1 1

MI NERALES I NDUSTRI ALES MI NERALES I NDUSTRI ALES

CAPITULO 7 CAPITULO 7
PROFESOR: XIMENA VELOSO V.
UNIVERSIDAD ARTURO PRAT
IQUIQUE-CHILE
LI TI O LI TI O
2 2
7.1 GENERALI DADES DEL LI TI O 7.1 GENERALI DADES DEL LI TI O
Es descubierto en 1817 por el qumico sueco Es descubierto en 1817 por el qumico sueco
August August Arfvedson Arfvedson
Es un metal alcalino, del Grupo I Es un metal alcalino, del Grupo I
Qumicamente reactivo Qumicamente reactivo
No existe en la naturaleza al estado libre, sino No existe en la naturaleza al estado libre, sino
formando compuestos formando compuestos
Se inflama al aire Se inflama al aire
Reacciona con el agua Reacciona con el agua
Se oxida al instante y se corroe rpido Se oxida al instante y se corroe rpido
Ocupa el lugar 35 en abundancia en la corteza Ocupa el lugar 35 en abundancia en la corteza
terrestre terrestre
I nestable al estado puro I nestable al estado puro
Es de color blanco Es de color blanco- - plateado plateado
3 3
7.2 CARACTERI STI CAS GENERALES 7.2 CARACTERI STI CAS GENERALES
DEL LI TI O DEL LI TI O
Punto fusin ( Punto fusin ( C C) 181 ) 181
Pto Pto ebullicin ( ebullicin ( C C) 1342 ) 1342
Densidad ( g/ Densidad ( g/ cc cc) 0,534 ) 0,534
Peso atmico 6,941 Peso atmico 6,941
4 4
7.3 PRI NCI PALES MI NERALES DE 7.3 PRI NCI PALES MI NERALES DE
LI TI O LI TI O
5,50 5,50 ( (LiAl LiAl)( )(SiO SiO
4 4
) ) Eucriptita Eucriptita
4,73 4,73 ( (LiAl LiAl)(PO )(PO
4 4
)( )(F,OH F,OH) ) Ambligonita Ambligonita
2,26 2,26 ( (LiAl LiAl)( )(Si Si
4 4
O O
10 10
) ) Petalita Petalita
3,60 3,60 ( (KLi KLi)( )(Al Al
2 2
Si Si
3 3
O O
10 10
)( )(OH,F OH,F) )
2 2
Lepidolita Lepidolita
3,73 3,73 ( (LiAl LiAl)( )(Si Si
2 2
O O
6 6
) ) Espodumeno Espodumeno
% % Li Li Frmula Frmula Mineral Mineral
5 5
7.4 I SOTOPOS DEL LI TI O 7.4 I SOTOPOS DEL LI TI O
I stopos naturales I stopos naturales
Son dos Son dos
6 6- - Li Li ( 7,5% ) y 7 ( 7,5% ) y 7- - Li Li ( 92,5% ) ( 92,5% )
I stopos inestables I stopos inestables
Son siete Son siete
8 8- - Li Li ( de mayor vida media siendo de ( de mayor vida media siendo de
838 milisegundos) 838 milisegundos)
El 6 El 6- - Li Li es una sustancia de partida en la obtencin es una sustancia de partida en la obtencin
a gran escala de tritio empleado en bombas de a gran escala de tritio empleado en bombas de
hidrgeno. hidrgeno.
El tritio es un istopo natural del hidrgeno; es El tritio es un istopo natural del hidrgeno; es
radiactivo. Su smbolo es H radiactivo. Su smbolo es H
3 3
.
6 6
7.5 COMPUESTOS DE LI TI O 7.5 COMPUESTOS DE LI TI O
Bromuro de litio Bromuro de litio
Carbonato de litio Carbonato de litio
Cloruro de litio Cloruro de litio
Estearato de litio Estearato de litio
Hidrxido de litio Hidrxido de litio
Hidruro de litio Hidruro de litio
Oxido de litio Oxido de litio
Perclorato de litio Perclorato de litio
Perxido de litio Perxido de litio
Yoduro de litio Yoduro de litio
Jabones de litio Jabones de litio
7 7
7.6 CARBONATO DE LITIO 7.6 CARBONATO DE LITIO
La gran variedad de los usos del litio le han La gran variedad de los usos del litio le han
conferido el calificativo de elemento verstil. conferido el calificativo de elemento verstil.
El carbonato de litio es el compuesto ms El carbonato de litio es el compuesto ms
importante, porque constituye el producto importante, porque constituye el producto
de mayor volumen de transaccin comercial. de mayor volumen de transaccin comercial.
Adems, el carbonato es la materia prima Adems, el carbonato es la materia prima
para obtener todos los dems compuestos para obtener todos los dems compuestos
de litio. de litio.
8 8
7.7 PRODUCCI ON DE COMPUESTOS DE LI TI O A 7.7 PRODUCCI ON DE COMPUESTOS DE LI TI O A
PARTI R DE CARBONATO DE LI TI O PARTI R DE CARBONATO DE LI TI O
9 9
7.8 USOS DEL LI TIO 7.8 USOS DEL LI TIO
I ndustria del aluminio I ndustria del aluminio
Adicin de carbonato de litio Adicin de carbonato de litio Li Li
2 2
CO CO
3 3
al bao al bao
de criolita de criolita ( ( Na Na
3 3
AlF AlF
6 6
, fluoruro de aluminio y , fluoruro de aluminio y
sodio) sodio) para obtencin de aluminio ( electrlisis para obtencin de aluminio ( electrlisis
de sales fundidas) disminuye el punto de fusin de sales fundidas) disminuye el punto de fusin
del bao, permitiendo una menor temperatura del bao, permitiendo una menor temperatura
de operacin. Se aumenta productividad, se de operacin. Se aumenta productividad, se
reduce consumo de energa y se reduce emisin reduce consumo de energa y se reduce emisin
de flor al ambiente. de flor al ambiente.
10 10
7.8 USOS DEL LI TI O 7.8 USOS DEL LI TI O
I ndustria del vidrio y cermica I ndustria del vidrio y cermica
Al agregar xido de litio Al agregar xido de litio Li Li
2 2
O O
como aditivo se disminuye el punto de como aditivo se disminuye el punto de
fusin, se mej ora las propiedades de fusin, se mej ora las propiedades de
escurrimiento del material fundido y escurrimiento del material fundido y
se reduce el coeficiente de expansin se reduce el coeficiente de expansin
trmica del producto terminado. trmica del producto terminado.
11 11
7.8 USOS DEL LI TIO 7.8 USOS DEL LI TIO
Grasas lubricantes Grasas lubricantes
Las grasas a base de jabones de litio Las grasas a base de jabones de litio
( fabricadas a partir de hidrxido de litio ( fabricadas a partir de hidrxido de litio
LiOH LiOH) denominadas grasas multipropsito, ) denominadas grasas multipropsito,
conservan sus propiedades lubricantes en conservan sus propiedades lubricantes en
un amplio rango de temperatura ( bajo 0 un amplio rango de temperatura ( bajo 0 C C
hasta 200 hasta 200 C C) poseen muy buena ) poseen muy buena
resistencia al agua y a la oxidacin. resistencia al agua y a la oxidacin.
Son utilizadas en todo tipo de Son utilizadas en todo tipo de
transportes, tanto industriales como transportes, tanto industriales como
militares. militares.
12 12
7.8 USOS DEL LI TIO 7.8 USOS DEL LI TIO
Sistema de aire acondicionado y control de Sistema de aire acondicionado y control de
humedad humedad
El bromuro de litio El bromuro de litio LiBr LiBr y el cloruro de y el cloruro de
litio litio LiCl LiCl en forma de salmueras, se usan en en forma de salmueras, se usan en
sistemas industriales de acondicionamiento sistemas industriales de acondicionamiento
y y deshumidificacin deshumidificacin de aire, aprovechando de aire, aprovechando
que ambos compuestos tienen propiedades que ambos compuestos tienen propiedades
altamente higroscpicas que le permiten altamente higroscpicas que le permiten
absorber la humedad del aire. absorber la humedad del aire.
13 13
7.8 USOS DEL LI TIO 7.8 USOS DEL LI TIO
Uso medicinal Uso medicinal
El carbonato de litio El carbonato de litio Li Li
2 2
CO CO
3 3
se se
usa en el tratamiento de sndromes usa en el tratamiento de sndromes
depresivos ( en pequeas dosis) . depresivos ( en pequeas dosis) .
14 14
7.8 USOS DEL LITIO 7.8 USOS DEL LITIO
Caucho sinttico Caucho sinttico
Se usan compuestos rgano Se usan compuestos rgano- - litio ( litio ( butil butil- -
litio) como catalizadores de litio) como catalizadores de
polimerizacin. polimerizacin.
Este compuesto es un catalizador Este compuesto es un catalizador
especfico en la polimerizacin inica del especfico en la polimerizacin inica del
isopreno isopreno, estireno y butadieno para la , estireno y butadieno para la
obtencin de cauchos especiales obtencin de cauchos especiales
empleados en la manufactura de empleados en la manufactura de
neumticos de alta duracin. neumticos de alta duracin.
15 15
7.8 USOS DEL LI TIO 7.8 USOS DEL LI TIO
Pilas de litio Pilas de litio
La utilizacin de litio metlico ( 99,9% La utilizacin de litio metlico ( 99,9%
pureza) como nodo en bateras primarias pureza) como nodo en bateras primarias
( pilas no recargables) ha tenido un rpido ( pilas no recargables) ha tenido un rpido
crecimiento, aunque el consumo es crecimiento, aunque el consumo es
relativamente bajo por las pequeas relativamente bajo por las pequeas
cantidades requeridas. cantidades requeridas.
Las pilas tipo botn, usadas en equipos Las pilas tipo botn, usadas en equipos
miniaturizados ( marcapasos, relojes, miniaturizados ( marcapasos, relojes,
audfonos, calculadoras, etc.) han tenido un audfonos, calculadoras, etc.) han tenido un
gran crecimiento. gran crecimiento.
16 16
7.8 USOS DEL LI TIO 7.8 USOS DEL LI TIO
Tambin se usa en pilas y/ o bateras Tambin se usa en pilas y/ o bateras
secundarias ( pilas recargables) de secundarias ( pilas recargables) de
celulares, etc. celulares, etc.
Las pilas de litio entregan una cantidad de Las pilas de litio entregan una cantidad de
energa mucho mayor que las bateras energa mucho mayor que las bateras
comunes. comunes.
Pilas de litio Pilas de litio
17 17
7.9 APLI CACI ONES FUTURAS DEL LITIO 7.9 APLI CACI ONES FUTURAS DEL LITIO
Hay tres mercados potenciales. Hay tres mercados potenciales.
Reactores de fusin nuclear: produccin de energa Reactores de fusin nuclear: produccin de energa
elctrica mediante la fusin nuclear controlada de elctrica mediante la fusin nuclear controlada de
deuterio y tritio, este ltimo se obtiene irradiando el deuterio y tritio, este ltimo se obtiene irradiando el
litio con neutrones. litio con neutrones.
Bateras secundarias de alta capacidad: desarrollo de Bateras secundarias de alta capacidad: desarrollo de
bateras recargables de litio de alta capacidad para bateras recargables de litio de alta capacidad para
vehculos de propulsin elctrica y para vehculos de propulsin elctrica y para
almacenamiento de energa. almacenamiento de energa.
Aleaciones livianas de aluminio Aleaciones livianas de aluminio- - litio: la adicin de un litio: la adicin de un
1,5 1,5 3% de litio al aluminio permite obtener 3% de litio al aluminio permite obtener
materiales que en promedio son un 10% ms livianos materiales que en promedio son un 10% ms livianos
que las aleaciones convencionales de Al. que las aleaciones convencionales de Al.
Principalmente para uso en aviones. Principalmente para uso en aviones.
18 18
7.10 PRODUCTORES DE LITI O 7.10 PRODUCTORES DE LITI O
EEUU es el principal productor y consumidor EEUU es el principal productor y consumidor
de productos de litio. de productos de litio.
Chile posee alrededor del 40% de las reservas Chile posee alrededor del 40% de las reservas
mundiales de litio, en forma de salmueras. El mundiales de litio, en forma de salmueras. El
carbonato de litio se obtiene a partir de las carbonato de litio se obtiene a partir de las
salmueras contenidas en el Salar de Atacama salmueras contenidas en el Salar de Atacama
( I I Regin) . Los salares estn siendo ( I I Regin) . Los salares estn siendo
explotados por: explotados por:
Sociedad Chilena del Litio Sociedad Chilena del Litio
Planta Planta Minsal Minsal, de propiedad de , de propiedad de Soquimich Soquimich
19 19
7.11 LI TIO EN SALAR DE ATACAMA 7.11 LI TIO EN SALAR DE ATACAMA
En el Salar de Atacama se encuentran En el Salar de Atacama se encuentran
salmueras cloruradas con altos contenidos de salmueras cloruradas con altos contenidos de
litio ( 1,7 litio ( 1,7 gpl gpl de de Li Li) . Est a una altura de 2.300 ) . Est a una altura de 2.300
msnm msnm, con superficie superior a 3.000 km , con superficie superior a 3.000 km
2 2
y y
profundidades mayores a 1 profundidades mayores a 1 km. km. Las tasas de Las tasas de
evaporacin son de aproximadamente 10 evaporacin son de aproximadamente 10
L/ m L/ m
2 2
- - dia dia. Tiene reservas estimadas de 4 . Tiene reservas estimadas de 4
millones de toneladas de litio. millones de toneladas de litio.
20 20
7.11.1 CONTENIDO PROMEDI O DE LI TIO 7.11.1 CONTENIDO PROMEDI O DE LI TIO
EN SALMUERAS DEL SALAR DE ATACAMA EN SALMUERAS DEL SALAR DE ATACAMA
Li Li 0,14% 0,14%
Mg Mg 0,93% 0,93%
K 1,87% K 1,87%
Na Na 7,60% 7,60%
SO SO
4 4
1,78% 1,78%
Cl Cl 16,0% 16,0%
Li Li/ / Mg Mg 1/ 6,6 1/ 6,6
Un factor importante en la recuperacin de litio desde Un factor importante en la recuperacin de litio desde
salmueras es la razn magnesio salmueras es la razn magnesio- - litio. Un mayor litio. Un mayor
contenido de magnesio encarece la extraccin, al ser contenido de magnesio encarece la extraccin, al ser
necesario un mayor consumo de cal para precipitar el necesario un mayor consumo de cal para precipitar el
magnesio y en otros casos al requerirse una mayor magnesio y en otros casos al requerirse una mayor
superficie de evaporacin solar para concentrar las superficie de evaporacin solar para concentrar las
sales de magnesio y separarlas por cristalizacin. sales de magnesio y separarlas por cristalizacin.
21 21
7.12 EXTRACCION DE LITI O DESDE 7.12 EXTRACCION DE LITI O DESDE
SALMUERAS SALMUERAS
El proceso consiste bsicamente en: El proceso consiste bsicamente en:
Bombear las salmueras desde el salar y enviar por Bombear las salmueras desde el salar y enviar por
tuberas a pozas de evaporacin solar ( las que tienen tuberas a pozas de evaporacin solar ( las que tienen
alrededor de 1 km alrededor de 1 km
2 2
de rea total) . de rea total) .
La evaporacin produce la cristalizacin de una mezcla La evaporacin produce la cristalizacin de una mezcla
de sales. Como resultado de la concentracin de las de sales. Como resultado de la concentracin de las
salmueras por evaporacin solar precipitan en las pozas salmueras por evaporacin solar precipitan en las pozas
las siguientes sales en forma secuencial: las siguientes sales en forma secuencial: halita halita ( ( NaCl NaCl) , ) ,
silvinita ( silvinita ( NaCl NaCl + + KCl KCl) , carnalita ( ) , carnalita ( KCl* MgCl KCl* MgCl
2 2
* 6H * 6H
2 2
O) y O) y
bischofita bischofita ( ( MgCl MgCl
2 2
* 6H * 6H
2 2
O) , estas sales son cosechadas y O) , estas sales son cosechadas y
acumuladas separadamente en zonas adyacentes para su acumuladas separadamente en zonas adyacentes para su
procesamiento y produccin de cloruro de potasio procesamiento y produccin de cloruro de potasio KCl KCl y y
sulfato de potasio. sulfato de potasio.
22 22
7.12 EXTRACCION DE LITI O DESDE 7.12 EXTRACCION DE LITI O DESDE
SALMUERAS SALMUERAS
La salmuera de litio se va La salmuera de litio se va
concentrando en etapas sucesivas concentrando en etapas sucesivas
hasta alcanzar un contenido de litio hasta alcanzar un contenido de litio
cercano al 6% . cercano al 6% .
La salmuera concentrada se La salmuera concentrada se
purifica en una planta qumica, para purifica en una planta qumica, para
ello se traslada en camiones desde el ello se traslada en camiones desde el
Salar hasta la planta. Salar hasta la planta.
En la planta se le purifica para En la planta se le purifica para
extraer el boro y el magnesio. El extraer el boro y el magnesio. El
magnesio se elimina en dos etapas, magnesio se elimina en dos etapas,
como carbonato como carbonato MgCO MgCO
3 3
e hidrxido de e hidrxido de
magnesio magnesio Mg( OH Mg( OH) )
2 2
, respectivamente. , respectivamente.
23 23
7.12 EXTRACCION DE LI TIO DESDE 7.12 EXTRACCION DE LI TIO DESDE
SALMUERAS SALMUERAS
La salmuera concentrada y La salmuera concentrada y
purificada es tratada con purificada es tratada con
carbonato de sodio carbonato de sodio Na Na
2 2
CO CO
3 3
, ,
producindose por precipitacin producindose por precipitacin
en caliente el carbonato de litio en caliente el carbonato de litio
Li Li
2 2
CO CO
3 3
El producto final se obtiene en El producto final se obtiene en
dos formas: cristales y grnulos, dos formas: cristales y grnulos,
con una pureza de 99,2 con una pureza de 99,2 - - 99,5 % 99,5 %
Li Li
2 2
CO CO
3 3
24 24
7.13 DI AGRAMA DE FLUJ O EXTRACCI ON 7.13 DI AGRAMA DE FLUJ O EXTRACCI ON
DE LITI O DESDE SALMUERAS DE LITI O DESDE SALMUERAS
25 25
7.14 EXTRACCI ON DE LI TIO DESDE EL 7.14 EXTRACCI ON DE LI TIO DESDE EL
MI NERAL MI NERAL
Se explotan los minerales de litio Se explotan los minerales de litio
mediante minera a rajo o tajo abierto. mediante minera a rajo o tajo abierto.
Proceso usado en EEUU, Australia, Proceso usado en EEUU, Australia,
Canad. El contenido promedio de Canad. El contenido promedio de Li Li
2 2
O O
es de 1,5% . es de 1,5% .
Estos minerales son sometidos a un Estos minerales son sometidos a un
proceso de concentracin, el cual proceso de concentracin, el cual
comprende comprende chancado chancado, molienda y , molienda y
flotacin. flotacin.
Se obtiene un concentrado de litio con Se obtiene un concentrado de litio con
una ley de 6,0 a 6,5% de una ley de 6,0 a 6,5% de Li Li
2 2
O O. .
26 26
7.14 EXTRACCI ON DE LI TIO DESDE EL 7.14 EXTRACCI ON DE LI TIO DESDE EL
MI NERAL MI NERAL
El concentrado de El concentrado de espodumeno espodumeno natural o natural o
forma alfa es transformado por calcinacin forma alfa es transformado por calcinacin
a la forma beta que es ms reactiva. a la forma beta que es ms reactiva.
Se realiza un tratamiento en caliente con Se realiza un tratamiento en caliente con
cido sulfrico ( tostacin cida) . cido sulfrico ( tostacin cida) .
Posteriormente, la mezcla de sulfato de litio Posteriormente, la mezcla de sulfato de litio
formada, mineral residual y exceso de cido formada, mineral residual y exceso de cido
se enva a un estanque de lixiviacin para la se enva a un estanque de lixiviacin para la
obtencin de soluciones de sulfato de litio. obtencin de soluciones de sulfato de litio.
27 27
7.14 EXTRACCI ON DE LI TIO DESDE EL 7.14 EXTRACCI ON DE LI TIO DESDE EL
MI NERAL MI NERAL
Las soluciones de sulfato de litio son Las soluciones de sulfato de litio son
consecutivamente neutralizadas, consecutivamente neutralizadas,
purificadas y concentradas en purificadas y concentradas en
evaporadores de triple efecto. evaporadores de triple efecto.
Se tratan con carbonato de sodio Se tratan con carbonato de sodio Na Na
2 2
CO CO
3 3
para la obtencin final de carbonato de para la obtencin final de carbonato de
litio. litio.
28 28
7.15 DI AGRAMA DE FLUJ O EXTRACCI ON 7.15 DI AGRAMA DE FLUJ O EXTRACCI ON
DE LITI O DESDE EL MI NERAL DE LITI O DESDE EL MI NERAL
29 29
7.16 PRECIOS DEL LI TI O 7.16 PRECIOS DEL LI TI O
El carbonato de litio se ha transado El carbonato de litio se ha transado
con un valor mnimo de 5.952 con un valor mnimo de 5.952
US$ US$/ ton y un valor mximo de 6.614 / ton y un valor mximo de 6.614
US$ US$/ ton. / ton.
El concentrado de El concentrado de espodumeno espodumeno ( ( > >
7,25% Li 7,25% Li
2 2
O) O) se ha comercializado con se ha comercializado con
valores en el rango de 683 valores en el rango de 683 750 750
US$/ ton. US$/ ton.
30 30
7.17 LITI O COMO MATERIAL 7.17 LITI O COMO MATERIAL
ESTRATEGICO ESTRATEGICO
Su enorme potencial permite Su enorme potencial permite
considerarlo como el elemento base considerarlo como el elemento base
de la futura energa del planeta. de la futura energa del planeta.
El perclorato de litio es portador de El perclorato de litio es portador de
oxgeno en combustible de cohetes. oxgeno en combustible de cohetes.
El hidruro de litio es un combustible de El hidruro de litio es un combustible de
cohetes. Mezclando el hidruro de litio cohetes. Mezclando el hidruro de litio
con agua, se obtiene hidrgeno que con agua, se obtiene hidrgeno que
puede hacer funcionar los motores. puede hacer funcionar los motores.