Repblica Bolivariana de Venezuela

Universidad de Los Andes

Facultad de Ciencias Polticas y Jurdicas
Escuela de Ciencias Polticas




UNA EVALUACIN CRTICA DE LA POLTICA DIPLOMACIA DE LOS
RECURSOS DE LA REPBLICA DE COREA, CASO DE ESTADO: LA
EXPLOTACIN DEL LITIO, EN EL SALAR DE UYUNI; ESTADO
PLURINACIONAL DE BOLIVIA (2008-2012)



TRABAJO DE INVESTIGACIN PARA OPTAR AL TTULO DE POLITLOGO

Br. Perla Rosa Vsquez Caldera


Tutor: Prof. David Oliveros






Mrida, 21 de marzo del 2013
1

Hoja de identificacin

Nombres: Perla Rosa.
Apellidos: Vsquez Caldera.
C.I.: V-19083499.
Telfono: 04147233458/02934310242
Direccin: Av. Las Palomas, Qta. Perla Rosa, Cuman, edo. Sucre.
Correo: pe.vsquez@gmail.com.
Tutor: Prof. David Oliveros.




















2






A mi familia. A mi tutor.
A los profesores de la Escuela de Ciencias Polticas:

David Oliveros, Bernardo Malaver,
Peter Molina, Juan Pedro Espinoza,
Patricia Muiz, Javier Astorga, Ma. A. Pea,
Marcos Ortiz, Robert Kirby, Alfredo Ramos, Nelly Sosa,
Linda Bustillos, Lenin Guerra, Enrique Andara, Luis Madueo,
Vladimir Aguilar, Vladimir Prez, Luis Loaiza, Jos Rondn.

A expertos y contribuyentes:

Joon Shin Shik, Jaime Grimaldo, Oscar Vargas, Juan Carlos Zuleta
David Prez, Sarai Santiago, Jos Antequera,
Leandro Pea, Mara Pinho, Stephen Marsh.

Por su apoyo, lecciones y saberes.











3



ndice

Hoja de identificacin1
Introduccin.......6
Captulo I: Anlisis de las causas que conllevan a la utilizacin de la diplomacia de
los recursos para la obtencin de litio por parte de Corea del Sur hacia
Bolivia..17
Introduccin.17
A.- La demanda energtica y la escasez de recursos...18
B.- Consecuencias ambientales de la situacin energtica..........................................21
C.- Estrategia de Crecimiento Verde.......23
1.-Desarrollo de tecnologas verdes.27
2.-Creacin de fuentes alternas de almacenamiento y produccin de energa a
base de litio..27
3.- Fusin nuclear a base de litio.....29
4.- Bateras de litio-ion....31
D.-Yacimientos de litio....33
E.-El contexto de competencia asitica por los recursos energticos..36
F.- Diagnstico de Operaciones: Diplomacia de los recursos de Corea del Sur en el
mundo..39
G.- Elementos de la diplomacia de los recursos en Bolivia44
H.-Perspectivas y recomendaciones para el xito de la poltica de soft power en
Bolivia..48
Resumen del captulo...50
Captulo II: Condicionantes para la extraccin de litio en Bolivia..........54
Introduccin.........54
A.-Yacimientos estratgicos del Salar de Uyuni.58
4

1.-Recursos naturales existentes en la salmuera del salar59
B.-Importancia de la industrializacin del litio para el Estado boliviano62
C.-Fundamentos que determinan la poltica boliviana de desarrollo de los recursos
evaporsticos del Salar de Uyuni.....63
1.-Plan Nacional de Desarrollo 2006-2011..63
2. - Constitucin de la Repblica de Bolivia...65
3.- Programa de gobierno Mas-IPSP 2010-2015: Bolivia para Vivir
Bien68
F.-Estrategia nacional de industrializacin del litio....69
1. Antecedentes...69
2. Estrategia de industrializacin de los recursos evaporsticos 2009-201472
G.-Factores que obstaculizan el proyecto de Uyuni74
1.- Factores externos....74
2.- Factores Internos.77
Resumen del captulo...84
Captulo III: Diplomacia de los recursos del Corea del Sur en Bolivia y Resultados
del programa para el acceso al litio de Uyuni..90
Introduccin.....90
A.- Armonizacin de los atributos coreanos a los intereses bolivianos..92
B.- Sntesis de la negociacin del litio 2007-2012..98
C.- Resultados103
D.- Diagnstico de los escenarios que han incidido negativa y positivamente en el
avance del plan de Corea del Sur para desarrollar la industria del litio en Bolivia
...105
Resumen del captulo.112
Conclusin.116
Anexos...127
Bibliografa139

5



ndice de Cuadros y Grficos

Cuadro1.1 Cronologa de la Estrategia de Crecimiento Verde24
Cuadro 1.2 Tres estrategias, diez agendas polticas para el crecimiento verde...26
Cuadro 1.3 Lista de las 27 principales tecnologas en el plan nacional de crecimiento
verde de Corea.28
Cuadro 1.4 Polticas para la diplomacia de los recursos trazadas la Asociacin
Coreana de Desarrollo y Recursos Minerales (EMRD por sus siglas en ingls.43
Cuadro 2.1 Cuadro comparativo de composicin qumica de los salares ms
importantes..60
Cuadro 2.2 Estimacin de resecas de Salar de Uyuni (en millones de TM)...61
Cuadro 2.3 Estrategia Nacional de Industrializacin del litio..73
Cuadro 3.1 Propuestas coreanas y respuestas bolivianas..100
Cuadro 3.2 Cronologa general de las relaciones diplomticas entre Corea y Bolivia y
la negociacin del litio108

Grfico 1.1 Produccin de Bateras de litio-ion32
Grfico 1.2 Reserva base de litio (en kilotones)..33
Grfico 1.3 Reservas mundiales de litio estimadas en toneladas mtricas......34
Grfico 1.4 Recursos identificados de litio en el mundo.35
Grfico 2.1 Reservas del Salar segn elementos (en Millones de Toneladas)59
Grfico 3.1 Estructura del JV entre Bolivia y Corea.102





6

Introduccin

El litio (Li) es el metal ms liviano conocido por el hombre y un elemento qumico
relativamente abundante en la corteza terrestre. No obstante, es escaso en su forma
metlica. Mas, sus potencialidades electroqumicas lo convierten en un mineral muy
cotizado en la actualidad (Goonan, 2012). Es utilizado en una gran variedad de
industrias que esencialmente lo compran en forma de productos qumicos: carbonato
de litio, cloruro e hidrxido de litio. El carbonato de litio es el principal producto
industrial con valor agregado y se considera la forma comercial de litio a nivel
internacional. En el 2001 la demanda de litio (en forma de carbonato de litio) fue de
$1.49 per kg, para el 2009, el precio lleg a los $6.00 por kg. (Hollender y Shultz,
2010).

Emergiendo a partir del aumento en la demanda de tecnologa porttil y de los
inconvenientes causados por el uso del combustible fsil, la tecnologa del litio tiene
el potencial de trascender el paradigma energtico dominante que dota al sector
industrial mundial de formas de produccin insostenibles en trminos sociales,
ambientales y econmicos. El litio es un insumo intensamente requerido en la
produccin cada vez mayor de bateras, las cuales constituyen los acumuladores
energticos ms utilizados en telfonos mviles, computadoras porttiles, televisores
plasma, dispositivos de audio, cmaras digitales, vehculos de transporte,
equipamiento mdico y militar, etc. De acuerdo con Hollender y Shultz (2010: 11):

Cada vez que contestamos un telfono celular, vemos nuestros relojes
o conectamos una computadora porttil, estamos contando con bateras
que contienen litio. Hacia el 2007, el 60% de los telfonos celulares
del mundo contenan bateras de litio, as como el 90% de las
computadoras porttiles porcentajes que crecen cada ao.


7

Desde que la primera batera de litio fue producida en Japn en 1973 (Ogawa, 1985
citado por Shik Shin y Dalton, 2011) su uso se ha incrementado en todo el mundo. A
principios de los 90s, la compaa japonesa Sony desarroll e introdujo las bateras
de litio ion recargables al mercado y ms tarde muchos otros pases comenzaron a
fabricar materiales claves para las bateras de litio-ion, como son nodos, ctodos,
electrolitos y separadores (Nishi, 2001; Bruce, 2008 citados por Shik Shin y Dalton,
2011). Las bateras recargables de litio-ion han sido las de mayor aplicacin
comercial en los ltimos aos desplazando a las primeras bateras de nquel de menor
densidad y duracin (Canis, 2011). Entre 1991 y el 2007, el uso de litio en bateras
recargables escalo de cero hasta ocupar el 80% del mercado (Goonan, 2012), el bajo
peso y alta densidad de carga de estas bateras contribuy en gran medida al alza en
su demanda, especficamente para para la produccin de bienes de consumo porttiles
y otros dispositivos electrnicos (Canis, 2011).

Segn Jaskula (2011) el porcentaje de consumo de litio entre el 2000 y el 2010
utilizado en bateras estuvo del 20%, en ese ltimo ao se produjo un significativo
aumento en la produccin y el consumo de litio, los volmenes de venta alcanzaron
un incremento de un 30 a un 50% desde el 2009. Esto no ocurri slo en el sector
industrial de las bateras, sino que todo el mercado de aplicaciones industriales
experiment un crecimiento sustancial. La produccin se increment en un 44%
desde el 2009 y para el 2008 creci en un 6% (Jaskula 2011). Actualmente el
mercado de bateras de litio-ion es fuerte y con buenas proyecciones, los analistas del
tema explican que la demanda de litio para el sector de tecnologas de bateras crecer
alrededor del 7% por ao entre el 2011 y el 2025 (Roskill, 2011 citado por Orocobre
2012).



8

Los acumuladores energticos de alta eficiencia (bateras de alta densidad energtica)
se consideran parte de las nuevas tecnologas que actualmente redisean y crean
industrias para el futuro, posiblemente llevando al mundo hacia lo que se ha
denominado la era post-carbonfera (Rifkin, 2011). Una de las primeras seales de
esta tendencia ocurri en el 2008, cuando la consultora Merrill Lynch sugiri el inicio
de la sexta revolucin tecnolgica (Zuleta, 2011) con la llegada del sexto paradigma:
tecnologa limpia + biotecnologa, en el que la infraestructura energtica se desplaza
al uso de energa renovable; sobre esto, Milunovich (2008:1) expone lo siguiente:

Tecnologa limpia + biotecnologa = la sexta revolucin tecnolgica.
Las revoluciones tecnolgicas ocurren aproximadamente cada 50 aos.
La actual edad de las TICs deber llevar al liderazgo de las tecnologas
limpias mientras que la infraestructura energtica se vaya desplazando
a [infraestructura] renovable. Los inversores tienen buenas
posibilidades de ser recompensados en la fase de irrupcin. [Cita
textual, traduccin nuestra]

Desde los albores de la primera revolucin industrial al presente se ha dividido el
tiempo en cinco periodos histricos caracterizados por paradigmas tecno-
econmicos. En la primera revolucin industrial (1770-1840) el algodn y el hierro
fundido fueron los factores clave; en el segundo periodo (1830-1870), es el transporte
a vapor y el carbn; en el tercer periodo (1875-1920), que dur hasta la gran
depresin, predomina la energa elctrica y la ingeniera con el acero como factor
clave, y la ingeniera y la industria pesada como sectores dinmicos. En el cuarto
periodo (1908- 1975) el factor clave es el petrleo y el complejo automotor; la
produccin masiva de bienes de consumo y la petroqumica son los sectores
dinmicos (Milunovich, 2008). Con respecto al siguiente periodo, correspondiente a
la sexta revolucin, Milunovich (2008: 6) dice lo siguiente:

Creemos que la sexta revolucin ser la edad de las tecnologas limpias
y la biotecnologa. Las tecnologas fundacionales podran ser la
nanotecnologa y la ingeniera gentica. Nuestro enfoque es en
9

tecnologas limpias en lugar de biotecnologa aunque habr
solapamiento [] Durante el 2003-05 escribimos sobre la promesa de
la nanotecnologa el control de la materia a nivel molecular y
atmico y su potencial disruptivo en materiales, medicina y
computacin. [Cita textual, traduccin nuestra]

Actualmente, el ltimo periodo histrico (1971-presente) es dominado por las
Tecnologas de Informacin y Comunicacin (TICs), los factores clave se concentran
en la microelectrnica y las tecnologas digitales, los sectores dinmicos son los
equipamientos de informtica y telecomunicaciones, la robtica, el software y
servicios de informacin (Prez, 2012, citada por Prentice, 2012). Segn el
economista y experto en litio, Juan Carlos Zuleta (2011), los sistemas avanzados de
acumulacin de energa (bateras) son el factor clave del siguiente paradigma tecno-
econmico; ste se inici entre 2003 y el 2007 con la introduccin del primer
vehculo elctrico hbrido con bateras de iones de litio; el uso intensivo de la energa
renovable (solar, elica y biocombustibles); la bsqueda de la eficiencia energtica y
el uso de la nanotecnologa y la biologa sinttica.

El carbonato de litio para bateras es considerado parte esencial para el desarrollo de
tecnologas aportadoras de energa renovable, de all que el litio sea considerado un
recurso energtico o uno de los recursos para fines energticos. Para efectos de este
estudio, se puede establecer que el mundo est dividido en pases que poseen los
recursos energticos ajustados al siguiente paso histrico y aquellos con escasez de
los mismos (Klare, 2008); de acuerdo con Barbieri (2010), este nuevo orden
internacional deja a pases deficientes en recursos en la tarea de construir relaciones
con grupos e individuos extranjeros con el fin de adherirse a compromisos que
resulten en el acceso al recurso demandado.

Amrica Latina es, actualmente, uno de los focos de atencin ms importantes de los
poderes emergentes del continente asitico; principalmente debido a su disponibilidad
10

de territorio para el desarrollo, la produccin y de un cmulo de recursos naturales tan
grande que an no podemos estimar el potencial real. Muchos de ellos son vrgenes;
no han sido explotados, desperdiciados, o agotados por miles de aos de ocupacin
(Berle, 1962: 5). Dentro de esta dinmica se encuentra Corea del Sur, pas con
grandes preocupaciones energticas, lo cual ha estimulado su inters en mejorar sus
relaciones con pases ricos en recursos energticos, como es el caso de Bolivia, el
pas con las mayores reservas de litio del mundo.

En los recientes aos el tema del litio boliviano y la accin coreana ha sido muy
cubierto por los medios de comunicacin de ambos pases, y abordado por algunos
investigadores, entre ellos el economista boliviano Juan Carlos Zuleta Caldern,
especialmente en sus artculos La complicada realidad del Proyecto Piloto del Litio
(2010) y Corea y el litio (2010); Juliana Strbele-Gregor hace referencias a Corea
en su trabajo El litio en Bolivia, El plan gubernamental de produccin e
industrializacin del litio, escenarios de conflictos sociales y ecolgicos, y
dimensiones de desigualdad social, y Joon Shik Shin y Bronwen Dalton, en su
ponencia Harmonising International Development Efforts with Resource
Diplomacy: Potential for the strategic use of ODA to Secure Lithium in South
America, elaboran una serie de recomendaciones para el xito de la Diplomacia de
recursos en Bolivia y otros pases ricos en yacimientos de litio. En cuanto al tema de
la diplomacia de recursos de Corea del Sur en pases latinoamericanos de tendencia
nacionalista encontramos solamente el trabajo de Rita Barbieri: Energy Security:
The Diplomacy of South Korea in Latin America, del 2010, el cual hace pequeas
referencias a la accin coreana en Bolivia.
El programa de desarrollo de Corea del Sur despus de la Guerra de Corea (1950-
1953), tena como meta la reconstruccin econmica y el avance industrial del pas. A
pesar la gran inestabilidad poltica desde los primeros regmenes dictatoriales de
Syngman Rhee a mitad de siglo y el General Park entre 1961 y 1979, hasta 1987
11

cuando se inicia el periodo democrtico vigente, la meta econmica se mantuvo
invariable, y aunque la historia surcoreana se ha caracterizado por grandes
divergencias polticas en el Parlamento y levantamientos civiles, ha sido posible ver
una firmeza en relacin al sostenimiento consensuado de las direcciones de la poltica
de crecimiento econmico, ello se evidencia en los acuerdos y procesos econmicos
que ha experimentado el pas desde mediados de 1960, los cuales fueron conducidos
frreamente por los gobiernos sucesivos.
Despus de haber sido invadida, subyugada y dividida en la primera parte del siglo
XX, la Repblica de Corea fue dejada con una estructura econmica despedazada,
sin la tradicional direccin empresarial procedente de Japn y sin la
complementariedad norte-sur que llevaba la pennsula antes de la Guerra de Corea, y
aun frente a los efectos de una continua inestabilidad poltica signada por dictaduras,
asesinatos, corrupcin y desacuerdos parlamentarios. Corea del Sur se encamin
hacia un proceso de reconstruccin econmica liderado por el Estado y con una
importante participacin del sector empresarial.
Entre 1980 y 1986 dej de ser el cuarto pas deudor ms grande para transformarse,
en opinin de algunos, en el ejemplo exitoso de un modelo de ajuste con altas tasas
de crecimiento (Collins y Park, 1988). Anualmente logr tazas de crecimiento tres
veces mayores a las de pases industrializados y dos veces ms que la de aquellos en
vas de desarrollo, presentando tasas de crecimiento promedio en su Producto Interno
Bruto de ms del 9% anual y un Producto Interno Bruto per Cpita de $87 en 1962 a
$5.523 para 1990. En el mismo periodo (1962-1990) pas de ser el nmero 101 entre
los pases exportadores al puesto nmero 14 (Tapia, 2011).
Corea ha logrado transformarse de una nacin subdesarrollada a una potencia
econmica mundial. Hoy por hoy est clasificada por el FMI como una economa
avanzada (Cmaras, 2012), es la 15 potencia econmica, la 4 asitica y la 7
exportadora a nivel mundial (Gin, 2011). Sin embargo, el proceso de desarrollo ha
12

tenido un alto costo evidenciado por: a) un agotamiento de recursos, b)
contaminacin del aire, agua y suelo c) dependencia al combustible fsil procedente
del Medio Oriente. Adems, sus principales preocupaciones hoy son la seguridad
frente a seguridad Corea del Norte, la conservacin del ambiente y, por supuesto, el
problema de la falta de recursos (Kyoungsoon Lhol, 2011).
Ante esta situacin, el gobierno de Corea del Sur ha diseado un plan de desarrollo,
llamado Estrategia de Crecimiento Verde, determinado a lograr un crecimiento
econmico sustentable y bajo en emisiones de carbono, el cual pretende corregir los
problemas antes enunciados. En tal sentido, busca substituir los viejos patrones
industriales de desarrollo por un nuevo patrn ecolgico, en el cual el litio juega un
papel estelar en la creacin de tecnologas de consumo masivo e industrias
energticas del futuro.
Corea no tiene reservas de litio, pero tiene una industria automotriz y de fabricacin
de bateras que lo requiere intensamente, por ello necesita importar anualmente ms
de 7.000 TM de carbonato de litio para la industria automotriz y de fabricacin de
bateras, las cuales se mantienen en estos momentos a la cabeza del mercado por
encima de competidores como China, 5 importador mundial del litio (6%) que
adems cuenta con sus propios depsitos y Japn, el 3 importador mundial de litio
(12%) y que al mismo tiempo es el segundo mayor exportador de bateras de iones de
litio a nivel mundial despus de Corea (Polinares, 2012).
Bolivia posee los mayores depsitos de este mineral estratgico, cuyas reservas
adems son vrgenes, de all el inters del gobierno de Sel en acercarse al gobierno
de Evo Morales. Pero, para conseguir acceso al litio, esta iniciativa debe considerar el
perfil ideolgico de este gobernante y las circunstancias internas que moldean la
estrategia de industrializacin del litio diseada por el gobierno boliviano. El
problema esencial consiste en diagnosticar qu propuestas de Corea del Sur, en el
marco de la diplomacia de los recursos, han sido aceptadas o rechazadas, conociendo
13

previamente sus objetivos en Uyuni y las caractersticas y los condicionantes que
dirigen el accionar poltico, en el marco de los recursos naturales, de Bolivia.
Esta investigacin parte de una curiosidad personal sobre cmo los pases asiticos
estn incrementando su presencia en Latinoamrica y cules son las implicaciones
para un pas que posee las reservas ms grandes de un material angular para la
seguridad energtica asitica entre otras regiones del mundo. El litio es actualmente
comprado como materia prima industrial mediante contratos entre empresas
compradoras y vendedoras (Polinares, 2012) y la produccin del mismo siempre ha
sido, al menos en Latinoamrica, el lmite de los Estados productores. Por primera
vez, un pas latinoamericano con reservas de litio, ha manifestado tener un plan para
dar valor agregado y avanzar hacia una produccin de componentes para bateras de
litio a escala industrial. Esto, sin duda, merece prestar atencin al proceso boliviano.
La justificacin del estudio viene por la falta de informacin respecto al tema
sealado, por lo cual hay una creciente necesidad de estudios de caso concernientes a
los flujos de intercambio de energa, recursos y tecnologa entre Latinoamrica y
Asia. Una documentacin de procesos diplomticos de bsqueda de recursos
estratgicos es una necesidad real debido a las implicaciones que tienen para las
naciones, y, cualquier investigacin al respecto, tiene vigencia en la actualidad; se
considera que la caracterizacin de la diplomacia de recursos coreana y la
cooperacin entre Bolivia y Corea del Sur para el desarrollo del litio como material
para la produccin energtica forman parte de estos nuevos procesos.
Es importante subrayar que este estudio no slo podra animar a la comunidad
acadmica a realizar futuras investigaciones en el tema sino que las conclusiones que
se saquen del mismo podran ayudar a los decisores polticos en los ministerios de
energa y relaciones exteriores de Latinoamrica y Asia a optimizar sus polticas
pblicas en materia de relaciones bilaterales para mejorar la calidad de sus convenios
e intercambios tecno-econmicos.
14

Otro aspecto que le da relevancia a este trabajo involucra la preservacin ambiental,
ya que nuestro estudio vislumbra el posible final del viejo camino de desarrollarse
primero, limpiar despus seguido por los pases desarrollados que han aumentado
los niveles de contaminaciones a medida que se va progresando econmicamente y
que no ha podido ser trasplantado en los pases en vas de desarrollo sin evitar sus
consecuencias negativas (Jung, Tae Yong, 2011).
Es destacable el planteamiento de Corea del Sur acerca de una cooperacin
internacional a travs de la transferencia tecnolgica y la asistencia econmica para
permitir que los pases en vas de desarrollo logren un proceso de desarrollo
sostenible desde el comienzo (Oliver y Giles, 2010). El proceso de negociacin para
extraer y procesar el litio en Bolivia puede sentar las bases para la creacin de
convenios en materia ambiental que garanticen una explotacin e industrializacin
sustentable en Uyuni, lo cual tiene profundas implicaciones para Amrica Latina, ya
que existe la posibilidad de introducir nuevas formas de explotacin ecolgica para la
creacin de un polo de desarrollo econmico y sostenible, es decir, una meta
importante, presente en los discursos y polticas de Estado de casi todos los gobiernos
latinoamericanos en la actualidad. Este estudio puede servir para abrir el panorama
hacia la elaboracin de trabajos que logren conjeturar futuras dinmicas de
negociacin entre potencias verdes y pases en vas de desarrollo en este tema tan
necesario para la humanidad y el planeta.
El objetivo general de nuestra investigacin es evaluar crticamente la poltica
Diplomacia de los Recursos de la Repblica de Corea, en el caso concreto de la
explotacin del litio, en el Salar de Uyuni; Estado Plurinacional de Bolivia (2008-
2012), para ello nos planteamos: 1) Conocer las razones que conducen a la
implementacin de la diplomacia de recursos en Bolivia por parte de Corea de Sur.
2) Hacer un perfil de las reacciones de diversa ndole que ha tenido el gobierno
boliviano en relacin a la diplomacia de recursos surcoreana. 3) Precisar los posibles
contextos que dan pie al proceso de negociacin con respecto al litio del Salar de
15

Uyuni entre Corea del Sur y Bolivia en el periodo 2008 - presente. 4) Evaluar la
efectividad de la diplomacia de recursos de Corea del Sur en la negociacin hacia la
industrializacin del litio del Salar de Uyuni, en base a los avances o retrocesos que
ha tenido con respecto al logro de sus objetivos en Bolivia en el periodo 2008-
presente.
Para llevar a cabo este trabajo se utilizaron los mtodos histrico, descriptivo,
institucional y emprico analtico, bajo el enfoque comparativo y de estudio de caso,
ya que el tema es complejo, y, para tener una visin integral del proceso, es necesario
realizar un estudio desde diversos ngulos. La investigacin ser descriptiva en la
medida en que trataremos temas de seguridad nacional por lo cual no es posible
realizar una experimentacin y la investigacin depender de la documentacin
emanada de las instituciones gubernamentales coreanas y bolivianas adems de la
informacin extrada de artculos de prensa y estudios previos referentes al tema.
El mtodo institucional se reflejar cuando estudiemos las estructuras que dan orden
a la visin de crecimiento verde en el caso de Corea e intervienen en el logro de sus
objetivos. El mtodo comparativo se aplicar al realizar el cotejo entre la diplomacia
de recursos de Corea aplicada de forma general y la diplomacia de los recursos
especfica de Bolivia, para as observar las caractersticas propias del caso en
cuestin. La pregunta central que buscamos responder es De qu forma Corea de Sur
y su plan de desarrollo, se han visto afectados por el nacionalismo de recursos y las
condiciones en torno al desarrollo del litio de Uyuni en Bolivia?
Finalmente para los propsitos de la investigacin el trabajo quedar dividido en tres
captulos, desarrollados en funcin de los objetivos generales. El primer captulo
tratar de describir brevemente la situacin energtica de Corea del Sur, la
importancia del litio dentro de la Estrategia de Crecimiento Verde 2008-2050 y la
diplomacia de recursos aplicada para la obtencin del mineral en Bolivia.
Adicionalmente haremos un mapeo de las ubicaciones geogrficas de las principales
16

reservas a nivel mundial y el estado actual de la produccin. Se describirn los usos
industriales, con nfasis en los ms relevantes, que son las bateras de litio-ion de alta
densidad energtica, adems del uso futuro que va a tener en los reactores de fusin
nuclear.
En el segundo captulo de este trabajo se estudiarn los hechos histricos, elementos
ideolgicos y los respectivos documentos oficiales que dan forma a la visin del
gobierno de Bolivia en cuanto a la explotacin de los recursos naturales para luego
hacer una evaluacin de la estrategia boliviana de industrializacin del litio del Salar
de Uyuni, para ello se dar una breve descripcin del contexto econmico, poltico y
social boliviano, e intentaremos reflejar los lineamientos de los planes de desarrollo y
la constitucin en relacin a las polticas y planes de industrializacin del litio,
adems se destacar su importancia como recurso estratgico para el pas
sudamericano. Se estudiarn los planes econmicos anteriores referentes a la
explotacin del litio y se describir la actual estrategia de industrializacin de los
recursos evaporsticos del gobierno de Evo Morales. Consideraremos tambin los
factores obstaculizadores del proyecto gubernamental del litio destacando la
importancia de la participacin extranjera para completar el proceso de
industrializacin. Finalmente se har referencia a los pases interesados en establecer
acuerdos con Bolivia, destacndose la cooperacin bilateral que actualmente tiene
este pas con Corea del Sur.
En el ltimo captulo de la investigacin se intentar realizar un recuento de lo que
ha sido la diplomacia de los recursos de Corea en Bolivia, mediante la identificacin
de las acciones coreanas, la reaccin boliviana hacia las mismas y el efecto positivo o
negativo que han tenido en la consecucin de sus objetivos con respecto al litio.
Estudiaremos el acercamiento que el gobierno coreano ha tenido con Bolivia y
analizaremos los acuerdos de transferencia tecnolgica entre ambos pases. En ltimo
lugar se presentar un cuadro con una cronologa de la negociacin y daremos un
diagnstico general con nuestras conclusiones y recomendaciones.
17

Captulo I: Anlisis de las causas que conllevan a la utilizacin de la diplomacia
de los recursos para la obtencin de litio por parte de Corea del Sur hacia
Bolivia

Introduccin

El objetivo de este captulo ser intentar explicar las circunstancias por las cuales el
gobierno de Corea de Sur dispuso emplear su Diplomacia de los Recursos para la
obtencin de litio procedente del Salar de Uyuni, a travs de un diagnstico de la
situacin energtica y necesidad de acceso al mencionado recurso por parte del pas
asitico para la consecucin de su Estrategia de Crecimiento Verde, esto con el fin de
establecer el origen y curso de los procesos de negociacin entre el consorcio coreano
KORES-POSCO y la empresa estatal boliviana COMIBOL, partes interesadas en el
trabajo conjunto para extraccin y procesamiento del mencionado mineral. Dicha
negociacin surgen a la luz de unas renovadas relaciones diplomticas entre el
gobierno de Evo Morales y el gobierno de Lee Myun-Bak, las cuales sern estudiadas
a lo largo de este trabajo.

Para tener clara la posicin de Corea del Sur en el anlisis posterior es muy
importante conocer las causas histrico-geogrficas que estipulan la utilizacin de
instrumentos de poltica exterior en regiones remotas para la obtencin de recursos
naturales, entre ellos el litio boliviano, adems se hace necesario estar al tanto de la
direccin econmica que este pas pretende tomar en los prximos aos, la cual
involucrar grandes cambios en su sector industrial adems de mejoras en su
seguridad energtica. En este trabajo no se estudiarn exhaustivamente las polticas
especficas involucradas en la Estrategia de Crecimiento Verde ni se realizar una
descripcin detallada de la diplomacia de recursos coreana en otros pases, este
captulo estar limitado a revelar cmo se insertan las tecnologas a base de litio
18

dentro de esta dinmica, por lo que slo ser necesario saber cul es la base poltico-
econmica sobre la cual se construy la Estrategia de Crecimiento Verde, en qu
consiste esencialmente y qu papel juega el litio dentro de la misma.

Con respecto a la diplomacia de recursos, estableceremos un concepto propio a travs
del estudio de las diferentes interpretaciones y la descripcin de las directrices
generales aplicadas por el gobierno de Lee Myun-Bak en todos los pases, para luego
llegar al caso boliviano y finalmente exponer las recomendaciones dadas por
diferentes fuentes.

Este captulo se limita slo a describir las causas que conllevan a la formacin de una
estrategia especfica para la obtencin de litio boliviano por parte de Corea del Sur,
por lo que es pertinente advertir que no se estudiarn otros casos de aplicacin de la
diplomacia de recursos y que tampoco se profundizar en el estudio las tensiones
polticas con China, Japn y otras naciones por los recursos estratgicos y el espacio
geogrfico ya que no entra dentro del alcance del trabajo.

A. - La demanda energtica y la escasez de recursos

Corea del Sur (tambin en este trabajo Corea) es un pas caracterizado por haber
alcanzado altos niveles de crecimiento econmico y por poseer una de las estructuras
industriales de mayor consumo energtico a nivel mundial; no obstante, su rea
geogrfica se encuentra desprovista de los recursos naturales energticos necesarios
para mantener la gran variedad de actividades industriales que realiza la nacin.

Las guerras de principios de siglo XX -Primera Guerra Mundial (1914-1918),
Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Guerra de Corea (1950-53)- dejaron al pas
con una estructura econmica despedazada, sin la tradicional direccin empresarial
procedente de Japn y apartada de la complementariedad norte-sur que llevaba la
19

pennsula antes de ser dividida en 1948 por fuerzas estadounidenses y rusas (Martn,
2006). La invasin japonesa (1910-1945) signific para Corea una divisin del
trabajo basada en las condiciones fsicas del territorio; el norte, mucho ms rico en
recursos naturales, fue destinado a la actividad minera e industrial, y el sur, debido a
sus condiciones climticas, a la produccin de arroz y otros cultivos (Shirzad Azad,
2010). Lo que hoy es Corea del Sur obtuvo su desarrollo de las tierras aptas para la
agricultura y de la industria hidroelctrica pero no as de la industria pesada o de
algn recurso estratgico (Martn, 2006).

A pesar de esta situacin, a partir de 1960 el gobierno surcoreano emprendi un
proyecto de desarrollo industrial y econmico (Garca, 2008) con el objetivo
primordial de pasar de ser un pas meramente agrcola a uno industrializado. Justo
despus de la firma del armisticio con Corea del Norte, el 50% del PIB surcoreano
estaba concentrado en el sector agrcola y minero, y el PIB per cpita se hallaba
cercano al de pases africanos como Mozambique y Senegal (CEPAL, 2006). Entre
1960 y 1996, la Repblica de Corea pas de ser considerada un pas pobre y
tecnolgicamente atrasado a convertirse en una de las economas ms dinmicas y
modernas del mundo, alcanzando las tasas anuales de crecimiento ms altas de los
pases asiticos (Nelson y Pack, 1999).

No obstante, mientras el pas avanzaba en la consolidacin de una base industrial
poderosa, el fuerte crecimiento econmico demandaba el uso de mayores cantidades
de energa. Los escasos recursos energticos nacionales hicieron que Corea requiriera
cada vez ms el suministro de otras regiones, lo que, como seala Calder (2005)
acrecent su dependencia a los mercados de energa y recursos internacionales.
Actualmente Corea del Sur es el dcimo consumidor energtico del mundo (Meritas,
2011) y cerca del 97% de la energa y minerales que consume deben ser importados
(Kim Hyung-Kook, 2010).

20

La mayora de las industrias de exportacin y produccin domstica de bienes y
servicios para calefaccin, transporte y electricidad utilizan combustible fsil
importado, de acuerdo con el PCGG
1
(2009) alrededor del 84% de la energa que se
consume en Corea proviene de petrleo, gas y carbn; de todas las anteriores el
petrleo es el producto de mayor consumo, de acuerdo con Calder (2005), entre 1980
y 1995 suplant al carbn como fuente energtica aumentando su consumo en un
266%. En los mencionados aos, Corea del Sur fue el consumidor petrolero de ms
rpido crecimiento entre los pases de la APEC
2
contribuyendo con un 22% del
crecimiento en el consumo petrolero de esta regin. En la actualidad no slo es el 7
consumidor petrolero del mundo (Rumi, Peters y De Mello, 2010) y el 5 en
importacin de este rubro, sino que tambin es el 2 importador de gas licuado (GNL)
y a pesar de contar con reservas nacionales es el 2 importador de carbn (Meritas,
2011).

Corea del Sur es en lo fundamental un pas importador de recursos energticos,
particularmente dependiente del petrleo del Medio Oriente, regin histricamente
signada por la inestabilidad a causa de constantes conflictos polticos y blicos, eso la
deja en una posicin muy vulnerable frente a inesperados cortes en la provisin.
Igualmente su economa se ha visto fcilmente afectada por los movimientos y
fluctuaciones de los precios, por ejemplo las crisis petroleras de 1970 y 1980
afectaron significativamente la estabilidad econmica del pas llevndolo a un
periodo de estanflacin que dur hasta 1990 (Rumi, Peters y De Mello, 2010).

Recientemente en el 2008, cuando los precios del petrleo alcanzaron casi US$ 150
dlares por barril, el Estado hizo un gasto de cerca de 140 mil millones de dlares
americanos en importacin de energa; esto represent ms de un tercio de los US$
400 mil millones que ingresaron al pas debido a las exportaciones (UNEP, 2010),
este tipo de aumento sbito en los precios como seala Isbell (2006) son una amenaza
para el crecimiento econmico, tanto para Corea como para cualquiera de las
21

principales economas asiticas, y el mantenimiento de los precios en niveles altos
pueden afectar negativamente el balance de comercio, el consumo y el porcentaje del
PIB de Corea en el largo plazo.

Entendido esto, es razonable plantear que la escasez de recursos -conjuntamente con
el futuro de sus relaciones con Corea del Norte,
3
la conservacin del ambiente y el
bienestar de las nuevas generaciones- represente, en opinin del profesor
Kyoungsoon Lhol (2011), una de las preocupaciones de mayor peso para la
ciudadana y el gobierno surcoreano actualmente.

B.- Consecuencias ambientales de la situacin energtica

Como es de esperarse en un pas de altos ingresos y economa de mercado emergente,
la demanda nacional de bienes y servicios continuar incrementndose conforme la
poblacin vaya creciendo, y el aumento de los requerimientos energticos de los
amplios sectores industriales -como el electrnico, el petroqumico, construccin de
embarcaciones y el siderrgico- seguir esta misma tendencia, lo que traer como
consecuencia un mayor impacto ambiental producto de la utilizacin de fuentes
energticas contaminantes.

El riesgo ambiental producto del calentamiento global es considerado un hecho a
nivel mundial, las cifras de contribucin al mismo en Corea del Sur son
particularmente alarmantes, en el 2008 se convirti en el dcimo emisor mundial de
CO (Zelenovskaya, 2012) y actualmente lleva la tasa de crecimiento de gases de
efecto invernadero ms alta de los pases de la OEDC
4
segn la misma organizacin,
los cuales disminuyen la calidad del aire, el agua y la produccin agrcola. De
acuerdo con estudios revisados por Jones y Yoo (2011) el uso del combustible fsil es
una de las principales fuentes de contaminacin del aire y produccin de gases de
efecto invernadero.
22


En el 2007 el Ministerio de Comercio, Industria y Energa de Corea (MOCIE por sus
siglas en ingls) seal que la actividad industrial y energtica del pas es responsable
de ms del 90% de la emisin de gases de efecto invernadero. Las principales fuentes
de emisin vienen de los procesos industriales, la agricultura, los desechos, la
generacin de electricidad y calefaccin, y el transporte (Sang In Kang, Jin-gyu Oh y
Hongseok Kim, 2012).

Una de las razones para los altos niveles de contaminacin en industrias y hogares
coreanos tiene que ver con el costo de la energa, que mayormente se consume en
forma de electricidad. El gobierno coreano regula los precios de la electricidad, agua,
gas, equipos para la agricultura, fertilizantes, pesticidas, servicios mdicos, servicios
educativos, etc. Con respecto a la electricidad, ste establece tarifas ms altas para los
consumidores domsticos y comerciales, y en cambio subsidia a los consumidores
industriales y agrcolas bajo la justificacin de que esto contribuye con el desarrollo
econmico de la nacin en la medida en que la energa a bajo precio favorece a las
industrias exportadoras coreanas hacindolas ms competitivas, sin embargo, como
mencionan Jisoon Lee et al. (2011), esta poltica est estimulando el consumo cada
vez mayor de recursos estratgicos como carbn y petrleo, lo cuales contribuyen en
gran medida con la lluvia cida y generan contaminacin del aire.

En la bsqueda de mejorar sus oportunidades a futuro, el gobierno de Corea se ha
planteado desde hace algunos aos, de acuerdo con Tae Yong Jung (2011), director
ejecutivo del Instituto Global de Crecimiento Verde (GGGI por sus siglas en ingls),
una serie de proyectos y programas con el fin de:

1) Mejorar la eficiencia energtica;
2) Diversificar las importaciones;
3) Desarrollar sus potencialidades hidroelctricas y de generacin de energa nuclear;
23

4) Aumentar las reservas de recursos estratgicos.

La intencin de estos proyectos y programas ha sido tratar de reducir las emisiones de
dixidode carbono sin abandonar las metas de crecimiento econmico a futuro,
actualmente el gobierno se propone implantar un paradigma de desarrollo para la
reduccin significativa a largo plazo del uso de petrleo, gas, carbn y otras fuentes
de energa contaminantes, promoviendo la restructuracin del sector industrial, un
cambio en el consumo y estilo de vida de la poblacin y nuevos sistemas de
transporte y construccin; dicho paradigma de desarrollo se lograr bajo la
implementacin de un proyecto nacional denominado Estrategia de Crecimiento
Verde.

C.- Estrategia de Crecimiento Verde (2009-2050)

El 15 de agosto del 2008, durante el sexagsimo aniversario del establecimiento de la
Repblica de Corea, el presidente Lee Myung-Bak anunci el proyecto Estrategia de
Crecimiento Verde, bajo en Emisiones de Carbono como la nueva visin de
crecimiento con la que a travs del logro de objetivos mltiples -seguridad energtica,
crecimiento econmico y reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero-,
segn Tae Yong Jung (2011), se espera convertir a Corea en el 7 poder verde para el
2020 y el 5 para el 2050.

La Estrategia de Crecimiento Verde se entiende como una perspectiva a largo plazo
para establecer cambios en el patrn energtico, social y econmico nacional
trasladando su enfoque hacia el desarrollo sustentable. Esta visin se ejecuta a travs
del financiamiento estatal e implementacin de arriba hacia abajo de proyectos
subscritos a agendas polticas multisectoriales diseadas bajo la colaboracin de
expertos acadmicos, industrias, instituciones gubernamentales y la sociedad civil
coreana (JungTae Yong, 2011), de acuerdo con el PCGG (2009) punto central es
24

desarrollar exitosamente tres objetivos: 1) Promover una relacin sinrgica entre el
crecimiento econmico y la proteccin ambiental; 2) Mejorar la calidad de vida de la
poblacin; y 3) Promover una revolucin en el estilo de vida coreano y contribuir a
los esfuerzos internacionales para combatir el cambio climtico y otras amenazas
ambientales. Estos tres objetivos, citando a Irene Choi (2011: 69) constituyen una
transformacin de la economa y la sociedad coreana, y todos se encuentran
interrelacionados con un crecimiento econmico verde impulsado por las reducciones
en la emisin de dixido de carbono y otros gases de efecto invernadero.

Cuadro1.1 Cronologa de la Estrategia de Crecimiento Verde
Fuente: PCGG, citado por Jones y Yoo (2012: 5) [cuadro traducido por la autora]

Accin Fecha


Visin
El Presidente proclama el Crecimiento Verde bajo en
Emisiones de Carbono como la visin para guiar el desarrollo
durante los prximos 50 aos

Agosto 2008
Anunciacin de la Estrategia Nacional de Crecimiento Verde
hasta el 2050
Julio 2009


Marco
institucional
Establecimiento del Comit Presidencial sobre el Crecimiento
Verde y su secretara
Enero 2009
Creacin de los comits locales de crecimiento verde en cada
una de las 16 ciudades metropolitanas y provincias
Noviembre
2009
Inicio de las reuniones de evaluacin mensual, acompaadas
del Primer Ministro
Septiembre
2011
Plan a
mediano plazo
Lanzamiento del Plan de 5 aos para el Crecimiento Verde
(2009-2013)
Julio 2009
Objetivo de
emisiones
Anunciacin de un objetivo para reducir las emisiones de
gases de efecto invernadero en un 30% en relacin con la base
BAU
5
para el 2020
Noviembre
2010
Colocacin de los objetivos de reduccin por industria y
sector
Julio 2011
Base legal
Promulgacin de la Ley marco de bajo carbono, Crecimiento
Verde
Enero 2010
Presentacin de un proyecto de ley a la Asamblea Nacional
para crear un Proyecto de Comercio de Derechos de Emisin
Abril 2011
25

Los propsitos generales de la Estrategia de Crecimiento Verde han sido proyectados
en tres subestrategias concretas, la primera de ellas es la estrategia de Mitigacin del
Cambio Climtico y Promocin de la Independencia Energtica, su principal
objetivo es lograr mayor seguridad energtica y reduccin de gases de efecto
invernadero a travs de la aplicacin de mtodos para mejorar la eficiencia energtica
y reducir as la utilizacin de combustibles fsiles. Su primer mtodo est basado en
la creacin de redes inteligentes para fortalecer los estndares de eficiencia
energtica, el impulso a la construccin de edificios y transporte verdes y la
regulacin del consumo a nivel general. El segundo mtodo consiste en el desarrollo
de energas limpias, la continuidad en aplicacin de las leyes de subsidios a pequeas
y medianas empresas de tecnologas verdes y el financiamiento de industrias que
contribuyan con la mitigacin de gases de efecto invernadero. El tercer mtodo tiene
que ver con el aumento en la produccin de energa a partir de plantas nucleares, las
cuales son fuentes bajas en carbono pero no renovables.

La siguiente subestrategia es Creacin de Nuevos Motores de Crecimiento
Econmico, el objetivo de sta es disear una nueva base econmica a travs de la
promocin de industrias que desarrollen tecnologas verdes,
6
como tecnologa de
reduccin de gases de efecto invernadero, tecnologa para usar eficientemente la
energa, tecnologa para fabricacin y desarrollo de energa que no genere
contaminacin, tecnologa para el reciclaje y que sea ambientalmente sostenible en
general, adems de la conversin de las industrias existentes a los estndares de
crecimiento verde (PCGG, 2009). De acuerdo con Jones y Yoo (2012) tambin se
espera acrecentar la exportacin de bienes ecolgicos de un 10% en el 2009 a un
22% en el 2020, incentivar a travs del apoyo gubernamental los pequeos y
medianos negocios verdes y extender las garantas de crdito pblico a las industrias
verdes.

26

La ltima subestrategia Mejoramiento de la Calidad de Vida y Promocin de la
Posicin Internacional de Corea tiene como objetivo cambiar el patrn de consumo
de la sociedad coreana y transformarla en un ejemplo internacional de colectividad
sustentable, esto prev lograrse a travs de planes de saneamiento ambiental (como el
proyecto de restauracin de los dos ros principales del pas para proveer agua a la
poblacin y el proyecto de restauracin de bosques), la construccin de una
infraestructura de transporte verde, creacin de campaas para promover la
aceptacin de un estilo de vida ambientalmente favorable. En el plano internacional
Corea se esforzar para construir una imagen nacional como ejemplo de crecimiento
verde al participar en el mismo y asistir a los pases en vas de desarrollo para que se
sumen a este cometido (PCGG, 2009).

Cuadro 1.2 Tres estrategias, diez agendas polticas para el crecimiento verde
Mitigar el cambio climtico e
independencia energtica

Crear nuevos motores de
crecimiento econmico
Mejoramiento de la calidad de
vida y realzar la posicin
internacional
1. Mitigacin efectiva de las
emisiones de gases de efecto
invernadero
4. Desarrollo de tecnologas
verdes
8. Saneamiento de la tierra, el agua
y la construccin de una
infraestructura de transporte verde
2. Reduccin del uso de
combustibles fsiles y
progreso hacia la
independencia energtica
5. Ecologizacin de las
industrias existentes y la
promocin de industrias
verdes
9. Transferencia de la revolucin
verde a nuestras vidas diarias
3.Refuerzo de la capacidad de
adaptacin al cambio climtico

6. Progreso de la estructura
industrial
10. Transformacin de Corea en un
modelo para la comunidad
internacional como lder de
crecimiento verde

7. Cimentacin de una base
estructural para la economa
verde

Fuente: PCGG (2009)

27


1.- Desarrollo de tecnologas verdes

Como indica su clara presencia en las agendas polticas a acometerse en los
prximos aos, las tecnologas verdes e industrias renovables son un foco propulsor
del nuevo paradigma de crecimiento verde, esto es confirmado por el Instituto Global
de Crecimiento Verde cuando explica que el desarrollo de la tecnologa sustentable es
uno de los tres pilares fundamentales de dicho crecimiento, conjuntamente con el
liderazgo gubernamental y la actitud de la gente (Jung Tae Yong, 2011).

Corea del Sur tiene una ventaja en cuanto a la creacin de tecnologa verde de ltima
generacin, debido a su alto nivel de financiamiento para la investigacin y el
desarrollo (I+D). El pas es el hogar de algunas de las principales corporaciones de
muchas tecnologas de punta, tales como las electrnicas, semiconductores, TI
(tecnologas de informacin), automviles y construccin de embarcaciones (Choi,
2011). Las capacidades tecnolgicas, experiencia y conocimiento de las tendencias
del mercado, y el gusto de los consumidores en esas industrias podran ayudar a las
firmas coreanas a tener un comienzo rpido en las nuevas industrias verdes
7
y de esta
manera desempear una labor clave en la consecucin de la estrategia de creacin de
nuevos motores de crecimiento verde.

2.- Creacin de fuentes alternas de almacenamiento y produccin de energa a
base de litio

Como ha sido apuntado, la escasez de recursos, el crecimiento en la demanda de los
mismos y el deterioro ambiental producto del uso intensivo de petrleo, gas y carbn
representan problemas de complejidad ascendente, lo cuales Corea del Sur deber
enfrentar en los prximos aos y sobre los que se ha planteado como solucin integral
la visin de crecimiento verde bajo en emisiones de carbono.

28

La gran variedad de aplicaciones que tiene el litio en las actividades de las industrias
productoras de tecnologa de ltima generacin lo vuelven un mineral de gran
utilidad en la solucin a los problemas mencionados, de acuerdo con Oliver (2010)
sta es una gran razn para que Corea busque incrementar sus fuentes de acceso a
este metal por cualquier medio rentable.
8


El cuadro 1.3 de la lista de las principales tecnologas verdes que financiar el
gobierno coreano a corto, mediano y largo plazo, muestra resaltadas aquellas
tecnologas que requerirn de manera directa o indirecta la utilizacin de litio para
completar su fin.

Cuadro 1.3 Lista de las 27 principales tecnologas en el plan nacional de
crecimiento verde de Corea
Sector 27 principales tecnologas
Cambio climtico 1. Monitoreo y modelado para el cambio climtico (4)
2. Evaluacin y adaptacin del cambio climtico (4)
Tecnologa de fuente
energtica

3. Clulas solares a base de silicona (1)
4. Clulas solares sin silicona (4)
5. Bioenerga (4)
6. Reactor de agua ligera (1)
7. Reactor rpido de la prxima generacin (3)
8. Energa de fusin nuclear (3)
9. Energa de hidrgeno R&D (3)
10. Clulas de combustible de alta eficiencia (3)
Tecnologas de
mejoramiento en la
eficiencia
11. Tecnologas de promocin del crecimiento de plantas (3)
12. Ciclo combinado de gasificacin integrada (3)
13. Autos ecolgicos (2)
14.Infraestructura inteligente para el transporte y la logstica (4)
15. Ciudad verde y renacimiento urbano (3)
16. Edificios ecolgicos (3)
17. Tecnologa de procesamiento ecolgica (2)
18. Diodos emisores de luz (LED) de alta eficiencia / TI
verdes
9

(1)
19. Mquinas elctricas combinadas con TI verdes (3)
20. Bateras secundarias (2)
Tecnologa al final
del tubo
21. Almacenamiento, procesamiento y captura de CO (3)
22. Procesamiento sin CO (2)
29

23. Anlisis de la calidad del agua y gerencia (2)
24. Recursos alternativos de agua (2)
25. Reciclamiento de desperdicios (2)
26. R&D en monitoreo y procesamiento de substancias
peligrosas
(3)
I+D en realidad
virtual
27. Realidad virtual (2)
(1) Tecnologas de inversin intensiva a corto plazo
(2) Tecnologas de inversin intensiva a mediano plazo
(3) Tecnologas de inversin intensiva a largo plazo
(4) Tecnologas de inversin gradual a largo plazo
Fuentes: Jones y Yoo (2011: 21); UNEP (2010: 37) [traduccin de la autora].


3.- Fusin nuclear a base de litio

Corea tiene uno de los ms altos niveles de dependencia nuclear del mundo, cerca del
40% de la electricidad para el consumo coreano proviene de centrales nucleares
(Calder, 2005). Al igual que China, India, Francia, Japn y Finlandia, Corea del Sur
est desarrollando esta capacidad como forma de contribuir a evitar la emisin de
gases de efecto invernadero (SENER,
10
2010). Como seala la corporacin elctrica
de Corea (KEPCO en ingls), el poder nuclear est al centro de las oportunidades de
crecimiento de la siguiente generacin como una fuente energtica econmica y
amigable con el medio ambiente (KEPCO, 2012: 28). Actualmente Corea es la
quinta productora mundial de energa nuclear (151 Twh). Se espera que para el 2030,
59% de la electricidad domstica de Corea sea nuclear y adicionalmente espera
emerger como un principal exportador de estas tecnologas y otras plantas de energa
en el mercado global (Choi, 2011).

La diversificacin hacia el poder nuclear ha reducido marginalmente la dependencia
del petrleo y a medida que se construyen nuevas plantas, stas terminarn
absorbiendo una gran parte de la demanda. Actualmente el carbn y la energa
nuclear aportan 43% y 34% de la generacin total de electricidad producida con
30

fuentes de energa primaria, respectivamente (SENER, 2010). En junio del 2012 el
Instituto Coreano de Economa y Energa (KEEI en ingls) seal que la energa
elctrica originada de plantas nucleares aumentar con la puesta en funcionamiento
de nuevas plantas a fines del 2012.

De acuerdo con Calder (2005) aunque el poder nuclear ha trado amplios beneficios
econmicos y ambientales a Corea del Sur, tambin ha significado una acumulacin
de desechos nucleares en un pas pequeo con una capacidad limitada de almacenaje
de desechos radioactivos de uranio, material bsico para los reactores, adems de que
se encuentra con una fuerte y ocasionalmente violenta oposicin pblica al
almacenaje de dichos desechos en ciertas reas, la capacidad de almacenaje se reduce
an ms con el aumento en la densidad poblacional y las dificultades que imponen las
polticas domsticas que devienen de las acciones de esta oposicin, que en
comparacin con otros pases ha sido ms activa y duradera en el tiempo.

El dilema poltico del gobierno coreano podra terminar con la llegada de los
reactores de fusin nuclear a base de litio, el cual es considerado hoy en da un
material estratgico para la industria de reactores de fusin nuclear. Se espera que su
participacin en este sector se incremente conforme aparezcan los primeros reactores
de fusin comercial (conocidos como PROTO) en el 2050 y 2060 (Zambra, 2008).
Segn Zambra (2008) estos reactores - que necesitaran una gran cantidad de litio
para funcionar- podran ser una fuente de energa elctrica que podra substituir en el
futuro a los reactores nucleares de fusin a base de uranio y adems representar una
carga residual mucho menor. Al respecto nos dice la Corporacin Minera de Bolivia
(COMIBOL): [El] resto nuclear [de los reactores de fisin nuclear a base de uranio]
requiere 1.000 aos para desactivarse completamente; en cambio, el resto nuclear que
deja el elemento energtico del litio, slo requiere 31 das para desactivarse
completamente sin peligro de futuras contaminaciones radioactivas (COMIBOL,
2009).
31


El plan de uso potencial de este metal en los procesos de fusin nuclear para generar
electricidad, si bien alejado de su implementacin en estos momentos, se ha visto
fortalecido por la necesidad de buscar alternativas al combustible fsil, lo que ha
estimulado la planificacin y ejecucin de proyectos de construccin de prototipos
desde finales del siglo XX. Actualmente es probable que la prediccin de Orellana
(1995) se cumpla en los prximos aos:

Slo para fines de esta dcada se tiene planificado concluir el diseo y
la construccin del primer prototipo de reactor [a base de litio], y quiz
unos 20 aos despus se disponga de plantas comerciales de fusin
nuclear; por otro lado, el horizonte de disponibilidad mundial de
petrleo se estima en alrededor de 40 aos. En otras palabras, un
verdadero boom en los volmenes y precios del litio slo podra
concretarse en el largo plazo. (p. 11)


4.- Bateras de litio-ion

Las bateras recargables de litio-ion han sido las de mayor aplicacin comercial en los
ltimos aos desplazando a las primeras bateras de nquel de menor densidad y
duracin (Canis, 2011). Entre 1991 y el 2007, el uso de litio en bateras recargables
escal de cero a 80% del mercado (Goonan, 2012). El bajo peso y alta densidad de
carga de estas bateras contribuy en gran medida al alza en su demanda,
especficamente para la produccin de bienes de consumo porttiles y otros
dispositivos electrnicos (Canis, 2011). Algunos pronsticos sobre un aumento en la
demanda de litio se apoyan en la generalizacin del uso de bateras de litio-ion
recargables en dispositivos elctricos de distribucin comercial y en la espera de que
los vehculos elctricos e hbridos ganen mayor aceptacin y capten un mayor
nmero de consumidores (Walker, 2011).


32

El litio es un componente esencial para impulsar la industria de semiconductores y
bateras que necesita Corea para construir parte de las tecnologas de eficiencia
energtica. Corea del Sur es el primer productor en el mercado mundial de bateras de
litio-ion, pertenece al llamado tringulo productor de bateras de litio
11
en el que
tambin estn China y Japn. Segn Lithium Investments (2011) las empresas
coreanas Samsung SDI y LG Chemical tienen el primer lugar y segundo lugar en
envos de bateras de litio respectivamente y de acuerdo con Zuleta (2010a) la
empresa coreana Hyundai (el cuarto mayor productor de vehculos del mundo) y la
norteamericana General Motors estn utilizando las bateras fabricadas en Corea para
sus nuevos vehculos hbridos y totalmente elctricos. En los ltimos aos Corea del
Sur ha estado estimulando enormemente la produccin nacional de bateras de litio,
anunciando en el 2010 una inversin de 12.5 billones de dlares en un proyecto de
bateras para convertirse en el productor dominante de bateras de litio para el 2020.
12


Grfico 1.1

Fuente: Elaboracin personal a partir de Canis (2011: 6)

Japn y Corea
del Sur
80%
China
12%
Estados Unidos
2%
Otros
6%
Produccin de bateras de litio-ion
33

Actualmente la mayora de las bateras de litio-ion son fabricadas en Asia (ver grfico
1.1), los mayores productores de bateras de litio se encuentran localizados en China,
Japn y Corea del Sur, los dos ltimos pases sostienen cerca del 80% del mercado
global de bateras de litio-ion avanzadas (Canis, 2011).

D.- Yacimientos de litio

El litio se extrae principalmente de salmueras (lquido debajo de la costra salina de un
salar en el cual se encuentran minerales y metales muy valiosos) y de un tipo especial
de rocas gneas. Corea del Sur no posee ningn yacimiento de litio conocido. Si bien
la empresa coreana POSCO ha desarrollado la tecnologa para extraer litio del agua
de mar (Canis, 2011), la salmuera contina siendo -debido a la factibilidad econmica
de los procesos de extraccin y produccin aplicados a ellas- la fuente principal de
litio (USGS,
13
2010 citado por Davis, 2011; Polinares, 2012).

Grfico 1.2 Reserva base
14
de litio (en kilotones)










Fuente: Alianza Internacional del Litio [traduccin de la autora]

34

Las mayores reservas de litio -cerca del 80% en salmueras y casi la mitad de las
reservas totales a nivel mundial- se encuentran en Amrica del Sur (ver grfico 1.2),
en la zona conocida como el tringulo del litio (Lagos, 2009: 11) conformada por
Chile (Salar de Atacama), Argentina (Salar de Hombre Muerto) y Bolivia (Salar de
Uyuni), estos pases tienen lagos salinos y salares que en trminos de calidad y
volumen se consideran los depsitos ms importantes para realizar la extraccin de
litio con fines comerciales (Jaskula 2010).

Segn el Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS en ingls) el total de los
recursos identificados de litio en los principales pases est alrededor de las 33 Mt
(millones de toneladas), Bolivia y Chile concentran un total de 9 Mt (Jaskula, 2011b).
Bolivia es el pas con mayores reservas de litio conocidas (de 5.4 Mt a 5.5 aprox.),
seguido por Chile con una estimacin de 3 a 6.2 Mt (Jaskula, 2009; Evans, 2008a).

Grfico 1.3 Reservas mundiales de litio estimadas en toneladas mtricas











Fuente: Evans (2008) citado por Hollender y Shultz (2011: 16)


35

Grfico 1.4 Recursos identificados
15
de litio en el mundo (2011)











Fuente: Zuleta (2011c)

Como ya se apunt, las nuevas industrias verdes que Corea desea impulsar necesitan
una variedadde materiales claves. Por su uso como insumo en la industria nacional de
bateras y por sus potencialidades futuras hacia el uso de la fusin nuclear, el litio es
un mineral muy importante para Corea, debido a esto, advierte Shik Shin y Dalton
(2011), su falta puede interrumpir un segmento de las actividades que la Estrategia de
Crecimiento Verde precisa efectuar para alcanzar sus objetivos: La interrupcin en
los suministros de una variedad de metales pueden amenazar la capacidad de las
industrias emergentes de Corea, por ejemplo [] la interrupcin del suministro de
litio podra afectar el desarrollo de la industria de bateras recargables basadas en
litio-ion. En este contexto, Corea ha hecho de la diversificacin del suministro de
recursos una prioridad (p.3) [cita textual, traduccin de la autora].

La concentracin de litio y otros minerales energticos en unos cuantos pases y la
escasez en otros ha convertido el acceso a los mismos en un proceso que ocasiona una
gran tensin internacional. Para pases ubicados en la segunda categora, como es el
36

caso de Corea, esta situacin ha derivado en grandes preocupaciones a nivel
gubernamental. Al igual que Corea, muchos otros pases estn tratando de negociar
contratos de suministro a largo plazo para asegurarlos en caso de una crisis de
interrupcin del suministro, en consecuencia se est comenzando a apreciar
rivalidades geopolticas entre potencias como China, Estados Unidos, la India, Japn
y Corea del Sur (Barbieri, 2010).

China, Japn, India y Corea del Sur necesitan fuentes de energa y minerales para
mantener sus economas en crecimiento acelerado, la competencia entre estos actores
asiticos, pases europeos -entre ellos Francia y Rusia- y Estados Unidos, se ha
intensificado a medida que cada uno pretende negociar contratos para asegurar
recursos de las mismas regiones. Las implicaciones de tal competencia para la
seguridad de la pennsula coreana son de tal magnitud que en la actualidad ha
convertido la bsqueda de seguridad energtica y recursos estratgicos en algo mucho
ms relevante que simples problemas de la economa domstica, y la poltica
econmica de este pas, como sugiere Mikkal Herberg (2011), en el aseguramiento y
desarrollo de recursos y energa se ha vuelto un asunto de alta poltica de seguridad
nacional.

E.- El contexto de competencia asitica por los recursos energticos

Desde una perspectiva comparativa regional, Corea se encuentra situada en una zona
altamente competitiva en el aspecto energtico y econmico. Aparte de Corea, tres de
los primeros diez consumidores energticos mundiales se encuentran en la regin
asitica: China
16
, Japn
17
y la India. Al mismo tiempo estas naciones se encuentran
en la lista de los siete mayores consumidores de petrleo a nivel mundial
(KKC,
18
2005, citado por Calder, 2005).

37

China es considerado el mayor consumidor energtico del mundo (Bloomberg News,
2011), a pesar de tener amplios yacimientos de minerales estratgicos, tambin
enfrenta incertidumbres sobre la disponibilidad de recursos en el futuro al igual que
Corea del Sur y Japn. De acuerdo con el peridico China Daily (2003) durante las
dos ltimas dcadas la demanda de energa de China se ha duplicado debido al
crecimiento industrial y urbano.

De acuerdo con Shik Shin y Dalton (2011), el indicador ms alarmante del estado
actual de la competencia por los recursos en los pases asiticos se reflej en Corea en
septiembre del 2010, cuando se produjo la disputa entre Japn y China por los
derechos sobre las islas Senkaku.
19
Desde entonces China, productor de minerales
fundamentales para la produccin de telfonos, misiles, turbinas elicas, bateras para
autos y componentes de ltima generacin, anunci la limitacin de las exportaciones
de estos recursos, con el posible objetivo de bloquear su llegada a Japn, pas que al
igual que Corea es altamente dependiente de estos minerales (El Economista, 2012b).

Parafraseando a Joon Shin Shik y Dalton (2011), desde la perspectiva coreana la
disputa sino-japonesa significa una acentuacin ms para sus inseguridades acerca de
que los conflictos internacionales de este tipo generen posibles cortes o interrupciones
en las provisiones de petrleo, gas y otros recursos, y afecten su crecimiento
econmico, acabando con las fuentes de trabajo y amenazando la estabilidad poltica
que posee la nacin.

Ante el crudo escenario de competencia asitica por los recursos y considerando su
vulnerabilidad econmica y disparidad financiera y militar, el gobierno coreano ha
desarrollado una estrategia de soft power (Nye, 1990), llamada diplomacia de
recursos, la cual explicaremos prrafos ms abajo. En sentido general, las estrategias
de soft power utilizan las redes de comunicacin y la persuasin para lograr el
establecimiento de normas internacionales, construir coaliciones y estrechar lazos
38

entre pases que permitan el aprovechamiento de sus recursos. Sobre esta ltima
caracterstica y su relacin con Corea del Sur, Sara Yun escribe lo siguiente:
El soft power es la habilidad que tiene un pas o actores para obtener
lo que quiere a travs de la atraccin y persuasin en lugar del poder
[duro] y la fuerza (Nye, 1990). [La razn primordial para] fomentar
el poder blando [es que permite] promover una imagen positiva para
incrementar la capacidad de influenciar. Como muchas naciones,
Corea ha estado buscando mejorar su posicin en el orden
internacional [] Corea tiene un nicho en el mercado de poder suave
[ya que] tiene la habilidad de concentrar al gobierno, las ONGs y a
los ciudadanos para ser promotores activos de soft power, su ventaja
comparativa es el nicho de la diplomacia que satisface las necesidad
en rea a menudo se pasan por alto [] (Yun 2011)
Entre los instrumentos de las polticas de defensa, econmicas y de orden mundial de
un Estado sealados por Nuechterlein (1975) se encuentran las conocidas
herramientas de soft power (Nye, 1990, citado por Bohorquez, 2005), entre ellas: 1)
la diplomacia, 2) los intercambios educativos, culturales y cientficos, 3) la ayuda
humanitaria, tcnica y econmica, 4) la propaganda
20
y 5) la poltica econmica y de
comercio internacional. Todos estos instrumentos son de suma importancia para un
Estado en vista de que representan grados de inters perifrico, principal, vital y de
supervivencias para el mismo.

Las herramientas de soft power son utilizadas por muchos pases en todo el mundo
actualmente, por ejemplo: Francia, el Reino Unido, Australia y Alemania invierten en
sus relaciones culturales, cientficas y educativas con otros pases, mantienen tambin
misiones humanitarias y pacifistas. Estados Unidos no slo ejerce su dominio en
trminos militares y econmicos, sino a travs de acuerdos bilaterales y alianzas, la
promocin de instituciones financieras y organismos internacional desde los cuales
39

controlar el poder de decisin de terceros y modalidades como intervenciones
diplomticas y programas de ayuda econmica a otros pases (Craig y Porter, 2006,
citados por Carmody y Taylor, 2009).

China, Japn y Corea incorporan cada vez ms herramientas de soft power a su
polticas de seguridad, econmica y de relaciones internacionales, particularmente
para mejorar sus oportunidades de obtencin de energa y recursos procedentes de
pases ubicados en frica, Latinoamrica y el Medio Oriente, Corea del Sur, por
ejemplo, lo ha hecho reforzando su actividad diplomtica, aumentando la asistencia
financiera, promoviendo su cultura de negocios e intercambios educativos y
comerciales con el propsito de generar mayor influencia y mejorar su imagen como
socio potencial en estas zonas del mundo.

F.- Diagnstico de Operaciones: Diplomacia de recursos de Corea del Sur en el
mundo

El gobierno del presidente Lee Myun-Bak (2008-2013) incorpor la diplomacia de
recursos a la poltica exterior del pas advirtiendo la importancia de asegurar recursos
y energa para mantener el crecimiento econmico. Lee Myun- Bak declar durante
su mandato que buscaba construir un soft, strong, power (un fuerte poder blando)
a travs del desarrollo de la industria creativa y la investigacin, y evidentemente a
travs de la estrategia diplomtica. La recin electa presidenta Park Geun-hye
continua sosteniendo una poltica de expansin de la base de recursos, como
continuacin de la fuerte inversin del gobierno anterior.

La diplomacia de los recursos tiene significados diferentes para los autores del siglo
XX, el concepto continua siendo usado para describir la prctica de los Estados
Unidos despus del colapso de la URSS refirindose a la existencia de un
imperialismo invisible, el cual tom y, segn Sankar Ray (2002), continua tomando
40

carcter en tcticas y estrategias diseadas para mantener a los pases perifricos
simplemente como proveedores de materias primas de los pases metropolitanos.
Yndonos hacia el origen del trmino Resource Diplomacy (traducido diplomacia
de recursos por la autora), es una expresin atribuida al gobierno del primer ministro
australiano Gough Whitlam de 1972. Gary A. Hill (1975) lo describe de la siguiente
manera: Bsicamente la diplomacia de recursos puede ser descrita como la relacin
poltico-econmica entre gobiernos productores y consumidores donde las
corporaciones multinacionales a menudo funcionan como intermediarios. La
dinmica de esta relacin es descrita por el intento de manipulacin de consumidores
por parte de los productores basados en una posicin de fortaleza de recursos (p. 3)
[cita textual, traduccin de la autora].

Algunos autores consideran que la diplomacia de los recursos es un mecanismo que
promueve: 1) la desigualdad y la divisin en pases ricos y pases pobres y 2) el
mantenimiento de una forma de explotacin ambiental insostenible, al mantener una
poltica internacional que pone en riesgo la supervivencia del planeta al colocar los
intereses econmicos por encima de los del ambiente y los de la sociedad (Sankar
Ray, 2002). De la siguiente forma, Takashi Oka (1974) comenta esta prctica: Pases
consumidores a menudo salan y conseguan lo que queran, usando a las
corporaciones de negocios casi como si fueran elementos de la poltica de recursos
nacional [] al final, el problema de los recursos no es de recursos limitados: es de
organizacin, de distribucin, de una manera que sea beneficiosa para productores y
consumidores (p. 1).

Sankar Ray (2002) la seala como un arma del neocolonialismo usada para afectar los
intereses de los pases perifricos impidiendo el acceso a recursos para el desarrollo y
el cambio tecnolgico. Gary A. Hill (1975) define la diplomacia de recursos como la
relacin entre minerales y la poltica internacional, pero mirndola como un arma
econmica de los pases ricos en recursos naturales. Un ejemplo ilustrativo fue el
41

embargo petrolero de 1973 en el cual se sinti la influencia de nuevas fuerzas en la
poltica internacional: Esto demostr la precaria posicin energtica de los pases
altamente industrializados y entreg un fuerte soplo a los planes de desarrollo de
aquellas naciones representando al tercero y cuarto mundo (Hill, 1975:9).

En este trabajo, la diplomacia de recursos puede entenderse como rondas de
diplomacia basada en aplicacin de medidas polticas de un Estado sobre otros
Estados para alcanzar objetivos econmicos. En trminos ms especficos, la
diplomacia de recursos -en Corea se habla de diplomacia de cooperacin energtica
y de recursos naturales- se reconoce como la actividad diplomtica diseada para
que una nacin logre acceso a determinados recursos y consiga un suministro estable
de energa y materiales que le permitan implementar exitosamente y alcanzar los
objetivos de su polticas econmica y de seguridad.

De este modo, en el caso de Corea, un pas con dficit de energa y recursos, adems
del riesgo de interrupcin de abastecimiento de los mismos podra aadirse que
dichos recursos deben tener la cualidad de poder ser adquiridos a precios aceptables y
con posibilidad de ser transferidos donde sea que requiera su procesamiento o
consumo (Conant y Gold, 1980).

En los ltimos aos el gobierno coreano ha aplicado activamente su diplomacia de
recursos, se ha reunido con ministros y presidentes de pases ricos en recursos
energticos localizados en Asia, frica y Latinoamrica, entre estos estn Rusia,
Kazakstn, Uzbekistn, Mongolia, Bangladesh, Ecuador, Chile, Per, Bolivia, Ghana,
Guinea Ecuatorial, Malasia (MOFAT, 2011), Costa Rica (Lee, Kim y Shirley, 2011),
Colombia y Brasil. Muchas de estas naciones en el pasado no eran una prioridad
diplomtica, pero ahora calzan dentro los intereses nacionales del gobierno de Sel,
convirtindose en potenciales socios no tradicionales en la negociacin de acuerdos
de comercio internacional, inversin y asistencia econmica. El presidente Lee
42

Myun-bak visit ms de 80 pases durante su gobierno, muchas de sus visitas
tuvieron como objetivo incrementar el acceso a recursos naturales estratgicos.

El hecho de que Corea iniciara una diplomacia de recursos alrededor del mundo tiene
mucho que ver con tres razones primordiales anteriormente examinadas: 1) el
contexto asociado a la alta competencia por la adquisicin de recursos estratgicos y
la inseguridad con respecto los suministros provenientes del Medio Oriente, 2) la
escasez de materia prima y recursos para los planes asociados al impulso de nuevas
industrias incluidas en la Estrategia de Crecimiento Verde y 3) la necesidad de
construir alianzas con pases ricos en recursos naturales para permitir la futura
adquisicin de los mismos.

La diplomacia de los recursos surcoreana persigue fortalecer las relaciones en pases
ricos en recursos naturales para cumplir tres objetivos primordiales: 1) acceder a
cantidades requeridas de energa y recursos, 2) mantener la continuidad en las lneas
de suministro y 3) adquirirlos a precios accesibles en aquellas zonas desde donde
puedan importarse. Esta relacin volumen-continuidad-precio es lo que Melvin
Conant y Fern Gold (1980) han denominado la trada correlacionada de intereses
energticos, los autores describen su importancia de esta manera: El fracaso en
cuanto a obtener cualquiera de los tres podra tener desastrosas consecuencias para el
bienestar econmico la estabilidad poltica y la seguridad nacional de los pases
consumidores. (p.21).

Un ejemplo ilustrativo reciente de la aplicacin de la diplomacia de recursos de Corea
con el fin de lograr estos tres objetivos fueron los procesos diplomticos a partir del
2009, durante los cuales el presidente Lee Myun-Bak intervino directamente al
momento de la firma de varios MdE
21
y contratos para la construccin de reactores
nucleares entre la empresa coreana KEPCO y empresas de Emiratos rabes Unidos,
Jordania y Turqua. Segn Shirzad Azad (2010) haber conseguido estos compromisos
43

representa una sabia inversin a largo plazo para el aseguramiento de suficientes
recursos energticos de la regin (p. 1). Con respecto a los principales focos de
atencin de Corea del Sur en estos pases, Rita Barbieri (2010) indica que los
principales objetivos de la estrategia de seguridad energtica de Corea del Sur
pueden ser resumidos como sigue: diversificacin de fuentes de energa y
proveedores, consolidacin de las reservas estratgicas de petrleo, conservacin,
racionalizacin y la bsqueda de eficiencia, y el desarrollo de recursos en el
extranjero.

Cuadro 1.4 Polticas para la diplomacia de los recursos trazadas por la
Asociacin Coreana de Desarrollo de Energa y Recursos Minerales (EMRD por
sus siglas en ingls)

Construir un sistema de
apoyo gubernamental

Mejoramiento del sistema
de apoyo local
Aumento del AOD y la
red de recursos
humanos

- Organizacin y
operatividad de los
proyectos de desarrollo
de los recursos
nacionales

- Fortalecimiento del
sistema de cooperacin
entre ministerios
para promover la
diplomacia de recursos

- Operatividad de los
comits de cooperacin
sostenible de recursos
con 27 pases

-Aumento del envo de
especialistas en recursos
hacia embajadas de pases
de abundantes recursos

- Ampliacin de la
organizacin de
desarrollo de
recursos de
KOTRA
22
y centros
de intercambio
locales

-Aumento de la
Asistencia Oficial para el
Desarrollo (AOD) para el
desarrollo econmico y la
cooperacin en el
desarrollo de recursos

- Extensin de la
invitacin y programas
de entrenamiento para
oficiales de alto nivel de
pases de recursos
abundantes



44

De acuerdo con Cho Jin-seo (2010) la forma de operar en pases-objetivo de la
diplomacia de recursos tiene caractersticas similares:

1. Enviar representantes del gobierno y empresas coreanas al pas donde se ha
localizado un objetivo mina o yacimiento petrolero y reunirse con el presidente o
ministro del pas en cuestin.
2. Iniciar las negociaciones para la firma de un memorndum de entendimiento
(MdE), exponiendo el proceso del acuerdo en los medios de comunicacin nacionales
e internacionales.
3. De ser posible, activar una embajada y otras instituciones coreanas como la
Agencia de Cooperacin Internacional (KOICA) dentro del pas.
4. Permitir que empresas del gobierno -como la Corporacin Nacional de Petrleo de
Corea (KNOC), la Corporacin de Gas de Corea (KOGAS) o la Corporacin de
Recursos de Corea (KORES)- dedicadas al desarrollo de energa y recursos formen
un consorcio con firmas privadas como SK Energy, GS Caltex o Daewoo
International.

De esta forma el consorcio pujar por obtener los derechos de explotacin o
desarrollar una mina o yacimiento de gas y petrleo, y por el otro el gobierno a travs
de sus representantes recurrir a las vas de la diplomacia, financiando proyectos de
construccin de infraestructura, ofreciendo apoyo tcnico y manteniendo buenas
relaciones con el gobierno del pas objetivo.

G.- Elementos de la diplomacia de los recursos en Bolivia

Inmediatamente despus de que el gobierno coreano tomara la decisin de
incrementar el nmero de embajadas en pases ricos en recursos naturales, Corea del
Sur reabre su sede diplomtica en Bolivia,
23
el momento decidido para esta accin
nos permite inferir que los recursos son el centro de las nuevas relaciones entre estos
45

pases y que debido a la creciente importancia de este metal, el acceso al litio
boliviano, especficamente el del salar ms extenso, el Salar Uyuni, es una de las
principales razones para la utilizacin de la diplomacia de recursos hacia Bolivia.

De acuerdo con la poltica de expansin de fuentes proveedoras de recursos naturales
de Corea, es posible inferir que el objetivo general en Bolivia es lograr una mayor
receptividad de su gobierno para la realizacin de negociaciones con respecto al
desarrollo de reas ricas en recursos naturales de inters estratgico, y que los
esfuerzos diplomticos que se estn haciendo se orientan a alcanzar las siguientes
metas:

1) Optimizar la capacidad de influenciar la toma de decisiones del gobierno de
Bolivia con respecto a la explotacin e industrializacin de sus reservas de litio.
2) Aumentar la visibilidad pblica de Corea y de sus empresas en Bolivia y el resto
de Suramrica.
3) Permitir la movilizacin de todos los medios necesarios para facilitar el acceso a
los recursos del Salar de Uyuni y dems locaciones de inters.

En los ltimos seis aos el gobierno coreano conjuntamente con empresas privadas de
este pas ha desplegado un accionar financiero y diplomtico que se compone de
invitaciones a funcionarios del gobierno boliviano hacia Corea y visitas de
representantes del gobierno, particularmente del diputado Lee Sang-Deuk, hermano
del presidente de Corea, el cual ha estado en Bolivia un total de seis veces entre el
2008 y el 2012, ejerciendo la funcin de facilitador del dilogo intergubernamental.
Igualmente se registr la llegada de expertos en diversos sectores de produccin y
desarrollo tecnolgico, adems de visitas de los presidentes de empresas incluidas en
la alianza privada-estatal coreana especialmente concertada para realizar el trabajo de
desarrollo del recurso, luego de adquirir derechos de participacin en la estrategia de
industrializacin del litio en el Salar de Uyuni.
46


La referida agrupacin es un consorcio formado por KORES, empresa estatal coreana
que ha actuado como puente para las empresas privadas, y que se encarga de
presentar las propuestas de desarrollo del litio a la empresa estatal boliviana
COMIBOL. Luego est POSCO, empresa privada conocida a nivel mundial por ser
una importante siderrgica que ha apoyado el desarrollo de la tecnologa de litio con
los programas de estudios del Instituto Industrial de Ciencia y Tecnologa (RIST por
sus siglas en ingls) (Kim Tae-Jon, 2012), y que con la adquisicin en diciembre del
2011 del 50% de las acciones de Phoenix Materials Co., se ha hecho duea de una de
las empresas de mayor especializacin en la produccin de ctodos de litio del
mundo. Finalmente, al consorcio se anexaron empresas con menos presencia de
capital como la GS Caltex Corp. y LG International Corp. La primera es una
compaa refinadora de petrleo y de marketing que recin incursiona en la
fabricacin de material de nodos y la segunda es una conocida empresa electrnica y
de telecomunicaciones que actualmente ocupa el primer lugar en tecnologa de
bateras de litio junto a SK Energy, con un 20% de la cuota del mercado global de
bateras de la siguiente generacin (Jiang, 2011).

La presencia de esta diversidad de actores en Bolivia nos permite inferir que el
gobierno coreano ha estado siguiendo la sistematizacin bsica de la diplomacia de
recursos anteriormente descrita, aplicando as la primera caracterstica (enviar
representantes del gobierno y empresas coreanas al pas objetivo), adems, agrega
simultneamente la poltica de construccin de un sistema de apoyo gubernamental
planteada por la EMRD (ver cuadro 1.4) en el 2008, la cual se manifiesta en una clara
organizacin del brazo diplomtico hacia una optimizacin en la operatividad de la
diplomacia de recursos para los procesos de negociacin del litio. A esto podra
agregrsele que la utilizacin de la organizacin empresarial y la intervencin directa
gubernamental a travs del soft power diplomtico tienen como fin aumentar sus
posibilidades de xito frente a la competencia representada por gobiernos y empresas
47

provenientes de China, Japn, Francia y Finlandia, las cuales en los ltimos cinco
aos tambin han buscado volverse socios en el proyecto del litio.


Siguiendo la poltica de mejoramiento del sistema de apoyo local de la EMRD, el
gobierno ha enviado especialistas en recursos hacia Bolivia. Si bien la enunciacin
especialistas en recursos planteada por la asociacin es muy imprecisa, se deduce
que sta hace referencia a todos aquellos elementos humanos que de algn modo
pueden prestar apoyo al pas objetivo debido a su experticia en algn recurso
estratgico. En el caso de Bolivia podra sealarse, por ejemplo, el equipo de
cientficos que actualmente trabajan en laboratorios cercanos al lugar de extraccin
del Salar de Uyuni investigando procesos de desarrollo de los recursos existentes. Por
otro lado, tambin ha mediado la agencia de Promocin de Inversiones Comerciales
de Corea, KOTRA, la cual tiene presencia ya a nivel regional y en Bolivia ha servido
para facilitar la entrada de un variado sector empresarial coreano al mercado de este
pas.

De igual forma se ha aplicado la poltica de aumento de la red de recursos humanos
bajo la extensin de la invitacin y programas de entrenamiento para profesionales
bolivianos a travs de la agencia KOICA. Esta transferencia educativa ha servido
esencialmente para demostrar las capacidades de Corea del Sur en diversos sectores
de la economa adems de sus adelantos a nivel tecnolgico.

Conjuntamente con las polticas de la EMRD y de los procesos generales de la
diplomacia de recursos, se ha podido constatar que en el caso de Bolivia el gobierno
coreano ha aplicado estrategias conformes a las recomendadas por Rita Barbieri en el
2010 para el grupo de pases latinoamericanos identificados por una postura
antineoliberal y la existencia de un nacionalismo de recursos, trmino que seala la
forma en la que un Estado declara autoridad soberana sobre los recursos y establece
polticas pblicas y medidas regulatorias diseadas para capturar el mximo de renta
48

posible transformndose en el factor estimulante en los procesos de explotacin,
produccin, industrializacin, transportacin y distribucin de los recursos
pertenecientes a la nacin y donde de acuerdo con Mares (2010) la empresa privada
se vuelve simplemente una proveedora de servicios requeridos.

En Bolivia dicha postura es usada como herramienta poltica que afirma la proteccin
de los recursos como expresin de soberana, aspecto que dificulta sus relaciones con
inversionistas potenciales. Segn Barbieri (2010), cualquier pas con necesidad de
recursos bolivianos debe dedicarse a la construccin de una estrategia que satisfaga
las siguientes condiciones: 1) la creacin de trabajos y apoyo a la mejora del sector
industrial con soporte tecnolgico y financiero, y 2) apertura de sus mercados a los
productos bolivianos con el propsito de demostrar su voluntad de apoyar una mejora
de su balanza comercial.

H.- Perspectivas y recomendaciones para el xito de la poltica de soft power en
Bolivia

Segn Shik Shin y Dalton (2011), dado que Bolivia es uno de los pases ms pobres
de Suramrica el gobierno coreano debera, adems de facilitar la inversin extranjera
directa, ofrecer mayores cantidades de Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD).
Sobre esta recomendacin los autores anteriormente citados sealan:

El uso estratgico del AOD es importante no slo para la extraccin
mineral sino que los proyectos de infraestructura tambin pueden
incorporar numerosos componentes blandos, y las firmas coreanas
envueltas en consultora de desarrollo internacional podran
complementar el trabajo actual en la construccin de proyectos que
identifiquen maneras de mitigar el impacto social, cultural y
ambiental- de esta forma alineando y ventilando internacionalmente su
Estrategia de Crecimiento Verde. Para hacer esto sin embargo, la
inversin debe ser traducida en una agenda AOD efectiva. Tambin
puede construir su estatus de poder medio para ganar mayor
legitimidad como proveedor de desarrollo internacional, Corea
49

tambin puede enfocarse en aplicaciones eficientes de su diplomacia
de recursos. (p.17) [cita textual, traduccin de la autora]


Por otro lado, Rita Barbieri (2010) explica que la influencia del ambiente poltico-
econmico interno boliviano, caracterizado por una tendencia al incremento del
control estatal sobre los recursos (nacionalismo de recursos) ha afectado su
percepcin sobre los pases demandantes de recursos y socios potenciales. La autora
expone que los pases latinoamericanos ricos en recursos, que siguen la misma
tendencia poltica de reforzamiento de control estatal sobre los mismos, estn
ponderando, entre otras cosas, acuerdos que vayan ms all de la AOD [Asistencia
Oficial para el Desarrollo] desde que [China] ya est ofreciendo algo similar (p. 28).

En trminos polticos, Corea se encuentra en desventaja precisamente y de manera
especial con China, puesto que este pas ya tiene un reciente historial de alineacin
estratgica con pases latinoamericanos como Brasil, Venezuela, Mxico y Argentina,
asimismo mantiene una diplomacia de recursos y energa destinada a incrementar sus
importaciones de energa y materia prima de la regin. En Bolivia, China es un
competidor activo en la consecucin de acuerdos de explotacin del litio y otros
recursos, este pas ya ha ofrecido las mayores cantidades de apoyo financiero para el
desarrollo del Salar de Uyuni, adems de que comparte la misma lnea ideolgica
socialista y enfoque nacionalista del gobierno de Evo Morales. Esta situacin hace
imperativa la aplicacin de lo recomendado por Barbieri, de que Corea no debera
basar su estrategia de soft power solamente en la asistencia financiera y debe
enfocarse en promover formas de cooperacin distintas, como la poltica de
transferencia tecnolgica y educativa sealada por la EMRD de Corea.

Finalmente se expone la necesidad de prestar atencin a los intereses especficos del
gobierno boliviano, adems de realizar un diagnstico para determinar que
percepcin tiene sobre Corea y optimizar su atractivo como socio estratgico, y si es
50

necesario, terminar con la ignorancia recproca ampliando el nmero de especialistas
en las relaciones de ambos lados y extender la comunicacin diplomtica aplicando
otras herramientas de soft power para crear lazos ms fuertes entre ambas naciones.

Resumen del captulo

Corea del Sur carece de los recursos naturales necesarios para mantener su rpido
crecimiento econmico. Su estructura industrial, una de las ms dinmicas del
mundo, se ha caracterizado por un alto consumo de fuentes de energa no renovable
altamente contaminantes. sta situacin ha incrementado su vulnerabilidad energtica
y dependencia del petrleo y gas del Medio Oriente, lo cual ha ocasionado deterioro
ambiental.

El incremento de los requerimientos energticos de los sectores industriales, la fuerte
competencia asitica y las exigencias de una sociedad que presiona por mejores
estndares de vida ha llevado a la Repblica de Corea a desarrollar la Estrategia de
Crecimiento Verde 2008-2050, una nueva visin de crecimiento econmico a largo
plazo, con miras a reducir las emisiones de dixido de carbono, terminar con la alta
dependencia hacia el combustible fsil como fuente energtica y mejorar la eficiencia
energtica de la industria nacional.
Dicha estrategia incorpora el uso de recursos naturales procedentes del exterior en el
desarrollo de tecnologa clave para el cumplimento de sus objetivos, por lo que Corea
ha puesto especial nfasis en la incorporacin de la diplomacia de recursos e
instrumentos de soft power a la poltica exterior del pas. Las asociacin coreana de
desarrollo de energa y recursos minerales y el gobierno de Lee Myun-Bak han
sealado la importancia de fortalecer las relaciones con pases ricos en recursos
naturales cumpliendo tres objetivos primordiales: 1) acceder a cantidades requeridas
51

de energa y recursos, 2) mantener la continuidad en las lneas de suministro y 3)
adquirirlos a precios accesibles en aquellas zonas donde puedan importarse.
Entre estos recursos, se encuentra el litio, elemento importante dentro las nuevas
industrias productoras de tecnologa ecolgica y bateras de litio-ion de alta densidad
energtica. Actualmente Corea del Sur es el primer productor en el mercado mundial
de bateras de litio-ion utilizadas en dispositivos porttiles de ltima generacin,
vehculos de transporte, equipamiento mdico y militar. En los ltimos cinco aos el
gobierno coreano y empresas estatales y privadas nacionales han estado buscando la
manera de asegurar el insumo de litio como material estratgico de inters nacional a
travs del desarrollo de la diplomacia de recursos.
Las mayores reservas de litio se encuentran en Amrica del Sur. Bolivia es el pas con
mayores reservas de litio a nivel mundial. Recientemente el gobierno de Corea ha
utilizado a su brazo diplomtico y empresarial para la realizacin de negociaciones
con el gobierno de Bolivia, mostrando su inters en los recursos de litio bolivianos
ubicados en el Salar de Uyuni. El objetivo general en Bolivia es lograr una mayor
receptividad de su gobierno para la realizacin de negociaciones con respecto al
desarrollo de reas ricas en recursos naturales de inters estratgico, y con respecto al
litio Corea busca principalmente influenciar la toma de decisiones del gobierno de
Bolivia con respecto a la explotacin e industrializacin de sus reservas de litio y
colocarse en una posicin ventajosa ante la competencia.
Pero el gobierno boliviano tiene una visin particular sobre el aprovechamiento de
sus recursos naturales, incluyendo sus depsitos de litio. De acuerdo con Rita
Barbieri Bolivia pertenece a un grupo de pases latinoamericanos caracterizados por
un nacionalismo de recursos, en donde la meta es lograr que el Estado obtenga los
mayores beneficios de los recursos existentes en territorio nacional mediante su
explotacin bajo direccin estatal, para de esta forma defender su soberana. Barbieri
explica que para acceder a los recursos bolivianos, el pas pretendiente debe crear
52

trabajos y apoyar al sector industrial con financiamiento y tecnologas, adems debe
abrir sus mercados a los productos bolivianos. Barbieri arguye que el ambiente
interno boliviano no tomar en cuenta la ayuda econmica coreana, en vista de que ya
existen actores con mayor capacidad financiera, como China, que adems posee lazos
polticos fuertes con gobiernos aliados de Bolivia, como Venezuela, donde tambin
ha aplicado una diplomacia con fines similares. Barbieri entonces recomienda a
Corea, ofrecer transferencia tecnolgica y educativa, as como exhibir sus
capacidades en el campo de investigacin, mejorando su atractivo como socio
estratgico para Bolivia.

Notas

1
Comit Presidencial para el Crecimiento Verde (PCGG por sus siglas en ingls).
2
Foro de Cooperacin Econmica Asia Pacfico (APEC por sus siglas en ingls).
3
Las relaciones entre Corea del Norte y Corea del Sur sufrieron un declive en los aos siguientes al
encuentro en Pionyang, del 13 al 15 de junio del 2000 entre el presidente Kim Dae Jung y el lder
norcoreano Kim Jon-il (Braas, 2011). Las relaciones bilaterales han empeorado tras el hundimiento
de "Cheonan" el 26 de marzo del 2011, y el bombardeo de la isla Yeongpyeong, el 23 de noviembre
del 2010, de ambos hechos se le otorga responsabilidad a Corea del Norte (Gin, 2011),
Recientemente, Corea del Norte amenaz con un ataque nuclear preventivo, cort comunicaciones
con Corea del Sur, declar nulo el armisticio de 1953 y exigi a Corea del Sur desocupar la isla
Yeonpyeong ubicada en el borde martimo de ambos pases. En la actualidad alrededor de 2 millones
de soldados patrullan la frontera entre las dos Coreas (Calder, 2005) y sus relaciones se encuentran
llenas de tensiones bajo la amenaza de una guerra que tcnicamente jams concluy (Gin, 2011).
4
Siglas de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico.
5
BAU (Busines as Usual en ingls) se refiere a un escenario que a futuro no presenta cambios en la
forma ejecucin de las actividades nacionales.
6
De acuerdo con la Ley Marco Bajo en Emisiones de Carbono y su Decreto Presidencial el trmino
tecnologa verde se refiere a la tecnologa para la minimizacin de las emisiones de gases de
efecto invernadero y la descarga de contaminantes al ahorrar y usar eficientemente la energa y los
recursos a travs del curso entero de las actividades sociales y econmicas.
7
De acuerdo con la Ley Marco Bajo en Emisiones de Carbono y su Decreto Presidencial el trmino
industrias verdes se refiere a todas las industrias productoras de bienes y servicios que adems de
utilizar eficientemente la energa y los recursos, mejoran el ambiente en todas las actividades
econmicas, como finanzas, construccin, transporte, logstica, agricultura, forestacin, pesca y
turismo.
8
En el 2010, la revista Financial Times, report una declaracin de Corea del Sur en la cual expresa
sus intentos de extraer litio del agua del mar para el 2015. Para ampliar esta informacin consultar:
53


http://www.ft.com/intl/cms/s/0/26c5d2d8-2b1b-11df-93d8-00144feabdc0.html#axzz23RZ4R2jF
9
TI Verdes se refiere a Tecnologas Ecolgicas de Informacin.
10
Secretaria de Energa de Mxico.
11
Esta expresin ha sido tomada de un artculo de CNW Telbec, disponible en:
http://www.mining.com/introducing-a-global-lithium-company/
12
China ha invertido 15$ billones en los ltimos diez aos (Canis, 2011) y Estados Unidos lleva desde
el 2011 un presupuesto de $2.000 millones para incentivar el desarrollo de bateras de litio-ion
(Zuleta: 2011).
13
Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en ingls).
14
De acuerdo con el Servicio Geolgico de los Estados Unidos (1997), reservas base son aquellas
que podrn ser explotadas a futuro slo si llega a existir la tecnologa necesaria, las reservas per se
son aquellas que estn en condiciones de ser explotadas debido a que se dispone actualmente de la
tecnologa adecuada y la reserva de produccin son las reservas de litio industrializado que llegan
al mercado, estas ltimas an no existen en Bolivia.
15
De acuerdo con el Servicio Geolgico de los Estados Unidos (1997), recursos identificados son
aquellos a los cuales se les ha estimado su locacin, grado, calidad y cantidad con evidencia geolgica
especfica. En esta categora tambin se incluyen los componentes econmicos, marginalmente
econmicos y componentes subeconmicos. Esta clasificacin puede encontrarse dividida en
subcategoras dependiendo del estudio.
16
China, el segundo mayor consumidor de petrleo despus de Estados Unidos, que en el 2009 lleg
a ser el segundo importador de este rubro (EIA, 2012).
17
Japn, importa 82% de su energa, apenas dos puntos porcentuales por debajo de Corea, es el
mayor consumidor de gas natural licuado y el segundo mayor importador de petrleo del mundo
(Calder, 2005).
18
Centro KohoKezai, para identificacin internacional utiliza sus siglas en ingles KKC.
19
Las islas Senkaku son conocidas por estar ubicadas cerca de un gran centro de pesca, una
importante ruta de comercio internacional y por sus recientemente descubiertos y potencialmente
enormes yacimientos martimos de gas y petrleo (BBC, 2010).
20
ideas, imgenes, teoras, know-hows, educacin, discursos diplomticos, cultura, tradiciones,
smbolos nacionales o globales, etc. son fuentes del poder blando.
21
Memorndums de Entendimiento.
22
Promocin de Inversiones Comerciales de Corea (KOTRA, por sus siglas en ingls).
23
Despus de casi 12 aos de haberla cerrado a causa de un recorte presupuestario forzado por la
crisis financiera asitica de 1997, una embajada es inaugurada en La Paz en septiembre del 2008.






54

Captulo II: Condicionantes para la extraccin del litio en Bolivia
El surgimiento del gobierno de Evo Morales y el nacionalismo de recursos
Introduccin
La Repblica de Bolivia es un pas minero altamente dependiente de la actividad
extractiva y del cultivo. Datos recientes sealan que la produccin de hidrocarburos,
la minera y la agricultura conforman el 40% de su actividad econmica y el 80% de
sus exportaciones (Comisin Europea, 2007). El mercado de consumo interno, mano
de obra y recursos de capital pueden describirse como pequeos, segregados y poco
eficientes debido al tamao reducido de su poblacin, a su dispersin en el territorio
nacional, a los bajos ingresos, el bajo ndice de desarrollo humano y a la carencia
institucional y de infraestructura. Los informes
1
de la primera dcada del siglo
indican que Bolivia contina siendo una de las economas ms pobres de Amrica
Latina.
2
Esto es producto del gran desequilibrio en la distribucin de la riqueza y la
administracin de los recursos naturales (Savino, 2005).
Segn Stefanoni (2009) el contexto socioeconmico actual boliviano y el nuevo
clima poltico es consecuencia del desarrollo de etapas histricas que generaron
fracturas de tipo econmico, tnico-cultural y territorial la cuales se ven reflejadas en
la inmensa pobreza y exclusin social desde los tiempos coloniales,
3
la economa de
enclave, el fracaso del orden neoliberal y las crisis del sistema de representacin
poltica y del modelo unitario que recientemente desencaden la demanda de
autonoma de la regin de Santa Cruz y la zona industrial de Bolivia.
De acuerdo con Zuazo (2009) la crisis de legitimidad de los sistemas de
representacin poltica resultan directamente de la falta de inclusin social durante la
aplicacin de las polticas neoliberales asumidas a partir de 1985 en el gobierno de
Vctor Paz Estenssoro, resumidas bajo la consigna menos Estado y enfocadas en la
idea de que el Estado deba reducirse al mnimo posible.
55

Durante este periodo de reformas, Bolivia adquiri una posicin vulnerable frente a
las fluctuaciones de los precios de los metales
4
(MAS-IPSP, 2010). Para Stefanoni
(2009), los resultados de este periodo acabaron por desarticular los trminos en los
que se vena sosteniendo el sistema poltico boliviano, arguyendo que el Estado haba
sido sacado de su rol social y forjando adems la desconfianza en la instituciones
democrticas y partidos tradicionales, hasta llegar a los fuertes levantamientos de los
sectores populares del 2000-2005 en contra de las decisiones de los sucesivos
gobiernos neoliberales.
El primer conflicto popular ocurri durante la llamada Guerra del Agua en abril de
2000, donde la poblacin exiga la desprivatizacin que se haba hecho un ao antes a
la empresa que manejaba el mercado del agua en Cochabamba, seguido por bloqueos
de los aimaras del altiplano, entre abril y septiembre y luego en octubre del 2003, la
insurreccin popular urbana a favor de la desprivatizacin del gas y en contra de la
decisin del gobierno de Gonzalo Snchez de Lozada de exportar el producto por
Chile hacia Mxico y Estados Unidos denominada la Guerra del Gas (Stefanoni,
2009). Ninguno de los gobiernos anteriores pudieron satisfacer las demandas de los
sectores levantados, que iban en torno a la apertura de la Asamblea Constituyente, la
descentralizacin y la distribucin equitativa de la riqueza derivada de los recursos
naturales con nfasis en los hidrocarburos (Comisin Europea, 2007).
Stefanoni, Zuazo y una serie de autores
5
concuerdan en identificar el surgimiento del
MAS-IPSP
6
-y consecuentemente el de Evo Morales- principalmente a partir de 1) la
prdida de legitimidad de las instituciones polticas, 2) la imposibilidad de los
gobiernos anteriores de construir un Estado nacional, 3) el surgimiento del discurso
tnico anticolonialista, 4) el rechazo al intervencionismo de los Estados Unidos, 5) el
agotamiento del discurso neo-populista y el aumento de la sindicalizacin rural a
partir de los aos 50, a la cual se le aade el clivaje campo-ciudad en el que la
ciudadana campesina reclama una participacin ms igualitaria en el sistema
56

democrtico, 6) la disolucin de los trminos del consenso que daban base al modelo
econmico propuesto por el Estado y que despus de la crisis que hizo notar la deuda
social contrada y arrastrada desde los aos 80, desacredit la propuesta neoliberal
(Zuazo, 2009), y 7) la oportunidad que llega con la reforma del artculo 60 de la
Constitucin Poltica del Estado y la Ley de Participacin Popular que permite mayor
acceso poltico al sector rural boliviano.
La reforma sobre la municipalizacin del pas de 1994 que da potestad a los
municipios para elegir a sus intendentes, adems de adquirir financiamiento propio y
la reforma institucional sobre la diputaciones uninominales (se escoge a un diputado
por circunscripcin), mejoraron las condiciones estructurales para que los sectores
tradicionalmente excluidos ganaran fuerza al unirse a la prctica poltica en torno al
MAS-IPSP (Stefanoni, 2009). La mezcla de acontecimientos influy en el surgimiento
y consolidacin de este movimiento poltico que desde entonces apoya a los sectores
de resistencia campesinos y trabajadores sindicalistas de los movimientos sociales e
indgenas que representan sus identidades y que abogan por el cumplimiento de sus
demandas, y asimismo dndole sentido a la lucha nacional por la tierra, el territorio y
la defensa de los recursos naturales, as mismo determin la posterior llegada al poder
de figuras surgidas de la resistencia social contra el modelo neoliberal, entre stos,
Evo Morales Ayma, lder del Instrumento Poltico para la Soberana de los Pueblos
(IPSP) anexado hoy al MAS (Stefanoni, 2003).

El entonces candidato a la presidencia ya haba tomado el discurso anti-neoliberal y
anti-imperialista articulado por el movimiento cocalero, que sigue apuntando hacia la
defensa de la produccin de la hoja de coca, tomndola adems como smbolo de
resguardo de las luchas sociales y polticas del pas, chocando directamente con los
intereses de la embajada estadounidense y rechazando su intervencin en los asuntos
internos de Bolivia (Stefanoni 2003), esto se condensa en la frase: Evo si, yanquis
no, fuera el imperialismo, repetida entre sus seguidores de campaa.
57

La siguiente lnea de discurso busca la restitucin de la funcin econmica estatal,
nacionalizando las empresas de hidrocarburos y reformulando los contratos con
empresas petroleras extranjeras (Stefanoni, 2009).Esta propuesta de intermediacin
econmica estatal podra explicarse observando de cerca la gran diversidad de
intereses y heterogeneidad de estratos socioeconmicos de los grupos sociales
acoplados al MAS-IPSP, lo cual, segn Rossell (2009: 29), imposibilita la existencia
de un eje comn articulador de sus intereses econmicos, elemento imprescindible en
la construccin del discurso ideolgico. Este vaco es ocupado por el nacionalismo
econmico, demostrando segn el mismo autor que: la (re)nacionalizacin de las
empresas capitalizadas es el ms contundente resultado del programa econmico del
gobierno.

En diciembre del 2005, Juan Evo Morales Ayma, obtiene la mayora absoluta de
votos y asume la presidencia. La mediacin del Estado especficamente en el terreno
econmico de explotacin de los recursos naturales se asume como nacionalismo de
recursos (Mares, 2010), el gobierno de Evo Morales justifica su posicin
proteccionista e interventora dentro de la economa a partir de la crisis alrededor de la
acumulacin derivada de los desequilibrios en el sistema de distribucin de la riqueza
y del manejo irresponsables de los recursos generadores y administradores de sus
flujos (Savino, 2005). Segn el vicepresidente de Bolivia, Garca Linares (2008),
citado por Rossell (2009), a travs de la poltica econmica el Estado boliviano busca
la unificacin de los intereses de sectores adeptos a su programa de gobierno,
proponindose as ejercer el control sobre el 36% del PIB del pas.
La nacionalizacin de las empresas de hidrocarburos y de servicios adems de
aumentar el capital poltico del gobierno, ha significado la acumulacin de un
supervit estatal nunca antes visto en la historia de Bolivia. Debido a esto las
posibilidades de cambio social y econmico estructural que el gobierno ha prometido,
han aumentado las expectativas de los sectores que apoyaron la candidatura de
58

Morales a nivel nacional hacia un proceso integral ms favorable para la mayora
empobrecida.
A.- Yacimientos estratgicos del Salar de Uyuni









Fuente: ISA-Instituto Socio Ambiental, La Paz (citado por Strbele-Gregor, 2012:24)
El Salar de Uyuni o Salar de Tunupa se encuentra ubicado en la regin baja del
altiplano, al sureste de Bolivia, en la provincia Daniel Campos del Departamento de
Potos, tiene 180 km de largo y 80 km de ancho y se encuentra a una altura
aproximada de 3600 msnm, entre 2010S y 6730O (Rojas, 2007).
Esta planicie de gran riqueza natural representa la base econmica para comunidades
originarias, quechuas y aimaras, y poblacin en general que vive de la venta de sal.
Cada ao se extraen cerca de 25 mil toneladas de sal para el consumo directo en los
hogares bolivianos y para la industria. El Salar tambin sustenta muchas actividades
59

econmicas en la regin, como la produccin de qunoa, la cra de llamas, la minera
y el turismo (Hollender y Shultz, 2010).
1.- Recursos naturales existentes en la salmuera del Salar
Debajo de la costra superficial salina que cubre el rea del salar, se encuentra una
sucesin de estratos de lodos y partes de una sustancia acuosa denominada salmuera,
en esta se hallan disueltos minerales muy valiosos en la actualidad. A nivel mundial
cada salmuera es diferente de acuerdo a su contenido y concentracin de minerales
(Mares, 2010), en el Salar de Uyuni la relacin de minerales y elementos se
proporciona de la siguiente manera:
Grfico 2.1







Fuente: Rojas, 2007



60

Cuadro 2.1 Cuadro comparativo de composicin qumica de los salares ms
importantes
Pas Salar Li K SO4 Mg SO4/Li SO4/K SO4/Mg Mg/Li

Chile Atacama 0.15 1.85 1.46 0.96 9.7 0.79 1.52 6.4
Argentina Hombre
Muerto
0.07 0.6 0.9 0.21 12.9 0.67 4.29 3.0
Estados
Unidos
SilverPea
k
0.02 0.8 0.71 0.03 35.5 1.13 23.67 1.5
Argentina Rincn 0.033 0.62 1.1 0.28 33.3 0.56 3.93 8.5
Argentina Olaroz 0.066 0.55 1.7 0.19 25.8 0.32 8.95 2.9
Argentina Cauchari 0.051 0.42 1.57 0.15 30.8 0.27 10.83 2.8
Argentina Diablillos 0.05 0.21 0.75 0.55 15.0 0.28 1.36 11.0
Bolivia Uyuni 0.045 1.2 1.4 1.07 31.1 0.86 1.31 23.8
Fuente: SME,
7
2011, citado por Lema, 2011
En cuanto a la reservas de litio, los clculos sobre la cantidad disponible varan
dependiendo de la fuente,
8
los trabajos de investigacin presentados por expertos
9
en
el tema han generado desacuerdos con respecto al nivel real de las reservas
mundiales. Segn Tahil (2007) no hay suficiente litio recuperable econmicamente
para sustentar la demanda industrial a futuro, especialmente si el mercado de
vehculos elctricos experimenta un crecimiento considerable. Por el contrario Evans
(2008b), Clarke y Harben (2009 citados por Gruber y Medina, 2011) y Yaksic y Titon
(2009 citados por Gruber y Medina, 2011) estn de acuerdo en que las reservas son
suficientes para atender la demanda esperada, aunque sus respectivos trabajos difieren
en cuanto a las estimaciones de reservas de litio.
De acuerdo a los trabajos exploratorios realizados por la Gerencia Nacional de
Recursos Evaporsticos de Bolivia (GNRE), las reservas de Uyuni ascienden a los
100 millones de toneladas mtricas de litio (COMIBOL- GNRE, 2011).
61

Cuadro 2.2 Estimacin de reservas del Salar de Uyuni (en millones de TM)
Fuente: Risacher y Fritz, 1991, citados por Zuleta, 2011c
Segn las estimaciones de Risacher y Fritzs (1991) el Salar de Uyuni constituye
actualmente el mayor yacimiento no slo de litio sino de boro, sodio, potasio, calcio,
magnesio y ulexita (Risacher y Fritzs, 1991, citados por Zuleta, 2011c).
Dependiendo del rea a la que se acceda, las concentraciones de minerales variarn
considerablemente. De acuerdo con el informe n17 ORSTOM, el litio se concentra
particularmente en la zona sur del Salar de Uyuni, cerca de la desembocadura del Ro
Grande de Lpez, y va bajando a medida que se aleja de la desembocadura (Rojas,
2007).

De los 17 mil km de salares
10
adecuados para la recoleccin de recursos evaporsticos
existentes en Bolivia, el Salar de Uyuni, con sus aproximadamente 10.000 km, es el
de mayor tamao, seguido por el Salar de Coipasa, ms pequeo pero con depsitos
de litio. Estos salares son considerados importantes por sus cantidades de diferentes
minerales, no obstante la mayor parte de sus recursos se encuentran actualmente en
fase de predesarrollo.
62

Como seala Hollender y Shultz (2010) no slo el litio sino tambin el potasio, el
boro, la ulexita entre otros elementos existentes en el salar tienen actualmente
mercados promisorios algunos de ellos potencialmente amplios y lucrativos; y en
algunos casos de fcil alcance para Bolivia
11
(Hollender y Shultz, 2010:19).

B.- Importancia de la industrializacin del litio para el Estado boliviano

A inicios de su mandato, el gobierno de Evo Morales coloc en su agenda poltica
inmediata la necesidad de cambiar la precaria situacin econmica del pas (Savino,
2005), situacin que segn expresa viene desde la poca colonial asentada en la
exportacin de recursos como plata, oro, antimonio, bismuto, tungsteno, cobre, zinc,
gas, hierro, entre otros (Morales, 201, citado por Gaudn, 2011).

La industrializacin de las reservas de litio bolivianas podra generar ingresos
estables que ayuden al pas a superar la pobreza (Zuleta, 2011c) y eleven la calidad de
vida de la poblacin, especialmente aquella considerada desatendida por los pasados
gobiernos (PND, 2007). Como expres la Corporacin Minera de Bolivia
(COMIBOL) y la antigua Direccin Nacional de Recursos Evaporsticos (DNRE) a
inicios del proyecto: Nuestro pas tiene ms de la mitad de las reservas mundiales de
este mineral. Ms que cualquier otro pas. Si utilizamos esta ventaja [] podremos
posicionarnos bien en el mercado mundial de litio, con un producto nuestro, con valor
agregado. (COMIBOL-DNRE, 2009:5).
El proyecto de industrializacin del litio es destacado en el programa de gobierno
MAS- IPSP 2010-2015 como el mayor proyecto de industrializacin de la historia
de Bolivia (MAS-IPSP, 2010: 83), dicho plan se encuentra relacionado con la
bsqueda del desarrollo sostenible y con la poltica de explotacin minera que el
gobierno a expuesto en los ltimos aos, sostenida primordialmente bajo la promesa
63

gubernamental de traer amplios beneficios a nivel local, regional, subregional e
internacional.
El gobierno manifiesta a travs del programa oficial MAS-IPSP 2010-2015 que la
industrializacin de litio adems de hacer de Bolivia una fuerza generadora de
energa limpia, alternativa al petrleo, y otras fuentes emisoras de gases de efecto
invernadero, tambin contribuir gradualmente a dinamizar la economa regional y
nacional creando miles de empleos y contribuyendo con el desarrollo de Potos, uno
de los departamentos ms pobres del pas (MAS-IPSP, 2010).
C.- Fundamentos que determinan la poltica boliviana de desarrollo de los
recursos evaporsticos del Salar de Uyuni

1.- Plan Nacional de Desarrollo 2006-2011

El 16 de junio del 2006, el gobierno presenta su Plan Nacional de Desarrollo 2006-
2011 Bolivia Digna, Soberana, Productiva y Democrtica para Vivir Bien,
siguiendo los lineamientos estipulados en el artculo 144 de la Constitucin poltica
del Estado
12
(Decreto Supremo N 29272, 2007). El contenido del PND se desarrolla
en seis captulos llamados pilares del plan nacional: concepcin de Desarrollo,
Bolivia Digna,
13
Bolivia Democrtica,
14
Bolivia Productiva, Bolivia Soberana
15
y
Sostenibilidad Macroeconmica.

Bolivia Productiva se enfoca en el cambio de la matriz productiva conformada por
un sector generador de excedente y otro generador de empleo e ingresos, la
ampliacin del mercado interno y la substitucin del patrn primario de exportacin
por un nuevo patrn de desarrollo en donde el Estado tiene el control nacional de los
recursos naturales y dirige la industrializacin de los mismos hacia el objetivo de
generar excedentes, empleo e ingresos.
64


Funciones del Estado y el rol de COMIBOL en el sector estratgico minero
De acuerdo con el PND, una importante aspiracin del gobierno es mejorar la calidad
de vida a travs del fomento de un modelo productivo donde el Estado es el actor
principal que direccionar, con la participacin del sector privado, la industrializacin
del pas (Gaceta Oficial de Bolivia, Decreto Supremo N 29272). Este
posicionamiento del Estado a sido sealado como parte fundamental para cumplir con
el compromiso sobre la erradicacin de la pobreza y las formas de exclusin,
marginacin y explotacin social, poltica, cultural y econmica (PND, 2007).
Como propietario de la Reserva Fiscal, el Estado otorga a COMIBOL la facultad y
potestad de explotar y administrar los recursos minerales y controlar la actividad en
este sector (Decreto Supremo N 29117, 2007). Con respecto a los propsitos de
COMIBOL, el Plan Nacional expresa:
El Estado tendr una participacin estratgica, activa y directa en todo el
proceso productivo minero metalrgico mediante sus instituciones
fundamentales como la COMIBOL [] La intervencin del Estado en el
desarrollo minero ser con facultades de control, fiscalizacin y
promocin en todo el circuito productivo, desde la otorgacin de
concesiones mineras hasta la industrializacin, restituyendo a
COMIBOL su rol productivo y mejorando la participacin del Estado en
los beneficios de la actividad minera va rgimen impositivo (PND,
2007: 160).

Desarrollo y diversificacin del potencial minero y metalrgico del pas
La poltica del gobierno de Evo Morales contempla desarrollar el potencial
geomineralgico del pas para incrementar su aparato productivo, esto a travs de
programas para la ampliacin de conocimientos especializados, programas de
exploracin minera y de promocin de inversiones mineras (PND, 2007).
65

La realizacin de los proyectos para la explotacin de futuros yacimientos mineros
queda a cargo de COMIBOL, los cuales a su vez debern tener el potencial para
generar valor agregado e incrementar y diversificar la produccin en la minera
estatal y privada, proyectos en los que COMIBOL, a nombre del Estado, participar
en toda las fases productivas (PND, 2007:160). As lo expone el PND:
El proceso de cambio no ser sostenible si no se transforma e
industrializa la materia prima no renovable; y se aprovechen de manera
sostenible, los recursos naturales renovables. En este contexto, el Plan
Nacional de Desarrollo propone crear complejos de industrializacin en
hidrocarburos y minera para generar excedentes econmicos suficientes
que apoyen el desarrollo nacional. (Gaceta oficial, decreto supremo n
29272, PND, 2007: 257).

2.- Constitucin de la Repblica de Bolivia
En agosto del 2006 se instala en La Paz la Asamblea Constituyente, la cual en
seguida aborda el tema del establecimiento de un nuevo modelo econmico ms
equitativo que fomente la inclusin social, poltica y econmica de la poblacin
indgena, la reforma agraria, la creacin de empleo, la generacin de ingresos
producidos por la explotacin minera, impuestos y regalas y la distribucin justa de
los mismos (Comisin Europea, 2007).
Segn Savino (2005), este hecho representa uno de los tres grandes reclamos de los
sectores partidarios del gobierno: el reclamo referente a la recuperacin de los
hidrocarburos, el reclamo autonmico o autonomista atendido por el gobierno en el
2008 con la organizacin de un referndum sobre autonoma regional y el reclamo
constituyente y refundador institucional.
A partir del proceso legislativo se introduce en el texto constitucional elementos
ideolgicos sealados por el MAS-IPSP como propios, durante el proceso electoral
del 2005, los elementos aludidos son los principios econmicos de reciprocidad y
redistribucin, que significan producir para el bien comn en contraposicin a la
66

economa capitalista de intercambio y acumulacin que supone el poder de la
propiedad privada.
La correlacin de estos principios y el papel del Estado en la explotacin econmica
de los recursos naturales se estipulan en el documento constitucional, al conferir al
mismo la finalidad y funcin de impulsar el aprovechamiento de los recursos
naturales a travs de la industrializacin y esta ltima a travs del desarrollo y el
fortalecimiento de la base productiva (Art. 9).
Los proyectos econmicos emprendidos por el Estado en el sector generador de
excedentes a partir de la explotacin de recursos naturales, deben establecer una
conexin directa entre el desarrollo de los antedichos y la distribucin justa y
equitativa de los beneficios hacia una mejora en las condiciones de vida de la
poblacin. Los basamentos de esta poltica tienen su origen en los cuatro principios
tico-morales sealados en el octavo artculo constitucional: El principio ama qhilla,
ama llulla, ama suwa (no seas flojo, no seas mentiroso, ni seas ladrn), suma
qamaa (vivir bien), ivimaraei (tierra sin mal) y qhapajan (camino o vida noble),
stos se encuentran enlazados en todas las propuesta de desarrollo econmico
nacional.
Es especialmente relevante el segundo principio, suma qamaa o vivir bien, en
vista de que precisa y justifica el carcter y orientacin social que deben llevar las
propuestas de desarrollo econmico en funcin a la satisfaccin de las necesidades e
intereses de la mayora, entendindose como deber del Estado mantener el bienestar
comn, la justicia social, la distribucin y redistribucin de los productos y bienes
sociales, para vivir bien (Art. 8).
La participacin especfica del Estado se detalla ms adelante en el artculo 316 del
segundo captulo titulado Funciones del Estado en la Economa, en donde se indica
que el Estado debe 1) conducir el proceso de planificacin econmica y social, con
participacin y consulta ciudadana, dirigir la economa y regular los procesos de
67

produccin, distribucin, y comercializacin de bienes y servicios; 2) ejercer la
direccin y el control de los sectores estratgicos de la economa; 3) participar
directamente en la economa mediante el incentivo y la produccin de bienes y
servicios econmicos y sociales para promover la equidad econmica y social, e
impulsar el desarrollo evitando el control oligoplico de la economa; 4) promover
prioritariamente la industrializacin de los recursos naturales renovables y no
renovables, en el marco del respeto y proteccin del medio ambiente, para garantizar
la generacin de empleo y de insumos econmicos y sociales para la poblacin; 5)
promover polticas de distribucin equitativa de la riqueza y de los recursos
econmicos del pas, con el objeto de evitar la desigualdad, la exclusin social y
econmica; y 6) erradicar la pobreza en sus mltiples dimensiones y determinar el
monopolio estatal de las actividades productivas y comerciales que se consideren
imprescindibles en caso de necesidad pblica (Art. 316).
El papel preponderante del Estado en la economa se refuerza aun ms en el artculo
218 del tercer captulo referido a las polticas econmicas, en el cual se describe que
el Estado es quien determinar la poltica productiva industrial y comercial adems
de robustecer la capacidad exportadora del pas, la infraestructura productiva,
manufacturera e industrial (Art. 318), priorizando en las polticas econmicas la
industrializacin sustentable de los recursos naturales (Art. 319) y la inversin
boliviana frente a la extranjera (Art. 320).
De manera concreta la Constitucin expresa en relacin a la potestad del Estado
sobre las riquezas naturales, que ste tiene pleno dominio sobre las aguas, el suelo, el
subsuelo y las riquezas que all se encuentren, adems de todos los elementos y
fuerzas fsicas susceptibles de aprovechamiento (Art.164). ste debe seguir un
principio de independencia nacional para la aplicacin del rgimen econmico de
desarrollo que defienda los recursos naturales el aprovechamiento de los mismos en
resguardo y beneficio de la nacin y en pro de la justicia social (Art.133).
68

Otro asiento constitucional importante es el denominado principio antimonopolio,
segn el cual: No se reconoce ninguna forma de monopolio privado (Art. 154),
prohibindose la acumulacin de un poder econmico privado que haga peligrar la
independencia econmica del Estado boliviano, haciendo la salvedad de que el
tiempo de las concesiones otorgadas en materia de servicios pblicos a fuentes
privadas no exceder un periodo mayor de 40 aos (Art. 134).
Al presente el gobierno ha utilizado este nuevo marco jurdico sobre el cual se
sustenta la intervencin directa del Estado en el proceso productivo minero, segn el
PND (2007), en la bsqueda de un cambio del patrn primario de exportacin, a
uno donde se promueva la actividad minera con valor agregado y pueda llegarse a la
industrializacin.
3.- Programa de gobierno MAS-IPSP 2010-2015: Bolivia para Vivir Bien
El Nuevo Modelo Econmico propuesto por el gobierno boliviano tiene por objetivo
poner fin a la tendencia histrica que convirti a Bolivia, desde tiempos de la
fundacin de la repblica en un pas exportador de materias primas (MAS-IPSP,
2010: 71) al crear una matriz econmica que genere valor agregado, empleo y
aumente los recursos econmicos, segn el gobierno: para atender las demandas de
los sectores menos favorecidos por los viejos modelos que lo convirtieron en uno de
los ms pobres del continente (MAS- IPSP, 2010: 72).
El programa de gobierno contiene un subcaptulo titulado El desafo del gran salto
industrial: Gas, Hierro, Litio y empresas nacionales el cual desarrolla las directrices
de una nueva matriz productiva de control estatal de los sectores estratgicos
generadores de excedente.


69

D.- Estrategia nacional de industrializacin del litio
1. Antecedentes
El litio en Bolivia fue descubierto en 1975 por el gelogo boliviano Carl Edward
Brockmann junto a un equipo de la NASA (Avendao, 2012), en el mismo periodo el
cientfico francs Franois Risacher de la empresa ORSTOM IRD inici estudios y
perforaciones en el Salar de Uyuni para comprobar la existencia de litio en su
salmuera. En su trabajo se indic que haba una reserva de 8,9 millones de toneladas
de litio (COMIBOL y GNRE, 2011; Torres, 2011).
En 1986, durante el gobierno de Vctor Paz Estenssoro los derechos de explotacin
del Salar de Uyuni y sus recursos minerales son declarados Reserva Fiscal, y se
otorga al Estado boliviano el derecho legal para administrar y explotar los recursos
naturales que existan dentro de las fronteras de la reserva (Decreto Supremo N
29117; GNRE, 2011).
Entre 1988 y 1993, durante el gobierno de Jaime Paz Zamora, se producen las
primeras negociaciones para explotar yacimientos de litio boliviano con una
compaa transnacional, la Lithium Corporation (Lithco) (COMIBOL y GNRE,
2009). El 14 de febrero de 1992 el gobierno boliviano firm un contrato entre la
boliviana CIRESU y la empresa transnacional Lithco, actualmente Food Machinery
Chemical Corporation (FMC) para explotar las reservas del Salar de Uyuni, segn
Orellana (1995), era un acuerdo motivado por ganancias a corto plazo; para la GNRE
la transnacional no quera pagar el IVA como cualquier otra industria del pas
(GNRE, 2009: 8), el contrato otorgaba a Lithco derechos sobre otros recursos
naturales como arenas y aguas superficiales, lo que afectaba a las comunidades que
manifestaron su desacuerdo reclamando que se sacara a la empresa de la zona
(Hollender y Shultz, 2010).
70

El proyecto con Lithco era de 40 aos renovables (80 aos en total) (GNRE, 2009), y
los ingresos del Estado eran slo el impuesto anticipado del 2, 5% de la venta neta y
el 10% del IVA (Zuleta, 2009, citado por Strbele-Gregor, 2012). La GNRE expone
una desventaja del acuerdo de la siguiente forma: Con ese contrato, Bolivia hubiera
seguido exportando materia prima, sin valor agregado, porque la planta de carbonato
de litio de la empresa estaba prevista en Estados Unidos. (GNRE, 2009: 8).
Debido a la noticia del contrato tan poco favorable para Bolivia, ese mismo ao
ocurrieron movilizaciones de la poblacin local y pronunciamientos en contra, por
parte del Comit Cvico del departamento de Potos (COMCIP), lo cual posiblemente
llev a que el contrato no tuviera aprobacin por parte del Congreso (Zuleta, 2011) ,
en el Parlamento se discuti la necesidad de mejorar los beneficios de Bolivia y
finalmente el poder legislativo introdujo una modificacin en el tiempo de duracin
del contrato de riesgo compartido, colocando una serie de condiciones para permitir
la extraccin, y subiendo el IVA del 10 al 13%. La empresa se opuso a las enmiendas
del legislativo y finalmente se retir de Bolivia en 1993, mudndose a Argentina
16

(Orellana, 1995).
Con respecto a este evento Strbele-Gregor (2012) enfatiza, citando al economista y
especialista en litio Juan Carlos Zuleta Caldern, la significancia de la participacin
comunitaria y la presin poltica emitida por grupos de inters locales en el siguiente
pasaje:
El fracaso del proyecto de explotacin del litio ilustra el
entrelazamiento a varios niveles y con ello tambin los intereses
contrarios, incluyendo el poder de la poblacin local: el contrato se
logr porque el Presidente de la Repblica, quien haba negociado
directamente con la empresa, hizo suyos los intereses de este inversor
internacional; a su vez, el veto y las protestas, cautas, del Parlamento
se debieron a la presin masiva del Comit Cvico de Potos [...]. No
en ltimo trmino, la empresa no estuvo dispuesta a exponerse a la
inseguridad poltica producida por la resistencia de la poblacin local
de Potos. (Strbele-Gregor, 2012:28).
71


En el 2000 cientficos de la Universidad Duke de Estados Unidos hicieron extensas
perforaciones en el Salar de Uyuni para observar si la composicin morfolgica era
constante a medida que creca la profundidad de perforaciones y determinaron que se
mantena constante, por lo que confirmaron que Bolivia posea las reservas de litio
ms importantes del mundo (GNRE, 2011).

El gobierno de Evo Morales nuevamente pone inters en el asunto y retoma el
proyecto del litio hacia una industrializacin, a nivel discursivo atacando las polticas
neoliberales de los gobiernos anteriores (PND, 2007), y a nivel de accin
emprendiendo diversas conversaciones en los ltimos 5 aos con representantes de
los gobiernos de Japn, Francia, China, Corea del Sur, Irn, Brasil y Rusia para
negociar acuerdos sobre el litio, estos pases estn interesados en acceder a dicho
recurso y participar en la explotacin del mineral, por su parte el gobierno boliviano
est interesado en la nacionalizacin del programa del litio bajo un enfoque similar al
del sector del gas y petrleo, en donde se otorga mayor control y participacin estatal,
buscando que el mayor beneficio econmico posible vaya al mismo (Strbele-Gregor,
2012).

De acuerdo con el gobierno, la nueva poltica de explotacin del litio se centra en el
aprovechamiento y explotacin racional, poniendo fin al sistema de concesiones y
abriendo contratos de operacin bajo la direccin de las empresas del Estado, que
segn se afirma, velar por el respeto al medio ambiente y los derechos de la Madre
Tierra y el de los pueblos indgenas originarios (COMIBOL-GNRE, 2011).

Con el Decreto Supremo N 29496 del 1 de abril del 2008 se declara prioridad
nacional la industrializacin del Salar de Uyuni. Seguidamente COMIBOL crea su
Direccin Nacional de Recursos Evaporsticos (DNRE), la cual en el 2010 se
convirti en gerencia nacional (Resolucin de Directorio N 3801 2008) y que a partir
72

de ese momento asume la direccin como entidad responsable y con presupuesto
asignado para la ejecucin del proyecto piloto del Salar de Uyuni (Aguilar y Zeller,
2012).

A diferencia de los procesos que actualmente se llevan a cabo en Argentina, hechos
por empresas internacionales, y en Chile, donde es un acuerdo mixto entre el Estado y
las transnacionales, la ejecucin del proceso de extraccin de litio est a cargo del
Estado boliviano (Strbele-Gregor, 2012), concordando con la visin econmica del
gobierno basada en aumentar del control del Estado a travs de la conduccin de la
ejecucin de proyectos estratgicos para la economa nacional. El gerente general de
la GNRE, Ing. Luis Alberto Echaz, expresa la posicin gubernamental de la
siguiente manera: el verdadero desarrollo de nuestro pas vendr de la mano de la
industrializacin a cargo del Estado, de esta manera vamos a poder garantizar el
control soberano sobre nuestras materias primas. (GNRE, 2011:4).

2.- Estrategia de industrializacin de los recursos evaporsticos 2009-2014
17

Actualmente COMIBOL y la GNRE se encuentran ejecutando un programa llamado
Estrategia Nacional para la Industrializacin de los Recursos Evaporticos, anunciado
por el gobierno en octubre del 2010. ste es un programa que actualmente cuenta con
una planta piloto de extraccin y procesamiento de salmuera en Llipi-Llipi, Ro
Grande en el departamento de Potos (GNRE, 2010).
El proyecto se encuentra dividido en tres fases: las dos primeras tienen como objetivo
la extraccin y refinamiento del litio y potasio, en la primera fase de explotacin se
saca la salmuera de las profundidades del Salar y se coloca sobre piscinas cubiertas
con material aislante para que se evapore el agua con el sol; en la segunda fase se
separa el litio de los diferentes minerales. La tercera fase involucra un cambio en la
produccin del pas, por primera vez se intentar fabricar bateras de litio bajo
direccin de dependencias estatales (GNRE, 2011:17). A pesar de que no se ha
73

detallado la inversin extranjera ni la participacin de otros capitales que no sean los
del Estado, el gobierno declar que buscara socios que aportaran soporte
investigativo y tecnolgico especialmente para esta fase.
18

La fase I se inici en el 2009 y termin de ejecutarse en el 2011, y tuvo como
objetivo la construccin y funcionamiento de una planta piloto semi-industrial para la
produccin de 40 TM al mes de carbonato de litio y 1000 TM al mes de cloruro de
potasio. La fase II se inici con la aprobacin de un crdito del Banco Central de
Bolivia y su objetivo fue la construccin y funcionamiento de una planta industrial
con capacidad para producir 30 mil TM de carbonato de litio y 700 mil TM de
cloruro de potasio por ao a partir del 2014.
Las etapas de extraccin de litio utilizan el proceso tradicional de piscinas de secado,
en este ciclo se construyen cinco piscinas, en cada una se extraen los varios elementos
que tienen explotacin comercial; en la 1 piscina comienzan a secarse la salmuera y
en la 2 se extrae el cloruro de potasio, en la 3 y 4 se extraer el boro y la ulexita y
finalmente en la 5 piscina se obtiene carbonato de litio.
El 15 de diciembre del 2010, el Ing. Luis Alberto Echaz Alvarado, Gerente Nacional
de Recursos Evaporsticos de la COMIBOL, explic el plan de inversiones y las fases
de ejecucin de la estrategia nacional de industrializacin del litio de la siguiente
manera:
Cuadro 2.3 Estrategia nacional de industrializacin del litio
Proyecto
Inversin
(millones)
Inversionista Fecha
Planta piloto (40 toneladas
mensuales de carbonato de litio) y
planta semi-industrial (1.000
toneladas mensuales de cloruro de
potasio)
$17 COMIBOL
Tercer trimestre de
2011 y segundo
trimestre de 2011
(respectivamente)
74

Fuente: Echaz (2010)
Desde las primeras propuestas de la GNRE ha habido cambios relacionados a la
duracin de las primeras fases del proyecto, y sobre el tipo de tecnologa utilizada en
los primeros trabajos de experimentacin en el proyecto piloto. El gerente de recursos
evaporsticos de Bolivia inform que las primeras fases hacia la industrializacin del
litio se retrasaran un ao e iniciaran el proceso final en el 2015 debido a factores
climticos, fenmenos naturales, conflictos administrativos, tcnicos y sociales
(Echaz, 2012, citado por Rojas, 2012), de modo que la GNRE situar fechas
posteriores an no determinadas para completar la estrategia de industrializacin.
Adems se indic que los sistemas clsicos de extraccin de recursos evaporticos
basados en evaporacin solar han sido substituidos por mtodos de extraccin
alternativos ms all de la evaporacin solar, que involucran un procesamiento
qumico para la obtencin final de ctodos.
E.- Factores que obstaculizan el proyecto de Uyuni
1.- Factores externos:
Tecnologa aplicada y condiciones de otros salares
Bolivia se enfrenta a una competencia externa que hace esfuerzos evidentes para
mantenerse a la cabeza del mercado, actualmente empresas especializadas trabajan
Planta industrial con una capacidad
de 200.000 a
700.000 toneladas anuales de
cloruro de potasio y 2000 a 30.000
toneladas anuales de carbonato de
litio
$485
Banco Central
de Bolivia
Entre el 2011 y ltimo
trimestre del 2013
(cloruro de potasio)
2014 (arranca el
carbonato de litio)

Planta de fabricacin de electrodos
y electrolitos, planta de fabricacin
de bateras secundarias de litio para
vehculos y produccin de otras
sales de litio, hidrxido, litio
metlico (para nodos) y sales de
magnesio y boro
$400
Estado
boliviano
2011 (posiblemente)
75

en la mejora de la produccin de salares en Chile y Argentina con tecnologa de
tamices de alta frecuencia Derrick, espesadores Westech y tecnologas de filtracin
para mejorar la eficiencia en la produccin de carbonato de litio y cloruro de potasio
(Lema, 2011).
Las condiciones naturales de los salares chilenos y argentinos les dan otra ventaja en
cuanto a la extraccin de litio, pues la salmuera se compone mayormente del mismo y
no se necesitan costos adicionales de separacin de otros minerales como los proceso
de separacin ideados para Uyuni.

Alternativas de extraccin de litio

A pesar de que ya existen fuentes alternativas de extraccin de litio -como el intento
surcoreano de extraccin de litio del agua de mar para el 2015-, stas implican
mayores costos en la actualidad, los grupos interesados estn promoviendo su
desarrollo alrededor del mundo, lo cual podra guiar una ampliacin en el potencial
desarrollo de fuentes secundarias econmicamente viables de extraccin de litio,
como las rocas pegmatitas,
19
entre ellas el espodumeno y la petalita, de las cuales se
extrae litio concentrado para la industria de vidrio y la cermica y en la produccin de
qumicos de litio (Evans, 2008).

Relacin oferta/demanda
Segn Lema (2011), los trabajos de exploracin e investigacin de nuevos procesos
de obtencin de litio de fuentes alternativas, se sostienen bajo el incremento previsto
del aumento en la demanda de vehculos elctricos con bateras de litio.
Seguidamente el mismo autor divulga los siguientes datos sobre una muestra en el
Congreso de la SME
20
realizado en Denver en el 2011:
Segn el expositor ante la SME, la perspectiva del uso de bateras de
litio en la industria no exceder el 10% en la totalidad de los
76

automviles para el 2020, y para esa fecha la produccin de carbonato
de Chile, Argentina y otros productores satisfarn la demanda. El otro
escenario es que si el precio del litio, en sus diferentes productos sube,
la demanda de bateras ser afectada, lo que conducir aun exceso de
oferta por la produccin (Lema, 2011).

Actualmente los precios del litio se consideran altos, se ubican en US $6.000 la
tonelada de carbonato de litio. De ocurrir una cada en el precio, por ejemplo: si
bajara a menos de US $3.000, se corre el riesgo de que el proyecto de Bolivia en
Uyuni no sea rentable debido a los costos de produccin adicionales generados a
partir del bajo tenor del litio y alta presencia de impurezas.

Tecnologas substitutivas

Tambin puede ocurrir un surgimiento de tecnologas substitutivas que desplacen al
litio como componente esencial de una parte de las tecnologas verdes. La firma
Apple est desarrollando un prototipo de bateras a base de clulas de combustible de
hidrgeno de alta densidad energtica, la cual transforma el hidrgeno y el oxigeno
en agua y electricidad para el funcionamiento de las bateras, que pueden permitir el
uso de dispositivos electrnicos porttiles durante das o semanas sin ser recargados
(Keneally, 2011).

La empresa suiza ReVoltTechnology tambin ha creado una batera de zinc aire
con la capacidad de almacenar tres veces ms energa que las bateras de litio ion por
volumen a mitad de precio. La empresa australiana Zpower tambin ha desarrollado
una batera de zinc-plata que aumenta el desempeo de los porttiles, adems es
muy liviana y de bajo precio; cientficos de la Universidad de Northwestern en
Estados Unidos desarrollaron la batera de grafeno basada en carbn, con la
posibilidad de recargarse diez veces mas rpido que las actuales y con una duracin
de ms de una semana (Bullan, 2012).
77


El desarrollo y comercializacin de la patente Apple y estas otras tecnologas con
funciones similares podra significar la prdida del mercado de mayor proyeccin de
crecimiento en los prximos aos.

Incursionar a tiempo y en el mercado correcto

El ltimo factor implica que Bolivia no logre entrar a tiempo o que escoja
errneamente el mercado al cual incursionar. Hollender y Shultz (2010) sealan tres
posibles mercados a los que Bolivia podra apuntar: el mercado tradicional (vidrios,
cermicas y grasas), el mercado de la tecnologa de punta (bateras para vehculos
elctricos) o el mercado intermedio (bateras para dispositivos porttiles pequeos),
de estos tres, ha sido el intermedio de bateras el seleccionado por el gobierno a largo
plazo (Zuleta, 2011b).

2.- Factores internos:

Inexperiencia

Desde hace ms de cinco siglos y medio, Bolivia como pas minero se ha
especializado en la actividad extractiva de minerales en veta, sin embargo los tipos de
extraccin para minerales localizados en salmueras son nuevos en el pas y requieren
otro nivel de experticia nunca antes manejado (Zuleta, 2010b; Zuleta, 2012c), y en
cierto sentido se vuelve algo nico, ya que ni el proceso de extraccin ni el de
refinamiento del litio pueden ser copiados de otros pases porque la composicin
qumica de cada salmuera es diferente, la salmuera del Salar de Uyuni tiene
propiedades nicas y necesita un modo de procesamiento particular (Mares, 2010:
16).

78

Recursos humanos deficientes

Recientemente se han atribuido los retrasos ocurridos en el proyecto del litio a la falta
de experiencia cientfica dentro del pas
21
(Zuleta, citado por Pabn, 2012). Tambin
ha habido sealamientos sobre la inadecuada eleccin de expertos nacionales a cargo
del proyecto, adems de cuestionamientos sobre si el gobierno convoc a los mejores
profesionales en el rea (Zuleta, 2010c). Por otro lado, tambin se han manifestado
dudas sobre la existencia de suficientes cientficos y expertos bolivianos de peso y
con experiencia en la produccin de bateras y [] vehculos elctricos
22
(Strbele-
Gregor, 2012: 34). Vargas (2012), ha estimado que Bolivia va a producir un mximo
de 40 toneladas este ao de litio y 200 de cloruro de potasio, el proyecto ha sido
diseado para producir 30 mil toneladas de litio, por lo que se precisa de manera
urgente de ms personal.

Carencia tecnolgica

Segn Enrique Velazco, director ejecutivo de la Fundacin INASET (Instituto de
Asistencia Social, Econmica y Tecnolgica para la Industria), el proyecto
aparentemente tiene deficiencias importantes, no slo en recursos humanos
calificados, sino tambin en acceso a la tecnologa (Velazco, 2012, citado por
Pabn, 2012).

Tanto el gobierno como sus detractores coinciden en que la participacin extranjera
en el proyecto del lito es necesaria para completar las ultimas fases del mismo, debido
principalmente a la falta de tecnologa apropiada para avanzar en la etapa industrial y
al apoyo tcnico y humano que pueden prestar estas empresas (Zuleta, 2011b; Zuleta
2009; GNRE, 2011).

79

La investigacin y el desarrollo de tecnologa especial para la extraccin y
produccin de minerales en Uyuni es fundamental para el proceso industrial, sin
embargo, Bolivia tiene una alta dependencia cientfica tecnolgica, adems de la
mayor brecha digital de Amrica Latina (Gaceta oficial, decreto supremo N 29272,
PND, 2007), en este sentido, el gobierno boliviano se ha caracterizado por una baja
inversin en el sector cientfico-tecnolgico nacional.
23


Segn Zuleta (2012a; 2012c), la tecnologa utilizada actualmente en la planta piloto
es inadecuada, y se hace necesario incursionar en tecnologas alternativas siguiendo
la tendencia mundial.
24
Para la GNRE (2011) a cargo del proyecto: [Se necesita un]
aporte tecnolgico maduro, tecnologa de punta desarrollada por empresas
especializadas ya sea mediante una asociacin o la compra de dicha tecnologa para
produccin de derivados de litio (Sales) y productos terminados (Bateras) en
territorio boliviano. (GNRE, 2011: 38)

Carencias de servicios e infraestructura local

La locacin del proyecto del litio en una regin con muchas carencias de
infraestructura y servicios, necesita inversin destinada a la construccin y reparacin
de carreteras o caminos estables para el traslado de materiales y personal, tambin se
requiere de un suministro elctrico continuo y potente para mantener las operaciones
de la planta (Hollender y Shultz, 2010).

A pesar de recibir el aporte de varios ros, los niveles de agua son muy bajos (Rojas,
2007), la regin sufre de sequas, y los procesos actuales de extraccin de litio vistos
en imgenes, requieren agua en grandes cantidades. Se necesita adems construir
viviendas para una fuerza de trabajo de 1500 personas con sus familias (Hollender y
Shultz, 2010).

80

Factores econmicos

Insuficiente capacidad financiera

Segn Freddy Beltrn, funcionario del Ministerio de Minera y Metalurgia, el
presupuesto total aproximado para construir la infraestructura de procesamiento de
litio, adquirir la tecnologa de punta y otros requerimientos de la industria qumica es
de ms de US$1.000 millones (Beltrn, citado por Hollender y Shultz, 2010). El
economista Oscar Vargas Villazn (2012) responsable financiero encargado de
elaborar el estudio de factibilidad econmica, comercial y financiera del proyecto de
la planta industrial de Uyuni, nos indic en una entrevista que el costo solamente de
la planta es de 500 mil millones de dlares (sin la infraestructura adicional, los
servicios, carretera, produccin de energa geotrmica, agua, telecomunicaciones) y
que la totalidad de inversiones necesarias llegaran a una cifra que sobrepasa los mil
millones.

Tambin existen dudas con respecto a la capacidad del gobierno de Bolivia para
desarrollar las tecnologas necesarias sin cooperacin internacional, adems de que se
cuestiona la declaracin hecha por el gobierno afirmando que Bolivia puede correr
con los costos del programa (Mares, 2010, citado por Strbele-Gregor, 2012).

Factores ambientales

Sostenibilidad ambiental del proyecto

La actividad de extraccin podra acarrear contaminacin de agua, afectacin del
paisaje
25
y ecosistemas sensibles, impactando en la flora y fauna local, generacin de
residuos slidos, qumicos, etc. Los grupos ambientalistas manifiestan su
preocupacin sobre la falta de una estrategia y una planificacin local sustentable y
81

los desbalances que podran causarse en los ecosistemas del Salar, adems de la
posibilidad de que se genere una crisis de agua en una regin que es de por si escaza
en recursos hdricos, lo cual afectara a los productores de quinua, criadores de llamas
y la industria turstica (Aguilar y Zeller, 2012; Hollender y Shultz, 2010).

Dificultades tcnicas:

Segn la GNRE (2011), el incumplimiento de los proveedores en la entrega de
equipos, maquinaria e insumos en el tiempo previsto, fue otro de los hechos que se
manifest en la implementacin del proyecto de industrializacin de los recursos
evaporsticos del Salar de Uyuni.

Complicaciones climticas

El Salar de Uyuni posee un sistema climtico regulador basado en una temporada de
lluvias que dura entre enero y marzo, y una temporada seca donde el viento y el sol
evaporan su superficie. En el 2011, la prensa nacional hizo referencia en distintos
momentos a la intensidad de la precipitacin pluvial que azot al Salar de Uyuni,
provocando una inundacin que casi alcanz el nivel de un metro de altura,
complicando las actividades en la Planta Piloto durante poco menos de 8 meses. El
invierno andino present momentos de nevadas y temperaturas inferiores a -10, en
julio de 2011, esto termin produciendo retrasos en las labores programadas. As se
refiere la GNRE sobre los contratiempos sealados: Se presentaron algunas
dificultades que provocaron un retraso, mas no la paralizacin de los trabajos,
empezando por una lluvia que super todo registro de los ltimos aos, la intensa
nevada cada en el invierno y bloqueos de carreteras por varias semanas por
conflictos regionales en el sudoeste potosino, en el Departamento de Potos, Oruro y
tambin La Paz (GNRE 2011: 59).

82

Calidad de la salmuera

El bajo porcentaje neto de litio econmicamente recuperable del Salar de Uyuni es
una desventaja en comparacin con otros salares. Como se aprecia en el cuadro
comparativo de composicin qumica (ver seccin A) la salmuera de Uyuni posee
bajas concentraciones de litio y grandes cantidades de magnesio entre otros
minerales, esta caractersticas ha hecho que sea necesario desarrollar una extraccin y
procesamiento adaptados a dichas condiciones (Mares, 2010:15); sin embargo,
incluso con un proceso propio, si el precio del litio o el costo de produccin de otros
salares bajan, el proyecto boliviano corre el riesgo de no ser competitivo por la
cantidad de impurezas y la baja concentracin del mineral que dificulta el
procesamiento y alza los costos de produccin
26
(Lema, 2011).

En relacin a la produccin de bateras, se ha indicado que el grado de pureza del
carbonato de litio producido a nivel de laboratorio por la planta piloto en la tercera
fase del proyecto no es adecuado para este fin. En la fase II del proyecto se sac
carbonato de litio de entre 65% y 75% de pureza, esto no es suficiente para hacer
bateras para equipos electrnicos porttiles, este grado de pureza sirve para hacer
vidrio, aceites, aislantes o aleaciones con otros metales (Vargas, 2012).

La industria de bateras de iones de litio a la cual quiere ingresar Bolivia requiere
carbonato de litio de una pureza superior al 99,8% o grado batera y en el peor de
los casos para producir bateras genricas se necesita un carbonato de 95,5 a 98% de
pureza. Debido a esta situacin existen dudas sobre si el grado de pureza del
carbonato de litio producido actualmente en la segunda fase alcanzar el grado
batera sin necesidad de recurrir a nuevas tecnologas
27
(Zuleta, 2011b).



83

Factores polticos:

Deficiencia institucional

Se ha expuesto que la COMIBOL no es una empresa con el suficiente mrito
administrativo para ejecutar una tarea como la que se le ha asignado. As lo
manifiestan Hollender y Shultz (2010): Hasta ahora, la COMIBOL no ha destacado
por una administracin eficiente ni por una fuerte competencia en investigacin,
ejecucin y comercializacin, en cambio s por corrupcin (Hollender y Shultz,
2010: 30, citados por Strbele-Gregor, 2012: 34).

b) Inestabilidad poltica

La tendencia a la inestabilidad poltica del pas se convierte en un gran factor
obstaculizador (Mares, 2010). La conflictividad producto de los diversos intereses
entorno a Uyuni y el proyecto del litio pueden resultar en las formas tradicionales de
protesta que puedan paralizar las actividades del proyecto (Pozzo e Iiguez, 2010,
citados por Strbele-Gregor, 2012). Como se observ en el 2011 con los conflictos
por lmites, las movilizaciones y los bloqueos de caminos que duraron varios das,
provocaron retrasos y un corte en el suministro de equipos, materiales e insumos que
imposibilitaron el desarrollo normal de las actividades en torno al proyecto (GNRE,
2011).

Grupos de presin locales

El Estado comprende la necesidad de contar con socios estratgicos en el proyecto del
litio, sin embargo, la opinin pblica de Potos no, y debido a esto se genera una
contrariedad con la poblacin alrededor del salar. En el departamento de Potos
existen dos asociaciones campesinas de gran presencia, uno es el Comit Cvico
84

(COMCIPO) la cual presenta resistencia a la poltica de Estado sobre la explotacin
del litio, y la Federacin Regional nica de Trabajadores Campesinos del Altiplano
Sud (FRUTCAS) con mucho menos poder poltico que COMCIPO y que a pesar de
estar en alianza con el gobierno, rechaza la poltica de participacin de
transnacionales.
28
La opinin de la FRUTCAS y la Federacin Sindical nica de
Mujeres Campesinas del Altiplano Sud (FSUMCAS), grupos aledaos al Salar se
expresan en un pronunciamiento
29
sobre la participacin de transnacionales de la
siguiente forma: Siempre hemos manifestado que el litio siendo un mineral
evaportico y estratgico del pas debe ser explotado el 100% a cargo del Estado, es
mentira cuando el Sr. Ministro
30
dice que no tenemos tecnologa, ni capital, acaso
estamos construyendo la Planta Piloto con tecnologa externa?, con capitales
externos?, mentira, es 100% estatal (FRUTCAS, 2009).

Algunos miembros de estas asociaciones campesinas perciben el proyecto como si
fuera manejado por el gobierno y no por el Estado, y desdean la falta de dilogo y
consulta a la poblacin aledaa al salar, asimismo, no estn de acuerdo con un
proceso de toma de decisiones centralizado en la figura del presidente, sobre este
asunto un funcionario annimo del gobierno ha expresado lo siguiente: Ni el
ministro de minera, ni el presidente de COMIBOL, todas las negociaciones que
hacamos con Corea se hacan directamente y se informaban al presidente, y la
desventaja es que la gente no percibe como suyas las negociaciones.

Resumen del captulo

Bolivia inicia el siglo XXI con mltiples dificultades internas: instituciones dbiles,
economa de enclave minero, pobreza, desigualdades sociales, divisiones en el
sistema poltico tradicional, desafeccin poltica hacia los partidos, gran descontento
popular y la crisis del modelo neoliberal. Podemos afirmar que todas estas
85

problemticas mediaron en la emergencia del partido MAS-IPSP junto a varios
acontecimientos concretos. En orden cronolgico puede empezarse con el aumento de
la sindicalizacin rural a partir de los aos 50 y las compuertas abiertas por la
reformas institucionales hechas en los aos 90, y el periodo de insurreccin popular
urbana a favor de la desprivatizacin del gas y el agua a principios de siglo, todo esto
influy en la posterior llegada de Evo Morales a la presidencia y dieron forma al
enfoque poltico- econmico que promueve.

Debido a toda la historia de dependencia boliviana, la poltica del gobierno de Evo
Morales contempla el desarrollo los recursos naturales a cargo de empresas estatales,
teniendo una posicin proteccionista e interventora dentro de la economa como
forma de resolver la crisis alrededor de la acumulacin de riqueza existente en
Bolivia y el frecuente manejo irresponsable de los recursos nacionales.

De acuerdo a los lineamientos constitucionales de Bolivia, el Plan Nacional de
Desarrollo: Bolivia Digna, Soberana, Productiva y Democrtica para Vivir Bien, y el
programa de gobierno MAS-IPSP 2010-2015, el principal objetivo del gobierno en
el sector econmico es cambiar el patrn de exportacin de materias primas sin valor
agregado y marchar hacia un proceso de industrializacin de los recursos bajo
control y direccin estatal en la explotacin, produccin y distribucin de los mismos,
esto con el fin de cumplir con la meta de reducir la pobreza, la exclusin y
marginalizacin de una parte de la ciudadana, al ejercer una funcin redistributiva de
los ingresos extrados de la actividad minera.

Bolivia ya ha realizado la nacionalizacin de hidrocarburos y la regulacin de los
contratos con empresas petroleras extranjeras. Con respecto a los recursos mineros,
especficamente el litio, ya en los 80s se haba producido las primeras negociaciones
para explotar los yacimientos de Uyuni con una compaa transnacional bajo un
contrato de concesin, estos intentos resultaron infructuosos debido a desacuerdos
86

sobre los trminos de dicho contrato en relacin a los pocos beneficios que dejaba al
pas. El gobierno de Evo Morales retoma inters por el proyecto del litio, pero con la
idea de nacionalizacin bajo un enfoque similar al del sector del gas y petrleo, en
donde se otorga mayor control y participacin estatal buscando que el mayor
beneficio econmico se quede en el pas. De acuerdo con el gobierno, la nueva
poltica de explotacin del litio se centra en el aprovechamiento y explotacin
racional, poniendo fin al sistema de concesiones y abriendo contratos de operacin
bajo la direccin de las empresas del Estado.

Desde el 2010 se est ejecutando un programa llamado Estrategia Nacional para la
Industrializacin de los Recursos Evaporticos, ste es un programa estatal a cargo de
la GNRE de COMIBOL. El proyecto se encuentra dividido en tres fases, las dos
primeras tienen como objetivo la extraccin y refinamiento del litio y otros minerales
de la salmuera del Salar de Uyuni, la tercera involucra un cambio en la produccin
del pas, por primera vez se intentar fabricar bateras de litio bajo direccin de
dependencias estatales, y se indic que esta tercera fase del proyecto comenzar en el
2014 y tendr la participacin de socios extranjeros.

Entre los factores externos que podran frenar la consecucin de los objetivos
gubernamentales estn la aparicin de nuevos procesos de extraccin y mejoramiento
de extraccin en otros salares activos, la relacin oferta/demanda, la aparicin de
tecnologa substitutiva del litio y el movimiento del mercado en s. Entre los factores
internos que han dificultado o podran seguir dificultando el proyecto del litio estn la
falta de experiencia, la posibilidad de tener RRHH deficientes, los conflictos de
intereses locales, los problemas financieros y carencias tecnolgicas, los
requerimientos infraestructurales, las dificultades climticas y los problemas en la
prueba por complejidad de salmueras, eleccin de socios estratgicos inadecuados,
etc. (Zuleta, 2010c).
87


Notas
1
Ver los informes de ECLAD 2005; CIA 2012 y PNUD 2012.
2
Segn la Comisin Europea (2007) en el 2005 el PIB boliviano era de US $9.300 millones y su ingreso
per cpita anual era de US $1.010. En el 2007 se registr que el 11% de la mano de obra se
encontraba afectada por el desempleo, y el sector informal representaba ms del 65% de la actividad
econmica.
3
Esta es la fractura tnico cultural originada en la poca colonial por conflictos entre criollos,
descendientes de espaoles y el sector indgena excluido y tratado como ciudadanos de segunda
(Stefanoni, 2009: 151).

4
Por ejemplo, durante la crisis de 1985 tuvieron que despedirse de 25 mil trabajadores de la empresa
COMIBOL que inici su liquidacin y se traspasaron sus activos y concesiones a privados y
cooperativas (MAS-IPSP, 2010).
5
Russell (2009), Inksater (2005), Sabino (2006), Costa (2005).
6
Movimiento al Socialismo-Instrumento Poltico por la Soberana de los Pueblos.
7
Sociedad Americana de Ingenieros Metalrgicos de los Estados Unidos.
8
Por ejemplo, el gobierno de Bolivia reporta alrededor de 100 millones de toneladas mtricas, en
contraste el Servicio Geolgico de los Estados Unidos estima slo 5.4 millones de toneladas mtricas
(Jaskula 2010), la mayora coincide que Bolivia posee la reserva de litio ms grande conocida, los
informes del servicio geolgico estadounidenses afirman que posee dos veces ms reservas que
Chile, el pas con mayor produccin de litio actualmente (Jaskula, 2010)
9
Vase los trabajos de Tahil (2007) y Evans (2008) citados en la bibliografa.
10
Uyuni (10.000 km), Coipasa (3.300 km), Chiguana (415 km), Empexa (158 km), Challviri(155
km), Pastos Grandes (118 km), Laguani (92 km), Capina (58 km), Laguna (33 km), Laguna Caapa,
Cachi, laguna, Laguna Colorada, Collpa Laguna, todos ellos declarados Reservas Fiscales mediante
Decreto Supremo N 21260 de mayo de 1986 (COMIBOL GNRE, 2011).
11
Los autores indican que Brasil, por ejemplo, necesita el potasio debido a su gran valor como
fertilizante para la soya y otros cultivos.
12
De acuerdo con el artculo 144 de la Constitucin poltica del Estado boliviano: La programacin
del desarrollo econmico del pas se realizar en ejercicio y procura de la soberana nacional. El
Estado formular peridicamente el plan general de desarrollo econmico y social de la Repblica,
cuya ejecucin ser obligatoria. Este planeamiento comprender a los sectores estatal, mixto y
privado de la economa nacional.
88


13
Bolivia Digna aboga por el tema social dedicndose a describir el origen del problema de la
pobreza y la inequidad social y propone polticas sociales que lleven a una distribucin y
redistribucin equitativa de ingresos, riqueza y oportunidades.
14
Bolivia Democrtica trata del empoderamiento de los pueblos indgenas y de la construccin de
una sociedad y Estado plurinacional y socio en el cual el pueblo toma las decisiones sobre su propio
desarrollo conjuntamente con el Estado.
15
En Bolivia Soberana se explica la nueva visin internacional y el rol del Estado boliviano que
ahora tiene identidad propia, soberana y que participa conjuntamente con el pueblo en defensa de
los recursos naturales y la biodiversidad.
16
Despus de que la FMC dej Bolivia y se instal en Argentina, se convirti en la tercer productora
ms grande de litio del mundo (Hollender, y Shultz 2010), lo expuesto en este trabajo es
preponderantemente la versin oficial, sin embargo hay discrepancias sobre los motivos que llevaron
a la empresa a salir de Bolivia; vase Zuleta, 2009. El enorme potencial del litio en Bolivia. Disponible:
http://hora25.org/system/files/Hora%2025%20Nro%2069.pdf
17
ste era el lapso inicial de duracin estipulado por la GNRE pero fue alargado posteriormente
debido a retrasos ocasionados por dificultades tcnicas (GNRE, 2011:4).
18
Desde el 2010 el presidente Evo Morales ha estado indicando que la tercera fase del proyecto
comenzar en el 2014 y tendr la participacin de socios extranjeros; vase: Minera al da, Boletn
Minero, n 111, Ao 3, mircoles 22 de abril de 2009. Ministerio de Minera y Metalrgica de Bolivia
(MMM, Boletn Minero N 195, 2010), en agosto del 2011 el mismo declar con respecto a la
industrializacin de los recursos de litio existentes en Bolivia que har tratos con el socio que quiera
industrializar el cotizado metal en territorio boliviano.
19
Las pegmatitas son rocas gneas formadas por la cristalizacin de fluidos post magnticos, el litio
contenido en pegmatitas es escaso y generalmente se encuentra asociado con el tin y la tantalita. Los
principales minerales de litio de las pegmatitas son espodumeno, petalita (silicato de litio y aluminio)
y lepidolita (mica de litio) que normalmente contienen cantidades menores de cesio, rubidio y
fluorina (Evans, 2008).
20
Sociedad Americana de Ingenieros Metalrgicos de Estados Unidos
21
De acuerdo con el economista Oscar Vargas Villazn la experticia en este campo es muy rara
alrededor del mundo, por ejemplo Japn ha mostrado a COMIBOL la lista de todos sus ingenieros
qumicos con posibilidad de trabajar en el proyecto, cerca de 5 mil profesionales, pero no haba ni
uno especializado en salmuera.
22
Vase las declaraciones del Ministro de Economa de Japn para el peridico Los Tiempos,
disponible en:
http://www.lostiempos.com/diario/actualidad/economia/20110225/japon-a-evo-no-se-industrializa-
litio-%E2%80%9Cde-lanoche-a-la_114525_226846.html

23
Ver el PND (2007).
89


24
Ver Zuleta (2012d).
25
Uyuni es una zona primordialmente turstica y depende del mantenimiento de un paisaje natural
virgen para atraer turistas de todo el mundo, existen preocupaciones sobre los efectos que la
explotacin del litio puedan acarrear a la industria turstica en la regin (Hollender y Shultz, 2010).
26
El bajo tenor de litio repercute en el proceso evaporacin y cristalizacin del mismo, acrecentando
el nivel de costos (Lema, 2011).
27
Ver Zuleta (2011b).
28
Para ampliar esta informacin, ver las citas a la entrevista a Porfirio Cruz Mercado, (25.11.2010) en
el trabajo de Strbele-Gregor (2012).
29
Documento completo disponible: http://www.cedib.org/bp/B21/documento13.pdf
30
Ministro Oscar Coca Antezana, en ese entonces Ministro de Hidrocarburos y Energa.
90

Captulo III: Diplomacia de los recurso de Corea del Sur en Bolivia y resultados del
programa para el acceso al litio de Uyuni
Introduccin
Ya que dentro de 10, 20 o 30 aos, habr una era de coches electrnicos; los coches a diesel y
gasolina contaminan mucho. Para el coche electrnico se necesita el material litio, Corea es un pas
exportador de coches y entonces naturalmente los empresarios coreanos tienen inters para el material
litio []. Todo depende del gobierno boliviano, tenemos que hablar de la forma, de las condiciones.
YoungWook Chun, embajador de Corea en Bolivia.
En los ltimos cinco aos el gobierno de Bolivia consider la participacin de
actores internacionales, entre ellos Sumitomo y Mitsubishi de Japn, Citic Guoan
Group de China, POSCO, LG y KORES de Corea del Sur y otras empresas estatales
y privadas procedentes de Irn, Brasil, Rusia y Finlandia. Las condiciones para dicha
participacin han sido mantenidas desde finales del 2008, cuando el presidente Evo
Morales declar que todos las inversiones de pases industrializados seran
consideradas, sin embargo, debido a las experiencias pasadas el gobierno no
permitira la exportacin de recursos naturales del Salar de Uyuni hacia el exterior.
Morales tambin ha expresado la necesidad de crear trabajos para los bolivianos a
partir de la explotacin e industrializacin del Salar de Uyuni.
La presencia de delegaciones procedentes de distintos pases interesados en invertir
bajo las condiciones del gobierno boliviano ha representado una dificultad para Corea
del Sur. En el 2008, las empresas Sumitomo y Mitsubishi de Japn se hallaban en La
Paz exponiendo al gobierno boliviano su propuesta para explotar los recursos de
Uyuni, esto mismo hizo el consorcio Bollor, el presidente Morales incluso fue
invitado a Pars, donde se reuni con ejecutivos del consorcio francs (Aigob, 2011).
En el 2011, el presidente declar para el diario La Razn: De todas las propuestas
[de pases] que nos han llegado [al Ministerio de Minera] la que ms ventaja lleva es
la de China, pero no se descarta [la participacin de] Finlandia (La Razn, 2011a).
91

Actualmente la empresa estatal COMIBOL y su ente de representacin la GNRE han
firmado cinco MdE con Corea del Sur adems de Brasil, Japn, Irn, Finlandia y
China. La mayora son convenios de investigacin conjunta para el desarrollo e
industrializacin de los recursos evaporsticos del Salar de Uyuni y Coipasa (ver
anexos). Hasta ahora slo Irn y Corea del Sur han podido establecer su participacin
en la fase de industrializacin y produccin de bateras de litio (COMIBOL-GNRE,
2011:26; GNRE, 2011:99).
El gobierno ha informado que la inversin extranjera en sus fronteras debe contribuir
a la transferencia tecnolgica, la generacin de fuentes de trabajo, y la creacin de un
mercado para la venta de productos nacionales (Gaceta oficial, Decreto Supremo N
29272, PND, 2007: 141-142). Con respecto a la admisin de socios en el proyecto del
litio se ha definido en la apertura de participacin a empresas de diferentes pases
para la produccin de varios tipos de ctodos y electrolitos, tecnologas necesarias
para la elaboracin de bateras en la tercera fase (Echaz, 2011, citado por Chipana,
2011).
En el 2008, Corea reabri su embajada en Bolivia, y desde entonces el embajador de
Corea comenz a mantener conversaciones frecuentes con el presidente Evo Morales
y otros funcionarios, ofreciendo cooperacin de su pas para desarrollo de diversos
sectores de la economa boliviana e invertir promoviendo la transferencia de
conocimiento y tecnologa, especialmente en el rea ambiental, educativa y de
informacin y comunicacin. Tambin se ha propuesto incentivar la innovacin y los
procesos de transformacin productiva as como el trabajo conjunto con las empresas
estatales bolivianas.
Una caracterstica usual de la diplomacia de recursos coreana es iniciar las
negociaciones tte--tte con el gobierno para la firma de memorndums de
entendimiento (MdE) que conduzcan a acuerdos para sus consorcios, exponiendo los
procesos hacia el acuerdo en los medios de comunicacin nacionales e
92

internacionales. Fue posible constatar esta tendencia en Bolivia, cuando el diputado
Lee Sang-Deuk, hermano del presidente de Corea, viaj a Bolivia en calidad de
enviado especial media docena de veces entre el 2009 y el 2012 para negociar
directamente con el gobierno la entrada de Corea en el proyecto del litio y dando
declaraciones en los medios de comunicacin coreanos y bolivianos.

Puede decirse que Corea del Sur ha establecido una estrategia diplomtica acomodada
a las caractersticas y enfoque gubernamental boliviano, el cual manifiesta el mismo
rechazo que otros pases latinoamericanos por las recetas neoliberales (Barbieri,
2010:26) y el imperialismo de otros Estados, adoptando una posicin defensiva
nacionalista con respecto a la explotacin de los recursos naturales en su espacio
territorial (Barbieri, 2010), Corea entonces ha intentado ajustar sus propuestas a esta
posicin, desplegando sus herramientas de soft power, volumen financiero y
capacidades tcnicas originando as un proceso de negociacin complejo y extenso, el
cual desglosaremos en las siguientes pginas.
A. Armonizacin de los atributos coreanos a los intereses bolivianos
Condiciones histricas y posicionamiento global
Dada su historia, Bolivia posee una alta sensibilidad al imperialismo y, al igual que
Corea, posee un pasado colonial y un fuerte resentimiento por el padecimiento de la
guerra
1
y el sometimiento de su pueblo a intereses extranjeros
2
. El gobierno boliviano
utiliza un discurso anticolonialista, antimperialista y proteccionista sobre el manejo
de sus recursos naturales, el mismo se origina en parte por el pasado colonial de
exclusin e inequidad y por un fuerte rechazo al neoliberalismo aplicado en Bolivia
en las dcadas pasadas.
De acuerdo con Joon Shik Shin y Dalton (2011) Corea ha aprovechado su condicin
histrica y su imagen de poder medio
3
para evadir acusaciones de neocolonialismo.
El haber sido colonia japonesa y haber pasado de ser un pas tan pobre como Bolivia
93

en los 60s, a convertirse en una economa prspera
4
con una visin ambiental hacia el
futuro, hace que Corea del Sur tenga la posibilidad de ser observada como una nacin
con la cul Bolivia puede identificarse e interesarse como ejemplo a seguir. Corea ha
hecho esfuerzos por promocionarse de esta manera en todo el mundo, ste es su gran
atractivo especialmente en pases en vas de desarrollo. En Bolivia, la atraccin hacia
Corea del Sur puede estar basada en su neutralidad con respecto al resto de los pases
que intentan convertirse en socios del Estado boliviano para la extraccin de
minerales, la forma de acercarse ha tenido xito en afianzar las relaciones entre los
dos pases.
Soft Power diplomtico y poltica comunicacional
En trminos generales, Corea ha mantenido una poltica comunicacional que busca
proyectar una imagen positiva como socio en materia econmica y ambiental en los
pases latinoamericanos. Bsicamente se ha promocionado como un pas que logr
salir rpido de la pobreza
5
justo despus de los conflictos armados de la guerra
iniciada en 1950, volvindose rpidamente una potencia econmica gracias a la
firmeza del gobierno, la participacin del sector privado nacional y la inversin
extranjera
6
.
En el caso especfico de Bolivia, el gobierno coreano ha continuado la misma poltica
promocional, lo cual puede apreciarse en las palabras de Young Wook Chun,
embajador actual de Corea en Bolivia: Cuando vine a Bolivia, vi que hay mucha
esperanza en este pas. Tiene muchos recursos naturales y su gobierno y ciudadanos
tienen todo para ser ricos como Corea (Young Wook Chun, citado por Toro, 2012).
Corea tambin ha dado notoriedad en los medios de comunicacin a muchos de los
procesos de negociacin con Bolivia en el rea comercial y cultural intentando
demostrar su filosofa de respeto ambiental, apoyo a las comunidades y respeto a la
visin econmica del Estado, como ejemplo est el proyecto de la planta de Cobre en
Corocoro operado por Corocobre subsidiaria de KORES
7
, donde el 59% de la
94

inversin es del gobierno boliviano y 49% de Corea, de esta forma ha podido
demostrar que puede hacer proyectos adaptados a las exigencias del Estado ms all
de los discursos dados. Los resultados obtenidos en el 2008 en la mina de Corocoro
8
,
contribuyeron a consolidar una buena imagen de este pas y de la empresa KORES
como socio en el sector minero. Con respecto a este hecho, Joon Shin Kim,
presidente del consorcio KORES-POSCO expres lo siguiente: Bolivia es un pas al
que le tenemos mucho cario y respeto, hemos demostrado [un] trabajo serio con [el
yacimiento de cobre de] Corocoro, ahora litio, y por eso trabajaremos en beneficio de
nuestras dos naciones (Joon Shin Kim citado por La Razn, 2012b)
Corea tambin ha acrecentado la incidencia de su soft power y aplicacin de las
polticas gubernamentales de diplomacia de los recursos con acciones como
intercambios educativos y conocimientos especializados para mejorar la
productividad boliviana en diversos sectores
9
y la apertura de la Agencia de
Cooperacin Internacional (KOICA), rgano de la embajada coreana, la cual permite
a Corea mostrar a funcionarios del gobierno y al pblico en general sus amplias
capacidades tecnolgicas en el rea agrcola y de almacenamiento de agua
10
.
En sntesis la opinin actual del gobierno con respecto a Corea puede verse
condensada en las declaraciones de la Ministra de Planificacin de Desarrollo de
Bolivia, Viviana Caro, quien dijo en televisin a mediados del 2010:
Para Bolivia, Corea del Sur es un pas muy importante en lo que hace a
sus industrias siderrgicas, de telecomunicaciones y sus centros de
investigacin tecnolgica. [Corea del Sur] es tambin un pas muy
importante por su modelo de desarrollo y por las posibilidades de
lograr la transferencia de tecnologa con el fin de desarrollar nuestros
recursos naturales. [Corea del Sur] ha emprendido un desarrollo
acelerado sin contar con recursos naturales, que Bolivia si los tiene
para encaminar el crecimiento nacional tomando varios elementos de
la experiencia coreana [] Bolivia es uno de los pases priorizados de
Corea del sur en su agenda y, como manifest el Presidente, lo es para
Bolivia, que es poseedora de recursos estratgicos en la minera, por lo
que es importante impulsar y fortalecer estas relaciones de manera ms
profunda para evaluar y definir lo que conviene al pas.
95

Intercambios econmicos y apoyo financiero
En los registros del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE, 2011), Corea
fue el cuarto mayor destino de las exportaciones
11
bolivianas despus de Brasil,
Argentina y Estados Unidos (MRE, 2011), y el tercero de los principales pases que
registraron un incremento en las exportaciones bolivianas entre abril del 2010 y abril
del 2011. Segn el embajador de Corea en Bolivia, Chun Young Wook, se espera
hacer crecer estos nmeros aumentando el nivel de importaciones bolivianas
12
. El
IBCE seala que Corea del Sur pas a ser entre el 2008 y febrero del 2011, el
segundo mayor importador de mercancas
13
de origen boliviano, despus de Brasil
(IBCE, 2011, citado por Nueva Economa, 2011).
En agosto del 2010, se invita al presidente Evo Morales a Corea del Sur y se produce
la firma de un MdE con la empresa KORES para el desarrollo de la cooperacin
tcnica e investigacin del litio boliviano (Zuleta, 2010a), ese mismo mes Corea del
Sur concede un crdito por US$250 millones a Bolivia para la construccin de cinco
puentes, ente ellos el puente de Pailas en Santa Cruz y unos sobre los ros Mamor y
Madre de Dios (Pgina Siete, 2012).
La cooperacin tcnica y asistencia econmica se manifest cuando en el 2009 lleg
a Bolivia la agencia coreana de cooperacin internacional KOICA, para realizar
trabajos de cooperacin en varios rubros a Bolivia con carcter no reembolsable.
KOICA, adems de becar a ciudadanos bolivianos para su capacitacin en diversos
sectores claves de la economa, da apoyo financiero para la construccin y
remodelacin de hospitales en todo el pas (Pgina Siete, 2012).
El ao pasado la embajada coreana firm dos notas reversales para financiar a travs
de KOICA dos proyectos de riego, uno de US$9 millones en Chuquisaca, y otro de
US$2 millones 500 mil dlares para Santa Cruz. En el primero se planea construir
una represa de 184 metros de largo por 30 metros de altura y un canal para regar
aproximadamente 830 hectreas en beneficio de 583 familias, y en Santa Cruz se
96

planea aprovechar las aguas subterrneas para riego de 539 hectreas en Monte
Verde, en el municipio de San Julin (Cancillera de Bolivia, 2011, citada por ABI,
2011c). Ese mismo ao tambin se da la apertura del Banco de Importacin y
Exportacin de Corea (Eximbank) en Bolivia y de las oficinas del Centro
Internacional de Agricultura de Corea (KOPIA) en Cochabamba (Opinion.com.bo,
2011).
Con respecto al inters coreano en Uyuni, de manera extraoficial se sabe que Corea
ha ofrecido alrededor mil millones de dlares a Bolivia para apoyar el proyecto del
litio. No tenemos conocimiento de si Bolivia acept este ofrecimiento debido a las
barreras de confidencialidad encontradas en la investigacin sobre los procesos de
negociacin entre el consorcio coreano y COMIBOL.
En cuanto a la entrada de inversin coreana en Bolivia podemos decir que las
empresas coreanas han comenzado a jugar un papel muy importante en el desarrollo
de Bolivia. En diciembre del 2011 el embajador de Corea en Bolivia, Chun Young
Wook inform a la prensa boliviana las intenciones de Corea de expandir an ms sus
inversiones en Bolivia: Nosotros queremos cooperar con Bolivia no solamente en
proyectos mineros, nos gustara cooperar en industria automotriz, siderurgia, fierros,
semiconductores electrnicos, petroqumicos y refinera [] queremos compartir
nuestra experiencia en la industria automotriz y plantas petroqumicas.
Esta iniciativa ha trado beneficios para el pas, por ejemplo en agosto de este ao, el
gobernador de Cochabamba, Edmundo Novillo, retorn de una visita a Corea
informando que algunas empresas coreanas, entre ellas la Corea Railway, estn
interesadas en participar en el proyecto de construccin de una lnea frrea
biocenica. Sobre esto el gobernador de Cochabamba comento el 2012 a la prensa
boliviana: Corea tiene mucho inters, y nos ha pedido apoyo, para construir el
sueo de nuestro gobierno en el futuro, que es la construccin de un tren biocenico.
97

La empresa Samsung Engineering Co. tambin ha incursionado en el negocio
petroqumico boliviano firmando un contrato para la construccin de la planta de
amoniaco y urea en Carrasco, Cochabamba, con la empresa estatal Yacimientos
Petrolferos Fiscales Bolivianos (YPFB).
Otra forma de aproximacin de Corea a Bolivia ha sido el ofrecimiento de asistencia
econmica. Como sabemos, Bolivia es uno de los pases ms pobres de Suramrica y
requiere grandes cantidades de asistencia internacional para su desarrollo (Joon Shik
Shin y Dalton. 2011:4). Corea ha colaborado con Bolivia donndole insumos y
equipamiento mdico a hospitales en todo el pas.
Joon Shik Shin y Dalton (2011) exponen que adems de facilitar la inversin
extranjera directa en Bolivia, el gobierno deber aumentar en los prximos aos la
utilizacin de ayuda o asistencia oficial para el desarrollo (AOD) no slo en Bolivia
sino en toda Latinoamrica. Sobre la importancia del uso del AOD en beneficio
coreano los autores comentan:
El uso estratgico del AOD es importante no slo para la extraccin
mineral sino que los proyectos de infraestructura tambin pueden
incorporar numerosos componentes blandos, y las firmas coreanas
envueltas en consultora de desarrollo internacional podran
complementar el trabajo actual en la construccin de proyectos que
identifiquen maneras de mitigar el impacto social, cultural y ambiental,
de esta forma alineando y ventilando internacionalmente su estrategia
de Crecimiento Verde. Para hacer esto sin embargo, la inversin debe
ser traducida en una agenda AOD efectiva. Tambin puede construir su
estatus de poder medio para ganar mayor legitimidad como
proveedor de desarrollo internacional, Corea tambin puede enfocarse
en aplicaciones eficientes de su diplomacia de recursos (Joon Shik
Shin y Dalton, 2011: 17).

I&D tecnolgico y RRHH
De acuerdo con el economista Oscar Vargas Villazn, desde que el proyecto piloto
comenz hace cuatro aos, alrededor de 60 ingenieros qumicos bolivianos han sido
98

formados en Asia, muchos han ido a Corea, otros han ido a Japn, sin embargo hay
que destacar que la experiencia en cada salar es diferente y el aprendizaje sobre la
salmuera de Uyuni es especfico.
La tecnologa coreana ha sido suministrada a Bolivia en diversas reas de su inters, y
no solamente para el proyecto litio, como ejemplo podemos mencionar que en
noviembre del 2011, el gobierno de Corea subscribi un MdE para mejorar la
eficiencia y rapidez de la Aduana Nacional de Bolivia, capacitando y proporcionando
las herramientas tecnolgicas del Servicio de Aduanas de Corea del Sur (KCS por su
siglas en ingls) para cambiar la plataforma informtica del sistema aduanero
boliviano a un sistema 100% electrnico UNI-PASS
14
y simplificar los trmites de
importacin y exportacin (ABI, 2011).
Tambin en octubre del 2011, firman un MdE para investigacin conjunta en la
produccin de quinua y el mejoramiento en el uso y compartimiento de tecnologa
para la produccin de papa y otros rubros cultivados en el altiplano boliviano.
En el caso referente al litio, se sabe que Corea del Sur tiene consolidado un record en
produccin, es el mayor fabricante de bateras recargables de litio (The Korea Times,
2012), este posicionamiento le da una ventaja frente a otros pases que desean
asociarse con Bolivia, el nivel de competitividad de las empresas coreanas es alto en
estndares internacionales, debido a sus precios y calidad (POSCO, 2012).
El ministro boliviano de Minera, Mario Vierra ha reconocido la importancia de
Corea en esta rea tecnolgica afirmando que el pas "es pionero en la fabricacin de
vehculos y estamos seguros que va a servir de punta de lanza para los vehculos que
van estar funcionando con bateras de litio" (ANP, 2012).
B.- Sntesis de la negociacin del litio 2007-2012:
En diciembre del 2007, el Ministro de Minera y Metalurgia de Bolivia, Luis Alberto
Echaz, visita Corea, China y Japn en busca de inversiones para el sector minero de
99

su pas. En mayo del 2010, el gobierno boliviano permiti la salida de volmenes de
salmuera para investigacin a cargo de la empresa POSCO ESM.
En agosto del 2010 Corea presenta los resultados de su investigacin, los cuales
arrojan que Bolivia tiene importantes reservas de magnesio, boro, potasio y un
porcentaje de recuperacin de litio del 80%. A partir del estudio de esta salmuera,
Corea del Sur desarrolla y patenta cuatro procesos llamados KB1, KB2, KB3 y KB4.
KB1 es un proceso mejorado del ya existente en el Salar de Atacama en Chile, lugar
de donde proviene la mayor produccin de carbonato de litio del mundo.
15
KB2,
KB3, KB4
16
son procesos de no evaporacin, es decir que permiten la extraccin de
ctodos de litio descartando las fases de evaporacin solar dentro de piscinas de
donde se obtiene el carbonato de litio aadiendo otros procesos de laboratorio. A
partir de estos procesos POSCO y el Instituto de Investigacin de Ciencias
Industriales y Tecnologa (RIST) de Pohang, presentan resultados en febrero del 2012
al director de la GNRE de Bolivia en un evento en Corea (MK, 2012).
Los procesos de no evaporacin para extraer litio directamente del Salar para la
obtencin de ctodos de litio a partir de la salmuera de Uyuni, se saltan el mtodo
tradicional aplicado a nivel mundial, basado en la obtencin de carbonato de litio a
partir de fases de evaporacin solar. Esta tecnologa de extraccin acorta el tiempo en
comparacin con el mtodo de evaporacin de 12 meses, a slo 1 mes y mejora la
taza de recuperacin de litio de 50% a 80%, adems POSCO logra extraer
separadamente magnesio, sodio, potasio y boro de manera simultnea (POSCO,
2012).
Segn Zuleta (2012b) esta innovacin podra ser introducida en yacimientos de
salmuera similares existentes en China, y con reformas aplicadas, tambin en Chile y
Argentina, generando una verdadera revolucin tecnolgica en la extraccin de litio
en salmueras que muy bien podra contribuir a la era del vehculo elctrico en el
mundo (Zuleta, 2012b).
100

Cuadro 3.1 Propuestas coreanas y respuestas bolivianas
Fecha Propuestas y
aspiraciones de
Corea
Respuestas de Bolivia Resultados

2010

Solicita examinar
partes de salmuera
de Uyuni en
laboratorios
Sel.
Permite la extraccin
de Salar de Uyuni sin
acuerdos previos de
comparticin de
patentes.
Corea desarroll
patente para producir
materiales catdicos
sin pasar por la fase
de carbonato de litio.
Desconocida Ofrece US$1000
millones para el
desarrollo del
proyecto.

Desconocida. Desconocidos.

2009-2010
Ofrece cooperacin
tecnolgica en el
desarrollo del Salar
de Uyuni.
Acepta. Firma de MdE donde
Bolivia reconoce la
capacidad coreana
para desarrollar
tecnologa y planea
su posible
introduccin al
proyecto.
Desconocida Ofrece capacitacin
de personal para el
desarrollo del litio.
Acepta. Se reciben cientficos
coreanos y se enva
profesionales
bolivianos a Sel para
recibir entrenamiento.
Abril 2011 Solicita
participacin de
empresas coreanas
en toda la cadena
productiva de
carbonato de litio.
Rechaza. COMIBOL reitera su
poltica de
participacin 100%
estatal a Corea y en
los medios de
comunicacin.
Marzo 2012 Negocia el aporte de
tecnologa en la
tercera fase de
produccin de
productos
intermedios.
Acepta y establece un
acuerdo con el
consorcio coreano
KORES-POSCO para
participar en esta fase.
Firma de un contrato
de riesgo compartido
JV para la
produccin de
materiales catdicos.
101

Abril 2012 KORES aspira a ser
el nico socio de
Bolivia en la ltima
fase.
Objeta y declara su
poltica
antimonopolio.
Rebote meditico por
parte de Bolivia.
Julio 2012 Solicita a Bolivia la
participacin como
socio en la tercera
fase de produccin.
Acepta. Firma de MdE donde
Bolivia lo nombra
Socio estratgico
en la tercera fase.
Noviembre
2012
Ofrece tecnologa
especial para
recoleccin de litio
en temporada
lluviosa.


Con respecto a la ltima fase de industrializacin del litio y otros recursos, en el 2011
el ministro de Minera y Metalurgia Luis Alberto Echaz indic que Corea y China
haban hecho las propuestas con mayor potencial hasta esos momentos. Echaz
tambin resalt que hay muchos pases interesados en participar de la produccin
industrial de ctodos de litio, pero la propuesta ms seria es de KORES-POSCO,
que adems propone una segunda (opcin): hacer ctodos partiendo de nuestra
salmuera, pero con la tecnologa coreana. sa no es nuestra poltica, pero hay que
abrir la mente, las posibilidades son muchas (Echaz, 2011, citado por Chipana,
2011).

El ministro Alberto Echaz ha mencionado que la planta de ctodos de la tercera fase
en la que participar Corea, servir para analizar a partir del litio metlico que se
produjo (ver figura), la tecnologa, el mercado, las dimensiones y la calidad del
producto que industrializar el pas, igualmente indic que sera slo a finales del
2013 cuando se escogera la tecnologa y el diseo final para el establecimiento de
una planta industrial de ctodos de litio. Cuando se llegase a este punto, segn el
102

funcionario del Ministerio de Minera y Metalurgia, ah se hace el contrato (Pagina
Siete, 2012).

Grfico 3.1 Estructura del JV entre Bolivia y Corea

En el 2012, el consorcio KORES-POSCO y la COMIBOL firman un contrato de
riesgo compartido JV para la produccin de materiales catdicos con el litio del
Salar de Uyuni denominado Proyecto de Riesgo Compartido para la Elaboracin de
Materiales de Ctodo de Litio. En cuanto a la posicin de Corea con respecto a la
fase siguiente, el congresista Lee Sang-Deuk anunci lo siguiente durante la firma del
MdE del presente ao: De ahora en adelante, Corea va a ofrecer toda la cooperacin
que necesite Bolivia para desarrollar la industrializacin de su litio, y especialmente
para la produccin conjunta de bateras. Vamos a transferir nuestra tecnologa al
Suministra el material
COMIBOL
Mtodo de no evaporacin para extraer litio
directamente del salar.
RIST
Tecnologa de produccin de ctodos
POSCO
ESM
103

gobierno boliviano para que su tecnologa de produccin de litio se independice
(Lee Sang-Deuk, 2012, citado por La Razn, 2012b).
Evidentemente una de las aspiraciones de la empresa KORES fue la de superar a la
competencia y convertirse en el nico socio estratgico de Bolivia, esto puede
obtenerse de las declaraciones del presidente de KORES Shin-Jong Kim, cuando dijo
lo siguiente: Actualmente, 10 pases incluyendo Francia, Japn, China, Brasil y
tambin Corea, estn comprometidos en una competencia feroz para convertirse en el
socio de negocios de Bolivia [] estoy convencido de que el proyecto compartido de
bateras entre Corea y Bolivia colocar a Corea en una posicin de ventaja sobre los
otros (Shin-Jong Kim 2011 citado por Sung-Won Shim 2011)
Despus de la firma del MdE de julio del 2012, Bolivia expuso su poltica
antimonopolio, la cual segn el Gerente de Recursos Evaporsticos busca evitar
exclusividades en este sector de la economa (Echaz, 2011, citado por Chipana,
2011) y exigen que el Estado tenga una participacin mayoritaria en los ingresos de
los negocios en sociedad con varias empresas en distintas fases del proceso de
produccin, distribucin y consumo.
C.- Resultados
"Hay muchos interesados por el litio [boliviano], pero la propuesta ms seria viene
del consorcio KORES-POSCO".
Luis Alberto Echaz, marzo 2012
Del 25 al 26 de agosto del 2010 el presidente Evo Morales visita Corea del Sur, desde
entonces, la participacin de la Repblica de Corea en la explotacin e
industrializacin del litio yacente en el Salar de Uyuni ha aumentado
progresivamente. En la visita del presidente Morales, se firma un Memorndum de
Entendimiento (MdE) titulado Memorndum de Entendimiento en Materia de
Investigacin y Desarrollo de Procesos para la Industrializacin de los Recursos
104

Evaporsticos del Salar de Uyuni entre la empresa KORES de Corea y la
Corporacin Minera de Bolivia COMIBOL para el desarrollo de programas de
investigacin y procesos para la industrializacin de los recursos evaporsticos del
Salar de Uyuni, observando la regulacin y polticas mineras definidas por el
Gobierno de Bolivia. (MdE, 2010; anexo 2).
En febrero de 2012 el gerente de Recursos Evaporsticos, Luis Alberto Echaz, visita
Sel para asistir a una sesin explicativa sobre nuevas tecnologas de extraccin de
litio en las instalaciones de POSCO, (Pgina Siete, 2012). En los meses siguientes,
los medios de comunicacin anuncian la posible eleccin de Corea del Sur como
socio estratgico definitivo para la ltima fase de industrializacin.
En marzo de 2011 el gobierno de Bolivia demand la exclusin del pago de regalas
por el uso de la tecnologa que POSCO haba patentado de la salmuera de Uyuni, el
presidente de POSCO, Kwon Oh-jun no accedi a esta peticin, el gobierno boliviano
acepto incluir la clusula de pago de regalas en un documento por separado.
Finalmente la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL) y el consorcio coreano
firman un joint venture de 2.4 millones de dlares hasta el 2013 en el cual COMIBOL
se encargar de suministrar la materia prima, incluyendo el litio, nquel y manganeso
necesario para la elaboracin de nodos y ctodos para bateras (Vsquez, La Razn,
2012), asimismo construirn las instalaciones, mientras que POSCO facilitar la
ingeniera y construccin de la lnea piloto, soporte tecnolgico y procesos de
investigacin y desarrollo (I+D), igualmente se espera que fabrique varios materiales
catdicos
17
de prueba para finales del 2012 con la tecnologa proporcionada por el
Instituto de Investigacin de Ciencias Industriales y Tecnologa (RIST).
KORES es responsable de la bsqueda de precursores y el apoyo econmico
aportando un capital inicial de 750 mil dlares. Los porcentajes divididos y
acordados del venture son COMIBOL 50% KORES 9%, LG International 5%,
Kyungdong 5%, Union Corp. 3%, Aju Corp. 2% y POSCO 26% (The Dong-A Ilbo,
105

2012). Segn el director de POSCO Lee Sung-won, luego de la prueba de estos
materiales, se expandir la inversin coreana para la comercializacin (Lee Sung-
won, 2012, citado por TheDong-A Ilbo, 2012). Cuatro meses despus de este acuerdo
se firma otro MdE entre el Ministerio de Minera, la Corporacin Minera de Bolivia
(COMIBOL), KORES y POSCO.
D.- Diagnstico de los escenarios que han incidido negativa y positivamente en el
avance del plan de Corea del Sur para desarrollar la industria del litio en Bolivia
Como ya hemos apuntado la forma especfica de nacionalismo boliviano utiliza las
instituciones jurdico-legales para ejercer control sobre los recursos naturales dentro
de sus fronteras territoriales (Barbieri, 2010), esta cualidad evidentemente repercute
en sus relaciones econmicas con otros gobiernos. El gobierno de Evo Morales
conduce firme y pertinazmente una propuesta de inversin, explotacin, exploracin
y produccin de materia prima de exclusiva intervencin estatal, rechazando la
participacin directa de capital coreano o de cualquier otra procedencia en las
primeras fases de extraccin de la materia prima.
Segn las declaraciones de ministro de Minera y Metalurgia, Luis Echaz, Corea del
Sur envi una propuesta de negocios al gobierno boliviano que presenta conflictos de
intereses, Echaz expres lo siguiente: hay dificultades, porque [los coreanos]
quieren entrar a la produccin de carbonato, algo que se les ha dicho con mucha
amabilidad de que no es posible (La Razn, 2011e).
Es importante acotar que en el 2010 se hizo pblico que el consorcio automotriz
francs Bollor-Eremet formul un ofrecimiento similar al de Corea, pero el rechazo
del gobierno fue inmediato y como puede apreciarse a continuacin, la respuesta
pblica por parte de las comunidades alrededor del Salar ya haba sido contundente:
Estamos en contra [de entregar] a una sola empresa privada automovilstica,
las grandes reservas de litio del mundo que se encuentran en nuestro Salar
de Uyuni, considerado como los recursos estratgicos de Bolivia [] No
106

permitiremos que se incruste a ninguna Empresa Privada en el proyecto del
litio. Por ser estratgico debe ser explotado el 100% estatal a cargo de la
COMIBOL [] Se debe continuar con la Planta Piloto de Litio, hasta llegar
a la produccin de carbonato de litio, posteriormente llegar a la fbrica de
bateras de litio y automviles si fuera posible, pero por los bolivianos
(FRUTCAS, 2009). [Cursivas nuestras]

La orientacin dedicada exclusivamente a la explotacin eficiente del mineral y las
diferencias de perspectiva con la comunidad y el gobierno boliviano
18
mermaron las
posibilidades de que el proyecto francs avanzara.
19
Posiblemente el gobierno
coreano persisti en su intento de ingresar en la segunda fase de produccin de
carbonato de litio, puesto que meses ms tarde el presidente Evo Morales afirm lo
siguiente: ya desde antes descartamos [esa posibilidad] como Gobierno. Con
nuestros tcnicos vamos a asumir esa responsabilidad [de producir a gran escala
carbonato de litio] (La Razn, 2011d). Entonces Corea retira su propuesta de
comprar carbonato de litio y se concentra en probar al gobierno que est interesado en
la produccin industrial de ctodos y nodos, a travs del ofrecimiento de una
sociedad para compartir tecnologa y apoyo en la iniciativa de produccin industrial
de bateras de iones de litio para vehculos elctricos.

Como ya se apunt, se tiene conocimiento de que Corea ofreci mil millones de
dlares a Bolivia para el proyecto del litio, pero tambin se sabe que China ha
ofrecido hasta 10 mil millones, tambin otras instituciones como el Banco Mundial lo
han hecho. Podra decirse que el volumen financiero de pases como China y Japn es
superior al de Corea, por lo que esta disparidad podra representar un problema no
slo en Bolivia, sino al negociar con otros pases en cuanto a la necesidad de apoyo
financiero para completar sus proyectos.
Otro tema importante es la discusin en torno a la seguridad para los inversionistas en
el mencionado pas, el embajador de Corea del Sur en Bolivia, seal para la prensa
lo siguiente: hay temores de parte de las empresas coreanas, preocupaciones porque
107

todava no est todo aclarado, una vez se cuente con esa normativa se podr trabajar
junto a las autoridades nacionales" (La Patria, 2011).
En diversas ocasiones el embajador ha enfatizado la necesidad de concluir la Ley de
Inversiones que est en espera de ser aprobada desde el 2011 (Chipana, 2011). En
este punto nos remitimos a la pregunta de Orellana (1995:24): qu hace que un pas
atraiga inversionistas extranjeros? Su respuesta fue la existencia de principios clave
como son la regulacin de la inversin extranjera, la firmeza de las polticas
econmicas y la existencia de reglas claras y estables, que maximizan los beneficios
y minimizan los costos de transaccin entre las partes.
La hermeticidad de los acuerdos entre COMIBOL, KORES y POSCO, llega al punto
de impedir el acceso a la mayora de los MdE firmados en materia del litio de Uyuni,
estudiosos del tema afirman que la dificultad para acceder a dichos documentos se
debe a que el gobierno de Bolivia no desea abrirlos al pblico, situacin confirmada
por oficiales de KORES al negarse a suministrar el MdE de abril del 2009 (ver anexo
1) y MdE de febrero del 2012 por razones de confidencialidad.
Finalmente podemos delinear una situacin que afecta tanto a Corea como a cualquier
otro pas o investigador interesado en conocer el rumbo de la negociacin sobre el
litio en la tercera fase, dicha situacin es la desconfianza en la postura institucional,
debido al alto grado de contradiccin emanada directamente de los funcionarios
bolivianos involucrados en el proyecto en Uyuni y Coipasa. Por ejemplo en agosto
del 2011 el presidente Morales ha declarado: "De todas las propuestas [de pases] que
nos han llegado [al Ministerio de Minera] el que ms lleva ventaja es China, pero no
se descarta a Finlandia", esto difiere de la aseveracin hecha en abril del 2012 por el
gerente de Recursos Evaporticos Ing. Luis Echaz que expresaba que Corea del Sur
y China haban presentado propuestas en pie ms serias para el desarrollo de
bateras de litio (La Razn, 2011e).
108

Consideramos que el gobierno boliviano enva seales contradictorias en relacin a la
participacin de las empresas en el proyecto. Formando nuestras opiniones en base
slo a las declaraciones del gobierno boliviano en los ltimos cinco aos, pensamos
que la competencia por acceso al litio de esta regin puede que contine, mas no se
sabe cules empresas se convertirn en socias de Bolivia de manera definitiva.
Cuadro 3.2 Cronologa general de las relaciones diplomtica entre Corea del Sur
y Bolivia y la negociacin del litio

25 abril 1965
Se inicia la relacin de Bolivia con Corea de Sur, despus de la
Segunda Guerra Mundial. Bolivia enva ayuda humanitaria a Corea
del Sur, Estado recientemente independizado de Japn (El Diario,
2009).

1976
Apertura de la primera embajada surcoreana en Bolivia (El Diario,
2009).
Noviembre
1986
Visita del ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, Julio
Garrett Pedregal a Corea. (MOFAT, 2011).
Julio 1986
Visita del enviado especial de Corea, Kim Man-jeh a Bolivia.
(MOFAT, 2011).
Abril 1987
Visita del enviado especial de Corea, JeongGwan-yong a Bolivia.
(MOFAT, 2011).
Julio 1987
Visita del vice-presidente de Bolivia, Julio Garrett a
Corea.(MOFAT, 2011).
Agosto 1993
Visita del enviado especial de Corea, Lee Sang-ok a Bolivia
(MOFAT, 2011).
Agosto 1995
Visita del canciller de Bolivia, Antonio Aranibar (visita no oficial) a
Corea (MOFAT, 2011).
109

1997
Debido al corte de presupuesto a causa de la crisis econmica
asitica, Corea cierra su embajada en Bolivia, sta hace lo mismo
con su embajada en Corea.
Abril 1997
Visita del vice-ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia,
Eduardo Trigo a Corea (MOFAT, 2011).
Agosto 1997
Visita del enviado especial de Corea, Seo Jeong-hwa a Bolivia
(MOFAT, 2011).
Agosto 2002
Visita del enviado especial de Corea, Hong Soon-young a Bolivia.
(MOFAT, 2011)
Mayo 2003
Visita de la Presidenta de la Comisin en Contra de la Corrupcin,
Mara Cajillas a Corea (MOFAT, 2011).
2006
El Gobierno de Bolivia nacionaliza una cantidad importante de
empresas extranjeras. En Corea los empresarios, no se disponen a
realizar inversiones en Bolivia, por precepcin negativa que esto
gener.
Diciembre
2007
El ministro de minera de Bolivia, Luis Alberto Echaz, visit
Corea y China en busca de inversiones destinadas al sector minero
boliviano.
Diciembre
2007
El viceministro Lee Jae-hoon y el ministro de Minera de Bolivia,
Luis Alberto Echaz, acuerdan en nombre de sus pases, la
explotacin de la mina de cobre de Corocoro (OSAL, 2007:32).
Septiembre
2008
La Repblica de Corea reabre su embajada en Bolivia.
10 de Mayo
2008
Se inauguran las instalaciones del proyecto piloto para la
produccin de carbonato de litio en la localidad de Llipi Loma,
cantn Ro Grande del departamento de Potos (COMINOL-DNRE,
2009).
Agosto 2009 Visita de enviado especial de Corea, congresista Lee Sang-deuk
(MOFAT, 2011), hermano del Presidente, para negociar la entrada
110

de Corea en el proyecto del litio.
Octubre 2009
Visita del enviado especial de Corea, congresista Lee Sang-deuk
(MOFAT, 2011).
2009
Se abre la Agencia Coreana de Cooperacin Internacional KOICA,
para realizar trabajos de cooperacin en varios rubros a Bolivia con
carcter no reembolsable (Pgina Siete, 2012).
Enero 2010
Visita del enviado especial de Corea, congresista Lee Sang-deuk
(MOFAT, 2011).
Agosto 2010
Visita del presidente Evo Morales Ayma a Corea del Sur. Firma de
un Memorndum de Entendimiento (MdE) con la empresa Korea
Resources Corporation (KORES) para el desarrollo de la
cooperacin tcnica e investigacin del litio boliviano (Zuleta,
2010a; ver anexo 2).
Agosto 2010
Corea del Sur concede un crdito por US$250 millones a Bolivia
para la construccin de cinco puentes, ente ellos el puente de Pailas
en Santa Cruz y otros dos sobre los ros Mamor y Madre de Dios
(Pgina Siete, 2012).
Octubre 2010
El presidente Evo Morales anuncia el lanzamiento de la estrategia
del gobierno para industrializar el litio.
2011
El Banco de Importacin y Exportacin de Corea (Eximbank) abre
sus oficinas.
Mayo 2011
Visita del enviado especial de Corea, congresista Lee Sang-deuk
(MOFAT, 2011).
Julio 2011
Visita del enviado especial de Corea, congresista Lee Sang-deuk
(MOFAT, 2011).
Agosto 2011
Se confiere la Condecoracin de la Orden Nacional del Cndor de
los Andes, en el Grado de Gran Cruz, a Hong-rak Kim, embajador
de la Repblica de Corea, en reconocimiento a su trabajo de
fortalecimiento de las relaciones bilaterales (MRE, 2011).
111

Octubre
Diciembre
2011
Apertura de las oficinas de Centro Internacional de Agricultura de
Corea (Kopia) en Cochabamba, Bolivia (Opinion.com.bo, 2011).
Octubre 2011
Visita del ministro de Minera y Metalurgia de Bolivia, Jos
Pimentel, a Corea (MOFAT, 2011).


Diciembre
2011
El embajador de Corea expresa sus preocupaciones sobre la
seguridad de las empresas coreanas en Bolivia (La Patria, 2011).
Febrero 2012
Visita del gerente de Recursos Evaporsticos, Luis Alberto Echaz,
a las instalaciones de la firma POSCO, en Sel, para asistir a una
sesin explicativa sobre nuevas tecnologas de extraccin de litio
(Pgina Siete, 2012).
26 de marzo
2012
Visita de una delegacin diplomtica integrada por los presidentes
de KORES, POSCO y el diputado Lee Sang-Deuk para la firma de
un acuerdo con COMIBOL sobre la fabricacin de ctodos de litio
para finales del 2013 (Pgina Siete, 2012).
Julio 2012
Firma de un MdE entre el Ministerio de Minera, la Corporacin
Minera de Bolivia (COMIBOL), el consorcio coreano KORES y
POSCO, para la elaboracin de materiales de ctodos de litio en el
Salar de Uyuni, Potos (Vsquez, La Razn, 2012).
Julio 2012
Bolivia inicia los preparativos para reabrir su embajada en Sel.
Septiembre
2012
Firma de contrato para la construccin de la planta de amoniaco y
urea entre la empresa estatal Yacimientos Petrolferos Fiscales
112

Bolivianos (YPFB) y la empresa coreana Samsung Engineering Co.

Resumen del captulo
En los ltimos cinco aos, los gobiernos y empresas provenientes de China, Irn,
Finlandia, Corea del Sur, Francia, Venezuela, Brasil y Japn han intentado asociarse
con el Estado boliviano en la explotacin del litio y dems recursos evaporticos
yacentes en el altiplano. Para obtener ventaja sobre el resto, Corea del Sur ha adaptado
su diplomacia de recursos al caso especfico de Bolivia, un pas identificado por su
posicin nacionalista, antimperialista y protectora de sus recursos. Bolivia desea que
la inversin extranjera en el proyecto del litio contribuya a la transferencia tecnolgica
requerida en la tercera fase de produccin de ctodos y electrolitos, tecnologas
necesarias para la elaboracin de bateras.
Corea inici un proceso de reforzamiento de sus lazos con el gobierno de Evo
Morales, ejecutando la reapertura de su embajada en Bolivia, ofreciendo cooperacin
tcnica, educativa y asistencia econmica en diversas reas, enviando delegaciones de
funcionarios especiales de un pas a otro con el fin de negociar la participacin
coreana en el proyecto de industrializacin del Salar de Uyuni. Adicionalmente ha
intentado armonizar sus atributos con los intereses bolivianos, resaltando sus
condiciones histricas y posicionamiento global para evadir acusaciones de
neocolonialismo, y mostrarse como una nacin con la cual Bolivia puede identificarse
e interesarse como ejemplo a seguir, exaltando su neutralidad con respecto al resto de
los pases que intentan convertirse en socios del Estado boliviano para la extraccin
de minerales.
Se ha promocionado como un pas que logr salir rpido de la pobreza justo despus
de los conflictos armados de la guerra de Corea iniciada en 1950, volvindose
rpidamente una potencia econmica gracias a la firmeza del gobierno. Tambin a
113

ofrecido asistencia econmica y usado su poltica comunicacional, dando notoriedad
en los medios de comunicacin a muchos procesos de negociacin con Bolivia en el
rea industrial, comercial y cultural, mostrando a funcionarios del gobierno y al
pblico en general sus capacidades tecnolgicas en diversas reas, mejorando as su
imagen en Latinoamrica.
Desde el 2008 Corea del Sur ha afianzando sus relaciones con Bolivia consiguiendo
firmar varios MdE en materia de investigacin conjunta para el desarrollo de
industrializacin de los recursos Evaporsticos del Salar de Uyuni, donde Bolivia
reconoce la capacidad coreana para desarrollar tecnologa. En el 2010, consigui
examinar partes de salmuera de Uyuni y llevarlas a Sel gracias a un permiso
boliviano, desarrollando 4 procesos de extraccin de litio novedosos y patentando
uno que acorta el tiempo de produccin de ctodos y nodos para bateras de litio-ion.
En el 2012 estableci su participacin en la fase de industrializacin y produccin de
bateras de litio a travs de un contrato de riesgo compartido y otro MdE. Corea
tambin negoci el aporte de tecnologa en la tercera fase de produccin de productos
intermedios. Bolivia acept y estableci un acuerdo con el consorcio KORES-
POSCO para participar en esta fase, firmndose un Contrato de Riesgo compartido
JV para la produccin de materiales catdicos.
Corea del Sur ha buscado entrar a la produccin de carbonato de litio, pero Bolivia ha
mantenido firmemente su poltica de inversin, explotacin, exploracin y
produccin de materia prima de exclusiva intervencin estatal, rechazando este punto,
dando muestras de estar decidido a producir carbonato de litio por su cuenta. Corea se
ha concentrado en buscar su participacin en la fase de produccin de ctodos y
nodos, ofreciendo su tecnologa y experiencia, y utilizando su brazo diplomtico
para garantizar la seguridad de sus inversores.

114


Notas

1
Refirindose a la guerra de Corea (1950-1953 firma del armisticio] el embajador de Corea en Bolivia
ha dicho lo siguiente: Despus de la guerra tenamos 2,5 millones de muertos y desastres. Se
utilizaron tanques y portaviones; todo qued destruido. No haba electricidad, no tenamos ropa y no
haba salud. Padres y madres de familia fallecieron y miles quedaron hurfanos, adems la guerra
dej muchos heridos y mucha hambre. (Chun Young Wook,2012, citado por Toro, 2012).

2
En 1910 es ocupado por Japn, el cual inici un rgimen colonial, con un aparato estatal y un
sistema burocrtico, policial y militar, amplio y especializado, que introdujo nuevos sistemas de
organizacin y control para adaptar la economa y sociedad coreana a los intereses de Japn (Kholi,
1994: 1271).
3
Poderes Medios (MiddlePowers) Australia, Corea de Sur, Sudfrica, Canad, son naciones con
menos recursos naturales, econmicos y militares que potencias como China y Estados Unidos, que
sin embargo han obtenido cierto nivel de estabilidad o liderazgo en algn sector que les permite
competir a nivel mundial. Estos poderes se enfocan en la diplomacia pblica para presentar una
imagen aceptable al mundo y aumentar su visibilidad internacional en persecucin de sus intereses
nacionales (Smith, 2012; Dinh, 2012).

4
De acuerdo con Tapia (2011:9-30) entre 1980 y 1986, Corea del Sur logr tazas de crecimiento
anuales tres veces mayores a las de pases industrializados y dos veces ms que la de aquellos en vas
de desarrollo, presentando tasas de crecimiento promedio en su PIB de ms del 9% anual y un PIB
per cpita de $87 en 1962 a $5523 para 1990. En el mismo periodo (1962-1990) pas de ser el
nmero 101 entre los pases exportadores al puesto nmero 14, esto debido al crecimiento en sus
exportaciones (de 55 millones de dlares a 65000 millones de dlares entre 1962 y 1990) que
sobrepas al de Japn con creces.

5
Estados Unidos y Europa tardaron aproximadamente 300s aos en industrializarse, Corea lo logr
en 30 aos (Chun Young Wook, 2012, citado por Toro, 2012).

6
Para ampliar esta informacin revisar la entrevista al embajador de Corea en Bolivia, disponible en:
http://www.la-razon.com/suplementos/financiero/Corea-puede-invertir-MM-
planta_0_1607839317.html

7
KORES responsable de la construccin de una planta procesadora de concentrados de zinc en Potos
8
Para ampliar esta informacin ir a la siguiente direccin: www.mineracorocoro.com

9
Por ejemplo, la embajada conjuntamente con KOICA organizaron un curso llamado Mejora de la
Productividad Agrcola para mejorar entre otras cosas el cultivo de quinua, se realiz en septiembre
del 2012 por 14 becarios bolivianos los cuales visitaron plantas de la industria agrcola coreana.

10
En el 2012 una delegacin boliviana de tcnicos y productores agropecuarios fue invitada a
capacitarse en Corea para observar el nivel de produccin y productividad que el pas a alcanzado en
esta rea (AGROBOLIVIA, 2012), para ampliar esta informacin consultar:
http://www.ftierra.org/ft/index.php?option=com_content&view=article&id=11522:rair&catid=172:r
ecursos-naturales&Itemid=243

115


11
Brasil $843.0 millones, Argentina $278. 6 millones y Estados Unidos $256.7 millones, Corea $175.4
millones por encima de Japn con $155.4 millones y de China con $110.3 millones (MRE, 2011).

12
Estas fueron las palabras de embajador en diciembre del ao pasado: Corea del Sur exporta
anualmente al mundo 500.000 millones de dlares, e importa ms o menos 450.000 millones de
dlares; lo que quisiramos es incrementar el volumen comercial bilateral, la cooperacin y la
inversin en proyectos bolivianos (IBCE, 2011).

13
Entre stas; camisas y blusas de algodn de punto, maderas distintas, tablillas y frisos para
parquet sin ensamblar (Nueva Economa, 2011).

14
Para ampliar esta informacin consultar:
http://www3.abi.bo/nucleo/noticias.php?i=2&j=20111130144609

15
Chile ha sido el mayor productor de carbonato de litio desde 1997 (Jaskula, 2007) y actualmente
ocupa un tercio del mercado global de carbonato de litio (Hollender y Shultz, 2010) con un 63% del
total de las exportaciones mundiales (datos del 2008).

16
No se ha podido conseguir informacin con respecto a la distincin de los ltimos tres procesos. Se
sabe que en ellos se eliminan las fases de las piscinas pero no pudimos saber si alguno de estos
procesos lo hace solo parcialmente.

17
El ctodo de litio es el elemento ms significativo de las bateras, de, costo total de las bateras, el
ctodo representa ms del 40% (Pgina Siete, 2012; Min-Jeong Lee, 2012b).

18
El director de actividades industriales de la empresa Cedric Bollor inform en ese entonces lo
siguiente: lo que pedimos al gobierno es arrancar el proyecto lo ms pronto posible porque creo que
es una pena para el pas perder el tiempo en el proceso de industrializacin, porque hay mucho
trabajo por hacer (Bollor, 2010, citado por Amrica Economa 2010).

19
La Bollor ofreci a Bolivia fabricar bateras para vehculos en Francia, adems de negociar su
presencia en todas las fases del proyecto del lito, oferta rechazada por Bolivia.












116

Conclusin
A continuacin se presentarn las conclusiones en torno al proceso de negociacin
con respecto al litio del Salar Uyuni, entre Bolivia y Corea del Sur durante el periodo
2008 - 2013, as como de los objetivos planteados al comienzo de este trabajo. El
objetivo general de nuestra investigacin era realizar una evaluacin crtica de la
Diplomacia de los Recursos de Corea y responder De qu forma Corea de Sur y su
plan de desarrollo, se han visto afectados por el nacionalismo de recursos y las
condiciones en torno al desarrollo del litio de Uyuni?
Los objetivos de la diplomacia de los recursos coreana en relacin al Salar de Uyuni
han sido los siguientes: 1) Optimizar la capacidad de influenciar la toma de
decisiones del gobierno de Bolivia con respecto a la explotacin e industrializacin
de sus reservas de litio. 2) Aumentar la visibilidad pblica de Corea y de sus
empresas en Bolivia y el resto de Suramrica. 3) Permitir la movilizacin de todos los
medios necesarios para facilitar el acceso a los recursos del Salar de Uyuni y dems
locaciones de inters.

Adicionalmente entre el 2010 y el 2012 Corea formul una serie de propuestas
concretas al gobierno boliviano: 1) Solicitar examinar muestras de salmuera
procedente de Uyuni con fines de investigacin. 2) Ofrecer apoyo financiero al
proyecto. 3) Brindar colaboracin al proyecto mediante el suministro de tecnologa
especial y capacitacin de personal boliviano. 4) Negociar la participacin de
KORES-POSCO en toda la cadena productiva del litio. 5) Comprar el carbonato de
litio que se produzca en Uyuni. 6) Convertirse en socio nico de Bolivia en la ltima
fase de produccin de bateras de litio.

De manera general se pudo evaluar que la efectividad de la diplomacia de los
recursos de Corea del Sur en base a logro de sus objetivos en el Salar de Uyuni ha
sido baja, en vista de los escasos progresos en los ltimos aos y el poco xito de sus
117

propuestas concretas. Como observamos en los primeros aos de la negociacin las
propuestas de Corea radicaban en apoyar a Bolivia ofreciendo recursos financieros y
cientficos para explotar los recursos del Salar de Uyuni, de manera tal que una vez
que la COMIBOL estuviera produciendo carbonato de litio, el gobierno boliviano
considerara a las empresas coreanas como probables compradoras del mismo, y
negociar la participacin mediante contrato de dichas empresas en la cadena
productiva del litio con la consideracin del consorcio KORES-POSCO como socio
nico ante la competencia proveniente de Japn, China, Francia, Finlandia y otros
pases.

Pero COMIBOL no acept dichas propuestas, por su incompatibilidad con la
estrategia de comercializacin de productos de litio con valor agregado y de su
poltica de participacin extranjera en Uyuni. Adicionalmente el gobierno boliviano
se manifiesta pblicamente en desacuerdo con la consideracin de cualquier empresa
extranjera como socio nico de Bolivia en las fases de produccin de carbonato litio y
bateras de litio.

La primera propuesta coreana hecha a principios del 2010, en relacin a la solicitud
de salmuera de Uyuni, s obtuvo la aprobacin por parte del gobierno boliviano,
procedindose al traslado de dichas muestras a los laboratorios del Instituto de
Investigacin de Ciencias Industriales y Tecnologa (RIST) de Corea. A partir de la
investigacin de ese ao, se desarrollaron una serie de procesos de obtencin de litio
de alto rendimiento y POSCO patent un proceso de obtencin de ctodos de litio
directamente de la salmuera, el cual se distingue de los mtodos tradicionales al
acortar significativamente el tiempo de fabricacin de una batera de litio. A
principios del 2012 Corea y Bolivia comenzaron a negociar la introduccin de dicho
proceso en el proyecto boliviano, presentndose como observamos un conflicto de
inters entre POSCO y COMIBOL con respecto al pago de regalas. De acuerdo con
Juan Carlos Zuleta, el gobierno boliviano pudo haberse beneficiado de dicho
118

descubrimiento si hubiera negociado una comparticin de patentes con Corea, Francia
y el resto de los pases a los que se le autoriz experimentar gratuitamente con
salmuera de Uyuni.

Actualmente Corea del Sur continua siendo considerado uno de los principales socios
potenciales del gobierno de Bolivia y a diferencia de la mayora de las empresas
extranjeras que haban mostrado inters en trabajar con COMIBOL, el consorcio
coreano KORES-POSCO ha sido el nico que ha logrado avanzar hacia un acuerdo
formal con respecto al proyecto de industrializacin del litio de Uyuni. A principios
de marzo del 2012 se firm un contrato de riesgo compartido JV entre COMIBOL
y KORES-POSCO para la produccin de materiales catdicos y la firma de un
memorndum de entendimiento en julio del 2012 donde Bolivia nombra a Corea del
Sur como Socio Estratgico en la tercera fase de la estrategia. Pero ahora por
razones desconocidas se ha paralizado la ejecucin del contrato firmado el ao
pasado con Corea del Sur. Hasta los momentos slo se ha anunciado la compra de
una planta piloto de bateras a China, sin embargo no fue posible conocer si existe
suficiente produccin de materia prima en Bolivia para componentes de bateras,
hasta ahora slo podemos suponer que no.

El gobierno boliviano continua apareciendo en los medios de comunicacin del
mundo, recientemente inaugurando dos plantas piloto, una de cloruro de potasio y
otra de carbonato de litio, COMIBOL ha anunciado que producir 7 TM por mes de
carbonato de litio a partir de agosto de 2013 y entre 5.000 y 30.000 TM por ao desde
2016 al 2020 si bien desde la perspectiva uniformizada de los estudiosos del tema no
podemos tener la certeza de que estas plantas tendrn suficiente materia prima para
producir.
Pero la negociacin entre Corea y Bolivia probablemente continuar progresando
favorablemente para Corea en los prximos meses, ello quiz se deber a las enormes
119

presiones que enfrente la estrategia de industrializacin boliviana y el gobierno de
Evo Morales. Por un lado estn los factores externos, aquellos que afectan las
posibilidades de xito en la fase de ingreso al mercado de los productos de litio
boliviano con valor agregado: entre ellos las compaas operando en otros salares que
continan mejorando su productividad con tecnologa nueva, el descubrimiento de
fuentes alternativas a los salares para la extraccin de litio, el desarrollo de tecnologa
sustitutivas a las bateras de litio-ion, la evolucin propia de los mercados del litio y
la relacin oferta demanda.
Por el lado de los factores internos estn aquellos derivados del entorno polticos, los
desafos econmicos, y los relativos a las etapas de organizacin y realizacin de la
estrategia de industrializacin del litio, puede destacarse la falta de experticia
nacional en este tipo de actividad extractiva, carencia tecnolgica, insuficientes
recursos financieros, complicaciones climticas, calidad de la salmuera, falta de
servicios e infraestructura, problemas financieros, riesgos de sostenibilidad ambiental
del proyecto, dificultades tcnicas, deficiencia institucional, inestabilidad poltica y la
accin de grupos de presin locales.
El gobierno depende en parte del mantenimiento de una imagen de eficiencia y de
una gestin 100% estatal en Uyuni. Hasta ahora se ha observado un incumplimiento
en los plazos de ejecucin de participados por COMIBOL. Las causas van desde
inundaciones en el rea de trabajo a dificultades de diversa ndole como retrasos en la
llegada de equipos necesarios debido a bloqueos de caminos que no permitieron el
desenvolvimiento normal de las actividades, la eleccin de tecnologa inadecuada y
reconocida ahora como poco factible para la recuperacin de litio de las salmueras
encontradas en el Salar de Uyuni.
Los desafos econmicos, ambientales, territoriales, sociales y de baja capacidad
interna para la explotacin y procesamiento del litio Bolivia podran significar que
Corea del Sur tiene la oportunidad de aprovechar an ms de su capacidad
120

tecnolgica como ventaja competitiva ante el resto de los potenciales socios
internacionales del proyecto. Por ahora su actitud de apoyo al emprendimiento
boliviano, nivel de I+D, experiencia en desarrollo sustentable y posicionamiento
mundial en el rea de fabricacin de bateras de litio-ion y vehculos elctricos ha
sido muy importante a la hora de ser tomado en cuenta por Bolivia. Si bien en el
desarrollo de este trabajo se observ un cumplimiento cabal de la diplomacia de los
recursos y un seguimiento de las recomendaciones de expertos por parte de Corea,
tambin se evidenciaron algunas fallas que afectaron la calidad del trabajo realizado
en Bolivia. A continuacin se enuncian algunas sugerencias para mejorar la gestin
coreana:
Mejorar la comunicacin entre el brazo diplomtico y el brazo empresarial de Corea
del Sur, de tal forma que el discurso empresarial surcoreano resulte ms congruente
con el contexto boliviano y orientacin ideolgica del gobierno de Evo Morales. Esto
en vista de que en ocasiones las declaraciones de algunos jefes ejecutivos de
empresas interesadas en el litio de Uyuni, incluyendo empresas coreanas, han
resultado contrapuestas a la lnea de discurso ideolgico del gobierno boliviano, lo
cual ha resultado en la disminucin de la efectividad del discurso diplomtico y en
descontento por parte del presidente Morales y otros funcionarios pblicos, un
ejemplo fue el mensaje del presidente del grupo Bollor en 2009 cuando Morales
visito su cede en Francia, este expres que Bolivia era como Arabia Saudita,
haciendo alusin al titular de la revista Forbes: Bolivia la Arabia Saudita del Litio.
Dentro del bloque de los pases rabes, Arabia Saudita es un socio relevante de
Estados Unidos y mantiene una poltica de modernizacin econmica distinta a la de
otros pases rabes como Irn o Siria, los cuales al igual que Bolivia se hallan en
oposicin al imperialismo estadounidense, desde la mirada boliviana Arabia Saudita,
en un equivalente en el plano latinoamericano a Chile o a Colombia, pases aliados de
Estados Unidos que aceptan sus recomendaciones y esquemas de liberalizacin de
mercado. Desde la perspectiva boliviana, un gobierno de izquierda, que defiende las
121

reivindicaciones indgenas, miembro del ALBA, opositor al imperialismo, al
capitalismo ejercido por Estados Unidos y sus aliados, la comparacin resulta
naturalmente ofensiva, al simbolizar que Bolivia seguir el mismo modelo econmico
que Arabia Saudita.
Adicionalmente en el 2010 el director de actividades industriales de Bollor indic a
la prensa que Bolivia no debera perder su tiempo en el proceso de industrializacin,
ya que era mejor instalar la planta en Francia, esto claramente es una propuesta
divergente a la poltica sostenida por el gobierno de industrializacin del litio, la cual
establece que ningn recurso podr ser industrializado en el exterior, en vista de que
provee trabajos al pas destinatario quitando oportunidades de empleo a los
bolivianos. En los das siguientes a la declaracin francesa las comunidades aledaas
al Salar de Uyuni y el presidente Morales expresaron su completa acusacin.
En el caso de Corea, la cual llevaba una diplomacia sensible a las aspiraciones
bolivianas y respetuosa de sus polticas de desarrollo, los comentarios del brazo
empresarial generaron incongruencias y replicas desde Bolivia. Como ejemplo
estuvieron las afirmaciones de julio del 2011 del jefe ejecutivo de KORES Shin-Jong
Kim en donde expone que Corea, Francia, Japn, China y otros pases se encuentran
en una competencia feroz para convertirse en los socios del negocio del litio de
Bolivia, posteriormente declar que estaba convencido de que el proyecto de
bateras de litio entre Bolivia y Corea colocar a Corea en una posicin de ventaja
sobre los dems. El gobierno de Bolivia, anteriormente haba explicado que no
tomara un solo socio estratgico, cosa que reiter en los meses siguientes a las
declaraciones de Shin-Jong Kim junto a su poltica antimonopolio presente en la
constitucin boliviana. Adicionalmente durante la negociacin del contrato de riesgo
compartido para la produccin de ctodos de litio realizada a mediados del 2012
Shin-Jong Kim fue citado por la prensa diciendo lo siguiente: Este acuerdo servir
como base para obtener los derechos de desarrollo del litio, estas palabras sealaron
un desconocimiento de las condiciones de explotacin del litio expuestas por el
122

gobierno boliviano en sus ms recientes planes oficiales, en donde reiteran la poltica
de desarrollo de los recursos evaporticos a cargo del Estado.
Prolongar la aplicacin de las recomendaciones para el xito de la poltica de soft
power en Bolivia presentadas en el captulo I,especialmente aquellas hechas por
Asociacin Coreana de Desarrollo de Energa y Recursos Minerales. Para mantener
las posibilidades de aseguramiento del litio en Bolivia, se necesita que la diplomacia
de los recursos siga ejecutndose de acuerdo a lo establecido, aplicando todos los
elementos de soft power diplomtico y poltica comunicacional, intercambios
econmicos y apoyo financiero y cientfico, es importante que Bolivia siga
percibiendo a Corea como un pas aliado, un socio econmico y un ejemplo de
desarrollo econmico exitoso con miras a un futuro sustentable. Lo ltimo nos lleva a
la ltima recomendacin: Resaltar su imagen de futura economa verde, exponiendo
que las relaciones entre ambos pases podran traducirse en un desarrollo econmico
de bajo impacto ambiental adems de beneficios sociales para Bolivia. Las compaas
coreanas deberan darse a conocer como motores de desarrollo econmico
sustentables social y ambientalmente, Corea debe demostrar que comparte la visin
ecolgica presente en la constitucin y planes de desarrollo bolivianos y promover la
visin de la Estrategia de Crecimiento Verde dentro de Bolivia, llevndolo como un
elemento de la cultura pro ambientalista asitica.
Con respecto al gobierno boliviano, debemos sealar que el mismo parece
convencido de que el aprendizaje sobre el potencial de los salares bolivianos y la
investigacin con fines productivos toma tiempo y necesita una fuerte inversin y
participacin extranjera, y esto parece haberse vuelto una prioridad bsica para
alcanzar sus propsitos: mejorar las condiciones de vida de la poblacin y la posicin
econmica de Bolivia. En el espacio pblico se habla del proyecto piloto del litio
como el paso inicial hacia un proyecto industrial y comercial que podra reconfigurar
el mapa econmico nacional y posicionar a Bolivia como un productor mundial de
litio. Esta visin optimista es explcita en el discurso presidencial y los funcionarios
123

de la COMIBOL y la GNE. Pero existe otra visin, no tan optimista, que argumenta
que el proyecto presenta importantes fallas y carencias a distintos niveles y que sin un
cambio en la toma de decisiones se generaran serios daos econmicos al pas y se
perder una oportunidad de desarrollo nica para Bolivia. Por otro lado, es importante
adems que se avance en la creacin de una regulacin especfica para la extraccin
de recursos naturales de salares y salmueras, cuya inexistencia impidi la ocasin de
establecer una comparticin de patentes con la empresa coreana POSCO.
Bolivia todava no produce carbonato de litio. Los contratiempos climticos, tcnicos,
econmicos y polticos se han convertido en un problema que ha hecho que la
estrategia boliviana de industrializacin del litio no haya demostrado eficacia,
eficiencia ni efectividad hasta los momentos, es muy probable que no alcance los
objetivos trazados en el tiempo y volmenes requeridos, simplemente porque el
gobierno anhela cumplir una agenda y mostrar como xito la culminacin de un
proyecto tan trascendental para el pas como es la produccin nacional de litio. La
explotacin del Salar de Uyuni y el paso hacia la industrializacin puede darse en
manos de empresas bolivianas, sin embargo es necesario una gestin ms eficiente y
una planificacin superior de todo el proceso. Consideramos, debe hacerse una mejor
seleccin de los funcionarios e investigadores involucrados, ya que los responsables
actuales han demostrado baja capacidad de direccin. El panorama interno pudo
haber sido distinto si el gobierno boliviano hubiera comenzado con el proceso de
seleccin del personal administrativo, obrero y acadmico mayor cualificado segn
estndares de evaluacin neutral e imparcial en lugar de optar por la va de
designacin poltica.
El desempeo de COMIBOL quiz se encuentre afectado por la posible
desestimacin de profesionales mejor cualificados dentro del comit de planificador
de la estrategia de industrializacin del litio y en evaluacin de los problemas durante
la ejecucin, la situacin de subordinacin y dependencia hacia el poder ejecutivo
nacional ya que ninguna decisin trascendental se ha tomado sin antes consultar
124

directamente con el presidente, la alta exposicin meditica del emprendimiento y las
presiones polticas que ello suele traer aparejado, las cuales quiz tienden a debilitar
la objetividad en la toma de decisiones. Evidentemente la participacin exclusiva de
COMIBOL en la fase de mayor contacto con el Salar: la de extraccin y tratamiento
de la salmuera, parece responder ms a factores polticos que a razones estratgicas.
La presencia de compaas extranjeras operando en el Salar, an bajo directo control
estatal hubiera generado tensiones entre los grupos pro gobierno y quiz dando lugar
a objeciones de orden poltico y constitucional en el plano nacional. Del mismo modo
si el gobierno hubiera accedido en los primeros aos a producir y vender carbonato
de litio tambin habra alzado cuestionamientos, al crearse una contradiccin con su
discurso industrializador y generador de empleos a partir del litio.
En Corea, el gobierno boliviano consigui crdito y apoyo poltico para el proyecto
del litio, adems de respeto a su autoridad soberana sobre los recursos naturales.
Adicionalmente, Corea abri sus mercados a los productos bolivianos, convirtindose
en uno de los principales socios comerciales de dicho pas y sus compaas iniciaron
numerosos emprendimientos en Bolivia, generando fuentes de empleo y ganancias
mayoritarias al Estado boliviano, y a pesar de haber tenido xito en varios de sus
emprendimientos y haber mejorado significativamente sus relaciones diplomticas
construyendo rpidamente buenas relaciones con el gobierno de Morales, esto no
cambio el curso de la poltica boliviana y los efectos de la gestin coreana con
respecto al Salar de Uyuni han sido muy bajo impacto.
En resumen, los resultados de la diplomacia de los recursos para la obtencin de litio
se han observado en las firmas de varios memorndums de entendimiento para la
investigacin y el desarrollo de tecnologas para la extraccin de litio en el Salar de
Uyuni (ver anexos 1, 2 y 5) y un contrato de riesgo compartido para la produccin de
ctodos para bateras de litio. En los ltimos aos el rol de KORES se ha expandido y
se ha facilitado a las compaas coreanas entrar en el negocio de extraccin de
recursos naturales en Bolivia. Pero los memorndum de entendimiento no son una
125

garanta de acceso al litio y el contrato de riesgo compartido an no se ha ejecutado
por razones desconocidas.
Finalmente, para que la agenda de Corea del Sur con respecto al litio pueda
cumplirse, debe continuarse el esfuerzo y tiempo invertido en negociar directamente
con el gobierno boliviano, debe existir una cierta unidad en el discurso de todos los
elementos que conforman la estrategia diplomtica y seguir manteniendo una fuerte
presencia en este pas, ya que posiblemente dada las circunstancias actuales su poder
de negociacin aumente. Los acuerdos injustos de los que ha sido vctima la regin de
Potos ha hecho que el pblico en general sea muy susceptible a la participacin
externa, haciendo dbiles las opciones de participacin de cualquier empresa en las
primeras etapas de desarrollo y creando conflictos como el sucedido entre 1988 y
1993 con la empresa LITCO. Las diferentes fallas que afectan el emprendimiento del
litio y las dificultades que ello traer aparejado posiblemente forzaran al gobierno a
cambiar de rumbo y redefinir la mejor alternativa de desarrollo del Salar de Uyuni, la
decisin se encuentra entre la produccin de los compuestos bsicos exportables y el
mercado de las bateras de litio-ion, Corea del Sur debe esperar y continuar
avanzando en las negociaciones con Bolivia, siguiendo la lgica de su socio en su
propia visin de desarrollo, es importante continuar demostrando sus capacidades
tecnolgicas, voluntad diplomtica y entera cooperacin con la estrategia de
industrializacin del litio y otras iniciativas, este conjunto de elementos se han
convertido en tems de aprobacin por parte de Bolivia. La presencia surcoreana, para
algunos actores gubernamentales es ahora vista como una ventaja, ya que parten de
que su influencia en el campo de investigacin y procesamiento de litio y venta de
bateras podra traer beneficios para el pas en el marco de una sociedad con el
Estado.
En consecuencia, para alcanzar el xito en la diplomacia de los recursos por el litio
boliviano, Corea debe demostrar su reconocimiento de la necesidad de comulgar con
los intereses de bolivianos, mientras no haya un entendimiento sobre esto de parte de
126

los pases interesados no habr una asociacin en torno a la industrializacin del litio,
es importante que se identifiquen las necesidades de los habitantes de Uyuni y
cooperar de manera integral en su desarrollo. Solo as se podrn construir una va de
acceso al litio de Uyuni, lograr defender los intereses coreanos en la regin.


































127



Anexos
Anexo 1

128







129


130

Anexo 2




131





132


133

Anexo 3: MdE entre KORES, POSCO y COMIBOL, 29 de julio 2011 (coreano)



134


135

Anexo 4: Principales Usos del litio


Fuente: SQM (2009) citado por Lagos, 2009:6











Bateras
36%
Grasas
Lubricantes
16%
Vidrios y
Cermicas
11%
Aire
acondicionado
7%
Aluminio
5%
Colada Continua
4%
Polmeros
5%
Otros
12%
Usos
Farmacuticos
4%
Usos del Litio
136

Anexo 5: Estrategia de industrializacin del litio de Bolivia













137

Anexo 6: ndice de Seguridad energtica

Fuente: Ivanova 2008










138

Anexo 7: ndice de soft power (The New Persuaders).

Fuente: McClory, 2011: 15











139

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