LOS JUGADORES DE AJEDREZ

O contar que otrora, cuando Persia

tena no s qu guerra
mientras la invasin arda en la ciudad
y las mujeres gritaban
dos jugadores de ajedrez jugaban
su juego continuo.

A la sombra del amplio rbol escrutaban
el antiguo tablero
y, al lado de cada uno, esperando sus
momentos ms holgados
cuando haba movido la pieza, y ahora
le tocaba al adversario
una jarra de vino refrescaba
frugalmente su sed.

Ardan casas, se saqueaban
las arcas y los nichos,
violadas, las mujeres eran puestas
contra muros cados,
traspasadas por lanzas, las criaturas
eran sangre en las calles
Mas donde estaban, cerca la ciudad
y lejos su ruido,
los jugadores de ajedrez jugaban
el juego de ajedrez.

Aunque en los mensajes del infrtil viento
les viniesen los gritos
y, al reflexionar, supiesen en su alma
que en verdad a las mujeres
y a las tiernas hijas se violaban
en la contigua distancia,
y aunque en el momento en que pensaban
una sombra ligera
les cruzase la frente, ajena y vaga,
pronto a sus ojos calmos
retornaba su confianza atenta
con el tablero viejo.

Cuando el rey de marfil est en peligro
qu importan la carne y los huesos
de las hermanas, las madres o los nios?
Cuando la torre no cubre
la retirada de la reina blanca,
poco importa el saqueo.
Y cuando la mano confiada pone en jaque
al rey del adversario,
poco pesa en el alma que all lejos
estn muriendo hijos.

Aunque de repente, sobre el muro,
asome la sauda cara
de un guerrero invasor y en breve deba
en sangre ah caer
el jugador genuino de ajedrez,
el momento antes de ese
(concentrado en el clculo de un lance
que har horas despus)
sigue entregado al juego predilecto
de los muy indiferentes.

Caigan ciudades, sufran pueblos, cese
la libertad y la vida.
Los haberes tranquilos y heredados
ardan y se despojen,
ms cuando la guerra interrumpa las partidas
est el rey sin jaque
o el blanco pen ms avanzado
listo a volverse torre.

Mis hermanos en amar a Epicuro
y en entenderlo ms
de acuerdo a nosotros mismos que a l
en la historia aprendamos
de los calmos jugadores de ajedrez
cmo pasar la vida.

Todo lo que es serio poco importe
lo grave poco pese
y el natural impulso del instinto
que ceda al gozo intil
(a la sombra tranquila de los rboles)
de jugar un buen juego.

Lo que sacamos de esta vida intil
da lo mismo si es
gloria, fama, amor, ciencia o vida,
como si fuese apenas
la memoria de ganar la partida
a un jugador mejor.

La gloria pesa como grueso fardo,
la fama como fiebre,
el amor cansa porque es serio y busca,
la ciencia nunca encuentra,
y la vida pasa y duele porque sabe
El juego de ajedrez
prende el alma toda y, perdida, poco
pesa, pues no es nada.

Ah! bajo las sombras que sin querer nos aman
con un jarro de vino
al lado, slo atentos a la intil tarea
del juego de ajedrez
Aunque el juego sea apenas sueo
y no haya compaero
imitemos los persas de esta historia,
y mientras all afuera
cerca o lejos, la guerra patria y vida
nos llaman, toleremos
que nos llamen en vano, cada uno
bajo sombras amigas
soemos, l los compaeros, y el ajedrez
su indiferencia.

Ricardo Reis

(traduccin Antonio Sarabia)