Agregados para concreto:cada cual su nombre
Ingeniero Jesús Alatorre GonzálezIngeniero Roberto Uribe Afif
¿No es un contrasentido que en la era de la globalización, cuando la comunicación sevuelve cada vez más universal, exista todavía una amplia diversidad terminológica parareferirse a los agregados?
Tal vez uno de los problemas más triviales –que no lo es tanto– y a la vez más difundidos enrelación con los agregados para concreto, tiene que ver con la terminología que se utiliza parasu identificación. La dificultad puede deberse a que, de manera indiscriminada, se generandiferentes definiciones y clasificaciones para referirse a ellos. El cuadro 1 da fe de laabundancia de tales términos.También se debe destacar la influencia que ejerce la procedencia de los mismos, puesmientras los que provienen de asociaciones tipo ASTM o ACI tienen un alcance continental omundial, las normas, reglamentos, leyes, etcétera rigen para un país, y por su parte lascostumbres, la denominación de origen, la práctica local, etcétera, ejercen influencia en unaciudad o una región.A esta diversidad de definiciones se deben agregar las diferentes formas de clasificar que sonempleadas en el caso de estos materiales.Distintos tipos de clasificaciónA continuación se mencionan las clasificaciones más comunes de los agregados para concreto.1. Clasificación de origenEsta clasificación toma como base la procedencia natural de las rocas y los procesos físico-químicos involucrados en su formación, y de conformidad con la misma, las divide en tresgrandes grupos:
•
ígneas
•
sedimentarias
•
metamórficas
Ninguna de estas identificaciones considera las propiedades físicas y/o químicas que debecumplir un agregado para concreto.2. Clasificación por composiciónEsta clasificación tiene como fundamento la composición químico-mineralógica de cada roca,además de llevar en forma implícita una denominación de origen. A continuación se mencionanalgunos ejemplos de este tipo de clasificación:caliza tezontle calicheandesita tepojal granitobasalto riolita mármolAl ser las características químicas y mineralógicas las únicas que intervienen en esta forma deagrupamiento, se tiene el gran inconveniente que implica el no considerar las característicasfísicas del material, tan importantes en la evaluación de los agregados para concreto.Para puntualizar lo anterior se pueden mencionar dos ejemplos:
a] La caliza, el mármol y el caliche tienen la misma composición química, pero no la mismaresistencia física; aun más, es muy común que entre las calizas se observen diferentes gradosde calidad física.b] El basalto y el tezontle tienen la misma composición química, pero el hecho de tener eltezontle una gran cantidad de espacio poroso lo hace un agregado ligero y de menor resistencia.3. Clasificación por color Tal vez sea la clasificación más común que existe y la más fácil de generar o utilizar, ya quesólo considera el color del material.La utilización de una clasificación simplista es una actividad más frecuente de lo deseable, yaque si bien constituye una forma rápida de identificar un agregado, es la que proporciona lamínima información acerca del mismo.4. Clasificación por tamaño de partículaEsta identificación de los materiales se deriva de la condición mínima del concretoconvencional de dividir los agregados en dos fracciones principales cuya frontera nominal es4.75 mm (malla núm. 4 ASTM), dando por resultado lo siguiente:Clasificación Intervalo nominal Mallas correspondientes(mm) NOM ASTMAgregado fino 0.075-4.75 FO.075-G4.75 No. 200-No. 4Agregado grueso 4.75-variable (*) G4.75- (*) No. 4- (*)(*) El límite superior en el intervalo nominal del agregado grueso, y la designación de la mallacorrespondiente, dependen del tamaño máximo de la grava que se utilice (Mena, 1994).5. Clasificación por modo de fragmentaciónEsta clasificación de agregados se basa en la forma en que ocurre el proceso de fragmentaciónde los materiales, los que desde este punto de vista pueden ser:a] Naturales: fragmentados por procesos naturales (erosión)b] Manufacturados (triturados): fragmentados por procesos artificiales (mecánicos)c] Mixtos: son la combinación de materiales fragmentados tanto por procesos naturales comoartificiales.Este tipo de división no valida ninguna característica físico-química del agregado.6. Clasificación por peso específicoEsta identificación de agregados se genera a partir de una característica básica del concretoque es su peso unitario, el cual a su vez depende del peso específico de los agregados que seutilizan en su fabricación. La división básica que existe es:ligeronormalpesado
Esta clasificación valora la correspondiente aptitud de los agregados para producir concretocon diferentes pesos unitarios, pero no considera sus características físico-químicas en formadetallada.De acuerdo con lo anterior, se puede detectar o provocar un problema de comunicación alexistir tan variadas clasificaciones que, en algunos casos, toman como base información inútilen la calificación de un agregado para concreto, y en otros, proporcionan informaciónincompleta. La situación que se genera por esta información parcial comprende:Identificaciones imprecisas.Establecimiento de juicios erróneos por desconocimiento de las bases de cada clasificación.Aplicación de criterios equivocados en la evaluación de agregados.Usos indiscriminados de las clasificaciones.Un resumen de las ventajas y limitantes de cada una de las clasificaciones se encuentra en alcuadro 2.Terminología ASTMPuesto que en el medio del concreto existe una terminología muy amplia que se emplea enforma indiscriminada, es conveniente revisar la propuesta de un organismo internacional que sededica a especificar en relación con este tipo de producto.Terminología relativa a los agregados para concreto (ASTM-C-125 - 92a)
1
Agregado: Material granular, el cual puede ser arena, grava, piedra triturada o escoria,empleado con un medio cementante para formar concreto o mortero hidráulico.Agregado grueso: a] Agregado predominantemente retenido en la malla núm. 4 (4.75 mm); o b]es la porción de un agregado retenido en la malla núm. 4 (4.75 mm).Agregado fino: a] Agregado que pasa la malla de 3/8’’ (9.5 mm) y casi totalmente, la malla núm.4 (4.75 mm), y es predominantemente retenido en la malla núm. 200 (0.075 mm); o b] es laporción de un agregado que pasa la malla núm. 4 (4.75 mm) y es retenido en la malla núm. 200(0.075 mm). (ver si la corrección está bien)Agregado pesado: Agregado de alta densidad, que puede ser barita, magnetita, limonita,ilmenita, hierro o acero.Agregado ligero: Agregado de baja densidad utilizado para producir concreto ligero. Incluye:pómez, escoria volcánica, tobas, diatomita, arcilla sintética o expandida, lutita, pizarra, lutitasdiatomaceas, perlita, vermiculita y productos de combustión de carbón.Grava triturada: Es el producto resultado de la trituración artificial de gravas, en la que lamayoría de los fragmentos tienen como mínimo una cara resultado de la fractura.Piedra triturada: Es el producto de la trituración artificial de rocas, peñascos o fragmentos derocas grandes, en el cual todas las caras resultantes se derivan de las operaciones detrituración.Grava: Agregado grueso resultante de la desintegración natural y abrasión de rocas otransformación de un conglomerado débilmente cementado.Arena manufacturada: Agregado fino producido por trituración de grava, roca, escoria oconcreto hidráulico.Arena: Agregado fino resultado de la desintegración y abrasión de roca o de la transformaciónde una arenisca completamente friable.
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