CASANOVA Histoire de Ma Vie 3.5

J ACQUES CAS ANOVA
DE S E I N G AL T
Vni ti en
HI STOI RE
DE MA VI E
d i t i on i nt gr al e
T o me T r o i s
F. A. B ROCKHAUS WI ES BADEN
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3 o n n
V. Nr. W 492
F . A. Brockhaus , Wie s bade n 1960
P rinte d in Ge rmany
P ERS IA-Dnndr uc kpapie r, S choolle r & Hoes ch, Ge rne bac h/Murgtal
Droits de re production et de traduction rs e rvs pour tous pays
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VOL UME 5
V
[1364]
CHAP IT RE P RE MIE R
Je vais loger dans la mais on du chef des s bires . J ' y passe
une nuit dlicieuse et j ' y recouvre entirement mes forces
et la s ant. J e vais la messe, rencontre embarras s ante.
Moye n violent dont je s uis forcde me s ervir pour
me procurer s ix s equins . Je s uis hors de danger.
Mon arrive Munic h. pis ode s ur Balbi.
Je pars pour P aris . Mon arrive en cette
ville, as s as s inat de Louis XV.
T
a i obs e rvs ur une colline c inquante pas de moi un
berge r qui conduis ait un troupe au de dix douze brebis ,
e t je my s uis adres s pour pre ndre des informations qui
mtaie nt nces s aires . Je lui ai de mandc omme nt sappe
lait ce village , et il me dit que j tais Val de piade ne , ce
qui me s urprit caus e du che min que j avais fait. Je lui
ai de mandles noms des matre s de cinq s ix mais ons que
je voyais de loin et la ronde , et j ai trouvque tous ceux
quil me nomma taie nt des pers onnes de ma connais s ance ,
mais chez le s quelles je ne de vais pas alle r porte r le trouble
par mon apparition. J ai vu un palais de la famille Grimani,
o le doye n qui tait alors Inquis ite ur dtat de vait se
trouve r, et je ne de vais pas me lais s er voir.
[1365] J ai de mandau be rge r qui apparte nait une mai
s on rouge, que je voyais que lque dis tance , et ma s urpris e
fut grande lors que j ai su que ctait la mais on du nomm
capitaine de campagne qui es t le che f des s bires . J ai dit
adie u au pays an, et machinale me nt j ai de s ce ndu la colline.
Il es t inconce vable que je me sois ache mince tte te rrible
mais on, dont rais onnable me nt et nature lle me nt je devais
mloigner. J y s uis allen droite ligne , et en vritje sais
que je ny s uis pas allde volontdte rmine . S il es t vrai
que nous pos s dions tous une exis tence invis ible bie nfai
s ante qui nous pous s e notre bonhe ur*, comme il arrivait
quoique rare me nt Socrate , je dois croire que ce qui me fit
alle r lait tce tte exis tence. Je convie ns que dans toute
ma vie je nai jamais fait une dmarche plus hardie .
J e ntre dans ce tte mais on s ans hs ite r, et mme dun air
fort libre . Je vois dans la cour un je une e nfant qui joue
la toupie ; je lui de mande oes t s on pre ; et au lie u de
me rpondre il va appe le r sa mre . Je vois dans un ins tant
paratre de vant moi une trs jolie fe mme e nce inte , qui me
de mande fort polime nt ce que je ve ux de s on mari qui ny
tait pas .
Je s uis fch, madame , que mon compre ny s oit pas ,
autant que charmde connatre dans ce mome nt sa belle
moiti.
Votre compre? Je parle donc S on Exce lle nce Vit-
turi (1)? Il ma dit que vous ave z eu la bontde lui pro
me ttre dtre le parrain de le nfant dont je s uis grosse. Je
suis bie n e nchante de vous connatre , et mon mari sera
au ds e s poir de ne s tre pas trouvchez nous .
J espre quil ne tarde ra pas arrive r car je ve ux lui
de mande r un lit pour cette nuit. Je nose alle r nulle part
dans ltat ovous me voye z.
Vous aure z un lit tout de mme , et un pas s able s oupe r,
et mon mari ira vous re mercie r s on re tour de lhonne ur
* S pc rcvocans raro impe lle ns . (Note de l a ute ur e n marg e ). Qui
rappe lle s ouv e nt e t e xcite rar e me nt. C i c r o n : De Di v i na l ione , i, 5 4 ;
Cf. v oir vol. 1, p. 117.
VOL UME 5 - CHAP I T RE 1 3
que vous nous ave z fait. Il y a une he ure quil es t s orti
che val avec tous ses homme s , et je ne l atte nds de re tour
que dans trois ou quatre jours .
E t pourquoi restera-t-il si longte mps ?
Vous ne s ave z donc [13GG] pas que de ux pris onnie rs
se s ont chapps des plombs ? Un es t patricie n, et lautre
est un particulie r qui sappe lle Cas anova. Il re ut une le ttre
de Mess er Grande de les che rche r ; sil les trouve , il les
conduira Venis e, et s il ne les trouve pas il re tourne ra
la mais on; mais il les che rche ra au moins trois jours .
J en s uis fch, ma chre commre, mais je ne vou
drais pas vous gne r, dautant plus que je voudrais me
couche r dabord.
Ce la s era fait dans l ins tant, et vous serez s ervi par
ma mre. Quave z-vous aux ge noux?
Je s uis tombla chas s e s ur la montagne : ce s ont
des fortes corchures , et j ai pe rdu du s ang.
Pauvre s e igne ur 1 Mais ma mre vous gurira.
Elle lappe la, et aprs lui avoir dit tout ce dont j avais
be s oin, elle sen alla. Ce tte jolie fe mme darche r navait, pas
le s prit de s on mtie r, car rie n navait plus lair dun conte
que l his toire que je lui avais faite . A che val ave c des bas
blancs ! A la chas s e e n habit de taffe tas 1 Sans mante au,
s ans dome s tique ! S on mari s on re tour se sera bie n moqu
delle. Sa mre e ut s oin de moi ave c toute la polites s e que
j aurais pu prte ndre chez des pers onne s de la plus grande
dis tinction. Elle pr it un ton de mre , et en s oignant mes
bles s ures elle mappe la toujours s on fils . Si mon me e t
ttranquille , je lui aurais donndes marque s non qui
voque s de ma polites s e et de ma re connais s ance ; mais l e n
droit oj tais , et le rle dange re ux que je jouais , moccu
paie nt trop s rie us e ment.
Aprs avoir vis itme s ge noux et mes hanche s , elle me
dit quil me fallait un pe u s ouffrir, mais que le le nde main
je me trouve rais guri ; je de vais s e ule me nt te nir les ser
4 HI S T OI RE DE MA VI E
vie ttes imbibe s quelle appliqua s ur mes plaie s , pour toute
la nuit, et dormir s ans jamais bouge r. J ai bie n s oup, et
aprs je l ai lais s faire ; je me s uis e ndormi pe ndant quelle
moprait, car je ne me s uis jamais s ouve nu de l avoir vue
me quitte r ; elle dut mavoir ds habillcomme un e nfant;
je ne parlais et je ne pe ns ais pas . J ai mang[1367] pour
s upple r la nces s itque j avais de nourriture , et j ai dormi
cdant un be s oin auque l je ne pouvais pas rs is ter. J igno
rais tout ce qui dpe ndait dun ce rtain rais onne me nt. Il
tait une heure de nuit (2), lors que j ai fini de mange r, et
le matin en me rve illant et en e nte ndant s onne r treize
he ures , j ai cru que ctait un e nchante me nt, car il me s e m
blait que je ne mtais e ndormi que dans ce mome nt-l. Il
ma fallu plus de cinq minute s pour re couvre r me s sens,
pour rappe le r mon me ses fonctions , pour mas s urer que
ma s ituation tait relle, pour pas s er en un mot du s omme il
au vrai rveil ; mais dabord que je me s uis re connu je me
s uis vite dbarras s des s e rvie ttes , tonnde voir mes plaie s
tout fait sches. Je me s uis habilldans moins de quatre
minute s , j ai mis moi-mme mes che ve ux dans la bours e,
et je s uis s orti de ma chambre qui tait tout ouve rte ; j ai
de s ce ndu les calier, trave rs la cour, et quittce tte mais on
s ans faire atte ntion quil y avait lde ux homme s de bout,
qui s ans aucun doute ne pouvaie nt tre que s bires . Je me
s uis loignde cet e ndroit oj ai trouvpolites s e , bonne
chre, s ant, et tout le re couvre me nt de mes forces , ave c
un s e ntime nt dhorre ur qui me fais ait fris s onne r, car je
voyais que je mtais expos trs imprude mme nt au plus
vide nt de tous les ris ques . Je mtonnais dtre e ntrdans
cette mais on, et plus encore davoir pu en s ortir, et il me
parais s ait impos s ible de ntre pas s uivi. J ai marchcinq
heures de s uite par bois et montagne s , s ans jamais re n
contre r que que lque s pays ans , s ans jamais re garde r derrire
moi.
Il ntait pas encore midi, lors que, allant mon che min, j ai
VOLUME 5 - CHAP I T RE I
e nte ndu le s on dune cloche . Re gardant en bas de lmi-
nence oj tais , j ai vu la pe tite glis e dole son ve nait,
et voy ant du monde qui y e ntrait, j ai cru que ctait une
me s s e ; il me v int envie dalle r le nte ndre . Lors que lhomme
es t dans la dtres se tout ce quil lui vie nt dans le s prit
lui s e mble ins piration. Ctait la fte des Trpas s s (3). Je
des ce nds , j e ntre dans lglis e, et je s uis s urpris dy voir
M. Marc-Antoine Grimani ne ve u de lInquis ite ur dt a t (4)
avec Mme Marie Pis ani s on pous e. Je les ai vus tonns .
Je le ur ai fait la rvrence, et j ai e nte ndu la mess e. A ma
s ortie de lglis e, Mons ie ur me s uivit, Madame y res ta. Il
mapproche , et il me dit :
Que faites -vous ici? Oest votre [1368] compagnon?
Je lui ai donn dix-s e pt livre s (5) que j avais pour
quil aille se s auve r par un autre ct, plus facile , tandis
que je vais aux confins par celui-ci qui es t le plus difficile,
et je nai pas le s ou. Si V. E. voulait bie n me donne r que lque
s ecours , je me tire rais daffaire plus facile me nt.
Je ne pe ux vous rien donne r; mais vous trouve re z
des e rmite s qui ne vous lais s e ront pas mourir de faim. Mais
contez-moi comme nt vous ave z pu rus s ir percer les
plombs .
Ces t trs intre s s ant; mais ces t long et les ermites
pourraie nt en attendant tout manger.
En lui dis ant cela, je lui ai tirma rvrence. Malgrmon
e xtrme be s oin, ce refus daumne me fit plais ir. Je me suis
trouvbe aucoup plus ge ntilhomme que ce mons ie ur. J ai
su Paris , que lors que sa fe mme s ut la chos e elle lui dit
des injure s . Il nes t pas doute ux que le s e ntime nt loge chez
les fe mme s plus s ouve nt que chez les homme s .
J ai marchjus quau s oleil couchant, et las et affamje
me s uis arrtune mais on s olitaire qui avait bonne mine .
J ai de mandde parle r au matre , et la concierge me dit
quil tait allune noce au-delde la rivire (6) o il
pas s e rait la nuit ; mais quelle avait ordre de faire bon
accue il ses amis . P ar cons que nt elle me donna un exce l
le nt s oupe r et un trs bon lit. Je me s uis ape ru par plu
s ieurs adres ses de le ttre s que j tais che z M. Rombe nchi,
cons ul je ne me s ouvie ns pas de que lle nation. Je lui ai
crit, et j ai lais s lma le ttre cachete . Aprs avoir bie n
dormi je me s uis vite habill, j ai pas s la rivire en pro
me ttant de paye r mon re tour, et aprs cinq heures de
marche j ai dnun couve nt de capucins (7). Aprs le
dne r j ai marchjus quvingt-de ux heures (8) pour alle r
une mais on, dont le matre tait mon ami. Ce fut dun
pays an que j ai s u cela. J e ntre , je de mande si le matre y
est, et on me montre la porte de la chambre oil tait
tout s eul, atte ntif crire. Je cours pour l e mbras s er ; mais
dabord quil me voit, il re cule, et il me dit de men alle r
s ans le moindre dlai en me re ndant des rais ons frivoles
et outrage ante s . Je lui re prs ente mon cas , mon [1369]
be s oin, et je lui de mande s oixante s e quins (9) s ur mon bille t
qui l as s urait que M. de Brag adin les lui re me ttrait, et il
me rpond quil ne pe ut pas me s e courir, et pas mme mof
frir un verre de au, puis quen me voy ant chez lui il tre m
blait de pe ur de ncourir la dis grce du Tribunal (10). Ctait
un homme de s oixante ans , courtie r de change s qui mavait
des obligations . S on cruel refus fit en moi un effet diffre nt
de ce lui que me fit M. Grimani. S oit colre, s oit indig nation,
s oit droit de rais on ou de nature , je lai pris au colle t, lui
prs e ntant mon e s ponton, et lui me naant la mort sil le
v ait la voix. Tout tre mblant il tira de sa poche une clef, et
il me dit en me montr ant un s e crtaire, quil y avait lde
large nt, et que je navais qupre ndre ce que je voulais ,
mais je lui ai dit douvrir lui-mme . Il fit cela, et il mouvrit
un tiroir oil y av ait de l or ; je lui ai dit alors de me
compte r s ix s e quins .
Vous me n ave z de mands oixante .
Oui, quand je les voulais de l amit i; mais de la vio
le nce je nen pre nds que s ix, et je ne te fe rai pas de bille t.
VOL UME 5 - CHAP I T RE I
On te les re ndra Ve nis e , oj crirai de main ce que tu
mas forcfaire , homme lche et indigne de vivre .
P ardon, je vous s upplie , pre ne z tout.
Non. Je men vais , et je te cons e ille me lais s er aller
tranquille , ou crains que je ne re vie nne me ttre le feu ta
mais on.
J ai marchde ux heures , et v oy ant la nuit, je me suis
arrtune mais on de pays an, oaprs avoir fait un mau
vais s oupe r j ai dormi s ur la paille . Le matin j ai ache t
une vie ille re dingote (11), et je me s uis mis che val dun
ne , aprs avoir ache tprs de Fe ltre une paire de botte s .
Ces t ains i que j ai pas s la bicoque quon appe lle la Scala.
Un garde qui tait lne ma pas s e ule me nt de mandmon
nom. J ai pris une charre tte de ux che vaux, et je s uis
arrivde bonne he ure Borgo de Vals ugana, oj ai trouv
l aube rge que je lui avais indique le Pre Balbi. S il ne
mav ait pas approchje ne l aurais pas re connu. Une re din
gote ve rte et un chape au rabattu au-des s us dun bonne t de
coton le dguis aie nt t out fait. Il me dit quun fe rmie r lui
av ait donn tout cela pour mon mante au, et encore un
s e quin ; et quil tait arrivlle matin et fait bonne chre.
Il te rmina [1370] sa narration me dis ant fort noble me nt
quil ne matte ndait pas car il ne s uppos ait pas que je lui
eusse promis avec inte ntion de l ui te nir parole. J ai pas s dans
ce tte aube rge toute la journe s uivante crivant s ans s ortir
du l it plus de v ing t le ttre s Venis e, dont dix douze cir
culaire s oje narrais ce que j avais dfaire pour me faire
donne r s ix s e quins . Le moine crivit des le ttre s impe rti
ne nte s au Pre Barbarigo s on s uprie ur, aux patricie ns ses
frres , et des le ttre s galante s aux s e rvantes , causes de sa
ruine . J ai dgalonnmon habit, et j ai ve ndu mon chape au,
car ce luxe me fais ait trop obs erver.
Le le nde main j ai dormi Pe rgine o un je une comte
dAlbe rg (12) v int me voir, ay ant s u, je nai jamais su com
me nt, que nous tions des gens qui se s auvaie nt de l tat
HI S T OI RE DE MA VI E
de Venis e. J ai pas s Tre nte et de lBolzan, oay ant
bes oin darge nt pour mhabille r et pour mache te r des che
mis es , je me s uis prs e nt un vie ux banquie r nomm
Me nch (13) qui me donna un homme s r que j ai e nvoy
Venis e ave c une le ttre M. Brag adin, qui laccrditait.
Le ngociant Me nch me mit une aube rge oj ai pas s au
lit tous les s ix jours que l homme e mploya pour alle r et
re ve nir. Il re vint ave c une le ttre de change de ce nt s e quins
tire s ur le mme Me nch. Ave c ce t arge nt je me s uis habill;
mais auparavant je me s uis acquittde ce de voir envers
mon camarade qui me donnait tous les jours que lque nou
velle rais on pour trouve r sa s ocit ins oute nable . Il me
dis ait que s ans lui je ne me s erais jamais s auv, et quen
force de ma promes s e je lui de vais la moitide toute ma
fortune ve ntue lle . Il tait amoure ux de toute s les ser
vante s , et nay ant ni taille , ni figure pour les re ndre bonne s
e t s oumis es , elles re ce vaie nt ses galante rie s en lui appli
quant des bons s oufflets quil pre nait ave c une patie nce
e xe mplaire . Ctait mon s eul amus e me nt.
[1371] Nous avons pris la pos te , et le trois ime jour nous
arrivme s Munick (14). Je fus me loge r au Cerf (15) o
j ai dabord su que de ux je une s frres vnitie ns de la famille
Contarini taie nt lde puis que lque te mps accompagns du
comte Pompe i, vronais ; mais ntant pas connu de ux, et
nay ant plus be s oin de re ncontre r des e rmite s pour vivre ,
je ne me s uis pas s oucidalle r le ur faire ma rvrence. Je
fus la faire la comtes s e de Coronini que j avais connue
Venis e au couve nt de S te -Jus tine (16), et qui tait fort
bie n en cour.
Ce tte illus tre dame , ge alors de s oixante et dix ans , ma
trs bie n re u, et ma promis de parle r dabord l Ele c
te ur (17) pour me faire obte nir la s re tde las ile. Le le n
de main stant acquitte de sa promes s e, elle me dit que
le s ouve rain navait aucune difficult s ur moi, et que je
pouvais me te nir pour s r Munick et en toute la Bavire ;
VOL UME 5 - CHAr i T RE I
9
mais quil ny avait point de s re tpour le Pre Balbi qui
en qualit de S omas que (18) et de fugitif, pouvait tre
rclampar les Somas que s de Munic k, et quil ne voulait
pas avoir des dmls avec des moine s . La comtes s e donc
me cons e illa de le faire s ortir de la ville tout au plus tt
pour alle r se re couvre r aille urs , et vite r ains i que lque mau
vais tour que les moine s ses confrre s pourraie nt lui joue r.
Me s e ntant en cons cience et en honne ur obligavoir
s oin de ce malhe ure ux, je s uis allchez le confes s e ur (19)
de lle cte ur pour lui de mande r que lque re commandation
pour le moine dans que lque ville de la Souabe . Ce confes
s eur qui tait un Js uite me re ut on ne pe ut pas plus mal.
Il me dit, par manire dacquit, quMunic k on me connais
s ait fond. Je lui ai de manddun ton fe rme sil me [1372]
donnait ce t avis comme une bonne ou comme une mauvais e
nouve lle , et il ne ma pas rpondu. Il ma lais s l, et un
prtre me dit quil tait allpour vrifie r un miracle dont
tout Munick parlait.
L impratrice (20), me dit-il, ve uve de Charle s VII
dont le cadavre es t encore dans la s alle expos la vue
du public, a les pie ds chauds toute morte quelle est.
Il me dit que je pouvais alle r voir ce prodige moi-mme.
Trs curie ux de pouvoir la fin me vante r davoir t
tmoin dun miracle , et daille urs trs intre s s ant pour moi,
car j avais toujours les pie ds gels , je vais voir l augus te
morte , qui e ffe ctive me nt avait les pie ds chauds , mais
ctait en cons que nce dun pole (21) arde nt qui tait
trs prs de Sa Maje s tImpriale morte . Un dans e ur qui
tait l, et qui me connais s ait be aucoup, mapprocha et me
fit c omplime nt s ur mon bonhe ur ' dont on parlait djpar
toute la ville . Ce dans e ur me pria dine r, et j ai accept
ave c plais ir; il sappe lait Miche l da lAgata, et sa fe mme
tait la mme Garde la que seize ans avant ce tte poque
j avais connue chez le vie illard Malipie ro qui mavait donn
les pe tits coups de canne caus e que je badinais avec Th
rse. La Garde la qui tait de ve nue clbre dans e us e , et
toujours fort jolie , fut e nchante de me voir et de s avoir
de ma bouche mme toute lhis toire de ma fuite . Elle si n
tres s a pour le moine , et elle moffrit une le ttre de re com
mandation Augs bourg au chanoine Bas s i, bolonais , s on
ami, et doye n du chapitre de St.-Maurice (22). Elle crivit
la le ttre s ur-le-champ, et elle mas s ura en me la donnant
que je navais plus be s oin de pens e r au moine , puis quelle
tait s re que le doye n .se n charge rait mme , pour accom
mode r s on affaire Venis e.
Enc hantde me dfaire de lui dune faon si honorable ,
[1373] je cours l aube rge , je lui narre le fait, je lui donne
la le ttre , et je lui prome ts de ne pas l abandonne r dans le
cas que le doye n ne le re oive pas bie n. Je Fai fait partir
le le nde main la pointe du jour dans une bonne voiture .
Il mcrivit quatre jours aprs que le doye n lavait reu
on ne pe ut pas mie ux, lav ait logchez lui, l avait habill
en abb, lavait prs e nt au prince vque qui tait un
dArme s tat (23), et lavait fait as s ure r par la ville . Le doye n
outre ce la lui avait promis de le garde r chez lui jus quce
quil e t obte nu de Rome sa s cularis ation en prtre , et la
libe rtde re tourne r Ve nis e , car dabord quil ntait plus
moine il ce s s ait dtre coupable vis--vis du Tribunal des
Inquis ite urs d tat. Le Pre Balbi finis s ait sa le ttre par me
dire de lui e nvoye r que lque s s e quins pour ses me nus plais irs ,
car il tait trop noble , me dis ait-il, pour de mande r de lar
ge nt au doye n, qui ne ltait pas assez pour lui en offrir.
Je ne lui ai pas rpondu.
Re s ts eul et tranquille , j ai pens rtablir ma s ant,
car les fatigue s et les peines s ouffertes mavaie nt donndes
contractions aux nerfs , qui pouvaie nt de ve nir trs srieuses.
Un bon rgime me re ndit en moins de trois s e maine s ma
parfaite s ant. Dans ces mme s jours Mme Rivire v int de
Dre s de ave c s on fils et ses de ux filles , dont elle allait marie r
lane (24) Paris . Le fils avait fait ses tude s , et tait
VOLUME 5 - CHAP I T RE I 11
tous gards trs accompli, et s a fille ane , quelle allait
marie r un comdie n, joig nait la figure la plus jolie quon
pe ut voir le tale nt de la dans e ; elle touc hait le clave cin
la pe rfe ction, et elle avait l e s prit de la s ocitaccompagn
de toute s les grces de la je une s s e. Toute cette famille fut
e nchante de me voir, et je me s uis trouvtrs he ure ux,
lors que [1374] Mme Rivire prve nant mes vux, me fit
compre ndre que ma compagnie jus qu Paris lui s e rait
agrable . Il ny a pas eu que s tion de me faire paye r ma
part, et j ai d re ce voir le cade au en e ntie r. Mon proje t
tant ce lui dalle r mtablir Paris , ce coup de Fortune me
fit prvoir que mon bonhe ur matte ndait dans la carrire
dave nturie r s ur laque lle j allais me me ttre dans la seule
ville de l unive rs olave ugle desse dis pe ns ait ses fave urs
ce ux qui sabandonnaie nt elle. Je ne me s uis pas tromp,
comme le le cte ur le ve rra te mps et lie u, mais les grces
de la F ortune fure nt inutile s , j ai abus de tout par ma folle
conduite . Le s plombs e n quinze mois me donnre nt le te mps
de connatre toute s les maladie s de mon e s prit ; mais il
maur ait t ncess aire dy de me ure r davantage pour me
fixer des maxime s faite s pour les gurir.
Mme Rivire me voulait bie n ave c elle, mais elle ne pou
vait pas diffre r s on dpart, et je de vais atte ndre une
rpons e de Ve nis e , et de l arge nt qui daille urs ne pouvait
pas be aucoup tarde r. May ant as s urquelle re s te rait huit
jours S tras bourg, je me s uis flattde la re joindre , et je
lai vue partir de Munick le dix-huit de dcembre.
J ai re u de Venis e la le ttre de change que j atte ndais
de ux jours aprs s on dpart, j ai paymes pe tite s dette s ,
et je s uis dabord parti pour me ' re ndre Augs bourg, non
pas t ant pour voir le Pre Balbi que pour connatre l aimable
doye n Bas s i qui en avait agi en prince vis--vis de lui.
tant arrivAugs bourg, s e pt heure s aprs mon dpart de
Munick, je s uis dabord allchez le doye n. [1375] Le doye n
ny tait pas ; j ai trouv le Pre Balbi habill en abb.
coiffen che ve ux, poudren blanc, ce qui fais ait paratre
sa pe au encore plus noire. Ce t homme qui navait pas encore
quarante ans tait non s e ule me nt laid, mais il avait une
phys ionomie qui indiquait bassess e, lche t, ins ole nce , et
s otte malice . Je lai vu bie n log, bie n s ervi, je lui ai vu
des livre s , tout ce qui lui tait ncess aire pour crire ; je
lui ai fait c omplime nt, je lai appe lhe ure ux, et he ure ux
moi-mme davoir pu lui procure r tous ces avantage s avec
le s poir de de ve nir bie ntt prtre s culier. Bie n loin de me
re me rcie r il me dit que je mtais dbarras s de lui, et ayant
appris que j allais Paris il me dit quil ir ait be aucoup
plus volontie rs avec moi, car Augs bourg il se nnuy ait
prir.
Que voudrie z-vous faire Paris ?
Quy ferez-vous vous -mme ?
Je me ttrai profit me s tale nts .
E t moi les mie ns .
Vous nave z donc pas be s oin de moi. Alle z-y. Le s per
s onnes qui my conduis e nt ne voudraie nt pas de moi, peut-
tre, si j tais accompagnde vous .
Vous mave z promis de ne pas mabandonne r.
Appe le z-vous abandonne r que lquun lors quon le laisse
avec tout ce qui lui es t nce s s aire ?
Tout le nces s aire ? Je nai pas le sou.
Vous nave z pas be s oin darge nt. E t si vous croyez
en avoir be s oin pour vos plaisirs., de mande z-e n vos
frres (25).
Ils [1376] nen ont pas.
A vos amis .
Je nai pas damis .
Tant pis ; cest une marque que vous nave z jamais
tl ami de pers onne .
Vous me lais s erez que lque s s e quins .
Je ne n ai pas de reste.
Atte nde z le doye n ; il vie ndra de main. Parle z-lui, pe r
VOLUME 5 - CHAP I T RE I 13
s uadez-le me prte r de l arge nt. Dite s -lui que je le lui
re ndrai.
Je ne l atte ndrai pas , car je pars dabord et je ne s erais
jamais assez e ffrontpour lui dire de vous donne r de l arge nt.
Aprs ce t aigre dialogue je l ai quitt; je s uis allla
pos te et je s uis parti trs pe u c onte nt davoir procurun
si grand bonhe ur un homme qui ne le mritait pas . A la
fin de mars j ai re u Paris une le ttre du noble et honnte
doye n Bas s i dans laque lle il me re ndait compte que le
Pre Balbi stait vadde chez lui avec une de ses ser
vante s en lui e nle vant une s omme darge nt, une montre
dor, et douze couve rts darg e nt; il ne s avait pas oil tait
all.
Vers la fin de lan, j ai su quil tait allave c la s e rvante
du doye n Coire, capitale des Gris ons , oil de manda dtre
agrgl glis e des calvinis te s , et dtre re connu pour mari
lgitime de la dame qui tait ave c lui, mais lors quon s ut
quil ne s avait rie n faire pour s oute nir sa vie, on na plus
voulu de lui. Lors quil ne ut plus darge nt, la s e rvante quil
avait trompe , l a quittaprs lavoir battu plus ie urs fois.
Le Pre Balbi alors ne s achant ni oalle r, ni c omme nt faire
pour vivre , [ 1377] prit le parti dalle r Bres s e, ville appar
te nant la Rpublique (26) oil se prs e nta au gouve rne ur,
lui dit s on nom, sa fuite et s on re pe ntir, et le pria de le
pre ndre s ous sa prote ction pour obte nir s on pardon. La
prote ction du pode s t(27) comme na par faire me ttre en
pris on le s ot re courant, puis il crivit au Tribunal, lui de man
dant ce quil de vait en faire ; et en cons quence des ordres
quil a reus , il l e nvoya e nchanMess er Grande (28) qui
le cons igna au Tribunal, qui le fit' re me ttre sous les plombs ,
oil ne trouva plus le comte As quin quon avait e nvoy
aux quatre (29), par pitide s on ge, trois mois aprs mon
vas ion. J ai su cinq ou s ix ans aprs que le Tribunal aprs
avoir gardle Pre Balbi s ous les plombs de ux ans , lavait
e nvoys on couve nt os on s uprie ur lavait re lgudans
ic couve nt de l Ins titution prs de Fe ltre , bt i s ur une mi
nence ; mais le Pre Balbi ny de me ura que s ix mois . Il prit
la fuite , et il es t allRome se je te r aux pie ds du Pape
Re zzonico qui l abs out de ses vux monas tique s , et il
re tourna alors sa patrie en qualitde prtre , oil vcut
toujours mis rable me nt, parce quil ne ut jamais de con
duite . Il mour ut dans la mis re l anne 1785.
J ai re joint S tras bourg l' Aube rge de L' Es prit (30)
Mme Rivire avec sa charmante famille , qui me re ut ave c
les dmons trations du vrai plais ir. Nous y pas s me s que lque s
jours , et nous partme s pour Paris dans une [ 1378] bonne
be rline (31) oje me s uis cru en de voir de paye r de ma
pe rs onne par le mploi do te nir la compagnie toujours gaie.
Les charme s de Mlle Rivire ravis s aie nt mon me , mais
j tais humili, et j aurais cru de manque r la mre , et
ce que je de vais ma s ituation si j avais fait paratre la
moindre inc lination amoure us e . Malgrque trop je une pour
cela je me plais ais joue r le rle de pre , et avoir tous les
s oins quil est nces s aire davoir quand on voyage ave c
toute s ses ais es , et quon ve ut pas s er les nuits dans des
bons lits .
Nous s omme s arrivs Paris le mat in du 5 de janvie r 1757
jour de me rcre di, et je s uis de s ce ndu chez mon ami B al
le tti (32), qui me re ut bras ouve rts , mas s urant que
malgrque je ne lui avais pas donnde me s nouve lle s il
matte ndait, car ma fuite ay ant pour cons que nce nces s aire
mon loigne me nt de Ve nis e , et mme mon e xil, il ne con
ce vait pas que je pus s e chois ir autre s jour quune ville o
j avais vcu de ux anne s de s uite jouis s ant de tous les agr
me nts de la vie . La joie fut dans toute la mais on dabord
quon s ut mon arrive ; et j ai e mbras s s a mre et s on pre
qumon gard j ai trouvs te ls que je les avais lais s s
lan 1752. Mais ce qui me frappa fut Mlle B alle tti s ur de
mon ami. Elle av ait quinze ans (33), et elle tait de ve nue
fort jolie ; la mre l avait leve en lui donnant tout ce
VOL UME 5 - CHAP I T RE I 15
quune [1379] te ndre mre , et ple ine de s prit, pe ut donne r
sa fille , et tout ce qui a du rapport aux tale nts , aux grces ,
la sagesse et au s avoir-vivre . Aprs avoir louune chambre
dans la mme rue (34), je s uis alll Hte l de Bourbon (35)
pour me prs e nte r M. l abbde Be rnis , qui tait chef du
Dparte me nt des Affaire s trangre s (36), et j avais des
bonne s rais ons pour es prer de lui ma fortune . J y vais , on
me dit quil tait Ve rs aille s ; impatie nt de le voir je vais
au pont Roy al (37), je pre nds une voiture quon appe lle
pot de chambre (38), et j y arrive s ix heure s et demie .
Ay ant s u quil tait re tournParis ave c le comte de Can
tillana (39), ambas s ade ur de Naple s , je nai eu autre parti
pre ndre que ce lui de faire la mme chos e. Je re tourne
donc dans ma mme voiture ; mais pe ine arrivla grille
je vois une grande quantitde monde courir de tous cts
dans la plus grande confus ion, et j e nte nds crier droite et
gauche :
- Le Roi est as s as s in, on vient de tuer S a Maje s t.
Mon cocher e ffray ne pens e qu s uivre s on che min ;
mais on arrte ma voiture , on me fait des ce ndre, et on me
me t dans le corps de garde , oje vois on trois ou quatre
minute s plus de v ing t pe rs onne s arrtes tout tonne s , et
[ 1380] aus s i coupable s que moi. Je ne s avais que pe ns er, et
ne croyant pas aux e nchante me nts , je croyais de rver.
Nous tions l, et nous nous re gardions s ans oser nous parle r ;
la s urpris e nous te nait tous accabls , chacun, quoique inno
ce nt, avait pe ur.
Mais quatre ou cinq minute s aprs un officier e ntra, et
aprs nous avoir de mandfort polime nt excus e, il nous dit
que nous pouvions nous en alle r.
Le Roi, dit-il, es t bles s , et on l a port dans son
apparte me nt. L as s as s in (40), que pe rs onne ne connat, est
arrt. On cherche partout M. de la Martinire (41).
Re montdans ma voiture , et me trouvant fort he ure ux
de my voir, un je une homme trs bie n mis , et dune figure
[1382]
faite pour pe rs uade r me prie de le pre ndre ave c moi moye n
nant quil paye rait la moiti; mais malgrles lois de la
polites s e je lui refuse ce plais ir. Il y a des mome nts oil
ne faut pas tre poli.
Dans les trois heures que j ai e mploye s pour re tourne r
Paris , car les pots de chambre vont trs le nte me nt, de ux
cents courriers pour le moins , qui allaie nt ve ntre te rre , me
de vancre nt. A chaque minute j en voyais un nouve au, et
chaque courrie r criait et publiait lair la nouve lle quil
portait. Les pre mie rs dire nt ce que je s avais ; un quart
dheure aprs j ai su quon avait s aignle Roi, j ai su aprs
que la bles s ure ntait pas morte lle , et [1381] une heure aprs ,
que la bles s ure tait si lgre que Sa Maje s t pourrait
mme alle r Trianon si elle voulait.
Ave c cette intre s s ante nouve lle je s uis allche z S ilvia
et j ai trouvtoute la famille table , car il ntait pas encore
onze heures . J e ntre , et je vois tout le monde cons tern.
J arrive , le ur dis-je, de Vers aille s .
Le Roi est as s as sin.
P oint du tout, il pourrait alle r Trianon sil en avait
envie. M. de la Martinire l a s aign, las s as s in es t arrt,
et il sera brlaprs quon laura te naill et cartel vif.
A ce tte nouve lle que les dome s tique s de S ilvia publire nt
dabord, tous les vois ins vinre nt pour me nte ndre , et ce fut
moi que tout le quartie r e ut lobligation davoir bie n
dormi ce tte nuit-l. Dans ce temps -lles Franais simag i
naie nt daime r le ur Roi, et ils en fais aie nt toute s les gri
maces ; aujourdhui on es t parve nu les connatre un pe u
mie ux. Mais dans l e /o n d les Franais s ont toujours les
mme s . Ce tte nation es t faite pour tre toujours dans un
tat de viole nce ; rien nes t vrai chez elle, tout nes t quap
pare nt. Cest un vais s eau qui ne de mande que dalle r, et
qui ve ut du ve nt, et le ve nt qui souffle es t toujouis -ira
Aus s i un navire est-il les arme s de Paris (42).
b c f c o k >
r i e. m.y,
MMTPAHMgjKniniWU
CHAP IT RE II
Le minis tre des Affaire s trangres . M. de Boulogne ,
contrleur gnral. M. le duc de Chois e ul. L' abb
de Laville . M. P aris du Ve rnai. tablis s e me nt
de la loterie. Mon frre arrive P aris ,
venant de Dres de; il est reu
VAcadmie de peinture .
M
e voilde nouve au dans le grand Paris , et ne pouvant
plus compte r s ur ma patrie , en de voir dy faire for
tune . J y avais pas s de ux ans ; mais nay ant dans ce
te mps -lautre obje t que ce lui de jouir de la vie , je ne l avais
pas tudi. Ce tte s econde fois j avais be s oin de faire ma
cour ce ux chez le s que ls l ave ugle desse loge ait. Je voyais
que pour parve nir que lque chos e, j avais be s oin de me ttre
en je u toute s me s facults phys ique s et morale s , de faire
connais s ance ave c des grands et des puis s ants , dtre le
matre de mon e s prit, et de pre ndre la coule ur de tous ceux
auxque ls je ve rrais que mon intrt e xige ait que je plus s e.
Pour s uivre ces maxime s , j ai vu* que je de vais me garde r
de tout ce quon appe lle Paris mauvais e compagnie , et
re nonce r toute s mes ancie nne s habitude s , et toute s s ortes
___de prte ntions qui auraie nt pu me faire des e nne mis qui
^ynapraie nt facile me nt donnune rputation dhomme pe u
Prof re des e mplois s olides . En cons quence de ces mdi-
ttions je me s uis propos un s ys tme de rs erve tant dans
ma conduite que dans mes dis cours qui pt me faire croire
propre des affaires de cons que nce plus mme de ce que
j aurais pu mimagine r dtre. P our ce qui re gardait le nces
s aire mon e ntre tie n, je pouvais compte r s ur ce nt cus (1)
[1383] par mois que M. de Bragadin naur ait jamais
manqude me faire paye r. Ctait assez. Je navais bes oin
de pens e r qume bie n me ttre , et me loge r honnte me nt ;
mais dans le comme nce me nt il me fallait une s omme , car
je navais ni habits , ni chemis es .
Je s uis donc re tournle le nde main au palais de Bourbon.
tant s r que le suisse me dir ait que le minis tre tait occup,
j y s uis allave c une pe tite le ttre que je lui ai lais s e. Je
mannonais , et je lui dis ais oje logeais . Il ne fallait pas
lui dire davantage . En atte ndant je me voyais oblig
faire partout oj allais la narration de ma fuite ; ctait
une corve , car elle durait de ux he ure s ; mais j tais en
de voir dtre complais ant vis--vis de ce ux qui sen mon
traie nt curie ux, car ils nauraie nt pu ltre s ans le vif intrt
quils pre naie nt ma pe rs onne .
Au s oupe r de S ilvia j ai re connu plus tranquille me nt que
la ve ille toute s les marque s damitique je pouvais dsirer,
et le mrite de sa fille ma frapp. Elle pos s dait s on ge
de quinze ans toute s les qualits qui e nchante nt. J en ai fait
complime nt sa mre qui lavait leve, et je nai pas alors
pens me me ttre e n tat de dfens e contre ses charme s ;
je ntais pas encore assez mon aise pour me figure r quils
pourraie nt me faire la gue rre. Je me s uis re tirde bonne
heure , impatie nt de voir ce que le minis tre me dirait en
r pondant mon bille t.
Je l ai re u huit heures . Il me dis ait qude ux heures
de releve je le trouve rais s eul. Il ma re u comme je my
atte ndais . Il me fit connatre non s e ule me nt le plais ir
quil avait de me voir victorie ux, mais toute la joie que
[1384] s on me re s s e ntait s achant de se trouve r en tat de
VOLUME 5 - CHAP I T RE I I 19
pouvoir mtre utile . Il me dit que dabord quil avait appris
dune le ttre de M. M. que je mtais s auv, il se s e ntit s r
que je nirais autre part quParis , et que ce s e rait lui
que je ferais ma pre mire vis ite . Il me fit voir la le ttre dans
laque lle elle (2) lui fais ait part de ma dte ntion, et la de r
nire dans laque lle elle lui c ontait l his toire de ma fuite ,
comme on la lui avait rapporte . Elle lui dis ait que ne pou
vant plus es prer de voir ni l un ni l autre des de ux homme s ,
qui taie nt les s euls s ur le s quels elle pouvait compte r, la
vie lui tait de ve nue charge . Elle se plaig nait de ne pas
pouvoir avoir la res s ource de la dvotion. Elle lui dis ait
que C. C. allait la voir s ouve nt, et quelle ntait pas he u
reuse ave c l homme qui l avait pous e.
Ay ant parcouru ce que M. M. lui dis ait de ma fuite , et
trouvant toute s les circons tance s faus s es , je lui ai promis de
lui e nvoye r toute la vritable his toire . Il me s omma de ma
parole , me prome ttant de le nvoye r notre malhe ure us e
amie , e t me donnant de la me ille ure grce du monde un
roule au de ce nt louis (3). Il me promit de pens er moi, et
de me faire s avoir quand il aurait be s oin de me parle r. Ave c
cet arge nt je me s uis quip; et huit jours aprs , je lui ai
e nvoyl his toire de ma fuite que je lui ai pe rmis de faire
copie r et den faire lus age quil trouve rait propos pour
intre s s e r tous ceux qui pourraie nt mtre utile s . Trois
s e maine s aprs , il me manda pour me dire quil avait parl
de moi M. Erizzo (4), ambas s ade ur de Venis e, qui dans
ce quil dis ait ne pouvait me faire aucun tort ; [1385] mais
que ne voulant pas se comprome ttre ave c les Inquis ite urs
dt a t ne me re ce vrait pas . Je navais aucun be s oin de lui.
Il me dit qu il avait donnmon his toire Mme la mar
quis e (5), qui me connais s ait, et ave c laque lle il tche rait
de me faire parle r, et il me dit la fin que quand j irai me
prs e nte r M. de Chois e ul je s erais bie n re u, comme du
contrle ur, gnral (6) M. de Boulogne avec le que l, ayant un
peu de tte , je pourrais faire que lque chose de bon.
Il vous donne ra, me dit-il, lui-mme des lumire s , et
vous ve rre z que L' homme coutest ce lui qui obtient. Tche z
de nfante r que lque chos e dutile la re ce tte royale , vitant
le compliquet le chimrique , et si ce que vous crivez
ne s era pas long, je vous dirai mon avis .
Je l ai quittre mpli de re connais s ance , mais fort e mbar
rasstrouve r des moye ns pour augme nte r les re ve nus du
Roi. Nay ant aucune ide des finances , j avais be au me ttre
mon e s prit la torture , toute s les ides qui mve naie nt ne
ve rs aie nt que s ur des nouve aux impts ; me parais s ant
toute s odieus es , ou abs urde s , je les re je tais .
Ma pre mire vis ite fut M. de Chois e ul (7), dabord que j ai
su quil tait Paris . Il me re ut sa toile tte , et crivant
pe ndant quon le pe ignait. La polites s e quil me fit fut din
te rrompre sa le ttre par des pe tits inte rvalle s , me fais ant des
inte rrogations , auxque lle s je rpondais , mais inutile me nt,
car au lie u de mcoute r il crivait. Parfois il me re gardait ;
mais ctait gal, car les ye ux re garde nt, ne nte nde nt pas .
Malgr cela ce duc tait un homme qui avait be aucoup
des prit.
Aprs avoir ache v sa le ttre , il me dit en italie n que
M. l abbde Be rnis lui av ait contune partie de l his toire
de ma fuite .
- Dite s -moi donc comme nt vous ave z fait pour y rus s ir.
Ce tte his toire , Mons e igne ur, dure de ux heure s , [1386] et
V. E. me s e mble presse.
Dite s -la en bref.
Ces t dans sa plus grande abrviation quelle dure
de ux heures .
Vous me dire z une autre fois les dtails .
S ans les dtails ce tte his toire nest pas intre s s ante .
Si fait. On pe ut raccourcir tout, et t ant quon ve ut.
Fort bie n. Je dirai donc Votre Exce lle nce que les
Inquis ite urs dtat me fire nt e nfe rme r sous les plombs (8).
Au bout de quinze mois et cinq jours , j ai percle t o i t ; je
VOL UME 5 - CHAP I T RE I I
s uis e ntrpar une lucarne dans la chance llcrie (9) dont j ai
bris la por te ; je s uis de s ce ndu la place ; j ai pris une
gondole qui ma trans porten te rre fe rme, doje s uis all
Munick. De l, je s uis ve nu Paris , oj ai l honne ur de
vous faire ma rvrence.
Mais ... quest-ce que les plombs ?
Ce la, Mons e igne ur, dure un quar t dheure .
Comme nt avez-vous fait pour percer le toit?
Cela dure une demi-heure.
P ourquoi vous a-t-on mis l-haut?
Encore une de mi-he ure.
Je crois que vous ave z rais on. Le be au de la chose
dpe nd des dtails . Je dois alle r Ve rs aille s . Vous me ferez
plais ir vous lais s ant voir que lque fois . Pens e z en atte ndant
en quoi je pe ux vous tre utile .
S ortant de chez lui je fus chez M. de Boulogne . J ai vu
un homme tout fait diffre nt du duc, dans lair, dans
lhabille me nt, dans le maintie n. Il me fit dabord c ompli
me nt s ur le cas que l abbde Be rnis fais ait de moi, et sur
ma capaciten matire de finances . Pe u sen fallut que je
ne pouffas s e . Il tait ave c un octognaire qui montr ait le
gnie s ur sa figure.
Communique z-moi, me dit-il, s oit de bouche , s oit par
crit vos vue s ; vous me trouve re z docile , et prt s ais ir
vos ide s . Voici M. Paris du Ve rnai qui a be s oin de vingt
millions pour s on cole militaire (10). Il sagit de les trouve r
s ans charge r ltat, et s ans incommode r le trs or royal.
Il ny a quun Die u, mons ie ur, [1387] qui ait la vertu
cratrice .
Je ne s uis pas Die u, me dit M. du Ve rnai, et cepen
dant, j ai que lque fois cr, mais tout a changde face.
Tout, lui rpondis -je , es t de ve nu plus difficile , je le
s ais ; mais malgra j ai en tte une opration qui produi
rait au Roi l intrt de ce nt millions .
Combie n cote rait au Roi ce produit?
Rie n que les frais de pe rce ption.
' Ce s t donc la nation qui de vrait fournir le re ve nu?
Oui, mais volontaire me nt.
Je s ais quoi vous pens ez.
J admire rais mons ie ur, car je nai c ommuniqumon
ide pe rs onne .
Si vous ntes pas e ngag, ve ne z de main dne r chez
moi, et je vous montre rai votre proje t, qui es t be au, mais
qui est s uje t des difficults pre s que ins urmontable s . Malgr
cela nous parle rons . Vie ndre z-vous ?
J aurai ce t honne ur.
Je vous atte nds donc. Je s uis Plais ance (11).
Aprs s on dpart le contrle ur gnral me fit l loge de
s on tale nt et de sa probit. Ctait le frre de Paris de
Monmarte l quune chronique s ecrte fais ait croire pre de
Mme de P ompadour, car il aimait Mme Pois s on en mme
te mps que M. Le Normand.
Je s uis allme prome ne r aux Tuille rie s (12), rflchis s ant
au coup bizarre que la fortune me prs e ntait. On me dit
quon a be s oin de v ing t millions , je me vante de pouvoir
en donne r ce nt s ans s avoir comme nt, e t un homme clbre
et rompu dans les affaires , minvite dne r pour me con
vaincre quil connais s ait mon proje t. S il pens e me tire r
les vers du ne z, je l en dfie ; quand il me communique ra
le s ie n, ce sera moi dire quil a de vinou non, et si la
matire sera ma porte , je dirai peut-tre que lque chose
de nouve au ; ny e nte ndant rie n, je garde rai un mys trie ux
s ilence.
[1388] L abbde Be rnis ne mavait annoncpour finan
cier que pour me procure r le colloque . Sans cela on ne
maur ait pas admis . J tais fchde ne pas pos s de r au
moins le jargon du dparte me nt. Le le nde main j ai pris un
carros s e de re mis e (13), et tris te et s rie ux, j ai dit au cocher
de me me ttre Plais ance chez M. du Ve rnai. Ctait un pe u
au-delde Vince nne s .
VOL UME 5 - CHAP I T RE II 23
Me voilla porte de ce t homme fame ux qui avait s auv
la France aprs les prcipice s caus s par le s ys tme de
Law (14) quarante ans auparavant. Je le trouve avec s ept
ou huit pe rs onnage s de vant un grand feu. Il mannonce par
mon nom me donnant la qualitdami du minis tre (15) des
Affaire s trangre s et du contrle ur gnral. Aprs cela il
me prs e nte ces me s s ie urs donnant trois ou quatre la qua
litdinte ndants des finance s (16). Je fais mes rvrences,
et dans l ins tant je me dvoue Harpocrate (17).
Aprs avoir parlde la Seine pris e de glace de l pais s eur
dun pie d, de M. de Fonte ne lle qui ve nait de mourir, de
Damie ns qui ne v oulait rie n confess er, et de cinq millions
que ce procs crimine l cote rait au Roi, on parla aus s i de
la gue rre , et on fit l loge de M. de Soubis e que le Roi avait
chois i pour commande r. Ce propos porta s ur les dpens es ,
et s ur les ress ources pour fournir tout. J ai pas s une
he ure et de mie en me nnuy ant, car tous leurs rais onne me nts
taie nt si e ntre lards de te rme s de le ur mtie r que je nv
compre nais rie n. Aprs une autre he ure et de mie passe
table oje nai ouve rt la bouche que pour mange r, nous
pas s me s dans une s alle , oM. du Ve rnai lais s a la compagnie
pour me conduire dans un cabine t ave c un homme de bonne
mine gde c inquante ans pe u prs quil mavait annonc
s ous le nom de Cals abigi. Un mome nt aprs de ux inte ndants
des finance s e ntrre nt aus s i. M. du Ve rnai dun air riant et
poli mit e ntre me s mains un cahie r in-folio me dis ant :
Voilvotre proje t.
Je vois s ur le frontis pice : Loterie (18) de quatre-vingt-
dix billets , dont les lots [1389] tirs au sort chaque mois ne
pourront tomber que s ur cinq numros , etc., etc. Je lui rends
le cahie r, et je nhs ite pas un s eul ins tant lui [dire que
ctait mon proje t.
Mons ie ur, me dit-il, vous ave z tprve nu : le proje t
es t de M. de Cals abigi que voil.
Je s uis charmde voir que je pe ns e comme mons ie ur;
mais si vous ne lave z pas adopt, oserai-je vous en de mande r
la rais on?
On allgue contre le proje t plus ie urs rais ons toute s
plaus ible s , et auxque lle s on ne rpond que vague me nt.
Je nen connais , lui rpondis -je froide me nt, quune
s eule dans toute la nature qui pourrait me fe rme r la bouche .
Ce s e rait si le Roi ne voult pas pe rme ttre ses s uje ts de
jouer.
Ce tte rais on ne va pas en ligne de compte : Le Roi pe r
me ttra ses s uje ts de joue r; mais joue ront-ils ?
Je mtonne quon en doute dabord que la nation
sera s re dtre paye si elle gagne .
Suppos ons donc quils joue ront, lors quils s e ront srs
quil y a une caisse. Comme nt faire ce fond?
Trs or royal. Dcre t du cons e il. Il me s uffit quon
s uppos e le Roi en tat de paye r ce nt millions .
Ce nt millions ?
Oui mons ie ur. On doit blouir.
Vous croye z donc que le Roi pourra les pe rdre ?
Je le s uppos e ; mais aprs une re ce tte de ce nt c in
quante . Connais s ant la force du calcul politique vous ne
pouve z partir que de l.
Mons ie ur, je ne s uis pas tout s eul. Conve ne z-vous
quau pre mie r tirage mme le Roi pe ut perdre une s omme
e xorbitante ?
Entre la puis s ance et l acte il y a linf ini ; mais j en
convie ns . Si le Roi pe rd une grande s omme au pre mie r
tirage la fortune de la lote rie es t faite . Ces t un malhe ur
ds irer. On calcule les puis s ance s morale s comme les proba
bilits . Vous s ave z que toute s les chambre s das s urance (19)
s ont riches . [1390] Je vous dmontre rai de vant tous les
mathmaticie ns de l Europe , que Die u tant ne utre il est
impos s ible que le Roi ne gagne s ur ce tte lote rie un s ur cinq.
Ces t le s ecret. Conve ne z-vous que la rais on doit se re ndre
une dmons tration mathmatique ?
v o l u m e 5 - CHAP I T RE II 25
J en convie ns . Mais dites -moi pourquoi le Castel-
le tto (20) ne pe ut pas sengage r que le gain du Roi sera s r?
Il ny a point de Cas te lle tto au monde qui puis s e vous
donne r une ce rtitude vide nte et abs olue que le Roi gagne ra
toujours . Le Cas te lle tto ne s ert qute nir une balance pro
vis oire s ur un numro, ou de ux, ou trois , qui tant e xtraordi
naire me nt s urchargs pourraie nt en s ortant caus er au te nant
une grande pe rte . Le Cas te lle tto pour lors dclare le nombre
clos. Le Cas te lle tto ne pourrait vous donne r une ce rtitude
du gain quen diffrant le tirage jus quce que toute s les
chance s fus s e nt gale me nt ple ines , et pour lors la lote rie
nir ait pas , car il faudrait peut-tre atte ndre dix ans ce
tirage , et outre cela je vous dirai que la lote rie pour lors
de vie ndrait une vritable friponne rie . Ce qui la g arantit de
ce nom ds honorant es t le tirage fixune fois chaque mois ,
car le public est pour lors s r que le te nant pe ut perdre.
Aure z-vous la complais ance de parle r en ple in cons e il?
Ave c plais ir.
De rpondre toute s les obje ctions ?
A toute s .
Voule z-vous me porte r votre plan?
Je ne donne rai mon plan, mons ie ur, que lors que la
maxime sera pris e, et que je s erai ce rtain quon ladopte ra,
et quon me fe ra les avantage s que je de mande rai.
Mais votre plan ne pe ut tre que le mme que voici.
J en doute . Dans mon plan je dcide en gros combie n
le Roi gagne ra par an, [1391] et je le dmontre .
On pourrait donc la ve ndre une compagnie qui
paye rait au Roi une s omme dte rmine .
Je vous de mande pardon. La lote rie ne pe ut pros pre r
que dans un prjugqui doit opre r immanquable me nt. Je
ne voudrais pas me mle r pour s ervir un comitqui pour
augme nte r le gain pe ns e rait multiplie r les oprations , et
diminue rait l affiue nce. J en s uis s r. Ce tte lote rie, si je dois
me n mle r doit tre royale , ou rien.
M. de Cals abigi pens e comme vous .
J en s uis vraime nt combl.
Ave z-vous des pers onne s prte s pour le Cas te lle t?
Il ne me faut que des machine s inte llige nte s , dont la
France ne pe ut pas manque r.
A combie n fixez-vous le gain?
A v ing t au-dessus de ce nt chaque mis e . Ce lui qui
porte ra au Roi un cu de s ix francs en re ce vra cinq, et le
concours sera te l, que cteris paribus * toute la nation
paye ra au monarque au moins cinq ce nt mille francs par
mois . Je le dmontre rai au cons e il s ous condition quil s oit
compos de me mbre s qui aprs avoir re connu une vrit
rs ultante dun calcul s oit phys ique s oit politique , ne biai
s eront pas .
Enc hant de pouvoir te nir parole s ur tout ce quoi je
mtais e ngag, je me s uis levpour alle r que lque part. En
re ntrant je les ai trouvs de bout parlant e ntre eux de la
chos e. Cals abigi mapproc hant ave c amitime de manda si
dans mon plan je me ttrais la quade rne . Je lui ai rpondu
que le public de vait tre le matre de joue r aus s i la
quinc (21), mais que dans mon plan je re ndais la mis e plus
forte, puis que le joue ur ne pourrait me ttre ni quade rne ni
quine quen les jouant aus s i par te rne (22). Il me rpondit
que dans le s ien il adme ttait la quade rne s imple au gain de
c inquante mille pour un. Je lui ai rpondu ave c douce ur
quil y avait en France des fort bons arithmticie ns , qui
lors quils ne trouve raie nt pas le gain gal dans toute s les
chance s , ils profite raie nt de la collus ion. Il me s erra alors
la main me dis ant quil ds ire rait que nous pus s ions parle r
ens e mble . Aprs avoir [1392] lais s mon adres s e M. du
Ve rnai je s uis parti au comme nce me nt de la nuit, conte nt
et s r davoir laissune bonne impre s s ion dans l e s prit du
vie illard.
* S i les autre s c irc ons tanc e s restent les mmes.
VOL UME 5 - CHAP I T RE II 27
Trois ou quatre jours aprs j ai v u chez moi Cals abigi que
j ai reu en l as s urant que je ne mtais pas prs e ntsa
porte parce que je navais pas os. Il me dit s ans dtour
que la faon dont j avais parlces mes s ie urs les avait
frapps , e t quil tait ce rtain que si je voulais s ollicite r le
contrle ur gnral nous tablirions la lote rie , dont nous
pourrions tire r grand parti.
Je le crois , lui rpondis -je , mais le parti quils en tire
raie nt eux-mmes s e rait encore plus grand ; et malgrcela
ils ne se pre s s e nt pas ; ils nont pas e nvoy me chercher,
et daille urs je nen fais pas ma plus grande affaire.
Vous en aure z des nouve lle s aujourdhui. Je sais que
M. de Boulogne a parlde vous M. de Courte il (23).
Je vous as s ure que je ne l ai pas s ollicit.
Il me pria de la me ille ure grce du monde dalle r dne r
ave c lui e t j y ai cons e nti. Dans le mome nt que nous s or
tions j ai re u un bille t de l abbde Be rnis qui me dis ait
que si je pouvais tre le le nde main Ve rs aille s il me fe rait
parle r Mme la marquis e , e t quen mme te mps j y tr ou
verais M. de Boulogne .
Ce ne fut pas par vanit, mais par politique que j ai fait
lire ce bille t Cals abigi. Il me dit que j avais e ntre mes
mains tout ce quil me fallait pour forcer mme du Ve rnai
me ttre la lote rie.
E t votre fortune , me dit-il, es t faite si vous ntes
pas as s ez riche pour la mpris e r. Nous nous donnons
de puis de ux ans toute s les peines du monde pour ve nir
bout de ce tte affaire , et nous ne recevons jamais que des
s otte s obje ctions que vous ave z pulvris es la s e maine
passe. Votre proje t ne pe ut tre *pe u prs que le mie n.
S oyons e ns e mble , croye z-moi. Souve ne z-vous que tout seul
vous aure z des difficults ins urmontable s , et que les ma
chines intellige ntes dont vous aure z be s oin ne se trouve
ront pas Paris . Mon frre pre ndra s ur lui tout le poids
de l affaire ; pe rs uade z, et conte nte z-vous de jouir de la
2
moitides avantage s de la dire ction en vous dive rtis s ant.
Cest donc M. votre frre qui es t l aute ur du proje t.
Cest mon frre. 11 es t malade , mais il se porte bie n
de s prit. Nous allons le voir. [1393]
J ai vu un homme au lit tout couve rt de dartre s ; mais
cela ne l e mpchait pas de mange r ave c un e xce lle nt apptit,
dcrire , de convers e r, et de faire parfaite me nt toute s les
fonctions dun homme qui se porte bie n. Il ne parais s ait
de vant pe rs onne parce que , outre que les dartre s le dfigu
raie nt, il tait obligtout mome nt de se gratte r dans un
e ndroit ou dans l autre , ce qui Paris es t une chos e abomi
nable quon ne pardonne jamais , s oit quon se gratte caus e
de maladie ou par mauvais e habitude . Cals abigi me dit donc
quil se te nait l s ans voir pe rs onne parce que la pe au lui
dmange ait, et quil navait autre s oulage me nt que ce lui de
se frotte r.
Die u, me dit-il, ne pe ut mavoir donndes ongles qu
cette fin.
Vous croye z donc aux caus es finale s , et je vous fais
mon c omplime nt. Malgrcela je crois que vous vous grat
te rie z quand mme Die u aurait oublide vous donne r des
ongles .
Je l ai alors vu s ourire , et nous parlme s de notre affaire.
Dans moins dune he ure je lui ai trouvbe aucoup de s prit.
11 tait lan, et il tait garon. Grand calculate ur, trs
versdans la finance thorique et pratique , connais s ant le
comme rce de toute s les nations , docte en his toire , be l e s prit,
adorate ur du be au sexe, et pote . Il tait natif de Liv oume ;
il avait travaillNaple s dans le minis tre , et il tait ve nu
Paris ave c M. de l Hpital (24). S on frre tait aus s i fort
habile , mais il de vait lui cder en tout.
Il me fit voir un grand tas dcriture s , oil avait tirau
clair tout ce qui re gardait la lote rie .
Si vous croye z, me dit-il, de pouvoir faire tout sans
avoir be s oin de moi, je vous fais complime nt ; mais vous
VOLUME 5 - CHAP I T RE II 29
vous flatte re z en vain ; car si vous ne pos s de z pas la pr a
tique , et si vous nave z pas des homme s vous qui s oie nt
rompus dans l affaire , votre thorie ne vous s e rvira de rie n.
Que ferez-vous quand vous aure z obte nu le dcre t? Lors que
vous parle re z au cons e il (25), vous ferez bie n si vous le ur
fixerez un te rme aprs le que l vous vous lave rie z les mains .
Sans ce la on vous mne ra toujours aux cale nde s gre cques .
Je pe ux aus s i vous as s urer que M. du Ve rnai sera bie n aise
de nous voir unis . Pour ce qui re garde les rapports analy
tique s des gains gaux dans toute s les chance s , je vous pe r
s uade rai quil ne faut pas les cons idre r dans la quade rne .
[1394] Trs pe rs uadme me ttre ave c eux, s ans ce pe n
dant le ur faire connatre que je croyais den avoir be s oin,
je s uis de s ce ndu ave c s on frre, qui avant dne r de vait me
prs e nte r sa fe mme . J ai vu une vie ille trs connue Paris
s ous le nom de gnrale La Mothe , clbre caus e de s on
ancie nne be autet de ses goutte s (26) ; une autre fe mme
s uranne quon appe lait Paris la baronne Blanche , et qui
tait encore matre s s e de M. de Vaux ; une autre quon
appe lait la Prs ide nte (27), et une autre jolie comme un
ange quon appe lait Mme Razze tti, pimontais e , fe mme dun
violon de l Opra, qui tait alors bonne amie de M. de F ond
pe rtuis (28) inte ndant des me nus (29), et de plus ie urs autre s .
A ce dne r je nai pas brill. Ctait le pre mie r que je fais ais
ay ant dans la tte une affaire s rieus e. Je nai jamais parl.
Le s oir chez S ilvia, on ma aus s i trouv dis trait malgr
lamour que la je une Balle tti mins pirait toujours ave c plus
de force.
Le le nde main, je s uis parti de ux heures avant jour pour
Vers ailles ole minis tre de Bernis me re ut gaie me nt, me
dis ant quil gage rait que s ans lui je ne me serais jamais
ape ru de me connatre en finances .
M. de Boulogne ma dit que vous ave z tonnM. du
Ve rnai, qui es t un des plus grands homme s de la France .
Alle z dabord chez lui et faites -lui votre cour Paris . La
loterie s era tablie , et ces t vous en tire r parti. Dabord
<|uo le Roi s era allla chas s e, s oye z aux pe tits appar-
inme nts (30), et quand je ve rrai le mome nt je vous mon
trerai Mme la marquis e . Aprs , vous irez au bure au des
AITaires trangre s vous prs e nte r l abbde Laville : cest
In pre mie r commis , il vous re ce vra bie n.
M. de Boulogne me promit que dabord que M. du Ve rnai
lui fe rait s avoir que le cons e il de l cole militaire tait dac-
nord, il fe rait s ortir le dcre t pour l tablis s e me nt de la
loterie, et il me ncourage a lui c ommunique r dautre s vue s
m j en avais .
A. midi, Mme de P ompadour se re ndit aux pe tits appar
te me nts ave c M. le prince de Soubis e , e t mon prote cte ur,
qui me montra dabord la grande dame . Aprs mavoir
lait, la rvrence, comme dus age, elle me dit que la le cture
iln l his toire de ma fuite lavait be aucoup intres s e.
Ces mes s ieurs de L-haut (31), me dit-elle en sou-
rinnt, s ont trs craindre . Alle z-vous [1395] chez l ambas -
imdcur?
- La plus grande marque de re s pect que je puis s e lui
donne r, madame , est de ne pas y aller.
- J es pre quactue lle me nt vous pens erez vous tablir
chez nous .
- Ce la fe rait le bonhe ur de ma vie , mais j ai be s oin de
prote ction, e t j ai s u que dans ce pays on ne l accorde quau
tale nt. Ce la me dcourage .
- Je crois que vous pouve z tout es prer, car vous avez
11is bons amis . Je me mploie rai ave c plais ir vous tre utile
<1a us loccas ion.
L' abbde Laville me re ut trs bie n et il ne me quitta
quaprs mavoir as s urque dabord que l occas ion se pr-
H' iite rait il pe ns e rait moi. Je s uis alldne r l aube rge ,
mi un abbde bonne mine mapprocha me de mandant si je
voulais que nous dnas s ions e ns e mble . La polites s e ne me
pe rme ttait pas de le refus er. E n nous me ttant table il me
VOU J ME 5 - CHAP I T RE II
fit complime nt s ur le be l accue il que labb de Laville
mavait fait.
J tais l, me dit-il, occupcrire une le ttre ; mais
j ai e nte ndu pre s que tout ce quil vous a dit doblige ant.
Oserais -je vous de mande r qui vous a ouve rt laccs ce
digne abb?
Si vous en tes bie n curie ux, mons ie ur labb, je
nhs ite rai pas vous le dire.
Oh I point du tout. Je vous prie dexcus er.
Aprs cette incartade il ne me parla que de choses indif
fre ntes et agrables . Nous partme s e ns e mble dans un pot
de chambre , et nous arrivme s Paris huit heures , o
aprs nous avoir promis une vis ite , e t nous avoir dit nos
noms , nous nous s parme s . Il de s ce ndit dans la rue des
Bons Enfants , et je s uis alls oupe r chez S ilvia dans la rue
du P e tit Lion. Ce tte fe mme es s e ntielle me fit complime nt
s ur mes nouve lle s connais s ance s , et me cons e illa de les c ul
tive r.
Chez moi, j ai trouvun bille t de M. du Ve rnai, qui me
priait dtre le le nde main onze heures l cole militaire .
A ne uf heures , j ai vu chez moi Cals abigi qui v int me re
me ttre de la part de s on frre une grande fe uille qui conte
nait le table au arithmtique de toute la lote rie que je pou
vais expos er au cons eil. Ctait un calcul des probabilits ,
oppos es des ce rtitude s qui dmontrait ce que je navais
fait que motive r. La s ubs tance tait que le je u la lote rie
aurait tparfaite me nt gal par rapport [1396] au paye me nt
des bille ts gagnants , si au lie u de cinq nombre s on en tirait
s ix. On nen tir ait que cinq, et cela donnait la ce rtitude
phys ique de gagne r toujours un au-des s us de cinq, ce qui
fais ait le dix-huit au-dessus de nonante , qui tait tout le
corps de la lote rie . Ce tte dmons tration ame nait l autre que
la lote rie naurait pas pu se s oute nir tirant s ix numros
puis que les frais de rgie montaie nt ce nt mille cus.
Ave c ces ins tructions , et trs pe rs uad que je devais
s uivre ce plan, je fus l cole militaire , onous e ntrme s
dabord en confrence. M. dAle mbe rt avait tpride sy
trouve r en qualitde grand matre en fait darithmtique
univers e lle . Il naurait pas tjugnces s aire si M. du Ve rnai
avait ttout s eul ; mais il y av ait des tte s qui pour ne
pas se re ndre au rs ultat dun calcul politique en niaie nt
lvide nce . La confrence dura trois heures .
Aprs mon rais onne me nt, qui nen occupa quune de mie ,
M. de Courte il rs uma tout ce que j ai dit, et on pas s a
une he ure en vaine s obje ctions que j ai rfute s trs facile
me nt. Je le ur ai dit que si lart de calcule r en gnral tait
propre me nt lart de trouve r l expre s s ion dun rapport unique
rs ultant de la combinais on de plus ie urs rapports , cette
mme dfinition tait celle du calcul moral aus s i ce rtain que
le mathmatique . Je les ai convaincus que s ans ce tte ce rti
tude le monde naur ait jamais eu des chambre s das s urance,
qui toute s riches et floris s antes , se moque nt de la fortune
et des tte s faible s qui la craigne nt. J ai fini par le ur dire
quil ny avait pas dhomme s avant et dhonne ur au monde
qui ft en tat de se propos e r pour tre la tte de cette
loterie se ngage ant [1397] quelle gagne ra dans chaque t i
rage, et que si un homme hardi se prs e ntait pour le ur
donne r ce tte as s urance, ils de vraie nt le chas s er de le ur pr
s ence, car, ou il ne le ur tie ndrait pas parole , ou sil la le ur
t int il s e rait fripon.
M. du Ve rnai se le va dis ant quen tout cas on sera le
matre de la s upprime r. Tous ces me s s ie urs , aprs avoir
s ignun papie r que M. du Ve rnai le ur prs e nta, sen allre nt.
Cals abigi v int le le nde main me dire que laffaire tait faite ,
et quon natte ndait que l e xpdition du dcre t. Je lui ai
promis dalle r tous les jours chez M. de Boulogne , et de le
faire nomme r la rgie dabord que j aurais su de M. du
Ve rnai mme ce quon mas s igne rait.
Ce quon me propos a, et que j ai dabord acce pt, fure nt
s ix bure aux de re cette , e t quatre mille francs (32) de pen-
VOLUME 5 - CHAP I T RE I I 33
s ion s ur la lote rie mme . Ctait le produit dun c apital de fuTs .
ce nt mille francs , que j aurais tmatre de re tire r renon- gorW
ant aux bure aux, puis que ce capital me te nait lie u de
caution.
Le dcre t du cons eil s ortit huit jours aprs . On donna la
rgie Cals abigi ave c les appointe me nts de trois mille francs
par tirage , et une pe ns ion de quatre mille francs par an,
comme moi, e t le grand bure au de le ntre pris e l hte l de
la lote rie dans la rue Montmartre (33). De mes s ix bure aux,
j en ai dabord ve ndu cinq de ux mille francs chacun, et j ai
ouve rt ave c luxe le s ixime dans la rue St-De nis (34) y
plaant en qualitde commis mon vale t de chambre . Ctait
un je une Italie n fort inte llige nt qui avait s ervi en qualit
de vale t de chambre le prince de La Catolica, ambas s ade ur
de Naple s . On fixa le jour du pre mie r tirage , et on publia
que tous les bille ts gagnants s e raie nt pays huit jours aprs
le tirage au bure au gnral de la loterie.
[1398] Je nai pas tardvingt-quatre heures faire afficher
que tous les bille ts gagnants s igns par moi s e raie nt pays
mon bure au de la rue St-Denis vingt-quatre heures aprs
le tirage . Leffet de cela fut que tout le monde ve nait joue r
mon bure au. Mon utilitcons is tait dans le s ix pour cent
s ur la rece tte. Cinquante ou s oixante commis des autre s
bure aux fure nt assez s ots dalle r se plaindre Cals abigi de
mon opration. Il ne pe ut le ur rpondre autre chos e s inon
quils taie nt les matre s de mattrape r en fais ant la mme
chose ; mais il le ur fallait avoir de large nt.
Ma re ce tte au pre mie r tirage (35) fut de 40 mille livres .
Une he ure aprs le tirage mon commis me porta le registre,
et me montra que nous de vions paye r dix-s e pt dix-huit
mille livre s tout en ambe s (36), et je lui ai donnlarge nt.
Ce fut le bonhe ur de mon mme commis , qui malgrquil
ne de mandt rien, re ce vait toujours la gratification quon
lui donnait, et dont je nexigeais aucun compte . La loterie
gagna 600 mille # dans la re ce tte gnrale qui fut de de ux
millions . Le s eul Paris donna 400 mille #. J ai dnle le n
de main chez M. du Ve rnai ave c Cals abigi. Nous eme s le
plais ir de le nte ndre se plaindre davoir trop gagn. On
navait gagn Paris que dix-huit ving t ternes , qui
quoique pe tits fire nt gagne r la lote rie une brillante rpu
tation. Le fanatis me ay ant djcomme nc, nous prvme s
dans le prochain tirage une double rece tte. La jolie guerre
quon me fit table s ur mon opration me fit plais ir. Cal
s abigi dmontra que par ce coup de tte je mtais as sur
une re nte de 120 mille # par an, qui ruinait tous les autre s
receveurs . M. du Ve rnai lui rpondit quil avait fait s ouve nt
des coups [1399] pare ils , et que daille urs tous les receveurs
tant les matre s de faire la mme chos e, cela ne pouvait
quaugme nte r la rputation de la lote rie . La s econde fois
un terne de 40 mille # moblige a e mprunte r de l arge nt.
Ma recette av ait tde 60 mille mais j tais obligde con
s igne r ma cais s e l age nt de change la ve ille du tirage .
Dans toute s les grande s mais ons o j allais et aux foyers
des thtre s , dabord quon me voyait, tout le monde me
donnait de large nt me priant de joue r pour eux comme je
voulais , et de le ur re me ttre les bille ts , puis quils ny com
pre naie nt rien. Je portais dans ma poche des bille ts gros et
pe tits , que je le ur lais s ais chois ir, et je re tournais la mais on
ave c mes poche s pleine s dor. Les autre s receveurs navaie nt
pas ce privilge . Ce ntaie nt pas des gens faits pour tre
faufils . J tais le s eul qui roulait en carros s e ; cela me don
nait un nom et un crdit ouve rt. Paris tait une ville , et
les t encore, oon juge tout par lappare nce ; il ny a point
de pays au monde oil s oit plus facile den impos e r. Mais
actue lle me nt que le le cte ur es t informde toute ce tte affaire ,
je ne parle rai plus de ce tte lote rie qupropos .
Un mois aprs mon arrive Paris , mon frre Franois ,
le pe intre , le mme avec le que l j tais parti de ce tte ville
dans lanne 1752, arriva de Dres de ave c Mme Silve s tre . Il
avait passlquatre ans copie r tous les plus be aux t a
VOL UME 5 - CHAP I T RE I I 35
ble aux de bataille de la fame us e galerie (37). Nous nous
re vme s ave c plais ir ; mais quand je lui ai offe rt le crdit
de toute s mes grande s connais s ance s pour le faire recevoir
lAcadmie , il me rpondit quil navait pas bes oin de
prote ction. Il fit un table au qui re prs e ntait une bataille ,
il l e xpos a au Louvre , et il fut reu (38) par acclamation.
LAcadmie lui donna 12 mille jf pour faire acquis ition de
s on table au. Mon frre de puis sa rce ption de vint fame ux,
et il gagna en vingt-s ix ans pre s que un million ; mais malgr
cela le luxe et de ux mauvais mariage s lont ruin.
CHAP IT RE I I I
Le comte Tireta de Trvise. L' abb Coste. La Lambe rtini,
fausse nice du pape . Sobrique t quelle donne Tireta.
La tante et la nice. Colloque au coin du feu. S upplice
de Damie n. Erre ur de Tireta. Colre de Mme XXX,
rconciliation. Je s uis heureux avec Mlle de la Meure.
La fille de S ilvia. Mlle de la Me ure se marie ,
ma jalous ie et rs olution dsespre.
He ure ux changement.
A
u comme nce me nt du mois de mars j ai vu paratre
de vant moi un be au je une homme en re dingote , lair
gai, honnte et noble , ave c une le ttre la main. Il me la
re me t ce pe ndant dune faon que je maperois quil est
Vnitie n. Je l ouvre , et je me rjouis . Elle tait de ma chre
et re s pe ctable Mme Manzoni. Elle me re commandait le por
te ur, comte de Tire ta de Tre vis o, qui me conte rait IuLmme
sa tris te his toire . Elle me nvoyait une pe tite caisse, dans
laque lle elle me dis ait que je trouve rais tous mes manus
crits , tant s re quelle ne me re ve rrait plus .
Je me s uis dabord le vpour lui dire que voulant que lque
chose de moi il ne pouvait pas avoir une re commandation
plus puis s ante .
- Dite s -moi donc, mons ie ur le comte , en quoi je pour
rais vous tre utile .
VOL UME 5 - CHAP I T RE I I I 37
J ai be s oin de votre amiti. Le cons e il de ma patrie
ma lu lanne pas s e couvrir un pos te dange re ux. On
ma fait cons e rvate ur au Mont de pit(1) en compagnie de
de ux autre s noble s de mon ge. Le s plais irs du carnaval
nous ay ant mis en be s oin darge nt, nous nous s ervmes dune
partie de ce lui que nous avions dans la caisse, e s prant de
le re me ttre avant le te mps dans le que l nous de vions en
re ndre compte . Nous les prmes en vain. Les pres de mes
de ux collgue s plus riches que le mie n (2) les s auvre nt
pay ant dabord, et moi, dans l impos s ibilitde paye r, je me
s uis dte rmin la fuite . Mme Manzoni ma cons e ill
ve nir me je te r e ntre vos bras , me charge ant de vous porte r
une pe tite caisse que vous aure z dans ce mme jour. Je s uis
arrivhie r ave c la dilige nce (3) de Ly on ; il ne me reste que
de ux louis ; j ai des chemis e s , [ 1401] mais je nai dautre
habit que celui-ci. J ai vingt-cinq ans , une s antde fer, et
une volontdte rmine faire tout pour vivre en honnte
homme ; mais je ne s ais rien faire e t je nai aucun tale nt ;
je ne joue que de la flte trave rs ire pour mon plais ir; je
ne parle et je ncris que dans ma seule langue , et je ne
s uis pas homme de le ttre s . Que pens ez-vous pouvoir faire
de moi? Je dois vous dire aus s i que je ne pe ux me flatte r de
re ce voir le moindre s ecours de pe rs onne , et encore moins de
mon pre, qui pour s auve r l honne ur de la famille dis pos era
de ma lgitime laque lle je dois re nonce r pour toute ma vie.
Ce tte courte narration me s urprit, mais la s incrit me
plut. Je lui ai dit de porte r ses paque ts dabord dans une
chambre prs de la mie nne qui tait loue r et de se faire
porte r mange r dans sa chambre .
Tout cela, mon che r comte , ne vous cote ra rie n, et
en atte ndant je pe ns e rai vous . Nous parle rons de main. Je
ne mange jamais chez moi. Lais s ez-moi, car je dois t r a
vaille r, et si vous alle z vous prome ne r, gardez-vous de mau
vais es connais s ance s , e t s urtout ne dite s vos affaires per
s onne. Vous aime z le je u, je pens e ?
Je le dte s te , car il es t la caus e de la moitide ma
ruine .
Et de lautre moiti?
Les fe mmes .
Les fe mme s ? Elle s s ont faite s pour vous paye r.
Die u fasse que j en trouve . Che z nous il ny a que des
gueuses.
Si vous ntes pas dlicat s ur cet article , vous trou
verez fortune Paris .
Quente nde z-vous par dlicat? Je ne pourrai jamais
tre maq...
Vous ave z rais on. J e nte nds par dlicat un homme qui
ne s aurait tre te ndre qutant amoure ux ; qui ne s aurait
s ouffrir e ntre ses bras une vie ille carcas s e.
Si ce nes t que cela, je ne s uis pas dlicat. Je sens
quune fe mme riche me trouve rait [ 1402] amoure ux quand
elle s e rait tout ce quil y a de plus abominable .
Bravo. Vous ferez. Irez-vous chez lambas s ade ur?
Die u men prs erve.
Tout Paris es t actue lle me nt en de uil (4). Monte z au
s e cond, vous trouve re z un taille ur. Faites -vous faire un
habit noir, et dites -lui de ma part que vous le voule z pour
de main matin. Adie u.
Re ntrant minuit, j ai trouvdans ma chambre la caisse
o j avais toute s mes corre s pondance s , et les portraits
en miniature s qui mintre s s aie nt. Je nai jamais de ma
vie mis en gage une tabatire s ans te r le portrait
quelle conte nait. J ai vu le le nde main Tire ta tout vtu de
noir.
Voye z-vous , lui dis -je, comme on fait vite a Paris ?
Dans le mme mome nt on mannonce l abbde la Cos te.
Je ne me s ouve nais pas de ce nom, mais je le fais entrer. Je
vois le mme abbqui mavait vu chez labbde Laville .
Je lui de mande excus e si faute de te mps je ne lui ai pas fait
une vis ite . Il me fait complime nt s ur ma loterie. Il me dit
VOLUME 5 - CHAP I T RE I I I 39
quil avait su que j avais dis tribupour plus de de ux mille
cus de bille ts lhte l de Kle n (5).
Oui, j en ai toujours pour huit dix mille francs dans
ma poche.
J en pre ndrai aus s i pour mille cus.
Quand il vous plaira. A mon bure au vous pourre z
chois ir les nombre s .
Je ne men s oucie pas . Donnez-le s moi vous -mme tels
quils s ont.
Volontie rs . E n voici. Chois is s ez.
Aprs les avoir chois is , il me de mande crire pour me
faire quittance .
Il ny a pas que s tion de quittance , lui dis-je en riant,
e t re tirant me s bille ts ; je ne les livre quarge nt comptant.
Je vous le porte rai de main.
E t vous aure z de main les bille ts : ils s ont regis tres au
bure au, et je ne pe ux pas faire autre me nt.
Donne z-men qui ne [ 1403] s oie nt pas registres .
Je nen fais pas , car sils gagnaie nt, je me verrais
obligles paye r de ma poche .
Je crois que vous pourrie z en courir les ris ques .
Je ne crois pas cela.
Il parle alors Tire ta en italie n, et il lui propos e de le
prs e nte r Mme de Lambe rtini, ve uve dun ne ve u du
pape (6). Je lui dis que j irai aus s i, et nous y allons .
Nous de s ce ndons sa porte dans la rue Chris tine . Je vois
une fe mme laque lle , malgrs on air de jeune s s e, je donne
quarante ans (7) : maigre , ave c des ye ux noirs , vive , tourdie ,
grande rieus e, te lle e nfin quelle ^pouvait faire natre un
caprice. Je la fais jas e r, et je trouve quelle ntait ni ve uve,
ni nice du pape ; elle tait modnais e , et franche ave ntu
rire. Je vois Tire ta qui en de vie nt curie ux. Elle ve ut nous
engage r dne r, mais nous nous excus ons . Le seul Tireta
reste. Je des cends labbs ur le quai de la Fe raille , et je vais
dne r chez Cals abigi.
Aprs dine r, il me pre nd tte tte , et il me dit que
M. du Ve rnai lui avait ordonnde mave rtir quil ne mtait
pas pe rmis de dis tribue r des bille ts pour mon compte .
Il me pre nd donc pour s ot, ou pour fripon. Je men
plaindrai M. de Boulogne .
Vous ferez mal, car ave rtir nest pas une offense.
Vous moffens ez vous -mme me donnant cet avis
Mais on ne me donne ra pas le s econd de ce tte espce.
Il me calme , et il me pe rs uade dalle r ave c lui parle r
M. du Ve rnai. Le brave vie illard me voy ant en colre, me
de mande excus e, et me dit quun s oi-dis ant abbde la Cos te
lui avait dit que je pre nais ce tte libe rt. Je nai plus vu
nulle part ce t abb, qui tait le mme que trois ans aprs
on a condamnaux galres , oil a fini ses jours , pour avoir
ve ndu Paris des bille ts dune lote rie de Trvoux (8) qui
ne xis tait pas .
[1404] Le le nde main de la vis ite que me fit cet abb, j ai
vu Tire ta dans ma chambre qui ve nait de re ntre r. Il me
dit quil avait pas s la nuit ave c la nice du pape , et quil
la croyait conte nte de sa pe rs onne , puis quelle v oulait le
loger et l e ntre te nir, sil voulait dire M. le Noir, qui tait
s on amant, quil tait s on cous in.
-Elle prte nd, me dit-il, que ce mons ie ur me donne ra
un e mploi dans les fermes (9). Je lui ai rpondu quen qua
litdami intime je ne pouvais me dte rmine r rie n sans
vous cons ulte r. Elle ma conjurde vous engage r aller
dne r ave c , elle dimanche .
J y irai avec plais ir.
J ai trouv ce tte fe mme amoure us e folle de mon ami
quelle appe la comte de S ix coups , nom quil na plus pe rdu
Paris t ant quil y re s ta. Elle lavait re connu pour s eigne ur
de ce fief qui en France pas s e pour fabule ux, et elle voulait
en de ve nir la dame . Aprs mavoir contses proues s es noc
turne s comme si j avais ts on plus ancie n ami, elle me
dit quelle voulait le loge r, quelle avait djle cons e nte
me nt de M. le Noir, qui tait mme e nchantde voir log
che z elle s on cous in. Elle latte ndait l aprs dne r, et il lui
tar dait de le lui prs e nter.
Aprs table , me parlant de nouve au de la vale ur de mon
compatriote , elle lagaa, et lui ambitie ux de me convaincre
de sa bravoure , lui fit rais on ma prs ence. Ce tte vis ion ne
me fit la moindre s e ns ation ; mais voy ant la conformation
e xtraordinaire de mon ami, j ai re connu quil pouvait pr
te ndre faire fortune partout oil pourrait trouve r des
fe mme s le ur aise.
[1405] A trois heures , de ux fe mme s s uranne s arrivre nt.
Ctaie nt des joue us e s . La Lambe rtini le ur prs e nta M. de
S ix coups s on cous in. A ce nom impos ant il de vint un obje t
fort intre s s ant l e xame n, et encore plus lors quon trouva
s on baragouin ininte lligible . L hrone ne manqua pas de
confie r aux oreille s de ses amie s le comme ntaire de ce beau
nom, et de le ur vante r la riches s e e xtraordinaire du feuda-
taire . Ces t incroyable , dis aie nt les matrone s le lorgnant ;
e t Tire ta parais s ait le ur dire : Me s dame s nen doute z pas .
Voilun fiacre qui arrive . Je vois une grosse fe mme (10)
plus que s ur s on re tour, une nice (11) jolie croque r, et
un homme ple habillde noir e n pe rruque ronde . Aprs les
e mbras s ade s , la Lambe rtini prs e nte s on cous in Six coups ;
on stonne du nom, mais on pas s e sous s ilence le comme n
taire ; on ne sarrte qula rare tdun homme qui os ait
tre Paris s ans s avoir un mot de franais , et qui malgr
cela barag ouinait toute la compagnie , qui ny compre
nant rie n ne fais ait que rire. La Lambe rtini prpara un
bre lan (12), et elle nins is ta pas pour me faire joue r ; mais
elle v oulut que s on che r cous in jout prs delle, et de
moiti. Il ne c onnat pas les carte s , mais cela ne fait rien,
il appre ndra ; elle ve ut l le ver. La charmante de mois e lle
ne connais s ant aucun je u, je moffre lui te nir compagnie
de vant le fe u. La tante me dit en riant que j aurai de la
peine trouve r des matire s assez intre s s ante s pour la
:2 HI S T OI RE DE MA VI E
faire [1406] caus e r; mais que je l excus erais ; car elle ntait
s ortie du couve nt que de puis un mois .
Je vais donc mas s eoir ave c elle de vant le feu dabord que
j ai vu le je u en train. Ce fut elle qui rompit le s ilence me
de mandant qui tait ce be au mons ie ur qui ne s avait pas
parler.
Cest un s e igne ur de mon pays qui caus e dune affaire
dhonne ur en es t s orti. Il parle ra franais quand il l aura
appris , et pour lors on ne se moque ra plus de lui. Je s uis
fchde l avoir c onduit ici, car en moins de vingt-quatre
heures on me la gt.
De que lle faon?
Je nose pas vous le dire , car votre tante le trouve
rait pe ut-tre mauvais .
Je ne pens e pas faire des rapports ; mais il se pe ut
que ma curios itmrite une corre ction.
Made mois e lle , je re connais mon tort ; mais je vais
faire ame nde honorable vous dis ant tout. Mme Lambe rtini
la fait couche r avec elle, et elle lui a donnle nom ridicule
de S ix coups . Voiltout. J en s uis fchparce quil ntait
pas libe rtin avant ce fait.
Aurais -je pu croire de parle r une fille de condition,
une fille honnte , et toute ne uve dans la mais on de la Lam
be rtini? Je fus s urpris de voir sa figure e nflamme par la
pude ur. Je nai pas voulu le croire. De ux minute s aprs
elle mtonne avec une que s tion laque lle je ne me serais
jamais atte ndu.
Quy a-t-il de c ommun, me dit-elle, e ntre S ix coups ,
et avoir couchave c madame ?
Il lui a fait s ix fois de s uite ce quun honnte mari ne
fait sa fe mme quune fois par s emaine .
E t vous me croye z assez bte pour alle r rapporte r
ma tante ce que vous ve ne z de me dire ?
Mais je s uis encore fchdune autre chose.
Je men vais re ve nir dans l ins tant.
v o l u m e 5 - CHAP I T RE I I I 43
Aprs tre allfaire le pe tit tour que la jolie his toire lui
avait fait appare mme nt de ve nir ncess aire, elle re ntra, et
elle se mit de rrire la chais e de sa tante e xaminant la figure
[1407] du hros ; puis elle v int se re me ttre sa place toute
flamboyante .
Que lle es t donc lautre chos e dont vous me dis iez
dtre fch?
Os erai-je vous dire tout?
Vous mave z t ant dit quil me s emble que vous ne
pouve z plus avoir des s crupules .
Sache z donc quaujour dhui, la fin du dne r, elle l a
obliglui faire cela ma prs ence.
E t si cela vous a dplu, il es t vide nt que vous en
ave z tjaloux.
- Ce nes t pas a. Je me s uis trouvhumili cause
dune circons tance dont je nose pas vous parle r.
Je crois que vous vous moque z de moi ave c votre je
nose.
Die u men garde , made mois e lle . Elle me fit voir que
mon ami mtait s uprie ur de de ux pouces (13).
Je crois au contraire que ces t vous qui ave z une taille
s uprie ure de de ux pouces la s ienne.
Il ne sagit pas de la taille ; mais dune autre gran
de ur, que vous pouve z vous figure r, dans laque lle mon ami
es t mons true ux.
Mons tr ue ux! E t quest-ce que cela vous fait? Ne
vaut-il pas mie ux de ntre pas mons true ux?
Ces t vrai, et jus te ; mais s ur cet article certaines
fe mme s , qui ne vous re s s e mble nt pas , aime nt la mons truo
s it.
Je nai pas une ide assez ne tte de la chos e pour me
figure r que lle es t la grande ur qui pe ut tre appe le mons
true us e . Je trouve aus s i s ingulie r que cela ait pu vous
humilie r.
L aurie z-vous cru en me voy ant?
En vous voy ant quand je s uis entre ici, je nai pas
pens cela. Vous ave z l air dun homme bie n proportionn;
mais si vous s avez de ne ltre pas , je vous plains .
Voye z, je vous prie.
Je crois que ces t vous le mons tre , car vous me faite s
peur.
Elle alla alors se me ttre de rrire la chais e de sa tante ;
mais je ne doutais pas quelle ne re vnt, car il sen fallait
bie n que je la crusse bte ou innoce nte . Je croyais quelle
voulait en joue r le rle , et ne voulant pas s avoir si elle
lavait bie n ou mal jou, j tais e nchantden avoir profit.
Je l avais punie davoir voulu men impos e r, et comme je
la trouvais charmante , j tais e nchant que ma punition
navait ce rtaine me nt pas pu lui dplaire . Pouvais -je doute r
de s on e s prit? Tout notre dialogue avait ts oute nu par
elle, et tout ce que j avais dit et fait navait tquen con
s que nce de ses s pcieus es obje ctions .
Quatre ou cinq minute s aprs , sa grosse tante ay ant pe rdu
un bre lan, dit sa nice quelle lui portait malhe ur, et
quelle manquait de s avoir-vivre me lais s ant s eul. Elle ne
lui rpondit [1408] rie n, et elle re vint moi en s ouriant.
Si ma tante , me dit-elle, s avait ce que vous ave z fait,
elle ne maur ait pas accus e dimpolite s s e .
Si vous s aviez comme j en s uis mortifiactue lle me nt!
La marque que je pe ux vous donne r de mon re pe ntir est
de men alle r. Mais le pre ndre z-vous en bonne part?
Si vous parte z, ma tante dira que je s uis bte , que
je vous ai e nnuy.
Je re s terai donc. Vous navie z donc pas dide avant
ce mome nt de ce que j ai cru pouvoir vous montre r?
Je nen avais quune ide confus e . Il ny a quun mois
que ma tante me fit ve nir de Me lun, oj tais au couve nt
de puis l ge de huit ans , en ay ant actue lle me nt dix-s ept.
On v oulait me pe rs uade r pre ndre le voile , mais je ne me
s uis pas lais s s duire.
VOLUME 5 - CHAP I T RE I I I
tes -vous fche de ce que j ai fait? Si j ai pchce
fut de bonne foi.
Je ne dois pas vous en vouloir, car ce fut ma faute .
Je vous prie s e ule me nt dtre dis cret.
Ne doute z pas de ma dis crtion, car j en s erais le pre
mie r puni.
Vous mave z donnune le on qui me sera utile l ave
nir. Mais vous pours uive z. Cessez, ou je men vais tout de bon.
Re s te z, cest fini. Voye z s ur ce mouchoir le s r indice
de mon plais ir.
Quest-ce que cela?
Ces t la matire qui place , dans le fourne au qui lui
es t propre , en s ort aprs ne uf mois mle ou femelle.
J e nte nds . Vous tes un e xce lle nt matre . Vous me
conte z cela dun air dins titute ur. Dois-je vous re me rcie r
de votre zle ?
Non. Vous de ve z me pardonne r, car je naurais jamais
fait ce que j ai fait, si je ntais de ve nu amoure ux de vous
au pre mie r mome nt que je vous ai vue.
Je dois donc pre ndre cela comme une dclaration
damour?
Oui mon ange . Elle es t audacie us e ; mais elle nes t pas
doute us e . Si elle ne ve nait pas dun amour trs fort, je
serais un s clrat qui mrite rait la mort. Puis -je es prer que
vous maime re z?
Je nen s ais rien. Tout ce que je sais actue lle me nt cest
que je dois vous dte s te r. Vous mave z fait faire en moins
dune heure un voyage que je ne croyais pos s ible de finir
quaprs le mariage . Vous mavez, re ndue on ne pe ut pas
plus s avante dans une matire laque lle je nai jamais os
arrte r ma pens e, et je me trouve coupable parce que je
me s uis lais s e s duire. Dovie nt quprs e nt vous tes
de ve nu tranquille et honnte ?
Ces t que nous parlons rais on. Cest quaprs l excs
du plais ir l amour se repose. Voye z.
Encore ! Es t-ce le res te de la le on? [1409] Tel que je
vous vois actue lle me nt, vous ne me faite s pas pe ur. Le feu
va ste indre .
Elle me t un fagot, et pour arrange r le fe u, elle se me t
ge noux. Dans cette pos ture , comme elle tait courbe , j al
longe une main dte rmine par-des s ous sa robe , et je trouve
dans lins tant une porte parfaite me nt fe rme qui ne pou
vait me conduire au bonhe ur qutant abattue . Mais dans
le mme ins tant, elle se lve , sas s it, et elle me dit ave c une
douce ur s e ntime ntale quelle tait fille de c ondition, et
quelle croyait de pouvoir e xige r du re s pe ct. Je lui de mande
alors un million dexcus es , e t la conclus ion de mon dis cours
la calme . Je lui ai dit que ma main hardie mav ait mis dans
la ce rtitude quelle ne s tait pas encore re ndue he ureus e
ave c aucun homme . Elle me rpondit que l homme qui la
re ndra he ure us e ne pourra tre que ce lui qui l pous e ra, et
la marque de pardon quelle me donna fut de lais s er que
j inonde sa main de bais ers . J aurais pours uivi si que lquun
ntait pas arriv. Ce fut M. Le-noir qui en cons que nce du
bille t ve nait voir ce que Mme Lambe rtini avait lui dire.
Je vois un homme dun ce rtain ge, s imple e t mode s te ,
qui trs polime nt prie tout le monde de ne pas bouge r, et
de ne pas inte rrompre le je u. La Lambe rtini me prs e nta,
e t aprs avoir e nte ndu mon nom il me de manda si j tais
lartis te . Quand il s ut que j tais l anil me fit complime nt
s ur la lote rie , et s ur le cas que M. du Ve rnai fais ait de ma
pers onne ; mais ce qui l intre s s a davantage fut le cous in
que pour le coup elle lui prs e nta s ous le nom du comte de
Tire ta. Ce fut moi qui lui ai dit quil mtait re command,
et quil avait dsloigne r de sa patrie caus e dune affaire
dhonne ur. La Lambe rtini ajouta alors quelle ds irait de le
loge r, et quelle navait voulu faire cela av ant de s avoir sil
le trouve rait bon. Il lui rpondit quelle tait s ouve raine
matre s s e chez elle, et quil s e rait e nchantde le voir dans
sa s ocit. Comme il parlait trs bie n italie n, Tire ta res pira.
4 7
Il quitta le je u, et nous nous mme s tous les quatre de vant
[1410] le fe u, olors que s on tour v int, la jolie de mois e lle
caus a ave c M. Le Noir ave c be aucoup de bon sens. Il la fit
parle r de s on couve nt, et quand elle lui dit s on nom, il lui
parla de M. s on pre quil avait connu. Ctait un cons eille r
au parle me nt de Roue n (14). Ce tte charmante fille tait de
la grande taille , dun blond non s us pe ct, dune phys ionomie
trs rgulire qui caractris ait la cande ur et la mode s tie .
Des grands ye ux ble us fle ur de tte dont rie n ntait plus
te ndre taie nt les tmoins des vifs ds irs de s on me . Sa
robe faite s a taille et boutonne en fais ait voir l lgance
et fais ait juge r de la be autde sa gorge. J ai vu M. Le Noir,
qui s ans le lui dire lui re ndait la mme jus tice que je lui
avais djre ndue . Mais il ntait pas dans le cas de la lui
tmoigne r comme moi. A huit heures il partit. Une demi-
heure aprs Mme XXX par tit aus s i avec sa nice queile
appe lait de la M-re , e t ave c l homme blme qui tait ve nu
avec elles. Je s uis aus s i parti ave c Tire ta, qui lui promit
dalle r loge r chez elle le le nde main, et il lui t int parole .
Trois ou quatre jours aprs cet arrange me nt, on me n
voya une le ttre quon mavait adres s e au bure au. Ce lte
lettre tait de Mlle de la Mre. Voici la copie :
Mme XXX ma tante , s ur de fe u ma mre , es t dvote ,
joue us e , riche , avare et injus te . Elle ne maime pas , et
nay ant pas rus s i me faire pre ndre le voile , elle ve ut me
marie r un marc hand de Dunke rke que je ne connais pas.
Note z quelle ne le connat pas non plus . Le courtie r de ce
mariage e n fait l loge. Il es t conte nt quelle lui assure
1 200 # par an pour toute sa vie dans la ce rtitude oil est
qus a mort je s uis l hritire de cinquante mille cus. Mais
note z quen force du te s tame nt de ma mre elle de vrait
men donne r en me mariant 25 m. Si ce qui est arrive ntre
vous e t moi ne ma pas re ndue votre e s prit un obje t
mpris able , je vous offre ma main avec 25 m. cus , et
autre s 25 m. la mort de ma tante . Ne me rponde z pas ,
car je ne s aurais ni comme nt, ni par qui,' ni o recevoir
votre le ttre . Vous me rpondre z de bouche dimanche chez
Mme Lambe rtini. Vous ave z ains i quatre jours de vant vous
pour pens e r la chos e. Je ne sais pas si je vous aime ; mais
je s ais que je dois vous prfre r tout autre pour l amour
de moi-[ 1411] mme . Je me trouve en de voir de gagne r
votre e s time , et de vous me ttre mme de gagne r la mie nne .
Je s uis daille urs s re que vous me re ndre z la vie douce. Si
vous prvoye z que le bonhe ur auque l j as pire puis s e con
tribue r au vtre , je vous ave rtis que vous aure z be s oin dun
avocat, car ma tante es t avare et chicanire . Dabord que
vous vous serez dte rmin, il faudra que vous me cherchie z
un couve nt, oj irai me me ttre avant de faire le moindre
pas , car s ans cela je me ve rrais maltraite outrance et je
ne pe ux pas en s ouffrir la pens e. Si la propos ition que je
vous fais ne vous convie nt pas , je vous de mande rai une
grce , que vous maccorde re z j es pre, et dont je vous serai
re connais s ante . Vous tche re z de ne plus me voir vitant
ave c s oin les e ndroits ovous pens erez que je puis s e tre.
Vous maide re z ains i vous oublie r. Sente z-vous que je ne
pe ux tre he ureus e quen vous pous ant, ou en vous ou
bliant? Adie u. Je s uis s re de vous voir dimanche .
Ce tte le ttre matte ndrit. Je la voyais dicte par la ve rtu,
par lhonne ur et par la sagesse. Je dcouvrais dans le s prit
de Mlle de la M. plus encore de mrite que dans s a pers onne.
Je me trouvais honte ux de l avoir s duite , et digne de s up
plice, si je re fus ais sa main quelle moffrait avec tant de
nobles s e, et je voyais en mme te mps quelle m' offrait une
fortune s uprie ure toute s celles qutant rais onnable je
pouvais prte ndre ; mais lide du mariage me fais ait frmir ;
je me connais s ais trop pour ne pas prvoir que dans un
mnage rgulie r je de vie ndrais malhe ure ux, et que par con
s que nt ma moitile de vie ndrait aus s i. Mon ambig ut
me dcide r dans les quatre jours quelle me donna pour y
pe ns er me c onvainquit que je ntais pas amoure ux delle ;
mais malgrcela je nai jamais pu me dis pos e r re je te r sa
propos ition, et encore moins le lui dire . J ai pas s ces
quatre jours en pe ns ant toujours elle, en s e ntant que je
le s timais , et en me re pe ntant de l avoir outrage , mais
n ay ant jamais la force de me dte rmine r rpare r lou
trage . Quand je pe ns ais que dans l alte rnative elle me harait,
je ne pouvais pas non plus en s ouffrir l ide ; et voill tat
toujours malhe ure ux dun homme qui [ 1412] doit pre ndre
un parti, et ne pe ut pas le pre ndre .
Craignant que que lque dmon ne me ntrant manque r
Mlle de la M-re me fais ant alle r par force la comdie
ou l opra, je s uis all dne r chez la Lambe rtini s ans
mtre dcidrien. Elle tait la mess e. Tire ta tait dans
sa chambre jouant de la flte ; dabord quil me vit. il la
quitta pour me donne r large nt que s on habit noir mavait
cot.
Te voilen fonds , je te fais mon complime nt.
Complime nt de condolance s , car ces t de l arge nt vol,
quoique je ne n sois que le complice . On triche ici, et on
ma appris faire le s ervice ; et je pre nds ma part pour
n tre pas traitde s ot. Mon htes s e avec trois ou quatre
autre s fe mme s ruine nt des dupe s . Ce mtie r me rvolte , et
je ne pe ux pas y te nir. Une fois ou lautre on me tue ra, ou
je tue rai, et il men cote ra toujours la v ie ; ains i je pens e
de s ortir le plus t t pos s ible de ce coupe-gorge.
Je te le cons e ille, mon ami, et je t y e xcite. Il vaut
mie ux que tu en s ortes aujour dhui que de main.
Je ne ve ux rie n brus que r, car M. le Noir, qui es t un
galant homme , et mon ami, et qui me croit cous in de ce tte
boug ...... . dont il ignore les infamie s , se doute rait de que lque
chose, et la quitte rait pe ut-tre aprs avoir e nte ndu la
rais on qui maurait forcmen alle r. Dans cinq ou s ix jours
je trouve rai un prte xte , et je re tourne rai chez toi.
La Lambe rtini se montra e nchante de mavoir au has ard
du pot ; elle me dit que j aurais en compagnie Mlle de
la M-re avec sa tante . Je lui ai de mand.s i elle tait con
te nte de S ix coups , et elle me rpondit quil ne loge ait pas
toujours dans s on fief, mais quelle ne laimait pas moins .
[1413] Mme XXX arriva ave c s a nice, qui dis s imula le
plais ir quelle e ut me voy ant. Elle tait e n de mi-de uil, belle
au point que je me s uis tonnde mon indcis ion. Tire ta
de s ce ndit, e t comme nulle rais on pouv ait me mpche r de
montre r du pe nchant pour Mlle de la Mre, j ai eu pour elle
toute s les atte ntions . J ai dit sa tante que . je re noncerais
mon clibat, si je pouvais trouve r une moiticomme elle.
Ma nice, mons ie ur, est honnte et douce , mais elle
na ni e s prit, ni re ligion.
Pas s e pour le s prit, ma chre tante , mais pour la re li
gion, cest un re proche quon ne ma jamais fait au couve nt.
Je le crois . Ce s ont des js uite s s e s . Il sagit de la
grce , ma chre nice , de la grce ; mais parlons dautre
chos e. Je ds ire s e ule me nt que tu s aches plaire ce lui qui
sera ton mari.
Est-ce que Made mois e lle es t la ve ille de se marie r?
S on futur arrive ra au comme nce me nt du mois prochain.
Est-ce un homme de robe ?
Ces t un ngociant fort s on aise.
M. le Noir may ant dit que Made mois e lle tait fille
dun cons e ille r, je nai pas s uppos une ms alliance .
Ce la ne fait rien. Il es t noble sil es t honnte , et il ne
tie ndra quelle quil la rende heureus e.
Ce dis cours ne pouvant que faire de la peine, la char
mante qui coutait s ans rie n dire , j ai dtournle propos
s ur la grande quantitde monde quil y aur ait la Grve (15)
pour voir e xcute r Damie ns , et les v oy ant toute s curieus es
de lhorrible s pe ctacle , je le ur ai offe rt une ample fe ntre
donous pourrions le voir tous les cinq. Elle s acce ptre nt
s onica*. Je le ur ai donn parole dalle r les pre ndre ; mais
S i c l
VOLUMI ? 5 - CHAP I T RE I I I
comme je navais pas de fe ntre , j ai fait s e mblant en nous
le vant de table davoir une affaire pre s s ante , et j ai couru
dans un fiacre la Grve , odans un quar t dheure j ai
loupour trois louis une bonne fe ntre [ 1414] lentres ol
e ntre de ux es caliers. J ai pay et tirquittanc e avec un
ddit de s ix cents francs . La fe ntre tait vis--vis le de vant
de l chafaud. Re tournant chez la Lambe rtini, je l ai trouve
engage dans un pique t crire (16) ave c Tire ta, Mme XXX
le ur fais ant la choue tte .
Mlle de la M--re ne connais s ant que la Comte (17), je me
s uis offe rt, et ay ant nous parle r nous nous mme s l autre
bout de la s alle. Je lui ai dit qula rce ption de sa le ttre
je me s uis re connu pour le plus he ure ux des homme s , en
mme te mps que j ai re connu dans elle un e s prit et un carac
tre faits pour la faire adore r de tout homme qui ne man
que rait pas de bon sens.
Vous serez ma fe mme , lui dis-je, et je bnirai jus qu
mon de rnie r s oupir l he ure us e audace avec laque lle j ai s ur
pris votre innoce nce , car s ans cela vous ne vous s eriez jamais
dte rmine me chois ir de prfrence ce nt autre s dune
nais s ance gale la vtre , dont aucun ne vous aurait jamais
refus e mme s ans lappt de 50 m. cus qui ne s ont rien
en comparais on de vos qualits pers onne lles et de votre
sage faon de pens er. Actue lle me nt que vous s ave z mes s en
time nts , ne prcipitons rie n ; fiez-vous moi. Donnez-moi
le te mps de pre ndre une mais on, de la me uble r et de me
me ttre en pos ition dtre jugdigne dpous e r une fille de
votre qualit. Songe z que je vis encore en chambre garnie ,
que vous ave z des pare nts , et que j aurais honte davoir
lair dun ave nturie r dans une dmarche do cette impor
tance.
Vous ave z e nte ndu que mon prte ndu futur va arrive r ;
et quand il sera arrivon ira vite .
Pas si vite que je ne puis s e en vingt-quatre heures
vous dlivre r de toute tyrannie s ans mme que votre tante
s ache que le coup lui vie ndra de moi. Sache z mon ange ,
que [1415] le minis tre des Affaire s trangre s la pre mire
de mes s ollicitations , ce rtain que vous ne voule z avoir autre
mari que moi, vous procure ra un s r as ile dans un des pre
mie rs couve nts de Paris ; que ce sera lui-mme qui vous
donne ra un avocat, et que si le te s tame nt parle clair, for
cera en pe u de jours votre tante vous donne r votre dot,
et donne r caution pour le res te de votre hritage . Tenez-
vous tranquille et atte nde z le marc hand de Dunke rke . Soye z
ce rtaine que je ne vous lais s erai pas dans l e mbarras . Vous
ne serez plus dans la mais on de votre tante le jour quon
pre ndra pour la s ignature du contrat.
Je me re nds , et je mabandonne v ous ; mais je vous
prie de ne pas me ttre en ligne de compte une particularit
qui blesse au s uprme degrma dlicate s s e . Vous ave z dit
que je ne vous aurais jamais fait la propos ition de mpous er,
ou de cesser de me voir, si vous ne vous tie z mancip
dimanche pas s , comme vous ave z fait. Ce la est vrai dun
ct, car s ans une puis s ante rais on j aurais fait une dmarche
de folle vous offrant de but en blanc ma main ; mais notre
mariage aurait pu arrive r de mme par une dire ction diff
re nte , car je pe ux vous dire en vritque je vous aurais
donnen toute occas ion la prfre nce s ur tout le monde .
A cette noble e xplication je lui ai bais la main reprises ,
et ave c une te lle ivres s e de s e ntime nt que je naurais pas
diffrun s eul quart dhe ure l pous e r, sil y avait eu l
un notaire , et un prtre autoris nous donne r la bndic
tion huptiale . Tout abs orbs dans notre affaire , nous ne
fais ions pas atte ntion l horrible tapage que fais ait la com
pagnie lautre ctde la s alle ; j ai cru de de voir men
mle r au moins pour calme r Tire ta. [1416]
J ai vu une cas s ette ouve rte re mplie de bijoux de tous
prix, et de ux homme s qui dis putaie nt ave c Tire ta qui te nait
un livre la main. J ai dabord pens que ctait une lote rie ;
mais pourquoi dis putait-on? Tire ta me dit que ctaie nt des
fripons , qui le ur avaie nt gagn tre nte ou quarante louis
moy e nnant ce livre , e t il me re mit le livre . Un de ces homme s
me dit que le livre conte nait une lote rie, dont rie n ntait
plus loyal.
Ce livre , me dit-il, es t compos de douze cents feuilles ,
dont de ux cents s ont des lots , les autre s mille s ont vides .
Chaque fe uille gagnante es t donc s uivie de cinq pe rdante s .
La pe rs onne qui ve ut joue r doit donne r un pe tit cu, et
me ttre la pointe dune pingle au has ard e ntre les feuilles
du livre fe rm. On ouvre le livre l e ndroit olpingle
es t e ntre , et on re garde la fe uille . Si elle es t blanche , la
pe rs onne qui a donnle pe tit cu l a pe rdu, et si elle porte
un lot, on lui donne le lot qui es t crit s ur la fe uille , ou
large nt que le lot cote comme il es t marqus ur la mme
fe uille . Re marque z que le moindre lot cote douze francs ,
et quil y a des lots qui vont jus qus ix ce nts , et un
douze ce nts . De puis une he ure que ces dame s et ce mon
s ie ur joue nt, ils ont djgagnplus ie urs lots , et Madame
mme que voil a gagn une bague de s ix louis quelle
aur ait si elle ne t mie ux aimavoir large nt que voulant
pours uivre joue r, elle a pe rdu.
A la fin, dit Mme XXX qui avait gagnla bague ,
nous s omme s ici s ix, et ces mes s ie urs avec le ur maudit livre
nous ont gagnnotre arge nt. Vous voye z que nous fmes
s urpris es .
Tire ta les appe la fripons , et un deux rpondit que les
re ceveurs de la lote rie de lcole militaire ltaie nt donc
aus s i. Tire ta alors lui donna un bon s ouffle t, et pour lors,
je me s uis mis au milie u de ux, e t.je le ur ai impos silence
pour finir l affaire.
Toute s les lote rie s , le ur dis -je, [1417] s ont av anta
geuses aux te nants ; mais celle de l Ecole militaire a le Roi
pour chef, et j en s uis le principal receveur. En cette qua
litje confis que ce tte cais s e, et je vous lais s e le choix. Ou
re nde z toute la compagnie large nt que vous ave z gagn,
et je vous lais s e partir ave c votre caisse, ou Re nvoie chercher
un e xe mpt de police qui vous conduira en pris on ma
rquis ition jus qu de main que M. Be rie r lui-mme (18)
juge ra laffaire . Ces t lui-mme que je porte rai ce livre
de main matin. Nous ve rrons si vous tant fripons , nous
de vions conve nir de ltre aus s i.
Se voy ant mauvais parti, ils se dte rminre nt re ndre
large nt. On leur fit re ndre en tout quarante louis malgr
quils juras s e nt quils nen avaie nt gagnque vingt. J en
tais pe rs uad; mais v viclis * ; je le ur en voulais , et j ai
voulu quils paye nt. Ils voulaie nt le livre , mais je nai pas
voulu le le ur re ndre . Ils se crure nt encore he ure ux de pou
voir partir ave c leur caisse aux bijoux. Les dame s atte ndrie s
me dire nt aprs leur dpart que j aurais pu re ndre ces
pauvre s malhe ure ux le ur grimoire .
Ils vinre nt chez moi le le nde main huit heures du matin,
et ils me flchire nt me fais ant prs e nt dun gros tui oil
y avait vingt-quatre pe tite s s tatue s de huit pouces (19) de
porce laine de Saxe (20). Je le ur ai pour lors re ndu le livre,
les me naant de les faire arrte r sils os aie nt plus se pro
me ne r dans Paris ave c le ur lote rie. J ai porten pe rs onne le
mme jour les vingt-quatre jolie s figures Mlle de la Mre.
Ctait un prs e nt fort riche, et sa tante me fit les plus
grands re mercie ments .
Que lque s jours aprs , ctait le 28 du mois de mars (21),
je s uis all de trs bonne heure pre ndre les dame s qui
dje unaie nt chez la Lambe rtini avec Tire ta, et je les ai
menes la Grve te nant Mlle de la Mre assise s ur mes
ge noux. Elle s se mire nt toute s les trois troite me nt sur
11418] le de vant de la fe ntre se te nant incline s s ur leurs
coudes la haute ur dappui pour ne pas nous e mpche r de
voir. Ce tte fe ntre avait de ux marche s , elles taie nt monte s
* Malhe ur aux v ainc us . (Tile -Lwe , V, 48. B r e nnus , Ro i de s Gaulois ,
nprs s a v ic t oir e r e mpor te s ur les Roma i ns prs de l Al l i a , e n 387 ou 390
nv. J.-C.).
VOL UME 5 - CHAP I T RE I I I
55
s ur la s e conde, et tant de rrire elles, nous de vions y tre
aus s i ; car nous te nant de bout s ur la pre mire nous nau
rions pu rian voir. J ai des rais ons dinforme r le le cte ur de
ce tte circons tance .
Nous emes la cons tance de re s ter quatre heures entires
ce t horrible s pectacle . Je ne n dirai rie n, car je s erais trop
long, e t daille urs il es t connu de tout le monde . Damions
tait un fanatique qui avait te ntde tue r Louis XV croyant
de faire un bon uvre . Il ne lui avait que piqulgre me nt
la pe au, mais ctait gal. Le pe uple prs e nt s on s up
plice l appe lait mons tre que l enfe r avait vomi pour faire
as s as s iner le me ille ur des rois quil croyait dadore r, et quil
avait appe lle Bie n-Aim. Ctait pourtant le mme pe uple
qui a mas s acr(22) toute la famille royale , toute la nobles s e
de France , et tous ceux qui donnaie nt la nation le be au
caractre qui la fais ait e s time r, aime r, et pre ndre mme
pour modle de toute s les autre s . Le pe uple de France , dit
M. de Voltaire mme , es t le plus abominable de tous les
peuple s . Camlon qui pre nd toute s les coule urs , et s us cep
tible de tout ce quun chef ve ut lui faire faire de bon ou
de mauvais .
Au s upplice de Damie ns , j ai d dtourne r mes yeux
quand je l ai e nte ndu hurle r nay ant plus que la moitide
s on corps ; mais la Lambe rtini et Mme XXX ne les dtour
nre nt pas ; e t ce ntait pas un effet de la cruautde le ur
cur. [1419] Elle s me dire nt, et j ai dfaire s e mblant de
le ur croire, quelles ne pure nt s e ntir la moindre pitidun
pare il mons tre , t ant elles aimaie nt Louis XV. Il es t ce pe n
dant vrai que Tire ta t int Mme XXX si s ingulire me nt
occupe pe ndant tout le te mps de l e xcution quil se pe ut
que ce ne s oit qucaus e de lui quelle na jamais osni
bouge r, ni tourne r la tte.
tant de rrire elle, et fort prs , il avait trous s sa robe
pour ne pas y me ttre les pie ds des s us , et ctait fort bie n.
Mais aprs j ai vu en lorgnant quil l avait trous s e un peu
trop ; e t pour lors dte rmin ne vouloir ni inte rrompre
le ntre pris e de mon ami, ni gne r Mme XXX, je me suis
mis de faon de rrire mon adore que sa tante de vait tre
s re que ce que Tire ta lui fais ait ne pouvait tre vu ni de
moi ni de sa nice. J ai e nte ndu des re mue me nts de robe
pe ndant de ux heures entire s , e t tr ouv ant la chose fort plai
s ante , je ne me s uis jamais cartde la loi que je mtais
faite . J admirais en moi-mme plus encore le bon apptit
que la hardie s s e de Tire ta, car dans celle-ci j avais ts ou
ve nt aus s i brave que lui.
Quand j ai vu, la fin de la fonction, Mme XXX se lever,
je me s uis tournaus s i. J ai vu mon ami gai, frais et t r an
quille comme si de rien ntait ; mais la dame me parut
pe ns ive , et plus s rieus e que dordinaire . Elle stait trouve
dans la fatale nce s s itde de voir dis s imule r et s ouffrir en
patie nce tout ce que le brutal lui avait fait pour ne pas faire
rire la Lambe rtini, et pour ne pas dcouvrir sa nice des
mys tre s quelle de vait encore ignore r.
J ai de s ce ndu la Lambe rtini sa porte , la priant de me
lais s er Tire ta, ay ant be s oin de lui. Puis j ai de s ce ndu sa
mais on dans la rue St-Andr-des -Arts (23) Mme XXX qui
me pria dalle r chez elle le le nde main ay ant que lque chos e
me dire . J ai re marququelle n a pas s alumon ami. Je
lai me ndne r avec moi chez Lande l, marchand de vin
lhte l de Bus s i (24) olon fais ait exce lle nte chre gras et
maigre pour s ix francs par tte . [1420]
Quas -tu fait, lui dis-je, de rrire Mme XXX?
- Je s uis s r que tu nas rie n v u ni pers onne .
a se pe ut; mais ay ant vu le comme nce me nt de la
manuvre , et prvoyant ce que tu allais faire , je me
s uis mis de faon e mpche r que tu fusses vu de Mlle
de la Mre, et de la Lambe rtini. J imagine ce que t u as
fait, et j admire ton gros apptit ; mais Mme XXX est
fche.
Elle en fait donc s e mblant, car stant te nue t r an
quille de ux heure s de s uite , je ne pe ux croire autre chose
s inon que je lui ai fait plais ir.
Je le crois aus s i; mais s on amour-propre doit l e n
gage r prte ndre que t u lui aies manqude re s pect, et,
e ffe ctive me nt ! Tu vois quelle te boude , et quelle ve ut me
parle r de main.
Mais elle ne te parle ra pas de ce badinage je crois.
Elle s e rait folle.
P ourquoi non? Tu ne connais pas les dvote s . Elle s
s ont e nchante s de s ais ir loccas ion de faire des confes s ions
pare ille s un trois ime , ve rs ant des larme s , principale me nt
quand elles s ont laide s . Il se pe ut que Mme XXX prte nde
une s atis faction, et je men mle rai ave c plais ir.
Je ne vois pas que lle s atis faction elle puis s e prte ndre .
Si elle ny avait pas cons e nti, elle aurait pu me donne r un
coup de pie d qui maur ait fait tombe r de les calie r la re n
verse s ur mon dos .
La Lambe rtini aus s i te boude , je l ai re marqu. Elle
a vu aus s i la chos e peut-tre, et elle trouve que tu lui as
manqu.
La Lambe rtini me boude par une autre rais on. Hie r
la nuit, j ai cassles vitre s , et je dloge rai av ant le soir.
- Tout de bon?
Tout de bon. Voici lhis toire . Hie r au s oir un je une
homme e mployaux fe rme s , quune vie ille friponne gnois e
a c onduit s oupe r chez nous , aprs avoir pe rdu quarante
louis aux pe tits paque ts (25), je ta les cartes au nez de mon
hte s s e l appe lant vole us e. J ai pris le flambe au, et je lui
ai te int la [1421] bougie s ur la figure , au ris que , la vrit,
de lui crever lil ; mais elle nest pas alle dans l il. Il
courut s on pe en le vant la voix, et si la gnois e ne
l e t pas pris trave rs , un me urtre s e rait arriv, car j avais
djdgainla mie nne . Le malhe ure ux voy ant au miroir
s on balafre se mit te lle me nt en fure ur quon ne put l apais e r
quen lui re ndant s on arge nt. Elle s le lui re ndire nt malgr
mon ins is tance ; car on ne pouvait lui re ndre large nt quen
conve nant de le lui avoir trich. Ce la fut caus e dune dis
pute trs aigre que j ai eue ave c la Lambe rtini aprs le
dpart du je une homme . Elle me dit qui l ne s e rait rie n
arriv, et que nous tie ndrions les quarante louis si je ne
men tais pas ml; que ctait elle et non moi quil
av ait ins ult, e t quay ant du s ang-froid, ajouta la gnois e,
nous l aurions eu pour longte mps , tandis quactue lle me nt,
Die u s eul s avait ce quil allait faire ave c la. tache que la
bougie arde nte lui avait lais s e s ur la figure . Ennuy par
linfme morale de ces coquine s , et les ay ant envoyes se
faire ....... , ma chre hte s s e me dit que je ntais quun gue ux.
Sans l arrive de M. le Noir, je l aurais rosse. Elle s me
dire nt de me taire , mais j avais trop chaud. J ai dit l hon
nte homme que s a matre s s e mav ait appe lgue ux, quelle
tait p..... , quelle ntait pas ma cous ine , et que je dloge rais
aujour dhui. E n dis ant cela, j ai montdans ma chambre ,
e t je my s uis e nfe rm. Dans de ux he ure s j irai pre ndre me s
hardes , et je pre ndrai du cafave c toi de main matin.
Tire ta avait rais on. En dcouvrant toujours plus s on
caractre , je ne le voyais pas npour faire le mtie r de
J . . . F ......
Le le nde main vers midi je s uis allpie d chez Mme XXX
que j ai trouve ave c sa nice . Un quar t dhe ure aprs , elle
lui dit de nous lais s er s euls , et ce fut ains i quelle me parla :
Vous alle z tre s urpris , mons ie ur, du dis cours que je
vais vous faire . Ces t une plainte dune es pce inoue , que
je me s uis [1422] dte rmine vous porte r s ans faire des
longue s rfle xions , le cas tant mordant e t pre s s ant. P our
me dte rmine r, je neus be s oin que de me confirme r dans
lide que j ai conue de vous la pre mire fois que je vous
ai vu. Je vous crois s age, dis cre t, homme dhonne ur e t de
bonne s murs , et qui plus es t re mpli de la vritable re li
gion ; si je me trompe il arrive ra des malhe urs , car offens e,
comme je me s ens, e t ne manquant pas de moye ns , je
s aurai me ve nge r ; et en qualitde s on ami vous en serez
fch.
- Es t-ce de Tire ta que vous vous plaigne z?
De lui-mme . Ces t un s clrat, qui ma fait un affront,
dont il ny a pas de xe mple .
Je ne l aurais jamais cru capable . De que lle espce,
madame , es t ce t affront? Compte z s ur moi.
Mons ie ur je ne vous le dirai pas ; mais j espre que
vous le de vine re z. Hie r, au s upplice do ce maudit Damie ns ,
il a pour de ux heures de s uite trange me nt abus de la
pos ition dans laque lle il se trouvait de rrire moi.
J e nte nds tout, e t vous pouve z vous dis pe ns e r de men
dire davantage . Vous ave z rais on; et je le condamne , car
ces t une s upe rche rie ; mais pe rme tte z que je vous dis e que
le cas nes t pas s ans e xe mple , ni rare ; je crois mme quon
pe ut le pardonne r s oit lamour, s oit lactualit de la
s ituation, au trop grand vois inage de l e nne mi te ntate ur,
au trop de jeune s s e du pche ur. Ces t un crime auque l on
pe ut rpare r de plus ie urs faons dans un ple in accord des
partie s . Tire ta est garon, trs bon ge ntilhomme , et un
mariage es t fort fais able , et si un mariage ne se conforme
pas votre faon de pens er, il pe ut rpare r sa faute par une
amititrs cons tante , faite pour vous donne r des marque s
vide nte s de s on re pe ntir, e t digne s de votre indulge nce .
Rflchis s e z, madame , quil es t homme , et par cons que nt
s uje t toute s les faibles s es de lhumanit. S onge z aus s i que
[1423] vos charme s ne doive nt pas avoir peu contribu
lgare me nt de ses sens. Je crois e nfi quil pe ut as pire r
obte nir pardon.
P ardon? Tout ce que vous ve ne z de dire part de la
sagesse dune me chrtie nne ; mais tout votre rais onne me nt
est fonds ur une faus se s uppos ition. Vous ignore z le fait.
Mais hlas ! Comme nt le de vine rait-on?
Mme XXX ve rs ant alors que lque s larmes me mit aux
champs . Je ne s avais que me figure r. Lui aurait-il volsa
bours e ? me dis ais -je. Aprs avoir es s uy ses ple urs , elle
pours uivit ains i :
Vous imagine z un crime que par un effort on pourrait
encore combine r ave c la rais on, et y trouve r, j en convie ns ,
une rparation conve nable ; mais ce que le br utal ma fait
es t une infamie laque lle il faut que je mabs tie nne de
pe ns e r, car elle es t faite pour me faire de ve nir folle.
Grand Die u! Que ntends -je ? Je frmis . Dite s -moi, de
grce , si j y suis .
Je crois que oui, car je ne pens e pas quon puis s e
imagine r pire . Je vous vois mu. La chos e es t pourtant
ains i. Pardonne z me s larme s , et nen cherchez la s ource,
je vous prie , que dans le dpit et dans la honte .
E t dans la re ligion.
Aus s i. Ces t mme le principal. Je lome ttais , ne s a
c hant pas si vous y tes attachautant que moi.
Tant que je pe ux, Die u s oit lou.
Dis pos e z-vous donc s ouffrir que je me damne , car
je ve ux me venger.
Re nonce z ce proje t, madame ; je ne pourrai jamais
e n tre le complice , et si vous ny re nonce z pas , s ouffrez du
moins que je l ignore . Je vous prome ts de ne lui rie n dire,
quoique loge ant chez moi, les lois de lhos pitalitmoblige
raie nt l ave rtir.
Je le croyais logave c la Lambe rtini.
Il en est s orti hie r. Il y avait du crime . Ctait un
nud s candale ux. Je l ai tirde l.
Que me dite s -vous ? Vous mtonne z et mdifie z. Je
ne ve ux pas sa mort, mons ie ur ; mais conve ne z quil me
faut une s atis faction.
J en convie ns ; mais je nen trouve pas dquivale nte
lins ulte . Je nen connais quune , et je me fais fort de
vous la procure r.
Dite s -men lespce.
Je le me ttrai e ntre vos mains par s urpris e , et je vous
61
le lais s erai tte [1424] tte expos toute votre jus te
colre ; mais ave c une condition que je me trouve rai sans
quil le s ache dans la chambre prs de celle o vous le
tie ndre z, car je dois rpondre moi-mme de sa vie.
J y cons ens . Ce sera dans ce tte chambre que vous
vous tie ndre z, et vous me le lais s erez dans lautre oje
vous re ce vrai ; mais il ne doit pas le s avoir.
Il ne s aura pas mme que je le conduis chez vous . Je
ne ve ux pas quil s ache que je s uis informde cette abomi
nation. Je le lais s erai ave c vous s ous un prte xte .
Quand compte z-vous de le conduire ? Il me tarde de
le confondre . Je le fe rai tre mble r. Je ne pe ux de vine r que lles
rais ons il me baragouine ra pour jus tifie r s on excs.
Elle moblige a dne r ave c elle et l abbdes Forge s , qui
arriva une heure. Ce t abb tait un lve du fame ux
vque dAuxe rre (26) qui v iv ait encore. J ai si bie n parl
table de la grce , et t ant citSt. Augus tin que l abbet
sa dvote me prire nt pour trs zljans nis te (27), ce qui
tait bie n contraire toute lappare nce . Mlle de la M--re
ne ma jamais re gard, et lui s uppos ant des rais ons , je ne
lui ai jamais adres s la parole .
Aprs le dne r, j ai promis Mme XXX de lui livre r le
coupable dans le jour s uivant en s ortant ave c lui de la
Comdie Franais e (28) pie d, tant ce rtain que dans la
nuit il ne re connatrait pas sa mais on.
Mais Tire ta ne fit que rire lors que je lui ai tout dit, lui
re prochant dun air s rio-comique lhorrible action quil
avait os faire une fe mme re s pe ctable par tous les
cts .
Je naurais jamais cru, me rpondit-il, quelle put se
dte rmine r sen plaindre que lquun.
Tu ne nies donc pas de lui avoir fait ce tte horre ur?
Si elle le dit, je ne lui donne rai pas un dme nti, mais
que je me ure si je crois pouvoir en jure r. Dans la pos ition
oj tais , je nai pu appare mme nt faire autre me nt. Mais je
la calme rai, et je tche rai dtre court pour ne pas te faire
atte ndre .
P oint du tout. Ton intrt et le mie n [1425] ve ule nt
au contraire que tu sois long, car je s uis s r que je ne me n
nuie rai pas . Tu de vras ignore r que je s uis dans la mais on ;
et quand mme tu ne res terais ave c elle quune he ure ,
pre nds un fiacre, et va-ten. Le ur place es t dans la rue . Tu
sens bie n que la moindre polites s e que Mme XXX me doive
es t de no pas me lais s er seul et s ans fe u. Souvie ns -toi
quelle es t de bonne nais s ance , riche et dvote . Tche de te
gagne r s on amitinon pas tte nuque , mais de facie m ad
fac ie m*, comme dis ait le roi de P rus s e **. Tu feras pe ut-tre
un bon coup. Si elle te de mande pourquoi t u ne vis plus avec
la Lambe rtini, tu ne lui en diras pas la rais on. Ta dis crtion
lui plaira. Tche e nfin de bie n e xpie r ton e xcrable crime .
Je nai l ui dir e que la vrit. Je nai pas s u oj e ntrais .
La rais on es t Unique , et une franais e pe ut fort bie n
la croire bonne .
S ortant de la Comdie , j ai re nvoyma voiture , e t j ai
conduit le coupable de vant la matrone qui nous re ut trs
noble me nt, nous dis ant quelle ne s oupait jamais , mais
que si nous l avions prve nue elle nous aur ait fait trouve r
que lque chos e. Aprs lui avoir dit toute s les nouve auts que
j avais appris es au foye r, je l ai prie de me pe rme ttre de
lais s er avec elle mon ami de vant alle r voir un trange r
lhte l dEs pagne (29).
Si je tarde un s eul quart dhe ure , dis-je Tire ta, tu
ne matte ndras plus . Tu trouve ras des fiacres dans la rue.
Nous nous ve rrons de main.
* F ac e face .
** D Ale mbe r t a os le corrig e r. J e n aur ais f a i t de mme . Que l
be s oin a un roi de par le r l a t i n, ne l ' a y a nt pas appr is . ( Note de l' aute ur
en marg e .)
On ne t r ouv e r ie n s ur ce s uje t dans la c or re s pondanc e de d Ale mbe r t
ave c F r dr ic I I .
VOL UME 5 - CHAP I T RE I I I
63
Au lie u de des ce ndre les calier, je s uis e ntr dans la
chambre vois ine par la porte qui tait dans le corridor. De ux
ou trois minute s aprs , j ai vu Mlle de la M-re , qui te nant
un flambe au la main me dit dun air riant quelle ne
s avait pas si elle rvait.
* * Ma tante , me dit-elle, m a ordonn de ne pas vous
lais ser s eul, et de dire la fe mme de chambre de ne monte r
que lors quelle s onne rait. Vous ave z lais s S ix coups seul
avec elle, et elle ma ordonnde parle r bas , parce quil ne
doit pas s avoir que vous tes ici. Puis -je s avoir ce que
[ 1426] ce s t que cette s ingulire his toire ? Je vous avoue que
j en s uis trs curieus e.
Vous s aurez tout, mon ange , mais j ai froid.
Elle ma ordonn aus s i de faire bon feu. Elle est
de ve nue gnreus e. Vous voye z des bougie s .
Dabord que nous fme s assis de vant le fe u, je lui ai cont
toute l ave nture quelle couta ave c la plus grande atte n
tion, mais quelle ne put pas bie n compre ndre l o il
sagis s ait de lui e xplique r l espce de crime de Tire ta. Je
nai pas tfchde de voir lui e xplique r la chos e en clairs
te rme s les accompagnant aus s i de la ge s ticulation, ce qui
la fit rire et rougir tout en mme te mps . Je lui ai dit que
de vant mnage r sa tante une s atis faction, je lavais com
pos e de faon que j tais s r de me trouve r en libe rtvis-
-vis delle tout le te mps quil l occupe rait, et l-des s us j ai
inondde bais e rs toute sa jolie figure pour la pre mire fois , qui
ntant accompagns daucune autre libe rtelle re ut honn
te me nt comme tmoignage s irrfragable s de ma tendres s e.
De ux chos es , me dit-elle, je ne compre nds pas . La
pre mire , comme S ix coups ait pu faire pour comme ttre
ave c ma tante un crime , dont je conois bie n la pos s ibilit
lors que la partie attaque y cons e nt ; mais qui doit tre
impos s ible si elle ny cons e nt pas , ce qui me fait juge r que
puis que le crime fut commis , ma bonne tante doit y avoir
cons e nti.
Ce rtaine me nt, car elle aurait pu change r de pos ture .
E t mme s ans cela, car ce quil me s e mble il ne
te nait quelle de lui re ndre lentre impos s ible .
En cela, mon ange , vous vous trompe z. Un homme
comme il faut ne de mande que la cons tance de la pos ition,
e t il force la barrire assez facile me nt. Outre cela, je ne
crois pas que chez votre tante ce tte e ntre s oit comme par
e xe mple elle s e rait chez vous .
P our cela je dfie rais ce nt Tire ta. L autre chos e que
je ne conois [1427] pas ces t c omme nt elle ait pu vous
re ndre compte de cet affront qui, comme elle aur ait dle
prvoir si elle av ait eu de l e s prit, ne pouvait que vous
faire rire , car il me fait rire aus s i. Je ne compre nds pas non
plus que lle espce de s atis faction elle puis s e prte ndre dun
fou br utal qui peut-tre nattache la chos e la moindre
importance . Je crois quil aurait te nt de faire le mme
tour toute pers onne de rrire laque lle il se s e rait trouv
dans ce mome nt de folie.
Vous pens ez jus te , car il ma dit lui-mme quil tait
e ntr, mais qula vritil ne s avait pas o.
Cest un drle danimal que votre ami.
Pour ce qui re garde l espce de s atis faction que votre
tante pe ut prte ndre , et que peut-tre elle se flatte dob
te nir; elle ne ma rie n dit ; mais je crois quelle cons is tera
dans une dclaration damour quil lui fe ra dans les forme s ,
et quil e xpie ra s on crime commis par ignorance de ve nant
s on parfait amant, et pas s ant ce tte mme nuit ave c elle
comme sil lavait pous e ce matin.
Oh pour le coup lhis toire de vie ndrait trop plais ante .
Je nen crois rie n. Elle es t trop amoure us e de s a be lle me ;
et encore, comme nt voule z-vous que ce je une homme puis s e
joue r le rle damoure ux ay ant de vant ses ye ux sa figure ?
Il ne la lui voyait pas quand il lui a fait ce la la Grve.
Ave z-vous jamais vu un vis age aus s i dgotant que celui
de ma tante ? Elle a la pe au coupe ros e , les ye ux chas
s ie ux, les de nts pourrie s , lhale ine ins oute nable . Elle est
hide us e .
Ce s ont des bagate lle s , mon cur, pour un homme
comme lui qui lge de vingt-cinq ans es t toujours prt.
Cest moi qui ne pe ux tre homme qumu par des charme s
comme les vtre s , et quil me tarde de pos s de r e ntire
me nt et lgitime me nt.
Vous trouve re z en moi la plus te ndre des fe mme s , et
je s uis s re de me mpare r te lle me nt de votre cur que rien
ne pourra me l arrache r jus quma mort.
[1428] Une he ure stant djcoule, et la conve rs ation
de sa tante ave c Tire ta durant encore, j ai vu que laffaire
tait de ve nue s rieus e.
Mange ons que lque chos e, lui dis-je.
Je ne pe ux vous donne r que du pain, du fromage ,
et du jambon, et du vin que ma tante chrit.
Apporte z tout cela, car mon e s tomac va en dfail
lance.
A pe ine dit cela, elle me t de ux couve rts s ur une pe tite
table et elle porte tout ce quelle avait. Le fromage tait
de Roque fort, et le jambon e xquis . Il y en avait pour dix
pers onnes , mais cela tant tout, nous avons tout mang
ave c un apptit dvorant, e t vidles de ux boute ille s . Le
plais ir br illait dans les be aux ye ux de la charmante fille,
et dans ce frugal repas nous navons pas moins pas s une
he ure .
Vous ntes pas curie us e , lui dis -je, de s avoir ce que
votre tante fait ave c S ix coups de puis de ux heures et de mie
quils s ont e ns e mble ?
Ils joue nt pe ut-tre ; mais il y a un trou. Je ne vois
que les de ux bougie s , dont les mche s ont un pouce de lon
gue ur.
Ne vous l ai-je pas dit? Donne z-moi une couve rture ,
et je me couche rai s ur ce canap; et vous , allez-vous cou
cher. Allons voir votre lit.
60 I I I S T0 1 HE DE MA VI E
Elle me (il e ntre r dans sa pe tite chambre , o j ai vu
un joli lit, un prie -Die u et un grand crucifix. Je lui dis
que s on lit tait trop pe tit, elle me dit que non, et elle me
fait voir quelle y tait trs bie n de tout s on long. La char
mante fe mme que j aurais !
Ah! de grce ne bouge z pas , et lais s ez que je dbou
tonne cette robe qui cache des inconnus que je me ure de nvie
de dvore r.
Mon cher ami, je ne pe ux pas me dfe ndre , mais aprs
vous ne maime re z plus .
Sa robe dboutonne ne men lais s ant voir que la moiti,
elle na pas pu rs is ter me s ins tance s . Elle dut pe rme ttre
que j tale mes ye ux toute s ses be auts , et que ma bouche
les dvore , et br lant e nfin de ds irs autant que moi, elle
mouvrit ses bras me fais ant prome ttre [ 1429] de lpargne r
dans l es s entiel. Que ne prome t-on dans dos pare ils mome nts ?
Mais que lle es t aus s i la fe mme , si elle aime bie n, qui pens e
s omme r l amant de te nir sa promes s e quand lamour sest
e mparde la place quoccupait s a rais on? Aprs avoir pas s
une heure dans des badinage s amoure ux qui l e nflammre nt
et dont avant ce mome nt-lelle navait jamais eu la moindre
ide, je tne s uis montrmortifide de voir la quitte r s ans
avoir re ndu ses charme s le principal hommage quils
mritaie nt. Je lai vue s oupire r.
De vant me dis pos e r alle r dormir s ur le canap, et le
feu stant te int, je lui ai de mandune couve rture car le
froid tait fort. Re s tant au lit ave c elle et dans l abs tine nce
que je lui avais promis e , il tait trop facile que je me ndor
mis s e. Elle me dit de res ter au lit tandis quelle ir ait allume r
un fagot. Pour faire vite elle ne pe ns a pas shabille r, et
dans une minute j ai vu un be au fe u; mais moins fort que
celui quallumre nt dans tout moi-mme ses charme s ,
dont la force dans la pos ition dallume r le fagot de vint trop
prpondrante . J ai couru rapide me nt elle dte rmin
lui manque r de parole , et s r quelle naur ait pas la force
de me rs is ter. Je lui ai dit la s e rrant e ntre mes bras que je
de vie ndrais plaindre si au moins par un s e ntime nt de
pitiau dfaut damour, elle ne se dc idait me re ndre
he ure ux.
Re ndons -nous donc he ure ux, me rpondit-e lle , et
s oyez s r que de ma part la pitine sen mle pas .
Nous nous couchme s alors s ur le canap, et nous ne
nous s parme s qula pointe du jour. Aprs mavoir de
nouve au allumdu feu, elle es t alle se nfe rme r et se couche r,
et je me s uis e ndormi.
Celle qui me rve illa vers midi fut Mme XXX dans un
[1430] g alant ds habill.
B onjour madame . Quest de ve nu mon ami?
Le mie n. Je lui ai pardonn. Il ma donnles pre uves
les plus vide nte s quil s es t tromp. Il es t all chez lui.
Vous ne lui dire z pas que vous ave z pas s la nuit ici, car
il pourrait croire que vous lave z pas s e ave c ma nice.
Je vous s uis oblige . J ai be s oin de votre indulge nce , et
s urtout de votre dis crtion.
Soyez-en s re, madame , il me s uffit de s avoir que vous
lui ave z pardonn.
Comme nt non? Ce garon est que lque crature au-
des sus des morte lle s . Si vous s avie z comme il maime ! Je
lui s uis re connais s ante . Je l ai pris en pe ns ion chez moi pour
un an, et il sera bie n log, et mie ux nourri. P ar cette rais on,
nous partirons aujour dhui pour la Ville tte (30), o j ai
une jolie pe tite mais on. Dans ce comme nce me nt je dois en
agir ains i pour te nir en frein les mauvais e s langue s . A la
Ville tte il y aura une bonne chambre pour vous toute s les
fois quil vous plaira dy ve nir s ouper. Vous y trouve re z
un bon lit. Je s uis s e ule me nt fche que vous vous y e nnuie re z
car ma nice es t maus s ade .
Votre nice es t fort aimable , elle ma donnun rago
tant s oupe r, et elle ma te nu bonne compagnie jus qu
trois heures du matin.
68
Je l admire . Comme nt a-t-elle fait, puis quil ny avait
rien?
Nous avons mangtout ce quil y avait, et aprs elle
es t alle se coucher, et j ai trs bie n dormi ici.
Je ne croyais pas que ce tte fille e t t ant de s prit.
Allons la voir. Elle ses t enfe rme . Ouvre donc, ouvre.
Pourquoi t es-tu enfe rme , bgue ule . Mons ie ur es t un trs
honnte homme .
Elle ouvrit sa porte de mandant par don.de se montre r
ains i dans le plus grand nglig, mais elle tait blouis s ante .
Te ne z, me dit sa tante , la voye z-vous ? Elle nes t pas
mal. Dommage quelle est si bte . Tu as bie n fait de donne r
s oupe r M. Cas anova. J ai joutoute la nui t ; et quand
on joue on perd la tte . Je ne me s uis point du tout [1431]
s ouve nue que vous tie z ici, et ne s achant pas que le comte
Tire ta s oupait je nai rien ordonn. Mais nous s ouperons
l ave nir. J ai pris ce garon en pe ns ion. Il a un e xcelle nt
caractre , et de l e s prit. Vous verrez comme il appre ndra
vite parle r franais . Habille -toi, ma nice, car il faut faire
nos paque ts . Nous irons aprs dne r pas s er tout le printe mps
la Ville tte . coute , ma nice. Il nest pas nces s aire que
tu contes cette ave nture ma s ur.
Nen doute z pas , ma chre tante . Est-ce que je lui
ai dit que lque chos e les autres fois ?
Voye z comme elle est bte ! En e nte ndant ce les autres
lois , on pourrait croire que ce nest pas la pre mire fois que
cela marrive .
J ai voulu dire que je ne lui rapporte jamais rien
de la moindre chose.
Nous dne rons de ux heures , vous dne re z ave c nous ,
et nous partirons tout de s uite. Tire ta ma promis quil
sera ici avec sa pe tite malle . Nous me ttrons tout dans un
fiacre.
Je lui ai promis de ne pas manque r. Je s uis all vite
chez moi trs curie ux de s avoir de Tire ta mme toute cette
his toire . Il ma conts on rve il quil stait ve ndu pour
un an pour vingt-cinq louis par mois , loget nourri.
.Je te fais mon complime nt. Elle ma dit que tu es
une crature au-dessus de l espce humaine .
J ai travaillpour cela toute la nuit ; mais je s uis s r
que tu nas pas non plus pe rdu ton te mps .
Habille -toi, car je s uis du dne r, et je ve ux te voir
partir pour la Ville tte , o je vie ndrai aus s i que lque fois ,
puis que ta pouponne ma dit que j y ai une chambre .
Nous y arrivme s de ux heures . Mme XXX [1432]
habille en je une fille tait une figure fort comique ; et
Mlle de la M-re tait belle comme un as tre. A quatre heures
elles partire nt avec Tire ta, et je s uis all la Comdie
Italie nne (31).
J tais amoure ux de ce tte de mois e lle , mais la fille de S ilvia,
avec laque lle je navais autre plais ir que celui de s ouper
en famille , affaiblis s ait cet amour qui ne me lais s ait plus
rie n ds irer. Nous nous plaignons des fe mmes qui, malgr
quelles nous aime nt, et quelles s oie nt sres dtre aime s ,
nous re fus e nt leurs fave urs ; et nous avons tort. Si ces
femmes -lnous aime nt, elles doive nt craindre de nous perdre,
et par cons que nt elles doive nt faire tout ce quelles pe u
ve nt pour te nir toujours v ivant le ds ir que nous avons
de parve nir les pos s der. Si nous y parve nons , il est cer
tain que nous ne les ds irerons plus , car on ne dsire pas
ce quon pos s de ; les fe mme s donc ont rais on de se refus er
nos ds irs . Mais si les dsirs des de ux sexes s ont gaux
pourquoi narrive-t-il jamais quun homme se refuse
une fe mme quil aime , et qui le s ollicite ? La rais on ne pe ut
tre que celle-ci : Lhomme qui *aime s achant dtre aim
fait plus de cas du plais ir quil est s r de faire lobje t
aimque de celui que le mme obje t pourra lui faire dans
la jouis s ance . P ar cette rais on il lui tarde de le conte nte r.
La fe mme proccupe par s on propre intrt doit faire plus
de cas du plais ir quelle aura elle-mme que de ce lui quelle
70
donne ra ; pour cetto rais on elle diffre t ant quelle pe ut,
puis que se re ndant, elle a pe ur de pe rdre ce qui lintres s e
le plus : s on propre plais ir. Ce s e ntime nt es t propre la
nature du sexe fminin, et il es t unique me nt [ 1433] la cause
de la coque tte rie que la rais on pardonne aux fe mme s , et
quelle ne s aurait jamais pardonne r un homme . Aus s i
ne la voit-on dans l homme que trs rare me nt.
La fille de S ilvia maimait, et elle s avait que je laimais ,
malgr que je ne me fusse jamais e xpliqu.; mais elle se
gardait bie n de me le faire connatre . Elle craignait de me n
courage r exiger des fave urs , et ntant pas s re davoir
la force de me le refus er, elle avait pe ur de me perdre
aprs . Sa mre et s on pre l avaie nt de s tine Clme nt,
qui de puis trois ans lui e ns e ignait touche r le clave cin,
elle le s avait, et elle ne pouv ait quy cons e ntir, car malgr
quelle nen ft pas amoure us e , elle ne le has s ait pas . S a
c hant quil lui tait de s tin, elle ne pouvait que le voir
ave c plais ir. La plus grande partie des filles bie n leves
se donne nt lhymne s ans que l amour sen s oit ml,
et elles nen s ont pas fches . 11 s e mble quelles s ache nt
que leurs maris ne s ont pas faits pour tre le urs amoure ux.
Le mme e s prit, Paris principale me nt, rgne dans les
homme s aus s i. Les Franais s ont jaloux de le urs matres s es ,
jamais de leurs fe mme s ; mais le matre de clave cin Clme nt
tait vis ible me nt amoure ux de son colire, et elle tait
e nchante que je men aperus s e. Elle s avait que cette
ce rtitude moblige rait la fin me.xpliquer, et elle ne se
trompa pas . Je my s uis dte rminaprs le dpart de Mlle de
la M-re , et je men s uis re pe nti. Aprs ma dclaration.
Clme nt fut congdi; mais je me s uis trouvpire condi
tion. L homme qui se dclare amoure ux [ 1434] dune fe mme
autre me nt quen pantomime a be s oin dalle r l cole.
Trois jours aprs le dpart de Tire ta je s uis alllui porte r
la Ville tte tout s on pe tit quipage , et Mme XXX me vit
ave c plais ir. Au mome nt o nous allions nous me ttre
table l abbForges arriva. Ce rigoris te qui Paris mavait
tmoignune grande amitidna s ans jamais me re garder
et il en fit de mme enve rs Tire ta. Mais celui-ci pe rdit
la fin patie nce au des s ert. Il se le va de table le pre mie r,
priant Mme XXX de le faire ave rtir quand elle aur ait
sa table ce mons ie ur ave c le que l elle se re tira dans l ins tant.
Tire ta me me na voir sa chambre qui, comme de rais on,
tait atte nante celle de madame . Tandis quil plaait
ses harde s , made mois e lle me me na voir mon gite . Ctait
une chambre fort jolie au rez-de-chausse ; la s ie nne y tait
vis--vis. Je lui ai fait obs e rve r la facilitave c laque lle je
pourrais y alle r quand tout le monde s e rait couch, mais
elle me rpondit que s on l i t tant trop pe tit ce s e rait elle
qui vie ndrait chez moi.
Elle me conta alors toute s les folies que sa tante fais ait
pour Tire ta.
Elle croit, me dit-elle, que nous ignorons quil couche
avec elle. Elle s onna ce matin onze heures , e t elle mordonna
dalle r lui de mande r sil avait bie n pas s la nuit. Voy ant son
lit qui navait rien de drang, je lui ai de mandsil avait
pas s la nuit crire. Il me dit que oui. me priant de nen
rie n dire Madame .
Te fait-il les ye ux [ 1435] doux?
Non. Mais quand mme . Pour pe u de s prit qu' il ait
il doit s avoir quil est mpris able .
P ourquoi?
Parce que ma tante le paye .
Tu me paye s aus s i.
Ce s t vrai, mais de la mme monnaie que tu me
donne s .
Sa tante dis ait quelle nav ait pas de s prit ; et elle le
croyait. Elle av ait be aucoup de s prit, et autant de ve rtu,
et je ne laurais jamais s duite si elle navait pas tleve
dans un couve nt de bguine s (32).
Je s uis re tourn chez Tire ta o j ai pas s une grosse
heure . Je lui ai de mandsil tait conte nt de s on e mploi.
Je le fais s ans plais ir; mais comme il ne me cote
rie n, je ne me trouve pas malhe ure ux. Je nai pas bes oin
de la re garde r au vis age , et daille urs elle es t trs propre .
Te mnage-t-elle?
Elle regorge de s e ntime nt. Ce matin elle na pas voulu
que je lui donne le bonjour. Elle me dit quelle tait s re
que s on refus de vait me faire de la pe ine ; mais que je devais
prfre r au plais ir ma s ant.
L abbForges tant parti, et madame tant s eule, nous
e ntrme s dans sa chambre . Elle me tr aita en vrai compre ,
fais ant l e nfant ave c Tire ta dune faon rvoltante . Mais
mon brave ami lui re ndait ses caresses ave c une te lle loyaut
que j ai dadmire r. Elle l as s ura quil no ve rrait plus l abb
Forges . Aprs lui avoir dit quelle tait une fe mme pe rdue
dans ce monde et dans l autre , il lavait me nace de l aban
donne r, et elle lav ait pris au mot.
Une comdie nne quon appe lait la Quinaut, qui avait
quittle thtre , et qui tait vois ine , v int faire [1436] une
vis ite Mme XXX, et un quart dhe ure aprs j ai vu
Mme Favard ave c labbde Vois e non ; et un autre quart
dhe ure aprs Mlle Ame lin v int avec un joli garon quelle
appe lait s on ne ve u, et qui sappe lait Chalabre ; il lui res
s e mblait, mais elle ne trouvait pas que pour ce tte rais on
elle dt conve nir dtre sa mre . M. P aton, pimontais , qui
tait ave c elle, aprs stre fait be aucoup prie r, fit une
banque de pharaon, et en moins de de ux heure s il gagna
large nt toute la compagnie , moi e xce pt, parce que je
nai pas jou. Je ne me s uis occupque de Mlle de la Mre.
Outre cela le banquie r tait capon vis ible , mais Tire ta ne
la connu quaprs avoir pe rdu tout s on arge nt, et ce nt louis
s ur la parole . Le banquie r pour lors mit bas les carte s , et
Tire ta lui dit en bon italie n quil tait fripon. Le Pimontais
lui rpondit de grand s ang-froid quil en avait me nti. J ai
alors dit que Tire ta avait badin, et je l ai forcquoique en
r iant, den conve nir. Il es t allse re tire r dans sa chambre .
Laffaire ne ut aucune s uite , et Tire ta aurait eu tort*.
Je lui ai fait le mme s oir un s e rmon des plus forts . Je
lui ai dmontrque dabord quil jouait, il de ve nait s uje t
ladres s e du banquie r, qui pouvait tre fripon, mais en
mme te mps brave , et que par cons que nt, os ant le lui
dire , il ris quait sa vie .
Dois -je donc me lais s e r vole r?
Oui, car tu as le choix. Tu es le matre de ne pas joue r.
Je ne paye rai, par Die u, pas les ce nt louis .
Je te cons e ille les paye r, mme avant quil te les
de mande .
Trois quarts dhe ure aprs que je me s uis couch, Mlle de
la Mre v int e ntre me s bras ; et nous pas s me s une nuit
be aucoup plus douce que la pre mire .
[1437] Le le nde main, aprs avoir dje unave c Mme XXX
et s on ami, je s uis re tournParis . Trois ou quatre jours
aprs , Tire ta v int me dire que le marc hand de Dunke rke
tait arriv, quil de vait dne r chez Mme XXX, et quelle
ds irait que je fusse du dne r. Je me s uis habillave c le
cur dchir. Je ne pouvais ni cons e ntir ce mariage , ni
faire ce que j aurais pu faire pour le mpche r. J ai trouv
Mlle de la M-re plus pare qulordinaire .
Votre prte ndu, lui dis -je, naura pas bes oin de tout
cela pour vous trouve r charmante .
Ma tante ne le croit pas . Je s uis curieus e de le voir,
malgrque c omptant s ur vous je sois s re quil ne sera jamais
mon mari.
Un mome nt aprs il arriva ave c le banquie r Corne man,
qui av ait traitce mariage . Je vois un bel homme de qua
rante ans pe u prs , phys ionomie ouve rte , trs bie n mis
quoique tout unime nt, qui sannonce Mme XXX dune
H u i t ans aprs j ai v u M. P a t on P e te r s bour g , e t l anne 1767 il l' ut
as s as s ine n P olog ne . (Note de l a ute ur e n marge .)
manire s imple et polie, et qui ne je tte les yeux s ur sa future
que lors quelle la lui prs e nte. Son air, la voy ant, de vie nt
plus doux, et s ans alle r che rche r des pointe s il ne lui dit
autre chos e s inon quil ds irait que l impre s s ion quelle fai
sait, s ur lui pt re s s e mble r un pe u celle quil pouvait faire
s ur elle. Elle ne lui rpondit que lui fais ant une be lle rv
rence s ans se dpartir de la s rieus e atte ntion ave c laque lle
elle ltudiait.
On s ert, on dne , et on parle de toute s chos es , mais jamais
du mariage . Les futurs ne se ntre -re gardre nt que par s ur
pris e, et ne se parlre nt jamais . Aprs dne r, made mois e lle
sest re tire dans sa chambre , et madame es t entre dans
s on cabine t ave c M. Corne man e t le prte ndu, oelle pas s a
de ux heures . En s ortant, ces mes s ieurs de vant re tourne r
Paris , elle la fit appe le r, et sa prs ence elle dit au futur
quelle latte ndait [1438] le le nde main, e t quelle tait
s re que s a nice le re ve rrait ave c plais ir.
Nest-ce pas , ma chre nice?
Oui, ma chre tante . Je re ve rrai de main mons ie ur
ave c plais ir.
Sans ce tte rpons e il s e rait parti s ans avoir e nte ndu sa
voix.
Eh bie n ! que dis -tu de ton mari?
Pe rme tte z, ma tante , que je ne vous en parle que de
main ; et table ayez la bontde me parle r, car il se pe ut
que ma figure ne l ait point re but; mais il ne pe ut pas encore
s avoir si je rais onne .
J ai pe ur que tu dis es des btis es , et que tu gte s
lhe ure us e impre s s ion que tu as faite s ur lui.
Tant mie ux pour lui, si la vritle ds abus e , e t tant
pis pour lui et pour moi si nous nous dte rminons nous
pous e r s ans connatre auparavant un tant s oit pe u notre
faon de pens er.
Comme nt le trouve s -tu?
Il me s emble aimable ; mais atte ndons de main. Ce
v o m i m i c n u i u ' i T Mi , m
(1e ra pe ut-tre lui qui ne voudr a pl im de moi de mai n, car
je s uis si hl e .
Je sais bie n que tu te crois de le s prit; et cest prri-
s ine nt caus e de cela que tu es bte , malgrque M. Cas a
nova t appe lle profonde . Il se moque do toi, ma chre
nice.
Je s uis bie n s re du contraire , ma chre tante .
Tie ns . Voilune btis e dans toute s les formes .
Mais , je vous de mande pardon, lui dis -je alors . Made
mois elle a rais on de croire que je s uis bie n loin de me moque r
delle, et je s uis aus s i s r que de main elle brille ra dans tous
les propos que nous lui ferons te nir.
Vous res terez donc ici, e t j e n s uis bie n aise. Nous
ferons une partie de pique t, et je vous fe rai la choue tte .
Ma nice joue ra ave c vous , car il faut quelle appre nne .
Tire ta de manda pe rmis s ion la pouponne dalle r la
comdie . Nous ne re mes aucune vis ite , nous joume s
[ 1439] jus qul he ure de s oupe r; e t aprs avoir coutTi
re ta qui voulut nous re ndre compte de la comdie , nous
allme s nous couche r.
Je fus s urpris de voir de vant moi Mlle de la M-re tout
habille .
J irai me ds habille r, me dit-elle, aprs que nous
aurons parl. Dis -moi s ans dtour si je dois cons e ntir
ce mariage ?
Comme nt trouve s -tu M. X?
II ne me dplait e n rie n.
Cons ens -y donc.
Ces t ass ez. Adie u. Dans ce mome nt notre comme rce
amoure ux es t fini, et notre amiticomme nce . Je vais me
couche r dans mon lit.
Notre amiti comme nce ra de main.
Non, dus s -je mourir, et toi aus s i. Il men cote ,
mais ces t dcid. Si je dois de ve nir la fe mme de cet homme ,
j ai be s oin de mas s urer dabord que je s erai digne de ltre.
76
Il se pe ut aus s i que je s e rai he ure us e . Ne me re tie ns pas ,
lais s e-moi partir. Tu s ais combie n je t aime .
Embras s ons -nous du moins .
Illas ! non.
Tu pleures .
Non. Au nom de Die u laiss e-moi partir.
Mon cur, tu vas ple ure r dans ta chambre . J e s uis
au ds e s poir. Res te ici. Je s erai ton mari.
Non, je ne pe ux plus y cons e ntir.
P rononant ces de rnire s parole s , elle arracha ses mains
des mie nne s , et elle sen alla, me lais s ant abm dans la
honte . Je nai pas dormi. Je me fais ais horre ur. Je ne s avais
pas si j tais plus coupable pour l avoir s duite , ou pour
labandonne r un autre .
Au dne r du le nde main, elle brilla. Elle dialogua ave c
s on futur si s e ns me nt que je l ai vu e nchantdu trs or
dont il allait se me ttre en pos s es s ion. J ai fait s e mblant,
comme toujours , davoir mal aux de nts pour ne jamais
parle r. Tris te , rve ur et malade aus s i caus e de la doulou
re us e nuit que j avais pas s e, je me s uis s urpris amoure ux,
jaloux, au ds es poir. Mlle de la Mre ne ma jamais ni
parl, ni re gard; elle avait rais on, et je ne la lui fais ais pas .
Aprs dne r, Madame e ntra dans sa chambre ave c s a nice
et M. X, e t elle en s ortit une he ure aprs , nous dis ant de
lui faire c omplime nt que dans huit jours elle s era l pous e
de Mons ie ur, e t partira dans le mme jour ave c lui pour
Dunke rke .
De main, nous ajouta-t-elle , nous s omme s tous invits
dne r chez M. Corne man oon s igne ra le c ontrat.
Je ne pe ux pas e xplique r au le cte ur le mis rable tat
de mon me .
[ 1440] On fit la partie dalle r la Comdie Franais e ,
e t comme ils taie nt quatre , je me s uis dis pe ns . Je s uis
allParis , ope ns ant davoir la fivre , je me s uis dabord
couch; mais au lie u de trouve r le repos dont j avais be s oin,
les tourme nts que le crue l re pe ntir caus ait mon me me
tinre nt lenfe r. J ai cru de de voir e mpche r ce mariage ,
ou de de voir me dis pos e r mourir. tant s r que Mlle de
la Mre maimait, je nai pas pu croire quelle me rsis terait.,
lors que je lui aurais fait s avoir que s on re fus me cote rait
la vie. Dans ce tte ide je s uis s orti du lit, et je lui ai crit
une le ttre dont une pas s ion en tumulte ne pouvait pas dicte r
la plus forte. Aprs avoir ains i s oulagma doule ur, j ai dormi,
e t de grand matin je l ai e nvoye Tire ta, le charge ant de la
re me ttre s e crte me nt la de mois e lle , et l ave rtis s ant que
je ne s ortirais quaprs en avoir re u la rpons e. Je lai
reue quatre heures aprs . Voici ce que j ai lu en tre mblant :
Mon che r ami, il ne s t plus te mps . Sorte z. Ve ne z dne r
chez M. Corne man, et s oye z s r que dans que lque s s emaine s ,
nous trouve rons tous les de ux davoir re mportune grande
victoire . Notre amour ne se trouve ra plus que dans notre
mmoire . Je vous prie de ne plus mcrire.
Me voilaux abois . Ce refus joint l ordre plus que
crue l de ne plus lui crire me mi t e n fure ur. Je fus s r que
s on me incons tante tait de ve nue amoure us e du marc hand.
Ce tte imag ination me dte rmina alle r le tuer. Ce nt noirs
moye ns de xcute r mon infme proje t se prs e ntre nt en
foule mon e s prit amoure ux, jaloux, altr, garpar la
colre et par le honte ux dpit. Ce t ange me s e mblait un
mons tre que je de vais har, ou une incons tante que je de vais
punir. J ai pe ns un moye n s r, et malgrquil me part
lche , je nai pas hs itl e mbras s er. Je me s uis dte rmin
dalle r trouve r lpoux qui loge ait chez Corne man, de lui
rvler tout ce qui stait pas s e ntre la de mois e lle et moi ;
et si cela ne t pas ts uffis ant lui faire abandonne r le
proje t de l pous e r, de lui annonce r la mort de lun de nous
de ux ; e t e nfin de l as sas s iner, s il [ 1441] e t mpris mon
dfi.
Bie n dcid s uivre mon horrible proje t, dont je ne
pe ux me s ouve nir aujourdhui quen me s e ntant comblde
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honte , je mange ave c une faim canine , je me couche , et je
dors profondme nt toute la nuit. A mon rve il je ne me
trouve pas chang. Je mhabille ; je me ts des pis tole ts bie n
conditionns dans mes poches , et je vais chez Corne man,
rue des Gre nie rs -St-Lazare . Mon rival dormait, j atte nds .
Un quart dhe ure aprs , je le vois de vant moi bras ouve rts .
Il me mbras s e ; il me dit quil satte ndait ce tte vis ite ;
car en qualitdami de sa future , il de vait de vine r les s e nti
me nts quil pouvait mavoir ins pirs aus s i, e t quil parta
ge rait toujours ce ux quelle pourrait avoir pour moi.
La phys ionomie de ce t honnte homme , s on air franc, la
force de ses parole s me pr iv e nt t out dun coup de la facult
de lui parle r comme j avais dcid. Je res te c our t; je ne
s ais que lui dire . He ure us e me nt il me donne tout le te mps
quil me fallait pour re tourne r en moi-mme . Il ma parl
nn bon quar t dhe ure jus quce que M. Corne man v nt ;
et on porta du caf. Quand j ai dlui parle r, je ne lui ai
rien dit que dhonnte .
S ortant de ce tte mais on tout diffre nt de ce que j tais
en y e ntrant, je me s uis trouv s tupfait ; non s e ule me nt
conte nt de navoir pas s uivi mon proje t, mais honte ux,
et humilide ne voir (33) re de vable quau has ard de navoir
pas t un s clrat, un lche . J ai re ncontr mon frre,
et aprs avoir pas s la matine ave c lui, je l ai me ndne r
chez S ilvia, o je s uis res tjus qu- minuit. J ai vu que
sa fille de vait tre celle qui me fe rait oublie r Mlle de la
Mre, que j avais be s oin de ne plus voir avant ses noces .
Le le nde main j ai mis dans une cape llire (34) t out mon
pe tit nces s aire, et je s uis allVe rs aille s faire ma cour aux
minis tre s .
[1442]
CHAP IT RE IV
L' abbde Laville . L' abb Galiani. Caractre du
dialecte napolitain. Je vais Dunke rque , charg
d' une mis s ion secrte. Je rus s is s ouhait.
Je retourne P aris par la route d' Amie ns .
Mes incartades assez comiques . M. de la
Bretonnire . Mon rapport plat. Je
reois cinq cent louis . Rfle xions .
L
e minis tre des Affaire s trangre s me de manda si j i n
clinais et si je me s e ntais du tale nt pour les commis s ions
s ecrtes. Je lui ai rpondu que j incline rais tout ce qui
me parais s ant honnte , me me ttrait dans la ce rtitude de
gagne r de large nt, et que pour ce qui re gardait le tale nt,
je men rapportais lui. Il me dit dalle r parle r l abb
de Laville .
Cet abb, pre mie r commis , tait un homme froid, profond
politique , l me de s on dparte me nt, dont on fais ait grand
cas. Il avait bie n s ervi ltat, tant charg dalaire s
La Haye (1) ; le Roi, re connais s ant, l a rcompe ns lui
donnant un vchdans le jour mme dans le que l il est mort.
Ce fut un pe u trop tard. Lhritie r de tout ce quil pos s dait
fut Garnie r (2), homme de fortune , qui avait tcuis inie r
de M. dArge ns on, e t qui tait de ve nu riche , tirant grand
parti de l amiti que l abbde Laville e ut toujours pour
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lui. Ces de ux amis peu prs du mme ge dpos re nt le ur
te s tame nt e ntre les mains dun notaire , dans le que l l un
tait ins titupar lautre hritie r unive rs e l de tout ce quil
pos s dait. Ce lui qui s urvcut fut Garnie r.
Ce t abbdonc, aprs mavoir fait une courte dis s e rta
tion s ur la nature des commis s ions s ecrtes , e t s ur la pru
de nce que de vaie nt avoir ce ux qui se n charge aie nt, me
dit quil me fe rait ave rtir dabord que se prs e nte rait que lque
affaire qui pourrait me c onve nir; et il me .re tint dne r.
J ai connu table labb Galiani (3), s e crtaire dambas
s ade de Naple s . Il tait frre du marquis , dont je parle rai
lors que nous s erons mon voyage dans ce pays -l. Ce t
abbtait un homme de be aucoup de s prit. Il av ait s up
rie ure me nt le tale nt de donne r tout ce quil dbitait de
plus s rie ux une te inture [1443] comique , et toujours Sans
rire, parlant trs bie n franais ave c linvincible acce nt
napolitain, ce qui le fais ait chrir dans toute s les compagnie s .
Labbde Laville lui dit que M. de Voltaire se plaignait
quon avait tr aduit s on He nriade (4) en vers napolitains
de faon quelle fais ait rire les le cte urs . Il lui rpondit que
Voltaire avait tort, puis que te lle tait la nature de la langue
napolitaine quil tait impos s ible de la manie r en vers s ans
excite r rire.
Imagine z-vous , lui dit-il, que nous avons une tr aduc
tion de la Bible , et une de l' Iliade et quelles font rire.
Pas s e pour la Bible , mais pour l-Iliade, j en s uis s ur
pris .
tant re tournParis la ve ille du dpart de Mlle de la
Mre de ve nue Mme P., je nai pu me dis pe ns e r dalle r chez
Mme XXX pour la flicite r, e t lui s ouhaite r un bon voyage .
S on air ais e t s atis fait, au lie u de me pique r, me plut.
Marque ce rtaine de ma guris on. Nous nous parlme s s ans
la moindre contrainte . S on mari me parut un trs digne
homme . Rpondant ses avance s , je lui ai promis une vis ite
Dunke rke s ans inte ntion de lui te nir parole ; mais je la
VOL UME 5 - CHAP I T RE I V 81
lui ai te nue . Ains i Tire ta res ta s eul ave c sa pouponne que
sa fidlitfais ait de ve nir tous les jours plus folle.
Dans la tr anquillitde mon me , je me s uis mis filer
le parfait amour ave c Manon B alle tti, qui me donnait tous
les jours que lque nouve lle marque du progrs que je fais ais
dans s on cur. L amiti et l e s time qui mattac haie nt
sa famille te naie nt loin de moi toute ide de s duction ;
mais de ve nant tous les jours plus amoure ux, et ne pe ns ant
pas la de mande r pour fe mme , je ne conce vais pas que l
pouvait tre mon but.
[1444] Au comme nce me nt du mois de mai (5), labbde
Be rnis mcrivit dalle r Ve rs ailles parle r labbde Laville .
Ce t abbme de manda si je pouvais me flatte r dalle r faire
une vis ite huit dix vais s e aux de guerre qui taie nt en
rade Dunke rke , ay ant ladres s e de faire connais s ance
avec les officiers qui les c ommandaie nt, au point de me me ttre
en tat de lui faire un rapport circons tanci de tout ce
qui re gardait les approvis ionne me nts de tout, en nombre
de mate lots , en munitions de toute es pce, en adminis tra
tion et en police . Je lui ai rpondu que je pouvais en faire
les s ai, qu mon re tour je lui donne rais par crit mon
rapport, et que ce s e rait lui de me dire si j avais bie n fait.
Ctant, me dit-il, une commis s ion s ecrte, je ne pe ux
vous donne r aucune le ttre . Je ne pe ux que vous s ouhaite r
un he ure ux voyage , et vous donne r de l arge nt.
Je ne ve ux point darge nt. Vous me donne re z mon
re tour ce quil vous s e mble ra que j aie mrit; et pour le
bon voyage il me faut au moins trois jours , car je dois me
procure r que lque le ttre .
Tche z donc dtre de re tour av ant la fin du mois .
Voiltout.
Dans le mme jour j ai eu au Palais de Bourbon un e ntre
tie n dune de mi-heure ave c mon prote cte ur, qui ne pouvant
se mpche r de loue r ma dlicates s e de navoir pas voulu
darge nt davance , me donna encore un roule au de ce nt
louis toujours trs noble me nt. De puis ce mome nt je nai
plus eu be s oin do puis e r dans la bours e de ce t homme gn
reux ; pas mme Rome quatorze ans aprs .
S agis s ant, me dit-il, dune commis s ion s ecrte, je s uis
fchde ne pas pouvoir vous donne r un pas s e port; mais
vous pourre z en avoir un s ous que lque prte xte du pre mie r
ge ntilhomme de la chambre (6) danne par le moye n de
S ilvia. Vous ave z bes oin davoir une trs prude nte conduite ,
et s urtout de ne pas vous faire des affaire s in mnne re *,
car vous s ave z, je crois , que sil vous arrive que lque malhe ur,
la [14451 rclamation votre c omme ttant ne vous s e rvira
de rien. On vous ds avoue ra. Les s euls es pions avous s ont
les ambas s ade urs . Vous ave z donc be s oin dune rserve et
d une circons pe ction s uprie ure s la le ur. Si votre re tour
vous me ferez voir votre rapport avant de le porte r labb
de Laville , je vous dirai mon avis s ur ce qui me s e mble ra
fait pour tre s upprim.
Tout ple in de ce tte affaire dans laque lle j tais tout ne uf,
j ai dit S ilvia que voulant alle r accompagne r Calais
des Anglais et re tourne r Paris , elle me fe rait un grand
plais ir me procurant un pas s e port du duc de Ge s vres . Prte
moblige r, elle crivit au duc, mave rtis s ant que je devais
re me ttre sa le ttre en main propre , puis quon ne liv r ait des
pas s eports de ce tte espce que donnant les s ignale me nts des
pers onnes quils re commandaie nt. Ils n-taie nt valable s que
dans l appe le Ile de France (7), mais ils fais aie nt res pecter
dans tout le nord du royaume . J y fus donc ave c s on mari.
Le duc tait sa te rre de S aint-Toin. A pe ine ma-t-il vu
et lu la le ttre , il me fit livre r le pas s e port ; e t aprs avoir
quitt Mario, je s uis all la Ville tte pour de mande r
Mme XXX si elle v oulait que je dis e que lque chos e de sa
part sa nice. Elle me dit que je pouvais lui porte r la
* De s affaire s de c or r upt ion. (Cf. H o r a c e : S e rmone s , i, 9, 5 7 : mune ri-
bus s ervos c or r umpam.
VOLUME 5 - CHAP I T RE I V *3
caisse des s tatue s de porce laine , si M. Corne man ne l avait
pas encore e nvoye . Je fus donc chez le banquie r qui me
la re mit, et auque l j ai donnce nt louis lui de mandant la
mme s omme dans une le ttre de crdit s ur une bonne mais on
de Dunke rke ave c une re commandation toute particulire ,
car j y allais pour me dive rtir. Corne man fit tout cela avec
plais ir, e t je s uis parti le mme jour vers le soir.
Trois jours aprs , je me s uis log Dunke rke la concie r
gerie (8). Une he ure aprs mon arrive , j ai caus la plus
agrable s urpris e la charmante Mme P., lui prs e ntant sa
caisse, et lui portant les complime nts de sa tante . Dans le
mome nt quelle me fais ait lloge de s on mari qui la re ndait
heure us e , il arriva, et e nchant de me voir, il moffrit
dabord une chambre [ 1446] s ans me de mande r si mon
s jour Dunke rke sera long ou court. Aprs l avoir re me rci,
comme de rais on, et lui avoir promis dalle r que lque fois
dne r chez lui la fortune du pot, je lai pride me conduire
chez le banquie r auque l M. Corne man me re commandait.
Ce banquie r, pe ine lue la le ttre , me compta ce nt louis ,
e t me pria de l atte ndre mon aube rge vers le s oir pour
me prs e nte r au c ommandant. Ctait M. du Barail. Celui-ci,
fort poli, comme tous les Franais en place , aprs mavoir
fait les inte rrogations dus age , me pria s oupe r ave c s on
pous e , qui tait encore la comdie . L accue il quelle me
fit fut gal ce lui du mari, et mtant dis pe ns de joue r,
j ai comme nc connatre tout le monde , et les officiers do
te rre et de me r. Affe ctant de parle r des marine s de toute
lEurope , et me donnant pour connais s e ur pour avoir s ervi
dans larme navale de ma Rpublique , je neus be s oin que
de trois jours non s e ule me nt pour connatre pe rs onne lle
me nt tous les capitaine s des vais s e aux ; mais pour me lie r
damitiave c eux. Je parlais tort et trave rs de la cons
truction des vais s e aux, de la faon vnitie nne de ma
nuvre r, et je re marquais que les brave s marins qui mcou-
taie nt sintre s s aie nt moi plus encore quand je dis ais des
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btis es que lors que j avanais des bonne s chos es . Un de ces
capitaine s , qui me pria dine r s on bord le quatrime
jour, s uffit pour me faire invite r par tous les autre s ou
dje une r, ou gote r. Chacun qui me fais ait cet honne ur
moccupait toute la journe . Je me montrais curie ux de
tout, je de s ce ndais au fond de cale, je fais ais ce nt que s
tions , et je trouvais partout des je une s officiers empres s s
de faire les importants , que je navais pas de pe ine faire
jas er. Je me fais ais dire en confide nce tout ce qui mtait
ncess aire l e xactitude de mon rapport. Av ant de me
me ttre au lit, j crivais tout ce que [1447] j avais dcouve rt
de bon et de mauvais dans la journe s ur le vais s e au en
que s tion. Je ne dormais que quatre ou cinq heures . En
quinze jours je me s uis cru s uffis amme nt ins truit.
Dans ce voyage , la bagate lle , la frivolitne ma arrach
rie n ; ma commis s ion fut toujours le s eul obje t de mon
e s prit et de toute s mes dmarche s . J ai dnune fois chez
le banquie r de Corne man, et une fois chez M. P. en ville ,
et une autre fois une pe tite mais on de campagne quil
avait une lieue. Mme P. my conduis it, et mtant trouv
tte tte ave c elle, je l ai vue e nchante de me s procds .
Je ne lui ai donn autre s marque s que celles de la plus
te ndre amiti. La voy ant charmante , mon amoure ux com
merce ave c elle nay ant fini que de puis cinq s ix s e maine s ,
je mtonnais de ma froide ur. Je me connais s ais trop bie n
pour attribue r mon procdma ve rtu. Dove nait donc
cela? Un prove rbe italie n inte rprte de la nature en dit la
vritable rais on : C... non vuol pe ns ie ri *.
Ma commis s ion tant finie, j ai pris cong de tout le
monde , je me s uis mis dans ma chais e de pos te pour re
tourne r Paris pre nant pour mon plais ir une route diff
rente de celle que j avais faite . Me trouvant vers minuit je
no me s ouvie ns pas que lle pos te , j ordonne des che vaux
* Le p . . . ne v e ut pas de s ouc is . (Cf. vol 1, p. 133.)
pour alle r lautre . Le pos tillon me dit que la pos te s ui
vante tait Air, ville de guerre o on ne pouvait pas
e ntre r pe ndant la nuit. Je lui rponds que je me ferai
ouvrir, et je rpte lordre de me ttre de ux che vaux ma
chais e . Me voilAir. Il claque , e t il dit : courrie r. Aprs
mavoir fait atte ndre une he ure , on vie nt ouvrir, et on me
dit que je de vais alle r parle r au c ommandant (9). J v vais
en jur ant, e t on mintroduit jus qulalcve dun homme
qui en lgant bonne t de nuit tait couchave c une fe mme
dont [ 1448] je voyais la jolie figure.
De qui tes -vous courrie r? me dit-il.
De pe rs onne , mais comme je s uis pre s s ...
- Je ne ve ux pas en s avoir davantage . Nous parle rons
de main. En atte ndant vous res terez au corps de garde.
Lais s ez-moi dormir. Alle z.
On me me na au corps de garde oj ai pas s le res te de
la nuit assis par te rre. Le jour vie nt, je crie, je jure , je dis
que je ve ux partir. Pe rs onne ne me rpond. Dix heures
s onne nt, je dis lofficier de garde , le vant la voix, que le
c ommandant tait aus s i le matre de me faire as sas s iner,
mais quon ne pouvait ni me refus er le ncess aire pour
crire, ni me mpche r de nvoye r un courrie r Paris . Il me
de mande mon nom ; je le lui fais lire s ur mon pas s e port ;
il me dit quil va le faire lire au commandant, je le lui
arrache des mains ; il me dit dalle r parle r au c ommandant
ave c lui, et j y cons ens .
Nous y allons . Lofficier e ntre le pre mie r, et il s ort quatre
minute s aprs pour me faire e ntre r aus s i. Je prs e nte au
c ommandant mon pas s e port, il le lit me re gardant pour voir
si j tais le mme , puis il me le re nd me dis ant que j tais
libre . Il ordonne lofficier de me lais s er pre ndre des che
vaux de pos te .
A prs e nt, lui dis-je, je ne s uis plus pres s. Je dois
e nvoye r que lquun un courrie r, et en atte ndre le re tour.
Re tardant mon voyage , vous ave z violle droit des gens.
Cest vous qui l ave z violvous dis ant courrie r.
Je vous ai dit au contraire que je ne l tais pas .
Vous lave z dit au pos tillon, et cela s ufft.
Le pos tillon en a me nti. Je ne lui ai dit autre chos e
s inon que je me ferai ouvrir.
P ourquoi ne mavez-vous pas montrvotre pas s e port?
P ourquoi ne me n ave z-vous pas donnle te mps ? [1449]
Dans trois ou quatre jours nous s aurons qui de nous
doux a tort.
Faite s tout ce quil vous plaira.
On ma c onduit la pos te qui en mme te mps tait l au
berge, et un mome nt aprs j ai vu la porte ma chais e de
pos te. Je de mande au matre de pos te un exprs prt
partir mon ordre , une chambre ave c un bon lit, le nce s
s aire pour crire, un bouillon dabord, et un bon dne r
de ux heures . Je fais monte r ma malle , et tout ce que j avais
dans ma chais e , je me ds habille , je me lave , et je me dis
pose crire ne s achant pas qui, car dans le fond j avais
t ort ; mais je mtais engagfaire l important, et il me
s e mblait de de voir me s oute nir dans mon rle. J tais ce pe n
dant fchde mtre e ngagres ter Air jus quau re tour
de lexprs que j avais de mand. J avais dcidde pas s er la
nuit l, je me s erais toujours repos . J tais tout fait en
che mis e , et je pre nais le bouillon que j avais ordonnquand
j ai vu de vant moi le c ommandant tout seul.
Je s uis fch, me dit-il dun air fort poli, que vous
vous imaginie z davoir rais on de vous plaindre , tandis que
je nai fait que mon de voir, car je de vais croire la parole
que votre pos tillon naur ait jamais prononce s ans votre
ordre.
Ce la se pe ut, mais votre de voir nallait pas jus qu
me chas s e r de votre chambre .
J avais be s oin de dormir.
J ai actue lle me nt le mme be s oin ; mais la polite s s e
me mpche de vous imite r.
Os erai-je vous de mande r si vous ave z jamais s e rvi?
J ai s e rvi s ur me r et s ur te rre , et j ai quittlge
oplus ie urs autre s comme nce nt.
Si vous ave z s ervi vous de vez s avoir quon nouvre
jamais dans la nuit une [1450] porte dune ville de guerre
quaux courrie rs du Roi, et au s uprme commande me nt
militaire .
Mais dabord quon la ouve rte , on pe ut tre poli.
te s -vous homme vous habille r, et ve nir vous pro
me ne r ave c moi?
Sa propos ition me plat, autant que sa morgue me pique .
Un coup dpe donnou reu se prs e nte dans un ins tant
mon e s prit ave c des charme s s duis ants . Je lui rponds
dun air calme e t re s pe ctue ux que l honne ur dalle r me por-
me ne r ave c lui avait la force de me faire diffre r toute autre
affaire . Je l ai pride sas s eoir tandis que je mhabille rais
la hte . Je me ts mes culotte s je tant s ur le lit les pis tole ts
qui taie nt dans les poches , je fais monte r un pe rruquie r
qui dans de ux minute s marrange a les che ve ux, et je tire
dun fourre au de toile cire mon pe que je mattache au
ct. Aprs avoir fe rmma chambre je cons igne la clef
lhte , et nous s ortons .
Aprs avoir trave rs de ux ou trois rues , nous e ntrons par
une porte cochre dans une cour que j ai crue de pas s age ;
mais il sarrte au bout de vant une porte ouve rte , et je vois
nombre us e compagnie de fe mme s et dhe mme s . Je nai pas
s e ule me nt pens reculer.
Voilma fe mme , me dit le c ommandant, et en mme
te mps s ans s inte rrompre , voil, lui dit-il, M. de Cas anova
qui vie nt dne r ave c nous .
Ces t fort bie n fait, dit la belle dame , se le vant aprs
avoir pos ses carte s , s ans cela, mons ie ur, je ne vous aurais
jamais pardonn la pe ine que vous nous ave z faite ce tte
nuit nous fais ant rve ille r.
Ces t ce pe ndant une faute que je nai pas mal expie,
madame . Aprs un pare il purgatoire , pe rme tte z-moi de [1451]
vous dire que je mrite le paradis oje me vois .
Elle rit alors , et aprs mavoir fait as s eoir prs delle, elle
pours uivit s a partie . Je me s uis dans l ins tant re connu pour
attrapdans toute s les forme s ; mais je navais autre parti
pre ndre que ce lui de faire bonne conte nance dautant plus
(pie la jolie farce me tirait e ntire me nt mon honne ur dun
trs mauvais pas , et me fournis s ait un trs plaus ible pr"
te xte de par tir s ans e nvoye r, je ne s avais pas qui, le cour
rier que j avais ordonn. Le c ommandant qui s e ntait le
plais ir de sa victoire , de ve nu tout gai, parla de la guerre ,
de la cour, des affaires du jour madre s s ant s ouve nt la parole
ave c grande ais ance , comme sil ny avait jamais eu e ntre
lui et moi le moindre diffre nd. Il jouis s ait, se voy ant de ve nu
le hros de la pice ; mais mon tour le maintie n que je
gardais tait ce lui dun je une homme qui avait su forcer
un vie ux officier lui donne r une s atis faction, car cen tait
une qui me fais ait tout lhonne ur que je pouvais prte ndre .
On s e rvit, et la rus s ite de mon rle ne dpe ndant que
de la faon de le joue r, il mes t arrivrare me nt dtre plus
rve illque je ne le fus ce dne r oon ne me t int que des
jolis propos pour faire brille r Madame . Elle avait au moins
tre nte ans moins que s on mari, et on ne parla jamais du
quiproquo qui mav ait fait pas s er six heures au corps de
garde ; mais au des s ert le c ommandant mme manqua de
cas ser les vitre s par une gogue narde rie qui ne v alait pas la
peine.
Vous ave z tbie n bon, me dit-il, de croire que j irais
me battre ave c vous . Je vous ai attrap.
Je ne s ais pas si je lai cru, lui rpondis -je, mais je
sais que je s uis dans l ins tant de ve nu curie ux de voir ce que
ce tte prome nade de vie ndrait, et j admire votre e s prit. Bie n
loin de me trouve r attrap, je me [1452] trouve s atis fait, et
je vous s uis mme re connais s ant.
Il ne me rpliqua pas , et nous nous le vme s de table .
v o l u m e 5 - CHAP I T RE I V
Madame me mit de s on tri (10), puis nous allme s nous pro
me ne r, et vers le s oir j ai pris cong; mais je ne s uis parti
que le le nde main aprs avoir mis en ne t mon rapport.
A cinq heures du matin, je dormais dans ma chais e de
pos te , lors quon me rve illa. J tais la porte de la ville
dAmie ns , et ce lui qui me rveilla fut un commis du bure au,
oon paye les droits auxque ls s ont as s uje ttie s les marc han
dis es qui pas s e nt. Ce commis me de mande si je navais rien
contre les ordres du Roi. De mauvais e hume ur comme tout
homme quun animal prive de la douce ur du s omme il pour
lui faire une que s tion e nnuye us e , je lui rponds avec un
s acr... que je navais rie n, et que f... il aurait pu me lais s er
dormir.
Puis que vous faite s le brutal, me rplique-t-il, nous
verrons .
Il ordonne au pos tillon de ntre r ave c ma chais e, il fait
dlie r mes malle s , il me dit de des cendre , il me de mande
mes clefs et il moblige atte ndre jus quce quon ait vis it
tout.
J ai dabord connu la faute que j avais commis e , et je ne
pouvais plus y re mdie r. Nay ant rien je ne pouvais rien
craindre , mais ma ptulance allait me cote r de ux heures
de nnui, e nrage ant en s ilence, et lais s ant que ces marauds
us as s e nt du droit quils avaie nt. Je voyais pe int s ur leur
ins ole nte figure le plais ir de la venge ance . Les commis en
France , qui se te naie nt dans ce te mps -l aux porte s des
ville s pour vis ite r les pas s agers , taie nt lcume de la plus
infme canaille ; mais lors quils se voyaie nt traits par des
pers onnes de dis tinc tion avec polites s e ils se piquaie nt de
de ve nir traitable s . Une pice d vingt-quatre sous (11)
donne de bonne [1453] grce les re ndait humains ; ils
tiraie nt la rvrence au pas s ager, ils lui s ouhaitaie nt un
he ure ux voyage s ans lui caus e r aucun ds agrme nt. Je le
s avais ; mais il y a des mome nts dans les quels l homme
sabandonne lhume ur, et oublie , ou nglige ce quil s ait.
Les bourre aux vidre nt me s malle s , et dployre nt jus
qumes chemis e s , e ntre les que lle s , dis aie nt-ils , je pouvais
avoir des de nte lle s dAngle te rre . Aprs avoir vis ittout, ils
me re ndire nt mes cle fs ; mais tout ntait pas fini. Il sagis
s ait de vis ite r ma chais e. Le coquin qui la vis ite crie vic
toire trouvant le reste dune livre de tabac quallant
Dunke rke j avais ache tSt-Omcre. Le chef de la bande
ordonne dune voix triomphale quon s que s tre ma chais e,
et il me dit que je de vais paye r douze cents francs dame nde .
P our le coup j ai pe rdu patie nce , e t je lais s e de vine r au
le cte ur tout ce que j ai dit ces s bires . Je le ur ai dit de
me conduire chez l Inte ndant (12) ; mais ils me rpondire nt
que si je voulais je pouvais y alle r. Entour dune nom
breus e canaille , qui allait toujours saug me ntant, j e ntre
dans la ville marc hant grands pas comme un furie ux.
J e ntre dans la pre mire boutique que je vois ouve rte , et je
prie le matre de me faire conduire chez l Int e ndant ; je
conte mon fait, et un homme do bonne mine , qui se trou
vait l, me dit quil my mne ra lui-mme ; mais que je ne
le trouve rais pas , car on de vait l avoir djinform. Il me
dit qumoins que je no paye ou donne c aution je ne me
tire rai pas facile me nt de ce tte affaire. Je le prie de my
conduire , et de me lais s er faire . 11 me dit [ 1454] que je
de vais auparav ant me dbarras s e r de la canaille e nvoyant
un louis un cabare t loign, e t lui dis ant dy alle r dje une r.
Je lui donne un louis , et je le prie de me faire ce plais ir. Il
sac quitta de cela me rve ille , e t toute la canaille dis parut
fais ant des cris de joie . Tel es t le pe uple qui aujour dhui se
croit roi de France . L homme qui allait me conduire chez
lInte ndant me dit quil tait procure ur (13) de s on mtie r.
Nous arrivons chez l Int e ndant ; mais le portie r nous dit
quil tait s orti tout s eul, quil ne re tourne rait la mais on
que la nuit, et quil ne s avait pas oil dnait.
Voil, me dit le procure ur, la journe pe rdue .
Allons le che rche r loil pe ut tre, il doit avoir des
90 HI S T OI RE DE MA VI E VOL UME 5 - CHAP I T RE I V
amis , des habitude s . Je vous donne rai un louis pour votre
journe .
Je s uis vos ordres .
Nous e mployme s quatre heures allant le che rche r en
vain dix ou douze mais ons . J avais parldans toute s ces
mais ons aux matre s , ou aux matres s e s , e xagrant partout
laffaire quon mavait fait tombe r s ur le corps . On mecou-
tait, on me plaig nait, et tout ce quon me dis ait de plus
cons olant tait que ce rtaine me nt il re tourne rait chez lui pour
y couche r, et que pour lors il se ve rrait obligmcoute r.
A une he ure et de mie , le procure ur me conduis it chez
une vie ille dame qui avait be aucoup de crdit en ville . Elle
tait table toute s eule. Aprs mavoir coutatte ntiv e
me nt, elle me dit du plus grand s ang-froid quelle ne croyait
pas de comme ttre une indis crtion dis ant un trange r
dans que l e ndroit se trouvait un homme qui par tat ne
de vait jamais se re ndre inacces s ible.
Ains i, mons ie ur, je pe ux vous rvle r ce qui [1455]
nes t pas un s ecret. Ma fille me dit hie r au s oir quelle tait
invite chez Mme XX, et que l Inte ndant aus s i tait du
dne r. Allez-y donc dabord, et vous le trouve re z table
en compagnie de tout ce quil y a de mie ux dans Amie ns .
Je vous cons e ille , me dit-elle en s ouriant, de ntre r s ans vous
faire annonce r. Le s dome s tique s qui s e rve nt, et qui vont de
la cuis ine la s alle o lon mange , vous appre ndront le
che min s ans que vous le le ur de mandie z. L, vous lui par
lerez malgrlui, e t malgrque vous ne le connais s ie z pas ;
il e nte ndra tout ce que vous mave z dit dpouvantable
dans votre jus te colre. Je s uis fche de ne pas pouvoir
me trouve r prs e nte ce be au coup de thtre .
Je lui ai vite tirla rvrence, et je s uis allen courant
la mais on indique ave c le procure ur re ndu de fatigue . Je
s uis e ntrs ans la moindre difficultave c les dome s tique s
e t mon guide dans une s alle, oj ai vu vingt pers onnes
assises table en grande gaiet.
4
Excus e z, le ur dis -je, me s dame s et mes s ieurs , si dans
ltat e ffrayant o vous me voye z je s uis forc ve nir
trouble r la paix et la gaie tde votre repas .
A ce complime nt prononcdune voix de tonne rre tout le
monde se me t de bout. J tais che ve l, et t out en nage ; ma
figure tait infe rnale ; quon simagine la s urpris e dune com
pagnie compos e de fe mme s toute s lgante s , et dhomme s
faits pour les courtis er.
Je cherche , pours uivis -je dire, de puis s e pt heures
dans toute s les mais ons de ce tte ville M. l Inte ndant que nfin
je trouve ici, car je s ais quil y es t, et que , sil a des oreilles ,
il mcoute dans ce mome nt. Je vie ns donc lui dire dor
donne r dabord ses s ate llite s , qui ont mis en s ques tre
mon quipage , de me le lais s er libre , pour que je puis s e
pours uivre mon voyage . S i des lois catalane s (14) ordonne nt
que pour s e pt [1456] onces de tabac, que j ai pour mon
us age, je doive paye r douze ce nts francs , je les re nie , et je
lui dclare que je ne ve ux paye r le s ou. Je re s te rai ici, j e n
ve rrai un courrie r mon ambas s ade ur, qui se plaindra au
Roi quon ait violles droits des gens dans l Ile de France
s ur ma pe rs onne , et j en aurai s atis faction. Louis XV est
assez grand pour ne pas vouloir se dclare r complice de
ce tte trange espce das s as s inat. Ce tte affaire en tout cas,
si on me refuse une rparation, de vie ndra une grande affaire
dtat, car la re prs aille de ma Rpublique ne sera pas celle
de faire as s as s ine r les Franais qui voyage nt dans ses tats ,
mais celle de le ur ordonne r den s ortir tous . Voilqui je
suis . Lis ez.
c umant de colre, je je tte au milie u de la table mon
pas s e port. Un homme le ramas s e , le lit, je juge que ctait
l Inte ndant: Tandis que la pancarte pas s ait dune -main
lautre des convive s bahis , il me dit, te nant bie n sa morgue ,
quil ntait Amie ns que pour faire e xcute r les ordon
nances , et que par cons que nt je ne partirais quen payant,
ou donnant caution.
VOL UME 5 - CHAP I T RE I V
Si te lle es t votre obligation, vous de vez re garde r mon
pas s eport comme une ordonnance . Soye z vous -mme ma
caution, si vous tes ge ntilhomme .
Es t-ce que la nobles s e chez vous cautionne les infrac-
te urs ?
La nobles s e che z moi ne de s ce nd pas jus quexercer
des e mplois qui ds honore nt.
Au s ervice du Roi il ny a pas de mploi qui ds honore .
Le bourre au tie nt ce mme langage .
Mes ure z vos te rme s .
Me s urez-vous vos actions . Sache z mons ie ur que je
s uis homme libre , s ens ible , et outrag, et que je ne crains
rien. Je vous dfie me faire je te r par la fentre .
Mons ie ur, me dit alors une dame en ton de matres s e ,
chez moi on ne je tte pers onne par la fentre .
La colre, madame , fait s ouve nt perdre la tte . Me
voilvos pie ds pour obte nir mon pardon. Daigne z rfl
chir que ces t pour la pre mire fois de ma vie que je me vois
opprimpar une s upe rche rie dans un royaume oje croyais
ne de voir me te nir s ur mes gardes que [1457] contre la
viole nce des vole urs de grand c he min; pour e ux j ai des
pis tole ts ; pour ces mes s ieurs j ai un pas s e port, mais je
trouve quil ne v aut rie n. P our s e pt onces de tabac , que j ai
ache t St-Ome re il y a trois s e maine s , ce mons ie ur me
dpouille , et il inte rrompt mon voyage , tandis que le Roi
est mon garant que pe rs onne nos era l inte rrompre ; on ve ut
que je paye c inquante louis , on me livre la fure ur dune
populace effrne , dont lhonnte homme que vous voyez
lma dlivr moy e nnant de large nt ; je me vois trait
comme un s clrat, et lhomme qui doit me dfe ndre se
drobe , se cache. Ses s bires , qui s ont la porte de ce tte
ville , ont boule ve rs mes habits et mes chemis es pour se
venge r e t me punir de ce que je ne le ur ai pas donnune
pice de vingt-quatre s ous. Ce qui mest arrivsera de main
la nouve lle du corps diplomatique Vers ailles et Paris ,
9; HI S T OI RE DE MA VI E
et en pe u de jours on la lira s ur plus ie urs gaze tte s . Je ne
ve ux paye r le s ou. Parle z, mons ie ur l Inte ndant. Dois -je
e nvoye r un courrie r au duc de Ge s vres ?
Paye z. E t si vous ne voule z pas paye r, faite s tout ce
que vous voule z.
Adie u donc, me s dame s et me s s ie urs .
Dans le mome nt que je s ortais de la s alle comme un
furie ux j e nte nds une voix qui me dit en italie n datte ndre
un mome nt. Je vois un homme gqui dit l Inte ndant ces
parole s :
Ordonne z dabord quon lais s e partir Mons ie ur. Je me
re nds sa caution. Mente nde z-vous l Inte ndant? Vous ne
connais s e z pas le feu italie n. J ai fait en Italie toute la
guerre pas s e, et je me s uis trouvplus ie urs fois porte
de le connatre . Je trouve que Mons ie ur a. rais on.
Fort bie n ! me dit alors l Inte ndant. Paye z s e ule me nt
tre nte ou quarante francs au bure au, car on a djcrit.
Je ne ve ux rie n paye r, je vous le rpte . Mais qui tes-
vous , honnte homme , qui me cautionne z ne s achant pas
qui je s uis ?
Je s uis commis s aire de guerre (15), je m appe lle la
Bre tonnire , et [ 1458] je de me ure Paris l hte l de
Saxe (16), rue du Colombie r ; j y s erai aprs -de main. Faites -
moi l honne ur de pas s e r chez moi, et nous irons e ns emble
chez M. de B ritard (17) qui s ur lexpos me dcharge ra de
la caution que je vous fais ave c un vritable plais ir.
Aprs lui avoir tmoign toute ma re connais s ance , et
l avoir bie n as s urquil me ve rrait tout au plus t t chez
lui, j ai de mandpardon toute la compagnie , et je s uis
alldne r l aube rge g ardant ave c moi mon bon procure ur
qui tait hors de lui-mme . Nous le vant de table je lui ai
donnde ux louis . S ans cet homme e t le brave commis s aire
de guerre , j aurais tfort e mbarras s , car quoique je ne
manquais pas darge nt je naurais jamais pu me dte rmine r
lais s er lc inquante louis .
VOLUME 5 - CHAP I T RE I V 95
Ma chais e tant toute prte la porte de l aube rge , dans
le mome nt que j y montais , voil un des commis qui
mavaie nt vis it, qui me dit que j v trouve rais tout ce que
j y avais lais s .
- Ce la me s urpre ndra, lui rpondis -je ; y trouve rais -je
aus s i mon tabac ?
Le tabac , mon prince , es t confis qu.
J en s uis fch. Je vous aurais fait prs e nt dun louis .
Je vais vous le pre ndre dans un mome nt.
Je nai pas le te mps datte ndre . Touche , pos tillon.
Je s uis arrivParis le le nde main. Quatre jours aprs ,
je s uis allchez la Bre tonnire , qui me me na chez le fe rmie r
gnral (18) Britard, qui le dcharge a de sa caution. Ctait
un je une et trs aimable homme qui rougit de tout ce quon
mav ait fait s ouffrir.
J ai dabord portma re lation au minis tre , l hte l de
Bourbon, qui pas s a de ux heures avec moi pour me faire
te r t out ce quil crut tre de trop. J ai pas s la nuit la
me ttre e n ne t, et le le nde main je l ai porte Ve rs aille s
labbde Laville , qui aprs lavoir lue froide me nt me dit
quil me fe rait s avoir le rs ultat s on te mps . Un mois aprs
j ai re u cinq cents louis , et j ai e u le plais ir [1459] de s avoir
que M. de Cre mille , minis tre de la Marine avait non s eule
me nt trouvtout mon rapport e xact, mais aus s i ins tructif.
Plus ie urs crainte s rais onne s me mpchre nt de recevoir
lhonne ur de me faire connatre , que mon prote cte ur voulait
me procure r.
Quand je lui ai contles de ux ave nture s que j ai eues,
une Air, lautre Amie ns , il en a ri ; mais il ma dit que
la grande bravoure dun homme ' c hargd une commis s ion
s ecrte de vait cons is ter ne jamais se faire des affaires , car
quand mme il aurait le tale nt de sen tire r avec s on seul
es prit, elles ne pouvaie nt que faire parle r de lui, et ctait
ce quil de vait vite r.
Ce tte commis s ion cota au dparte me nt de la Marine
12 000 C. Le minis tre aur ait pu s avoir facile me nt t out ce
que je lui ai dit dans ma re lation s ans dpe ns e r un sou.
Tout je une officier aurait pu le s e rvir, et ave c un pe u des- '
prit l aur ait bie n s ervi pour se faire du mrite . Mais tels
taie nt sous le gouve rne me nt monarchique tous les dpar
te me nts du minis tre franais . Ils prodiguaie nt l arge nt qui
ne le ur c otait rien, leurs crature s , ceux quils aimaie nt ;
ils taie nt de s pote s , le pe uple tait foul, lt a t e nde tt, et
les finances en si mauvais tat que la banque route imman
quable laur ait prcipit : une rvolution tait ncessaire.
Cest le langage des re prs e ntants qui rgne nt aujour dhui
en France fais ant s e mblant dtre les minis tre s fidles du
pe uple matre de la Rpublique . P auvre pe uple ! S ot pe uple
qui me urt de faim e t de mis re, ou qui va se faire mas
s acrer par toute l Europe pour e nrichir ce ux qui lont
tromp. [1460]
S ilvia trouva fort amus ante s les ave nture s dAir et
dAmie ns , e t sa fille se montra fort s ens ible la mauvais e
nuit que je de vais avoir pass e dans le corps de garde Air.
Je lui ai rpondu que j en aurais tau ds e s poir si j avais
eu ave c moi une fe mme , et elle re partit que ce tte fe mme
tant bonne aurait dalle r au corps de garde ave c s on mari.
P oint du tout, ma chre fille , lui dit la s age S ilvia,
dans des cas pare ils une fe mme es s e ntielle, aprs avoir mis
(mi s re tl quipage , va s ollicite r la pers onne en place pour
faire re me ttre en libe rtle mari.
[1461]
CHAP IT RE V
Le comte de la Tour d?Auvergne et Mme d' Urf.
Camille . Ma pas s ion pour la matres s e du
comte; aventure ridicule qui me gurit.
Le comte de St-Ge rmain.
M
a l g r ce t amour nais s ant, je ne lais s ais pas davoir
du got pour les be auts me rce naire s qui brillaie nt
s ur le grand tr ottoir et fais aie nt parle r delles ; mais celles
qui moccupaie nt le plus taie nt les e ntre te nue s et les
autre s qui ne prte ndaie nt apparte nir au public que parce
quelles c hantaie nt, dans aie nt ou jouaie nt la comdie . Se
re connais s ant, pour tout le reste, trs libre s , elles jouis
s aie nt de le ur droit se donnant tour tour ou lamour,
ou l arge nt, et que lque fois l un et l autre en mme
te mps . Je mtais faufilave c toute s trs facile me nt. Les
foyers des thtre s s ont le noble marcholes amate urs
vont exercer le ur tale nt pour noue r des intrigue s . J avais
su as s ez bie n profite r de ce tte agrable cole ; je com
me nais par de ve nir l ami de leurs amants en titre , et je
rus s is s ais par lart de ne jamais montre r la moindre pr
te ntion, et s urtout de paratre non pas incons que nt, mais
s ans cons quence. Il fallait avoir toujours l occas ion la
bours e la main, mais sagis s ant de pe u de chos e, la pe ine
ntait pas si grande que le plais ir. J tais s r que dune
faon ou de l autre on men tie ndrait compte .
Camille , actrice et dans e us e de la Comdie Italie nne , que
j avais comme ncaime r Fontaine ble au il y avait dj
s ept ans , fut la fille laque lle je me s uis be aucoup attach
caus e des agrme nts que je trouvais chez elle dans une
pe tite mais on la barrire blanche (1) oelle v iv ait ave c
s on amant, comte dEigre ville , qui me chris s ait be aucoup
[ 1462] dans sa s ocit. Il tait frre du marquis de Gamache
et de la comtes s e du Rumain, be au garon, fort doux, et
assez riche. Il ntait jamais si conte nt comme lors quil
voyait be aucoup de monde chez sa matre s s e . Elle naimait
que lui ; mais re mplie de s prit et de s avoir-faire, elle ne
ds e s prait pers onne qui avait du got pour elle ; ni avare ,
ni prodigue dans les fave urs quelle accordait, elle se fais ait
adore r de tout s on monde s ans craindre ni indis crtion, ni
un abandon toujours mortifiant.
Ce lui, quaprs s on amant, elle dis ting uait au-des s us de
tous les autre s tait le comte de La Tour dAuve rgne . Ctait
un s e igne ur de grande nais s ance qui lidoltr ait et qui
ntant pas assez riche pour lavoir toute lui, de vait tre
assez conte nt de la partie quelle lui accordait. On dis ait
quelle laimait en s econd. Elle lui e ntre te nait peu de
frais une pe tite fille, dont elle lui avait, pour ains i dire ,
fait prs e nt, aprs len avoir vu amoure ux quand elle tait
s on s ervice. La Tour dAuve rgne la te nait Paris ave c
lui en chambre garnie dans la rue Taranne ; il dis ait quil
laimait parce que ctait un prs e nt que sa chre Camille
lui avait fait ; e t il la conduis ait trs s ouve nt s oupe r ave c
elle la barrire blanche . Elle avait quinze ans , s imple , nave ,
s ans nulle ambition ; elle dis ait s on amant quelle ne lui
pardonne rait jamais une infidlit, e xceptquil ne la lui
fit ave c Camille laque lle elle croyait de de voir cder parce
quelle lui de vait s on bonhe ur. Je s uis de ve nu si amoure ux
de cette fille que s ouve nt je nallais s oupe r chez Camille
que dans le s poir de l y trouve r [ 1463] et de jouir des na
vets avec les quelle s elle e nc hantait toute la coterie. Je me
VOL UME 5 - CHAP I T RE V 99
cachais de tout mon pouvoir, mais j en tais si pris que
trs s ouve nt, je me trouvais fort tris te s ortant du s oupe r,
parce que je voyais limpos s ibilit de gurir ma pas s ion
par les voie s ordinaire s . Je me s erais mme re ndu ridicule ,
si je mtais lais s de vine r, et Camille se s e rait moque de
moi s ans piti. Mais voici ce quil mes t arrivpour me gurir
de ce tte pas s ion.
La pe tite mais on de Camille tant la barrire blanche ,
j e nvoyais che rche r un fiacre pour re tourne r chez moi,
lors que tout le monde aprs s oupe r allait se re tire r. Nous
tant te nus table jus quune he ure aprs minuit, mon la
quais me dit quon ne tr ouv ait pas de fiacres. La Tour
dAuve rgne me dit quil me ramne rait chez moi s ans nulle
me nt sincommode r, malgrque sa voiture ne ft que pour
de ux pers onnes .
Ma pe tite , dit-il, sas s oiera s ur nous .
J acce pte , comme de rais on, et me voildans la voiture
ave c le comte ma gauche , et Babe t assise s ur les cuisses
de tous les de ux. Re mpli de ds ir, je pens e s ais ir l occas ion ;
e t s ans pe rdre mon te mps , car le cocher allait vite , je lui
pre nds la main, je la s erre, elle serre la mie nne , je la porte
par re connais s ance ma bouche la c ouvrant de bais ers
mue ts , e t impatie nt de la convaincre de mon arde ur [1464]
je pous s e la chose, comme je le de vais dans la plus grande
douce ur de mon me ; mais prcis me nt dans le mome nt
de la crise j e nte nds La Tour dAuve rgne qui me dit :
Je vous sais gr, mon che r ami, dune polites s e de
votre pays dont je ne me croyais plus dig ne ; j es pre que
que ce ne s oit pas une mpris e .
A ces te rrible s mots , j te nds ma main, et je sens la manche
de s on habit ; il ny a point de prs ence de s prit dans ces
mome nts -l, dautant plus que ces paroles fure nt s uivie s
d un rire qui aurait dmontl homme le plus ague rri. Je
lche pris e ne pouvant ni en rire, ni dis conve nir de la chose.
Babe t de mandait s on ami de quoi il riait tant, et lors quil
1 00 HI S T OI RE DE MA VI E
voulait lui en dire la rais on le rire lui re ve nait, je ne dis ais
rien, et je me trouvais bte au pos s ible . He ure us e me nt la
voiture ses t arrte, et mon laquais ay ant ouve rt la portire
pour que je des cende, je s uis e ntrchez moi le ur s ouhaitant
une bonne nuit, que La Tour dAuve rgne me re ndit en pour
s uivant rire de tout son cur. Pour moi, je nai com
me nc rire de lave nture quune de mi-heure aprs , car
e nfin elle tait bouffonne ; mais malgrcela je la trouvais
tris te et e nnuye us e caus e des plais ante rie s auxque lle s
je de vais me dis pos e r rs is ter.
Trois ou quatre jours aprs , je me s uis dte rminalle r
de mande r dje une r laimable s e igne ur ne uf heures
du matin, car Camille av ait e nvoychez moi pour [1465]
s avoir comme nt je me portais . Ce tte affaire ne de vait pas
me mpche r de pours uivre la voir, mais j ai voulu s avoir
auparavant s ur que l pie d on avait pris la chos e.
Dabord que le c harmant La Tour me v it, il donna dans
un clat do rire, et aprs avoir bie n ri, il v int me mbras s er
en jouant la de mois e lle . Je lai pri, moitien riant, moiti
s rie us e me nt, doublie r ce tte btis e , puis que je ne s avais
pas comme nt me dfe ndre .
P ourquoi, me rpondit-il, pens e r vous dfe ndre ?
Nous vous aimons tous , cest une ave nture trs comique
qui a fait, et fait nos dlice s tous les soirs.
Tout le monde la s ait donc?
En doute z-vous ? Camille touffe , et vous de ve z ve nir
ce s oir, j y conduirai Babe t ; et elle vous fera rire , car elle
s outie nt que vous ne vous tes pas tromp.
- 1211e a rais on.
Comme nt, elle a rais on? A dautre s . Vous me faite s
trop dhonne ur, et je nen crois rie n; mais vous pre ne z le
bon parti.
Effe ctive me nt ce fut le parti que j ai pris table en
fais ant ltonnde lindis crtion de La Tour, et en me di
s ant guri de la pas s ion que j avais conue pour lui. Babe t
VOLUME 5 - CHAP I T RE V 101
mappe lait vilain cochon, et ne me croyait pas guri. Ce tte
ave nture , par des rais ons inconce vable s , me dgota delle,
me pre nant damitipour La Tour dAuve rgne , qui avait
toute s les qualits pour tre aimde tout le monde . Mais
ce tte amitimanqua davoir une s uite fune s te .
Ce fut un jour de lundi au foye r de la Comdie Italie nne
que cet homme c harmant me pria de lui prte r ce nt louis
prome ttant de me les re ndre le s ame di.
Je ne les [ 1466] ai pas . Voici ma bours e toute votre
s ervice, lui dis -je, oil y en a dix douze .
Il men faut ce nt, et dabord, puis que je les ai pe rdus
hie r au s oir s ur ma parole chez la princes s e dAnhalt * (2).
Je ne les ai pas .
Un re ce ve ur de la lote rie doit en avoir plus de mille .
Daccord, mais ma cais s e es t s acre ; je dois la cons i
gner lage nt de change aujourdhui en huit.
Cela ne vous e mpche ra pas de la cons igne r, puis que
s ame di je vous les re ndrai. Ote z de votre caisse ce nt louis ,
et me tte z-y la place ma parole dhonne ur. Croyez-vous
quelle vaille ce nt louis ?
A ces parole s je lui tourne le dos en lui dis ant de m at
te ndre , je vais mon bure au dans la rue St-Denis , je pre nds
ce nt louis , et je les lui porte . Le s ame di vie nt, je ne le vois
pas , et le dimanche matin je me ts en gage ma bague , et je
re mets dans ma caisse la mme s omme , que j ai cons igne
le le nde main lage nt de change . Trois ou quatre jours
aprs , voilLa Tour dAuve rgne s ur lamphithtre (3) de
la Comdie Franais e qui mapproche et me fait des excus es.
Je lui rponds en lui montr ant ma main s ans bague , et lui
dis ant que je lai engage pour s auve r mon honne ur. Il
me rpond dun air tris te quon lui avait manqu, mais
quil tait s r de me re ndre la s omme le s ame di e ns uite :
* Ct a i t la mre de l impr atr ic e Cat he r ine de Rus s ie . ( Note de l' on
le ur en marg e .)
E t je vous en donne , me dit-il, ma parole dhonne ur.
Votre parole dhonne ur es t dans ma caisse, ains i pe r
me tte z que je ny compte plus des s us ; vous me re ndre z les
ce nt louis quand vous voudre z.
A ces parole s j ai vu ce brave s e igne ur de ve nir ple comme
[1467] un mort.
- Ma parole dhonne ur, me dit-il, mon che r Cas anova,
mes t plus chre que la vie , et je vous donne rai les ce nt louis
de main ne uf heures du matin ce nt pas du cafqui es t
au bout des Champs Elys es . Je vous les donne rai tte
tte , pe rs onne ne nous ve rra, j es pre que vous ny manque re z
pas , et que vous aure z votre pe , comme j aurai la mie nne .
Ces t bie n ds agrable , mons ie ur le comte , que vous
ve uille z me faire paye r si cher un bon mot. Vous me faite s
infinime nt de lhonne ur, mais j aime mie ux vous en de mande r
pardon, si cela pe ut e mpche r ce tte fche us e affaire .
Non, j ai tort, be aucoup plus que vous , et ce tort ne
pe ut tre effacque par le s ang dun de nous de ux. Vie ndrez-
vous ?
Oui.
J ai s oup trs tris te me nt chez S ilvia, car j aimais ce
bravo homme , et je ne maimais pas moins . Il me parais s ait
davoir tort, car mon mot avait e ffe ctive me nt t trop
tranc hant, mais je ne pe ns ais pas manque r au rendez-
vous .
Je s uis arrivau cafun mome nt aprs l ui ; nous dje u
nme s ; il pay a, et e ns uite nous s ortme s nous ache minant
l toile . Lors que nous fme s s rs de ntre pas vus , il
me donna un roule au de ce nt louis dun air trs noble ; e t
me dis ant quun coup dpe de vait s uffire lun ou l autre ,
il dgaina aprs avoir re cul de quatre pas . P our toute
rpons e , j ai dgainaus s i, et dabord que je me s uis vu
rn me s ure , je lui ai lancma botte droite , et ce rtain de
lavoir bles s la poitrine , j ai s auten arrire le s ommant
de sa parole . Doux comme un mouton, il bais s a s on pe,
il mit sa main dans s on s ein, et ne me la montr ant te inte de
s ang, il me dit quil tait conte nt. Je lui ai dit tout ce que je
pouvais et de vais lui dire dplus honnte tandis [1468] quil
sappliquait un mouchoir. Je me s uis rjoui re gardant
la pointe de mon pe qui ntait e ns anglante que lespace
dune ligne (4). Je lui ai offert de laccompagne r, et il na
pas voulu. Il me pria dctre dis cre t et dtre son ami
l ave nir. Aprs lavoir embras s , ve rs ant des larme s , je
s uis re tournchez moi trs afflig et be aucoup e ndoctrin
dans lcole du monde . Ce tte affaire de me ura toujours in
connue tout le monde . Huit jours aprs nous s oupme s
e ns e mble chez Camille .
Dans ces jours j ai re u douze mille francs des mains
de l abbde Laville comme une gratification de la commis
s ion dont je mtais ac quittDunke rke . Camille me dit
que La Tour dAuve rgne tait au lit caus e de sa s ciatique ,
et que si je voulais nous irions le le nde main lui faire une
vis ite . J ai acce pt, nous y fme s , et aprs avoir dje un,
je lui ai dit dun air s rie ux que sil v oulait me lais s er faire
s ur sa cuis s e ce que je voulais je le gurirais , car s on mal
ntait pas ce quon appe lle s ciatique , mais un ve nt humide ,
que je ferai partir moy e nnant le talis man de S alomon (5)
et cinq parole s . Il se mit rire, mais il me dit de faire tout
ce que je voulais .
Je men vais donc, lui dis -je, ache te r un pince au.
J e nve rrai un dome s tique .
Non, parce que je dois tre s r quon naura pas mar
chand, e t je dois aus s i ache te r que lque s drogues .
Je s uis allche rche r du nitre , de la fle ur de s oufre, du
me rcure et un pe tit pince au, et je lui ai dit quil me fallait
un pe u de s on urine faite dans l ins tant. S on clat de rire,
e t celui de Camille , ne me fit pas quitte r mon air s rieux ;
[ 1469] je lui ai donnun gobe le t, j ai bais s ses ride aux, et
il mobit. Aprs en avoir fait un pe tit amalgame , j ai dit
Camille quelle de vait lui frotte r la cuis s e de ses mains
pe ndant que je murmure rais une c onjuration, mais que tout
s e rait pe rdu si elle riait. Aprs avoir pas s un bon quart
dheure rire, ils se mire nt la fin en de voir davoir un
maintie n gal au mie n. La Tour prs e nta sa cuis s e Camille
qui simag inant de joue r un rle dans une comdie , comme na
frotte r le malade tandis que je dis ais voix demi-bas s e
ce quil tait impos s ible quils compris s e nt puis que je ne
s avais pas moi-mme ce que je dis ais . J ai manqude gte r
lopration moi-mme en voy ant les grimace s que fais ait
Camille pour ne pas rire. Rie n ntait plus comique . Aprs
e nfin le ur avoir dit que ctait as s ez frott, j ai tre mp
dans lamalg amation le pince au, puis dun s eul coup je lui
ai fait le s igne S alomon : l toile cinq pointe s forme ains i
de cinq lignes . Aprs cela, j ai e nve lopps a cuis s e dans
trois s ervie ttes , et je lui ai dit que s il pouv ait se te nir
dans s on lit vingt-quatre heures s ans jamais la dve loppe r
je le garantis s ais guri. Ce qui ma plu, fut que je ne les ai
vus plus rire. Ils taie nt tonns .
[1470] Aprs ce tte farce que j ai compos e et joue s ans
aucun des s ein et point du tout prmdite , nous partme s ,
et dans le fiacre che min fais ant j ai fait Camille ce nt contes
quelle couta si atte ntive me nt que lors que je l ai quitte ,
je l ai vue bahie . n
Quatre ou cinq jours aprs , lors que je ne me s ouve nais
pre s que plus de ce que j avais fait M. de La Tour dAu
vergne , j e nte nds huit heure s du matin des che vaux qui
sarrte nt ma porte . Je re garde de ma fe ntre , je le vois
de s cendre de che val et e ntre r chez moi.
Vous tie z s r de votre fait, me dit-il en me mbras
s ant, puis que vous ntes pas ve nu voir comme nt je me por
tais le le nde main de votre opration tonnante .
Ce rtaine me nt, j en tais s r, mais si j avais e u le te mps
vous maurie z vu tout de mme .
Dite s -moi sil mes t pe rmis de me me ttre dans un bain.
P oint de bain que lors que vous vous croirez rtabli.
VOL UME 5 - CHAP I T RE V
Je vous obirai. Tout le monde est tonn, car je n' ai
pu me mpche r de conte r ce miracle toute s mes connais
s ances . Je trouve des e s prits forts qui se moque nt de moi,
mais je les lais s e dire .
Vous aurie z d, ce me s e mble, tre dis cre t, car vous
connais s e z Paris . On mappe lle ra charlatan.
Tout le monde ne pens e pas comme cela, et je suis
ve nu vous de mande r un plais ir.
Que voule z-vous ?
J ai une tante connue et re connue pour s avante dans
toute s les s ciences abs traite s , grande chimis te , fe mme d' e s
prit, fort riche , s eule [1471] matre s s e de sa fortune , et dont
la connais s ance ne pe ut que vous tre utile . Elle me urt
de nvie de vous voir, car elle prte nd de vous connatre ,
et que vous ntes pas ce lui que Paris vous croit. Elle ma
conjurde vous conduire dne r chez elle ave c moi, et j' e s
pre que vous ny aure z aucune difficult. Ce tte tante sap
pelle la marquis e dUrf.
Je ne la connais s ais pas , mais le nom dUrfmen impos a
dans lins tant, car je s avais lhis toire du fame ux Anne
dUrf (6), qui avait fleuri la fin du xv i(' sicle. Ce tte
dame tait ve uve de s on arrire-petit-fils ; et je v oy ais quello
pouvait fort bie n, tant entre dans la famille , stre imbibe
de toute s les s ublime s doctrine s qui re gardaie nt une s cience
qui mintre s s ait be aucoup, malgrque je la crusse c him
rique . J ai donc rpondu M. de La Tour dAuve rgne que
j irais ave c lui chez Mme sa tante quand il voudra, mais
pas dne r, moins que nous ne fus s ions que nous trois .
Elle fait, me dit-il, tous s e s jours une table de douze
couve rts , vous mange re z chez elle ave c tout ce quil y a
de mie ux Paris .
Ces t prcis me nt ce que je ne ve ux pas , car j abhorre
la rputation de magicie n que par bontdme vous de vez
mavoir faite .
P oint du tout, vous tes connu, et on vous es time.
La duches s e de lOraguais ma dit que vous allie z il y a
quatre ou cinq ans au Palais -Royal, et que vous pas s iez
les journe s entire s avec la duche s s e dOrlans , et Mme de
Boufle r, Mme du Blot, et Me lfort mme ma parlde vous .
Vous ave z tort [1472] de ne pas re pre ndre vos ancie nne s
habitude s . Ce que vous ave z fait de moi me re nd convaincu
que vous pouve z faire une fortune trs brillante . Je connais
Paris ce nt pers onne s de la pre mire vole, homme s et
fe mme s , qui ont ma mme maladie , e t qui vous donne raie nt
la moitide le ur bie n, si vous les guris s iez.
La Tour rais onnait jus te ; mais comme je s avais que ce
que je lui avais fait ntait qu une folie rus s ie par has ard
je ne me s ouciais pas de me re ndre public. Je lui ai dit
quabs olume nt je ne voulais pas mexpos e r, et quil navait
qudire Mme sa tante que j irais chez elle ave c rs erve,
et pas autre me nt, la lais s ant matre s s e de me marque r le
jour et lhe ure . Le mme jour e ntrant chez moi vers minuit,
j ai trouvun bille t du comte , dans le que l il me dis ait dtre
le le nde main midi aux Tuile rie s s ur la terras s e des capu
cins , quil vie ndrait me pre ndre pour me conduire dne r
chez elle mas s urant que nous s erions les s euls qui trouve
raie nt la porte ouve rte .
Exac t au rende z-vous , nous allons le le nde main chez ce tte
dame . Elle de me urait s ur le quai des Thatins (7) ct
de l hte l de Bouillon. Mme dUrf, belle quoique vie ille ,
me re ut trs noble me nt ave c toute l ais ance de l ancie nne
cour du te mps de la Rge nce . Nous pas s me s une he ure et
de mie parle r de choses indiffre nte s , mais daccord, s ans
nous le dire , dans la maxime de nous tudie r. Nous vou
lions tous les de ux tire r les vers du [1473] ne z lautre .
Je navais pas de peine joue r lignorant, car je l tais .
Mme dUrfne se montr ait que curie us e , mais je voyais
ave c vide nce quil lui tar dait dtale r ses connais s ance s .
On s e rvit de ux heures pour nous trois , le mme dne r
quon s e rvait tous les jours pour douze . Aprs dne r La Tour
VOLUME 5 - CHAP I T RE V
dAuve rgne nous quitta pour alle r voir le prince Ture nne (S)
quil av ait lais s le matin avec une forte fivre, et pour lors
Madame comme na me parle r chimie , alchimie , magie et
tout ce qui fais ait la matire de sa folie. Lors que nous vnme s
s ur le propos du grand uvre (9), et que j eus la bonhomie
de lui de mande r si elle connais s ait la matire pre mire , elle
ne donna pas dans un clat de rire , parce quelle aurait
manqu de polite s s e , mais ave c un gracie ux s ourire elle
me dit quelle pos s dait djce quon appe lle la pierre philo
s opha i, et quelle tait rompue dans toute s grande s opra
tions . Elle me fit voir sa bibliothque (10), qui avait appar
te nu au grand dUrf (11) et Re ne de S avoye (12) sa
fe mme , quelle avait augme nte de manus crits qui lui
cotaie nt plus de ce nt mille francs . S on aute ur favori tait
Paracels e (13) qui, s elon elle, navait tni homme ni fe mme ,
et qui avait eu le malhe ur de se mpois onne r avec une trop
forte dos e de mde cine unive rs e lle (14). Elle me montra
un pe tit manus c rit oil y avait le grand procde xpliqu
en franais e n te rme s trs clairs . Elle me dit quelle ne l e n
fe rmait pas s ous ce nt clefs, parce quil tait crit en chiffre,
dont elle av ait unique me nt la clef.
Vous ne croye z donc pas , madame , la s tgano-
graphie ? (15).
Non, mons ie ur, et si [ 1474] vous voule z lacce pte r, en
voici la copie , dont je vous fais prs e nt.
Je lai acce pte et mis e dans ma poche.
De la bibliothque , nous pas s me s dans s on laboratoire
qui ma pos itive me nt tonn; elle me montra une matire
quelle te nait au feu de puis quinze ans , et qui avait bes oin
dy tre encore pour quatre ou cinq. Ctait une poudre de
proje ction (16), qui de vait dans une minute opre r la trans
mutation en or de tous les mtaux. Elle me montra un tuy au
par ole charbon de s ce ndait et allait e ntre te nir le feu de
s on fourne au toujours dans le mme degr, port l par
s on poids nature l de faon quelle re s tait s ouve nt trois
mois s ans e ntre r dans le laboratoire s ans ris que r de trouve r
s on feu te int. Un pe tit c onduit des s ous n fais ait tombe r
les ce ndres . La calcination du me rcure tait pour elle un
je u de nfant ; elle men montra de calcin, et elle me dit
que quand je voudrai elle me fera voir le procd. Elle me
montra l arbre de Diane (17) du fame ux Talliame d (18),
dont elle tait colire. Ce Talliame d, comme tout le monde
s ait, tait le s avant Maille t, qui s elon Mme dUrfntait
pas mort Mars eille comme labbLe Mas e rie r lavait fait
croire, mais il tait v ivant, et elle me dit ave c un pe tit s ou
rire quelle re ce vait s ouve nt de ses le ttre s . Si le Rge nt (19)
de France l avait cout, il vivr ait encore. Elle me dit
que le Rge nt avait ts on pre mie r ami, que ctait lui
qui lui av ait donnle s obrique t dEgrie (20), et que ctait
lui-mme qui l avait fait marie r M. dUrf. Elle avait
un comme ntaire de Raimond Lulle (21) qui re ndait clair
tout ce quArnauld de Ville ne uve (22) avait crit aprs
Roge r Bacon (23) et Ge be r (24), qui s elon elle ntaie nt
pas morts . Ce prcie ux manus c rit tait dans une cas s ette
divoire , dont elle te nait la clef, et s on laboratoire daille urs
tait fe rmtout le monde . Elle me montra un baril re mpli
de platine del P into (25) [ 1475] quelle tait matre s s e de
conve rtir en or pur quand bon lui s e mble rait. Ctait
M. Vood en pers onne qui lui en avait fait prs e nt l anne 1743.
Elle me fit voir le mme platine dans quatre diffre nts
vas es , dont trois le conte naie nt intac t dans les acide s vitrio-
lique s , nitre ux et marins , mais dans le quatrime , oelle
avait e mployl eau rgale (26) le platine navait pas pu
rs is ter. Elle le fondait au miroir arde nt (27), et me dit
que s eul on ne pouvait pas le fondre autre me nt, ce qui selon
elle le dmontr ait s uprie ur lor. Elle me le fit voir prci
pitpar le sel ammoniac, qui na jamais pu prcipite r lor.
Elle avait un athanor (28) v iv ant de puis quinze ans . J ai
vu sa tour re mplie de charbons noirs , ce qui me fit juge r
quelle y tait alle un ou de ux jours auparavant. En re tour
VOL UME 5 - CHAP I T RE V 10.1
nant s on arbre de Diane je lui ai re s pe ctue us e me nt de
mandsi elle conve nait que ce ntait quun je u pour amus e r
les e nfants . Elle me rpondit ave c dignitquaus s i elle ne
lavait compos e que pour samus e r en e mploy ant large nt,
le me rcure et le s prit de nitre , et les cris tallis ant e ns e mble ,
et quelle ne re gardait s on arbre que comme une vgta
tion mtallique qui montr ait en pe tit ce que la nature pou
vait faire en grand ; mais elle me dit quelle pouv ait faire
un arbre de Diane , qui s e rait un vritable arbre de s oleil,
qui produirait des fruits dor quon ramas s e rait, et qui
en re produirait jus qule xtinction dun ingrdie nt quelle
mle rait aux s ix lpre ux (29) en proportion de le ur quantit.
Je lui ai mode s te me nt rpondu que je ne croyais pas cela
pos s ible s ans la poudre de proje ction. [1476] Mme d Urf
ne me rpondit quave c un gracie ux s ourire . Elle me fit
voir alors une cuclle de porce laine , o j ai vu du nitre ,
du me rcure et du s oufre , et s ur une as s ie tte un sel fixe (30).
J imagine , me dit la marquis e , que vous connais s e z
ces ingrdie nts .
Je les connais , lui rpondis -je , si ce sel fixe es t d urine .
Vous y tes.
J admire , madame , votre pntration. Vous ave z ana
lys lamalg amation ave c laque lle j ai pe int le pe ntacle s ur
la cuis s e de votre ne ve u; mais il ny a point de tartre qui
puis s e vous faire voir les parole s qui donne nt la force au
pe ntacle .
Il ne faut pas du tartre pour cela, mais un manus crit
dun ade pte que j ai dans ma chambre , et que je vous mon
tre rai, oles parole s s ont e xprimes .
Je nai rie n rpondu, et nous s ortme s du laboratoire .
A pe ine entre dans sa chambre , elle tira d une cas s ette
un livre noir quelle pos a s ur sa table , et elle se mit che r
cher un phos phore ; tandis quelle che rchait j ai ouve rt
le livre qui tait derrire elle, et je lai vu re mpli de pen-
tacles , et par bonhe ur j ai vu le mme talis man que j avais
pe int s ur la cuis s e de s on ne ve u e ntourdes noms des Gnies
des plante s (31), de ux excepts , qui taie nt ce ux de S aturne
et de Mars , et j ai vite re fe rmle livre . Ces Gnie s taie nt
les mme s dAgrippa (32) que je connais s ais , mais ne fais ant
aucun s e mblant je me s uis rapprochdelle, qui un mome nt
aprs trouva le phos phore qui ma vritable me nt s urpris ;
mais j en parle rai aille urs .
Madame se mit s ur s on canap, me fit as s eoir prs delle
et me de manda si je connais s ais les talis mans du [1477]
comte de Trve s (33).
Je nen ai jamais ouparle r, mais je connais ceux de
Foliphile (34).
On prte nd que ce s ont les mme s .
Je ne le crois pas .
Nous le s aurons , si vous voule z crire les parole s que
vous ave z prononce s en pe ignant le pe ntacle s ur la cuisse
de mon ne ve u. Le livre sera le mme , si s ur celui-ci je vous
trouve les parole s qui e ntoure nt le mme talis man.
Ce s e rait une pre uve , j en convie ns . Je men vais les
crire.
J ai crit les noms des Gnie s ; Madame trouva le pe ntacle ,
me rcita les noms , et contre fais ant ltonnje lui ai donn
mon papie r, oelle lut ave c la plus grande s atis faction les
mme s noms .
Vous voyez, me dit-elle, que Poliphile et le comte
de Trves pos s daie nt la mme science.
J en convie ndrai, Madame , si dans votre livre on trouve
la mthode de prononce r les noms ine ffable s (35). Connais s ez-
vous la thorie des heures plantaire s ? (36).
Je crois que oui, mais elle nes t pas nces s aire dans
ce tte opration.
Je vous de mande pardon. J ai pe int s ur la cuis s e de
M. de La Tour dAuve rgne le pe ntacle de S alomon lhe ure
de Vnus , et si je navais pas comme ncpar Anae l (37) qui
est le Gnie de la plante mon opration e t tvaine .
Ce s t ce que j ignorais . E t aprs Anae l?
Il faut alle r Me rcure , de Me rcure la Lune , de la
Lune Jupite r, de Jupite r au S ole il. Vous voye z que ces t le
cycle magique dans le s ys tme de Zoroas tre (38), oje s aute
S aturne et Mars que la s cience e xclut dans ce tte opration.
E t si vous avie z opr dans lhe ure de la Lune par
e xe mple ?
Je s erais alors allJupite r, puis au S ole il, puis
Anae l, cest--dire Vnus , et j aurais fini par Mercure .
Je vois , [1478] Mons ie ur, que vous pos s dez la pratique
des heures ave c une facilits urpre nante .
Sans cela, Madame , on ne pe ut rien faire en magie ,
car on na pas le te mps de calcule r ; mais cela nest pas
difficile . Une tude dun mois en donne lhabitude tout
candidat. Ce qui es t plus difficile est le culte , car il est com
pliqu; mais on y parvie nt. Je ne sors jamais le matin de
chez moi s ans s avoir de combie n de minute s es t compos e
lhe ure dans le jour courant, et j ai s oin que ma montre
s oit rgle la pe rfe ction, car une minute dcide .
Aurie z-vous la complais ance de me communique r
cette thorie ?
Vous l ave z dans Arte fius (39) et plus claire dans
S andivoye (40).
Je les ai, mais ils s ont en latin.
Je vous en fe rai la traduc tion.
Vous aure z cette complais ance ?
Vous mave z fait voir des choses, Madame , qui me
force nt lavoir par des rais ons que je pourrais , peut-tre,
vous dire de main.
P ourquoi pas aujour dhui?
Parce que je dois auparavant s avoir le nom de votre
Gnie.
Vous s ave z que j ai un Gnie .
Vous de vez lavoir sil es t vrai que vous aye z la poudre
de proje ction.
i 12 HI S T OI RE DE MA VI E
J,e lai.
Donne z-moi le s e rme nt de lordre.
Je nose, et vous s ave z pourquoi.
De main pe ut-tre je vous me ttrai en tat de ne plus
doute r.
Ce s e rme nt tait ce lui des frres de la Ros e-Croix (41),
quon ne se ntre donne jamais s ans se connatre auparavant,
ains i Mme dUrfavait, et de vait avoir pe ur de de ve nir
indis crte , et de mon ctje de vais faire s e mblant davoir
la mme crainte . J ai cru de de voir gagne r du te mps , mais
je s avais ce que ctait que ce s e rme nt. On pe ut se le donne r
e ntre homme s s ans indce nce , mais une fe mme comme
[1479] Mme d Urfde vait avoir que lque rpugnance le
donne r un homme quelle voy ait ce jour-lpour la pre
mire fois.
Lors que nous trouvons ce s e rme nt, me dit-elle, annonc
dans notre Ecriture s ainte il est mas qu. I l jur a, dit le s aint
Livre , en lui mettant la main s ur la cuisse. Mais ce nest
pas la cuis s e. Aus s i ne trouve-t-on jamais quun homme prte
s e rme nt une fe mme de cette faon-l, car la fe mme na
point de ve rbe (42).
A ne uf heures du s oir le comte de La Tour dAuve rgne
vint chez s a tante , et fut s urpris de me trouve r encore
ave c elle. 11 lui dit que la fivre de s on cous in prince Tu-
raine avait re doubl, et que la pe tite vrole tait dclare.
Il lui dit quil tait ve nu pre ndre cong delle au moins
pour un mois , puis quil allait se nfe rme r ave c le malade .
Mme d Urfloua s on zle, et elle lui donna un s ache t en
lui fais ant prome ttre quil le lui re ndrait aprs la guris on
du prince . Elle lui dit de le lui me ttre au cou en s autoir,
et dtre s r d une heure us e ruption, et dune guris on
trs ce rtaine . Il le lui promit, il prit le s ache t et il se n alla.
J ai dit alors la marquis e que je ne s avais pas ce que
s on s ache t conte nait, mais que si ctait de la Magie je
ny avais point de foi, car elle ne lui avait donnaucune
pre s cription s ur lheure . Elle me rpondit que .c tait un
electrum (43), et dans ce cas-lje lui ai de mandexcus e.
Elle me dit quelle louait ma rs erve, mais quelle pe ns ait
que je ne me trouve rais pas mconte nt de sa cote rie, si je
voulais me prte r en faire connais s ance . Fille me [1480]
dit quelle me fe rait connatre tous ses amis en me fais ant
mange r ave c e ux un la fois, et que aprs je pourrais me
trouve r agrable me nt ave c tous . En cons que nce de cet
arrange me nt, j ai dn le le nde main ave c un M. Ge rin et
sa nice qui ne me plure nt pas . Un autre jour, ave c un
Macartne i, irlandais , phys icie n dans lancie n got, qui
me nnuya be aucoup. Un autre jour elle ordonna s on
suisse de lais s er e ntre r un moine qui, parlant littrature ,
dit mille impe rtine nce s contre Voltaire que dans ce te mps -l
j aimais , et contre le s prit des Lois (44) que malgrcela il
re fus ait s on clbre aute ur Monte s quiou. Il attr ibuait
cet ouvrage au mauvais e s prit dun moine . Un autre jour,
elle me fit dine r ave c le che valie r dArzigni, homme de
quatre -vingt-dix ans quon appe lait le doye n des pe tits
matre s (45), et qui ay ant tde la cour de Louis XI V en
avait toute la polites s e, et en s avait les pe tite s his toires .
Ce t homme mamus a infinime nt; il me ttait du rouge ; s ur
ses habits on voy ait les pompons de s on s icle ; il se donna
pour te ndre me nt attachsa matre s s e qui lui te nait une
pe tite mais on o il s oupait tous les jours en compagnie
de ses amie s toute s je une s e t charmante s qui quittaie nt
toute s les s ocits pour la s ie nne ; mais malgrcela il ntait
pas te nt de lui faire des infidlits car il couchait avec
elle toute s les nuits . Cet homme aimable malgrque dcrpit
et tre mblotant avait une douce ur de caractre et des ma
nires si s ingulire s que j ai cru vrai tout ce quil dis ait.
S a propre ttait e xtrme . Un grand bouque t la pre mire
boutonnire de s on habit compos de tubre us es et de
jonquille s , ave c une forte ode ur dambre qui s ortait de sa
pommade qui te nait attachs sa tte des che ve ux pos tiches
l l ' l HI S T OI RE DE MA VI E
comme ses s ourcils , et ses de nts e xhalaie nt une ode ur e xtr
me me nt forte , qui ne dplais ait pas Mme d.Urf, mais qui
mtait ins oute nable . Sans cela je me s erais procur[1481]
sa s ocit le plus s ouve nt que j aurais pu. M. dArzigni
tait picurie n par s ys tme ave c une tranquillittonnante ;
il dit quil aur ait s ignre ce voir vingt-quatre coups de
bton tous les matins si cela pouvait le re ndre s r de ne pas
mourir dans les vingt-quatre heures , et que plus il vie illirait
plus il accorde rait la bas tonnade plus ample .
Un autre jour j ai din avec M. Charon, cons e iller de
Grand Chambre (46), qui tait s on rapporte ur dans un
procs (47) quelle av ait contre Mme du Chte le t, sa fille ,
quelle has s ait. Ce vie ux cons e iller avait t s on amant
he ure ux il y avait quarante ans , et par ce tte rais on il se
croyait obligde lui faire rais on. Les magis trats franais
fais aie nt rais on, e t ils se croyaie nt matre s de la faire ceux
quils aimaie nt parce que le droit quils avaie nt de juge r
le ur apparte nait en force de large nt ave c le que l ils lavaie nt
ache t. Ce magis trat ma e nnuy.
Mais je me s uis plu un autre jour avec M. de Viarme ,
neveu de Madame , je une cons eille r, qui v int dne r chez elle
avec s on pous e. Ce couple tait aimable , et ce ne ve u tait
re mpli de s prit que tout Paris connais s ait la le cture des
Remontrance s au Roi (48), dont il tait laute ur. Il me dit
que le mtie r dun cons e ille r tait celui de soppos e r tout
ce que le Roi pouvait faire mme de bon. Les rais ons quil
mallgua de la bont de ce tte maxime fure nt celles que
toute s les minorits des corps colle ctifs dis e nt. Je ne nnuie rai
pas le le cte ur les lui rpte r.
Le dne r qui mamus a le plus fut ce lui quelle donna
Mme de Ge rgi qui vint accompagne du fame ux ave nturie r,
comte de S t-Ge rmain. Cet homme , au lie u de mange r, parla
du comme nce me nt jus qula fin du dne r ; et je lai cout
avec la plus grande atte ntion, car pe rs onne ne parlait mie ux
que lui. Il se donnait pour prodigie ux en tout, il voulait
tonne r, et [1482] pos itive me nt il tonnait. Il av ait un ton
dcis if, qui ce pe ndant ne dplais ait pas , car il tait s avant,
parlant bie n toute s les langue s , grand mus icie n, grand chi
mis te , dune figure agrable , et matre de se re ndre amie s
toute s les fe mme s , car en mme te mps quil le ur donnait
des fards qui le ur e mbe llis s aie nt la pe au, il les flattait, non
pas de les faire de ve nir plus je une s , car ce la, dis ait-il, tait
impos s ible , mais de les garde r et cons e rve r dans ltat o
il les trouvait moy e nnant une eau, qui lui c otait be aucoup,
mais dont il le ur fais ait prs e nt. Ce t homme trs s ingulie r,
e t npour tre le plus e ffrontde tous les impos te urs , impu
nme nt dis ait, comme par manire dacquit, quil avait trois
cents ans , quil pos s dait la mde cine unive rs e lle , quil fai
s ait tout ce quil v oulait de la nature , quil fondait les
diamants , et quil en fais ait un grand de dix douze pe tits
s ans que le poids diminut, et avec la plus belle eau.
Ctaie nt pour lui des bagate lle s . Malgrses rodomontade s ,
ses dis parate s et ses me ns onges vide nts , je nai pas eu la
force de le trouve r ins ole nt, mais je ne l ai pas non plus
trouvre s pe ctable ; je lai trouvtonnant malgrmoi, car
il ma tonn. Je re tourne rai parle r de lui sa place.
Aprs que Mme dUrfme fit connatre tous ces pe rs on
nages je lui ai dit que je dne rai ave c elle quand elle en
aurait [1483] e nvie , mais toujours tte tte l e xce ption
de ses pare nts et de S t-Ge rmain, dont lloque nce et les
fanfaronnade s mamus aie nt. Ce t homme qui allait s ouve nt
dne r dans les me ille ure s mais ons de Paris , ny mange ait
pas . Il dis ait que sa vie dpe ndait de sa nourriture , et on
sen accommodait ave c plais ir, car ses conte s fais aie nt lme
du dne r.
J tais parve nu connatre parfaite me nt Mme dUrf, qui
me croyait un vrai ade pte sous le mas que dun homme
s ans cons que nce ; mais elle se fortifia dans ce tte ide c hi
mrique cinq ou s ix s e maine s aprs , lors quelle me de manda
si j avais dchiffrle manus c rit oil y avait le procddu
grand uvre . Je lui ai dit que je lavais dchiffr, et par
cons que nt lu, et que je le lui re ndrais , lui donnant parole
dhonne ur que je ne lavais pas copi.
Je ny ai trouv, lui dis -je, rie n de nouve au.
Sans la clef, mons ie ur, excus ez si je crois la chose
impos s ible .
Voule z-vous , madame , que je vous nomme votre cle f?
Je vous en prie .
.le lui donne alors la parole , qui ntait daucune langue ,
et je la vois s urpris e . Elle me dit que ctait trop, car elle
se croyait seule matre s s e de ce mot-lquelle cons e rvait
dans sa mmoire , et quelle navait jamais crit.
Je pouvais lui dire la vrit, que le calcul mme qui
mavait s ervi dchiffre r le manus crit mavait fait ap
pre ndre le mot, mais il me v int le caprice de lui dire quun
Gnie me lavait rvl. Ce tte faus s e confide nce fut celle qui
mit Mme dUrfdans mes fers. Je me s uis re ndu ce jour-l
larbitre de s on me , et j ai abus de mon pouvoir. Toute s
les fois que je men s ouvie ns , je men sens afflig et hon
te ux, et j en fais la pnite nce actue lle me nt dans l obligation
oje me s uis rnis de dire la vritcrivant mes Mmoires .
[1484] La grande chimre de Mme dUrftait celle de
croire la pos s ibilitde parve nir au colloque ave c les es prits
quon appe lle lme ntaire s (49). Elle aurait donntout ce
quelle pos s dait pour y parve nir; et elle avait connu des
impos te urs qui lavaie nt trompe la flattant de lui ap
pre ndre le che min. Se voy ant alors vis--vis de moi qui lui
avais donnune si vide nte pre uve de ma s cience, elle se
croyait parve nue s on but.
Je ne s avais pas , me dit-elle, que votre Gnie e t le
pouvoir de forcer le mie n lui rvle r ses secrets.
Il na pas eu be s oin de le forcer, car il s ait tout par
8a propre nature .
Sait-il aus s i ce que j e nfe rme de secret dans mon me ?
Ce rtaine me nt, et il doit me le dire si je l inte rroge .
Pouve z-vous l inte rroge r quand vous voule z?
Dans tous les mome nts quand j ai du papie r et de
lencre ; et je pe ux mme le faire inte rroge r par vous , vous
dis ant s on nom. Mon Gnie sappe lle Paralis . Faites -lui une
que s tion par crit, comme si vous la fais iez un morte l ;
de mande z-lui comme nt j ai pu dchiffre r votre manus crit,
et vous ve rre z comme je l oblige rai vous rpondre .
Mme dUrf, tre mblante de joie , fait sa que s tion ; je la
me ts en nombre s , puis en pyramide comme je fais ais tou
jours , et je lui fais tire r la rpons e quelle me t elle-mme
en le ttre s . Elle ne trouve que des cons onnes , mais moye n
nant une s econde opration je lui fais trouve r les voyelles
quelle combine , et voilune rpons e fort claire et qui la
s urpre nd. Elle voit sous ses ye ux la parole qui tait nces
s aire dchiffre r s on manus crit. Je lai quitte portant avec
moi son me , s on cur, s on e s prit et tout ce qui lui res tait
de bon sens.
CHAP IT RE VI
Ides erronnes et contradictoires de Mme d' Urjsur
mon pouvoir. Mon frre se marie ; proje t conu
le jour de ses noces. Je vais en Hollande pour
affaire de finances du gouvernement. Je reois
une leon du j ui f Boaz. M. d' Affri.
Esther. Un autre Cas anova.
Je retrouve Thrse Ime r.
I
e prince Ture nne stant rtabli de la pe tite vrole, le
_.J comte de La Tour dAuve rgne l avait quitt, et con
nais s ant le got de sa tante pour les s ciences abs traite s , il
ne stonna pas de me trouve r de ve nu s on s eul ami. Je le
voyais nos dne rs ave c plais ir, comme tous ses pare nts ,
dont les noble s procds vis--vis de moi me nchantaie nt.
Ctaie nt ses frres MM. de Pont-carre , et de Viarme quon
avait lu dans ces mme s jours prvt des marchands (1),
et s on fils dont je crois avoir parl. Mme du Chte le t tait
sa fille ; mais un procs les re ndant e nne mie s irrconci
liable s , il ny avait jamais que s tion delle.
La Tour dAuve rgne dans ces mme s jours , ay ant dalle r
re joindre s on rgime nt boulonnais (2) en Bre tagne , nous
dnions tte tte pre s que tous les jours . Les ge ns de ser
vice de Madame me re gardaie nt comme s on mari ; ils di
s aie nt que je de vais ltre , croyant de jus tifie r ains i les
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI
longue s heures que nous pas s ions ens e mble . Mme dUrfme
croyant riche avait imaginque je ne mtais placdans la
lote rie de lcole militaire que pour me mas que r.
Je pos s dais , s elon elle, non s e ule me nt la pierre, mais le
colloque ave c tous les e s prits lme ntaire s . Elle me croyait
par cons que nt matre de boule ve rs e r toute la te rre, de
faire le bonhe ur ou le malhe ur de la [1486] France , et elle
nattr ibuait la nces s itoj tais de me te nir cachqu
la jus te crainte que je de vais avoir dtre arrtet e nfe rm,
car cela, s e lon elle, de vait tre immanquable , dabord que
le minis tre e t pu parve nir me connatre . Ces e xtrava
gances ve naie nt des rvlations que s on Gnie lui fais ait
pe ndant la nuit, et que sa fantais ie e xalte lui fais ait croire
relles. Men re ndant compte de la me ille ure bonne foi du
monde , elle me dit un jour que s on Gnie l avait convaincue
qutant fe mme je ne pouvais pas lui faire obte nir le col
loque avec les Gnie s , mais que je pouvais , moye nnant] une
opration qui de vait mtre connue , la faire pas s er en me
dans le corps d un e nfant mle ndun accouple me nt phi
los ophique dun immorte l ave c une morte lle , ou dun morte l
ave c un tre fe me lle de nature divine .
S e condant ces folles ides de ce tte dame , il ne me s e m
blait pas de la trompe r, car ctait fait, et il tait impos
s ible que je parvins s e la ds abus e r. Si en vrai honnte
homme je lui avais dit que toute s ses ide s taie nt abs urdes ,
elle ne maurait pas cru, ains i j ai pris le parti de me lais s er
alle r. Je ne pouvais que me plaire , pours uivant me lais s er
croire le plus grand de tous les Ros e-Croix, et le plus puis
s ant de tous les homme s , dune dame [1487] allie ce quil
y avait de plus grand en France , et qui daille urs tait
riche plus encore par s on porte fe uille que par 80 mille livres
de re nte que lui donnait une te rre (3) et des mais ons quelle
avait Paris . Je voyais claire me nt quau be s oin elle nau
rait pu me rie n refus er, et malgr que je neusse form
aucun proje t pour me mpare r de ses richess es ni en tout ni
120 HI S T OI RE D E MA VI E
en partie , je ne me s uis ce pe ndant pas s enti la force de
re nonce r ce pouvoir.
Mme dUrf tait avare . Elle ne dpe ns ait qu pe ine
tre nte mille livre s par an, et elle ngociait . la Bours e ses
pargne s qui allaie nt de ux fois plus . Un age nt de change
lui portait des effets royaux lors quils taie nt au prix le
plus bas , et les lui fais ait ve ndre lors quils haus s aie nt. Ctait
ains i quelle avait cons idrable me nt augme nt s on porte
feuille . Elle me dit plus ie urs fois quelle tait prte donne r
tout ce quelle avait pour de ve nir homme , e t quelle s avait
que cela dpe ndait de moi.
.le lui ai dit un jour quil tait vrai que j tais matre de
cette opration, mais que je ne pourrais jamais my dte r
mine r, parce que j aurais be s oin de la faire mourir.
Je le s ais , me rpondit-e lle , et je connais mme le
genre de mort auque l je de vrais mas s uje ttir, et je suis
prte.
E t quel es t, sil vous plat madame , ce genre de mort
que vous croye z de s avoir?
Ces t, me rpondit-e lle vive me nt, le mme pois on qui
fit mourir Parace ls e.
E t croyez-vous que Paracels e ait obte nu lhypo-
s tas e (4)?
Non. Mais j en sais la rais on. Il ntait ni homme , ni
fe mme , et il faut tre parfaite me nt ou lun ou lautre .
Ces t vrai, mais s avez-vous comme nt lon fait ce poi
s on? E t s avez-vous que s ans linte rve ntion dune S ala
mandre il nes t pas pos s ible de le faire ? [148S]
Ce la pe ut tre , mais je ne le s avais pas . Je vous prie
de de mande r la cabale sil y a Paris une pe rs onne qui
pos s de ce pois on.
J ai dabord cru que ctait elle-mme qui croyait de
lavoir, et nay ant pas hs itle dire dans ma rpons e,
j ai contre fait lhomme tonn. Ce fut elle qui ne stonna
pas , et je l ai vue glorieus e.
v o l u m e 5 - CHAP I T RE VI l-.il
Vous voye z, me dit-elle, quil ne me manque que le n
fant qui contie nne le ve rbe mas culin tir dune crature
immorte lle . Je s uis ins truite que cela dpe nd de vous , et
je ne crois pas que vous puis s iez manque r du courage nce s
s aire . caus e dune piti mal e nte ndue que vous pouve z
avoir de ma vie ille carcass e.
A ces mots je me s uis le v, et je s uis allla fe ntre de
sa chambre qui donnait s ur le quai, oje s uis res t un
de mi quart dhe ure rflchir ses folies . A mon re tour
la table oelle tait assise, elle me re garda atte ntive me nt,
e t tout mue , elle me dit :
Es t-il pos s ible , mon cher ami? Je vois que vous ave z
ple ur.
J ai lais s quelle le croie, j ai s oupir, j ai pris mon pe,
et je lai quitte . S on quipage que j avais tous les jours
ma dis pos ition tait sa porte , prt mes ordres .
Mon frre avait treu l Acadmie par acclamation,
aprs l e xpos ition dun table au quil avait fait oil re pr
s e ntait une bataille qui e ut lapprobation de tous les con
nais s eurs . LAcadmie mme voulut l avoir, et lui en donna
les cinq ce nts louis quil e n de manda. Il tait de ve nu amou
re ux de Coraline , et il laurait pous e si elle ne lui e t pas
fait une infidlitqui le choqua au point que pour lui te r
tout es poir de raccommode me nt, il pous a en moins de
huit jours une figurante (5) dans les balle ts de la Comdie
Italie nne . Ce lui qui voulut faire la noce fut M. de S anci,
trs orier des conomats (6) du clerg, qui aimait be aucoup
[1489] ce tte fille, et qui par re connais s ance la belle action
que mon frre avait faite en lpous ant lui fit ordonne r des
table aux par tous ses amis qui l ache minre nt la fortune
quil fit, et la grande re nomme quil gagna.
Ce fut cette noce que M. Corne man, me parlant be au
coup de la grande dis e tte darge nt, me xcita parle r au
contrle ur gnral pour y trouve r re mde. Il me dit quen
donnant des effets royaux un marchhonnte une coin-
pagnie de ngociants Ams te rdam, on pourrait en change
pre ndre des papie rs de que lque autre puis s ance qui ntant
pas dcris comme ceux de France on pourrait facile me nt
raliser. Je l ai pride nen parle r pe rs onne , lui prome ttant
dagir.
Pas plus tard que le le nde main, j en ai parll abb,
mon prote cte ur, qui trouv ant la s pculation e xce lle nte , me
cons e illa de faire le voyage de la Hollande (7) en pers onne ,
ave c une le ttre de re commandation du duc (8) de Chois e ul
M. dAffri (9), auque l on pourrait faire pas s er que lque s
millions en papie rs royaux pour les e s compte r en cons
que nce de mes lumire s . Il me dit dalle r dabord cons ulte r
laffaire ave c M. de Boulogne , et s urtout de navoir pas l air
dun homme qui irait ttons . Il mas s ura que , dabord
que je ne de mande rais pas darge nt davance , on me donne
rait toute s les le ttre s de re commandation que je de man
derais .
Je de vins , dans un mome nt, e nthous ias te . J ai vu dans le
mme jour le contrle ur gnral, qui trouvant mon ide
trs bonne , me dit que M. le duc de Chois e ul de vait tre
le [1490] le nde main aux Invalide s (10), et que je de vais
alle r s ans perdre le moindre te mps lui parle r et lui re me ttre
le bille t quil allait lui crire. Il me promit de faire pas s er
e ntre les mains de lambas s ade ur pour ving t millions deffets
quen tout cas re tourne raie nt en France . Je lui ai dit dun
air s ombre que j es prais que non, si on se conte ntait de
lhonnte . Il me rpondit quon allait faire la paix (11) et
quains i je ne de vais les donne r qutrs pe u de pe rte , et
que s ur cela je dpe ndrais de lambas s ade ur qui aurait
toute s les ins tructions nces s aires .
Je me trouvai si flattde ce tte es pce de commis s ion que
j ai pas s la nuit s ans dormir. Le duc de Chois e ul, fame ux
pour alle r vite , pe ine lu le bille t de M. de Boulogne , et
mavoir coutcinq minute s , me fit faire une le ttre adres se
M. dAffri quil lut et s igna s ans me la lire , aprs me
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI 123
lavoir fait re me ttre cache te ; il me s ouhaita un bon voyage .
J ai pris le mme jour un pas s e port de M. de Berken-
roode (12), j ai pris congde Manon Balle tti et de tous mes
amis , e xceptMme dUrf, chez laque lle je de vais pas s er
tout le le nde main, et j ai autoris s igne r les bille ts de mon
bure au mon fidle commis .
Il y avait un mois quune trs jolie et trs honnte fille,
native de Bruxe lle s , stait marie s ous mes aus pice s un
Italie n nommGatan qui fais ait le mtie r de brocante ur.
J avais tcompre . Le br utal la maltr aitait dans les fure urs
de sa jalous ie , et en cons que nce des plainte s que la char
mante malhe ure us e ve nait toujours me porte r, je les avais
plus ie urs fois raccommods . Us vinre nt me de mande r
dne r prcis me nt le jour que je pliais bagage pour partir
[ 1491] pour la Hollande . Mon frre et Tire ta taie nt avec
moi, et v ivant encore en chambre garnie , je les ai tous
me ns dne r ave c moi chez Lande l ol on fais ait excelle nte
chre. Tire ta tait dans s on quipage ; il ruinait l ex-jans-
nis te toujours amoure us e de lui.
A ce dne r Tire ta, be au garon et boulTon dans lme , qui
navait jamais vu la belle Flamande , se mit la cajole r
dimportance . Elle en tait e nchante , nous en aurions ri,
et tout s e rait allme rve ille , si s on mari avait trais on
nable et poli ; mais le malhe ure ux, jaloux comme un tigre ,
s uait le s ang. Il ne mang e ait pas , il plis s ait tout mome nt,
il lanait sa fe mme des illade s foudroyante s , et il ne n
te ndait raille rie en rie n. Tire ta le gogue nardait. Prvoyant
des scnes ds agrables , je tchais de me ttre des bornes
s on exces s ive gaie t, mais en vain. Une hutre tomba s ur
la belle gorge de Mme Gatan, et' Tire ta qui tait auprs
delle y appliqua vite ses lvres , et la huma. Gatan furie ux
se le va, et donna sa fe mme un s ouffle t dune espce si
cruelle que sa main tomba du vis age de sa fe mme s ur celui
de s on vois in. Tire ta alors en fure ur le pr it trave rs , le
coucha par te rre , et comme navant point darme s il ne se
5
ve nge ait qucoups de poing nous les lais s ions faire ; mais
le garon monta, et pour lors le jaloux sen alla. Sa fe mme
en ple urs et en s ang, car elle s aignait du ne z comme Tire ta,
me pria de la conduire que lque part, car elle ne croyait pas
sa vie s re re tournant sa mais on. Je me s uis htde la
me ttre ave c moi dans un fiacre , lais s ant lTire ta ave c mon
frre. Elle me dit de la conduire chez un vie ux procure ur
s on pare nt, qui de me urait s ur le quai de Gvre s dans ' un
quatrime tage dune mais on qui en avait s ix. [ 1492] Ce t
homme aprs avoir e nte ndu toute la tris te his toire , me dit
qutant dans la mis re , il ne pouvait donc rie n faire pour
la pauvre malhe ure us e , mais quil fe rait tout sil avait s eu
le me nt ce nt cus . Je les lui ai donns , e t il mas s ura quil
allait ruine r s on mari, qui ne parvie ndrait jamais s avoir
oelle tait. Elle me dit quelle tait s re quil fe rait tout
ce quil prome ttait, et aprs mavoir as s ur de toute sa
re connais s ance , elle me lais s a alle r. A mon re tour de la
Hollande le le cte ur s aura ce quelle es t de ve nue .
Aprs avoir as s urMme dUrfque j allais en Hollande
pour le bie n de la France , et que je s erais de re tour au
comme nce me nt de fvrier, elle me pria de lui ve ndre des
actions de la Compagnie des Inde s de Gote mbourg (13).
Elle en avait pour 60 000 #, et elle ne pouvait pas les ve ndre
la Bours e de Paris parce quil ny avait pas darg e nt;
outre cela on ne voulait pas lui donne r l intrt quelles
portaie nt, et qui tait cons idrable , atte ndu quil y avait
trois ans quon navait pas fait des divide nde s . Ay ant con
s enti lui re ndre ce s ervice, elle dut me re ndre propritaire
des actions moy e nnant un contrat de ve nte , quelle me fit
dans les forme s , le mme jour, s ous le ce rtificat de Tourton
et B aur la place des Victoire s (14). De re tour chez elle, je
voulais lui faire un crit par le que l je me s erais engag
lui re me ttre la vale ur de ses effets mon re tour, mais elle
na pas voulu. Je lai lais s e ay ant le plais ir de ne re marque r
s ur sa figure la moindre marque de doute .
Aprs avoir pris de M. Corne man une le ttre de change
de trois mille florins (15) s ur le juif Boaz, banquie r de la
cour La Haye , je s uis parti ; je s uis arriven de ux jours
Anve rs , oj ai pris un jac t (16) qui ma dbarqule le n
de main Rotte rdam oj ai dormi. Dans le jour s uivant je
s uis allLa Haye oje me s uis logchez Jaque t, au P ar
le me nt dAngle te rre (17). Dans le mme jour, ve ille de
Nol (18), je me s uis prs e ntM. dAfTri [ 1493] dans le
mome nt quil lis ait la le ttre du duc de Chois e ul qui linfor
mait de moi et de Iaffaire . Il me re tint dne r ave c M. de
Koude rbac (19), rs ide nt du roi de Pologne le cte ur de Saxe,
et il me ncourage a bie n faire me dis ant ce pe ndant quil
doutait de la rus s ite parce que les Hollandais avaie nt des
bonne s rais ons pour croire que la paix ne se fe rait pas de
s itt.
En s ortant de l hte l de lambas s ade ur, je me s uis fait
conduire chez le banquie r Boaz que j ai trouvtable avec
toute sa laide et nombre us e famille . Aprs avoir vu la le ttre
de change , il me dit que dans le jour mme il avait reu
une le ttre de Corne man qui lui fais ait mon loge. 11 me
de manda pourquoi, tant la veille de Nol, je nallais pas
berce r lEnfant Js us ; je lui ai rpondu que j tais all
clbre r la fte des Macabe s (20) ave c lui. Il applaudit
ave c toute sa famille ma rpons e, et il me pria daccepter
une chambre chez lui. Agrant son offre, j ai dabord fait
dire mon laquais de ve nir chez Boaz ave c mon quipage ,
et aprs s oupe r, au mome nt de le quitte r, je lai pride me
faire gagne r dans le pe u de jours que je me propos ais de
pas s er en Hollande dix-huit vingt mille florins dans
que lque bonne affaire . Il me rpondit s rie us e me nt quil y
pe ns e rait.
Le le nde main matin aprs avoir dje un ave c lui en
famille , il me dit quil avait fait mon affaire , et il me con
duis it dans s on cabine t, oaprs mavoir compt3 m. florins
en or et bille ts de change , il me dit quil ne te nait qu
moi de gagne r en huit jours 20 m. florins comme je lui avais
dit le s oir. Trs s urpris , car j avais cru de badine r, de la
facilitave c laque lle on gagne l arge nt dans ce pays -l, je
le re mercie de ce tte marque damiti, et je lcoute .
Voil, me dit-il, une note que j ai reue avant-hie r (21),
de l hte l de la Monnaie . On mannonce 400 m. ducats (22)
quon vie nt de frappe r, et quon es t prt ve ndre au prix
courant [1494] de l or, qui he ure us e me nt nes t pas bie n cher
dans ce mome nt. Chaque duc at v aut cinq florins de ux st-
bers (23) et trois cinquime s . Voici le cours du change avec
Francfort s ur le Main. Ache te z les 400 m. ducats , porte z,
ou envoyez-les Francfort, pre nant des le ttre s de change
s ur la banque dAms te rdam (24), et voici votre compte clair
et ne t. Vous gagne z un s tbe r e t un ne uvime par duc at ;
ce qui vous fait 22 222 de nos florins . Empare z-vous de cet
or aujour dhui, et en huit jours votre gain est liquide . Vous
voils ervi.
Mais , lui rpondis -je, Me s s ieurs de la Monnaie nau
ront-ils pas de la difficultme confie r ce tte s omme qui
monte plus de quatre millions tournois (25)?
S re me nt, ils auront des difficults , si vous ne les
ache te z pas arge nt c omptant ou donnant une s omme gale
en bon papie r.
Je nai, mon che r mons ie ur Boaz, ni ce tte s omme , ni
ce crdit.
Dans ce c.as-lvous ne gagne re z jamais en huit jours
20 m. florins . A la propos ition que vous mave z faite hie r
au s oir je vous ai cru millionnaire . Je fe rai faire ce tte affaire
aujour dhui ou de main que lquun de mes e nfants .
Aprs mavoir donn ce tte be lle le on, Boaz es t all
s on comptoir, et je s uis allmhabille r. M. dAffri es t all
pour me re ndre la vis ite au Parle me nt dAngle te rre , one
may ant point trouv, il mcrivit un bille t dans le que l il
me dit dalle r chez lui pour e nte ndre ce quil av ait me
dire . J y fus , j y ai dn, et j ai su de la le ttre mme quil
ve nait de re ce voir de M. de Boulogne quil ne de vait me
lais s er dis pos e r des v ing t millions quil allait re ce voir qu
lhuit pour ce nt de pe rte , car on tait dans le mome nt de
faire la paix. Il en rit, et j en ai fait de mme . Il me c on
s e illa ne pas mouvrir des juifs , dont le plus honnte
tait le moins fripon, et il moffrit une re commandation de
sa propre main Pels (26) dAms te rdam, que j ai accepte
ave c re connais s ance ; et pour mtre utile dans laffaire de
mes actions de Gotte nbourg, il me prs e nta au minis tre de
Sude (27). [1495] Celui-ci madres s a Mr. D. O. Je s uis
parti le le nde main de la fte de S t-Je an (28), caus e de
la convocation des plus zls francs -maons de la Hollande .
Ce lui qui me ngage a y tre, fut le comte de Tt, frre du
baron qui manqua s a fortune Cons tantinople . M. dAlri
me prs e nta Mme la gouve rnante , mre (29) du Sta-
thoude r (30) qui me parut trop s rie ux l ge de douze ans
quil avait alors . Elle se ndormait chaque mome nt. Elle
mourut pe u de te mps aprs , et on lui a trouvle cerveau
noy dans l e au. J y ai vu le comte Philippe de Sinzen-
dorf (31) qui che rchait douze millions pour limpratrice ,
et qui les trouva facile me nt l intrt du cinq pour cent.
J ai connu la comdie un minis tre de la Porte (32) qui
avait t ami de M. de Bonne val, et j ai cru de le voir
mourir de rire ma prs ence. Voici le fait assez comique .
On donnait la tragdie dIphignie (33). La s tatue de
Diane tait au milie u du thtre . A la fin dun acte, Iphi
gnie e ntrait s uivie de toute s ses prtres s es , qui pas s ant
de vant la s tatue fire nt toute s une profonde inclination de
tte la desse. Le mouche ur de chande lle s , bon chrtie n
hollandais , s ort et fait la s tatue *la mme rvrence. Le
parte rre et les loges clate nt de rire , et moi aus s i, mais non
pas mourir. En de voir de xplique r la chose au Turc, le
rire lui prit ave c une telle force quon a dle porte r s on
aube rge , au prince dOrange (34). Nen rire point du tout
aurait indiqubtis e , j en convie ns , mais il fallait avoir un
e s prit turc pour en rire ce point-l. Ce fut ce pe ndant un
grand philos ophe (35) grec qui mour ut de rire voy ant une
vieille fe mme de nte mange r des figues . Ce ux qui rie nt
be aucoup s ont plus he ure ux que ce ux qui rie nt pe u, car la
gaie tpanche la rate et fait faire du bon s ang.
[1496] De ux heures av ant darrive r Ams te rdam, moi
tant dans ma chais e de pos te de ux roues ave c mon
dome s tique assis de rrire , je re ncontre une calche ' quatr e
roues , de ux che vaux comme la mie nne , un matre et un
dome s tique . Le cocher de la voiture quatre roues v oulait
que le mie n lui ft place , le mie n lui re montrait que lui fai
s ant place il allait me verser dans le foss, mais lautre
ins is tait. Je madres se au matre , be au je une homme , et je
le prie dordonne r de me faire place.
Je s uis en pos te , mons ie ur, lui dis -je, et outre cela je
suis trange r.
Mons ie ur, en Hollande , nous ne connais s ons pas des
droits de pos te (36), et si vous tes trange r, avoue z que
vous ne pouve z avoir aucune prte ntion plus forte que moi,
qui s uis chez moi.
En e nte ndant cela, je des cends dans la neige jus qula
moitide me s botte s , et te nant mon pe nue je dis au Hol
landais de des ce ndre ou de me faire place . Il me rpondit
en s ouriant, quil navait pas dpe , et que daille urs il ne
se battr ait pas pour une rais on si ridicule . Il me dit de
re monte r, et il me fit place. Je s uis arrivvers la nuit
Ams te rdam oje me s uis logl toile dOrie nt (37).
Le le nde main j ai trouvla Bours e M. Pels qui me dit
quil pe ns e rait ma grande affaire , et un quart dhe ure
aprs j y ai trouvMr. D. 0 . qui me fit dabord parle r
an ngociant de Gotte nbourg, qui v oulait me s compte r dans
lins tant mes s eize actions , me donnant douze pour ce nt din
trt. M. Pe ls me dit datte ndre , et mas s ura quil men
fe rait avoir le quinze . Il me donna dne r, et me voy ant
e nchantde la bontde s on vin du Cap rouge (38), il me
VOLUME 5 - CHAP I T RE Vf 129
dit en riant quil le fais ait lui-mme , mlant du vin de Bour-
de au du vin de Malaga. Le le nde main j ai dn chez
Mr. D. O. qui tait ve uf lge de quarante ans , et dont
Es the r, sa fille unique en avait quatorze . Ctait une be aut,
cela prs que ses de nts ntaie nt pas belles. Elle tait
hritire de toute s les richess es de s on aimable pre qui
ladorait. Blanche de te int, noire de che ve ux, et coiffe s ans
poudre ave c des ye ux parlants trs noirs et trs fe ndus ,
elle me frappa. Elle [ 1497] parlait trs bie n franais ; elle
touc hait le clave cin dune main trs lgre et elle aimait
pas s ionnme nt la le cture . Aprs dne r, M. D. 0 . (39) me fit
voir s a mais on laque lle ntait pas habite , car aprs la
mort de sa fe mme il avait chois i un apparte me nt rez-de-
chaus s e oil se tr ouv ait trs bie n. Ce lui quil me fit voir
tait un apparte me nt de s ix s e pt pices oil avait un
trs or en ancie nne porce laine ; les murs et les crois es taie nt
toute s couve rte s de plaque s de marbre , chaque chambre de
coule ur diffre nte , et pave de mme , s ous des s uperbes
tapis de Turquie faits exprs pour les mme s chambre s . La
grande s alle mange r tait toute couve rte dalbtre , et la
table et les buffe ts taie nt de bois de cdre. Ce tte mais on
tait toute couve rte de plaque s de marbre s ur l e xtrie ur
aus s i. J ai vu un s ame di quatre cinq s e rvante s s ur des
chelles e mploye s lave r ces murs magnifique s ; ce qui
me xcita rire fut que toute s ces s e rvante s avaie nt des
panie rs fort ample s , qui les oblige aie nt porte r des culotte s ,
car s ans cela elles auraie nt trop intre s s la vue des pas s ants .
Aprs avoir vu la mais on, nous de s ce ndme s , et M. D. 0 .
me lais s a s eul ave c sa fille dans l avant-chambre oil tr a
v aillait ave c ses commis ; mais dans ce jour-lil ny avait
pe rs onne . Ctait le pre mie r de lan.
Aprs avoir e xcutune s onate de clave cin, Mlle 0 . me
de manda si j allais au conce rt. Je lui ai rpondu que rien
ne s aurait mintre s s e r y alle r me trouvant ave c elle.
Pens ez-vous dy alle r, made mois e lle ?
J irais au conce rt ave c le plus grand plais ir du monde ,
mais je ne s aurais y alle r toute s eule.
Je me croirais he ure ux de vous y s e rvir, mais je nose
pas men flatte r.
Vous me feriez un [ 1498] plais ir trs s ens ible , et je
suis s re que si vous vous offre z mon pre il ne vous re fu
sera pas .
Vous en tes s re?
Trs s re ; il c omme ttrait une impolite s s e d abord quil
vous connat ; je mtonne que vous aye z cette crainte ;
mon pre est un homme poli ; je vois que vous ne connais s e z
pas les murs de la Hollande . Le s filles , chez nous , jouis s e nt
dune honnte libe rt; elles ne la pe rde nt que lors quelles
se marie nt ; alle z, allez.
J entre chez i\l. D. 0 . qui crivait, et je lui de mande sil
ve ut bie n maccorde r lhonne ur de s e rvir sa fille au conce rt.
Ave z-vous une voiture ?
Oui mons ie ur.
Je nai donc pas be s oin de faire atte le r. Es the r?
Mon pre ?
Tu pe ux t habille r. M. Cas anova ve ut avoir la com
plais ance de te conduire au conce rt.
Je vous re mercie, mon bon papa.
Aprs l avoir embras s , elle va shabille r et la voilune
heure aprs avec la joie s ur sa figure . Je ne lui aurais ds ir
quun peu de poudre ; mais Es the r tait jalous e de la cou
le ur de ses che ve ux qui fais ait paratre sa pe au encore plus
blanche . Un fichu noir trans pare nt c ouvrait s on s ein quon
voyait nais s ant et trop ferme.
Nous de s ce ndons , je lui donne la main pour laide r
monte r dans la voiture , et je marrte en s uppos ant quune
fe mme de chambre , ou une complais ante la s uivrait, et ne
voyant pers onne je monte tout tonn. S on dome s tique
aprs avoir fe rmla portire monte de rrire. La chos e me
parais s ait impos s ible . Une pare ille fille seule ave c moi I Je
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI 131
me trouvais mue t. Je me de mandais si je de vais me s ou
ve nir que j tais un grand libe rtin, ou si je de vais l oublie r.
Es the r, toute gaie , me dit que nous allions e nte ndre une
Italie nne qui avait une voix de ros s ignol, et me voyant
inte rdit elle men de manda la rais on. J ai battu la campagna
dans ma rpons e ; [ 1499] mais j ai fini par lui dire quelle
me parais s ait un trs or, dont je ne me croyais pas digne
dtre le gardie n.
Je sais, me dit-elle, que dans le res te de l Europe on
ne laisse pas s ortir les filles seules avec des homme s , mais
ici, on nous appre nd tre s ages, et nous s omme s sres
que ne l tant pas nous nous re ndrions malhe ure us e s .
He ure ux ce lui qui s era votre mari, et plus he ure ux
encore si vous lave z dj chois i.
Oh 1 ce nes t pas moi le chois ir, mais mon pre.
E t si celui quil chois it nest pas ce lui que vous aime z?
Il nes t pas pe rmis daime r que lquun av ant de s avoir
sil s era mari.
- Vous naime z donc pers onne .
Pe rs onne , et je ne men s uis pas s e ntie encore te nte ,
qui plus est.
Je pe ux donc vous bais e r la main.
Pourquoi la main?
Elle la re tira, et elle me donna s a bouche , et re ndu trs
mode s te me nt un bais e r qui mes t allau cur, mais je me
s uis arrtl, lors quelle ma dit quelle en fe rait autant
la prs ence de s on pre lors quil me plairait.
Nous arrivme s au conce rt, oEs the r trouva une quantit
de de mois e lle s , ses amie s , toute s filles de riches ngociants ,
jolie s et laide s , toute s empress es *lui de mande r qui j tais .
Elle ne s avait le ur dire que mon nom, mais elle se montra
anime lors quelle v it pe u de dis tance une belle blonde ;
elle me de manda si je la trouvais aimable ; je lui ai dit,
comme de rais on, que je naimais pas les blondes .
Je ve ux ce pe ndant vous la prs e nte r, car elle est
peut-tre votre pare nte ; elle sappe lle comme vous , e t voici
s on pre. Mons ie ur Cas anova, lui dit-elle, je vous prs e nte
M. Cas anova, ami de mon pre.
Es t-il pos s ible ? Je voudrais bie n, me dit-il, tre le
vtre , mais nous s omme s peut-tre pare nts . Je s uis de la
famille de Naple s . [1500]
Nous s omme s donc pare nts , quoique de fort loin,
car mon pre tait parme s an. Ave z-vous votre gnalogie ?
Je dois lav oir ; mais vous dire vrai, je nen fais
pas cas , car dans ce pays on ne fait aucun compte de ces
vanits -l.
Nimporte , nous pouvons nous en amus e r un quart
dhe ure pour en rire aprs s ans en faire parade . J aurai
de main l honne ur de vous faire une vis ite , et je vous porte rai
une srie de mes anctre s . Serez-vous fch dy trouve r
votre aute ur?
J en s erai e nchant, Mons ie ur, et j aurai lhonne ur
moi-mme dalle r vous voir chez vous de main. Os erais -je
vous de mande r si vous ave z che z vous une mais on de
comme rce ?
Aucune . Je s uis dans les affaire s de finance s , et je
sers le minis tre de France . Je s uis adres s M. Pels .
M. Cas anova fit alors un s igne sa fille , qui v int dabord
et quil me prs e nta. Elle tait amie intime dEs the r ;
je me s uis assis e ntre les de ux, et le conce rt comme na.
Aprs une be lle s ymphonie , un conce rt de violon, un autre
de hautbois , l Italie nne quon v antait t ant et quon appe
lait Tre nli parut, se me ttant de rrire celui qui tait au c la
ve cin. Ma s urpris e fut grande lors que j ai vu dans ce tte
prte ndue Mme Tre nti, Thrs a Ime r, fe mme du dans e ur
P ompe ati, dont le le cte ur pe ut se s ouve nir. Je l avais connue
dix-huit ans avant ce tte poque , lors que le vie ux s nate ur
Malipie ro mavait donndes coups de canne pour mavoir
s urpris en dlit de nfants avec elle, et je lavais re vue
lanne 1753 Venis e, onous nous tions aims une fois
ou de ux, non pas en e nfants , mais en vrais amoure ux. Elle
tait partie pour Bare ith, oelle tait matre s s e du Mar
grave (40) ; je lui avais promis dalle r la voir ; mais C. C.,
et la re ligie us e M. M. (41) [1501] ne men avaie nt pas lais s
le lois ir. On me mit aprs sous les plombs , et je navais plus
rie n su delle. Ma s urpris e fut e xtrme de la voir alors au
conce rt dAms te rdam. Je nai rie n dit, coutant un air
quelle a chantave c une voix dange , prcddun rcitatif
qui comme nait par : Eccoti giunla al fin, donna infelice*.
Les applaudis s e me nts ne finis s aie nt jamais . Es the r me
dit quon ne s avait pas qui tait ce tte fe mme , quelle tait
fame us e caus e de ce nt his toires , quelle tait fort mal
dans ses affaire s , et quelle v iv ait en parcourant toute s les
ville s de la Hollande c hantant partout dans les concerts
publics , oelle ne re ce vait en paie me nt que ce que les as sis
tants lui donnaie nt s ur une as s iette darge nt quelle te nait
la main en parcourant la fin du conce rt toute s les files.
E t trouve-t-elle s on as s iette bie n re mplie ?
Fort pe u, car tout le monde qui est ici a djpay
s on bille t. Ains i ces t be aucoup si elle ramas s e tre nte ou
quarante florins . Elle sera aprs -de main au conce rt de Le yde ,
et le le nde main La Haye , et le s urle nde main Rotte rdam,
puis elle re tourne ici ; il y a plus de s ix mois quelle mne
cette vie , et on est toujours e nchantde l e nte ndre .
Elle na pas un amant? ,
On dit quelle a des je une s gens par toute s ces villes ,
mais qui au lie u de lui donne r de large nt lui cote nt, puis
quils nont pas le s ou. Elle ne va jamais habille que de
noir, non s e ule me nt parce quelle es t ve uve (42), mais cause
dun grand chagrin quelle dit avoir eu. Vous la verrez par
courir notre file dans une demi-heure.
J ai alors comptte nant mes mains dans mon manchon
douze ducats que j ai e nve lopps dans du papie r en l atten-
* Te v oile nfin arrive , fe mme infortune .
dant ave c un batte me nt de cur qui me fais ait rire, car je
nen voyais pas bie n la rais on. [1502]
Lors quelle parc ourut le rang qui tait avant le mie n,
je l ai obs erve trs s urpris e en me re gardant ; mais j ai
dabord dtournmes ye ux de des s us elle, me me ttant
parle r Es the r. Lors quelle fut de vant moi j ai mis s ur son
as s ie tte le pe tit roule au s ans la re garde r, et elle pas s a outre .
Mais j ai bie n re gardune pe tite fille de quatre cinq ans
qui la s uivait, et qui re tourna s ur ses pas quand elle fut au
bout de la file pour ve nir me bais e r la main. ,Je fus e xtr
me me nt s urpris lors que j ai vu la tte de ce tte e nfant avec
ma mme phys ionomie . J ai pu dis s imule r, mais la pe tite ,
atte ntive me re garder, se te nait limmobile .
Voule z-vous , lui dis -je, des bonbons , ma be lle e nfant?
Te ne z aus s i la boite .
E t en dis ant cela je lui ai donnla bote ple ine qui ntait
que dcaille , mais je la lui aurais donne de mme quand
elle aur ait tdor. Elle par tit alors , et Es the r me dit en
riant que ce tte e nfant tait mon portrait.
F r appant mme , ajouta Mlle Cas anova.
Le has ard, le ur dis -je, produit s ouve nt des res s em
blance s s ans aucune rais on.
Aprs le conce rt, j ai lais s Mlle Es the r 0 . e ntre les mains
de s on pre que nous y avons trouv, et je s uis alll toile
dOrie nt o je logeais . J avais ordonn un plat dhutre s ,
et je me dis pos ais les mange r av ant dalle r me couche r
lors que j ai vu paratre dans ma chambre Thrs e avec
le nfant. Je me s uis le v, comme de rais on, pour lembras s er
ave c trans port, lors quelle ses t avis e , s oit vrit, s oit fic
tion, de tombe r vanouie dans un faute uil. Comme cela
pouvait tre nature l j ai bie n voulu me prte r aux conve
nance s de la s cne, et je l ai fait re ve nir ave c de l eau frache,
en lui fais ant re nifle r de le au de Luz (43). Re tourne en
pos s ess ion de tous ses s ens, elle se mit [1503] me re garde r
s ans me parle r. Je lui ai de mandsi elle v oulait s oupe r, et
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI 1 35
elle me rpondit que oui. J ai vite ordonn quon me tte
trois couve rts , e t on nous s e rvit un s oupe r comme lordi
naire , mais qui nous t i nt table jus qus ept heures du
matin' non occups autre chos e qu nous narre r nos
fortune s et nos malhe urs . Elle connais s ait la plus grande
partie de mes de rnire s vicis s itude s , et je ne s avais rien
des s ie nnes . Ce fut donc elle qui parla cinq ou six heures
de s uite . S ophie , ctait le nom de sa fille, dormit profond
me nt dans mon lit jus quau jour. Thrs e rs erva la fin
de toute s ses narrations ce qui tait le plus important, et
qui de vait mintre s s e r le plus . Elle me dit que Sophie tait
ma fille, et elle tira de sa poche s on e xtrait baptis taire o
tait re gis trle jour de sa nais s ance . Nous nous tions vus
amoure ux Venis e au comme nce me nt de la foire de lAs ce n
s ion 1753, et S ophie (44) tait ne Bare ith le de rnie r de
lanne ; elle e ntrait prcis me nt alors dans sa s ixime anne.
Je lui ai dit que j en tais convaincu, et que me trouvant
en tat de lui donne r une ducation parfaite , j tais prt
en avoir s oin ; mais elle me rpondit que ctait s on bijou,
et que je lui arrache rais lme si je la lui tais ; elle moffrit
sa place s on fils qui avait douze ans , et quelle navait pas
le moye n de bie n lever.
O est-il?
Il es t, je ne dirai pas en pe ns ion, mais en gage Rot
te rdam, puis quon ne me le donne ra jamais moins que je
ne paye ce lui chez qui il es t, tout ce que je lui dois .
Combie n devez-vous ?
Quatre -vingts florins . Soixante -de ux, vous me les avez
donns , donne z-moi encore quatre ducats , et mon fils est
vous , et je de vie ns la plus heure us e de toute s les mres .
Je le re me ttrai e ntre vos mains La Haye la s e maine pro
chaine , puis que vous dite s que vous de vez y re tourne r.
Oui, ma chre Thrs e. Au lie u de quatre ducats en
voilvingt. Nous nous re ve rrons La Haye .
[ 1504] Les trans ports que lui caus re nt alors les s e ntime nts
136
de re connais s ance , et la joie qui inondait s on me , fure nt
exces s ifs ; mais ils ne ure nt pas la force de rve ille r mon
ancie nne te ndre s s e, ou plutt l ancie n got que j avais eu
pour elle, car je ne l avais jamais aime pas s ionnme nt.
Elle me t int serre ntre ses bras plus dun quar t dheure
re doublant les dmons trations des ds irs les plus vifs , mais
e n vain ; je lui re ndis ses caresses s ans jamais lui donne r
la conviction quelle v oulait pour sas s urer quelles ve naie nt
de la mme s ource laque lle S ophie de vait sa nais s ance.
Thrs e fondit en ple urs , puis elle s oupira, pr it sa fille,
et me lais s a, aprs mavoir rappe l que nous nous re ve r
rions La Haye , et quelle allait partir midi.
Thrs e avait de ux ans plus que moi, elle tait jolie ,
blonde , re mplie de s prit et de tale nt ; mais ses charmes
ntaie nt plus les mme s , car ils mauraie nt fait re s s e ntir
le ur force. L his toire de t out ce quil lui tait arrivdans
les s ix ans de puis s on dpart de Venis e pour Bare ith s erait
digne doccupe r mon le cte ur, et je lcrirais volontie rs si
je me s ouve nais de toute s les circons tance s . Convaincue
dinfidlitpar le Margrave amoure ux caus e dun M. de
Montpe rnis (45), elle avait tchas s e ; elle s tait s pare
de s on mari P ompe ati, et elle tait alle Bruxe lle s avec
un amant, oelle avait plu pour que lque s jours au prince
Charle s de Lorraine (46) qui lui accorda, par un privilge
particulie r, la dire ction de tous les s pectacle s dans tous les
Pays -Bas autrichie ns . Ave c ce privilge elle av ait embras s
les plus . vas tes e ntrepris es , qui lui avaie nt fait faire des
dpens es norme s , de s orte quen moins de trois ans , aprs
avoir ve ndu tous ses diamants , ses de nte lle s , ses garde-robes ,
et t out ce quelle pos s dait, elle avait toblige de pas s er
en Hollande pour ne pas alle r en pris on. S on mari stait
tuVie nne dans la fure ur que lui caus re nt des doule urs
dans les inte s tins ; il stait ouve rt le ve ntre ave c un ras oir,
et il tait mort en se les arrachant.
[1505] Les affaires que j avais ne me pe rme ttaie nt pas
v o l u m e 5 - CHAP I T RE VI 137
dalle r me couche r. M. Cas anova v int pre ndre du cafavec
moi, e t me pria dne r en me donnant rendez-vous la
Bours e (47) dAms te rdam, qui es t que lque chos e dtonnant
pour t out trange r qui pens e. Les millionnaire s qui ont lair
de manants s ont trs nombre ux. Un homme qui na que
ce nt mille florins es t pauvre au point quil nose pas ngocier
s ous s on propre nom. Mr. D. 0 . minvita dne r pour le
le nde main une pe tite mais on quil avait s ur lAms te l ;
et M. Cas anova me traita fort bie n. Aprs avoir lu ma gna
logie, qui me fit t ant de bie n Naple s , il alla che rche r la
s ie nne quil trouva prcis me nt la mme , mais fort indiffre nt
ce fait, il ne fit quen rire , tout au contraire de D. Antonio
de Naple s , qui en fit le cas le plus grave , et qui men donna
de si bonne s marque s . Il moir it ce pe ndant ses s ervices
e t ses lumire s dans tout ce qui re gardait le comme rce ,
si je pouvais en avoir be s oin. Sa fille me parut jolie , mais
je ne me s uis trouvfrappni de ses charme s , ni de son
e s prit ; je ne moccupais que dEs the r dont j ai parl
table plus ie urs fois , t ant e nfin que j ai forcMlle Cas anova
me dire quelle ntait pas jolie . Une fille qui s ait dctre
jolie triomphe lors quelle pe ut fe rme r la bouche dun homme
qui parle en fave ur dune de ses gales , dont les dfauts
s ont inconte s table s . Malgr ce la, la je une Cas anova tait
amie intime dEs the r.
Laprs dne r, M. D. 0 . me dit que si je voulais donne r
me s actions un quinze au-des s us de ce nt, il les pre ndrait
pour lui-mme , et que je naurais pas des dpens es en cour
tie r, ni en notaire . J ai conclu, et aprs les lui avoir passes,
je lui ai de mandle paye me nt dans une le ttre de change ,
s ur Tourton et B aur en livre s tournois , et mon ordre.
Aprs avoir calculle thale r de banque s udois (48) huit
livres et dix s ous , il me donna une le ttre de change vue ,
en se rglant s ur le [1506] cours du change de Hambourg,
de s oixante et douze mille francs , tandis quau cinq pour
ce nt je ne matte ndais en re ce voir que 69 mille . Ctait
le s ix pour ce nt, ce qui ma fait le plus grand honne ur avec
Mme dUrf, qui ne satte ndait peut-tre pas tant de
loyautde ma part. Vers le s oir je s uis allave c M. Pels
S e rdam (49) s ur une barque pos e s ur un trane au voile.
J ai trouvce traje t fort e xtraordinaire et trs amus ant.
Nous y allme s par un ve nt fait pour courir quinze mille s an
glais (50) par heure ave c une vites s e s urpre nante . On ne pe ut
pas imagine r de voiture ni plus commode , ni plus ferme,
ni plus e xe mpte de dange r. Il ny a pers onne qui ne voult
alle r faire le tour du monde dans une voiture pare ille s ur
une me r pris e de glace ave c ce pe ndant le ve nt en poupe ,
car on ne pe ut pas alle r autre me nt, le gouve rnail ne pouvant
s e rvir de rie n. Ce qui me plut be aucoup fut l e xactitude
ave c laque lle de ux mate lots bais s re nt de ux voiles lors que
tant arrivs vers l le ils e ure nt be s oin darrte r la barque .
Cest le s eul mome nt dans le que l il est pe rmis davoir pe ur,
car la barque pours uivit alle r plus de ce nt pas mme aprs
que les voile s fure nt bais s es , et si on avait tards e ule me nt
une s econde , la viole nce de s on choc contre le rivage laurait
mis e en pices . Nous mange me s des perches , et ne pme s
pas nous prome ne r caus e du grand v e nt ; mais j y fus une
s e conde fois , et je nen dis rie n, parce que t out le monde
s ait ce que ces t que le me rve ille ux Ce rdam, vritable ppi
nire de tous les riches marchands qui de vie nne nt, avec le
te mps , millionnaire s Ams te rdam. Nous re tournme s chez
M. Pe ls dans un trane au de ux che vaux qui lui apparte
nait. 11 me re tint s oupe r, et je ne lai quitt qumi
nuit. Il me dit ave c la loyautpe inte s ur s on front, que
puis que j tais de ve nu s on ami, et de M. D. 0 . , je navais
pas [1507] bes oin dalle r par les mains des Juifs pour ma
grande affaire ; mais que je de vais madres s er eux sans
dtour.
Le le nde main, la neige tombant gros flocons , je s uis
allde bonne heure chez M. D. 0 . oj ai trouvsa fille
en trs bonne hume ur. En prs e nce de son pre elle comme na
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI 13' ,'
par se moque r de moi de ce que j avais pas s la nuit lau
berge ave c Mme Tre nti.
M. D. 0 . aprs mavoir dit que je navais pas be s oin de
me dfe ndre puis quil tait pe rmis daime r le tale nt, me pria
de lui dire qutait cette fe mme . Je lui ai dit que ctait
une Vnitie nne dont le mari stait tude puis pe u, et quil
V av ait pre s que s ix ans que nous nous tions vus la de rnire
fois.
La vue de votre fille , me dit Es the r, doit vous avoir
s urpris .
Je lui dis que ce tte fille ne pouvait pas mapparte nir
puis que la mre avait alors s on ma r i; mais elle pours uivit
rais onne r s ur la re s s e mblance , et badine r s ur ce que je
mtais e ndormi la ve ille s oupant che z M. Pels.
Je s uis jalous e , me dit-elle ave c e s prit, de que lquun
qui a le s ecret de se procure r un doux s omme il, moi qui
de puis que lque te mps je ne mendors quaprs lavoir long
te mps ds iren vain et ave c rpugnance , puis que quand je
me rve ille au lie u de me trouve r le s prit plus libre , je le
trouve e ngourdi et accablpar lins ouciance qui drive de
la fatigue .
Es s aye z, Made mois e lle , pas s er la nuit en coutant
la longue his toire de que lquun qui vous intre s s e rait, mais
de s a propre bouche . Vous vous e ndormire z ave c plais ir
dans la nuit s uivante .
Ce que lquun nexis te pas . Je crois quil me faut des
livre s et le s ecours de que lquun qui sy connais s e pour men
trouve r dintre s s ants . J aime lhis toire , les voyage s , mais
je dois me trouve r s re que ce que je lis nes t fabule ux
en rie n. Si je pe ux en doute r, je quitte dabord la le cture.
[ 1508] Je lui ai promis des livre s pour le le nde main avant
de partir pour La Hay e ; elle me s omma de ma parole , me
fais ant c omplime nt s ur ce que je ve rrais de nouve au La
Haye , la Tre nti.
La franchis e dEs the r me nflammait, et M. D. 0 . riait
de tout s on cur du procs que s a fille me fais ait. A onze
heure s nous nous mme s dans un trane au, et nous allme s
la pe tite mais on oelle mav ait prve nu que Mlle Cas anova
sy re ndrait aus s i ave c s on prte ndu. Je lui ai vu un air de
s atis faction quand je l ai as s ure que rie n ne pouv ait min
tres s er plus quelle-mme.
Nous les vme s tous les de ux couve rts de neige ve nir
nous re ncontre r. Nous de s ce ndons , nous e ntrons dans un
s alon pour me ttre bas nos fourrure s ; e t j obs e rve le prte ndu
qui aprs stre arrtun mome nt me re garde r parle tout
bas sa future . Elle rit, elle va dire que lque chos e Es the r,
qui va informe r s on pre, qui rit encore plus . On me re gar
dait, j tais s r quil y avait que s tion de moi ; je fais ais s e m
blant dtre indiffre nt, mais cela ne de vait pas me mpche r
de les approche r. La polites s e mme l e xige ait.
On pe ut se trompe r, dit M. D. 0 . , il es t mme nces
s aire de tire r la chos e au clair. Vous est-il arriv, me dit-il,
rien de curie ux en voyage de La Haye Ams te rdam?
A ce tte que s tion j ai je t les ye ux s ur le prte ndu, et
j ai dabord tout de vin.
Rie n de curie ux, lui rpondis -je , que la re ncontre
d un joli pe rs onnage qui avait e nvie de voir ma voiture
verse, et je crois de le voir ici.
Les rises re doublre nt alors , et nous nous e mbras s me s ;
mais aprs la narration faite par lui-mme du fait avec
toute s les circons tance s , la je une Cas anova lui dit avec
aigre ur quil aur ait dse battre . Es the r soppos a lui dis ant
quil avait tplus brave e nte ndant rais on, et M. D. 0 .
se dclara de ce t avis en forts te rme s ; mais la mutine , aprs
avoir fait parade dides romane s que s , se mit boude r s on
amant. Je lui ai fait s ur cela une guerre qui plut be aucoup
Es the r. [1509]
Allons , allons , dit la charmante Es the r dun air e njou,
me ttons des patins , et allons vite nous amus e r s ur l Ams te l,
car j ai pe ur que la glace fonde .
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI
Je nai pas voulu la prie r de me dis pe ns e r. M. D. 0 . nous
quitte . Le prte ndu de Mlle Cas anova madapte des patins ,
et voilles de mois e lle s en train, en courte jupe , armes
de culotte s de ve lours noir pour se garantir daccide nts .
Nous de s ce ndons s ur l Ams te l, et me tr ouv ant tout fait
nouve au dans ce mange , le le cte ur pe ut se figure r qutant
tombviole mme nt s ur la dure glace' au moins v ing t fois,
j ai cru que je finirais par me cas ser les re ins ; mais point
du tout, j ai eu honte quitte r la partie , e t je nai fini que
lors quon nous appe la dne r. E n nous le vant de table je
me s uis trouvcomme pe rclus de tous mes me mbre s . Es the r
me donna un pot de pommade , et mas s ura que me fais ant
frotte r allant au lit, je me porte rais trs bie n le le nde main.
Elle me dit vrai. On r it be auc oup; j ai lais s rire ; j ai vu
que ce tte partie nav ait tfaite que pour rire mes dpens ,
et je nai pas trouvce la mauvais . Je voulais me faire aime r
dEs the r, et j tais s r que t ant de s oumis s ion e t de c omplai
s ance de ma part de vait my ache mine r. J ai pas s laprs
dne r ave c M. D. 0 . lais s ant alle r les je une s gens s ur l Ams te l
de nouve au oils sen donnre nt jus qula brune .
Nous parlme s de mes v ing t millions , et j ai su de lui-
mme que je ne rus s irais jamais les e s compte r que vis-
-vis dune compagnie de ngociants qui me donne rait en
change dautre s papie rs , et que dans cette opration mme
je de vais me dis pos e r pe rdre be aucoup. Quand je lui ai
dit que je ferais volontie rs l affaire ave c la Compagnie des
Inde s de Gote nbourg il me dit quil parle rait un courtie r,
et que M. Pels pourrait mtre trs utile .
Le le nde main en me rve illant je me s uis cru pe rdu. Il
me s e mblait davoir la de rnire des ve rtbre s quon appe lle
los [1510] s acrum en mille morce aux. J avais ce pe ndant fait
e mploye r me frotte r pre s que toute la pommade quEs the r
mavait donne . Je nai pas oublises ds irs . Je me s uis
fait porte r chez un libraire , oj ai pris tous les livre s que
j ai cru pouvoir l amus e r. Je les lui ai e nvoys , la priant de
me re nvoye r tous ceux quelle avait lus . Elle fut e xacte ;
et en me re me rciant be aucoup elle me pria dalle r l e mbras s er
avant de partir dAms te rdam, si je voulais avoir un joli
prs e nt.
J y fus de trs bonne he ure , lais s ant ma chais e de pos te
sa porte . Sa gouve rnante me c onduis it s on lit, oje l ai
trouve riante ave c un te int de lis et de roses.
Je s uis s re, me dit-elle, que vous ne s eriez pas ve nu
si je ne mtais pas s ervie du mot embrass er.
En dis ant cela elle livra la c upiditde mes lvre s tous
les charme s de sa phys ionomie . Entr e voy ant les boutons
de rose de ses je une s seins , dabord quelle s ' ape rut que
j allais men e mpare r, elle cessa de rire , et se mit en dfe ns e .
Elle me dit que je fais ais trs bie n allant me dive rtir La
Haye ave c Mme Tre nti, e ntre les mains de laque lle j avais
an trs prcie ux gage de ma tendre s s e. Je l ai as s ure que
je nallais La Haye que pour parle r daffaires ave c lam
bas s ade ur, et quelle me re ve rrait dans cinq ou s ix jours uni
que me nt amoure ux delle. Elle me rpondit quelle c omptait
s ur ma parole , et elle maccorda, lors que je l ai quitte , un
si doux bais e r, que je me s uis s e nti s r quelle maccorde rait
tout mon re tour. Je s uis parti trs amoure ux, et je s uis
arrivlhe ure de s oupe r chez Boaz.
CHAP IT RE VII
Ma fortune en Hollande . Mon retour Paris
avec le jeune Pompe ati.
T ^ n t r e mes le ttre s que j ai reues la pos te , j en ai
trouv une du contrle ur gnral qui me dis ait que
ving t millions deffets royaux taie nt e ntre les mains de
M. dAffri qui ne les donne rait qul huit pour ce nt de pe rte ;
e t une autre de mon prote cte ur l abbde Be rnis qui me dis ait
den tire r parti avec le plus grand avantage pos s ible, et
dtre s r que lors que l ambas s ade ur en fe rait part au mi
nis tre il re ce vrait ordre de cons e ntir la conclus ion moins
quon ne voult en donne r moins de ce quon pourrait en
tire r la Bours e de Paris .
Boaz tonn de la ve nte avantage us e que j avais faite
de mes seize actions de Gote nbourg, me dit quil se fais ait
fort de me faire e s compte r les ving t millions en actions de
la Compagnie des Inde s s udois e , si je voulais faire s igner
lambas s ade ur un crit dans le que l je me ngagerais de
donne r les effets royaux de France au dix pour ce nt de perle
pre nant les actions s udois es au quinze au-des s us de cent
comme j avais ve ndu me s seize. J y aurais cons e nti, s il
navait pas exigque je lui donnas s e trois mois de te mps ,
et que mon contrat ne ft s uje t change me nt dans le cas
que la paix se ft. J ai dabord vu que je ferais bie n re tourne r
Ams te rdam, et j y s erais all si je navais donn ma
parole la Tre nti de l atte ndre La Haye . Elle arriva de
Rotte rdam le le nde main, et elle mcrivit quelle matte n
dait s oupe r. J ai reu s on bille t la comdie . Le dome s
tique qui me le re mit me dit qula fin de la pice il me
conduirait chez elle. Aprs avoir e nvoymon laquais chez
Boaz, j y s uis all.
[1512] J ai trouv ce tte fe mme s ingulire au quatrime
tage dune pauvre mais on, avec sa fille et s on fils. Au milie u
de la chambre il y avait une table couve rte dun tapis
noir ave c de ux bougie s . La Haye tant un pays de cour,
j tais riche me nt vtu. Ce tte fe mme habille de noir avec
ses de ux e nfants me parut Mde . On ne pouvait rie n voir
de plus joli que ces de ux crature s . J ai te ndre me nt serr
contre mon sein le garon, lappe lant mon fils. Sa mre
lui dit que de puis ce mome nt-lil de vait me re garde r comme
s on pre. Il me re connut pour le mme quil avait vu dans
le mois de mai 1753 Venis e che z Mme Manzoni, et j en fus
e nchant. Sa taille tait fort pe tite , il avait l air davoir une
exce lle nte comple xion, il tait bie n fait, et dans sa fine
phys ionomie on voy ait le s prit. Il avait tre ize ans (1).
Sa s ur se te nait l, immobile , ay ant l air datte ndre
que s on tour arrive . Lay ant pris e s ur mes ge noux je ne
pouvais me ras s as ier de la couvrir de bais ers . Dans s on
s ilence, elle jouis s ait de voir quelle mintre s s ait plus que
s on frre. Elle navait quun jupon trs lger. J ai bais
chaque partie de s on joli corps charmdtre ce lui auque l
cette pe tite crature de vait s on exis tence.
Nest-ce pas , ma chre maman, le mme mons ie ur que
nous avons vu Ams te rdam, et quon a pris pour mon papa
parce que je lui res s e mble? Mais ce la nest pas pos s ible
parce que mon papa es t mort.
Ces t vrai, lui dis-je, mais je pe ux tre ton ami intime .
Me ve ux-tu?
Ah ! mon cher ami ! Embras s ons -nous bie n.
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I
Aprs les rises de s ais on nous nous mme s table .
Lhrone me donna un s oupe r fin et du vin e xce lle nt. Elle
navait pas , me dit-elle, traitmie ux le margrave dans les
pe tits s oupers quelle lui donnait tte tte . En voulant
connatre fond le caractre de s on fils que j avais dcid
de conduire ave c moi, je lui ai toujours parl. Je l ai dcouve rt
faux, dis s imul, toujours s ur ses gardes , compos ant t ou
jours ses rpons es , et par cons que nt [1513] ne les donnant
jamais telles quelles de vaie nt s ortir do s on cur s il sy
ft abandonn. Ce la ce pe ndant tait accompagndun de hors
de polite s s e et de rs erve quil croyait me de voir plaire .
Je lui ai dit ave c douce ur que s on s ys tme pouvait tre
e xce lle nt te mps et lie u, mais quil y avait des mome nts
dans le s que ls l homme ne pouvait tre he ure ux que dlivr
de contrainte , et que ce ntait que dans ces mome nts -l
quon pouvait le trouve r aimable , si e ffe ctive me nt il l tait
par caractre . Sa mre alors croyant faire s on loge, me dit
que sa principale qualit tait celle dtre s ecret ; quelle
1avait accoutume a 1etre en tout et toujours , et que par
cette rais on elle s ouffrait s ans pe ine lhabitude quil avait
pris e dtre aus s i rs ervavec elle quil ltait ave c tout
le monde . Je lui ai dit ne t que cela tait abominable , et que
je ne pouvais conce voir comme nt un pre pourrait avoir
non s e ule me nt de la prdile ction, mais que lque amitipour
un fils toujours boutonn.
Dite s -moi, dis -je ce garon, si vous vous s entez en
tat de me prome ttre davoir en moi toute la confiance , et de
navoir vis--vis de moi dans aucun cas ni s ecret, ni rs erve?
Je vous prome ts , me rpondit-il, que je mourrai plutt
que de me dte rmine r vous dire un me ns onge.
Ces t s on caractre , inte rrompit sa mre , te lle est l hor
re ur que je lui ai ins pire pour le me ns onge .
Ces t trs bon, lui rpondis -je , mais vous pouvie z ache
mine r votre fils au bonhe ur par une route diffre nte . Au
lie u de lui re prs e nte r la laide ur du me ns onge , vous pouvie z
lui re prs ente r la be autde la vrit. Ces t le s eul moye n
de se re ndre aimable , et dans ce monde pour tre he ure ux
il faut se faire aime r.
Mais , me rpondit-il ave c un pe tit air riant qui ne me
plut pas , et qui e nchanta sa mre , ne pas me ntir, e t dire
la vritnest-ce pas la mme chos e?
P oint du tout, car vous naurie z qune me rien dire.
11 sagit de dploye r votre me , de me dire tout ce qui se
passe dans vous et le ntour de vous , et de me rvler
mme ce qui pourrait vous faire rougir. Je vous aide rai
rougir, mon cher fils, et en pe u de te mps vous ne vous
trouve re z plus dans le ris que ; mais [ 1514] quand nous nous
connatrons mie ux nous ve rrons bie n vite si nous nous con
ve nons , car je ne pourrai jamais voua re garde r comme mon
fils que vous aimant te ndre me nt, et je ne cons e ntirai jamais
me voir traitpar vous de pre moins que je ne me voie
aimcomme votre plus intime ami pourrait ltre ; et con
natre , cela sera mon affaire , car vous ne rus s irez jamais
me cache r la moindre de vos pens es ; mais quand je l aurai
dcouve rte malgrvous , je ne vous aime rai plus et vous y
pe rdrez. Vous vie ndre z ave c moi Paris , dabord que j aurai
te rminles affaire s que j ai Ams te rdam oj irai de main.
A mon re tour j es pre de vous trouve r initipar votre mre
mme dans un nouve au s ys tme .
Je fus tonn de voir ma fille qui, ay ant couts ans
battre paupire tout ce que j avais dit s on frre, fais ait
des vains efforts pour re te nir ses larmes .
Pourquoi pleures -tu? lui dit sa mre ; c'est btise.
Le nfant alors donna dans un clat de rire lui s autant au
cou pour la bais er. J ai vu ave c la plus grande vide nce que
s on rire avait taus s i faux que ses larme s de s e ntime nt
avaie nt tnature lle s .
Ve ux-tu ve nir toi aus s i Paris ave c moi? lui dis-je.
Oui, mon cher ami, mais ave c maman, car s ans moi
elle mourrait.
v o l u m e 5 - CHAP I T RE VI I
E t si je t ordonnais dy alle r? lui dit sa mre.
J obirais , mais loin de vous comme nt pourrais -je
vivre ?
Pour lors , ma chre fille fit s e mblant de ple ure r. Elle fit
s e mblant, ce fut vide nt. Thrs e mme dut le connatre ,
et je lai pris e part pour lui dire que si elle avait lev
ses e nfants pour faire des comdie ns , elle avait rus s i, mais
que pour la s ocitcivile ctaie nt des pe tits mons tre s en
herbe. J ai cessde lui faire des re proches lors que je lai
vue ple ure r, mais tout de bon. Elle me pria de res ter
La Haye un jour de plus ; je lui ai dit que je ne le pouvais
pas , et je s uis s orti pour alle r que lque par t; mais je fus
bie n s urpris en re ntrant de nte ndre Sophie me dire que
pour croire que j tais s on ami il lui fallait une pre uve .
Que lle pre uve ? mon pe tit cur.
- Celle de ve nir s oupe r ave c moi de main.
Je ne pe ux pas , car ve nant de refus er ta maman ce
mme plais ir, elle soffe ns e rait si je te l accordais .
Oh non, non, car ces t elle-mme qui vie nt de mins
truire de vous le de mande r.
[ 1515] Nous rme s ; mais sa mre lay ant appe le pe tite
bte , et s on frre ay ant ajoutquil naurait pas commis
une pare ille indis crtion, j ai vu claire me nt s ur la figure de
la pe tite les marque s de la dtres s e de s on me . Je me s uis
ht de la ras s urer ne me s ouciant pas de dplaire sa
mre lui ins inuant des nouve aux principe s de morale quelle
couta toute hors delle-mme. J ai fini par lui prome ttre
dalle r s oupe r ave c elle le le nde main, mais s ous condition
quelle ne me donne rait quune seule boute ille de vin de
Bourgogne et trois me ts .
Car tu nes pas riche , lui dis-je.
Je le sais bie n, mon che r ami, mais maman a dit que
cest vous qui paye re z tout.
A ce tte rpons e , j ai dme ttre me s mains s ur mes ctes ,
et malgr s on dpit, sa mre dut en faire de mme . La
pauvre fe mme , quoique roue, pre nait pour btis e la nave t
de Sophie . Ctait de le s prit, ctait un diamant de pre mire
eau auque l il ne manquait que le dbrutis s e ur. Elle me dit
que le vin ne lui c otait rie n, quun V. D. R. (2), je une
homme fils dun bourgme s tre de Rote rdam le lui four
nis s ait, et quil s oupe rait ave c nous le le nde main si je le
pe rme ttais . Je lui ai rpondu en r iant que je le ve rrais mme
avec plais ir. Je s uis parti aprs avoir mangde bais ers ma
fille. J aurais bie n voulu que sa mre me la donnt, mais
mes prires auraie nt tinutile s , car je voyais quelle la
re gardait comme une res s ource dans sa future vieilles s e.
Cest la faon de pe ns er de toute fe mme ave nturire , et
Thrs e ntait quave nturire . J ai donn ce tte mre
vingt ducats pour quelle les e mploie , habille r mon fils
adoptif, et S ophie qui pous s e par la re connais s ance me
s auta au cou. Jos e ph voulait me bais e r la main, mais je l ai
ave rti qulave nir il ne me marque rait sa re connais s ance
que par des bais ers . Quand je fus pour des ce ndre les calier,
elle me fit voir un cabine t oses e nfants couchaie nt. J ai
vu s on inte ntion, mais j tais bie n loin davoir encore du
got pour elle. Es the r moccupait tout e ntie r.
Le le nde main j ai trouvchez Thrs e le je une V. D. R.
Joli garon, g de vingt-de ux ans , vtu s imple me nt, ni
doux, ni aigre , ni poli, ni impoli, s ans aucun us age du monde .
Il lui tait pe rmis dtre lamant de Thrs e , mais vis--vis
de moi il ne de vait pas tre s ans faon. Quand elle sape rut
quil voulait joue r le te nant, et quil me choquait, elle le
traita en s ubalte rne . Aprs avoir condamnla pars imoine (3)
dans les me ts , et loulexcellence des vins quil lui e nvoyait,
il partit nous lais s ant au des s ert. Je lai lais s e aus s i
onze heure s , l as s urant que je la ve rrais [1516] une autre
fois av ant mon dpart. Une princes s e de Galitzin (4) ne
Cantimir mavait invitdne r.
Le le nde main j ai reu une le ttre de Mme dUrfqui par
une le ttre de change s ur Boaz me nvoyait 12 m. me
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I 149
dis ant trs noble me nt que ses actions ne lui c otant que
60 000 # elle ne voulait pas y gagne r. Ce prs e nt de cinq
ce nts louis me fit plais ir. Tout le res te de sa le ttre tait
re mpli de chimre s . Elle me dis ait que s on Gnie lui avait
dit que j allais re tourne r Paris ave c un je une garon n
de l accouple me nt philos ophique , e t quelle e s prait que
j aurais pitidelle. S ingulie r has ard ! Je riais davance de
leffet que fe rait dans s on me l apparition du fils de Th
rse. Boaz me re me rcia de ce que je me s uis conte ntquil
me paye ma le ttre de change en ducats . L or en Hollande
es t un article de marchandis e . Les paye me nts se font ou
en papie r, ou en arge nt blanc. Dans ce mome nt-lpers onne
ne voulait des ducats parce que lagio tait montcinq
s tbers .
Aprs avoir dnave c la princes s e Galitzin, je s uis all
me me ttre en re dingote , et je s uis allau cafpour lire des
gaze tte s . J ai vu V. D. R. qui allant comme nce r une partie
de billard me dit lore ille que je pouvais parie r pour lui.
Ce tte marque damitime fit plais ir. Je l ai cru s r de son
fait, et j ai comme ncparie r ; mais la trois ime partie
pe rdue , j ai paricontre , s ans quil sen ape rt. Trois heures
aprs , il quitta pe rdant tre nte ou quarante partie s , et
c royant que j eusse toujours paripour lui il me fit com
plime nt de condolance . Je l ai vu s urpris quand, lui mon
tr ant tre nte ou quarante ducats , je lui ai dit me moquant
un pe u de la confiance quil avait dans s on propre je u, que
je les avais gagns pariant contre lui. Tout le billard se
moqua de lui ; il ne nte ndait pas raille rie ; il fut fort e nnuy
de mes plais ante rie s ; il par tit en colre, et un mome nt
aprs je s uis all chez Thrs e parce que je le lui avais
promis . Je de vais partir le le nde main pour Ams te rdam. Elle
atte ndait V. D. R., mais elle ne l atte ndit plus quand je lui
ai dit comme et pourquoi il tait parti du billard en colre.
Aprs avoir pas s une heure avec Sophie e ntre mes bras ,
je l ai lais s e, l as s urant que nous nous re ve rrions dans trois
ISO HI S T OI RE DE MA VI E
ou quatre s e maine s . Re tournant tout s eul chez Boaz, et
ay ant mon pe sous le bras je me vois attaquau plus
[1517] be au clair de lune par V. D. R. Il se dit curie ux de
voir si mon pe piquait comme ma langue . Je tche en
vain de le calme r lui parlant rais on, je diffre dgaine r,
malgrquil e t lpe nue la main, je lui dis quil avait
tort de pre ndre en si mauvais e part des badinage s , je lui
de mande pardon, je lui offre de s us pe ndre mon dpart pour
lui de mande r pardon au caf. P oint du tout, il ve ut me
tue r, et pour me pe rs uade r tire r mon. pe il me donne
un coup de plat. Cest le s eul que j ai re u dans toute ma
vie. Je tire e nfin mon pe , et e s prant encore de lui faire
e nte ndre rais on je fe rraille en re culant. Il pre nd cela pour
de la pe ur, et il mallonge un coup qui me ft dres s er les
che ve ux. Il me pe ra la cravate ma gauche , s on pe pas
s ant outr e ; quatre ligne s (5) plus en de dans il maurait
gorg. J ai fait avec effroi un s aut de ct, et dte rmin
le tue r, je l ai bles s la poitrine , et men s e ntant s r je
lai invitfinir. Me dis ant quil ntait pas encore mort,
e t pours uivant comme un furie ux, je l ai touchquatre fois
de s uite . A mon de rnie r coup il s auta en arrire me dis ant
quil en avait ass ez, me priant s e ule me nt de men aller.
Je me s uis rjoui lors que en voulant es s uyer mon pe,
j ai vu la pointe trs pe u te inte . Boaz ntait pas encore
couch. Lors quil e ut e nte ndu t out le fait, il me cons eilla
de partir dabord pour Ams te rdam malgrque je l ass urass e
que les bles s ures ntaie nt pas morte lle s . Ma chais e tant
chez le s ellier, je s uis parti dans une voiture de Boaz, lais
s ant lordre mon dome s tique de partir le le nde main pour
me porte r mon quipage Ams te rdam la Se conde Bible (6)
oje me s uis log. J y s uis arrivmidi, e t mon dome s
tique arriva au comme nce me nt de la nuit. Il ne s ut me dire
rien de nouve au ; mais ce qui me plut fut quon nen s ut
rien Ams te rdam que huit jours aprs . Ce tte affaire quoique
s imple aurait pu me faire du tort, car une rputation :de
bre tte ur ne v aut rie n pour plaire aux ngociants ave c les
quels on est dans le mome nt de conclure des bonne s affaires .
Ma pre mire vis ite fut M. D. O., en appare nce ; mais
en s ubs tance ce fut Es the r qui en re ut lhommage . La faon
dont je mtais s pardelle mavait re ndu arde nt. Son pre
ny tait pas ; je lai trouve une table oelle c rivait;
elle samus ait un problme dar ithmtique ; je lui ai fait
pour rire de ux carrs mag ique s ; ils lui plur e nt; elle me
fit voir e n re vanche des bagate lle s que je connais s ais , et
dont j ai fait s e mblant de faire cas. Mon bon Gnie me [1518]
fit ve nir dans le s prit de lui faire la cabale . Je lui dis
de de mande r par crit que lque chos e quelle ne s avait pas .
et dont elle s e rait curie us e , las s urant quen force dun
calcul elle re ce vrait une rpons e s atis fais ante . Elle rit, et
elle de manda pourquoi j tais re tournAms te rdam si tt.
Je lui appre nds arrange r en pyramide des nombre s tirs
des parole s , et toute s les autre s crmonie s ; puis je fais
tire r elle-mme une rpons e numrique que je lui fais tr a
duire par lalphabe t franais , et elle es t tonne de lire que
ce qui ma fait re tourne r si vite Ams te rdam es t lamour.
Toute hors delle-mme elle me dit que ctait tonnant
quand mme la rpons e s e rait un me ns onge , et elle ve ut
s avoir que ls s ont les matre s qui pe uve nt appre ndre que l
quun un si me rve ille ux calcul. Je lui dis que ceux qui le
s ave nt ne pe uve nt lappre ndre pers onne .
Comme nt le s avez-vous donc?
Je l ai appris tout seul dun manus c rit que mon pre
ma laiss .
Ve nde z-moi le manus crit.
Je l ai brl. Je ne s uis le nlatre de l appre ndre qu
une s eule pe rs onne , mais lors que je s erai parve nu lge
de c inquante ans . Si je l appre nds av ant cet ge, je s uis
me nacde le perdre . Un e s prit lme ntaire qui es t attach
l oracle sen s pare rait. J ai appris tout cela dans le mme
livre manus crit.
Vous pouve z donc s avoir tout ce quil y a au monde
de plus s ecret?
J aurais ce privilge si les rpons es ne se trouvaie nt
le plus s ouve nt trs obs cures .
Comme ce nest pas long, aurie z-vous la complais ance
de me faire tire r la rpons e une autre que s tion?
Elle de manda alors que lle tait s a de s tine , et loracle
rpondit quelle navait pas encore fait le pre mie r pas pour
sy ache mine r. Es the r hors delle-mme appe lle sa gouve r
nante , et croit de l tonne r en lui fais ant, voir les de ux
oracles ; mais la bonne Suissess e nv trouve rie n de me rve il
le ux. Dans s on impatie nce elle lappe lle bte . Elle me con
jure de lui lais s er faire encore une que s tion, et je l e ncou
rage. Elle de mande que lle es t la pe rs onne Ams te rdam qui
laime le plus , et ave c la mme mthode elle trouve en
rpons e que pe rs onne ne laime plus que ce lui auque l elle
doit s on exis te nce. La pauvre fille alors re mplie de s prit me
dit s rie us e me nt que je l ai re ndue malhe ure us e , car elle
mourra de chagrin si elle ne parvie nt pas appre ndre ce
calcul. [1519] Je ne lui rponds rie n, et elle me voit tris te .
Elle fait une que s tion me ttant sa belle main de vant le
papie r. Je me lve pour ne pas la gne r ; mais tandis quelle
fait la pyramide je je tte l il e n me prome nant s ur le papie r,
et je lis sa de mande . Aprs avoir fait tout ce que je lui
avais appris faire , elle me dit que je pouvais tire r la
rpons e s ans avoir be s oin de lire sa de mande . J e n convie ns ,
et elle me prie en rougis s ant davoir ce tte complais ance .
J y cons ens , mais sous condition quelle ne me de mande ra
pas une autre fois de lui faire le mme plais ir. Elle me le
prome t. Comme ay ant lu sa de mande je s avais quelle
de mandait l oracle la pe rmis s ion de montre r s on pre
toute s les que s tions quelle avait faite s , je lui fais avoir en
rpons e qu' elle sera heureus e s i elle n' aura jamais rie n d' im
portant dont elle se croie en devoir de faire un secret s on
pre. Elle fit alors les hauts cris , ne trouv ant pas des mots
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I 153
assez forts pour me marque r sa re connais s ance . Je lai
quitte pour alle r la Bours e oj ai be aucoup parlde ma
grande affaire M. Pels .
Le le nde main matin, un bel homme et trs poli v int me
porte r une le ttre de Thrs e qui me lannonait en mas s u
rant que si j avais des affaires de comme rce il pourrait
mtre utile . Il sappe lait Rige rboos . Elle me dis ait que les
cinq bles s ures de V. D. R. taie nt toute s lgres , que je
navais rie n craindre , que pers onne nen s avait rie n, et
que rie n ne pourrait me mpche r si j avais be s oin de re
tourne r La Haye . Elle me dis ait que Sophie parlait de
moi du matin au s oir, et qumon re tour je me trouve rais
be aucoup plus conte nt de s on fils . J ai de mandM. Ri
ge rboos s on adres s e, e n las s urant qul occas ion j aurai
toute la confiance en sa probit. Un mome nt aprs son
dpart, j ai re u une pe tite le ttre dEs the r dans laque lle elle
me pria, au nom de s on pre, dalle r pas s er ave c elle toute
la journe , moins que que lque affaire de cons que nce ne
men e mpcht. Je lui ai rpondu que , s ans une affaire que
s on pre connais s ait, la seule importante que j aurais au
monde s e rait l e ntre pris e qui pourrait me conduire faire
la conqute de s on cur. Je lui ai promis dy aller.
Je s uis allchez elle l he ure de dne r. Elle tait occupe
ave c s on pre e xamine r le calcul qui fais ait s ortir de la
pyramide des rpons e s rais onnes . S on pre me mbras s a,
ay ant la joie pe inte s ur sa noble figure, sappe lant heure ux
davoir une fille qui avait [1520] su mrite r mon atte ntion.
Quand je lui ai rpondu que je ladorais , il mencourage a
l e mbras s e r, et Es the r fais ant un cri s auta pos itive me nt
e ntre me s bras .
J ai tout e xpdi, me dit M. D. 0 . et j ai toute la
journe moi. Je s ais de puis mon e nfance , mon cher ami,
quil y a au monde la s cience que vous pos s dez, et j ai
connu un juif qui moy e nnant elle, fit la plus grande for
tune . Il dis ait, comme vous , quil ne pouvait la c ommu
nique r qu une s eule pe rs onne s ous pe ine de la perdre
lui-mme. Mais il a tant diffrquil es t mort dans l impuis
s ance de la c ommunique r. Ce fut une fivre chaude qui le
priva de ce pouvoir. Pe rme tte z que je vous dis e que si vous
ne s ave z pas tire r parti de votre tale nt vous ne s ave z pas
ce que vous pos s dez. Ces t un trs or.
Mon oracle , mons ie ur, rpond trs obs curme nt.
Les rpons es que ma fille ma montre s s ont trs
claires .
Elle es t appare mme nt he ure us e dans la de mande , car
la rpons e en dpe nd.
Nous ve rrons aprs dne r si j ai le mme bonhe ur, si
vous voule z avoir la complais ance de travaille r ave c moi.
A table nous parlme s de toute autre chos e parce quil y
avait des commis , et e ntre autre s s on pre mie r minis tre , laid
et gros s ier, qui me parais s ait avoir des ides s ur Es the r.
Aprs dne r nous nous re tirme s , et la s eule Es the r tant
prs e nte , M. D. 0 . tira de sa poche de ux que s tions trs
longue s . Dans une il voulait s avoir c omme nt il de vait sy
pre ndre pour avoir une s e ntence favorable des tats gn
raux (7) dans une affaire qui lintre s s ait be aucoup, et dont
il e xpos ait des dtails . J ai rpondu ce tte que s tion trs
obs curme nt et trs rapide me nt, lais s ant le s oin Es the r
de la traduire en parole s , et la s econde il mes t ve nu
le nvie de rpondre claire me nt. Il de mandait que l avait t
le s ort dun vais s e au quil nommait, et dont on s avait le
dpart des Inde s orie ntale s , et mme le jour, mais on ne
s avait pas ce quil tait de ve nu. Il y avait de ux mois quil
aurait darrive r ; il voulait s avoir sil e xis tait encore, ou
sil tait pri, et o, et comme nt. Pe rs onne nen avait jamais
eu aucune nouve lle . La Compagnie propritaire se conte nte
rait dun as s ure ur qui lui donne rait le dix pour [1521] cent,
mais elle ne trouvait pe rs onne . Ce qui finis s ait de faire
croire le vais s e au pe rdu tait une le ttre dun capitaine
anglais qui tmoignait de lavoir vu se coule r fond.
La s ubs tance de ma rpons e que j ai donne par tour
derie, et s ans craindre aucune mauvais e cons que nce , fut
que le vais s eau e xis tait s ans aucun dommage et quon en
aur ait des nouve lle s ce rtaine s dans huit jours . Ce fut ains i
que dans le ds ir de faire monte r aux nue s la rputation de
mon oracle, je l ai mis dans le ris que de la pe rdre e ntire
me nt. Mais je naurais fait rien de cela si j avais de vince
que M. D. 0 . allait faire en cons que nce de mon oracle. La
joie la fait plir. Il nous dit quil tait de la plus grande
importance de ne parle r de ce fait pers onne , car il pe ns ait
dalle r as s ure r le vais s e au au me ille ur marchpos s ible. Je
lui ai alors dit tout effrayque je ne rpondais pas de la
vritde l oracle , et que je mourrais de chagrin si je me
trouvais la caus e quil pe rdrait une grosse s omme . Il me
de manda si loracle me trompait que lque fois , et je lui ai
rpondu que s ouve nt il induis ait en erre ur par des qui
voque s . Es the r voy ant mon inquitude pria s on pre de
sabs te nir de toute dmarche ce s uje t.
M. D. 0 . res ta pe ns if, puis parla be aucoup, rais onna mal
s ur la prte ndue force du nombre , et dit sa fille de lui
lire toute s les de mande s quelle avait faites . Elle s taie nt
s ix s e pt, toute s courte s , et toute s s us ce ptible s de rpons es
ou ce rtaine s , ou quivoque s , ou plais ante s . Es the r qui avait
fait toute s les pyramide s brilla tire r ave c mon tout-puis
s ant s ecours les rpons es . Son pre, hors de lui-mme la
voyant si habile , crut quelle parvie ndrait sen me ttre en
pos s es s ion, et Es the r mme sen flattait. Aprs avoir pass
s e pt heures rais onne r s ur toute s ces rpons es quon trou
vait divine s , nous s oupme s . Le .le nde main tant un di
manche , M. D. 0 . me pria dalle r dne r sa mais on s ur
PAms te l que je connais s ais . Je my s uis e ngagavec plais ir.
Re tournant chez moi, je s uis pas s de vant une mais on o
on dans ait, et voy ant du monde e ntre r et s ortir j ai voulu
voir ce que ctait. Ctait un mus icau (8). Une orgie tn
breus e dans un lieu vrai cloaque du vice, honte de la d
6
bauche la plus dgotante . Le s on mme de de ux ou trois
ins trume nts qui formaie nt l orche s tre plonge ait l me dans
la tris tes s e. Une s alle puante du mauvais tabac quon y
fumait, dune puante ur [1522] dail qui ve nait des rots de
ce ux qui dans aie nt, et qui se te naie nt assis ay ant le ur
ctdroit une boute ille ou un pot de bire , et le ur gauche
une hide us e garce, offraie nt mes ye ux et mes rfle xions
une image ds olante qui me fais ait voir les mis res de la
vie , et le degrdavilis s e me nt ola br utalitpouvait faire
des ce ndre les plais irs . Las s emble qui animait ce lie u tait
toute compos e de mate lots et dautre s gens du pe uple
auxque ls il s e mblait un paradis qui les ddommage ait de
tout ce quils avaie nt s ouffert dans des longue s et pnible s
navigations . Entre les fe mme s publique s que je voyais lje
nen trouvais pas une seule ave c laque lle il maurait t
pos s ible de mamus e r un s eul mome nt. Un homme de mau
vais e mine ay ant lair d un chaudronnie r et le ton dun
manant, v int me de mande r en mauvais italie n si je voulais
dans e r pour un s ou. Je l ai remerci. Il me montra une vni
tie nne qui tait lassise me dis ant que je pouvais la faire
monte r une chambre et boire ave c elle.
Je mapproche , il me s emble de la connatre , mais la
s ombre lumire de quatre chande lle s non mouche s ne me
laisse pas dis tingue r ses traits . Forc par la curios it, je
massis prs delle lui de mandant sil tait vrai quelle tait
Vnitie nne , et sil y avait longte mps quelle avait quittla
patrie . Elle me rpond quil y avait pe u prs dix-huit ans .
On me prs e nte une boute ille , je lui de mande si elle ve ut
boire, et elle me dit que oui, me dis ant que je pouvais
monte r ave c elle. Je lui rponds que je nen avais pas le
te mps , je donne un duc at pour paye r, on me donne le reste
que je me ts dans la main de la pauvre diables s e qui moffre
un bais e r que je refus e.
Aime z-vous mie ux, lui dis -je, Ams te rdam que Ve nis e ?
: Dans mon pays je ne fais ais pas ce maudit mtie r. Je
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I 157
navais que quatorze ans , et je vivais ave c mon pre et ma
mre.
Qui vous a dbauche ?
Un coure ur.
Dans que lle contre (8a) de Venis e de me urie z-vous ?
Je ne de me urais pas dans Venis e, mais dans une terre
du Frioul pe u loigne .
Terre du Frioul, dix-huit ans , un coure ur, je me sens
mu, je la re garde atte ntive me nt, et je re connais Lucie de
Pas e an, mais je me garde bie n de s ortir de mon ton di n
diffre nce. La dbauche be aucoup plus que l ge avait fltri
sa figure et toute s ses adjace nce s . Lucie , la te ndre , la jolie ,
la nave Lucie , que j avais t ant aime , et que j avais
pargne par s e ntime nt, dans ce t tat, de ve nue laide et
dgotante , dans un borde l dAms te rdam I Elle buv ait s ans
me xamine r, et s ans se s oucie r de me de mande r qui j tais .
Je ne me s uis pas s e nti curie ux de s avoir s on his toire , il
me s e mblait de la s avoir. Elle me dit quelle de me urait dans
le mus icau, et quelle me donne rait des jolies filles si j allais
la voir. Je lui ai donnde ux ducats , et je s uis vite parti.
[1523] Je s uis allme couche r accablde tris tes s e. Il me
s e mblait davoir pas s une journe fune s te , rflchis s ant
aus s i M. D. 0 . qui caus e de ma folle cabale , allait peut-
tre perdre 300 m. florins . Ce tte pens e me re ndant e nne mi de
moi-mme dcourage ait la tendre s s e quEs the r mins pirait.
Je la prvoyais de ve nue mon implacable e nne mie autant
que s on pre. Lhomme ne pe ut aime r que dans l es poir
dtre aim. Le s pectacle de Lucie au mus icau me lais s a
une impre s s ion qui me caus a les plus fune s tes rves . Je me
re gardais comme la caus e de s on malhe ur. Elle navait que
tre nte -de ux ans , et je prvoyais affre ux s on tat futur.
Aprs mtre e nnuys ans dormir, je me lve, j ordonne
un carros s e e t je me ts un be l habit pour alle r faire ma rv
rence la princes s e de Galitzin qui tait loge l toile
dOrie nt. Elle tait alle lamiraut. J y vais , et je la
trouve accompagne de M. de Re is s ak et du comte de Tt
qui ve nait de re ce voir des nouve lle s de mon ami Pes s elier,
oje l avais connu. Je lavais lais s fort malade mon
dpart de Paris .
S ortant de lamiraut, je re nvoie mon carros s e et mon
laquais , lui ordonnant dtre onze heures chez M. D. 0.
s ur lAms te l. J y vais pie d, et habillains i je trouve de
la canaille hollandais e qui me bafoue et me s iffle. Es the r
me voit de la fe ntre , on tire du pre mie r tage un cordon,
la porte souvre , j e ntre , je la refe rme , et montant un es ca
lier de bois , s ur le quatrime ou cinquime degr, je donne
du pie d contre que lque chos e qui cde. Je re garde , et voyant
un porte fe uille ve rt, je mincline pour le rarrfasser, mais
maladroite me nt je le he urte , et il tombe s ous les calier par
une ouve rture quon avait pratique dans le de vant du
de grs uivant appare mme nt pour donne r de la lumire au
lieu qui tait s ous l es calier. Je ne marrte pas et je monte .
On me re oit comme l ordinaire , e t je le ur dis la rais on
de ma parure . Es the r rit de ce que je lui parais s ais un
autre , mais il me s e mble de les voir tris te s . La gouve rnante
dEs the r arrive , et le ur parle hollandais . Je vois Es the r
afflige qui va faire ce nt caresses s on pre.
Je vois , lui dis -je, quil vous es t arriv que lque
malhe ur, si ma prs ence vous gne , pe rme tte z s ans faon
que je me retire.
11 me rpond que le malhe ur nes t pas grand, et quil a
pris s on parti, ay ant une fortune s uffis ante pour le lui faire
s ouffrir en patie nce .
J ai pe rdu, me dit-il, un porte fe uille assez riche,
qutant sage j aurais dlais s er la mais on, car je navais
be s oin de men s ervir que de main. Je ne pe ux lavoir pe rdu
que dans la rue , je ne s ais pas comme nt. Il y a des grosses
le ttre s de change dont je pe ux e mpche r l e s compte , mais
il y a aus s i des bille ts de banque anglais , dont les porte urs
s ont les matre s . Re me rcions Die u de tout, ma chre Es the r,
v o l u m e 5 - CHAP I T RE VI I 159
et [1524] prions -le de nous cons e rve r la s ant, et de nous
prs e rver des malhe urs encore plus grands . J ai reu dans
ma vie des coups be aucoup plus forts , et j ai rs is t. Ne
parlons donc plus de cet accide nt que je ve ux pre ndre
comme une pe tite banque route .
Je me te nais dans le s ilence ave c la joie dans lme .
J tais s r que le porte fe uille tait le mme que j avais
pous s dans louve rture , il ntait donc pas pe rdu, mais j ai
dabord pens ne le le ur faire re couvre r quavec lappa
reil cabalis tique . Loccas ion tait trop belle pour nglige r
de men s e rvir et donne r mes hte s un grand essai de l i n
faillibilit de loracle . Ce tte ide may ant mis en bonne
hume ur, j ai te nu Es the r ce nt propos qui la fire nt rire,
et je lui ai fait des conte s qui ridiculis aie nt les Franais
quelle dte s tait.
Nous dinme s trs dlicate me nt, et bme s en gourme ts .
Aprs le caf, je le ur ai dit que sils aimaie nt le je u je
joue rais ; mais Es the r dit que ce s e rait un dommage de perdre
ains i le te mps .
Je s uis ins atiable de pyramide s , me dit-e lle ; puis-je
de mande r qui a trouvle porte fe uille de mon pre?
Pourquoi non, lui dis-je. La de mande est bien s imple .
Elle la fit trs courte , et la rpons e qui s ortit, trs courte
aus s i, lui dit que le porte fe uille navait ttrouvpar pe r
s onne. Elle courut embras s e r s on pre, qui par ce tte rpons e
se trouva s r que s on porte fe uille re tourne rait e ntre ses
mains ; mais elle fut tonne , puis elle rit be aucoup, quand
je lui ai dit quelle e s prait en vain que je voulus s e travaille r
davantage , si elle ne me fais ait au moins autant de caresses
quelle avait fait s on cher pre. Elle me donna alors des
bais ers fois on, et elle tira la pyramide de la que s tion qui
de mandait ole porte fe uille tait. Je lui ai fait s ortir les
mots : le porte feuille est tombdans l' ouverture du cinquime
degrde l' escalier.
D. 0 . et sa fille se lve nt trs conte nts , ils de s ce nde nt, et
je les suis. Il nous montre lui-mme le trou par ole porte
fe uille de vait tre e ntr. Il allume une bougie , puis il e ntre
dans un magas in, il de s ce nd un es calie r s oute rrain, et il
ramas s e de ses propre s mains le porte fe uille qui tait dans
leau prcis me nt sous l ouve rture qui tait au degr. Nous
re montons , et nous pas s ons une he ure dans les dis cours
les plus s rie ux s ur la div initde l oracle fait pour re ndre
le plus he ure ux des homme s celui qui le pos s de . A louve rture
du porte fe uille , il nous montra quarante bille ts dchiquie r
de 1000livre s s te rling (9) chacun, dont il fit [ 1525] prs e nt de
de ux sa fille, et dautre s de ux moi, qui, les pre nant dune
main, je les ai re mis de lautre la be lle Es the r, lui dis ant de
me les garde r. Elle ny cons e ntit que lors que je lai me nace
de ne plus travaille r pour elle la cabale . J ai dit M. D. 0 .
que je nen voulais qus on amiti. Il me mbras s a, et il
me las s ura jus quau de rnie r mome nt de sa vie.
Re ndant Es the r dpos itaire de 22 m. florins j tais s r de
me l attache r. Ce tte fille avait dans ses ye ux un charme qui
me nivrait. J ai dit s on pre que l affaire qui me te nait
au cur tait le s compte des v ing t millions ave c pe u de
pe rte . Il me rpondit quil e s prait de me re ndre conte nt,
mais quay ant be s oin que je fusse s ouve nt ave c lui, je de vais
me loge r dans sa propre mais on. Es the r joig nit aux s ie nnes
ses propre s ins is tance s , et j ai acce pt, ay ant grand s oin
de le ur cache r tout le conte nte me nt de mon me , mais le ur
tmoignant ce pe ndant toute la re connais s ance que je le ur
devais .
Il alla alors dans s on cabine t crire , et tant res tseul
ave c Es the r, je lui ai dit que je me s e ntais dis pos faire
pour elle tout ce qui pouvait dpe ndre de moi, mais quavant
tout, elle de vait me donne r s on cur. Elle me dit que le
mome nt dans le que l je pourrais la de mande r s on pre
vie ndrait lors que je me trouve rais log dans la mais on.
Je lai as s urquelle maurait le le nde main.
M. D. 0 . nous dit en re tournant que nous e nte ndrions
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I 161
le le nde main une grande nouve lle la Bours e . Il nous dit
quil pre ndrait tout s eul pour s on compte le vais s e au quon
croyait pe rdu moy e nnant 300 m. florins , et quil lais s e ra
quon dis e quil es t fou.
Je s erai fou, nous ajouta-t-il, si aprs avoir vu de la
div initde loracle tout ce que j ai vu, je craignais . Je gagne rai
trois millions ;et si je perds , une te lle pe rte ne me ruine ra pas .
Es the r, blouie par le porte fe uille re trouv, dit s on
pre quil de vait se hte r, et de mon ctje ne pouvais plus
reculer. Me voy ant l air tris te , M. D. 0 . mas s ura quil ne
s e rait pas moins mon ami quand on trouve rait l oracle
trompe ur. Je l ai pride pe rme ttre que j inte rroge l oracle
une autre fois av ant de sexpos e r faire une aus s i grosse
perte , et je les ai vus tous les de ux e nchants du zle qui
manimait l avantage de le ur mais on.
[1526] Mais voici encore un fait qui trouve ra des lecteurs
incrdule s , ou ports me condamne r comme homme dun
caractre imprude nt et dange re ux. J ai fait moi-mme la
que s tion, la pyramide , et tout le res te s ans vouloir quEs the r
sen mlt. J tais e nchantdtre te mps de mpche r ce
me urtre , et dte rmin le mpche r. Un double sens que
j tais le matre de faire s ortir de ma plume aurait tle
courage tous les de ux, et l ay ant djdans ma tte j ai
cru de l avoir parfaite me nt couchen nombre s s ur le papie r
que j avais de vant moi. Es the r qui tait en pos s es s ion de
lalphabe t le traduis it vite en parole s , et mtonna quand
elle lut ma rpons e . Elle lut ces parole s : En s ' agis s ant
d' un fait comme celui-ci, il faut ne rie n CRAINDRE . Votre
re pe ntir s erait trop douloure ux. Il ne fallut pas davantage .
Le pre et la fille courure nt me mbras s er, et M. D. O. me
dit qul apparition du vais s e au il me de vait la dixime
partie de s on gain. La s urpris e me mpchait de lui rpondre ,
et de lui tmoigne r ma re connais s ance , car il me s e mblait
dtre s r davoir crit croire , et non pas craindre. Je ne
pouvais plus re culer.
Le le nde main je s uis all de me ure r ave c eux dans un
c harmant apparte me nt, et le s urle nde main j ai me nEs the r
au conce rt, qui me fit la gue rre s ur ce que la Tre nti ny
ve nait plus . Ce tte fille me pos s dait e ntire me nt, mais se
re fus ant cons tamme nt l es s e ntiel de mes caresses , elle me
fais ait languir.
Quatre ou cinq jours aprs , M. D. 0 . me donna le rs ultat
dune confrence quil avait te nue ave c Pels et les chefs
de s ix autre s comptoirs s ur me s v ing t millions . Ils offraie nt
dix millions en arge nt c omptant, et s e pt en papie rs qui pro
duis aie nt le cinq et le s ix pour ce nt ave c un rabais dun pour
ce nt de droit de courtage . Outre cela ils re nonaie nt aux
douze ce nt mille florins que la Compagnie des Inde s fran
ais e (10) de vait la hollandais e (11). J ai e nvoyla copie
de ce rs ultat M. de Boulogne e t M. dAffri, e xige ant
prompte rpons e . La rpons e que j ai reue au bout de huit
jours de la main de M. de Courte il, par ordre de M. de
Boulogne , fut quon ne voulait pas dun pare il e s compte ,
et que je navais qure tourne r Paris si je ne pouvais
pas faire mie ux, et on me dis ait toujours que la paix tait
immine nte . Mais le courage de [ 1527] M. D. 0 . stait e xtraor
dinaire me nt accru que lque s jours avant larrive de ce tte
rpons e. On avait reu la Bours e mme la nouve lle s re
que le vais s eau en que s tion tait Madre (12). Il y avait
djquatre jours que M. D. 0 . lavait ache tave c toute la
cargais on pour 300 m. florins . Que l plais ir quand nous le
vmes e ntre r dans notre chambre ave c lair victorie ux nous
confirmant cette nouve lle 1 II nous dit quil lav ait dj
as s ur de Madre jus quau Texel (13) pour une bagate lle ,
et que je pouvais dis pos e r de la dixime partie du gain.
Mais ce qui mtonna fure nt ces prcis es paroles par les
quelle s il te rmina s on dis cours :
Vous tes assez riche actuellement pour vous tablir chez
nous tant s r de le devenir imme ns me nt en pe u d' anne s s ans
faire autre chose que votre cabale. Je s erai votre agent.
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I
Fais ons mais on ens emble, et s i vous aime z ma fille , te vous
la donne , s i elle vous veut.
La joie br illait dans les ye ux dEs the r, mais elle ne
pouvait voir dans les mie ns que la s urpris e qui, me xcdant,
mav ait re ndu mue t et comme s tupide . Aprs un long s ile nce
je me s uis ve rtudans l analys e du s e ntime nt concluant
que malgrque j adoras s e Es the r j avais be s oin avant de
me fixer, de re tourne r P ar is ; je me s uis dit s r de me
trouve r en tat de dcide r de mon s ort mon re tour Ams
te rdam. Ce tte rpons e le ur plut, et nous pas s me s la journe
trs gaie me nt. M. D. 0 . donna le le nde main un be au dne r
ses amis , qui ne dis aie nt autre chos e, en riant de bon
cur, s inon quil avait s u avant tout le monde que le vais s e au
tait Madre quoique pe rs onne ne pt conce voir comme nt
il avait pu le s avoir.
Huit jours aprs ce tte he ure us e ave nture il me donna un
ultimatum s ur l affaire des ving t millions dont le rs ultat
tait tel que la France ne pe rdait que le ne uf pour ce nt
dans la ve nte des v ing t millions sous c ondition que je ne
pourrais prte ndre des ache te urs le moindre droit de cour
tage . J ai e nvoypar exprs les copies authe ntique s de ce
marchM. dAffri, le s uppliant de les e nvoye r mes frais
au contrle ur gnral ave c ma le ttre dans laque lle je lui
me naais laffaire manque sil diffrait d un s eul jour
donne r M. dAffri le ple in pouvoir qui lui tait nces
s aire pour me donne r ce lui de s tipule r. J ai s ollicitavec
la mme force Mr. de Courte il et [ 1528] M. le duc, les
ave rtis s ant tous quon ne me donnait rie n, mais que je
conclurai tout de mme , s r quon me re mbours e rait de
mes frais , et quon ne me re fus e rait pas Vers ailles ce qui
mtait den qualitde courtie r.
Comme nous tions en carnaval (14), M. D. 0 . trouva
propos de donne r un bal. Il inv ita tout ce quil y avait de
plus dis tinguen fe mme s et en homme s dans la ville . Je ne
dirai au le cte ur autre chos e s inon que ce bal fut magni-
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fque , comme le s ouper. Es the r dans a ave c moi toute s les
contredans es avec toute s les grce s pos s ible s , et brilla cou
verte de tous les diamants de feu sa mre .
Nous pas s ions toute la journe e ns e mble , amoure ux et
malhe ure ux parce que labs tine nce nous irritait. Es the r
ntait bonne que pour me pe rme ttre que lque larcin quand
j allais dje une r avec elle. Elle ntait gnre us e que de ses
bais ers , qui au lie u de me calme r me re ndaie nt furie ux. Elle
me dis ait, comme toute s les prte ndue s honnte s filles de
lunive rs quelle tait s re que je ne l pous e rais plus si
elle me lais s ait faire delle tout ce que je voulais . Elle ne
croyait pas que je fusse mari, car je lavais trop as s ure
que j tais garon, mais elle ne doutait pas que je neusse
que lque fort attache me nt Paris . J en conve nais , et je
las s urais que j allais me dgage r e ntire me nt pour tre
elle lipar le nud le plus s ole nnel jus quma mort.
Hlas 1 Je me ntais , car elle tait ins parable de s on pre
qui navait que quarante ans , et je ne pouvais me figure r
la pos s ibilitde mon tat pe rmane nt dans un pays comme
celui-l.
Dix douze jours aprs avoir e nvoyiultimatum, j ai
re u une le ttre de M. de Boulogne , qui me dis ait que lam
bas s ade ur avait reu toute s les ins tructions que je pouvais
ds ire r pour conclure l affaire , e t lambas s ade ur men dit
autant. Il mave rtis s ait de pre ndre bie n mes me s ures , car
il ne livre rait les effets royaux quen re ce vant en espces
courante s 18-200 000 s.
Le douloure ux mome nt de pre ndre cong tant donc
arriv, nous ne nous gnme s pas pour re te nir nos larmes .
Es the r me re mit la vale ur de 2 m. livre s s te rling que je
lui avais laiss es le jour quon trouva le porte fe uille , et s on
pre s uivant ma dis pos ition me donna 100 m. florins en
lettres de change s ur Tourtone et Baur, et s ur Paris de Mon-
marte l (15) et une quittance de 200 m. florins qui mautori
s ait tire r s ur lui [1529] jus qul e xtinction de toute la
s omme . Au mome nt de mon dpart, Es the r me fit prs e nt
de cinquante chemis e s de la plus fine toile , et de c inquante
mouchoirs de Mazulipatan (16).
Ce ne fut pas l amour de Manon B alle tti, mais une s otte
vanit, un ds ir dalle r figure r dans Paris , qui me fit quitte r
la Hollande . Quinze mois que j ai pas s s sous les plombs
ne fure nt pas s uffis ants gurir les maladie s de mon es prit.
De s tin est une parole vide de sens ; cest nous qui nous le
fais ons malgrlaxiome des s tocie ns : volentem ducit, nolon-
tem trahit *. J ai trop dindulge nce pour moi quand je me
ladapte .
Aprs avoir jur Es the r que je la re ve rrais av ant la
fin de l an, je s uis parti ave c un commis s aire de la Com
pagnie qui avait ache tles papie rs de France , et je s uis arriv
La Haye chez Boaz, qui me re ut avec un air mldton-
ne me nt et dadmiration. Il me dit que j avais fait un miracle ,
et que je de vais me hte r dalle r Paris quand ce ne s e rait
que pour jouir.de l encens des complime nts . Il me dit ce pe n
dant quil tait s r que je ne pouvais avoir fait ce que
j avais fait s ans avoir convaincu palmaire me nt (17) la Com
pagnie quon tait dans le mome nt de faire la paix. Je lui
ai rpondu que je ne les avais pas convaincus , mais que
ce rtaine me nt la paix allait se faire. Il me dit que si je pou
vais lui faire donne r une as s urance pos itive et par crit
par lambas s ade ur que la paix allait se faire , il me fe rait
prs e nt de c inquante mille florins en diamants . Je lui ai
rpondu que la ce rtitude quen avait lambas s ade ur ne pou
vait pas tre maje ure de la mie nne , mais que malgrcela
je ne la croyais que morale .
Le le nde main j ai tout fini ave c l ambas s ade ur ; et le
commis s aire re tourna Ams te rdam.
Je s uis alls oupe r chez Thrs e qui me fit trouve r ses
* I) c o nd ui t qui v e ut s uivre , e t tr ane qui rs is te . Daprs
S n q u e ; (cf. v ol. 1, p. 223.)
e nfants trs propre me nt vtus . Je lui ai dit dalle r le le nde
main matte ndre Rotte rdam pour me cons igne r s on fils ,
que pour vite r les propos je nai pas voulu pre ndre ave c moi
La Haye .
J ai ache tdun fils de Boaz des boucle s de diamants , et
plus ie urs bijoux de prix pour 40 m. florins . J ai dlui pro
me ttre de des ce ndre chez lui lors que je re tourne rais
La Haye , mais je ne lui ai pas te nu parole .
[1530] Thrs e, Rotte rdam, me dit claire me nt quelle
s avait ave c ce rtitude que j avais gagnAms te rdam un
de mi-million, et quelle fe rait sa fortune , si elle pouvait
quitte r la Hollande et alle r stablir Londre s . Elle ins truis it
S ophie me dire que ma fortune avait tune cons que nce
des prire s quelle avait adres ses Die u. Tous ces propos
me fire nt rire . Je lui ai donnce nt ducats , et je lui ai dit que
je lui en ferais paye r encore ce nt lors quelle mcrirait de
Londre s . J ai vu que ce tte s omme lui par ut modique , mais
je ne lui ai pas pour cela donndavantage . Elle a atte ndu
le mome nt dans le que l j e ntrais dans ma chais e pour me
de mande r encore ce nt ducats , et je lui ai rpondu l oreille
que je lui en ferais paye r mille s ur-le-champ si elle voulait
me cder S ophie . Aprs y avoir un pe u pens , elle me dit
que non. Je s uis parti aprs avoir donnma fille une montre .
Je s uis arrivParis le 10 du mois de fvrie r (18), et j ai
pris un be au loge me nt dans la rue Comte s s e -dArtois du ct
de la rue Montorgue il.
CHAP IT RE V I I I
Rce ption flatteuse de mon protecteur. Vertiges
de Aime d' Urf. Mme X. C. 1'. et
s a famille . Mme du Rumain.
P
e n d a n t ce court voyage , je me s uis convaincu que mon
nouve au fils adoptif navait pas l me aus s i jolie que
s on indiv idu. Ce que sa mre lui avait principale me nt ins inu
dans lducation quelle lui avait donne tait la dis crtion.
Ce tte qualitdans s on fils tait celle que s on propre intrt
v oulait quil e t de prfrence toute s les autre s ; mais
l e nfant non ins truit la pous s a trop loin ; il lallia la s imu
lation, la mfiance et la faus s e confide nce . Non s eule
me nt il ne dis ait pas ce quil s avait, mais il fais ait s e mblant
de s avoir ce quil ne s avait pas ; pour bie n rus s ir il s e ntait
quil de vait se re ndre impntrable , et pour l tre il stait
habituimpos e r s ilence s on cur et ne jamais rien
dire quil ne t compos davance dans s on e s prit. Il croyait
dtre prude nt quand il induis ait en erre ur. Ins us ce ptible
damiti, il de ve nait indigne de se faire des amis .
P rvoy ant que Mme dUrf compte rait s ur ce garon
pour l accomplis s e me nt de sa chimrique hypos tas e , et que
plus je lui ferais un mys tre de sa nais s ance plus son Gnie
lui fe rait forge r des e xtravagance s , je lui ai ordonn de
ne rie n cache r de tout ce qui le re garde rait, si une dame
168
laque lle je le prs e nte rais sen montre rait curie us e , se tr ou
v ant tte--tte ave c lui. Il me promit obis s ance . Il ne
satte ndait pas l ordre que je lui ai donndtre s incre.
Ma pre mire vis ite fut mon prote cte ur (1), que j ai
trouven grande compagnie ; j ai vu llambas s ade ur de
Venis e (2) qui fit s e mblant de ne pas me connatre .
De puis quand Paris ? me dit le minis tre me pre nant
la main.
De puis ce mome nt. Je sors de ma chais e de pos te .
Alle z donc Ve rs aille s , [ 1532] vous y trouve re z le duc
de Chois e ul, et le contrle ur gnral. Vous ave z fait des
miracle s , allez-vous faire adore r. Ve ne z me voir aprs .
Dite s M. le duc que j ai e xpdia Voltaire un pas s e port
du Roi qui le nomme s on ge ntilhomme ordinaire (3).
On ne va pas Ve rs aille s midi, mais ctait le langage
des minis tre s quand ils taie nt Paris . Ve rs aille s tait comme
au bout de la rue. Je s uis allchez Mme dUrf.
La pre mire chos e quelle me dit fut que s on Gnie lui
avait dit quelle me ve rrait le mme jour.
Corne man, dit-elle, ma dit hie r que c que vous
ave z fait es t incroyable . Je s uis s re que ces t vous qui
ave z e s comptles ving t millions . Les fonds ont haus s , et
on ve rra dans la s e maine une circulation de ce nt millions
pour le moins . Excus e z, si j ai osvous faire prs e nt de
12 m. (t. Cest, une mis re.
Je navais pas be s oin de lui dire quelle se trompait.
Elle fit dire au suisse de re nvoye r tout le monde , e t nous
comme nme s parle r. Je l ai vue tre mble r de joie quand
je lui ai dit froide me nt que j avais conduit avec moi un garon
de douze ans que je voulais faire le ve r dans la me ille ure
pe ns ion de Paris .
- Je le me ttrai, dit-elle, chez Viar (4) os ont me s ne ve ux.
Que l nom a-t-il? Oes t-il? Je s ais ce que ces t que ce garon.
Il me tarde de le voir. P ourquoi ntes -vous pas de s ce ndu
chez moi?
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I I
Je vous le prs e nte rai aprs -de main, car de main je
suis Vers aille s .
Parle-t-il franais ? En atte ndant que j arrange tout
pour sa pe ns ion, il faut abs olume nt que vous le lais s iez chez
moi.
Nous parle rons de cela aprs -de main.
Aprs avoir vis it mon bure au o j ai trouv tout en
rgle, je s uis allla Comdie -Italie nne , oS ilvia jouait (5).
Je l ai trouve dans sa loge ave c sa fille . Elle me dit quelle
s avait quen Hollande j avais fait de trs bonne s affaires ,
et je l ai vue s urpris e quand elle me nte ndit lui rpondre
que j avais travaill pour sa fille. [1533] Celle-ci rougit.
Aprs le ur avoir dit que j irais s oupe r ave c elles, je s uis all
me place r s ur lamphithtre . Que lle s urpris e ! Je vois
dans une des pre mire s loges Mme XCV ave c toute sa
famille . Voici l his toire .
Mme XCV, Gre cque (6) dorigine , tait ve uve dun Anglais
qui l avait re ndue mre de s ix e nfants , quatre filles (7)
et de ux garons . Au lit de la mort, nay ant pas la force de
rs is ter aux larme s de sa fe mme , il se dclara catholique ro
main ; mais ses e nfants ne pouvant pas hrite r un capital
quil avait en Angle te rre de 40 m. 1. s t. s ans se dclare r ang li
cans , elle ve nait de Londre s oelle avait fait tout cela (8).
Ctait dans le comme nce me nt de l anne 1758 (9).
Dans l anne 1753 (10) je s uis de ve nu amoure ux de sa
fille ane Padoue jouant la comdie avec elle, et six mois
aprs , Venis e, Mme XCV trouva bon de me xclure de
sa s ocit. Sa fille me fit s ouffrir en paix l affront par une
charmante le ttre , qui mes t encore chre ; et daille urs tant
alors amoure ux de M. M. et de C. C., je l ai oublie facile
me nt. Ce tte fille , malgrquelle ne t que quinze ans (U),
tait une be aut, et elle joig nait aux charme s de la figure
ceux de le s prit cultiv, dont les pres tiges s ont s ouve nt
encore plus forts . Le chambe llan du roi de Prus s e , comte
Algaroti, lui donnait des leons , et plus ie urs je une s patri-
cions as piraie nt la conqute de s on c ur ; ce lui qui parais
s ait avoir la prfrence tait lande la famille Me mmo
de S. Marcuola (12). Il mour ut il y a quatre ans procu
rate ur de St-Marc (13).
Cinq ans aprs ce fait, le le cte ur pe ut se figure r que lle
fut ma s urpris e voy ant ltoute ce tte famille . Mis s XCV
me connat dans l ins tant, elle me montra sa mre , et celle-ci
mappe lle dabord de l ve ntail. Je s uis dabord allsa loge.
Elle me re oit me dis ant que nous ntions plus Venis e,
quelle me re voyait dans la joie de s on cur, et quelle
e s prait que j irais la voir s ouve nt l Hte l de Bre tagne (14),
rue St-Andr-des -Arts o elle de me urait.' Sa fille me fait,
avec be aucoup plus de force, le mme complime nt ; elle me
parat une div init, et il me s e mble que mon [ 1534] amour
aprs un s omme il de cinq ans se rve ille ave c une aug me nta
tion de force gale celle que lobje t que j avais de vant
mes ye ux avait gagndans le mme es pace de te mps .
Elle s me dis e nt quelles pas s e raie nt s ix mois Paris
avant de re tourne r Venis e ; je le ur dis que je comptais de
my tablir, que j arrivais le mme jour de la Hollande , que
je de vais pas s er le le nde main Ve rs aille s , et quelles me
ve rraie nt le s urle nde main chez elles empres s de le ur offrir
tous les s ervices qui pourraie nt dpe ndre de moi.
J ai s u, me dit Miss XCV, que ce que vous ave z fait
en Hollande doit vous re ndre che r la France , et j ai tou
jours es prde vous voir ; et votre prodigie us e fuite nous
a fait le plus grand plais ir, car nous vous avons toujours
aim. Nous en avons appris les circons tance s dans une le ttre
de seize page s que vous ave z crite M. Me mmo, qui nous
a fait fris s onne r et rire. P our ce qui re garde ce que vous
ave z fait en Hollande nous l avons su hie r de M. de la Pope
linire.
Ce fe rmie r gnral, que j avais connu sa mais on de
Pas si (15), s e pt ans avant ce tomps -l, e ntra dans la loge.
Aprs mavoir fait un court c omplime nt, il me dit que si je
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I I 171
pouvais procure r de la mme faon v ing t millions la Com
pagnie des Inde s , il me fe rait faire fe rmie r gnral. 11 me
cons e illa de me faire naturalis e r franais avant quon s t
que je de vais tre riche au moins dun de mi-million.
Vous ne pouve z pas avoir gagnmoins .
Ce tte affaire , Mons ie ur, me ruine , si on me frus tre
de mon droit de courtage .
Vous faite s bie n parle r ains i. Tout le monde es t cu
rie ux de vous connatre , et la France vous a des obliga
tions , car vous ave z fait haus s e r les actions .
Ce fut au s oupe r chez S ilvia que mon me nage a dans
la volupt. On me fta comme si j avais t le nfant de
la mais on, et mon tour j ai convaincu toute la famille
que je voulais tre cons idrcomme tel. Il me s e mblait
de de voir s on influe nce et sa cons tante amiti, toute
ma fortune . J ai su e ngage r la mre (16), le pre, la fille,
et les de ux fils (17) re ce voir les prs e nts que je le ur avais
de s tins . Ay ant le plus riche dans ma poche , je lai prs e nt
la mre , [1535] qui le re mit dabord sa fille. Ctait des
boucle s doreilles qui me cotaie nt six mille florins . Trois
jours aprs je lui ai donnune pe tite cais s e, oelle trouva
de ux pices de s upe rbe cale ncar (18), de ux de toile trs fine,
et des garniture s de de nte lle s (19) de Flandre de point
laiguille quon appe lait dAngle te rre . J ai donnMario,
qui aimait fume r, une pipe dor et une belle tabatire
mon ami. J ai donnune montre au cade t (20) que j aimais
la folie. Il marrive ra de de voir parle r de ce garon dont
les qualits le re ndaie nt en tout s uprie ur son tat. Mais
tais -je assez riche pour faire .de si gros prs e nts ? Non,
et je le s avais . Je ne les fais ais que parce que j avais pe ur
de ne pas le de ve nir. Si j en avais ts r, j aurais diffr.
Je s uis parti av ant jour pour Ve rs aille s . M. le duc de
Chois e ul me re ut en crivant comme la pre mire fois ; on
le coiffait. P our ce tte fois-ci il pos a sa plume . Aprs un court
complime nt, il me dit que si je me s e ntais la force de ngocier
un e mprunt de ce nt millions de florins au quatre pour ce nt
il me donne rait un caractre honorable . Je lui ai rpondu
que je pourrai pens e r cela aprs avoir vu par que lle rcom
pens e pour ce que j avais fait on men e ncourage rait.
Tout le monde dit que vous ave z gagn200 m. fl.
Ce quon dit nes t rie n, moins quon ne le prouve .
Je pe ux prte ndre le courtage .
Cest vrai. Alle z vous e xplique r au contrle ur gnral.
M. de Boulogne s us pe ndit s on tr av ail pour me faire un
gracie ux accue il, mais quand je lui ai dit quil me de vait
100 m. fl., il a s ouri.
Je s ais , me dit-il, que vous tes porte ur de 100 m. cus
en le ttre s de change votre ordre.
Ces t vrai, mais ce que je pos s de na rie n de commun
avec ce que j ai fait. Ces t prouv. Je men rapporte
M. dAffri. J ai un proje t immanquable pour augme nte r
les re ve nus du Roi de 20 m i l l i o n s s ans que ce ux qui les
paye ront puis s e nt se plaindre .
Mettez-le en e xcution, et je vous fe rai faire par le Roi
mme une pe ns ion de 100 m. fl et e xpdie r des le ttre s de
nobles s e, si vous voule z de ve nir Franais .
Je s uis allaux pe tits apparte me nts , oMme la marquis e
fais ait [ 1536] rpte r un balle t. Elle me s alua quand elle
me vit, et elle me dit que j tais un habile ngociate ur,
que ces me s s ieurs de l-bas (21) navaie nt pas bie n connu.
Elle se rappe lait toujours de ce que je lui avais dit F ontai
ne ble au il y avait alors huit ans . Je lui ai rpondu que tous
les bie ns ve naie nt de l-haut, et que j es prais dy parve nir
moy e nnant s on s uffrage.
De re tour Paris je s uis alll hte l de Bourbon pour
re ndre compte mon prote cte ur de tout le rs ultat de mon
voyage . Il me cons e illa davoir patie nce , et pours uivre
faire des bonne s chos es , et propos de Mme XCV, que je
lui ai dit davoir vue la comdie , il me dit que la Pope-
nire allait pous e r sa fille ane .
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I I 173
Ce que -jai trouvde nouve au chez moi fut le dpart
de mon fils.
Une grande dame , me dit lhte s s e, est ve nue faire
une vis ite M. le Comte (on l avait dabord fait comte ) et
lavait c onduit ave c elle.
J ai fait s e mblant de trouve r cela bon, et je s uis allme
coucher. Le le nde main de grand matin mon commis me
porta une le ttre . Elle tait du vie ux procure ur, oncle de ma
commre , fe mme de Gatan que j avais aide s ortir de
ses mains . Il me priait dalle r lui parle r au palais (22) ou
de lui dire oje voulais tre dans la journe . Je fus au palais .
Il me dit que sa nice avait toblige dalle r se me ttr e
dans un couve nt, oelle plaidait contre s on mari avec las s is
tance dun cons e ille r au Parle me nt qui en fais ait tous les
frais ; mais quon avait be s oin abs olume nt de moi, du comte
Tire ta et des dome s tique s qui staie nt trouvs prs e nts
laffaire pour en cons tate r la vrit. Je me s uis acquitt
de tout cela trs facile me nt, et trois ou quatre mois aprs ,
tout fut fini par une banque route fraudule us e (23) que fit
Gatan, et qui l oblige a quitte r la France . Je dir ai e n te mps
et lie u oj ai trouvce malhe ure ux trois ans aprs . P our
sa fe mme elle re s ta Paris , heure us e ave c le cons e ille r,
s on bon ami, oelle v it peut-tre encore. Je l ai e ntire me nt
pe rdue de vue .
S ortant du palais , je s uis allfaire une vis ite Mme XXX
pour voir Tire ta. Il ny tait pas . Elle en tait toujours
[ 1537] amoure us e . Je lui ai lais s mon adres se, et je s uis
alllhte l de Bre tagne dans la mme rue pour faire ma
pre mire vis ite Mme XCV. Ce tte fe mme qui ne mai
mait pas me re ut ce pe ndant trs bie n. A Paris , et en for
tune , je lui parais s ais un autre . Elle avait ave c elle un vie ux
Grec, nommZandir i, frre du matre dhte l de M. de Bra-
gadin, qui ve nait de mourir ; je lui en ai fait mon c ompli
me nt de condolance s , et il ne ma pas rpondu. Mais toute
la famille me ve nge a de la s otte froide ur de cet homme .
Mis s (24), ses s urs , et ses de ux frres , dont l ainavait
quatorze ans me fire nt l e nvi ce nt caresses . Mais l tour-
derie de landes garons me s urprit. U tait impatie nt de
se voir matre abs olu de s on bie n pour sadonne r au libe rti
nage le plus effrn.
Mis s XCV, te lle que je l ai prs e nte au le cte ur, joig nait
lair dais ance , la culture de l e s prit quelle ne fais ait
jamais valoir qupropos et s ans ombre de prte ntions .
Il tait difficile de lapproche r s ans en de ve nir amoure ux ;
mais , comme je men s uis convaincu que lque s s e maine s
aprs , loigne de toute coque tte rie , elle ne lais s ait conce
voir la moindre e s prance ceux qui navaie nt pas e u le
bonhe ur de lui plaire . S ans tre impolie , elle s avait tre
froide , et t ant pis pour ceux que sa froide ur ne ds abus ait
pas . Dans une heure que j ai pass e s eul ave c elle, elle me
mit dans ses fers, je le lui ai dit, et elle se n montra bie n
aise. Elle prit dans mon cur la place quEs the r occupait
il n y avait que huit jour s ; mais elle ne sen s e rait pas
e mpare si Es the r avait t Paris . Lattac he me nt que
j avais la fille de S ilvia tait dune es pce qui ne me m
pchait pas de de ve nir amoure ux dune autre . L amour dun
libe rtin s ans une ce rtaine nourriture de vie nt en fort peu
de te mps froid, et les fe mme s s ave nt cela quand elles
ont un peu de xprience . La je une Balle tti tait toute
neuve.
M. Fars e tti, noble vnitie n, commande ur de Malte (25),
homme de le ttre s qui donnait dans les s ciences abs traite s ,
et qui fais ait assez [ 1538] bie n des vers latins (26) arriva
une he ure. On allait s ervir. Mme XCV lui fit dabord
me ttre un couve rt, et de vant alle r dne r ave c Mme d Urf
j ai refus ce t honne ur. M. Fars e tti, qui mav ait be aucoup
connu Ve nis e , ne me re garda que de pas s age. U fit un
s ourire l loge que Mis s lui fit de mon courage . Elle lui
dit que j avais forctous les Vnitie ns me s time r, et que
les Franais ds iraie nt de me voir le ur concitoye n. Il me
v o l u m e 5 - CHAP I T RE VI I I 17:.
de manda si la place de re ce veur de la loterie me produis ait
be aucoup.
As s ez, lui rpondis -je , pour re ndre he ure ux mon commis .
Chez Mme d Urfj ai trouvmon prte ndu fils e ntre ses
bras . Elle sve rtua me faire des excus es s ur cet e nlve
me nt que j ai tourne s en plais ante rie . J ai dit au pe tit
bonhomme quil de vait re garde r Madame comme sa reine,
e t lui ouvrir toujours s on cur. Elle me dit quelle l avait
fait couche r ave c elle, mais quelle se ve rrait oblige se
prive r de ce plais ir moins quil ne lui promit dtre plus
sage l ave nir. J ai trouvcela s ublime , et j ai vu le je une
homme rougir. Il la pria de lui dire en quoi il lui avait
manqu.
Elle me dit que nous aurions dne r ave c nous St-Ger-
main ; elle s avait que cet ade pte mamus ait. Il vint, il sas s it
table , et non pas pour mange r, mais pour parle r comme
il fais ait toujours . Il contait e ffrontme nt des chos es in
croyable s quil fallait faire s e mblant de croire, puis quil se
dis ait ou tmoin oculaire , ou le principal pe rs onnage de la
pice ; mais je nai pu me mpche r de pouffe r quand il conta
un fait qui lui tait arrivdnant ave c les Pres du Concile
de Tre nte (27).
Madame avait au cou un gros aimant arin(28). Elle pr
te ndait quune fois ou l autre il lui attire rait la foudre , et
que par ce moye n-lelle ir ait au s oleil.
- Ce s e rait immanquable , re partit limpos te ur ; mais il
ny a que moi au monde de capable de donne r laimant
une force mille fois plus grande que celle que lui donne nt
les phys icie ns ordinaire s .
Je lui ai dit froide me nt [1539] que je gage rais 20 m. cus
quil naugme nte rait pas s e ule me nt du double celle de celui
que Madame avait s on cou. Madame la e mpchdac
ce pte r la gage ure et elle me dit aprs tte--tte que j aurais
pe rdu car St-Ge rmain tait magicie n. Je lui ai dit quelle
avait rais on.
Que lque s jours aprs , ce prte ndu magicie n par tit pour
Chambord, chte au royal, o le Roi lui avait donn un
apparte me nt et 100 m. ? pour quil pt travaille r en ple ine
libe rtaux te inture s qui de vaie nt faire pros pre r toute s les
fabrique s des draps de la France . Il avait s duit le mo
narque , lui montant Trianon un laboratoire qui s ouve nt
lamus ait, ay ant le malhe ur de se nnuye r partout except
la chas s e ; ce fut la marquis e qui lui fit connatre l ade pte
pour le faire de ve nir chimis te ; car aprs, quil lui avait fait
prs e nt de leau de jeune s s e , elle lui croyait tout. Ce tte eau
me rve ille us e , pris e dans la dos e quil lui avait ordonne ,
navait pas la ve rtu de raje unir, car l homme adorate ur de
la vritconve nait que ctait impos s ible , mais de mpche r
de vie illir cons e rvant la pe rs onne in s tatu quo plus ie urs
sicles. Elle avait dit au monarque que re lle me nt elle s en
tait quelle ne vie illis s ait pas .
Ce monarque montra au duc de De ux-Ponts un diamant
de pre mire e au, du poids de douze carats , quil portait
s on doigt, et quil croyait avoir fait lui-mme e ndoctrinau
magis tre (29) par limpos te ur. Il lui dit quil avait fondu
vingt-quatre carats de pe tits diamants qui taie nt de ve nus
un s eul, et quil tait aprs de ve nu de douze la roue o
on l avait brillant. Convaincu alors de la s cience de l ade pte ,
il lui avait donnChambord le mme loge me nt quil avait
donnpour toute sa vie l illus tre marchal de Saxe . J ai
e nte ndu cette his toire do la bouche mme du duc, ay ant
lhonne ur de s oupe r ave c lui, et le Sudois comte de Le-
ve nhoop, Me tz laube rge du roi Dagobe rt (30).
Avant de quitte r Mme d Urfje l ai ave rtie que le je une
garon pourrait tre celui qui la fe rait re natre , mais quelle
gte rait tout si elle natte ndait pas sa pube rt. [1540]
Elle le mit en pe ns ion chez Viar, lui donnant toute s
sortes de matre s , et le nom de comte dAranda, malgr
quil ft nBare ith (31), et que sa mre nait jamais eu
le moindre comme rce avec aucun Es pagnol de ce nom. Je
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I I
ne s uis allle voir que trois ou quatre mois aprs quil y
fut tabli. Je craignais toujours que lque avanie caus e du
nom que la vis ionnaire lui avait donnmon ins u.
Tire ta v int me voir dans un joli quipage . Il me dit que
la dame voulait de ve nir sa fe mme , mais quil ny cons e nti
rait jamais malgrquelle lui offrt tout s on bie n. Il aur ait
pu alle r ave c elle Tre vis o, paye r ses de tte s , et y vivre trs
bie n. Sa de s tine l e mpcha de s uivre mon bon cons eil.
Dte rminpre ndre une mais on de campagne , je me s uis
dcidpour la Pe tite Pologne (32), aprs en avoir vu plu
s ieurs . Elle tait bie n me uble , ce nt pas au-delde la bar
rire de la Magde laine (33). La mais on tait s ur une pe tite
mine nce prs de la chas s e .royale (34), derrire le jar din du
duc de Gramont. Le nom que le propritaire avait donn
ce tte mais on tait Vars ovie en bel air. Elle avait de ux
jardins , dont un tait nive au du pre mie r tage , trois
apparte me nts de matre , curie pour vingt che vaux, bains ,
bonne cave, et une grande cuis ine avec toute la batte rie
nces s aire. Le matre de cette mais on portait le nom de Roi
de beurre (35) et il ne se s ignait pas autre me nt. Louis XV
mme le lui avait donnun jour quil s tait arrtchez lui,
et quil avait trouv s on be urre e xce lle nt. Il me loua sa
mais on pour ce nt louis par an, et il me donna une excelle nte
cuis inire qui sappe lait la Perle (36), laque lle il cons igna
tous ses me uble s , et la vais s elle qui pouvait mtre nces
s aire pour s ix pe rs onne s , se ngage ant de men fournir tant
que je voudrais un s ou par once. Il me promit aus s i de
me fournir tous les vins que je lui aurais de mands un
marchme ille ur quParis , pouvant me les faire ve nir par
de hors . Tout tait me ille ur marchen de des barrire s .
[1541] Il me promit aus s i me ille ur marchdu fourrage
pour mes che vaux, et tout e nfin, puis que tout ce qui e ntrait
Paris de vait paye r, et tant lj tais la campagne .
En moins de huit jours je me s uis pourvu dun bon
cocher, de de ux voiture s , de cinq che vaux, dun pale fre nie r,
178 HI S T OI RE DE MA VI E VOL UME .r> - CHAP I T RE VI I I
et de de ux bons laquais pe tite livre. Mme d Urf,
laque lle j ai donnmon pre mie r dne r, fut e nchante de ma
mais on. Elle prit tout cela comme fait pour elle, et j ai
laissquelle le croie. Je lui ai lais s croire aus s i que le pe tit
dAranda apparte nait au grand ordre , quil tait npar une
opration que le monde ne connais s ait pas , que je nen
tais que le dpos itaire , et quil de vait mourir s ans ce pe n
dant cesser de vivre . Tout cela s ortait de sa cervelle , et
tout ce que je pouvais faire de mie ux tait den conve nir ;
mais elle s oute nait quelle ne s avait rie n que par les rvla
tions de s on Gnie qui ne lui parlait que la nuit. Je lai
re conduite chez elle, et je lai lais s e au comble du conte n
te me nt.
Dans ces mme s jours , Camille ma e nvoyle bille t dun
pe tit te rne quelle avait gagnmon bure au, me priant
dalle r s oupe r chez elle, e t de lui porte r s on arge nt. Ctait
mille cus. A ce s oupe r oj ai trouvtoute s ses jolie s c ama
rades et leurs amants , on ma e ngag alle r au bal de
lOpra (37), opeine arriv, j ai pe rdu dans la foule tout
mon monde . Ntant pas mas qu, je me s uis vu attaqu
par un domino (38) noir fe me lle, qui dans s on faus s et me ,
dis ant ce nt vrits , me mit en curios itde s avoir qui ctait.
J ai t ant fait que je lai pe rs uadve nir avec moi dans une
loge. Au leve r du mas que je fus s urpris de voir Mis s XCV.
Elle me dit quelle tait ve nue au bal ave c une de ses s urs ,
s on frre an, et M. Fars e tti, et quelle stait chappe
pour alle r change r de domino dans une loge. Elle riait se *
figurant le ur inquitude . Elle ne pe ns ait les en tire r qu
la fin du bal. Me voyant seul ave c elle, et dans le cas de
pouvoir la pos s der pe ndant tout le bal, j ai comme nc
[1542] lui parle r de mon ancie nne flamme , et de la force
avec laque lle elle stait re nouve le . Elle re ut mes e xpre s
s ions ave c la plus grande douce ur ; elle ne se re fus a pas
mes e mbras s e me nts , et le pe u dobs tacle s quelle mit tout
ce que je voulais e ntre pre ndre mas s ura que mon bonhe ur
ntait que diffr. Le s e ntime nt moblige a ne pas ins is te r,
et elle montra de men s avoir gr.
Je lui ai dit que j avais su Ve rs aille s quelle allait
de ve nir fe mme de M. de la Pope linire . Elle me rpondit
quon le croyait, que sa mre le ds irait, et. que le vie ux
fe rmie r gnral se n flattait, mais quelle n y cons e ntirait
jamais .
- Il mas s ure un million, me dit-elle, de douaire en cas
de ve uvage s ans e nfants , et tout s on bie n si je lui en donne
un ; mais je ne ve ux pas me re ndre malhe ure us e ave c un
homme qui me dplat tandis que je ne s uis plus matre s s e
de mon cur. J aime Venis e, et ma mre le s ait; mais
elle prte nd que ce lui que j aime ne puis s e pas me conve nir
comme poux. Elle voudrait plutt me voir fe mme de
M. Fars e tti qui s e rait prt quitte r sa croix (39), mais il
mes t odie ux.
S est-il dje xpliqu?
En clairs te rme s , et les marque s de mpris que je ne
cesse jamais de lui donne r ne le dmonte nt pas . Cest un
vilain vis ionnaire , mc hant, jaloux, qui me nte ndant table
parle r de vous comme vous mrite z quon parle , ne ut pas
honte de dire ma mre quelle ne de vrait pas vous rece voir.
Je me s uis offert la s ervir s ans nulle rserve en tout
oelle pourrait me croire capable . Elle me rpondit en s ou
pirant quelle s e rait trop heure us e si elle put compte r s ur
toute lte ndue de mon amiti, et pour lors pre nant feu je
lui ai dit que j avais 50 m. cus s on s ervice, [1543] et que
j tais prt expos er ma vie au ris que le plus vide nt pour
gagne r des droits s ur s on cur. A ce tte e xplication elle me
marqua des s e ntime nts de la plus te ndre re connais s ance,
me s e rrant e ntre ses bras et unis s ant sa bouche la mie nne .
Il y aurait eu de la lche tde ma part prte ndre dans ce
mome nt-ldavantage . Elle me pria de lalle r voir s ouve nt
mas s urant que nous pas s e rions des heures tte--tte ;
ctait tout ce que je pouvais ds irer. Je lui ai promis
dalle r dne r le le nde main ave c elle. Ains i nous nous s pa
rmes .
Aprs avoir pas s une heure dans la s alle, la s uivant de
loin partout, et me flic itant dtre de ve nu s on ami dans le
plus haut degr, je s uis all la pe tite Pologne . Je ny
e mployais quun quart dhe ure. Je de me urais la campagne ,
e t dans un quart dhe ure j tais partout oje voulais dans
la ville . Mon cocher allait comme le ve nt, mes che vaux
tant de ce ux quon appe lle e nrags (40), faits exprs pour
ne pas tre pargns . Des che vaux pare ils , re buts de l curie
du Roi, taie nt un luxe . Quand il men cre vait un je le
re mplaais moy e nnant de ux ce nts francs . Un des plus grands
plais irs de Paris es t ce lui dalle r vite .
Mtant engag dne r ave c Mis s , je nai dormi que
pe u dheures . Je s uis s orti en che nille (41), j ai trave rs les
Tuile rie s , j ai pas s le pont Royal, et j ai paru de vant
Mme XCV tout couve rt de neige qui tombait ce jour-l
flocons . Elle me re ut en riant me dis ant que sa fille lui
avait dit quau bal elle mavait fait enrage r, et que je
dne rais ave c elle.
Ces t ve ndre di, me dit-elle, et vous ferez maigre ; mais
nous avons des pois s ons exce lle nts . En atte ndant alle z voir
ma fille qui es t encore au lit.
[1544] Elle crivait, s ur s on s ant, et elle mit bas sa plume
quand elle me vit. Elle me dit quelle ne se te nait au lit
que par pares s e et pour tre plus libre . Elle allait pre ndre
un bouillon parce que naimant pas le maigre elle ne vou
lait se leve r pas mme pour alle r se me ttre table . La
prs ence de sa s ur ne la gnant pas , elle tira de s on porte
fe uille une le ttre en vers que je lui avais crite quand s a mre
mavait cons ignla porte de sa mais on. Elle me la rcita
par cur, puis elle satte ndr it et vers a que lque s larme s .
Ce tte fatale le ttre , me dit-elle, que vous ave z nomme
le P hnix (42) a fait mon de s tin, et elle sera peut-tre la
caus e de ma mort.
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I I 1X1
Je lui avais donn le titre de P hnix, parce quaprs
mtre plaint de mon tris te s ort, je lui prdis ais en ton de
pote quelle donne rait s on cur un homme qui aurait
t ant de qualits qujus te titre on pourrait appe le r P hnix.
J e mployais ce nt vers faire la de s cription de ces qualits
tant phys ique s que morale s qui re lle me nt re prs e ntaie nt
un tre parfait digne dtre ador. Ctait le portrait d' un
die u.
Eh bie n ! pours uivit me dire la te ndre Mis s , je s uis
de ve nue amoure us e de cet tre imaginaire , et tant sre
quil de vait e xis te r, j ai pas s s ix mois le che rchant partout,
et marrtant quand e nfin j ai cru de lavoir trouv. Nous
nous aimme s ; je lui ai donnmon cur, et nous ne nous
s omme s s pars qumon dpart de Venis e, il y a quatre
mois . Nous re s tme s Londre s (43) jus qula fin de lan,
et il y a djs ix s e maine s que nous s omme s ici. Je nai
reu de ses le ttre s quune seule fois , mais ce n' es t pas sa
faute . Je s uis gne, et je ne pe ux ni en rece voir, ni lui crire.
Ce rcit me confirma dans mon s ys tme . Nos actions les
plus dcis ives de notre vie dpe nde nt de causes trs lgres.
Mon ptre en vers ntait quun luxe de pos ie, et ltre
que je [1545] pe ignais tait au-des s us de lhomme ; mais
elle le crut pos s ible, et elle en de vint amoure us e davance .
Quand elle crut de l avoir trouv, il ne lui fut pas difficile
de lui trouve r toute s les qualits quelle lui ds irait, puis que
ce fut elle qui les lui donna ; et cen fut fait delle. Sans
ma le ttre rie n de tout cela ne s e rait arriv. Tout est c ombi
nais on, et nous s omme s aute urs de faits dont nous ne
s ommes pas complice s . Tout ce qui nous arrive donc de
plus important dans le monde nes t que ce qui doit nous
arrive r. Nous ne s omme s que des atome s pe ns ants , qui vont
ole ve nt les pous s e.
On nous appe la dne r, et nous fme s chre exquis e avec
les pois s ons de l ocan que la Pope linire avait envoys .
Mme XCV, gre cque , et avec un e s prit trs s upe rs titie ux,
ne pouvait qutre que dvote . L alliance de Die u ave c le
diable es t immanquable dans la tte dune femelle vaine ,
faible , voluptue us e , et craintive . Un prtre lui av ait dit que ,
conve rtis s ant s on mari, elle sas s urait le s alut te rne l, car
Die u dans lEcriture prome ttait en clairs te rme s animam
pro anima * tout conve rtis s e ur dun hrtique . Ay ant con
ve rti s on mari, elle se re connut en tat de s re t; il ne lui
re s tait plus rien faire. Elle mange ait ce pe ndant maigre le
ve ndre di, mais elle y tr ouv ait s on compte . Elle laimait
mie ux que le gras .
Aprs dne r, je s uis re tournau lit de Mis s , qui me tint
tte jus qune uf heures , et toujours matre de s ubjugue r
mes ds irs . Ay ant la fatuit de croire que les s iens ne
cdaie nt pas aux mie ns , je ne voulais pas tre le moins fort.
Nay ant pas vu Fars e tti, j ai s ouponn une rupture ;
mais point du tout. Elle me dit que rie n ne pouvait engager
le vis ionnaire s ortir de chez lui le ve ndre di.
Il avait vu dans son horos cope quen pare il jour il de vait
tre as s as s in, et tant sage il de vait se te nir inacces s ible.
On se moqua toujours de lui, mais il ne ut pas moins rais on.
11 y a quatre [154G] ans (44) quil est mort s ur s on lit
lge toujours mr de 70 ans . Il crut prouve r par lque la
de s tine de lhomme dpe nd dune bonne conduite , de sa
prude nce , et des prcautions faite s pour vite r des maux
quil a prvus . Exce lle nt rais onne me nt dans tous les cas,
e xce ptlors quil sagit de maux annoncs dans un horos
cope le s uppos ant tel que les as trologue s ve ule nt quon le
s uppos e ; car ou les maux annoncs s ont vitable s , et pour
lors l horos cope de vie nt une purilit, ou il es t l inte rprte
du de s tin, et ils s ont invitable s . Le che valie r Fars e tti fut
donc un s ot sil crut davoir prouvque lque chose. Il aurait
prouvun pe u vis--vis de que lque s es prits borns , si s or
tant tous les jours il e t ttupar que lquun. Pic de la
* Ame pour me (cf. Le v il., 24, 18).
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I I 1 s :
Mirandole (45) qui croyait las trologie , dis ait : As lra
influunt non cogunt*. Je nen doute pas . Mais aurait-on
dcroire las trologie , si M. Fars e tti e t tas s as s indans
un jour de ve ndre di? P oint du tout, tout de mme .
Le comte dEgre ville mavait prs e ntla comtes s e du
Rumain sa s ur, qui ay ant e nte ndu parle r de mon oracle ,
avait longte mps ds irde me connatre . En pe u de jours
je me s uis gagnl amitidu mari aus s i, et de ses je une s
filles dont l ane quon appe lait Cote nfau (46) de vint aprs
lpous e de M. de Polignac. Mme du Rumain tait plus
be lle que jolie . Elle se fais ait aime r par la douce ur de son
caractre , par sa franchis e , et par le mpre s s e me nt avec
le que l elle sintre s s ait pour ses amis . Riche dune taille de
cinq pie ds et de mi (47), ctait une s olliciteus e qui en impo
s ait tous les magis trats de Paris . J ai connu chez elle
Mme de Valbe lle , celle de Ronce rolle s , la princes s e de Chimai
et plus ie urs autre s qui fais aie nt les dlices de ce quon appe
lait Paris la bonne compagnie . Malgrque Mme du Ru
main ne donnt pas dans les s ciences abs traite s , elle avait
ce pe ndant be s oin de mon oracle plus encore que Mme dUrf.
Elle me fut utile dans un fatal vne me nt, dont voici lhis
toire.
[1547] Le s urle nde main de mon long e ntre tie n avec
Miss XCV, mon vale t de chambre me dit quun je une
homme de mandait me re me ttre une le ttre en main propre .
Je le fais e ntre r, et je lui de mande qui lavait chargde la
le ttre ; il me rpond que je s aurai tout aprs lavoir lue . Il
me dit quil avait ordre datte ndre la rpons e. Je louvre ,
et je trouve ceci :
A de ux heures aprs minuit j ai be s oin de me ndormir.
Ce qui e mpche la nature de maccorde r ce tris te secours
est un farde au qui maccable l me ; ces t un secret dont je
* Le s as tre s inf l ue nt , ils ne forc e nt pas . (S e lon C. P ic o D e i . l a Mi r a n d o l a :
cf. Gi a mba t t i s t a d e i . l a P o r t a : De Coe le s li P hy s iog nomia, Naple s , 1601
c itaus s i par J o h K e p l e r : As lra i nc l i na nt , non nce s s itant).
I I I S TOI HE DE MA VI E
me s e ntirai s oulage quand il nen sera plus un pour vous ,
dans ce mome nt mon unique ami. Je s uis grosse, et mes
circons tance s me me tte nt au ds es poir. Je me dte rmine
vous l crire, parce que je sens que je ne pourrai jamais
me dte rmine r vous le dire . Un mot de rpons e .
La s urpris e ne me pe rmit que de lui crire ces de ux mots :
J ' i r a i chez vous onze heures.
On ne pe ut appe le r un malhe ur trs grand que quand il
fait pe rdre la tte au malhe ure ux. Ce tte confide nce faite par
crit me fit voir que la rais on vacillante de la pauvre XCV
avait be s oin de s e cours ; et je me s uis trouvbie n conte nt
quelle ait pens moi plus qutout autre , euss-je d
prir ave c elle. Peut-on pens er autre me nt quand on aime ?
Mais que lle imprude nce dans ce tte dmarche 1 II sagit de
parle r, ou de se taire . Le s e ntime nt qui fait prfre r au
malhe ure ux l criture la parole ne pe ut drive r que dune
mauvais e honte (malus pudor *) qui dans le fond nes t que
pus illanimit. Ntant pas amoure ux de Mis s il maurait t
plus facile de lui refus er mon s ecours par crit que de
bouche . Mais j en tais amoure ux. Elle doit y compte r
des s us , me dis ais -je, et ce tte ce rtitude te ntait de me re ndre
cher s on malhe ur. Si je pouvais parve nir le rpare r, je
me voyais s r de la rcompe ns e , de ce tte rcompe ns e hlas !
qui es t le but unique de tout homme qui aime .
[1548] Je l ai re ncontre s ur la porte de lhte l.
Vous s orte z? Oalle z-vous ?
A la mess e aux Augus tins (48).
Es t-ce quil es t fte ?
Non, mais ma mre ve ut que j y aille tous les jours .
Donne z-moi le bras . Nous nous parle rons dans le clotre .
Sa fille de chambre , res te dans l glis e, et nous y e ntrons .
Ave z-vous lu ma le ttre ?
Oui. La voici. Je vous la re nds . Vous la brlere z.
* Mauv ais e honte . ( H o r a c k : lpis t., i , 1 6 , 24. )
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I I 1 85
Je ne la ve ux pas . Vous la brle re z vous -mme. Je
s uis grosse en quatre mois (49), et j en s uis s re. J en s uis
au ds es poir. Je mabandonne vous . Il sagit de me faire
avorte r.
Ces t une s clrates s e.
Je le s ais , mais elle nest pas plus grande que celle
de se tue r. Il faut opte r. Ou avorte r, ou me mpois onne r.
J ai le pois on tout prt. Vous voilde ve nu, mon unique
ami, larbitre de ma de s tine . tes -vous fch que je ne
vous aie pas prfrle che valie r Fars e tti?
Me voy ant bahi, elle sarrte , elle tire en av ant s on c apu
chon, et elle ramas s e des pe tite s larme s . Mon cur saigne-
Sclrates s e part, ma chre Mis s , lavorte me nt nest
pas en notre pouvoir. Si les moye ns quon e mploie pour se
le procure r s ont doux, le ur effet es t doute ux. S ils s ont vio
le nts ils me tte nt en dange r de mort la fe mme enceinte . Je
ne mexpos erai jamais au ris que de de ve nir votre bourre au ;
mais je ne vous abandonne rai pas . Votre honne ur mest
aus s i cher que votre vie . Calme z-vous , et de puis ce mome nt
imagine z-vous que cest moi qui me trouve dans votre s itua
tion. Soye z s re que je vous tire rai dafaire , et que vous ne
vous e mpois onne re z pas . Sache z en atte ndant qupeine lu
votre bille t ma pre mire s e ns ation trs involontaire fut celle
de me rjouir que dans un cas de ce tte importance vous
maye z prfr tout le monde . Vous ne vous tes pas
trompe . Il ny a point de phys icie n qui connais s e cette
matire mie ux que moi, et il ny a point dhomme Paris
qui vous aime plus que moi, et qui me s urpas s e dans le m
pre s s e me nt que j ai de vous tre utile . Vous comme nce re z
de main, pas plus tard, pre ndre les drogue s que [1549] je
vous porte rai, et je vous ave rtis que vous ne s aurie z trop
vous te nir s ur vos garde s par rapport au s ecret, car il sagit
de brave r les plus s vres lois . Cest un atte ntat quon punit
de mort. Vous vous tes confie peut-tre votre fille de
chambre , que lquune de vos s urs ?
A pe rs onne , mon cher ami, pas mme laute ur de
mon malhe ur. Je fris s onne quand je pens e ce que dirait,
ce que fe rait ma mre , si elle parve nait s avoir dans quel
tat je me trouve , si elle pouvait se le figure r obs e rvant ma
taille .
Votre taille es t e xe mpte de s oupon, car elle es t fine.
Elle le sera toujours moins , et par ce tte rais on nous
de vons faire vite . Vous me trouve re z un chirurgie n qui ne
me connatra pas , et vous me conduire z chez lui quand on
croira que je s uis la messe. Je me lais s e rai s aigne r t ant de
fois que vous voudre z.
Je nen courrai pas le ris que . Le chirurgie n pourrait
nous trahir. Je vous s aigne rai moi-mme . Ce la es t fort facile.
Je vous s uis re connais s ante . Il me s emble dj que
vous maye z donnla vie . Le plais ir que je vous prie de
me faire cest de rne conduire chez une s age-femme que je
ve ux cons ulte r. Nous pourrons facile me nt y alle r la pre mire
nuit quon donne ra bal lOpra s ans que pe rs onne nous
obs erve quand nous s ortirons de la s alle.
Cela nes t pas nces s aire, mon ange . Ce tte dmarche
est imprude nte .
Point du tout, car dans ce tte ville imme ns e il y a des
s ages -femmes partout, et il est impos s ible que nous s oyons
connus tant mme les matre s de nous te nir mas qus .
Faites -moi ce plais ir. Les parole s dune s age-femme ne
pe uve nt que mtre utile s .
Je nai pas eu la force de lui refus er ce plais ir; mais je
lai fait cons e ntir que nous atte ndrons au de rnie r bal (50)
o la foule nous facilite ra lvas ion. Je lui ai promis dy
tre en domino noir ay ant un mas que la vnitie nne blanc
ave c une rose pe inte sous l il ma gauche . Me voyant
s ortir elle de vait me s uivre , et monte r dans le mme fiacre,
oelle maurait vu e ntre r. Tout cela fut f a it ; mais nous y
re vie ndrons .
[1550] J ai dn ave c elle en famille s ans me s oucier de
VOLUME 5 - CHAP I T RE VI I I
Fars e tti qui y dna aus s i, et qui mavait vu re tourne r de la
messe avec elle. Nous ne nous dme s jamais le mot ; mais
je le mpris ais .
Mais voici une faute madornale (51) que j ai commis e , que
je dois confes s er, et que je ne me s uis pas encore par-
donne .
Mtant e ngagave c Mis s de lui donne r la s atis faction de
la conduire chez une s age-femme, il es t ce rtain qutant
s age moi-mme j aurais d la conduire chez une honnte
fe mme , car il ne sagis s ait que de la cons ulte r s ur le rgime
quune fe mme grosse doit obs erver, et davoir des informa
tions innoce nte s . Mais point du tout. Je pas s e par la pe tite
rue St-Louis pour alle r aux Tuile rie s , je vois e ntre r chez
elle la Montig ni ave c une jolie pe rs onne (52) que je ne con
nais s ais pas , la curios itme pre nd, j arrte , je des cends , et
je monte chez elle. Aprs mtre un peu amus , comme je
pens ais toujours Mis s XCV, je prie la maq... de map
pre ndre la de me ure dune s age-femme que j avais be s oin de
cons ulte r s ur que lque chos e. Elle mindique la mais on au
Marais (53) ologe ait s elon elle la plus habile de toute s les
s ages -femmes . Elle me conte un bon nombre de ses exploits ,
qui me font voir que ctait, une s clrate ; mais nimporte ,
il me s uffis ait de s avoir que je nallais pas chez elle pour
le mploye r des oprations illicite s . J ai donc pris son
adres s e, et comme je de vais y alle r de nuit, je s uis allle
le nde main re connatre la porte de sa mais on.
Mis s comme na dabord pre ndre les drogues que je n' ai
pas manqude lui porte r, toute s faite s pour laffaiblir et
dtruire ce que l amour matre de la nature avait fait ; mais
nen voy ant pas leffet, il lui tar dait de parle r la sage-
fe mme ; la nuit du de rnie r bal v int, et comme nous lavions
conce rt, elle me re connut, elle me s uivit, elle v int se [1551]
me ttre dans le mme fiacre, et en moins dun quart dheure
nous de s ce ndme s ce nt pas de la mais on ode me urait la
s clrate . Nous voyons une fe mme de cinquante ans (54)
7
qui sc montr ant e nchante de notre vis ite s ofre dabord
notre s ervice.
Mis s lui dit quelle croyait dtre gros s e, et quelle tait
lpour la cons ulte r s ur les moye ns de cache r t ant quil
s e rait pos s ible sa grossesse jus quau te rme . La coquine
lui rpond en riant quelle pouvait lui dire s ans dtour
quelle s e rait bie n ais e davorte r, et quelle la s e rvirait
moy e nnant cinquante louis , la moitidabord pour ache te r
les drogues nces s aires , et l autre moiti aprs avoir fait
trs he ure us e me nt la faus se couche.
Comme je me fie votre probit, vous vous fierez
la mie nne . Donne z-moi dabord les 25 louis , et ve ne z, ou
e nvoye z de main pre ndre les drogue s et lins truction pour
en faire usage.
Elle trous s a alors s ans faon la clie nte , qui me pria avec
douce ur de ne pas la re garde r, et aprs lavoir tton
ne, elle bais s a la toile lui dis ant quelle ne pouvait-
tre que tout au plus en quatre mois . Elle nous dit que
si ses drogues taie nt inefficaces, elle nous indique rait
dautre s moye ns , et quen tout cas , elle nous re ndrait notre
arge nt.
Je nen doute pas , lui rpondis -je , mais quels s ont,
sil vous plat, ces autre s moye ns ?
Je vous appre ndrai le moye n de faire mourir le ftus
qui pour lors doit dabord dgue rpir.
J aurais pu lui rpondre quil tait impos s ible de tue r
le nfant s ans bles s er morte lle me nt la mre ; mais je nai
pas voulu dialogue r ave c linfme . Je lui ai dit que si Ma
dame se dcide ra pre ndre ses re mdes , j irais le le nde main
lui porte r l arge nt nces s aire pour les ache te r. Je lui ai donn
de ux louis , et nous partme s .
Mis s XCV me dit quelle tait s re que ce tte fe mme
tait une coquine , et quelle croyait fe rme me nt quon ne
pouvait tue r la crature s ans ris que r la mre , et que partant
elle navait [1552] confiance quen moi. Me dis ant quelle
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I I 189
avait froid, elle me de manda si nous avions le te mps dalle r
brle r un fagot la pe tite Pologne quelle avait e nvie de
voir. Ce tte fantais ie me s urprit et me plut. Dans une nuit
trs obs cure , elle ne pouvait rien voir une mais on de
campagne que lintrie ur, mais j tais bie n loin de lui
faire re montrance . Je me s uis cru au mome nt de mon
bonhe ur.
Je change de fiacre la rue de la Fe ronne rie , et un quart
dhe ure aprs , je s uis ma porte . Je s onne en matre , et
la Pe rle vie nt mouvrir, me dis ant, comme je le s avais ,
quil n v avait pers onne . Je lui dis de mallume r du feu,
et de nous donne r mange r que lque chos e pour vide r une
boute ille de champagne . Une ome le tte .
Fort bie n, une ome le tte , dit Mis s toute riante .
Nous voilde vant le fe u, voil mon amour e ntre nies
bras , qui s e mble jouir de mes trans ports , et qui ne me dit
de me modre r que quand elle me voit dans le mome nt o
je s emble prt touche r au faite du triomphe . Je me
modre s ans pe ine , s r quaprs le rafrachis s e me nt, elle
noppos e rait aucun obs tacle ma victoire . Tout me le
prome ttait, s on air, sa douce ur, sa figure s ur laque lle la
re connais s ance brillait, et ses ye ux te ndre s et languis s ants .
J tais fch quelle pt croire que je pus s e exiger des
complais ance s titre de rcompe ns es . J tais assez gn
re ux pour ne vouloir que de lamour.
Nous voilla fin de la boute ille , nous nous le vons , et
moitipathtique me nt, et moiti us ant dune douce force
je tombe s ur le lit la te nant e ntre mes bras ; mais elle soppos e
mon des s ein pre mire me nt par des parole s s ucres , puis
par des re montrance s trop s rieus es , et e nfin se dfe ndant.
Voilqui es t fini. La [1553] seule ide de violence me rvolte .
Je comme nce plaide r ma caus e pas s ant par tous les degrs .
Je parle en amant flatt, puis tromp, puis mpris . Je
mappe lle ds abus , et je la vois mortifie . Je me me ts
alors ge noux de vant elle, je lui de mande pardon, et je
le nte nds me dire du ton le plus tris te que ntant pas
matres s e de s on cur, elle tait plus plaindre que moi ;
et fondant en larmes , elle lais s e tombe r sa tte s ur la mie nne ,
et nos bouche s se joigne nt. La pice es t finie . Lide de
re nouve le r las s aut ne se prs e nte ma pens e que pour
tre re je te ave c ddain. Aprs un long s ilence, dont nous
avions tous les de ux le plus grand be s oin, elle pour touffe r
des s e ntime nts de honte qui l accablaie nt, moi pour donne r
le te mps ma rais on de calme r des s e ntime nts de colre
qui me parais s aie nt trs jus te s , nous re prme s nos mas que s ,
et nous re tournme s lOpra. Ce fut elle qui che min fai
s ant, os a me dire quelle se ve rrait oblige re nonce r mon
amiti, si je la me ttais ce prix-l. Je lui ai rpondu que les
s e ntime nts damour de vaie nt cder le pas ceux de l hon
ne ur, et que le s ien, gale me nt que le mie n, moblige ait
tre cons tamme nt s on ami quand ce ne s e rait que pour la
convaincre quelle fut injus te me re fus ant des fave urs dont
je ntais pas indigne , et que je mourrai plutt que de te nte r
de men re ndre pos s ess eur lave nir.
Nous nous s ommes s pars lOpra, ol norme foule
me la fit perdre de vue dans une minute . Elle me dit le le n
de main que malgrcela, elle a pas s toute la nuit dans e r
de toute sa force. Elle se flattait que la viole nce du mouve
me nt pourrait tre la mde cine [1554] dont elle avait
bes oin.
Je s uis allchez moi de fort mauvais e hume ur, che rchant
en vain de trouve r des rais ons faite s pour jus tifie r un refus
auque l je ne pouvais jamais matte ndre . Je ne pouvais trouve r
jus te et rais onnable le procd de Mis s quen e ntas s ant
s ophis mes s ur s ophis mes . Le s eul bon sens s uffis ait me
dmontre r que j tais outragen dpit de toute s les con
venance s imaginable s , et de tous les prjugs que les murs ,
ou l ducation pouvaie nt te nir en force dans la s ocitcivile.
Je rflchis s ais au bon mot de P opulia (55) qui ne se pe rme t
tait de faire des infidlits s on mari que quand elle tait
VOL UME 5 - CHAP I T RE VI I I 11)1
grosse. Non toile vectorem, disait-elle., nis i navi ple na*.
J tais fchde me voir convaincu que je ntais pas aim,
et je me trouvais mpris able si je pours uivais aime r un
obje t dont je ne pouvais plus es prer de me rendre pos s es
seur. Je me s uis e ndormi dte rminme ve nge r, et l' aban
donne r s on s ort me moquant de tout l hros me quelle
trouve rait dans mon procdsi j en agis s ais autre me nt. Mon
vrai honne ur mordonnait de ntre la dupe de rie n.
Le matin mon rve il je me s uis trouvcalme , et par
cons que nt amoure ux. Ma de rnire rs olution fut de pour
s uivre l as s is ter de toute s mes forces me montr ant indiff
re nt ce quelle ne se croyait pas matre s s e de maccorder.
Je connais s ais la difficultde bie n joue r ce rle, mais j eus
le courage de le joue r.
* Ce s t que je ne pr e nds de pas s age r que qua nd le nav ir e e s t ple in.
( Ma c r o b i u s : Saturnalia, 2 , 5 , 9 .)
[1555]
CHAP IT RE I X
Je continue mon intrigue avec l' aimable Mlle XCV.
Vaines tentatives d' avortement. UAroph.
Evas ion de Made mois e lle et s on entre
au couvent.
1
' a l l a i s la voir tous les matins , et mintre s s ant relle
me nt s on tat, elle ne pouvait pre ndre l e mpre s s e me nt
que j avais la tire r de mbarras que pour ce quil tait.
Ne me voyant plus amoure ux, elle ne pouvait lattribue r
quau s e ntime nt. Je la voyais conte nte de mon change
me nt, mais s on conte nte me nt pouvait ntre quappare nt.
Je s avais que , mme ne maimant pas , elle de vait tre pique
de mavoir vu pre ndre si facile me nt mon parti. Un matin,
me fais ant c omplime nt s ur le des sus que j avais su pre ndre
s ur ma pas s ion, elle ajouta en riant que ma pas s ion et mes
ds irs ne de vaie nt pas tre bie n forts , si j avais pu parve nir
en moins de huit jours les dompte r. Je lui ai rpondu
dun ton trs pacifique que je de vais ma guris on mon
amour-propre .
Je me connais , lui dis -je, pour digne dtre aim, et
ay ant vu que vous ne mave z pas re connu pour tel je me
s uis indign. Connais s e z-vous l effet de lindig nation?
Trs bie n. Elle es t s uivie du mpris de lobje t qui la
fait natre .
v o l u m e 5 - CHAP I T RE I X 193
Ces t trop fort. La mie nne fut s uivie dun re tour s ur
moi-mme , et dun proje t de venge ance .
De que lle espce?
De vous oblige r me s time r, vous c onvainquant en
mme te mps que je pe ux me pas s er de vos trs ors . Je me s uis
djhabitules voir s ans ds ire r de men e mpare r.
E t j imagine que vous trouve z la ve nge ance dans mon
e s time ; mais vous vous trompe z, car il y a huit jours que
je ne vous e s timais pas moins quaujour dhui. Je ne vous ai
pas un s eul ins tant cru capable de mabandonne r pour me
punir de mtre refus e vos trans ports , et je mapplaudis
de vous avoir de vin.
Elle me parla alors de lopiat que je lui fais ais pre ndre ,
et dont elle voulait que j augme ntas s e la dos e, puis quelle
nen [1556] voy ait pas leffet, mais je la lais s ais dire ; je
s avais quau-des s us du demi-gros (1), le re mde aurait pu
la tue r ; et je nai pas non plus cons e nti la trois ime s aigne.
S a fille de chambre , quelle ve nait de me ttre dans le s ecret,
lavait fait s aigne r par un chirurgie n qui tait s on amou
re ux. Ay ant alors dit Mis s quelle de vait tre gnreus e
ave c ces gens -l, et may ant rpondu quelle navait pas
darge nt, je lui en ai offe rt. Elle me dit quelle acce ptait
c inquante louis , dont elle me tie ndrait compte , et quelle
avait be s oin de ce tte s omme pour s on frre Ric hard. Ne les
ay ant pas s ur moi, je les lui ai e nvoys le mme jour avec
un bille t dans le que l je la priais de ne re courir qumoi dans
ses be s oins . Mais s on frre me crut fait pour lui re ndre un
s ervice be aucoup plus important.
Il v int chez moi le le nde main pour me re mercie r et pour
implore r mon s ecours dans une affaire de cons quence. Il
me fit voir une c h... dune trs mauvais e espce quil
avait gagne allant tout s eul dans un mauvais lie u. Il me
pria de parle r sa mre pour quelle le ft gurir, se plai
g nant de M. Fars e tti qui aprs lui avoir refus quatre louis
navait pas voulu s en mle r. J ai fait ce quil a voulu,
mais quand sa mre s ut de quoi il sagis s ait, elle me dit
quil valait mie ux lui lais s e r celle quil avait, qui tait sa
trois ime , car elle tait s re quaprs en tre guri, il irait
en attrape r une autre . Je l ai fait gurir mes dpe ns ;
mais sa mre avait rais on. A lge de quatorze ans s on libe r
tinage tait effrn.
Mis s XCV, tant e ntre dans s on s ixime mois , tait
au ds e s poir : elle ne voulait plus s ortir de s on lit, et elle
me ds olait. Ne me croyant plus amoure ux delle, elle me
fais ait voir et touche r ses hanche s et s on ve ntre pour me
convaincre quelle ne pouvait plus sexpos er la vue de
pers onne . Je jouais ave c elle le rle de s age-femme me mon
trant trs indiffre nt scs [1557] charme s , et ne lui donnant
la moindre marque dmotion, mais je nen pouvais plus .
Elle parlait de se mpois onne r dun ton qui me fais ait tre m
bler. Je me voyais dans le plus cruel de tous les e mbarras ,
quand la fortune me mit mon aise par un fait trs comique .
Dnant tte tte ave c Mme dUrf, je lui ai de mand
si elle connais s ait un moye n s r davorte r. Elle me rpondit
que YAroph (2) de Parace ls e tait immanquable et point du
tout difficile , et me voy ant curie ux, elle alla chercher un
manus crit quelle mit e ntre mes mains . Il sagis s ait de faire
un ongue nt dont les ingrdie nts taie nt du s afran en poudre ,
de la myrrhe et plus ie urs autre s , et le vhicule , du miel.
La fe mme qui as pirait vide r sa matrice , de vait me ttre une
portion de cet opiat au bout dun s uffis ant cylindre , lintro
duire dans le vagin ag itant cette partie de chair ronde qui
es t dans l e ndroit le plus le vde s on cela. Le cylindre de vait
en mme te mps agite r le canal touc hant la porte ferme
de la pe tite mais on o se trouvait le pe tit e nne mi quon
voulait faire s ortir. Ce mange rpliqutrois ou quatre fois
par jour s ix s e pt jours de s uite affaiblis s ait te lle me nt la
pe tite porte , qula fin elle souvrait, et le ftus tombait
de hors .
Riant be aucoup de ce tte recette, dont labs urdits autait
VOL UME 5 - CHAP I T RE I X 195
aux ye ux du bon sens, j ai re ndu Madame s on prcie ux
manus crit, et j ai pas s de ux heures lire Parace ls e tou
jours tonnant, puis Bohe rave (3) qui parle de cet Aroph
en homme s age.
Se ul le le nde main chez moi, pe ns ant Mis s XCV, je
me s uis dte rminlui c ommunique r ce moye n davorte r
e s prant quelle pourrait peut-tre avoir be s oin de moi dans
lintroduc tion du cylindre .
S ur les dix heures la trouvant au lit comme toujours ,
et tris te de ce que l opiat que je lui fais ais pre ndre ne fais ait
aucun effet, je lui ai parlde l Aroph de Parace ls e , comme
dun [1558] topique immanquable fait pour affaiblir lanne au
de la matrice . Ce fut dans le mome nt que lide me vint
de lui dire que lAroph de vait tre amalgam ave c du
s perme , qui naurait pe rdu, pas un s eul ins tant, sa chale ur
nature lle .
- Il faut, lui dis-je, qupe ine s orti il touche l anne au.
Rpliquant l opration trois ou quatre fois par jour cinq
s ix jours de s uite la pe tite porte doit souvrir, et le ftus
doit en s ortir pous s par sa propre pe s ante ur.
Aprs lui avoir fait bie n compre ndre la chos e, et lui avoir
fait conce voir lappare nce de vrit que le mploi de ce
re mde avait, le cons idrant phys ique me nt, je lui ai dit
que s on amant tant abs e nt, elle aurait be s oin davoir un
ami qui de me ure rait avec elle, et que pers onne ne pourrait
s ouponne r, qui lui adminis tre rait trois ou quatre fois par
jour le g alant re mde . Elle ne put s e mpche r de rire en y
pe ns ant. Elle me de manda s rie us e me nt si ctait une
plais ante rie , et e nfin je ne lai plus vue doute r quand je lui
ai offert de lui porte r le manus crit, otoute la thorie de
ce que je ve nais de lui dire se trouvait.
Elle ne me pres s a pas de le lui porte r quand je lui ai dit
que le manus c rit tait latin ; mais je l ai vue pe rs uade quand
je lui ai parldes prodige s de l Aroph, et de ce quen dis ait
Bohe rave .
L Aroph, lui dis -je, es t un grand s pcifique pour pro
voque r les rgles me ns ue lle s .
E t les rgles me ns ue lle s , me rpondit-il, ne pe uve nt
paratre t ant quune fe mme es t grosse, lAroph donc est
un re mde infaillible pour faire avorte r. Saurie z-vous le
faire ?
Ces t fort facile. Ce s ont cinq ingrdie nts quon me t
en poudre , et quon e mpte dans du mie l, ou dans du beurre.
Ces t un ongue nt qui quand il touche .lanne au doit le
trouve r dans la fure ur amoure us e .
Il faut aus s i, ce me s e mble , que ce lui qui l adminis tre
aime .
S re me nt, moins que ce ne s oit un tre qui pour
[1559] re s s e mble r un ne na pas be s oin daime r.
Elle res ta pe ns ive un bon quart dheure . Ay ant be aucoup
de s prit, la cande ur de s on me lui e mpchait de s uppos e r
la fraude . tonnmon tour de lui avoir dbitce tte fable
avec tous les caractre s de la vrits ans l avoir prmdite ,
je me tais ais .
Rompant e nfin le s ile nce , elle me dit dun air tris te quelle
ne pouv ait pas pens e r e mploye r ce moye n, qui daille urs
lui s e mblait admirable et nature l. Elle me de manda si la
compos ition do lAroph de mandait be aucoup de te mps , et
je lui ai rpondu quon navait bes oin que de de ux heures
si on pouvait avoir du s afran dAngle te rre (4) que Para-
celse prfrait lorie ntal.
Sa mre accompagne du chr. Fars e tti v int inte rrompre
notre e ntre tie n. Elle me pria de res ter dne r, et j y ai
cons e nti quand Mis s me dit quelle vie ndrait dne r table
aus s i. Elle y v int ave c une taille de nymphe . Je ne pouvais
pas croire quelle ft gros s e, malgrquelle e t voulu men
convaincre . M. Fars e tti prit place prs delle, et sa mre
se mit prs de moi. Mis s qui pe ns ait lAroph savis a au
des s ert de de mande r s on vois in, qui se donnait pour grand
chimis te , sil le connais s ait.
v o l u m e 5 - CHAP I T RE I X
Je crois mme , lui rpondit-il, de le connatre mie ux
que pers onne .
A quoi est-il bon?
Vous me faite s une que s tion trop ample .
Que ve ut dire ce mot Aroph?
Ces t un mot arabe . Il faudrait de mande r cela Para-
celse.
Il nest ni arabe , lui dis -je, ni daucune langue . Ces t un
mot qui en mas que de ux : Aro : arorna; ph : philos ophorum.
Est-ce Parace ls e , re partit Fars e tti dun ton aigre,
qui vous a donnce tte rudition?
Non, Mons ie ur, mais Bohe rave .
Pe rme tte z-moi de rire, car Bohe rave ne dit cela nulle
pa r t ; mais j aime les es prits courage ux qui cite nt.
Rie z t ant quil vous plaira ; mais voilla pierre de
touche . Je ne cite jamais faux.
Dis ant cela, je je tte s ur la table ma bours e re mplie de
louis . Fars e tti dit dun ton mpris ant quil ne pariait jamais .
Mis s rit et lui dit que ctait le vrai moye n de ne jamais
perdre. Je re me ts ma bours e dans ma poche , et fe ignant
un be s oin je sors, et j envoie mon laquais chez Mme dUrf
pre ndre le tome de Bohe rave oj avais lu [1560] ce la la
ve ille. Je re tourne table , et je l gaye par des propos
jus quau re tour de mon laquais qui me porte le livre . Je
trouve dans l ins tant l e ndroit, et j invite M. Fars e tti
voir que je navais pas citfaux. Au lieu de voir, il se lve
et .il sen va. Madame dit quil tait parti fch, et quil ne
re vie ndrait plus ; Mis s ve ut parie r quil re vie ndra le le nde
main, et elle aurait gagn. Ce t homme aprs ce fait est
de ve nu mon e nne mi dclar, et i l ' men a toujours convaincu
l occas ion.
Nous allme s tous Pas s i un conce rt que donnait la
Pope linire , et nous re s tme s s oupe r. J y ai trouvSilvia
et sa fille qui me bouda ; elle avait rais on, je ne pouvais pas
la voir tous les jours , mais je ne s avais quy faire. Lhomme
qui gaya la table , et qui ne mange a rie n, fut lade pte
S t-Ge rmain. Tout ce quil dis ait tait fanfaronnade , mais
tout tait noble et re mpli de s prit. Je nai jamais de ma vie
connu un plus habile et plus s duis ant impos te ur.
J ai pas s chez moi tout le le nde main pour rpondre
une grande quantit de que s tions quEs the r me nvoyait,
mais trs obs curme nt toute s celles qui re gardaie nt le
comme rce . Outre la pe ur que j avais de comprome ttre mon
oracle , je fris s onnais s onge ant quinduis ant s on pre en
erre ur, je pouvais nuire ses intrts . Ctait le plus honnte
de tous les millionnaire s de la Hollande . Pour Es the r, elle
ntait plus dans mon e s prit que l obje t dun te ndre s ouve nir.
Mis s XCV moccupait e ntire me nt, et malgr mon
appare nte indiffre nce j tais trop convaincu que je laimais ,
et que je ne pouvais me trouve r he ure ux que de ve nant son
amant s ans nulle rs erve. Mais je maffligeais s onge ant
le mbarras dans leque l je me trouve rais quand elle s e rait
parve nue ne pouvoir plus cache r s on e mbonpoint sa
famille . Je me re pe ntais de lui avoir parl de l Aroph ;
voyant quelle avait lais s pas s er trois jours s ans men parle r,
je croyais de mtre re ndu s us pe ct, et que les time quelle
avait, eue pour moi stait change en mpris . Ce tte s uppo
s ition mavait humili; je navais plus le courage dalle r
la voir, et je ne s ais pas si je mv s erais dte rmin, si elle ne
me t crit un bille t dans le que l elle me dis ait quelle navait
autre ami que moi [1561] et quelle ne me de mandait autre
marque damitique celle dalle r la voir tous les jours quand
ce ne s e rait que pour un mome nt. Je lui ai portla rpons e
en pe rs onne , l as s urant que mon amititait cons tante , et
que je ne l abandonne rais jamais . Je mtais flattquelle
me parle rait de lAroph, mais en vain. J ai pour lors jug
quelle navait rie n cru, et que je ne pouvais plus y compte r
des sus. Je lui ai de mandsi elle voulait que j invitas s e
dne r chez moi sa mre ave c toute la famille , et elle ma
rpondu que ce tte partie lui fe rait plais ir.
Ce dne r fut fort gai. J ai invitS ilvia et sa fille, un mus i
cien italie n nomm Mag ali, quune s ur de Miss aimait,
et la Garde , bas s e-taille (5) quon trouvait dans toute s les
bonne s compagnie s . Jamais je navais trouv Mis s XCV
plus gaie que dans ce jour-l. En me quitt ant vers minuit,
elle me dit dalle r chez elle le le nde main de bonne he ure
parce quelle avait me parle r de chos e fort importante .
Nay ant garde dy manque r, j y s uis allhuit heures .
Elle me dit quelle tait au ds es poir parce que la Popeli-
nire voulait conclure , et sa mre la pre s s ait. Elle de vait
s igne r le contrat de noces , et un taille ur de vait alle r lui
pre ndre la me s ure pour lui faire des cors , et toute s s ortes
dhabits . Elle dis ait, et elle avait rais on, quil tait impos
s ible que le taille ur ne sape rt quelle tait grosse. Elle
voulait se tue r plutt que se marie r tant grosse, ou se d
couvrir sa mre . Je lui ai re montrque tous les partis
taie nt prfrable s l affre ux de se tue r, et quen tout cas
il ne te nait quelle de se dbarras s e r de la Pope linire . lui
confiant son tat. Il pre ndrait son parti en riant, il s e rait
dis cre t, et il ne parle rait plus de lpous er.
E t aprs , me trouve rais -je bie n avance ?
Je me charge de rduire votre mre.
Vous ne la connais s e z pas . L honne ur loblige rait
me faire dis paratre ; mais elle me fe rait s ouffrir des
chagrins auxque ls la plus crue lle mort es t prfrable . Mais
dovie nt que vous ne me parle z plus de l Aroph? Est-ce
une plais ante rie ?
Je crois que ces t un moye n s r, mais quoi bon vous
en parle r? Songe z la dlicates s e qui me le mpche . Confie z
votre tat lamant que vous ave z Venis e, et je mengage
de lui faire cons igne r la le ttre par un homme s r dans cinq
ou s ix jours . S il nes t pas riche , je vous donne rai une bours e
ple ine dor pour quil puis s e ve nir [1562] dabord ici pour
vous re ndre lhonne ur et la vie , vous adminis trant lui-mme
lAroph.
2 0 0 HI S T OI RE DE MA VI E
Le proje t es t be au, et gnre ux de votre pa r t ; mais
il nes t pas dans le nombre des pos s ible s , et vous en convie n
drie z, si vous s aviez tout. Mais s uppos ons que je pus s e me
dte rmine r re ce voir lAroph dun autre qui ne s e rait pas
mon amant, dites -moi comme nt je le pourrais . Mon amant
mme tant cachParis ne pourrait pas pas s er s e pt ou
huit jours avec inoi en ple ine libe rtcomme il me s emble
quil faudrait tre pour s uivre e xacte me nt la mthode pre s
crite. Or vous voye z quon ne pe ut plus pens er ce re mde .
Vous vous dte rmine rie z donc pour s auve r votre hon
ne ur vous donne r un autre ?
Ce rtaine me nt, tant s re que pers onne nen s aurait
rien. Mais oes t cet homme ? Vous semble-t-il encore que je
puis s e alle r le chercher, et que mme il s oit facile de le
trouve r?
Ces de rnire s parole s me ptrifire nt, car elle s avait que
je l aimais . J ai claire me nt vu quelle voulait que je la prias s e
de se s e rvir de ma pe rs onne . Malgr mon amour, je ne
pouvais pas me rs oudre mexpos er un humiliant refus
qui s e rait de ve nu injure atroc e ; et daille urs je ne pouvais
pas la croire capable de mins ulte r ains i. P our loblige r
se xplique r, je me s uis lev pour me n alle r lui dis ant
dun ton tris te et s e ntime ntal, que j tais plus malhe ure ux
quelle.
Elle marrta, me de mandant comme nt je pouvais map
peler plus malhe ure ux quelle, et pour lors j ai dlui dire
dun air un pe u piququelle mavait fait as s ez connatre
quelle me mpris ait au point que dans la nces s itoelle
tait elle aurait prfr au mie n le s ervice dun inconnu
que ce pe ndant je ne lui che rche rais pas . Elle [1563] me r
pondit que j tais un homme crue l et injus te , et que je
ne l aimais pas dabord, que je voulais que sa cruelle s itua
tion s e rvt mon triomphe quelle ne pouvait re garde r que
comme une venge ance .
Dis ant ces mots elle se tourna pour vers er des larme s qui
matte ndrire nt, mais je nai pas tard me je te r ses
ge noux.
S achant que je vous adore , lui dis -je, comme nt pouvez-
vous me s uppos e r des proje ts de ve nge ance , et comme nt
pouve z-vous me croire ins e ns ible quand vous me dite s claire
me nt quen abs ence de votre amant vous ne s aurie z je te r
les yeux s ur aucun homme fait pour vous tire r daflaire ?
Pouvais -je compte r s ur vous aprs mes refus ?
Vous croye z donc quun vrai amant puis s e cesser
daime r caus e dun refus qui mme pe ut natre de ve rtu?
Pe rme tte z que je vous dis e que dans cet he ure ux mome nt
je me trouve ce rtain que vous maime z, et que vous tes
fche que je puis s e me figure r que vous ne maurie z jamais
re ndu he ure ux s ans la nces s it dans laque lle vous vous
trouve z.
- Vous tes , mon cher ami, le fidle inte rprte de mes
s e ntime nts ; mais il res te s avoir comme nt nous pourrons
nous trouve r e ns e mble ave c toute la libe rtqui nous est
nces s aire.
Je me ttrai pour cela ma tte l alambic, et en atte n
dant, je vais compos e r lAroph.
Ce tte compos ition ne me mbarras s ait pas , car j avais
djdcidque ce ne s e rait que du mie l ; mais je devais
pas s er ave c elle s ans inte rruption plus ie urs nuits , et ctait
difficile . J tais fchdavoir fait ce tte loi, et je ne pouvais
pas pens e r la rtracte r. Une de ses s urs couchait dans
sa mme chambre , et je ne pouvais pas pe ns er lui faire
pas s er des nuits hors de lhte l. Le has ard, comme pre s que
toujours , v int mon s ecours .
[1564] Un be s oin nature l may ant fait monte r au quatrime
tage , je re ncontre le marmiton qui me dit de ne pas alle r
aux cabine ts parce quil y avait du monde .
Mais tu vie ns den s ortir.
Cest vrai, mais je ne fais ais que ntre r.
Eh bie n, j atte ndrai.
De grce , natte nde z pas .
Tu t es amus ave c une fille, je ve ux la voir.
Elle ne s ortira pas , car vous la connais s e z. Elle sest
enferme.
Je vais la porte , et par une fe nte je vois Magde laine ,
fille de chambre de Mis s . Je la ras s ure ; je lui prome ts dtre
dis cret, et je la prie douvrir, mon be s oin tant pre s s ant.
Elle ouvre , je lui donne un louis , et elle se s auve. Aprs avoir
fait mon affaire je des cends , et je trouve la moitide l es ca
lier, le marmiton qui me dit en riant que je de vais oblige r
Magde laine lui donne r douze francs . Je lui prome ts un louis
sil voulait bie n me dire tout, et il mavoue quil la voyait
dans le gale tas , oil pas s ait des nuits ave c elle ; mais que
de puis trois jours la matre s s e y ay ant mis du gibie r, l avait
fe rmclef. Je my fais conduire , je vois par le trou de la
s errure que le gibie r ne mpchait pas quon ne pt y me ttre
un mate las , je donne au marmiton le louis , et je pars pour
mrir mon proje t. J ai pens que Mis s pourrait facile me nt,
tant daccord avec Magde laine , ve nir pas s er la nuit ave c moi
dans le gale tas . Je me s uis pourvu dans le mme jour dun
ros s ignol et de plus ie urs faus s es clefs , et j ai arrangdans
une bote de fer-blanc plus ie urs portions du prte ndu Aroph.
J ai amalgamdu mie l ave c la poudre de corne de cerf.
Le le nde main matin je s uis all lhte l de Bre tagne ,
oj ai dabord eu le plais ir douvrir et de fe rmer le gale tas
s ans avoir eu be s oin du ros s ignol. Je s uis e ntr dans la
chambre de Mis s te nant la clef la main, et en peu de mots
je lui ai c ommuniqu tout mon proje t, lui fais ant voir
lAroph tout prt. Elle me dit que ne pouvant s ortir do sa
chambre que pas s ant par le cabine t o couchait [1565]
Magde laine , nous de vions la me ttre part de notre secret,
et quelle me lais s ait le s oin de la pe rs uade r par les voies
ordinaire s dont on se sert ave c tous les dome s tique s . Ce qui
nous e mbarras s ait tait le marmiton, qui parve nant s avoir
tout par des voies indire cte s pouvait se dte rmine r nous
nuire . J avais be s oin s ur cela de cons ulte r Magde laine . Je
lai quitte lui prome ttant dagir, et de la faire informe r de
tout par la s e rvante mme .
Je lui ai dit en s ortant que j allais latte ndre dans le clotre
des Augus tins , ay ant lui parle r dimportance , et elle y
vint. Aprs avoir parfaite me nt compris toute laffaire , et
mavoir as s urque s on propre lit se trouve rait lhe ure
fixe dans le gale tas , elle me dmontra que nous ne pou
vions pas nous pas s er du marmiton, et que la politique
mme nous forait le me ttre dans le s ecret. Elle se fit
garante de sa fidlit, et elle me dit que je de vais lui en
lais ser toute la pens e. Je lui ai donc donn la clef et
s ix louis , lui dis ant que le tout de vait tre prt pour le
le nde main, et quelle de vait se conce rte r ave c Mis s . Une
fille de chambre qui a un amoure ux nes t jamais si conte nte
comme lors quelle e xcute que lque chos e qui me t dans sa
dpe ndance sa propre matres s e .
Le le nde main j ai vu de vant moi la pe tite Pologne le
mar miton; je my atte ndais . Je lui ai dit avant quil ne
parle quil de vait se garde r de la curios itde mes dome s
tique s , et sabs te nir de ve nir chez moi s ans nces s it. 11 me
promit dtre prude nt, et il ne me .di t rie n de nouve au;
tout s e rait lordre dans le gale tas , comme Magde laine me
lav ait as s ur, pour le le nde main, dabord que toute la
famille s e rait alle au lit. Il me donna la clef du gale tas me
dis ant quil sen tait procur[1566] une autre , et ayant
admiren cela sa prvoyance je lui ai donnsix louis qui
e ure nt plus de force que toute s mes parole s .
Le le nde main matin je nai v u, quun ins tant Mis s pour
lave rtir quelle me trouve rait dans le gale tas dix heures ,
et j y fus e xacte me nt, s r que pers onne ne mavait obs erv
ni e ntre r dans lhte l, ni monte r au grenie r. J tais en re din
gote . J avais dans ma poche ma bote dAroph, un brique t
immanquable , et une bougie . Outre le mate las , j ai trouv
des cous s ins , et une bonne couve rture nces s aire car il
fais ait froid, et il sagis s ait de pas s e r l des heures .
A onze heures un pe tit br uit me caus e une palpitation
qui parat toujours de bon augure . Je sors, et ttons je
vais au-de vant de Mis s , et je lui dis que lque s mots tout
bas faits pour nous ras s ure r l un et lautre . Puis je l i n
troduis dans le gte , et je le fe rme , le barric adant. J allume
vite ma bougie , et elle se montre inquite ; elle me dit que .
la clartpourrait nous dcouvrir que lquun qui irait aux
lie ux. Je lui rponds que nous de vions en courir le ris que
puis que lobs cur il tait impos s ible quelle me coifft
comme il fallait ave c lAroph. Elle en convie nt me dis ant
que nous s oufflerions la bougie dabord aprs . Nous nous
ds habillons vite vite s ans le moindre de ces avant-coure urs
qui prcde nt toujours ce t e xploit quand il est ame npar
lamour. Tous les de ux notre rle nous le jouions la pe r
fe ction. Dans une conte nance trs s rieus e nous avions Pair
quont le chirurgie n qui sapprte une opration, et le
clie nt qui sy s oume t. Mis s tait loprate ur. Elle me t la
bote ouve rte sa droite , puis elle se couche s ur le dos , et
cartant ses cuis s es , e t le vant ses ge noux, elle sarque , et
en mme te mps la clartde la bougie que je te nais dans
ma main gauche , elle place un pe tit bonne t dAroph s ur la
tte de l tre qui de vait la porte r l orifice ol amalg ama
tion de vait se faire . L tonnant est que nous ni ne riions ,
ni navions e nvie de rire, t ant nous tions notre rle. Aprs
lintroduc tion complte , la timide Mis s te ignit la bougie ,
mais de ux minute s aprs elle dut se conte nte r que je la
rallume . L afTaire avait tfaite la pe rfe ction pour ce qui
me re gardait, mais elle doutait delle. Je lui ai dit oblige am
me nt que je ntais pas fchde [1567] rpte r la bes ogne.
Le ton de c omplime nt nous excite rire tous les de ux, et
elle ne ut pas de pe ine me recoiffer aprs avoir vu une
partie de l Aroph que l amalg amation avait fait un t ant s oit
pe u change r de coule ur.
Pour ce tte s econde fois lapplic ation du re mde dura un
v o l u m e s - CHAP I T RE I X 205
quart dhe ure , et elle mas s ura quelle avait t parfaite .
J en tais s r. Elle me fit voir dun air qui e xpliquait amour
et re connais s ance , que lamalg amation avait tdouble , car
ce quil y avait du s ien tait trs vis ible . Elle me dit que
la be s ogne ntant pas finie nous fe rions bie n nous aban
donne r au s omme il.
Vous voye z, lui dis -je, que je nen ai pas be s oin, et
elle se re ndit. Nouve l appare il, nouve au c ombat jus qula
plus heure us e fin qui fut s uivie dun assez long s omme il.
Une rfle xion conomique qui me plut la dte rmina me
mnage r. Nous de vions nous cons e rve r pour les nuits s ui
vante s . Elle de s ce ndit dans sa chambre , e t au point du jour
je s uis s orti de l hte l as s is tpar le marmiton, qui nie fit
vade r par une porte que je ne connais s ais pas .
Vers midi je s uis allfaire une vis ite Mis s. Elle me parla
rais on, et elle sve rtua en re me rcie me nts qui minpatie n-
tre nt tout de bon.
Je mtonne , lui dis -je, que vous ne conce vie z pas que
vos re me rcie me nts mavilis s e nt, et me dmontre nt que vous
ne maime z pas , ou que si vous maime z vous ne s uppos e z
pas dans moi un amour gal au vtre .
Elle me fit rais on, et nous nous atte ndrme s ; mais nous
avions be s oin de nous garde r pour la nuit. Ma s ituation
tait s ingulire . Malgrque je l aimas s e je ne pouvais pas
tre fchde lavoir trompe . Ctait une pe tite venge ance
que je de vais mon amour-propre . Elle sappe lait s on
tour punie de loutrage quelle mavait fait quand elle s tait
refuse ma tendre s s e , puis que un motif de doute r de s on
amour tait en ma puis s ance . Ce que j ai re lle me nt gagn
s ur elle dans les nuits vaine me nt employe s pour parv e nir
l avorte me nt fut quelle me promit de ne plus pe ns er
se tue r, et quoi quil en arrive de s abandonne r moi, et
dpe ndre e ntire me nt de mes cons eils . Elle me dit plus ie urs
fois dans nos colloque s nocturne s quelle se trouvait he u
reuse, et quelle ne ces s erait de ltre quand mme l Aroph
206 I I I S TOI II E DE MA VI E
ne fe rait aucun effet ; mais malgrce tte [ 1568] belle ide,
elle le s pra toujours , et elle ne cessa jamais de l applique r
aux partie s jus qula de rnire nuit de nos combats . Elle
me dit la de rnire s paration que tout ce que nous avions
fait de vait nous paratre plus propre e nge ndre r dans son
organe une s upe rftation qului caus e r un dgot dont la
cons que nce s e rait de lui faire re je te r le fr uit dont il tait
dpos itaire . On ne pouvait pas mie ux rais onne r.
Rduite ne pouvoir plus compte r s ur lavorte me nt, et
ne pouvant plus diffre r s igne r le contrat de noces avec
la Pope linire et re ce voir les taille urs , elle me dit quelle
tait dcide svade r, et elle me charge a de pens e r au
moye n. Cela de vint mon unique affaire. La maxime tait
pris e ; mais je ne voulais ni pouvoir tre convaincu de
lavoir enleve , ni la faire s ortir du royaume . Nous navions
jamais pens ni l un ni l autre unir nos de s tine s par un
mariage .
Ave c ce tte puce l ore ille je s uis allau conce rt s piri
tue l (6) aux Tuile rie s . On donnait un mote t mis en mus ique
par Mondonville , crit par l abbde Vois e non, dont le titre
rel tait Les Is ralite s s ur la montagne dHore b (7). Ctait
une nouve aut. Ctait moi qui en avais donn l ide
laimable abb, qui lavait crit en vers libre s charmants .
De s ce ndant de ma voiture dans le cul-de-sac Dauphin, je
vois Mme du Humain des ce ndre toute s eule de la s ienne.
Elle se flicite de mavoir re ncontr; elle me dit quelle allait
aus s i la nouve aut, quelle av ait de ux places re te nues , et
que je lui ferais plais ir si je voulais en occupe r une . S e ntant
tout le prix de l offre, j accepte . On ne jas e pas Paris
quand on va un thtre pour e nte ndre de la mus ique ,
aus s i Madame naurait pas de vinma tris tes s e caus e de
mon s ilence ; mais elle la de vina aprs le conce rt ma phy
s ionomie s ur laque lle elle v it l abatte me nt et la doule ur qui
me pe rait l me . Elle me ngagea alle r pas s e r une heure
chez elle pour lui tire r des rpons es trois ou quatre ques
VOLUME 5 - CHAP I T RE I X 207
tions qui lui te naie nt cur, et de faire vite parce quelle
tait engage s oupe r en ville .
[1569] Tout fut fait dans une de mi-heure ; mais la c har
mante fe mme ne put pas se mpche r de me de mande r ce
que j avais .
Je vous trouve , me dit-elle, tout e xtraordinaire ; vous
tes ce rtaine me nt dans la crainte de que lque grand malhe ur ;
vous tes dans la dure nces s itde de voir pre ndre un parti.
Je ne s uis pas curie us e de vos affaire s ; mais si je pe ux
vous tre utile la cour, parle z, dis pos e z de tout mon
c rdit; vous me trouve re z prte me ttre tout en quatre (8),
mme alle r Ve rs aille s de main matin si l affaire es t pre s
s ante ; je s uis coute de tous les minis tre s . Me tte z-moi
part de vos peines , mon cher ami, et si je ne ve ux pas vous
en s oulage r faite s au moins que je les partage , vous pouve z
compte r s ur ma dis crtion.
Ce pe tit s e rmon me parut une vritable voix du ciel, une
e xcitation de mon bon Gnie mouvrir e ntire me nt une
fe mme es s e ntielle, qui mavait vu l me , et qui me xpliquait
en te rme s non quivoque s tout lintrt quelle pre nait
moi. Aprs l avoir regarde s ans lui rpondre , mais avec
des ye ux o elle ne pouvait voir que des s e ntime nts de
re connais s ance :
Oui, madame , lui dis -je, je s uis dans la plus viole nte
des crises, et dans le mome nt, peut-tre, de me pe rdre ; mais
le xplication que vous ve ne z de me faire me fait es prer.
Je men vais vous c ommunique r ma cruelle s ituation vous
re ndant dpos itaire dun s ecret que lhonne ur re nd invio
lable ; mais ce rtain de votre dis crtion, je nhs ite pas
vous le rvler. Si vous mhonore re z d un cons e il, je vous
prome ts de le s uivre , et je vous jure que pers onne ne s aura
jamais quil mes t ve nu de vous .
Aprs ce pe tit exorde qui s e rvit mattire r toute son
atte ntion, je lui ai conten dtail toute laffaire s ans lui
cacher ni le nom de la de mois e lle , ni la moindre des c ir
cons tance s qui me me ttaie nt dans l oblig ation de pe ns e r
elle pour la s auver. Je ne lui ai ce pe ndant pas dit l his toire
trop comique de l Aroph, mais je lui ai avouque je lui
avais donndes drogue s pour la faire avorte r.
Aprs avoir pas s un quart dhe ure dans le s ile nce, elle
se le va [1570] me dis ant quelle de vait abs olume nt alle r
chez Mme de la Marq pour parle r aus s i ave c l yque de
Mont Rouge , mais quelle e s prait de mtre utile .
E n atte ndant, me dit-elle , je vous prie de ve nir me
voir aprs -de main huit heures , et de ne faire aucun pas
avant notre e ntre vue . Adie u.
Elle ma lais s la cons olation dans lme , et je me s uis
s enti dte rminfaire tout ce quelle me dirait.
Lvque de Mont Rouge , auque l elle de vait parle r pour
une affaire qui mtait bie n connue , tait labb de Voi-
s enon quon appe lait ains i parce quil y allait trs s ouve nt.
Ctait une te rre aux e nvirons de Paris qui apparte nait
M. le duc de la Valire .
Le le nde main, je nai dit Mis s XCV autre chos e s inon
que j es prais de lui donne r des bonne s nouve lle s dans de ux
ou trois jours . Je nai pas manqu dalle r chez Mme du
Rumain dans le jour s uivant l he ure fixe. Le suisse me
dit en s ouriant que j y trouve rais le mde cin ; mais mon
apparition il partit. Ctait He rre ns chouand que toute s les
jolie s fe mme s de Paris voulaie nt. Le mme que le malhe u
reux pote Poins ine t joua dans le Cercle (9), pe tite pice en
un acte qui e ut Paris un grand succs.
Mme du Rumain dbuta par me dire quelle avait fait
mon aiaire , et que ctait moi lui garde r inviolable -
me nt le s ecret.
Je s uis alle hie r, me dit-elle, C... (10) et j ai com
muniqu labbes s e (11), qui es t mon intime amie , toute
lhis toire . Elle recevra la de mois e lle dans s on couve nt, et
elle lui donne ra une conve rs e qui la s e rvira en tout, mme
dans ses couches . La de mois e lle ira toute s eule ave c une
VOLUME 5 - CHAP I T RE I X
le ttre que je vous donne rai, et quelle lui fera pas s er. Elle
sera dabord re ue et loge, elle ne re ce vra jamais ni vis ite s ,
ni le ttre s que celles qui pas s e ront par ses mains , et elle se
charge ra de nvoye r ses rpons es toujours moi, car vous
s entez quelle ne doit garde r autre corre s pondance que la
vtre (12). Aus s i ne vous crira-t-elle jamais que par mon
canal. Vous en ferez de mme , et toute s les adres ses s eront
en blanc. J ai [ 1571] ce pe ndant ddire l abbes s e le nom
de la de mois e lle , mais je ne lui ai pas dit le vtre , et elle
nen fut pas curie us e . Informe z-la de tout ceci, et lors quelle
s era prte ve ne z me le dire , et je vous donne rai la lettre .
Elle ne porte ra ave c elle que s on pur nces s aire ; point de
diamants , ni de bijoux dun ce rtain prix. Je pe ux encore
vous as s urer que labbes s e la ve rra de te mps en te mps ,
quelle lui donne ra des marque s damiti, et toute s s ortes
de livre s dce nts . P our ce qui re garde la convers e qui la
s e rvira, elle ne lui fera la moindre confide nce . Ave rtis s e z-la
de tout ceci. La de mois e lle , aprs ses couches , ira con
fesse pour faire ses Pque s , et l abbes s e lui donne ra en trs
bonne forme un ce rtificat ave c le que l elle naura aucune
difficultse prs e nte ra sa mre qui se croira trop heureus e
de la re voir ; e t il ny aura plus que s tion du mariage quelle
doit allgue r comme caus e unique de s on vas ion volontaire .
Aprs mtre ve rtu en re me rcie me nts , et avoir fait
lloge de sa prude nce , je l ai prie de me donne r la le ttre
s ur-le-champ, puis quil ny avait pas de te mps pe rdre .
Voici la pe tite le ttre quelle me fit :
La de mois e lle qui vous prs e nte ce tte le ttre , ma chre
abbes s e, es t la mme dont je vous ai parl. Elle ds ire de
pas s er trois ou quatre mois sous votre prote ction dans votre
couve nt pour se re me ttre en tat de tranquillit, faire ses
dvotions , et tre s re que quand elle re tourne ra chez elle
il ny aura plus que s tion dun mariage quelle abhorre , et
qui est la caus e du parti quelle pre nd de sloigne r pour
que lque te mps de sa famille .
Elle me la donna dcache te pour que Made mois e lle pt
la lire. Ce tte abbes s e tait une princes s e ; dans l excs de
ma re connais s ance je me s uis mis ge noux de vant ce tte
dame , qui me fut encore utile dans la s uite comme je le
dirai sa place . [1572]
S ortant de l hte l du Rumain, je s uis allce lui de Bre
tagne , oMis s ne ut autre te mps que celui de me dire quelle
tait occupe pour toute la journe , et quelle se re ndrait
au gale tas onze heures onous aurions tout le te mps de
nous parle r. Ctait c harmant, car je prvoyais quaprs
ce jour-lje naurais plus loccas ion de lavoir e ntre mes
bras . J ai parl Magde laine qui se charge a dave rtir le
marmiton, et tout fut fait au mie ux.
Je s uis allme me ttre dans le gale tas dix heures , et
onze j ai vu Mis s , et aprs lui avoir fait lire la le ttre j ai
te int la bougie , et nous pas s me s la nuit en vrais amou
re ux s ans quil y ait plus que s tion de lAroph.
Je lui ai donne xacte me nt toute s les ins tructions que
j avais reues de la dame , dont elle ne trouva pas mauvais
que je lui tus s e le nom. Je lui ai appris quelle de vrait s ortir
de lhte l huit heures ave c s on paque t, pre ndre un fiacre,
et alle r la place Maube rt (13), oelle le re nve rrait. Lelle
de vait en pre ndre un autre jus qula porte St.-Antoine (14)
et de lelle de vait alle r dans un trois ime au couve nt que
je lui ai indiqu. Je l ai prie de ne pas oublie r de brle r
toute s les le ttre s quelle avait reues de moi, et de mcrire
le plus s ouve nt quil lui s e rait pos s ible , cache tant la le ttre ,
mais toujours lais s ant le des sus blanc. J ai fini par la forcer
re ce voir de ux ce nts louis lui re prs e ntant quils pour
raie nt lui tre nces s aires malgrque nous ne puis s ions pas
de vine r comme nt. Elle ple ura pe ns ant au cruel e mbarras
dans le que l elle me lais s ait; mais je l ai ras s ure lui dis ant
que j avais be aucoup darge nt, et de trs puis s ante s pro
te ctions . Aprs tout ce conce rt, nous nous quittme s . Elle
me promit de partir le s urle nde main, et je lui ai promis
dalle r l hte l un jour aprs s on vas ion fais ant s e mblant
de lignore r, et de lui crire tout ce quon dirait.
[1573] Son s ort minquitait. Elle avait de le s prit, mais
quand l e xprie nce manque s ouve nt l e s prit fait plus de mal
que de bie n. Je s uis allme me ttre dans un fiacre au coin
dune rue, o je l ai vue arrive r, des ce ndre une alle,
paye r, et re nvoye r la voiture . Une minute aprs je l ai vue
s ortir la tte e nve loppe dans s on capuchon, alle r monte r
dans un autre fiacre qui par tit dabord. S r pour lors quelle
e xcute rait e xacte me nt tout le reste de ma le on, je suis
allmes affaires .
Le le nde main, ctait le dimanche Quas imodo (15), je me
s uis re connu indis pe ns able me nt obligdalle r l hte l de
Bre tagne . Y allant tous les jours , je ne pouvais cesser dy
alle r que fortifiant le s oupon quon de vait avoir ports ur
moi. Mais que lle pnible dmarche ! De voir me montre r gai
et tranquille au milie u dune famille oj tais s r de trouve r
la confus ion et la tris tes s e !
J y s uis alllhe ure que toute la famille de vait tre
table , et par cons que nt je s uis alltout droit la s alle.
J e ntre mon ordinaire gai et riant, et je vais mass eoir
moiti de rrire Madame . Je fais s e mblant de ne mtre
ape ru ni de sa s urpris e , ni de sa figure e nflamme . Une
minute aprs je lui de mande otait Mis s ; elle me re garde ,
et elle ne me rpond pas .
Serait-elle malade ?
Je nen s ais rie n.
A s on ton sec, je crois de voir de ve nir s rie ux, je me
montre pe ns if, et je res te lun boi) quart dheure s ans parler.
Je romps e nfin le s ilence me le vant, et lui de mandant si je
pouvais la s e rvir en que lque chose. Elle me remercie trs
froide me nt. Je sors de la s alle, et je vais la chambre de
Mis s , oje trouve Magde laine toute s eule. Je lui de mande ,
lui c lignant l il, otait sa matre s s e , et elle me prie ins
tamme nt de le lui dire moi-mme si je le s avais .
Es t-elle s ortie s eule?
Je nen s ais rie n, mais on croit que vous s ave z tout.
Je vous prie de me lais s er.
Contre fais ant pour lors l tonn, je sors pas le nts , et je
vais monte r dans ma voiture bie n aise de mtre acquitt
de ce tte corve. Je trouve quagis s ant nature lle me nt je ne
de vais plus me [1574] montre r ce tte dame qui de vait
s avoir de mavoir trs mal re u, et que coupable ou innoce nt
je de vais men tre ape ru.
Le mardi de trs bonne heure j ai vu un fiacre s arrte r
ma porte , et Mme XCV ave c M. Fars e tti en s ortir. Je
le ur vais au-de vant, je les re me rcie dtre ve nus dje une r
che z moi et je les prie de sas s eoir de vant un bon feu.
Madame me rpond quelle ntait pas ve nue pour dje une r,
mais pour me parle r dimportance . Elle pre nd place , et M. F ar
s e tti se tie nt de bout. Je lui rponds que j tais tout elle.
Je vie ns vous prie r de me re ndre ma fille si elle es t
en votre pouvoir, ou de me dire oelle es t, et pour lors
j en fe rai mon affaire.
Madame , je nen sais rien, et je mtonne que vous
me s ouponnie z dun crime.
Je ne vous accus e pas de rapt, je ne viens pas ici vous
re procher des crime s , ni vous faire des me nace s ; je vie ns
vous de mande r une marque damiti. Aide z-moi la re
couvre r aujour dhui mme ; je s uis s re que vous s ave z tout ;
vous tie z s on s eul ami ; elle pas s ait tous les jours ave c vous
de ux et trois heures ; il es t impos s ible quelle ne vous ait tout
confi. Aye z pitidune mre ds ole. Tout sera s auv, car
pers onne nen s ait encore rien. S on honne ur nen s ouffrira pas.
Je vois tout cela, madame , mais je vous rpte que
je nen s ais rie n.
Elle se mit alors ge noux de vant moi fondant en larmes ,
Fars e tti lui dis ant quelle de vrait avoir honte de shumilie r
ains i de vant un homme de mon espce.
Explique z-vous , lui dis-je me le vant, s ur mon espce.
On (16) es t s r que vous s avez tout.
Les s rs s ont des s ots . Sorte z, et atte nde z-moi mon
pas s age. Vous me verrez dans un quart dheure.
Je l ai pous s aux paule s , et il s ortit dis ant Madame
de le s uivre , mais elle res ta pour me calme r, me dis ant que
je de vais pardonne r un homme amoure ux j us quvouloir
lpous e r.
Je le sais, mais votre fille le dte s te plus encore que
le fe rmie r gnral (17).
Elle a t or t ; mais on ne parle ra plus do ce mariage .
Vous s ave z tout, car vous lui ave z donnc inquante louis
[1575] s ans les que ls elle naur ait pu alle r nulle part.
Cela nes t pas vrai.
Cest vrai. Voilun morce au de votre le ttre .
Elle me donna alors un fragme nt de la le ttre que j avais
crite Mis s lors que je lui avais e nvoyles c inquante louis
pour s ubve nir aux be s oins de s on frre an. Voici les paroles
quon pouvait lire :
Je s ouhaite que ces mis rable s cinquante louis puis s e nt
vous convaincre que je npargne rai jamais rie n, et ma vie
mme pour parve nir vous re ndre s re de ma tendres s e.
- Puis que je dois conve nir, lui dis -je, que je lui ai
e nvoyce tte s omme je vous dirai aus s i que je ne la lui ai
fournie que pour quelle paye les de tte s de votre fils ain.
11 l a re ue , et il men a re merci.
Mon fils ?
Oui madame .
Je men vais vous faire faire une ample rparation.
Elle de s cend alors dans la cour o Fars e tti latte ndait,
et elle le force monte r pour quil appre nne de moi-mme
que les c inquante louis que j avais donns avaie nt tpour
s on fils ; mais l impude nt me dit que ce ntait pas vrai
s e mblable . Je lui ris au ne z, et je prie Madame de vrifie r
ce fait l as s urant que j avais toujours tch de pe rs uade r
sa fille pous e r la Pope linire .
21'. HI S T OI RE DE MA VI E VOLUME 5 - CHAP I T RE I X
Comme nt osez-vous dire cela, minte rrompt Fars e tti,
tandis que dans votre le ttre vous lui parle z de votre te n
dres s e?
Je confes s e, lui rpondis -je , que je l aimais , et quas
pirant l honne ur de faire s on mari cocu j en je tais les
fonde me nts . Mon amour, crimine l ou non, tait le s uje t des
propos que je lui te nais dans toute s les heure s que je pas
sais ave c elle. Si elle mavait confiquelle voulait se nfuir,
ou je l aurais dis s uade , ou je s erais allave c elle, car j en
tais , comme j en s uis encore, amoure ux. Jamais je ne lui
aurais donnde l arge nt pour quelle sen allt s ans moi.
Mon che r Cas anova, me dit alors Madame , je ve ux
vous croire innoce nt, si vous voule z vous unir moi pour la
dniche r.
- Je s uis tout prt, madame , et je vous prome ts de c om
me nce r aujour dhui faire des re cherches .
Quand vous s aure z que lque chos e, ve ne z men faire
part. [1576]
En cons que nce de ce tte promes s e , je nai pas eu de
difficultdalle r le le nde main parle r M. Chaban, pre mie r
commis de la police , pour l e xcite r faire des pe rquis itions
s ur l vas ion de cette fille. Je croyais bonne me nt que ce tte
dmarche de ma part ne s e rvirait qume mie ux couvrir.
Ce t homme qui avait tout l e s prit de s on mtie r, et qui
maimait de puis que S ilvia mavait fait faire sa connais s ance
chez elle il y avait djcinq s ix ans , se mit rire quand
il apprit de que l fait je le s ollicitais pre ndre connais s ance .
11 me de manda si je s ouhaitais tout de bon quon parvnt
dcouvrir l e ndroit ol Anglais e se trouvait. A mon tour
je nai pas eu de difficultconnatre quil ne vis ait qu
me tire r les vers du nez. J ai fini den doute r quand en
s ortant j ai re ncontrM. Fars e tti.
Je s uis allle le nde main re ndre compte de ma dmarche
inutile jus qualors Mme XCV. Elle me rpondit quelle
avait tplus heure us e que moi dans ses recherche s , et que
si je voulais alle r ave c elle dans la mais on mme otait
sa fille , elle tait s re que je la pe rs uade rais re tourne r
che z elle. Je lui ai rpondu dun air fort s erein que j tais
prt laccompagne r partout. Me pre nant au mot, elle se
le va, pr it s on mante le t, et me donnant une carte , elle me
dit dordonne r mon cocher dalle r odis ait ladresse.
Crue l mome nt pour moi 1 Mon cur palpitant me parais
s ait s ortir de ma poitrine . Je matte ndais voir l adresse
du couve nt otait Mis s . Je ne sais pas comme nt je m i
s erais pris , mais ce rtaine me nt je ny s erais pas all.
Mon me re tourna sa place quand j ai lu la telle alle
dans la place Maube rt.
Je donne l ordre au coche r; nous de s ce ndons lalle ;
et je donne la s atis faction ce tte pauvre mre de la conduire
moy e nnant une grande polite s s e vis ite r tous les apparte
me nts [ 1577] s ur le de vant, et s ur le de rrire dans tous les
tage s . A la fin de cette s ingulire vaine pe rquis ition je lai
vue afflige mais s atis faite , et en air de me de mande r
excus e. Elle avait su du fiacre mme qui avait s ervi sa fille
quil lavait de s ce ndue ce tte alle. Elle me dit que le mar
miton de l hte l dis ait quil avait tde ux fois chez moi
pour me porte r des le ttre s , et que Magde laine ne dis ait
autre chos e s inon quelle tait ce rtaine que Mis s tait amou
reuse de moi comme moi delle.
Aprs avoir remis chez elle Mme XCV, je s uis allchez
la comte s s e du Rumain pour lui re ndre compte de tout, et
pour crire au long la je une reclus e.
Trois ou quatre jours aprs Mme du Rumain me re mit
la pre mire de ses le ttre s dans laque lle elle me parlait de
la tranquillit dont s on me jouis s ait, et de la re connais
s ance dont elle se s e ntait pntre pour tout ce que j avais
fait pour elle. Elle me fais ait l loge de l abbes s e et de la
convers e , et elle me nommait les livres quon lui avait
donns tous conforme s s on got. Elle pay ait six francs
par jour, et elle avait, donnquatre louis la conve rs e , lui
en prome ttant autant chaque mois . Ce qui la gnait tait
que l abbes s e l avait prie de ne jamais s ortir de s a chambre .
Mais ce qui me fit un plais ir encore plus grand fut la
le ttre que labbes s e crivait la comtes s e. Elle lui fais ait
les plus grands loges de la belle malhe ure us e , de sa dou
ce ur, de s on e s prit, et de la nobles s e de ses procds . Elle
las s urait quelle ir ait la voir tous les jours . Le conte nte
me nt de Mme du Rumain me nchantait. Je lui ai donn
lire la le ttre quelle mcrivait, et je l ai vue encore plus
conte nte .
Les s euls mconte nts taie nt Mme XCV, Fars e tti, e t le
vie ux fe rmie r gnral, dont on c ontait djlave nture aux
cercles, [1578] au Palais -Royal, et dans tous les cafs . On
my plaait aus s i, mais je men moquais .
Pour la Pope linire , il prit si bie n s on parti quil en fit
le s uje t dune pice en un acte quil crivit lui-mme , et
quil fit re prs e nte r s ur s on pe tit thtre (18) Pas s i. Tel
tait le caractre de cet homme . Sa de vis e tait un coq avec
les parole s Fovet et F ave t*. Emblme de la tolrance que
ce pe ndant il prouva mal dans la clbre ave nture de ' la che
mine (19). Trois mois aprs la dis parition de lAnglais e ,
ctait ains i quon la nommait, il e nvoya un de ses fidles
Borde aux (20) oil conclut par procuration un mariage
ave c une de mois e lle fort jolie , fille dun capitoul. Elle lui
donna au bout de de ux ans (21) un garon qui naquit six
mois aprs sa mort. Lavare canaille , hritire de ce richard,
accus a la ve uve dadultre , et fit dclare r btard le nou-
veau-nla honte du Parle me nt qui l a jug te l, et en dpit
des lois divine s et humaine s , de toute la nobles s e, et de tous
les gens senss de la France qui dure nt s ouffrir liniquitde
cet infme juge me nt. Le s candale fut gnral, et l innoce nte
ve uve la Pope linire nosa plus se montre r nulle part aprs
* I l c hr it e t lui e s t fav or able . (Le s doux mot s s ont pe u prs s y no
ny me s .) L a de vis e pe ut-tre t tir e de s Car m. i p i g r . , 492, 20 :
faveas... ac... foveas.
VOLUME 5 - CHAP I T RE I X
lincroyable pe rte dun procs qui ajoutait un nouve l op
probre ce mme P arle me nt qui autre s fois avait dclar
lgitime un e nfant nonze mois aprs la mort de s on pre,
cest--dire du dfunt mari de la ve uve .
Huit dix jours aprs l vas ion de Mis s , j ai tout fait
s us pe ndu les vis ite s que je fais ais sa mre ; la mauvais e
rce ption quon me fais ait me dte rmina ce parti.
[1579]
CHAP IT RE X
Nouve aux incidents . J.-J. Rous s e au. Je forme
un tablis s ement de commerce. Cas tel-Bajac.
On m' inte nte un procs crimine l.
AI. de S arline .
P
e r s o n n e au bout dun mois ne parlant plus de cette
affaire , je la croyais finie, mais je me trompais . En
atte ndant, je me dive rtis s ais , et le plais ir que me fais ait la
grande dpens e ne me pe rme ttait pas de pens er lave nir.
Labbde Be rnis (1), auque l je fais ais ma cour une fois
par s e maine , me dit un jour que le contrle ur gnral (2)
lui de mandait toujours de mes nouve lle s , et que j avais tort
do le nglige r. Il me cons e illa doublie r mes prte ntions ,
et de lui communique r le moye n daugme nte r les re venus
de ltat dont je lui avais parl. Fais ant grand cas des
cons eils de cet homme , auque l je de vais ma fortune , j y fus,
et ple in de confiance dans sa bonne foi, je lui ai donnmon
proje t. 11 sagis s ait dune nouve lle loi, que le Parle me nt
de vait enregis tre r, en force de laque lle tous les hritie rs
appe ls une s ucces s ion qui ne s e rait pas de pre en fils
de vaie nt cder au Roi le re ve nu de la pre mire anne . Toute s
les donations aus s i que se fais aie nt par-de vant notaire
inter vivos (3) de vaie nt tre s uje tte s la mme loi, qui ne
pouvait pas dplaire aux acqure urs , puis quils pouvaie nt
VOI . I J ME 5 - CHAP I T RE X 219
se figure r que le te s tate ur tait mort une anne plus tard.
Le minis tre (4) me dit que mon proje t ntait s uje t aucune
difficult; il le mit dans s on porte fe uille s ecret, et il mas s ura
que ma fortune tait faite . Huit jours aprs , il fut remerci,
et quand je me s uis prs e nts on s ucces s eur, S ilhoue tte ,
il me dit froide me nt quil me fe rait ave rtir quand il y
aur ait que s tion de faire mane r ce tte loi. Ce tte loi naquit
en France de ux ans aprs , et on se moqua de moi quand, men
dis ant laute ur, j ai de mandce que je pouvais prte ndre
de droit.
Pe u de te mps aprs ,, le pape (5) tant mort on lui donna
pour s ucces s eur le vnitie n Re zzonico qui cra dabord
cardinal mon prote cte ur de Be rnis , que le Roi e nvoya en
exil Sois s ons de ux jours aprs quil lui en donna le
bonne t (6) ; ains i me voil[ 1580] s ans prote cte ur, mais assez
riche pour ne pas s e ntir ce malhe ur. Cet illus tre abbau
fate de la gloire pour avoir dtruit tout cc que le cardinal
de Riche lie u (7) avait fait, pour avoir su de conce rt avec le
prince Kaunitz mtamorphos e r l ancie nne haine des mai
s ons de Bourbon et dAutriche en une heure us e alliance ,
dlivrant par ll Italie des mis res de la guerre dont elle
de ve nait le thtre toute s les rupture s qui arrivaie nt entre
les de ux mais ons , ce qui lui mrita la pre mire nomination
au cardinalat dun pape qui, tant vque de Padoue (8), avait
connu t out s on mrite , ce noble abb e nfin qui mourut
lanne pass e (9) Rome , particulire me nt e s timde Pie VI,
fut re nvoyde la cour pour avoir dit au roi, qui lui avait
de mandldes sus s on avis , quil ne croyait pas que le prince
de Soubis e (10) ft l homme le plus propre commande r
ses arme s . Dabord que la P ompadour le s ut du roi mme ,
elle e ut le pouvoir de le prcipite r. Sa dis grce dplut tout
le monde , mais on sen cons ola par des couple ts . Nation
s ingulire qui de vie nt ins e ns ible tous les malhe urs dabord
que des vers quon dit ou quon chante la font rire. On
me ttait dans mon te mps la Bas tille les aute urs dpi-
gramme s et de couple ts qui frondaie nt le gouve rne me nt
et les minis tre s ; mais cela ne mpchait pas les be aux es prits
de pours uivre gayer les s ocits , car alors le te rme club
ntait pas connu, avec le urs s atirique s plais ante rie s . Un
homme , dont j ai oublile nom, sappropria dans ce te mps -l
les vers s uivants , qui taie nt de Crbillon le fils, et se lais s a
me ttre la Bas tille plutt que les ds avoue r. Ce mme
Crbillon dit M. le duc de Chois e ul quil avait fait ces
mme s vers , mais quil se pouvait que le dte nu les e t
faits aus s i. Ce bon mot de laute ur du S opha (11) fit rire,
et on ne lui ft rien.
Grand Die u ! Tout a changde face.
J upin opine du bonne t.................... Le Roi.
Vnus au cons e il a pris place . . La P ompadour
P lutus es t de ve nu c o que t ............. M. de Boulogne
Mercure endos s e la cuiras s e . . . . Le Mar. de Riche lie u
Et Mars a le pe tit colle t................ Le duc (12) de Cle rmont,
abbde St-Germain-des -Prs (13).
[1581] Lillus tre cardinal de Be rnis pas s a dix ans dans
s on exil procul ne goliis *, mais pas he ure ux, comme je l ai
su de lui-mme quinze ans aprs Rome . On prte nd quon
a plus de plais ir tre minis tre qutre roi ; mais , cteris
paribns **, je trouve que rien nes t plus fou que cette
s entence, si j en fais , comme je dois , le xame n en moi-
mme . Ces t me ttre en que s tion si lindpe ndance s oit ou
non prfrable la dpe ndance . Le cardinal ne fut pas
rappe lla cour, car il ny a pas de xe mple que Louis XV
ait jamais rappe l un minis tre re me rci; mais la mort
de Re zzonico (14) il dut alle r au conclave , et il re s ta tout
le reste de sa vie Borne en qualitde minis tre de France (15).
Dans ces jours -l, Mme dUrfay ant e nvie de connatre
* Loin de s affaire s . H o r a c e : E p i t 2, 1.
** S i les autr e s c irc ons tanc e s r e s te nt les mme s (Cf. p. 26).
VOL UME 5 - CHAP I T RE X
J.-J. Rous s e au, nous s omme s alls Montmore nci (16) lui
faire une vis ite , lui portant de la mus ique quil copiait
me rve ille us e me nt bie n. On lui payait le double de large nt
quon aurait payun autre , mais il se re ndait garant quon
nv trouve rait pas de faute s . Il v ivait de cela.
Nous trouvme s lhomme qui rais onnait jus te , qui avait
un maintie n s imple et mode s te , mais qui ne se dis tinguait
en rie n ni par sa pe rs onne , ni par son e s prit. Nous ne trou
vme s pas ce quon appe lle un aimable homme . 11 nous
parut un pe u impoli, et il na pas fallu davantage pour quil
parais s e Mme d Urfmalhonnte . Nous vme s une fe mme ,
dont nous avions dje nte ndu parle r. Elle ne nous a qu
peine re gards . Nous re tournme s Paris riant de la s ingu
laritde ce philos ophe . Mais voici l e xacte de s cription de
la vis ite que lui fit le prince de Conti, pre du prince quon
appe lait alors comte de la Marche.
Ce t aimable prince va Montmore nci tout s eul, exprs
pour pas s er une agrable journe caus ant avec le philos ophe
qui tait djclbre . Il le trouve dans le parc, il l aborde ,
e t lui dit quil tait alldne r avec lui et pas s er la journe ,
caus ant en ple ine libe rt.
Votre Altes s e fera mauvais e [1582] chre ; je vais dire
quon me tte encore un couve rt.
Il va, il re tourne , et aprs avoir pas s de ux ou trois
heures se prome nant ave c le prince , il le mne au s alon o
ils de vaie nt dne r. Le prince , voy ant s ur la fable trois cou
verts :
Qui est donc, lui dit-il, le trois ime ave c le que l vous
voule z me faire dne r? J ai cru que nous dne rions tte
tte.
Ce trois ime , Mons e igne ur, est un autre moi-mme.
Ces t un tre qui nes t ni ma fe mme , ni ma matres s e , ni
ina s e rvante , ni ma mre , ni ma fille ; et elle est tout
cela.
Je le crois , mon cher ami, mais ntant ve nu ici que
pour dine r avec vous , je compte de vous lais s er dne r avec
votre tout. Adie u (17).
Voilles btis es des philos ophe s , quand voulant se dis
tingue r ils se s ingularis e nt. Ce tte fe mme tait Mlle Le-Vas-
s eur (18), quil avait honore de s on nom, mas quen ana
gramme une le ttre prs.
Dans ces jours -lje fus prs e nt la chute dune comdie
franais e , dont le titre tait la fille dAris tide (19). Mme de
Grafigni en tait l aute ur. Ce tte digne fe mme mour ut do
doule ur cinq jours aprs sa pice tombe . J ai vu l abb
do Vois e non ds ol; ctait lui qui lavait e ncourage
donne r sa pice au public, et qui y avait peut-tre travaill,
comme il avait fait dans les le ttre s pruvie nne s (20) et dans
Cenie. La mre (21) du pape Re zzonico, dans ce mme te mps ,
mourut de joie voyant s on fils de ve nu pape . La doule ur
et la joie tue nt plus de fe mme s que dhomme s . Ce la dmontre
que les fe mme s s ont plus s ens ibles que nous mais aus s i plus
faible s .
Dabord que mon prte ndu fils fut, au juge me nt de
Mme d Urf, parfaite me nt bie n ins tall dans la pe ns ion
de Viar, elle exige a que j allas se lui faire une vis ite ave c elle.
Effe ctive me nt, j en fus s urpris . [1583]
(Jn prince ne pouvait pas tre mie ux log, mie ux trait,
mie ux mis , ni plus res pectdans toute la mais on. Elle lui
avait donn toute s s ortes de matre s , et un pe tit che val
dress pour lui faire appre ndre le mange . On lappe lait
comte dAranda. Une de mois e lle de seize dix-huit ans , et
fort jolie , propre fille de Viar, matre de la pe ns ion, ne le
quittait pas , et dun air trs conte nt, elle se dis ait gouve r
nante de M. le comte . Elle as s ura Mme dUrfquelle en
avait un s oin tout particulie r, qu s on rveil elle allait
lui porte r s on dje une r s on lit, puis elle l habillait, et ne
le quittait que lors quelle l avait, mis au lit. Mme dUrf
applaudis s ait toute s ses atte ntions , et las s urait de sa
reconnais s ance. Le je une pe tit bonhomme ne s ut me dire
VOLUME 5 - CHAP I T RE X 223
autre chos e s inon que j avais fait s on bonhe ur. Je me s uis
propos dy re tourne r tout s eul pour le s onde r, et s avoir
comme nt il tait ave c la jolie fille.
Re tournant la mais on j ai dit Madame que tout me
plais ait exce pt le nom dAranda qui pouvait caus e r des
his toire s fcheus es . Elle me rpondit que le pe tit avait assez
dit pour quon pt tre s r que re lle me nt il avait droit de
porte r ce nom.
J avais , me dit-elle, dans mon s ecrtaire un cachet
aux armoirie s de cette mais on, le pe tit dabord qu' il les
vit, se mpara du cache t me de mandant par que lle ave nture
j avais ces armes . Je lui ai rpondu que je les avais eues du
comte dAranda mme , le pre s s ant de me dire comme nt il
pouvait prouve r quil tait de ce tte famille ; mais il me fit
taire me dis ant que sa nais s ance tait un s ecret quil avait
jurde ne rvle r pers onne .
Curie ux de connatre la s ource dune impos ture , dont je
naurais jamais cru le je une fripon capable , je fus le voir
huit jours aprs , tout s eul. Je l ai trouv ave c Viar qui
voy ant lespce de s oumis s ion avec laque lle il me parlait
dut croire quil mapparte nait. Me fais ant les plus grands
loges des tale nts du je une comte , il me dit quil jouait
s uprie ure me nt de [1584] la flte trave rs ire , quil dans ait
et fais ait darme s trs le s te me nt, quil montait trs bien
che val, et que pe rs onne ne de s s inait mie ux que lui toute s
les le ttre s de l alphabe t. Il me montra alors des plume s
taille s par lui une , trois , cinq, et jus quonze pointe s ,
et il ma e xcit le xamine r dans la s cience hraldique ,
s cience si ncess aire un s e igne ur, et que pe rs onne ne s avait
mie ux que lui.
Le pe tit alors me jargonna la de s cription de ses arme s
en te rme s de blas on, qui me fit pre s que rire, car je nen
connais s ais pre s que aucune ; mais il me fit plais ir me mon
trant s on adres se crire main en l air avec ses diffre ntes
plume s , qui dun seul coup traaie nt autant de lignes droite s
22 4 HI S T OI RE DE MA VI E
et courbe s quelles avaie nt de pointe s . J ai dit Viar que
tout cela tait fort joli ; et fort conte nt il me lais s a s eul ave c
lui. Nous allme s au jardin.
Pourrais -je s avoir, lui dis -jc, ce que ces t que cette
folie de vous donne r le nom dAranda?
Ces t une folie, mais de grce , laissez-la courir, car
j en ai be s oin ici pour me faire re s pecter.
Cest un me ns onge que je ne pe ux pas vous pas s er,
car il pe ut avoir des cons quences ds agrable s faite s pour
nous comprome ttre tous . Ces t une fourbe rie , mon cher ami,
dont je ne vous croyais pas capable , un caprice dtourdi
qui pe ut de ve nir crimine l, et auque l je ne sais c omme nt je
puis s e re mdie r, s auvant votre honne ur aprs tout ce que
vous ave z dit Mme d Urf.
Je nai fini ma re montrance que lors que j ai vu ses larme s
et e nte ndu sa prire . Il me dit quil prfre rait la mor tifi
cation dtre re nvoysa mre la honte de de voir avoue r
Mme dUrfquil avait me nti, et de de voir quitte r dans la
pe ns ion le nom quil stait donn. Il me fit piti. Je ne
pouvais y re mdie r, re lle me nt que l e nvoyant vivre c in
quante lieues de Paris sous un nom inconnu.
Dite s -moi, lui dis-je, mais ave c la plus exacte vrit,
de que lle es pce es t la te ndres s e de la jolie de mois e lle qui
a tant datte ntions pour vous .
Je crois , mon cher papa, que ces t le cas de la dis cr
tion que vous mave z tant re commande comme maman.
Bon ! P ar cette re montrance vous mave z djtout
di t ; mais il ny a pas que s tion de dis crtion quand il sagit
de confesser.
Eh bie n ! La pe tite Viar maime , et men donne des
marque s qui ne me pe rme tte nt pas den doute r.
E t vous ?
Et moi, je l aime aus s i; et ce rtaine me nt je ne [1585]
pe ux pas tre coupable partage ant s a te ndres s e, elle est
si jolie ! et sa douce ur et ses caresses s ont te lles que je ne
VOLUME 5 - CHAP I T RE X
pourrais y tre ins e ns ible qutant de marbre , ou ingrat
au s uprme degr. Je vous ai dit la vrit.
A ce tte dclaration, qui mavait djcorrompu, le je une
homme tait de ve nu tout en flamme . La chos e mintre s s ait
trop pour que je pus s e change r de propos . La charmante
je une Viar cares s ante, amoure us e , s e rrant e ntre ses bras le
pe tit bonhomme , arde nt aus s i, se prs e nta mon e s prit pour
implore r mon indulge nce , et elle ne ut pas de peine l obte nir.
J avais be s oin de le faire pours uivre sa narration pour s avoir
sil navait pas des re proches se faire s ur les complais ance s
quil me s e mblait quil de vait avoir pour une si jolie fille.
P re nant donc ce t air de bontoon ne trouve pas mme
lombre de limprobation :
Vous tes donc, lui dis -je, de ve nu le pe tit mari de
la charmante fille ?
Elle me le dit tous les matins et tous les s oirs , et pour
lors , je jouis du plais ir que je lui fais l appe lant ma pe tite
fe mme .
Et vous ne craigne z pas dtre s urpris ?
Ce la es t son affaire .
Vous tes l un e ntre les bras de l autre tels que Die u
vous a faits ?
Oui, quand elle vie nt me me ttre au lit mais elle nv
reste que tout au plus une heure .
Voudrie z-vous quelle y re s tt davantage ?
Non en vrit, car aprs avoir fait lamour, je ne puis
pas me dfe ndre du s omme il.
Je crois que la Viar es t votre pre mire matre s s e dans
le be au mange de la tendre s s e amoure us e .
Oh pour cela soyez-en sr.
E t si elle de ve nait gros s e?
Elle ma as s urque cela nest pas pos s ible , et quand
elle men a dit la rais on elle ma convaincu ; mais dans un
an ou de ux, je crois aus s i bie n quelle que ce malhe ur pour
rait arrive r.
226 I I I S TOI RK DE MA VI E
Croyez-vous quavant vous elle ait eu un autre amou
re ux?
Oh pour cela, je s uis bie n s r que non.
Tout ce dialogue na s ervi qume re ndre invincible me nt
amoure ux de sa je une matre s s e . Je l ai lais s aprs lui
avoir de mand que lle heure elle lui portait dje une r.
Je ne pouvais ni har, ni me ttre des obs tacle s la tendre s s e
rciproque de ces de ux je une s curs ; mais il me s e mblait
que la moindre rcompe ns e quils de vaie nt ma tolrance
tait celle de me pe rme ttre dtre au moins une fois [1586]
tmoin de leurs trans ports amoure ux.
Un comte bohme , do la famille Clari, qui mavait t
re commandpar le baron de Bavois , et ave c le que l je me
trouvais pre s que tous les jours , se trouva dans ces jours -l
si re mpli du s uc ve nime ux que nous appe lons en Italie mal
franais quil e ut be s oin dune re traite de s ix s e maine s . Je
lai mis chez le chirurgie n Faye t moy e nnant cinquante louis
que je lui ai prts , manquant alors darge nt caus e, dis ait-il,
de la ngligence de s on cais s ier qui de me urait Toplitz,
dont il tait prince hritie r. Ctait faux. Ce Clari tait
un bel homme qui me ntait du s oir au matin ; mais l amiti
que j avais pour lui ne me pe rme ttait que de le plaindre .
Il me ntait toute s les fois quil parlait, et non pas par ar ti
fice, mais par un pe nchant invincible de sa nature . Il ny
a pas dhomme plus malhe ure ux quun me nte ur, principale
me nt sil es t nge ntilhomme ; et il ne pe ut ltre que man
quant de s prit puis quil s ait qutant connu comme tel, il
ne pe ut qutre mpris . Son manque de s prit cons is te en
ce quil croit de ntre pas connu, et en ce quil simagine
que pour que les-choses quil dbite s oie nt crues vraie s , il
s ufft quelles ne manque nt pas de vrais e mblance . Il ne s ait
pas que malgr quelles s oie nt vrais e mblable s elles nont
pas le caractre de la vritqui frappe et s aute aux ye ux
de tous ceux qui ont de l es prit. Le me nte ur ce pe ndant croit
den avoir be aucoup plus que ce ux qui ne s ave nt que dire
<
VOLUME 5 - CHAP I T RE X
la vrit que s elon lui ils ne diraie nt pas s ils fus s e nt en
pos s es s ion de la divine facult dinve nte r. Tel tait ce
malhe ure ux comte Clari, dont je parle rai encore, et qui finit
mal. Il tait fort boite ux ; mais cela ve nant de la hanche ,
il se s oute nait si bie n quand il marc hait que je ne me suis
ape ru de ce dfaut trs pardonnable que trois mois aprs
lavoir connu. Je l ai vu boite r marc hant dans sa chambre
dans un mome nt oil se croyait s eul, je lui ai de mand
quand il se tourna sil stait bles s la ve ille , et il me rpondit
que oui rougis s ant jus quaux oreilles . Pour le coup, je nai
pas pu le condamne r davoir me nti. Celui de marche r droit
tait le me ns onge qui lui c otait le plus de pe ine , puis quaux
prome nade s , et quand il dans ait, il fondait en s ueur. tant
je une et be au, il ne voulait pas quon pt dire quil avait
ce dfaut. Il aimait le je u de has ard quand il pouvait [1587]
corriger la fortune , mais en mauvais e compagnie , car en
bonne il naurait pas eu le courage de se battre en cas de
dis pute ; et encore il ne pos s dait pas assez le bon ton pour
y figure r.
Le train de vie que j y me nais re ndait clbre la P e tite
Pologne . On parlait de la bonne chre quon y fais ait. Je
fais ais nourrir des poule ts avec du riz dans une c hambre
obs cure ; ils taie nt blancs comme la ne ige , et dun got
e xquis . J ajoutais l excellence de la cuis ine franais e tout
ce que le res te des cuis ines dEurope avait de plus s duis ant
pour les friands . Les macaroni au s uguillo (22), du riz tantt
en pilao (23), tantt en cagnon et les oilla putrida (24)
fais aie nt parle r. J as s ortis s ais des compagnie s chois ies des
s oupers fins , omes convive s voyaie nt que mon plais ir dpe n
dait de celui que je le ur procurais . Des dame s de dis tinction
et toute s galante s ve naie nt le matin se prome ne r dans me s
jardins en compagnie de je une s ine xne rts qui nos aie nt pas
parle r, et que je fais ais s e mblant de ne pas v oir; je le ur
donnais des ufs frais et du be urre qui s urpas s ait le clbre
de Vambre (25). Aprs cela fois on du maras quin de Zar a (26)
228
dont on ne trouvait le me ille ur nulle part. Je prtais s ou
ve nt la partie libre de ma mais on un matador qui ve nait
y s ouper ave c une fe mme au-des s us du s oupon. Ma mais on
alors de ve nait un s anctuaire impntrable moi-mme .
On s avait ce pe ndant que je nignorais rie n ; mais la dame me
s avait grde ce que partout oje la voyais je fais ais s e m
blant de ne la pas connatre .
Enchantde cette vie, et dans la nce s s itde 100 m. #
de re nte pour la s oute nir, je pe ns ais s ouve nt aux moye ns
de la re ndre durable . Un homme proje ts , que j ai connu
chez Cals abigi, me parut e nvoydu ciel pour me faire un
re ve nu mme au-des s us de mes ds irs . Il me parla des gains
e xorbitants des manufacture s en toffes de soie, et de
ce lui que pourrait faire un homme qui pos s dant des fonds
aurait le courage de ntre pre ndre une fabrique dtole s de
soie pe inte s comme celles de Pe quin. Il me fit voir que les
soies tant parfaite s , les coule urs fines , et nos de s s inate urs
s uprie urs ce ux de toute lAs ie, on pourrait gagne r un
trs or. Il ma convaincu que fais ant paye r [1588] le s ' tofle s
un tiers moins que celles quon fais ait ve nir de la Chine ,
et tant mme plus belles , toute lEurope les prfre rait,
et que tout de mme malgrle bon marchle ntre pre ne ur
gagne rait le cent pour ce nt. Il finit de me me ttre en curios it,
quand il me dit quil tait lui-mme de s s inate ur et pe intre ,
et quil tait prt me faire voir que lque s chantillons ,
fruits de son tale nt. Je lui ai dit de ve nir dne r chez moi
ave c scs chantillons le jour s uivant, et que nous parle rions
de ce tte affaire quand je les aurais vus . Il v int, j ai tout vu,
et j en fus tonn. Ce qui me s duis it fut le des s in et la be aut
des coule urs , dont il avait le s ecret, et qui rs is te raie nt la
pluie . La be autdes fe uillage s darge nt et dor s urpas s ait
celle quon admir ait s ur les toffes de la Chine quon ve ndait
trs cher prix Paris et partout. J ai conu la chos e trs
facile dabord que le des s in tant couch s ur les toffes ,
les ouvrire s que je pre ndrais , et paye rais journe nau
VOL UME 5 - CHAP I T RE X 229
raie nt autre chos e faire qule colore r comme on les ins
truirait, et quelles donne raie nt autant de pices que je
voudrais en proportion de le ur nombre .
Lide de de ve nir che f dune manufacture (27) me plut.
Je me flicitais de de ve nir riche par un moye n qui me re n
dait re commandable ltat. J ai ce pe ndant dcidde ne
rie n faire s ans avoir auparav ant vu bie n clair, bie n e xamin
rece tte et dpens e , et avoir pris mes gages ou mavoir
as s urdes pers onnes s res s ur les quelles j aurais pu compte r,
mon e mploi ne de vant cons is te r qume faire re ndre compte ,
et obs e rve r si chacun fais ait son de voir.
J ai e ngagmon homme ve nir de me ure r chez moi sept
huit jours . J ai voulu quil des s ine et quil pe igne sous mes
ye ux s ur des toie s de toute s les coule urs . Il sen acquitta
ave c clrit, et il me lais s a tout ce quil avait fait, me
dis ant que pour ce qui re gardait la cons is tance des coule urs
je pouvais me ttre les pices quil avait pe inte s toute s
les pre uve s . J ai port ces chantillons dans mes poches
cinq s ix jours , et j ai vu e nchante s de le ur be autet de
mon proje t toute s mes bonne s connais s ance s . J ai dcid
dtablir la manufac ture ; et cette fin jai [1589] cons ult
mon homme qui de vait en tre le dire cte ur.
Dte rmin loue r une mais on dans le nce inte du
Te mple (28), je me s uis prs e ntM. le prince de Conti,
qui, aprs avoir be aucoup applaudi mon e ntre pris e , me
promit sa prote ction, et toute s les franchis es que je pouvais
ds ire r. Dans la mais on que j ai chois ie , et dont le loye r ne
me c otait que mille cus par an. j avais une grande salle
dans laque lle de vaie nt travaille r toute s mes ouvrire s , cha
cune s on mtie r particulie r. J ai de s tinune autre grande
chambre me s e rvir de magas in, et plus ie urs autre s appar
te me nts tous les tages pour y loger les principaux employs
et moi-mme aus s i, quand le nvie de de me ure r lme pre n
drait.
J ai divis mon e ntre pris e en tre nte sous (29), dont j en
ai accordcinq mon pe intre et de s s inate ur qui de vait en
tre dire cte ur, g ardant pour moi les autre s vingt-cinq pour
en cder des ass ocis qui dbours e raie nt les fonds propor
tionne lle me nt. J ai donn un s ou un mde cin qui me
donna caution pour l e mploi de garde magas in, qui v int
loger dans l hte l ave c toute sa famille , et j ai pris mes
gages quatre laquais , de ux s e rvante s et un portie r. J ai aus s i
daccorde r un autre sou un te ne ur de livre s qui me pourvut
de de ux s cribes , et qui v int aus s i se loge r dans l hte l. J ai
fait tout cela en moins de trois s e maine s fais ant travaille r
plus ie urs me nuis ie rs pour les armoire s dans le magas in
e t pour v ing t mtie rs dans la grande s alle. J ai lais s le
s oin au dire cte ur de trouve r ving t filles de s tines pe indre
que je de vais paye r tous les s ame dis ; et j ai mis au magas in
de ux trois cents pices de fort taffe tas , de gros de tour (30)
e t de came lot (31) blanc, jaune , ve rt pour y pe indre des sus
les des s ins , dont je me s uis rs ervle choix. Je payais tout
arge nt comptant.
P ar un calcul en gros fait ave c mon dire cte ur, ne c omptant
le comme nce me nt du dbit quau bout dun an, j avais bes oin
de 100 m. cus qui ne me manquaie nt pas . En tout cas , j au
rais pu ve ndre des s ous 20 m. , mais j es prais de ne jamais
me trouve r dans la nces s itden ve ndre car je vis ais
200 m. j*de re nte .
Je voyais bie n que ce tte e ntre pris e allait me ruine r, si
le dbit me manquait ; mais c omme nt pouvais -je avoir ce tte
crainte voy ant la be autde mes toffes , et e nte ndant tout
le monde me dire que je ne de vais pas les donne r si bon
marc h? J ai dbours en moins dun mois pour monte r
[ 1590] cette mais on e nviron 60 m. #, et je mtais oblig
une dpens e de 1 200 par s e maine . Mme dUrfriait parce
quelle croyait que je ne fais ais cela que pour je te r la poudre
aux ye ux des curie ux, et pour mas s urer l incognito. Ce qui
me plut be aucoup, et qui de vait plutt me faire tre mble r,
fut le s pectacle de v ing t filles toute s ges de dix-huit
vingt-cinq ans , toute s lair mode s te , et plus que la moiti
pas s able me nt jolie s , atte ntive s aux ins tructions du pe intre
dans le ur nouve au travail. Les plus chres ne me cotaie nt
que vingt-quatre sous par jour, et elles taie nt toute s en
rputation de s ages , chois ies par la fe mme du dire cte ur qui
tait dvote , et laque lle j ai accord ce tte s atis faction
ave c un trs grand plais ir, s r de la faire de ve nir ma complai
s ante dans le cas que le nvie me vnt de me mpare r de
que lquune . Mais Manon B alle tti frmit quand elle me vit
pos s es s eur de ce s rail. Elle me bouda dimportance malgr
quelle s t que le s oir elles allaie nt toute s s oupe r et couche r
le urs mais ons . Mais voici laffaire qui me tombant s ur le
corps v int trouble r ma paix.
11 y avait djtrois mois que Mis s XCV tait au couve nt,
et elle sapprochait s on te rme ; nous nous crivions deux
fois par s e maine , et s ur cet article je vivais fort tranquille .
M. de la Pope linire stant djmari, Mis s s ortant du
couve nt re tourne rait chez elle, et on ne parle rait plus de
rien.
Un jour (32) aprs avoir dnchez Mme d Urf, je fus
me prome ne r aux Tuile rie s . Je vois s ur la grande alle une
fe mme ge accompagne dun homme en pe habillde
noir qui sarrte me re garde r, et puis lui parle . Cest tout
s imple ; je pours uis ma prome nade ; mais au tour s uivant,
je la vois de nouve au, et plus prs de moi arrte me
cons idre r, et je me s ouvie ns davoir vu lhomme qui se
prome nait ave c elle dans une mais on de je u portant le nom
gas con de Cas te l-Bajac. A mon trois ime tour je re connais
la fe mme pour la mme chez laque lle j avais tavec Mis s
pour la cons ulte r s ur sa grossesse. " Je me trouve alors con
vaincu quelle mavait re connu, et ne men s ouciant pas je
sors du jar din pour men alle r aille urs .
Le s urle nde main, onze heures , dans le mome nt que
j allais monte r dans ma voiture , je vois un homme de mau
vais e mine qui me re me t un papie r me dis ant de le lire.
232
Voyant le griffonnage , je le prie de le lire lui-mme , et
j e nte nds que dans laprs -dne r du mme jour on mor
donne de comparatre [1591] de vant le commis s aire (33)
pour rpondre une plainte que portait contre moi la
s age-femme une te lle. Aprs cela, il part.
Ne pouvant pas de vine r de quoi pouvait se plaindre ce tte
coquine , et s r quelle ne pouvait pas me convaincre de la
connatre , je vais chez un procure ur que je connais s ais , et
je le charge dans les forme s de me re prs ente r. Je lave rtis
que je ne connais s ais , et que je navais jamais connu Paris
aucune s age-femme. Ce procure ur alla chez le commis s aire ,
et me porta le le nde main la copie de la plainte .
Elle se plaig nait que j avais t chez elle la te lle nuit
ave c une dame grosse en cinq mois , tous les de ux en domino,
ce qui indiquait que nous tions s orti du bal de l Opra,
et que je lui avais de manddes re mde s pour la faire avorte r
te nant un pis tole t la main droite , et un roule au de cinquante
louis dans la gauche lui ordonnant de chois ir. La pe ur lui
avait fait rpondre quelle navait pas prte s les drogues
nces s aires , mais quelle les aurait dans la nuit s uivante ,
et que pour lors j tais parti, lui prome ttant de re tourne r.
Croyant que je ny manque rais pas , elle avait prile le nde
main matin M. de Cas te l-Bajac de se te nir cachdans la
chambre vois ine celle oelle maur ait reu pour la garantir
de viole nce, mais elle ne mavait plus re vu. Elle naurait
pas diffrporte r plainte si elle mavait connu. Dans la
journe prcde nte elle mavait re connu aux Tuile rie s , et
M. de Cas te l-Bajac qui me connais s ait, lui ay ant dit mon
nom et ma de me ure , elle navait pas tardme dnonce r (34),
et elle de mandait que je fusse livrla rigue ur des lois.
Ctait la s atis faction que s on honne ur outraglui fais ait
ds irer. Cas te l-Bajac (35) tait s igncomme tmoin.
Mon procure ur me dit que ctait une calomnie qui navait
aucun caractre de vrais e mblance , et que par tant ctait
moi faire punir, s elon les lois , la s age-femme impude nte
qui me l inte ntait. Il me dit que je de vais porte r l' affaire
au lie ute nant crimine l (36), et je lai autoris faire tout
ce quil trouve rait propos . Quatre jours aprs , il v int me
dire que ce magis trat voulait me parle r en particulie r chez
lui-mme trois heures de l aprs dne r.
J ai trouvun homme trs aimable . Ctait M. de S artine
que de ux ans aprs (37) le Roi gratifia, le nommant lie ute
nant de police. La pre mire tait une charge quil a ve ndue ;
la s econde une commis s ion quon nache tait pas . Il me fit
dabord as s eoir prs de lui. [1592]
Mons ie ur, me dit-il, je vous ai fait prie r de pass er
che z moi pour notre avantage rciproque , car nos intrts
s ont ins parable s . Dans le procs crimine l quon vous in
te nte vous ave z rais on de rcrimine r de vant moi si vous
tes innoc e nt; mais auparavant vous de ve z me ttre votre
innoce nce dans le plus grand jour. Je s uis pr ta vous aide r,
fais ant abs traction de la qualitde votre jug e ; mais vous
s entez que votre partie adve rs aire ne pe ut de ve nir coupable
de calomnie quaprs se voir convaincue . Je ds ire de vous
une information e xtrajudiciaire . Votre affaire es t djde
venue grave en pre mie r chef. Elle es t dune nature que
malgr votre innoce nce , vous pouve z vous croire oblig
des rserves caus e dhonne ur. Vos adve rs aire s ne respec
te ront pas votre dlicate s s e , et ils vous s erre ront te lle me nt
que vous vous verrez forcou s ubir une condamnation
si vous ne dite s pas tout ou manque r ce que vous pouve z
croire de de voir l honne ur pour re ndre vide nte votre
innoce nce . Je vous fais ici une confide nce tte--tte. Sache z
que dans ce rtaine s limite s j aime tant l honne ur que je le
dfe nds s ouve nt aux dpe ns des Strictes et rigoureus es rgles
de la jus tice crimine lle . Paye z-moi de la mme monnaie ;
aye z confiance en moi; dites -moi t out ; donne z-moi toute s
les lumire s pos s ible s , et captive z-vous par lmon amiti.
Je ne ris que rie n, si vous tes innoce nt, car la qualitde
votre ami ne pourra jamais me mpche r dtre juge intgre ;
234
mais si vous tes coupable je vous plains . Je vous avertis
que je serai jus te .
Aprs lui avoir dit tout ce que le s e ntime nt me s uggrait
a l gard de sa noble dmarche , je lai as s urque ntant
pas dans le cas que lhonne ur pt mengage r des rserves,
je navais rien lui dire e xtrajudiciaire me nt. La s age-femme
qui maccus ait et mtait inconnue , ne pouvait tre quune
s clrate , qui de moitiave c un coquin vis ait mes croquer
de large nt.
Je ve ux le croire, me dit-il ; mais si cest une coquine ,
coute z comme le has ard la favoris e pour vous [ 1593] rendre
trs difficile et longue la pre uve de votre innocence. Il y a
trois mois que Mlle XCV ses t vade. Vous tie z s on ami
intime . On ne s ait pas o elle est. On vous s ouponne ,
on paye de puis sa dis parition des es pions qui s uive nt tous
vos pas . La s age-femme ma fait prs e nte r hie r un rquis i
toire par l avocat Vauve rs in, dans le que l on prte nd que la
de mois e lle grosse que vous lui ave z prs e nte es t la mme
de mois e lle qui dis parut. La s age-femme dit que vous tiez
tous les de ux en domino noir, et on a djvrifique vous
tes alls tous les de ux au bal en domino noir la mme nuit
que la s age-femme dit que vous allte s che z elle. Ce ne s ont
que des de mi-pre uve s , mais elles font tre mble r.
P ourquoi tremble rais -je ?
Parce quun faux tmoin paypour jure r quil vous a
vus tous les de ux s ortir du bal et monte r dans un fiacre,
et un fiacre mme corrompu par large nt pe ut jure r quil
vous a conduits chez la s age-femme. Je de vrais alors com
me nce r par vous dcrte r de pris e de corps pour vous obliger
nomme r la pe rs onne que vous ave z conduite chez la sage-
fe mme . On vous accus e de lavoir fait avorte r, et trois mois
stant couls , on la dit morte .
Je de vie ndrais coupable de mort, tout innoce nt que
je s uis, et ce s e rait vous qui my condamne rie z. Je vous
plains .
v o l u m e 5 - CHAP I T RE X
Vous ave z rais on, plaigne z-moi; mais ne vous ima
gine z pas que je vous condamne rais lgre me nt. J e s uis
mme s r que je ne vous condamne rais jamais innoc e nt;
mais vous pourrie z longte mps languir e n pris on, tout inno
ce nt que vous s eriez. Or vous voye z que ce tte aiaire est
de ve nue en vingt-quatre heures trs mauvais e , et quelle
pe ut de ve nir horrible en huit jours . Ce qui m a intres s
pour vous es t l abs urditde l accus ation de la s age-femme
qui ma fait rire ; mais le s urplus qui complique l affaire est
s rie ux. Je vois la vrais e mblance de le nlve me nt; je vois
lamour et lhonne ur qui imprie us e me nt vous ordonne nt la
rs erve. J ai dcidde vous parle r. Dite s -moi t out , e t je
vous pargne rai tous les ds agrme nts auxque ls vous de ve z
vous atte ndre quoique innoce nt. Dite s -moi t out, e t soyez
s r que l honne ur de la de mois e lle nen s ouffrira pas . [1594]
Mais si malhe ure us e me nt vous tes coupable des crimes dont
on vous charge , je vous cons e ille pre ndre des mes ures que
ce nes t pas moi vous s uggrer. Je vous ave rtis que dans
trois ou quatre jours je vous ferai cite r au greffe (38) o
vous ne me verrez quen qualitde juge .
P trifipar ce dis cours qui me dmontrait tout le dange r
oj tais , et qui me fais ait voir avec la plus grande vidence
que je de vais faire le plus grand cas de lolTre de ce digne
homme , je lui ai dit tris te me nt que tout innoce nt que
j tais , je me trouvais dans le cas de me prvaloir de sa
bont re lative me nt l honne ur de Mis s XCV qui, e xe mpte
de crime , se trouvait caus e de cette vilaine accus ation
dans le cas de voir sa rputation ternie.
Je s ais , lui dis -je, oelle es t, et je pe ux vous as s urer
quelle naurait jamais quitt sa mre , si elle navait pas
voulu la forcer pous e r le fe rmie r gnral.
-Mais il es t mari(39), quelle re tourne chez e lle ; et
vous voils auvmoins que la s age-femme nins is te, et ne
prouve que vous lave z fait avorte r.
Hlas mons ie ur! Il ny a pas que s tion davorte me nt ;
mais dautre s rais ons le mpche nt de re tourne r dans le sein
de sa famille . Je ne pe ux vous dire davantage s ans un con
s e nte me nt que je tche rai dobte nir. Je pourrai pour lors
vous donne r toute s les lumire s que votre belle me mrite .
Accordez-moi lhonne ur de mcoute r ici une s econde fois
aprs -de main.
J e nte nds cela ; je vous coute rai ave c plais ir, et je
vous re me rcie autant que je vous flicite . Adie u.
Me voyant s ur les bords du prcipice , je me s e ntais dcid
s ortir du royaume plutt qutrahir le s ecret de ma chre
malhe ure us e . J aurais trs volontie rs toufflafaire force
darge nt, si j avais tte mps . Ctait vide nt que Fars e tti
tait de ve nu le principal age nt, et quil navait jamais cess
de me pours uivre et de paye r les es pions qui me s uivaie nt par
tout. Ctait mme lui qui mavait lchcontre l avocat (40)
Vauve rs in. J ai vu que je de vais informe r de tout M. de Sar-
tine ; mais je ne le pouvais s ans avoir obte nu davance le
cons e nte me nt de Mme du Humain.
CHAP IT RE XI
Je s uis interrog. Je donne trois cents louis au greffier.
La sage-femme et Castel-Bajac sont emprisonns.
Mademoiselle accouche d' un garon, et oblige
sa mre me faire rparation. Mon procs
est mis au nant. Mademoiselle part pour
Bruxelles, et va avec sa mre Venise
oelle devient grande dame. Mes
ouvrires. Mme Baret. Je s uis
vol, enfermet remis en
libert. Je pars pour la
Hollande. L' Es prit
dElvetius.
Piccolomini.
J
E s uis allchez elle le le nde main de grand matin. Le cas
tant pre s s ant je l ai fait rveille r, et je lai informe
e xacte me nt de tout. Elle me dit quil nv avait pas ba
lance r, quil fallait me ttre au fait 4e tout le lie ute nant cri
mine l, et quelle-mme irait lui parle r. Elle lui crivit
dabord quelle irait lui parle r dafTaire de cons quence
trois heures de laprs dne r, et il lui rpondit quil l atte n
drait. Elle y fut, l informa de tout, elle lui dit quelle tait
prte accoucher, et quaprs ses couches , elle re tourne rait
chez sa mre s ans ce pe ndant lui confes s er quelle avait t
grosse. Elle mas s ura que je navais plus rien craindre ;
mais que le procs allant toujours , je s erais citau greffe
le s urle nde main. Elle me cons e illa dalle r voir le greffier et
de trouve r que lque prte xte de lui donne r de large nt.
Je fus cit, et j ai comparu. J ai vu M. de S artine seden-
tem pro tribunali *. A la fin de la s ance il me dit quil tait
obligde me dcrte r dajourne me nt pe rs onne l. Il mave rtit
que je ne pouvais pas mabs e nte r de Paris , ni me marie r
pe ndant mon ajourne me nt, car tout procs crimine l portait
inte rdiction de tout contrat civil. A mon inte rrogatoire j ai
conve nu que je s uis allau bal en domino noir la nuit quon
nommait en procs , mais j ai nitout le reste. P ar rapport
Mis s XCV j ai dit que ni moi, ni pe rs onne de sa famille
lont crue jamais grosse.
De vant craindre , en qualitdtrange r, que Vauve rs in ne
me ft dcrte r de pris e de corps , me dnonant comme prt
me nfuir, j ai saisi ce prte xte pour alle r faire une vis ite
au greffier (1), et dpos er e ntre ses mains s ans e xiger quit
tance trois cents louis comme caution des frais du procs ,
sil arrivait que ce ft moi les paye r. Il me cons e illa
de [ 1596] prte ndre caution de la part de la s age-femme,
et j en ai chargmon procure ur; mais voilce qui es t arriv
quatre jours aprs .
Un S avoyard mapprocha s ur le boule vard vis--vis la
rue du Te mple pe ndant que je me prome nais pie d, et
mit e ntre mes mains un bille t. Je lis , et je trouve quune
pe rs onne , qui se te nait dans une alle c inquante pas de
l, ds irait me parle r. Je fais arrte r ma voiture qui me
s uivait, et je vais l alle.
Ma s urpris e fut forte quand j ai vu Cas te l-Bajac. Il me
dit dabord quil navait que pe u de mots me dire , et
que nous tions s rs de ntre vus de pers onne .
Je vie ns vous propos e r, me dit-il, le moye n s r de finir
* E n qua l i t de jug e .
VOLUME 5 - CHAP I T RE XI
un procs qui doit vous inquite r et vous cote r be aucoup
darge nt. La s age-femme est s re que ces t vous qui tes
allchez elle ave c une fe mme grosse, et elle es t fche ac tue l
le me nt dtre la caus e qu on vous accus e de l avoir enleve.
Donne z-lui ce nt louis , et elle dira au greffier quelle sest
trompe . Vous ne paye re z cette s omme quaprs . Ve ne z
ave c moi parle r l avocat Vauve rs in, et il vous pe rs uade ra.
Je s ais oil es t. Allons . S uive z-moi de loin.
Enc hantde la facilitave c laque lle les coquins allaie nt
se dcouvrir, et curie ux de leurs moye ns , j ai s uivi cet
homme jus quau trois ime tage dune mais on dans la rue
aux Ours , oj ai trouvlavocat Vauve rs in. Dabord qu' il
me v it il v int au fait. Il me dit que la s age-femme pas s e rait
che z moi ave c un tmoin pour me s oute nir en face que
j avais tchez elle ave c une fe mme gros s e, et quelle ne
me re connatrait pas . Ce tte dmarche s uffis ait, s on avis ,
pour que le lie ute nant crimine l s us pe ndt toute s les pour
s uite s , et pour me me ttre en tat de gagne r le procs contre la
mre de la de mois e lle . Trouvant cela bie n imagin, je lui ai
dit que je me lais s erais trouve r ma mais on au Te mple tous
les jours jus qumidi. 11 me dit alors que la s age-femme avait
be s oin de ce nt louis , et je les lui ai promis aprs quelle aurait
notau greffe sa mpris e ; et [ 1597] il me rpondit quelle
se fie rait ma parole , mais que je de vais dabord dbours e r
un quart de la s omme , quil de vait re ce voir lui-mme pour
frais et honoraire s . Je me s uis dclarprt la lui paye r
sil voulait me livre r quittance et s ur cet article nous emes
une longue dis cus s ion ; mais e nfin il me la donna dans la
plus grande s implic it; e t je lui ai comptvingt-cinq louis .
Il me dit que trs s e crte me nt il me donne ra des cons eils
faits pour djoue r toute s les procdure s de la mre XC F,
malgrquelle ft sa clie nte , car il me croyait innoce nt. Je
me s uis re commandlui, et je s uis allchez moi crire
tout ce fait, que j ai dabord e nvoyM. do Sartine .
Trois jours aprs on mannona une fe mme accompagne
dun homme ; elle de mandait me parle r. Je sors, je lui
de mande ce quelle voulait, et elle me rpond qu elle voulait
parle r M. Cas anova.
Cest moi.
Je me s uis donc trompe .
Lhomme qui tait ave c elle fit un s ourire , e t ils par
tire nt. Dans le mme jour Mme du Rumain re ut une le ttre
de labbes s e, dans laque lle elle lui donnait la nouve lle que
sa protge stait dlivre trs he ure us e me nt dun be au
poupon (2) quelle avait dje nvoylo on en aurait
s uffis amme nt s oin. Elle lui dis ait que l accouche ne quit
te rait le couve nt quau bout de s ix s e maine s pour alle r chez
sa mre ave c un ce rtificat qui la garantirait de toute s s ortes
de ds agrme nts .
De ux ou trois jours aprs (3), la s age-femme fut mis e au
cachot et au s ecret. Cas te l-Bajac fut e nvoyBictre (4),
et Vauve rs in fut ray(5) du table au des avocats . Les pour
s uite s contre moi de Mme XCV durre nt (6) jus qulap
parition de sa fille, mais toujours s ans force. Mis s XCV
re tourna lhtol de Bre tagne vers la fin daot (7), se pr
s e ntant sa mre ave c le ce rtificat de labbes s e qui dis ait
quelle l avait garde quatre mois dans le s quels elle ntait
jamais s ortie , et elle navait reu aucune vis ite . [1598] Elle
re tournait chez elle actue lle me nt quelle ne pouvait plus
craindre quon la fort pous e r la Pope linire . Elle
oblige a sa mre alle r en pe rs onne porte r au lie ute nant
crimine l le mme ce rtificat, se ds is tant par cons que nt de
toute s ses pours uite s contre moi. Il la cons e illa de garde r
s ur ce tte affaire pour lave nir un prude nt s ilence, et de me
donne r que lque s atis faction, parce que j aurais eu rais on de
rclame r, ce qui aurait prjudiciencore plus l honne ur
de sa fille.
Sa fille , malgrquelle ne t pas ce tte crainte , loblige a
me faire ample rparation par crit, que j ai fait enregis tre r
au greffe, et qui me s e rvit finir le procs dans toute s les
VOL UME 5 - CHAP I T RE XI
formes . Je ne s uis plus allchez elle pour ne pas me re n
contre r avec Fars e tti, qui se charge a de conduire Mis s
Bruxe lle s , l honne ur ne lui pe rme ttant pas de se montre r
Paris , os on his toire ntait ignore de pers onne . Elle
res ta Bruxe lle s ave c Fars e tti et Magde laine jus quau
mome nt que sa mre alla avec toute la famille la re joindre
et la re conduire Ve nis e , o trois ans aprs elle de vint
grande dame . Je l ai re vue quinze ans aprs , ve uve et assez
heureus e par rapport la cons idration dont elle jouis s ait,
par rapport sa qualit, s on e s prit et ses ve rtus s ociales ;
mais je nai plus eu avec elle la moindre liais on. Dans
quatre ans dici le le cte ur s aura oet comme nt j ai re vu
Cas tel-Bajac. Vers la fin de cette mme anne 1759 (8)
avant mon dpart pour la Hollande j ai encore dbours
une s omme pour faire s ortir de pris on la s age-femme.
La vie que je me nais tait celle d un he ure ux; mais je
ne ltais pas . La grande dpens e que je fais ais me fais ait
prvoir des ds agrme nts . Ma manufacture maurait mis en
tat de la s oute nir, si le dbit ne me t manqucaus e de
la gue rre. J avais dans mon magas in quatre cents pices
dtoffes pe inte s , et il ny avait pas appare nce de les ve ndre
avant la paix, et ce tte paix tant ds ire ne se fais ant pas
je de vais faire point. J ai crit Es the r de ngager s on pre
me fournir la moitide mes fonds , me nvoye r un commis ,
et se me ttre de moitiave c moi. M. D. 0 . me rpondit que
si je voulais trans porte r la manufacture en Hollande il se
charge rait de tout et me donne rait la moiti des profits .
J aimais Paris , et je nv ai pas cons e nti. [1599]
Je dpe ns ais be aucoup ma mais on de la pe tite Pologne ,
mais la dpens e qui me minait, et que pe rs onne ne connais
s ait tait be aucoup plus forte . Je de ve nais curie ux de toute s
mes ouvrire s dans les que lles je trouvais du mrite , et
nay ant pas la patie nce de me les procure r bon march,
ctait elles me faire paye r cher ma curios it. Le xe mple
de la pre mire s uffit toute s pour prte ndre mais on et
me uble s , dabord quelles s ape rce vaie nt de mavoir ins pir
des ds irs. Mon caprice ne durait s ouve nt que trois jours ,
et la nouve lle s ubs titue me s e mblait toujours plus digne
de moi que cclle qui lavait prcde . Je ne la voyais plus ,
mais je pours uivais le ntre te nir. Mme d Urf, me croyant
opule nt, ne me gnait pas ; je la re ndais heureus e s e condant
ave c mes oracles ses oprations magique s . Manon Balle tti
me ds olait avec ses jalous ie s et ave c ses jus te s re proches .
Elle ne conce vait pas comme nt je pus s e diffre r lpous e r,
sil tait vrai que je laimais ; elle me dis ait que je la t r om
pais . Sa mre mour ut tique dans ce mme te mps e ntre ses
bras et les mie ns . Dix minute s av ant de xpire r elle me
re commanda sa fille. Je lui ai nromis dans la vritde mon
me que j en ferais ma fe mme ; mais le de s tin, comme on
dit toujours , sy oppos a. Je s uis res ttrois jours ave c ce tte
famille afflige partage ant sa doule ur.
Une forte maladie conduis it au tombe au dans ces mme s
jours la matres s e de mon ami Tire ta. Quatre jours avant
sa mort elle le congdia pour pens e r unique me nt ' s on me ,
lui fais ant prs e nt dune bague de prix et de de ux ce nts
louis . Tire ta, aprs lui avoir de mandpardon, plia bagage
et v int me porte r la pe tite Pologne la tris te nouve lle . Je
lai logau Te mple , et quatre s e maine s aprs , approuvant
sa vocation dalle r che rche r fortune aux Inde s , je lui ai
donnune le ttre de re commandation pour M. D. 0 . Ams
te rdam. Il le plaa en moins de quinze jours en qualit
dcrivain s ur un vais s e au de la Compagnie des Inde s qui
allait Batavia. 11 s e rait de ve nu riche sil e t eu une bonne
conduite ; il tre mpa dans une cons piration, il dut se s auve r
et es s uyer des grande s vicis s itude s . J ai su dun de ses
pare nts dans l anne 1788 quil tait Be ngale , et quil tait
assez riche , mais dans l impuis s ance de se me ttre en pos
s ess ion de ses c apitaux pour re tourne r sa patrie [1600] et
y vivre he ure ux. Je ne sais pas ce quil es t de ve nu.
Au comme nce me nt du mois de nove mbre (9), un officier
dconomie de la cour du duc dElbe uf v int ma manufac
ture ave c sa fille pour lui ache te r un habit pour le jour de
ses noces . La charmante figure de ce tte fille mblouit. Elle
chois it une pice de s atin trs brillante , et je voyais le con
te nte me nt de son me et sa s atis faction quand elle vit s on
pre conte nt du pr ix; mais je nai pas pu rs is ter la peine
que me fit sa tris tes s e quand elle e nte ndit le commis cri
vain dire s on pre quil de vait ache te r toute la pice.
Ctait une loi dans mon magas in, on ne pouv ait vendre
que toute la pice. Je s uis alldans mon cabine t pour ne
pas me voir forcfaire une e xce ption cette loi; et rien
ne s e rait arrivsi la fille ne t prile dire cte ur de la con
duire oj tais . Elle e ntra ave c les yeux gros de larme s me
dis ant de but en blanc que j tais riche , et que je pouvais
ache te r moi-mme toute la pice, lui cdant les aune s qui
lui taie nt nces s aires pour sa robe. J ai obs ervs on pre
qui avait lair de me prie r de pardonne r la hardies s e de
sa fille que ce tte dmarche dclarait encore e nfant. Je lui
ai dit que j aimais la franchis e , et j ai dabord ordonn
quon lui coupe ce quil lui fallait pour sa robe. Elle finit
\ alors de mens orceler ve nant me mbras s er, tandis que son
pre trouv ant cela fort plais ant se pmait de rire. Aprs
avoir payce que l toffe c otait il minvita la noce.
Je la marie , me dit-il, dimanc he ; on s oupe ra, on dan
s e r a , et vous mhonore re z. Je mappe lle Gilbe r t; je suis
contrle ur chez M. le duc dElbe uf, rue Saint-Nicais e .
Je lui ai donnparole dy alle r.
J y fus , mais je nai pu ni mange r, ni dans e r. La char
mante Gilbe rt me t int comme en extas e tout le te mps que
j ai pas s dans ce tte compagnie , o daille urs je naurais
(
jamais pu me faire au ton. Ce ntait quune foule dofficiers
de mais ons ave c leurs fe mme s et leurs filles , je ne connais
sais pe rs onne , pers onne ne me connais s ait ;j tais bte . Dans
des as s e mble s pare ille s celui qui a le plus de s prit es t s ou
ve nt ce lui qui de vie nt le plus s ot. Chacun dis ait s on mot
VOL UME 5 - CHAP I T RE XI 2' ( 3
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HI S T OI RE DE MA VI E VOLUME 5 - CHAP I T RE XI
la nouve lle marie , elle rpondait tout le monde , e t on
riait be aucoup quand on ne se nte ndait pas . Lpoux, maigre
et tris te , applaudis s ait lpous e de ce quelle te nait toute
la compagnie gaie . Ce t homme bie n loin de me re ndre jaloux
de s on s ort me fais ait piti; je trouvais vide nt quil se
mariait pour amliore r s on s ort ; il me v int e nvie dinter-
roger [1601] lpous e , et elle men donna l occas ion ve nant
sas s eoir prs de moi aprs une contre dans e . Elle me re
me rcia de ce que j avais fait pour elle, lui fais ant avoir la
belle robe qui lui attir ait les complime nts de tout le monde .
Mais je s uis s r quil vous tarde de l te r, car je con
nais l amour,
Cest drle que tout le monde sobs tine me croire
amoure us e , tandis quil ny a que huit jours quon ma pr
s e ntM. Bare t que voil, et dont j ignorais l exis tence.
E t pourquoi vous marie-t-on si la hte ?
Parce que mon pre fait tout la hte .
Votre mari est riche s ans doute ?
Non, mais il pourra le de ve nir. Nous ouvrons aprs-
de main une boutique de bas de soie au coin de la rue
S t-Honor et des Prouvre s . J es pre que vous achte re z
vos bas chez nous .
Soye z en s re, et je vous prome ts mme de vous
tre nne r quand je de vrais dormir s ur la porte de votre bou
tique .
Elle fit une rise, elle appe la le mari, elle le lui dit, et il
rpondit, me re me rciant, que cela lui porte rait bonhe ur. B
mas s ura que ses bas ne cotonnaie nt jamais .
Le mardi au point du jour j ai atte ndu dans la rue des
Prouvre s que la boutique souvre , e t j y s uis e ntr. La ser
vante me de mande ce que je voulais me dis ant de re tourne r
plus tard parce que ses bourge ois dormaie nt.
J atte ndrai ici. Alle z me che rche r du caf.
Je ne s uis pas assez bte pour vous lais s er seul dans
ma boutique .
Elle avait rais on.
Bare t e nfin de s ce nd, la gronde de ne l avoir pas appe l,
lui dit dalle r dire sa fe mme que j tais l, et me dploie
des paque ts , me fait voir des gile ts , des gants , des panta
lons , jus quce que sa fe mme des cende frache comme une
rose, blanche dune blanche ur quil ntait pas pos s ible de
voir la plus blouis s ante , me priant dexcus er s on grand
nglig, et me re me rciant de lui avoir te nu parole .
La Bare t tait de moye nne taille , avait lge de dix-s ept
ans , et s ans tre une be autparfaite , elle tait tout ce quun
Raphal aurait pu imagine r et produire de plus joli, ce qui
est be aucoup plus puis s ant que le be au pour e nflamme r un
cur, dont l amour est la pas s ion dominante . Ses ye ux,
s on rire, sa bouche toujours e ntrouve rte , l atte ntion avec
laque lle elle coutait, sa douce ur ptillante , sa vivacit
inte ns e , le pe u de prte ntion quelle montr ait par rapport
ses charme s [1602] dont elle parais s ait ne connatre point
du tout la force, me te naie nt extas idans l admiration de
ce pe tit chef-duvre de la nature , dont le has ard, ou dos
vils intrts avaie nt re ndu pos s es s eur le pauvre homme que
je voyais lgrle, flue t, et tout atte ntif ses bas dont il
fais ait be aucoup plus de cas que du joyau que l hyme n lui
avait donn.
Aprs avoir chois i des bas et des gilets jus quau montant
de la s omme de 25 louis , et avoir joui du plais ir que je voyais
pe int s ur la figure de la jolie marchande , j ai dit la ser
vante que je lui donne rais six francs quand elle me porte rait
le paque t la pe tite Pologne . Je s uis parti ple in damour,
mais s ans proje t puis que dans un comme nce me nt de ma
riage il me s e mblait de voir trop de mbarras .
Ce fut le dimanche s uivant que Bare t v int en pers onne
me porte r mon paque t. Je lui ai donnsix francs le priant
de les re me ttre sa s e rvante ; il me rpondit quil ne s erait
pas honte ux de les garde r pour lui. Je lai fait dje une r
ave c des ufs frais et du be urre , lui de mandant pourquoi
il ntait pas ve nu ave c sa fe mme ; il me rpondit quelle
len avait pri, mais quil navait pas osde crainte que
cela pt me faire de la pe ine. Je l ai as s urquelle maurait
fait plais ir car je la trouvais charmante .
Vous ave z bie n de la bont.
Quand je pas s ais de vant sa boutique dans ma voiture
qui allait comme le ve nt je lui fais ais des bais e-mains ne
pe ns ant pas marrte r, car je navais pas be s oin de bas ,
et je me serais e nnuy me mlant aux fre luque ts que je
voyais toujours son comptoir. On parlait au Palais -Royal
et aux Tuile rie s de ce tte nouve lle jolie marchande , et j tais
bie n ais e de nte ndre dire quelle ne se te nait en rserve
quen atte ndant une bonne dupe .
Huit dix jours aprs , me voy ant ve nir du ctdu Pont-
Ne uf (10), elle me lit s igne de la main. Je tire le cordon,
et elle me prie de des ce ndre. S on mari me dit, aprs mavoir
de mandbe aucoup de pardons , quil ds irait que je fusse
le pre mie r voir des pantalons de plus ie urs coule urs quil
ve nait de rece voir. Ctait alors Paris la grande mode .
[1603] Auc un homme du be l air nos ait s ortir habill de
matin quen pantalon. Ctait fort joli quand le je une
homme tait bie n f a it ; mais le pantalon de vait ntre ni
trop long ni trop court, ni trop large ni trop troit. Je lui
dis quil de vait men faire faire exprs trois ou quatre , et
que j tais prt lui en donne r l arge nt davance . Il mas
s ure que j en voyais lde toute s les me s ure s , et il mexcite
monte r pour alle r en es s ayer priant sa fe mme dalle r
maider.
Le mome nt tait de cons quence. Je monte , elle me s uit,
je la prie de me pardonne r si je de vais me dchaus s e r tout
fait, et elle me rpond quelle simag ine rait dtre mon
vale t de chambre , et quelle en fe rait volontie rs les fonctions .
J ai acquie s cs ans faon, dbouclant vite mes s ouliers , et
cdant s on e mpre s s e me nt lors quelle voulut accompagne r
par le bas mes culotte s ; j ai eu s oin de men dfaire avec
dcence et de res ter en cale on. Ce fut elle alors qui fit
toute la bes ogne pour me pas s er des pantalons , et pour men
dchaus s e r quand ils nallaie nt pas bie n, toujours dcente
autant que moi qui mtais fait une loi de l tre du com
me nce me nt jus qula fin de lagrable mange . Elle trouva
que quatre mallaie nt parfaite me nt bie n, et je nai pas os
la contre dire . Aprs lui avoir donnles seize louis qu' e lle
me de manda je lui ai dit que je me croirais he ure ux si elle
se donne rait la pe ine de me les porte r sa commodit. Elle
se mpres s a de de s cendre pour cons ole r s on mari, et pour le
convaincre quelle s avait ve ndre . Quand il me vit paratre ,
il me dit quil irait me porte r me s pantalons le dimanche
s uivant ave c sa pe tite fe mme ; je lui ai dit quil me fera
plais ir, et plus encore sil res tera dne r ave c moi. Il me
rpondit quavant une affaire pres s ante de ux heures il ne
pouvait sengage r que s ous condition que je lui pe rme ttrais
dalle r sen acquitte r, mas s urant quil re tourne rait s ur les
cinq heures pour pre ndre sa fe mme . Je lui ai dit quil en
s e rait le matre , ntant moi-mme obligde s ortir qusix.
Ce la fut donc fixains i ma grande s atis faction.
Le dimanche le couple ne me manqua pas de parole . J ai
dabord [1604] fait fe rme r ma porte , et impatie nt de voir
ce qui de vait arrive r aprs le dne r, j ai fait s ervir midi.
La chre exquis e et les bons vins ay ant gayles poux,
ce fut le mari qui propos a sa fe mme de re tourne r la mai
s on toute s eule, si par has ard il tar dait re tourne r.
Dans ce cas , lui dis -je, je la re conduirai chez vous
moi-mme s ix heures aprs avoir fait un tour s ur les bou
le vards .
Ce fut donc dcidquil la trouve rait la mais on s ur la
brune , et il par tit trs conte nt quand il trouva ma porte
un fiacre , et que je lui ai dit quil tait paypour toute la
journe . Me voildonc res t tout s eul ave c ce bijou, et
s r de le pos s de r jus quau s oir.
A pe ine fut-il parti que j ai fait complime nt la fe mme
s ur la bontdu mari que le s ort lui avait fait tombe r en
partage .
Ave c un homme de ce caractre vous de vez tre he u
reuse.
He ure us e es t bie ntt dit ; mais pour l tre il faut le
s e ntir, et jouir de la tranquillit de l es prit. Mon mari a
une s antsi dlicate que je dois le re garde r comme malade ,
et des de tte s qui nous force nt obs e rve r une conomie
trs s vre. Nous s omme s ve nus pie d pour pargne r vingt-
quatre s ous. Le produit de notre mtie r, qui nous s uffirait
si nous navions pas des de tte s , ne nous s uffit pas . Nous
ne ve ndons pas assez.
Vous ave z ce pe ndant be aucoup de chalands ; toute s
les fois que je pas s e de vant vous , je vois votre boutique
ple ine.
Ce ne s ont pas des chalands , mais des fainants , des
mauvais plais ants , des libe rtins qui me nnuie nt ave c des
platitude s . Ils nont pas le s ou, et nous te nons les ye ux
s ur eux c raignant toujours quils nous vole nt. Si nous avions
voulu le ur ve ndre crdit nous naurions plus rien dans
notre boutique . Tout ce qui dpe nd de moi pour me dfaire
de ux es t dtre maus s ade ; mais je le s uis en vain. Ils s ont
intrpide s . Quand mon mari est dans la boutique je me
re tire ; mais le plus s ouve nt il ny est pas . Outre cela la
dis e tte darge nt fait que nous ne ve ndons pas , et nous de vons
paye r tous les s ame dis nos ouvrie rs . Nous s erons obligs
les congdie r, car nous avons des bille ts l ordre dont
lchance es t immine nte . Nous de vons paye r s ame di 600 #, '
et nous nen avons que 200.
Je mtonne de votre dtres s e dans les [ 1605] pre
mie rs jours de votre mariage . Votre pre de vait s avoir tout,
et vous lui ave z ce rtaine me nt portune dot.
Ma dot es t de 6 000 #, et 4 000 il les re ut c omptant.
Il les a e mploys ouvrir la boutique , et paye r des de tte s .
Nous avons en marchandis e s trois fois plus que nous ne
VOLUME 5 - CHAP I T RE XI 24 9
de vons ; mais quand on ne ve nd pas le capital es t mort.
Tout ce que vous me dite s mafflige, et si la paix ne
se fait pas , je prvois votre dtres s e saugme nte r tous les
jours et vos be s oins de ve nir peut-tre plus grands .
Oui, car quand mon mari se porte ra bie n, il est facile
que nous ayons des e nfants .
Quoi I Sa s antlui e mpche de vous re ndre les de voirs
de mari?
Ce rtaine me nt, mais je ne men s oucie pas .
Ce la me s urpre nd. Il me s emble quun homme prs
de vous ne puis s e pas se trouve r malade , moins quil ne
ne s oit la mort.
Il nes t pas la mort, mais il ne donne pas des s ignes
de vie.
Ce tte s aillie mautoris a rire, et l applaudir par des
e mbras s e me nts qui de vinre nt te ndre s dabord que douce
comme un mouton elle ne le ur mit aucune oppos ition. Je
lai e ncourage lui dis ant que je pourrai l aide r pour le
bille t l ordre quelle de vait e s compte r s ame di, et je l ai
introduite dans un boudoir orie n ne manquait pour ve nir
une conclus ion amoure us e .
Elle me nchanta dabord par la complais ance avec laque lle
elle ne mit aucun obs tacle ni mes caresses, ni ma curio
s it; mais elle me s urprit quand elle prit un air diffre nt de
ce lui qui de vait tre l avant-coure ur de la grande jouis
s ance.
Quoi 1 dis -je, pouvais -je matte ndre ce refus dans ce
mome nt, oje croyais voir dans vos ye ux que vous par
tagie z me s ds irs ?
Mes ye ux ne vous ont pas tromp; mais que dirait
mon mari sil me tr ouv ait diffre nte de ce que j tais hie r?
Elle me voit tonn, et elle mexcite men convaincre .
Suis -je la matre s s e , me dit-elle, de dis pos e r dun fruit
qui appartie nt l hyme n avant que lhyme n ne l ait au
moins une fois s avour?
Non, mon ange , non, je te plains , e t je t adore , vie ns
e ntre mes bras , et ne crains rien. Le fruit sera res pect,
mais ces t incroyable .
[1606] Nous avons pas s trois heures faire ce nt folies
dlicieus es faite s pour rendre notre flamme plus arde nte
quoi quon en dise. Une promes s e s ole nne lle dtre toute
moi dabord quelle se s e rait trouve en tat de faire croire
Bare t quil avait re trouvsa s antme t int lieu de tout ce
que je pouvais ds irer. Aprs lavoir prome ne s ur les
boule vards je lai conduite sa porte , me ttant e ntre ses
mains un roule au de vingt-cinq louis.
Amoure ux delle comme il me s e mblait de ne lavoir jamais
tdaucune fe mme , je pas s ais trois ou quatre fois par jour
de vant sa boutique lais s ant dire mon cocher qui me rptait
que les longs dtours cre vaie nt mes che vaux. J aimais ses
bais e-mains , et latte ntion ave c laque lle elle gue ttait de
loin mon pas s age. Nous tions conve nus quelle ne me
fe rait s igne de de s cendre que quand s on mari laurait mis e
en tat de pouvoir nous re ndre he ure ux s ans rien craindre.
Ce lalal jour na pas lard. A un s igne quelle me fit je me
s uis arrt. Elle me dit, tant monte s ur le marche pie d,
dalle r latte ndre la porte de lglise St-Germain-Lauxe -
rois (11). Curie ux de ce quelle avait me dire , j v vais , et
un quart dheure aprs je la vois couve rte de son capuchon ;
elle monte dans ma voiture , et me dis ant quelle avait
que lque s e mple tte s faire, elle me prie de la conduire au
palais marchand (12). J avais des affaires ; mais amare et
sapere vix deo conce ditur*. J ordonne au cocher de me conduire
la place Dauphine . Cen tait fait de ma bours e, mais
lamour voulait que je la conte ntas s e .
Au palais marc hand, elle e ntra dans toute s les boutique s
o la jolie matre s s e linv itait lappe lant princess e. Pou
vais-je moppos e r? 11 ne sagis s ait que de voir tous les
tr e amour e ux e t s age e s t t out jus te ac c or da un die u. (P ubl i l . A 22).
bijoux, les colifiche ts , les ajus te me nts quon nous talait
ave c rapidit, et avec des parole s de s ucre : Voyez ceci,
ma belle princess e, voyez cela. Ah! Que cela cous s irait bie n!
Cest pour le demi-de uil, et on /clairera a prs -de main.
La Bare t me [1607] re gardait alors me dis ant quil fallait
en conve nir que ctait fort joli, si ce ne ft pas trop che r;
et dupe volontaire je de vais la convaincre que quand que lque
chos e lui plais ait, elle ne pouvait jamais tre trop chre.
Mais tandis , quelle chois is s ait des gants et des mitaine s ,
voici ce que la fatale de s tine ame na pour que je dus s e
me trouve r fort plaindre quatre ans aprs . La chane des
combinais ons ne se bris e jamais .
J obs erve ma gauche une fille de douze tre ize ans
dune figure trs intre s s ante avec une vieille fe mme laide
qui mpris ait une paire de boucle s de s tras s (13) que la fille
te nait e ntre ses mains admir ant le ur be aut; elle parais s ait
tris te de ce quelle ne pouvait pas les ache te r. Je lente nds
dire la vie ille que ces boucle s feraient, s on bonhe ur. La
vie ille les lui arrache des mains et ve ut sen aller. La mar
chande dit la pe tite quelle lui en donne rait me ille ur
march, et celle-ci lui rpond quelle ne sen s ouciait pas.
En s ortant de la boutique , elle fait une profonde rvrence
ma prince s s e Bare t, qui, appe lant la pe tite je une re ine, lui
dit quelle tait jolie comme un ange , et l e mbras s e. Elle
de mande la vie ille qui elle tait, et elle lui rpond que
ctait Mlle de Boulainvilie r, sa nice.
E t vous ave z la cruaut, dis-je ce tte vie ille tante ,
de re fus er une si jolie nice ces boucle s qui fe raie nt son
bonhe ur? Me pe rme tte z-vous de lui en faire prs e nt?
Dis ant cela, je me ts les boucle s e ntre les mains de la
de mois e lle qui de ve nue rouge comme du feu re garde sa tante .
Celle-ci lui dit dun ton doux de les acce pte r et de me m
bras s er. La marchande me dit que les boucle s ne cotaie nt
que trois louis , et voillaffaire qui de vie nt comique , car
la tante en colre lui dit quelle voulait les lui donne r pour
VOLUME 5 - CHAP I T RE XI 251
9
de ux. La marchande lui s outie nt quelle lui avait dit trois .
La vie ille alors qui avait rais on, et qui ne pouv ait pas s ouffrir
que la marchande friponne profitt si ouve rte me nt de ma
polite s s e , dit la pe tite de lais s er lles boucle s , et cela tait
bie n ; mais elle g ta tout me dis ant que si je voulais [1608]
donne r les trois louis sa nice, elle ir ait ache te r des boucle s
de ux fois plus jolie s dans une autre boutique . Ce la mtant
gal, je me ts , non s ans s ourire , les trois louis de vant la
de mois e lle , qui te nait encore les boucle s dans sa main ;
mais la marchande les pre nd dis ant que le marchtait fait
et fini, que les boucle s apparte naie nt la de mois e lle et
large nt elle. La tante alors l appe la friponne , la mar
chande la nomma ma q. .. , les pas s ants sarrtre nt, et pr
voy ant des ds agrme nts , j ai c onduit de hors avec douce ur
la tante et la nice qui conte nte davoir les belles boucles
ne se s ouciait pas quon me les e t fait paye r un louis de
plus . Nous re tourne rons cette fille te mps et lie u.
J ai re conduit la porte de l glis e la Bare t, qui mavait
fait je te r ains i v ing t louis , que s on pauvre mari aurait
re gretts plus que moi. Elle me dit che min fais ant quelle
se trouvait en tat de ve nir pas s er la pe tite Pologne cinq
s ix jours , et que ce s e rait s on mari mme qui me de man
de rait cette grce.
Quand?
Pas plus tard que de main. Ve ne z ache te r que lque s
paires de bas , j aurai la migraine , et mon mari vous parle ra.
J y fus , et ne la voy ant pas , je lui ai de mandoelle
tait. B me dit quelle tait au lit, malade , et quelle avait
be s oin dalle r pre ndre le bon air la campagne pour que lque s
jours . Je lui ai offe rt un apparte me nt la pe tite Pologne ,
et il fit la bouche riante .
- Je vais la prie r de l acce pte r, lui dis -je ; e n atte ndant
e mpaque te z-moi une douzaine de paire s de bas .
Je monte , je la trouve au lit, riante , malgrsa migraine
de commande . Je lui dis que ctait fait, et quelle allait le
s avoir dans la minute . Le mari monte avec me s bas et lui
dit que j aurais la bontde la garde r que lque s jours chez
moi ; elle se montre re connais s ante , elle es t s re de regagner
sa s ant re s pirant le bon air, et je lui de mande excus e
davance si mes affaires me mpche ront de lui te nir e xacte
me nt compagnie ; mais que rien ne lui manque rait, et que
s on mari pourrait ve nir tous les jours s oupe r ave c nous ,
et partir le matin t ant de bonne heure quil lui plairait.
Aprs bie n des complime nts , Bare t conclut quil fe rait ve nir
sa [ 1609] s ur pe ndant tout le te mps quelle re s te rait chez
moi. Je s uis parti le ur dis ant que je donne rais mes ordres
dans le mme jour, et quon les s e rvirait quand on les ve rrait
paratre , que je fusse la mais on ou non. Le s urle nde main,
e ntrant chez moi minuit, j ai su de ma cuis inire que les
poux aprs avoir bie n s ouptaie nt alls se couche r. Je
lai ave rtie que je dne rais et s oupe rais tous les jours , et
que je ne s erais la mais on pour pers onne .
Le le nde main mon rve il, j ai su que Bare t tait parti
au point du jour, quil av ait dit quil ne re vie ndrait qu
lhe ure de s ouper, et que sa fe mme dormait encore. Je suis
dabord alllui faire ma pre mire vis ite , et aprs nous tre
ce nt fois flicits de nous voir en ple ine libe rtl un en pos
s es s ion de lautre , nous dje unme s , puis j ai fe rm ma
porte , e t nous nous livrme s l Amour.
S urpris de la trouve r comme je lavais lais s e la de rnire
fois que je l avais eue e ntre mes bras , je lui ai dit (pie j' e s p
rais ... mais elle ne me lais s a pas finir ma re montrance . Elle
me dit que s on mari croyait davoir fait ce quil navait pas
fait, et que nous de vions le me ttre en tat de ne pas en
doute r lave nir. Ctait e ffe ctive me nt lui re ndre un service
es s e ntiel. L amour ains i fut le minis tre de ce pre mie r s acri
fice que la Bare t fit l hyme n, et je nai jamais vu laute l
tant e ns anglant. J ai re marqudans la je une pers onne le
plus grand conte nte me nt dpe ndant de l essai quelle me
donnait de s on courage et de la conviction quelle intro
duis ait dans mon me de sa vritable pas s ion. Je lui ai
ce nt fois jur une cons tance te rne lle ; et elle me combla
de joie mas s urant quelle y c omptait des s us . Nous ne
s ortme s du lit que pour alle r faire nos toile tte s , et nous
dinme s , he ure ux l un vis--vis de lautre , s rs de re nouve le r
des dsirs pour avoir le plais ir de les te indre par des nou
velles jouis s ance s .
Comme nt as -tu fait, lui dis -je au des s e rt, re mplie de
feu de Vnus , comme je vie ns de te connatre , te garde r
pour l hyme n jus qul ge de dix-s e pt ans ?
-J e nai jamais aim, voiltout. On ma aime , mais
on ma s ollicite en vain. Mon pre a peut-tre cru le con
traire quand je l ai pri, il y a un mois , de me marie r bie n
vite . [1610]
Pourquoi las -tu donc tant pres s ?
Parce que je s avais que le duc dElbe uf son re tour
de la campagne maurait obligde ve nir la fe mme dun
homme que j abhorrais , et qui me v oulait toute force.
Qui es t donc cet homme qui te fais ait horre ur?
Cest un de ses mignons . Un lche infme cochon. Mons
tre 1 II couche ave c s on matre qui l ge de quatre -vingt-
quatre ans prte nd dtre de ve nu fe mme , et de ne pouvoir
vivre quavec un pare il poux.
Es t-il be l homme ?
Tout le monde le dit, mais je le trouve horrible .
La charmante Bare t pas s a chez moi huit jours tous aus s i
he ure ux que le pre mie r. J ai pe u de fois vu des fe mme s aus s i
jolie s quelle, et jamais daus s i blanche s . Ses s eins mignons ,
s on ve ntre gal, ses hanche s arrondie s qui sle vaie nt s ur
les flancs pour ache ve r une courbe qui allait finir le xtr
mitdes cuisses quaucun gomtre naurait jamais pu d
montre r, offraie nt mes yeux avide s la be aut quaucun
philos ophe na jamais su dfinir. Je ne cessais de la con
te mple r que lors que limpuis s ance de s atis faire aux dsirs
quelle mins pirait me re ndait malhe ure ux. La frise de
laute l, oma flamme stait leve au ciel, ntait compos e
que de pe tite s boucle s du plus fin or, dont on ne s aurait
imagine r le plus ple . E n vain mes doigts les maniaie nt pour
les dfaire ; les boucle s me dmontraie nt pre nant une forme
diffre nte l impos s ibilitde les dfris er. La Bare t partage ait
mon ivres s e et mes trans ports dans le plus grand calme , ne
se liv r ant le mpire de Vnus que lors quelle s e ntait tout
ce qui compos ait s on c harmant indiv idu en tumulte . Elle
de ve nait alors comme morte ; et elle parais s ait ne re pre ndre
ses s ens que pour me ras s ure r quelle ne ltait pas . De ux ou
trois jours aprs s on re tour chez elle, je lui ai donnde ux
bille ts de Mzires (14) de 5 m. s chacun. Son mari res ta
franc de de tte s , et se v it en tat de pours uivre sa fabrique
cons e rvant ses ouvrie rs , et datte ndre la fin de la guerre.
Au comme nce me nt de nove mbre j ai ve ndu dix s ous de
ma fabrique au s ie ur Garnie r de l rue du Mail pour 50 m. ,
lui cdant le tie rs des toffes pe inte s qui se trouvaie nt dans
mon magas in, et acce ptant un contrle ur mis par lui, et
paypar la s ocit. Trois jours aprs avoir s ignce contrat
j ai re u larg e nt; mais le mde cin, garde magas in [1611]
le vida et partit ; vol inconce vable moins quil ne ft
dinte llige nce avec le pe intre . Pour me re ndre ce coup
plus s ens ible, Garnie r me s omma par un acte de jus tice
de lui re ndre les 50 m. #. Je lui ai rpondu que je ne lui
de vais rie n puis que s on contrle ur tait dj ins tall; le
malhe ur donc de vait tombe r en proportion s ur tous les
ass ocis. On me cons e illa de plaide r. Garnie r comme na
par dclare r nul le contrat me fais ant mme s ouponne r
de fraude . La c aution du mde cin ne se trouva plus . Elle
tait dun marchand qui ve nait de faire banque route .
Garnie r fit s que s tre r tout ce quil y avait dans lhte l de
la manufac ture , et dans les mains du roi de be urre mes che
vaux et me s voiture s que j avais la pe tite Pologne . Au
milie u de tant de ds agrme nts j ai congdiles ouvrire s ,
et tous les e mploys et dome s tique s que j avais ma manu
256 HI S T OI RE DE MA VI E VOL UME 5 - CHAP I T RE XI 257
facture . Le seul pe intre res ta dans la mais on ne pouvant
se plaindre de rie n, puis quil avait eu toujours s oin de se
paye r de sa portion dans les ve nte s des toffes . Mon procu
re ur tait honnte homme , mais mon avocat qui mas s urait
tous les jours que mon procs tait impe rdable , tait un
fourbe . Dans le cours de la procdure , Garnie r me nvoya
un maudit e xploit qui me c ondamnait paye r, et que j ai
dabord portl avocat, qui mas s ura de note r appe llation
dans le mme jour, et qui nen fit rie n, sappropriant ains i
tous les frais que j ai pays pour me raldir (15). On ma
s ouffl(16) les de ux autre s as s ignations dordre, et s ans que
je le s ache, on ma dcrtde pris e de corps par dfaut de
comparatre . On ma arrthuit heures du matin dans la
rue St.-Denis (17) dans mon propre quipage , le che f de
s bires stant assis mon ct, tandis quun autre s bire
stant assis prs du cocher loblige a me conduire Fort-
l vque (18).
Dabord que j y fus , le greffier me dit que pay ant 50 m. #,
ou tant cautionn, je pourrais dabord re tourne r chez moi ;
mais nay ant ni la s omme ni la caution prte , je s uis rest
en pris on. Quand j ai dit au greffier que je navais reu
quune seule as s ignation [ 1612], il me dit que cela narrivait
que trop s ouve nt, mais que ctait difficile prouve r. J ai
de manddans la chambre oon me mit tout le nces s aire
pour crire, et j ai ave rti mon avocat et mon procure ur, et e n
s uite tous mes amis comme nant par Mme dUrf, et finis s ant
par mon frre qui ve nait de se marie r (19). Le procure ur
v int dabord ; mais l avocat ne fit que mcrire, mas s urant
quil avait fait note r l appe llation, et que mon arre s tation
tant par cons que nt illgale , je pourrais la faire cote r cher
ma partie adve rs e, ay ant ce pe ndant patie nce que lque s
jours et le lais s ant agir. Manon Balle tti me nvoya par
son frre ses boucle s doreilles , Mme du Rumain me nvoya
son avocat dune probitre connue , mcrivant que si j avais
bes oin de 500 louis elle pourrait me les e nvoye r le le nde
main ; mon frre ne me rpondit pas . Mme d Urf me
rpondit quelle matte ndr ait dne r. Je l ai crue de ve nue
folle. A onze heure j avais ma chambre re mplie de monde .
Bare t qui avait su ma dte ntion tait ve nu en ple urant
moffrir sa boutique . On mannona une dame arrive dans
un fiacre, et ne la voy ant pas paratre j ai de mandpour
quoi on ne la lais s ait pas monte r. On me rpondit quelle
tait partie aprs stre abouche avec le greffier. A la des
c ription quon men fit j ai de vinque ctait Mme dUrf.
J tais fort fchde me voir l-de dans , car cela de vait
me dis crdite r dans tout Paris , outre que l incommodit
de la pris on me ds olait. Ay ant 30 m. $ tout prts , et des
bijoux pour 60 m., j aurais pu dpos er le paye me nt et
s ortir dabord, mais je ne pouvais pas my rs oudre, malgr
lavocat de Mme du Rumain, qui voulait me pe rs uade r
s ortir de que lque faon que ce ft. Je navais be s oin selon
lui que de dpos e r la moitide la s omme quil clouerait (20)
au greffe, jus quune s e ntence dappe llation quil me garan
tis s ait favorable .
Dans le mome nt que nous dis cutions la matire , le con
cierge de la pris on v int me dire que j tais libre , et quune
dame matte ndait la porte dans s on quipage . J ai e nvoy
Le duc, ctait [1613] le nom de mon vale t de chambre ,
pour s avoir qui tait cette dame , et quand j ai su que ctait
Mme d Urf, j ai tirma rvrence tout le monde . Ctait
midi. J ai pas s l-dedans quatre heures (21) fort ds agrables .
Mme dUrfme re ut dans sa be rline ave c be aucoup de
dignit. Un prs ide nt mortie r (22) qui tait ave c elle me
de manda excus e pour sa nation et pour s on pays os ouve nt
des trange rs se voyaie nt expos s des pare ils ds agrme nts .
J ai re me rciMadame e n pe u de paroles lui dis ant que je
me voyais ave c plais ir de ve nu s on dbite ur, mais que ctait
Garnie r qui profitait de sa noble gnros it. Elle me rpondit
s ouriant quil nen profite rait pas si facile me nt, et que nous
parle rions de cela dne r. Elle me cons e illa dalle r dabord
me prome ne r aux Tuilerie s et au Palais -Royal pour con
vaincre le public que le br uit de ma dte ntion tait faux.
J ai s uivi s on cons eil lui dis ant quelle me re ve rrait de ux
heures .
Aprs mtre bie n montraux de ux grande s prome nade s ,
oj ai vu, Fais ant s e mblant de ne pas y faire atte ntion,
tous ceux qui me connais s aie nt tonns de me voir, je s uis
allre ndre ses boucle s ma chre Manon, qui mon appa
rition fit un cri. Aprs lavoir re me rcie et as s urtoute la
famille que j avais tarrtpar une trahis on que je ferais
cote r cher ceux qui lavaie nt ourdie , je l ai lais s e lui
prome ttant dalle r s oupe r avec elle, et je s uis alldne r
ave c Mme d Urf, qui me fit dabord rire me jur ant que son
Gnie l avait informe que je mtais fait arrte r exprs
pour faire parle r de moi par des rais ons qui ntaie nt connue s
que de moi. Elle me dit quaprs avoir s u du greffier de Fort-
lvque de quoi il sagis s ait, elle tait re tourne chez
elle pour pre ndre des octrois quelle avait s ur l Hte l de
Ville (23) qui auraie nt s uffi pour 100m.. #, et quelle les
avait dpos s ; mais que Garnie r aur ait faire elle avant
de se paye r, dans le cas que je ne fusse pas en tat de me
faire faire rais on. [1614]
Elle me dit que je de vais comme nce r par attaque r lavocat
au crimine l (24), car ctait vide nt quil navait pas not
mon appe llation. Je l ai quitte las s urant quelle re tire rait
dans pe u de jours sa caution.
Aprs mtre montr aux foye rs des de ux thtre s , je
s uis alls oupe r ave c Manon Balle tti qui tait e nchante
davoir sais i loccas ion de me donne r une pre uve de sa te n
dresse. Je l ai comble de joie quand je lui ai dit que j allais
quitte r ma manufacture , car elle pe ns ait que mes ouvrire s
taie nt la caus e que je ne pouvais pas me dte rmine r
lpous er.
J ai pas s toute la journe s uivante chez Mme du Ru
main (25). Je s e ntais tout ce que je lui de vais ; mais elle ne
VOI . UME "- CHAP I T RE XI
s e ntait pas cela ; il lui s e mblait au contraire de ne pouvoir
jamais me donne r assez des marque s de sa re connais s ance
pour les oracles qui la re ndaie nt s re de ne sexpos er jamais
faire des faux pas . Malgrtout l e s prit que cette dame
avait, elle donnait ce pe ndant l-de dans . J tais fch de
ne pas pouvoir la ds abus e r, et mortifiquand je pe ns ais
que je la trompais , e t que s ans cette trompe rie , elle naurait
pas pour moi les gards quelle avait.
Mon e mpris onne me nt, quoique de pe u dheure s , me d
gota de Paris , et me fit conce voir une haine invincible
contre tous les procs , que je cons e rve encore. Je me voyais
e ngagdans de ux, un contre Garnie r (26), lautre au crimine l,
contre lavocat. Le chagrin me ronge ait lme toute s les
fois que je de vais alle r s ollicite r, dpe ns e r mon arge nt chez
des avocats , et pe rdre mon te mps qui ne me s e mblait bien
e mployqume procure r des plais irs . Dans cet tat viole nt,
je me s uis dte rminme faire un tat s olide propre me
faire jouir dune paix parfaite . J ai dcidde quitte r t out ;
dalle r faire un s econd voyage en Hollande pour me re me ttre
en fonds , [1615] et de re tourne r Paris place r e n re nte
viagre s ur de ux ttes tout le capital que j aurais pu amas s e r.
Les de ux ttes de vaie nt tre la mie nne et celle de ma fe mme ;
et ce tte fe mme de vait etre Manon Balle tti. Je lui ai commu
niqumon proje t, et il lui tar dait de me voir le me ttre en
e xcution.
J ai comme nc par re nonce r (27) ma mais on de la
pe tite Pologne qui ne de vait me res ter que jus qula fin
de l anne ; et j ai re tirSO m. # de l Ecole militaire qui me
s e rvaie nt de caution pour le bure au que j avais dans la rue
St.-De nis . Ains i j ai rs ignmon ridicule e mploi de receveur
de la lote rie . J ai fait prs e nt de mon bure au mon commis
qui stait mari, et moy e nnant cela j ai fait sa pe tite
fortune . Ce lui qui lui fit caution fut, comme toujours , un
ami de sa fe mme ; mais le pauvre homme mourut de ux ans
aprs .
Ne voulant pas lais s er Mme dUrfdans l e mbarras dun
procs contre Garnie r, je s uis allVe rs aille s pour engager
l abbde Laville , s on grand ami, de ve nir le mdiate ur
dun accommode me nt. Ce t abbqui re connut s on tort, sen
charge a, et mcrivit que lque s jours aprs dalle r parle r
Garnie r en pe rs onne mas s urant que je le trouve rais dis
pos e nte ndre rais on. 11 tait Rue lle (28) et j y fus.
Ctait une mais on de plais ance quatre lieues de Paris
qui lui avait cot400 m. #. Ce t homme , qui avait tcuis i
nie r de M. dArge ns on, avait fait fortune dans les vivre s
l avant-de rnire guerre (29). Il v iv ait dans l opule nce ,
mais ay ant le malhe ur davoir s oixante et dix ans et daime r
encore les fe mme s , il ne pouvait pas se re connatre pour
he ure ux. Je l ai trouvave c trois je une s filles , [1616] soeurs,
jolie s et de bonne famille comme je l ai su aprs . Elle s taie nt
pauvre s , et il les s oute nait. A table , je le ur ai trouvun ton
noble et mode s te trave rs dun air dhumiliation que cause
lindige nce dans tous les coeurs s ens ibles . Le be s oin les forait
faire le ur cour ce vie ux garon libe rtin avec le que l elles
de vaie nt peut-tre s ouffrir des ds agrables tte--tte.
Aprs dne r il se ndormit me lais s ant le s oin de ntre te nir
les de mois e lle s , et son rve il nous nous re tirme s pour
confrer s ur notre affaire.
Quand il apprit que j allais partir pour peut-tre ne plus
re tourne r Paris , et quil ne pouvait pas me l e mpche r,
il prvit que la marquis e dUrfle chicane rait au point quelle
trane rait laffaire en longue ur t ant quelle voudrait, et
gagne r peut-tre le procs . J ai dpas s er la nuit chez lui.
Il me rpondit le matin pour s on de rnie r mot quil voulait
25 m. a, ou quil plaide rait jus qula mort. Je lui ai rpondu
quil trouve rait la s omme chez le notaire de Mme dUrf
aprs quil aur ait dlivr la caution au greffe de Fort-
lvque .
Mme d Urf ne fut pe rs uade que j eusse bie n fait
finir ave c Garnie r que quand je lui ai dit que l ordre exige ait
VOL UME 5 - CHAP I T RE XI 261
que je ne partis s e de Paris s ans avoir auparavant arrang
toute s les affaires qui pouvaie nt faire juge r que j tais
parti pour ne pas pouvoir paye r mes de tte s .
Je s uis allpre ndre congde M. le duc de Chois e ul, qui
me dit quil crirait (30) M. dAffri de me s econder dans
toute s mes ngociations , si je pouvais arrange r un e mprunt
au 5 p 100, ft-ce des Etats gnraux ou dune compagnie
de particulie rs . Il me dit que je pouvais as s urer tout le
monde que dans lhive r on conclue rait la paix, et que je
de vais tre aus s i s r quil ne pe rme ttrait pas quon me
frus trt de mes droits mon re tour en France . Il me parlait
ains i, et il s avait que la paix ne se fe rait pas ; mais je
navais [1617] aucun proje t, et j tais fchdavoir livr
M. de Boulogne mon proje t s ur les te s tame nts , dont le
nouve au contrle ur S ilhoue tte montr ait de ne faire aucun
cas.
J ai ve ndu mes che vaux, mes voiture s et tous mes me u
bles, et je me s uis re ndu caution pour mon frre qui stait
e nde tt(31) avec un taille ur, mais il tait s r de se trouve r
en peu de te mps en tat de paye r ses de tte s ay ant plus ie urs
table aux finir que ceux qui les lui avaie nt ordonns atte n
daie nt avec impatie nce .
J ai lais s Manon toute en larmes , mais j tais s r de
la re ndre heure us e mon re tour Paris .
Je s uis parti ave c 100 m. ? en le ttre s do change , et autant
en bijoux tout s eul dans ma chais e de pos te prcdpar
Le duc qui aimait alle r franc trie r. Ctait un Es pagnol
qui avait dix-huit ans , et que j aimais parce que pers onne
ne coiffait mie ux que lui. Un laquais suisse tait aus s i
che val me s e rvant de courrie r. Ctait le pre mie r de dce m
bre (32) de lan 1759. J ai mis dans ma voiture l' Es prit
dElve tius (33) que je navais pas encore eu le te mps de
lire. Aprs l avoir lu je fus plus encore s urpris du br uit
quil avait fait que du Parle me nt qui l avait condamn,
e t fait tout ce quil fallait pour ruine r l aute ur qui tait
202 Il I S TOI H E DE MA VI E
un trs aimable homme , et qui avait be aucoup plus de s prit
que s on livre . Je ny ai rien trouvde nouve au ni dans la
partie his torique l gard des murs des nations oj ai
trouvdes conte s , ni dans la morale dpe ndante du rais on
ne me nt. Ctaie nt des choses dite s et re dite s , e tBlais e Pas cal
avait dit be aucoup plus quoique ave c plus de mnage me nts .
Si Elve tius voulut pours uivre de me ure r en France , il
dt se rtracte r. 11 prfra la douce vie quil y me nait
lhonne ur et s on propre s ys tme , cest--dire s on propre
e s prit. Sa fe mme ave c une me plus grande que celle du
mari inc linait ve ndre tous les bie ns quils y avaie nt,
et alle r de me ure r en Hollande plutt que se s oume ttre la
fltris s ante palinodie ; mais [1618] lhomme crut de de voir
tout prfre r l e xil. Il aurait pe ut-tre s uivi le cons eil
de sa fe mme sil e t pu de vine r que sa rtractation allait
faire de ve nir s on livre une bouffonne rie . Il parut dire , se
rtractant, quil navait pas su ce quil avait crit, quil
avait badin, et que tous ses rais onne me nts ntaie nt que
des paralogis me s . Mais plus ie urs bons es prits nont pas
atte ndu quil se dme ntt pour mpris e r s on s ys tme . Quoi !
parce que l homme dans tout ce quil fait es t toujours l es
clave de s on propre intrt, il se ns uivra que tout s e nti
me nt de re connais s ance de vie nt ridicule , et quaucune
action ne pe ut ni nous faire mrite r ni dmrite r 1 Le s sc
lrats ne s e ront pas faits pour tre dte s ts et les honnte s
gens pour tre chris ! Pitoyable s ys tme !
On aur ait pu dmontre r Elve tius que ces t faux que
dans tout ce que nous fais ons , notre propre intrt s oit
notre pre mie r mobile et le pre mie r tre cons ult. Elve tius
nadme ttait donc pas la ve rtu, ces t s ingulie r. Il tait
lui-mme trs ve rtue ux. Cest-il pos s ible quil ne se s oit
jamais re connu pour honnte homme ? Ce s e rait plais ant
si ce qui lui ait fait publie r s on livre e t tun s e ntime nt
de mode s tie . A-t-il eu rais on de se re ndre mpris able pour
vite r la tache dorgue ille ux? La mode s tie nest une ve rtu
VOL UME 5 - CHAP I T RE XI
que quand elle es t nature lle ; si elle es t joue , ou mis e en
exercice par prce pte dducation elle nes t quhypocris ie .
Je nai connu un homme plus nature lle me nt mode s te que
le clbre dAle mbe rt.
Je me s uis arrtde ux jours Bruxe lle s , logpar has ard
l Impratrice (34) o se trouvait Mis s XCV ave c Far-
s e tti (35). J ai fait s e mblant de l ignore r. Je s uis allau
Mordick (36) et je l ai pas s lais s ant en-dema chais e de
pos te . A La Haye , je s uis allme loge r au Prince dOrange .
L hte me pe rs uada mange r la grande table quand il
me dit quelle s taie nt les pers onne s qui la compos aie nt.
[ 1619] Il me dit que ctaie nt des officiers gnraux de
larme hanove rie nne , des dame s anglais e s , et un prince
Piccolomini ave c s on pous e . J ai dabord dcidde des
ce ndre s ouper.
Inc onnu de tous , et g ardant le s ile nce, j ai e xaminavec
la plus grande atte ntion la figure , les manire s et le main
tie n de la prte ndue prince s s e italie nne , assez jolie , et plus
particulire me nt s on mari quil me s e mblait de connatre .
J ai su table que le fame ux St-Ge rmain tait logla
mme auberge .
Dans le mome nt que j allais me couche r, voille prince
P iccolomini qui e ntre dans ma chambre et qui membras s e
comme vie ille connais s ance .
Un seul coup dil, me dit-il, que vous mave z donn
me fit voir que vous mave z dabord re connu. Je vous ai
aus s i re connu dans l ins tant malgrles seize ans (37) qui
se s ont couls aprs notre de rnire e ntre vue Vicence .
De main vous pourre z dire tout le monde que nous nous
s omme s re connus ; que je ne s uis pas prince , mais comte
P iccolomini, et voilmon pas s e port du roi de Naple s que
je vous prie de lire.
Il ne mavait pas lais s dire un seul mot, et je ne pou
vais pas me le re me ttre . Je lis le pas s e port, et je trouve
Rugge ro di Rocco comte Piccolomini. Je me s ouvie ns alors
dun Rocco Rugge ri qui fais ait le mtie r de matre en fait
darme s dans la ville de Vicence, je le re garde, et je me le
rappe lle . Je lui fais c omplime nt de ce quil ne fais ait plus
ce mtie r-l. Il me rpond que s on pre v iv ant encore dans
ce te mps -let ne lui donnant pas de quoi vivre , il fais ait ce
mtie r pour ne pas mourir de faim dguis ant s on nom et
sa qualit. Aprs s a mort, il tait allse me ttre en pos s es s ion
de ses bie ns , et il avait pous Rome la be lle [ 1620] dame
que j avais vue . Il finit par me prie r dalle r dans sa chambre
aprs le dne r, oje trouve rais belle compagnie et une banque
de pharaon quil te nait lui-mme . Il me dit s ans faon que
si je voulais , il me pre ndrait de moiti, et que j y trouve rais
mon compte . Je lui ai promis dalle r lui faire une vis ite.
Aprs avoir fait une vis ite au juif Boaz, et avoir poli
me nt refus le loge me nt quil moffrit, je s uis allfaire ma
rvrence au comte dAffri, qui aprs la mort de Mme la
princes s e dOrange , gouve rnante des Pays -Bas , avait dploy
le caractre dambas s ade ur (38). Il me re ut trs bie n, me dis ant
que si j tais re tournle s prant de faire que lque bonne
affaire lavantage de la France je pe rdais mon te mps . Il
me dit que l opration (39) du contrle ur gnral S ilhoue tte
avait dcrditla nation au point quon satte ndait une
banque route . Ce la le ds olait. Il av ait be au dire que les paye
me nts ntaie nt s us pe ndus que pour une anne , que ctait
gal. On fais ait les hauts cris.
Aprs stre plaint ains i, il me de manda si je connais s ais
un ce rtain comte de S t-Ge rmain arrivLa Haye de puis
pe u (40), quil navait jamais vu, et qui se dis ait chargpar
le Roi dun e mprunt de ce nt millions .
Quand on vie nt chez moi, me dit-il, pour pre ndre infor
mation de cet homme , je s uis obligde rpondre que je ne
le connais pas , car j ai pe ur de me comprome ttre . Vous
s entez que ma rpons e ne pe ut que diminue r de vigue ur
sa ngociation, mais cest sa faute . Pourquoi ne ma-t-il
pas portune le ttre du duc de Chois e ul, ou de Mme la mar
v o l u m e 5 - CHAP I T RE XI 265
quis e ? Je crois cet homme impos te ur, mais dans huit
dix jours j en aurai des nouvelle s .
[1621] Je lui ai alors dit tout ce quon s avait de cet homme
s ingulie r et e xtraordinaire , et il fut s urprit dappre ndre que
le Roi lui e t donnun apparte me nt Chambord ; mais
quand je lui ai appris quil avait le s ecret de faire des dia
mants , il rit, et il me dit quil ne doutait plus quil pt
trouve r les ce nt millions . Il me pria dine r pour le le n
de main.
A peine re tourn laube rge je me s uis fait annonce r
au comte de S t-Ge rmain, qui avait dans s on antichambre
de ux Aiducs (41). Il me re ut me dis ant que je lavais pr
ve nu.
J imagine , me dit-il, que vous tes ve nu ici pour faire
que lque chos e pour notre c our; mais cela vous sera diffi
cile , car la Bours e es t s candalis e de l opration que ce fou
de S ilhoue tte vie nt de faire. Cela ce pe ndant ne me mpche ra
pas de trouve r ce nt millions ; j en ai donn ma parole
Louis XV que je pe ux appe le r mon ami, et dans trois ou
quatre s e maine s mon affaire sera faite .
M. dAffri vous aide ra rus s ir.
Je nai pas be s oin de lui. Je ne le ve rrai pas mme ,
car il pourrait se vante r de mavoir aid.
Vous alle z la cour, je pens e, et le duc de Bruns
wick (42) pourra vous tre utile .
Je nai que faire de lui. Je ne me s oucie pas de faire
sa connais s ance . Je nai be s oin que dalle r Ams te rdam.
Mon crdit me s uffit. J aime le roi de France , car il ny a
pas dans tout le royaume un plus, honnte homme que lui.
Ve ne z donc dine r la table l-bas , vous y trouve re z
des gens comme il faut.
Vous s ave z que je ne mange pas ; et daille urs je ne
mass ieds jamais une table oje pe ux trouve r des inconnus .
Adie u donc, mons ie ur le comte , nous nous verrons
aus s i Ams te rdam.
266 HI S T OI RE I ) E MA VI E
[1622] Je s uis de s ce ndu la s alle, oen atte ndant quon
s e rvt, j ai fait connais s ance en parole s ave c les officiera
qui taie nt l. Quand on me de manda si je connais s ais le
prince Piccolomini, j ai rpondu que je l avais re connu aprs
s oupe r, et quil tait comte , et non pas prince .
Il de s ce ndit ave c sa fe mme qui ne parlait quitalie n.
Je lui ai fait c omplime nt, et nous nous mime s table .
Volume 5, Chapitre pre mie r
(1) V i t t u r i : II s a g i t s ans doule du pode s t(mair e ) de Trvis e , Barlo-
lome o V i t t u r i (1719-1773), d une f amille patr ic ie nne de Ve nis e .
(2) U ne h e u r e d e n u i t : Une he ure e t de mie aprs le c ouc he r du
s ole il : ve rs 7 he ure s du s oi r ; tre ize he ure s : ve rs 8 he ure s (cf. vol. I,
c hap. iv , n. 29).
(3) T r p a s s s : Le J o ur de s Morts .
(4) I n q u i s i t e u r d I t a t : Lore nzo Gr ima ni t a i t Inqui s i t e ur d ' I t a t
de puis le I e oc tobre 1756 (e t non 1755; cf. v ol. 4. c hap. x u, n. 29).
Mar c -Antonio t a i t le fils de s on c ous in P ie ro.
(5) D i x -s e p t l i v r e s : lire venete; pe u prs trois quar t s d un s e q u i n
(cf. vol. 1, c hap. 1er, n. 37).
(6) L a r i v i r e : La P iav e .
(7) C a p u c i n s : Une de s tr ois branc he s de l ordre f r anc is c ain (cf. v ol. l ,
c hap. n, n. 15).
(8) V i n g t -d e u x h e u r e s : Une he ure e t de mie a v a nt le c ouc he r du
s ole il : ve rs 4 he ure s de l apr s -midi.
(9) S e q u i n : Monnaie d or f r appe de puis le x m e s icle . Vale ur : 22 lire
l' enete (cf. v ol. 1, c hap. 1er, n. 37).
(10) Du t r i b u n a l : De s Inqui s i t e ur s d t a t (cf. vol. t, c hap. Ier, n. :>1)
( 1 1) R e d i n g o t e : Cf. v ol. 1, c hap. v u i , n. 18.
(12) DA l b e r g : P r obable me nt Dalbe r g . Il y a v a i t dans la l ranc-nia
onne r ie fr anais e un bar on de Dalbe r g ( B o r d : La Franc-maonne rie
en F r anc e , P aris , 1909, vol. 1, p. 287). P e ut-tre tait-ce lui qui v oy ag e ant
e n It a l i e , v i nt l aide de s on frre franc -maon.
(13) M e n c i i : h Ant on Me nzs che s Il a ndl ung s ha us t a i t une banque bie n
c onnue B olz ano.
(14) A M u n i c k : Ra y : ve rs la moit idu mois .
(15) Au C e r f : L aube rg e Zum Golde ne n Ilir s c he n ( A u Ccrj d' Or i
e x is t a it dans la The atine rs tras .s e n" 18, de puis 1728. Le pr opr itair e t a i t
Jos e ph Il e i nr i c h S tr ze r . li l l e dis pa r ut e n 1861. Dans la lis te qui e xis te de-
puis 1756 de s trang e rs de pas s age l aube rg e , on ne t r ouv e ni le nom
de Cas anov a s ous auc une for me , ni ce ux de s Vnitie ns dont il parle ic i,
mais s e ule me nt ce lui de Mme Riv ir e , f e mme de c ont r le ur de Dre s de ,
ave c s es de ux fille s e t un dome s tique . (Le fils ny es t pas me nt ionn;
s e lon E q u i n i : F r ug oni -- Colle zione s etlece ntes ca, v ol. 12, il t a i t alors e m
ploy au s e c rtar iat d ' t a t de l le c te ur de B av ir e , donc ha bi t a nt
Munic h.)
(16) Co u v e n t de S t f . J u s t i n e : S . Gius t ina , glis e e t c ouv e nt de s Augus -
tine s Ve nis e (cf. v ol. 4, c hap. n, n. 1).
(17) L l e c t e u r : Ma x i mi l i a n I I I Jos e ph de Wit t e l s ba c h (1727-1777),
fils de l e mpe re ur Kar l V I I Ai br e c ht ; le c te ur de puis 1745.
(18) S o m a s q u e : On ne s a i t r ie n d une mais on de S omas que s Mu
nic h. (Inf or ma t i on de s Ar c hiv e s munic ipale s de Munic h du 5 mars 1958.)
Qua nt l ordre de s S omas que s , cf. v ol. 1, c hap. v i , n. 12.
(19) Co n f e s s e u r : Le P re Danie l S tadle r , S. J . (1705-1764) fut
d abor d prc e pte ur, puis c onfe s s e ur de l le c te ur .
(20) L i m p r a t r i c e : Mar ia-Amalia, fille de l e mpe r e ur J os e ph I e
e t f e mme de l e mpe re ur Kar l V I I Aibr e c ht (rgne 1 742-1745), mour ut
le 11 dc e mbr e 1756.
(21) P o l e : Dans l anc ie nne Munic h, la pe ur d tre e ns e ve li v i v a nt
t a i t g r ande . On me ttait, les mor ts s ur un l i t de par ade le plus long te mps
pos s ible ; plus dis ting u t a i t le mor t plus long t e mps il t a i t e xpos .
11 y a v a it , pour la mme r ais on, la c out ume de me ttr e un pole c tdu
mor t e n hive r.
(22) S t . -Ma u r i c e : Anc ie nne glis e c ollg iale (a uj our dhui parois s iale )
c ons tr uite au x i c s icle , re s taure au xv c e t au x v m e s icle s . Dt r ui t e en
pa r t ie e n 1944. E lle e s t s itue e ntre la c athdr ale e t l glis e de S t Ulr ic h.
(23) D A r m e s t a t : J os e ph La ndg r a f de Ile s s e -Dar ms tadt,pr inc e -v que
de puis 1740.
(24) L a n e : Mar ie Riv i r e a v a i t l i nt e nt ion d pous e r un c e rtain
Ds orme s , c omdie n. Ce pe ndant le mariag e ne ut pas lie u : un nomm
Cron, dput de la c our de P ar me P ar is , f it r ompr e le pr oje t de la
dans e us e pour l e ng ag e r au t ht r e de P ar me (H. B d a r i d a : P arme et
la F r anc e de 174S 1789, P ar is , 1928, p. 460).
(25) F r r e s : B a lbi a v a i t c inq frre s .
(26) L a R p u b l i q u e : La Rpubl ique de Ve nis e .
(27) P o d e s t a : Le mair e (cf. v ol. 3, c hap. x v i , n. 5). Le pode s tat
en que s tion s a ppe l a i t B e r tuc c i-Dolfin.
(28) M e s s e r G r a n d e : Le c he f de la polic e v nitie nne (cf. vol. 4
c hap. x i, n. 13).
(29) Q u a t r e :Quat r e pris ons (cachots ) qui a ppa r t e na i e nt aux I n
quis ite ur s d ' t a t (cf. v ol. 4, c hap. x m , n. 7).
VOLUME 5 - NOTES
(30) D e l E s p r i t : L aube rg e e s t me ntionne pour la pr e mir e fois
en 1306. E n 1519, T hie ba ult B r a nt , ne ve u s ans doute de S e bas tie n B r a nt ,
aute ur du Narre ns c hifJ, on .fit l a c quis it ion. Rous s e au y loge a e n 1765,
e t Goe the en 1770 (a v a nt de loue r s on a ppa r t e me nt au Vie ux-March-
aux-P ois s ons ), e t e n s e pte mbr e de la mme anne , He r de r . De puis 1785
e nv ir on, jus que ve rs 1830, la g r ande s alle de l hte l s e r v it de s s ance s
mus ic ale s de ve nue s clbre s . L hte l f ut dmoli lors de la g r ande pe rce
(1930-35) P lac e Klbe r -Quai S t Nic olas . (Inf or ma t i on de s Ar c hive s Mu
nic ipale s de S tr as bour g .)
(31) B e r l i n e : Voitur e s us pe ndue , de ux fonds e t quatr e roue s ,
g ar nie de g lac e s e t re c ouv e rte d une c apote (cf. vol. 1, c hap. x, n. 29).
(32) Le s B a l l e t t i ha bi t a i e nt alors rue du P e tit -Lion S aint-S auv e ur ,
non loin de la Comdie -Italie nne .
(33) Q u i n z e a n s : Manon B a l l e t t i f ut baptis e le 4 a v r i l 1740 ; e lle
a v a i t donc pe u prs dix-s e pt ans .
(34) D a n s i , a m m e r u e : Che z le pe r r uquie r Quins on.
(35) L H t e l d e B o u r b o n : P lus loin Cas anova l appe lle r a palais
B our bon. I l s a g i t s ans doute de l anc ie n palais B our bon, bt i de puis
1722. Il na v a i t qu un re z-de -chaus s e e t t a i t f lanqu de de ux p a v i l
lons . Dans le Table au de P a r is de 1759, on tr ouv e l IIt e l de B our bon,
rue de l Univ e r s it, hte l r oy al de s tinaux Ambas s ade ur s e xtr aor dinair e s
(p. 106). Le P alais -B ourbon (Chambr e de s Dputs d a uj our d' hui) a t
c ons t r uit e n 1772-75 s ur l e mplac e me nt de ce palais ac quis pa r l e princ e
de Conde n 1764.
(36) t r a n g r e s : Be rnis pr ta s e r me nt a u Roi pour la c harge de s e cr-
tair e d t a t de s Affaire s tr ang r e s le 29 j ui n 1757 ; il a v a i t c e pe ndant t
nommminis tr e d t a t le 2 j a nv i e r 1757 e n r e c e v ant l e ntre au Cons e il
(le Cons e il s e cre t ou d e n ha ut c ompos du Roi e t de s minis tr e s e t ose
t r a i t a ie nt les afTaire s de l t a t e t s ur t out ce lle s de pol i t ique trang re ).
(37) P o n t R o y a l : P rs du P ont Roy a l (que Louis XI V a v a i t f a it
c ons tr uir e e t qui t a i t aus s i appe l P ont de s Tuile rie s ) s e t r ouv a it , au
Qua i d Or s ay , le bur e au des v oitur e s pour la c our (chais e s de ux e t c ar
ros s e s qua t r e place s . Table au de P a r i s , 1759, p. 287).
(38) P o t d e c h a m b r e : Anc ie nne v oitur e de louag e qui de s s e rvait les
e nv ir ons de P aris .
(39) C o m t e d e C a n t i l l a n a : Don Jos B ae z a y Vic e nte lto, c onde de
Ca nt il l a na , a v a i t tambas s ade ur e xtr aor dinair e Ve nis e de 1738 1740,
T ur in de 1750 1753 ; i l f ut ambas s ade ur e x t r aor dinair e P ar is du
9 s e pte mbr e 1753 au 21 fv r ie r 1770 (jour de s a mor t).
(40) L a s s a s s i n : Damie ns . L a t t e nt a t e ut lie u le 5 j a nv i e r 1757, ve rs
6 he ure s du s oir.
(41) D f . l a M a r t i n i r e : Le pr e mie r c hir ur g ie n de Louis XV.
(42) P a r i s : Ic i l a ute ur a a j out : F i n du tome (ray : c inquime ,
biff : quatrime ) trois ime .
Volume 5, Chapitre I I
(1) C e n t c u s : Monnaie d ar g e nt. II y a v a i t de s cus de s ix livr e s o u
franc s (gros cus ) e t de tr ois fr anc s (pe tits cus ). (Cf . vol. 3, c hap. x i , n. 3.)
(2) E l l e : Ra y : Mat ilde [sic, d aprs l or thog r aphe it alie nne Matilda).
(3) L o ui s : Monnaie dor fr appe de puis la fin du rgne de Louis X I I I .
Vale ur : 24 livr e s (francs ) ou 480 s ous (cf. v ol. 3, c hap. v , n. 4).
(4) E ni z z o : Nic olo E r iz z o f ut ambas s ade ur de la Rpubl ique v nitie nne
de 1756 1760.
(5) La m a r q u i s e : de P ompadour .
(6) C o n t r l e u r g n r a l : Ce titr e date de 1547, o He nr i I I cra
ce tte f onc tion ; mais c e s t s e ule me nt e n 1661, s ous Colbe r t, que le c on
tr le ur g nral f ut un v r it able minis tr e (bie n que l oflice ne f t pas ac
c ompag nde ce titr e ). Le c ont r le ur g nr al f ut ds lors la tte de
l ' a dmini s t r a t i on t out e ntir e (Ag r ic ultur e , Comme r c e , F inanc e s , Affaire s
intrie ure s ). B oulog ne ne de v i nt c ont r le ur g nr al q u e n a ot (s e lon
d autr e s av r il) 1757. L hte l du c ont r le ur g nr al s e t r o uv a i t rue Ne uv e
de s -P e tits -Champs (de puis 1756 : l anc ie n hte l de Ly onne ).
(7) M. d e C h o i s e u l : P lus tar d, Chois e ul affir me ra q u i l na pas c onnu
C. pe r s onne lle me nt ; ou bie n il ne s e n s ouv e na it plus ou il c r oy ait de v oir
le ds avoue r. La de s c r iption de C. s e mble tr op v iv a nt e pour tre inv e nte .
(8) Lr.s p l o m b s : / piombi, le s pris ons s itue s s ous le t oi t du palais
duc al Ve nis e (cf. vol. 4, c hap. x i i , n. 11) .
(9) C h a n c e l l e r i e : La Canc e llc ria duc ale , bur e au o l on c ons e r v ait
toute s les lois , dc re ts , e tc ., mis dans la Rpubl ique do Ve nis e (cf. v ol. 4,
c hap. x v i , n. 8).
( 10) c o l e m i l i t a i r e : L c ole r oy ale mil i t a i r e f ut fonde e n 1 7 5 1 par
Mme de P ompa dour e t de s tine re c e voir c inq c e nts je une s g e ntils homme s ,
de h ui t onze ans . La dur e de s tude s t a i t de quatr e ans , aprs le s que ls
t a i t donn aux lve s un br e v e t de s ous -lie ute nant ou de c orne tte .
S uppr ime e n 1770, e lle s ubs is ta mais f ut t out f a i t tr ans for me par
or donnanc e s de 1777 e t 1778, e t de s tine e ns uite c omplt e r l ins t r uc
tion mil i t a i r e de s me ille urs lve s de c e r tains collge s . Elle e s t s itue au
Champ de Mars . P r is -Duv e r ne y t a i t l i nt e nda nt de l c ole mi l i t a i r e ;
il t a i t ami i nt i me de l abbde Be rnis .
VOL UME 5 - NOTES 271
(11) P l a i s a n c e : Cht e au b t i par P ris -Duv e r ne y s ur l e mplac e me nt
de l anc ie n c hte au r oy al du mme nom q u il a v a i t f a i t ras e r.
(12) T u i l l e r i e s : Le s T uile r ie s , anc ie nne rs ide nce bt i e s ur l e mpl a
c e me nt d anc ie nne s tuile r ie s pour Cathe r ine de Mdic is . Comme nc e s
e n 1564, e lle s f ur e nt c omplte s s ous Louis XI V . (Cf. vol. 3, c hap. v u.
n. 36 a.)
(13) C a r r o s s e d e r e m i s e : Voitur e non numr ote , nomme ains i parce
quon le s pr e nait s ous la re mis e c he z de s par tic ulie r s qui av aie nt des
e ns e igne s . Elle s se l oua i e nt la jour ne , la de mi-journe , au mois ,
l anne . I l y a v a i t un bur e au c e ntr al rue Miche l-le -Comte (Table au 1759.
pp. 285 s q.).
(14) J o h n L a w (1671-1729), qui a v a i t g ag nla c onfianc e du Rg e nt ,
re ut e n 1716 l aut or is at ion de fonde r une banque g nr ale e t, en
mme te mps , une c ompag nie Comme r c iale , la Compag nie d' Oc c ide nt,
plus t a r d des Inde s . E n 1720, Law r e ut le t i t r e de c ont r le ur g nral.
Maila v ale ur de s ac tions a y a nt tdi mi nue de moi t i e n 1719 on n' e ut
plus c onfianc e dans s on s y s tme , e t les ac tions tombr e nt , e n pe u de te mps ,
de 100 1 ; le s financ e s fr anais e s place s au bor d de P abime , Law fut
e xpuls (1720) e t mo ur ut dans la mis re Ve nis e s ous le nom de De s
jar dins .
(15) M i n i s t r e : Ra y (ic i e t d autr e s e ndroits ) : de l' abbde B e rnis ,
C. c r it au-de s s us : M. de R. S ., ray aus s i.
P re uv e de ce que Cas anov a, un c e r tain te mps aprs la pr e mir e r dac
tion de s Mmoire s , a jug bon de c ac he r le nom de B e r nis , e t qu' i l a
c r it la v e rs ion e xis tant e de s c hapitr e s t r a i l a n t de l' af f air e de M. M. a pr '
av oir r dig ce lle de s on de uxime s jour P ar is (dans les c hapitr e s s ur
M. M. on tr ouv e le nom de B e r nis c r it e n toute s le ttr e s , s ans doul c parce
q u il t a i t mor t e n 1794). P re uv e e ncore de la manir e de Cas anova de
mas que r s ous l a nony ma t le s noms quil v e ut cache r.
(16)' Le s I n t e n d a n t s d e s F i n a n c e s r e mplis s aie nt au c ont r le gnra
de s fonc tions analog ue s ce lle s de dir e c te ur s dans un minis tr e . P e ndant
la plus g r ande par tie du x v i n ' s icle il y e n e ut s ix e ntre le s que ls taie nt
r par t is le s dtails de l a dminis t r a t i on financ ire .
(17) H a r p o c r a t e : Ila r pokr a t e s , dr iv du die u g y pt ie n 11oms :
che z les Gre cs , le die u du s ile nce .
(18) L o t e r i e : Cas anov a d i t lote rie , mais il s ' a g i t du i o i i o genoves c qui
t a i t alors une nouv e autpour la F r anc e , o l on c onnais s ait djtoute s
les for me s de la lote rie . Le loito g nois e ut s on or ig ine dans les le ctions
de ma g is tr at s de ce tte Rpubl ique qui se f ais aie nt c haque s e me s tre :
on t i r a i t c inq noms (indiqus ave c de s numros ) de 1ur na de l s e minnr io,
e t le s Gnois f ais aie nt de s par is s ur le r s ultat du tirag e . Le g ouv e r ne me nt
fit de ce je u un monopole d t a l (Carlo M e u c c i : Cas anova pnanzie re ,
Milan, 1932, pp. 66 s q.). La lote rie de l c ole mil i t a i r e f ut s uppr ime
e n 1776 e t r e mplac e par la lote r ie roy ale de F r anc e . (Cf. aus s i Ch.
S a m a r a n : J . Cas anova, 5e d. 1931, I . )
(19) C h a m b r e s d a s s u r a n c e : I l y a v a i t alors de s c ompag nie s d as s u
rance , qui ne c ouv r aie nt que les ris que s du c omme r c e ma r i t i me e t dont
on pe ut r e tr ouv e r les orig ine s j us q uau x i e s icle , dans toute s le s grande s
v ille s ma r i t i me s ; la plus impor t a nt e t a i t Londr e s . A P ar is , il y a v a it
alors l Ht e l de s As s uranc e s , rue T hv e not ( T able au, l.c ., p. 272).
(20) C a s t e l l e t t o : Ou Cas te le t, l i mi t e de s ris que s .
(21) Q u a d e r n e -q u i n e : Combinais on de quat r e ou c inq numr os pris
l a lote r ie e t s or tis au mme tir ag e (cf. v ol. 3, c hap. v i, n. 29). Le g a
g na nt d une quate r ne r e c e v ait s oixante mi l l e fois s a mis e , c e lui d une
quine une s omme f abule us e . Daprs A. Zo t t o l i ( G. Cas anova, Rome , 1945,
I, 57 s q.) le s c alc uls de C. c ont ie ndr a ie nt ic i une foule d e rre urs .
(22) T e r n e : Combinais on de trois numr os pr is la lote r ie e t s ortis
au mme tir ag e (cf. v ol. 3, c hap. v i, n. 29). Le g a g na nt d une te rne r e c e v ait
4 800 fois s a mis e .
(23) M. d e C o u h t e i l : Dominique -J ac que s de B ar be r ie , ma r qui s de
Cour te uil, i nt e nda nt de s F inanc e s de puis 1752.
(24) H p i t a l : P aul F r anois Galuc c i de l Hos pi t a l , ma r qui s de Ch-
te aune uf a v a i t t ambas s ade ur e xtr aor dinair e du Roi de F r anc e
Naple s de j ui l l e t 1740 nov e mbr e 1750.
(25) L e c o n s e i l de l c ole mi l i t a i r e se c ompos a it s ans doute , e n 1757,
du s ur i nt e nda nt , le minis tr e de la Gue r re , du l i e ut e na nt du roi c omma n
da nt e n che f, M. de Cr ois mar e , e t de l i nt e nda nt P r is -Duv e r ne y . I l y
a v a i t au pr e mie r tag e de l c ole la S alle du Cons e il.
(26) G o u t t e s : Mme Calz abig i a v a i t hr it de s on pr e mie r ma r i , le
g nr al Dur u de La mot he , le pr iv ilg e e xc lus if de dbite r de s g outte s
d or , mde c ine , trs e n v og ue , f abr ique dans s on labor atoir e , r ue de
Ric he lie u ( Ca p o n : l. c., p. 158). E lle pos s dait aus s i P as s y , rue
Bas s e , une mais on e t un j a r di n, o e lle dc ouv r it e n 1754, de s e aux
minrale s , Le s Nouve lle s E a ux , dont la v e nte lui pr oc ura de jol i s bnfic e s
( S a m a r a n , l. c., I , 120).
(27) P r s i d e n t e : S e rait-e lle la P r s ide nte Char r on dont Cas anov a
parle dans la ve rs ion pos tr ie ur e de s c hapitr e s v u x i i du tr ois ime v o
lume (cf. v ol. 3, c hap. i x , n. 36)? D autr e pa r t , be auc oup de fe mme s
t a ie nt affuble s du t i t r e de pr s ide nte , ains i e s t-il diffic ile de c on
natre ce lle dont il s ag it.
(28) F o n d p e r t u i s ; Cas anov a a c onf ondu P a pi l l on de F ondpe r t uis
ave c s on par e nt plus c onnu P a pi l l on de L a F e r l qui t a i t l a ma nt de
Mme Ra z z e t t i . Tous le s de ux f ur e nt e n mme te mps int e nda nt s de s me nus
plais irs , j us q ue n 1762, anne oM. de F ondpe r t uis s e r e tir a e t ole s de ux
charge s f ur e nt runie s et c umule s pa r P a pi l l on de L a F e r tj us q ue n 1780.
(29) M e n u s : Le s me nus plais ir s ou s imple me nt me nus t a ie nt de s fonds
rs e rvs c e r taine s dpe ns e s e xtr aor dinair e s (mus ique , bals , fte s , e tc.
de la cour) rgle s par une a dminis t r a t i on s pc iale s ig e ant l Ht e l des
Me nus P lais ir s qui t a i t , e n outr e , le dpt de toute s les mac hine s , dcors
VOL UME 5 - NOTES
273
e t habille me nts . J u s q u e n 1760 il y e ut trois Inte ndants de l' Ar g e nte r ie
Me nus P la is ir s et Affair e s de la Chambre du Ro i , de 1760 1762 il y en
e ut de ux, de puis 1762, un s e ul (cf. la note prc de nte ).
(30) A p p a r t e m e n t s : Le s pe tits appar t e me nt s oc c upe nt les de ux aile s
de bt i me nt s qui e nc adr e nt la c our de mar br e . A g auc he (au s ud) : au
pr e mie r tag e , le s s alons oMar ie -Antoine tte v i v a i t ; au re z-de -chaus s e
le s appar t e me nt s d i t du Da uphi n (a uj our dhui mus e ); dr oite les
appar t e me nt s de Louis XV ; ils t a i e nt re lis c e ux de la P ompa dour par
un pe t i t e s c alie r ; e lle y r e c e v ait le s minis tr e s , e t d autr e s privilg is .
(31) L a -h a u t : La mar quis e de P ompa dour f a i t ic i allus ion l inc ide nt
dc r it par Cas anov a au ne uv ime c hapitr e du v ol. 3 (p. 153).
(32) F r a n c s : P ice d ar g e nt fr appe de puis 1575, v a l a nt 20 s ous
(cf. v ol. 3, c hap. i x, n. 15) ; plus tar d monnaie de c ompte de ve nue s y no
ny me de liv r e au xvm s icle .
( 33) R u e M o n t m a r t r e : S e lon C a p o n (/. c. , p. 1 6 6 ) un nomm Ra y
mond, e t non Ca lz a big i, t a i t le t i t ul a i r e du bur e au g nr al de la lote rie
rue Mont mar t r e , vis --vis la r ue du Cr ois s ant. La rue Mont ma r t r e e xis te
e ncore .
(34) R u e S t . D e n i s : S ur la lis te c omplt e de s re ce ve urs de la
lote r ie publie au c omme nc e me nt de f v r ie r 1758, le nom de Cas anova
ne figure pas pa r mi le s 28 re ce ve urs q u e lle s ig nale . (Ce pe ndant , Cas ano
va se qualifie un de s dir e c te ur s de la lote rie .) Le bur e au rue S aint-De -
nis , vis --vis les fille s S ainte -Cathe rine , t a i t te nu, d aprs la lis te , par
un nomm I l ube a u. S il t a i t l' e x-v ale t dont parle C., s on nom n' t a it
pas i t a l i e n. ( Cf . C a p o n , l. c. p. 166). Charle s S a m a r a n (l . c., i, p. 132) a ce
pe nda nt t a bl i q u pa r t ir de s e pte mbr e 1758 e t pe nda nt toute l anne
1759, Cas anov a a v a i t bie n di r ig de s bur e aux de la lote r ie , mais il est
que s tion d un bur e au rue S aint-Mar t in.
(35) L e p r e m i e r t i r a g e : I l ne ut lie u que le 18 a v r i l 1758 dans une
de s s alle s de l Ar s e nal, di t e le Mag as in Gnr al. De puis 1759, les tir ag e s ,
hui t par an, a v a ie nt lie u dans la g r ande s alle de l Ht e l de Ville (S a ma r a n :
/. c., I, p. 121 ; Table au, l. c., p. 256). Cas anov a a nt ic i pe ic i s ur les v
ne me nts , ce q u il f a i t s ouv e nt au cours de s c hapitr e s s uiv ants .
(36) A m b e s : Mis e s ur de ux numr os . Le g a g na nt r e c e v ait 240 fois
s a mis e (cf. v ol. 3, c hap. v i, n. 29).
(37) G a l e r i e : La Gale r ie de Dr e s de k fonde en 1722, t a i t s itue
d abor d dans le B time nt des c urie s j o u x t a n t le c ht e a u d i t la Georgen-
bur g ; plus t a r d dans le Ne ue Mus um c ons t r uit par Got t f r ie d S e mpe r
(de 1847 1854) e t qui re lie le s aile s du Zivinge r.
(38) R e u : F r anois Cas anov a qui , aprs s on ar r iv e e n 1758, v i v a i t
rue Comte s s e -dAr tois , dans le qua r t ie r de la Comdie -Italie nne , f ut
agr e n a ot 1761 l Ac admie Roy ale de P e int ur e e t S c ulptur e
(cf. v ol. 3, c hap. i x , n. 21), ma is il n e n f ut re u me mbr e (pour s on table au
Combat de Cav ale rie ) q u e n ma i 1763.
Volume 5, Chapitre I I I
(1) M o n t d e P i t : Le mont de P itde Trvis e (cf. v ol. 2, c hap. v i n ,
n. 20) t a i t a dminis t r par un Collge de Cons e rvatori de l Monte .
(2) L e m i e n : Le pre de T ir e ta, le c omte Ohi r a r do, mor t e n 1752, ne
pouv a it t ir e r d aftaire le j e une Edoar do. (G.) P e ut-tre s ag it-il de
la mre .
(3) D i l i g e n c e : Cf. vol. 3, c h a p . v i i , n. 27.
(4) E n d e u i l : A caus e de l a t t e nt a t c ontre le Roi.
(5) L ' h t e l d e K o e l e n : L hte l de Colog ne ? I l na pas tpos s ible
de tr ouv e r de dtails s ur ce t hte l.
(6) N e v e u d u p a p e : B e not XI V (c ar dinal P ros pe ro L a mbe r t i ni , pape
de 1740 1758). Il s e mble que C. a i t f a i t la c onnais s anc e de la s oi-dis ant
nice du pape par l int e r mdia ir e de de ux av e ntur ie r s i t a lie ns ( S a m a r a n :
l. c., I I , 42).
(7) Q u a r a n t e a n s : La L a mbe r t i ni na qui t e n 1 7 1 4 , s e lon un r a ppor t
de polic e datdu 2 2 o c t o b r e 1 7 4 9 J Ca p o n : I. c., p. 1 7 4 ) .
(8) T r v o u x : La faus s e lote rie t a i t de Ge mont (Gmund e n S ouabe ,
Alle mag ne ). (Voir S a m a r a n : l. c., I , p. 3 2 0 . )
( 9) L e s f e r m e s : L' af fe r mag e de s re v e nus du Roi t a i t une pr atique
or dinair e de l anc ie n r g ime . La F e rme Gnr ale se c ons t it ua df i ni t i v e
me nt e n 1 7 2 6 . (jus que n 1 7 8 9 ) , aprs de s t e nt at iv e s faite s de puis Colbe r t
pour r unir les dr oits nombr e ux e t di mi nue r ains i le nombr e de s fe r
mie rs . L a dminis t r a t i on g nr ale se f a is a it l Ht e l de s Fe rme s .
(10) U n e g r o s s e f e m m e : S e lon G., ce tte f e mme a ur a i t tla comte s s e
de Mont ma r t e l, Mar ie -Ar mande de B t hune , tr ois ime fe mme (de puis
1746) de J e an P ar is de Mont ma r t e l , frre de P r is -Duv e r ne y . Mais il
ne s e mble pas que c e tte hy poths e s oit bie n fonde ; cf. p. 47 : la s ur
de fe u ma mre (Mme de Mont ma r t e l na v a i t q u un frre c ade t) ; p. 68 :
Ma s ur (ce s e r ait une tr ois ime s ur ne B thune ). He nr i d Amfre -
v ille dans les note s de s on di t i on abrge de s Mmoire s (1953) l appe lle
comte s s e Montmor e l *. Qua nt s a liais on ave c T ir e ta, E doua r d Ma y ni a l a
c ru pouv oir pr ouve r que C. e n a ur a i t tirl ide , e n pa r t ic ulie r la s cne lors
de l e xc ution de Damie ns , de Mons ie ur Nic olas , de K e s t i f d e l a B r e
t o n n e [d. S irne , v ol. 9, prfac e , p. x x v i ; la s cne dans Mons ie ur
Nic olas : d. L. Mi c haud, I I , p. 36). E n outr e , Z o t t o l i (l. c., I I , p. 180)
v oit aus s i de s parallle s dans le Diable au corps de N e r c i a t o il es t
que s tion d un Tirs is (tire -s ix).
(11) N i c e : Lafor g ue l a appe le Mlle de la Me ur e ; c e pe ndant dans
le ma nus c r i t on ne t r ouv e que Mlle de la M. . . r e . S i l on c onna t la mthode
de C. d anony mis e r les noms , on v oit que M. . . r e pe ut lais s e r i mag ine r
n impor t e que l nom c omme nant pa r M (ou c ont e na nt c e tte le ttr e ), e t
c ont e na nt un r e t u n e . Dans le Catalogue et ar mor ial d^s prs ide nts , c on
s e ille rs , e tc ., du P arle me nt de Roue n c olla t ionnpar S t phane d e M e r v a l
(v r e ux, 1867) on tr ouv e le s noms : de Lampe r ir e (1708), J or s de la
Mott e lir e (1715), de Mzir e (1729 ; mais dans c e tte hy poths e la pa r t i
c ule la a ur a it tomis e ). Mais C. pe ut av oir c r it Roue n au lie u d' un
autr e par le me nt pour g ar de r l a no ny ma t de Mlle de la M. . . r e , e t toute
re che rche alors s e r ait v aine .
(12) B r e l a n : J e u de has ar d f r anais r unis s ant de de ux s ix pe r
s onne s av e c tre nte -s ix c arte s . Il donna s on nom pe u pe u aux mais ons
de je ux.
(13) D e u x p o u c e s : 5,4 c m.
(14) Au p a r l e m e n t d e R o u e n : Le P ar le me nt de Roue n (de puis 1499)
ave c s es c inq c hambr e s e t c e nt quat r e pr s ide nts ou c ons e ille r s f ut un
de s P ar le me nts qui a t t i r r e nt le plus l a t t e nt i on, s urtout, au x v n i ' s icle ,
par s on oppos it ion la c our onne .
(15) A l a G r v e : La place de Gr v e (a uj our dhui place de l Hte l-de -
Ville ) t a i t lie u de s e xc utions (cf. vol. 3, c hap. i x , n. 39).
(16) P i q u e t a c r i r e : Dif f r e nt du pique t or dinair e par s on dc ompte
de points .
(17) La C o m t e : J e u de c arte s trs c ompliqu, i nv e nt s ous Louis XV.
(18) B e r i e r l u i -m m e :B e r r y e r ,lie ute nant-g nr al do polic e (cf. c hap. x,
n. 36) du 28 mai 1747 au 16 oc tobr e 1757.
(19) H u i t p o u c e s : 21,6 c m.
(20) P o r c e l a i n e d e S a x e : P r ov e na nt de Me is s cn, la pre mire ma nu
fac tur e de por c e laine e n E ur ope , t a blie e n 1710 par F r ie dr ic h-Aug us t I I .
(21) M a r s : B ie n que le s ng oc iations c onc e r nant la lote r ie de l' Ec ole
mi l i t a i r e e us s e nt c omme nc le 5 j a nv i e r 175C7, e lle ne f ut autor is e que le
15 oc tobr e 1757 e t s es bur e aux ouv e rts e n fv rie r 1758 (cf. c hap. n , n. 34
e t 35). L e xc ution de Damie ns e ut donc lie u a v a nt l aut or is at ion e t le
pr e mie r tir ag e de la lote rie .
(22) M a s s a c r : Ce lte par t ie de s Mmoire s a donc t c rite (ou
re manie ) aprs oc tobre 1793.
(23) S t -A n d r -d e s -Ar t s : Rue e t place S ainl-Andr-de s -Arts , dans
le V I e ar r ondis s e me nt. Il y a e ncore be auc oup de mais ons anc ie nne s .
L glis e du mme nom f ut dt r ui t e de 1800-1808.
(24) A l H t e l d e B u s s i : Re s t a ur a nt bie n c onnu fr que nt pa r de s
ge ns de le ttr e s e t par des franc s -maons (cf. v ol. 3, c hap. x i, n. 14).
(25) P e t i t s -p a q u e t s : Ou tie rce ts , je u de s ocit.
(26) v q u e d A u x e r r e : Jac que s -Mar ie de Ca r it a t de Condor c e t (v
que d Auxe r r e de 1754 1761) adv e r s air e du jans nis me , l oncle du phi l o
s ophe du mme nom.
(27) J a n s n i s t e : Dis c iple de J ans nius . P lus t a r d, pe rs onne d une
v e r tu os te ntatoir e (cf. vol. 4, c hap. iv , n. 8).
(28) C o m d i e -F r a n a i s e : De 1689 1770, la Comdie -F ranais e se
t r ouv a it r ue de s F os s s -S aint-Ge rmain (lac tue lle rue de l Anc ie nne
Comdie ; Car re four de l Odon, Qua r t i e r L a t i n ; cf. vol. 3, c hap. v i n
n. 51).
(29) H t e l d E s p a g n e : Rue Gung aud. Quar tie r -Latin.
(30) L a V i l l e t t e : Anc ie nne c ommune , prs de P ar is , q u i ne l ui a
tr unie que n 1860 ; a uj o ur dhui un de s quar tie r s s e pt e nt r ionaux de
P ar is ( X I X e arrondis s e me nt).
(31) C o m d i e -I t a l i e n n e : A l Hte l de B our g og ne (cf. vol. 3, c hap. v i,
n. 36) l ang le de la rue Mauc ons e il e t de la r ue F r anais e .
(32) B g u i n e s : Re lig ie us e s ; il ny a v a i t plus de bg uine s pr opr e me nt
dite s de puis Louis XI qui s uppr i ma l ordre .
(33) D e n e v o i r : C. a oublime.
(34) C a p e l l i r f . : B ote c hape aux. De l i t a lie n : cappe llie ra.
Volume 5, Chapitre IV
(1) A L a I I a y e ; L abbDe lav ille (de Lav ille ) a v a i t tle c ollabor ate ur
de l ambas s ade ur de F r anc e L a Hay e , le ma r quis de l-' nlon, de puis
1730. Qua nd l ambas s ade ur pa r t a i t e n c ong, de Lav ille f ais ait l int r im
(1735, 1737, 1738, 1739-40). I l de v i nt minis tr e e n 1743 (j us que n 1745).
A P ar is il de v i nt pr e mie r c ommis de s Affaire s trang re s ve rs 1746, et
s auf une int e r r upt i on de quat r e ans , il oc c upa s es fonc tions j u s q u sa
mor t ; quatr e jour s a v a nt i l r e ut l vc hde T r ic omium { Re cue il des I n
s tructions donne s aux ambas s ade urs , etc., etc., Hollande , pp. 49 s q . ) .
(2) G a r n i e r : Ce lui dont Cas anov a c onnut le fils pe nda nt s on p r e m i e r
s jour P ar is (cf. v ol. 3, c hap. x i , n. 14) ; cf. aus s i pp. 255 s q. dans ce
v olume .
(3) G a l i a n i : Dans s on tude s ur le Diale c te Na pol i t a i n, Galiani
me ntionne e n e ffe t une t r a duc t i on de l Il i a de f aite par Nic olCapas s o.
C., dans la t r a duc t i on du pome f aite par lui-mme , d i t q u il a v u l uv re
de Capas s o. Dans s a Le ttre S ne tlage i l c r it : n Le gouve rne me nt a puni
le traducte ur de la B ible ... (p. 21). On ne s a i t rie n s ur c e tte t r aduc t ion,
mais i l a y c e r taine me nt e u de s liv r e s populaire s c ont e nant les his toire s
de la B ible e n patois na pol i t a i n. Ga l i a ni ne v i n t P a r i s q u ' e n j u i n 1759 ;
Cas anov a ne pe ut donc av oir f a i t s a c onnais s anc e e n 1757, a v a n t s on
voy ag e Dunke r que .
(4) L a H e n r i a d e : P ome pique s ur la Lig ue e t He n r i I V p a r V o l t a i r e
(c omme nc la B as t ille e n 1717-1718 ; l rc dit ion, Roue n, 1 7 2 3 , 2 e d i l i o n
aug me nte , Londre s , 1728).
(5) M a i : Le s le ttre s de Manon B a l l e t t i Cas anov a pr ouv e nt qu' i l s es t
tr omp s ur l poque de s on voy ag e Dunke r que qui doi t av oir c om
me nc le 27 ou 28 aot. Carlo M e u c c i : Cas anova finanzie r e c r it (p. 107) :
Dans les Mmoire s de B e r nis i l y a un cho de ce que Cas anov a rac onte :
B e r nis se pl a i nt de ce q u un nav ir e c ons t r uit Dunke r que cote au Roi
le t r iple qu il c ot e r ait un a r ma t e ur pr iv . > Ces t pe ut-tre pour av oir
de s c lairc is s e me nts ce t g ard que B e r nis de ma nda Lav ille d e nvoy e r
Cas anov a Dunke r que .
(6) G e n t i l h o m m e d e l a C h a m b r e : La c harg e de g e nt ilhomme de la
c hambr e a t cre par F r anois I e n 1545. A pa r t ir de Louis XI V
11 y e ut quatr e pr e mie rs g e ntils homme s de la Chambr e qui s e r v aie nt
tour de rle . Ils f ais aie nt faire les mas que s , habits , balle t s , e tc ., pour
les div e r tis s e me nts du Ro i e t t a i e nt e n r appor t s trs tr oits ave c l i nt e n
da nt des Me nus P lais ir s . Le duc de Ge s vre s a v a i t t un de s int e nda nt s
de s Me nus P lais ir s . - D a n n e = e n e xe rcice .
(7) I l e d e F r a n c e : P r ov inc e dont P ar is es t la c apitale . Le g ouv e r
ne me nt de l Ile de F r anc e se c ons t i t ua la fin du Moy e n Ag e . E n 1791,
e lle f ut div is e e n dpar te me nts dont c e lui de la S e ine .
S a i n t - T o i n : S t . Oue n, alors v illag e , a uj o ur d hui banlie ue N. E . de
P aris .
(8) L a C o n c i e r g e r i e : La Concie rge rie t a i t s ans doute un bt i me nt
officie l, dont line par t ie t a i t occupe par l aube rg e du mme nom (B i bl i o
thque Roy a l e de B e lg ique , B r uxe lle s ; A. B o n v a r l e t [ d.J : Anale cte s
et docume nts pour s e rvir l his toire de Dunke r que , 1873).
(9) Au c o m m a n d a n t :Ma t hur i n de L a v a l , l i e ut e na nt du Ro i , e n la v ille
d Air e , de nov e mbr e 1755 oc tobr e 1765 ( S a m a r a n , d. S irne , t. V,
p. 297, n. 10).
(10) T iu : ou t.rick, e s pce de j e u d hombr e s (je u e s pag nol) q u on joue
tr ois , ol on ne c ons e rve du c ar r e au que le Roi.
(11) V i n g t -q u a t r e s o u s : Monnaie d ar g e nt, s ous -multiple de l cu
(Il y a v a i t de s pice s , t oujour s d ar g e nt, de 30 s ous , de 24, de 15 e t de
12 s ous ).
(12) L i n t e n d a n t : t ie nne Ma y non d I n v a u, ma tr e de s Re qute s ,
i nt e nda nt d Amie ns de 1754 1760 ( Ca p o n : l. c., p. 246).
(13) P r o c u r e u r : Anc ie n officie r de jus tic e , c harg d a g ir e n jus tic e
au nom de c e ux qui pl a idaie nt . C' t a i t le pr oc ure ur qui c hois is s ait l av oc at.
Ct a ie nt pre s que t oujour s d anc ie ns cle rcs de pr oc ure ur qui a v aie nt
ac he tle ur c harg e aprs un long e t pauv r e nov i c ia t ; le urs gre ffe s t aie nt
appe ls lude s . A P ar is , il y a v a i t au x v i n ' s icle , 800 pr oc ure ur s , di t s aus s i
pr atic ie ns , dont un nombr e c ons idrable t a i t trs r ic he . Le pr oc ure ur
d Air e qui ac c e pta le louis de Cas anov a t a i t pe ut-tre un cle rc de pr oc u
re ur.
(14) L ois c a t a l a n e s : P e ut-tre une allus ion aux lois s vre s dic te s
par Antoine -Ray mond-J e an-Gualbe r t-Gabr ie l de S ar tine (s ), c omt e d Alby ,
nB ar c e lone , dont le pre a v a i t ti nt e nda nt de Catalog ne . Le code
e s pag nol t a i t c ons t it ualors de dr oi t r oma in, par dos dits du Ro i e t
par de s a ddi t i ons faite s par les jur is c ons ulte s e s pagnols . Ces a ddit ions
f ur e nt publie s e n 1759, s ous le t i t r e Apuntamie ntos s obra las leijes de .
P a r t i da , pa r B e r ni C a t a i . a . Le s lois c atalane s , C. ne pe ut pas e n av oir
e nte ndu par le r e n 1757 (date du pr s e nt r c it), puis que le li v r e de Ca t a l
ne f ut publ i q u e n 1759. S ar t ine de v i nt l i e ut e na nt c r imine l a u Chte le t
de P ar is e n 1755 (cf. c hap. x, n. 36) e t l i e ut e na nt g nr al de polic e e n 1759
(jus que n 1774).
(15) Le s c o m m i s s a i r e s d e g u e r r e t a i e nt de s fonc tionnair e s chargs
de la s ur v e illanc e de s troupe s e t de s s e rvice s de l ar me ; ils pas s aie nt des
VOLUME 5 - NOTES
montre s ou re vue s , v r if iaie nt les e ie c tils , le ma tr ie l, les f our nitur e s ,
le log e me nt, l quipe me nt . Le nom de la B r e tonnir e ne figure pas dans
les lis te s de c ommis s air e s de gue rre du mi l i e u du x v i i i ' s icle , bie n qu il
y a i t dans le s doc ume nts de s Arc hive s de la Gue rre de nombr e ux pe rs on
nage s de ce nom.
(16) H t e l d e S a x e : Aube rg e c ompr e na nt de s appar te me nts q u on
l oua i t a u mois , ol on po uv a i t aus s i pr e ndr e s es re pas .
(17) B r i t a r d : I l s a g i t du fe r mie r g nr al B r is s ar d le J e une (F e rmie r
g nr al de 1754 1763 e t aprs 1771). I l y a v a i t alors un ac te ur bie n c onnu,
B r it a r d (di t aus s i B r iz a r d), pe ut-tre C. c onfond-il les de ux noms .
(18) F e r m i e r g n r a l : S ous l anc ie n r g ime , on ds ig na it s ous ce
nom les t r a i t a nt s qui obte naie nt, par a dj udi c a t i on, le dr oit de pe r c e v oir
les i mpt s , moy e nna nt le v e r s e me nt d une s omme fixe au Trs or. I l y
e n a v a i t s oixante . Ils f ur e nt s uppr ims par la Cons t it uant e (cf. c hap. i i i ,
n. 9).
Volume 5, Chapitre V
(1) La b a r r i r e b l a n c h e : B ar rir e s ur la r iv e dr oite qui t i r a i t s on
nom do l c ns e ig nc de la Croix-Blanc he (cf. v ol. 3, c hap. i x , n. 11, e t la
note 33 du c hapit r e v i n de ce v olume ).
(2) La p r i n c e s s e d A n h a i .t v i n t P ar is e n j ui l l e t 1758. (C. ant ic ipe
de nouv e au s ur les v ne me nts .) E lle v i v a i t r ue d E nf e r , de rrire le L ux e m
bourg , l Hte l de Ve ndme .
(3) A m p h i t h t r e : E m p l a c e m e n t e n d e m i -c e r c l e s u r p l o m b a n t la
s c ne (c f . v o l . 3 , c h a p . v m , n , 3 4 ).
(4) L i o n s : La douz ime par tie d un pouce : 2,25 mm.
(5) T a l i s m a n d e S a l o m o n : Ra y : s igne . Le s ig ne ou s ce au de S alomon
(Afag c n Da v i d) : che z le s Arabe s , l toile s ix, dans le monde oc c ide ntal
c inq pointe s . Il t a i t e mploy c omme t a l i s ma n a y a nt le pouv oir d car-
te r les dmons , e t c omme s igne c abalis t ique . I l de v a i t tre f a i t au j o ur et
he ure de Me rc ure s ous le s ig ne du blie r (cf. aus s i A. df , C o m p i c n y df .
B o r d e s : C. cl la marquis e d' Ur f c , P ar is , 1922, p. 130.)
(6) A n n e D U r f : Anne de Las c ar is d Ur f, ma r quis de B ag , c omt e do
Ly on (1555-1621), pote fr anais . C. le c onf ond s ans doute ave c s on frre
c ade t plus clbre , Honor d Urf, ma r quis de Valr ome y (1568-1625),
l a ut e ur do la pas tor ale allg or ique As tre (P ar is , 1610) dont un de s pe r
s onnag e s pr inc ipa ux , Cladon, a ac quis une e s pce d i mmor t a l it . Le s
de ux frre s ne ur e nt pas d e nfant, mais la f a mi l l e e ut de s hr itie r s par le ur
frre J ac que s I I (1557-1673, s ic !), grand-pre de F ranois e -Marie de Las
c aris d Ur fqui pous a e n 1652 J e a n de La Roc he f ouc a ul d, ma r qui s de
Lang e ac . E n 1724, aprs la mor t de s on frre Jos e ph-Marie d Ur f , s ans
e nfants , les de s c e ndants de F r anois e -Mar ie r e ur e nt s on nom de f amille .
Le pe tit-fils de F ranois e -Marie f ut le ma r i de la mar quis e d Ur f (ce lle
de C.). Le s d Ur f a v a ie nt toujour s tque lque pe u e xc e ntrique s , ave c
un pe nc hant pour les s cie nce s oc c ulte s ; c e s t pour quoi G. c r oy a i t pr o
bable que Mme d Ur fs en f t i mbue . Mais pe ut-tre s av ait-il aus s i
que c e tte de rnire a v a i t tla v ic t ime d un a v e nt ur ie r qui s e di s a i t s on
par e nt e t s a ppe l a i t , pe ut-tre j us te t it r e , J e an P a ul Las c aris , de s c omte s
de Te nde e t qui s ut long t e mps t ir e r pa r t i de ce tte par e nt. (Cf. A. B e r
n a r d : I^es d' Ur f . P aris , 1839.)
(7) Le q u a i d e s T i i a t i n s a c o t d e l H t e l d e B o u i l l o n : Le quai
des Thatins (de puis 1650) de v i nt Qua i Voltaire e n 1791. L hte l B ouillon
e s t le n17 ac tue l du qua i Malaquais .
(8) P r i n c e T u r e n n e : Le c ous in de La T our d Auv e r g ne , fils du duc
de B ouillon. I l tomba ma lade de la pe tite vrole e n ja nv i e r 1758.
(9) Le g r a n d u v r e : S y nony me de la pie rre philos ophale : la t r a ns mu
t a t i o n de s mt a ux en or (opus alc he mic um), b ut s upr me de s alc himis te s .
(Cf. v ol. 2, c hap. i v , n. 2, e t c hap. v u, n. 24 e t 27.)
(10) B i b l i o t h q u e : La bibl i ot hque de s d Ur f, c omme nc e par Claude
d Ur fe t ag r andie e ntre autr e s pa r Re ne de S av oie , t a i t clbre . Mis e
e n v e nte e n 1770, le s lots le s plus ric he s f ur e nt ac quis par le duc de Vallir e
d o nt la bi bl i ot hque , v e ndue aprs s a mor t , alla e n g r ande par tie
la B i bl i ot hque r oy ale . Une autr e par tie a e nr ic hi la B ibl i ot hque de l Ar
s e nal. S e lon He inr ic h C o n r a d (dans s on di t i on de s Mmoire s , Munic h,
1912, vol. 4, p. 196) une tr ois ime par t ie s e r ait alle la B ibl i ot hque
de la Cour de Vie nne .
(11) Au g r a n d d U r f : Claude (1501-1558), bar on de Chte aune uf ,
s ur i nt e nda nt de la Mais on du Roi, ambas s ade ur au Conc ile de Tre nte ,
1547. Be au-pre de Re ne de S av oie (e t non pas le ma r i), qui t a i t marie
s on fils an, J ac que s I (mor t e n 1574).
(12) R e n e d e S a v o i e : Mor te e n 1587 (1580? 1582?), fille ane de
Claude de S av oie , c omte de Te nde (1507-1566), pous e (de puis 1554) de
J ac que s I d Ur f(1534-1574), pe tite -fille de Re nde S av oie e t d Anne de
Las c ar is comte s s e de Te nde , de s e mpe re urs de Nice .
(13) P a r a c e l s f . : P hi l i ppus Aur e olus T he ophr as tus P arac e ls us (1493-
1541) de s on v r ai nom T he ophr as t v on Hohe nhe im ou T he ophr as t
B omba s t v on Hohe nhe im, mde c in e t philos ophe s uis s e , pre de la mde
c ine he r mtique .
(14) Md e c i n e u n i v e r s e l l e : La panac e (daprs P anake ia, fille
d Es c ulape , qui l on a t t r i b u a i t le pouv oir de g ur ir toute s les maladie s ),
Vaur um potabile (lor potable ) de s alc himis te s r a j e uni r a i t , pr olong e r ait la
v ie e t g ur ir a i t toute s le s ma ladie s (cf. v ol. 2, c hap. v u, n. 24).
(15) S t g a n o g r a p h i f . : S y nony me de c r y ptog r aphie , c r iture s e crte
f aite dabr v iat ions e t de s igne s c onv e nus . Cas anov a a tir ses c onnais
s ance s e n s tg anog r aphie de l uv r e de mme nom de J o ha nn v on T r it
t e nhe im abbde S ponhe im (T r ithe mius ), matr e dAg r i ppa de Ne tte he im
(cf. n. 32).
(16) P o u d r e d e p r o j e c t i o n : P oudr e que les alc himis te s s uppos aie nt,
pr opre c hang e r e n or le s mt a ux e n fus ion s ur le s que ls on la lanait
(Lac hatr e ). S y nony me de la pie rre philos ophale .
(17) A r b r e d e D i a n e : L arbre mt a llique de s c himis te s e s t une es pce
de v g t a t ion mt a l l ique ar tific ie lle obte nue par le mlang e de de ux mtaux
e t d un di s s ol v ant, te l que l ac ide az otique . Le s mt a ux les plus propre s
e xc ute r ce tte ar bor is at ion s ont l ar g e nt e t le plomb. S e lon qu' on e m
pl oy a i t l ar g e nt, le pl omb ou le fe r, on le ds ig nait s ous les noms d' arbre
de Di a ne , arbre de S atur ne ou arbre de Mars (Lac hatr e ).
(18) T a i . l i a m e d : B e not d e M a i l l e t (1650-1738) aut e ur de T aliamc d
ou Entr e tie ns (Vun philos ophe indie n avec tin mis s ionnair e e tc. (Ams t e r
dam, 1 748), r ditave c une v ie de Maille t pa r J e an-B aptis te Le Mas e rie r.
(19) R g e n t : P hil i ppe , due ..dOr lans , Rg e nt de F r anc e de 1715
1723, tait, g r and ade pte de l' alc himie .
(20) c n i E : E g e r ia, ny mphe dont le roi Numa P ompi l ius , s ui v a nt
a lg e nde r omaine , re c e v ait les cons e ils dans le bois d Ar ic ie .
(21) L u l l f . : Ra inon L i j l i . (1232-1316) my s t ique , pote e t mis s ionnair e
ma j or qui n ; a ute ur d' un nombr e douvrag e s alc himique s , dont l a ut he n
t i c i t a tc onte s te , pa r mi e ux, l ouv r ag e Ar s ma g na et ultima.
(22) A r n a u l d d e V i l l e x e u v f . : ou Ar nol do B ac huone (ve rs 1238-
1313 (1311 ?J), mde c in e t alc himis t e c a t alan ou pr ove nal. L a ut he nt ic i t
de s ouvrag e s quon lui a a t t r i bus a t c onte s te .
(23) R o g e r B a c o n : (Ve rs 1215-1294). S a v a nt moine f r anc is c ain ang lais
s ur nommdortor mir abilis .
(24) G e n e r, : Nom e urope n de Ga bi r ibn II a i j a n , clbre mde c in et
c himis te arabe ou pe rs an du v m c ou i x e s icle , r e g ard au moy e n ge
c omme a ut or i t s upr me en toute ma tir e d alc himie .
(25) P l a t i n e d e i . P i n t o : P l a t ine e xtr ait e du P int o, r iv ir e du P rou.
Ce n t a i t que n 1752 q u un S udois , le dir e c te ur de la Monnaie S che ffe r,
le r e c onnut pour un mt a l s pc ial. On l a v a i t c ons idrj us q uc e lte poque
c omme une e s pce d arg e nt.
(26) E a u r g a l e : Mlang e dac ide ni t r i que e t d ac ide c hlor hy dr ique .
(27) Mi r o i r a r d e n t : Mir oir s phr ique qui c onc e ntr e les r ay ons du
s ole il e n un point appe lfoy e r ; les obje ts qui s y tr ouv e nt pe uv e nt s e n
flamme r.
(28) A t i i a n o r : L a t ha nor , j a di s f ame ux dans les labor atoire s de c himie ,
ne s t plus en us age a uj o ur d hui. Ct a i t un g r and four ne au, f a i t de te rre
ou de br ique s , s ur le que l s le v ait une tour pour y me ttr e le c har bon ;
s a c hale ur s e c o mmuni q ua i t par de s ouv e r t ur e s mnag e s s ur le s cts ,
du foy e r ol on po uv a i t faire plus ie ur s opr ations e n mme te mps (La-
c hatre ).
(29) S ix l p r e u x : En a l c himie , les s ix mt a ux de moindr e v ale ur
' ar g e nt, me rc ur e , plomb, c uiv r e , fe r e t t a in), que la poudr e de pr oje c tion
tr ans mute e n or = gurit (Ge be r).
(30) S e l f i x e : Dans l alc himie (Parace ls e ) il y a v a i t tr ois s ubs tanc e s
fondame nt ale s ou pr inc ipe s de t out tre c orpore l : s al (le s el ou s e l fixe)'
s ulpliur (le s oufre ), mc rc ur ius (le me rc ure ). Ains i ce s s ubs tanc e s jouaie nt-
e lle s un rle i mpo r t a nt dans la t r a ns mut a t i on de s mt a ux e t dans toute s
les ac tions c abalis tique s e t a l c hi mi que s ; on y e mpl oy a i t bie n s ouv e nt le
sel (fixe ) de l urine .
(31) P l a n t e s : Le s g nie s de s (anc ie nne s ) plante s (s e lon le s y s tme
ptolme n a dopt par la Cabale ), appe ls aus s i, s ui v a nt le s Clav ic ula Salo-
VOL UME 5 - NOTES
monis , g nie s oly mpique s , t a i e nt Ar a lr on pour S atur ne , B e t hor pour
J up i t e r , P liai pour Mars , Oe h pour le S ole il, Ha g i l h pour Vnus , Ophie l
pour Me rc ure , P hul pour la Lune .
(32) A c r i p p a : Cor nlius He inr ic h Ag r ippa v on Ne tte s he im (1486-1535)
mde c in, philos ophe e t c abalis te alle mand.
(33) C o m t e d e T r v e s : Il s a g i t s r e me nt d Abr a ha m B. Ge rs hon
Tre ve s (nommaus s i Za r f a t i) c abalis te f r anais is s u d une f amille juiv e ,
or ig ina ir e de Trve s , qui j oui s s a i t d une c e r taine r e nomme ve rs 1572
il t a i t l aute ur de plus ie urs tr aits . Il nt a i t c e pe ndant pas comte .
(34) P o l i p h l e : Uy pn erot orna c hia P ol y phi l i, r oman s y mbol ique du
dominic a in F ranc e s c o Colonna (ve rs 1432 ve rs 1527) c r it ve rs 1467
(S e lon d autr e s , l a ut e ur s e r ait le Vr onais F e lic e F e l ic iana.) La pre mire
di t i on (Ve nis e , Aldus Ma nut i us , 1499) e s t c ons idre c omme le plus
be au liv r e de toute la Re nais s anc e . Il y e ut de nombre us e s nouve lle s di
tions aus s i e n F ranc e , e t les alc himis te s f r anais e n fire nt g r and us age
(Linus B i r c i i l e b dans L i br a r i um, Re vue de la. SocitS uis s e des B iblio
phile s , I, 1, 1958, pp. 37 s qq.).
(35) L e s n o m s i n e f f a b l e s : S ans doute les noms des dmons ; il tait
dang e re ux de les crire ou de les prononc e r. S ouv e nt on ne mploy ait
que de s chiffre s (Miic hle des S chicks als . Hnzy klopadie anthrop. H' is-
s cns chajte n, okkultcr Lehre.n und magis che r Kns te , Vie nne , 1953, p. 333).
(36) H e u r e s p l a n t a i r e s : Chaque he ure a v a i t un nom c abalis tique
e t t a i t g ouv e rne par les ange s du j our e t par les plante s gouve rne s
par e ux (cf. v ol. 4, c hap. x n , n. 4).
(37) L ang e A n a f . l g ouv e r na i t le v e ndr e di s ous la domina t i on de Vnus
dont le g nie s a ppe l a i t l l a g i t h (Hag ioh) (J . S t r s s n e r -B a c i i i i a u s e n :
Fre imaurc.re i und Mag ic . Dns F re imaure r-Mus e urn, vol. 3, Le ipig , 1927.
p. 99 e t pas s im).
(38) Z o r o a s t r e : Za r a t hous t r a , d abor d prtre mag ique puis r f or ma
te ur de l a nt ique r e lig ion i r anie nne (ve rs 660 ve rs 583 av . J.-G.), t a i t aus s i
c ons idrc omme inv e nt e ur de la mag ie . S a doc tr ine a tr pandue , par
les prtre s mag ique s , dans une g r ande par tie de l Or i e nt e t en Grce .
(39) A r t e f i u s : Ar t e phius , philos ophe he r mtique , j u i f ou arabe ,
v i v a i t ve rs 1130. S on Tr aitde la pie rre philos ophale a tt r a dui t en f r a n
ais par P ie rre A r n a u l d en 1612, tr aduc t ion que Mme d ' r f ne s e mble
pas av oir c onnue .
(40) S a n d i v o y f . : S andiv one , S andiv onius , mde c in alle mand du
x v n e s icle , s oc c upait moins d a lc himie que de phy s iolog ie .
(41) R o s e -Cr o i x : L e s Ro s e - Cr o i x ( c f . v o l . 3, c h a p . v i , n. 8) d a t e n t d u
c o m m e n c e m e n t d u x v i s i c l e . P e u t - t r e le s a i n t l i v r e e s t -i l l a F a ma Frate r-
nitatis R. C. . . Be ne bcn de ros clbe n Late inis c he n Conjc s s ion... ( K a s s e l .
1615), l i v r e q u i c a u s a u n e v r i t a b l e s e n s a t i o n e t e u t p o u r c o n s q u e n c e l a
p u b l i c a t i o n , j u s q u e n 1624, d e p l u s d e 200 o u v r a g e s . P l u s t a r d l a F ama
e t l a Confcs s io, q u i t a i e n t d u n e t e n e u r t h i q u e , f u r e n t a d o p t e s p a r le s
2 84
a lc himis t e s ; ve rs la fin du xv ns icle , Ros e -Croix e t alc himis te s taie nt
pre s que s y nony me s . Ve rs la moi t i du x v m e s icle , le s Ros e -Croix e t,
ave c e ux, l a lc himie , tr ouv r e nt accs aux loge s maonnique s .
(42) V e r b e : Au c hap. iv du v ol. 8, C. e xplique r a a mpl e me nt la^ig ni-
f ic ation de ce mot , tire du gre c logos.
(43) E l e c t r u m : Alliag e de trois par tie s d or e t dune par tie d ar g e nt
(44) L E s p r i t d e s l o i s : Ouv r ag e his tor ique , polit ique e t philos ophique
de Monte s quie u (1748).
(45) P e t i t - m a t r e : > Dans la je une s s e de Louis X I V , on appe la la
c abale de s Condle P a r t i de s P e tits -Matr e s , parce qu' i l s v oul a ie nt tre
les matr e s de l t a t . I l ne s t re s tde tous ces tr ouble s que ce nom de pe tits -
matre s q u on appe lle a uj o ur dhui la je une s s e av antag e us e e t ma l le ve .
( V o l t a i r e : Sicle de Louis X I V , c hap. iv .) A r z i c n y : S e lon S a m a r a n
(l. c .) J os e ph-Charle s , e tc. Camus , c omte d Ar g iny . (On s e s ouv ie nt que
Mme d Ur f t a i t ne Camus de P ontc ar r .)
(46) G r a n d C h a m b r e : Chambr e la plus haute e n di g ni t dans c haque
P ar le me nt. La Gr a nd Chambr e du P ar le me nt de P ar is j ug e a i t le s caus e s
de s pair s de F r anc e , les c r ime de ls e -maje s t, e tc. E lle e nr e g is t r ait aus s i,
r unie aux autr e s Chambre s , les lois , dit s e t or donnanc e s de la c our onne ,
pour le ur donne r une s anc tion s ole nne lle (pr iv ilg e de puis Char le s V).
S e lon S a ma r a n (d. de la S irne , v ol. 5, p. 305, n. 4), il s ' a g i t ic i du cons e ille r
E lie B oc har d de S aron.
(47) Un p r o c s : La fille de Mme d Ur fl ac c us ait d a v oir r e te nu i nd
me nt de forte s s omme s lui a ppa r t e na nt .
(48) R e m o n t r a n c e s a u R o i ; Le s Re montrance s au Ro i date s du
9 a v r i l 1753, f ur e nt s uppr ime s par ar r t du P ar le me nt du 28 ma i 1753 (G.).
(49) l m e n t a i r e s : Le s e s prits qui , s ui v a nt les s upe r s t itions mdi
vale s e t le s opinions de s c abalis te s , pr s ide nt aux lme nts : dans la te rre
le s g nome s ; dans l e au, les ondins ; dans l air , les s y lphe s ; dans le fe u,
les s alamandr e s (cf. vol. 2, c hap. v i i , n. 25).
Volume 5, Chapitre VI
( 1) P r v t d e s m a r c h a n d s : La pr v t de P ar is s e c ompos ait dun
pr v t de s ma r c hands , de quat r e c he vins , d un pr oc ure ur du Ro i e t de
la v ille , d un av oc at du Ro i e t de la v ille , d un s ubs t i t ut . Le ma nda t du
pr v t d ur a i t de ux ans , ains i que c e lui de l c he v inag e ; le pr e mie r j our
de s a mis e e n f onc t ion t a i t t oujour s le 16 aot. M. de Viar me s f ut lu
e n 1758 (e t r lu plus ie ur s fois ). Comme s ouv e nt au c ours de ces c hapitre s .
Cas anov a ne s itue pas le s v ne me nts dans le ur c hr onolog ie corre cte .
(2) B o u l o n n a i s : G. a c or rig B o u r b o n n a i s , mais il s a g i t bie n du
r g ime nt boulonnais .
(3) U n e t e r r e : Mme d Urfpos s dait de s te rre s dans le F ore z (h
rite s de s on ma r i), e t P ontc ar r non loin de P aris , le c hte au de s a f amille
pate rne lle .
(4) I I y p o s t a s e ; T r ans f or mat ion de la qua l i t ou de l a c t i v it d une
dite n une autr e dit ou pe r s onnalit. Mme d Ur fne f ut pas la s e ule
ds ire r l hy pos tas e . A B le , le ba nqui e r S ar as in i mpl or a Cag lios tr o de
lui pr oc ure r celte re s s urre clion des s orcie rs (C>. I I a l d e n w a n g : Cas a
nova Ge nve , P ar is , 1937, p. 114).
(5) U n e f i g u r a n t e : Le mar iag e e ntre F r anois Cas anov a e t Marie -
J e anne J ol i v e t , fig ur ante de s balle ts de la Comdie -Italie nne de puis 1759
(s ous le nom de Mlle d Alanc our ) ne ut lie u qu' e n juin 1762. Qua nt la
r c e ption l Ac admie , cf. c hap. n , n. 38.
(6) c o n o m a t s : Le s r e v e nus de s bnfic e s c ons is tor iaux v ac ants en
rgale e t c e ux de c e r taine s abbay e s quon lais s ait t oujour s v ac ante s , t aie nt
ve rs s une cais s e dit e de s c onomats . L a dminis t r a t i on de s c onomats
c ompr e na it (e n 1789) un dir e c te ur e t a dminis t r a t e ur g nr al, un c onome
g nr al s que s tre (ct a i t l' office de M. d c ' S a i nc y de 1750 1 7 6 2 ) , un
c ont r le ur la re ce tte g nrale e t plus ie urs av oc ats , c ommis e t notaire s
( Ma r i o n : Dic tionnair e des ins titutions franais e s aux A" VI I e cl A-V I I I e s i
cles , P aris , 1923, p. 197).
(7) H o l l a n d e : Nom donnaux x v n e e t x v m e s icle s , aux s e pt Pro-
vince s -Unie s (dont la c ons t i t ut i on se t r o uv a i t for mule dans l Union
d Ut r e c ht de 1579) ; la Holla nde t a i t la pr ov inc e la plus puis s ante e t la
plus ric he .
(8) Duc : Le c omte de S la i nv i l l e l u t f a i t duc de Chois c ul en nov e mbr e
1758 par anoblis s e me nt de la te rre de S t ainv ille .
(9) D A f f i u : Louis Aug us tin c omte (de puis 1756) d Alt r y t a i t minis tr e
pl nipote ntia ir e La Hay e de puis le 6 dc e mbr e 1755, e t ambas s ade ur
de puis j a nv i e r 1759 ; il f ut r v oque n j ui n 1762.
(10) A u x I n v a l i d e s : L ' Il l c l Roy al des Inv alide s l u t c ons t r uit s ous
Louis X I V par ordre de Louv ois e t s ur le s de s s ins de Libr a l B r ua nt (1670-
16 7 4 ; dme c ons t r uit par Mans ar t) pour r e c ue illir les v ie ux s oldats
ou les mut ils .
(11) L a p a i x : On s a i t que la paix ne f ut c onc lue q u e n 1763.
(12) B e r k e n r o o d e : Ma t t hy s Le s te v e non, s e ig ne ur de Be rlce nroode ,
f ut ambas s ade ur ne r landais P ar is de 1750 1792. Le pas s e port s ig n
par lui a tr e tr ouv Dux : i l e s t da t (bon pour quinze j our s ) du 13 oc
tobre 1758, pr e uve que Cas anov a c onf ond e ncore le s v ne me nts de 1757
e t 1758 (f ait c onf ir mpar les le ttre s que Manon B a l l e t t i lui adre s s a La
Hay e e t Ams t e r dam d oc tobre dc e mbr e 1758.) E n outr e S a ma r a n
a r e tr ouv une dc lar ation donne par C. au Ght e le t le 30-9-1758.
(13) La C o m p a g n i e d e s i n d e s d e g o t e m b o u r g : La Compag nie s u
dois e de s Inde s or ie ntale s , fonde e n 1731, r e nouv e le e n 1766, 1786 e t
1806, e ut s on s ige Got he nbur g (Gte bor g ) j u s q u e n 1814. E lle e xis tait
e ncore ve rs le mi l i e u du xixs icle . E n te mps de pr os pr itl int r t mo n
t a i t j u s q u 26 %.
(14) P l a c e d e s V i c t o i r e s : P e tit e place c ons tr uite e n 1685 ( I er ar r ond.) ;
il y e ut j us que n 1792 l anc ie nne s ta tue de Louis XI V . (La s t a t ue ac tue lle
date de 1822.) B a ur s y t a i t t a bl i e n 1755. Le s hte ls , dont Mans ar t
a de s s inle s faade s , s ubs is te nt pe u prs tous .
(15) F l o r i n s : Monnaie d ar g e nt frappe c omme monnaie unit air e
par les Province s -CJnie s de puis 1679. E n c ir c ul a t ion j us q ue n 1838. Un
florin (g uilde r ) = 20 s tube r (s tuiv e r) ----- 320 pfe nnig .
(16) J a c t : Ya c ht .
(17) Au P a r l e m e n t d A n g l e t e r r e : I l cl P arle me nt van Eng e land,
aube rg e trs r e nomme au s ud de la Korlc P ote n, f ut fe rme e n 1795,
r ouve r te e n 1814 s ous le nom de Wape n van Eng e land. L aube rg e t a i t
fr que nte par de s Ang lais de c ondit i on. E n 1795 le pr opr itair e e n t a i t un
Ang lais ( Inf or ma t i on du Gcme e nte Ar c hie f s ' Grave nhag e ).
(18) V e i l l e d e N o l : Cas anov a doi t tre ar r iv La Hay e , pour
la pre mire fois , e n oc tobre (v oir n. 12) e t y tre r e tour n, aprs un s jour
Ams te r dam de plus ie urs s e maine s , la v e ille de Nol. La qui t t a nc e des
banquie r s d Ams t e r da m, B e nj a mi n e t S amue l S imons , auxque ls il v e ndi t
les ac tions de Mme d Ur f, porte la date du 7 dc e mbre .
(19) K o u d e r i i a c : J ohann-He inr ic h Kaude r bac h t a i t La Hay e
de puis 1742, dabor d c omme Minis te r-Korre s ponde nt, puis c omme Rs i d e n t
e nfin (ds le 29 nov e mbr e 1750), c omme Minis tre . Il y re s ta j us q ue n 1766
En 1759, le Roi le c te ur q u il r e pr s e ntait t a i t Aug us t I I I .
(20) Ma c a b e s : I l s a g i t de la fte de s Mac c habe s , ou de s Frre s
Mac c habe s , oon c lbr ait le s s e pt frre s e t l e ur mre qui mour ur e nt
(daprs l Anc ie n T e s t ame nt, 2 Mac c habe s , 7, 1-41) e n ma r ty r s juif s .
Clbre le 1er aot par l g lis e c hr tie nne de puis le ivs icle , e lle f ut
abolie au cours de s s icle s de r nie r s ; ic i, il s a g i t de la fte j ui v e appe le Ha-
nukkah (F te de Ddi c a t i on ou F t e de s Mac c habe s ) clbre pe ndant
h ui t jour s pa r t ir du 25 dc e mbre .
(21) A v a n t -h i e r : La t r ans ac tion f inanc ir e dont parle B oaz doi t av oir
e u lie u ve rs la fin de 1758 ou au c omme nc e me nt de 1759 (G.).
(22) D u c a t s : Monnaie d or ne r landais e fr appe dans les s e pt P r o
vince s de puis 1586. E n c ir c ul a t ion j us que n 1875. Vale ur : 3 florins
9 s tuiv e r s ( pe u prs 10 livr e s franais e s ), s e lon Cas anov a 5 llorins
3 s tuiv e r s .
(23) S t b e r : Le s tuive r, le s ou hollandais = la v ing t ime par t ie d un
llor in (cf. n. 15).
(24) B a n q u e d A m s t e r d a m : L Anc ie nne B anque d Ams te r dam tait
la plus anc ie nne de tout e l E ur ope s e pt e ntr ionale , fonde e n 1609 c omme
B a nque de dpt , de c hang e e t d e mpr unt . Comme e lle a v a i t av anc de
tr op g r ande s s omme s l t a t e t la Compag nie de s Inde s or ie ntale s , e lle
pr ic lit a de 1797 1814, anne of ut fonde la Nouve lle B anque d' Ams
te rdam.
(25) T o u r n o i s ; Liv r e s tour nois s e di s a i t , e n F r anc e , de la monnaie
fr appe j us q uau x m e s icle Tour s , puis de la monnaie roy ale fr appe
s ur le modle de ce lle de Tour s , de v e nue , e n 1667, monnaie de c ompte
r g le me ntair e pour t out le r oy aume .
(26) P e l s : Impor t a nt e mais on de c hang e Ams t e r dam. E n 175s .
le pr opr itair e e n t a i t He nr ic k B ic ke r (que C. appe lle M. Pe ls ).
(27) Le m i n i s t r e d e S u d e : J oa c hi m F r ie dr ic h P re is , de puis 1703
s e c rtaire , de puis 1719, r s ide nt e t de puis 1725 e nvoy e xtr aor dinair e a
La Hay e . Mor t le 22 dc e mbr e 1759.
(28) L a f t e d e S a i n t - J e a n : Il e xis tait la fte ma onnique de s aint
J e an-B aptis te , or ig ina ir e me nt s e ul patr on des franc s -inaons (24 j ui n),
e t ce lle de s a int J e a n l apt r e qui plus t a r d f ut aus s i nommpatr on de la
fr anc -maonne r ie (27 dc e mbr e ). La pre mire fte t a i t en g nr al la
plus i mp o r t a nt e ; mais e n Hol l a nde on c lbr ait le 27 dc e mbr e la f on
da t i on (dc e mbre 1756) de la Gr a nde Log Hollandais e .
(29) L a g o u v e r n a n t e m r e : La rg e nte Anne , fille de Ge orge 11 roi
dAng le te r r e e t v e uve de Guil l a ume IV, s t a t houde r de s P ays -Bas de
puis 1747 ( f e n 1751). E lle mour ut le 12 j a nv i e r 1759 aprs quatr e mois
de ma la die (autr e pr e uve de ce que les v ne me nts de 1757 e t de 1758
se t r ouv e nt mls dans ce v olume ).
(30) S t a t h o u d e r : Le s t a t houde r a t (ins t it ue n 1581, aboli e t r tabli
plus ie urs fois de puis ) a v a i t tr t a bl i en 1747. E n 1759 le s t a t houde r
288 HI S T OI RE DI MA VI E
t a i t Guil l a ume V de Nas s au-Orang e (1748-1806), fils mine ur de Gui l
laume IV. Cas anov a a ray les mot s s ui v a nt s : s la.lhoud.er a uj our d' hui
r g nant, pr e uve de ce q u il a r e manice c hapit r e aprs 1795 l anne de
l e xpuls ion de Guil l a ume V.
(31) S i n z e n d o r f : Le c omte P hi l i ppe de S i nz e ndor f t a i t L a Hay e
pour une qui nz a i ne de jour s , le 14 dc e mbr e 1758 (autr e pr e uve de ce
que le pr e mie r voy ag e do Cas anov a e n Holla nde e ut lie u e n 1758).
(32) Un m i n i s t r e d e i . a P o r t e : Laf or g ue a altr le t e x t e ; i l c r it :
le minis tre turc, ce qui fe r ait pe ns e r un dipl oma t e ac c r ditLa Hay e
(ce qui n e xis tait pas e n ces te mps -l). P e ut-tre s ag it-il d un ha ut
f onc tionnair e de l E t a t t ur c v i s i t a nt le s P ays -Bas s ans mis s ion officie lle .
(33) I p h i g n i e : Tr ag die de Ra c ine (1674).
(3 4 ) P r i n c e d O r a n g e : On ne s a i t r ie n d une aube rg e d e c e n o m
La Hay e mme , mais il y a v a i t S c he v e ning ue , dans la g r ande r ue du
v illag e , la Ke iz e r s tr aat, une aube rg e De P r i ns v an Or anje . S ans doute
s ag it-il de ce tte mais on. (Ge me e ntc Are hie f, s Gr av e nhag e .)
(35) P h i l o s o p h e : Dioge ne s Lr lius , V I I , 185 : U n ne a y a nt mang e
de s figue s de s tine s au philos ophe Chr y s ippos (282-209 av . J.-C.), le phi
los ophe a ur a it or donn s a s e r v ante de donne r l a ni ma l du v in non
c oup, e t il s e r ait mor t de rire qua nd il v i t le s pe c tac le de l ne ivre .
( 36) D r o i t s d e p o s t e : Le tr afic de s pos te s t a i t s t r i c t e me nt rg le
me nt; une de s rgle s pr inc ipale s t a i t le de v oir de t out c itoy e n dans s a
propre v oitur e de faire plac e une v oitur e de pos te , pour v u que le pos tillon
e n donnt le s ig nal ave c s on c or ne t (e n Alle mag ne ) ou ave c s on f oue t (en
F rance ).
(37) t o i l e d O r i e n t : De Ste r van Os te n. Ou bie n Cas anov a, plus
tar d, a c hang d ht e l, ou bie n il c onf ond le s no ms ; une le ttr e de Manon
B a l l e t t i date du 9 dc e mbr e 1758 e s t adre s s e dans la Doule e r s lr aal au
Ronde e l Ams te rdam. Le Ronde e l t a i t un de s hte ls les plus anc ie ns e t
les plus dis ting us de la v i l l e ; il f ut r e mplac , plus tar d, par l ' Hte l de
l' Europe .
( 38) V i n d u C a p r o u g i ; : Il y a de s v ins rouge s e t blanc s du Cap trs
r e nomms ; ils pr ov ie nne nt de la c te s ud-oue s t du Cap, e n par t ic ulie r
du c ap de B onne -Es pr anc e .
(39) D. O. : Ic i (e t e n plus ie ur s autr e s e ndroits ) on t r ouv e le s le ttre s
raye s Op (ou O.p.). P re s que tous le s c as anov is te s c r oie nt q u i l s ag it
de T homas Hope , de la mais on Adr ie n e t T homas Hope , ne n 1704,
v e uf de puis 1758, ma is qui na v a i t q u un fils unique , J a n, ne n 1737.
P e ut-tre E s t he r tait-e lle une fille i l l g it ime (daprs J . F. O t t e n dans
Giacomo Cas anova ; Mi j n av onluur in f l o l l a nd , Mae s tr ic ht, s . d. [ 1937] ),
ou, plus pr obable me nt, une nice de T homas Hope , fille de Zac har y .
dont la mre t a i t mor te en 1747, e t qui a v a i t pe ut-tre tle ve che z
s on oncle e t s a tante .
(40) Ma r g r a v e : F r ie dr ic h v on B a y r e ut h, Mar g r av e de puis 1735 (cf.
vol. 3, c hap. xv , n. 19).
(41) M. M. : S ubs t it u Ma t hilde (ray).
(42) V e u v e : Ang e lo F ranc e s c o P ompe a t i, le ma r i de Te re s a Ime r ,
ne s e s uic ida (Vie nne ) q u e n 17 6 8 ; mais e lle e n v i v a i t s pare de puis
1754. P e ut-tre tait-e lle e n de ui l caus e de s a pauv r e t (v oir vol. 3,
c hap. x i i , n. 32) pr e nant pour pr te xte un pr te ndu ve uvag e .
(43) E a u d e L u z : E a u minr ale s ulfur e s odique de S aint-S auv e ur
prs de Luz (c anton de s Haute s -P y rne s ). I c i , il s a g i t , s ans doute , de
le au de Lue e , s el v o l a t i l c ompos d' hui l e d ambr e , d alcool e t da mmo
niaque .
(44) S o p h i e : Te re s a Ime r e ut trois e nfants : Jos e ph n en 1746.
VVilhe lmine F r dr ike ne le 14 fv r ie r 1753, e t un tr ois ime , date de
nais s anc e i nc onnue (cf. v ol. 3, c hap. x i i i , n. 20). S ophie que l on a crue
j us q uic i por te r un nom s uppos , s e rait-e lle c e tte tr ois ime e nf ant ne ,
pe ut-tre , ve rs la fin de l anne 1753 more veneto, donc au c omme nc e me nt
de 1 754, dans que lque lie u s e cre t prs de B ay r e ut h, alors que Thrs e
t a i t djs pare de s on ma r i?
(45) M o n p e r n i s : Le ma r qui s de Mont pe r ny v i n t B a y r e ut h e n 1746
e n qua l i t de c hambe llan e t g r and-matr e de la mais on de la Mar g r av e
Wil he l mine ; i l f ut dir e c te ur g nral de la Dans e la Comdie -F ran
ais e de B ay r e ut h de 1747 1753, anne oi l tomba malade e t mour ut
( P aris ). I l ne s t gure pr obable q u il f t le pre d un e nf a nt n la
fin de 1753 ou au dbut de 1754, mais il po uv a i t tre le pre de la fille
ne e n fv r ie r 1753. ( Inf or ma t i on du Dr Ha r t ma nn, Ar c hiv e s Munic i
pale s de B ay r e ut h.)
(46) C h a r l e s d e L o r r a i n e : Gouv e r ne ur de s P ays -Bas autr ic hie ns
de 1748 1756. Le s Pays -Bas autr ic hie ns t aie nt appe ls alors gnrale
me nt du nom de F landr e ; ct a i e nt les provinc e s de F landr e s , B r a ba nt , de
He nne g au, de Na mur (a ppa r t e na nt a uj o ur dhui la B e lg ique ) e t le Lux e m
bour g , qui , aprs la s ce s s ion de s s e pt P rovinc e s -Unie s aux xvi et
x v u e s icle s , a v a ie nt d abor d for mle Ce rcle bour g uig non, e t t a ie nt de
ve nue s e s pagnole s e t puis autr ic hie nne s aprs la paix de B ade n en 1713.
(47) L a B o u r s e : De Be urs , dific e ma g nifique qui pouv a it c ont e nir c inq
s ix mille pe rs onne s . Ct a i t la B ours e la plus i mpor t a nt e du s icle (i na u
gure e n 1611).
(48) T h a l e h d e b a n q u e s u d o i s : Le date r, monnaie c our ante (dar
ge nt) e t de c ompt e i nt r odui t e e n S ude par S te n S t ur a le J e une (1512
1520). Vale ur : 4 marks ou 32 re.
(49) S e r d a m : P lus loin, Cas anov a c r it Ce rdarn. Il s ' a g it de Za a nda m
appe ld ha bi t ude , mais par e rre ur S aar dam ; v ille dix kilomtr e s dAms
te r dam qui c o mpt a i t j us q uces de rnie rs te mps un as s e z g r and nombr e
de millionnair e s . S e lon la lge nde , P ie r r e le Gr and y a ur a it ha bit en 1697
pour appr e ndr e le mtie r de la c har pe nte nav ale . ( Daprs les doc ume nts
his tor ique s il ny pas s a que hui t jours ).
(50) Mi l l e s a n g l a i s : E nv ir on 24 kilomtr e s l' he ur e (un s tauie ou
B ris lis h mile = 1 609 mtre s ).
Volume 5, Chapitre VII
(1) T r e i z e a n s : L e j e u n e P o m p e a t i t a i t n e n 1746.
(2) V . D. R. : Ra y : (V.D.) 0 (Q.7) (je une homme fils d un bour g me s tr e )
dArns (Rot t e r da m)
(3) P a r s i m o i n e : Mot i t a lie n fr anc is : par s imonia : c onomie , mnag e .
(4) G a l i t z i n : S e lon G. le mar i de la prince s s e Ga l i t z i n a ur a i t tl a m
bas s ade ur de Rus s ie La Hay e (j us que n 1760) ; mais ce f ut e n r alit
(Re pe r lor ium, I I , p. 323) le c omte Ale xandr e Ga v r i l ov it c h Gol ov ki n (de
puis 1731 j us q us a mor t s ur v e nue le 26 nov e mbr e 1760).
(5) Q u a t r e l i g n e s : 9 m i l l i m t r e s .
(6) A l a s e c o n d e B i b l e : Il y a v a i t Ams t e r dam, rue War mae s (pro
long e me nt de la rue de Ns ) trois hte ls qui se nomma i e nt B ible (B y blc )
1, 2, 3. J us q u' ces de rnie rs te mps Bijble 3 t a i t un hte l de pr e mir e clas s e,
mais il f ut r e mplac par la nouv e lle B ours e . Le pr opr itair e de s trois
Byble s s appe lait. Le lie v e l t (G.).
(7) t a t s g n r a u x : De S lalc n Ge ne raal, As s e mble de s s oixante
dputs s ig e ant (de puis 1593) La Hay e e t t r a i t a nt de toute s les que s tions
r e lativ e s au bie n c ommun de s S e pt P rovinc e s -Unie s . E l l e f ut dis s oute
e n 1796 lors de la c onqute de la Holla nde par les F r anais .
(8) M u s i c a u : Mus ic o, appe laus s i s pe e l hous e : aux P ays -Bas , tave rne
o l on da ns a i t e t e nt e nda i t de la mus ique . Au x v m e s icle , il y e n av ait
un g r a nd nombr e s ur t out Ams t e r da m (cf. Iios we ll in I l o l l a n d 1763-1764.
Me lbourne -London-Tor onto 119 521, p. 254).
(8 a) C o n t r e : Nous s av ons que la v ille de Ve nis e t a i t div is e en
s ix quar t ie r s (s e s lie ri) ; ce s quar t ie r s t a ie nt s ubdiv is s e n contradc.
(9) L i v r e s s t e r l i n g : J u s q u e n 1816, monnaie de c ompt e , v ale ur :
20 s hilling s (c hac un 12 pe nce).
,10) L a C o m p a g n i e d e s I n d e s f r a n a i s e : F onde par Ric he lie u
(1642), ag r andie par Colbe r t (1642), la Compag nie des Inde s Orie ntale s
e ut s a f us ion e n 1719 av e c la Compag nie des Inde s , fonde par J ohn
Law. E lle r uni t tous les monopole s f r anais de lpoque e t f ut pour v ue
VOLUME 5 - NOTES
e n outr e du pr iv ilg e de la f abr ic a t ion de s monnaie s , du ba i l de s fe rme s
gnrale s , de la pe r c e ption de s i mpt s dir e c ts e t abs or ba ains i toute la vie
linanc ir e e t c onomique de la F r anc o. (Cf. c hap. i i , n. 14.) L anc ie nne
Compag nie s ur v c ut la f a i l l i t e de l' e ntr e pr is e de Law dont e lle r e t i nt
le nom ; e lle c onnut s on plus g r and es s or ve rs le mi l i e u du x v nis icle .
Dis s oute e n 1769, e lle f ut r e c ons titue e n 1785-1791).
(11) L a C o m p a g n i e h o l l a n d a i s e : Il s a g i t de la Compag nie hollandais e
de s Inde s or ie ntale s , monopole fonde n 1602, trs puis s ant au x v ns icle ,
mais qui pe r dit de l impor t a nc e au c ours du x v ms icle caus e du dve
loppe me nt c r ois s ant de la Compag nie ang lais e . Dis s out e e n 1795.
(12) M a d r e : S e lon G., i l s a g i r a i t d un bate au dont toute s les g aze tte s
de l poque c ont a ie nt les av e ntur e s mais qui s e t r o uv a i t Madre le 30 j a n
v ie r 1758, c e s t--dire pre s que une anne e ntir e a v a nt l poque oi.
f a ut plac e r le s v ne me nt s . G. pe ns e pouv oir t a bl i r ic i l e nt t e me nt de
Cas anov a da t e r s on pr e mie r voy ag e e n Hollande de l a ut omne e t l' hiv e r
1757-1758 : il a ur a i t e nt e ndu c ont e r l his toir e du ba t e a u par M. Ilope ,
e t a ur a it bt i l-de s s us le c onte de s es he ure us e s opr ations c abalis tique s .
(13) T e x e l : Ile de la me r du Nor d, la plus g r ande e t la plus au
s ud-oue s t du c or don l i t t o r a l qui fe rme l e ntre du Zuy de r ze .
(14) E n c a r n a v a l : S e lon toute appar e nc e , Cas anov a ne se t r ouv a en
Hollande ni pe ndanL le c a r na v a l de 1758 (me r c re di de s Ce ndre s : 8 fvrie r)
ni pe nda nt c e lui de 1759 (me r c re di de s Ce ndre s : 28 fv rie r ). Mais il p o u
v a i t tre s r e me nt e ncore Ams t e r da m dans le s pr e mie r s jour s de j a n
v ie r 1759, ole c a r na v a l po uv a i t av oir dj c omme nc (le 6 j a nv i e r au
plus tar d). Daprs une le ttr e tr ouv e Dux , il t a i t r e ntr P ar is av ant
le 18 ja nv i e r .
(15) M o n t m a r t e l : B a nqui e r de la Cour (c harg de pr oc ure r les avanc e s
au Trs or) e t pr opr itair e d une mais on de c hang e P aris . Frre de Pris -
Duv e r ne y (cf. c hap. n, n. 10 e t c hap. n i , n. 10).
(16) M a z u l i p a t a n : Ma s ulipa t na r n, mouc hoir de c oton de la pr ovinc e
de Condav ir , c te de Cor omande l (cf. vol. 4, c hap. iv , n. 10).
(17) P a l m a i r e m e n t : de l i t alie n : palmarme nte = v ide mme nt.
(18) F v r i e r : Date ine xac te : ce s e r ait pl ut t le 10 j a nv i e r 175 9
(cf. n. 14).
VOLUME 5 - NOTES 293
Volume 5, Chapitre VII]
11) P r o t e c t e u r : l i n j a nv i e r 1759, C. ne put ce rte s pas faire une vis ite
B e r nis qui t a i t dis g r ac i, e t e xilde puis dc e mbre 1758, au c hte au
Vic-s ur-Ais ne a ppa r t e na nt s on abbay e S aint-Mdar d S ois s ons .
(2) L a m b a s s a d e u r d e V e n i s e : E r i z z o (cf. c hap. n, n. 4).
(3) G e n t i l h o m m e o r d i n a i r e : Le s le ttre s qui anoblis s e nt Voltair e
dat e nt du 8 j ui n 1758.
(4) V i a r : Le Table au de P a r is (p. 172) me ntionne Viar d, rue de Seine-
S aint-Vic tor , par mi les pe r mis s ionnair e s , c e s t--dire les matr e s qui ne
pouv aie nt av oir que v ing t pe ns ionnair e s , e t qui ne ns e ig naie nt q u e ux
(v oir aus s i C a r o n : I. c., p. 308).
(5) S y l v i a j o u a i t : S y lv ia mo ur ut le 18 s e pte mbr e 1758, donc a v ant
le pr e mie r voy ag e de Cas anov a e n Hollande .
(G) G r e c q u e : Anna YVynne , ne Ga z z i ni , na q ui t S ainte -Maur e (S anta
Maur a = Le ukas ), le de la me r Ionie nne , l e mbouc hur e du g olfe d Ar ta.
(S on or ig ine noble a tconte s te ).
(7) Q u a t r e f i l l e s : Anna Wy nne ne po uv a i t pas tre P ar is ave c ses
quatr e fille s , la qua t r ime (Anne -Amlie ne en 1748) t a nt mor te en 1750 ;
la mre t a i t donc ave c trois fille s (Gius tinionne ne e n 1737, Marie -Elis a-
be th ne e n 1741, Thrs e -S uzanne ne en 1742) e t de ux fils (Ric ha r d
ne n 1744 e t Guil l a ume ne n 1745). La quatrime fille do i t tre Toinon,
je une f r anais e qui v c ut dans la f a mi l l e de s Wy nne pe nda nt que lque s
anne s e t f ut l amie e t la c onf ide nte de Gius t inie nne (B r uno B r u n e l l i :
Un' arnica de! Cas anova. Colle zione s eliecentes ca vol. 23, Milan, 1923).
(8) T o u t c e l a : Mme Wy nne r e t our na i t e n It a l i e pour faire pr atique r
s es e nfants le c atholic is me , qu ils a v a ie nt dabjur e r e n Ang le te r r e .
(9) 1758 : More vene lo (cf. vol. 1, c hap. x, n. 12). Ou c onfus ion de s date s ?
(Nous s omme s e n 1759)
(10) 1753 : Cas anov a a v a i t tP adotie ave c s on pr ote c te ur B r ag adin
on 1753. Comme Gius t inie nne de v i nt amour e us e d Andr e a Me mmo
e n 1753, ce qui mi t une fin s pontane s es pre mire s r e lations ave c Cas a
nova ( B i i u n e l l i : l. c. , p. 15), nous av ons ic i une pre uve que l arriv e de
ce lui-ci Ve nis e aprs s on pr e mie r s jour P ar is (e t ce ux Dre s de e t
Vie nne ) e ut v r a i me nt lie u en ce tte anne , e t non, c omme pe ns e nt G. et
d autre s , e n 1754.
(11) Qu i n z e a n s : Gius t inie nne a v a i t s e ize ans e n 1753.
(12) S. Ma r c u o l \ : P arois s e de Ve nis e (cf. v ol. 2, c hap. v u, n. 9).
(13) P r o c u r a t e u r d e St-MARC : Me mmo f ut nommP rocuratore de Ci-
ira (cf. vol. 2, c hap. I I I , n. 29) e n 1785. Il mour ut e n 1793. Ce tte par tie
de s Mmoire s a donc tr e manie e n 1797.
(14) H t e l d e B r e t a g n e : P e ns ion bie n mode s te oon log e ait pour
une s omme de douze qua r a nt e livre s par mois . S e lon B r uno B r u n e l l i
(l. c., p. 48, n. 1) Gi us t inie nne Wy nne , dans s es le ttre s crite s de P aris ,
parle t oujour s de l ' Hte l de Hollande , s it udans la mme rue S aint-Andr
de s -Arts (cf. c hap. m , n. 23), mais d une clas s e plus le ve .
(15) P a s s : Le c ht e a u de P as s y que M. de la P ope linir e a v a i t lou
vie au ma r quis de B oul a i nv il l ie r s , t a i t s it u rue Bas s e (a uj our dhui
rue Ra y noua r d). S on hte l P ar is t a i t dans la rue Ric he lie u.
(16) L a m r e : S i l v i a mor te e n s e pte mbr e 1758, pe ut-tre Cas anova
pens e-t-il s on r e tour de Dunke r que e n 1757 ; v oir aus s i s a r e mar que
p. 171 ; aprs s on r e tour de Hollande , il a ur a i t tas s e z ric he pour faire
de te ls prs e nts .
(17) L e s d e u x f i l s : S i l v i a e ut trois fils : Antoine -tie nne , Louis -J o
s e ph, Guil laumc -Louis . Louis -Jos e ph f ut pr e mie r dans e ur e t matr e
de balle t au t htr e de S t ut t g a r t , la Cour de Karl-Eug e n de 1757 1767.
I l ny a v a i t donc P ar is , e n 1759, q u Antoine -tie nne (la mi de Cas anova,
qui j o u a i t la Comdie -Italie nne de puis 1750, mais qui a v a i t tVie nne
lors de la mor t de s a mre ) e t Guil laume -Louis , ne n 1736.
(18) C a l e n c a r : Ou calcncas , du pe rs an kalambar , tis s us f a i t ave c le
c alame . Aux Inde s s orte de toile pe inte .
(19) D e n t e l i . e s : Laf or g ue a jug bon de me ttr e ic i : des de nte lle s de
Maline s et de point d' Ale non. Mais les de nte lle s de Maline s t aie nt de s
de nte lle s aux f us e a ux ; le poi nt d Ale non t a i t par mi les points les plus
be aux fabr iqus e n F ranc e . Le s x v n e e t x v i i i ' s icle s f ur e nt les s icle s
de s de nte lle s dont les plus clbre s appa r ur e nt s ous le rgne de Louis XI V .
Le point de B r uxe lle s (F landr e ) s e r v ait de modle ce lui d' Ang le te r r e .
(Cf. v ol. 4, c hap. i i i , n. 18).
(20) C a d e t : S obr ique t f a mi l i a l de Louis -J os e ph B a l l e t t i , de uxime
fils de Mario e t S i l v i a , qui ce tte poque t a i t djS t ut t g a r t (s e p
te mbr e 1757). Ic i Cas anov a s e mble par le r de Guil laume -Louis , le plus
je une de s tr ois fils .
(21) De l - b a s : Cf. c hap. i l , n. 31.
(22) Au p a l a i s : Le P alais de J us t ic e dans la Cit(dont les partie s les
plus anc ie nne s da t e nt du xis icle ) f ut l anc ie nne rs ide nce de s rois de
F r anc e ; cdau P ar le me nt par Charle s V I I , inc e ndie n 1618 e t en 1776,
il f u t r e c ons tr uit plus ie ur s fois . Ct a i t un re nde z-vous trs la mode au
294
x v u i c s ic le ; il y a v a i t de nombr e us e s bout i que s ; c e s t pour quoi i l t a i t
aus s i appe lP a l a is Mar c hand (c hap. x i, n. 12). P lus t a r d, il de v i nt s ige
du t r i buna l de c as s ation.
(23) U n e b a n q u e r o u t e f r a u d u l e u s e : Ga t a n qui de me ur a it au
f aubour g S aint-Ge r main, rue S te .-Marg ue r ite , ne fit une banque r oute
f r audule us e qu' e n oc tobre 1760 ; il q u i t t a la v ille le 29 av e c qua nt i t
d obje ts pr c ie ux q u il a v a i t e n c ommis s ion ( S a m a r a n ; l. c., I I , 88).
(24) Mis s : Ains i Gi us l i ni e nne f ut , v ide mme nt , appe le s e lon la c ou
tume ang lais e , e n s a qua l i t de fille ane : Mis s Wy nne , t a ndis que les
ant r e s fille s a ur a ie nt tMis s Ma r y e t Mis s The re s a ( Wy nne ) .
(25) C o m m a n d e u r d e M a i .t f . : L ordre de s hos pitalie r s de S aint-Je an
de J r us a le m, f ond au m c, f u t c onf ir mau x n e s icle , oii l ordre ajouta
le s e rvice mi l i t a i r e au s e rvice hos pit alie r . De puis 1530, aprs s on t a bl i s
s e me nt dans l le de Malt e pa r Char le s -Quint, l ordre t a i t d i t de s che valie rs
de Malle . I l t a i t div is e n h u i t lang ue s (nations ) dont c hac une a v a i t un
che f (pilie r) e t t a i t s ubdiv is en un c e r tain nombr e de c ommande r ie s ,
prie urs e t baillag e s (cf. vol. 2, c hap. iv , n. 40).
(26) V e r s l a t i n s : P re mire di t i on P ar is , 1755 ( Ca p o n : l. c., p. 305,
n. 1) ; puis P ar me , 1 776.
(27) C o n c i l e d e T r e n t e : Conc ile c umnique de 1545 1563, qui
opr a la g r ande r forme c atholique .
(28) A r mf . : P our pallie r l af f aiblis s e me nt d un a i ma n t , on y place ,
e n c ont a c t , une pic e de fe r doux (ar matur e ).
(29) M a g i s t r e : Matr is e (cf. vol. 1, c hap. v i n , n. 36), te r me tir dAr-
te phius .
(30) L ' a u b e r c f , d u r o i D a c o b e r t : S itue au 34 de la rue Tte -dOr
ac tue lle , c e t tablis s e me nt trs r e nomma u x v m e s icle oc c upa i t l anc ie n
hte l de Ra ig e c our t , illus tr e f a mille me s s ine . 11 donna i t d un c t, par
une pe t i t e por te , s ur la place Chappe t de l autr e s ur la Tte -dOr . Le
13 dc e mbr e 1715, il f ut pe r mis Di di e r Gobe r t de pr e ndr e c e tte e ns e igne .
L aube r g e a ce s s d e xis te r au dbut du x i x e s icle . La mais on qui t o mba i t
e n r uine , f ut r e c ons tr uite e n 1836 (Inf or ma t i on de s Ar c hiv e s munic ipale s
de Me tz).
(31) B a r e i t h : Le pe l.il P ompe a t i n a q ui t Vie nne (cf. v ol. 3, c hap. x m,
n. 20).
(32) P e t i t e P o l o g n e : E nt r e le s rue s de l Ar c ade e t d As tor g , bor da nt
la rue de la P pinir e , de rrire le c ime tir e de la Made le ine (f aubour g
S aint-Honor ) que lque s ma is onne tte s f or ma i e nt autr e f ois un l ot q u on
a ppe l a i t la P e t it e P olog ne . Le s P aris ie ns ont appe l l ong t e mps e ncore
Pe tite P olog ne , la r g ion s ubur ba ine qui , hors de s r e mpar t s de la v ille ,
e t dans la dir e c tion de Clic hv , s t e nda i t e ntre le s P or c he r ons e t le Roule .
La Pe tite P olog ne a ur a i t tun de s lme nts d inf or ma t i on e t de pi t t o
re s que de s Mys tre s de P ar is d Eug ne S ue (P ar is , 1842-43), qui y t udi a i t
' es moe urs . La mais on de C. se no mma i t Cracovie -e n-be l-Air (e t non Var-
VOL UME 5 - NOTES
295
s ovic-en-bcl-Air). S e lon S a m a r a n ((. c., I I , pp. 52 s q), c e s t tor t qu' on
a c ru pouv oi r la s itue r e n de de la B ar r ir e au coin de s rue s de l Ar c ade
e t de la P pinir e (c omme le f a i t C a p o n : I. c., pp. 309 s q). Il ny a v a it
q u une mais on de f or t minc e i mpor tanc e , habite d aille ur s par Louis
Vinc e nt, j a r di ni e r , qui y mour ut e n 1765. I l f a udr a i t che rc he r la ma is on
de Ma r i n le Roy ve rs l inte r s e c tion de s rue s du Roc he r e t de Rome ,
de ux pas de l ac tue lle g are S aint-Laz ar e , e n ple in qua r t ie r de s Affaire s .
La mais on ne xis te plus .
(33) L a b a r r i r e d e l a Ma g d e l a i n e : S ur toute s les de nre s impor te s
dans la v ille de P ar is pr opr e me nt di t e , i l f a l l a i t pay e r de s dr oits aux
bar r ir e s (60 e nt our a i e nt P ar is , dont 24 pr inc ipa l e s ; cf. vol. 3, c hap. ix,
n. 11). Malg r l i nt e r di c t i on de b t i r au-de lde c e r taine s limit e s (de puis
1548), il y e ut un g r a nd nombr e de mais ons au-de lde s barrire s . Ic i
il s a g i t s ans doute de la bar r ir e de la P olog ne q u on ds ig nait pe ut-tre
aus s i s ous le nom de bar r ir e de la Made le ine . t a bl i e e n 1720, e lle y re s ta
j us qu en 1787, date de la c ons tr uc tion de la nouv e lle e nc e inte , dit e des
F e r mie rs Gnr aux.
( 34) C h a s s e r o y a l e : S ans doute l e ns e ig ne d une de s nombre us e s
g uing ue tte s dont la P e t it e P olog ne t a i t pr odig ue . Le s ja r di ns de la
mais on de c ampag ne du duc de Gr a mont s t e nda i e nt e ntre les rue s S aint-
Laz are e t de Clic hy .
(35) Ro i d e b e u r r e : Ma r t i n Le r oy , f r uit i e r , qui h a b i t a i t prs de la
place Ve ndme , e t qui pos s dait plus ie ur s mais ons , un cabare t, e t une
bout ique d pic ie r la P e t it e P olog ne .
(36) L a P e r l e : E l l e s a ppe l a i t Mme S aint-J e an (le ttre de Manon B al
i e t t i du 1er oc tobr e 1759, cf. Al do R a y a : Le ttre s de fe mme s Cas anova,
Mila n, 1912, p. 78).
(37) Au b a l d e l Op r a : Le pr iv ilg e de donne r des bals public s
a ppa r t ie nt l Ac a dmie roy ale de mus ique [ = L Opr a, cf. v ol. 3,
c hap. v i n , n. 37] , Le s bals s ouv r e nt le j o ur de la S aint-Mar t in e t c ont i
nue nt tous le s dima nc he s j u s q u l Av e nt ; on le s re pre nd la fte de s Rois
e t on le s donne pe nda nt le c a r na v a l de ux fois par s e maine j u s q u au
Carme . Ils c omme nc e nt 11 he ure s e t finis s e nt 7 he ure s du ma t in
(T able au, pp. 247 s q).
(38) U n d o m i n o : Le domino a v a i t timpor t d Ang le te r r e . Il n tait
pas trs la mode e n It a l i e .
(39) S a c r o i x : S a c r oix de c omma nde ur de l or dr e de Malte (c omme te l,
il d ut r e nonc e r au mar iag e , a y a nt f a i t de s voe ux monas tique s ).
(40) D e s e n r a g s ; De s c he v aux maig r e s qu on ne nour r is s ait quave c
du f oin, s i bie n q u ils e n t a i e nt toujour s c hauffs . On pouv a it loue r de s
e nrags pour alle r Ve r s aille s e n pe u de te mps ou pour par g ne r ses propre s
c he v aux, qua nd i l s ag is s ait d alle r trs v it e ( Me r c i e r : Table au de P ar is ,
Ams t e r dam, 1783, v ol. 9, p. 1).
(41) E n c h e n i l l e : Dans un c os tume ds habill(cf. vol. 3, c liap. x n,
n. 22).
(42) P u NI X : Le pome qui p o r t a i t le nom de l ois e au f abule ux , unique
de s on e s pce , c omme le v r i t a bl e a ma nt , s e mble a v oir tddipar C.
plus ie urs pe rs onne s .
(43) A L o n d r e s : La f amille de s VVynne t a i t par t ie de Ve nis e ve rs
le 1er oc tobr e 1758, a v a i t touc hMila n, T ur in e t Ly on, e t t a i t ar r iv e
P ar is ve rs la fin do nov e mbr e . E l l e y r e s ta j us quau 18 j ui l l e t , oe lle pa r t i t
pour B r uxe lle s q u e lle q ui t t a pour Londr e s , le 9 s e pte mbr e . Gius tinie nne
na v a i t donc pas te n Ang le te r r e de puis s on pr e mie r s jour e n 1751-52
( B r u n e l l i : l. c . , pp. 79 s qq ; cf. aus s i v ol. 3, c hap. i x , n. 51-52).
(44) Q u a t r e a n s : Comme F a r s e t t i mour ut en 1793, ce pas s age a t
r e manie n 1797.
(45) P ic d e l a Mi r a n d o l e : Gi ov a nni P ic o dlia Mir a ndola , s a v a nt
i t a l i e n (1463-1494).
(46) C o t e n f a u : Le c omt e du Ru ma i n , ma r quis de Cotanfao, c omte de
P e nhout , h a b i t a i t pre s que e xc lus iv e me nt s on fie f de Cot anf ao en B re
tag ne . I l s e mble quon a ppe l a i t Cotanfao dans la f ami l l e , la fille ane ,
Cons tanc e -Gabrie lle -B onne , c omme un fils anqui a ur a i t hr itle titr e
de ma r quis de Cotanfao. L a utr e fille s a ppe l a i t Cons tance -Paule -
F lor e -milie -Gabr ie lle . L I-Ite l du Ruma i n s e t r ouv a it rue de s S aints -
Pre s l ang le de la rue de Ve r ne uil.
(47) C i n q p i e d s e t d e mi : A pe u prs 1,79 mtre .
(48) Aux A u g u s t i n s : g lis e e t c ouv e nt de s Grands -Aug us tins , s ur
le qua i du mme nom. L glis e f ut dmolie e n 1797 e t r e mplac e , de 1809
1867), par un mar c hA v olaille , d i t Mar c hde la Valle . Le c ouv e nt,
s uppr i me n 1791, f ut loti en 1797.
(49) Q u a t r e mo i s : Daprs les dire s de la s age -fe mme , Gius t inie nne se
t r o uv a i t en f v r ie r 1759, au s e ptime mois de s a gros s e s s e , ce qui s e rait
plus pr obable puis que l e nf a nt n a q ui t au c omme nc e me nt de mai ( B r u -
n f . l l i : l. c. , p. 117).
(50) D e r n i e r b a i . : Le 27 f v r ie r (mar di gras ). S e lon la dpos ition de
la s age -fe mme , la c ons ult at ion a ur a i t e u lie u le 9, 10, 11, ou 12 f v r ie r ;
s e lon ce lle du dnonc iat e ur Cas te lbajac , ve rs le 19 ou 20 fvrie r.
(51) M a d o r n a l e : De l i t a l i e n madornale = e x tr aor dinair e , e xce s s if.
(52) U n e j o l i e p e r s o n n e : E lle s appe l a i t Ang lique Gr ar d, a v a it
v ing t-huit ans e t t a i t f e mme de Ge orge s Rod, pe r r uquie r Londre s
( Ca p o n : l. c., p. 323, n. 1).
(53) Au Ma r a i s : La s age -fe mme Re ine De may h a b i t a i t non pas auMa-
rais , mais rue de s Corde lie rs (plus t a r d e t ac tue lle me nt, rue d e l cole-de -M-
de cine ) s ur la r iv e g auc he de la S e ine ( Ca p o n : l. c., p. 323, n. 1 e t p. 387).
(54) C i n q u a n t e a n s : La s age -fe mme n a v a i t que t r e nt e ou tre nte -trois
ans (dpos ition du 1 " mars 1759) ( Ca p o n : l. c., pp. 387 e t 324, n. 1).
(55) P o p u l i a : F e mme r omaine (me ntionne par Ma c r o b i u s , Satur-
na l ia , 2, 5, 9) dont on ne s a i t r ie n. P e ut-tre s ag it-il d une f e mme de la
f amille P opillius . Mac r obius a t t r i bue le bon mot c itnon P opulia , mais
J u l i a , fille d Aug us te .
Volume 5, Chapitre IX
(1) Un d e m i -g r o s : Dans les anc ie nne s me s ure s de poids , le gros e s t la
huit ime par tie de l once : 3,75 g r a mme s ; le de mi-gros s e r ait donc
1,88 g r amme .
(2) A r o p h : Re mde f or t appr c i dans le s c rits mdic aux anc ie ns
On le pr pa r a i t de diffre nte s faons (il y a v a it dix-huit formule s ). P a
race ls e e n parle dans De v ir ibus me mbrorum (Opra Omnia, 1658, i
p. 353 s .) e t F r ag me nta me dica de tartaro f i bide m, I , p. 537 b)
(3) B o h e r a v e : B oe r haav e , le clbre mde c in hollandais , profe s s e ui
l Univ e r s it de Le y de , par le de l ar oph dans Ele me nla Chimi (Lug d.
B atav -Le y de , 1732). S e lon He nr y T r o n c i i i n : Thodore Tr onc hin (Paris -
Ge nv e , 1906) le s Elme nts de Chimie par us P aris e n 1728 (1 724?) et
rdits Le y de e n 1732, f ur e nt faus s e me nt a t t r ibus B oe r haav e qui les
a ur a it ds av oue n 1732.
(4) S a f r a n d A n g l e t e r r e : Rfre nc e un pe u t onnant e , c ar le s afran
(crocus s at ious ) d Ang le te r r e t a i t c ons idrde qua l i t bie n infr ie ure au
s afr an or ie ntal e t mme aux s afr ans i t a lie ns e t fr anais . Le s af r an fui
adoptc omme mde c ine e mmnag og ue .
(5) L a G a r d e : I l s a g i t du ma tr e de mus ique de s E nf a nt s de F r anc e
de puis 1757 ; mus ic ie n or dinair e de la Chambr e du Roi, v iolonis te e t c om
pos ite ur r e nomm, il pos s dait, en outr e , une v oix de bas s e for t be lle .
(6) C o n c e r t s p i r i t u e l : Conc e rt donna ux Tuile r ie s aux jour s de fte
oi l ny a v a i t pas de t htr e (cf. v ol. 3, c hap. x, n. 9).
(7) L e s I s r a l i t e s s u r l a m o n t a g n e d O r e b : Or ator io, mus ique de
Mondonv ille , te xte de Vois e non, P ar is , 1758 (t andis que nous s omme s
e n 1759). La mus ique s e mble av oir dis par u ou tre re s te manus c r ite .
(8) M e t t r e t o u t e n q u a t r e : Me ttre t out e n uv r e , e n je u. De l ' i t a
lie n : me lte rs i in quattro?
(9) L e C e r c l e : Comdie de P oins ine t (1764). Il y a le pe rs onnage d un
mde c in que d autr e s ont cru tre le doc te ur Lor r y de P aris .
(10) C. : Conflans -lAr c he v que (ou Conflans -le s -Carrire s ) v illag e s itu
au c onf lue nt de la S e ine e t de la Mar ne . I l y a v a i t un c ouv e nt de B ndic
tine s ( B r u n e l l i \l. c., pp. MO s qq). Un an aprs , la marquis e rlu Chte le t-
Fre s nire s , fille de Mme d Urf, y c he r c ha re fuge .
( 11) L a b b e s s e : Mme E us t a c l i i a de Mr inv ille qui t a i t allie aux
S oubis e e t aux Ro ha n ( B r u n e l i . i : L c., pp. 110 s qq). Ce s t pour quoi Cas a
nov a la nomme prince s s e .
(12) L a v t r e : Gius t inie nne t r ouv a c e pe ndant bie ntL les moy e ns de
faire (ave c que lque s louis ) pa r v e nir de s le ttr e s s a mre , T oinon e t
Cas anova, par les bons s e rvice s d un par e nt de la c onve rs e de l abbe s s e
qui les do nna i t un s av oy ar d, ave c l ordre de c hois ir t oujour s un autr e
bur e au de pos te ( B r u n e l l i : l. c.).
( 13) P l a c e M a u b f . r t : Auj o ur d' hui Var r ondis s e me nt. Qua r t i e r La t in.
(14) L a P o r t e S a i n t -An t o i n e : F a ubour g S aint-Antoino (prs de
:a B as tille ). Re s taur e par F r anois B londe l e n 1671, dmolie ve rs 1778.
(15) Qu a s i m o d o : De s le ttr e s de Gius t inie nne , il re s s ort q u e lle s e nf uit
le 5 a v r i l , s ix he ure s e t de mie du ma t in. Le l e nde main s e r ait donc le
6 a v r i l e t non pas le dimanc he de Quas imodo qui e n 1759 s e t r ouv a it tre
le 22 a v r i l ( B r u n e l l i : I. c., p. 110).
(16) On : Mme l ambas s ade ur de Ve nis e , Eriz z o.
(17) F e r m i e r g n r a l : Av a nt s a f uit e , Gius t inie nne a v a i t r dig de ux
le ttre s s a mre e t la P ope linir e (fe r mie r g nr al de puis 1718) dis ant
que lle s t a i t e nfuie pour v ile r le mar iag e ave c ce de rnie r. Le s hr itie r s ,
les s e ig ne urs de Cource lle s e t S alTray, ne ve u e t c ous in du f e r mie r g nr al,
a v a ie nt en e ffe t me nac de l e mpois onne r.
(18) T h t r e : Le s pice s que M. de la P ope linir e f it re prs e nte r s ur
s on thtr e de P as s y e t dont il t a i t l a ute ur , s ont re s te s indite s e t les
manus c r its nont pas tr e tr ouv s ( Ca p o n : l. c. , p. 3 6 2 , n. 1) . S on s e ul
c r it s ig ne s t le r oman Da' ira, his toire s e ntime ntale orie ntale ( 1 7 6 0 ) .
(19) C h e m i n e : Cf. vol. 3, c hap. x i , n. 18.
(20) B o r d e a u x : I l s a g i t de Toulous e , oles ma g is tr at s muni c ipa ux
s appe lle nt c apitouls . La P ope linir e pous a le 31 j ui l l e t 1759 Marie -
Thrs e de Mondr an dont le g rand-pre a v a i t tle vla di g ni t de
r a pit oul ; il f ais ait donc par tie de la noble s s e de cloche (anoblis s e me nt
munic ipal).
(21) Au b o u t d e d e u x a n s : Le fils pos t hume de la P ope linir e (Ale xan-
dre -Louis -Gabrie l) n a q ui t le 28 ma i 1763, donc pre s que quat r e ans aprs
le mar iag e de s on pre ave c Mlle de Mondr an e t pre s que s ix mois aprs
la mor t de la P ope linir e (8 dc e mbre 1762). Un procs s e ng ag e a non pas
au s uje t de s a l g i t i mi t , mais A propos de la l g i t i mi t de s dr oits de la
v e uve ( S a m a r a n : l. c., I , 107) .
Volume 5, Chapitre X
(1) L a b b d e B f . r n i s : E n 1759, B e r nis t a i t dje xils on abbay e
de S aint-Mdar d de S ois s ons (cf. c hap. v i n , n. 1). Il a v a i t t nomm
c ar dinal le 11 s e pte mbr e 1758 e t nt a i t donc plus abb.
(2) C o n t r l e u r g n r a i . : J us q ue n mars 1759 ce f ut B oul og ne ;
le 4 mars S ilhoue tte f ut c hois i pour lui s uc c de r c omme c ont r le ur g nr al
e t minis tr e d t a t (r v oqule 21 nov e mbr e de la mme anne ).
(3) I n t f . r v iv os : E nt r e v iv ants .
(4) L e m i n i s t r e : B oulog ne . Cf. c hap. n , n. 6.
(5) L e p a p e : Comme dans les c hapitr e s pr c de nts e t s uiv ants , Cas a
nov a se tr ompe s ur la c hr onolog ie : t a ndis que la nomi na t i on de S ilhoue tte
au pos te de c ont r l e ur g nr al e ut lie u e n mar s 1759, la mor t de B e
not XI V t a i t s ur v e nue le 3 ma i 1758, e t s on s ucce s s e ur, Clme nt X I I I
(Carlo Re z z onic o) f ut lu le 6 j u i l l e t de la mme anne .
(6) L e b o n n e t : La bar r e tte de c ar dinal. La c r monie du bonne t e ut
lie u le 30 nov e mbr e , la le ttr e du Roi dans laque lle il or donna B e r nis de
se r e ndre e n e xil e s t date du 13 dc e mbre 1758.
(7) R i c h e l i e u : Ar mand-.J e an du Ple s s is , duc de Ric he lie u (1585-1642)
c ar dinal de puis 1622, a ug me nt a la puis s anc e de la F r anc e en Es pag ne
e t e n Alle mag ne aux dpe ns de s Habs bour g , s e les me t t a nt ains i dos .
(8) v q u e d e P a d o u f . : Clme nt X I I I a v a it l v que de P adoue
de 1743 1758.
(9) L a n n e p a s s e : B e r nis mour ut le 1er nov e mbr e 1794, pre uve de
ce que ce tte par tie de s Mmoire s a tc r ite .ou re manie e n 1795.
(10) Le p r i n c e d e S o u b i s e : Ds ig n pour c ommande r l ar me le
1er j a nv i e r 1758 (le ttre de s e rvice da t a nt du 5 f v rie r ). On c onnat s a
dv ot ion Louis XV.
(11) L e s o p i i a : Ro ma n de Cr billon fils (1745).
(12) Duc : I l s a g i t de Louis de B our bon-Cond, c omte (e t non duc)
de Cle r mont, fils de Louis I I I duc de B our bon, qui f ut abb, mais obt int
du pape Clme nt X I I un bre f l aut or is a nt por te r les arme s .
( 13) S t . -Ge r m a i n -d e s -P r s : Abba y e P ar is , fonde ve rs 5 4 3 , bn
dic t ine de puis le v ns icle . L v que de P aris , s aint Ge r main, y a y a nt t
e nte rre n 576 on a j out a le nom de S aint-Ge r main c e lui or ig ina ir e , de
S aint-Vinc e nt qui f ut bi e nt t abandonn. S ur la r iv e g auc he de la S e ine ,
e lle a donns on nom la place e t au qua r t ie r , dans le V I e ar r ondis s e me nt
ose tr ouv e nt e ncore les re s te s de l anc ie nne abbay e br le s ous la Rv o
lut i on e t le palais abba t i a l .
(14) A l a m o r t d e R e z z o n i c o : E n 1769.
(15) Mi n i s t r e d e F r a n c e : B e r nis f ut ambas s ade ur de F r anc e Rome
de 1769 1791.
(16) Mo n t m o r e n c i : Du 9 a v r i l 1756 au 15 dc e mbr e 1757, Rous s e au
s jour na l E r mi t a g e , au bout du par c de la Che v e tte , prs de la f or t de
Mont mor e nc y ; du 15 dc e mbr e 1757 au 8 j u i n 1762 (dc rtde pris e de
corps pour la publ i c a t i on d ' mile , R. pa r t pour Yv e r dun) il de me ur a
Montlouis , pr opr itde M. Ma t ha , Montmor e nc y . De ma i a ot 1759
i l f ut l hte du mar c hal de Luxe mbour g dans s on pe t i t c hte au de Mont
more nc y .
( 17) A d i e u : Ce t pis ode a tc onte s t( Ca p o n : l. c. , p. 3 6 8 ; d. de
la S ir ne , V, p. 333).
(18) L e -Va s s e u r : S i l on me t v = u s e lon l anc ie nne c outume , on
ar r iv e e n for me r < R-us s e au , le o tombant .
(19) L a F i l l e d A r i s t i d e : Comdie de Mme de Gr aflig ny re prs e nte
le 29 av r il 1758. Mme de Gr aflig ny ne mour ut que le 13 dc e mbre 1758.
(20) L e t t r e s p r u v i e n n e s : 1747 ; Cni e : 1750 (cf. vol. 3, c hap. v in
n. 33).
(21) Mr e : La mre de Clme nt X I I I , Vi t t or ia Re z z onic o, ne Barba-
rig o, mour ut le 29 j u i l l e t 1758 P adoue ; s on fils a v a i t tlu pape le
6 jui l l e t .
(22) Ma c a r o n i a u s u g u i l l o : Alac c he roni al s ug hillo, al s ug o; mac aroni
au jus . A ce tte poque , c t a ie nt pl ut t de s gnocchi (cf. vol. 1, c hap. v i n,
n. 6).
(23) Ri z e n p i l a o : P ilav , riz la grais s e , ave c poiv r e rouge e t s ou
v e nt v iande r tie . Ri z f . n c a c n o n : De l i t a l i e n (patois l omba r d et
vronais ) : ris o (r is otlo) in c ag noni : riz c ui t au blanc e t as s ais onn.
Le s g r ains blanc s r e s s e mble nt aux larve s d ins e cte s , aux c ag noni.
(24) O i l l a p u t r i d a : Olla podr ida, pl a t e s pag nol (cf. vol. 1, Prface ,
n. 4).
( 25) B e u r r e d e V a m b r e : Le s be urre s les plus r e nomms P aris ,
quon i mpor t a i t , toujour s frais , v e naie nt de Gournay -e n-B ray , v ille
de S e ine -Mar itime , e t d Is ig ny e n Calv ados . L ac tue l Comitnat ional
de P ropag ande de s P r oduits laitie r s fr anais ne c onna t auc un be urre de
l' ambre ou Vombre . Il s ag is s ait pe ut-tre l poque du nom d une s im
ple fe rme .
(26) Ma r a s q u i n d e Z a r a : Le mar as quin de Zar a en Da l ma t i e (et
c e lui de la Cors e ) t a i t f or t la mode au x v m e s icle .
(27) Ma n u f a c t u r e : Capon (l. c., p. 373) parle d' une ma nuf a c t ur e de
pkin e t s oie pe inte , ins talle dans l e nclos du T e mple (cf. la note s uiv ante )
l hte l de Guis e (a uj our dhui le n18 de la rue Dupe tit-T houar s ) mais
le nom de Cas anov a ne figure pas par mi ce ux de s as s ocis . S a m a r a n (t. c.,
I I , pp. 62-69) t a bl i t q u un c e r tain S c otti, tr ang e r , a v a i t fond, en 1758,
une f abr ique d impr e s s ion s ur s oie , qui dur a trs pe u e t f init ma l ; mais
le ncore le nom de Cas anov a ne s e r e tr ouv e pas . Ce pe ndant , le nom de
S c ot t i figure dans un procs i nt e nt par Gar nie r . Or , S c ot t i t a i t le nom
de s par e nts par me s ans de Cas anov a (cf. vol. 3, c hap. m , p. 47). Il s e mble
donc que Cas anov a (qui s ouv e nt s a ppr opr i a i t les noms de ses pare nts ;
cf. par e xe mple , v ol. 3, p. 39) c r it la v rit, bie n q u il jome tte pe ut-tre
c e rtaine s circ ons tanc e s qui lais s e raie nt une mauv ais e impre s s ion.
(28) T e m p l e : L e nclos du T e mple (anc ie nne de me ur e de s r e lig ie ux
T e mplie r s , puis de s Hos pitalie r s ) t a i t une zone fr anc he pour les c omme r
ants qui t a i e nt e xe mpts de s dr oit s de c or por at ion e t a v a ie nt d autre s
pr iv ilg e s que lque pe u quiv oque s . En outr e , il s e r v ait d as ile aux dbi
te urs qui ne pay a ie nt point e t qui n y pouv aie nt tre arrts . Le Te mple
a ppa r t e na i t alors au princ e Cont i , qui y a v a i t un palais , e n s a qualit
de g r a nd P r ie ur de F r anc e . Mme d Urfy a v a i t vc u long t e mps dans
un hte l a ppa r t e na nt s on pre .
(29) T r e n t e s ous : Le s ou t a i t , or dinair e me nt , une monnaie de
c ui v r e ; un s ou t a i t la v ing t ime par tie d une liv r e , on pa r l a it donc
d un s ou dans une affaire f inanc ir e e n cas d intr t de 5 %. Ic i, il s ag il
donc de tr e nte ac tions .
(30) G r o s d e T o u r : Cf. v ol. 2, c hap. ix , n. 5 ; toile de s oie
gros g r ain f abr ique Tours , e t qui f ut trs la mode aux x v uel
x v m ' s icle s .
(31) C a m e l o t : i c i gros s e toffe de laine mle de s oie .
(32) Un j o u r : Ct a i t le 4 mars , donc un mois e ntie r a v a nt que
Mlle X. C. V. s oi t e ntre au c ouv e nt de Conllans ( C a p o n : l. c., p. 375) et
pre s que s ix mois a v a nt le s e c ond mar iag e de la P ope linir e .
(33) D e v a n t l e c o m m i s s a i r e : I l y a v a it , au x v m e s icle , quarante -
h ui t c ommis s air e s au Chte le t (t r i buna l de la pr v t e t v ic omt e de P aris
i mmdi a t e me nt s ubor donnau P ar le me nt) r par tis de ux par de ux ou trois
par tr ois dans le s v ing t quar t ie r s de P ar is . Ils -s as s e mblaie nt de ux fois par
s e maine au Chte le t.
(34) A me d n o n c e r : Dpos ition du 16 mars 1759.
(35) C a s t e l b a j a c : S ans doute c or r ompu par les hr itie r s de la Pope-
linir e ds ire ux d e mpc he r un s e c ond mariag e .
(36) Au l i e u t e n a n t c r i m i n e l : Le s charge s de lie ut e nant s (officie rs
de j us t i c e : i l y a v a i t le l i e ut e na nt c i v i l , le l i e ut e na nt c r imine l, e t le
l ie ut e na nt par tic ulie r ) de v inr e nt vnale s au cours du x v i c s icle . Le grade
le plus le v de tous les lie ut e nant s t a i t ce lui de l i e ut e na nt c i v i l au
Cht e l e t ; le l i e ut e na nt c r imine l qui i ns t r ui s a i t les procs c r imine ls ,
as s is t de s e pt jug e s , e t j ug e a i t e n de r nie r re s s ort les cas pr v t a ux,
t a i t aus s i un i mp o r t a nt pe rs onnag e . I l c da i t na nmoins le pas au l i e ut e
nant g nral de polic e , un de s f onc t ionnair e s les plus i mpo r t a nt s du
r oy aume , dont la c harge a v a i t ts pare de ce lle de l i e ut e na nt c i v i l e t
n' t a i t pas v nale . L e nqute dont Cas anov a parle ic i date du 19 a v r i l 1759.
(37) D e u x a n s a p r s : S ar tine de v i nt l i e ut e na nt g nr al de polic e en
nov e mbr e 1759 (-aot. 177'). 11 t a i t de v e nu l i e ut e na nt c r imine l e n 1755
(cf. c hap. v , n. 14).
(38) Au g r e f f e : Le dpt os e c ons e r v e nt tous les acte s d un procs .
(39) E s t m a r i : Cf. la note 21 du c hapit r e ix.
(40) Qu i m a v a i t l c h c o n t r e l a v o c a t : Lafor g ue : qui mavait
s us citl av oc at; s ans doute i t a lia nis me : las ciarc = abandonne r .
Volume 5, Chapitre XI
(1) G r e f f i e r : F onc t ionna ir e c harg de r e c e voir e t d e xpdie r les j ug e
me nts e t d e n cons e rve r le dpt (cf. c hap. x, n. 3 8 ) . Office v nal de puis
1521. Ic i i l s a g i t s r e me nt du gre ffie r c r imine l.
(2) P o u p o n : L e nf a nt n a q u i t , s e lon B r u n e l l i [l. c., p. 1 1 6 ) au c omme n
c e me nt de mai (cf. c hap. v i n , n. 49) .
(3) D e u x o u t r o i s j o u r s a p r s : La De may-Cas te s s e f ut arrte
e t c onduit e au Gr a nd Cht e le t le 2 0 av r il e t re mis e e n libe r tle 4 mai 1 7 5 9
( Ca p o n : l. c., p. 3 9 2 ) .
(4) B i c t r e : Le c ht e a u d a t a i t de 1 4 0 0 ; dt r ui t , r e c ons tr uit s ous
Louis X I I I pour s e r v ir d hpi t a l aux s oldats i nv alide s , il de v int s ous
Louis XI V la fois hpi t a l , mais on de force e t mais on de c or re c tion. Il
t a i t s it u une de mi-he ure de l e nc e inte e xtr ie ur e s ur la route de
F ontaine ble a u. Ac t ue lle me nt , hpi t a l de l As s is tanc e P ublique .
(5) R a y ; Vauv e r s in t a i t pour t a nt e ncore (ou de nouv e au?) av oc at
qua nd il mour ut e n 1 7 7 5 ( Ca p o n : l. c., p. 3 9 7 , n. 1).
(6) D u r r e n t : Le procs de Mme Wy nne c ontre Cas anov a n ' t a i t pa s
e ncore fini lor s qu il q u i t t a P ar is e n aut omne 1 7 5 9 .
(7) A o t : Date inc orre c te . Gius tinie nne q ui t t a le c ouv e nt vers la fin
de j ui n e t p a r t i t de P ar is le 18 j ui l l e t ( B r u n f . l l i : l. c., pp. 128 s qq).
(8) 1 7 5 9 : S ans doute l a ut e ur e n par lant de s pr e mie r s mois de l anne
a-t-il c alc ul more ve ne to, parce que nous nous tr ouv ons ma int e na nt .
ex abrupto, e n celte mme anne 1769, (Cf. c hap. v i n , n. 9. )
(9) N o v e m b r e : Daprs une le ttr e de Manon B a l l e t t i , C. p a r t i t de
P aris dj ve rs la f i n s e pte mbr e 1 7 5 9 .
(10) P o n t -Ne u f : Le pont le plus anc ie n de P ar is ( I er ar r .), c omme nc
s ous I l e n r i I I I en 1 5 7 8 , te r min e n 1 6 0 3 . J e t i r e l e c o r d o n : En
t i r a nt un c or don, on po uv a i t ouv r i r de l i nt r ie ur les portire s d une
v oitur e .
( 11) S t . -Ge r ma i n -L a ux e r o i s : L glis e de S aint-Ge r main l Auxe rrois ,
prs du Louv r e ; anc ie nne glis e de c our, rige e n 6 0 6 par Chilpric ,
re s taure plus ie ur s fois , c hang e en s alptr ir e e n 1 7 9 0 , dt r uit e en 1831
lors dos obs que s du duc de B e r r y , e lle f ut r e c ons tr uite que lque te mps
aprs .
(12) Au p a l a i s m a r c h a n d : Le P alais de J us t ic e ose f a i s a i e nt les
c omme rce s le s plus v aris , par t ic ul ir e me nt dans la g r ande s alle s ous les
gale rie s aut our de la S ainte -Chape lle (cf. c hap. v m , n. 22).
(13) S t r a s s : Le s tras s , ve rre inc olor e q u on pe ut c olore r, l aide
doxyde s mt allique s , pour i mi t e r les dive rs e s pie rre s prcie us e s , e s t une
inv e nt ion du x v m e s icle . L inf or ma t i on q u on tr ouve dans plus ie ur s
e nc y c lopdie s af f ir mant qu il a ur a it t inv e nt e n 1810, par J os e ph
S tras s e r de Vie nne , e s t faus s e puis que C. e n parle djve rs 1790.
J e u n e r e i n e : Cf. vol. 3, c hap. x i, n. 15
(14) B i l l e t s d e M z i r e s : f l y e ut un f e r mie r g nr al de ce nom de
1756 1784 (H. T i i i r i o n : La Vie prive des financ ie rs du X V I I I e s icle ,
P aris , 1895, p. 519). On ng oc iait au x v m e s icle des bille ts de s fe rme s
gnrale s que le Trs or, e n t a t c ons t ant de pnur ie , f a is a it s ous c rire par
les fe rmie rs e t qui t a i e nt for t apprc is , g rc e au s oin que le Trs or me t
t a i t re s pe cte r ses e ng ag e me nts e nve rs le s por te ur s de ces vale urs .
(15) P o u r m e r a i . d i r : d u v n i t i e n re aldire : s e r e me t t r e ( e n pos
s e s s i on) .
(16) S o u f f l : F air e dis par atr e , s ous trair e (argot).
(17) R u e S t . - De n i s : On na ur a i t pas pu ar r te r C. au T e mple (cl.
c hap. x, n. 28). S on ar r e s tation e ut l ie u le 23 a ot 1759, pour le ttr e s de
c hang e dont les s ig nat ur e s f ur e nt conte s te s .
(18) F o r t -l v q u e : Le For-lv que , anc ie n s ige de la j ur i d i c
tion de l v que de P ar is , t a i t de v e nu pr is on roy ale e n 1674 lors de la
s uppre s s ion de la jur i d i c t i o n pis c opale . Il y a v a i t ls ur t out les pr is onnie r s
pour de tte s e t les dl i nqua nt s du monde du thtr e . Dmoli e n 1783.
(19) M o n f r r e q u i v e n a i t d e s e m a r i e r : Date inc orre c te (cf.
c hap. v i, n. 6).
(20) C l o u e r a i t : F ixe r ait, c ons ig ne r ait.
(21) Q u a t r e h e u r e s : Cas anov a f ut r e mis e n libe r tle 25 aot 1759.
(22) P r s i d e n t a m o r t i e r : Il y a v a i t ne uf pr s ide nts mor tie r (appe ls
ains i caus e de le ur bonne t r ond de ve lours noir ornd un g alon dor)
dans la Gr a ndChambr e (cf. c hap. v, n. 46) du P ar le me nt de P aris .
(23) L H t e l d e V i l l e : Ct a i t alors le bt i me nt c ons t r uit , dans le
s ty le de la Re nais s anc e italie nne , s ur l e mplac e me nt de l anc ie nne Mais on
aux P ilie r s qui a v a i t s e rvi d hte l de v ille de 1357 1533 s ur la plac e de
Grve . Dt r ui t e n 1871, il f ut r e c ons tr uit de 1872 1 8 8 2 . Le s octrois
t aie nt les dr oits d une v ille le ve r c e r taine s taxe s s on pr ofit. Le s
oc trois de P ar is f ais aie nt par tie du bail de s fe rme s gnrale s .
(24) Au c r i m i n e l : P ar la j ur idic t i on c r imine lle .
(25) Du R u m a i n : S r e me nt un laps us : Il s a g i r a i t de Mme d Urf.
304 HI S T OI RE DE MA VI E VOLUME 5 - NOTES 305
(26) G a r n i e r : Le s pr inc ipa ux adve rs aire s de C. dans l affair e des
le ttr e s de c hang e f ur e nt un nommObe r t y e t un nommLouis P e t it a in.
Charle s S a m a r a n (L c. , I I , c hap. Cas anova escroc) donne une de s c r iption
minut ie us e de ces affaire s .
(27) R e n o n c e r : C. i ns t a l l a Manon B a l l e t t i dans s a mais on la P e tit e
P ol og ne ; e lle s y t r o uv a i t e ncore la fin d oc tobr e 1759.
(28) R u e l l e : Rue i l , bour g l oue s t de P ar is , prs du mont Valrie n.
(29) L a v a n t - d e r n i r e g u e r r e : La g ue rre de S uc c e s s ion d' Aut r ic he .
(30) Q u i l c r i r a i t : Le t t r e de r e c omma nda t ion du 29 s e pte mbr e 1759,
r e tr ouve Dux ; c rite aprs la r c e ption d une a ul r e le ttr e , de mme
date , du v ic omte de Chois e ul.
(31) E n d e t t : C. d i t donc la v r itq ua nt aux r ais ons de s a di s pa r i
t ion de P ar is : le procs Gar nie r -S c otti e t c e lui Obe r ty -F r anois Ca
s anov a oi l t a i t ml. Mais il ne parle poi nt de P e t i t a i n, d un autr e
pl a i g na nt , Cre s s e nt de B e r na ud, ng oc iant P as s v, e t de nombre us e s
plainte s caus e de le ttr e s de c hang e prote s te s . Trs s ouv e nt, le nom
de s on a mi B a l l e t t i s y tr ouv e ml.
(32) L e p r e m i f . r d e d c e m b r e : Le procs c r imine l int e nt C. pour
f a ux e t us age de f a ux par Obe r t y f i ni t par l ar r t c r imine l du 22 d
c e mbre 1759, mais C. t a i t dj e n Hollande . Le dpa r t de P ar is f u t trs
pr c ipit : le 3 nov e mbr e Gius tinie nne Wy nne e n t a i t dj infor me .
(33) E l v t i u s : L ' E s pr i t , t r a i t philos ophique d He lv tius , publi
e n 175.8, c ondamnpar le pape , la S or bonne e t la ce ns ure e n 1759, r tr ac t
publ i que me nt par l aute ur . He lv tius fit s a r t r a c t a t ion s ans doute
e n g r ande par t ie e n c ons idr at ion du c e ns e ur r oy al, Te rcie r, qui a v a i t
lais s pas s e r le ma nus c r it (E s s a i s ur la vie d' He lv tius dans uvre s phi l o
s ophique s de S a i n t - L a m b e r t , P ar is , 1800, V, pp. 209 s qq).
(34) A l I m p r a t r i c e : : De Ke is e rin, l ang le de la rue de la Made
le ine e t rue de s Carrire s ( Kante r s le e n), appe le plus tar d rue de l Imp
r atr ic e e t, pa r t ir de 1827, rue de s F r ipie rs . L ht e l, qui e x is t a it de puis
1691, a ppa r t e na i t la fin du x v i i i 1 s icle au princ e de Lig ne . Au dbut du
x ix e, il de v i nt mais on g ar nie , e t ve rs le milie u du s icle , bazar . T out ce
qua r t ie r e s t ac tue lle me nt dmoli (Arc hiv e s munic ipale s de Bruxe lle s ).
(35) Mis s XCV a v e c F a r s e t t i : S e lon une le ttr e c ite par B r une lli,
t out e la f a mi l l e Wy nne t a i t pa r t ie de P ar is par ordre du duc de Choi
s e ul, de v e nu alors minis tr e de s Affaire s trang re s .
(36) Mo r d i c k : Moe r dijk, v illag e s ur la r iv e mr idionale du Ilollands c h
Dic p, baie ose je t t e le de lta de la Maas . On y pas s ait en bac.
(37) S e i z e a n s : Ce s e r ait e n 1743, mais C., e n pa r l a nt de c e lle anne
na pas me nt ionnun s jour Vic e nc e . Il y f ut e n 1753, s e lon les Mmoire s ,
ave c le frre de C. C. (cf. v ol. 3, c hap. xv i).
(38) A m b a s s a d e u r : DAfTry, qui a v a i t t minis tr e plnipot e nt ia ir e
de puis 1755, de v i nt ambas s ade ur e n j a nv i e r 1759 (cf. c hap. v i, n. 9).
(39) O p r a t i o n : S ilhoue tte a v a i t or donn que toute vais s e lle da r
g e nt de v a i t tre donne la Monnaie ; on pa r l a it , en outr e , de s on i nt e n
tion d int r oduir e le papie r-monnaie .
(40) D e p u i s p e u : S e lon les dpc he s du bar on Re is c hac h, ambas s a
de ur dAut r i c he La l l a v e de 1741 (1745) 1782, S aint-Ge r main ne s e r ait
v e nu e n Hollande , au plus t t , qua u c omme nc e me nt de f v r ie r 1760
e t s en s e r ait e nfui le 17 av r il, t a ndis que Cas anov a doi t av oir qui t t
Ams te r dam a v a nt la mi-fvrie r au plus t a r d. L a r e nc ontr e des de ux
av e ntur ie r s ne put donc av oir lie u q u aux pr e mie rs jour s de fvrie r.
(41) A i d u c s : Ile iduque s , dome s tique s d autr e f ois v tus e n hong rois .
(42) Duc d e B r u n s w i c k : L udwig E r ns t , mar c hal de c amp hollandais
e t t ut e ur de s e nfants de la df unt e P rinc e s s e -g ouve rnante (cf. c hap. v i,
n. 29).

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