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Lectura obligatoria








Muchas personas creen que una cultura es el conjunto de las manifestaciones
externas que produce un pueblo, como lo son la msica y la artesana. Sin
embargo, el concepto de cultura alude a una realidad mucho ms profunda.

Una cultura es un conjunto de formas y modos adquiridos de concebir el
mundo, de pensar, de hablar, de expresarse, percibir, comportarse, organizarse
socialmente, comunicarse, sentir y valorarse a uno mismo en cuanto individuo y
en cuanto a grupo. Es intrnseco a las culturas el encontrarse en un constante
proceso de cambio.

1. En una cultura encontramos un conjunto de formas y modos de pensar
que estn intrnsecamente vinculados a una lengua, porque el lenguaje no
es solamente un instrumento de comunicacin sino, sobre todo, la
expresin de una manera de concebir el mundo. Todo lenguaje conlleva
en s un "esquema de pensamiento". Benjamn Lee Whorf sostiene que
hay una diferencia fundamental entre las lenguas habladas en el mbito
de las culturas europeas y las habladas en otros entornos culturales,
como por ejemplo las lenguas amerindias. Esta diferencia se expresa no
slo en las gramticas y la sintaxis, sino en conceptos bsicos como el
del tiempo y del espacio. En el idioma Ashninka, por ejemplo, no se mide
el tiempo con las categoras "presentes, pasado, futuro", sino con los
conceptos de "accin empezada" y "accin no empezada".

Pensamiento y lenguaje estn tan estrictamente unidos que una
estructura en la morfologa, como en cualquier otro nivel lingstico, refleja
al mismo tiempo una determinada estructura de pensamiento.


La dimensin cultural de la vida humana
Tubino, Fidel; Heise, Mara y Ardito, Wilfredo (2001, pp.24-25)

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Las diferencias que se pueden observar entre los distintos sistemas
lingsticos manifiestan que cada lengua se ordena de acuerdo a un
determinado conjunto de leyes, detrs de las cuales hay una propia visin
del mundo:

"Por cierto (una lengua) transmite informacin, pero tambin sirve para
establecer relaciones humanas, para expresar el pensamiento, para el
juego de las actividades mentales y creadoras, etc. Pienso que no hay
razn para privilegiar uno u otro de estos modos. Pero si tuviera que
elegir, reiterara algo muy clsico: el lenguaje sirve para expresar el
pensamiento".

(Chomsky, Noah, Cit. en Ronat, M. 1981, p.133)

As pues se puede observar, por un lado, que no se puede hacer escalas
valorativas entre las lenguas, porque cada una de ellas representa un tipo
de pensamiento. Por otro lado, dejar que se pierda la lengua de una
comunidad no slo implicara la desaparicin de la lengua sino, como bien
lo ha sealado Chomsky, una manera de establecer relaciones humanas,
de una manera propia de pensar.

2. Encontramos tambin formas o modos de percibir sensorialmente el
mundo. Es conocido el hecho de que los nativos amaznicos escuchan,
observan y sienten dentro de un bosque mucho ms de lo que percibe un
hombre occidental. La percepcin sensorial de colores o sonidos est
determinada selectivamente por la forma como una cultura percibe su
propio medio ambiente.

De esta manera, mientras, los nativos poseen muchas palabras para
distinguir diferentes tonalidades de verde, colores como celeste, azul,
plomo y negro se expresan en muchos idiomas con el mismo vocablo.
Adems el mundo de lo visible es ms amplio de lo que nosotros
consideramos. As, entre muchos nativos de la Amazonia, las
enfermedades suelen producirse como resultado del encuentro con
espritus malignos que ellos ven. Para los Shipibo, los dibujos de los
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tejidos y cermicas representan la visualizacin del dibujo interior que
tienen las personas.

3. La cultura est presente tambin en un conjunto de formas o modos
particulares de expresar la vivencia del mundo y de la vida. Con esto
queremos sealar la diversidad de estilos de expresin de lo vivido
individual y colectivamente, que se plasma en obras concretas y
sensibles, desde la cermica hasta el teatro y desde la danza hasta la
msica.

4. Asimismo en toda cultura hallamos formas o modos de comportamiento,
desde la manera de saludarse y despedirse, es decir la gesticulacin
cotidiana y los hbitos sociales, hasta los rituales extraordinarios. Las
actividades y sus consecuentes comportamientos que podemos observar
al interior de un grupo social llevan implcitos los cdigos normativos o
valorativos con los que sus miembros regulan sus relaciones.

Estos valores constituyen el marco referencial a partir del cual se forman
los juicios axiolgicos y la distincin que el grupo realiza entre lo
socialmente aprobado, permitido o prohibido.

Cabe aadir que las normas morales que estn detrs de la conducta de
las personas suelen estar como teln de fondo de las normas jurdicas.
Sin embargo, esto no quiere decir que absolutamente todas las normas
jurdicas se originen en la moral social.

5. Aparece tambin un conjunto de formas y modos de comunicarse, pero
en el acto comunicativo no se transmiten solamente mensajes entre un
sujeto emisor y un sujeto receptor, sino que el modo como el mensaje se
expresa-entonacin, nfasis, pausas, gesticulaciones-manifiesta la actitud
del sujeto emisor hacia el contenido del mensaje, hacia la persona
receptora y hacia s mismo. A este modo se le conoce como fuerza
ilocutiva.

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Los modos en que se expresa esta fuerza ilocutiva vara de cultura en
cultura y estas diversidades dificultan con frecuencia la comunicacin
entre personas de culturas diferentes. Por ejemplo, en algunas culturas
tradicionales hombres y mujeres no pueden hablar entre s a no ser que
sean hermanos o esposos. Si lo hacen, cualquiera que sea el contenido o
la intencin, se asume que existe o se busca una relacin sexual.

6. Se trata de formas y modos de sentir. No slo la manifestacin de los
afectos posee rasgos culturales propios sino que puede ser muy variada
la manera en que el individuo se conecta con sus propios sentimientos y
con los dems.

7. Finalmente, el ncleo de una cultura est constituida por la forma y el
grado de autoestima grupal. La autoestima est estrechamente
relacionada con la auto-imagen o auto-representacin que el grupo tiene
de s mismo.

Dicha auto-imagen, no necesariamente explicitada, posee un origen: se
configura desde los acontecimientos pasados que han dejado una huella
en el presente. Estos pueden ser sucesos traumticos o de honda
gratificacin colectiva.

Otro elemento importante para la formacin de la auto imagen de un
grupo es la manera como siente que es percibido, valorado o
menospreciado, reconocido o desconocido, por otros grupos culturales
con los que est en relacin.

Ambos elementos (la historia propia del otro) configuran una autoimagen
que est a la base de un sentimiento colectivo, sea de superioridad, de
inferioridad o de igualdad en relacin a las otras culturas.