Joana amara Cole Macallister com uma paix\u00e3o devastadora. E acreditava que o sentimento dele fosse t\u00e3o intenso quanto o seu. Mas o casamento desfez-se em meio a uma trama de suspeitas e acusa\u00e7\u00f5es.

N\u00e3o podia ser ele... n\u00e3o devia ser... mas era; caminhando com passos firmes e
decididos em sua dire\u00e7\u00e3o, no terra\u00e7o onde ela tomava o caf\u00e9 da manh\u00e3, como se j\u00e1
esperasse encontr\u00e1-la ali.

Joana olhou ao redor, imaginando se teria se enganado. Talvez ele tivesse avistado outra pessoa. Mas n\u00e3o. Era tarde e j\u00e1 n\u00e3o havia quase ningu\u00e9m no terra\u00e7o; a maior parte dos h\u00f3spedes estava na praia, se bronzeando. Ela era a \u00fanica pessoa sentada naquele canto.

Seu tio Charles costumava brincar com ela, dizendo que era a mutante de uma
fam\u00edlia puramente inglesa. Com pele morena e cabelos pretos, Joana era
completamente diferente de seus pais, que tinham pele e cabelos claros. Devia ter
sa\u00eddo a algum ancestral que fizera parte da fam\u00edlia de maneira il\u00edcita e escandalosa,
provocava o tio brincalh\u00e3o.

Esta possibilidade, no entanto, nunca a incomodara, at\u00e9 casar-se com Cole
MacAllister. Mas o subseq\u00fcente div\u00f3rcio abalara-lhe a confian\u00e7a. Apesar de tudo
vinha conseguindo, nos \u00faltimos meses, enterrar as mem\u00f3rias do passado.

At\u00e9 aquele momento, admitiu para si mesma, nervosa, sentindo um \u00edmpeto
estranhamente forte de sair correndo, de fugir de um confronto pelo qual nunca
imaginara ter de passar. Esfor\u00e7ou-se, todavia, para controlar, este impulso e quando
Cole parou ao lado de sua mesa Joana j\u00e1 conseguira at\u00e9 esbo\u00e7ar um sorriso amarelo.

autoconfian\u00e7a.
\u2014 Cole \u2014 respondeu, seca, brincando com a asa da x\u00edcara. \u2014 Como vai?
\u2014 Bem.
De fato, ele parecia bem, reconheceu Joana. Nunca fora um homem

azuis, emoldurados por c\u00edlios longos e escuros, apesar do cabelo loiro. A linha do
nariz era ligeiramente irregular, o que concedia um charme todo especial ao rosto
m\u00e1sculo. Mas foram os l\u00e1bios que mais chamaram a aten\u00e7\u00e3o de Joana; finos, firmes,
e no entanto, infinitamente sensuais.

Com os cabelos ligeiramente compridos, esbarrando no colarinho aberto da camisa,
Cole era um homem que dificilmente algu\u00e9m ignoraria, embora fosse exatamente isto
o que Joana vinha tentando fazer, nos \u00faltimos tr\u00eas anos.

Joana n\u00e3o estava preparada para aquela pergunta e por um instante sentiu a boca
seca. "N\u00e3o", queria responder. "N\u00e3o, n\u00e3o pode, n\u00e3o quero que voc\u00ea se sente, n\u00e3o
quero falar com voc\u00ea. N\u00e3o quero que estrague minha estadia na ilha com sua
presen\u00e7a."

Com uma graciosidade natural, geralmente incomum em um homem com seu corpo e
estatura, Cole afastou uma das cadeiras estofadas com vinil estampado e sentou-se,
apoiando um tornozelo sobre a perna. Um calafrio percorreu a espinha de Joana
quando o joelho dele encostou, em sua perna. Ela recuou discretamente, mas Cole n\u00e3o
pareceu notar a rea\u00e7\u00e3o, enquanto percorria os olhos pela faixa de areia margeada
por uma longa fileira de palmeiras, a apenas alguns metros de dist\u00e2ncia.

\u2014 Este lugar \u00e9 lindo \u2014 observou, pensativo,
\u2014 \u00c9 \u2014 concordou Joana, contemplando o oceano al\u00e9m dos guarda-s\u00f3is coloridos.
O mar verde-turquesa que banhava as ilhas ensolaradas das Bahamas era quente e

iates.
\u2014 Que coincid\u00eancia encontrar voc\u00ea aqui \u2014 acrescentou.
\u2014 N\u00e3o \u00e9 coincid\u00eancia.
\u2014 Como, n\u00e3o? Voc\u00ea sabia que eu estava aqui?
\u2014 Claro.
Uma sensa\u00e7\u00e3o de premoni\u00e7\u00e3o e mal-estar abateu-se sobre Joana. Mais uma vez quis

levantar-se e ir embora, afastar-se dali e fazer de conta que aquilo n\u00e3o estava
acontecendo. Oh, o que n\u00e3o daria para acordar e descobrir que tudo n\u00e3o passara de
um sonho... ou de um pesadelo!

Mas j\u00e1 fugira de Cole uma vez e n\u00e3o faria isso de novo. Ele j\u00e1 n\u00e3o podia mago\u00e1-la e Joana s\u00f3 estaria entrando no jogo de Cole se o deixasse perceber como ele ainda a perturbava.