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DELTAS, ESTUARIOS, LAGOS Y PANTANOS

GERMAN STEDWAR RUIZ ESPINEL


2111812
IRLINSON GAMBOA
2122581





UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER
FACULTAD DE INGENIERIAS FSICO QUMICAS
ESCUELA DE GEOLOGA
INTRODUCCIN A LAS GEOCIENCIAS
BUCARAMANGA / SANTANDER
2013
2

DELTAS, ESTUARIOS, LAGOS Y PANTANOS




GERMAN STEDWAR RUIZ ESPINEL
2111812
IRLINSON GAMBOA
2122581


TRABAJO


GEO. JAVIER ENRIQUE PEA MANOSALVA



UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER
FACULTAD DE INGENIERIAS FSICO QUMICAS
ESCUELA DE GEOLOGA
INTRODUCCIN A LAS GEOCIENCIAS
BUCARAMANGA / SANTANDER
2013
3

INTRODUCCIN
Las grandes formaciones de ambientes deltaicos, estuarios, lagos y cinagas o
pantanos, forman en determinados casos base fundamental de economa en
materia de prospeccin y explotacin de recursos naturales, equilibrio y auto
sostenimiento de la biodiversidad, fuentes de alimento invaluable y, regulacin de
los sedimentos que son transportados hacia el mar, por ende, espacios como los
presentados en el presente trabajo, tienen como objetivo indicar los aspectos de
amplia investigacin y apreciacin tales como su localizacin, caractersticas,
clasificacin y su ubicacin respectiva en el pas. Es imprescindible indicar que la
accin del hombre juega un papel determinante en la preservacin y evolucin de
dichos espacios, las constantes talas forestales, las explotaciones sin normas
medio ambientales aplicadas, la extraccin desmesurada de flora y fauna
respectiva de tales lugares, generan cambios drsticos que afectan la
geomorfologa de estos, generando una alta probabilidad de mortalidad para los
ambientes naturales del planeta, los cuales, traeran efectos adversos para toda la
poblacin.













4

CONTENIDO
1. Deltas5
1.1. Localizacin .5
1.2. Caractersticas..5
1.3. Clasificacin......6
1.4. Ubicacin, principales de Colombia...9
2. Estuarios .15
2.1. Localizacin.16
2.2. Caractersticas.16
2.3. Clasificacin.16
2.4. Ubicacin, principales de Colombia.24
3. Lagos....27
3.1. Localizacin....27
3.2. Caractersticas.27
3.3. Clasificacin.28
3.4. Ubicacin, principales de Colombia.32
4. Pantanos..32
4.1. Localizacin.....33
4.2. Caractersticas.33
4.3. Clasificacin.33
4.4. Ubicacin, principales de Colombia.34
5. Conclusiones...36
6. Bibliografa..37
7. Anexos.39
5

1. Deltas
Los deltas son estructuras geomorfolgicas deposicionales programadas que se
forman en el punto en donde un ro desemboca en un lago o mar. Los variados
rasgos sedimentarios de los deltas el resultado de uno o ms de los siguientes
factores (externos):
rendimiento de agua y sedimentos del sistema fluvial que alimentan el delta
(climtico, tectnico)
cambios estacionales en el nivel del agua y rendimiento de sedimentos
(climticos)
procesos en la desembocadura del ro (diferencias en agua de ro/mar,
densidades, abundancia)
configuracin costera, principalmente la pendiente de la plataforma litoral y
su topografa (gradiente del delta)
energa de las olas y mareas actuando sobre la costa (clima, gradiente,
ndice de mareas),
vientos y corrientes a lo largo de las costas
geometra y tectnica (subsidencia) de la cuenca receptora.

1.1. Localizacin
Los deltas se forman en la desembocadura de las cuencas vertientes fluvitiles, es
decir, se presentan en la desembocadura del rio hacia el mar por parte de sus
extensiones.
1.2. Caractersticas
generalmente se desarrollan en importantes cuencas sedimentarias,
favorables al depsito, maduracin y entrampamiento de hidrocarburos.
Ambientes propios para la vida de diversas especies.
es una estructura convexa que destaca en la costa, en la desembocadura
de un ro
se forman cuando existe un aporte de sedimentos suficientemente
importante que supere la redistribucin por procesos marinos tales como
olas, corrientes y mareas.
El material trreo que forma el delta es bastante variado, pudiendo estar
formado por una mezcla de arcilla, limo, arena.
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El suelo de los deltas es generalmente frtil aunque algunas veces tienen
un nivel de sal algo elevado.
Algunos generan una figura con tendencia triangular.
1.3. Clasificacin
En los aos 1960-70, el estudio de los medios sedimentarios recientes revel las
relaciones entre los mecanismos de transporte, las facies y la geometra de los
depsitos, y demostr que la morfologa de las costas, y particularmente de los
deltas vara en funcin de la importancia relativa de tres factores:
La importancia de los aportes y de los procesos fluvitiles.
La energa del oleaje
La de las mareas.
Cada tipo de delta est caracterizado por una morfologa distinta, y por geometras
y propiedades diferentes de los cuerpos arenosos. En realidad, en la mayora de
los deltas, revelan influencias combinadas de los tres factores.

I) Deltas con predominancia fluvitil: Estos deltas fueron los primeros
estudiados, gracias a los numerosos trabajos iniciados en los aos 1950 sobre el
delta del Mississipi. Durante mucho tiempo, dicho delta fue considerado como el
ejemplo tpico de delta, y todos los dems le fueron comparados.
a. La morfologa: Los deltas con predominancia fluvitil son generalmente
lobulados (ms comn) cuando se acumulan en zonas costaneras someras, o
alargados cuando se edifican en aguas ms profundas, por ejemplo en el borde de
la plataforma continental. La mayora de los deltas antiguos parecen ser ms bien
de tipo lobulado. A pesar de sus diferencias morfolgicas, dichos deltas presentan
caractersticas sedmentolgicas comunes.
b. Los canales distributarios: Forman una red ramificada a partir del ro
principal, son estrechos y de sinuosidad dbil, lo que contrasta con el ro principal,
frecuentemente ms meandriforme. Cuando el ro cambia de cauce y abandona
un canal distributario, este ltimo es rellenado por arenas fluvitiles, que forman un
cuerpo estrecho y alargado con espesores que alcanzan 15-20 m y un ancho
mximo de 1 a 2 km. Una secuencia caracterstica de canal presenta una base
erosiva, un relleno de arenas limpias con estratificacin oblicua y termina por
depsitos ms finos, tal como arcillas y arenas finas con ondulitas de corriente y
huellas de races.
7

c. Las zonas intercanales: Los canales distributarios estn bordeados por
albardones, construidos por el depsito de sedimentos limosos y arenosos en
suspensin, durante los desbordes por crecida. Las zonas intercanales son
topogrficamente ms bajas y forman pantanos o bahas. Durante las crecidas,
reciben sedimentos arcillosos que alternan con lechos arenosos. Estos proceden
del esparcimiento de material grueso llevado por el agua que sale del cauce del ro
durante las crecidas, a travs de brechas. Dichos depsitos de desembalse
pueden formar abanicos arenosos de varias decenas, o an centenas de km
2
de
superficie.
d. En las desembocaduras de los canales distributarios se depositan las
barras de desembocadura. Son cuerpos arenosos en forma de abanico que
progradan sobre las arcillas del prodelta. La secuencia que resulta es
granocreciente y gradual. Las arenas de dichas barras son generalmente ms
sucias y finas que las de los canales, pero tienen una extensin geogrfica ms
amplia (varios Km.) con una potencia de 2 hasta 10-15 m.
II) Deltas con predominancia de las mareas: Varios deltas y desembocaduras
actuales fueron estudiados y descritos en el mundo: el Colorado (Mejico), el Ord
(Australia, Coleman 1982), el Klang (Malaisia) o el Mekong (VietNam).
a. La morfologa: Est caracterizada por canales distributarios de tipo estuarino:
desembocadura ensanchada (las desembocaduras fluvatiles son estrechas),
bordeadas por llanuras tidales arcillosas (tidal fiat, mud fiat), y canales
meandrformes aguas arriba.
b. Los canales distributarios generalmente carecen de albardones. En el canal
se acumulan arenas, a menudo bajo la forma de barras de meandros. Dichos
depsitos son ms extensos que los de los deltas fluviatiles.
c. Las zonas intercanales de la llanura deltaica estn constituidas por llanuras
limosas tidales y pantanos. En las zonas con clima semirido, se encuentran
evaporitas.
d. En las desembocaduras, la arena es depositada bajo la forma de barras
tidales, cuya forma depende de la accin de las corrientes de flujo y reflujo a veces
estn alargadas, otras veces lobuladas. Contienen figuras de corriente con
sentidos opuestos traduciendo las direcciones opuestas del flujo y reflujo.
Progradan sobre las arcillas marinas del prodelta, formando secuencias
granocrecientes con base gradacional.
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Las caractersticas de dichos deltas son inducidas por las mareas, que generan el
retrabajamiento de los sedimentos por corrientes alternativas y cclicas. Esta
accin continua contrasta con los eventos de carcter ms brusco y catastrfico
de las crecidas fluvatiles, y se traduce por la presencia de capas repetidas de
ciclos de marea, de laminaciones arcillosas en las arenas, y por estratificaciones
sigmoidales.
III) Deltas con predominancia del oleaje: Entre los numerosos deltas sometidos
al oleaje, algunos experimentan solo este efecto, como el del Senegal (frica,
Coleman 1982), otros estn sometidos a efectos mixtos del oleaje y del ro como
el Rdano (Francia, Oomkens 1967) o el Po (Italia), o a los efectos mixtos del
oleaje y de las mareas el Irrawaddy (Birmania) o el Ogeechee (EEUU, Georgia).
El oleaje se hace sentir ms que todo en la parte externa de la llanura deltaica y
en el frente deltaico. En estas zonas, la turbulencia de la rompiente y el vaivn de
las olas impide el depsito de los sedimentos finos, que son dispersados hacia el
mar, y provoca el retrabajamiento continuo de las arenas fluviatiles y su transporte
lateral, si existe una deriva litoral.
a. La morfologa es arqueada (cuspate): La deriva litoral transporta la mayor
parte de la arena fluvitil fuera de las desembocaduras, formando cordones
litorales y playas. Si la accin del oleaje es ms dbil, los cordones de playa no
son adheridos a la costa, y forman cordones litorales que limitan lagunas.
b. Los canales distributarios: Si la accin de las olas es muy fuerte, el delta solo
tendr pocos distributarios principales, ya que los cordones litorales tapan los
canales secundarios.
c. Las zonas intercanales y la llanura deltaica estn casi enteramente
constituidas por arenas de playa, cortadas por los canales distributarios. Si la
accin de las olas es menor, la llanura deltaica est constituida por lutitas de
laguna o de pantano depositadas detrs de los cordones arenosos.
d. Las barras de desembocadura son poco desarrolladas, ya que la arena es
retrabajada y transportada. Las caractersticas mayores de los deltas dominados
por el oleaje son la presencia de arenas de playa y de ante-playa, organizados en
cordones progradantes. Dichos depsitos pueden ser muy extensos y son
paralelos a la costa, mientras que en los otros deltas, los cuerpos arenosos tienen
ejes mayores perpendiculares a la costa (barras de marea, canales fluvitiles). Los
canales de desembocadura son ms escasos, pero pueden cortar las secuencias
de playa. Figuras sedimentarias atestiguan la accin del oleaje y de las
9

tempestades laminaciones oblicuas en mamelones (HCS), capas
granoclasificadas, ondulitas simtricas de olas, etc.
4) Variabilidad de los tipos de delta:
La mayora de los deltas observados actualmente como en los tiempos geolgicos
representan tipos intermedios entre estos tres tipos. El papel del sedimentlogo es
reconocer el papel respectivo de cada factor predominante (ro, oleaje, marea)
para ubicar el delta estudiado en la clasificacin de Galloway.
Por otro lado, varios tipos de deltas pueden coexistir en una misma zona, segn la
morfologa de la costa o la direccin del movimiento de las olas. Por fin, el papel
respectivo de esos tres factores, y, por tanto el tipo de delta, pueden variar con el
tiempo.
1.4 Ubicacin, principales de Colombia
DELTAS DEL CARIBE COLOMBIANO
EL DELTA DEL RO MAGDALENA
Desde su nacimiento en el Macizo Colombiano, a una altitud de 3.600 metros
sobre el nivel del mar, el ro Magdalena recorre una longitud de 1.550 km hasta las
Bocas de Ceniza, como se denomina su desembocadura en el Caribe. El ro
desciende por entre caones estrechos y profundos, luego recorre el valle que
divide los ramales central y oriental de la cordillera andina, antes de llegar a la
gran planicie del Caribe la Depresin Momposina, donde se vuelve sinuoso y
se expande por las llanuras bajas llenando cinagas y formando un amplio
entreverado de caos y lagunas; en esa zona se le suman otros grandes ros
como el Cauca, el San Jorge y el Cesar y juntos encuentran de nuevo un nico
cauce que los conduce finalmente al mar.
Transporta hacia el Caribe alrededor de 144 millones de toneladas de sedimentos
por ao, que equivalen al 86% de la carga total llevada por los ros colombianos
que tributan al Caribe; por esta razn no slo es el ms caudaloso de los que
desembocan all, sino tambin uno de los diez ros del mundo con mayor aporte
de sedimentos a un ocano.
La morfologa triangular de la llanura deltaica del Magdalena es caracterstica de
los deltas dominados por la influencia del mar; la lnea de costa, casi recta, refleja
la alta intensidad del oleaje, que sumada a la fuerte pendiente del fondo marino no
permite la deposicin significativa de sedimentos, ni la progradacin del frente
deltaico.
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LOS DELTAS DEL CANAL DEL DIQUE
El Canal del Dique es un distributario del ro Magdalena desde el punto de vista
hidrogrfico, pero no conduce sus aguas y sedimentos hacia el plano deltaico
actual, sino que independientemente, por una va divergente, las lleva a las bahas
de Barbacoas y Cartagena, distantes ms de 120 km al suroeste de Bocas de
Ceniza. El canal tiene una longitud total de 114 km, un caudal promedio de 397
m
3
/s y transporta al ao alrededor de seis millones de toneladas de sedimentos.
A travs de los caos Lequerica y Matunilla, el Canal del Dique posee dos
desembocaduras en la baha de Barbacoas, amplia escotadura de la lnea de
costa, abrigada del oleaje por la pennsula de Bar. En ambas desembocaduras
ha desarrollado pequeos deltas del tipo pata de ave que progradan rpidamente
hacia el centro de la baha y le confieren a sta caractersticas de un estuario bien
mezclado y con alta produccin biolgica.
A travs del cao Correa, el Canal del Dique posee un delta que, localizado a
unos 15 km al sur de la baha de Barbacoas, est formado por un distributario
principal y varios caos secundarios Bocacerrada, Hondito, Portobelo, Rico,
Pablo que comunican la ciudad de Cartagena con el Magdalena y drenan un
extenso complejo de cinagas y humedales. Este cao tiene menos caudal y
carga sedimentaria que los dems del Dique y por estar ms expuesto al mar
abierto, su desembocadura recibe mayor influencia del oleaje marino.
EL DELTA DEL SIN
El ro Sin tiene aproximadamente 300 km de longitud; nace en la parte
septentrional de la cordillera Occidental y desemboca al sur del Golfo de
Morrosquillo y su estrecha cuenca, demarcada por el valle entre las serranas de
Abibe-Las Palomas y San Jernimo, ocupa una extensin de 17.400 km
2
. El Sin
descarga al mar Caribe un promedio de 383 m
3
de agua por segundo y 42
millones de toneladas de sedimentos al ao, pero debido a la estacionalidad de las
lluvias, el caudal puede aumentar a ms de 700 m
3
en la segunda mitad del ao,
cuando suelen ocurrir las crecientes que inundan las lagunas y cinagas de la
llanura aluvial, que actan como reguladoras del caudal.
La evolucin morfolgica del delta del Sin es una de las mejor documentadas,
debido a la existencia de cartografa antigua y rasgos geomorfolgicos que
evidencian su gran dinmica. Hasta el ao 1762, el cauce del ro mantuvo el curso
de su tramo final en direccin norte hasta desembocar al mar abierto y dej como
testimonio una acumulacin de sedimentos en el fondo marino adyacente,
11

conocida actualmente como Bajo de Venados; luego desvi su curso hacia el
oriente a lo largo de la costa, siguiendo la orientacin de la espiga litoral de
Mestizos y form un delta alargado que engolfaba un cuerpo de agua que
constituye la actual baha de Cispat. Casi un siglo ms tarde, hacia 1849, el Sin
abandon el delta de Mestizos, que pronto adquiri una mayor influencia del mar y
fue colonizado por manglares, mientras que el ro traslad su principal distributario
a la parte interna de la baha de Cispat. A partir de entonces, sta fue
rellenndose de sedimentos para convertirse gradualmente en una zona
pantanosa, que fue en parte aprovechada para cultivar arroz en la primera mitad
del siglo XX.
Hacia 1938, el ro se abra paso en un largo y sinuoso trecho a travs de los
pantanos para llegar hasta su desembocadura en Cispat. No obstante, uno de
sus primeros meandros, que se encontraba 20 km arriba de la desembocadura,
pasaba a escasa distancia del litoral situado al norte, frente al mar abierto, muy
cerca de las playas de Tinajones. Debido al escaso aporte de sedimentos a las
playas, desde que el ro abandon el delta de Mestizos y a la accin erosiva del
oleaje, la lnea de costa retroceda gradualmente, de manera que la distancia entre
el meandro y el mar se haca cada vez menor y, en algn momento entre 1938 y
1945, probablemente durante la creciente de 1943, el Sin rompi la delgada
barrera que lo separaba del mar fenmeno conocido como avulsin fluvial y
abri un canal directamente al mar, que pronto se convirti en su desembocadura
principal y acort en 20 km su trayecto. Desde entonces el ro inici la
construccin del delta de Tinajones y fue abandonando el que haba construido
durante casi un siglo en Cispat, donde, con el nuevo cambio, la intrusin de agua
marina favoreci la colonizacin de los manglares y oblig a abandonar los
cultivos de arroz; infructuosos resultaron los intentos que se hicieron para obligar
al ro a retomar su cauce anterior mediante la abertura de canales artificiales.

En menos de 60 aos, el nuevo delta ha ido ganndole terreno al mar a razn de
50 hectreas cada ao y actualmente tiene una extensin aproximada de 2.800.
En sus caractersticas geomorfolgicas muestra los rasgos propios de los deltas
influenciados por el ro, aunque tambin el oleaje juega un papel importante en su
configuracin. En la primera parte del ao, cuando los vientos Alisios del
nororiente soplan con fuerza en la regin, el oleaje tiende a ser el factor dominante
que dispersa los sedimentos a lo largo de la costa; pero en la segunda mitad del
ao, cuando se debilitan los vientos y el mar est en calma, las lluvias hacen
aumentar el caudal y la carga de sedimentos con lo cual se genera una gran
deposicin de material nuevo en el frente deltaico. El nuevo delta posee tres
12

distributarios principales, llamados brazos de Corea, del Medio o Bocanegra y
Mireya, a travs de los cuales drena al mar; estos brazos estn separados por
islas sedimentarias vegetadas con herbceas, donde se evidencian antiguas
barras de playa. Adems, existen pequeos canales artificiales que drenan hacia
las cinagas adyacentes de la margen derecha y la baha de Cispat.

Los antiguos deltas y un sector del nuevo estn cubiertos en gran parte por
manglares que suman algo ms de 8.500 hectreas y en zonas contiguas a stos,
existen vastas reas de helecho matatigre; 662 hectreas se han dedicado al
cultivo de camarn, lo que han generado contaminacin en algunos cuerpos de
agua, especialmente en la Cinaga de Soledad. El delta de Tinajones posee
suelos altamente productivos debido a los constantes aportes de agua y nutrientes
del ro, por lo que son aprovechados para la agricultura, principalmente de
subsistencia, con cultivos de arroz, ame, yuca y pltano, coco y frutales, entre
otros y recientemente se han instalado algunas plantaciones forestales con fines
comerciales.
EL DELTA DEL ATRATO Y EL GOLFO DE URAB
El ro Atrato nace en los farallones del Citar, en el ramal occidental de la
cordillera andina y desemboca en el Golfo de Urab despus de recorrer ms de
700 km a travs de un amplio valle delimitado por la cordillera Occidental y la
serrana del Baud y de recibir ms de 150 afluentes. Es sta una de las regiones
ms lluviosas del mundo, con una pluviosidad de alrededor de 8.000 mm anuales
y por esto, la cuenca hidrogrfica, que tiene una extensin de 35.700 km, arroja al
mar alrededor de 4.900 m de agua por segundo y 11 millones de toneladas de
sedimentos al ao. En relacin con la extensin de su cuenca, el Atrato es uno de
los ros ms caudalosos del mundo
El Atrato desemboca en el sector suroccidental del Golfo de Urab que, gracias a
su orientacin en sentido sur-norte, est protegido de los embates del oleaje
generado por los vientos Alisios. Esto, sumado al estrecho rango de la marea de
menos de 30 cm y a la considerable carga sedimentaria, condiciona la morfologa
de pata de ave del delta, caracterstica de los deltas dominados por la influencia
fluvial.
La llanura deltica del Atrato tiene una superficie aproximada de 15.000 hectreas,
con terrenos anegadizos plagados de pantanos, caos y cinagas reguladas por el
nivel del ro. La lnea de costa y el curso de los distributarios han experimentado
cambios en tiempos recientes a causa del crecimiento del frente deltaico, aunque
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en algunos casos tambin por procesos erosivos. Actualmente el ro se ramifica en
cinco distributarios principales: Barbacoa, Cocogrande, El Roto, Pichind y Urab,
cuyos diques aluviales se prolongan hacia el mar dndole al delta su caracterstica
configuracin digitiforme. De acuerdo con la dinmica de acumulacin de
sedimentos en el frente deltaico, los distributarios y desembocaduras de la parte
occidental tienden a ser abandonados; el ltimo de ellos, el de Boca Tarena, en el
extremo nororiental, que hasta hace unas dcadas era el de mayor caudal,
actualmente est taponado, inactivo y sometido a la erosin marina.

El frente deltaico est bordeado por un cinturn de manglares de 250 m a 2 km de
ancho y cuya cobertura total asciende a cerca de 5.500 hectreas. Detrs de este
cinturn aparecen los helechales, pangales en 662 hectreas, pantanos con
vegetacin arbrea dominada por pangas de hasta 12 m de altura, que a veces
presentan un denso sotobosque de platanillos y humedales cubiertos por
vegetacin flotante.
DELTAS DEL CARIBE COLOMBIANO
EL DELTA DEL RO SAN JUAN
Con un promedio de 2.550 m
3
de agua por segundo y 16 millones de toneladas de
sedimentos por ao, el San Juan es no slo el ms caudaloso de los ros de la
vertiente pacfica de Colombia, sino tambin de todos los ros que desembocan en
el Pacfico suramericano. Su cuenca, separada en el norte de la del ro Atrato por
una cadena de montaas de escasa elevacin, est ubicada entre la Cordillera
Occidental y las colinas bajas del litoral pacfico; tiene una superficie de 16.400
km
2
y recibe precipitaciones del orden de 7.000 a 9.000 mm por ao, las ms
elevadas de toda Amrica. El ro tiene una longitud de 352 km y por la margen
izquierda recibe las aguas de sus principales afluentes Paimad, Taman,
Munguid, Sip, Currup, Copom y Calima.
El delta del San Juan est en el extremo meridional del litoral del departamento del
Choc. La planicie deltaica tiene una extensin cercana a los 8.000 km
2
y est
conformada por canales distributarios flanqueados por bosque hmedo tropical,
pantanos de manglar, planos lodosos y cordones de playa. La configuracin del
delta es compleja, pues se trata de un sistema mixto en el que tienen la misma
importancia la influencia fluvial, la del oleaje y la de las mareas. La deposicin de
los sedimentos transportados por el ro es evidente en la zona estuarina aledaa a
las bocas, donde el oleaje suspende parte del material y lo redistribuye a lo largo
del litoral formando depsitos secuenciales que constituyen cordones de playa y
14

barreras arenosas. La lnea de costa del frente deltaico forma un arco suave de 51
km de longitud entre las desembocaduras de los distributarios Togorom, al norte,
y San Juan o Choncho, al sur, aunque en algunos sectores aledaos a las bocas
se acumulan sedimentos que forman islas barrera y espigas; la mayor parte de la
costa es de carcter erosivo, por lo que tiende a retroceder.
EL DELTA DEL PATA
El Pata es el ro ms largo de la vertiente pacfica, no slo de Colombia sino de
toda Suramrica. Nace en las faldas del volcn Sotar, en el Macizo Colombiano,
y su recorrido se extiende a lo largo de 400 km, de los cuales los ltimos 90 son
navegables. Fluye inicialmente en direccin sur, entre las cordilleras Central y
Occidental que atraviesa por la depresin de la Hoz de Minam y desciende por la
cordillera para adentrarse en la llanura del Pacfico, donde recibe su principal
afluente, el ro Telemb y desemboca en el Pacfico a medio camino entre la Baha
de Buenaventura y la frontera con Ecuador. Su cuenca de drenaje cubre
aproximadamente 23.000km
2
y vierte al Pacfico alrededor de 1.290 m
3
de agua
por segundo.
El complejo deltaico tiene una extensin aproximada de 2.000 km
2
y abarca ms
de 120 km de lnea de costa desde la Baha de Guapi hasta Punta Cascajal, en el
extremo noroccidental de la Baha de Tumaco. La franja norte del delta est
sometida a subduccin o hundimiento y sus lbulos an emergidos se resisten a la
fuerte erosin y estn cubiertos por densos manglares. Numerosos canales de
marea y brazos estuarinos penetran hasta 15 km en el interior del delta y forman
un entreverado laberinto de islas y zonas pantanosas; las costas del sector
occidental y sur del delta estn conformadas por una serie de islas barrera, con
pantanos y manglares que se anteponen al intrincado sistema de barras y
depsitos fluviales que han dejado abandonados los cauces del ro Pata.
EL DELTA DEL RO MIRA
El ro Mira nace y hace la mayor parte de su recorrido en territorio ecuatoriano. Su
curso tiene una longitud total de 360 km, 88 de los cuales corresponden a su
trayecto final en territorio colombiano antes de desembocar en Cabo Manglares, a
unos 30 km del lmite costero entre ambos pases. Su cuenca hidrogrfica cubre
24.000 km
2
, de los cuales 4.800 km
2
son de Colombia; la mayor parte de la
cuenca abarca regiones selvticas y poco pobladas. El ro vierte al mar unos 537
m
3
de agua por segundo.
15

La planicie deltaica del Mira es un prisma de acrecin relativamente antiguo
Plioceno-Pleistoceno que abarca una extensin de 1.600 km
2
, una tercera parte
de los cuales corresponde aproximadamente al delta ms reciente. ste se
encuentra delimitado al oriente por terrazas y colinas sedimentarias y al norte por
la amplia llanura pantanosa que bordea el margen sur de la Baha de Tumaco. Al
parecer, durante el Holoceno, el delta reciente del Mira ha ido progradando
progresivamente hacia el suroccidente desde la Baha de Tumaco.

La parte norte de la costa del delta est expuesta a los embates del fuerte oleaje y
se caracteriza por la presencia de islas barrera arenosas muy estrechas, las
cuales estn permanentemente sometidas a la erosin por el oleaje y antepuestas
a los manglares. Las situadas ms hacia el noroccidente, son lenta pero
constantemente trasladadas en dicha direccin hacia el interior de la Baha de
Tumaco por efecto de la corriente de deriva litoral, razn por la cual son terrenos
muy inestables.

La morfologa costera revela que el delta est influenciado principalmente por la
accin compartida del oleaje y los sedimentos del ro. No obstante, la presencia de
varios caos distributarios, canales de marea y una franja de manglar que en
algunos lugares se interna hasta 7 km tierra adentro, atestiguan el efecto no
despreciable de las mareas.
2. Estuarios
Es un rea de la costa donde el agua dulce fluye hacia el mar, dando la
combinacin de los 2 tipos de agua: la dulce y la salada, estas se pueden mezclar
muy bien o pueden formar dos capas la superior de agua dulce y la inferior de
agua salada ya que es ms densa., los estuarios tambin son llamados lagunas
costeras. Este ecosistema esta a 0 metros sobre el nivel del mar, las temperaturas
son muy variadas dependiendo de la profundidad van desde los 20 a 30
centgrados.
Los estuarios en zonas tropicales estn generalmente rodeados de manglares y
son gigantescos sistemas que procesan enormes cantidades de materia orgnica
que, sumada a las altas temperaturas generadas por la abundante oferta de
energa solar, dan lugar a una gran productividad biolgica; all, la disponibilidad
de alimento es generalmente muy superior a la del mar abierto y a la de las aguas
dulces.

16

2.1. Localizacin
Los estuarios del pas se localizan en los litorales Caribe y Pacfico. Se
caracterizan por ser cuerpos de agua donde la desembocadura de un ro se abre a
un ecosistema marino, con una salinidad entre dulce y salada, o donde el agua de
mar se diluye significativamente con el agua dulce que proviene del drenaje
terrestre.
2.2. Caractersticas
reas semicerradas donde el agua dulce y el agua de mar se juntan y se
mezclan zonas de intensos gradientes en las propiedades fisicoqumicas.
De las zonas ms productivas de la Tierra.
A sus orillas se desarrollan marismas y manglares.
Fondos en general fangosos favorecen altas densidades de gusanos,
bivalvos y crustceos.
Ambientes muy impactados por la actividad humana.
Suceptibles drsticamente a los cambios fisicoqumicos
2.3 Clasificacin
Clasificacin de Estuarios: de acuerdo a propiedades de circulacin y
distribucin de salinidad
a) Estuario de cua salina
b) Estuario altamente estratificado
c) Estuario ligeramente estratificado
d) Estuario mezclado verticalmente
e) Estuario inverso
f) Estuario intermitente

a) Estuario de cua salina
Los estuarios de cua salina por ejemplo se pueden producir por una
pequea ensenada en una baha cercana sin marea, o pueden ser de la
escala de los ros Mississippi y Amazonas, los cuales transportan tanta
agua que aun una fuerte mezcla por marea es comparativamente
insignificante.
El volumen de ro R es mucho mayor que el volumen de marea V, o all no
estn presentes las mareas. El agua dulce fluye sobre el agua marina en
17

una capa delgada. Toda la mezcla se restringe a una delgada capa de
transicin entre el agua dulce en la parte superior y la cua de agua salada
en la parte inferior.
Los perfiles verticales de salinidad por consiguiente muestran salinidad cero
en la superficie y salinidad ocenica cerca del fondo a lo largo de todo el
estuario.
b) Estuario altamente estratificado
El volumen del ro R es comparable pero an mayor que el volumen de
marea V.
Un fuerte cizallamiento de la velocidad en la interfase produce un
movimiento de onda interna en la transicin de las dos capas.
Las olas rompen y dan un giro en la capa superior, causando una entrada
de agua salina hacia arriba.
La intrusin es un proceso de una sola va, de tal suerte que no hay mezcla
de agua dulce hacia abajo.


c) Estuario ligeramente estratificado
El volumen del ro R es pequeo comparado con el volumen de marea V.
El flujo de marea es turbulento en toda la columna de agua (la turbulencia
inducida principalmente hacia el fondo).
Como resultado, el agua salina se agita en la capa superior y el agua dulce
en la capa inferior. La salinidad, por lo tanto, cambia a lo largo del eje del
estuario no solo en la capa superior (como fue el caso del estuario
altamente estratificado), sino en ambas capas.
Existe un incremento en la velocidad superficial y en el transporte de la
capa superior hacia el mar pero no tan marcado como en el caso del
altamente estratificado.
Este tipo de estuario es muy frecuente en climas templados y subtropicales.
d) Estuario mezclado verticalmente
El volumen de ro R es insignificante comparado con el volumen de marea
V.
La mezcla de marea domina a todo el estuario.
18

Localmente se obtiene una mezcla completa de la columna de agua entre la
superficie y el fondo, eliminando toda la estratificacin vertical.
Como resultado, los perfiles verticales de salinidad muestran una salinidad
uniforme pero tambin un incremento de salinidad de estacin a estacin
conforme se aproxima el final exterior del estuario.
Este tipo de estuario se encuentra particularmente en regiones de mareas
fuertes; un ejemplo es el ro Severn en Inglaterra.
e) Estuario inverso
Estos estuarios no tienen aporte de agua dulce proveniente de ros y se
encuentran en una regin de alta evaporacin.
La salinidad superficial no disminuye del ocano al interior del estuario,
pero la prdida de agua por evaporacin produce un incremento en la
salinidad hacia el extremo interno del estuario.
Esto resulta en un incremento en la densidad y en el hundimiento de agua
altamente salina en el extremo interno.
Como resultado, el movimiento de agua se dirige hacia adentro en la
superficie y hacia el mar en el fondo, con hundimiento en el extremo
interno.
En comparacin con los estuarios analizados anteriormente su circulacin
es reversa, lo que explica el nombre de estuario inverso.
f) Estuario intermitente
Muchos estuarios cambian su tipo de clasificacin debido a la alta
variabilidad de la precipitacin sobre el rea de drenaje de su suministro
fluvial. El suministro fluvial puede ser poco, pero mientras algo de agua
dulce entre al estuario, el carcter estuarino se mantiene (en la forma de
estuario de cua salina).
Si el suministro fluvial se seca completamente durante la temporada de
sequa, el estuario pierde su identidad y se convierte en baha ocenica. Un
ejemplo es el South West Arm al sur de Sydney el cual se convierte en un
estuario altamente estratificado por algunas semanas posteriores a fuertes
precipitaciones.
Durante sus perodos estuarinos los estuarios intermitentes se pueden
clasificar de acuerdo con el diagrama de clasificacin visto anteriormente,
pero el efecto de su gran variabilidad ambiental en la vida marina es tan
grande que justifica una clasificacin separada.
19

La vida marina en los estuarios intermitentes sufre un cambio de
comunidades completo entre sus fases estuarina y ocenica - muy pocas
plantas o animales soportan los cambios de salinidad que ocurren entre las
dos fases.
Clasificacin de estuarios por mareas
Davies (1964) realiz una clasificacin de los estuarios basada en sus rangos
de mareas:
Tipo Rango
Micromareales < 2 m
Mesomareales < 4 m, > 2 m
Macromareales < 6 m, > 4 m
Hipermareales > 6 m
En estuarios con mareas de alto rango el volumen del agua entre pleamar y
bajamar, prisma de mareas, es grande comparado con el volumen de
marea baja.
La interaccin entre la propagacin de la marea en el estuario y la
morfologa conllevan a variaciones en el rango de la marea y en la fuerza
de las corrientes.
La convergencia a los lados del estuario comprimen el oleaje lateralmente,
y la marea incrementa si la friccin es baja, as como la friccin en aguas
poco profundas disminuye la marea.
Clasificacin basada en la relacin convergencia / friccin.
Estuario hipersincrnico: Donde la convergencia excede la friccin.
Como consecuencia, el rango y las corrientes de marea, se incrementan
hacia la cabeza del estuario, hasta que en la seccin del ro, la
convergencia disminuye y la friccin tiene mayor efecto, disminuyendo la
amplitud y la velocidad. Generalmente estos estuarios tienen forma de
embudo.
Estuario sincrnico: La friccin y la convergencia tienen efectos
iguales y opuestos en la marea, y el rango es constante a lo largo del
estuario hasta que se alcanza la seccin fluvial.
20

Estuario Hiposincrnico: En stos, la friccin excede los efectos de la
convergencia, y el rango de marea disminuye a lo largo del estuario.
Estos estuarios tienden a tener bocas angostas, y las mayores
velocidades se dan en la boca.
Clasificacin topogrfica de estuarios
En 1952 Pritchard realiz una clasificacin topogrfica de los estuarios,
dividindolos en 3 grupos: Estuarios de planicies costeras o llanos, Fiordos y
Estuarios con barreras.
Estuarios de planicies costeras: Fueron formados por la inundacin de
valles. No hubo sedimentacin durante la inundacin, por lo que la
topografa del estuario es muy parecida a la original del valle. Las
profundidades mximas de estos estuarios generalmente no exceden los 30
m. Son ms profundos y anchos hacia la boca. Su forma y seccin
transversal son triangulares.
Fiordos: Los fiordos fueron formados en reas cubiertas por capas de hielo
del Pleistoceno. Debido a que se hicieron ms profundos por la presin de
las capas de hielo, los fiordos tienen una proporcin anchura-profundidad
pequea, y una seccin transversal casi rectangular. La proporcin
anchura-profundidad es normalmente de 10:1. Normalmente tienen fondos
rocosos y la sedimentacin generalmente queda restringida a la cabeza del
fiordo. La descarga del ro es relativamente pequea comparada con el
volumen total del fiordo. Se encuentran principalmente en latitudes altas en
regiones montaosas.

Estuarios de barrera: Tambin han sido formados por inundacin de valles
durante la glaciacin, aunque ha habido sedimentacin reciente y tienen
una barra caracterstica transversal a la boca. Estos estuarios estn
generalmente asociados con costas de sedimentacin. Tienen poca
profundidad y canales de agua poco profundos cercanos a la boca. Debido
a la restriccin del rea transversal, las corrientes pueden ser rpidas en la
boca, pero en las partes ms anchas y alejadas disminuyen rpidamente. El
flujo del ro es grande y estacionalmente variable, y acarrea grandes
volmenes de sedimento por el ro durante las inundaciones.


21

Clasificacin morfolgica de estuarios: por oleaje
Dalrymple et. (1992) han considerado el desarrollo morfolgico como parte de una
secuencia evolutiva, que es determinada por la influencia de la intensidad del ro,
el oleaje y las mareas.
Distribucin de la energa.- En la boca de tales estuarios, las olas edifican
barreras o cordones litorales emergidos o subacuticos que impiden a las
olas y a las corrientes tidales entrar en el estuario (estuario hiposincrnico,
cf.p.). Por lo tanto, la energa detrs de dicha barrera es muy dbil y, si la
desembocadura est totalmente tapada, se forma un lagoon. Si existe una
influencia tidal, pueden formarse brechas en la barrera, y edificar deltas de
flujo y reflujo.
Por disminucin de la pendiente y aumento de la seccin por la cual
transita el agua (disminucin del gradiente hidrulico), la energa del ro
decrece hacia el mar. Por lo tanto, los estuarios dominados por las olas
estn caracterizados por una alta energa en la boca, un mnimo muy
pronunciado en la parte central, y nuevamente una buena energa fluvitil
en el fondo.
Morfologa y reparticin de las facies.- La distribucin de la energa
induce una reparticin grueso-fino-grueso de las facies desde la boca hacia
la desembocadura. En la boca, el cuerpo arenoso marino tiene las
caractersticas de las arenas de playa o de barrera. En la parte tras-playa
se observan abanicos de desborde (washover). Si existen mareas, la
barrera puede ser cortada por pasos de marea asociados con deltas tidales
de flujo en su lado interno. En la parte central de muy baja energa se
depositan lodos orgnicos finos y bioturbados de tipo prodelta o lagoon. Si
actan las mareas, se presentan canales. En las orillas, se desarrollan
llanuras costeras.
En el fondo, las arenas y/o conglomerados fluvitiles forman un delta que
prograda dentro del estuario (bay-head delta). Ya que no entran las olas y
las mareas, tendr las caractersticas de un delta dominado por el ro.
Clasificacin morfolgica de estuarios: por mareas
Distribucin de la energa.- La mayora de los ejemplos actuales de
estuarios dominados por las mareas estn ubicados en zonas
macrotidales y tienen una forma de embudo. Sin embargo, algunos se
encuentran en zonas mesotidales con dbil energa de las olas.
En esos deltas, la energa de las corrientes de marea domina en la
22

boca, y edifica barras tidales alargadas, que rompen la energa de las
olas si existen. Por otro lado, la forma ensanchada (embudo) provoca la
aceleracin de las corrientes de marea aguas arriba (estuario
hipersincrnico), hasta el punto donde la friccin contra el fondo y los
bordes compense dicha energa (lmite de influencia de las mareas).
La energa fluvitil decrece aguas abajo, pero, ya que la ausencia de
barrera permite una mejor penetracin de las corrientes de marea, el
mnimo de energa es menos ntido que en los estuarios dominados por
las olas.
Morfologa y reparticin de las facies.- Por esta ltima razn, la
divisin grueso-fino-grueso de los sedimentos es menos ntida que en
los estuanos expuestos a las olas.En la boca se encuentran barras
tidales alargadas paralelas a la direccin de las corrientes, constituidas
por arenas medianas a gruesas con estratificaciones oblicuas. Aguas
arriba, en la zona de energa mxima de las corrientes tidales, cuerpos
de arena fina con laminaciones horizontales, caracterizan un flujo de
alta energa. Si el estuario es ancho, dicha zona comprende canales
anastomosados.En la parte central de menor energa, el canal tidal-
fluvitil presenta una evolucin morfolgica en tres zonas recta-en
meandros-recta hacia la cabeza. En el tramo recto inferior dominado por
las corrientes de marea, los sedimentos son transportados hacia arriba
y pasan aguas abajo a las arenas de alta energa. En el tramo recto
superior dominado por el ro, los aportes son llevados hacia abajo. La
zona mediana en meandros, sometida a las influencias mixtas de las
mareas y del ro, presenta la energa mnima del sistema y est
caracterizada por el depsito de point-bars con grano fino. Dicha zona
en meandros parece ser un rasgo caracterstico de los estuarios
dominados por las mareas. El canal recto superior pasa directamente al
sistema fluvitil, y no hay delta de desembocadura.
Clasificacin de Stommel
La clasificacin de estuarios de Stommel est basada en el control dominante del
a circulacin, y son los que a continuacin se detallan:
Estuarios Controlados por ros:
Exhiben modelos de circulacin y estratificacin que son determinados
primeramente por la cantidad de agua del ro que es aadida a su cabecera.
Variaciones en respuesta al ciclo de flujo observado es tpico de esta clase.
23

Estuarios Controlados por marea:
Donde las oscilaciones en el cambio de marea y un flujo son mucho mayores que
la influencia producida por los ros al sistema dando consigo una circulacin y
mezcla bien diferenciadas.
Estuarios Controlados por vientos:
Restringidos a regiones de baja amplitud de marea, donde en esteros de poca
profundidad, los vientos producen circulacin y mezcla que causan variaciones
marcadas en el rgimen.
Clasificacin de Pritchard: por estructura de salinidad
Estuario de Tipo A: Altamente estratificado o de cua salina. El flujo del
ro es ms importante que la marea. El ndice de mezcla es igual o mayor
de uno. La razn del ancho a la profundidad del estuario es pequeo.
1. Estos estuarios estn caracterizados por una falta de mezcla a travs de la
picnoclina entre las capas superiores e inferiores. Solo hay adveccin de
agua de la capa inferior hacia la capa superior.
2. Porque no hay mezcla, la salinidad de la capa inferior no disminuye hacia la
cabecera y permanece el valor de la salinidad del agua de mar.
3. Hay un gradiente fuerte de salinidad a travs de la picnoclina.
La velocidad en la capa superior y su espesor disminuyen hacia la boca al
ensancharse el estuario. La interfase entre el agua dulce y el agua salada
(haloclina) debera ser horizontal y debera extenderse hacia la cabeza del
estuario.
No habra mezcla entre el agua dulce y salada y ningn movimiento en la
cua salina. Si se introduce la friccin en forma de viscosidad, existir
ahora una fuerza de corte en el fluido cerca de la interfase que crear una
friccin tanto en la cua salina como en la capa superficial de agua dulce.

Estuarios Tipo B: parcialmente mezclados
El ndice de mezcla es menor a uno. Las ondas producen turbulencia en el
fondo. Hay bastante mezcla entre las capas inferiores y superiores. La
picnoclina no es tan fuerte como en los de tipo A.
24

Si las mareas son importantes, el volumen del estuario oscilar de acuerdo
con las pleamares y bajamares. La energa involucrada en estos
movimientos es grande y es principalmente disipada en el estuario por la
friccin con el fondo, provocando turbulencia, permitiendo la mezcla entre el
agua dulce y la salada.
La salinidad de la capa superficial se incrementa y para descargar un
volumen de agua dulce igual al flujo del ro, el flujo superficial hacia el mar
aumenta. Esto causa un incremento de volumen en el flujo aguas arriba.
Un sistema distinto al de 2 capas se forma en los flujos medios. Existe una
altura en la columna de agua donde el flujo medio es cero, el cual es
llamado nivel de inmovilidad, y coincide con el gradiente de mxima
salinidad vertical. Debido al intercambio entre agua dulce y salada, la
estructura del estuario es diferente de la de un estuario con cua salina.
Estuarios Tipo C: no homogneos lateralmente; y tipo D: homogneos
Cuando el rango de mareas es mayor en relacin con la profundidad del
agua, la turbulencia producida por la tensin en el fondo puede ser lo
suficientemente importante para mezclar la columna de agua
completamente y hacer el estuario verticalmente homogneo. En estos
estuarios el flujo de las mareas debe ser mucho ms grande que el flujo del
ro, por lo que se tienen que tener condiciones macromareales.
Estuarios Tipo C: Lateralmente no homogneos. El flujo neto va hacia el
mar. El ndice de mezcla es mucho menor que uno (IM1).
Estuarios Tipo D: estuarios homogneos (Ver Figura)
Tienen un ancho pequeo y la mezcla horizontal es suficiente para crear
condiciones homogneas laterales. La salinidad aumenta hacia el mar. El
ndice de mezcla es menor a uno (IM<1).

2.4. Ubicacin, principales de Colombia
EL ESTUARIO DE CISPAT
El complejo deltaico-estuarino conformado por los deltas antiguos y el nuevo del
ro Sin y la Baha de Cispat revisten particular importancia para la conservacin
de la fauna silvestre. Los humedales y manglares son el hbitat de ms de 260
25

especies de aves, principalmente zancudas, marinas y playeras, por lo que esta
regin es parte de las 112 reas prioritarias para la conservacin de las aves en
Colombia. Adems, varias especies amenazadas de extincin, como el caimn
aguja, la tortuga carranchina, la icota o tortuga de ro, la nutria y el manat, entre
otras, estn en esta regin todava bien representadas. Grupos de varios
individuos del delfn costero suelen adentrarse en el estuario de Cispat en busca
de alimento y probablemente de lugares seguros para dar a luz a sus cras.
Recientemente, la Corporacin Autnoma Regional de los Valles del Sin y San
Jorge CVS declararon la zona como Distrito de Manejo Especial e incluy una
reglamentacin que persigue garantizar la conservacin y el uso sostenible de los
recursos y la biodiversidad de la regin.
LOS ESTUARIOS DE LAS BAHAS DE MLAGA Y BUENAVENTURA
Contiguas al margen sur del plano deltaico del ro San Juan, en el departamento
del Valle del Cauca, se encuentran las bahas de Mlaga y Buenaventura, dos
profundas escotaduras de la lnea de costa, orientadas en sentido nororiente-
suroccidente, que se originaron por el hundimiento de dos valles debido a la
actividad tectnica de las fallas geolgicas que cruzan el rea, una de las cuales
discurre en el mismo sentido y es responsable de que la costa que separa ambas
bahas el istmo de Pichind se haya levantado formando un litoral de
acantilados que se precipitan hacia el mar.

Baha Mlaga ocupa un rea de alrededor de 130 km
2
, con una profundidad
promedio de 12 a 15 m; posee un conjunto de islas e islotes, la mayora reunidos
en el archipilago de La Plata. Desde el punto de vista hidrogrfico, la parte
interna de la baha se asimila a un estuario bien mezclado debido a los 4 millones
de metros cbicos de agua dulce que en promedio le aportan diariamente multitud
de quebradas y riachuelos que all desembocan, varios de los cuales caen en
cascadas por los acantilados.

Manglares de borde y bosque hmedo tropical son la vegetacin que rodea a
Baha Mlaga y que crece tambin sobre las islas. En el litoral, los manglares y los
planos lodosos predominan en la parte interna, mientras que en la externa, se
entremezclan terrazas elevadas, planos lodosos, playas de arena y rocas y
acantilados formados por rocas sedimentarias blandas que, en las reas ms
expuestas al oleaje, son fcilmente erosionadas; en la parte baja de estos
acantilados habita una multitud de invertebrados marinos bivalvos, erizos y
gusanos que excavan sus galeras en la roca y contribuyen a erosionarla. En los
manglares y planos lodosos del interior de la baha suele congregarse gran
26

cantidad de aves marinas y playeras, tanto residentes como migratorias, que
encuentran all refugio y una excelente oferta de alimento.

En las aguas de la baha se han contabilizado ms de 230 especies de peces y 12
de mamferos acuticos; entre estos ltimos se destacan la ballena jorobada o
yubarta, cachalotes y orcas. Todos los aos, entre julio y septiembre ingresan las
ballenas hasta el fondo de la baha para dar a luz; se estima que alrededor del
12% de las que luego viven en el hemisferio sur nacen all, por lo tanto, es crucial
la preservacin de los valores naturales de Baha Mlaga.
En la parte suroriental, la columna de agua tiende a estratificarse debido a la
afluencia de aguas fluviales, en tanto que a lo largo del canal navegable y la costa
noroccidental, las condiciones de salinidad y temperatura son ms homogneas
entre la superficie y el fondo. Por lo tanto, la Baha de Buenaventura en su
totalidad es considerada como un estuario parcialmente mezclado.
EL ESTUARIO DE LA BAHA DE TUMACO
La Baha de Tumaco se localiza entre los deltas del Pata y el Mira y es la ms
extensa de la costa pacfica de Colombia, con 480 km
2
aproximadamente. Es una
baha abierta, de poca profundidad mximo 30 m y la dinmica de sus aguas
est fuertemente influenciada por las mareas.
El litoral norte y este de la baha consiste en planos lodosos intermareales y
acantilados verticales de 10 a 40 m de altura formados por rocas sedimentarias
blandas y sometidos a la accin erosiva del mar. El extremo sureste de la baha,
su parte ms interna, se caracteriza por la presencia de pequeos deltas
lobulados con planos intermareales poblados de manglares.
Los esteros rodeados de manglar del interior de la baha son extraordinariamente
productivos y en ellos, los pescadores artesanales y las piangeras obtienen
buena parte de los recursos para su sustento; la piangua es vendida en su
mayora a comerciantes ecuatorianos. La productividad del estuario ejerce
influencia sobre al resto de la baha y el mar adyacente; ello se refleja en la
abundancia de recursos pesqueros que son aprovechados por los pescadores
artesanales y por flotas pesqueras. La pesca industrial de camarn se efecta en
la Baha de Tumaco con embarcaciones que lo hacen con redes de arrastre que
rastrillan los fondos entre 8 y 20 m de profundidad.


27

3. Lagos
Se denomina lago a todo cuerpo de agua dulce o salada, rodeada de tierra, cuya
profundidad sea lo suficientemente grande como para formar en su seno dos
masas superpuestas de agua bien definidas, la superior ms templado y
turbulento que la inferior. Los lagos estn alimentados por una red de ros que le
proporcionan agua. Tambin tienen un rio emisario, por el que desagua, excepto si
el lago es endorreico. Su nivel depende de la alimentacin de los ros y por lo
tanto del rgimen de caudales que estos tengan. Los lagos son formas del paisaje
y que dependen de la regio en que aparecen y que, a menudo, poseen una flora y
fauna muy importantes. Si ocupa grandes extensiones de terreno se definen como
mares interiores. Los lagos son grandes productores de masa biolgica (plancton,
vegetacin, peces)
3.1. Localizacin
Generalmente se forman cuando los glaciares se derriten, la precipitacin de
lluvias llena crteres o cuando un rio cambia su curso.
3.2. Caractersticas
Formaciones acuferas de agua dulce o salada
Se encuentran en lugares donde solan haber glaciares
Algunos provienen de formaciones de crteres o cuando un rio cambia su
curso
Algunos lagos son superficiales de corta duracin debido a que el agua
puede ser absorbida por la tierra o evaporarse.
Para prevalecer debe estar constantemente alimentado por un rio una
precipitacin
no suelen ser estructuras estables y por ello tienden a desaparecer
Caractersticas de lagos oligotrficos y eutrficos
Oligotrficos
Muy profundo, alta termoclina, gran volumen de agua fra en el fondo
Materiales orgnicos en el fondo y en suspensin son muy escasos.
Electrolitos bajos; relativamente pobres en calcio, fsforo y nitrgeno,
humus muy escaso o ausente.
Oxigeno disuelto alto a todas las profundidades durante todo el ao.
Escasean las grandes plantas acuticas.
28

Plancton en cantidades restringidas; muchas especies, floracin rara.
Fauna profunda relativamente rica en especies y cantidad.
Peces de aguas fras y profundas comn a abundante.
pueden formarse a cualquier altitud
Eutrficos
Relativamente poco profundos, agua fra profunda mnima o ausente.
Materiales orgnicos en el fondo y suspendidos, abundantes
Electrolitos variables, a menudo altas cantidades; calcio, fsforo y nitrgeno
abundante humus existente.
El oxgeno disuelto es mnimo o ausente en el fondo del lago
Grandes plantas acuticas abundantes.
Plancton cuantitativamente abundante, calidad variable, floracin comn.
Fauna profunda, en lagos profundos y estratificados, pobre en especies y
cantidades.
Peces de aguas profundas y fras usualmente ausentes.
Se convierte en pantano o laguneta de poco fondo.
3.3. Clasificacin
Clasificacin Segn el Origen: cualquier fenmeno geolgico capaz de provocar
irregularidades notables en la superficie de la tierra puede dar origen a un lago.
Origen Tectnico: son los que alcanzan mayor tamao, algunos de ellos
son muy profundos. Se originan por movimientos de fallas, plegamientos
que determinan bloques elevados y hundidos. Son lagos formados por un
movimiento del suelo que impide el libre curso de un rio y embalsan sus
aguas hasta que encuentran un punto por el que se desbordan formando un
rio emisario.
Origen Glacial: Estos son los ms abundantes en el mundo, ocupan reas
alteradas por la accin del hielo, despus que este se derrite, al sobrevenir
un cambio climtico. Los glaciares excavan amplias cuencas al pulir el
lecho de roca y redistribuir los materiales arrancados. Un lago glaciar se
forma cuando las aguas ocupan el hueco erosionado por las masas
glaciares.
De Crter: se pueden dar tras la explosin del crter de un volcn, el cual
forma una caldera volcnica o un hundimiento circular que puede ser
inundado tras la extincin formando un lago. Si el crter no tiene fisuras y
est formado por materias de escasa porosidad, puede convertirse en un
29

lago permanente si recibe suficiente agua de la lluvia. Estos lagos no tienen
rio emisario, y se evapora antes de una erupcin.
Origen Volcnico: un derrame volcnico puede obstruir un valle y provocar
un embalse de agua.
Por Erosin: muchos lagos son producto de la simple erosin del suelo
por las aguas corrientes. Basta que un rio fluya al principio sobre una roca
blanda y lo haga despus sobre otra dura para que excave ms la primera y
produzca, detrs de la segunda, una cubeta en la que se acumula el agua.
Estos lagos suelen ser efmeros.
Crsticos: son los lagos que se alojan en una depresin crstica: dolina,
vala, polje, que se ha producido por la disolucin de las calizas. En la
mayora de estos lagos tanto la alimentacin de los ros afluentes, como el
rio emisario, se hacen gracias a ros subterrneos.
Sobre Depresiones de Rocas Metamrficas: son los ms raros, y por lo
general no tienen mucha extensin pero cuando la erosin, en las
penillanuras construidas sobre granitos o gnesis, forma una depresin all
se aloja un lago poco profundo.
Lagos Endorreicos: estos son lagos que se instalan sobre depresiones de
la superficie que no tiene salida hacia el mar. Contienen aguas
generalmente algo saladas, debido a la progresiva concentracin de sales
por efecto de la evaporacin.
Lagos Pelgicos: son aquellos que son restos de antiguos mares que se
han desecado y solo queda cubierta de agua la zona ms profunda. Son
lagos muy salados.
Lagos de Barrera:
1. Barreras Morrenicas: se forman frente a la lengua del glaciar, cuando este se
retira y deja abandonada delante de ella una morrena frontal. Esta morrena es lo
suficientemente densa como para atrapar las aguas de fusin glaciar.
2. Barreras Fluviales: la acumulacin de sedientos en determinadas partes del
ros, especialmente en el cuso bajo, asla determinadas zonas donde se instala un
lago.
3. Barreras de arena: la dinmica del litoral genera la formacin de barreras de
arena tras las cuales se forma un lago. Estos lagos se llaman marismas y
albuferas.
30

4. Barreras Biolgicas: se forman donde existen colonias de castores que
taponan el curso del rio acumulando ramas en un estrecho, con lo que tras ellas
se forma un lago.
Lagos Artificiales: son los creados por el ser humano para sus
necesidades. Los ms caractersticos son los pantanos, o embalses,
retenidos tras una presa artificial que se coloca en un estrecho del terreno.
Clasificacin por la Estratificacin Trmica: las diferencias de densidad en las
aguas de los lagos resultan del gradiente trmico, e influyen sobre la circulacin
vertical de las aguas a lo largo del ao. La circulacin general depende de la
temperatura y, por consiguiente va ligado al clima de la regin.
Lagos Fros Monomcticos: la temperatura del agua profunda y superficial
no sobrepasa nunca los 4 C. cuando las aguas superficiales alcanzan en
verano 4 C, puede producirse una circulacin vertical que origina la mezcla
de las aguas. Estos lagos se encuentran en las regiones polares.
Lagos Templados Dimicticos: en los lagos de las zonas templadas
suficientemente profundos, se producen ciclos estacionales que alteran la
estratificacin de las aguas. Durante el verano, las aguas de las capas
superiores se calientan mas que las el fondo; este hecho da origen a que se
produzca la circulacin de las aguas superficiales, las cuales no se mezclan
con la del fondo. La diferencia de temperatura entre las aguas superiores y
las profundas da origen a una zona intermedia denomindada termoclina que
separa dos capas de agua bien diferenciadas: la que est por encima de la
termoclina se denomina epilimnio, con aguas calientes y circundantes; la
capa profunda por debajo de la termoclina recibe el nombre de hipolimnio y
comprende las aguas fras, no circundantes.
En otoo la temperatura baja en el epilimnio hasta igualar la del hipolimnio;
este hecho provoca la circulacin total de las guas del lago, produciendo la
mezcla de las aguas superficiales y profundas. Durante el invierno se
produce una estratificacin, debido a que las guas de la superficie se
congelan, mientras las aguas del fondo permanecen a 4 C. esta
temperatura corresponde al mximo de densidad del agua. La
descomposicin bacteriana se reduce a temperaturas bajas.
Durante la primavera sube la temperatura de las aguas del epilimnio, le
hielo se funde y, al hacerse el agua ms pesada pues ha aumentado su
densidad, desciende hacia el fondo provocando la subida de las aguas
profundas; as se establece una circulacin total de las aguas con la
31

consiguiente fertilizacin de las capas superiores por el arrastre de
nutrientes en suspensin.
Lagos Templados y Subtropicales Monomicticos: en estos lagos la
temperatura del agua superficial nunca baja a 4 C y en invierno no se
hielan. La mezcla vertical de las aguas solo se puede producir durante la
estacin fra.
Lagos Tropicales Oligomicticos: la temperatura del agua superficial
oscila entre 20 - 30 C, mantenindose casi constante durante todo el ao.
El gradiente trmico es dbil, y se producen por consiguiente cambios poco
notorios. La circulacin vertical es irregular y rara vez es total.
Clasificacin segn su tamao:
Regatos: lugar en que se detiene o suspende una corriente, poco profundo;
generalmente se forma en los valles por efecto de la lluvia.
Estanques: extensin de agua construida para proveer el riego, criar
peces, etc. O con fines meramente ornamentales. Actualmente una de las
principales utilidades del estanque reside en la cra y multiplicacin de
peces.
Lagunas: lagos pequeos poco profundos, no se puede realizar
navegacin pesada, puede verse crecer vegetacin a lo largo de ellos.
Los lagos son lugares donde se produce sedimentacin de los materiales que
transportan los ros y arroyos que desembocan en ellos. Dichos sedimentos van
rellenando poco a poco la cubeta, disminuyendo continuamente su profundidad
hasta que se transforma en una laguna y despus en un pantano, para finalmente
desparecer completamente rellenado o colmatado.
Los sedimentos lacustres son predominantemente finos, y en la mayora de los
casos laminados o finamente estratificados. Esto se debe a la alternancia de
periodos en que el lago recibe aportes considerables de agua y sedimentos, y
periodos en que reciben poco o nada. Ello se produce por la existencia de
estaciones hmedas y estaciones secas en la mayora de los climas. Durante la
estacin hmeda el lago es alimentado con grandes volmenes de agua y
sedimentos, que se depositan. Al llegar la estacin seca, el aporte se interrumpe o
disminuye considerablemente, cesando la sedimentacin o depositndose
sedimentos ms finos.
Un caso particular, por su regularidad, lo constituye la sedimentacin en lagos
alimentados por deshielo. En ellos, las guas que llegan durante el verano dejan
32

una capa de limo en el fondo, de pocos centmetros de espesor. Al llegar el
invierno se interrumpe le aporte, y solo continan sedimentndose las partculas
ms finas, que permanecen ms tiempo en suspensin. Esas partculas van
formando una lmina de arcilla de algunos milmetros de espesor. Dichas
estructuras se denominan varves.
3.4. Ubicacin, principales de Colombia
En el pas existen ms de 1800 lagunas, la mayora de ellas situadas por encima
de los 2.700m, en lo que se denomina alta montaa. Las lagunas constituyen una
red de amortiguacin de caudales y sedimentos provenientes de las cuencas
altas, constituyendo una importante reserva hdrica. Las partes altas de los ros
transportan el agua producto de la fusin del hielo de los glaciares, precipitaciones
y granizo.

Las lagunas regulan y estabilizan los caudales gracias a su capacidad receptora
que incluso puede amortiguar fenmenos importantes como avalanchas y flujos de
lodo. Las lagunas ms grandes de Colombia son el Lago Guamus o La Cocha,
ubicada a 2760 m de altura, en el nudo de los Pastos en departamento de Nario,
cuenta con un rea de ms de 40 km2 y una longitud de 25 km; es muy profunda
de aguas trasparentes y de bellos contornos.

Famosa por su belleza es la laguna de Tota, situada en el departamento de
Boyac, a pocos kilmetros de Sogamoso y a ms de 3000 m sobre el nivel del
mar, abarcando con un rea aproximada de 5,6 km2 y una longitud de 12 km Le
siguen la laguna del Otn, La Magdalena, El buey, la Laguna Grande, Gavilanes,
Fquene, Suesca y Guatavita.

4. Pantanos
Son reas de terreno de escasa profundidad saturado de agua y con vegetacin
que la cubre parcial o totalmente.

Los pantanos se desarrollan en depresiones someras que se encuentran
empapadas debido a que la infiltracin se retarda o se evita por la
impermeabilidad del terreno. Las condiciones climticas para su formacin son
abundancia y frecuencia de lluvias. Se pueden desarrollar en cualquier tipo de
superficie, pero lo ms frecuente es que lo hagan sobre penillanuras (mesetas que
son producto de la erosin de una zona montaosa), llanuras de inundacin y
deltas.

33

4.1. Localizacin
Los pantanos se localizan en zonas costeras, aluviones y otras en territorios de
glaciares.
4.2. Caractersticas
Contienen alta biodiversidad
Cuando los sedimentos rellenan el fondo del pantano, la vegetacin
acutica va siendo reemplazada gradualmente por matorrales y, otras
veces, por especies propias de tierra firme con gramneas y rboles de
mayor tamao que hunden sus races en el fondo rico en depsitos
orgnicos.
Imperativos para la supervivencia de algunas especies poco comunes.
Esencial para purificar el agua mediante plantas que absorben oxigeno.
Son mantos de aguas estancadas y poco profundas
Vegetacin muy densa. Formacin de manglares.
Normalmente se encuentran en el curso bajo y en las zonas del litoral.
En general, se encuentran en climas hmedos. Tambin en los climas
ridos se encuentran pantanos, pero su gnesis responde a otros procesos.
pueden ser de agua dulce o de agua salada y de marea o sin ella.
4.3. Clasificacin
Segn la localizacin existen cuatro tipos de pantanos:
I). Pantanos costeros.

Existen dos grupos de pantanos costeros:
Pantanos de marea: son pantanos que quedan alternativamente
sumergidos y descubiertos de acuerdo con la elevacin y el descenso de
las mareas. Estos ocupan valles en la desembocadura de los ros y otras
entradas o ensenadas abiertas al mar; cuentan con canales a travs de los
cuales el agua entra y sale. La vegetacin de los pantanos de marea
consiste en plantas que pueden tolerar agua salada.
Pantanos de agua dulce: son pantanos que ocupan cuencas someras en
las planicies costeras bajas y casi horizontales y que se encuentran
separados de la influencia directa del mar
34


II). Pantanos en aluvin.

Muchos pantanos se encuentran en amplias reas aluviales casi horizontales. Los
cauces abandonados y reas extensas en las llanuras aluviales son sitios en los
que frecuentemente hay pantanos. En muchas reas aluviales la vegetacin en
crecimiento disemina el agua, creando pantanos sin necesidad de que exista una
cuenca.

III). Pantanos en terreno glaciado.

Muchas tierras invadidas por los glaciares durante las edades glaciales contienen
cuencas grandes y pequeas. Probablemente su nmero se cuenta por millones.
Algunas fueron labradas en la roca por el hielo en movimiento, otras estn
circundadas por depsitos irregulares de sedimentos glaciales.


IV). Pantanos en reas de terreno congelado.

Los pantanos abundan en los extensos territorios bajo los cuales el terreno est
congelado permanentemente. Durante el verano, el agua producida por los
deshielos superficiales no puede infiltrarse ni escurrirse fcilmente en terreno
plano, dando lugar as a la formacin de pantanos. Estos pantanos resultantes
tienen vegetacin de musgos y otras plantas de crecimiento bajo que, adaptadas a
las peculiares condiciones rticas, permanecen congeladas durante el largo
invierno.
4.4. Ubicacin, principales de Colombia.
En el pas existen al menos 1.900 cinagas, que ocupan ms de 7.800 km2. En
las bajas llanuras costeras del Caribe, los ros se deslizan lentamente formando
cinagas. En general, son mucho ms extensas que las lagunas. En Colombia se
distinguen tres regiones cenagosas por excelencia, las llanuras del bajo
Magdalena, la baja llanura del ro Atrato y la baja llanura del ro Sin.

Las cinagas ms conocidas en Colombia son la cinaga Grande de Santa Marta,
(siete veces ms extensa que la mayor laguna) y la cinaga Pajaral. Ambas estn
vinculadas con la baha de Santa Marta. Otras cinagas de esa regin son la de
Tesca; la baha de Cartagena; la Cinaga Grande del Sin; la de Gujaro
(Atlntico); la de Zapatosa, formada por el ro Cesar; la de Ayapel, formada por el
35

San Jorge; la de Lorica y otras formadas por el ro Magdalena como las de Chilloa
y Simit; as como, los playones de Santa Ana, de Pato, de Don Pedro, etc.























36

CONCLUSIONES
Todos los ambientes generados por la interacciones entre las
desembocaduras de los ros con el mar forman parte del patrimonio
Colombiano, estos a su vez, deben ser tratados con el sumo cuidado que
estos ameritan, de tal manera, que la explotacin de todos los recursos que
aportan para la economa y la supervivencia humana se haga con las
normas medio ambientales correspondientes para evitar daar los
ambientes deltaicos, lacustres, estuarianos y pantanosos del caribe y del
pacifico Colombiano.
Algunos de los ambientes presentados, tienen la accin de mantener el
equilibrio de los sedimentos trasportados, permitiendo la formacin de
nuevos ambientes como las playas. Los estuarios son altamente necesarios
para la mantener la biodiversidad, la generacin de arenas lodosas, y
materiales necesarios para la generacin de suelos frtiles tal como lo
hacen las piangeras.
Los deltas son altamente importantes para la economa del pas debido a
que permiten el paso del trasporte martimo para llevar mercanca a los
diversos puertos costeros.













37

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39

ANEXOS
Diagrama de Galloway que clasifica los deltas de acuerdo con las influencias del
ro, del oleaje y de las mareas


40

Tipos bsicos de estuarios de acuerdo con la forma en que se mezclan las aguas
dulces con las marinas.

41

Grfico Captulo 8: Diagrama que ilustra la secuencia de cambios ocurridos en la
geomorfologa deltaica y el trayecto final del cauce del ro Sin desde mediados
del siglo XVIII; ntese la formacin del nuevo delta de Tinajones en el transcurso
de las ltimas seis dcadas.






42

Atardecer en el Brazo del Medio del delta de Tinajones.

Imagen de satlite del plano deltaico del ro Magdalena con el complejo laguno
estuarino de la Cinaga Grande de Santa Marta; el color rojo oscuro corresponde
a reas cubiertas por manglares.



43

Las zonas deltaicas ofrecen abundantes recursos pesqueros y de agua potable,
as como vas de comunicacin.


Una gran espiga litoral cerca de Puerto Colombia ha sido formada por sedimentos
descargados por el Magdalena en Bocas de Ceniza.




44

Imagen satelital del Canal del Dique, construido en el siglo XVII mediante la
interconexin de cinagas dispuestas a lo largo de una depresin pantanosa;
arriba, a la izquierda, la ciudad de Cartagena.

El Canal del Dique transporta anualmente seis millones de toneladas de
sedimentos que contribuyen a la formacin de pequeos deltas en sus cuatro
desembocaduras al mar.

45

Desembocadura del brazo Corea, uno de los distributarios actuales del ro Sin en
el delta de Tinajones.

Imagen satlite del rea deltaica del ro Sin, con el delta actual de Tinajones y el
complejo de humedales de la baha de Cispat.


46

Uno de los distributarios del ro Atrato se trifurca antes de desembocar en el Golfo
de Urab y forma un caracterstico delta con forma de pie de ave.

Imagen satelital del Golfo de Urab y del plano deltaico del ro Atrato.




47

El frente deltaico del ro Atrato forma una costa irregular bordeada por manglares y
terrenos pantanosos.


Gran parte de las costas del Pacfico colombiano presentan paisajes
caractersticos de las formaciones deltaicas.



48

Imagen satelital que muestra el delta del ro San Juan y las bahas de Mlaga y
Buenaventura.


Los sedimentos descargados por el ro se distribuyen por la costa formando
amplias playas.


49

La imagen satelital muestra el complejo deltaico de Patianga; a cierta distancia de
la costa se aprecia la isla de Gorgona


Los distributarios y canales de marea forman un complejo laberinto de hbitats en
el delta del Patianga

50

La dinmica de las mareas, del oleaje y de la lnea de costa configuran los rasgos
caractersticos de los esteros.

Laguna de la Plaza, Sierra Nevada del Cocuy, en los lmites de Boyac, Casanare
y Arauca


51


Lagos de la Amazona (se forman en inmediaciones del ro Amazonas)

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