003 de llevar a cabo una
regulacin de las plantas medicinales en lo que quedaba de legislatura y la filtracin de un proyecto
de real decreto bastante adaptado a la futura directiva europea hicieron tomar posiciones a todos los
sectores implicados sobre algo que deba haber sido ordenado hace muchos aos: la produccin y
comercializacin de plantas medicinales.
Los herbolarios deseaban en ese momento conocer cules iban a ser sus derechos para no
verse asaltados por continuas inspecciones y retiradas, de productos y, finalmente, la industria dese-
aba un marco estable para su negocio y poder definir claramente su canal de comercializacin, sin
ofender a ninguna de las otras partes en litigio, particularmente al sector de farmacias. Sin embargo,
todo esto qued en nada, puesto que el proyecto de decreto se pospuso indefinidamente con el cam-
bio de gobierno. El ltimo borrador conocido corresponde al da 10 de febrero de 2003, y en la expo-
sicin de motivos, tras llevar a cabo una trascripcin exacta del contenido del artculo 42 de la Ley del
M edicamento, informaba sobre el proyecto de directiva de la Comisin Europea sobre medicamentos
tradicionales de plantas, y de la necesidad de una rpida regulacin, por haberse producido episo-
dios frecuentes de intervencin por razones de salud pblica en nuestro pas, con plantas considera-
das tradicionalmente como medicinales.
Segn el proyecto, los de uso tradicional son aquellos medicamentos de plantas, para uso oral,
externo o por inhalacin, cuya eficacia e inocuidad, aun sin haberse realizado estudios clnicos, se
deduce de la experiencia por su uso reiterado a lo largo del tiempo y que se presentan con forma y
dosificacin clnicas, dispuestos y acondicionados para la venta con denominacin, embalaje, enva-
se y etiquetado uniformes, que la Administracin autoriza e inscribe en el registro especial correspon-
diente.
63
A partir de aqu el proyecto de decreto va diferenciando lo que llama especialidades farmacu-
ticas de plantas -verdaderos medicamentos- de lo que denomina medicamentos tradicionales de
plantas, haciendo hincapi en la calidad de la produccin, la inscripcin en los registros correspon-
dientes, en las garantas de informacin, la publicidad y el comercio interno, para el que reserva en
exclusiva a las oficinas de farmacia las especialidades farmacuticas, mientras que los medicamen-
tos tradicionales de plantas podran ser dispensados en farmacias o en herboristeras.
Uno de los problemas - y quiz no el mayor- con el que chocaba el proyecto eran las especies
vegetales que pueden incluirse entre las de venta libre entre las que se encontraban las de la tabla
siguiente.
Ta b la XI I I . P ro d u c to s so b re lo s q u e n o h u b o a c u e rd o e n tre h e rb o la rio s y fa rm a c ia s.
O tra cuestin radica - como se viene insistiendo en este informe - en que nadie sabe a ciencia
cierta qu especies vegetales se pueden vender libremente, cmo sera aceptable la venta de estas
plantas o quin interviene en su fabricacin y control. Por otro lado, la mayor parte de los productos
de venta en herbolarios seguira movindose en una nebulosa legal mientras no se desarrolle adecua-
damente una legislacin avanzada sobre complementos dietticos y aditivos alimentarios.
O tra cuestin que debe preocupar a los herbolarios es la dificultad de ver ampliada la lista de
plantas medicinales de venta libre, algo que conocen muy bien los fabricantes de especialidades far-
macuticas publicitarias, constreidos por unas rdenes ministeriales que, cuando se publican, llegan
a un mercado ya envejecido. Algo as puede ocurrirles a los herbolarios, con una lista cerrada que
ser muy difcil de ampliar en el futuro. Finalmente el proyecto impona unas advertencias a los pro-
ductos tradicionales a las que no estn acostumbrados, con obligacin de incluirlas en toda la publi-
cidad que realicen.
El proyecto pondra en marcha una verdadera reconversin del sector industrial por sus exigen-
cias sobre normas de calidad en fabricacin, exactamente la mismas que la industria farmacutica a
menos que se diesen plazos amplios en su aplicacin.
64
O tra cuestin nada desdeable, es la dificultad y los plazos para el registro de estos productos
de plantas tradicionales. La Agencia del M edicamento les presta escasa atencin y difcilmente esta-
ra en condiciones de cumplir unos plazos aceptables para su aprobacin. La conclusin es que el
proyecto tampoco convena en absoluto a las industrias y que la reordenacin del sector podra tener
consecuencias graves para algunas de ellas.
No sera til para nadie apuntar solamente los problemas que puede acarrear la publicacin de
una norma semejante a la que no lleg a tramitarse en el ao 2003, ya que ahora, tras la promulga-
cin de la Ley de G arantas y Uso Racional de M edicamentos y Productos Sanitarios, comienza a ser
urgente la transposicin de la Directiva sobre M edicamentos Tradicionales de Plantas que el sector
espera tanto tiempo. Por lo que puede ser el momento de plantear soluciones consensuadas entre
los distintos sectores y estar dispuestos cada uno a preservar lo que considere mas fundamental.
Los fabricantes afrontan dos exigencias: una clara definicin de lo que son medicamentos de
venta en el canal farmacutico o plantas de uso tradicional en herbolarios y un plazo de adaptacin
suficiente para orientar su estrategia en funcin de los cambios legales que se produzcan. Cada
empresa tornar sus decisiones estratgicas orientndose hacia uno u otro canal, o hacia ambos pero
con productos distintos, sabiendo a qu atenerse en lo que respecta tanto al registro como a la publi-
cidad.
El futuro del sector depende, lgicamente, de las estrategias y capacidades de adaptacin.
2 . 3 . C u l t i v o s d e p l a n t a s m e d i c i n a l e s y a r o m t i -
c a s : s u p e r f i c i e s y l o c a l i z a c i n g e o g r f i c a .
Para encontrar datos sobre cultivo de plantas aromticas y medicinales hay que acudir a la com-
paracin entre distintas fuentes, ya que los datos pblicos son escasos.
A pesar de ello, pueden considerarse importantes los cultivos de lavanda, azafrn, lpulo,
espliego, manzanilla, melisa, mentas, ans y salvia. O tros cultivos con menor ocupacin son el estra-
gn, cilantro, comino, hinojo o la adormidera, en menor medida la belladona y el regaliz, rnica, aje-
drea, borraja y tomillo. Este ltimo -no cultivado sino recolectado- es la planta aromtica que mayor
recoleccin presenta en Espaa ( anualmente cerca de 1.800 toneladas, de las que se exporta ms de
un 75% ) . O tras plantas silvestres recolectadas son el malvavisco, genciana, organo y poleo.
El cultivo de plantas aromticas y medicinales ocupa en Espaa una superficie cultivada entre
11.300 y 7.000 hectreas, segn los informes de distintos sectores
36
y segn los aos. De todos los
cultivos de plantas medicinales y aromticas, ms de la mitad se dedican a la produccin de lavan-
da, cultivo que tuvo un importante auge en los aos setenta, impulsado por ayudas y subvenciones
pblicas, aunque posteriormente ha tenido un retroceso.
Buena parte de la produccin de plantas aromticas y medicinales se podran calificar adems
como cultivos ecolgicos
37
, cerca de 2.300 hectreas segn fuentes del sector, con una distribucin
36
El Libro Blanco del M APA -publicado en 2003- cifra en 11.285 hectreas el cultivo en Espaa en 2002 de plantas arom-
ticas y medicinales, de las cuales la gran mayora -10.290 has- se ubica en Andaluca, siendo todos estos cultivos califica-
dos como ecolgicos. En el 2004 las estadsticas del M inisterio reconocen 5.766, 56 has de plantas medicinales y aromti-
cas, prcticamente las mismas que el ao anterior, y posteriormente no ha publicado an datos correspondientes a su serie
estadstica para 2005. Las 7.000 has son datos del Centro Tecnolgico Forestal de Catalua -2005- y otros publicados en
distintos medios informativos por distintas instancias.
37
Espaa adopt relativamente pronto una normativa especfica relativa a agricultura ecolgica. En 1989 se aprob un
65
por CCAA en la que la primera regin es Andaluca. El M APA, sin embargo, no desagrega estos cul-
tivos como ecolgicos y no ecolgicos en sus estadsticas, integrando todo el conjunto de la produc-
cin de plantas aromticas y medicinales en sus estudios de agricultura ecolgica.
A pesar de ello, existe en Espaa una imposibilidad de que las plantas medicinales se vendan
con la denominacin de productos ecolgicos -en nuestra legislacin slo son ecolgicos los alimen-
tos, a diferencia de lo que ocurre en otros Estados europeos como Alemania, en donde s hay plan-
tas medicinales que salen al comercio con denominacin de ecolgicas- , con lo que nos encontra-
mos los espaoles en desventaja frente a otros productos europeos. O tra desventaja importante en
Espaa es la falta de subvencin de los cultivos ecolgicos de plantas medicinales, que no encuen-
tran un apoyo diferencial por parte de la administracin frente a los cultivos no ecolgicos de esas
mismas plantas.
En cuanto a la implantacin por CCAA de los cultivos de plantas medicinales y aromticas, los
ltimos datos oficiales publicados corresponden a los proporcionados por el Libro Blanco del M APA
correspondientes a 2002 y a unas estadsticas del mismo M inisterio para 2004, segn los cuales la
distribucin por CCAA sera la siguiente:
La primera CA productora de plantas medicinales y aromticas en Espaa es Andaluca
38
, con
una superficie cultivada en 2002 de 10.290 has y en 2004 de 4.269, seguida por la Comunidad
Valenciana ( 391 has en 2002 y 794, 8 en 2004) y Castilla-La M ancha ( 161 has en 2002 y 207, 4 en
2004) . El cuarto puesto en produccin lo tiene Aragn ( 119 has en 2002 y 177, 14 en 2004) . O tras
Comunidades que se acercan a las 100 has. de cultivo son M urcia ( 91 has en 2002 y 82, 77 en 2004) ,
Castilla y Len ( 61 has en 2002 y 36, 15 en 2004) y Navarra ( 65 has en 2002 y 93 en 2004) . Finalmente,
tambin cultivan estas plantas Catalua ( 46 has en 2002 y 18 en 2004) , G alicia ( 25 has en 2002 y en
2004) , Baleares ( 22 has en 2002 y 16, 5 en 2004) y Canarias ( 14 has en 2002 y 45, 6 en 2004) . Hay que
destacar, sin embargo, que estos datos no coinciden con los que, en el caso de algunas
Comunidades, tienen por fuente las propias empresas que cultivan y comercializan plantas medicina-
les y aromticas. Fundamentalmente porque el M inisterio -como se ha dicho- no aporta datos de
superficie no ecolgica de estos cultivos.
Por otra parte, como se observa en el cuadro siguiente, cuya fuente sigue siendo el M APA
39
, se
presenta cierto retroceso en la superficie destinada al cultivo de plantas medicinales y aromticas
entre 2003 y 2004, a pesar de que la agricultura ecolgica en su conjunto -que integra, entre otros, el
cultivo controlado de cereales, leguminosas, hortalizas, ctricos, olivar, vid, etc.- mantiene una leve ten-
dencia de incremento.
Reglamento de Denominacin G enrica de Agricultura Ecolgica y de su Consejo Regulador. Las comunidades autnomas
regulan, desde 1993, el control de la produccin ecolgica a travs de los Consejos o Comits de Agricultura Ecolgica
Existen subvenciones de promocin de este tipo de agricultura, gestionadas por las comunidades autnomas, limitadas en
el tiempo y reguladas por medio de una prima anual variable en funcin del cultivo y la extensin. La agricultura ecolgica
ha evolucionado de forma importante en los ltimos aos. Siendo casi testimonial en los aos ochenta, ha habido una evo-
lucin significativa en los 90 -irregular- y especialmente a partir de 1995, en el que una nueva regulacin ampla incentivos.
Hay que tener en cuenta que en 1991 la UE aprob un Reglamento que supuso ya una primera armonizacin legislativa
sobre la materia en todos los Estados miembros: el Reglamento ( CEE) nmero 2092/91 del Consejo, de 24 de junio de 1991,
sobre la produccin agrcola ecolgica y su indicacin en los productos agrarios y alimenticios, modificado por otros regla-
mentos posteriores. A pesar de ello, en Espaa sigue regulndose el apoyo a los cultivos ecolgicos circunscrito a la ali-
mentacin, por lo que los cultivos ecolgicos de plantas medicinales no pueden ostentar esta condicin ni optar a subven-
ciones.
38
Andaluca es tambin la primera CA en cultivos ecolgicos de todo tipo.
39
Al tratarse de una estadstica que el M inisterio publica regularmente cada ao, siguiendo una misma metodologa, puede
observarse ese retroceso, a pesar de las discrepancias en los datos de superficie cultivada que se presentan entre distintas
fuentes.
66
A travs de los datos que facilita con carcter anual el M inisterio de Agricultura Pesca y
Alimentacin podemos comprobar que la superficie dedicada al cultivo de plantas medicinales des-
ciende en nuestro pas, lo que explica el incremento del dficit en la balanza de pagos.
Ta b la XI V. S u p e rfic ie c u ltiva d a
67
No es fcil contrastar datos de diferentes fuentes, puesto que corresponden a distintos aos de pro-
duccin. Lo que s es claro es el primer puesto de Andaluca, en la que - con datos de la Junta de Andaluca
- el cultivo de plantas aromticas y medicinales este ao 2006 se habra ampliado a 13.013 has.
2 . 4 . C o m e r c i o E x t e r i o r d e P l a n t a s M e d i c i n a l e s .
Espaa presenta una balanza comercial negativa en el comercio exterior de plantas medicina-
les y sus derivados, que ha sufrido un importante incremento en el ao 2005. La estadstica aduane-
ra desgraciadamente no distingue las plantas aromticas, las esencias y los derivados de plantas
medicinales que se encuadran en la posicin arancelaria -1211- , sin embargo, est claro que la
balanza comercial es claramente negativa y adems se ha incrementado en el ao 2005 hasta llegar
a los 17, 5 millones de euros negativos. Adems la balanza comercial es negativa no slo con el resto
de la Unin Europea sino con todos los dems pases.
Nuestras importaciones proceden principalmente de Estados Unidos, China e Israel, mientras
que nuestras exportaciones se realizan principalmente a pases de la Unin Europea como Alemania
y Francia.
G r fic o 1 6 . S u p e rfic ie C u ltiva d a p o r C o m u n id a d e s A u t n o m a s
68
El cuadro siguiente contiene las estadsticas de comercio exterior obtenidas de la base de datos
de la Unin Europea
Ta b la XV. E sta d stic a s d e c o m e rc io e xte rio r d e p la n ta s m e d ic in a le s y d e riva d o s.
P la n ta s m e d ic in a le s e n e l m e rc a d o e u ro p e o
El mercado europeo de plantas medicinales muestra unas grandes diferencias ya que existen
pases con una gran tradicin en su consumo mientras que en otros es casi testimonial. Espaa se
encuentra en una posicin muy inferior respecto a Alemania, Francia e incluso Italia y Reino Unido.
En Alemania existe una gran tradicin fitoteraputica, y de hecho, casi el 33% de los productos
de automedicacin dispensados a travs de oficinas de farmacia son de naturaleza vegetal. Le sigue
Francia con valores algo superiores al 25% , y ms retrasados, otros pases europeos entre los que se
incluye Espaa, en los que las plantas medicinales constituyen alrededor del 15-17% de las dispen-
saciones de productos de automedicacin
40
.
40
Datos extrados del Consejo G eneral de Colegios O ficiales de Farmacuticos. Punto Farmacolgico n 45
G r fic o 1 7 . P la n ta s m e d ic in a le s e n e l m e rc a d o e u ro p e o .
69
2 . 5 . C o m p l e m e n t o s a l i m e n t i c i o s .
La publicacin del Real Decreto 1275/2003 de 10 de octubre
41
por el que se regulan los com-
plementos alimenticios constituy un primer paso, largamente esperado, por un sector econmico
que hasta ese momento viva en una situacin de ausencia de legalidad y, en contra de lo que pueda
parecer, puede constituirse en un instrumento crucial para la ordenacin de un mercado que cuenta
con un numero cada vez mayor de consumidores que reclaman sus productos.
La negativa reiterada de las autoridades, hasta ese momento, a reconocer que esos productos
existen, y que hay una demanda creciente, ha hecho que el mercado adopte unos comportamientos
anormales, tanto en la formulacin de los productos como en la publicidad que se hace de ellos, por
lo que, como acabamos de afirmar es un paso importante que las autoridades europeas hayan toma-
do conciencia del problema y hayan regulado ya dos categoras de productos, aunque el camino por
recorrer es todava muy largo.
Desde el 14 de octubre de 2003, fecha en que se publica el real decreto en cuestin, existe la
posibilidad de registrar y comercializar en nuestro pas c o m p le m e n to s a lim e n tic io s , aunque de
una forma limitada, como se ver ms adelante. El citado real decreto dice en su exposicin de moti-
vos que existe una amplia gama de preparados vitamnicos y sustancias minerales que se estn
comercializando en algunos Estados miembros de la Unin Europea que todava no han sido evalua-
dos por el Comit Cientfico de Alimentacin humana y que, por consiguiente, no estn incluidos en
las listas positivas, por lo que pide que se presenten con urgencia para que sean evaluados. Tambin
indica que es esencial que las sustancias qumicas utilizadas como fuentes de vitaminas y minerales
en la fabricacin de los complementos alimenticios no slo no presenten peligro, sino tambin que
estn disponibles para el organismo, por lo que justifica que se establezca una lista positiva de estas
sustancias, que es la que aparece en el decreto.
Sin embargo, la propia norma legal deja para una regulacin posterior otras sustancias, ya que
indica que podrn adoptarse normas especficas relativas a los restantes nutrientes u otros produc-
tos con un efecto nutricional o fisiolgico utilizados como complementos alimenticios, aunque no los
prohbe taxativamente al indicar que, en tanto en cuanto en la Unin Europea no se fijen niveles mxi-
mos de nutrientes y otras sustancias con efecto nutricional o fisiolgico a efectos de complementos ali-
menticios, se tendrn en cuenta los informes del Comit Cientfico de la Alimentacin Humana y de los
organismos internacionales de reconocida solvencia cientfica.
En Europa se da una amplia variedad de situaciones dependiendo de los Estados miembros:
hay pases muy restrictivos como es el caso de Espaa, pases de criterio ms permisivo como Italia,
donde existe desde hace tiempo una legislacin amplia sobre los in te g ra d o re s a lim e n tic io s
4 2
, que
vienen a corresponderse con nuestros complementos alimenticios, o pases como Austria que cuen-
ta tambin con una larga tradicin de autorizacin de estos productos. Las autoridades comunitarias
desean ir homogeneizando esta variedad de situaciones en defensa de la libre circulacin y por ello
se public la directiva 2002/46/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, relativa a la aproximacin
de las legislaciones de los Estados miembros en materia de complementos alimenticios, que el RD
afirma trasponer a la legislacin espaola. Lo que s ha sido regulado con una cierta precisin en
Europa es todo lo referente a los productos dietticos, destinados a un tipo concreto de alimentacin.
Estos productos estn recogidos en la Directiva 89/398 CE, que fija para ellos unas exigencias nutri-
41
Real Decreto 1275/2003 de 10 de octubre ( BO E 246 de 14 de octubre, p 36779) del M inisterio de la Presidencia relativo
a los complementos alimenticios.
42
Dto. Lgvo. 109/92 de 27 de enero ( Repblica Italiana) que recoge las Directivas CEE 89/395 y 89/396 sobre etiquetado,
presentacin y publicidad de productos alimenticios.
70
cionales concretas, en funcin de los grupos de poblacin a quienes van dirigidos: personas que
padecen problemas de asimilacin o metabolismo perturbado; individuos en condiciones fisiolgicas
determinadas; lactantes y nios en la primera infancia. En estos casos se exige que el producto se
pueda distinguir claramente de los alimentos de consumo corriente; que persiga un determinado fin
nutricional y que se comercialice indicndose este fin nutricional. Estas condiciones tan peculiares no
se pueden aplicar a los complementos alimenticios, ya que estos ltimos no son destinados nica-
mente a las personas con determinados problemas metablicos y no se comercializan previa indica-
cin de un fin nutricional ( diettico) determinado.
En Espaa los productos dietticos o de rgimen han sido regulados por orden del
M inisterio de Sanidad y Consumo
43
, actualizada hace ms de cuatro aos, y no estn incluidos
en la regulacin del RD de 2003 antes citados, en cuyo art. 1 se circunscribe su mbito de apli-
cacin a los complementos comercializados como productos alimenticios, excluidos los destina-
dos a regmenes dietticos o especiales. En conjunto, se puede afirmar que la situacin legal ha
sido ampliamente superada por la realidad, ya que en el mercado hay cientos de sustancias que
presentan propiedades para complementar la alimentacin o incluso para modificar ciertas fun-
ciones corporales, y resulta difcil distinguir entre medicamentos y alimentos, una cuestin que
da lugar a problemas de registro y que, en ocasiones es aprovechada por las administraciones,
para clasificar como medicamentos a algunos productos, aun a sabiendas de que acreditarlos
como tales sera prcticamente imposible, pero con ello se evita su comercializacin como com-
plementos alimenticios.
En definitiva, el complemento alimenticio habra que definirlo por exclusin, ya que no es un
medicamento ni un complemento diettico, aunque se trata de un producto alimenticio que
puede presentarse en forma de tabletas, cpsulas, polvos o lquidos y est compuesto bsica-
mente por nutrientes, micronutrientes y otras sustancias comestibles administradas en dosis indi-
viduales. Su objetivo es actuar como complementos de la alimentacin normal ajenos a finalida-
des mdicas especficas, algo que resulta muy difcil de justificar para quienes comercializan
estos productos, pues casi siempre desean asociarlos a alguna propiedad saludable, y para ello
tienen que recurrir a forzar la imaginacin en la publicidad, procurando no decir nada prohibido
pero sugerir alguna de estas propiedades. Esta situacin debe cambiar para bien de todos y que
los comercializadores y usuarios conozcan las reglas del juego y se puedan aplicar ordenada-
mente.
El complemento alimenticio ( food cornplement en la literatura del Reino Unido) ha sido defi-
nido por la Federacin Europea de Asociaciones de Productos Saludables
44
como un preparado
en forma de tabletas, cpsulas, polvos o lquidos, compuestos o integrados por nutrientes y
micronutrientes y/o otras sustancias comestibles que se administran en dosis individuales desti-
nadas a complementar la alimentacin normal. Una reciente ley estadounidense sobre comple-
mentos alimenticios ( en Estados Unidos se llaman dietary supplements o food supplements) defi-
ne el complemento como un producto ( diferente del tabaco) destinado a integrar la alimentacin,
y que contiene o est compuesto por a) vitaminas, b) minerales, c) hierbas u otros productos
vegetales, d) aminocidos, e) sustancias alimenticias para consumo humano aptas para incre-
mentar su consumo total, o bien f) un concentrado de productos metablicos, un constituyente,
un extracto o un combinado de los ingredientes arriba mencionados. La legislacin de Estados
Unidos deja claro que los integradores no deben considerarse como medicamentos ni como adi-
tivos; son, pues, alimentos y estn sujetos a las leyes que los regulan.
43
O rden SCO /585/2002, de 5 de marzo por el que se actualiza la O rden de 30 de abril de 1997, por la que se regulan los
tratamientos dietoterpicos complejos.
44
EHM P: European Health Products M anufacturer.
71
Ambas frmulas definen el producto con suficiente claridad. Se trata, en definitiva, de un ali-
mento diseado expresamente para integrar la alimentacin mediante sustancias diversas que
difcilmente la alimentacin normal contiene en cantidades suficientes. Los hay que consideran
que la cantidad de una sustancia es suficiente cuando garantiza, en la mayora de la poblacin, la
ausencia de sntomas carenciales, es decir las clsicas enfermedades debidas a carencias de
vitaminas, como son el beriberi, el escorbuto etc., y que coinciden con la cantidad diaria recomen-
dada ( CDR) . Pero tambin hay quien define el concepto de cantidad ptima para cada individuo
como aquella que adems de garantizar la ausencia de sntomas evidentes de dficit, contribuye
a mantener el cuerpo sano y resistente, proporcionando a la persona un estado ptimo de salud.
Este enfoque ha sido confirmado por diversos estudios realizados en los ltimos aos acerca de
las propiedades de las sustancias conocidas como antioxidantes, con dosificaciones incluso muy
superiores a la CDR. El real decreto aparecido en Espaa quiere evitar a toda costa que se formu-
len productos con cantidades superiores a las CDR y por ello adjunta una tabla con las cantida-
des permitidas.
En esta revisin de definiciones hay que citar la del decreto aprobado, que define los comple-
mentos alimenticios como:
a) los productos cuyo fin sea complementar la dieta normal y consistentes en fuentes
concentradas de nutrientes o de otras sustancias que tengan un efecto nutricional o fisio-
lgico, en forma simple o combinada, comercializados en forma que permitan una dosi-
ficacin determinada del producto y que deben tomarse en pequeas cantidades unita-
rias, y
b) nutrientes: vitaminas y minerales. Es decir, e l d e c re to n o d e s c a rta la e x i s te n c i a d e
o tro s p ro d u c to s q u e n o s e a n la s v i ta m i n a s y m i n e ra le s que relaciona en una lista posi-
tiva, y esta indefinicin puede acarrear muchos problemas a los productores y comercia-
lizadores, ya que una accin fisiolgica sera por ej emplo la accin bifidgena, la accin
de la fibra o una moderada accin movilizadora del intestino.
L a re a lid a d d e l m e rc a d o
En Espaa la autorizacin de este tipo de productos y de las empresas que los fabrican o
distribuyen corresponde a las comunidades autnomas y en stas se puede encontrar toda
clase de criterios. Desde la aparicin del real decreto, ciertos productos consentidos hasta
ahora en el mercado comienzan a estar baj o sospecha ( un ej emplo lo constituiran los chitosa-
nos, a los que se atribuyen propiedades secuestrantes de las grasas e incluso propiedades para
hacer descender las tasas de lpidos y colesterol) , mientras otro tipo de productos podran
encontrar un acomodo que hasta ahora no tenan por falta de normativas legales.
Del mismo modo, muchos productos que ahora tienen un importante mercado permitido
pueden encontrar dificultades de registro, como los que contienen derivados de la soj a o anti-
rradicales libres que no se encuentren relacionados en los anexos del Real Decreto.
Las consecuencias de la falta de regulacin o de una regulacin incompleta como la que
proporciona el Real Decreto son lamentables, en un mercado como el europeo en el que hay
diferencias muy grandes todava entre unos pases y otros. As, observamos que cada ao se
retiran en Espaa unos 600 productos que, en la mayor parte de los casos, corresponden a
empresas que simplemente pretenden que se aplique la legislacin europea en esta materia.
Entre esos productos figuran preparados que contienen extractos de plantas medicinales y
complementos alimenticios que podran ser perfectamente legales si se desarrollara ms la
72
legislacin o se aplicaran correctamente las Directivas Europeas, as como otras sustancias que
no pueden ser clasificadas directamente como medicamentos o alimentos normales. Los datos
de retirada de productos, llevada a cabo en muchos casos de forma indiscriminada, que figu-
ran a continuacin deben constituir un alegato sobre la difcil situacin del sector ms que algo
que pueda entenderse como negativo para las empresas. La lista es tan amplia que no cabe
pensar que se trata solamente de productos clandestinos o empresas que directamente se sit-
an fuera de la ley.
45
Relacin obtenida de la WEB del departamento de Sanitat y Securetat Social de la G eneralitat de Catalunya.
Ta b la XVI . P ro d u c to s re tira d o s e n e l a o 2 0 0 2
4 5
.
73
74
75
76
77
78
79
80
La conclusin a la que puede llegarse a la vista de esta persecucin de los productos de la
medicina natural es que, dado que no es posible parar un fenmeno que va en aumento en todos los
pases desarrollados, u rg e se g u ir a va n za n d o e n la re g la m e n ta c i n d e lo s c o m p le m e n to s a lim e n -
tic io s; fa c ilita r a l m xim o la le g a liza c i n d e lo s p ro d u c to s y d e la s e m p re sa s q u e se d e d ic a n a
su c o m e rc ia liza c i n , y se r m u y e stric to s e n la d e fe n sa d e lo s c o n su m id o re s y u su a rio s e n lo q u e
se re fie re a la p u b lic id a d . No es posible dejar en la ms absoluta ilegalidad a cientos de productos
y de empresas que cumpliran de buen grado las indicaciones de la Administracin, si tuvieran un
marco legal claro para hacerlo. Ello no implica que las Administraciones fueran mucho ms cuidado-
sas con los productos y empresas que se sitan en la ilegalidad de la venta por correo desde telfo-
nos annimos y detrs de las cuales no hay un tcnico responsable ni una sociedad legalmente cons-
tituida que pueda asumir sus obligaciones. Lo que est claro es que todos o la mayora de estos pro-
ductos quieren estar en el sector salud y en ese sector, en lo que a estos productos se refiere, el tc-
nico de la medicina natural debe reivindicar su papel y su funcin de consejero y, en su caso, pres-
criptor.
2 . 6 . L a b o r a t o r i o s / I n d u s t r i a s .
Aparte de los laboratorios revisados en el apartado que se refiere a la venta en farmacias, exis-
te un conjunto de empresas de pequeo o mediano tamao que fabrican o comercializan los produc-
tos de venta en herbolarios. Por regla general son empresas que en su mayor parte podran clasificar-
se como alimentarias aunque dentro de ellas existe un ncleo de unas 20 empresas que adems tie-
nen el estatus de laboratorio farmacutico, cumpliendo los requisitos legales correspondientes. Estas
81
son las empresas que tienen una mayor estabilidad en el mercado y una mayor vocacin de perma-
nencia, bien porque han adaptado sus instalaciones como fabricante autorizado o porque son ms
cuidadosas en lo que se refiere al cumplimento de la legislacin sobre publicidad de los productos.
El resto son empresas de menos de 20 trabajadores con una facturacin anual que no supera
los 600.000 euros. En el mapa y la tabla siguientes se recoge la implantacin territorial de estos labo-
ratorios cuya mayor presencia, como puede observarse, se sita en Catalua, M adrid, Valencia y
Andaluca.
I M P L A N T A C I N T E R R I T O R I A L L A B O R AT O R I O S D E P R O D U C T O S
D E M E D I C I N A N AT U R A L F I T O T E R A P I A )
4 6
Ta b la XVI I . L a b o ra tio s d e p ro d u c to s d e m e d ic in a n a tu ra l y fito te ra p ia p o r C C A A .
46
Con sede -principal- en la Comunidad Autnoma.
82
83
84
El M inisterio de Agricultura ofrece adems en sus estadsticas anuales de los ltimos aos datos
sobre industrias sometidas a control que realizan actividades industriales en agricultura ecolgica.
Cabe destacar que las dedicadas a elaboracin de especias, productos de plantas aromticas y
medicinales representaron -segn el M inisterio- en 2004 ( todava no se han hecho pblico los datos
de 2005) el 4, 1% del total de industrias relacionadas con la agricultura ecolgica.
El M APA resea 68
47
industrias sometidas a control de su departamento por ejercer actividades
industriales en agricultura ecolgica ( relacionadas con la produccin vegetal) en Espaa el ao 2004,
cuya distribucin por CCAA es la siguiente: 21 en la C. Valenciana, 12 en M urcia, 10 en Catalua, 7
en Andaluca, 6 en Canarias, 4 en Castilla y Len, 3 en Extremadura, y 1 -respectivamente- en Aragn,
Castilla-La M ancha, G alicia, M adrid y la C. Foral de Navarra.
2 . 7 . L a d i s t r i b u c i n .
En trminos generales se puede afirmar que no existe una distribucin mayorista organizada y
que cubra todo el territorio. Segn la encuesta realizada al sector, para los establecimientos herbola-
rios la marca es importante, pese a lo cual no resulta habitual el contrato con una sola marca o la fran-
quicia del negocio, solo un 11% a firm a te n e r u n a fra n q u ic ia o formar parte de una. La produccin
propia es an ms infrecuente ya que solo es declarada por un 2% de los herbolarios encuestados.
As pues, los establecimientos reciben habitualmente la distribucin de varias marcas comerciales y
muy escasamente venden produccin propia.
47
Dos ms que en 2003, ao en el que el M APA registra 66 industrias de este tipo.
85
2 . 7 . 1 . C a n a l e s : e l c a n a l h e r b o l a r i o y e l c a n a l f a r m a -
c u t i c o .
El mercado de productos a base de plantas medicinales se distribuye en su mayor parte a tra-
vs del canal de los herbolarios. Segn la Asociacin Nacional de Especialidades Farmacuticas
Publicitarias ( Anefp) , la proporcin entre ambos canales es un 60%
48
para herbolarios y un 40%
49
canal farmacia, que es no obstante un sector emergente. O tras estimaciones de asociaciones del sec-
tor cifran en un 35% el canal farmacia para las plantas medicinales y un 65% en herboristeras y gran-
des superficies.
En otros pases de la UE la distribucin es bien distinta, pudiendo alcanzar el canal farmacia
hasta el 80% de la comercializacin de plantas medicinales y productos a base de las mismas, pero
tambin hay que tener en cuenta en esto la distinta concepcin de los productos de venta en farma-
cias y las caractersticas de stas como drugstores.
2 . 7 . 2 . E s t r a t e g i a s .
En Espaa el sector de medicamentos a base de plantas no acaba de arrancar, como explican
sus propios protagonistas, en parte porque la tradicin de consumo es principalmente privada. Al
mismo tiempo, existe la competencia de otro tipo de frmacos, financiados por el sistema de la
Seguridad Social para sndromes menores.
G r fic o 1 8 . - P ro c e d e n c ia d e lo s p ro d u c to s d e ve n ta e n h e rb o la rio
48
En todo caso superior al 50% .
49
Teniendo en cuenta, adems, que los medicamentos a base de plantas slo pueden utilizar legalmente este canal farma-
cutico.
86
S tiene una facturacin importante el conjunto de los sectores relativos a las plantas, ya que
considerando directamente el comercio de plantas medicinales y productos derivados -diettica, ali-
mentacin, otros- las estimaciones de la Asociacin Espaola de Fabricantes de Preparados
Alimenticios Especiales, Dietticos y Plantas M edicinales estn en torno a un volumen de negocio
anual en Espaa en torno a los 600 millones de euros.
El impacto del sistema pblico es incluso evidente si tomamos en consideracin el consumo
residual de medicamentos a base de plantas que en algn momento han sido financiados. Hay que
decir que aquellos productos que son financiados por el SNS -slo 4 en 2005- son los productos que
muestran una mayor estabilidad y los mejores puestos del ranking.
La conclusin que nos permite el anlisis de estos factores puede tener un aspecto positivo si
consideramos la comparacin del mercado de plantas medicinales y medicamentos a base de plan-
tas espaol y europeo. Es un mercado que no acaba de abrirse, pero que tiene un recorrido largo -
posibilidades de desarrollo-, porque en el resto de Europa representa un mercado mucho ms poten-
te.
El aspecto negativo para este mercado es que, para ello, hay que vencer resistencias internas
de consumidores -que cada da demandan mayor informacin de los productos-y de profesionales
sanitarios.
2 . 8 . C o n s u m o .
2 . 8 . 1 . P r e f e r e n c i a s y d i a g n s t i c o d e s u s c a u s a s .
P r c tic a s d e c o n su m o
E l 7 0 % d e lo s e sp a o le s
5 0
u tiliza a lg u n a ve z p la n ta s m e d ic in a le s p a ra tra ta rse p ro b le m a s
d e sa lu d y e l 3 0 % a firm a h a c e rlo h a b itu a lm e n te .
A pesar de ello, los consumidores de plantas medicinales y medicamentos elaborados a base
de plantas tradicionales asumen unas prcticas de consumo que llevan con frecuencia a que el pro-
ducto sea complementario al tratamiento y no el principal tratamiento. Los consumidores, en ms de
un 50% , consideran los medicamentos de plantas tradicionales como complemento y no alternativa.
Y slo en un 6% constatan la prescripcin mdica de un medicamento de este tipo como tratamien-
to de su dolencia.
E n c u a n to a p ro d u c to s
Los consumidores expresan sus preferencias por productos que presenten pocas contraindica-
ciones, confianza, que sean recomendados por el herbolario y que hayan usado previamente, com-
probando su utilidad o sus beneficios. Son, por tanto, preferencias en buena medida basadas en el
conocimiento del producto.
50
Segn una encuesta encargada por el 50 Congreso de la Sociedad de Investigacin en plantas medicinales.
87
P ro d u c to s ve n d id o s e n h e rb o la rio s
En respuesta a la encuesta de la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) los herbolarios opinan
sobre los productos ms vendidos en sus establecimientos. El ranking de venta, segn los resultados
de la consulta, lo inician -tal como figura en el siguiente grfico ( 19) - la lecitina y leche de soja, segui-
das por las jaleas y los productos adelgazantes.
G r fic o 1 9 . R a zo n e s q u e a rg u m e n ta n lo s c o n su m id o re s so b re e l u so d e p la n ta s m e d ic in a le s.
88
E n c u a n to a p u n to s d e ve n ta
Las preferencias de los consumidores en cuanto a puntos de venta, quedan reflejadas en el
siguiente cuadro. L a c e rc a n a a la vivie n d a e s u n fa c to r a to m a r e n c o n sid e ra c i n , se g u id o p o r la
u b ic a c i n c e rc a n a a l tra b a jo .
G r fic o 2 0 : P rin c ip a le s tip o s d e p ro d u c to s d e ve n ta e n h e rb o la rio s
89
Los herbolarios siguen siendo los puntos de venta de preferencia para el consumidor casi en
exclusiva. Los consumidores confiesan en muy diferente medida la utilizacin del canal parafarmacia,
farmacia o cadenas de alimentacin.
2 . 8 . 2 . P e r f i l d e l c o n s u m i d o r .
L o s c lie n te s d e h e rb o la rio s y e sta b le c im ie n to s sim ila re s
Sin ninguna duda, son las mujeres los clientes ms habituales de herbolarios y establecimien-
tos de medicina natural y, en cuanto a rango de edad, las personas de mediana edad. En ello coinci-
den tanto la percepcin de los profesionales que trabajan en el sector -las asociaciones de herbodie-
ttica el consumidor medio se sita entre los 40 y 64 aos, si bien en los ltimos tiempos aumenta el
consumo entre los jvenes- como las encuestas realizadas a los propios consumidores.
Son, adems, clientes que habitualmente piden consejo en los establecimientos al adquirir los
productos y que en su mayor parte no suelen demandar habitualmente marcas concreta, aunque s
lo hacen ocasionalmente.
G r fic o 2 1 . P u n to s d e c o m p ra se g n lo s c o n su m id o re s
90
A los clientes de herbolarios se les pregunt tambin si ellos mismos o personas de su entorno
prximo trabajaban en profesiones relacionadas con la sanidad, la farmacia o la salud. El resultado
fue significativo, especialmente en relacin con la homeopata, medicina en general y el propio sector
de los herbolarios, en el que parece ser que los propietarios son adems consumidores.
G r fic o 2 2 . F re c u e n c ia d e c o n su m o se g n lo s c o n su m id o re s
G r fic o 2 3 . R e la c i n fa m ilia r d e lo s c lie n te s d e h e rb o la rio
91
E l in ic io a l c o n su m o
Los propios consumidores apuntan al consejo y a la tradicin familiar como factores fundamen-
tales para el inicio al consumo de productos de herbolarios y medicina natural. La tradicin familiar o
el consejo de alguien cercano constituyen los factores esenciales para la decisin de compra del pro-
ducto. Pero gana tambin importancia el consejo o prescripcin del naturpata, y no hay que desde-
ar que e n la d e c isi n so b re u n p ro d u c to c o n c re to in c id e e n u n d ie z p o r c ie n to d e lo s c o n su m i-
d o re s la in fo rm a c i n q u e p ro p o rc io n a e l p ro p io e sta b le c im ie n to d e c o m p ra .
La respuesta del consumidor coincide en buena medida con el valor que los propietarios y res-
ponsables de herbolarios conceden a la informacin y atencin que prestan a sus clientes.
G r fic o 2 4 . I n ic io e n e l c o n su m o d e p ro d u c to s
Q u i n c o n su m e e n e l e n to rn o fa m ilia r/h o g a r?
En un alto porcentaje slo una persona, la que adquiere el producto, pero en mayor proporcin,
por encima del 50% , los productos se adquieren para el consumo de toda la familia.
Este dato se corresponde bien con la preferencia de productos dietticos y otros que no con-
llevan un tratamiento determinado. El importante comprobar que suele producirse un acuerdo familiar
sobre el consumo de estos productos en un alto porcentaje de los casos.
92
2 . 8 . 3 . Fr e c u e n c i a s d e c o m p r a y f r e c u e n c i a s d e c o n s u m o .
Segn la encuesta realizada como base del estudio, la periodicidad de la compra por parte de
los consumidores se sita en una horquilla en la que los valores predominantes oscilan entre una vez
al mes y una vez por semana.
Curiosamente, los mismos consumidores confiesan una frecuencia de consumo mucho ms
definida entre dos y tres veces por semana.
G r fic o 2 5 . P a u ta s d e c o n su m o fa m ilia r
93
G rfi co 26. Frecuenci a de compra
G r fic o 2 7 . F re c u e n c ia d e c o n su m o
94
2 . 8 . 4 . M a r c a s .
Los herbolarios -segn la encuesta realizada- conceden relevancia a la marca de los productos,
a pesar de lo cual no suele haber un contrato franquiciado o de exclusividad. Al mismo tiempo, se
observa que el cliente parece interesarse ms por el consejo del profesional y por la propia experien-
cia con el producto que por una marca concreta o por el precio.
G r fic o 2 8 . I m p o rta n c ia d e la m a rc a se g n lo s h e rb o la rio s.
A pesar de estas precisiones, lo cierto es que la mayora de los consumidores conoce y reco-
noce las marcas de los productos, especialmente las plantas medicinales, siendo ste un factor con
incidencia en la preferencia por uno u otro producto.
95
G r fic o 2 9 . R a zo n e s d e l c o n su m o
G r fic o 3 0 . C o n o c im ie n to d e l c o n su m id o r d e u n a m a rc a d e p la n ta s m e d ic in a le s
96
La aparente contradiccin entre las distintas respuestas se resuelve sin tomamos en considera-
cin que el consumidor busca en este sector productos concretos, y dentro de ellos se decide por
una u otra marca en funcin de la informacin que tiene mismo, bien directa o recomendacin del her-
bolario.
2 . 8 . 5 . I n f o r m a c i n s o b r e l o s p r o d u c t o s .
Los consumidores se refieren a las revistas especializadas ( 26% ) como fuente preferente de
informacin sobre productos de herbolarios, plantas medicinales y cosmtica natural y, en general, a
la informacin publicada en medios escritos. En este sentido, podemos sumar las revistas del cora-
zn ( 6% ) , que concitan mucho ms inters para el consumidor de estos productos que los peridicos
( 1% ) . La televisin no parece tener una incidencia tan importante ( 4% ) ni la radio ( 1% ) en esta mate-
ria, si seguimos la respuesta de los propios consumidores.
En segundo lugar es el naturpata quien informa ( 18% ) y en tercer lugar son los amigos quie-
nes aconsejan pautas de consumo ( 16% ) .
G r fic o 3 1 . C m o re c ib e e l c o n su m id o r la in fo rm a c i n
O t r o s a n l i s i s
99
3 . A n l i s i s a n t e r i o r e s s o b r e l a a c t i v i -
d a d d e l o s h e r b o l a r i o s
Q ueremos referirnos aqu a otros anlisis ajenos a los emprendidos por la Fundacin Salud y
Naturaleza ( SN) , llevados a cabo sobre los herbolarios ya que esto puede dar lugar a una visin ms
amplia de las cuestiones a las que nos estamos refiriendo. Particularmente hay una encuesta y un
estudio realizado por los alumnos de tercer ciclo del departamento de farmacologa de la Universidad
Complutense
51
en el ao 1999 que representan otra visin - aunque, por cierto, bastante coincidente-
con la realizada por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) .
En ese estudio se valor en primer lugar la importancia en la teraputica de principios activos
de origen natural, tras la reduccin impuesta por la salida de financiacin llevada a cabo en el ao
1998, observando que los principios activos de origen natural que continuaban financindose supe-
raban los 300
52
, lo que sigue siendo una cifra significativa sobre los casi 2.200 principios activos de
las especialidades farmacuticas del mercado.
A la vez se quiso comprobar el desarrollo de la fitoterapia y algunas teraputicas alternativas en
los herbolarios, y con este fin se encarg a los alumnos la realizacin de dos tipos de trabajo cuya
eleccin era voluntaria para los futuros doctores. Uno de estos tipos de trabajo era la investigacin de
los principios activos naturales que continan financindose, lo que implica el mximo reconocimien-
to oficial, y el otro se trataba de un estudio de campo realizado en herbolarios adoptando las precau-
ciones necesarias para evitar el rechazo a proporcionar informacin por su personal. Este ltimo tipo
de trabajo fue desarrollado por tres equipos de alumnos en diversas poblaciones y dio lugar a una
publicacin del departamento de farmacologa.
El hecho constatado por los alumnos de doctorado del departamento de farmacologa es que
los herbolarios, si bien no venden productos a los que se pueda catalogar como especialidades far-
macuticas de plantas medicinales, s tienen entre sus existencias productos con propiedades tera-
puticas ms o menos veladas en su envase o prospecto y, sobre todo, su personal recomienda pro-
ductos para enfermedades concretas de cierta importancia. O tra cuestin a la que se concedi
importancia era una revisin de la legislacin sobre plantas medicinales en varios pases de la Unin
Europea. Lgicamente esta cuestin puede haber variado en el momento actual - con la puesta en
marcha de la directiva de medicamentos tradicionales de plantas - pero no es de esperar que hayan
cambiado las lneas maestras en cada estado. Veamos cual era la situacin.
F ra n c ia
En Francia est muy bien reglamentado el registro de plantas medicinales desde el ao 1992 y
distingue tres conceptos: drogas vegetales, que se refieren a partes de plantas sin elaboracin algu-
na; medicamentos de plantas que pueden contener mezclas, y preparados a base de drogas vege-
tales, que se refiere a preparaciones galnicas de las mismas. En Francia se presentan tres niveles
de indicacin teraputica que corresponden a plantas utilizadas tradicionalmente para...; y con indica-
cin directa para... Esta ltima correspondera a las especialidades registradas de plantas medicina-
les. En general las especialidades se venden en las farmacias y no existen prcticamente herbolarios,
51
Fernndez Benito E, Padrn Velzquez J, Piero Estrada E, Blas Fraga C, G arca Tendero C, G onzlez Contreras M et al.
Trabajos de campo ( G etafe, M adrid, Reus, Segovia y Soria) realizados por doctorandos de la Facultad de Farmacia de la
UCM ( datos sin publicar) .
52
Esta cifra contiene principios activos de origen no vegetal que se encontraban en medicamentos, incluso como excipien-
tes o coadyuvantes.
100
debido sobre todo a que la mayor parte de los tratamientos son financiados, aunque en los ltimos
aos algunos productos han salido al canal de grandes superficies.
A le m a n ia
Es el mayor mercado de la Unin Europea de plantas medicinales, ya que concentra aproxima-
damente el 50% del consumo. Las autorizaciones estn normalizadas y, aunque existen herbolarios,
hay una gran tradicin de adquirir las plantas medicinales en las farmacias.
I ta lia
En Italia hay disposiciones legislativas en lo referente al cultivo, recoleccin, preparacin, con-
servacin, transformacin y venta, tanto en herboristeras como en oficinas de farmacia. Hay dos lis-
tas de especies vegetales: una de plantas con accin farmacolgica y de venta exclusiva en oficinas
de farmacia y otra con especies destinadas al mantenimiento del estado de bienestar de venta en her-
bolarios. En Italia hay adems una legislacin alimentaria muy permisiva de los productos que deno-
minan integradores alimentarios, que permite el registro de extractos vegetales y su presentacin en
formas farmacuticas como comprimidos o cpsulas, pero que realmente no interfieren con lo que
entendemos por fitoterapia.
B lg ic a
Aqu se considera las plantas medicinales, segn un Real Decreto del ao 1997, como produc-
tos alimentarios y se establecen tres listas diferentes: plantas peligrosas no utilizadas en preparados
alimenticios; hongos comestibles, y plantas que en caso de ser utilizadas deben declararse a la auto-
ridad sanitaria.
3 . 1 . L a s i t u a c i n d e l o s h e r b o l a r i o s e n e l e s t u -
d i o d e c a m p o .
El estudio de campo, segn refieren los autores, consisti en investigar en ms de 25 herbola-
rios de diversas poblaciones -M adrid, Reus, Soria, Segovia y G etafe-, en primer lugar, los productos
existentes y despus realizar algunas preguntas para recibir consejos sobre dolencias concretas, todo
ello con cierta discrecin para no levantar sospechas y evitar rechazo de su personal. El trabajo se
dividi en equipos de dos o tres alumnos que obtenan una relacin de productos anunciados en el
escaparate para, posteriormente, realizar alguna consulta sobre enfermedades correspondientes a
grupos teraputicos concretos, distribuidos previamente a cada equipo. Adems de todo esto se han
visitado las pginas web de dos herbolarios virtuales que ya existen en Espaa.
Las principales conclusiones obtenidas por los equipos son:
En principio no se encuentran productos calificables de especialidades farmacuticas, es
decir con nmero del registro de plantas medicinales.
En la composicin de los productos no se incluyen productos considerados peligrosos
como, por ejemplo, alcaloides o glucsidos de estrecho margen teraputico.
Por sus indicaciones, la mayor parte de los productos se clasifican como dietticos -sin pro-
piedades teraputicas definidas-, aunque hay tambin bastantes productos con indicaciones
en trastornos leves y algunos no tan leves como la hipertensin. El tercer grupo de produc-
tos en cuanto a su nmero se puede clasificar como de higiene o cosmtica. La proporcin
encontrada para estas tres categoras se muestra en la figura 1. En la tabla I figuran algunos
productos con indicacin teraputica.
101
Cualquier cuestin que implique un tratamiento teraputico es contestada con notable des-
envoltura por el personal, que recomienda productos concretos o mezclas de plantas medi-
cinales.
En un nmero significativo de casos se ha podido apreciar que la persona que responda a
las preguntas contaba con una titulacin: mdico o farmacutico.
En los herbolarios virtuales se llegan a recomendar productos para enfermedades graves -
neurosis, reumatismo, septicemia- o incluso sin teraputica eficaz conocida, caso de la
hepatitis viral, lo que supone un fraude claro con relacin a la legalidad vigente
53
.
0,45
0,40
0,35
0,30
0,25
0,20
0,15
0,10
0,05
0
Diettica Medicina Higiene/
cosmtica
Fuente: Estudio de campo aqu revisado.
20%
35%
45%
53
Herbolarios virtuales en la red: herbolario Hindu.htm y elroble.htiri.
F ig u ra 1
102
El trabajo conclua poniendo de manifiesto que la opinin de que poda existir cierto temor en
las autoridades a desarrollar la Ley del M edicamento por sus implicaciones sobre la subsistencia del
sector de herboristera, cuya facturacin, poda rondar, segn lo autores 100.000 millones de pesetas
( 600 millones de euros) y proporcionaba casi 5.000 puestos de trabajo. Los autores apuntaban tam-
bin que este problema podr no ser tan importante como parece si se examina lo que realmente ven-
den los herbolarios.
El inters de este trabajo para nuestro libro blanco es precisamente que se ofrecen algunas con-
clusiones semejantes a las obtenidas en nuestra encuesta y la demostracin de la capacidad de los
herbolarios para resolver los problemas que plantean los pacientes. Es muy significativo tambin el
anlisis que se lleva a cabo sobre el tipo de productos de venta en herbolario que se corresponde en
lneas generales por el encontrado en nuestra encuesta.
Tabla I. Algunos productos con accin medicinal presentes habitualmente en herbolarios
Producto Fabricante Composicin Indicacin
Boldo cpsulas Soria Natural Boldo Afecciones hepticas
Cscara sagrada cpsulas Dieters Cscara sagrada Laxante
Dietkum Atens 12 Novartis Crataegus oxyacantha, Viscum album, Salvia Antihipertensivo
Infusin Nutricin officinalis, Glycyrrihiza glabra, Melissa officinalis,
Thymus vulgaris, J uglans regia, Cassia angustifolia
Ginseng perlas Santiveri Ginseng Tnico reconstituyente
Guaran cpsulas Verdalia Semillas de guaran Control de peso
Infusin Rhoa 2SS Rhoa Hypericum perforatum, Passiflora incarnata, Somnifero sedante
Valeriana offinalis, Mentha piperita
Infusin Rhoa 3BT Rhoa Tussilago farfara, Plantago lanceolata, Bronquitis y tos
Foeniculum vulgare, Eucalyptus globulus
Infusin Rhoa 9RUM Rhoa Urticaria dioica, Betula pendula, Salix alba, Mentha piperita Reumatismo
Infusin Rhoa 12HIP Rhoa Olivo, espino blanco, fresno, cola de caballo Hipertensin
Levadura de cerveza Santiveri Levadura de cerveza Vitamnico
Natusor 6 Tensor Soria Natural Olea europea, Betula alba, Crataegus oxyacantha Hipertensin
Natusor Sominisedan Soria Natural Valeriana officinalis, Hypericum perforatum, Sedante, somnfero
Tilia platyphyllos, Lavandula spica, Crataegus oxyacantha
Rhoa- Max Rhoa Sen, hibisco, regaliz, menta Laxante
Sanflor Mast- Lax Santiveri Sen, hibisco, hierbabuena, estevia Laxante
Tisaplant Laxante Dieters Cassia angustifolia, Foeniculum vulgare Laxante
Varigel GSN Extractos vegetales Gel para activacin circulatoria
Venal cpsulas Bional Ruscus aculeatus Circulacin sangunea
A n l i s i s h o r i z o n t a l e s
105
4 . A n l i s i s h o r i z o n t a l e s
4 . 1 . A s p e c t o s s o c i o e c o n m i c o s .
Tiene mucho inters, para un conocimiento mejor del sector, llegar a apreciaciones de carcter
sociolgico y econmico sobre los herbolarios. Para ello se ha usado la encuesta a la que nos veni-
mos refiriendo en este libro blanco.
4 . 1 . 1 . L a s r e s p u e s t a s d e l C u e s t i o n a r i o r e a l i z a d o a l s e c t o r .
El estudio sociolgico realizado desde el verano de 2005 hasta primeros meses de 2006 que,
entre otros anlisis, ha realizado una amplia encuesta a profesionales y propietarios de PYM ES del
sector de los herbolarios
54
, arroja una serie de conclusiones, segn la percepcin del propio sector.
P e rm ite n la s ve n ta s e n h e rb o la rio s e l m a n te n im ie n to d e l se c to r?
Podemos considerar que no es fcil para los profesionales del sector su autosostenimiento, ya
que un 35% de los dueos de establecimientos herbolarios preguntados, en toda Espaa, afirman
55
que se ven obligados a compaginar con otros ingresos. Al mismo tiempo, la gran mayora de los esta-
blecimientos son empresas en las que directamente dispensa el propietario, apoyado por algn
miembro de su familia o solamente un trabajador contratado, o en todo caso con menos de cinco
empleados.
54
En Anexo a este estudio se incluye la ficha tcnica de la encuesta, el cuestionario y un breve informe sobre la misma.
55
Pregunta 21 del cuestionario.
G r fic o 3 2 . S u fic ie n c ia d e la fu e n te d e in g re so s
106
A pesar de las dificultades, cerca de la mitad de los establecimientos en los que se hicieron
entrevistas -en concreto un 45% - afirmaban mantenerse abiertos al pblico ms de diez aos, y del
resto, la mitad haba superado los cinco aos, mientras que slo un 4% de todos los establecimien-
tos encuestados llevaba un ao o menos de un ao abierto al pblico.
G r fic o 3 3 . P e rso n a l
G r fic o 3 4 . A n tig e d a d d e l e sta b le c im ie n to
107
En cuanto a la valoracin que los profesionales hacen de las causas de mantenimiento del
negocio, los propios interesados estiman la atencin y la informacin sobre los productos por encima
de otras circunstancias, incluso el precio de los productos que venden o la cercana del estableci-
miento a los hogares de los clientes. Esto se refleja en el siguiente cuadro:
G r fic o 3 5 . O p in i n d e l h e rb o la rio so b re su p ro p ia a c tivid a d
En ello coinciden los consumidores, que valoran de los establecimientos la atencin y la infor-
macin sobre los productos por encima de la cercana y el precio.
G r fic o 3 6 . O p in i n d e lo s u su a rio s so b re la m ism a c u e sti n
108
Q u tip o d e p ro d u c to s se ve n d e n c o n p re fe re n c ia e n lo s e sta b le c im ie n to s h e rb o la rio s
e sp a o le s?
Si nos atenemos a las respuestas de los propios interesados, los complementos alimenticios y
vitaminas, seguidos por productos adelgazantes. Las infusiones ocuparan un tercer puesto y el cuar-
to los alimentos especiales e integrales. Desde luego, la diettica y la alimentacin parecen tener la
posicin ms importante entre los productos de venta en herbolarios, segn declaran los propietarios
de estos establecimientos y los propios consumidores.
G r fic o 3 7 . T ip o d e p ro d u c to s ve n d id o s
Dentro de la alimentacin especial, el 40% demanda productos sin azcar, un 19% alimentacin
vegetariana, y en torno al diez por ciento, respectivamente, sin gluten, sin sal o especfica para cela-
cos. La alimentacin infantil no presenta una significacin especial en sus porcentajes de venta segn
los propietarios de este tipo de establecimientos.
109
Se complementa bien esta informacin con la que proporciona la contestacin al cuestionario
sobre los productos de apoyo o tratamiento que ms se adquieren en establecimientos herbolarios
considerando el tipo de patologas de los consumidores. La diabetes -de ah que los productos de ali-
mentacin sin azcar tengan una buena acogida- parece ser la patologa que lleva ms al cliente a
estos establecimientos, seguida de los trastornos alimentarios, sistema nervioso, tensin y trastornos
asociados a las mujeres.
G r fic o 3 8 . Ve n ta d e a lim e n ta c i n
110
G r fic o 3 9 . O p in i n d e l h e rb o la rio so b re p ro d u c to s y tra ta m ie n to s
111
4 . 1 . 2 . M o d e l o s e m p r e s a r i a l e s .
Como venimos detallando a lo largo del estudio, el sector de los herbolarios presenta una cier-
ta diversificacin quiz ms por los servicios que por los productos. Adems de las plantas medici-
nales y aromticas comercializan otros productos sin los cuales la continuidad del negocio no sera
posible. La principal facturacin de estos establecimientos se produce por la comercializacin de pro-
ductos alimenticios de dieta, agricultura, productos ecolgicos y cosmtica natural.
Entre los productos que las asociaciones del sector sealan como los ms vendidos estn los
vitamnicos y energticos, los de control de peso y dietticos, infusiones, las propias plantas medici-
nales - se venden en Espaa alrededor de 300
56
especies de plantas medicinales de las aproximada-
mente 4.000 censadas - y los relacionados con preparados alimenticios contra el colesterol, sin lac-
tosa, sin azcar, integrales y otros. Existe tambin un problema de estacionalidad en las ventas, con
incremento de productos contra alergias y para el adelgazamiento en primavera y verano.
Podemos aadir adems, por los estudios sociolgicos realizados por la propia Fundacin, que
el modelo empresarial del herbolario es un establecimiento minorista con menos de cinco empleados,
que comercializa principalmente productos y alimentacin de dieta y ecolgicos.
4 . 1 . 3 . El p e r f i l d e l h e r b o l a r i o .
E l p e rfil d e l m in o rista es
57
el de un empresario, propietario de una pyme que en su mayora -
un 65% - vive exclusivamente de su herbolario, aunque hay un porcentaje significativo -un 35% - que
compagina con otros ingresos familiares o personales; y que adems ofrece o tiene la intencin de
ofrecer
58
un valor aadido a sus clientes adems de la venta de sus productos.
Ese valor aadido puede ser informacin sobre los productos, consejos sobre hbitos saluda-
bles, dietas sanas, atencin personalizada o remisin a otros profesionales.
En la siguiente tabla se informa, precisamente, sobre el valor aadido que los propios herbola-
rios consultados en la encuesta realizada por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) afirman ofrecer
en sus establecimientos. Los primeros lugares los ocupan dietista, consulta naturpata y masajes. El
problema en este campo surge -como se ha sealado en otros captulos- por el caos regulatorio en
torno a ciertas profesiones y la diferente aplicacin de la normativa en unas reas territoriales y en
otras. La falta de reconocimiento de ciertas profesiones, el encuadre de otras como sanitarias, as
como la falta de una regulacin unitaria para las autorizaciones de consultas especializadas en tera-
pias no convencionales, hace complejo para muchos establecimientos la oferta al pblico de valores
aadidos, incluso del consejo y asesoramiento especializado que debera poder ofrecerse con garan-
tas y que la formacin de los profesionales permite.
56
Q uiz incluso menos como se ha visto anteriormente. La venta en herbolarios en Espaa se concentra especialmente en
unas 50/60 plantas distintas.
57 .- Resultado de la encuesta realizada al sector ( 2005-2006)
58 .- En un porcentaje de un 83% , los dueos de herbolarios preguntados afirman aportar este valor aadido, en forma de
consejos, otro tipo de servicios, diettica, etc. Hay que considerar que el sector mantiene valores a veces ajenos a su con-
sideracin de sector econmico.
112
La mayor parte de los responsables o dueos de herbolarios considera que la eleccin de su
establecimiento por parte del cliente se basa, en un alto grado, en la atencin que se le presta, inclu-
so por encima de otras consideraciones como la calidad de los productos, su precio o la cercana del
establecimiento.
Un dato significativo en la encuesta realizada al sector es la respuesta a la pregunta sobre si
habitualmente remiten a sus clientes a algn profesional especializado o mantienen una relacin
directa que implica atencin por parte de ambos a los mismos consumidores. La interrelacin profe-
sional ms frecuente parece ser, segn los propios interesados, con naturpatas y dietistas. Lo vemos
en el cuadro siguiente.
G r fic o 4 0 . Va lo re s a a d id o s
113
G r fic o 4 1 . I n te rre la c i n c o n o tro s p ro fe sio n a le s
G r fic o 4 2 . R e c o m e n d a c i n d e c o n su lta
Por su parte, los consumidores expresan su valoracin sobre la interrelacin profesional, sea-
lando que el profesional del herbolario con frecuencia remite al mdico para una prescripcin adecua-
da a sus dolencias.
114
4 . 2 . A c t i v i d a d e s p r o f e s i o n a l e s .
4 . 2 . 1 . Fo r m a c i n e i n v e s t i g a c i n .
L a s re sp u e sta s d ire c ta s d e l se c to r: T ie n e e l se c to r u n a fo rm a c i n e sp e c ia liza d a ?
Precisamente sta es una de las demandas ms fuertes del sector, puesto que las titulaciones
oficiales que en estos momentos se pueden obtener en universidades o centros de formacin en
Espaa no satisfacen a la mayor parte de los profesionales que trabajan en l, que demandan una
mejor regulacin de la formacin y su incorporacin a las profesiones sanitarias. Tampoco las posibi-
lidades de convalidacin de algunas titulaciones extranjeras en sectores muy especializados.
Posteriormente se abordar esta cuestin, pero hay que sealar que, a pesar de esta carencia
en trminos de titulacin oficial, ms de la mitad de los establecimientos abiertos al pblico consulta-
dos
59
estn regentados por personas con un ttulo acadmico, bien universitario, bien profesional.
Slo un 5% de los encuestados por la Fundacin Salud y Naturaleza S.N. afirma no tener ninguna for-
macin en materia de plantas medicinales y medicina natural, aunque hay que aadir a este porcen-
taje otro 40% que apunta su experiencia profesional como base de su formacin.
G r fic o 4 3 . F o rm a c i n e sp e c ia liza d a
59
Encuesta realizada al sector 2005-2006 por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.) . Ficha tcnica y cuestionario en los
Anexos.
115
La mayor parte de los profesionales de herbolarios que tienen una titulacin superior o media
son farmacuticos -un 40% segn el sondeo realizado por la Fundacin-, seguidos de los diploma-
dos en fisioterapia -14% - y mdicos -un 7% -. El resto, provienen de distintas titulaciones, desde la
ingeniera a las Ciencias Empresariales, Biologa, Psicologa, Logopedia, hasta la Informtica o
G eografa e Historia.
A continuacin podemos observar en la grafica siguiente el tipo de formacin que declara el per-
sonal de los herbolarios. Es de destacar que ms de la mitad de las respuestas se refieren a tres titu-
laciones: farmacia, medicina y alimentacin. El grfico solo contempla aquellos que declaran algn
tipo de formacin, ya sea sta media o superior.
G r fic o 4 4 . F o rm a c i n m e d ia o su p e rio r d e lo s p ro p ie ta rio s
E l e sta d o d e la c u e sti n
Un dato que nos ofrecen los colegios profesionales es la mayor demanda de formacin en fito-
terapia por parte de los farmacuticos que de los mdicos. Los programas educativos universitarios
de las facultades en medicina no incluyen formacin especializada en este campo, ni siquiera optati-
va, mientras que s lo hacen las facultades de farmacia, que proporcionan una formacin bsica en
farmacognosia y, opcionalmente, en fitoterapia. Por ejemplo, la Universidad Cardenal Herrera-CEU de
Valencia incluye en su postgrado de Especialista Universitario en Atencin Farmacutica un mdulo
de plantas medicinales y fitoterapia en farmacia, adems del estudio de diettica y asesoramiento
nutricional; la Complutense de M adrid incluye en su M aster de Farmacia Industrial y G alnica el estu-
116
dio de los medicamentos basados en plantas medicinales y de la obtencin de principios activos a
partir de plantas medicinales. Tambin para licenciados en Farmacia; la Universidad de Sevilla inclu-
ye en su postgrado de Experto en M edicamentos Especiales y Atencin Farmacutica cierta atencin
a los medicamentos de plantas medicinales; y la Universidad de Navarra tiene un postgrado en
Farmacia Industria y G alnica que incluye formacin en plantas medicinales y en medicamentos
homeopticos. Esta misma universidad incluye en su Doctorado en Biologa y M edio Ambiente el estu-
dio de las plantas medicinales autctonas.
Ello no obstante, algunas Universidades s ofertan formacin prctica, tanto desde el punto de
vista industrial como desde el punto de vista sanitario y asistencial, sin cubrir todas las expectativas
del sector. La Universidad Autnoma de Barcelona y la Universidad de Barcelona ofrecen anualmen-
te un M aster y diplomatura de postgrado en plantas medicinales y fitoterapia, del que ya se ha con-
vocado la edicin 2005-2007 y que adems est reconocido como de inters sanitario por el Institut
d Estudis de la Salut de la G eneralitat de Catalunya. Tambin las Universidades de Salamanca y San
Pablo-CEU ofrecen cursos y M asters de fitoterapia y homeopata de gran prestigio.
La Universidad Politcnica de M adrid oferta un Postgrado en Produccin y Comercializacin de
Plantas Aromticas y M edicinales, estructurado sobre la comercializacin y compuesto de 58 temas.
Desde otra perspectiva, puede citarse un postgrado ofertado en Alicante como resultado de la
colaboracin entre el Centro de Formacin G ent Nova ( que se define como de extensin universita-
ria) y el RC Universitario Escorial M ara Cristina de Experto universitario en Naturopata. ste se une
a una oferta ms amplia del propio Centro en osteopata, terapia tradicional china ( en colaboracin
con Facultades Universitarias en Pekn) y terapias manuales, que ofertan distintos crditos en funcin
de los convenios con Universidades que, como se ha sealado, en algunos casos escapan del mbi-
to europeo, lo que puede requerir convalidaciones.
Entre los objetivos especficos que recoge el programa del M aster de las Universidades catala-
nas antes referenciado figuran: proporcionar conocimientos sobre la obtencin y control de calidad de
las materias primas usadas en la preparacin de medicamentos a base de plantas y sobre su desarro-
llo y preparacin de stos; proporcionar conocimientos y criterios necesarios para un uso racional de
los medicamentos a base de plantas en teraputica y para la evaluacin cientfica; y posibilitar la adqui-
sicin de criterios slidos y habilidades prcticas referentes a la investigacin y el desarrollo de medi-
camentos a base de plantas, incluyendo el marco regulador y el registro de productos. Dicho master
se dirige tanto a farmacuticos como a mdicos, diplomados en enfermera y otros licenciados y
diplomados en ciencias de la salud.
Los mdulos de la edicin 2005-2007 del citado M aster son:
1.- Farmacognosia y botnica aplicadas a las plantas medicinales.
2.- Cultivo de plantas medicinales. Tecnologa y produccin
3.- Tecnologa farmacutica aplicada a los medicamentos a base de plantas.
4.- Anlisis de la evidencia cientfica: eficacia y seguridad
5.- Aplicacin teraputica de las drogas vegetales y productos extractivos
6.- Legislacin y registro de medicamentos a base de plantas
7.- Abordaje clnico en fitoterapia
8.- Fitoterapia en oficina de farmacia
9.- O tras terapias relacionadas con plantas medicinales
10.- Investigacin y desarrollo de medicamentos a base de plantas ( obligado para los alumnos
de grado superior)
11.- Trabajo de investigacin ( obligado para alumnos de grado superior) .
117
Igualmente tienen una gran tradicin los cursos de verano que desarrollaba la Universidad
Alfonso VIII en Soria y que se han continuado por acuerdos de nuestra Fundacin con la Universidad
San Pablo-CEU en el curso 2005. Estos cursos tienen, sin embargo, una vocacin monogrfica como
el ltimo realizado en el verano de 2005
El problema se plantea tambin en la competencia que pueda ofrecer esta formacin universi-
taria, y la de cursos de verano de otras Universidades, frente a un buen nmero de profesionales que
no cuentan con titulacin universitaria -por tanto no pueden acceder a las certificaciones de estos cur-
sos- y cuya experiencia prctica reivindican.
No hemos citado aqu la amplia oferta formativa por internet y la presencial de grado no univer-
sitario o fruto de convenios que, con diferente alcance, ofrecen distintos centros por toda Espaa. Un
ejemplo del inters profesional que suscita esta formacin tcnica puede ser el curso CCC a distan-
cia en herbodiettica y plantas medicinales. Pero la falta de informacin sobre homologacin de los
cursos que se ofrecen y alcance de los mismos -especialmente de los que se ofertan on-line- es, en
muchos casos, importante, lo que hace urgente una formacin reglada y una poltica clara en cuanto
a convalidaciones y reconocimiento de estudios, que permita a quien quiera acceder a la profesin
tener bien claras sus posibilidades y evite el intrusismo profesional.
4 . 2 . 2 . L a s n u e v a s t e c n o l o g a s .
El sector no se presenta ajeno a la incorporacin de las nuevas tecnologas, a pesar de que slo
un 1% de los consumidores apunta a este medio de informacin para su eleccin de productos de
herbolario. Llama la atencin que un 20% de los herbolarios encuestados por la Fundacin Salud y
Naturaleza S.N. se anuncie por Internet.
No es tan frecuente, sin embargo, que los herbolarios estn dotados de programas de gestin
y realicen los pedidos telemticamente por lo que aqu se abre un interesante campo de desarrollo
empresarial para los prximos aos. A la hora de elaborar este informe no se tiene noticia de la exis-
tencia de ningn programa de gestin empresarial comercial para los herbolarios.
G r fic o 4 5 . H e rb o la rio s q u e se a n u n c ia n e n I n te rn e t.
118
4 . 3 . A s o c i a c i o n i s m o .
El asociacionismo es amplio en el sector, lo que puede generar una cierta dispersin que no facilita las
facultades de interlocucin con las administraciones pblicas. No obstante, es una seal de la gran inquietud
por el futuro profesional y empresarial la que podemos apreciar a travs de las asociaciones que hemos podi-
do relacionar y que estamos seguros sern bastantes ms de las que detallamos a continuacin.
Entre las distintas asociaciones y sociedades cooperativas o gremiales -en relacin tanto con
las plantas medicinales como con las terapias naturales- podemos citar, comenzando con la de los
fabricantes de productos para herbolarios y la de laboratorios, las siguientes:
119
120
P o d e m o s a d e m s a a d ir a e ste lista d o -que como se ha indicado no pretende una completa
relacin sino una aproximacin a las asociaciones y agrupaciones- la A so c ia c i n N a c io n a l d e
E sp e c ia lid a d e s F a rm a c u tic a s P u b lic ita ria s, fundada en 1978, entre cuyos objetivos se encuentra
el de desarrollar una legislacin especfica para las especialidades farmacuticas publicitarias ( EFP)
y defender los intereses del sector en Espaa, que afirma representar el 95% del mercado de espe-
cialidades farmacuticas publicitarias. A . N . E . F. P. es miembro de la AESG P ( Asociacin Europea de
Especialidades G ran Pblico-EFP) y por ello pertenece a la WSM I ( Federacin M undial de la Industria
de automedicacin) , siendo a travs de esta ltima miembro no gubernamental de la O M S.
Como puede observarse, resulta una tarea compleja aproximarse siquiera a la elaboracin de
una estadstica de asociaciones del sector en Espaa o por Comunidades Autnomas. A travs de
121
Internet se puede, adems, contactar con un buen nmero de asociaciones en Europa y en otros
Estados con inters para el sector.
En los ltimos aos se han ido incorporando a las distintas asociaciones de medicina natural o
de herbolarios empresas de otros sectores con relacin ms o menos directa: cosmtica y alimenta-
cin, e incluso agencias de publicidad y de servicios a la industria representadas como empresas
adheridas a algunas de ellas.
Tambin se percibe una tendencia a agruparse las asociaciones en federaciones, especialmente
en el mbito de la medicina natural. Un ejemplo reciente es la creacin de C O F E N AT ( Confederacin
de Terapias Naturales y No Convencionales) , cuya agrupacin posiblemente ha sido impulsada para
ampliar las posibilidades de negociacin del sector de cara a una regulacin del mismo.
Tambin sin pretensiones de exhaustividad, se relacionan a continuacin algunas federaciones,
confederaciones y reunin de asociaciones de inters para los sectores de la medicina natural y las
plantas medicinales:
En todo caso, el problema que plantea el alto asociacionismo en materia de salud, hbitos de
vida saludables, medicina natural y medicina no convencional, medio natural, etc. es la dispersin en
objetivos y la complejidad de las relaciones entre las mismas, con otras entidades pblicas y priva-
das, asociaciones de consumo, as como con las Administraciones pblicas, hecho del que son cons-
cientes tanto empresas y profesionales como las propias asociaciones.
Por otra parte, destacaremos tambin el alto inters de los consumidores y de la sociedad en
general por muchas de las cuestiones que afectan al sector, que encuentra informaciones contradic-
torias en las distintas fuentes de informacin.
Vo c a la s d e p la n ta s m e d ic in a le s e n C o le g io s O fic ia le s
Por otra parte, cabe indicar que pocos Colegios O ficiales de Farmacuticos cuenta con una
vocalas en plantas medicinales: s la tiene el Colegio de Barcelona y, desde la renovacin de su junta
de gobierno en 2006, el de M adrid. El de Asturias tiene una vocala de Homeopata y Plantas
M edicinales. En otros colegios existen Comisiones de plantas medicinales como el M uy Ilustre
Colegio de Farmacuticos de Valencia.
S o c ie d a d e s c ie n tfic a s:
Existen, al menos, dos sociedades cientficas que se ocupan de la fitoterapia requiriendo en
ambas como requisito de adscripcin de socios una titulacin universitaria. Asimismo, una sociedad
122
cientfica de enfermera naturista. Estas Sociedades realizan congresos y reuniones o mantienen
publicaciones peridicas sobre plantas medicinales y fitoterapia.
No se pretende aqu una enumeracin, sino simplemente constatar la existencia de sociedades
cientficas en los mbitos de inters de este estudio.
4 . 4 . R e g u l a c i n l e g a l : i n c i d e n c i a d e l a l e g i s l a -
c i n y d e l a a d m i n i s t r a c i n .
Espaa ha recibido recientemente -el 5 de abril de 2006- un dictamen motivado de la
Comisin Europea reclamando que se eliminen trabas al comercio de suplementos dietticos a base
de ingredientes vegetales. La UE entiende que algunas restricciones impuestas desde la
Administracin espaola al libre comercio interior de estos productos no se justifican por la aplicacin
de un procedimiento propio de las medicinas. Aunque la legislacin espaola diferencia entre medi-
camentos elaborados a base de plantas medicinales y productos de plantas tradicionales que no son
medicamentos, la falta de desarrollo reglamentario respecto a los segundos productos ha derivado
en una situacin de indeterminacin que no se ha resuelto y que, en muchas ocasiones, ha reflejado
como problema el sector.
El d ic ta m e n m o tiva d o de la Comisin supone que Espaa tena un plazo de dos meses para
responder a la exposicin de motivos y justificar que cumple las normas comunitarias para evitar una
denuncia de la Comisin ante el Tribunal de Justicia de la Unin Europea. Ese plazo ya se ha incum-
plido, por lo que habr que estar muy atentos al desarrollo de este proceso, que puede ser largo, pero
que a la vez puede resultar definido para cambiar la situacin de indefinicin que vive el sector.
P o r q u se h a lle g a d o a e sta situ a c i n ?
L a s p re visio n e s in c u m p lid a s d e la L e y d e l M e d ic a m e n to d e 1 9 9 0 .
Hasta la aprobacin -en el mes de junio de este ao- de la nueva Ley de G arantas y Uso
Racional de los M edicamentos y Productos Sanitarios, la regulacin de las plantas medicinales como
alternativa farmacolgica para ciertas enfermedades, estaban reguladas en la Ley 25/1990, del
M edicamento, en concreto en su captulo 4, en el que se recogen los medicamentos especiales.
Despus veremos lo que ha cambiado y lo que ha permanecido en la nueva ley de 2006, pero no es
mucho en relacin con estos temas.
El art. 42 de la Ley del M edicamento de 1990 afirma que las plantas y sus mezclas, as como
los preparados obtenidos de plantas medicinales en forma de extractos, liofilizados, destilados, tintu-
123
ras, cocimientos o cualquier otra preparacin galnica que se presente con utilidad teraputica, diag-
nstica o preventiva, seguirn el rgimen de las frmulas magistrales, preparados oficinales o espe-
cialidades farmacuticas segn proceda y con las especificidades que reglamentariamente se esta-
blezcan, para aadir a continuacin que El M inisterio de Sanidad y Consumo establecer una lista
de plantas cuya venta al pblico estar restringida o prohibida en razn de su toxicidad, y adems
que podrn venderse libremente al pblico las plantas tradicionalmente consideradas medicinales y
que se ofrezcan sin referencia a propiedades teraputicas, diagnsticas o preventivas, quedando pro-
hibida su venta ambulante.
El desarrollo reglamentario que, segn la Disposicin Adicional de la misma ley del 1990, debe-
ra haberse llevado a cabo en dos aos, nunca se ha producido
60
, lo que ha dado lugar en Espaa a
una situacin de permanente inestabilidad y vaco regulatorio, con una transitoriedad de ms de quin-
ce aos.
Entre los aos 2000 y 2002 se trabaj asimismo en el proyecto de un Real Decreto, paralizado
finalmente por incompatibilidad con la Directiva europea que se estudiaba en esos momentos y que
ya ha entrado en vigor. Posteriormente, un nuevo proyecto de decreto ms cercano a la Directiva euro-
pea, llega incluso a enviarse a Bruselas, en cumplimiento de la Directiva 88/34 que obliga a la notifi-
cacin previa de las reglamentaciones nacionales que puedan afectar al la libre circulacin de pro-
ductos en el mbito europeo. El nuevo intento de reglamentacin qued tambin en suspenso.
La falta de un rgimen legal coherente y desarrollado ha repercutido en el comercio de estos
productos, con la aplicacin por parte de la inspeccin farmacutica de criterios no uniformes que
agravan la situacin del sector, tal como se ha visto anteriormente, lo cual parece doblemente injus-
to, ya que se ha perseguido a productos y empresas que, probablemente, hubieran estado en la ms
estricta legalidad si se hubiese desarrollado la legislacin adecuadamente.
La nueva Ley del M edicamento que acaba de entrar en vigor -Ley 29/2006 de G arantas y Uso
Racional de los M edicamentos y Productos Sanitarios
61
- no soluciona los problemas ya enquistados,
manteniendo bsicamente el mismo tratamiento de la ley anterior, e incluso incrementando lagunas.
Se regulan en el Captulo V, de las garantas sanitarias de los medicamentos especiales, tanto los
medicamentos de plantas ( art. 51) como los medicamentos homeopticos ( art. 50) . Estos artculos
fueron rechazados en votacin por el Pleno del Senado y vueltos a introducir en la votacin final del
Congreso y, literalmente, regulan lo siguiente:
A rt. 5 0 . -
1. Se considera medicamento homeoptico, de uso humano o veterinario, el obtenido a partir de
sustancias denominadas cepas homeopticas con arreglo a un procedimiento de fabricacin homeo-
60
A pesar de varios intentos, entre ellos un borrador de reglamento que se estudi en 1994 y otro en 1996 que se propona
la definicin de productos fitotradicionales de comercio libre y que tampoco lleg a plasmarse en un texto consensuado.
En el ao 2000, la recin creada Agencia Espaola del M edicamento intenta de nuevo alcanzar un consenso entre la repre-
sentacin de los farmacuticos y las asociaciones de fabricantes con intereses en el comercio libre. El conocido como
Pacto del M ontseny elabor al menos dos borradores de reglamento entre noviembre de 2000 y abril de 2001, tramitados
por la Agencia, pero que tampoco se vieron plasmados en la prctica. Ello no obstante, los acuerdos del pacto citado se
trasladaron a un proyecto de de Real Decreto de Plantas M edicinales, en paralelo con los trabajos en la UE de una Directiva
sobre medicamentos de plantas tradicionales que s ha llegado a convertirse en norma en 2004. Espaa particip -curiosa-
mente- en la elaboracin de la Directiva comunitaria, en el G rupo de Trabajo de Plantas M edicinales ( EM EA) y en el Comit
Farmacutico.
61
La nueva ley del medicamento deroga la ley de 1990, pero ninguna otra ley u orden. Slo modifica -adems de lo sea-
lado- el art. 21.1 de la ley 16/2003, de 28 de mayo ( modificado por la disposicin final 4) , el art. 63 de la ley 8/2003, de 24 de
abril ( modificado por la DF 3) , y el art. 52.1 b) de la ley 11/1986, de 20 de marzo ( por la DF 2) .
124
ptico descrito en la Farmacopea Europea o en la Real Farmacopea Espaola o, en su defecto, en una
farmacopea utilizada de forma oficial en un pas de la Unin Europea. Un medicamento homeoptico
podr contener varios principios activos.
2. Reglamentariamente se establecern los requisitos de autorizacin de medicamentos homeo-
pticos atendiendo a sus condiciones especiales. En particular se establecer un procedimiento sim-
plificado para aquellos productos cuyas garantas de calidad y seguridad lo permitan.
3. La Agencia Espaola de Medicamentos y Productos Sanitarios podr autorizar la comercializa-
cin y distribucin de las preparaciones homeopticas que contengan algn componente de los deno-
minados nosodes, siempre que el titular del producto acredite, de manera suficiente, que la relacin
beneficio-riesgo de tales preparaciones resulta favorable. A tal efecto, se entendern por nosodes
aquellos productos patolgicos de origen humano o animal as como los agentes patgenos o sus pro-
ductos metablicos y los productos de descomposicin de rganos de origen humano o animal.
4. El Ministerio de Sanidad y Consumo establecer un cdigo nacional que facilite su pronta iden-
tificacin y, asimismo, exigir que sus nmeros o claves figuren en el envase, etiquetado y embalaje de
los medicamentos homeopticos, con el mismo criterio que en los dems medicamentos.
A rt. 5 1 . - M e d ic a m e n to s d e p la n ta s m e d ic in a le s
6 2
1. Las plantas y sus mezclas, as como los preparados obtenidos de plantas en forma de extrac-
tos, liofilizados, destilados, tinturas, cocimientos o cualquier otra preparacin galnica que se presen-
te con utilidad teraputica, diagnstica o preventiva seguirn el rgimen de las frmulas magistrales,
preparados oficinales o medicamentos industriales, segn proceda y con las especificidades que
reglamentariamente se establezcan.
2. El Ministerio de Sanidad y Consumo establecer una lista de plantas cuya venta al pblico esta-
r restringida o prohibida por razn de su toxicidad.
3. Podrn venderse libremente al pblico las plantas tradicionalmente consideradas como medi-
cinales y que se ofrezcan sin referencia a propiedades teraputicas, diagnsticas o preventivas, que-
dando prohibida su venta ambulante.
El Congreso no acept finalmente una enmienda aprobada
63
en el Senado que inclua una
Disposicin Transitoria nueva en la ley para que: En desarrollo de las previsiones reglamentarias reco-
gidas en el artculo 50.2 de esta Ley, el Gobierno proceder a la regularizacin de la situacin registral
de los expedientes de productos homeopticos acogidos a la disposicin transitoria segunda del Real
Decreto 2208/1994, de 16 de noviembre, que quedar normalizada en la Agencia Espaola de los
Medicamentos y Productos Sanitarios en el plazo mximo de cuatro aos desde la entrada en vigor de
esta Ley. Es decir, que ni intencin parece existir en efectuar el desarrollo reglamentario previsto, pues-
to que el gobierno no ha admitido siquiera el plazo de cuatro aos para normalizar la situacin de los
expedientes de productos homeopticos.
La falta de regulacin y la transitoriedad siguen, pues, tal como estaban, con el agravio de una
oportunidad perdida.
Por su parte, tampoco podemos decir que la nueva ley de garantas trasponga la Directiva
comunitaria que ya se debera haber transpuesto a nuestras leyes. En lneas generales, la tesis que
sostiene Europa es que los medicamentos tradicionales a base de plantas, si bien son medicamen-
tos y deben estar sujetos a la regulacin y control especficos de los medicamentos, en funcin de la
experiencia de su uso y de una tradicin que permite conocer mejor que otros medicamentos sus
62
Reproduce literalmente el art. 42 de la Ley 25/1990, de 20 de diciembre, del M edicamento.
63
Esta enmienda juntamente con otras fue sugerida a distintos grupos polticos por la Fundacin Salud y Naturaleza ( S.N.)
que elabor un amplio dictamen al respecto.
125
efectos y particularidades, corresponde habilitar un procedimiento simplificado de evaluacin y regis-
tro, especialmente en lo que se refiere a exigencias de seguridad y eficacia. La Unin Europea incor-
pora tambin a su Cdigo de M edicamentos nuevas definiciones relativas a estos productos a travs
de la citada Directiva, que aade un captulo -el 2.a- al mismo Cdigo de M edicamentos de uso huma-
no, correspondiente a las Disposiciones especficas aplicables a los medicamentos tradicionales a
base de plantas, desarrollado en nueve artculos, del 16 a) al 16 i) , dos disposiciones transitorias y
una final.
Lo que no regula la Directiva europea, porque no existen normas comunes en esta materia en
todos los Estados miembros, es la venta al pblico de los productos, tanto de estos medicamentos
como de otros productos que no se consideren medicamentos aunque deriven de plantas tradiciona-
les. En Espaa, la Agencia del M edicamento tiene la alternativa de regular una modalidad de produc-
tos medicinales fitotradicionales de venta libre pero sometidos a restricciones o controles en funcin
de sus efectos teraputicos, o bien englobar todos los productos de plantas que puedan tener efec-
tos de este tipo en la categora de medicamentos a base de plantas, lo que no sera lgico en algu-
nos casos y en lo que, adems, tampoco estara de acuerdo la mayor parte del sector, incluyendo no
slo a los comercializadores sino tambin a los consumidores.
La nueva ley del medicamento, como hemos visto, no resuelve los temas pendientes, puesto
que deja abierto el desarrollo reglamentario de las especificidades que se estimen en cuanto a pro-
ductos derivados de las plantas y sigue permitiendo la venta libre de las plantas siempre que no se
ofrezcan al consumidor publicitando efectos teraputicos, lo que supone una contradiccin con otros
productos dietticos y de alimentacin que actualmente publicitan efectos teraputicos y casi mila-
grosos sin restricciones.
A y u d a s a l se c to r d e n tro d e la U E
No hemos encontrado entre la informacin recientemente comunicada por los Estados miem-
bros -que se publica regularmente en las pginas web de la Unin Europea- sobre proyectos que soli-
citan ayudas con fondos europeos para PYM ES del sector agrario, acogidas a un Reglamento de 23
de diciembre de 2003, ningn proyecto espaol con financiacin comunitaria que trabaje sobre plan-
tas medicinales. S encontramos algn proyecto francs, en concreto al menos dos del
Francocondado. Como ejemplo, entre los proyectos ms recientes cofinanciados por la UE, recoge-
mos el siguiente:
I n fo rm a c i n re su m id a c o m u n ic a d a p o r lo s E sta d o s m ie m b ro s a c e rc a d e la s a y u d a s e sta -
ta le s c o n c e d id a s d e c o n fo rm id a d c o n e l R e g la m e n to C E ) n o 1 /2 0 0 4 d e la C o m isi n , d e
2 3 d e d ic ie m b re d e 2 0 0 3 , sobre la aplicacin de los artculos 87 y 88 del Tratado CE a las ayu-
das estatales para las pequeas y medianas empresas dedicadas a la produccin, transforma-
cin y comercializacin de productos agrarios
64
, en el 2005:
Ayuda n XA 39/05.
Estado miembro: Francia
Regin: Franco Condado
Denominacin del rgimen de ayudas: Apoyo tcnico: experimentaciones y demostracio-
nes en el marco de la operacin INTERREG desarrollo y valorizacin franco-suiza de las
64
Publicadas en el Boletn O ficial C 258 de 18/10/2005; y C 136 de 03/06/2005
126
plantas medicinales y aromticas
- Dcisions de la Commission du 16 novembre 2001 et du 8 dcembre 2004 approuvant le pro-
gramme dinitiative communautaire INTERREG III A entre la France et la Suisse, dans le cadre
de la mise en uvre du rglement (CE) no 1260/1999 du Conseil du 21 juin 1999 portant dis-
positions gnrales sur les fonds structurels,
- Conseil Rgional: Commission permanente du 27 mai 2004,
- Articles L 1511 et suivants du Code gnral des collectivits territoriales permettant aux collec-
tivits territoriales dintervenir dans le cadre de la cration ou de lextension dactivits conomi-
ques en accordant des aides directes et indirectes aux entreprises
Gasto anual previsto en virtud del rgimen: 21963,36 EUR
Intensidad mxima de la ayuda: 30 %.
Fecha de aplicacin: A partir del acuse de recibo de la Comisin Europea, en 2005
- Definicin, en colaboracin con asesores externos, de un protocolo de demostracin del trata-
miento de la mastitis en los bovinos y los ovinos mediante aromaterapia y fitoterapia.
- Programa de domesticacin y seleccin de plantas para perfumera aromticas y medicinales
(definicin, en colaboracin con asesores externos, de un protocolo de demostracin de culti-
vo, localizacin de los lugares y demostracin de cultivo, seguimiento y registro).
- Difusin y comunicacin (manifestaciones, centro de documentacin, campaas de informa-
cin).
- Poner al servicio de los agricultores y de la opinin pblica, los conocimientos relativos a los
productos resultantes de la transformacin de las plantas para perfumera, aromticas y medi-
cinales, y sus aplicaciones a las patologas animales en agricultura.
- Reforzar la evolucin de las prcticas de los profesionales y aficionados hacia un mayor respe-
to del medio ambiente (investigacin-experimentacin). Las experimentaciones realizadas en
manadas ovinas y vacunas permitirn precisamente lograr este objetivo y dar a conocer las dis-
tintas utilizaciones de las plantas en medicina veterinaria para cuidar a los rebaos.
- Recopilar y elegir referencias, experiencias y conocimientos tcnicos sobre la produccin, la
transformacin y la utilizacin de las plantas de uso domstico y profesional. Estas referencias
permitirn la demostracin, la experimentacin y la adaptacin local. Conformacin de las
experiencias y conocimientos tcnicos resultantes de los componentes del proyecto con vistas
a su difusin entre los profesionales y la opinin pblica. Valorizacin de las plantas del Macizo
del J ura transfronterizo mediante el desarrollo de la produccin y la recoleccin a mayor esca-
la, y medicin de los impactos socioeconmicos de dicha actuacin. Reduccin de los costes
de produccin y transformacin mediante la creacin de herramientas de transformacin que
tratarn a la vez las plantas cultivadas, los subproductos forestales y las plantas de los eriales.
- Reforzar la imagen de nuestras regiones como regiones de acogida, naturales, cunas de la
innovacin y de mtodos alternativos, promover y divulgar las especificidades locales en mate-
ria de utilizacin de las plantas del Macizo, promover las iniciativas locales y las asociaciones
que se relacionan con este tema
Sector o sectores afectados: Los agricultores de Franco Condado interesados en este pro-
grama, bien por el apartado relativo a las plantas industriales y medicinales (captulo 12 de
la nomenclatura), o por el relativo a los animales vivos (captulo 1 de la nomenclatura)
Nombre y direccin del organismo que concede la ayuda Sr. Presidente del Consejo
Regional de Franco Condado
127
Hotel De Region
4 Square Castan
FR-25031 Besancon Cedex
Direccin web:
Consejo Regional: www.cr-franche-comte.fr
(y FEDER: www.interreg3afch.org/)
O tros datos: La realizacin del programa se confa a la escuela pblica local de estudios agr-
colas de Lons Le Saunier Edgar Faure - 614 avenue Edgar Faure - 39570 M ontmorot.
N d e a y u d a : XA 1 7 /0 5
6 5
. Estado miembro: Francia
4 . 5 . I n t e g r a c i n c o n l a s p o l t i c a s m e d i o a m b i e n -
t a l e s .
El ltimo Libro Blanco del M inisterio de Agricultura, Pesca y Alimentacin -publicado en 2003-
incide en la problemtica que representa para la agricultura espaola su adaptacin a polticas
medioambientales europeas, como por ejemplo la desaparicin por imperativo legal de las dos terce-
ras partes de las sustancias activas consideradas como medios convencionales para la lucha de pla-
gas a distintos cultivos entre 2003 y 2008.
En concreto el Ministerio aboga por una mejor integracin entre las agricultura ecolgica y tradicio-
nal, y expone la importancia creciente de la primera, an siendo todava minoritaria en nuestro pas.
En este contexto, resulta interesante analizar -aunque ya se han dado algunos datos- lo que
representa la participacin de los cultivos de plantas medicinales y aromticas en la agricultura eco-
lgica en Espaa y su incidencia sobre la conservacin de la biodiversidad.
P a rtic ip a c i n e n la a g ric u ltu ra e c o l g ic a
En Espaa la superficie total de tierras cultivadas es de cerca de 18, 3 millones de hectreas,
que suponen el 36% de la superficie total nacional. La agricultura ecolgica representa un sector cier-
tamente limitado, aunque en progresivo aumento en los ltimos aos, tanto en superficie como en
nmero de operadores. En 2002 la agricultura ecolgica ocup en Espaa 665.000 hectreas, ocu-
pando a 17.751 operadores. En el ao 2004 nuevos datos del M APA sitan las hectreas de cultivos
ecolgicos ya en las 733.182, 37 hectreas y los operadores en 17.688. De estas hectreas, el pri-
mer lugar en cuanto a grupos de cultivo lo ocupan los pastos, praderas y forrajes ( 239.935, 5 has en
2004) , seguido del bosque y la recoleccin silvestre ( 171.652 has en el mismo ao) ; los cereales y
leguminosas ( 91.555 has) ; el olivar ( 90.042 has) ; el abono verde ( 61.526 has) ; los frutos secos ( 39.158
has) y el viedo de cultivo ecolgico ( 14.928 has) .
Las hectreas de cultivo ecolgico han ido aumentando paulatinamente cada ao segn las
estadsticas del M inisterio, como lo han hecho los operadores, aunque en este ltimo concepto debe-
mos anotar una estabilidad de su nmero en los ltimos aos desde el 2002 en torno a los 18.000,
con leves oscilaciones.
Segn los expertos, el desarrollo de la agricultura ecolgica en Espaa todava necesita un ms
adecuado marco de referencia para su desarrollo, aunque resulte evidente tambin que el marco jur-
65
Publicadas en el Boletn O ficial C 258 de 18/10/2005; y C 136 de 03/06/2005
128
dico e institucional propicia actualmente la conversin de tierras de agricultura convencional a ecol-
gica. Ello no quiere decir que no siga siendo en los prximos aos, a pesar de su relativo incremen-
to, una agricultura con participacin muy reducida en el total de la produccin agrcola nacional.
Su desarrollo est condicionado a causas diversas, desde la concienciacin del agricultor hasta
la demanda de los consumidores, y el acceso a subvenciones europeas. Los incrementos en los pre-
cios son, por otra parte, factores que limitan la expansin.
G r fic o 4 6 . A g ric u ltu ra e c o l g ic a
La participacin de las plantas medicinales y aromticas dentro de la agricultura ecolgica es,
a pesar de su importancia cualitativa, limitada: cerca de un 1, 7% del cultivo ecolgico se dedica en
nuestro pas a las plantas aromticas y medicinales.
Adems, como se ha destacado ya en este informe, las plantas aromticas y medicinales estn
sufriendo cierto retroceso en el nmero de hectreas de cultivo en los ltimos aos, al menos segn
los datos del M APA dentro de la agricultura ecolgica: 11.300 hectreas en 2002 y 5.766, 6 has en
2004.
129
S o ste n ib ilid a d y b io d ive rsid a d
El censo mundial de plantas medicinales y aromticas suma cerca de 4.000 especies distintas.
En Espaa se cultivan solamente 300 especies, que representan una importante incidencia positiva
en la conservacin de la biodiversidad y la sostenibilidad de nuestras especies autctonas, algunas
de las cuales se veran sometidas a potenciales peligros -por la reduccin de espacios sin urbanizar-
sin un cultivo especfico destinado a su consumo.
P ro d u c to s fito sa n ita rio s
La Directiva 91/414/CEE, del Consejo, de 15 de julio, sobre comercializacin de productos fito-
sanitarios es la norma de referencia en nuestro continente para la comercializacin de los mismos. Su
anexo implanta un sistema comunitario de armonizacin para la comercializacin y utilizacin de estos
productos que siguen los distintos Estados miembros, entre ellos Espaa desde el RD 2163/1994 que
incorpora la lista comunitaria y la O rden del M APA de 4 de agosto de 1993, que establece requisitos
para solicitud de autorizaciones.
Algunas modificaciones se han hecho en dicho anexo, la ms reciente en 2005, incluyendo las
sustancias activas acetamiprid, tiacloprid, imazosulfuron, laminarina, metoxifenozida, s-metolacloro,
Ampelomyces quisqualis y G liocladium catenulatum, de aplicacin en nuestro pas mediante la O rden
del M inisterio de Presidencia 1253/2005. En 2004 y en 2003 ya se haban sumado al anexo citado
otras sustancias activas, aplicndose las modificaciones mediante la O rden del M inisterio de
Presidencia 3929/2004 y mediante las rdenes PRE/3476/2003 y PRE/1447/2003, respectivamente. El
ao anterior se aplicaron asimismo otras modificaciones a la lista europea mediante las rdenes
PRE/3290/2002; PRE/1376/2002 y PRE/236/2002.
130
Por su parte, la circulacin de estos productos se reglamenta mediante la utilizacin de pasa-
portes fitosanitarios normalizados para todo el territorio de la UE, que son asimismo de aplicacin en
Espaa a travs de distintas normas, entre ellas O rden del M inisterio de Agricultura, Pesca y
Alimentacin 1439/2005 y la O rden 1544/1993.
Adems, la Ley 43/2002, de 20 de noviembre, de Sanidad Vegetal, contempla en su conjunto
los aspectos relativos a los medios utilizados en la lucha contra las plagas, en especial precisamen-
te los productos fitosanitarios, para garantizar que en su manipulacin y aplicacin no existan efectos
perjudiciales para la salud del consumidor o del aplicador, para los animales y el medio natural. Esta
ley fija tambin la definicin legal de productos fitosanitarios: las sustancias activas y los preparados
que contengan una o ms sustancias activas presentados en la forma en que se ofrecen para su dis-
tribucin a los usuarios, destinados a proteger los vegetales o productos vegetales contra las plagas
o evitar la accin de stas, mejorar la conservacin de los productos vegetales, destruir los vegetales
indeseables o partes de vegetales, o influir en el proceso vital de los mismos de forma distinta a como
actan los nutrientes.
La misma ley utiliza como garanta el instrumento de las autorizaciones oficiales de los medios
de defensa fitosanitaria y crea un Registro Nacional de Productores y Comerciantes de Vegetales. La
Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria, creada por la ley 11/2001, de 5 de julio complementa los
instrumentos de garanta para consumidores y el medio.
No obstante la incorporacin de estas notas al estudio, este tipo de productos no ha sido
comercializado nunca en este sector que analizamos de plantas medicinales y aromticas, ya que
desde siempre ha existido una idea clara sobre los graves inconvenientes que para la salud puede
tener la utilizacin en el cultivo de abonos, plaguicidas y pesticidas inorgnicos, lo cual en los momen-
tos actuales est siendo corroborado por el gran auge que a nivel mundial estn tomando los produc-
tos procedentes de agricultura ecolgica.
4 . 6 . I n t e g r a c i n c o n l a s p o l t i c a s d e s a l u d
p b l i c a .
Las actividades que realiza el herbolario pueden tener un entronque en polticas de salud
pblica, particularmente en lo que se refiere a la nutricin y otras cuestiones. El hecho constatado
de que hay un porcentaje de la poblacin que confa -en muchos casos de forma exclusiva- en la
medicina natural, debe hacer reflexionar a las autoridades sanitarias para extender los programas
de salud pblica a esa porcin de poblacin que se encuentra ajena a los programas de medicina
convencional.
Por su parte los herbolarios, debidamente agrupados a travs de sus asociaciones deberan
iniciar un camino de colaboracin con las autoridades sanitarias en cuestiones como control de
peso, alimentacin de poblaciones de riesgo ( diabticos, celacos, ancianos, nios...) , o extensin
de programas generales de salud pblica, informacin sobre hbitos saludables, programas de
prevencin, revisiones ginecolgicas, oncolgicas y otros que se realizan normalmente en la asis-
tencia pblica. Estas acciones deberan considerarse complementarias y no competitivas con los
servicios y establecimientos sanitarios, y en las mismas los herbolarios y sus profesionales podran
colaborar, demostrando que hay cuestiones en las que la medicina natural no tiene porqu sepa-
rarse de los postulados generales de la salud pblica, en la prevencin de enfermedades transmi-
sibles, la educacin sanitaria, la lucha contra el tabaquismo, la higiene sexual, el control de peso,
dieta sana, etc.
131
4 . 7 . P u b l i c i d a d .
Q uiz uno de los aspectos ms polmicos a los que tienen que enfrentarse las empresas fabri-
cantes y distribuidoras es el que se refiere a la publicidad de los productos. En este sentido hay dos
cuestiones a considerar: por una parte la publicidad de los productos con pretendida actividad sani-
taria que regula la nueva Ley de G arantas y Uso Racional del M edicamento en su artculo 79, an por
desarrollar reglamentariamente, y la publicidad sobre productos alimenticios que se regula por la Ley
G eneral de Publicidad. En ambos casos tienen que existir reglas claras para los fabricantes, distribui-
dores y herbolarios que permitan, al menos, informar sobre las propiedades de los productos que
ofertan, no es posible contemplar la existencia de productos que no pueden siquiera informar sobre
su actividad como ocurre actualmente.
Como se ha visto a lo largo de estas pginas el acceso a los productos viene condicionado
cada vez en mayor grado por influencia de los prescriptores que por la adquisicin directa. Esto hace
posible que con una informacin bsica para el consumidor pueda manejarse informacin tcnica
dirigida al prescriptor. Este podra ser el camino que tenga que elegirse en el futuro para la promocin
comercial de la mayor parte de los productos.
4 . 8 . A u t o r r e g u l a c i n
6 6
y d e o n t o l o g a .
El sector -particularmente los fabricantes y distribuidores - han iniciado un interesante camino
de autorregulacin de sus actividades y establecimiento de normas ticas profesionales que se ha
puesto de manifiesto en el ltimo congreso de Afepadi, tal como vemos a continuacin:
Las Empresas miembros de AFEPADI se comprometen a:
1. G arantizar en la produccin y distribucin de productos alimenticios, productos dietticos,
complementos alimenticios y plantas medicinales el cumplimiento de la legislacin vigente en
cada momento.
2. Colaborar con todas las administraciones pblicas.
3. Promocionar la diettica, las plantas medicinales y los complementos alimenticios.
4. Adaptar su actividad al progreso cientfico y tcnico
5. Asegurar que el pblico reciba una informacin fiable, objetiva y comprensible, facilitando la
ms completa informacin a los consumidores, cumpliendo para ello los principios generales
respecto a etiquetado, presentacin y publicidad de los productos, destacando especialmente
los siguientes:
( a) G arantizar un etiquetado que cumpla la legislacin vigente en cuanto a sus caractersticas,
y en particular: naturaleza, identidad, cualidades, composicin, cantidad, duracin, proceden-
cia y modo de fabricacin o de obtencin.
( b) El etiquetado, la presentacin y la publicidad de los productos no inducirn a error al consu-
midor sobre sus caractersticas y estarn basados en los principios de transparencia y exacti-
tud, evitando cualquier sesgo que pueda causar perjuicio a la salud o seguridad de las perso-
nas.
66
Autorregulacin propuesta por AFEPADI Libro Blanco de AFEPADI 29/06/2004 Pginas 5 y 6 de 13
132
( c) No sugerir que tenga caractersticas particulares cuando productos similares poseen las
mismas.
( d) No se atribuir efectos o propiedades que no posea
( e) No atribuir propiedades preventivas, teraputicas o curativas de una enfermedad humana.
( f) No se pretender sustituir el rgimen de alimentacin o nutricin comunes, especialmente en
los casos de maternidad, lactancia, infancia y tercera edad.
( g) No se fomentar el abuso en la utilizacin de los productos ni inducir al consumo de pro-
ductos por parte de los nios sin la supervisin de los padres.
6. Evitar cualquier tipo de copia y/o imitacin de los productos y su publicidad ya sea median-
te campaas o soportes publicitarios, marketing, etc., buscando el respeto y la buena conviven-
cia entre sus asociados.
7. Evitar toda publicidad desleal que provoque el descrdito, denigracin o menosprecio direc-
to o indirecto as como la que induzca a confusin con las Empresas, actividades, productos,
nombres, marcas u otros signos distintivos de los competidores. Se faculta las alegaciones de
carcter comparativo siempre que cumplan con los requisitos que estipula la normativa vigen-
te.
8. Erradicar la publicidad ilcita en los productos de este Sector as como denunciar sus prcti-
cas ilegales.
9. Aplicar las directrices de medio ambiente y seguridad en el trabajo, siendo de obligado cono-
cimiento y cumplimiento para todos los asociados.
10. La bsqueda del nivel ms alto de proteccin de la salud de las personas junto con la pro-
teccin de los intereses de los consumidores teniendo en cuenta tambin la proteccin de la
salud y bienestar de los animales, la salud de las plantas y del medio ambiente.
11. G arantizar la calidad de los productos, protegiendo la salud pblica la de los consumidores,
mediante mtodos analticos pertinentes que cubran los requisitos en materia de seguridad ali-
mentaria.
12. Aplicar el principio de precaucin en la gestin de los riesgos, lo que conlleva que cuando
una evaluacin pone de manifiesto la probabilidad de efectos nocivos sobre la salud, los miem-
bros de AFEPADI adoptarn medidas de gestin del riesgo provisionales y proporcionadas.
D i a g n s t i c o ,
c o n c l u s i o n e s y
e s t r a t e g i a s
135
5 . D i a g n s t i c o , c o n c l u s i o n e s y p r o -
p u e s t a d e e s t r a t e g i a s
El estudio que nos hemos propuesto desde la Fundacin Salud y Naturaleza parte de un diag-
nstico de la situacin de la medicina natural en Espaa recopilando todos los datos que nos ha sido
posible reunir para tratar de extraer conclusiones y recomendaciones. El trabajo que est constituido
tanto por encuestas de elaboracin propia como estudios de mercado y otros de carcter objetivo
que, debidamente sistematizados, han servido de base para que la Fundacin Salud y Naturaleza
( S.N.) evale la situacin y formule el diagnstico, las orientaciones bsicas y las estrategias que se
presentan en este Libro Blanco, cuyas conclusiones seran las siguientes:
5 . 1 . C o n c l u s i o n e s .
1.- La medicina natural es reconocida por la O M S que recomienda a los pases que los consu-
midores dispongan de informacin contrastada que les permita acceder a productos seguros, efica-
ces y de calidad. La O M S ha publicado en el ao 2005 una serie de directrices para el reconocimien-
to de la medicina natural, no solo en pases en vas de desarrollo, sino tambin en los desarrollados.
De igual forma la O M S en sus recomendaciones reconoce la existencia de pruebas cientficas que
avalan los beneficios de la acupuntura, las terapias manuales y el uso de plantas medicinales en diver-
sas afecciones crnicas o leves.
2.- La O M S demanda a las Administraciones que incluyan en sus seguros pblicos las terapias
y productos no convencionales, que se basen en pruebas slidas, y que se establezcan canales de
colaboracin entre dispensadores de accin primaria convencionales y tradicionales para formentar
la reforma del sector de la salud.
3.-El Parlamento Europeo viene recomendando a los Estados miembros -Resolucin Collins e
informe Paul Lannoye, entre otros- que se comprometan a un proceso de reconocimiento de las medi-
cinas no convencionales y lleven a cabo estudios sobre el carcter complementario o alternativo de
cada medicina no convencional, entre ellas la medicina natural.
4.- La situacin actual de los naturpatas y otros profesionales que aplican mtodos teraputi-
cos englobados en lo que se denomina medicina natural es de una completa indefinicin profesional
que requiere una accin decidida de los poderes pblicos para resolverla. Los intentos llevados a
cabo hasta el momento no han fructificado, por lo que las asociaciones existentes deben continuar
con las iniciativas emprendidas, tanto el mbito legal como en la creacin de estados de opinin favo-
rables en la sociedad
5.- La situacin de provisionalidad y falta de regulacin legal no es apreciada por el sector que ha
demandado en varias ocasiones a las autoridades que regulen y reconozcan el papel de la medicina natu-
ral. Esta situacin tampoco puede considerarse ptima desde el punto de vista de los derechos de los
ciudadanos y los niveles de exigencia de impone la UE a cualquier producto relacionado con la salud.
6.- Resulta urgente la transposicin de normas europeas, tanto en lo que se refiera a los medi-
camentos a base de plantas como los complementos alimenticios y otros productos que se encuen-
tran relacionados con la medicina natural.
7.- La medicina natural debe avanzar, asimismo, en la investigacin, y esta investigacin debe
dar lugar a las ayudas y estmulos semejantes a los de la investigacin en otros campos de la ciencia.
136
8.- Las terapias naturales requieren una definicin legal clara, ya sea mediante una Ley por la
que les otorgue carta de naturaleza, o bien estableciendo -como recomienda la UE- una distincin
entre Terapias Alternativas y terapias complementarias de la medicina natural, o mediante normas que
regulen el ejercicio y los establecimientos que proporcionan las terapias. Los proyectos de norma -
como el que propone Catalua- deben recibir el apoyo necesario, independientemente de cuestiones
semnticas sobre la denominacin de los establecimientos.
9.- Los consumidores de terapias naturales reconocen y aprecian en mayor grado la nutricin,
la fitoterapia y los masajes teraputicos, aunque conocen todas las dems especialidades teraputi-
cas de la medicina natural.
10.- Los consumidores toman la iniciativa para acudir a la medicina natural principalmente por con-
sejo familiar y tambin por confianza en la medicina natural. Y, aunque solo son consumidores puros de
medicina natural un 6% , un grupo importante de usuarios confiesan que acuden a la medicina natural
dependiendo de la dolencia y para prevencin o el mantenimiento de hbitos de vida saludable.
11.- Los consumidores de plantas medicinales por indicacin de profesiones sanitarios lo hacen
en su mayor parte por indicacin mdica ( 24% ) y en menor media por consejo del farmacutico ( 12% ) .
12.- El principal riesgo que presenta la actividad de los profesionales de la medicina natural es
el riesgo regulatorio, tal como el cambio de normas de apertura de los establecimientos, controles y
sanciones. Tambin los profesionales se exponen a la competencia del intrusismo profesional.
13. La situacin de los herbolarios desde el punto de vista legal y sanitario es la falta absoluta
de reconocimiento de su propia naturaleza por parte de los poderes pblicos. Esta situacin debera
modificarse porque los herbolarios ejercen una labor til a la sociedad.
14.- La comercializacin de plantas medicinales se lleva a cabo en torno al 50-60% en rgimen
de venta libre. El mercado de plantas medicinales puede haber alcanzado la cantidad de unos 360
millones de euros - fuera del canal de farmacia - con un crecimiento contenido, entre otras causas por
la falta de regulacin existente, este crecimiento se encuentra entre el 2-5% anual.
15.-Las plantas medicinales se distribuyen en unos 4.600 herbolarios existentes con una distribu-
cin territorial muy dispar que se relaciona con una mayor o menor tradicin en la utilizacin de la medi-
cina natural. Las regiones de menor tradicin son Andaluca y Extremadura y las de mayor utilizacin
de la medicina natural son Canarias, Asturias y Catalua
67
. Segn los datos manejados en el informe
la venta media de plantas medicinales por herbolario medio no superara los 36.500 euros anuales
16.- Sobre el consumo de plantas medicinales en farmacia existen datos muy contrastados por
los que se sabe que el consumo anual alcanz los 238 millones de euros a precio de venta al pbli-
co en el ao 2005. Su crecimiento es tambin muy bajo y se concentra en menos de una decena de
empresas que venden sus productos a un precio medio de 5, 30 euros. Entre los productos ms ven-
didos estn aquellos que todava se financian por el Sistema Nacional de Salud o los que anterior-
mente eran medicamentos financiados.
17.- El marketing es similar para los herbolarios y las farmacias, si bien tienen un punto comn, que
sera la utilizacin de prescriptores y la publicidad directa. Sin embargo, el marketing en los herbolarios pre-
senta dificultades intrnsecas por la imposibilidad legal de atribuir a sus productos cualidades teraputicas.
67
En correspondencia con este mercado, tambin es Catalua la Comunidad con mayor implantacin de laboratorios de
medicina natural y productos de venta en herbolarios, seguida de M adrid y Valencia.
137
An as, y quiz por eso mismo, las empresas que comercializan productos naturales han desarrollado un
rico lenguaje de comunicacin de carcter simblico, que se encuentra a la altura de las mejores empre-
sas de marketing en cualquier actividad econmica. En la comercializacin de los productos de herbola-
rio, la inversin publicitaria necesariamente tiene que ser un captulo muy elevado en el escandallo de cada
producto; ya sea por presencia en medios de comunicacin como publicidad directa al consumidor, o
venta y formacin del minorista. As pues, hay que concluir que el marketing en la medicina natural es una
importante barrera para las empresas del sector, de elevado coste y con caractersticas muy especiales,
ya que permanecer en los lmites de la legalidad -y a la vez conseguir una adecuada promocin de los pro-
ductos-, no solo requiere importantes inversiones, sino una imaginacin y un ingenio fuera de lo comn.
18.- El consumo de productos en herbolarios -aparte de las plantas medicinales- se centra, para
los consumidores, en los complementos alimenticios ( 29% ) y adelgazantes ( 28% ) ocupando el tercer
puesto en cuanto a demanda la alimentacin especial. La demanda de alimentacin especial tiene
unos rangos de compra ( consumidores) y venta ( herbolarios) muy semejantes, lo que da consisten-
cia a la encuesta realizada. La diabetes - en su componente alimentario - es una de las enfermeda-
des que suponen un mayor acercamiento a los herbolarios pero tambin el insomnio y la hipertensin.
19.- El presente informe ha revisado tambin el uso de productos naturales en la medicina con-
vencional, llegando a la conclusin de que, an sin tener conciencia de ello, podra llegar a estar pre-
sente en ms de un 10 % de los medicamentos.
20.- Se analiza la norma publicada sobre plantas medicinales de venta restringida o prohibida, lle-
gando a la conclusin de que la mayor parte de las especies vegetales que aparecen en la misma tienen
una correcta clasificacin en esta categora, pero que hay otras que pueden considerarse muy discutibles.
21.- Las especies vegetales que se discuten entre herbolarios y farmacias son slo cinco: Sen,
Cscara sagrada, G inko, Hiprico y G inseng.
22.- Las plantas medicinales y aromticas ocupan en Espaa una superficie de cultivo ecolgi-
co, dependiendo del ao, de entre 5.800 y 11.000 hectreas. Sin embargo es posible que no se hayan
tenido en cuenta en los datos suministrados por el M inisterio de Agricultura las 5.500 hectreas dedi-
cadas al cultivo de Papaver en Andaluca. De la superficie de cultivo reseada por el M inisterio de
Agricultura en su estadstica anual se desprende, adems, cierto retroceso de las hectreas dedica-
das a las plantas aromticas y medicinales en los ltimos aos, especialmente patente en Andaluca,
siendo esta Comunidad la primera en cultivos ecolgicos y, dentro de ellos, tambin la primera en las
superficies de cultivo dedicadas a plantas aromticas y medicinales.
23.- El comercio exterior de plantas medicinales produce una balanza de pagos deficitaria en
torno a los 17, 5 millones de euros. Nuestras importaciones, aunque tienen una gran variedad de pro-
cedencias son mayoritarias de Estados Unidos, China e Israel, mientras que nuestras exportaciones
se realizan principalmente a pases de la Unin Europea como Alemania y Francia.
24, - Se detecta una regulacin absolutamente insuficiente de los complementos alimenticios,
muy diferente tambin a la de otros pases de la Unin Europea, lo que ha dado lugar a una masiva
e injusta retirada de productos en el ao 2002. En este momento -y estando pendientes del emplaza-
miento al Reino de Espaa del Dictamen M otivado de la Comisin Europea de 5 de abril de 2006 -
, parece que el problema no alcanza la magnitud de aos anteriores.
25.- Se puede afirmar que no existe una distribucin mayorista organizada y que cubra todo el
territorio. En cuanto a la forma de suministrarse los herbolarios, en un 87% tienen varias marcas, un
11% tienen algn contrato de exclusividad y solo un 2% distribuyen marcas de produccin propia.
138
26.- En cuanto a las razones declaradas por los usuarios para el consumo de plantas medici-
nales, stos lo explican principalmente por la confianza en el producto, porque lo conocen bien o por
consejo del herbolario. El punto de compra de plantas medicinales son fundamentalmente los herbo-
larios y, entre stos, con preferencia los que se encuentren cerca de su vivienda. Los usuarios se acer-
can al herbolario mayoritariamente solicitando consejo y suelen pedir productos concretos.
27.- Los clientes de herbolarios tienen en ciertos casos relacin familiar o de cercana con el per-
sonal de estos establecimientos, con naturpatas u homepatas, pero menos relacin familiar con
mdicos, parafarmacia o farmacia, que ocuparan el ltimo lugar. El inicio en el consumo suele hacer-
se por consejo o tradicin familiar, consejo de un naturpata o por la informacin del herbolario; la
prescripcin mdica y la publicidad son medios mucho menores de inicio en el consumo.
28.- Las pautas de consumo familiar indican que se llevan a cabo mayoritariamente por familias
completas. La frecuencia de compra es mensual o semanal mayoritariamente, y la frecuencia de con-
sumo semanal.
29.- El herbolario concede importancia a la marca pero sta no tiene tanta importancia para el
usuario, aunque la conoce mayoritariamente. El usuario concede importancia al conocimiento previo
de las acciones del producto, es decir su experiencia con el mismo.
30.- Segn la respuesta de los propios consumidores en lo que se refiere a la informacin sobre
los productos, stos prefieren la informacin de revistas especializadas que la publicidad. En este
sentido conceden menos importancia a las revistas del corazn y a la televisin que a las revistas
especializadas.
31- En una revisin bibliogrfica de otras encuestas realizadas en herbolarios, existe coinciden-
cia en el tipo de productos vendidos en herbolarios y en las proporciones de venta de dietticos, pro-
ductos de higiene y productos relacionados directamente con la salud.
32.- En cuanto a los aspectos socioeconmicos del sector se aprecia que no resulta fcil el
autosostenimiento de los herbolarios, ya que un 35% de los mismos se ven obligados a compaginar
su actividad con otros ingresos; sin embargo, la antigedad de los herbolarios es superior a 10 aos
en el 45% de los casos. El personal que trabaja en los herbolarios es en un 92% de los casos inferior
a 5 personas.
33.- Tanto los herbolarios como los consumidores aprecian la atencin y la informacin presta-
da, por encima incluso de la cercana o el precio.
34.- Los productos que ms se venden, segn el personal de los herbolarios, son los comple-
mentos alimenticios y vitaminas, seguidos por los productos adelgazantes. Las infusiones ocuparan
un tercer puesto. Dentro de la alimentacin especial los productos ms vendidos son los que no tie-
nen azcar, para vegetarianos y sin gluten -para celacos-.
35.- Los tratamientos ms frecuentes en los que interviene el herbolario son la diabetes, la hiper-
tensin y los trastornos del sueo.
36.- El perfil del herbolario es un establecimiento minorista con una antigedad superior a 10
aos en el que su propietario vive exclusivamente de esta actividad, y que ofrece o tiene la intencin
de ofrecer un valor aadido a sus clientes adems de la venta de sus productos. La mayor parte con-
sidera que la eleccin del establecimiento se basa en la atencin que presta, incluso por encima de
otras consideraciones como la calidad de los productos, su precio o la cercana del establecimiento
139
como se ha visto anteriormente. La interrelacin con otros profesionales de la medicina natural se
hace preferentemente con naturpatas y dietistas. La recomendacin al cliente de una consulta se
hace fundamentalmente con el mdico.
37.- El sistema de trabajo del herbolario -segn algunos profesionales del propio sector- est
dando muestras de agotamiento y debe evolucionar para cubrir las nuevas demandas que la socie-
dad plantea. Actualmente hay cierta sensibilidad que propicia un cambio hacia formas ms modernas
de difusin de los conceptos de medicina natural y de la comercializacin de sus productos. Esta evo-
lucin estimamos debera basarse en la ampliacin de su catlogo con productos de parafarmacia,
alimentos ecolgicos, tanto frescos como conservas, platos precocinados, alimentos refrigerados, en
la promocin de hbitos de vida saludable ( higiene, alimentacin, dietas, etc) , en la bsqueda de nue-
vos sistemas de tratamiento de la belleza, y no slo como hasta ahora, centrados en la salud natural.
Esta reorientacin debera ir acompaada tambin de una modernizacin de las instalaciones ( loca-
les, equipos, sistemas de gestin, etc) y de una mayor promocin en su entorno local ( barrio, pueblo,
ciudad, etc) , de modo que transformemos a los herbolarios en modernos centros de difusin de medi-
cina natural en el sentido ms amplio, para que sean centros de referencia y consulta en cuestiones
de salud, mejorando la valoracin que tiene el gran pblico sobre su labor, que en general es positi-
va. Tanto el herbolario como el naturpata deberan cumplir la funcin social de ser educadores de los
hbitos de vida saludable en Espaa.
38.- En lo que se refiere a la formacin del personal de los herbolarios, existe una fuerte deman-
da de formacin no satisfecha, sin embargo y a pesar de la carencia de titulaciones oficiales, ms de
la mitad de los herbolarios estn regentados por personal con una titulacin universitaria o profesio-
nal. Las titulaciones ms comunes son farmacia, diettica y nutricin y medicina, aunque existe una
amplia representacin de otras titulaciones.
39.- La aplicacin de nuevas tecnologas es incipiente en los herbolarios, aunque un 20% de
ellos afirman anunciarse en Internet.
40.- El asociacionismo empresarial es amplio en cada uno de los sectores analizados -fabrican-
tes y herbolarios- y existen tambin sociedades cientficas del sector.
41.- En cuanto a la regulacin legal de la actividad de los herbolarios hay que considerarla prc-
ticamente nula, ya que se asimila a tiendas de alimentacin.
42.- La regulacin legal de los productos tambin deja mucho que desear, hasta el punto de
que el Reino de Espaa ha recibido un dictamen motivado de la Comisin Europea el pasado 5 de
abril para que se eliminen las trabas al comercio de suplementos dietticos a base de ingredientes
vegetales.
43.- La nueva Ley de G arantas y Uso Racional de los M edicamentos y Productos Sanitarios
aprobada el pasado 28 de julio de 2006, deja las cosas tal como estaban tanto para medicamentos
homeopticos como para las plantas medicinales en 1990, por lo que supone una nueva traba al des-
arrollo de la venta libre de plantas medicinales que, increblemente, sigue sujeta a una O rden
M inisterial del ao 1973.
44.- A pesar de que la Unin Europea concede ayudas que pueden derivarse al sector de plan-
tas medicinales, hasta el momento no ha habido ningn proyecto significativo financiado en Espaa.
45.- La integracin en polticas medioambientales est resultando demasiado lenta y solo algu-
nas empresas han apostado por la agricultura ecolgica. La participacin dentro de la agricultura eco-
140
lgica de las plantas medicinales y aromticas se limita a alrededor del 1, 7% de las 733.000 hectreas
dedicadas a cultivos ecolgicos en Espaa, pero a pesar de no ser cuantitativamente importante su
participacin en el total de hectreas cultivadas calificadas como ecolgicas, s tienen una participa-
cin cualitativa muy significativa, ya que su conocimiento por parte de los consumidores potencia inclu-
so la demanda de otros productos de cultivo ecolgico. La utilizacin de productos fitosanitarios pare-
ce absolutamente improcedente en el cultivo de plantas medicinales, por lo que deberan extremarse
las exigencias en esta materia que, por otra parte, suele ser la tnica general para estos cultivos.
46.- Un problema aadido para los productores es la regulacin en Espaa de la denominacin
de producto ecolgico, pues a pesar de que el M APA incluye en sus estadsticas de cultivos ecolgi-
cos los de plantas aromticas y medicinales, la regulacin en nuestro pas de la denominacin de pro-
ducto ecolgico se limita exclusivamente al sector de la alimentacin, de forma que los cultivos eco-
lgicos de plantas medicinales se encuentran, por una parte con la imposibilidad de lograr subven-
ciones y, por otra, con una desventaja importante frente a cultivos no ecolgicos de las mismas plan-
tas medicinales, y otra desventaja por la situacin en otros pases europeos donde no slo los pro-
ductos de alimentacin pueden clasificarse como ecolgicos.
47. - A pesar de las dificultades que genera el amplio asociacionismo y la diversidad de objeti-
vos, el sector de los herbolarios y sus asociaciones deberan incidir en la integracin en polticas de
salud pblica, como las que podran derivarse del consejo nutricional, lucha contra el tabaquismo y
otras. Algunos pasos se estn dando en este sentido. Por ejemplo, en la Cualificacin de
Herbodiettica del INCUAL se propone como parte de su tarea la de promocin de hbitos de vida
saludable que incluiran estos aspectos.
48.- Uno de los aspectos ms polmicos a los que deben enfrentarse las empresas fabricantes
y distribuidoras es la publicidad, y la competencia directa que supone la publicidad de productos ali-
menticios de uso general a los que se atribuyen propiedades sanitarias.
49.- El sector ha comenzado un incipiente camino hacia la autorregulacin de sus actividades
promocionales, que puede contribuir en el futuro a una mejor valoracin por los usuarios.
50.- El estudio que hemos realizado pone de manifiesto que la situacin actual de los hebolarios
y naturpatas, aparte de la indefinicin legal que hemos sealado, representa un importante aporte a la
sociedad en terminos de salud y calidad de vida. Estas son unas actividades en las que confa una parte
significativa de la poblacin, que tienen la ventaja fundamental de emplear mtodos teraputicos no
invasivos y aprovechar las ventajas de los productos naturales como medios teraputicos y preventivos.
5 . 2 . R e c o m e n d a c i o n e s .
U N O : E n e l m b ito le g a l y re g la m e n ta rio
El sector de los herbolarios y la medicina natural debe abordar de forma decidida una estrate-
gia de negociacin con grupos polticos y las Administraciones Pblicas para.
- Llevar a cabo la transposicin de la Directiva 2004/24/CE relativa a los M edicamentos
Tradicionales de Plantas.
- Impulsar la reforma del Real Decreto 1275/2003 de 10 de octubre sobre complementos alimen-
ticios que desarrolla la Directiva 2002/46/CE teniendo en cuenta el Dictamen de la Comisin
de 5 de abril de 2006 por el que la UE reclama la eliminacin de trabas para la comercializa-
cin de complementos alimenticios con plantas medicinales
141
- Llevar a cabo la ordenacin profesional y el reconocimiento de cualificaciones para el perso-
nal de los herbolarios y para el de las terapias naturales a travs de normas reglamentarias.
- Analizar posibles cambios para incluir en el sistema de prestaciones de la Seguridad Social
por reintegro de gastos, las que se refieren a alimentos y /o complementos alimenticios finan-
ciados ( que no sean medicamentos) , para que el paciente pueda adquirirlos no slo en far-
macias, sino tambin en herbolarios y establecimientos especializados que les sean prximos,
al igual que en su da se reconoci para las prestaciones ortoprotsicas, tal como se recoge
en la Ley G eneral de la Seguridad Social ( texto refundido de 1974) .
- Impulsar, a travs de los principales G rupos Polticos, la publicacin de una Ley que reconoz-
ca las terapias naturales, como ocurre en algn otro Estado M iembro de la Unin Europea.
- M ejorar la regulacin de la denominacin de producto ecolgico, ampliando el mbito de apli-
cacin a las plantas medicinales y no slo a los productos de alimentacin, de forma que se
pueda facilitar el acceso a subvenciones tambin a estos cultivos ecolgicos.
Conocida la experiencia de Catalua en su intento de ordenar los establecimientos del sector,
sera interesante tambin propiciar el dilogo con las CCAA para unificar criterios y evitar que las dis-
tintas ordenaciones que -en su caso- puedan generarse en distintas CCAA constrian la libertad de
establecimiento defendida por la UE o puedan provocar diferencias territoriales significativas.
Asimismo cabe analizar y proponer, en su caso, desde la unidad del sector, el reconocimiento
como profesiones sanitarias de las especialidades en las que haya acuerdo, lo que requiere rango de
ley segn la legislacin actual.
D O S : F o rta le c im ie n to d e la I n te rlo c u c i n
Se considera necesario propiciar una gran conferencia de todo el sector que acabe con la frag-
mentacin que sufre en este momento. De esta Conferencia y de la creacin de federaciones de los
distintos sectores - profesional, industrial y comercial - puede surgir una interlocucin ms represen-
tativa ante los poderes pblicos y la sociedad sobre la medicina natural y sus agentes.
T R E S : A y u d a s a l d e sa rro llo
La existencia de ayudas al desarrollo y a la mejora tecnolgica del sector debe ser otro de los
objetivos para los prximos aos, ya que los herbolarios por su propia naturaleza de PYM ES se
encuentran siempre entre los objetivos de subvencin de la Unin Europea, Estado y Comunidades
Autnomas. En este sentido, parece urgente un mayor grado de introduccin de nuevas tecnologas
en el mismo, tanto en lo que se refiere a programas de normales de gestin como la propia gestin
del conocimiento cientfico y el seguimiento de las necesidades de los clientes. Igualmente las ayu-
das al desarrollo de empresas dedicadas a los cultivos pueden mejorar la balanza de pagos que, por
ahora, sigue siendo negativa en el sector.
C U AT R O : F o rm a c i n p ro p ia e I n fo rm a c i n a l c o n su m id o r
La formacin permanente de los profesionales, la formacin acreditada y la cualificacin profe-
sional debe convertirse en un objetivo prioritario del sector, por lo que se recomienda profundizar en
la relacin con las administraciones con competencia en materia de educacin y con las universida-
des para introducir la medicina natural en su formacin postgrado y mediante ttulos propios en las
facultades de medicina, farmacia y ciencias, as como los trabajos llevados a cabo por el Incual
( Instituto Nacional de las Cualificaciones) , para que de una vez por todas exista una cualificacin pro-
fesional para este sector.
142
Tambin debe idearse un medio corporativo para mantener una informacin permanente a los
consumidores sobre las ventajas de la medicina natural. Este medio debe alejarse de planteamientos
poco cientficos para ir ganando consideracin en la sociedad. Para ello es necesario profundizar en
las cuestiones de mayor utilidad de la medicina natural, como puedan ser la correcta nutricin, los
estilos de vida saludables y las ventajas de la fitoterapia contrastada mediante pruebas clnicas.
C I N C O : I n te g ra c i n e n p ro g ra m a s d e S a lu d P b lic a
La medicina natural puede integrarse, tal como hemos visto, en determinados programas de
salud pblica como la estrategia NAO S para una alimentacin saludable, programas de control de
peso, hbitos saludables de sueo, lucha contra el tabaquismo o el exceso de consumo de bebidas
alcohlicas y otros programas entre los que no se descarta la prevencin de enfermedades o el uso
de remedios naturales para incrementar las defensas del organismo.
Finalmente nuestra Fundacin considera que solo una puesta en comn de los problemas de
la medicina natural, de sus profesionales, de sus establecimientos y de sus industrias, puede cambiar
la situacin actual, en la que todo el sector se mueve en una peligrosa situacin de ausencia de lega-
lidad, de amplio soporte social y de continuos ataques de los estamentos consolidados de la
Administracin y de la medicina considerada oficial.
C O N S I D E R A C I N F I N A L
La Fundacin Salud y Naturaleza espera que este informe sirva para conocer en profundidad la
situacin actual de los Herbolarios y Naturpatas, as como su importante aportacin a la sociedad.
Tambin desea que sirva para iniciar una regulacin de ambos sectores y poner de manifiesto las
ventajas que comportan las terapias, los productos naturales y la medicina natural sobre la salud y la
calidad de vida de las personas.
A n e x o s
145
A n e x o I
G L O S A R I O D E C O N C E P T O S G E N E R A L M E N T E
A C E P TA D O S
6 8
.
PRO DUCTO : cualquier producto destinado al consumidor o que pueda ser utilizado por el con-
sumidor, que se suministre, a ttulo oneroso o gratuito, en el marco de una actividad comercial.
ALIM ENTO o PRO DUCTO ALIM ENTICIO : Cualquier sustancia o producto destinados a ser inge-
ridos por los seres humanos o con probabilidad razonable de serlo, tanto si han sido transformados
entera o parcialmente como si no, con las particularidades y excepciones previstas por el Reglamento
( CE) n 178/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo.
PRO DUCTO S DIETTICO S: Son los productos alimenticios destinados a una alimentacin
especial que por su composicin peculiar o por el particular proceso de su fabricacin, se distinguen
claramente de los productos alimenticios de consumo corriente; son apropiados para el objetivo nutri-
tivo sealado y se comercializan indicando que responden a dicho objetivo.
NUTRIENTES: Son las sustancias integrantes de los distintos alimentos, tiles para el metabo-
lismo orgnico, y que corresponden a los grupos genricamente denominados protenas, hidratos de
carbono, grasas, vitaminas, sustancias minerales y agua.
CO M PLEM ENTO S ALIM ENTICIO S: Los productos alimenticios cuyo fin sea complementar la
dieta normal y consistentes en fuentes concentradas de nutrientes o de otras sustancias que tengan
un efecto nutricional o fisiolgico, en forma simple o combinada, comercializados de forma que per-
mitan una dosificacin determinada de producto y que deban tolerarse en pequeas cantidades uni-
tarias.
CO NSUM IDO R: Personas fsicas o jurdicas que adquieren, utilizan o disfrutan, como destinata-
rios finales, bienes muebles o inmuebles, productos, servicios, actividades o funciones, cualquiera
que sea la naturaleza pblica o privada, individual o colectiva, de quienes los producen, facilitan,
suministran o expiden.
PUBLICIDAD: Toda forma de comunicacin realizada por una persona fsica o jurdica, pblica
o privada, en el ejercicio de una actividad comercial, industrial, artesanal o profesional, con el fin de
promover de forma directa o indirecta la contratacin de bienes muebles o inmuebles, servicios, dere-
chos y obligaciones.
ETIQ UETADO EN PRO DUCTO S ALIM ENTICIO S: Las menciones, indicaciones, marcas de fbri-
ca o comerciales, dibujos o signos relacionados con un producto alimenticio que figuren en cualquier
envase, documento, rtulo o etiqueta.
APPCC: ANLISIS DE PELIG RO S Y PUNTO S DE CO NTRO L CRTICO ( antes denominado an-
lisis de riesgos y control de puntos crticos ARCPC) regulado en RD 2207/1995, de 28 de diciembre
son las actividades de autocontrol que todas las Empresas del Sector alimentario deben cumplir a fin
y efecto de garantizar la higiene de los alimentos en las diferentes fases de la cadena alimentaria.
68
Conceptos procedentes de la Propuesta de Libro Blanco de Afepadi
146
TRAZABILIDAD, es la posibilidad de encontrar y seguir el rastro, a travs de todas las etapas de
produccin, transformacin y distribucin, de un alimento, un pienso, un animal destinado a la pro-
duccin de alimentos o una sustancia destinados a ser incorporados en alimentos o piensos o con
probabilidad de serlo.
147
A n e x o I I
D I S P O S I C I O N E S L E G A L E S Y P R I N C I P A L E S R E F E -
R E N C I A S N O R M AT I VA S .
A c tivid a d I n d u stria l -
Decreto 2484/1967, de 21 de septiembre, por el que se aprueba el texto del Cdigo Alimentario
Espaol - Ley 14/1986 G eneral de Sanidad, de 25 de abril. - Real Decreto 1712/1991, de 29 de
noviembre, sobre Registro G eneral Sanitario de Alimentos. - Reglamento 178/2002/CE del Parlamento
Europeo y del Consejo, de 28 de enero de 2002, por el que se establecen los principios y los requisi-
tos generales de la legislacin alimentaria, se crea la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y
se fijan procedimientos relativos a la segundad alimentaria.
H ig ie n e y C o n tro l -
Real Decreto 2207/1995, de 28 de diciembre, por el que se establecen las normas de higiene
relativas a los productos alimenticios. - Real Decreto 202/2000, de 11 de febrero, por el que se esta-
blecen las normas relativas a los manipuladores de alimentos. - Real Decreto 865/2003, de 4 de julio,
por el que se establecen los criterios higinico-sanitarios para la prevencin y control de legionelosis.
E tiq u e ta d o y P u b lic id a d -
Ley 34/1988, de 11 de noviembre, G eneral de Publicidad - Real Decreto 1808/1991, de 13 de
diciembre. Por el que se regulan las menciones o marcas que permiten identificar el lote al que per-
tenece un producto alimenticio. - Real Decreto 930/1992, de 17 de julio. Por el que se aprueba la
Norma de Etiquetado sobre Propiedades Nutritivas de los Productos Alimenticios - Real Decreto
1907/1996, de 2 de agosto, sobre publicidad y promocin comercial de productos, actividades o ser-
vicios con pretendida finalidad sanitaria. - Real Decreto 1334/1999, de 31 de julio por el que se aprue-
ba la Norma G eneral de Etiquetado, Presentacin y Publicidad de los Productos Alimenticios.
M odificacin: RD 1324/2002, de 13 de diciembre. - Directiva 13/2000/CE, del Parlamento Europeo y
del Consejo de 20 de marzo de 2000, relativa a la aproximacin de las legislaciones de los estados
miembros en materia de etiquetado, presentacin y publicidad de los productos alimenticios.
M odificaciones: Directiva 101/2001, de 26 de noviembre, Directiva 67/2002, de 18 de julio, Directiva
86/2002, de 6 de noviembre, Directiva 2003/89, de 10 de diciembre.
A lm a c e n a m ie n to y Tra n sp o rte -
Real Decreto 168/1985, de 6 de febrero. Reglamentacin Tcnico-Sanitaria sobre Condiciones
G enerales de Almacenamiento, Frigorfico de Alimentos y Productos Alimentarios. - Real Decreto
706/1986, de 7 de marzo. Reglamentacin Tcnico-Sanitaria sobre condiciones generales de almace-
namiento en frigorfico) de alimentos y productos alimentarios. - Real Decreto 2483/1996, de 14 de
noviembre. Se aprueba la Reglamentacin Tcnico-Sanitaria sobre condiciones generales de trans-
porte terrestre de alimentos y productos alimentarios a temperatura regulada.
M e d io A m b ie n te -
O rden de 15/03/63 sobre Normas complementarias para la aplicacin del RM INP - Real
Decreto 833/1988 Reglamento para la ejecucin de la Ley 20/86 bsica de residuos txicos y peligro-
148
sos. M odificacin: RD 952/1997 por el que se modifica el Reglamento para ejecucin de la Ley 20/86
bsica de residuos txicos y peligrosos. - O rden de 28 de febrero de 1989, Regulacin de la gestin
de aceites usados - Ley 21/1992, de industria - Real Decreto 952/1997 por el que se modifica el regla-
mento para ejecucin de la Ley/86, bsica de residuos txicos y peligrosos. - Ley 11/1997, de 24 de
abril, de envases y residuos de envases. - Ley 10/1998, de residuos - Real Decreto 782/1998, de 30
de abril, por el que se aprueba el Reglamento para el desarrollo y ejecucin de la Ley 11/1997, de 24
de abril, de envases y residuos de envases. - RD 1/2001, por el que se aprueba el texto refundido de
la Ley de Aguas. - O rden M AM /304/2002, por la que se publican las operaciones de valorizacin y eli-
minacin de residuos y lista europea de residuos. - Ley 16/2002, de 1 de julio de prevencin y control
integrados de la contaminacin.
E n va sa d o -
Real Decreto 723/1998, de 24 de jumo. Por el que se aprueba la Norma G eneral para el control
del contenido efectivo de los productos alimenticios envasados.
P ro d u c to s d ie t tic o s -
Real Decreto 2685/1976, de 16 de octubre. Reglamentacin Tcnico-Sanitaria para la
Elaboracin, Circulacin y Comercio de Preparados Alimenticios para Regmenes Dietticos y/o
Especiales. Normativa relacionada: Directiva 41/1999, de 7 de junio, Directiva 15/2001, de 15 de febre-
ro, RD 1091/2000, de 9 de junio, RJD 1444/2000, de 31 de julio, modificado por el Real Decreto
1809/1991, de 13 de diciembre, y por el Real Decreto 431/1999, de 12 de marzo. - Real Decreto
1430/1997, de 15 de septiembre, por el que se aprueba la reglamentacin Tcnico- Sanitaria espec-
fica de los productos alimenticios destinados a ser utilizados en dietas de bajo valor energtico para
reduccin de peso. - Real Decreto 72/1998, de 23 de enero, por el que se aprueba la Reglamentacin
Tcnico-Sanitaria especfica de los preparados para lactantes y preparados de continuacin.
Normativa relacionada: Directiva 50/1999, de 25 de mayo, RD 1446/2000, de 31 de julio, Correccin
de 18 de octubre de 2000. - Real Decreto 490/1998, de 27 de marzo, por el que se aprueba la
Reglamentacin Tcnico-Sanitaria especfica de los Alimentos Elaborados a base de Cereales y
Alimentos Infantiles para Lactantes y Nios de Corta Edad. Normativa relacionada: Directiva 39/1999,
de 6 de mayo, O rden de 14 de julio de 1999, RD 1445/2000 de 31 de julio, Correccin de 18 octubre
de 2000 - RD 1091/2000, de 9 de junio, por el que se aprueba la Reglamentacin Tcnico-Sanitaria
Especfica de los Alimentos Dietticos Destinados a Usos M dicos Especiales. - RD 956/2002, de 13
de septiembre, por el que se aprueban las sustancias que pueden aadirse para fines de nutricin
especficos en los preparados alimenticios destinados a una alimentacin especial ( dietticos)
C o m p le m e n to s a lim e n tic io s -
Directiva 2002/46/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo de 10 de junio de 2002 relativa a
la aproximacin de las legislaciones de los estados miembros en materia de complementos alimenti-
cios. - R.D. 1275/2003, de 10 de octubre, relativo a los complementos alimenticios
P la n ta s M e d ic in a le s -
O rden de 3 de octubre de 1973 que segn el criterio de AFEPADI se encuentra derogada tci-
tamente a tenor de la normativa dictada con posterioridad si bien existen opiniones discrepantes en
tal sentido. - Real Decreto 3176/1983 por el que se aprueba la Reglamentacin Tcnico-Sanitaria de
especies vegetales para infusiones de uso en alimentacin - Ley 25/1990, de 20 de diciembre, del
medicamento ( artculo 42 y disposicin transitoria 5) - O rden SCO /190/2004, de 28 de enero, por la
que se establece la lista de plantas cuya venta al pblico queda prohibida o restringida por razn de
149
su toxicidad. - Directiva 2004/24/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 31 de marzo de 2004
por la que se modifica, en lo que se refiere a los medicamentos tradicionales a base de plantas, la
Directiva 2001/83/CE por la que se establece un cdigo comunitario sobre medicamentos para uso
humano.
N u e vo s A lim e n to s y P ro d u c to s p ro d u c id o s a p a rtir d e O rg a n ism o s M o d ific a d o s g e n tic a -
m e n te -
Reglamento ( CE) 258/97 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de enero de 1997, sobre
nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios - Reglamento ( CE) 1139/98 del Consejo, de 26
de mayo de 1998, relativo a la indicacin obligatoria, en el etiquetado de determinados productos ali-
menticios producidos a partir de organismos modificados genticamente, de informacin distinta de
la prevista en la Directiva 79/112/CEE - Reglamento ( CE) 50/2000 de la Comisin, de 10 de enero de
2000, relativo al etiquetado de los productos alimenticios e ingredientes alimentarios que contienen
aditivos y aromas modificados genticamente o producidos a partir de organismos modificados gen-
ticamente. - Reglamento 1829/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo de 22 de septiembre de
2003 sobre alimentos y piensos modificados genticamente - Reglamento 1830/2003 del Parlamento
Europeo y del Consejo de 22 de septiembre de 2003, relativo a la trazabilidad y al etiquetado de orga-
nismos modificados genticamente y a la trazabilidad de los alimentos y piensos producidos a partir
de stos, y por el que se modifica la Directiva 2001/18/CE
A d itivo s -
RD 472/1990, de 6 de abril. Por el que se regulan los disolventes de extraccin utilizados en la
elaboracin de productos alimenticios y sus ingredientes. - RD 1477/1990, de 2 de noviembre. Se
aprueba la Reglamentacin Tcnico-Sanitaria de los aromas que se utilizan en los productos alimen-
ticios y de los materiales de base para su produccin. - RL 2001/1995, de 7 de diciembre. Por el que
se aprueba la lista positiva de aditivos colorantes autorizados para su uso en la elaboracin de pro-
ductos alimenticios, as como sus condiciones de utilizacin. M odificado: RD 485/2001, de 4 de mayo.
- RD 2002/1995, de 7 de diciembre, por el que se aprueba la lista positiva de aditivos edulcorantes
autorizados para su uso en la elaboracin de productos alimenticios, as como sus condiciones de
utilizacin. - RD 142/2002, de 1 de febrero. Por el que se aprueba la lista positiva de aditivos distintos
de colorantes y edulcorantes para su uso en la elaboracin de productos alimenticios, as como sus
condiciones de utilizacin.
150
151
A n e x o I I I
F I C H A T C N I C A Y TA B L A S D E L O S C U E S T I O N A -
R I O S ( B a s e s p a r a e l a n l i s i s s o c i o l g i c o ) .
Se han realizado dos encuestas distintas, una dirigida a consumidores y otra a responsables y
dueos de establecimientos
EN C U ES TA ( 1 ) C ON S U M I D OR ES .
F I C H A T C N I C A :
m b ito : Espaa
U n ive rso : consumidores
Ta m a o d e la m u e stra :
D ise a d a : 390 entrevistas.
R e a liza d a : 417 entrevistas ( con la distribucin por CCAA que aparece en el cuadro adjunto)
O tro s p a r m e tro s d e la e n c u e sta :
P u n to s d e m u e stre o e n m u n ic ip io s d istrib u id o s p o r se c to re s d e p o b la c i n , con las siguien-
tes categoras: poblaciones rurales; municipios no rurales de menos de cien mil habitantes y
municipios de ms de cien mil habitantes.
A fija c i n n o d ire c ta m e n te p ro p o rc io n a l
P ro c e d im ie n to d e m u e stre o : seleccin de unidades primarias de muestreo ( municipios) y de
las unidades secundarias de forma aleatoria.
Cuestionarios aplicados mediante e n tre vista p e rso n a l.
E rro r m u e stra l: Para un nivel de confianza de 2 sigmas y P = Q, para el conjunto de la mues-
tra y muestreo aleatorio simple, error de + /- 3, 2% .
F e c h a re a liza c i n : se han distribuido en distintos meses, de septiembre de 2005 a marzo de
2006
152
C U AD R O D E EN C U ES TAS ( C U ES TI ON AR I O 0 1 ) .
153
EN C U ES TA ( 2 ) P YM ES Y P ROFES I ON AL ES D E H ERB OL ARI OS .
F I C H A T C N I C A :
m b ito : Espaa
U n ive rso : dueos y responsables de herbolarios; pymes y profesionales del sector
Ta m a o d e la m u e stra :
D ise a d a : 250 entrevistas.
R e a liza d a : 273 entrevistas ( con la distribucin por CCAA que aparece en el cuadro adjunto) .
O tro s p a r m e tro s d e la e n c u e sta :
P u n to s d e m u e stre o e n m u n ic ip io s d istrib u id o s e n e stra to s p o r se c to re s d e p o b la c i n con
las siguientes categoras: poblaciones rurales; municipios no rurales de menos de cien mil habitantes
y municipios de ms de cien mil habitantes.
A fija c i n n o d ire c ta m e n te p ro p o rc io n a l
P ro c e d im ie n to d e m u e stre o : seleccin de unidades primarias de muestreo ( municipios) y de
las unidades secundarias de forma aleatoria.
Cuestionarios aplicados mediante e n tre vista p e rso n a l en establecimientos comerciales ( herbo-
larios) y puestos de trabajo.
Preguntas cerradas y abiertas
E rro r m u e stra l: Para un nivel de confianza de 2 sigmas y P = Q, para el conjunto de la mues-
tra y muestreo aleatorio simple, error de + /- 2, 8% .
F e c h a re a liza c i n : ( en distintos meses) de septiembre de 2005 a marzo 2006
154
C U AD R O D E EN C U ES TAS ( C U ES TI ON AR I O 0 2 ) .
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159
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