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La disidencia y la marginalidad en “La gallina degollada”.
Por Francisco Jiménez Rojas*Estudiante de pregrado en Castellano y ComunicaciónInstituto de Literatura y Ciencias del LenguajePontificia Universidad Católica de ValparaísoAño 2009
Introducción
“La gallina degollada” es uno de los cuentos más conocidos de Horacio Quiroga, el cualforma parte de la antología “Cuentos de amor, locura y muerte”. Basándose en estacategorización que da el nombre del libro, este cuento de Quiroga pertenece al tema de lamuerte. No obstante, la locura y el amor también están presentes en este relato de tiponaturalista.Además, el tema de la muerte lo aproxima a lo que se denomina “literatura fantástica”,de acuerdo a las postulaciones de Todorov y Caillois (Todorov, 1970; Callois, 1970), puesto queencontramos elementos dentro de la fábula del cuento que provoca la máxima extrañeza apartir de lo más cotidiano, lo que en otras categorizaciones o propuestas se denomina“literatura de terror”. Pero el tema no es describir qué aspectos hacen de “La gallina degollada”un cuento del género fantástico, sino que, desde una tipología basada en los mundos posiblesque propone Ryan y la concepción de lenguaje según Reati (Ryan, 1997; Reati, 2006), analizar alos personajes como referentes de la alteridad dentro del orden y el espacio como frontera quegenera el caos.Considerando esta concepción de los personajes, el problema surge ya que la fábula delcuento ubica a los personajes en el lugar del “otro”, sumando además distintos elementos quehacen de ellos entes disidentes y marginales, o sea, más exteriorizados de lo que en la realidadpuede ser, tomando en consideración la trama del cuento. En razón de ello, el objetivo es darcuenta del por qué los personajes y las acciones que ejecutan en la historia generan el colapsode “lo normal” teniendo en cuenta la oposición centro/periferia respecto a su espacio,asumiendo que es un cuento de terror dentro de la literatura fantástica latinoamericana y que,además, es considerada, según Pulido, como “la obra más cruel de Quiroga” (Pulido, 2004).
Terror y literatura
Según la definición de Salmoiraghi, el terror se introduce en el arte literario cuando en ellector suceden distintas reacciones ante la obra literaria, como el placer por el miedo, lodesconocido y lo oscuro que, en definitiva, se nos vuelve contra nosotros y que aterra y nos
 
 
quita seguridad (Samoiraghi, ----).De cierto modo, el terror se justifica en la propia extrañeza del cualquier texto literario,considerando “lo extraño” la causa del miedo, y ese mismo miedo genera una desestimación deubicar en algún género este “tipo” de literatura, debido a que el terror es un tema presente enel sentimiento del hombre y, por lo tanto, un tema o motivo que se presenta en la escritura(Pulido, 2004).En efecto, el terror se ubica dentro de la narrativa y el cuento a partir de lo querepresenta. Significa un acercamiento a lo desconocido, que coloca al lector como la víctima yel victimario al mismo tiempo, puesto que se sirve del uso y quebrantamiento de la razón(Salmoiraghi, ----). Esto da por entendido que quien(es) protagoniza(n) la obra son tambiénvíctimas y victimarios de su propio terror, tomando en cuenta que el lector tiene la posibilidadde colocarse en su(s) lugar(es) como un modo de recepción.Otra posibilidad de receptar la obra es efectuar lo contrario: que el lector solo (ad)mirelo que está ante sus ojos, su goce y su razonamiento, hasta que surja el placer (victimario) y elmiedo (víctima) en conjunto. “La gallina degollada” no escamita en provocar esto, poniendo adisposición del lector diversos recursos.
De mundos posibles y lenguaje
De acuerdo al planteamiento de Ryan (1997), los mundos posibles, en literatura, es laoportunidad de describir las esferas de un sistema ficcional de realidad, un lugar en cual loposible se lleva a cabo a través de la exploración de diversos tipos de accesibilidad, donde losmundos alternativos establecerían una relación con el mundo real bajo un dominiotransuniversal (semejanza entre un mundo posible y el sistema de la realidad) e intrauniversal(configuración del sistema propio de algún mundo posible en el texto). Hay variados tipos derelación, los cuales están configurados en una orden: identidad de propiedades, identidad ycompatibilidad de inventario, compatibilidades de tipo cronológica, física, taxonómica, lógica,analítica y lingüística (Ryan, 1997).Basándose en esta taxonomía, la literatura de terror podría ubicarse en cualquier nivel,pero si nos motivamos por la definición dada por Salmoiraghi (----) de cómo se genera el terror,tal provocación permitiría que este tipo de literatura abarque todas las relaciones estipuladaspor esta taxonomía puesto que el miedo ante lo extraño mueve el mundo interior de la obra, asícomo al propio lector. Particularmente, “La gallina degollada” pone en sus solapas todarelación directa entre la realidad y la ficción, justificándose por el contexto de producción -Quiroga trabajo desde la corriente naturalista de la literatura hispanoamericana- y lastemáticas abordadas, principalmente la muerte como concepto próximo al terror.Por otro lado, Reati tiene una concepción de lenguaje definida como “un instrumento decontrol del pensamiento o, por el contrario, como un sitio de oposición a ese control(…)” (Reati,2006). En función del estilo del cuento y del autor, el lenguaje se sentiría con la segundaacepción propuesta por la definición de Reati, o sea, como un lugar que pone resistencia alcontrol. De acuerdo al género, el terror corrompe ese control a través de la sublimación delmiedo dentro de la historia que se está contando.En el caso puntual de “La gallina degollada”, Quiroga hace uso de un lenguaje simple,dotado de resistencia a la normatividad que ofrece el mundo moderno contemporáneo a la
 
 
producción, resistencia que perdura gracias a la ruptura que lleva a cabo a través de su trama ylos elementos que la componen: amor, locura y muerte como dispositivos del miedo posiblecomo del miedo real.
Los personajes y el objeto del deseo
Dentro del cuento hallamos tres dimensiones de personajes: está el matrimonioMazzini-Ferraz, los hijos mayores del matrimonio y la hija pequeña, Bertita. Estas tresdimensiones configurarían un triángulo relacional de rupturas y cercanías dentro de una mismafamilia. Sobre la base de la accesibilidad o posibilidad y la configuración del lenguaje en elcuento, describiremos cada dimensión, su rol en este triángulo relacional y sus características,afirmando que esta relación angular está fundada en la tensión entre personajes.La pareja compuesta por Mazzini y Berta es el ángulo que sostiene a los otros dos,siendo ellos los padres de los niños enfermos y de la pequeña Bertita. Ellos, en un comienzo, seven envueltos en la insistencia por la perfección. Aquella perfección la automatizan hacia elfruto del amor, o sea, los hijos. Sin embargo, los primeros hijos, todos varones, sufrendeficiencias somáticas que los dejan en un estado de inercia. Todo esto lleva al matrimonio a unperíodo de frustración y desesperación, donde la tensión se canaliza a través de la culpa que seatribuye uno al otro. La dimensión de estos personajes condiciona ya el miedo a través delestado de la relación de pareja.El segundo ángulo pertenece a la dimensión compuesta por los hijos varones delmatrimonio, los cuatro enfermos. He aquí el ángulo que convoca al extrañamiento desde laalteridad. Son el terror mismo dentro de la trama. Por su naturaleza, ellos no tienen concienciade esta condición de ser “otros”, lo cual es un punto importante a considerar ya que nos da pie aindicar que la motivación del miedo no es consciente desde ellos, sino desde las otrasdimensiones de personajes que los ven sin misericordia, primando el rechazo y la alevosía en eltrato hacia ellos. Esto reafirma la idea de la víctima y el victimario en el género del terror.Por último, el tercer ángulo está compuesta solamente por un personaje: Bertita, que, adiferencia de sus hermanos, es mujer y permanece sana. Es un componente de sumaimportancia dentro del cuento, ya que está en ella la principal motivación de la obra, tanto ensu desarrollo como en su desenlace. Es una dimensión distinta a las otras dos. Esta pequeña nosufre de la angustia ni del desamparo. Al contrario, la pequeña es la utopía cumplida para losMazzini-Ferraz, el anhelo que al fin se ha conseguido. Pero se va convirtiendo también en lautopía de sus hermanos mayores a partir de la alucinación y la maravilla. Bertita sería aquellabelleza que trae consigo algo que aborrece. En este caso, un hecho fatídico.Tal triangulación conforma un complejo relacional entre estos personajes. Como yamencionamos, Bertita representaría el afán de su familia de acuerdo a las situaciones que sepresentan. Ella genera, en gran medida, una potente atracción a partir de la benevolencia quesignificaría. Como plantea Bravo (2004), esta belleza significativa es la manifestación máximade la monstruosidad, considerando como monstruoso el incesante anhelo por la niña. Es decir,Bertita es tanto para sus padres como para sus hermanos un objeto de deseo sublime a partirdel amor, que en el transcurso del cuento cae en la obsesión y da chance a la locura, que la vaconvirtiendo en distopía, una perversidad que se ve venir y que termina fatalmente.
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