Hidrokarbon digunakan secara luas dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari bahan bakar, pakaian, pipa, kertas, batu bara, gas alam, cat, hingga seni. Hidrokarbon berperan penting dalam memenuhi kebutuhan sandang, papan, dan perdagangan manusia serta bidang seni dan estetika.
Hidrokarbon digunakan secara luas dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari bahan bakar, pakaian, pipa, kertas, batu bara, gas alam, cat, hingga seni. Hidrokarbon berperan penting dalam memenuhi kebutuhan sandang, papan, dan perdagangan manusia serta bidang seni dan estetika.
Hidrokarbon digunakan secara luas dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari bahan bakar, pakaian, pipa, kertas, batu bara, gas alam, cat, hingga seni. Hidrokarbon berperan penting dalam memenuhi kebutuhan sandang, papan, dan perdagangan manusia serta bidang seni dan estetika.
Hidrokarbon merupakan senyawa karbon yang hanya tersusun atas
unsur karbon dan unsur hidrogen dan dikelompokkan dalam dua golongan, yaitu hidrokarbon alifatik yang mencakup alkana, alkena, dan alkuna dan hidrokarbon aromatik yang mencakup benzena dan senyawa turunannya (Carey, F., 2001: 53). Semua bahan bakar fosil (batu bara, minyak bumi, dan gas) merupakan sumber utama hidrokarbon (Olah, George A and Arpad Molnar, 2003 : 3). Hidrokarbon (minyak dan gas) mayoritas digunakan sebagai bahan bakar untuk menghasilkan energi dan untuk memanaskan ruangan. Penyulingan minyak bumi menghasilkan bensin, bahan bakar diesel, minyak pemanasan, minyak pelumas, lilin, dan aspal. Relatif kecil (4%) penggunaan minyak bumi untuk bahan bakuindustri kimia yang menghasilkan bahan- bahan penting untuk kehidupan seharihari, seperti plastik, tekstil, dan farmasi. Berikut ini kegunaan hidrokarbon dalam kehidupan sehari-hari 1. Sandang Dari bahan hidrokarbon yang bisa dimanfaatkan untuk sandang adalah PTA (purified terephthalic acid) yang dibuat dari para-xylene dimana bahan dasarnya adalah kerosin (minyak tanah). Dari Kerosin ini semua bahannya dibentuk menjadi senyawa aromat, yaitu para-xylene. Rumus kimianya tau kan ? Bentuknya senyawa benzen (C6H6), tetapi ada dua gugus metil pada atom C1 dan C3 dari molekul benzen tersebut. Para-xylene ini kemudian dioksidasi menggunakan udara menjadi PTA (lihat peta proses petrokimia diatas). Jadi dari PTA yang berbentuk seperti tepung detergen ini kemudian direaksikan dengan metanol menjadi serat poliester. Serat poli ester inilah yang menjadi benang sintetis yang bentuknya seperti benang. Hampir semua pakaian seragam yang adik-adik pakai mungkin terbuat dari poliester. Untuk memudahkan pengenalannya bisa dilihat dari harganya. Harga pakaian yang terbuat dari benang sintetis poliester biasanya relatif lebih murah dibandingkan pakaian yang terbuat dari bahan dasar katun, sutra atau serat alam lainnya. Kehalusan bahan yang terbuat dari serat poliester dipengaruhi oleh zat penambah (aditif) dalam proses pembuatan benang (saat mereaksikan PTA dengan metanol). Salah satu produsen PTA di Indonesia adalah di Pertamina Unit Pengolahan III dengan jenis produk dan peruntukannya disini. Sebetulnya ada polimer lain yang juga dibunakan untuk pembuatan serat sintetis yang lebih halus atau lembut lagi. Misal serat untuk bahan isi pembalut wanita. Polimer tersebut terbuat dari polietilen. 2. Papan a. Kayu Rumah kita dibangun menggunakan kayu yang berasal dari pohon. Kayu tersusun atas berbagai molekul, seperti selulosa, lignin, tanin, dan resin. Selulosa merupakan penyusun utama kayu yang terdiri atas molekul-molekul glukosa yang berikatan rapat. Lignin merupakanpembentuk struktur keras pada kayu. Strukturnya sangat kompleks dan besar meliputi penggabungan molekul protein dan gula. Tanin banyak terdapat pada kayu dan dapat digunakan untuk industri penyamaan kulit. Resin banyak ditemukan tepada kayu tertentu dan jenisnya berbeda-beda. Misalnya balsam, terpentin, dan minyak. Minyak yang dihasilkan pohon pinus dapat digunakan sebagai desinfektan. Resin mudah diperoleh dari getah pohon dan beberapa jenis diantaranya mempunyai bau yang harum. b. Pipa plastik Untuk mengalirkan kelebihan air, diperlukan saluran pembuangan yang efisien dan kuat. Pipa plastik ini sekarang banyak digunakan dirumah-rumah untuk saluran air. Jenis yang digunakan yaitu, PVC (polivinilklorida) dan PE (polietena) keduanya dihasilkan sintesis di industri. Keduanya tahan terhadap panas dan tidak mudah retak karena molekul penyusunnya menjalin dengan kuat. Rumus molekul PVC (C2H3Cl)n sedangkan PE adalah (C2H4)n. 3. Bidang perdagangan a. Kertas Industri kertas merupakan salah satu industri yang memiliki peran penting dalam perekonomian di Indonesia. Indonesia merupakan negara penyedia bahan baku kertas. Karena Indonesia memiliki hutan yang luas. Pasokan kertas untuk dalam negeri telah mencukupi dan saat ini diupayakan ekspor kertas keluar negeri. Kertas merupakan lapisan tipis serat selulosa yang dihasilkan dari bahan baku kapas, linen atau kayu. Saat ini, sekitar 95% kertas dibuat dari selulosa kayu. Kertas khusus dibuat dari serat sintetis seperti nilon, dakron dan, orlon atau campuran antara selulosa dan serat sintetis. Serat-serat ini baik yag alami maupun sintetis merupakan senyawa karbon.
b. Batu bara dan gas alam Produksi batu bara Indonesia pada tahun 2005 mencapai 150 juta ton. Sebagian besar dari produksi tersebut digunakan untuk memenuhi kebutuhan ekspor ke negara lain. Sisanya digunakan untuk dalam negeri antara lain digunakan untuk pembangkit listrik, pabrik semen, dan industri pulp. Batu bara anyak mengandung hidrokarbon dan beberapa mineral, seperti pirit dan markasit. Briket batu bara adalah bahan bakar padat yang terbuat dari batu bara dengan sedikit campuran tanah liat dan tapioka. Kalori yang dihasilkan dari pembakaran briket sebesar 5400 kkal/kg, sedangkan minyak tanah 9000 kkal/L. Tetapi harga briket batu bara lebih murah daripada minyak tanah. Indonesia memiliki cadangan gas alam sebesar 90,3 trilyun kaki kubik produksi gas alam pada tahun 2003 sebesar 72,6 milyar meter kubik, sedangkan yang diekspor sebesar 39,40 milyar meter kubik. Indonesia merupakan negara pengekspor gas alam nomor satu di dunia. Gas alam merupakan campuran gas yang mudah terbakar, yaitu 85% metana (CH4), 10% etana (C2H6) dan gas alkana-alkana lainnya dalam jumlah kecil. Pengotor yang terdapat dalam gas alam yaitu CO2, H2S, dan N2 mudah dipisahkan berdasarkan titik didihnya. Gas alam berasal dari plankton yang terkubur brjuta tahun yang lalu dan ditemukan bersama minyak bumi. Dalam perdagangan gas alam perlu dimurnikan dan dicairkan menjadi LNG supaya volumenya lebih kecil dan mudah diangkut. LNG digunakan pada industri pupuk dan tenaga listrik. Proses pembuatan LNG diawali dengan pemurnian gas alam dari komponen pengotor sehingga kandungan metana dalam LNG lebih dari 90%. Kemudian, gas alam murni dicairkan pada suhu -163C. LPG berbeda dengan LNG karena kandungan LPG sebesar 95% merupakan propana dan sedikit butana, LPG dihasilkan sebagai produk pemurnian minyak bumi dan digunakan sebagai bahan bakar.
4. Bidang seni dan estetika a. Cat minyak dan cat air Seni lukis adalah salah satu cabang seni rupa yang berkaitan dengan warna. Warna dihasilkan dari berbagai senyawa yang digoreskan pada suatu permukaan sehingga menciptakan gambaran abstrak atau benda. Cat minyak mengandung pigmen yang larut dalam minyak dan mudah engering di udara. Sedangkan cat air dihasilkan dari pigmen yang dicampur dengan gum arab. Pigmen merupakan senyawa yang mampu memantulkan cahaya sehingga menghasilkan warna putih atau senyawa yang menyerap gelombang cahaya tertentu sehingga menghasilkan warna lainnya. Pigmen berbentuk bubuk halus, dapat berupa senyawaorganik ataupun anorganik. Contoh pigmen anorgnik yaitu, senyawa TiO2 untuk mengahasilkan warna putih. Pigmen organik dapat diperoleh secara alami maupun sintesis. Misalnya pewarna alizarin yang dihasilkan secara sintetis dari reaksi senyawa alizarina dengan Al2O3 dan memberi wana merah pada cat. Alizarin memiliki nama kimia 1,2- dihidroksi antraquinon (C14H8O4). Pewarna carmine (C9H6F2O2) dihasilkan dari serangga Coccus cacti yang hidup di tanaman kaktus. Pewarna ini digunakan untuk cat air dan memberi warna merah. Untuk urusan seni, terutama seni lukis, peranan utama hidrokarbon ada pada tinta / cat minyak dan pelarutnya. Mungkin adik-adik mengenal thinner yang biasa digunakan untuk mengencerkan cat. Sementara untuk urusan seni patung banyak patung yang berbahan dasar dari plastik atau piala,Hidrokarbon yang digunakan untuk pelarut cat terbuat dari Low Aromatic White Spirit atau LAWS mmerupakan pelarut yang dihasilkan dari Kilang PERTAMINA di Plaju dengan rentang titik didih antara 145o C 195o C. Senyawa hidrokarbon yang membentuk pelarut LAWS merupakan campuran dari parafin, sikloparafin,dan hidrokarbon aromatik.