DEZ RAZES

POR QUE FILIAR-SE

A UMA IGREJA
Mark Brown & Larry Wilson
Dez razes por que fliar-se a uma igreja Mark Brown e Larry Wilson
Direitos reservados ao Projeto Os Puritanos 2013
Este artigo foi traduzido e publicado originalmente na Revista Os Puritanos,
01 de 2004 (Fora da Igreja H Salvao?) sob o ttulo Para que Filiar-se a
uma Igreja?
Artigo traduzido da Revista New Horizons Julho de 2003. Os autores so
pastores da Igreja Presbiteriana Ortodoxa (OPC) nos Estados Unidos. O Rev.
Brown ministro da OPC em Westminster, Hollidaysburg (Pennsylvania)
e o Rev. Wilson o Secretrio Geral do Comit de Educao Crist.No
permitida a publicao desse material digital na internet. As citaes so
permitidas, desde que as fontes sejam claramente citadas.
Editor: Manoel Canuto
Designer: Heraldo Almeida
Sumrio
Dez razes por que fliar-se a uma igreja
1. Filiar-se igreja ordem de Jesus
2. O Velho Testamento ensina a fliao eclesistica
3. A fliao eclesistica inferncia Neotestamentrio
4. A fliao eclesistica parte integrante da salvao
5. A fliao eclesistica patenteia a ordem eclesistica
6. Muitos mandamentos bblicos denotam fliao eclesistica
7. O cuidado pastoral exige fliao eclesistica
8. A vida prtica da igreja abrange a fliao eclesistica
9. O evangelismo bblico exige a fliao eclesistica
10. O amor de Deus clama pela fliao eclesistica
Por que fliar-se a uma igreja?
A
lice estava plida! Era a primeira vez que visitava
aquela igreja, e tambm a ltima, pensou ela. A
igreja tinha celebrado a Ceia do Senhor.
Sou crente j faz quatro anos e o pastor teve a ousadia de me mandar
fcar de fora da comunho! fumegou ela.
Ele disse que quem estivesse com problemas com Deus ou com a Sua
igreja que tratasse de resolv-los antes de poder participar da mesa do
Senhor, e me incluiu nisso somente porque no sou membro de igreja.
Que ousadia!
No raro em nossos dias que crentes sinceros em Cristo,
como Alice, pensem que fliar-se a uma igreja seja uma
questo de opo. E, diante de tantas outras opes livros,
ftas de udio e vdeo, programas de rdio e TV, recursos da
Internet, grupos paraeclesisticos, etc. fliar-se igreja
est l no fnal da lista, se que est na lista!
Muitos jamais levaram em conta que o compromisso com
uma congregao tenha l toda essa importncia, ou que seja
assim to agradvel. Quase sempre fcam chocados quando
ouvem que histo ricamente os cristos consideram que seja
essencial, e no opcional, fliar-se igreja.
Seria arbitrria esta histrica convico crist? Seria
legalista? O que que a Bblia tem a dizer sobre ser membro
de uma igreja? Achamos que ela diz o sufciente. Portanto,
considere conosco dez razes bblicas por que todo cristo
declarado deve fliar-se a uma igreja local.
1. Filiar-se igreja ordem de Jesus
E
m primeiro lugar, o nosso Senhor Jesus Cristo ordenou
aos Seus seguidores que se fliassem igreja. Em Mateus
16.18, Jesus diz aos Seus discpulos: eu edifcarei a
minha igreja. Ele descreve a igreja como o templo da nova
aliana, e todos os que confessam que Jesus o Senhor so as
pedras desse edifcio (Mt 16.16; 1Pe 2.5; Ef 2.19-20).
Em Mateus 28.19-20, Jesus confrma e amplia a sua
declarao anterior ao ordenar aos Seus seguidores que
faam discpulos, batizando-os e ensinando-os depois. O
cumprimento dessa grande comisso resulta na incluso
dos convertidos igreja. Por que dizemos isso? Porque
a ordenana do batismo faz parte da grande comisso.
Conquanto o batismo do Esprito Santo nos acrescente
igreja invisvel (1Co 12.13), no devemos manter invisvel a
nossa salvao, temos que express-la externamente (Rm
10.9-10). O batismo de gua, externo e visvel, simboliza esta
realidade invisvel.
Atos 2.41 descreve como a igreja apostlica ps esse
princpio em prtica: Ento, os que lhe aceitaram a palavra
foram batizados, havendo um acrscimo naquele dia de quase
trs mil pessoas. Houve um acrscimo a que? Atos 2.27 d
a resposta: E todos os dias acrescentava o Senhor igreja
aqueles que se haviam de salvar. Essa era a igreja visvel,
os apstolos acompanhavam atentamente quem eram os
batizados e at os contavam.
Cristo ordenou que fssemos batizados. Ao ordenar que
sejamos batizados, ordena-nos que tambm sejamos
acrescentados igreja. Noutras palavras, Ele ordena que nos
fliemos igreja, deseja que o nosso relaciona mento com Ele
seja honesto e perceptvel (Mt 10.32) e que seja tambm um
relacionamento corporativo (Hb 10.24-25).
2. O Velho Testamento ensina a fliao
eclesistica
E
m segundo lugar o Velho Testamento ensina que os
crentes devem se fliar igreja. Os israelitas eram
o povo da velha aliana de Deus. Deus ordenara a
circunciso como selo daquela relao pactual, e como sinal
de membro da comunidade do pacto (Gn 17.7, 10-11). O Novo
Testamento identifca essa velha comunidade da aliana
como a igreja (At 7:38 TB1).
Se voc fosse estrangeiro teria que ser circuncidado para se
tornar membro de Israel antes de poder cele brar a Pscoa
(x 12.43-44, 48). Noutras palavras, voc teria que se fliar
igreja antes de poder partici par da mesa do Senhor. Se no
fosse circuncidado, no interessaria a sua histria nem a sua
f subjetiva, voc seria excomungado do meio do povo de
Deus (Gn 17:14).
Pode ver o paralelismo com o Novo Testamento? O batismo
a circunciso do Novo Testamento (Cl 2.11-12) e marca a sua
entrada na nova comunidade do pacto, a igreja (Gl 3.27, 29;
6:15-16; Fp 3.3). A Ceia do Senhor agora a nova Pscoa do
pac to (cf. Mt 26.17-19; 1Co 5:7). Assim, da mesma maneira
que era necess rio ser circundado para se tornar mem bro
de Israel antes de poder ce lebrar a Pscoa, do mesmo modo
neces srio tornar-se membro da igre ja an tes de poder
participar da Ceia do Senhor. Por isso que, os que foram
batizados e acrescentados igreja eram os que participavam
do partir do po com os apstolos (At 2.41-42; 47).
3. A fliao eclesistica inferncia
Neotestamentrio
T
erceira, o Novo Testamento pressupe que todo
convertido flia-se igreja. A converso inclui ser
acrescentado igreja local visvel (At 2.41, 47; 14:21-
23). Era inconcedvel que algum pudesse abraar a Cristo e
optar depois por no se fliar igreja do Senhor. Na verdade
quem no era membro da igreja era considerado como
incrdulo (Mt 18.17). O cris tianismo bblico intensamente
pessoal, sempre, mas nunca particular e individualista.
O Novo Testamento enfatiza vigorosamente o ca-
rter corporativo ou grupal do cristianismo. Ele fala do
ajuntamento dos crentes como sendo, por exemplo, o corpo
de Cristo, a noiva de Cristo, a famlia da f, o templo do
Esprito Santo, a comunho dos santos, a nao santa, o
povo de Deus, a famlia de Deus, etc. Nos dias dos apstolos,
todo convertido fliava-se igreja, seno o fzesse, no era
considerado conver tido.
4. A fliao eclesistica parte integrante da
salvao
Q
uarta, o conceito bblico de salvao envolve ser
membro de igreja. Na Bblia, vir a Cristo e Sua igreja
uma coisa s, no duas. As pessoas hoje rece bem a
Cristo numa campanha de evangelizao e s depois que
decidem se vo ou no se fliar a uma igreja. Algumas vezes
nunca o fazem. A Palavra de Deus, no entanto, considera que
vir a Cristo e fliar-se Sua igreja so os dois lados de uma
mesma coisa: assim como o lado de dentro e o lado de fora
da salvao como um todo.
Internamente, voc se volta para Deus e clama para que Ele
lhe salve por meio do sangue e da justia de Jesus Cristo.
Externamente, voc se identifca como pertencen do a Cristo
pela profsso da sua f diante da igreja e na adorao,
aprendizado e testemunho contnuos juntamente com a
assembleia (Rm 10.9-10; Mt 10. 32; At 2.41-42; Hb 10.25).
Fazer parte de Cristo , na Bblia, fazer parte do corpo de
Cristo (1Co 12.13, 27; Rm 12.5; Ef 5.29-30). Biblicamente, os
cristos servem a Cristo, no em isolamento auto-sufciente,
mas como membros vivos do Seu cor po.
5. A fliao eclesistica patenteia a ordem
eclesistica
Q
uinta, as tantas prescries bbli cas sobre ordem na
igreja deixam cla ro que Deus espera que os cren tes se
fliem s igrejas locais. Deus estabelece requi sitos de
admisso (At 2.47), prov meios de expulso da igreja (Mt
18.17; 1Co 5.4-5), ordena que haja lderes (ou ofciais) como
pastores, presbteros e di conos (Ef 4.11-12; At 14. 23; 1Tm
3.1-13). S este ltimo fato j evidencia que os crentes tero
que se fliar igreja. Pois, como que haveria ofciais se no
houvesse membros para os eleger e seguir? De onde que
viriam pastores, pres bteros e diconos? Para que serviriam
eles?
Em I Timteo, depois de dar instrues sobre a orao no
culto pblico (2.1-8), sobre as mulheres no culto pblico
(2.9-15) e sobre a eleio de presbteros e diconos (3.1-13),
o apstolo Paulo explica: para que, se eu tardar, fques ciente
de como se deve pro ceder na casa de Deus, que a igreja do
Deus vivo, coluna e baluarte da verdade (3.15). Tais regras
seriam inteis, se os crentes no fossem membros de igrejas
locais organizadas.
6. Muitos mandamentos bblicos denotam
fliao eclesistica
S
exta, h muitas outras instrues bblicas que s
podem ser obedecidas se voc for membro de igreja.
Cristo instrui os Seus seguidores para que celebrem a
Ceia do Senhor (Lc 22.19). Mas a Mesa do Senhor est posta
apenas para os que so membros batizados de Sua igreja
(veja a segunda razo).
Deus ordena que os cristos amem a seus irmos e os sirvam
(Gl 6.2; 1Pe 3.17; 1Jo 3.14). Mas como possvel reconhecer
os irmos? Alguns se dizem cren tes, e no o so. Como
que os crentes podem re conhecer a outros se no for pela
identifcao de pertencerem a uma igreja visvel que prega
o evan gelho?
O que prevalece hoje um esprito de autonomia que
despreza a autoridade. Isso no nada novo (2Pe 2.10). Mas
Deus ordena aos Seus flhos redimidos que acateis com
apreo os que [...] vos presidem no Senhor e vos admoestam
(1Ts 5.12) e que obedecei aos vossos guias e sede submissos
para com eles (Hb 13.17). Mas como ser isso possvel se
voc no se fliou igreja que eles supervisionam? De que
outra maneira seria possvel saber quem so aqueles a quem
Deus colocou sobre voc?
Poderamos dar muitos outros exemplos, mas es ses
devem bastar para mostrar que existem muitos outros
mandamentos bblicos que os crentes s podem obedecer
se estiverem fliados igreja. Destarte, re cusar-se a se fliar
igreja de Jesus Cristo torna a pessoa culpada de in meros
pecados de omisso, e de deso bedincia ao Senhor.
7. O cuidado pastoral exige fliao eclesistica
A
nossa stima razo relaciona-se sexta, mas achamos
que ser til cit-la em separado. Seria impossvel
cuidar bibli camente da ovelha de Cristo sem a fliao
igreja. Deus ordena que os presbteros pastoreiem o Seu
rebanho no exerccio do cuidado e da superviso pas toral. A
igreja o rebanho que o Senhor deixou aos cuidados deles
(At 20.28; 1Pe 5.1-4). Eles tm que concentrar a ateno
naqueles que se fliaram igreja sobre a qual Deus os fez
supervisores (1Co 5.12). Os que visitam igreja, porm, no
esto sob a jurisdi o dos presbteros. Se no se fliarem a
ela, como que podero ser pastoreados adequada mente?
Alm do mais, o bom pastor conhece as suas ovelhas pelos
seus nomes e tambm conhecido por elas (Jo 10.3-4, 14).
Os que esto sob o seu pastorado no precisariam fazer o
mesmo (1Pe 5.1-4)? Como podero pastorear o rebanho se
no souberem quem faz parte dele?
Em Mateus 18.15-18 o nosso Senhor Jesus ensina aos Seus
discpulos como devem lidar com o pecado e o confito no
corpo de Cristo. Se um cristo professo est em pecado
e nele persiste teimosamente sem se arrepender, a igreja
dever excomung-lo e consider-lo como um incrdulo (cf.
1Co 5). Se se arrepender dever ser restaurado (2Co 2.5-11).
O objetivo prin cipal da disciplina o socorro e a restaurao
(Gl 6.1). Mas como seria possvel essa prtica igreja se
no houvesse uma distino objetiva entre os que so de
dentro e os que so de fora (1Co 5.12-13)? impossvel
obedecer s instrues de Cristo sobre a superviso pastoral
e a disciplina eclesistica se os crentes no se tornarem
membros de igreja.
8. A vida prtica da igreja abrange a fliao
eclesistica
O
itava, h muitas questes de ordem prtica que a
igreja no pode realizar bem sem a fliao eclesisti-
ca objetiva. Deus ordena que Tudo, porm, seja feito
com decncia e ordem (1Co 14.40). As igrejas pre cisam
levantar pastores, eleger presbteros e diconos, defnir
oramentos, comprar propriedades, construir locais de
reunio, etc. So decises importantes. Mas sem membros
objetivamente defnidos, como seria possvel decidir de
modo justo com decncia e ordem quem tem ou no o
privilgio de votar?
9. O evangelismo bblico exige a fliao
eclesistica
N
ona, impossvel o evangelismo bblico sem a fliao
eclesistica. A maior parcela do evangelismo de
hoje refora o tomar decises. Je sus, no entanto,
nos ordena a fazer discpulos. O medidor bblico do su-
cesso evangelstico no est marcan do um grande nmero
de decises professadas, s est alistando pes soas nos
privilgios e nas responsabilidades de seguir a Cristo.
Biblicamente o evangelismo s estar com pleto quando os
convertidos estiverem matriculados na escola de Cristo e
abraados ao seio da famlia visvel dos crentes (Mt 28.19-
20; cf. 1Co 12:13; At 2.41, 47).
10. O amor de Deus clama pela fliao
eclesistica
D
cima e ltima, o grande amor de Deus pela igreja
convida os crentes a que se fliem igreja. A Bblia
refora repetidamente quo vital e importan te a
igreja para o Deus vivo e Trino.
A igreja estava no corao de Deus na Sua obra de criao
(Ef 3.9-11). A igreja estava no corao de Deus, na Sua obra
de salvao (Mt 16.18; Ef 5.25). A igreja tem a promessa da
Sua presena especial (Hb 2.12; Mt 18.20). Se a igreja to
importante para o Senhor, tambm no deveria ser para
todos aqueles que O amam? Como que voc pode amar ao
Senhor e ao mesmo tempo se desviar para longe daquilo
que o Senhor ama? Ser que isso no quer dizer que todo o
crente tem que se identifcar abertamente com a igreja de
Cristo?
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