Introducción
El acto de la deglución es la acción neu-romuscular más complicada del organis-mo. Involucra gran cantidad de nervioscraneales tanto sensitivos como motores,nervios parasimpáticos y músculo liso yestriado, que actúan coordinados en boca,faringe y esófago para hacer llegar efi-cazmente el alimento desde la boca has-ta el estómago. El conocimiento de los me-canismos de la deglución se desarrollasobre todo a partir de los estudios radio-lógicos desde el inicio del siglo XX, la ci-nerradiología desde la década de 1930 ypor último la videorradiología. Se han di-ferenciado cuatro fases en la deglución:
1
. Fase preparatoria oral.
2
. Fase oral voluntaria de la deglución.
3
. Fase faríngea.
4
. Fase esofágica.La fase oral incluye masticación, forma-ción del bolo y traslado de éste a la fa-ringe. Cuando el bolo supera los pilaresanteriores de la faringe, comienza la de-glución propiamente dicha. La fase farín-gea de la deglución es una acción rápiday altamente coordinada que dura un se-gundo aproximadamente y comprende:
1.
La elevación y retracción del paladarblando.
2
. El desplazamiento anterosuperior de lalaringe.
3
. El cierre laríngeo a la altura de la epi-glotis.
4
. El empuje del bolo con aclaramiento dela faringe.La sucesión coordinada de estas accioneshace llegar el alimento al esófago, comen-zando la fase esofágica de la deglución que,mediante su actividad peristáltica, condu-cirá el alimento hasta el estómago.Entre faringe y cuerpo esofágico existe unazona de alta presión de 2 a 4 cm que pa-rece constituida anatómicamente por laporción horizontal del músculo cricofarín-geo, la porción inferior del músculo cons-trictor inferior de la faringe y las fibrasproximales esofágicas. Así, el esfínter eso-fágico superior (EES) está formado pormúsculo estriado. Durante la deglución, elEES se relaja durante 0,5-1 seg a la vezque se produce la onda deglutoria orofa-ríngea, penetrando el bolo alimentario enla cavidad esofágica.El esófago se extiende 20 a 24 cm a lo lar-go del mediastino posterior con un diá-metro de 30 mm x 1,9 mm, establecien-do estrechas relaciones con los órganostorácicos vecinos. Su misión primordial esel transporte alimentario, gracias a sus po-tentes capas musculares.La deglución, coincidiendo con la máximacontracción postdeglutoria del EES, iniciaun anillo de contracción que se propagapor todo el tubo esofágico hasta el esfín-ter esofágico inferior (EEI), constituyendola peristalsis primaria, responsable deltránsito del alimento con una duración de7 a 10 seg.El peristaltismo secundario desencadena-do por la distensión de la pared esofági-ca, sea por contenido residual en esófagoo por material refluido, aseguraría el trans-porte completo a través del esófago.En la unión gastroesofágica hay una zonade alta presión de 3-4 cm de longitud quefunciona como un esfínter, el EEI. La de-glución provoca su relajación activa, coin-cidiendo su inicio con la puesta en mar-cha de la peristalsis primaria, permitiendoel paso del contenido alimenticio al estó-mago. Su relajación dura de 5 a 10 seg.La alteración de la deglución y transportedel alimento al estómago, o bien la per-cepción subjetiva de dificultad en este pro-ceso, se manifiesta como
disfagia
.La disfagia (de las raíces griegas
dys
= di-ficultad y
phagia
= comer) es un síntomaque alude a la dificultad del paso del ali-mento desde la garganta al estómago. Siesta dificultad comprende la deglución anivel faríngeo hasta el esófago, se deno-mina disfagia orofaríngea (disfagia detransferencia), y si responde a alteraciónde la deglución a lo largo del esófago has-ta el estómago, disfagia esofágica.El paciente puede referirse a este síntomacomo una sensación de atascamiento, atra-gantamiento o detención del alimento enalgún lugar del cuello o desde la base delcuello hasta el epigastrio, a lo largo del es-ternón.Este síntoma es siempre de alerta y nun-ca debe ser pasado por alto cuando lorefiere el paciente, ya que puede ser de-bido en numerosas ocasiones a enferme-dades graves que comprometen su vida yen cualquier caso puede conllevar altamorbilidad y alteraciones de la nutrición.La disfagia no debe confundirse con la xe-rostomía, la sensación de globo, la nega-ción para tragar, la afagia o la odinofagia.La
xerostomía
(boca seca) puede acompa-ñarse de disfagia, no por alteraciones enel mecanismo de la deglución, sino por lapérdida de la capacidad lubricante y hu-mectante de la saliva. Suele aparecer enpacientes que han recibido radioterapíacráneo-cervical en tratamientos anticoli-nérgicos, o estar englobado en síndromescon sequedad ocular y artropatías infla-matorias.El síntoma de
globo
, puramente sensiti-vo, es una sensación frecuente e indolo-ra de nudo en la garganta, de etiologíadesconocida, en que no se altera el pasodel alimento. Suele presentarse entre lascomidas, no estando relacionado con elacto de tragar y generalmente mejora conla ingesta. Si se asocia a dolor torácico opirosis, el “globo” puede estar en rela-ción con dismotilidad esofágica o reflujogastroesofágico (RGE). En los pacientescon sensación de globo aislada, se des-cartará patología subyacente con explo-ración cuidadosa y laringoscopia, ya quesíntomas similares anuncian la presenciade neoplasia laríngea o faríngea. Trasesto, el mejor tratamiento es tranquilizaral paciente, ya que en la mayoría de loscasos el “globo” representa una respues-ta al estrés, depresión o personalidad ob-sesiva.La
odinofagia
o deglución dolorosa es,como la disfagia, un síntoma específico decompromiso faringoesofágico. No debeconfundirse con la disfagia aunque en al-gunas situaciones pueden aparecer ambossíntomas. La odinofagia suele indicar unproceso inflamatorio grave y agudo gene-ralmente, que compromete la mucosa yraramente el músculo esofágico.
1
D
ISFAGIA
. E
TIOPATOGENIA
,
CLASIFICACIÓNYCLÍNICA
M.P. González de Canales de Simón, L. del Olmo Martínez y T. Arranz Santos
Servicio de Aparato Digestivo. Hospital Clínico Universitario. Valladolid.
Medicine 2000; 8(1): 1-6
©
DOYMA
200
1
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ok, very good