Viata Lui Isus

Viata
lui
Isus
de E.G.White
, ,
, ,,
Editura Pzitorul Adevrului
Str. Negoiu, Nr.24 - 2300 Fgra, Jud. Braov
Tel 068-212818 - Fax 068-214111
E-mail: azsmr@deuroconsult.ro
1
Prefa
Viaa lui Isus prezint momentele principale din viaa Acestui
personaj ilustru, a Crui existen, exemplu i nvtur au marcat nu
doar pe contemporanii Si, ci ntreaga posteritate. nvturile Umilului
Galilean i-au aflat ecoul n inimile a milioane de oameni din toate
timpurile i locurile, ajungnd la fel de proaspete, de actuale i de
dttoare de pace pn n zilele noastre. Naterea, copilria, activitatea
Sa de educare i vindecare, minunile i ilustraiile Sale educative,
precum i suferinele, moartea i nvierea Lui glorioas, urmate de
nlarea Sa la cer, sunt toate descrise cu un talent greu de egalat de
ctre autoarea inspirat. Spre deosebire de majoritatea celorlaltor
biografii crora nu le rmne dect valoarea istoric sau documentar,
Viaa lui Isus nu este doar istorie, ci continu s reprezinte pentru
nenumrai cretini un model de jertfire de sine i de vieuire altruist,
pe care acetia - nelegndu-i valoarea - ncearc s-l imite cu cea mai
mare fidelitate.
Viaa Celui care a trit, a murit i a nviat pentru noi, deschide noi
perspective asupra existenei omeneti, dndu-i un sens i o valoare
care nu se pierd pe marginea mormntului, ci depesc limitele morii,
ajungnd pn dincolo, n minunata venicie pe care le-a pregtit-o
Dumnezeu acelora care au ales s imite Modelul Divin.
Viaa lui Isus este o poveste de dragoste adevrat, care descrie
iubirea Creatorului Universului pentru copiii Si czui n pcat, o iubire
care a mers att de departe, nct a dat pe singurul Su Fiu, ca oricine
crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic.
Lecturnd Viaa lui Isus, cititorul poate afla, ct de mult este iubit
de Dumnezeu, care a pltit un pre nespus de mare pentru a-i oferi
ansa mntuirii i poate nelege c are valoare n ochii lui Dumnezeu,
care i-a rezervat un viitor minunat i care l dorete i l ateapt cu o
iubire printeasc, n sperana c va fructifica mreaa ans - pe care
i-a oferit-o cu preul unui sacrificiu att de mare - viaa venic.
Editorii
Viaa lui Isus - E.G.White
2
Privind la
Rscumprtorul
rstignit
I
ubirea pentru om este manifestarea pe pmnt a iubirii lui
Dumnezeu. Tocmai pentru a sdi aceast iubire, pentru a ne
face copii ai unei singure familii, mpratul slavei S-a fcut
una cu noi. i cnd se mplinesc cuvintele Lui de rmas bun s v
iubii unii pe alii cum v-am iubit Eu, cnd noi iubim lumea aa cum a
iubit-o El, atunci misiunea Lui pentru noi s-a mplinit. Suntem pregtii
pentru cer deoarece avem cerul n inima noastr.
Mntuitorul i-a dat scumpa Sa via ca s ntemeieze o biseric n
stare de a ngriji de sufletele ntristate i ispitite. O grup de credincioi
poate fi srac, needucat i necunoscut; dar n Hristos ea poate face
n familie, ntre vecini, n localitate i chiar n locurile mai deprtate, o
lucrare ale crei urmri s in ct venicia.
Dar iubirea lui Hristos nu este restrns la o anumit clas de oameni.
El Se face una cu fiecare copil. Pentru ca noi s putem deveni membri
ai familiei cereti, El a devenit membru al familiei pmnteti. El este
un Fiu al omului, i n felul acesta frate cu fiecare fiu sau fiic a lui
Adam. Urmaii Lui nu trebuie s se simt desprii de lumea care
piere n jurul lor. Ei sunt o parte din marea estur a omenirii; i cerul
privete asupra lor ca la nite frai cu pctoii i cu sfinii n acelai
3
timp. Iubirea lui Hristos mbrieaz pe cel deczut, rtcit i pctos;
i fiecare fapt de buntate svrit pentru a nla un suflet czut,
fiecare fapt de ndurare, este primit ca fiind fcut pentru El.
n nelepciunea Lui nemrginit, Dumnezeu a ales piatra de temelie
i a aezat-o El nsui. El a numit-o temelie sigur. ntreaga lume
poate aeza pe ea poverile i durerile ei; ea le suport. Cu deplin
siguran ei pot cldi pe ea. Hristos este o piatr ncercat. Cei care
se ncred n El, nu vor fi dezamgii. El a suportat toate probele. A
suportat apsarea, vinovia lui Adam i vinovia urmailor acestuia,
i a ieit mai mult dect biruitor de sub puterile rului. El a dus poverile
aruncate pe El de toi pctoii ce s-au pocit. n Hristos inima vinovat
a aflat odihn. El este temelia sigur. Toi cei care se sprijin pe El, se
odihnesc n deplin siguran.
Tot ceea ce Dumnezeu i Hristos au putut s fac pentru mntuirea
pctoilor s-a fcut. Pctuirea a pus lumea n primejdie de moarte.
Dar din cer s-a auzit glasul salvator: Am gsit un pre de rscumprare.
Isus Hristos care n-a cunoscut nici un pcat S-a fcut pcat pentru omul
czut. Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul
Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa
venic. (Ioan 3:16). Hristos S-a dat pe Sine nsui ca pre de
rscumprare. El i-a dezbrcat haina Sa mprteasc; i-a lsat la o
parte coroana regal, a cobort de pe scaunul Su de Comandant suprem
al tuturor cerurilor i i-a mbrcat dumnezeirea cu omenirea pentru ca
s poarte toate slbiciunile noastre i s fie ispitit n toate ca i ceilali
oameni.
Ispirea lui Hristos nu a fost svrit pentru a ndupleca pe
Dumnezeu s iubeasc pe acei pe care altfel i-ar fi urt i nu a fost
fcut nici pentru a produce o dragoste care nu ar fi existat; ci a svrit-
o pentru a da pe fa iubirea care era deja n inima lui Dumnezeu, ca
exponent al graiei divine n faa inteligenelor cereti, a lumilor
neczute, i naintea neamului omenesc czut... Noi nu trebuie s
ntreinem ideea c Dumnezeu ne iubete pentru c a murit Hristos
pentru noi; ci pentru c ne-a iubit, de aceea a dat pe singurul Su Fiu s
moar pentru noi.
Privind la Rscumprtorul rstignit
4
Fiul lui Dumnezeu unic nscut a luat asupra Lui firea omeneasc i
a ridicat crucea Sa ntre cer i pmnt. Prin cruce omul a fost atras
ctre Dumnezeu i Dumnezeu ctre om. Justiia a cobort de pe scaunul
ei cel mai nalt i din poziia ei nfricoat, i otile cereti i armatele
sfineniei s-au apropiat de cruce cu respect, cci justiia - dreptatea - a
fost satisfcut la cruce. Pe cruce pctosul a fost smuls din robia
pcatului, din confederaia celui ru i la fiecare pas ctre cruce inima
lui se mblnzete i strig n cin: Pcatele mele au pironit pe cruce
pe Fiul lui Dumnezeu. El i las la cruce pcatele i caracterul lui
este transformat prin harul lui Hristos. Mntuitorul ridic pe pctos
din pulbere i-l pune sub cluzirea Duhului Sfnt.
Crucea arat otirilor cerului, lumilor neczute i celor czute,
valoarea pe care Dumnezeu a pus-o asupra omului i marea Lui dragoste
cu care ne-a iubit. Ea d mrturie lumii, ngerilor i oamenilor despre
imutabilitatea legii divine. Moartea Fiului unic nscut al lui Dumnezeu
pe cruce pentru pctoi este argumentul de netgduit despre caracterul
neschimbtor al legii lui Iehova.
Crucea lui Hristos d pctosului mrturie c legea nu se schimb
s ntmpine pe pctos n pcatele lui i c Hristos S-a jertfit pentru a
da clctorilor legii nc o ocazie s se pociasc. Dup cum Hristos a
purtat pcatele fiecrui clctor al legii, tot astfel i pctosul care nu
crede n Hristos ca Mntuitor al su personal, care leapd lumina care
vine de la El i refuz s respecte i s asculte de poruncile lui
Dumnezeu, va suferi pedeapsa pentru pcatul su.
Moartea lui Hristos a trebuit s fie argumentul convingtor i pentru
c legea lui Dumnezeu este tot aa de neschimbtoare ca i scaunul
Su de domnie. Agonia lui Hristos n grdina Ghetsimani, insultele,
cuvintele batjocoritoare, maltratrile Fiului scump al lui Dumnezeu,
torturile i ocrile rstignirii, demonstreaz ndeajuns i mictor c
dreptatea lui Dumnezeu face o lucrare radical cnd pedepsete pe
clctor. Faptul c nici Fiul Su propriu, Garantul omenirii, nu a fost
cruat este un argument care va sta n toat eternitatea naintea sfinilor
i a pctoilor i a universului lui Dumnezeu, ca o dovad c El nu va
scuza sau scuti nici pe clctorul legii Sale.
5
Lucrarea Fiului scump al lui Dumnezeu de a uni lumea czut cu
cea neczut, pe cea mrginit cu Cel Nemrginit; n propria Sa persoan
dumnezeiasc este un subiect care cere angajarea cugetrii noastre.
Aceast lucrare a lui Hristos a avut de scop s confirme i s ntreasc
fiinele din alte lumi de nevinovia i credincioia lor, ct i pentru
salvarea celor pierdui i pe cei ce sunt pe calea pierzrii n aceast
lume. El a deschis calea pentru cei neasculttori de a se ntoarce la
ascultarea de Dumnezeu n timp ce prin acelai act El a pus o gard n
jurul celor care erau deja curai, ca s nu se murdreasc.
Crucea trebuie s ocupe locul central, pentru c ea este mijlocul
prin care s-a svrit ispirea omului i pentru c influena ei se exercit
n orice parte din guvernarea lui Dumnezeu.
Ispirea svrit de Hristos nu este doar o metod iscusit pentru
iertarea pcatelor noastre, ci ea este un remediu pentru vindecarea
urmrilor clcrilor de lege i pentru restatornicirea sntii spirituale.
Ea este mijlocul rnduit de cer prin care dreptatea lui Hristos s ne fie
atribuit nou, i trebuie s fie introdus n inimi i n caracter.
Fr vrsare de snge nu exist iertare de pcate. El a trebuit s
sufere agonia morii pe cruce n public pentru ca mrturia ei s fie
vestit fr nici o umbr de ndoial.
Privind la Rscumprtorul rstignit, noi nelegem mai bine mreia
i nsemntatea sacrificiului fcut de Maiestatea cerului, planul mntuirii
e slvit naintea noastr i gndul la Golgota deteapt n inima noastr
emoii vii i sfinte. n inima noastr i pe buzele noastre vor fi laude
pentru Dumnezeu i pentru Miel; deoarece mndria i adorarea de sine
nu pot s creasc n sufletul care pstreaz o proaspt amintire a celor
petrecute pe Golgota.
Privind la Rscumprtorul rstignit
6
Planul de mntuire
C
derea omului n pcat a umplut ntreg cerul de ntristare.
Cntrile de laud ale ngerilor au amuit, harfele lor au
ncetat de a mai rsuna i ei i-au luat de pe cap coroanele
lor. Mizerie i boal trebuia s fie de aici ncolo soarta fiinelor pe care
Dumnezeu le pusese n Universul creat de El. Ei au czut sub vin i
nu le mai rmnea nici o cale de scpare. Moartea a venit acum asupra
ntregii familii a lui Adam, i toi urmaii si preau a fi osndii la
pieire.
Atunci Fiul lui Dumnezeu, Prinul glorios al cerului, a fost umplut
de mil pentru neamul deczut. Iubirea dumnezeiasc a pus la cale un
plan, prin care omenirea s poat fi rscumprat. Isus nsui, lu
aprarea pctosului naintea Tatlui, oferindu-i viaa Sa ca pre de
rscumprare i lund asupr-i osnda de moarte, pentru ca prin
meritele sngelui Su i prin ascultare de legea lui Dumnezeu s
dobndeasc iari graia Creatorului pentru Adam i urmaii si i s
le dea posibilitatea de a se rentoarce la paradisul cel pierdut. Nu fr
lupt a dat Dumnezeu pe Unicul Su Fiu la moarte. Chiar pe mpratul
Universului L-a costat o lupt i o biruire, nainte de a decide, dac
neamul vinovat s fie lsat prad pieirii sau s dea pe Fiul Su ca s
sufere pentru aceasta. Neschimbtoare este i rmne legea lui
Dumnezeu! Nici mcar pentru salvarea omenirii czute nu se putea
ocoli; dar Dumnezeu a iubit lumea att de mult, nct a acceptat jertfa
Fiului Su.
7
ngerii ns nu s-au putut bucura, cnd Suveranul lor le-a fcut
cunoscut planul de mntuire. Cu o durere tainic i cu uimire ei au
ascultat la cuvintele Sale, care indicau la crarea pe care El avea s se
coboare de la bucuria, mreia i viaa nemuritoare a cerului la
strmtorarea, ocara i moartea de pe pmnt. El trebuia s stea ca
mijlocitor ntre Tatl Su mniat i ntre omul pctos, i totui puini
avea s-L primeasc ca Fiu al lui Dumnezeu. Pentru a veni pe pmnt,
El a trebuit s prseasc nalta Sa poziie de Suveran al cerului, i s
ia chip de rob, i prin propria Sa experien s fac cunotin cu
diferitele ncercri la care omul este expus, aa nct s poat ajuta
celor ispitii. Dup terminarea misiunii Sale ca nvtor, El avea s fie
dat n minile nelegiuiilor i s fie expus la orice nfruntare i chinuri
pe care Satana avea s le insufle acestora. El avea s fie rstignit ntre
cer i pmnt ca un pctos vinovat, i s sufere cea mai crud moarte.
Ceasurile lungi ale chinurilor Sale de moarte aveau s fie att de grozave,
nct ngerii, neputnd a mai suferi s priveasc, aveau s-i ascund
feele lor din faa acestei scene.
El avea s sufere nu numai dureri corporale ci i chinuri sufleteti,
care aveau s ntreac cu mult pe cele dinti; asupra Sa avea s apese
povara pcatelor ntregii lumi. ngerii s-au aruncat la picioare
Suveranului lor i i-au oferit viaa lor ca jertf pentru oamenii czui.
Dar Hristos i asigur c viaa unui nger nu poate plti vina pcatului,
ci numai Fiul lui Dumnezeu este n stare s rscumpere mntuirea
oamenilor. Totui i ngerii aveau s participe mpreun cu Hristos la
lucrarea de mntuire. Prin aceea c El avea s ia asupr-i natura
omeneasc, puterea Sa avea s devin mai mic dect a lor, de aceea ei
aveau s aib nsrcinarea de a alina durerile Sale i de a-L ntri. De
asemenea ei aveau s pzeasc pe copiii lui Dumnezeu de influena
ngerilor ri i de ntunericul, cu care Satan caut mereu s-i nconjoare.
Deoarece ngerii aveau s fie martori ai chinurilor sufleteti grozave
i ai umilinei Domnului lor, atunci ei aveau s fie umplui de durere i
de indignare i aveau s doreasc a-L elibera din minile omortorilor
Si; dar nu avea s li se permit s se amestece spre a mpiedica vreo
fapt oarecare, din cele ce aveau s vad. Fcea parte din planul de
Planul de mntuire
8
mntuire, ca Fiul lui Dumnezeu s sufere batjocura i maltratrile
oamenilor nelegiuii, i El se nvoi la toate acestea, cnd se hotr s
devin Salvatorul lumii.
Cu o duioie divin mngie Isus pe ngeri, asigurndu-i c prin
moartea Sa, El avea s rscumpere pe muli i s smulg puterea aceluia,
care avea stpnirea morii. El avea s ctige iari mpria, pe care
omul o pierduse prin frdelegea sa, i c, n viitor, cei mntuii vor
locui ntotdeauna i pe veci cu El. Satana i pctoii aveau s fie
nimicii, aa nct nu vor mai fi niciodat n stare s mai tulbure pacea
cerului i a pmntului. Isus rug otirile cereti, s se dea mulumite
cu planul pe care Tatl Su l primise, i s se bucure, c prin moartea
Sa omul cel czut va putea s rectige din nou graia lui Dumnezeu.
Atunci o bucurie nespus umplu cerul, iar ngerii intonar o cntare
de laud. Ei cntau din harpele lor i nlau glasurile lor n imnuri
nalte spre onoarea marii milostiviri i coborri a lui Dumnezeu, de a
da pe scumpul i iubitul Su Fiu pentru salvarea unui neam de rsculai.
Laud i adoraie au fost aduse pentru tgduirea i jertfirea de sine a
lui Isus, care Se nvoi ca s prseasc pe Tatl Su i s sufere i s
moar pentru un neam pierdut. Nimeni afar de Fiul lui Dumnezeu nu
era n stare a face pod peste prpastia, pe care o adusese pcatul. Numai
prin moartea Sa, omul putea fi salvat i n acelai timp s satisfac
dreptatea lui Dumnezeu. Hristos era cel dinti dup marele Legiuitor.
Viaa Sa era singura jertf de o valoare suficient, spre a satisface n
totul preteniile legii desvrite a lui Dumnezeu i s rscumpere pe
oameni din starea lor deczut.
Sngele animalelor nu putea da nici o compensaie pentru clcarea
legii dumnezeeti. Viaa acestora era de o valoare mai mic dect viaa
pctosului, i prin urmare nendestultoare spre a fi pre de
rscumprare pentru pcat. Ea nu putea fi primit de Dumnezeu, dect
ca un simbol al jertfei Fiului Su.
Omul nu era n stare s fac ispire pentru sine. Starea sa deczut
i pctoas fcea ca jertfa sa s apar numai ca un dar de jertf
nedesvrit.
ngerii erau fr pcate, dar aveau o valoare mai mic dect legea
9
lui Dumnezeu, i sunt supui acesteia ca fiine create. Ei erau solii
destinai a mplini voina lui Hristos i a se nchina naintea Lui.
Hristos ns, dei n chip dumnezeiesc fiind, nu socoti ca un lucru
de apucat de a fi deopotriv cu Dumnezeu. El era emblema desvrit
a Tatlui Su, nu numai n nfiarea Sa exterioar, ci i n privina
desvririi caracterului Su. Asupra lui Hristos nu se afla nici o
obligaie; El era superior legii i cu aceasta i superior ngerilor. Pe om
nsui El l ntrecea n valoare datorit caracterului Su nobil, i
neprihnit, i din cauza naltei Sale poziii ca Suveran al otirilor cereti,
El era superior caracterului i poziiei omului. Hristos conlucrase
mpreun cu Tatl la creerea omului i cnd neamul omenesc czu prin
neascultare, El avea puterea de a da satisfacie pentru pcatele acestuia,
de a ridica iari pe oameni i a-i readuce napoi la poziia lor original.
Hristos avea puterea de a-i da viaa Sa i a i-o lua iari; totui El nu
era deloc obligat, ca s ia asupr-i lucrarea de ispire. Jertfa adus
de El era adus de bunvoie. O iubire nemrginit i o mil vrednic de
admirat L-au micat s fac acea jertf, care deschidea iari ua
speranei unui neam deczut.
Darurile de jertf i preoia sistemului iudaic erau simboluri, rnduite
a prenchipui moartea i lucrarea de mijlocire a lui Hristos. Toate aceste
ceremonii nu aveau sens sau valoare dect n legtura lor cu Hristos,
care era nsi temelia i ntemeietorul ntregului sistem. De la Adam
i pn la timpul cnd naiunea iudaic deveni un popor deosebit i
separat, adoratorii lui Dumnezeu au fost instruii cu privire la Salvatorul
ateptat, care era prenchipuit prin darurile lor de jertf. Domnul fcuse
cunoscut lui Adam, lui Abel, Enoh, Noe, Avraam i altor brbai
credincioi din vechime i mai cu seam lui Moise, c sistemul cer-
emonial de jertf i preoia nu este suficient n sine i prin sine pentru
salvarea pctoilor. Acele simboluri i semne indicau numai la Hristos.
Printr-nsele brbaii credincioi de pe vremuri vedeau, pe Hristos i
credeau ntr-nsul. Ele aveau s dureze ns numai pn cnd jertfa
desvrit avea s fie adus. Sistemul darurilor de jertf fusese rnduit
de ctre cer, spre a pstra nencetat n faa poporului grozava desprire
provocat prin pcat ntre Dumnezeu i oameni i marea necesitate a
Planul de mntuire
10
unei preoii mijlocitoare. Pctosul mpovrat de vina pcatului,
lipsindu-i meritele necesare, nu se poate nfia n propria sa persoan
naintea lui Dumnezeu. Dar o cale a fost pregtit acum, pe care el
avea s ctige - prin mijlocirea altuia - iari intrare la Dumnezeu.
Preoia pmnteasc prenchipuia preoia lui Hristos, care avea s fie
nsui ca Mijlocitor ntre Cel Prea Sfnt i ntre poporul Su. Hristos
era desvrit, fr pat i fr greeal, curat de pcate. Numai El
singur dintre toi cei care au locuit vreodat pe pmnt, puteau zice:
Care dintre voi M poate nvinui pentru pcat? Legtura dintre
Dumnezeu i oameni care a fost ntrerupt prin cderea lui Adam n
pcat, nu putea fi restabilit dect prin Hristos. Misiunea i lucrarea Sa
avea s ntreac n demnitate i mreie cu mult preoia pmnteasc,
tipic.
ntreaga greutate a urmrilor grozave ale pcatului nu ar fi fost
cunoscut niciodat pe deplin, dac medicamentul hotrt pentru aceasta
nu ar fi fost de o valoare nemrginit. Preul extraordinar, care a fost
pltit pentru rscumprarea omului czut, - prin faptul c Prinul Cerului,
Cel deopotriv cu Tatl, i-a dat viaa pentru un neam rscultor -
rmne o tain, asupra creia chiar ngerii se minuneaz, i pe care ei
nu o pot ptrunde pe deplin.
11
NaSterea lui Hristos
C
nd timpul pentru prima venire a Mntuitorului sosise, Sa
tan depunea cele mai mari sforri, spre a nvrtoa inimile
poporului iudeu mpotriva dovezilor, c Isus este Mesia.
Iudeii deveniser mndri i ludroi. Preoimea lor se stricase n gradul
cel mai nalt. n timp ce preoii i continuau mereu formele i
ceremoniile serviciului lor divin i respectau cu strictee prescripiile
exterioare ale legii, inimile lor erau n alt parte; ei nu se srguiau
dup o evlavie personal, i nici dup un caracter virtuos. i cu ct le
lipseau mai mult acele caliti necesare pentru sfnta lor chemare ca
preoi ai Celui Prea nalt, cu att mai mare era ndrtnicia, cu care
aprau nfiarea exterioar a evlaviei, a zelului i a rugciunii.
Preoii lor erau farnici. Ei iubeau tiina lumeasc i se strduiau
dup onoarea pe care o d bogia. Pentru satisfacerea dorinelor lor ei
se foloseau de orice ocazie spre a exploata pe cei nevoiai - i printre
acetia mai cu seam pe vduve i pe orfani. Ei erau aspri, fr mil i
comptimire fa de cei sraci i nenorocii. n timp ce se rugau n
locurile publice i fceau milostenie, spre a fi vzui de oameni, ei
mncau casele vduvelor prin drile grele pe care le impuneau. Sub
diferite pretexte pentru a strnge bani pentru tezaurul lui Dumnezeu, ei
pretindeau sume mari de la sufletele contiincioase i mijloacele prim-
ite ntr-un mod att de necinstit ei le ntrebuinau spre folosul lor propriu.
n legile, pe care Dumnezeu le dduse iudeilor, El a avut n vedere cu o
grij deosebit interesele strinilor, srmanilor, orfanilor i vduvelor.
Naterea lui Hristos
,
12
Venitul cmpului din al aptelea an, n care el rmnea necultivat, era
destinat pentru acetia. Afar de aceasta, la fiecare al treilea an, ntreaga
naiune ntrebuina a zecea parte din tot venitul lor pentru scopuri de
binefacere - o zecime cu totul deosebit de aceea care era destinat
pentru serviciul Sanctuarului. Pentru cei lipsii se ntreinea o cas a
sracilor. Dumnezeu inteniona, ca aceast msur s fie un mijloc
pentru nfrnarea lcomiei i a zgrceniei. Drnicia era poruncit ca o
datorie religioas. Atunci s vin ... strinul, orfanul i vduva, care
vor fi n cetile tale, i s mnnce i s se sature, pentru ca Domnul,
Dumnezeul tu s te binecuvnteze n toate lucrrile pe care le vei face
cu minile tale. (Deut. 14:29). Israeliilor le era de asemenea interzis
s ia camt de la fraii lor. O nerespectare a acestor prescripii precise
era cauza, pentru care Dumnezeu retrgea binecuvntarea Sa de la
Israel.
Mai marii preoilor, crturarii i fruntaii impuneau poporului
prescripii, datini i ceremonii inutile, ca ordine a lui Dumnezeu, dei
ele nu proveneau dect dintr-un izvor pur omenesc. Corectitudinea lor
aparent n respectarea formelor exterioare provenea din dorina de a-
i ctiga mare vaz naintea poporului. n timp ce ei prdau zilnic pe
Dumnezeu nsuindu-i pentru ei darurile nchintorilor Si, ei doreau
totui s aib un nume bun pentru rvna i punctualitatea lor n
respectarea scrupuloas a datoriilor religioase. Pretinsul lor respect
pentru datini i prescripii era o politic, spre a-i procura bani de la
popor i spre a-i satisface propria lor ambiie.
Preoii nu aveau mustrri de contiin, pentru c comiteau cele mai
necinstite fapte i chiar crime, pentru a-i mplini inteniile lor. Brbaii,
care i nsuiser serviciul de mare preot pe timpul primei veniri a lui
Hristos, nu erau pui de Dumnezeu n acea sfnt lucrare. Strduina
lor zeloas dup acest post provenea din dorina dup putere i mrire.
Ei tindeau dup o poziie, prin care s domneasc i sub aparena evlaviei
s poat nela fr a se teme de a fi descoperii. Brbai cu inimi stricate
tindeau dup aceast poziie nalt de mare preot, i o i ctigau adesea
prin mituire i ucideri mieleti.
Pe acea vreme, iudeii se aflau sub stpnirea romanilor. Preoii nu
13
mai aveau mputernicirea oficial, de a da sentine de moarte, cci acest
drept era rezervat stpnitorilor strini; totui, serviciul de mare preot
mai avea nc o mare nsemntate. El nu era numai un sftuitor i
mijlocitor, ci i un judector, i sentina sa era definitiv. mbrcat n
vemintele sale preios mpodobite, cu pietre scumpe scnteietoare pe
pieptraul su, el avea o nfiare impozant, care trezea admiraia,
respectul, i o sfial sfnt a tuturor adoratorilor sinceri i contiincioi
ai lui Dumnezeu. Marele preot reprezenta pe Hristos ntr-un mod
deosebit. Preoia lui Aaron era ns numai o umbr nedesvrit a
preoiei mree a lui Hristos. Fiul lui Dumnezeu avea s fie ns preot
dup rnduiala lui Melhisedec. Dup aceast rnduial, preoia nu
mai putea fi trecut de la o persoan la alta i Hristos nu mai putea fi
nlocuit cu nimeni altul.
Datinile i ceremoniile nefolositoare, cu care naiunea iudaic i
stricase religiunea, impuneau poporului dri grele, mai cu seam claselor
srmane. i fiindc gemeau sub jugul romanilor, ei trebuia s plteasc
i acestora tribut. Iudeilor le era insuportabil aceast servitute, i ei
ateptau plini de speran venirea n curnd a triumfului naiunii lor, pe
care avea s-l aduc Mesia, puternicul Liberator prezis prin profei.
Dar vederile lor erau foarte strmte n aceast privin. Ei ndjduiau,
c acest Salvator va primi onoruri mprteti i va nfrnge prin puterea
armelor pe apstorii lor, spre a ocupa apoi tronul lui David. Dac ei ar
fi studiat profeiile cu o adevrat umilin i cu o pricepere spiritual,
atunci n-ar fi czut n marea rtcire, de a trece cu vederea acele profeii,
care vorbesc despre prima Sa venire n njosire, i a nelege greit pe
cele care se refereau la venirea Sa n putere i mrire. Dar ei erau mndri
i corupi, ptimai dup onoruri lumeti i nzuind dup putere, nu
mai aveau nici o pricepere pentru lucrurile sfinte. Din aceast pricin
ei nu erau n stare s fac deosebire ntre acele profeii care se refereau
la prima Sa venire i ntre acelea, care se refereau la a doua apariie a
Sa. Ei ateptau, ca prima Sa apariie s aib loc cu puterea i mrirea,
care dup mrturia profeilor vor nsoi a doua Sa venire.
Renumele naional era nzuina lor cea mai nalt. Obiectul dorinei
lor ambiioase era o mprie lumeasc, care dup prerea lor avea s
Naterea lui Hristos
14
subjuge mpria roman, i pe ei nii s-i fac nite suverani cu o
putere nemrginit. Iudeii se ludaser cu mndrie naintea apstorilor
lor, c nu vor mai sta mult n servitute, ci c mpria lor va ncepe n
curnd cu o mrire i glorie, mult mai mare dect a lui Solomon. Ei
ateptau un domn puternic, care s domneasc pe tronul lui David i a
crui mprie avea s dureze pururea. Ideile lor mndre despre venirea
lui Mesia nu erau ns n armonie cu profeiile, pe care ei susineau c
le pot tlcui. Ei erau orbi spirituali i conductori de orbi.
Cnd timpul s-a mplinit se tia n cer, c venirea Mntuitorului n
lume va avea loc n curnd. ngerii prsesc strlucirea lor, spre a fi
martorii primirii Sale din partea acelora, pe care El venise s-i
binecuvnteze i s-i mntuiasc. tiind ce poziie solemn avusese El
n cer, ngerii se ateptau, ca pe pmnt s I se fac o primire cu toate
onorurile corespunztoare caracterului Su nobil i al demnitii
misiunii Sale. La coborrea lor ctre pmnt ei au venit mai nti la
poporul, pe care Dumnezeu l deosebise de toate celelalte naiuni i l
primise ca pe o proprietate a Sa deosebit. Dar la Iudei nu se observa
nici un interes deosebit, nici o ateptare i veghere zeloas, spre a fi cei
dinti, care s primeasc pe Mntuitorul i s salute venirea Sa.
ngerii din cer priveau cu uimire indiferena poporului, cum i
netiina lor cu privire la venirea Prinului vieii. n templul, care era
sfinit prin jertfele aduse zilnic, care simbolizau venirea i moartea Sa,
nu se fcea nici o pregtire, pentru a zice bun-venit Mntuitorului lumii.
Fariseii continuau s-i rosteasc pe strzi rugciunile lor lungi i
lipsite de nsemntate, spre a fi auzii de oameni. n evlavia lor sfnt
n aparen, ei pretindeau a fi poporul ales al lui Dumnezeu, proclamnd
legea i nlnd tradiiile, n timp ce oamenii din celorlalte naiuni se
ocupau cu fabule i se nchinau la zei fali. Cu toii erau n aceeai
netiin cu privire la acest mare eveniment, care fusese prezis de mai
nainte prin profeie.
ngerii vd pe Iosif i Maria, cum pornesc pe cale ctre oraul lui
David, spre a fi nscrii conform ordinului cezarului August. Ei sunt
condui aici de providena lui Dumnezeu, cci acesta era locul, unde
Hristos avea s fie nscut potrivit profeiei. Ei caut un loc n casele de
15
poposire, dar pentru ei n-a mai fost gsit nici un loc, i au fost respini
pretutindeni. Celor bogai i cu vaz li se oferise cu bunvoin gzduire
i gsiser i rcorire, n timp ce aceti cltori obosii au fost nevoii
s caute refugiu ntr-o colib simpl, care era destinat ca adpost pentru
vite. Aici a fost nscut Mntuitorul lumii. mpratul mririi care umpluse
ntregul cer cu admiraie i cu podoab, era culcat ntr-o iesle. n cer a
fost nconjurat de ngerii cei sfini; iar pe pmnt El slluiete ntr-o
iesle cu vitele mpreun. O, ce coborre! Minunai-v cerurilor i fi
uimit, o, pmntule!
i oare acest pruncuor slab i neputincios este ntr-adevr Fiul lui
Dumnezeu? Mrirea i maiestatea Sa divin sunt ascunse sub natura
Sa omeneasc, i totui ngerii anun venirea Sa. n timp ce mai marii
pmntului nu tiu nimic despre aceasta, vestea mbucurtoare despre
naterea Sa este dus cu strigte de bucurie ctre locuinele cereti.
Fariseii cei mndri i crturarii cu ceremoniile lor de o sfinenie aparent
i cu pretinsul lor zel pentru lege, nu tiu nimic despre copilul din
Betleem. Cu toat tiina i nelepciunea lor ludroas n explicarea
legii i a profeiilor, ei nu tiu totui nimic despre felul venirii Sale. Ei
alearg dup metodele cele mai cu succes, pentru a-i dobndi bogia
i onorurile lumeti, iar n privina descoperirii lui Mesia sunt cu totul
nepregtii.
Deoarece nimeni dintre fiii oamenilor nu vestete venirea Sa, trebuie
s aduc ngerii la ndeplinire aceea, ce mai nti oamenilor le fusese
dat ocazia s fac, ca un privilegiu onorabil. Dar ngerii nsrcinai s
duc vestea mbucurtoare sunt trimii mai nti la nite pstori simpli
i nu la Iudeii cei nvai, care pretindeau a fi tlcuitorii profeiilor i
ale cror inimi nu erau accesibile pentru aceasta. n inutul acela erau
nite pstori, care stteau afar n cmp i fceau de straj noaptea
mprejurul turmei lor. i iat c un nger al Domnului s-a nfiat
naintea lor, i slava Domnului a strlucit mprejurul lor. Ei s-au
nfricoat foarte tare. Luca 2:8-9. Nite pstori simpli care i pteau
oile noaptea, sunt acei care aud cu bucurie vestea ngerilor.
Deodat cerul este luminat de strlucirea Domnului. Pstorii se
nspimnt; ei nu pot distinge imediat miliardele de ngeri, care sunt
Naterea lui Hristos
16
adunai pe cer, i nu tiu nimic despre cauza acestui fenomen grandios.
Strlucirea cetelor cereti lumineaz ntreaga mprejurime. n timp
ce pstorii sunt plini de spaim, ngerul Domnului li se arat i le
linitete teama, zicndu-le: Nu v temei c v aduc o veste bun,
care va fi o mare bucurie pentru tot norodul: astzi n cetatea lui David,
vi s-a nscut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul. Iat semnul,
dup care-L vei cunoate: vei gsi un prunc nfat n scutece i culcat
ntr-o iesle. i deodat, mpreun cu ngerul s-a unit o mulime de
oaste cereasc, ludnd pe Dumnezeu i zicnd: Slav lui Dumnezeu
n locurile prea nalte, i pace pe pmnt ntre oamenii plcui Lui.
Luca 2:10-14.
Consternarea i spaima fcu loc bucuriei. Mreia strlucitoare, care
nsoea otile cereti, nu ar fi putut s fie suportat de pstorii veghetori,
dac ea ar fi venit deodat pe neateptate asupra lor. De aceea le apru
mai nti un nger, spre a le risipi teama, a le face cunoscut misiunea sa
i a-i pregti pentru o mreie mai mare a otilor cereti.
Pstorii au fost umplui de bucurie pentru acea veste bun, i dup
ce strlucirea dispru i ngerii se napoiar iari la cer, ei alergar ca
s caute pe Mntuitorul de curnd nscut. Ei l gsir, aa dup cum li
se mrturisise de ctre solii cereti, nfat n scutece i culcat ntr-o
iesle strmt.
Aceste evenimente care s-au petrecut n faa lor au fcut o impresie
nespus asupra sufletelor i inimilor lor, i au fost umplui cu uimire,
iubire i recunotin pentru marea coborre a lui Dumnezeu fa de
oameni, de a trimite pe Fiul Su n lume. Ei au rspndit pretutindeni
vestea mbucurtoare, au istorisit n orice loc despre mreia minunat
pe care au vzut-o i despre cntrile de laud ale otirilor cereti.
Conductorii iudeilor s-au desprit att de mult de Dumnezeu prin
faptele lor nelegiuite, nct ngerii nu le puteau vesti solia despre naterea
Mntuitorului. Dumnezeu alese pe magii (nvaii) din Rsrit, spre a
atrage atenia naiunii asupra apariiei Fiului Su.
Dup ce S-a nscut Isus n Betleemul din Iudea, n zilele mpratului
Irod, iat c au venit nite magi din Rsrit la Ierusalim, i au ntrebat:
Unde este mpratul de curnd nscut al iudeilor? Fiindc I-am vzut
17
steaua n Rsrit, i am venit s ne nchinm Lui. Matei 2:1-2. Aceti
brbai nu erau iudei, dar ei ateptau pe Mesia cel fgduit. Ei
cercetaser n profeii; i tiau c timpul s-a apropiat, cnd Isus avea s
vin, i ei vegheau cu ngrijire ca s vad un semn al acestui mare
eveniment, pentru ca s fie printre cei dinti, care s salute i s se
nchine noului mprat ceresc de curnd nscut. Aceti magi erau filosofi
i studiaser operele lui Dumnezeu n natur. n minunile cerului, n
splendoarea soarelui, a lunii i a stelelor, ei au recunoscut degetul
Creatorului. Ei nu erau nchintori la idoli ci triau dup lumina slab,
pe care ei o primiser. Aceti brbai erau privii ca pgni de ctre
Iudei, dar n ochii lui Dumnezeu ei erau mai curai dect iudeii, care au
fost binecuvntai cu mai mult lumin i care se ludau c ar avea o
mai mare cunotin, dar care nu triau conform luminii pe care le-o
dduse Dumnezeu. Magii au vzut cerul luminat de mrirea, care a
nconjurat otile cereti la vestirea primei veniri a lui Hristos. Dup
ntoarcerea ngerilor la cer a aprut o stea luminoas care a rmas pe
cer. Aceast lumin pornea de la o grup ndeprtat de ngeri luminoi.
Acest fenomen supranatural al acelei stele mari i strlucitoare, pe care
ei nu l-au mai vzut niciodat pn atunci, i care atrna ca un semn pe
cer a trezit atenia magilor. Ei nu se bucurau de privilegiul de care s-au
mprtit pstorii, i anume ca s aud vestirea naterii Mntuitorului;
dar Spiritul lui Dumnezeu i-a micat, ca s porneasc n cercetarea
acestui vizitator ceresc al unei lumi czute. Ei i ndreptar paii ntr-
acolo, unde prea c duce steaua. Cnd s-au apropiat de Ierusalim,
steaua a fost ascuns ntr-o ntunecime i nu i-a condus mai departe. Ei
gndeau c un astfel de eveniment att de mare ca venirea lui Mesia nu
putea fi ascuns fa de Iudei, i ncepur a face cercetri n jurul sfintei
ceti.
Magii rmn ns uimii c nu gsesc aici nici un interes deosebit
pentru venirea Celui Fgduit. Ei se tem c poate n-au citit bine
profeiile. Nesigurana puse stpnire pe sufletele lor i devin foarte
ngrijorai. Ei aud pe preoi repetndu-i prescripiile lor, tlcuind legea
i ludnd religiunea i evlavia lor. Ei aud pe de alt parte cum Romanii
i Grecii erau caracterizai ca pgni. Ei vd, cum preoii indic la
Naterea lui Hristos
18
prescripiile de amintire puse pe frunte i pe mn i pe poalele
vemintelor lor, ca dovad c sunt supui legilor i prescripiilor di-
vine. n cele din urm magii prsesc Ierusalimul mai puin ncreztori
ca la intrarea n el. Ei se mir c iudeii nu au mai mult interes i bucurie
pentru marele eveniment al venirii lui Hristos.
Ca i iudeii de pe acea vreme, tot astfel i cretinii din zilele noastre
nutresc sperane mari pentru viitor. Iudeii priveau nainte la mpria
vremelnic i triumftoare a lui Mesia n Ierusalim. Tot astfel i cretinii
din vremea noastr ateapt prosperitatea bisericii prin convertirea lumii
i o vieuire n desftare ntr-un mileniu pmntesc. Ei sunt tot aa de
puin nclinai a vedea lumina profeiilor i a primi mrturiile mplinirilor
lor ca dovezi despre revenirea lui Hristos, dup cum refuzau iudeii s
primeasc profeiile cu privire la prima Sa venire.
Prima venire a lui Hristos era cel mai mare eveniment, care a avut
loc vreodat de la creaiunea lumii. Dar n timp ce naterea
Mntuitorului producea bucurie ngerilor din cer, mprailor pmntului
nu le era binevenit. Magii au fcut cunoscut scopul cltoriei lor la
Ierusalim declarnd, c ei caut pe Isus, mpratul iudeilor, pe a crui
stea ei au vzut-o n rsrit, i c au venit s I se nchine. Din cauza
aceasta oraul este provocat la o mare agitaie. Vestea a fost dus repede
la mpratul Irod, care a devenit foarte tulburat prin aceasta. Bnuiala
i invidia sa au fost trezite, iar inima sa nelegiuit a furit planuri rele
pentru viitor. n timp ce iudeii artau o mare nepsare fa de cele
raportate de magi, Irod a dat pe fa un mare interes i a fost foarte
tulburat. El a chemat la el pe mai marii preoilor i pe crturari i le-a
poruncit s cerceteze cu ngrijire n profeii i s-i raporteze, unde va
trebui s se nasc mpratul lor. Indiferena lor nepstoare i netiina
lor bttoare la ochi, cnd cercetau n cri dup cuvintele profetice au
fcut pe rege s se nfurie. El se temea, c ei ar inteniona s ascund n
faa lui faptele pozitive cu privire la naterea lui Mesia, i de aceea le
porunci mai cu asprime ca s fac cercetri mai amnunite cu privire
la mpratul lor ateptat: A adunat pe toi preoii cei mai de seam i
pe crturarii norodului, i a cutat s afle de la ei unde trebuia s Se
nasc Hristosul. n Betleemul din Iudea, i-au rspuns ei, cci iat ce
19
a fost scris prin prorocul: i tu Betleeme, ara lui Iuda, nu eti nici de
cum cea mai nensemnat dintre cpeteniile lui Iuda; cci din tine va iei
o Cpetenie, care va fi Pstorul poporului Meu Israel. Matei 2:4-6.
Irod a primit pe aceti strini din rsrit cu un respect aparent, dar
menionarea de ctre ei a naterii unui mprat, care avea s domneasc
n Ierusalim, trezi invidia i ura sa contra pruncului, care - dup cum
gndea el - avea s devin rivalul su i care avea s-i ndeprteze de la
tron att pe el ct i pe urmaii si. O furie diabolic se aprinse n inima
lui, i se hotr s piard pe acest prunc de curnd nscut. Dar la
nfiare el se art linitit i, ntr-o consftuire secret cu magii, se
interes de timpul exact, cnd apruse steaua. El se prefcea a primi cu
bucurie vestea despre naterea lui Hristos i rug pe magi, s-l pun n
cunotin despre tot ce ei aveau s afle n aceast privin, aa ca i el
s poat fi printre cei dinti care s-i dea onoare.
Magii nu erau n stare s citeasc inima tiranului, dar Dumnezeu nu
putea fi nelat prin frnicia purtrii sale. Puterea lui Dumnezeu avea
s apere i s pzeasc pe Mntuitorul scump, de curnd nscut fa de
planurile infernale ale lui Satan, pn ce misiunea Sa avea s fie
mplinit pe pmnt.
Dup ce magii au prsit Ierusalimul, spre marea lor bucurie, au
vzut iari steaua lor conductoare pe cer, i au fost condui astfel la
locul de natere al Mntuitorului. Au intrat n cas i au vzut Pruncul
cu Maria, mama Lui, s-au aruncat cu faa la pmnt, i I s-au nchinat;
apoi i-au deschis visteriile, i I-au adus daruri: aur, tmie i smirn.
Matei 2:11. Magii nu au gsit nici o gard mprteasc, care s le
mpiedice intrarea la Mntuitorul. Mai marii pmntului nu ateptau
venirea Sa. Nici-o mulime nu se afla acolo, care s atepte cu ncordare
ca s primeasc cu omagii mulumitoare pe Prinul Vieii.
Dup ndeplinirea misiunii lor, magii s-au gndit s se ntoarc napoi
ca s duc lui Irod vestea mbucurtoare despre mersul cltoriei lor.
Dar Dumnezeu le-a trimis prin ngerul Su, ntr-o viziune de noapte,
solia, de a nu se mai ntoarce pe la Irod. Ei au dat ascultare poruncii
cereti i s-au napoiat pe o alt cale n ara lor.
Dup ce au plecat magii, un nger al Domnului se art n vis lui
Naterea lui Hristos
20
Iosif, i-i zise: Scoal-te, ia Pruncul i pe mama Lui, fugi n Egipt, i
rmi acolo pn i voi spune eu; cci Irod are s caute Pruncul, ca
s-L omoare. Iosif s-a sculat, a luat pruncul i pe mama lui, noaptea, i
a plecat n Egipt. Matei 2:13-14.
Irod atepta cu ngrijorare rentoarcerea magilor; cci era nerbdtor
n hotrrea sa, de a nltura din cale pe Regele lui Israel. Acest monarh
credea c Hristos avea s domneasc peste o mprie lumeasc, i el
se mpotrivea cu toat puterea urmrii la tron a unui rege iudaic. Mai
marii preoilor i crturarii, care susineau c neleg Scripturile, atrgeau
adesea atenia poporului asupra profeiilor care se refereau la revenirea
lui Hristos cu putere i mrire mare, cnd avea s ridice orice domnie
i s mpreasc peste tot pmntul. Ei au susinut ntr-un mod dornic
de revan i ludros, c Hristos ar fi un domn pmntesc, i c orice
mprie i naiune avea s se plece n supunere naintea Lui. Ei nu au
studiat profeiile cu singura dorin de a preamri pe Dumnezeu sau de
a-i aduce viaa lor n de acord cu nalta linie de conduit artat de
profei. Ei cercetaser scripturile ca s gseasc profeii vechi, prin a
cror tlcuire ei s poat fi n stare n vreun chip oarecare, s-i susin
mndria lor deart i s arate poporului, cu ct dispre privete
Dumnezeu toate celelalte naiuni afar de naiunea iudaic. Ei declarau
c puterea i autoritatea strin, creia ei erau atunci constrni s i se
supun i s-o respecte, va lua sfrit n curnd; cci Mesia va ocupa
tronul lui David, i va rectiga prin puterea armelor libertatea i
ntietatea lor de altdat. Priceperea iudeilor era ntunecat, i le lipsea
lumina cea adevrat. Ei tlcuiau profeiile dup propria lor concepie
sucit. Satan i ducea la prpastie. Totui Irod era hotrt s
zdrniceasc inteniile Iudeilor, nimicind pe Hristos, ndat ce ar da
de El.
Dup ce a ateptat mult timp n zadar rentoarcerea magilor cu
informaii, s-a temut c inteniile sale ar putea fi zdrnicite. Nu cumva
acei brbai au ghicit fapta infernal pe care el i-o pusese n gnd i
s-l fi ocolit n mod intenionat? Aceasta el o privea ca pe o nfruntare
i ocar. Nerbdarea, invidia i ura sa creteau; Satan l aa mereu, ca
s-i mplineasc intenia sa printr-o fapt de foarte mare cruzime. Pentru
21
c nu reuise s-i aduc la ndeplinire intenia lui uciga, prin
prefctorie i viclenie, el voia acum ca s umple cu groaz inimile
tuturor iudeilor, fcnd uz de puterea i autoritatea sa. Trebuia s le
arate printr-un exemplu, ce-l ateapt pe regele lor, n cazul c ei ar
ncerca s-l ridice pe tron n Ierusalim.
Aici i se oferise o ocazie de a da Iudeilor o lovitur att de mare,
nct s renune la planurile lor ambiioase - despre o mprie
independent, care s cuprind ntreaga lume cu strlucirea ei. Irod a
dat porunc unui detaament de soldai - ale cror inimi se mpietriser
prin crime, rzboi i vrsri de snge - ca s mearg la Betleem i n
mprejurimile sale, i s omoare pe toi copiii, de la doi ani n jos. Prin
aceast fapt tiran el urmrea un scop ndoit, nti ca s-i arate puterea
i autoritatea sa asupra poporului Iudeu, i al doilea, ca s aduc la
tcere lauda lor cu privire la regele lor, i apoi s-i ntreasc i mai
mult puterea sa proprie, prin omorrea Fiului mprtesc de care el se
temea i pe care l invidia. Ordinul su nemilos a fost executat. Sabia
soldailor lipsii de orice simmnt uman a adus pierzare n toate prile.
Groaza i jalea prinilor era de nedescris. Glumele i injuriile brutale
ale soldailor au fost ntrecute de strigtele de jale ale mamelor prdate,
cnd i strngeau la piept pruncuorii lor muribunzi i implorau cerul
pentru rzbunare contra tiranului rege.
Acest blestem nfiortor a fost ngduit de Dumnezeu, pentru a umili
mndria naiunii iudaice. Nelegiuirea lor era att de mare, nct
Dumnezeu ls s vin asupra lor aceast pedeaps prin tiranul Irod.
Dac ei, n loc s fie ludroi i ambiioi, ar fi fost curai, sinceri i
modeti n obiceiurile lor, atunci Dumnezeu i-ar fi scutit de o astfel de
umilire i strmtorare din partea vrjmailor lor. Dac acest popor ar fi
umblat desvrit i credincios naintea Lui, atunci El ar fi fcut ca
furia regelui contra lor s fie nevtmtoare. Dar aa El nu putea s
intervin pentru ei ntr-un mod deosebit, pentru c faptele lor erau
urciune naintea Lui.
Iudeii aaser invidia i ura lui Irod contra lui Hristos prin tlcuirile
lor false a profeiilor. Ei nfiau pe Hristos i misiunea Sa pe pmnt
ntr-o lumin cu totul fals. Ambiia lor nfumurat i laudele lor trufae
Naterea lui Hristos
22
nu-i ajunseser ns scopul intenionat la nceput de ctre Satan - adic
uciderea lui Mesia cel de curnd nscut - ci se ntoarse asupra capului
lor, umplnd casele lor cu jale. ntr-o viziune profetic, Ieremia strig:
Un ipt se aude la Rama, plngeri i lacrimi amare: Rahela i plnge
copiii; i nu vrea s se mngie pentru copiii ei, cci nu mai sunt!
Ieremia 31:15. Irod nu mai supravieui mult timp la aceast fapt
fireasc. El trebui s cedeze n faa unei puteri, cu care el nu se putea
msura i muri de o moarte ngrozitoare.
Dup ce Irod a fost ters de pe pmnt, Iosif a fost avertizat de ctre
ngerii lui Dumnezeu s se ntoarc napoi n pmntul lui Israel. El
dorea s se aeze n Betleemul din Iudea; dar cnd auzi c Arhelau din
Iudea era rege n locul tatlui su, se temu c intenia tatlui su de a
ucide pe Hristos, ar putea fi adus la ndeplinire de fiul su.
Iosif fiind n nedumerire i netiind unde s gseasc un loc sigur,
Domnul alese iari pentru el prin ngerul Su. A venit acolo i a
locuit ntr-o cetate, numit Nazaret, ca s se mplineasc ce fusese vestit
prin proroci: c El va fi chemat Nazarinean. Matei 1:23.
Aceasta a fost primirea care s-a fcut Mntuitorului, cnd a venit n
aceast lume pierdut. El a prsit patria Sa cereasc, maiestatea Sa,
bogiile Sale, i nalta Sa autoritate, i a luat asupr-i firea omeneasc,
pentru ca s salveze neamul czut. Domnul arat oamenilor marea
onoare, de a trimite pe propriul Su Fiu n corp omenesc pe acest pmnt.
i totui ei n-au dat mrire lui Dumnezeu, pentru c n-au voit s
primeasc pe Hristos n inimile lor. Se prea ca i cnd pentru copilul
Isus nu avea s existe pace i nici siguran pe pmnt. El, care venise
s dea oamenilor via, nu ntmpin dect insult, ur i maltratare
tocmai de la acei, pe care El voia s-i fac fericii. Dumnezeu nu putea
ncredina pe Fiul Su iubit oamenilor, n timpul cnd i ndeplinea
buna Sa lucrare pentru rscumprarea lor i n cele din urm ridicarea
lor pn la propriul Su tron. El a trimis ngeri care s slujeasc
Salvatorului i s-I apere viaa, pn ce misiunea Sa de pe pmnt avea
s fie mplinit, i El avea s fie omort tocmai de minile acelor oameni,
la care El venise ca s-i mntuiasc.
23
Copilria lui Isus
M
ntuitorul i petrecu copilria i tinereea Sa n Nazaretul
cel srman i puin preuit. Orice loc s-ar fi putut
considera fericit, dac Isus ar fi petrecut n el mcar un
an; chiar i curile domneti s-ar fi simit fericite i onorate prin prezena
unui asemenea oaspete, dar El trecu totui pe lng locuinele bogate,
pe lng palatele regilor, spre a-i alege ca loc de locuit un sat modest
de munte.
Timp de treizeci de ani, pe care Salvatorul lumii i petrecu la munte,
El umbla adesea pe potecile nguste, care duceau la cmpiile ntinse.
Ochii Si priveau cu admiraie minunile mree ale naturii. Florile
frumoase, arborii cei nali, stncile prpstioase i munii falnici, totul
avea atracie pentru El. Cu adoraie i bucurie privea El mreia
firmamentului. El admira aurora dimineii, podoaba serii i maiestatea
srbtoreasc a nopii. El era rpit de auzul cntreilor fericii, ai
pdurii, cum ei proclamau laud Creatorului, i adesea El i unea glasul
Su cu al lor n cntri de laud. El i aduna felurite cunotine din
cartea cea mrea a naturii.
De pe munii Nazaretului El privea n jos asupra unei ri, care
ateptase venirea Sa timp de mii de ani i care totui nu era pregtit
s-L primeasc. n singurtatea linitit a colinelor i a dumbrvilor,
neobservat de vreun ochi omenesc, El comunica cu Tatl Su i i
ntrea sufletul cu meditaie i rugciune pentru lucrarea vieii Sale, pe
care o avea de ndeplinit.
Copilria lui Isus
24
Puinul, pe care Sfintele Scripturi l raporteaz despre copilria lui
Isus, este de o mare nsemntate. Iar Pruncul cretea i se ntrea; era
plin de nelepciune, i harul lui Dumnezeu era peste El. i Isus cretea
n nelepciune, n statur, i era tot mai plcut naintea lui Dumnezeu
i naintea oamenilor. Luca 2:40, 52.
Timp de aproape treizeci de ani n-au avut loc dect puine ntmplri
n viaa lui Isus, care s atrag atenia poporului asupra Lui. nc din
copilrie El respecta cu exactitate legile iudaice. El n-a dat pe fa n
public naterea Sa dumnezeiasc, i nici nu cut s se disting fa de
alii. Amicii i rudele Sale nu vedeau la El nici un semn deosebit al
Divinitii Sale, n timpul vieuirii Lui printre ei. Dar dei evita ca s
trezeasc vreo atenie, totui El era neclintit ca o stnc n a urma ce
este drept.
Viaa lui Hristos se distingea prin simplitatea i curia Sa; Spiritul
Su linitit i fr pretenii, lipsa Sa de vanitate i mndrie l fcea s
ctige bunvoin la Dumnezeu i la oameni. nc de copil El ddea
pe fa o blndee i o amabilitate deosebit. Minile i picioarele Sale
erau ntotdeauna gata s ajute altora, i s uureze sarcina prinilor
Si. Ei poseda o rbdare pe care nimic n-o putea tulbura, i o iubire de
adevr, care l nsoea cu credincioie n tot timpul. Dei ntotdeauna
serios i tgduitor de sine, El era totui bun i vesel. Frumuseea
caracterului Su consta n viaa Sa cumpnit. Dei ddu nc de
timpuriu dovezi despre o nelepciune remarcabil, totui El era n totul
ca orice copil, dezvoltndu-se treptat att n ce privete facultile Sale
spirituale, ct i n cele corporale, care creteau o dat cu anii.
Tcerea Sfintei Scripturi cu privire la copilria i tinereea lui Hristos
este de foarte mare nsemntate pentru noi. Hristos este modelul nostru
n toate lucrurile. Cu ct aceast perioad a vieii este mai linitit i
mai neobservat, cu att mai mult este ea n armonie cu natura, i cu
att mai liber de orice aare artificial, i cu att mai rodnic pentru
propirea curiei, a simplitii naturale i a adevratei valori morale.
Isus nu era scutit de ispite. Satan era zelos i struitor n sforrile
sale, de a birui pe Fiul lui Dumnezeu. Faptul c exist pe pmnt o
Fiin liber de mnjitura pcatului nelinitea n gradul cel mai nalt pe
25
autorul pcatului, i nu-i scpa nici un mijloc nencercat, pentru a-L
amgi i ncurca. Totui Isus primea de la Tatl Su ceresc nelepciune
i putere, spre a birui pe ispititor.
Nelegiuirea locuitorilor Nazaretului devenise proverbial. Chipul
josnic cu care acest loc era privit, a determinat pe Natanael s pun
ntrebarea: Poate iei ceva bun din Nazaret? Ioan 1:46. Isus nu-i
alesese singur acea societate de oameni. Tatl Su ceresc a gsit ca
potrivit, de a-L lsa n tinereea Sa s fie expus adesea la ispite. Acestea
aveau de scop, a-I pune caracterul la ncercare i la prob, i-L fceau
s fie nencetat atent, pentru pzirea curiei Sale. El a trebuit s fie
expus la lupte grele, spre a servi ca exemplu pentru oameni n copilrie,
n tineree i n btrnee.
Nu o via de prisosin i de trndvie a fost partea lui Isus. Prinii
Si erau sraci i ntreinerea lor depindea de munca lor zilnic. n chipul
acesta Isus a fost deprins cu srcia, cu tgduirea de sine i cu lipsurile.
Dar tocmai aceast experien se dovedi ca un scut n anii de mai trziu.
Fiind deprins cu srguin i cu via retras, El nchidea ua multor
ispite i sttea departe de orice societate, a crei influen era striccioas.
Astfel El a dezvoltat un adevrat caracter nobil n mijlocul unor influene
tocmai contrarii. Nici ctigul, nici plcerile, nici lauda i nici mustrrile
nu-L puteau mica, ca s comit o nedreptate. El avea nelepciunea, de
a deosebi rul de bine, i trie de a rezista ispitei.
Nimeni nu este chemat vreodat s dezvolte un caracter cretin n
mprejurri mai defavorabile ca Mntuitorul nostru. Faptul c El a trit
timp de treizeci de ani ntr-un loc - privit de muli ca ceva de mirare, a
iei ceva bun din acel loc - este o imput pentru acei care gndesc c a
duce o via neprihnit ar depinde de loc, de fericire sau de bogie.
Ispita, srcia i greutile sunt tocmai coala necesar pentru cultivarea
curiei i triei de caracter.
Potrivit legii iudaice, Iosif i Maria mergeau n fiecare an la
Ierusalim, spre a lua parte la srbtoarea patelui. Cnd Isus era de
doisprezece ani, prinii Si L-au luat cu ei, dup cum se obinuia la
iudei. Aceast cltorie la sfnta cetate, pentru a lua parte la srbtoare,
ei o fceau ntr-o societate mare.
Copilria lui Isus
26
Atunci a vzut Isus templul pentru prima dat. Umblnd prin
ncperile sale, El vedea pe preoi ocupai, vedea altarul plin de snge,
i fumul sfnt al tmiei, care se nla sus la Dumnezeu i perdeaua
cea lucrat n mod artistic, care acoperea misterele Sfintei Sfintelor.
Lui i era lmurit nsemntatea acestor ceremonii solemne, i tia c
ele aveau s fie mplinite prin propria Sa jertf pentru pcatele lumii.
Pentru mintea omeneasc este imposibil, a-i face o idee despre cugetele
Fiului lui Dumnezeu la aceast ocazie.
Dup ce au trecut cele apte zile de srbtoare, societatea din Galilea,
cu care Iosif i Maria trebuia s plece napoi, porni la drum spre cas.
n confuzia primelor zile de cltorie, prinii lui Isus nu au observat
lipsa Sa; numai cnd au trebuit s caute gazd pentru noapte, au observat
lipsa acelei mini ntotdeauna voioas i gata de ajutor a Fiului lor
asculttor. nchipuindu-i c va fi la cineva din societatea lor, ei nu-i
fcur deocamdat nici o grij pentru El. Principiile Sale erau att de
curate, purtarea Sa att de prevztoare, nct ei au avut destul ncredere
spre a-L lsa singur. Ei nu se ndoiau ctui de puin, c atunci cnd vor
avea nevoie de El, le va fi oricnd de ajutor. Dar acum ei erau foarte
ngrijorai, i l cutau cu mult trud. Toate cercetrile lor au fost ns
fr succes; ei nu puteau da de nici o urm a mult iubitului lor Fiu.
Plini de presimiri ngrozitoare ei s-au ntors napoi la Ierusalim. Ei i
aminteau cu groaz de mcelul, pe care l-a pus la cale tiranul Irod, spre
a pierde pe mpratul lui Israel, i i fceau multe reprouri pentru
neglijarea preiosului lor odor, care le-a fost ncredinat de Dumnezeu.
Iosif i Maria i-au continuat toat ziua cercetrile lor zadarnice n
Ierusalim. Dup aceasta urm o noapte de neodihn i nesiguran - o
noapte, care a fost petrecut n veghere cu rugciuni i lacrimi. Ziua
urmtoare ei i-au rennoit sforrile lor, totui fr succes. O alt noapte
se apropia, cnd au ajuns n apropiere de templu i au observat, cum o
mare mulime de oameni mergeau ntr-acolo. Se ataar atunci i ei la
aceast mulime, i la intrarea n templu, atenia lor a fost atras de
glasul Lui. Dei nu-L puteau vedea din cauza mulimii, totui ei tiau,
c El trebuie s fie, cci nici un alt glas nu poseda o astfel de solemnitate
i un astfel de rsunet.
27
Ptrunznd prin mulime, ei s-au aflat n curnd ntr-o ncpere a
templului, care era folosit ca coal a profeilor. Acolo n mijlocul
mai marilor, al preoilor i al crturarilor, ei au vzut pe Fiul lor.
El sta plin de respect i umilin la picioarele acestor brbai serioi
i nvai, ca i cnd ar fi voit s primeasc instruciuni despre venirea
lui Mesia, n timp ce El i fcea ateni asupra evenimentelor de pe acea
vreme, care potrivit profeiilor aveau s nsoeasc venirea Celui
Fgduit. Preoii i nvaii pe de alt parte, i puneau ntrebri grele,
privitoare la adevr, pe care ei nu le nelegeau. Isus ns pricepea
ntrebrile lor, i prin rspunsurile Sale date ntr-o simplitate de copil,
dar ntr-o limpezime complet, El rectifica teoriile i prescripiile lor
false i rspndea un val de lumin nou asupra adevrurilor, care erau
prenchipuite n simboluri i profeii.
Toi ascultau cu cel mai mare interes, cnd a fost explicat
srbtoarea patelor. n orbirea lor, ei au pierdut aproape n totul din
vedere nsemntatea srbtorii, pe care ei o srbtoriser chiar atunci
cu un fast att de mare. Isus tia c ei nu aveau nici o idee despre Mesia
ca o jertf pentru pcatele lumii i c erau n totul nepregtii ca s-L
primeasc n adevratul Su caracter. De aceea intenia Sa era, ca prin
ntrebri i lmuriri s-i aduc la o nelegere mai limpede a misiunii
Sale, aa nct ei s fie pregtii ca s-L cread atunci, cnd El avea s-
i nceap pe fa misiunea Sa de nvtor.
Rabinii au observat cu uimire judecata matur, nelepciunea,
agerimea i concluziile logice ale biatului strin. Ei tiau c el nu a
fost instruit n coala profeilor, i totui El avea o mai bun nelegere
a profeiilor dect ei, cu toate c ei i petrecuser ntreaga lor via cu
studiul acestora. Ei erau nu numai uimii, ci chiar rpii. Inimile lor
erau atrase n iubire ctre El. Pentru ei era lmurit, c acest biat galilean
poseda un talent extraordinar, i ei doreau s-l aib ca elev n coala
lor, spre a fi pregtit ca s ocupe o poziie nsemnat i un post nalt de
nvtor n Israel. Niciodat pn aici nu au auzit aceti brbai nvai
o explicaie att de simpl i de convingtoare a Sfintelor Scripturi cu
privire la venirea mult ateptatului Mesia, la adevratul scop al venirii
Sale i la natura mpriei Sale.
Copilria lui Isus
28
E de mirat, c ei au rmas uimii de nelepciunea acestui biea
linitit i serios, care le da lmuriri ntr-un mod att de copilros i
modest asupra marilor adevruri ale profeiilor i c inimile lor au fost
att de micate, cum nici o art de vorbire nalt sau vreo elocven
scolastic nu le-ar fi putut mica vreodat! Dei necunoscut de ei, totui
bieaul de la picioarele lor era Tlcuitorul divin al profeiilor.
Dumnezeu cuta s lumineze pe conductorii lui Israel, i pentru
acest scop El ntrebuin unicul mijloc prin care ei puteau fi ctigai.
n mndria lor ei nu ar fi acceptat niciodat ca ei s primeasc de la
cineva nvtur, orict de mare ar fi fost nelepciunea sa i orict de
nalt poziia sa. Ei se considerau pe ei nii ca tlcuitori ai profeiilor
rnduite de Dumnezeu. Dac le-ar fi trecut prin minte c Isus cuta s-
i nvee, atunci ar fi defimat i n-ar fi voit s-L asculte. Dar ei se
mguleau cu nchipuirea c ar da nvtur, pe cnd n realitate ei nu
erau dect asculttori i primeau nvtur. Modestia copilreasc i
graiozitatea lui Isus dezarmau prejudecile lor. Minile lor se
deschideau n mod contient la mrturia Sfintei Scripturi. Puterea
adevrului convingea mintea lor. i aceasta nu era totul. O putere
dumnezeiasc nsoea cuvintele lui Isus. Spiritul lui Dumnezeu cuta
s planteze adevrul n inimile lor. Ei au fost convini c ateptrile lor
cu privire la felul i scopul venirii lui Mesia nu erau n de acord cu
profeiile; totui convingerile lor nu au fost urmate de credin. Ei nu
erau voioi s renune la teoriile, care mguleau ambiia lor i care
serveau ca temelie a mndriei lor de puterea i strlucirea viitorului lor
rege. Ei nu voiau s recunoasc c concepia lor despre Sfnta Scriptur,
pe care pretindeau a o nva, era cu totul greit. Adevrul era deci n
contrazicere cu dorinele lor. Rabinii se ntrebau ntre ei: Cum se poate
ca acest biat s dobndeasc o astfel de nvtur, cnd n-a nvat
nicieri n vreo coal? Mndria i interesul i-a fcut s lepede lumina
din cer.
Prinii lui Isus priveau cu uimire la Fiul lor. Ei au fost umplui de
bucurie, cnd L-au vzut n siguran i au fost foarte mulumii pentru
onoarea care I se d. Dar Maria nu putea uita aa de uor necazul pe
care-l suferise din cauza Lui. Cnd auzi, c El n-a fost reinut aici contrar
29
voinei Sale, ci c a fost att de adncit n conversaie cu nelepii lui
Israel, nct dup prerea ei i uitase datoriile Sale de copil, ea i zise
cu un ton pe jumtate mustrtor: Fiule, pentru ce Te-ai purtat aa cu
noi? Iat c tatl Tu i eu Te-am cutat cu ngrijorare. El le-a zis:
De ce M-ai cutat? Oare nu tiai c trebuie s fiu n casa Tatlui
Meu? Luca 2:48-49.
Aceste cuvinte rostite n nevinovie i simplitate conineau un re-
pro pentru prinii Si. El le-au amintit cu modestie, c dac i-ar fi
fcut datoria lor, ar fi fost scutii de osteneala de a-L cuta. Dar n timp
ce ei i neglijau datoria lor, pe care le-o ncredinase Tatl, El nsui
Se ocupa cu lucrarea, pentru mplinirea creia El se coborse din cer.
Iosif i Maria au fost onorai de Dumnezeu ntr-un mod deosebit,
ncredinndu-le ngrijirea Fiului Su. ngerii au vestit naterea Sa
pstorilor din Betleem, i magii din rsrit i-au adus omagii. Dumnezeu
a condus pe Iosif astfel, nct viaa copilului Isus a fost pstrat. Dar la
rentoarcerea lor de la Ierusalim, prinii lui Hristos erau att de ocupai
cu conversaii i vizite, nct i-au neglijat sfnta lor datorie. Toat
ziua de diminea i pn seara, ei nu s-au sinchisit de Fiul lor Isus, pe
care nu trebuia s-L piard din vedere nici o clip.
Dup ce ngrijorarea lor se liniti prin gsirea lui Isus, ei cutau s
arunce vina asupra Lui, n loc s-i recunoasc neglijena lor. El respinse
ns aceasta cu blndee dar hotrt.
Cu aceast ocazie Isus a fcut cunoscut pentru prima dat adevratul
Su raport fa de Dumnezeu. Cuvintele, pe care El le-a adresat Mariei,
arat c El era contient de misiunea Sa cereasc nc de copil. Dei
prinii nu puteau nelege pe deplin nsemntatea cuvintelor lui Isus,
totui mintea Mariei se lumin n cea mai mare parte. Ea tia c Isus nu
Se referea la tatl Su pmntesc, ci la Iehova, i ea nu numai c pstr
n minte toate, cte a zis El, spre a medita asupra lor n viitor, ci i lu
la inim nvtura ce era cuprins n cuvintele Sale i o puse n practic.
Pentru prinii lui Isus era att de firesc de a-L privi ca fiu al lor
propriu, nct erau uor expui primejdiei, de a pierde din vedere
binecuvntarea de care era nsoit prezena Salvatorului lumii. Fiind
zilnic pe lng ei i cum viaa Sa semna n multe privine cu viaa
Copilria lui Isus
30
altor copii, era greu pentru ei de a pstra n ochii lor misiunea Sa sfnt
i a-i aminti mereu c Dumnezeu ncredinase pe Fiul Su supravegherii
i grijii lor printeti; pe Acela a Crui dumnezeire era ascuns sub chipul
omenesc. O petrecere mai lung n Ierusalim a fost folosit de El ca un
mijloc blnd de amintire a datoriei lor, pentru ca s nu mai fie nepstori
i s piard din vedere nalta onoare, pe care Dumnezeu le-o artase.
Srbtoarea patelor a fost instituit, pentru ca iudeii s pstreze n
amintire eliberarea lor minunat din Egipt. Aceast ntocmire a fost
destinat, pentru a abate sufletele lor de la treburile lor lumeti i a le
readuce n amintire faptele lui Dumnezeu. Ei trebuiau s-i aduc aminte
de minunile, de ndurrile i de marea Sa buntate fa de ei, aa nct
iubirea i adoraia lor fa de El s sporeasc. Prin aceasta ei trebuiau
s fie provocai, a privi la El n toate greutile lor i a se ncrede n El,
n loc s se ntoarc ctre ali zei.
Respectarea Patelui fcea o impresie ntristtoare asupra Fiului lui
Dumnezeu. El vedea n mielul cel junghiat un simbol al morii Sale.
Acei care srbtoreau aceast ntocmire, au fost nvai s aduc n
legtur junghierea mielului cu viitoarea moarte a lui Hristos. Sngele
cu care erau stropii uiorii caselor lor, era un simbol al sngelui lui
Hristos, care avea s aduc curire de pcate pentru cretinul credincios.
Acesta avea s-l ocroteasc fa de mnia viitoare a lui Dumnezeu,
care va veni peste lumea necredincioas i nepocit, aa dup cum a
venit asupra egiptenilor pe vremuri. Dar numai prin ndeplinirea lucrrii,
pe care Domnul le-o ncredinase ca s-o fac, jertfa lui Hristos le putea
servi spre mntuire. Ei aveau nii de conlucrat, spre a dovedi credina
lor n planul rnduit pentru salvarea lor.
Foarte muli veneau dintr-o mare deprtare, pentru ca s ia parte la
srbtoarea Patelor. Isus, care cunotea toate inimile, tia c mulimea
care se ntorcea de la Ierusalim avea s uite pe Mntuitorul i misiunea
Sa prin vorbiri uuratice i vizite nefolositoare. De aceea El a preferat
s Se napoieze singur cu prinii Si, spre a le da n felul acesta ocazie,
s mediteze asupra profeiilor, care se refereau la suferinele Sale viitoare
i la moartea Sa. El dorea ca evenimentele dureroase, prin care ei aveau
s treac n timpul jertfei Sale necesare, s nu fie pentru ei ceva nou i
31
neateptat. La ntoarcerea lor de la Ierusalim, dup terminarea Patelor,
El a fost desprit de ei, i ei L-au cutat cu inimile ndurerate timp de
trei zile. Cnd El avea s sufere moartea pentru pcatele lumii, El avea
s fie de asemenea desprit i pierdut pentru ei trei zile. Dar dup
aceea El avea s li se arate, i credina lor avea s se prind de El ca
Mntuitor al neamului omenesc czut, i ca un Mijlocitor al lor la Tatl.
Aceasta este o nvtur important pentru toi urmaii lui Hristos.
Nici una din aceste nvturi nu avea s fie pierdut; toate au fost
scrise pentru binele generaiilor viitoare. Iosif i Maria au pierdut pe
Hristos prin neglijena unei singure zile; trei zile de cutare ngrijorat
au fost necesare pentru regsirea Lui. Tocmai aa se petrec lucrurile i
cu cretinii; cnd devin nepstori i neglijeaz rugciunea i vegherea,
pot pierde ntr-o zi pe Hristos; i adesea e nevoie de multe zile de cutare
ngrijorat i de ntristare pentru a-L regsi i a dobndi din nou pacea
sufleteasc, care a fost pierdut prin vorbiri, glume i discuii dearte
sau prin neglijarea rugciunii.
Cnd cretinii se adun mpreun trebuie s fie foarte ateni la toate
cuvintele i aciunile lor, pentru ca s nu uite pe Isus, i s nu umble
ncoace i ncolo, fr s observe lipsa Sa.
Cnd oamenii nu se sinchisesc de prezena Salvatorului, cnd pierd
din vedere n conversaia lor pe Acela, n care potrivit mrturisirii lor,
se concentreaz toate speranele lor despre via venic - atunci evit
i Isus societatea lor i tot astfel fac i ngerii, care execut ordinele
Sale. Aceste fiine curate i sfinte nu pot rmne ntr-un loc, unde
prezena lui Isus nu este dorit i unde lipsa Sa nu este observat. O
societate al crei spirit este abtut de la lucrurile cereti, nu are nici o
putere de atracie pentru locuitorii cerului. Din acest motiv domnete
mare tristee, amrciune i descurajare printre acei care pretind a fi
urmai ai lui Hristos. Pentru c nu se deprind cu meditaia, vegherea i
rugciunea, ei pierd tot ce este de pre pentru ei. Razele de lumin
dumnezeiasc care pornesc de la Isus, nu-i mai nvioreaz cu influenele
lor sfinte i nnobilatoare. Ei sunt nvluii n ntuneric, pentru c prin
spiritul lor neglijent i lipsit de respect, Isus este nstrinat i ngerii
cei sfini sunt inui departe de ei.
Copilria lui Isus
32
Muli viziteaz adunri religioase, primesc instruciuni de la servii
lui Dumnezeu i sunt astfel renviorai i binecuvntai; i totui, pentru
c la napoierea lor acas nu simt necesitatea rugciunii i a vegherii,
adesea ei nu se ntorc mai buni, de cum erau mai nainte. Vzndu-i
apoi marea lor lips, sunt nclinai adesea, de a se plnge de alii sau a
murmura contra lui Dumnezeu, n loc s se ntoarc n ei nii, i s se
acuze pe ei nii pentru ntunericul i nelinitea lor spiritual. Asemenea
persoane nu trebuie s caute vina la alii. Greeala se afl n ei nii; ei
fac glume i vizite, pn ce spiritul ceresc este gonit prin propria lor
neglijen. Este privilegiul fiecrui om, de a pstra pe Isus la el. Pentru
a ne asigura ns societatea Sa, cuvintele noastre trebuie alese i srate
cu har. Cugetele inimii trebuie ndreptate cu preferin ctre lucrurile
dumnezeieti.
De la Ierusalim Isus a nsoit pe prinii Si i a mers n Nazaret,
fiindu-le asculttor. Prima Sa vizit n templu trezise noi cugetri n
El i raportul Su fa de Dumnezeu fcuse o impresie att de adnc
asupra Lui, nct pentru ctva timp El pierduse din vedere relaiile Sale
pmnteti. Totui autoritatea prinilor i era nc mereu sfnt. La
dorina lor, El Se ntoarse mpreun cu ei acas i le ajut la munca lor
obositoare. El ngrop n inima Sa taina misiunii Sale viitoare, ateptnd
cu rbdare timpul cnd avea s-i nceap n public misiunea, nainte
de a se descoperi lumii ca Mesia. Timp de optsprezece ani dup
declaraia Sa, c El este Fiul lui Dumnezeu, S-a supus sub ocrotirea
printeasc, trind n toat simplitatea n Galilea i lucrnd ca teslar
mpreun cu tatl Su.
Cu toat misiunea Sa sfnt i nalta Sa poziie fa de Dumnezeu -
care i era lmurit pe deplin - Isus nu neglij cu nimic datoriile obinuite
ale vieii zilnice. El era Creatorul lumii i totui recunoscu obligaia Sa
fa de prinii Si pmnteti i i mplinea cu politee plin de re-
spect datoriile de fiu, de frate, de amic i de cetean. Suveranul cerului,
Cruia ngerii i-au dat ascultare cu bucurie, era acum un serv voios i
un fiu credincios n mplinirea datoriilor.
33
Ioan Boteztorul
n timpul naterii lui Ioan, Iudeii se aflau ntr-o stare vrednic

de plns. Spre a mpiedica o rscoal general, li se permise, s
aib o aa zis guvernare proprie; totui ei vedeau c puterea i
libertatea lor era restrns, i c n realitate se aflau sub jugul roman.
Romanii pretindeau dreptul de a numi pe preoi i a-i ndeprta iari
din postul lor, dup plcere. n acest fel s-au strecurat abuzuri n serviciul
preoesc. Astfel preoii nefiind numii pe cale divin, fceau abuzuri n
serviciul lor i la ndeplinirea chemrii lor se lsau condui de fapte
necinstite. Prin bani i influen, oameni cu un caracter josnic ctigau
favoarea celor puternici i n acelai chip i preoia. ntreaga ar simea
aceast povar. Aa nct dezbinare i rscoal erau urmarea la aceasta.
Dumnezeu nu putea descoperi lui Israel mrirea i puterea Sa
printr-o preoime att de stricat. Din cauza abaterii lor de la Domnul,
nvtura iudaic a fost ntunecat. Muli dintre conductori puneau
prescripiile lor proprii pe treapta nti i le impuneau poporului ca
ordine ale lui Dumnezeu. Dar timpul hotrt, cnd Dumnezeu voia s
aduc poporului Su mntuire, sosise n cele din urm. Iudeii cei pioi
ateptau cu rugciuni struitoare sosirea lui Mesia. Ei se ncredeau n
Dumnezeu, c El va interveni pentru poporul Su n aceast situaie
critic, pentru ca s nu ajung de batjocura pgnilor. n timpurile
trecute, ntotdeauna cnd erau n nevoie i cnd l chemaser, El le
trimisese cte un salvator. Din profeie, ei au concluzionat c timpul
stabilit pentru venirea lui Mesia sosise, i c dup apariia Sa ei vor
Ioan Boteztorul
34
avea o descoperire i mai lmurit a voinei dumnezeieti, prin care
nvturile lor vor fi liberate de prescripiile i ceremoniile
nefolositoare, care le-a ntunecat mintea timp att de ndelungat. Iudeii
btrni i evlavioi ateptau ziua i noaptea venirea lui Mesia i se
rugau, ca s le fie ngduit de Dumnezeu, ca s-L vad nainte de moartea
lor. Ei ateptau cu dor, ca s vad luminndu-se ntunericul netiinei i
al bigoiei, care nvluise atta timp sufletele poporului.
Din aceast clas fcea parte Zaharia i Elisaveta; Amndoi erau
neprihnii naintea lui Dumnezeu, i pzeau fr pat toate poruncile
i toate rnduielile Domnului. Luca 1:6. Zaharia fcea parte din clasa
preoimii sfinte. Dar, pe cnd slujea Zaharia naintea lui Dumnezeu,
la rndul cetei lui, dup obiceiul preoiei, a ieit la sori s intre s
tmieze n Templul Domnului. Luca 1:8-9.
n timpul jertfei zilnice a tmierii slujeau ntotdeauna doi preoi;
unul ducea tmia, iar cellalt un vas cu crbuni aprini de pe altarul
arderii de tot, pe care i turna pe altarul din Sfnta. Primul preot punea
apoi tmie pe crbunii aprini. Acesta era privit ca un serviciu ce era
n legtur cu o sfinenie i onoare desvrit, deoarece preotul era
adus prin aceasta ntr-o comuniune mai direct cu Dumnezeu, dect
prin oricare alt act din slujba zilnic. Nimnui nu-i era permis, ca s
tmieze a doua oar, cci preotul era ales n fiecare zi dintre acei, care
nu fcuser nc acest serviciu. Timpul aducerii darului de tmie
dimineaa i seara era de un interes deosebit pentru nchintorii din
slile templului. nainte ca ei s poat ajunge n prezena lui Dumnezeu
prin serviciul preoilor lor, ei trebuiau s se pregteasc printr-o
examinare sincer a inimii i prin mrturisirea pcatelor. Apoi se uneau
n rugciune tcut, ndreptndu-i privirea ctre locul prea sfnt. n
felul acesta cererile lor se ridicau mpreun cu fumul de tmie ctre
cer.
n timp ce preoii intrau dimineaa i seara n locul sfnt, unde cele
apte candele ardeau ziua i noaptea - o amintire nencetat despre
Acela, care fusese Ocrotitorul lui Israel n chip de stlp de foc - jertfa
zilnic era pregtit deja ca s fie adus pe altarul din curte. n felul
acesta jertfa de ispire era adus n mintea ntregului Israel ntr-o strns
35
legtur cu norii binemirositori ai fumului de tmie - simbolul
rugciunii poporului. Orele stabilite pentru aceste jertfe, care erau
cunoscute ca jertfele de diminea i de sear, erau privite ca ore sfinte
i erau respectate de ntreaga naiune iudaic ca timp hotrt pentru
meditaie i rugciunea de diminea i de sear. n timp ce preotul sta
la altarul tmierii, iar fumul jertfei arderii de tot de afar se urca ctre
cer, rugciunile aduse de credincioii din curile templului erau repetate
pe ntreg pmntul, oriunde se aflau Iudei pioi.
n aceast rnduial noi gsim autoritatea pentru serviciul divin
cretin familial de diminea i de sear. Dumnezeu iubete ordinea.
Dei El leapd o slujire ceremonial goal fr adevratul spirit de
meditaie, El privete totui cu bun plcere asupra acelora, care l
iubesc i se tem de El i i aduc nchinare dimineaa i seara pe ntreg
pmntul, nlnd cereri pentru iertarea pcatelor lor svrite i
adresndu-se Lui pentru binecuvntrile necesare.
Asupra lui Zaharia czuse sorul, ca s aduc jertfa zilnic de tmie.
n vemntul su preoesc alb el tmia n Sfnta, aa nct norii de
fum de tmie s se urce la Dumnezeu mpreun cu rugciunile
credincioilor, spre a pregti calea pentru fumul jertfei arderii de tot.
ntr-un loc att de sfnt, care numai printr-o perdea se desprea de
Sfnta Sfintelor, unde prezena sublim a lui Dumnezeu se descoperea,
Zaharia a fost umplut de sentimentul solemnitii i nsemntii poziiei
sale.
La rsunetul clopoeilor care d semnalul cnd jertfa trebuia pus
pe altarul arderii de tot, toi preoii i Leviii i ocupau posturile lor
hotrte n curile templului. Zaharia i ajutoarele sale ncep sfnta
slujb. Crbunii se pun pe altar, ajutorul preotului se retrage, iar Zaharia
rmne singur la lumina mereu arznd i la altarul lumintor. El presar
apoi tmie pe flacra crbunilor, i un nor plcut mirositor se ridic
spre cer ca un simbol al rugciunilor aduse din toate prile lumii de
ctre credincioii lui Israel. Ca unul care era ales ca mijlocitor pentru
poporul su, el i unete rugciunile sale cu acelea ale lui Israel. El i
mrturisete pcatele sale proprii, pcatele familiei sale, cum i pe ale
naiunii ntregi i implor pe Dumnezeu ca s primeasc prin harul Su
Ioan Boteztorul
36
jertfa adus pentru ispire. Zaharia ateptase mult timp Mngierea
lui Israel. El tia c, potrivit profeiilor, timpul pentru venirea lui Mesia
sosise. El comptimea mprtierea i starea de degenerare a poporului
su, cum i retragerea scutului lui Dumnezeu ca urmare a abaterii lor
de la El, i el nla cereri struitoare pentru apariia mult ateptatului
Salvator.
Pe cnd rugciunile sale se nlau la cer, i se art deodat un nger
al Domnului, stnd de partea cea dreapt a altarului, o poziie care
indica la faptul c Dumnezeu simpatiza cu poporul Su. Solul ceresc
veni ca rspuns la rugciunea sa i totui milostivirea i coborrea lui
Dumnezeu i se prea aproape de necrezut. Acest brbat contiincios i
temtor de Dumnezeu tlcui aceast apariie ca o dovad a dizgraiei
divine asupra pcatelor sale, i se temea, c va auzi cuvinte de repro i
de mustrare din gura ngerului.
Totui ngerul l salut cu asigurarea plin de mbrbtare: Nu te
teme Zaharia; fiindc rugciunea ta a fost ascultat. Nevast-ta Elisaveta
i va nate un fiu, creia i vei pune numele Ioan. El va fi pentru tine o
pricin de bucurie i veselie, i muli se vor bucura de naterea lui.
Cci va fi mare naintea Domnului. Nu va bea nici vin, nici butur
ameitoare, i se va umple de Duhul Sfnt nc din pntecele maicii
sale. El va ntoarce pe muli din fiii lui Israel la Domnul, Dumnezeul
lor.
Va merge naintea lui Dumnezeu, n duhul i puterea lui Ilie, ca s
ntoarc inimile prinilor la copii, i pe cei neasculttori la umblarea
n nelepciunea celor neprihnii, ca s gteasc Domnului un norod
bine pregtit pentru El. Zaharia a zis ngerului: Din ce voi cunoate
lucrul acesta? Fiindc eu sunt btrn, i nevast-mea este naintat n
vrst. Luca 1:13-18.
Inima nu se deschide dect ncet speranei i bucuriei, dup un timp
ndelungat de griji i cercri, i numai cu timpul credina apuc
fgduinele lui Dumnezeu, spre a se bucura de ele. Zaharia putea s
cread solia despre naterea lui Mesia, dar profeia c i lui i se va
nate un fiu, i se prea de nemplinit. Ea era contrar legilor firii.
Necredina sa se ddu pe fa prin cererea unui semn. Pentru un mo-
37
ment el pierdu din vedere puterea nemrginit a lui Dumnezeu; el uit,
c Creatorul legilor naturale poate lucra i n afar de aceste legi, i c
El a fcut aceasta pentru poporul Su de pe vremuri, cu diferite ocazii.
Zaharia primi o confirmare a soliei ngerului: Eu sunt Gavril, care
stau naintea lui Dumnezeu; am fost trimis s-i vorbesc, i s-i aduc
aceast veste bun. Iat c vei fi mut, i nu vei putea vorbi, pn n ziua
cnd se vor ntmpla aceste lucruri, pentru c n-ai crezut cuvintele
mele, care se vor mplini la vremea lor. Luca 1:19-20. El avea s afle
n curnd adevrul fgduinelor lui Dumnezeu. De abia l-a prsit
ngerul, i btrnul preot a fost rpit de darul vorbirii i nu a mai putut
scoate nici un sunet, cnd ncerca s se roage.
Poporul atept mult timp apariia sa, ca s afle, dac Dumnezeu
i-a dat un semn vizibil al harului Su. Din cauza lungii sale ntrzieri ei
ncepur a se teme, c Domnul i-a dat pe fa nemulumirea Sa. Cnd
Zaharia iei n cele din urm din templu, faa sa era luminat de
strlucirea care rmsese asupra lui de la solul ceresc. El nu putea vorbi
ctre popor, totui i fcu s neleag prin semne, c un nger al
Domnului i se artase n templu, i c din cauza necredinei sale a fost
rpit de darul vorbirii pn ce profeia ngerului avea s fie mplinit.
Curnd dup naterea lui Ioan i s-a deschis gura, i s-a dezlegat
limba, i el vorbea i binecuvnta pe Dumnezeu. Pe toi vecinii i-a
apucat frica, i n tot inutul acela muntos al Iudeii, se vorbea despre
toate aceste lucruri. Toi cei ce le auzeau, le pstrau n inima lor, i
ziceau: Oare ce va fi pruncul acesta? i mna Domnului era ntr-
adevr cu el. Zaharia, tatl lui, s-a umplut de Duhul Sfnt, i a prorocit.
Luca 1:64-67. Iar pruncul cretea i se ntrea n duh. i a stat n
locuri pustii pn n ziua artrii lui naintea lui Israel. Luca 1:80.
ngerul Gavril accentuase lui Zaharia, c Ioan trebuia crescut ntr-o
cumptare strict, pentru c lui i se va da misiunea nsemnat, de a
pregti Domnului un popor. Spre a putea aduce la ndeplinire aceast
mare lucrare, pe lng eforturile sale proprii el avea nevoie de ajutorul
lui Dumnezeu, i Spiritul Domnului avea s lucreze cu el, pe msur ce
avea s dea ascultare instruciunilor date de nger. Era nevoie de o
constituie sntoas, de o putere spiritual i moral, i pentru
Ioan Boteztorul
38
dobndirea acestor nsuiri eseniale, pornirile i patimile luntrice
trebuiau inute n fru.
Ioan trebuia s pregteasc calea ca un reformator i prin viaa sa
cast i prin mbrcmintea sa simpl avea s fie o mustrare pentru
obiceiurile necumptate i ale risipei pctoase a poporului. Hrnirea
cu mncruri alese i ntrebuinarea de vinuri tari sunt duntoare
puterilor corporale i slbesc mintea, aa nct chiar crimele i pcatele
grele nu mai pot fi socotite ca pctoase. De aceea ngerul a dat prinilor
lui Ioan prescripii anumite cu privire la felul su de via. O nvtur
nsemnat despre abstinen a fost dat aici de ctre unul dintre acei
ngeri strlucii care nconjoar tronul lui Dumnezeu.
Misiunea lui Ioan era, de a ntoarce la Domnul pe fiii lui Israel, i el
avea promisiunea, c Dumnezeu l va sprijini n aceast lucrare. El
trebuia s ntoarc inimile prinilor la copii, i pe cei neasculttori la
umblarea n nelepciunea celor neprihnii, ca s gteasc Domnului
un norod bine pregtit pentru El.
Ioan era un reprezentant al poporului lui Dumnezeu din zilele din
urm, cruia i s-au ncredinat adevruri solemne i importante. Lu-
mina se revars n acest timp asupra poporului lui Dumnezeu, pentru
ca s vad necesitatea, de a stpni poftele i patimile prin puterile
spirituale superioare. Acest lucru este necesar pentru a dobndi putere
i limpezime spiritual, spre a recunoate alctuirea strns a adevrului
dumnezeiesc i s se ntoarc de la rtcirile amgitoare i de la fabulele
plcute, de care este inundat lumea. Lucrarea lor este, de a vesti
poporului adevrurile curate ale Bibliei. De aceea cumptarea ocup o
poziie nsemnat n lucrarea de pregtire pentru a doua venire a lui
Hristos.
Prinii lui Ioan l-au consacrat servirii lui Dumnezeu, nc din
copilria sa. El sta departe de amicii i de rudele sale i alese pustiul ca
loc de petrecere al su. El renun la lucrurile obinuite care nlesnesc
o via comod. Hrana sa era simpl, mbrcmintea sa consta dintr-o
manta de pr de cmil, i coapsele lui erau ncinse cu o curea.
Dei Ioan i petrecea viaa n pustie, totui el nu sttea n nelucrare.
Retragerea sa din societate nu-l fcea s fie melancolic i suprcios,
39
sau nemulumit cu viaa sa singuratic de trud i de lips. Din propria
sa alegere el tria departe de luxul vieii i de societatea stricat. Poporul
prea a sta n totul sub puterea mndriei, a invidiei, a geloziei i a
patimilor rele. Ioan tria departe de toate aceste influene i cu o putere
de ptrundere extraordinar citea caracterul oamenilor. Din singurtatea
linitit a pustiului el mergea din cnd n cnd n societate; dar nu
rmnea mult timp acolo cnd atmosfera moral prea a se fi necurit.
El se temea, c ceea ce vede i aude n acest loc, i va strica sufletul att
de mult nct va pierde n cele din urm din vedere urciunea pcatului.
Dumnezeu nu voia ca poporul Su s se familiarizeze cu pcatul,
aa nct s ajung apoi a-l privi cu nepsare. El dorea ca ei s nutreasc
un sim ager pentru recunoaterea pcatului i s priveasc ntotdeauna
cu scrb asupra lui. Cu ct stm mai mult n legtur cu Dumnezeu i
meditm la caracterul i faptele Sale minunate, cu att mai mult vom
avea oroare i fa de pcat.
Ioan tia, c o mare lucrare i sta n fa i c avea de format un
caracter independent de influenele care l nconjurau. Starea sa fizic,
spiritual i moral trebuia s fie fr prihan. Onestitatea i neprihnirea
sa avea s-i dea posibilitatea, ca la pirea sa n public s poat cluzi
sufletele poporului pe ci noi i s-i poat convinge de necesitatea unui
caracter onest. El dorea ca asculttorii si s ia ca model desvrirea
divin. Prin studierea particularitilor diferitelor suflete, el cuta s
potriveasc instruciunile sale dup necesitile poporului.
El nu se simea destul de tare, de a rezista influenelor puternice ale
ispitelor, care l-ar fi ameninat n societate. El se temea c obiceiurile
care domneau printre Iudei vor influena caracterul su. n pustie era
mult mai uor pentru el, a-i ine n fru poftele sale i a mbrca o
simplitate natural. De asemenea n pustie nu se afla nimic, care s
abat sufletul su de la meditaiile i rugciunile evlavioase. Chiar dup
ce a fcut tot ce-i sta n putin, ca s in departe de sine pe Satana,
totui ispititorul putea nc s se apropie oricnd de el. Totui modul
su de vieuire i obiceiurile sale erau att de curate i att de fireti,
nct era n stare a cunoate pe vrjma, i poseda destul putere
spiritual i trie de caracter, pentru a-i rezista.
Ioan Boteztorul
40
Ioan i alese pustiul ca coal a sa. Aici, cartea lui Dumnezeu cea
mare a naturii, cu comorile de nesecat ale nvturilor ei multiple sta
mereu deschis naintea lui. Prin studiul acestora spiritul su a fost
format i deprins cu ordinea. Prin meditare zilnic la operele creaiunii,
el primea impresii mai vii despre nelepciunea, dreptatea i buntatea
lui Dumnezeu. Aici el fcu de asemenea cunotin cu nvturile
patriarhilor i profeilor i primi astfel din partea revelaiei o cunotin
despre caracterul i poruncile lui Dumnezeu. Astfel el nlnd cereri
pentru harul lui Dumnezeu, Spiritul Sfnt repauz asupra lui i trezi n
inima sa o rvn arztoare, de a chema poporul la pocin i la o via
mai nalt i mai sfnt. Printr-o via plin de trud i de lips n pustiul
singuratic, el deveni n msur, de a-i stpni puterile sale corporale
i spirituale n aa fel, nct putea sta n mijlocul poporului i n orice
mprejurare tot aa de nestrmutat, ca i stncile i munii pustiului din
patria sa.
Cnd Ioan i-a nceput lucrarea, strile de lucruri din societate erau
n mare dezordine. n mijlocul discordiilor i rsculrii, glasul profetului
se ridic din pustie ca sunetul unei trmbie. Cu o putere misterioas,
vocea sa captiva inimile tuturor celor care ascultau. Astfel Ioan privind
n viitor la preoia i la minunile lui Hristos se adres poporului zicnd:
Pocii-v cci s-a apropiat mpria cerurilor. n spiritul i puterea
lui Ilie, el mustr corupia iudeilor i pcatele care predominau. La
glasul su poporul venea n mase ca s-l asculte. n nfiarea i
mbrcmintea ciudat a acestui profet, poporul vedea o asemnare cu
descrierea vechilor vztori, i se rspndise n general prerea, c el
ar fi unul din profeii vechi, care ar fi nviat.
Planul lui Ioan era, de a trezi pe asculttorii si din nepsarea lor i
a le insufla team din cauza nelegiuirii lor. Cuvntrile sale erau simple,
fr ocoliuri i convingtoare. El nu linguea pe nimeni, i cu att mai
puin ngduia s fie linguit de alii. O putere dumnezeiasc nsoea
eforturile lui, i cu toate c poporul nu ascult dect cu neplcere, cnd
i certa pentru viaa lor nelegiuit, totui nu puteau s se mpotriveasc
cuvintelor sale.
Regi i domnitori veneau n pustie, ca s aud pe profet i toi erau
41
micai i se simeau lovii, pentru c mustra fr team i da la iveal
pcatele lor deosebite. Darul su de a cunoate pe oameni i puterea sa
de ptrundere spiritual i ddea posibilitatea, s citeasc inteniile i
inimile acelora, care l vizitau, i fr sfial el vestea la bogai i sraci,
la cei de sus i de jos, c fr pocin i fr o convertire deplin nu
vor putea fi prtai harului lui Dumnezeu i nu vor avea parte la
mpria viitorului Mesia.
ntreaga naiune iudaic prea a fi micat de predica lui Ioan.
Ameninrile pentru pcatele lor, pe care le vestea profetul, i-a fcut s
se nspimnte pentru ctva timp. Persoane din orice clas, de sus i de
jos, bogai i sraci se supuneau la prescripiile profetului, spre a fi
astfel prtai la mpria pe care el venise s-o vesteasc. Poporul venea
la el ca i cnd ar fi avut o nelegere cu toii, se pocia i i mrturisea
pcatele; i ca dovad a pocinei lor, muli dintre ei se lsau a fi botezai
de el n Iordan. Aceasta era lucrarea de pregtire pentru misiunea lui
Hristos. Muli se simeau lovii de cuvintele simple ale acestui profet
credincios; dar prin lepdarea luminii, ei czur ntr-un ntuneric cu
att mai mare, prin care ei au fost pregtii pe deplin, pentru a-i nchide
inimile la dovezile, c Hristos este Mesia.
Muli dintre crturari i farisei veneau la Ioan, i mrturiseau
pcatele i se botezau. Cnd ei ddeau pe fa tainele vieii lor, profetul
era uimit, c ei se nlaser peste ceilali oameni i dusese poporul n
eroare, de a nutri o prere nalt despre evlavia lor. Prin luminarea
Spiritului Sfnt, omul lui Dumnezeu recunoscu totui, c muli dintre
fariseii i saducheii care doreau s fie botezai, nu aveau nici o cunotin
adevrat despre pcatele lor. Faptele lor erau determinate de motive
egoiste ndjduind c prin dobndirea prieteniei lui Ioan se vor bucura
de o deosebit favoare la venirea Prinului viitor. De aceea Ioan vznd
c muli dintre acetia veneau la el ca s se boteze, zise: Pui de nprci,
cine v-a nvat s fugii de mnia viitoare? Facei dar roade vrednice
de pocina voastr. i s nu credei c putei zice n voi niv: Avem
ca tat pe Avraam! Cci v spun c Dumnezeu din pietrele acestea
poate s ridice fii lui Avraam. Matei 3:7-9.
Iudeii se nelaser, tlcuind greit acele cuvinte ale Domnului, n
Ioan Boteztorul
42
care El declarase prin profei, c graia Sa va fi pururea cu Israel. Ei
luau aceste fgduine ca fiind pentru ei i i nchipuiau c nu vor
pierde niciodat graia lui Dumnezeu ntruct ar fi seminie a lui Avraam.
Dar Ioan le explic totui, c ei n-au mplinit condiiile legmntului,
care i-ar face copii ai lui Avraam i motenitorii fgduinelor date
printelui credincioilor. Mndria, trufia, gelozia, egoismul i tirania
lor i caracteriza mai mult, ca pe nite pui de viper, dect ca pe copii ai
dreptului i asculttorului Avraam. n multe privine, purtarea lor era
mai rea chiar dect a pgnilor, dei ei se simeau att de superiori
acestora. Aa dar ei nu aveau nici un drept asupra lui Avraam ca printe
al lor sau asupra fgduinelor fcute lui.
n afar de aceasta Ioan le mai explic, c Dumnezeu nu are nevoie
de ei, pentru aducerea la ndeplinire a planurilor Sale. Lucrarea Sa
trebuia ndeplinit prin curie i credincioie, i c El era n stare s
ridice chiar din pietre pe aceia, care aveau s fac voia Sa i fa de
care El putea s mplineasc fgduinele Sale.
Apoi Ioan adug: Iat c securea a i fost nfipt la rdcina
pomilor: deci, orice pom care nu face road bun, va fi tiat i aruncat
n foc. El voia s le pun la inim, c valoarea unui pom depinde de
roadele sale. Dac pomul nu aduce roade, sau dac roadele nu se
potrivesc cu numele su, atunci acesta nu va scpa de pieire, orict de
falnic ar fi.
n timp ce iudeii pretindeau pentru ei binecuvntrile, pe care
Dumnezeu le fgduise celor asculttori, n acelai timp ei trebuiau s
sufere urmrile blestemului de care erau ameninai din cauza
neascultrii lor. Fr s in socoteala de aceasta ei nu s-au pocit de
pcatele lor ca popor i nu s-au umilit n faa Domnului. Deoarece
Dumnezeul cel atotputernic le artase n timpurile trecute att de mult
har i mil, se mguleau i acum cu aparena, c cu toate pcatele i
frdelegile lor, El i va privi mereu ca popor al Su favorizat i i va
revrsa asupra lor binecuvntarea Sa deosebit.
Aceasta a fost ntotdeauna primejdia poporului lui Dumnezeu i la
fel este cazul mai ales cu acei, care triesc, aproape de timpul sfritului.
Apostolul prezint necredina, orbia i pcatele repetate ale iudeilor ca
43
un avertisment pentru noi. Pavel ne spune: Aceste lucruri li s-au
ntmplat ca s ne slujeasc drept pilde, i au fost scrise pentru nvtura
noastr, peste care au venit sfriturile veacurilor. 1 Cor. 10:11.
Dumnezeu nu poate ajuta acelora, care tlcuiesc fals binecuvntrile
Sale i gndesc, c ei ar fi favorizai de El pentru vreun bun oarecare ce
s-ar afla n ei.
Ioan instrui pe asculttorii si n evlavia practic. Spre a deveni
supui ai mpriei lui Hristos, ei trebuie s dea dovezi de o adevrat
pocin i de o adevrat credin, prin fapte de iubire, de mil i de
binefacere. n viaa lor zilnic trebuie a se da pe fa o adevrat
buntate, cinste i credincioie; ei trebuie s fie cluzii de motive
lipsite de egoism, cci altfel nu pot avea nici un avantaj mai mult dect
pctoii de rnd. Bogia lor nu trebuie ntrebuinat pentru scopuri
egoiste. Ei trebuie s ajute celor lipsii n nevoia lor i s aduc lui
Dumnezeu daruri de jertf de bunvoie, pentru propirea intereselor
cauzei Sale. Datoria lor este s ocroteasc pe cei fr ajutor i s mai
dea ndeosebi un exemplu de virtute i mil fa de acei, care se afl
ntr-o stare subordonat i dependent de alii. Dac prin viaa lor nu
vor aduce binecuvntare altora, atunci soarta lor va fi asemenea pomului
neroditor.
Aceste nvturi i gsesc aplicarea lor i astzi. Urmaii lui Hristos
trebuie s dea lumii dovezi despre o deplin schimbare a inimii. Prin
faptele lor bune, ei trebuie s dea pe fa influena transformatoare a
Spiritului lui Dumnezeu n inimile lor. Dac n viaa zilnic nu se d pe
fa dreptatea, mila i iubirea lui Dumnezeu, atunci mrturisirile lor nu
au o valoare mai mare dect pleava, care se d prad focului distrugtor.
Purtarea lui Ioan Boteztorul era o oglind continu a adevrurilor,
pe care el le propaga. El nu nzuia dup demniti i onoruri lumeti.
Viaa sa era lipsit de egoism, i se caracteriza prin umilin i abnegaie.
nvturile, sfaturile i mustrrile sale erau din inim, sincere i lipsite
de orice team. n misiunea sa, el nu s-au abtut nici la dreapta, nici la
stnga, pentru a ctiga aplauzele vreunei persoane oarecare.
Gloate ntregi urmau acestui nvtor ciudat din loc n loc, i muli
jertfeau totul, pentru a pune n practic prescripiile sale. Regii i mai
Ioan Boteztorul
44
marii pmntului erau atrai de profetul lui Dumnezeu i l ascultau cu
evlavie. Nu puini sperau chiar c el ar fi Mesia cel fgduit. Dar acum
Ioan pricepea cugetele poporului, i i asigur, c nu el este Hristosul
cel ateptat, i cuta la orice ocazie s atrag atenia asupra Unuia, care
era mai tare dect el.
Ca profet, Ioan sta ca un reprezentant al lui Dumnezeu, spre a face
legtura ntre dispensaiunea mozaic i cea cretin. n misiunea sa, el
ndreapt privirea poporului napoi asupra legii i a profeilor, indicnd
n acelai timp i nainte la viitorul Mesia. Misiunea sa consta n aceea,
de a face pe popor atent asupra Mieluelului lui Dumnezeu care ridic
pcatele lumii.
45
Botezul lui Isus
I
sus locuia n Nazaretul din Galilea, iar Ioan Boteztorul din
contr i petrecea timpul n pustiul Iudeii. Amndoi duceau
astfel o via retras n diferite mprejurri, i cu toate c erau
veri, ei nu se cunoteau personal unul pe altul. Providena divin
ntocmise astfel felul lor de vieuire, ca Ioan s nu intre n legtur cu
Isus nainte de a pi n public ca Mesia. n felul acesta nu a fost dat
necredinei nici o ocazie de a susine, c amndoi ar fi fost nelei i
unii ntre ei, ca s-i sprijine preteniile unul altuia.
Ioan cunotea mprejurrile naterii lui Hristos, i a fost de asemenea
pus n cunotin despre prima Sa vizit n Ierusalim, cum i despre
nelepciunea i priceperea, pe care El o dduse pe fa n conversaia
Sa cu crturarii. Dei el credea, c Isus este Cel Fgduit, totui i
lipsea asigurarea temeinic despre aceasta. Faptul c Isus a petrecut
timp de treizeci de ani n chip retras i n-a dat nici o dovad nsemnat,
c El ar fi Mesia, trezi n Ioan oarecare ndoieli, dac El este ntr-
adevr Acela, pentru venirea Cruia profetul pregtea calea. Totui se
mbrbt cu ncrederea, c la timpul potrivit i se va lmuri totul; i n
acelai timp i se fgduise i un semn deosebit, dup care El putea
cunoate pe Mieluelul lui Dumnezeu, spre a-L prezenta poporului ca
pe Mesia cel ateptat deja att de mult.
Ioan auzise de caracterul neprihnit al lui Isus, de asemenea i de
mrturisirea Sa c este Fiul lui Dumnezeu. Viaa Sa corespundea la
toate cte Dumnezeu i fcuse cunoscut lui Ioan despre Acela care s-ar
Botezul lui Isus
46
gsi printre ei fr pcat. Ioan era de asemenea lmurit, c El avea s
fie modelul desvrit al fiecrui pctos pocit. Astfel, atunci cnd
Isus i s-a adresat spre a fi botezat, Ioan a recunoscut imediat n El pe
Cel descoperit lui. n persoana i puterea Salvatorului, el observ un
caracter care ntrecea cu mult caracterul oricrui om, pe care l vzuse
pn atunci. Dei el nu-L recunoscu pe Mesia cu toat sigurana, avea
totui convingerea luntric, c El era Acela, despre care au scris Moise
i profeii. Chiar atmosfera prezenei Sale era sfnt i sublim.
Niciodat pn aici nu simise Ioan o astfel de influen cereasc, i el
nu se simea vrednic, ca s mplineasc actul botezului asupra Unuia
pe care el l recunotea c e fr de pcat.
Muli veniser la Ioan mrturisindu-i pcatele lor, pentru a primi
botezul pocinei, dar profetul nu nelegea, de ce Isus, care nu avea pe
contiin nici un pcat i nici nevoie de pocin, dorea dup
ndeplinirea unei rnduieli, care presupunea mai nti vina pcatului,
i a recunoate deci o mnjitur care trebuia splat. De aceea el a
fcut obiecii i a refuzat, s ndeplineasc actul botezului fa de Isus
strignd: Eu am trebuin s fiu botezat de Tine, i Tu vii la mine?
Cu o autoritate blnd dar ferm, Isus respinse obieciile, pe care Ioan
le-a fcut despre nevrednicia sa, i zise: Las-M acum, cci aa se
cade s mplinim tot ce trebuie mplinit. n cele din urm Ioan a trebuit
s cedeze la dorina lui Hristos. n prezena unei mulimi mari de oameni,
el conduse pe Mntuitorul lumii n Iordan i-L ngrop sub ap.
Hristos nu veni ca s-i mrturiseasc propriile Sale pcate, dar El a
fost socotit vinovat ca reprezentant al pctosului. Omul a clcat legea lui
Dumnezeu, Hristos avea s mplineasc orice obligaie a acestei legi i
astfel s dea un exemplu de o desvrit ascultare. Iat-M, vin s fac
voia Ta, Dumnezeule. Hristos a onorat actul botezului, supunndu-Se
nsui acestui rit. Prin acest act El se identific cu poporul Su, ca
reprezentant i cap al su. Ca reprezentant al lor, El ia pcatele lor asupra
Sa, punndu-se pe aceeai treapt cu clctorii de lege i face nsui, ceea
ce i se cere unui pctos s fac. Viaa Sa plin de suferine dup botezul
Su i suportarea lor cu rbdare, d pctoilor pocii un exemplu despre
ceea ce ei nii trebuiau s suporte cu rbdare ca urmare a pcatelor lor.
47
Dup ce Isus a ieit din ap, dup botezarea Sa, El Se plec n
rugciune pe malul Iordanului. O perioad nou i nsemnat ncepea
acum pentru El. Anii Si de linite i de pace se sfriser. n decursul
anilor Si de munc srguitoare de pn aici, El a fost fericit, i prin
mplinirea datoriilor Sale de Fiu, El a dat un exemplu strlucit pentru
generaiile viitoare, att n copilrie, n tineree ct i la vrsta de brbat.
Dar acum El era gata s nceap o munc nou i grea. Osteneli, ispite,
suferine grele i n cele din urm moartea l ateptau pe crarea pe
care El apucase.
El simea nsemntatea i solemnitatea ceasului i greutatea
rspunderii, care avea s apese asupra Sa. Voind a-i ncepe marea Sa
lucrare, El implor pe Tatl Su ceresc pentru ntrire i sprijin.
Minile Salvatorului erau ridicate i privirea Sa prea a ptrunde
cerul, cnd i revrs sufletul Su n rugciune. Contiina despre
pctoenia oamenilor i nvrtoarea inimilor lor apsa greu asupra
Lui, i El tia bine, c numai puini aveau s recunoasc misiunea Sa
miloas i s primeasc rscumprarea, pentru aducerea creia El Se
coborse din cer. El Se ruga cu cldur ctre Tatl pentru putere, pentru
ca s poat da piept cu necredina i corupia oamenilor, s zdrobeasc
puterea lui Satan i s-l biruie pentru ei. El se ruga pentru o mrturie,
c Dumnezeu va primi neamul omenesc deczut n persoana Fiului
Su.
Niciodat pn aici nu auziser ngerii o astfel de rugciune. Ei
voiau s aduc Salvatorului lumii o solie de asigurare i de iubire. Dar
nu, ci Tatl nsui vrea s rspund la rugciunea Fiului Su. Lumina
mreiei Sale vine direct de la tronul Su. Cerurile se deschid, i razele
Mririi se coboar n chip de porumbel, i strlucete asemenea aurului
poleit deasupra Fiului lui Dumnezeu. Chipul de porumbel, este un
simbol pentru blndeea i umilina lui Hristos.
Poporul sta nmrmurit de team i de uimire, cu ochii ndreptai
ctre Hristos. Figura Salvatorului rugtor a fost scldat n lumina,
care nconjoar pururea tronul lui Dumnezeu. Faa Sa ndreptat ctre
cer fu strlucit, cum niciodat mai nainte nu s-a vzut faa vreunui
muritor. Tunetul se rostogolea, fulgerul strluci din cerul deschis, i
Botezul lui Isus
48
din el rsun un glas cu o maiestate nfricoat, care zise: Acesta este
Fiul Meu prea iubit, n care mi gsesc plcerea.
Aceste cuvinte de confirmare au fost date pentru a inspira credin
celor de fa i a ntri pe Mntuitorul pentru misiunea Sa. Dei pcatele
lumii vinovate au fost puse asupra lui Hristos, i fr s se in seama
de njosirea Sa, pentru c luase asupra-i natura omeneasc, glasul din
cer l declar ca Fiu al Celui Etern. Prin aceasta Dumnezeu arat c El
primete omenirea prin mijlocirea lui Hristos, i accept s deschid
iari cerul la rugciunile lor prin mijlocirea Fiului Su.
Ioan a fost micat pn n profunzime, cnd vzu pe Isus
ngenuncheat n rug, cernd cu lacrimi aprobarea Tatlui Su. Cnd
mrirea cereasc l nconjur i glasul de sus vesti caracterul Su
dumnezeiesc, Ioan recunoscu semnul, pe care Dumnezeu i-l fgduise
i era acum convins, c Salvatorul lumii primise botezul prin mna sa.
Adnc micat el i ntinse mna indicnd spre Isus, i strig n faa
mulimii: Iat Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii! Ioan
nu mai avea acum nici o ndoial, c Isus este adevratul Mesia.
Iubirea lui Dumnezeu, aa cum ea a fost descoperit prin jertfirea
Fiului Su iubit pentru oamenii czui, umplu pe ngeri cu uimire.
Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui
Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib viaa venic.
Fiul era strlucirea mririi Tatlui Su, i emblema Fiinei Sale. El
poseda o desvrire i maiestate divin i era asemenea cu Dumnezeu.
Aa a fost bunvoina Tatlui, ca n El s locuiasc toat plintatea i
totui S-a dezbrcat pe Sine nsui i a luat un chip de rob, fcndu-Se
asemenea oamenilor. La nfiare a fost gsit ca un om, S-a smerit i
S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce. Filipeni
2:7-8.
n Hristos era unit firea dumnezeiasc cu cea omeneasc. Misiunea
Sa consta n aceea, de a mpca pe Dumnezeu cu oamenii, i pe cele
trectoare cu cele venice. Numai prin meritele sngelui lui Hristos,
omul czut putea deveni iari prta de fire dumnezeiasc. ngerii,
neavnd cunotin de pcat, nu puteau simi nici o comptimire pentru
om n ncercrile sale; dar Hristos lund asupr-i firea omeneasc,
49
deveni n stare, de a pricepe ncercrile i ispitele crora omul le era
expus.
nainte de a prsi cerul i a se cobor pe pmnt, Isus ntrecea n
exteriorul Su pe toi ceilali ngeri; totui cnd i ncepu misiunea Sa
de preot pe pmnt, El nu era dect cu puin mai nalt dect oamenii
care triau pe atunci. Dac El ar fi aprut n statura Sa nobil, cereasc
i n adevrata Sa maiestate i graiozitate, atunci chiar nfiarea Sa
exterioar ar fi atras atenia poporului, i ei L-ar fi primit atunci fr a
avea nevoie s pun n lucrare credina.
A fost potrivit voinei lui Dumnezeu, c Hristos a luat asupr-i
chipul i firea omului czut i a ajuns astfel s Se desvreasc prin
suferine. El avea s suporte nsui ispitele furioase ale lui Satan, aa
nct s poat fi apoi n stare s ajute acelor ce aveau s fie ispitii.
Credina n Hristos ca Mesia nu trebuia s se ntemeieze pe nfiarea
Sa exterioar; oamenii nu trebuiau s cread n El pentru privilegiile
Sale personale, ci pentru caracterul Su sublim, care nu putea fi gsit
la alii i nici nu va putea fi gsit. Toi cei ce iubeau virtutea, nevinovia
i sfinenia, aveau s fie atrai ctre Hristos, la care aveau s gseasc
dovezi ndestultoare, c El este n realitate Mesia cel anunat prin
profeii. Acei, care i puneau astfel ncrederea n cuvntul lui
Dumnezeu, aveau s devin prtai ai binefacerilor nvturilor
Salvatorului i n cele din urm i ai jertfei Sale de moarte.
Hristos veni ca s ndrepte atenia tuturor oamenilor asupra Tatlui
Su, predicnd pocin fa de Dumnezeu. Dei apariia Sa nu
corespundea ateptrilor iudeilor, totui El veni tocmai aa dup cum
au prezis profeii. Acei ce voiau s cread, aveau destul motiv pentru
credina lor, cci puteau indica la acele profeii, care au anunat venirea
Celui Drept i au descris felul i chipul cum El avea s apar.
Poporul Israel, pe care Dumnezeu l-a scos din Egipt, a fost foarte
mult favorizat de El i recunoscut ca proprietate a Sa. Multe fgduine,
peste msur de mari i mree, pe care Dumnezeu le-a dat iudeilor ca
popor al Su, erau sperana i ncrederea bisericii iudaice. Pe acestea
se ntemeiau iudeii, i mntuirea lor li se prea a fi sigur.
Nici un alt popor nu pretindea a fi guvernat dup ordinele lui
Botezul lui Isus
50
Dumnezeu. Mntuitorul a venit mai nti la propriul Su popor, dar
acesta nu L-a primit. Iudeii cu ndreptirea lor de sine i cu necredina
lor ateptau, ca Mntuitorul i Regele lor s vin n lume cu maiestate
i putere, spre a constrnge pe toate neamurile la credin. Ei nu se
ateptau s gseasc umilin i suferin n viaa Sa. Dac El ar fi
aprut cu strlucirea i cu autoritatea unuia dintre mai marii pmntului
- iar nu n chip de rob - atunci ei L-ar fi primit cu bucurie i I s-ar fi
nchinat; dar pe Isus cel blnd i modest ei nu voiau s-L recunoasc ca
Mntuitor al lumii.
Profetul Isaia descrie misiunea i lucrarea lui Hristos i indic la
purtarea de grij a lui Dumnezeu pentru Fiul Su i pentru misiunea Sa
pe pmnt, aa nct ura insuflat i nrdcinat de Satana n-a putut s
zdrniceasc marele plan de mntuire. Iat Robul Meu, pe care-L
sprijinesc, Alesul Meu, n care i gsete plcerea sufletul Meu. Am
pus Duhul Meu peste El; El va vesti neamurilor judecata. El nu va
striga, nu-i va ridica glasul, i nu-l va face s se aud pe ulie.
Trestia frnt n-o va zdrobi, i mucul care mai arde nc, nu-l va stinge.
Va vesti judecata dup adevr. El nu va slbi, nici nu se va lsa, pn
nu va aeza dreptatea pe pmnt. Is. 42:1-4.
Glasul lui Isus nu a fost auzit pe strzi n discuii aprinse cu aceia,
care se mpotriveau nvturilor Sale. Tot aa de puin Se adresa El n
rugciune ctre Tatl Su acolo, spre a fi auzit de oameni. Glasul Su
nu a fost auzit ntr-o veselie destrblat, nici n nlare de Sine, pentru
a ctiga aplauzele mulimii. Cnd nva pe ucenicii Si, El Se retrgea
cu ei din zgomotul i confuzia oraelor de afaceri i mergeau ntr-un
loc singuratic, care sta n armonie mai mult cu nvturile Sale de
umilin, de evlavie i de virtute, pe care voia s le ntipreasc n
inimile lor.
El evita lauda oamenilor i pentru a ocoli zbuciumul vieii de afaceri,
El cuta adesea singurtatea. El nla multe cereri serioase de mijlocire
activ ctre Tatl Su, totui pentru contactul Su cu Dumnezeu, El
alese linitea munilor, i adesea El petrecea toat noaptea n rugciune
ctre Dumnezeu, pentru a primi puterea necesar pentru o rezisten
victorioas contra ispitelor i pentru aducerea la ndeplinire a lucrrii
51
de mntuire. Cererile Sale erau adesea amestecate cu strigt tare i
lacrimi. i cu toate c sufletul Su lucrase toat noaptea, totui El nu
Se odihnea nici ziua. Dimineaa i relua linitit din nou lucrarea Sa de
mil i de bunvoin.
Viaa lui Hristos era att de opus vieii iudeilor, nct tocmai din
aceast cauz ei cutau s-L omoare. Preoii, crturarii i mai marii
preferau a se ruga n locuri publice, nu numai n sinagogi n plin
adunare, ci i pe la colurile strzilor pentru a fi ludai pentru evlavia
i meditarea lor religioas. Milosteniile lor erau mprite ntr-un aa
mod, spre a atrage atenia poporului asupra lor. Glasurile lor erau auzite
pe strzi nu numai n laud de sine, ci i n certuri cu alii care nu
mprteau aceleai vederi religioase cu ei. Ei erau rzbuntori,
nempciuitori, mndri i de o sfinenie prefcut. Viaa lui Hristos ne
este descris prin profeii Si credincioi ntr-un contrast izbitor fa
de a preoilor, crturarilor i fariseilor.
Botezul lui Isus
52
Ispitirea n pustie
D
up botez Isus ... a fost dus de Duhul n pustie unde a fost
ispitit de diavolul Luca 4:1. Misiunea Mntuitorului trebuia
s nceap acum n curnd; mai nti El trebuia s Se retrag
din viaa de activitate, spre a suporta o ntreit ispitire, pentru binele
acelora, la care El venise ca s-i rscumpere.
Dup ce Satan a dus pe Adam i pe Eva la cdere, s-a ludat, c ar fi
stpnitorul lumii, i este adevrat, c el a avut n toate timpurile muli
urmai. Totui intenia sa, de a uni pe omul czut cu sine, i de a domni
astfel cu o putere nemrginit peste ntreg pmntul, nu a fost mplinit.
Dei omul n starea sa deczut a avut de suferit urmrile neascultrii
sale, totui el nu a rmas n totul fr speran. Din cauza vinei sale, el
nu era n stare s prezinte cauza sa direct n faa lui Dumnezeu; dar
planul de mntuire, aa cum el a fost hotrt n cer, transmise osnda
de moarte de la credinciosul asculttor asupra unui nlocuitor. Era nevoie
de vrsare de snge, cci moartea era urmarea pcatelor omului. n
jertfa ucis, omul din acel timp trebuia s recunoasc mplinirea
cuvintelor lui Dumnezeu: Vei muri. Sngele vrsat nsemna o ispire
i indica la cer ctre un Salvator, care avea s vin odat n aceast
lume, ca s moar pentru pcatele oamenilor i prin aceasta avea s
ndrepteasc n totul legea Legiuitorului ceresc. Sperana
rscumprrii prin Hristos mic pe oamenii czui, ca s fie foarte
credincioi n aducerea de jertfe. Satan supraveghea cu cel mai mare
interes orice chestiune care era n legtur cu aceste jertfe ceremoniale,
53
i observ n curnd, c ele simbolizau o viitoare jertf ispitoare pentru
neamul omenesc. Aceasta i-a produs o mare tulburare, cci amenina
s zdrniceasc planul su favorit, de a dobndi stpnire asupra
ntregii lumi i a locuitorilor ei. Totui n loc s renune la planurile
sale rele, el dubl eforturile sale, pentru a-i ajunge scopurile sale i
diferitele epoci din istoria acestui pmnt sunt caracterizate prin
triumfurile sale demonice. Poftele i patimile, rzboaiele, beia i crimele
se rspndesc pe pmnt pe msur ce locuitorii se nmulesc. Dumnezeu
nimici pe oameni printr-un potop mare de ap, i a fcut s plou foc i
pucioas peste oraele nelegiuite; totui mpotrivitorului i-a fost nc
mereu ngduit, s-i urmreasc planurile sale de nimicire.
Satan este un cercettor srguincios al Bibliei i este mult mai bine
familiarizat cu profeiile dect muli nvtori religioi. El a cutat
ntotdeauna s fac cunotin cu inteniile descoperite ale lui
Dumnezeu, spre a putea zdrnici planurile Celui Prea-nalt. Satan
recunotea, c darurile de jertf prenchipuiau pe un Salvator viitor,
care avea s elibereze pe om din stpnirea ntunericului, i c acest
Rscumprtor va fi Fiul lui Dumnezeu. De aceea el a fcut tot ce i-a
stat n putere pentru a aduce inimile oamenilor din toate timpurile sub
puterea sa i n acelai timp s ntunece nelegerea profeiilor, pentru
ca la timpul cnd Hristos avea s apar, poporul s nu-L primeasc ca
Salvator al su.
nc de la timpul cnd Hristos a fost nscut n Betleem, Satan nu
L-a pierdut niciodat din vedere. El a cutat s-L nimiceasc pe toate
cile, totui fr succes, deoarece Fiul lui Dumnezeu a fost ocrotit de
braul cel puternic al Tatlui Su. Satan cunoscnd foarte bine poziia
nalt a lui Hristos n cer, a fost cuprins de ngrijorare, cnd acest Prin
puternic al luminii prsi curile cereti, spre a veni pe pmnt n chip
de om. Cel ru se temea acum, nu numai c planul su favorit, de a
stpni cu o putere suveran pe pmnt, va fi zdrnicit, ci c i se va
smulge din mn chiar puterea, pe care a posedat-o pn acum. Cnd a
mers n pustie pentru a ispiti pe Hristos, el a pus n micare, pentru
ajungerea inteniei sale, toat puterea i viclenia care-i sta la ndemn,
spre a-L face s-i calce legmntul.
Ispitirea n pustie
54
Marea lucrare de rscumprare nu putea fi adus la ndeplinire, dect
dac Salvatorul avea s ia locul omului czut. ncrcat de pcatele lumii,
El trebui s umble pe aceeai cale, pe care czuse Adam. El a trebuit s
reia lucrarea de acolo de unde czuse Adam, i s treac printr-o
ncercare de acelai caracter, totui nemrginit mai mare dect ncercarea
lui Adam. Pentru om este imposibil a pricepe pe deplin puterea ispitelor,
la care a fost expus Hristos. Orice tentaie spre pcat, creia omului i
vine att de greu s i se mpotriveasc, Fiul lui Dumnezeu a trebuit s-o
sufere, i aceasta ntr-o msur cu att mai mare, cu ct caracterul Su
era mai presus de al omului czut.
nainte de a fi ispitit de ctre vrjma, Adam era fr de pcat. El
sta naintea lui Dumnezeu ntr-o putere de brbat desvrit, avnd
toate organele i mintea sa dezvoltate pe deplin i n mod proporional
egal; anturajul su era n totul mre, i el putea comunica zilnic cu
ngerii cei sfini. Ce contrast gsim noi ns la aceast fiin desvrit,
n al doilea Adam, cnd a mers n pustie spre a duce singur lupta cu
Satan! Timp de 4000 de ani, neamul omenesc a sczut mereu n mrimea
i puterea sa corporal, ntocmai dup cum i starea moral s-a nrutit
din ce n ce mai mult. Spre a ridica iari pe omul czut, Hristos trebui
s Se coboare n totul la el. De aceea El lu chip de rob i purt
slbiciunile i degenerarea acestui neam. El se cobor pe Sine la aceste
adncuri ale mizeriei omeneti, spre a se pune n totul pe aceeai treapt
cu oamenii, i a-i putea salva din njosirea, n care i trntise pcatul.
Se cuvenea, n adevr, ca Acela pentru care i prin care sunt toate, i
care voia s duc pe muli fii la slav, s desvreasc, prin suferine, pe
Cpetenia mntuirii lor. Evrei 2:10. i dup ce a fost fcut desvrit,
S-a fcut pentru toi cei ce-L ascultau, urzitorul unei mntuiri venice.
Evrei 5:9. Prin urmare, a trebuit s se asemene frailor Si n toate
lucrurile, ca s poat fi, n ce privete legturile cu Dumnezeu, un mare
preot milos i vrednic de ncredere, ca s fac ispire pentru pcatele
norodului. i prin faptul c El nsui a fost ispitit n ceea ce a suferit,
poate s vin n ajutorul celor ce sunt ispitii. Evrei 2:17. Cci n-avem
un Mare Preot, care s n-aib mil de slbiciunile noastre; ci unul care n
toate lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat. Evrei 4:15.
55
Cnd Hristos a mers n pustie, faa Sa a fost schimbat, i senintatea
Sa a disprut; greutatea pcatelor lumii apsau asupra sufletului Su i
trsturile feei Sale exprimau o tristee nespus, un chin sufletesc, pe
care nici un om nu-l simise vreodat. Poftele senzuale au sporit de la
cderea lui Adam cu fiecare generaie, pn ce puterea moral a
oamenilor a fost att de slbit, nct ei nu le puteau birui n propria lor
putere. Hristos trebuia s biruie foamea pentru neamul pctos, fiind
nsui supus la cea mai grea ncercare n aceast privin. n acest scop
El trebuia s stea singur pe crarea ispitei, fr s aib pe cineva, care
s-L poat ajuta sau s-L ntreasc. El trebui s lupte singur cu puterile
ntunericului, i s dea pe fa o astfel de stpnire de sine, care era mai
tare dect foamea i moartea. Durata acestui post este dovada cea mai
puternic despre marea pctoenie a unui apetit degenerat, i despre
marea putere, pe care acesta o exercit asupra omenirii.
Prin excitarea apetitului, Satan a provocat cderea lui Adam i Eva,
i prin toate generaiile de mai trziu, aceasta a fost arma cea mai
puternic, pe care el a folosit-o pentru coruperea neamului omenesc.
Deoarece Hristos luase chip de rob i era astfel supus slbiciunilor
omeneti, Satan ndjduia c va putea s-L biruiasc prin acest mijloc
puternic i a nceput astfel s-i pun planurile n aplicare. ndat ce
Hristos a nceput s posteasc, el a fost imediat prezent cu ispitirile
sale. El veni la Domnul mbrcat ca nger de lumin, pretinznd c ar fi
trimis de la tronul lui Dumnezeu, spre a-i arta comptimirea sa pentru
Hristos i a-L elibera din starea Sa de suferin. El invoca obiecia c
Dumnezeu n-ar cere, ca Hristos s treac prin toate suferinele i
lipsurile, ci c ar voi s pun numai la ncercare dorina Fiului Su de
a fi asculttor.
Satan i zise c e ndeajuns pentru El a clca pe calea sngerat, dar
c n-ar avea nevoie s umble pe ea, ci c va fi pus numai la ncercare,
ca i Avraam, spre a dovedi ascultarea Sa desvrit.
El susinea, a fi ngerul care a oprit mna lui Avraam, cnd acesta
era gata s njunghie pe Isac, i c acum ar fi venit, ca s salveze viaa
Fiului lui Dumnezeu, s-L pzeasc de moartea dureroas prin foame
i s-I dea ajutor la lucrarea mntuirii.
Ispitirea n pustie
56
Satan amgete astzi pe muli, ntocmai dup cum cuta i atunci
s nele pe Hristos, pretinznd a fi trimis din cer, ca s fac o lucrare
bun pentru omenire. i masele poporului sunt att de orbite prin
vicleugurile sale, nct ei nu pot recunoate adevratul su caracter, i
l ador ca pe un sol dumnezeiesc, pe cnd el nu urmrete dect ruina
lor venic.
Totui Hristos se ntoarse de la toate aceste ispitiri viclene, i rmase
credincios inteniei Sale de a executa planul dumnezeiesc. Satan cuta
acum pe alt cale ca s-i ajung scopul su. Creznd c simulnd
caracterul ngerilor, va sfida orice demascare, se prefcu c ar pune la
ndoial divinitatea lui Hristos din cauza feei Sale slbite i a mediului
Su nepotrivit.
mbrcat cu natura omeneasc, Hristos se deosebea n nfiarea
Sa de ngerii cerului; totui aceasta era o coborre necesar, creia El
se supuse cu plcere, cnd deveni Salvatorul omului. Satan pretindea
de la El o dovad despre caracterul Su divin i pretexta, c Dumnezeu
n-ar lsa desigur pe Fiul Su ntr-o asemenea stare vrednic de plns.
El mai declar c unul dintre ngerii cereti ar fi fost aruncat pe pmnt,
i c Hristos ar semna la nfiare mai mult cu acest nger czut dect
cu Regele Cerului. Indicnd n acelai timp la chipul Su strlucit, plin
de lumin i putere, compar n batjocur mizeria lui Hristos cu pro-
pria sa strlucire.
El susinea c ar fi trimis de Dumnezeu, ca s cear de la Hristos o
dovad, dac este Fiul lui Dumnezeu. El l batjocorea c ar fi un
reprezentant amrt al ngerilor, iar nicidecum nlatul lor Suveran,
Regele recunoscut al cerului. El cuta s-L fac s cread, c nfiarea
Sa exterioar ar dovedi, c ar fi prsit de Dumnezeu i de oameni. El
declar c dac El este ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu i de o fiin cu
Tatl, atunci trebuie s dovedeasc aceasta, satisfcndu-i foamea
printr-o minune. El strui apoi pe lng El ca s schimbe n pine piatra
de la picioarele lui, i dac avea s fac aceasta, el fgdui c va renuna
la preteniile sale de ntietate i cu aceasta se va ncheia pentru
totdeauna lupta dintre ei.
Satan ndjduia s zdruncine ncrederea lui Hristos n Tatl Su,
57
care a ngduit ca El s fie adus n aceast stare de suferin extraordinar
n pustie, pe unde nici un om n-a clcat vreodat. Prin puterea
descurajrii i a foamei ngrozitoare arhivrjmaul ndjduia s poat
mica pe Hristos, ca s foloseasc puterea Sa de a face minuni pentru
avantajul Su propriu, i cu chipul acesta s Se smulg din minile
Tatlui Su.
mprejurrile i locul n care Se afla Hristos erau de aa natur,
nct fceau ca o ispitire n acest punct s fie deosebit de puternic.
Postirea ndelungat l slbise corporal, chinurile foamei mistuiser
puterea Sa de via i corpul Su slbit pretindea hran. El ar fi putut
svri o minune, spre a-i satisface foamea Sa chinuitoare, dar aceasta
n-ar fi fost conform cu planul lui Dumnezeu. Nu era n misiunea Sa de
a folosi puterea dumnezeiasc pentru avantajul Su propriu. El nu a
fcut aceasta niciodat n timpul vieuirii Sale pmnteti; toate minunile
Sale au fost svrite pentru binele altora.
Dei coborrea lui Isus, L-a fcut s sufere foame i dispre, totui
El respinse pe Satan cu aceleai cuvinte, pe care le-a rostit prin Moise
ctre poporul Israel rsculat: Omul nu triete numai cu pine ci cu
orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu. Att prin aceast
declaraie, ct i prin exemplul Su, Hristos a artat c lipsa de hran
pmnteasc este de o nsemntate mult mai mic, dect retragerea
graiei divine.
Astfel Hristos devenind reprezentantul omului spre a birui acolo
unde omul a cedat, nu trebuia s-i arate puterea Sa dumnezeiasc n
alinarea propriei Sale suferine, cci omul cel czut nu putea svri
nici o minune, spre a se libera de dureri, i Hristos ca reprezentant al
su trebuia s suporte suferinele Sale tocmai ca un om, spre a da astfel,
un model desvrit de credin i de ncredere n Tatl Su ceresc.
Hristos recunoscu pe Satan imediat, i era nevoie de o mare stpnire
de sine, pentru a asculta propunerile acestui amgitor insulttor i a-l
mustra pentru ncumetarea sa ndrznea. Totui Salvatorul lumii nu
putea fi amgit, ca s-i dea o dovad despre puterea Sa dumnezeiasc,
nici a se lsa ntr-o ceart cu unul, care a fost izgonit din cer din cauza
unei rsculri contra Suveranului cel mai nalt al lumii, i a crui crim
Ispitirea n pustie
58
consta tocmai n aceea, c nu a vrut s recunoasc poziia nalt a lui
Hristos n cer. ncrezndu-Se n Tatl Su ceresc i pstrnd n amintire
cuvintele rostite din cer la botezul Su, Isus a stat neclintit n pustiul
singuratic n faa uriaului vrjma al sufletelor.
Nu era potrivit pentru Fiul lui Dumnezeu, de a se cobor din nalta
Sa misiune, pentru a dovedi lui Satan dumnezeirea Sa i cu att mai
puin a vrut El ca s explice motivele coborrii Sale din prezent, sau
chipul i modul, cum El avea s procedeze ca Salvator al omului. Dac
fiii oamenilor ar urma exemplul Salvatorului lor i ar rupe orice legtur
cu Satana, atunci ei ar fi scutii de multe nfrngeri. ase mii de ani,
acest arhivrjma a dus rzboi contra guvernrii lui Dumnezeu i
practica lui continu l face mai dibaci pentru a nela i amgi.
Totui Satan pusese prea mult pus n joc, i nu voia s renune aa
de uor la lupt; el tia, c n cazul n care Hristos va iei biruitor,
influena sa proprie va fi micorat. Spre a insufla lui Hristos respect
prin puterea sa mai mare, el L-a dus n acest scop la Ierusalim i L-a
pus pe aripa templului. Ajuni aici el pretinse de la El, c dac este
ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu, s Se arunce jos de la acea nlime
ameitoare, spre a da astfel pe fa ncrederea Sa desvrit n purtarea
de grij a Tatlui Su.
Pcatul ncumetrii este nrudit de aproape cu virtutea credinei
desvrite i a ncrederii n Dumnezeu; de aceea Satana cuta s trag
foloase din omenescul ce se afla n Hristos, i s-L treac peste linia
ncrederii pn la ncumetare. El admise acum, c Hristos a avut dreptate
n pustie ca s se ncread n Tatl, i l mna acum s mai dea nc o
dovad despre ncrederea Sa desvrit n Dumnezeu, aruncndu-Se
jos de pe templu. El l asigur, c dac e ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu,
nu trebuie s se team de nimic, cci ngerii l vor purta pe brae. Satan
i da bine seama c dac Hristos ar putea fi micat, s se arunce jos de
pe templu, spre a-i dovedi ncrederea Sa n scutul Tatlui Su ceresc,
prin aceast fapt El ar fi artat tocmai slbiciunea naturii omeneti.
Totui Isus a ieit biruitor i din a doua ispit, respingnd pcatul
ncumetrii. Dei El avea o ncredere desvrit n Tatl Su, totui El
nu voia s Se aduc de bunvoie ntr-o situaie, care s fac necesar
59
intervenia puterii dumnezeieti a Tatlui, ca s scape pe Fiul Su din
moarte. Prin aceasta providena ar fi fost constrns s vin s-L salveze,
iar Isus nu ar mai fi fost n stare s dea un exemplu desvrit de credin
i de ncredere n Dumnezeu.
Salvatorul nostru art o ncredere desvrit, c Tatl Su ceresc
nu va permite, ca s fie ispitit peste puterile Sale. Hristos nu S-a dus
dinadins n primejdie, i El tia c dac i va pzi integritatea Sa, va fi
trimis un nger din cer, pentru a-L scpa de puterea amgitorului, n
caz de nevoie.
Vznd Satana, c nici n a doua ispitire mare nu putu s ctige
nimica, ncepu s se tulbure cu privire la succesul sforrilor sale.
Statornicia Fiului lui Dumnezeu l fcu s se ngrijoreze, cci nu se
ateptase la o rezisten att de puternic. De aceea el recurse la tot
felul de mijloace pentru ultima sa ncercare mare, de a seduce i amgi
pe Mntuitorul. n primele dou ispitiri, el i ascunsese adevratul su
caracter, pretinznd a fi un trimis din curile cereti. Dar acum el d la
o parte toate prefctoriile, mrturisete c este stpnitorul
ntunericului, i pretinde pmntul ca proprietate a sa.
El a dus pe Isus pe un munte nalt i i art mpriile lumii i
mrirea lor. Lumina soarelui lumin oraele mree, palatele de
marmur, cmpurile i viile ncrcate de fructe, aruncau o aureol peste
cedrii cei ntunecai ai munilor i ai apei albastre a mrilor. Isus, care
cu puin timp mai nainte fusese nconjurat de ntunecime i de pustietate
privea cu admiraie la o scen de o graiozitate nentrecut. Apoi el
auzi vocea ispititorului: ie i voi da toat stpnirea i slava acestor
mprii; cci mie mi este dat, i o dau oricui voiesc. Dac dar, Te
vei nchina naintea mea, toat va fi a Ta. Luca 4:6-7.
Pentru ultimul su efort, Satana i-a concentrat toate puterile sale,
cci de succesul acestei ncercri depindea soarta sa. El susinea a fi
stpnitorul lumii i oferi lui Hristos toate mpriile fr alt suferin
sau primejdie, cu singura condiie, ca El s-l recunoasc de superior i
s-i aduc omagii. Aceast ultim ispitire era destinat s fie cea mai
atrgtoare dintre toate. naintea lui Hristos nu sta numai o via plin
de ntristare i de necazuri, care avea s se ncheie cu o moarte de
Ispitirea n pustie
60
ocar, ci povara pcatelor ntregii lumi - mnia Tatlui pentru abaterile
omului apsau asupra Lui. Toate acestea trebuiau suportate pentru a
rectiga mpria cea pierdut prin cderea n pcat. Acum ispititorul
se ofer s renune la puterea ctigat prin nelciune, puterea asupra
pmntului, i s elibereze prin aceasta pe Hristos de viitorul ngrozitor,
i aceasta n schimbul unei simple recunoateri a supremaiei lui Satan.
Ochii lui Hristos au rmas pentru o clip atrai de scena ce se
desfura n faa Sa; apoi Se ntoarse n mod hotrt napoi i nu a vrut
s aib mai departe de a face cu ispititorul; cnd Satan ndrzni n cele
din urm s cear nchinare de la El, mnia Sa dumnezeiasc a fost
aprins, i nu a mai putut ngdui semeiile sale hulitoare de Dumnezeu.
El ntrebuin acum autoritatea Sa dumnezeiasc, i porunci lui Satan
s-L prseasc, zicndu-i: Pleac, Satano, i-a rspuns Isus. Cci
este scris: Domnului, Dumnezeului tu s te nchini i numai Lui s-I
slujeti. Matei 4:10.
Satan ceruse de la Hristos o dovad, dac este ntr-adevr Fiul lui
Dumnezeu, i cu chipul acesta o i primi. El nu avea puterea s se
mpotriveasc poruncii hotrte a Fiului lui Dumnezeu. Aprins de furie
i de ur, capul rscultorilor se ndeprt de prezena Salvatorului
lumii. Lupta se terminase. Biruina lui Hristos a fost tot att de deplin,
dup cum i nfrngerea lui Adam a fost deplin.
Totui din cauza luptei Sale ndelungate Hristos era istovit i czu
la pmnt fr putere i cu faa palid de moarte. n acel moment ngerii
cerului, care altdat I se nchinaser la curtea mprteasc din ceruri,
i care acum au fost martori ai luptei Sale cu un interes dureros, au
aprut pe lng El. Acetia l servir i l ntrir cu hran. Cu admiraie
i uimire privir ei cum Suveranul lor ceresc a suportat suferine nespuse,
spre a aduce la ndeplinire rscumprarea omenirii. El rezistase la o
prob mult mai grea, dect se poate cere de la oameni ca s suporte
vreodat. Dar cnd El zcea la pmnt istovit i suferind de foame,
ngerii I-au adus solii de iubire i de mngiere de la Tatl i o asigurare,
c ntreg cerul a triumfat din cauza biruinei Sale. Astfel inima cea
mare a lui Hristos a fost renviorat i ntrit pentru viitoarea Sa lucrare.
Preul rscumprrii neamului omenesc nu poate fi recunoscut
61
niciodat de ctre oameni, pn ce mntuiii vor sta mpreun cu
Mntuitorul naintea tronului lui Dumnezeu. Cnd valoarea nespus a
fericirii venice li se va descoperi, i cnd ochii lor vor privi strlucirea
mrea a vieii venice, atunci ei vor intona urmtoarea cntare de
biruin: Vrednic este Mielul care a fost junghiat, s primeasc puterea,
bogia, nelepciunea, tria, cinstea, slava i lauda! Apoi Ioan adaug:
i pe toate fpturile, care sunt n cer, pe pmnt, sub pmnt, pe mare,
i tot ce se afl n aceste locuri, le-am auzit zicnd: A Celui ce ade pe
scaunul de domnie, i a Mielului s fie lauda, cinstea, slava i stpnirea
n vecii vecilor! Apoc. 5:12, 13.
Dei cele mai puternice ispitiri ale lui Satan au dat gre, el ndjduia
totui c n viitor va avea mai mult succes. El privea nainte la timpul
servirii lui Hristos ca preot, i gndea c n acel timp i va putea pune
mai departe la ncercare spiritul su de viclenie. Mai nti el i fcea
planul, s duc n rtcire priceperea iudeilor, a poporului ales de
Dumnezeu aa nct s nu recunoasc pe Hristos ca Salvator al lumii.
El se hotr s umple inimile lor cu invidie, gelozie i ur contra Fiului
lui Dumnezeu, aa nct s nu-L primeasc, ci s-i amrasc ct de
mult viaa Sa de pe pmnt.
Satan se consftui cu ngerii si cu privire la msurile necesare, ce
trebuiau luate, pentru a mpiedica pe popor, de a primi pe Hristos ca pe
Mesia cel ateptat att de mult. El a fost nelat i plin de mnie, pentru
c diferitele sale ispite contra lui Isus au rmas fr succes. Acum el se
gndea s sdeasc necredin n inimile poporului cu privire la
caracterul Su mesianic, ndjduind prin aceasta s descurajeze pe
Hristos n misiunea Sa. El cuta deci s foloseasc pe iudei ca unelte
pentru aducerea la ndeplinire a planurilor sale infernale, i printr-o
cale indirect s aduc la ndeplinire, ceea ce nu reuise s fac prin
sforrile sale personale.
Ispitirea n pustie
62
Mrturia lui Ioan
D
up ce a terminat timpul Su lung de postire, Isus S-a ntors
iari pe malurile Iordanului, intrnd n legtur cu ucenicii
lui Ioan, fr a-i da pe fa nalta Sa misiune prin semne
exterioare.
De la autoritile cele mai nalte de la Ierusalim au fost trimii soli
pentru a strnge informaii despre micarea pe care Ioan a provocat-o.
Deoarece orae i sate ntregi se adunau, ca s asculte la avertizrile
sale, mai marii poporului doreau s afle, pe ce autoritate se sprijin el
n lucrarea sa. Aceti soli au somat pe Ioan, s le spun, dac este el
Mesia. Ioan le-a mrturisit: Eu nu sunt Hristosul. Iar ei l-au ntrebat:
Dar cine eti? Eti Ilie? i el le-a zis: Nu sunt! Eti prorocul? i
el a rspuns: Nu! Atunci i-au zis: Dar cine eti? Ca s dm un rspuns
celor ce ne-au trimis. Ce zici tu despre tine nsui? Eu, a zis el, sunt
glasul celui ce strig n pustie: Netezii calea Domnului, cum a zis
prorocul Isaia. Ioan 1:21-23.
Ioan a fost apoi ntrebat, cu a cui autoritate boteaz el i agit poporul,
ntruct el mrturisete c nu e nici Hristos, nici Ilie, nici Acel Profet.
Sub Profetul ei nelegeau pe Moise. Iudeii au sperat c Moise va fi
nviat i apoi luat la cer. Ei nu tiau, c el a fost nviat deja.
Cnd Ioan a venit s boteze cu ap, ei gndeau, c poate o fi Moise
cel nviat din mori, mai ales c el ddea pe fa o cunotin exact a
profeiilor i cunotea foarte bine istoria israeliilor i a umblrii lor
prin pustie.
63
Poporul i amintea de asemenea de mprejurrile ciudate de la
naterea lui Ioan, de apariia ngerului n templu, de pedepsirea
btrnului preot Zaharia, pentru c nu a vrut s cread cuvintele
ngerului, i de dezlegarea limbii sale la naterea lui Ioan. Pe la sfritul
ultimilor treizeci de ani, aceste fapte minunate au fost n parte uitate.
Totui acum, cnd Ioan pi ca profet, muli i-au amintit de acele
manifestri ale Spiritului lui Dumnezeu.
Cnd solii de la Ierusalim au cerut de la Ioan lmuriri cu privire la
misiunea i lucrarea sa, el ar fi putut pretinde cu uurin onoarea pentru
sine, dac ar fi dorit aceasta. Totui el nu voia s-i nsueasc onoarea,
care nu-i aparinea. Vorbind ns cu aceti soli, faa sa a fost luminat
deodat, i ntreaga sa fiin a fost cuprins de o emoie puternic,
cnd zri pe Isus n mijlocul mulimii. Profetul ridic mna sa i indicnd
ctre Isus a zis: n mijlocul vostru st Unul, pe care voi nu-L
cunoatei. El este Mesia. El este Acela care vine dup mine, - i care
este naintea mea; eu nu sunt vrednic s-I dezleg cureaua nclmintei
Lui. Ioan 1:26-27.
A doua zi Ioan a vzut pe Isus venind la el, i a zis: Iat, Mielul lui
Dumnezeu, care ridic pcatul lumii! El este Acela despre care ziceam:
Dup mine vine un Om, care este naintea mea, cci era nainte de
mine. Eu nu-L cunoteam, dar tocmai pentru aceasta am venit s botez
cu ap: ca El s fie fcut cunoscut lui Israel. Ioan a fcut urmtoarea
mrturisire: Am vzut Duhul pogorndu-Se din cer ca un porumbel i
oprindu-Se peste El. Eu nu-L cunoteam; dar Cel ce m-a trimis s botez
cu ap, mi-a zis: Acela peste care vei vedea Duhul pogorndu-Se i
oprindu-Se, este Cel ce boteaz cu Duhul Sfnt. i eu am vzut lucrul
acesta, i am mrturisit c El este Fiul lui Dumnezeu. Ioan 1:29-34.
A doua zi, Ioan sttea iari cu doi din ucenicii lui. i, pe cnd
privea pe Isus umblnd, a zis: Iat Mielul lui Dumnezeu! Cei doi
ucenici l-au auzit rostind aceste vorbe, i au mers dup Isus. Isus S-a
ntors; i, cnd i-a vzut c merg dup El, le-a zis: Ce cutai? Ioan
1:35-38. Ucenicii au mrturisit c doresc s gseasc pe Hristos i s
tie unde gzduiete, spre a primi acolo instruciuni de la El. Ei erau
uimii de nvturile Sale ptrunztoare dar simple i practice. Niciodat
Mrturia lui Ioan
64
mai nainte nu au fost inimile lor att de adnc micate. Andrei, fratele
lui Simon Petru, era unul dintre aceti ucenici. El dorea fierbinte, n
interesul amicilor i rudelor sale, ca i ei s vad pe Hristos i s poat
auzi nvturile Sale preioase. De aceea Andrei cut pe fratele su
Simon i-i comunic plin de ncredere, c a gsit pe Mesia, Salvatorul
lumii. Apoi a dus pe fratele su la Isus, care cum l vzu zise: Tu eti
Simon. Fiul lui Iona, tu te vei numi Chifa (care, tlmcit, nseamn
Petru).
A doua zi Isus chem pe un alt ucenic, pe Filip, ca s-l urmeze. Filip
era convins pe deplin c Isus este Mesia, i el cut apoi pe alii, pe
care i putea mica, s vin i s asculte cuvintele lui Hristos. El gsi
apoi pe Natanael. Acesta a fost n mijlocul mulimii care a auzit
declaraia lui Ioan: Acesta este Mielul lui Dumnezeu, care ridic
pcatele lumii! Prin aceasta el a fost adnc micat, i s-a retras ntr-o
dumbrav, unde ascuns de orice ochi omenesc, el medita la cuvintele
lui Ioan i repeta studiul profeiilor care se refereau la apariia lui Mesia.
El se ntreb: S fi fost oare acesta Mesia ntr-adevr, pe care ei l
ateptaser att de mult, i pe care ei doreau cu plcere s l vad?
Sperana a fost trezit n inima sa c Isus trebuie s fie ntr-adevr
Salvatorul lui Israel. El se plec n rugciune ctre Dumnezeu, cernd
cu struin, c dac cel declarat de Ioan ca Salvator al lumii este ntr-
adevr Liberatorul fgduit, s-i fac cunoscut aceasta. Spiritul
Domnului lumin pe Natanael n aa fel, nct a fost convins c Isus
este Mesia.
Pe cnd Natanael se ruga, a auzit glasul lui Filip, care i striga: Noi
am gsit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege, i proroci: pe Isus
din Nazaret, fiul lui Iosif. Natanael i-a zis: Poate iei ceva bun din
Nazaret? Vino i vezi! i-a rspuns Filip. Isus a vzut pe Natanael
venind la El, i a zis despre el: Iat cu adevrat un Israelit n care nu
este vicleug. De unde m cunoti? i-a zis Natanael. Drept rspuns
Isus i-a zis: Te-am vzut mai nainte ca s te cheme Filip, cnd erai
sub smochin. Ioan 1:45-48.
Credina cltinnd a lui Natanael a fost prin aceasta ntrit, i el
rspunse: Rabi, Tu eti Fiul lui Dumnezeu, Tu eti mpratul lui
65
Israel! Drept rspuns, Isus i-a zis: Pentru c i-am spus c te-am vzut
sub smochin, crezi? Lucruri mai mari dect acestea vei vedea. Apoi
i-a zis: Adevrat, adevrat v spun, c, de acum ncolo, vei vedea
cerul deschis i pe ngerii lui Dumnezeu suindu-se i pogorndu-se
peste Fiul omului. Ioan 1:49, 51.
Cu chemarea acestor brbai, puini la numr, a fost pus temelia
pentru biserica cretin prin eforturi personale. Ioan ndrept mai nti
pe doi dintre ucenicii si ctre Isus. Unul dintre acetia aduce apoi pe
fratele su la Mntuitorul. Dup aceea Isus cheam pe Filip i acesta
pornete la drum ca s caute pe Natanael. n aceasta noi gsim o
nvtur nsemnat pentru toi urmaii lui Hristos. Aici li se aduce n
faa ochilor importana, de a face eforturi personale pentru mntuirea
rudelor, amicilor i cunoscuilor lor i a-i aduce la Domnul. Muli cretini
las toat lucrarea pentru suflete pe seama predicatorului. Acesta poate
fi destoinic pentru lucrarea sa; totui el nu poate face aceea, ce
Dumnezeu a lsat pe seama membrilor bisericii ca s fac. Muli sunt
egoiti, mulumii cu binefacerile date lor prin harul lui Dumnezeu,
fr a face vreun efort, de a aduce i pe alii la Mntuitorul. n via
Domnului este de lucru pentru toi, i lucrtorii dezinteresai, zeloi i
credincioi vor fi prtai harului Su att aici pe pmnt, ct i ai
rspltirii din viaa viitoare. Credina trebuie s se dea pe fa prin
fapte bune, i curajul i ndejdea o vor nsoi. Motivul pentru care att
de muli pretini urmai ai lui Hristos nu au nici o experien vie, const
n aceea, c ei nu fac nimic spre a o dobndi. Dac ei s-ar ocupa cu
lucrarea, pe care Dumnezeu o cere de la ei, atunci i credina lor ar
crete, i ei ar prospera n viaa dumnezeiasc.
Isus s-a bucurat de credina sincer a lui Natanael, care nu a cerut
nici o alt dovad, dect puinele cuvinte pe care le auzise. Mntuitorul
privi n acelai timp cu bucurie nainte la lucrarea, pe care El nsui
avea s-o ntreprind pentru uurarea celor apsai, pentru vindecarea
celor bolnavi i pentru nfrngerea lui Satan. Avnd n faa ochilor
binecuvntrile pe care El venise s le dea, Hristos zise lui Natanael n
prezena celorlali ucenici: De acum ncolo, vei vedea cerul deschis
i pe ngerii lui Dumnezeu suindu-se i pogorndu-se peste Fiul omului.
Mrturia lui Ioan
66
Cu acestea Hristos vrea s spun: Pe malurile Iordanului, cerul se
deschise naintea Mea, i Spiritul Sfnt se cobor acolo n chip de
porumbel asupra Mea. Acea scen era numai un semn vzut, c Eu
sunt Fiul lui Dumnezeu. Dac voi vei crede n Mine, atunci vei vedea
nencetat cerul deschis i nu-l vei mai vedea niciodat nchis. Eu l-am
deschis pentru voi, i ngerii lui Dumnezeu, care lucreaz n unire cu
Mine la mpcarea dintre cer i pmnt, unind pe credincioii de jos cu
Tatl de sus, se vor urca la cer ca s aduc la Tatl rugciunile sracilor
i nenorociilor, i se vor cobor iari ca s aduc fiilor oamenilor
binecuvntare i speran, curaj, sntate i via.
ngerii lui Dumnezeu se urc i se coboar de la pmnt la cer, i de
la cer la pmnt. Toate minunile lui Hristos pentru cei ntristai i
suferinzi au fost svrite prin puterea dumnezeiasc cu ajutorul
ngerilor. Hristos S-a njosit att de mult, nct lu asupr-i natura
omeneasc, i El unete astfel interesele Sale cu acelea ale fiilor i
fiicelor czute ale lui Adam, n timp ce, pe de alt parte, Dumnezeirea
apuc tronul lui Dumnezeu. n acest fel Hristos reface legtura dintre
oameni i Dumnezeu. Toate binecuvntrile pe care Dumnezeu le trimite
oamenilor, sunt transmise prin lucrarea ngerilor sfini.
67
Caracterul lui Ioan
N
umrul ucenicilor lui Isus se nmulea din zi n zi, iar poporul
curgea la El din orae i sate, ca s-L asculte. Muli veneau
ca s fie botezai; totui Hristos personal nu boteza pe
nimeni, ci ndeplinirea acestei ntocmiri era lsat pe seama ucenicilor
Si. Pe cnd acetia botezau o mare mulime, printre Iudei i printre
ucenicii lui Ioan se discuta chestiunea, dac botezul cur pe pctos
de pcatele sale. Ucenicii lui Ioan au rspuns c Ioan boteaz numai
spre pocin, dar ucenicii lui Hristos boteaz spre o nou via. Ucenicii
lui Ioan au devenit geloi pentru simpatia ce i-a ctigat-o noul
nvtor i i ziceau lui Ioan despre Hristos: Cel ce era cu tine dincolo
de Iordan, i despre care ai mrturisit tu, iat c boteaz, i toi oamenii
se duc la El. Drept rspuns Ioan le-a zis: Omul nu poate primi dect ce
i este dat din cer. Ioan 3:26-27.
Cu aceste cuvinte Ioan vrea s spun: De ce s fii voi geloi pentru
mine? Voi niv mi suntei martori c am zis: Nu sunt eu Hristosul, ci
sunt trimis naintea Lui. Cine are mireas, este mire; dar prietenul mirelui,
care st i-i ascult, se bucur foarte mult cnd aude glasul mirelui: i
aceast bucurie, care este a mea, este deplin. Ioan 3:28-29.
Departe de a fi gelos pentru prosperitatea lucrrii lui Hristos, Ioan
din contr se bucura, cnd vedea succesul pe care l avea Isus. El asigur
pe ucenicii si c misiunea sa nu consta dect n aceea, de a ndrepta
atenia general la Hristos. Trebuie ca El s creasc, iar eu s m
micorez. Cel ce vine din cer, este mai pe sus de toi; cel ce este de pe
Caracterul lui Ioan
68
pmnt, este pmntesc, i vorbete ca de pe pmnt. Cel ce vine din
cer este mai pe sus de toi. El mrturisete ce a vzut i a auzit, i totui
nimeni nu primete mrturia Lui. Ioan 3:30-32.
Cu aceasta Ioan asigur pe ucenicii Si, c Isus este Mesia cel promis,
Salvatorul lumii. Lucrarea lui fiind terminat, el ndreapt pe ucenicii
si, s priveasc spre Isus i s-I urmeze ca Marelui nvtor.
Afar de bucuria, pe care Ioan o simea pentru succesul misiunii
sale, viaa sa era plin de strmtorri i de tgduire de sine. El, care
vestea prima venire a lui Hristos, n-a putut asculta personal nvturile
Sale, i nici s fie martor al minunilor Sale. Glasul lui Ioan nu era auzit
dect rar n afar de pustie. Viaa sa era retras, i totui oamenii curgeau
cu miile n pustie, ca s asculte la cuvintele acestui profet minunat. El
a pus securea la rdcina pomului i a mustrat pcatul, fr a ine seama
de consecinele ce-ar putea urma, i a pregtit astfel calea pentru lucrarea
lui Hristos.
Irod a fost adnc micat, cnd a ascultat la mrturia tietoare a lui
Ioan i ntreba cu mare interes, ce ar putea s fac, pentru a putea deveni
ucenicul su. Adevrul simplu al omului lui Dumnezeu a fcut o
impresie adnc asupra lui. Contiina sa l osndea, cci o femeie plin
de patimi josnice i ctigase simpatia i i stpnea sufletul. Aceast
femeie lipsit de contiin, nzuia dup putere i vaz, i gndea, c
devenind femeia lui Irod, va putea mai bine s-i aduc planurile ei la
ndeplinire. Dar Irod, ascultnd marile adevruri rostite de Ioan, cnd
auzi ameninrile pedepsei viitoare a nelegiuiilor, tremura i dorea s
rup lanurile poftei, care l legase. El deschise predicatorului inima
sa. Acesta i declar, c este imposibil a avea parte la mpria lui
Mesia, pn nu rupe legtura ilegal cu femeia fratelui su i nu ascult
din toat inima de poruncile lui Dumnezeu.
Irod era nclinat s urmeze sfatul lui Ioan i a fcut cunoscut
Irodiadei, c el nu o poate lua n cstorie mpotriva legii lui Dumnezeu.
O ur nverunat contra lui Ioan a fost strnit n inima ei. Irod nu
avea principii i era foarte ovielnic, aa nct Irodiadei nu-i veni greu,
s dobndeasc iari graia sa i s exercite asupra lui influena ei de
mai nainte. Irod a preferat s cedeze pcatului, dect s se supun
69
hotrrilor legii lui Dumnezeu. Dup ce Irodiada i-a ctigat iari
puterea, s-a hotrt s se rzbune pe profet pentru ndrzneala lui. Ea a
reuit s-l influeneze pe Irod s l aresteze pe Ioan.
Pe cnd predicatorul lncezea n nchisoare, a auzit prin ucenicii si
despre faptele supranaturale ale lui Isus. Ioan i-a petrecut cea mai
mare parte din viaa sa sub cerul liber, ntr-o munc activ i srguitoare,
el suportase lipsuri i necazuri, dar niciodat mai nainte nu a trecut
prin neplcerile unei viei nchise. De aceea el deveni foarte abtut i
chinuit chiar de ndoial, dac Isus este ntr-adevr Mesia. Ucenicii si
i raportaser despre faptele minunate ale lui Hristos, la care ei au fost
martori oculari; Ioan ns deducea c dac Isus ar fi ntr-adevr
Salvatorul ateptat, ar trebui atunci s Se dea pe fa n public ca
Mntuitor al lumii.
Ioan avea idei nelmurite despre mpria pe care Hristos venise
s-o ntemeieze. Chiar i ucenicii Mntuitorului gndeau, c El va ridica
un imperiu mondial i va domni pe tronul lui David la Ierusalim. Ioan
a devenit nerbdtor, c Isus nu S-a descoperit imediat i nu a luat
autoritatea mprteasc pentru a-i supune pe romani. El ndjduia c
atunci cnd Mesia avea s-i ntemeieze mpria, el va putea prsi
nchisoarea i gndea c Isus va face cu siguran uz de autoritatea Sa
i l va elibera, dac El ar fi ntr-adevr Fiul Dumnezeului atotputernic.
De aceea Ioan a trimis pe ucenicii si la Hristos cu ntrebarea: Tu
eti acela care are s vin sau s ateptm pe altul? Ucenicii cutau s
se apropie de Isus, dar nu puteau dect cu mare greutate din cauza
mulimii, care aduceau pe bolnavii lor la puternicul Salvator. La
ntrebarea lor Isus le rspunse: Ducei-v de spunei lui Ioan ce auzii
i ce vedei: Orbii i capt vederea, chiopii umbl, leproii sunt
curii, surzii aud, morii nvie, i sracilor li se propovduiete
Evanghelia. Ferice de acela pentru care Eu nu voi fi un prilej de
poticnire. Matei 11:3-6.
Mustrarea blnd care se cuprindea n aceste cuvinte, nu a rmas
fr efect asupra lui Ioan. El a neles acum mai bine nsemntatea
misiunii lui Hristos; i plin de supunere i credin, el s-a ncrezut de
aici nainte n Dumnezeu, spre a tri sau muri n serviciul Su, dup
Caracterul lui Ioan
70
buna Sa plcere. Dup ce ucenicii lui Ioan au plecat, Isus a vorbit ctre
mulime despre Ioan i a zis: Ce-ai ieit s vedei n pustie? O trestie
cltinat de vnt?
Isus tia c o trestie cltinat de vnt era tocmai contrariu fa de
caracterul lui Ioan. Ioan nu putea fi cltinat de nici o linguire, i nici
amgit de rtcirile dominante. Nici rspltirile i nici onorurile lumeti
nu erau n stare s-l abat de la chemarea vieii sale. Profetul lui
Dumnezeu sta neclintit ca o stnc, pentru a mustra pcatul i crimele
n orice form ar fi ele, la regi i la mai mari, ct i la cei de jos i
necunoscui.
Dac nu, atunci ce ai ieit s vedei? Un om mbrcat n haine
moi? Iat c cei ce poart haine moi sunt n casele mprailor. Atunci
ce ai ieit s vedei? Un prooroc? Da, v spun, i mai mult dect un
prooroc; cci el este acela despre care s-a scris: Iat trimit naintea
feei Tale pe solul Meu, care i va pregti calea naintea Ta. Adevrat
v spun c dintre cei nscui din femei, nu s-a sculat nici unul mai mare
dect Ioan Boteztorul. Totui, cel mai mic n mpria cerurilor este
mai mare dect el. Din zilele lui Ioan Boteztorul pn acum, mpria
cerurilor se ia cu nvala, i cei ce dau nval, pun mna pe ea. Matei
11:7-12.
Poporul ctre care vorbea Hristos, tia c hainele pe care le purta
Ioan erau tocmai contrariul, fa de cele purtate n palatele mprteti.
Hristos voia prin urmare s ntrebe: Din ce motiv alergai voi n pustie,
ca s ascultai la predicile lui Ioan? Pustiul nu este un loc unde s
gseti pe aceia, care se mpodobesc cu costume preioase i moi. Hristos
voia s-i fac ateni asupra deosebirii dintre mbrcmintea lui Ioan i
cea a preoilor iudei. Profetul purta un vemnt simplu i aspru, care
corespundea n totul scopului, dar era ntr-un contrast izbitor cu
vemintele luxoase ale preoilor i mai marilor iudei.
Aceti fruntai credeau c vor fi preuii dup nfiarea lor
exterioar i de aceea desfurau un mare lux n veminte scumpe i n
tunici scnteietoare. Ceva mai mult, ei urmreau s trezeasc admiraia
oamenilor, n loc s caute s dobndeasc aprobarea lui Dumnezeu
printr-o curie neprihnit a caracterului i sfinenie a vieii.
71
Hristos ndruma pe ucenicii Si cum i mulimea, s urmeze ceea ce
era bun n nvturile crturarilor i ale fariseilor, dar s nu imite
exemplul lor ru, sau s se lase amgii prin semeiile lor ambiioase.
El a zis: Deci toate lucrurile, pe care v spun ei s le pzii,
pzii-le i facei-le; dar dup faptele lor s nu facei. Cci ei zic, dar nu
fac. Ei leag sarcini grele i cu anevoie de purtat, i le pun pe umerii
oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor s le mite. Toate faptele lor le
fac pentru ca s fie vzui de oameni. Astfel i fac filacteriile late, i
fac poalele vemintelor cu ciucuri lungi; umbl dup locurile dinti la
ospee, i dup scaunele dinti n sinagogi; le place s le fac oamenii
plecciuni prin piee i s le zic: Rabi! Rabi! Matei 23:3-7.
Ioan vedea, c aceti iudei mndri se nlau i se ludau pe ei nii,
fcnd mult parad naintea poporului cu evlavia lor prefcut. Ei
legau pri din lege pe frunile i minile lor, aa nct toi s poat
recunoate i admira pretinsa lor sfinenie. ntr-adevr Dumnezeu
poruncise fiilor lui Israel, s poarte o band albastr la poalele
vemintelor lor, pe care s fie brodate cele zece porunci. Aceasta trebuia
s le reaminteasc nencetat datoria de a iubi pe Dumnezeu mai presus
de toate i pe aproapele ca pe ei nii. Dar cu ct ei s-au abtut mai
mult de la curia i simplitatea original i cu ct umblarea vieii lor
era mai mult n contrazicere cu legea lui Dumnezeu, cu att mai
srguitori erau ei n a purta benzi late ca amintire (filacterii), i a aduga
la cuvintele care Dumnezeu rnduise s fie scrise pe banda cea albastr.
Pe dinafar ei dau pe fa cea mai adnc evlavie, n timp ce faptele lor
stau n cea mai mare contrazicere cu mrturisirea lor.
Caracterul lui Ioan
72
Moartea lui Ioan
S
piritul reformaiunii lucra cu putere n Ioan. Lumina
nelepciunii i a puterii lui Dumnezeu plana asupra lui. Un
entuziasm ceresc nflcra zelul su sfnt, care l mna, s
nvinuiasc pe fa pe preoii iudei i s rosteasc blestemul lui
Dumnezeu asupra lor. Ei pretindeau a avea mult evlavie, n timp ce
binefacerea, mila i iubirea lui Dumnezeu le erau strine. Ei cutau s
impun respect i s fie vzui bine de oameni prin nfiarea lor falnic
i prin spiritul lor ngmfat, n timp ce acestea nu erau dect urciuni n
faa Celui Prea nalt.
Dei inimile i umblarea lor erau contrare voinei lui Dumnezeu, ei
se amgeau pe ei nii cu iluzia deart, c i-ar atepta binecuvntri
venice, pe temeiul fgduinelor lui Avraam, printele credincioilor.
Ei nu erau mbrcai cu umilin i le lipsea credina i evlavia lui
Avraam. Ei nu dobndiser prin lmurirea i curirea vieii, valoarea
moral care i-ar fi fcut ntr-adevr copii ai lui Avraam, i cu toate
acestea ndjduiau a fi prtai fgduinelor, pe care Dumnezeu le-a
dat lui Avraam. Curajul cu care Ioan acuzase pe farisei, i le demascase
nelegiuirea i frnicia, a pus n uimire pe acei care au fost obinuii
s-i priveasc cu onoare i cinste.
Predica sa a trezit un adnc interes pretutindeni. Avertismentele sale
serioase i nvinuirile sale fr sfial au trezit contiina oamenilor.
Poporul se aduna n cete din orae i sate. Ei se simeau atrai ctre
pustie prin astfel de ndrumri serioase i struitoare, prin astfel de
avertismente i reprouri curajoase aa cum ei nu au mai auzit niciodat.
73
Nici-o podoab exterioar din mbrcmintea lui Ioan nu putea s-i
atrag sau s detepte atenia lor. Prin mbrcmintea sa aspr i prin
modul su de vieuire simplu, Ioan semna cu profetul Ilie. El se hrnea
cu lcuste i miere slbatic, aa cum i oferea pustiul, i bea din apa
limpede, care curgea din stncile venice. Cu toate acestea gloatele
care ascultau la el au fost att de numeroase, nct faima sa s-a rspndit
prin ntreaga ar. i acum, cnd el era arestat, poporul atepta cu
ncordare rezultatul tuturor acestor lucruri, cci ei nu s-au gndit
niciodat c pe unul ca acesta, a crui via a fost att de neprihnit, l
poate atepta ceva ru. Intenia lui Irod, de a da drumul lui Ioan, era
amnat din zi n zi, de team s nu cad n dizgraia Irodiadei, care s-
a hotrt n inima ei ca Ioan s fie ucis. n timp ce el ovia, ea era la
lucru, de a furi planuri, cum s se poat rzbuna mai bine contra
profetului, pentru c acesta cutezase s spun adevrul i s mustre
umblarea ei contrar legii. Ea tia bine, c dei Irod inea pe Ioan n
nchisoare, avea totui intenia de a-i da drumul, pentru c el avea res-
pect i team de el i credea, c era un profet adevrat a lui Dumnezeu.
Ioan demascase secretul inimii i al vieii sale, i mustrrile sale au
umplut cu spaim contiina vinovat a regelui.
n multe privine Irod i corijase viaa lui destrblat. Totui iubea
ospeele cu petreceri i buturi tari care paralizau nencetat puterile
sale morale i corporale i se lupta contra avertismentelor Spiritului lui
Dumnezeu, care convinseser inima sa i-l ndemna s renune la pcate.
Irodiada cunotea prile slabe din caracterul lui Irod i tia, c n
mprejurri obinuite, ct timp Irod va avea mintea limpede, ea nu va
putea s aduc la ndeplinire moartea lui Ioan.
Ea ncercase deja, dei fr succes, s ctige aprobarea lui pentru
uciderea lui Ioan. Spiritul ei rzbuntor lucra acum n direcia de a-i
aduce la ndeplinire intenia ei prin viclenie. Ea tia bine, c singura
cale, pentru ajungerea scopului ei, se ntemeia pe satisfacerea patimilor
desfrnate ale regelui. De aceea ea, i-a ascuns ura ct a putut, punndu-
i sperana n ziua naterii regelui, despre care tia c va fi o ocazie de
desfrnare i beie. Dragostea regelui pentru mncruri i vinuri fine i-
a dat o ocazie s l fac s uite prudena sa. Ea voia s-l fac s cedeze
Moartea lui Ioan
74
n totul poftelor sale, pn ce i alte patimi mai josnice aveau s fie
trezite n el, sentimentul cel nobil s fie nbuit i el avea s devin
nepstor cu privire la urmrile purtrii sale i incapabil, de a aprecia
i hotr bine o chestiune. Ea cunotea efectele, pe care aceste orgii le
produceau asupra spiritului i a purtrii. Ea tia c veselia nefireasc,
provocat prin necumptare, slbete simurile morale n om i face cu
neputin ptrunderea impresiilor sfinte n inim, spre a stpni patimile
aate i c serbrile, petrecerile, jocurile i beia ntunec simurile i
nbu temerea de Dumnezeu. De aceea, ea a pregtit totul spre a
mguli mndria i vanitatea sa i a satisface patimile sale. Ea a luat
msurile cele mai grandioase pentru serbare i pentru petreceri
destrblate.
Marea zi sosi, i regele cu mai marii curii sale erau n culmea
petrecerii i a beiei n sala de mese, iar Irodiada, mbrcnd pe fiica ei
graios, a trimis-o nuntru la rege. Salomea era mpodobit cu cununi
i flori, cu pietre scumpe strlucitoare i cu brri scnteietoare. i cu
puin nvelire i cu mai puin modestie, ea a dansat pentru distrarea
oaspeilor regali. Asupra senzualitii aate a acestora ea fcu impresia
frumuseii i a graiozitii, i le rpi prin aceasta i ultimul rest de
stim de sine i de bun-cuviin. n locul unei mini luminate, al unui
sentiment fin de bun-cuviin i al unei contiine simitoare, patimile
josnice au pus n totul stpnire asupra regelui. Virtutea i spiritul de
dreptate nu mai aveau nici o putere stpnitoare n contiina lui.
Totul se nvrtea n creierul lui Irod. El nu-i mai ddea seama,
judecata i stpnirea sa de sine dispruser. El nu mai vedea dect
sala plin de oaspei n culmea veseliei, masa ospului cu vinul
scnteietor i cu luminile strlucitoare i pe tnra fat care juca naintea
lui ntr-o frumusee orbitoare. n acel moment de neglijen, el nu se
mai gndea dect la o fapt de laud, care s-l fac i mai mare n
ochii fruntailor regatului su, i, fr s-i dea seama, el promise i
mputernici promisiunea cu un jurmnt, c va da fiicei Irodiadei, orice
ar vrea s cear.
Acum scopul pentru care a fost trimis n faa regelui a fost ajuns.
Dup ce a primit o astfel de promisiune mrea, ea alerg la mama ei,
75
dornic de a ti ce trebuie s cear. Rspunsul mamei era deja pregtit:
capul lui Ioan Boteztorul pe un disc. Salomea a fost ngrozit. Ea nu
pricepea spiritul de rzbunare ascuns n inima mamei sale, i refuz la
nceput s prezinte aceast cerere neomenoas. Dar hotrrea
nestrmutat a mamei ei nelegiuite ctig supremaie. n afar de
aceasta, ea strui ca cererea s fie ndeplinit imediat, nainte ca Irod
s aib timp s se reculeag. Ca urmare la aceasta, Salomea se ntoarse
la Irod cu cererea ngrozitoare: Vreau s-mi dai ndat, ntr-o farfurie,
capul lui Ioan Boteztorul. mpratul se ntrist foarte mult; dar, din
pricina jurmintelor sale i din pricina oaspeilor, n-a vrut s zic nu.
Marcu 6:25-26.
Irod a fost uimit i ncremenit. Veselia zgomotoas a ncetat, cci
oaspeii au fost umplui de groaz la o astfel de dorin neomenoas. O
tcere plin de fiori urm scenelor de petrecere. Regele dei mbtat i
zpcit, ncerc s cheme mintea n ajutor.
El a fost proslvit ntotdeauna pentru calmul su i pentru judecata sa
sntoas, i el nu dorea s dea pe fa o fire ovielnic i necugetat. El
ntrise votul su prin jurmnt n onoarea oaspeilor, i dac vreunul
dintre dnii ar fi ridicat vreo obiecie contra mplinirii promisiunii sale,
Irod ar fi cruat cu plcere viaa lui Ioan. El le ddu ocazie ca s vorbeasc
n favoarea prizonierului. El a strbtut distane mari pn la munii
pustiului, ca s asculte la cuvntrile sale puternice i ei tiau c Ioan era
un om lipsit de vicii i un profet al lui Dumnezeu. Irod se exprim fa de
ei, c a fcut acest vot n onoarea lor, i c dac ei nu ar privi aceasta ca
o nesocotire, el nu s-ar mai considera legat prin acest vot.
Dar, dei ei s-au ngrozit la nceput de cerina nefireasc a fetei,
totui ei se aflau nc ntr-o stare de beie. Ei stau ntr-o consternare
mut lipsii de orice minte i judecat. Dei ei au fost somai cu toii s
dezlege pe monarh de votul su, totui limbile lor erau ca paralizate.
Nici un glas din toat societatea nu s-a ridicat, ca s salveze viaa unui
brbat, care nu le-a fcut niciodat vreun ru. Dar Irod, care se afla
nc mereu sub amgirea c, i pentru a-i pstra demnitatea trebuia s-
i in votul fcut sub influena beiei, dac nu era dezlegat oficial de
acesta, atept n zadar s aud o voce care s-l opreasc de la aceast
Moartea lui Ioan
76
fapt. Viaa profetului lui Dumnezeu se afla n minile unei societi
de oaspei bei. Aceti brbai ocupau posturi de ncredere, nalte, n
popor i rspunderi serioase zceau asupra lor, dar ei aveau stomacurile
suprancrcate cu mncruri alese i cu buturi mbttoare, de aceea
facultile lor spirituale au fost ngropate n beia simurilor, creierul
lor se nvrtea dup muzica i jocurile ameitoare, iar contiina lor le
era ntunecat. Prin tcerea lor, ei au rostit sentina de moarte asupra
unsului lui Dumnezeu, pentru a satisface gustul oribil al unei femei.
Nu de puine ori se pun rspunderi grele asupra acelora, care prin
obiceiurile lor desfrnate nu sunt n stare a-i mplini datoriile lor cu o
chibzuin linitit i cu o ptrundere ager ntre dreptate i nedreptate,
aa dup cum au fost dotai de Creator. Pzitorii poporului, brbai cu
poziii nalte, n minile crora se afl viaa semenilor lor, ar trebui s fie
pedepsii cu asprime, cnd se dedau la butur. Acei care mnuiesc legile
trebuie i s in legile. Acetia trebuie s fie brbai cu o mare stpnire
de sine i s triasc ntr-o desvrit armonie cu legile, pe care le reclam
natura lor fizic, spiritual i moral, pentru ca s fie ntotdeauna n posesia
deplin a facultilor lor spirituale i a unui sentiment fin pentru dreptate.
n martirajul lui Ioan Boteztorul avem un exemplu de necumptare printre
acei, care au n mna lor puteri suverane. Aceast srbtoare fatal de
ziua naterii lui Irod, ar trebui s fie un avertisment pentru iubitorii de
plceri i s conin o nvtur pentru un calm cretin.
Irod a ateptat n zadar s fie dezlegat de votul su, ezitnd ddu apoi
ordinul pentru decapitarea lui Ioan Boteztorul. Capul profetului a fost
adus repede la rege i la oaspeii si. Acele buze, care au artat cu
credincioie lui Irod - la ntrebarea sa - de ce nu poate deveni ucenicul
su, i schimbarea pe care trebuia s-o fac n umblarea vieii sale, au fost
nchise acum pentru totdeauna. Niciodat acest glas nu avea s mai rsune
ca o trmbi ca s ndemne pe pctoi la pocin. Uurtatea moral i
destrblarea unei singure nopi, au costat jertfirea celui mai mare profet,
care a vestit vreodat oamenilor solia lui Dumnezeu.
Irodiada a primit capul nsngerat cu o satisfacie diabolic. Ea
triumf asupra rzbunrii ei i i nchipuia c Irod nu va mai fi nelinitit
acum de nimeni. Dar socotelile ei s-au dovedit total greite; din aceast
77
crim nu a izvort nici o fericire pentru ea. Numele ei a devenit renumit
i hidos pentru aceast fapt oribil, iar inima lui Irod era apsat i
mai greu de mustrri de contiin, dect atunci cnd Ioan l osndea.
i tocmai fapta, despre care ea credea, c va zdrobi influena profetului,
l nconjur cu o aureol sfnt, nu numai n inimile ucenicilor si, ci i
n ale acelora, care mai nainte nu au ndrznit, s se mrturiseasc pe
fa ca urmai ai si. Muli dintre acei care au auzit solia sa de avertizare,
i care erau convini n inima lor de nvtura sa, au fost mnai acum
de groaza acestei crime de o cruzime barbar, s ia poziie pe fa pentru
cauza sa i s-au declarat ca ucenici ai si. Insuccesul Irodiadei de a
nbui influena nvturilor lui Ioan a fost dovedit n totul. Acele
nvturi trebuiau s treac prin toate generaiile pn la sfritul zilelor,
pe cnd viaa ei pctoas i rzbunarea ei diabolic a adus o recolt de
ocar pentru ea nsi.
Dup ce srbtoarea lui Irod a fost terminat i ameeala buturii a
disprut, mintea urc iari tronul ei i regele a fost cuprins de cin.
Crima pe care el a svrit-o i sta mereu n fa, i el cuta nencetat
uurare de chinul, pe care i-l aducea o contiin vinovat. Credina sa
n Ioan, ca profet trimis de Dumnezeu a rmas nestrmutat. Cnd
medita la viaa de tgduire de sine a acestuia i la cuvntrile sale
uriae, la avertismentele sale solemne i serioase, la judecata sa
sntoas ca sftuitor i i aducea apoi aminte c el a fost cel care l-a
condamnat la moarte, l cuprindeau mustrri de contiin ngrozitoare.
Aglomerat de afacerile regatului i fiind n mare cinste naintea
oamenilor, el arta totui o fa zmbitoare i o nfiare demn, n
timp ce n el se ascundea o inim ndurerat i stpnit de temeri,
nspimntat nencetat de o presimire nfricoat, c blestemul lui
Dumnezeu zace asupra lui.
Auzind Irod despre faptele minunate ale lui Hristos, c vindec
bolnavi, scoate afar pe demoni, i nvie pe mori a fost tulburat i
consternat foarte tare. Convingerea sa era, dup cum predicase i Ioan,
c Dumnezeu este n realitate de fa pretutindeni i c El a fost martor
la petrecerea destrblat i la orgia nelegiuit de la ospul regelui, i
c urechea Sa a auzit acel ordin, pe care el l-a dat clilor pentru
Moartea lui Ioan
78
decapitarea lui Ioan, i c ochiul Su a vzut triumful Irodiadei, rsul i
batjocurile cu care ea privea capul desprit de trunchi al vrjmaului
ei. Multe lucruri, pe care el le auzise alt dat de pe buzele profetului,
vorbeau acum contiinei sale cu un glas mai tare, dect predica sa din
pustie. El aflase de asemenea de la Ioan c naintea lui Dumnezeu nu
rmne nimic nedescoperit, de aceea el tremura la gndul, c va fi lovit
de vreo pedeaps ngrozitoare pentru pcatul ce-l svrise.
Auzind despre cuvintele lui Hristos, Irod se gndea c Dumnezeu a
nviat pe Ioan i l-ar fi mbrcat cu o mai mare putere de a osndi pe
pctoi. El era stpnit de o fric continu, c Ioan i va rzbuna moartea
sa, rostind sentina de pedepsire asupra lui i a casei sale. mpratul
Irod a auzit vorbindu-se despre Isus, al crui nume ajunsese vestit; i a
zis: Ioan Boteztorul a nviat din mori, i de aceea lucreaz aceste puteri
prin el. Alii ziceau: Este Ilie. Iar alii ziceau: Este un proroc ca unul
din proroci. Dar Irod, cnd a auzit lucrul acesta zicea: Ioan acela, cruia
i-am tiat capul, a nviat din mori. Marcu 6:14-16.
Domnul a urmrit pe Irod, ntocmai dup cum este scris n a cincia
carte a lui Moise: Domnul i va face inima fricoas, ochii lncezi, i
sufletul ndurerat. Viaa i va sta nehotrt nainte, vei tremura zi i
noapte, nu vei fi sigur de viaa ta. n groaza care-i va umple inima i n
faa lucrurilor pe care i le vor vedea ochii, dimineaa vei zice: O, de ar
veni seara! i seara vei zice: O de ar veni dimineaa! Deut. 28:65-67.
Aceste cuvinte cuprind o descriere vie a vieii criminalului. Propriile
sale cugete erau nvinuitorii si, i nici un chin nu putea s fie mai ru,
dect mustrrile de contiin, care nu-l lsau n pace ziua i noaptea.
Profetul Ioan era mijlocul de legtur dintre cele dou dispensaiuni.
El era o lumin mai mic dup care urma alta mai mare. El trebuia s
zdruncine ncrederea poporului n tradiiile sale, spre a le rechema n
amintire pcatele lor, i a-i conduce la pocin, pentru ca s fie pregtii
s preuiasc lucrarea lui Hristos. Dumnezeu a comunicat cu Ioan prin
inspiraia care a luminat priceperea profetului, ca s ndeprteze
superstiia i ntunericul, care din cauza nvturilor false ntunecaser
din ce n ce mai mult chiar sufletele iudeilor temtori de Dumnezeu.
Totui cel mai mic dintre urmaii lui Hristos, care era martor al
faptelor Sale minunate, i care se putea bucura de sfaturile cereti ale
79
Acestuia, i de cuvintele de mngiere, care ieeau de pe buzele Sale,
era mai favorizat dect Ioan Boteztorul. Nici o lumin n-a luminat
vreodat spiritul omenirii czute, sau l va lumina vreodat, ca lumina
care strlucete din nvturile i exemplele lui Hristos. Hristos i
misiunea Sa, prenchipuite prin jertfele care indicau la aceasta, nu era
neles dect ntr-un mod nelmurit. Chiar Ioan a fost ctva timp n
nedumerire i pentru c nu nelegea pe deplin viaa viitoare nemuritoare
prin Mntuitorul, gndea c Hristos va deveni un Suveran pmntesc
care s domneasc peste supuii drepi i sfini. i lumina a rsrit n
ntuneric i ntunericul n-a cuprins-o.
Dei nici unul dintre profei n-a avut de ndeplinit vreo misiune mai
nalt sau vreo lucrare mai mare, ca aceea a lui Ioan, totui acestuia nu
i-a fost ngduit favoarea, s vad nsui succesul propriei sale lucrri.
El nu a avut privilegiul de a fi cu Hristos i de a vedea puterea
dumnezeiasc care nsoea acea lumin mai mare. El nu putea fi martor
ocular al minunilor lui Isus, cum El da orbilor vedere, vindeca pe bolnavi
i nvia pe mori. El nu a vzut lumina, care lumina prin acel cuvnt al
lui Hristos i i arunca razele sale glorioase pe fgduinele profeilor.
Lumea a fost luminat prin splendoarea mririi Tatlui n persoana
Fiului, totui profetului singuratic nu i-a fost ngduit favoarea de a
vedea i pricepe nelepciunea i milostivirea lui Dumnezeu printr-o
cunotin personal a slujirii lui Hristos.
n acest sens muli care au avut favoarea de a se bucura de nvturile
lui Hristos i a vedea minunile Sale, erau mai mari dect Ioan.
Toi acei, care erau cu Hristos, cnd El umbla ca om printre oameni,
i acei care ascultau la nvturile Sale n mprejurri diferite - fie
cnd predica n templu, sau cnd umbla pe strzi, i nva mulimea pe
cale, sau pe malul mrii; sau cnd edea ca oaspete invitat la masa
cuiva, avnd mereu cuvinte de nvtur pe buze, spre a face fa la
toate trebuinele acelora, care aveau nevoie de ajutorul Su - vindecnd,
mngind i mustrnd, dup cum cerea mprejurarea - toi acetia erau
pui mai pe sus dect Ioan.
Moartea lui Ioan
80
Nunta din Cana
D
up ce Isus a prsit Iordanul, S-a ndreptat spre Galilea.
Acum El i-a nceput marea lucrare a vieii Sale, i
caracterul dumnezeiesc al misiunii Sale a fost dovedit prin
descoperirea puterii supranaturale.
n Cana, un ora din Galilea, trebuia s aib loc srbtorirea unei
nuni printre rudele lui Iosif i Maria. Hristos tia despre aceasta; de
asemenea i era cunoscut, c acolo vor fi de fa multe persoane cu
influen; de aceea El a pornit mpreun cu ucenicii Si pe cale spre
Cana. ndat ce s-a tiut c Isus Se afla n acel loc, a fost invitat n mod
special El i ucenicii Si s participe la nunt, ceea ce au acceptat cu
bunvoin.
El a fost mult timp desprit de mama Sa. n decursul acestui timp, El
a primit botezul de la Ioan i a suportat ispitirea n pustie. Diferite zvonuri
despre Fiul ei i suferinele prin care El trecuse, au ajuns la Maria. Ioan,
unul dintre cei nou ucenici, cutase pe Isus, i L-a gsit n starea Sa
njosit, slbit i cu semne de mare suferin corporal i spiritual. Isus,
care nu dorea ca Ioan s fie martor al umilinei Sale, l ndeprtase cu
blndee dar cu hotrre din prezena Sa. El dorea s fie singur; nici un
ochi omenesc nu trebuia s priveasc la chinurile Sale; El nu a dorit
comptimire n suferinele Sale de la nici o inim omeneasc.
Ucenicul cutase pe Maria n locuina ei, i-i povestise de ntlnirea
lui cu Isus, cum i despre evenimentele de la botezul Su, cnd glasul lui
81
Dumnezeu a fost auzit recunoscnd pe Fiul Su, i pe Ioan indicnd
asupra lui Isus i strignd: Iat Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatele
lumii. Timp de trei ani de zile, a strns Maria cu ngrijire n inima ei
toate dovezile, c Isus este Fiul lui Dumnezeu, Salvatorul cel fgduit al
lumii. Iosif murise acum, iar ea nu mai avea pe nimeni, cruia s-i mai
poat ncredina cugetrile ei. Ea chioptase ntre ndejde i ndoial
chinuitoare, dar nutrea mai mult sau mai puin ncrederea c Fiul ei este
ntr-adevr Cel Fgduit.
n timpul celor dou luni din urm ea a fost ntristat, ndeosebi
pentru c a fost silit s triasc separat de Fiul ei att de credincios i
asculttor ntotdeauna. Mama care rmase vduv era ndurerat de
asemenea pentru suferinele, pe care Hristos a trebuit s le suporte n
singurtate. Mesianitatea Sa i-a produs att o durere adnc, ct i o
bucurie mare. Dar acum iat c l ntlnete ntr-un mod ciudat, dup
cum i se prea ei, la ospul unei nuni, pe acel Fiu simitor, i plin de
sentimentul datoriei, i totui nu mai era Acela, cci faa i-a fost
schimbat; ea recunoate urmele luptei Sale violente din pustie, i
dovada misiunii Sale nalte este evident n expresia sfnt a feei Sale
i n nfiarea dulce a demnitii Sale. Ea l vede nsoit de o mulime
de tineri, care l numesc cu mult respect nvtorul lor. Acetia i
povestesc Mariei despre lucrurile minunate, pe care ei le-au vzut la
botezul Su i la multe alte ocazii, i ei zic n cele din urm: Noi am
gsit pe Acela despre care a scris Moise n lege i n profei, pe Isus din
Nazaret, pe Mesia cel mult ateptat.
Inima Mariei a fost umplut de bucurie prin asigurare, c ndejdea
pe care o nutrise att de mult trebuie s fie adevrat. Ar fi fost desigur
ceva destul de ciudat, dac odat cu aceast bucurie sfnt nu s-ar fi
amestecat i o urm de mndrie de mam. n cele din urm oaspeii
s-au adunat, i timpul a trecut repede. S-a ntmplat ns un eveniment
care a provocat att consternare, ct i neplcere. S-a constatat c
dintr-un motiv oarecare vinul s-a terminat. Acest vin era must curat de
struguri, i la o aa or trzie era cu neputin a se mai procura aa
ceva. De aceea mama lui Isus, care ca rud avea un mare rol la nunt,
se adres Fiului ei i-I zise: Nu mai au vin. n aceast comunicare se
Nunta din Cana
82
afla o cerere ascuns, sau mai bine zis un ndemn, ca El, cruia toate
lucrurile i erau cu putin, s le ajute n nevoia lor. Isus ns i rspunse:
Femeie, ce am a face Eu cu tine? Nu Mi-a venit nc ceasul.
Atitudinea Sa a fost plin de respect, dar totui ferm i hotrt; El
inteniona s dea Mariei o nvtur, c timpul ei de supraveghere
matern a trecut. n faa Lui sta acum uriaa Sa lucrare, i nimeni nu
trebuia s-I porunceasc n ce privete exercitarea puterii dumnezeieti.
Exista primejdia, ca Maria sprijinindu-se pe Fiul ei Isus, s pretind o
ntietate deosebit. Dar ca Fiu al Celui Prea nalt i ca Mntuitor al
lumii, El nu trebuia s fie mpiedicat de nici-o legtur pmnteasc n
aducerea la ndeplinire a misiunii Sale cereti, sau s influeneze calea
vieii Sale. Era necesar, ca El s se prezinte liber de orice consideraie
personal, gata a ndeplini voina Tatlui Su ceresc.
Isus iubea cu gingie pe mama Sa. Timp de treizeci de ani El a stat
sub autoritatea printeasc, dar acum timpul a sosit i El trebuia s se
devoteze n mod exclusiv lucrrii Tatlui Su. Mustrnd pe mama Sa,
El mustr de asemenea o mare clas de oameni, care nutresc o dragoste
idolatr pentru familia lor i din cauza legturii familiare, se las
mpiedicai de la servirea lui Dumnezeu. Iubirea omeneasc este o
nsuire sfnt; totui noi nu trebuie s tolerm, ca aceasta s stea n
calea experienelor noastre religioase, sau ca inimile noastre s fie
abtute prin aceasta de la Dumnezeu.
Isus era pe deplin contient despre chemarea viitoare a vieii Sale.
Puterea Sa dumnezeiasc a fost ascuns, i timp de treizeci de ani El a
ateptat cu rbdare n ntuneric i apsare, fr a porni nainte de timp
la lucru. Maria ns dorea n mndria inimii ei, ca Isus s dovedeasc
societii adunate originea Sa dumnezeiasc. Dup prerea ei se i
oferise o ocazie favorabil de a dovedi printr-o minune adevratul
Su caracter la toi cei de fa, pentru a-i oferi poziia pe care El avea
s-o ia n faa iudeilor. El a rspuns ns c ceasul Su nu a venit nc.
Mai nainte de a fi onorat i preamrit ca Rege, El trebuia s umble pe
acest pmnt ca om al durerilor i obinuit cu suferina.
Relaiile pmnteti ale lui Hristos cu mama Sa erau acum termi-
nate. El care a fost Fiul lor supus, era acum Stpnul lor dumnezeiesc.
83
Singura lor ndejde consta, ca i la ntreaga omenire, n a crede n El ca
Salvator al lumii i a-I da o ascultare necondiionat. O biseric abtut
de la Sfintele Scripturi pune pe mama lui Hristos pe aceeai treapt cu
Fiul Dumnezeului nemrginit. Mntuitorul, din contr, pune chestiunea
ntr-o lumin cu totul deosebit i arat n mod precis, c legtura de
rudenie nu-i ridic nicidecum la nlimea Sa, i nici nu le asigur
viitorul. Simpatiile pmnteti nu trebuiau s influeneze mai departe
pe Acela, a crui misiune cuprindea ntreaga lume.
Mama lui Hristos pricepea caracterul Fiului ei, i se pleca cu supunere
n faa voinei Sale. Ea tia, c El ar accepta dorina ei, dac ar fi bine s
fac aceasta. Procedeul ei dovedi deplina ei ncredere n nelepciunea i
puterea Sa, i la aceast ncredere Isus rspunse prin minunea care urm.
Maria a zis numai la cei ce serveau la mas: S facei orice v va zice.
n acest mod ea a fcut ce putea pentru a pregti calea. La intrarea n cas
se aflau ase vase de ap fcute din piatr. Isus a zis slujitorilor s le
umple cu ap. Ei au mplinit ndat aceast cerin ciudat. La cererea de
a se aduce vin pentru ntrebuinarea neaprat, Isus porunci: Scoatei
acum i aducei nunului. Slujitorii au observat cu uimire, c n locul
apei cristaline, cu care ei au umplut vasele, era acum vin. Att nunul ct
i majoritatea oaspeilor nu au observat c s-a terminat vinul; de aceea
nunul se mir cnd gust, cci acesta era cu mult mai bun dect orice vin,
pe care l buse el mai nainte, i cu totul deosebit de cel pe care l-au adus
la nceputul mesei.
El a chemat pe mire i i-a zis: Orice om pune la mas nti vinul cel
bun; i, dup ce oamenii au but bine, atunci pune pe cel mai puin bun;
dar tu ai inut vinul cel bun pn acum. n aceast minune Isus lumineaz
adevrul, c dei lumea ofer mai nti darurile ei cele mai bune, pentru
a desfta simurile i a plcea ochilor, El ne druiete mereu
binecuvntrile Sale noi i rensufleitoare pn la sfrit. De ele nu ne
vom scrbi niciodat; i nici inima nu se va obosi de ele. Plcerile lumii
ne las nemulumii, vinul ei se transform cu timpul n amrciune i
bucuriile n ntristare. Ceea ce se ncepe cu cntece i cu chefuri, se
ncheie de multe ori n plictiseal i scrb. Din contr Isus ne ofer
pentru suflet un osp, care ne aduce pururea mulumire i bucurie.
Nunta din Cana
84
Acel nou dar majoreaz capacitile primitorului, de a preui i a folosi
mai bine binecuvntrile Domnului. El nu ne msoar cu zgrcenie, ci
ne d peste dorina i ateptarea noastr.
Acest dar al lui Hristos pentru acea srbtoare a nunii era un simbol
al mijloacelor de mntuire. Apa reprezenta botezul n moartea Sa, iar
vinul vrsarea sngelui Su pentru curirea pcatelor lumii. Msurile
luate pentru oaspeii de la nunt erau ndestultoare, i nu mai puin
suficiente sunt i mijloacele pentru tergerea frdelegilor omeneti.
Isus tocmai Se napoiase de la lunga Sa postire n pustie, unde
suferise, pentru a zdrobi stpnirea poftelor rele asupra oamenilor.
Printre alte rele, aceste fapte, au dus la satisfaceri necumptate cu buturi
mbttoare. Hristos nu a pregtit oaspeilor de la nunt un vin fermentat
sau falsificat, care s mbete, ci un must de struguri curat i sterilizat.
Prin acesta gustul este adus n armonie cu un apetit sntos.
Oaspeii au recunoscut calitatea superioar a vinului, i la ntrebrile
lor, slujitorii au raportat despre fapta minunat a tnrului Galilean.
Societatea a ascultat cu o uimire fr margini, i cuvinte de ndoial i
surprindere se auzeau tare. n cele din urm au cutat pe Isus, ca s-I
dea cinstea cuvenit i ca s afle, cum a prefcut El ntr-un aa mod
minunat apa n vin. El nu a mai putut fi gsit. Cu o simplitate plin de
demnitate El a fcut aceast minune i apoi S-a ndeprtat n linite.
Cnd s-a aflat c Isus ntr-adevr a plecat, atenia societii a fost
ndreptat asupra ucenicilor, care au rmas n urm. Pentru prima dat
au avut acetia ocazia s-i mrturiseasc credina lor n Isus din Nazaret
ca Mntuitor al lumii. Ioan povesti, despre cele ce a auzit i vzut n
nvturile Sale. El le vorbi despre ntmplrile minunate de la
botezarea lui Isus prin profetul Ioan n Iordan; cum lumina i strlucirea
s-au cobort atunci din cer asupra Lui n chip de porumbel, n timp ce
un glas care venea din cerul senin i deschis l declar ca Fiu al Tatlui
cel nemrginit. Ioan le-a istorisit aceste fapte cu o limpezime i exactitate
convingtoare. Curiozitatea tuturor celor de fa a fost trezit, i muli
care au ateptat cu dor venirea lui Mesia, credeau c acesta va fi poate
Cel Promis nc de mult lui Israel.
Vestea despre aceast minune a lui Isus s-a rspndit n toate
85
mprejurimile i a ajuns chiar pn la Ierusalim. Preoii i btrnii au
auzit despre aceasta cu uimire. Ei au cercetat cu un nou interes profeiile
referitoare la venirea lui Hristos. Cu cea mai mare lcomie i ngrijorare
se urmrea a se afla inteniile i misiunea acestui nou nvtor, care a
pit n mijlocul poporului ntr-un mod att de modest i de fr pretenii,
i totui El fcea ceea ce nimeni nainte de El nu a fost n stare s fac.
n contrast cu purtarea fariseilor i a celorlali demnitari, care au
respectat o rezerv strict, El a luat parte la ospul unei nuni i cu
chipul acesta El a aprobat prin prezena Sa ntrunirile sociale, fr a
rmne asupra Lui vreo umbr de uurtate lumeasc.
n aceasta noi gsim o nvtur pentru urmaii lui Hristos din toate
timpurile i anume: de a nu se izola de societate, i a se abine de la
orice relaie social, sau de a nzui dup o complet desprire de ceilali
oameni. Pentru a ctiga toate clasele poporului, noi trebuie s mergem
acolo, unde se gsesc ei, deoarece numai rar se ntmpl ca ei s ne
caute din propria lor dorin. Nu numai de la amvon se pot mica inimile
oamenilor pentru adevrul dumnezeiesc. Hristos a trezit interesul lor,
mergnd ntre ei, ca unul care dorea binele lor. El i vizita la ocupaia
lor zilnic i le dovedea simpatia Sa sincer pentru interesele lor
vremelnice. El introducea nvturile Sale n cercul familiar, i familii
ntregi se bucurau astfel de influena prezenei Sale divine.
Comptimirea Sa puternic, personal, a fcut ca multe inimi s fie
ctigate pentru cauza Sa.
Acest exemplu al marelui Maestru ar trebui s fie urmat n mod
contiincios de toi servii Si. Orict de pline de nvminte i de
folositoare ar fi cuvntrile lor publice, totui n-ar trebui s uite
niciodat, c mai exist i un alt cmp de lucru, care dei modest, promite
totui un succes tot att de mare. Acesta se afl att n pturile de jos
ale poporului, ct i n locuinele pretenioase ale mai marilor, la masa
ospitalier i la ntrunirile pentru scopuri de distracii sociale nevinovate.
Comportarea lui Isus n aceast privin sta ntr-un contrast izbitor
fa de aceea a conductorilor de frunte ai iudeilor. Ei se deosebeau de
popor, pentru care nu aveau nici o mil i nu se gndeau nici la avantajele
acestuia, i nici nu cutau s ctige prietenia sa. Totui Hristos se uni
Nunta din Cana
86
cu interesele poporului, i acelai lucru trebuie s-l fac i acei, care
predic cuvntul Su; aceasta ns nu pentru a satisface nclinaia lor la
plceri, distracii sau petreceri personale, ci pentru a prinde orice ocazie
de a face bine, i de a vrsa lumina adevrului n inimile oamenilor; n
acelai timp, ei trebuie s duc o via curat i nemnjit de teoriile i
deertciunea societii.
Prin prezena Sa la ospul acestei nuni, Isus voia mai pe sus de
toate s se opun spiritului de izolare al societii iudaice i s
pregteasc calea pentru un mod de via mai sociabil. El nu a venit
numai ca Mesia a Iudeilor, ci ca Salvator al lumii. Fariseii i mai marii
poporului se abineau de la relaia cu celelalte clase i comunicau numai
ntre ei; ei nu se ineau departe numai de contactul cu pgnii, ci chiar
cu majoritatea propriului lor popor, i nvturile lor fceau ca iudeii
s se izoleze n totul fa de cealalt lume, prin care deveneau mndri
n ndreptirea lor de sine, egoiti i intolerani. Aceast izolare strict
i sfinenia prefcut a fariseilor le mrginise mult influena i provocase
o prejudecat, pe care Hristos voia s-o ndeprteze, pentru ca influena
soliei Sale s fie simit de toate clasele.
Acei care caut a-i apra religia lor printr-o izolare complet de
ceilali de alt religie, spre a scpa astfel de mnjirea lumii, pierd ocazii
de aur pentru a lumina omenirea i a o face fericit. Mntuitorul cuta
pe oameni pe strzi, n casele lor, la bordul corabiilor, n sinagogi, pe
malul mrii i la ospul nunilor. El petrecea mult timp n muni n
rugciuni zeloase, pentru a dobndi ntrire pentru lucrul Su obositor
printre oameni, n strduina Sa, de a aduce uurare celor srmani, celor
bolnavi, celor netiutori i la toi cei legai cu lanurile lui Satan, i a
instrui de asemenea pe cei bogai i cu vaz cu privire la datoria lor.
Lucrarea lui Hristos sttea ntr-un contrast izbitor cu aceea a
btrnilor iudei. Acetia nu aveau nici o legtur cu omenirea suferind;
considerndu-se pe ei nii ca favorii ai lui Dumnezeu, ei i luau o
aparen nepotrivit de dreptate i de demnitate. Iudeii s-au abtut att
de mult de nvturile lui Iehova, nct gndeau, c n ochii lui
Dumnezeu ei vor fi privii ca drepi i vor dobndi mplinirea profeiilor
Sale, dac vor respecta cu strictee litera legii lui Moise.
87
Zelul, cu care ei se conformau nvturilor fruntailor lor, le ddea
o aparen de mare evlavie. Nemulumii cu respectarea poruncilor
prescrise lor de Dumnezeu prin Moise, ei cutau nencetat dup datorii
mai stricte i mai grele. Msura de conduit a sfineniei lor, ei o puneau
pe mulimea ceremoniilor lor, n timp ce inimile lor erau pline de
frnicie, mndrie i zgrcenie. Blestemul lui Dumnezeu apsa asupra
lor din cauza nelegiuirii lor, pe cnd ei pretindeau a fi singura naiune
dreapt pe pmnt.
Ei au primit tlcuiri ale legii nesfinite i confuze, au adugat
prescripii dup prescripii, au restrns libertatea cugetrii i a umblrii
pn ce poruncile, rnduielile i serviciul lui Dumnezeu s-au pierdut
ntr-o mulime nemrginit de obiceiuri i ceremonii fr nsemntate.
Religia lor era un jug de sclavie. Ei au devenit att de strmi la inim,
nct le era cu neputin s-i mplineasc datoriile eseniale ale vieii
lor, fr a recurge la ajutorul pgnilor pentru serviciile, pe care ei
nii erau oprii s le fac de team ca s nu se mnjeasc. Ei erau n
continuu stpnii de o team chinuitoare, de a nu se necuri. Avnd
nencetat privirea aintit asupra acestor obiecte, cercul lor de vedere a
devenit din ce n ce tot mai strmt.
Isus i-a nceput lucrarea Sa de ndreptare, ncepnd a da pe fa
mil pentru omenire. El era iudeu i inteniona s triasc ca un model
desvrit pentru oricine, care era cu adevrat iudeu cu inima. Dei a
mustrat pe farisei pentru evlavia lor prefcut i a cutat s elibereze
poporul de preteniile iraionale, pe care ei le puneau asupra lui, totui
El a artat cel mai mare respect pentru legea lui Dumnezeu i nva
ascultarea de prescripiile acesteia.
Isus a mustrat necumptarea, destrblarea i nebunia; totui El era
sociabil din fire. El primea invitaiile la mas, att de la nvai i
fruntai, ct i de la cei srmani i ntristai. La aceste ocazii, conversaia
Sa era nltoare i instructiv i de un efect surprinztor asupra
asculttorilor Si. El nu-i permitea nici o petrecere destrblat sau
chefuri, pe cnd o distracie nevinovat era aprobat de El. O nunt
iudaic era o ocazie solemn i plin de nsemntate, ale crei petreceri
i bucurii nu erau ceva urcios pentru Fiul omului. Minunea svrit
Nunta din Cana
88
avea scopul s risipeasc prejudecile iudeilor i s dea ucenicilor lui
Isus o nvtur despre mila i iubirea de oameni. Rudele Sale au fost
atrase ctre El printr-o simpatie adnc, i cnd El a prsit acel loc
spre a merge la Capernaum, ei L-au nsoit. n acelai timp, Isus a sfinit
cstoria ca pe o ntocmire dumnezeiasc, i n tot timpul lucrrii Sale
de mai trziu, El a dat un deosebit respect legturii de cstorie, lund
aceasta ca pild pentru a explica multe adevruri nsemnate.
Al doilea pas al lui Isus, consta n aceea, de a se arta propriului
Su popor n adevratul Su caracter. El a mers la Nazaret unde era
cunoscut ca un meseria fr pretenii i a intrat n Sabat n sinagog.
Potrivit obiceiului, btrnul adunrii citea un paragraf din profeii, i
ndemna poporul, ca s struie n credin n Cel ce avea s vin, care
avea s aduc cu Sine o domnie att de glorioas i care avea s-i
elibereze de toate apsrile. El cuta s rensufleeasc credina i curajul
iudeilor, repetnd dovezile despre venirea n curnd a lui Mesia i
accentund ndeosebi puterea mprteasc i maiestatea glorioas, care
avea s nsoeasc venirea Sa. El explica n faa asculttorilor si
caracterul vremelnic al domniei lui Hristos pe un tron pmntesc n
Ierusalim i susinea c mpria Sa va fi pmnteasc, c Mesia va
aprea n fruntea armatelor, pentru a nfrnge pe pgni i a elibera pe
Israel de apsarea vrjmailor si.
La sfritul serviciului divin, Isus S-a ridicat n picioare cu o
demnitate linitit i a rugat pe prezbiter, s-i aduc cartea profetului
Isaia. i a deschis cartea i a gsit locul unde era scris: Duhul
Domnului este peste Mine, pentru c M-a uns ca s vestesc sracilor
Evanghelia; M-a trimis s tmduiesc pe cei cu inima zdrobit, s
propovduiesc robilor de rzboi slobozirea, i orbilor cptarea vederii;
s dau drumul celor apsai, i s vestesc anul de ndurare al Domnului.
n urm, a nchis cartea, a dat-o napoi ngrijitorului, i a ezut jos. Toi
cei ce se aflau n sinagog, aveau privirile pironite spre El. Atunci a
nceput s le spun: Astzi s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur,
pe care le-ai auzit. i toi l vorbeau de bine, i se mirau de cuvintele
pline de har, care ieeau din gura Lui. Luca 4:18-22.
Textul pe care L-a citit Isus era tlcuit ca referindu-se la viitorul
Mesia i la lucrarea Sa. i cnd Mntuitorul a explicat cuvintele citite
89
i le-a lmurit c ele se refer la lucrarea cea sfnt a lui Mesia - ca un
Ajutor al celor apsai, ca un Liberator al celor nchii, ca un Vindector
al celor suferinzi, ca Unul care reda orbilor vederea, care descoper
lumii lumina adevrului, poporul a fost captivat cu putere de
nelepciunea i puterea cuvintelor Sale i rspundea cu ardoare zicnd
Amin i proslvind pe Dumnezeu. Isus nu a fost format n coala
profeilor, i totui nici chiar cel mai nvat rabin nu putea vorbi cu o
att de mare putere i autoritate ca acest tnr Galilean.
Maniera Sa impresionant, cuvintele Sale ptrunztoare i pline de
nsemntate i lumina dumnezeiasc ce strlucea de pe faa Sa influena
asupra poporului cu o putere pe care ei niciodat nu au simit-o pn
aici, cnd Isus sta n faa lor, ca un Tlcuitor viu al cuvintelor profeilor
cu privire la El nsui. Dar cnd El le-a fcut cunoscut c astzi s-au
mplinit cuvintele acestea din Scriptur, pe care le-ai auzit, sufletele
asculttorilor Si au fost silite s cumpneasc preteniile Sale ca Mesia.
Interesul celor adunai a fost trezit pe deplin, iar inimile lor au fost
umplute de bucurie, totui Satan a fost la ndemn ca s insufle ndoial
i necredin, i ei i-au amintit, cine era Acela care le vorbea ca la
nite orbi i ca la nite captivi n robie, care aveau nevoie de un ajutor
deosebit. Muli dintre cei prezeni cunoteau bine viaa modest a lui
Isus, ca a unui fiu de teslar, care a lucrat cu tatl Su Iosif la meseria sa.
El nu a pretins niciodat vreo distincie sau mrire, i locuina Sa fcea
parte dintre cele simple i de jos.
Dar Mesia cel ateptat al iudeilor era nfiat de ei ntr-un contrast
desvrit fa de acest brbat modest. Ei credeau c El va veni cu
onoare i mrire, i va ridica iari tronul lui David prin puterea armelor.
i ei au nceput s murmure: Acesta nu poate fi cel ateptat, care va
izbvi pe Israel. Oare nu este acesta Isus, fiul lui Iosif, pe al crui tat
i mam i cunoatem? Ei refuzau s cread ntr El, pn ce avea s
dea un semn deosebit. Inimile lor au fost deschise astfel necredinei i
prejudecata a pus stpnire asupra lor i le-a orbit puterea lor de judecat,
aa nct ei au lsat la o parte dovada, pe care o primiser deja. Cnd au
auzit cuvintele lui Isus inimile lor au fost cuprinse de contiina c
numai Salvatorul putea vorbi astfel ctre ei.
Nunta din Cana
90
Dar Isus le-a dat acum nc un semn despre lucrarea Sa dumnezeiasc,
dnd pe fa secretele gndurilor lor: Fr ndoial mi vei spune zicala
aceea: Doctore vindec-te pe tine nsui; i mi vei zice: F i aici n
patria Ta, tot ce am auzit c ai fcut n Capernaum. Dar a adugat El
adevrat v spun c, nici un proroc nu este primit bine n patria lui. Ba
nc, adevrat v spun c, pe vremea lui Ilie, cnd a fost ncuiat cerul s
nu dea ploaie trei ani i ase luni, i cnd a venit o foamete mare peste
toat ara, erau multe vduve n Israel; i totui Ilie n-a fost trimis la
niciuna din ele, afar de o vduv din Sarepta Sionului. i muli leproi
erau n Israel, pe vremea prorocului Elisei; i totui nici unul din ei n-a
fost curit, afar de Naaman, Sirianul. Luca 4:23-27.
Isus citea cugetele cele mai secrete ale acelora, care stteau n faa
Lui, i a rspuns la ntrebrile lor cu aceast istorisire a evenimentelor
din viaa profeilor. Acei brbai pe care Dumnezeu i-a ales la o lucrare
deosebit i important nu aveau s lucreze pentru un popor nvrtoat
i necredincios. Dar acei care aveau inimi simitoare i o credin
statornic, au fost favorizai ntr-un mod deosebit cu dovezile puterii
dumnezeieti descoperite prin mijlocirea profeilor sfini.
Prin amintirea apostaziei lui Israel de pe vremea lui Ilie, Isus a
demonstrat i starea adevrat a poporului ctre care el vorbea. Necredina
i nlarea vechii naiuni iudaice, a avut ca urmare c Dumnezeu a trecut
cu vederea pe multe vduve, pe muli sraci i lipsii, pentru a gsi pentru
servul Su un loc de refugiu la un popor pgn, i s-l lase sub adpostul
unei femei pgne. Dar aceast femeie, care a fost favorizat ntr-un
mod deosebit prin aceasta, a trit n armonie cu lumina, pe care ea o
poseda. De asemenea, Dumnezeu a trecut cu vederea pe muli leproi
din Israel, deoarece necredina i abuzarea de privilegiile dumnezeieti
i-a pus ntr-o situaie, n care Dumnezeu nu putea manifesta puterea Sa
n favoarea lor. Pe de alt parte s-a ntmplat c un frunta pgn, care
tria potrivit convingerilor sale cu privire la ceea ce este drept i ce este
nedrept, dar care totui i recunotea starea sa lipsit de ajutor i i
deschise inima la nvturile lui Hristos, a fost gsit vrednic de o deosebit
favoare a lui Dumnezeu i nu numai c a fost curit de lepra sa, dar a
fost i luminat cu privire la adevrul dumnezeiesc.
91
Prin aceasta Isus a dat o nvtur important, care trebuie bine luat
n seam de toi aceia, care mrturisesc numele Su pn la sfritul
timpului. Aceast nvtur era, c chiar pgnii care triesc n
conformitate cu cea mai bun lumin, pe care ei au primit-o, i fac ce
este drept, att pe ct ei sunt n stare s fac deosebire de ce este nedrept,
sunt privii de Dumnezeu cu o mai mare bunvoin, dect acei care sunt
binecuvntai cu o lumin mai strlucitoare, i au mari pretenii de evlavie,
dar a cror via zilnic este n contrazicere cu mrturisirea lor.
n felul acesta a stat Isus n faa iudeilor, descoperindu-le n mod
calm cugetele lor ascunse, i punndu-le n fa adevrul dureros al
nedreptilor lor. Fiecare din cuvintele Sale tia ca un cuit ascuit,
punndu-le n fa umblarea lor stricat i necredina lor nelegiuit. Ei
batjocoreau acum credina i respectul, pe care Isus li-l insuflase la
nceput, ei refuzau s recunoasc, c acest om, care provenea din srcie
i din ptura de jos, era altceva dect un om obinuit. Ei nu voiau s
aib un mprat, care venea fr bogii i onoruri, i care nu sta n
fruntea unor legiuni puternice.
Necredina lor s-a transformat n ur. Satan controla minile lor, i
ei au strigat cu mnie i ur contra Mntuitorului. Adunarea s-a ntrerupt
i oamenii nelegiuii s-au ridicat i au pus mna pe El, L-au gonit afar
din sinagog, L-au dus afar din ora i L-ar fi omort chiar, dac aceasta
ar fi stat n puterea lor. Toi preau a urmri pieirea Sa. Ei L-au mbrncit
pn la marginea unei prpstii i intenionau s-L mping acolo.
Strigtele i blestemele umpleau vzduhul. Unii aruncau cu pietre i cu
bulgri dup El; dar El dispru brusc din mijlocul lor, fr ca ei s tie
cum i cnd. ngerii lui Dumnezeu supravegheau pe Isus n mijlocul
acelei gloate nfuriate i ocroteau viaa Sa. Solii cereti au stat de partea
Sa n sinagog pe cnd vorbea; i ei L-au nsoit, cnd era prigonit de
iudeii necredincioi, nfuriai. Aceti ngeri au orbit ochii gloatei turbate
i au dus pe Isus ntr-un loc sigur.
Nunta din Cana
92
Curtirea templului
n timpul srbtorii patelui, cnd poporul curgea la Ierusalim

din toate prile, spre a participa la aceast srbtoare anual,
Isus cu ucenicii Si s-au amestecat i ei prin mulime. Era nc
dimineaa devreme i totui cete ntregi de oameni erau n drum spre
templu. Cnd a intrat Isus a observat cu indignare, c curtea templului
a devenit un trg de vite i un mare loc de nego. Acolo nu se aflau doar
adposturi pentru vite, ci erau i mese la care preoii nii stteau ca
schimbtori de bani. Potrivit obiceiului dominant pe atunci, fiecare om
care participa la srbtoare druia preoilor la intrarea n templu o
moned.
Din simpla schimbare a banilor strini i a diferitelor monezi, care
se fcea pentru strini, se dezvoltase un comer ruinos, care da loc la
un izvor de mare ctig pentru preoi. Muli iudei veneau de la mari
deprtri i nu puteau aduce cu ei un dar de jertf. Sub pretextul, c fac
un serviciu unor astfel de persoane, erau oferite n curtea templului
spre vnzare vite, oi, boi, porumbei i vrbii pe un pre exagerat.
Confuzia care provenea din aceasta da mai mult nfiarea unui obor
de vite glgios, dect a templului sfnt al lui Dumnezeu. Pretutindeni
se puteau auzi tocmeli la cumprare, zbieretul oilor, ciripitul
porumbeilor, amestecat cu sunetul monezilor i al certurilor suprtoare.
Un mare numr de animale se sacrificau anual de pati, aa c vnztorii
din templu aveau un mare ctig din aceasta, i mpreau ctigul cu
93
preoii cei lacomi i cu mai marii iudeilor. Aceti speculani care se
ddeau drept sfini, se fceau vinovai de tot felul de antajuri, i aceasta
sub mantaua sfintei loc chemri, transformnd acest sfnt serviciu
ntr-un izvor de venituri personale.
Mugetul vacilor i zgomotul animalelor provocau o astfel de confuzie
tocmai naintea Sfintei, nct nchintorii erau tulburai, i rugciunile
adresate ctre Cel Prea-nalt de abia se mai auzeau de glgia din curte.
i totui iudeii erau mndri peste msur pentru evlavia lor i ineau cu
cea mai mare ndrtnicie la formele i obiceiurile lor exterioare.
Templul lor i umplea cu o bucurie deosebit, i orice cuvnt rostit
contra acestuia era privit ca o defimare adus lui Dumnezeu. Ei erau
strici n respectarea ceremoniilor, care erau n legtur cu acesta i
totui permiteau ca lcomia lor dup bani i putere s treac, peste
contiina religioas, pn ce ei de abia mai puteau observa marele
contrast, care i deosebea de curia original a ceremoniilor de jertf
instituite de nsui Dumnezeu.
Cnd Domnul se cobor pe muntele Sinai, acel loc a fost sfinit prin
prezena Sa. Moise a primit porunca dumnezeiasc, s fac un gard n
jurul muntelui i s-l sfineasc, iar vocea lui Dumnezeu a fost auzit
n urmtorul avertisment: S nu cumva s v suii pe munte sau s v
atingei de poalele lui. Oricine se va atinge de munte, va fi pedepsit cu
moartea. Nici o mn s nu se ating de el; ci pe oricine se va atinge
s-l omoare cu pietre, sau s-l strpung cu sgei: dobitoc sau om, nu
va tri. Exodul 19:12-13. ntregul popor a fost curit i sfinit prin
prezena Domnului. ntr-un contrast izbitor fa de acest exemplu,
templul cel sfnt care a fost consacrat Celui Atotputernic a devenit
acum un trg de vite i o pia comercial.
Cnd tnrul Galilean intr nuntrul templului, a luat n mn un
bici, care a fost folosit pentru a mna vitele. Isus a urcat treptele
templului i cu o privire linitit i plin de demnitate a privit asupra
spectacolului i a privit i auzit cuvintele de tocmeal i de trg. Faa
Sa a primit o expresie aspr i nfricoat. Ochii multora s-au ndreptat
fr a vrea ctre acest Strin; privirile lor nu au putut fi abtute de la
El. Alii au urmat exemplul lor, pn ce, n cele din urm, privirile
Curirea templului
94
ntregii mulimi au fost fixate asupra Lui, cuprinse de team i uimire.
Ei au simit imediat c acest brbat a ptruns cugetele lor cele mai
adnci, i motivele cele mai ascunse ale faptelor lor. Unii dintre ei au
cutat s-i acopere feele ca i cnd faptele lor rele ar fi fost scrise pe
obrazul lor, spre a fi citite de acei ochi ptrunztori. Glgia i confuzia
provocate de vnztori i schimbtori a ncetat. Se ls o tcere
nspimnttoare, i un sentiment de respect a pus stpnire pe adunare.
Era ca i cnd ei ar fi fost chemai naintea tronului de judecat al lui
Dumnezeu, spre a da socoteal de faptele lor. Maiestatea cerului sta
acum acolo, aa cum judectorul va apare la ziua de apoi i ntreaga
mulime s-a plecat n faa Lui ca naintea Stpnului lor. Privind asupra
mulimii El observ pe fiecare n parte. Chipul Su prea a se ridica
deasupra lor ntr-o demnitate maiestuoas i o autoritate poruncitoare,
i o lumin dumnezeiasc a strlucit pe faa Sa. El vorbea, i glasul Su
limpede i rsuntor, care i repeta ecoul n arcul i bolta templului se
auzea asemenea acelui glas, care zdruncinase pe vremuri muntele Sinai:
Casa Mea se va chema o cas de rugciune. Dar voi ai fcut din ea o
peter de tlhari.
El a cobort ncet treptele, i cu biciul ridicat, care putea s se
schimbe n mna Sa ntr-un sceptru mprtesc, porunci mulimii
trguitoare, s prseasc spaiul sfnt al templului i s ndeprteze
marfa de acolo. Cu o rvn sfnt, i cu o asprime pe care nu o artase
niciodat mai nainte, El rsturn mesele schimbtorilor, aa nct
monezile cu rsunetul lor limpede se rostogoleau pe pardoseala de
marmur. Nici unul, nici chiar cel mai mpietrit i mai cerbicos, nu a
cutezat s pun la ndoial autoritatea Sa, ci att demnitarii templului,
preoii speculani, ct i negustorii de vite i schimbtorii de bani I-au
dat imediat ascultare i s-au grbit s fug. Cei mai lacomi de bani n-au
mai ateptat s-i mai adune banii, pe care ei i adorau, ci au fugit fr
s se mai gndeasc la ctigul lor dobndit prin nedreptate.
Animalele au fost ndeprtate n cea mai mare grab din locul cel
sfnt. O spaim nfricoat a cuprins mulimea care simea puterea
divinitii lui Hristos. Strigte de spaim izbucneau de pe buzele palide
a sute de oameni, cnd toat gloata fugea plin de groaz. Dei Isus nu
95
a atins pe nimeni cu biciul, totui pentru contiina lor vinovat acel
instrument simplu prea a fi ca o sabie, cu nite sbii strlucitoare i
ascuite, care fulgerau n toate direciile, ameninndu-i cu uciderea.
Chiar ucenicii tremurau de fric i au fost cuprini de o nmrmurire
sfnt la cuvintele i poziia poruncitoare a lui Isus, care se deosebea
att de mult de procedarea obinuit a blndului i modestului brbat
din Galilea. Totui ei i-au amintit, c despre El st scris: Rvna pentru
casa Ta M mnnc. Curnd mulimea cu vitele, cu oile, porumbeii
i vrbiile ei a fost gonit departe de templu. Curtea a fost eliberat de
orice negustorie profan, i o tcere i solemnitate adnc plana acum
pe locul scenei de confuzie de mai nainte. Dac prezena Domnului a
sfinit muntele, apoi i acum prezena Lui a sfinit templul ridicat spre
onoarea Sa.
Ct de uor ar fi putut rezista acea mare gloat la autoritatea unui
singur om. Puterea dumnezeirii Sale i-a umplut de zpceal i cu un
simmnt al vinoviei lor. Ei nu au fost n stare s se mpotriveasc
autoritii dumnezeieti a Salvatorului lumii. Profanatorii templului cel
sfnt al lui Dumnezeu au fost izgonii din el de nsi Maiestatea
cereasc.
Dup ce templul a fost curit, purtarea lui Isus S-a schimbat,
maiestatea plcut a feei Sale a dat loc unei expresii plin de cea mai
ginga mil. El privea dup mulimea pus pe fug cu ochii plini de
durere i de comptimire. Unii au rmas ns pe loc legai de puterea
de atracie de nempotrivit a prezenei Sale. Demnitatea Sa sublim nu
i-a nspimntat; inimile lor se simeau atrase ctre El de iubire i de
speran. Aceti oameni nu erau ns dintre cei mari i puternici, care
ar fi voit s-L intimideze prin mrimea lor, ci erau cei srmani, bolnavi
i ntristai.
Dup ce cumprtorii i vnztorii, mpreun cu gloata de aduntur
au fost izgonii afar cu marfa lor, Isus i-a mngiat pe cei zdrobii cu
inima, care se adunaser n jurul Su. Durerile bolnavilor au fost alinate,
orbii au dobndit vederea, iar cei mui preamreau pe Dumnezeu cu
limbile dezlegate, ologii sreau de bucurie i spiritele rele erau izgonite
din oameni. Mamele palide de mult grij i de mult veghere de noapte,
Curirea templului
96
aduceau la El pe copiii lor muribunzi, pentru ca s-i binecuvnteze. El
i strngea cu gingie la pieptul Su i-i da napoi sntoi i ntrii
prinilor lor.
Aceast scen era demn pentru templul Domnului. Acela, care cu
puin timp mai nainte a stat pe treptele scrii de la templu asemenea
unui nger rzbuntor, devenise acum un sol de milostivire, aducnd
uurare celor prigonii i apsai, mbrbtnd pe cei n dezndejde i
sprijinind pe cei suferinzi. Sute de suflete, care veniser slabe i
dezndjduite, se ntorceau acum cu un corp sntos i cu un suflet
mulumit de la srbtoarea patelui napoi la cminele lor.
ntre timp poporul s-a ntors treptat napoi. Ei i reveniser n parte
de spaima lor, dar feele lor exprimau o nehotrre i o fric, pe care ei
nu puteau s-o ascund. Ei nu au ndrznit s renceap afacerea lor de
mai nainte, ci priveau cu uimire la faptele lui Isus, i erau martori la un
numr mai mare de vindecri minunate, dect fuseser svrite mai
nainte. Iudeii tiau c aceast curire a templului fcut de Isus, nu
era manifestarea unei puteri omeneti. Autoritatea dumnezeiasc pe
care Isus o da pe fa i care l ridic mult deasupra omenirii, a fost
simit i recunoscut de ei i ar fi fost ndeajuns spre a-i face s devin
adepii adoratori ai Si. Totui ei erau hotri s persiste n necredina
lor. Ei se temeau c acest Galilean modest le va smulge din mn puterea
asupra poporului prin faptele Sale mree i prin autoritatea Sa
supraomeneasc. n ngmfarea lor, ei ateptaser un rege, care s vin
cu putere i cu parad, pentru a supune naiunile pmntului i pentru
a le ridica la o treapt mult mai nalt, dect aceea pe care o ocupau
atunci. Acest Om ns care venea s nvee umilina i iubirea, nu trezea
acum dect ur i dispre.
Cnd El S-a ridicat n maiestatea trimiterii Sale dumnezeieti, ei au
fost cuprini deodat de spaim. Dup ce au trecut totui aceti fiori, ei
se mirau n mpietrirea inimi lor, pentru c se speriaser att de mult
fugind din faa unui singur om. Cu ce drepturi se amestec acest tnr
Galilean n afacerile mai marilor sanctuarului? Dup ctva timp ei s-au
ntors napoi, totui nu au ndrznit imediat s-i nceap afacerea lor
de mai nainte.
97
Mulimea era ntructva nevinovat, cci din ordinele mai marilor
sanctuarului, curtea fusese transformat ntr-o pia comercial. Pcatul
cel mare al profanrii zcea asupra clerului, care i profanase sfnta
lor chemare. Mai marii preoilor i btrnii se consftuiser, ce fel de
msuri s ia contra lui Isus, i s afle nsemntatea procedeului Su -
pentru c i nsuise o autoritate asupra lor i le dduse o mustrare pe
fa.
Ei s-au prezentat la Isus foarte politicoi, avnd nc team de El;
pentru c ei deduser c El trebuie s fie un profet, trimis de Dumnezeu
pentru a restabili sfinenia templului. Ei l ntrebar: Prin ce semn ne
ari c ai putere s faci astfel de lucruri? Isus le dduse deja cea mai
puternic dovad despre trimiterea Lui dumnezeiasc. El tia c nici o
fapt nu-i putea convinge de caracterul Su mesianic, dac svrirea
curirii templului nu era n stare s o fac. De aceea El a rspuns la
somaia lor cu cuvintele: Stricai Templul acesta i n trei zile l voi
ridica. Ei gndeau, c El vorbete despre templul din Ierusalim i erau
uimii de ncumetarea Sa aparent. n necredina lor, ei nu puteau
recunoate, c El vorbea despre propriul Su corp, templul pmntesc
al Fiului lui Dumnezeu. Atunci ei au rspuns pe un ton revoltat: Au
trebuit patruzeci i ase de ani, ca s se zideasc Templul acesta, i Tu
l vei ridica n trei zile?
Isus nu inteniona, ca Iudeii plini de necredin voit s cunoasc
nelesul ascuns al cuvintelor Sale; nici chiar ucenicilor Si nu le explic
El n acel timp. De abia dup nvierea Sa i amintir de aceste cuvinte
i se lmurir cu privire la nsemntatea lor. Ei i mai amintir de
asemenea c El a zis, c are putere, ca s-i dea viaa Sa i s i-o
ridice iari. Isus cunotea pn la sfrit crarea pe care El pornise.
Cuvintele Sale aveau o nsemntate dubl: se refereau att la templul
din Ierusalim, ct i la propriul Su corp pmntesc.
Hristos era temelia i viaa acestui templu. Prin rstignirea Sa, acesta
avea s fie distrus ntr-adevr, deoarece serviciul din el nu simboliza
dect jertfa viitoare a lui Hristos. Jertfele indicau la Hristos, marele
Prototip. ncepnd de la acea dat, cnd iudeii aveau s-i aduc la
ndeplinire planurile lor ucigae, darurile de jertf i serviciul ce era n
Curirea templului
98
legtur cu acestea aveau s fie fr valoare n ochii lui Dumnezeu,
cci tipul avea s-i gseasc antitipul n jertfa desvrit a Fiului lui
Dumnezeu.
ntreaga preoie a fost rnduit, pentru a prenchipui lucrarea de
mijlocire a lui Hristos; cum i ntregul plan al serviciului de jertf era o
umbr a morii Salvatorului, care avea s aib loc pentru salvarea
omenirii. Nici jertfele arderii de tot, nici sngele animalelor nu avea s
mai fie necesar, dup ce a avut loc marele eveniment, pe care ele l
prenchipuiser timp de secole. Ce simminte trebuie s-l fi stpnit
deci atunci, cnd acel loc devenise o pia de negustorie i comer, prin
spiritul lcomiei i al apucrii!
Cnd Hristos a fost rstignit, catapeteasma dinuntrul templului a
fost rupt n dou de sus pn jos, prin care a fost artat, c serviciul
prenchipuitor al jertfelor s-a sfrit pentru totdeauna, ntruct marea
i ultima jertf fusese adus prin Mieluelul lui Dumnezeu, care a suferit
moartea pentru pcatele lumii.
n profanarea i curirea templului dup aceea, vedem o nvtur
i pentru timpul nostru. Acelai spirit, care exista ntre Iudei, i care
i-a fcut s pun ctigul n locul loialitii i podoabele din afar n
locul curiei luntrice, formeaz blestemul i pentru cretintatea de
astzi. Aceasta se rspndete asemenea unei lepre printre pretinii
nchintori ai lui Dumnezeu. Lucrurile sfinte sunt puse pe aceeai treapt
cu lucrurile dearte, lumeti. Viciul este considerat adesea ca virtute i
buna credin ca o crim. Afacerile lumeti sunt amestecate cu adorarea
lui Dumnezeu. Apucturile i speculaiile nelegiuite le gsim i la acei,
care se pretind a fi servi ai Celui Prea nalt. Apostolul luminat de
Dumnezeu zice: Nu tii c voi suntei Templul lui Dumnezeu, i c
Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi? Dac nimicete cineva Templul
lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu; cci Templul lui
Dumnezeu este sfnt: i aa suntei voi. 1 Cor. 3:16-17. Este necesar
ca Isus s pun stpnire n fiecare zi pe templul Su din inima
omeneasc, i s-l curee de mnjitura pcatului.
99
Nicodim vine la Isus
F
ariseii, preoii i mai marii se consftuir ntre ei cu privire
la marea autoritate pe care Isus o dduse pe fa n templu
prin osndirea procedurii demnitarilor iudei. Poziia pe care
o lu El i tonul vocii Sale, n legtur cu puterea irezistibil, pe care
El o exercitase asupra mulimii, fcu pe muli s cread, c acesta este
de fapt Mesia cel de mult ateptat.
O parte dintre iudei erau deprini nc de pe vremuri a se feri de
cineva, care prea a poseda o att de mare putere sau care era influenat
de Spiritul lui Dumnezeu. Multe solii i avertismente fuseser date
deja lui Israel prin gura profeilor. i totui muli dintre aceti brbai
sfini au fost omori din ordinul conductorilor lui Israel, pentru c ei
expuneau pe fa pcatele celor sus-pui. Captivitatea iudeilor sub o
naiune pgn era pedeapsa pentru indignarea pe care au simit-o cnd
au fost fcui ateni cu privire la nelegiuirea lor. n loc s ia seama la
avertismentele lui Dumnezeu, ei se dedau i mai mult la vieuirea lor
pctoas.
Iudeii se plngeau pe vremea lui Hristos pentru umilirea i servitutea
roman sub care suspinau. ntr-adevr ei condamnau modul de
comportare al prinilor lor, care uciseser cu pietre pe profeii care
fuseser trimii pentru ndreptarea lor; i totui preoii i mai marii lor
erau nsufleii de acelai spirit, care dusese la comiterea acestor crime.
Demnitarii templului se consftuir cu privire la procedeul lui Isus,
i la msurile pe care ei trebuiau s le ia. Unul dintre ei cu numele de
100
Nicodim, i sftui s fie mai moderai att n sentiment, ct i n fapt.
El conchise, c n cazul c Isus ar fi mbrcat ntr-adevr cu autoritate
de la Dumnezeu, ar fi primejdios, a nesocoti avertismentele i
descoperirile puterii Sale. El nu putea s priveasc pe Domnul ca pe un
amgitor, i nici s-L fac subiect de batjocur ca ceilali farisei. El
vzuse i auzise personal pe Isus, i sufletul su era nelinitit din aceast
cauz. El dorea serios dup lumin n aceast privin, i cu ct cerceta
mai mult, cu att mai puternic devenea convingerea lui, c acesta este
Cel descris de profei. i dac El va fi Hristos ntr-adevr, atunci aceasta
va fi o epoc plin de nsemntate din istoria lumii i mai cu seam a
naiunii iudaice.
n tot cursul zilei dup curirea curii profanate a templului, Isus
vindec pe bolnavi i ajut celor ntristai. Nicodim observase, cu ct
comptimire miloas proteja El pe sraci i ntristai. Dup cum un tat
iubitor caut s ajute copiilor si suferinzi, tot aa reda El bolnavilor
sntatea i transforma tristeea n bucurie. Nici un rugtor nu a fost
respins fr ajutor. Mamele au fost fcute fericite prin restabilirea copiilor
lor, i glasuri de mulumire au venit n locul plnsului i al suspinului.
De dimineaa pn seara instruise Isus poporul nelinitit i dornic de
nvtur, i rezolvase chiibuurile crturarilor i ale conductorilor
mndri prin nelepciunea cuvintelor Sale. Astfel Nicodim vznd i
auzind toate aceste lucruri minunate, i dup ce cercetase profeiile, care
indicau la Isus ca Mesia cel fgduit, nu mai ndrzni s mai pun la
ndoial, c El este trimis ntr-adevr de Dumnezeu.
Cnd noaptea i ntinse umbrele sale, Isus Se retrase palid i istovit
de la munca Sa obositoare i merse napoi la muntele mslinilor, pentru
a gsi odihn. Aici Nicodim merse la El, ca s-L roage pentru o
convorbire. Acest brbat era bogat i se bucura de stima iudeilor.
Bogia, erudiia, binefacerea i mai cu seam darurile bogate pe care
el le fcea pentru serviciul Sanctuarului erau cunoscute pretutindeni.
Afar de aceasta el era i unul dintre membrii cei mai cu vaz ai marelui
sfat iudaic. i totui cnd s-a vzut n faa lui Isus, a fost cuprins de o
emoie i o sfial ciudat, pe care el cut s-o ascund printr-o aparen
de demnitate i prezen de spirit.
101
Nicodim a cutat s fac vizita sa la un tnr strin pentru convorbire,
la o astfel de or naintat s apar ca un gest de coborre din partea
unui mai mare i nvat al iudeilor. El I se adres mai nti cu cuvinte
plcute: nvtorule, tim c eti un nvtor venit de la Dumnezeu;
c nimeni nu poate face semnele pe care le faci Tu, dac nu este
Dumnezeu cu el. Luca 3:2. Dar n loc s rspund la acest salut
linguitor, Isus fix pe vorbitor cu ochii Si linitii i cercettori, ca i
cum ar fi dorit s citeasc n sufletul su; apoi i-a vorbit cu un glas
blnd i solemn, descoperind lui Nicodim adevrata situaie n care el
se gsea: Adevrat, adevrat i spun c, dac un om nu se nate din
nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu.
Fariseul pierdu stpnirea sa de sine la aceste cuvinte, al cror neles
el l pricepea n parte; cci el auzise pe Ioan Boteztorul predicnd
pocina i botezul, cum i apropiata venire a Aceluia, care avea s
boteze cu Spirit Sfnt. Nicodim simise de mult c Iudeilor le lipsea
viaa spiritual i n mare parte motivaia pentru practicile lor religioase,
i se ateptase la o schimbare n aceste lucruri la timpul apariiei lui
Mesia. Totui el ndjduia ntr-un Salvator, care avea s ridice n
Ierusalim un tron lumesc, s pun naiunea iudaic sub stindardul Su
i s supun mpria roman prin puterea armelor.
Acest demnitar nvat era un fariseu strict i se mndrise cu faptele
sale cele bune i cu marea sa evlavie. El considera umblarea Sa zilnic,
desvrit naintea lui Dumnezeu i a fost nelinitit auzind pe Isus
vorbind despre o mprie, aa de curat, nct el nu putea s-o
recunoasc n starea sa actual. El a fost cuprins de ngrijorare, i totui
aplicarea cuvintelor lui Isus la cazul su personal i produse neplcere,
i rspunse, ca i cnd el le-ar fi neles ntr-un sens literar: Cum se
poate nate un om btrn?
Isus repet cu accentuare solemn: Adevrat, adevrat i spun, c,
dac nu se nate cineva din ap i din Duh, nu poate s intre n mpria
lui Dumnezeu. Cuvintele lui Isus nu mai puteau rmne nenelese.
Asculttorul Su i ddu acum bine seama, c El se referea la botezul
cu ap i la harul lui Dumnezeu. Puterea Spiritului Sfnt preschimb
ntreg omul, i aceast schimbare nseamn natere din nou.
102
Muli iudei recunoscuser pe Ioan ca profet al lui Dumnezeu i
primiser de la El botezul pocinei; ntre timp el arta ns mereu, c
lucrarea i trimiterea sa consta n aceea, de a pregti calea pentru Hristos;
c aceasta este cea mai mare lumin i c Hristos va aduce la ndeplinire
lucrarea nceput de el. Nicodim meditase la aceste cuvinte i era acum
convins c se afl n faa celui vestit de Ioan.
Isus continu zicnd: Ce este nscut din carne, este carne, i ce
este nscut din Duh, este duh. Nu te mira c i-am zis: Trebuie s v
natei din nou. Vntul sufl ncotro vrea, i-i auzi vuietul; dar nu tii
de unde vine, nici ncotro merge. Tot aa este cu oricine este nscut din
Duhul. Aici Isus caut s fac pe Nicodim s neleag necesitatea
nruririi Spiritului lui Dumnezeu asupra inimii omeneti, prin care
aceasta trebuie curit, nainte de a fi posibil dezvoltarea unui caracter
loial i temtor de Dumnezeu. Cci din inim ies gndurile rele,
omorurile, adulterul, desfrnarea, furturile, mrturiile mincinoase,
defimrile. Cnd acest izvor al inimii va fi curit, atunci tot ce va
curge din el va fi nou.
Aceast nou natere prea a fi plin de mister pentru Nicodim. El
ntreb: Cum se poate face aa ceva? Isus i-a spus lui Nicodim s nu
se mire i s-a folosit de vnt pentru a lmuri cuvintele Sale. Vntul se
aude prin ramurile pomilor i prin freamtul frunzelor, i totui el este
nevzut ochilor, i nimeni nu tie, de unde vine el i unde se duce. La
fel se petrec lucrurile i cu experiena oricrui om nscut din Spirit.
Spiritul este puterea nevzut, prin care Dumnezeu produce rezultate
vzute. Influena sa este puternic, i guverneaz aciunile omeneti.
Cnd acesta este curit de tot rul, el devine o putere conductoare
spre bine. Punnd stpnire Spiritul rennoitor al lui Dumnezeu asupra
lui, aduce o schimbare desvrit a vieii; cugetele nelegiuite sunt
izgonite, faptele rele sunt lsate, i iubirea, pacea i umilina iau locul
urii, al invidiei i al spiritului de ceart. Acea putere pe care nici un
ochi omenesc n-o poate vedea, a creat o fiin nou dup chipul lui
Dumnezeu.
Necesitatea renaterii a fost prezentat naintea ochilor lui Nicodim
cu mai puin insisten, ca modul mplinirii ei. Isus l-a mustrat
103
ntrebndu-l cum se poate ca s fie netiutor asupra acestor lucruri, el
care este maestru i nvtor n Israel i tlcuitor al profeiilor. A citit
n zadar acele Scripturi sfinte, dac n-a nvat din ele, c inima trebuie
mai nti s fie curit prin Spiritul lui Dumnezeu de mnjitura ei
natural, nainte de a fi pregtit pentru mpria cerurilor. Aici Hristos
nu Se refer la nvierea corpului din mormnt, cnd o naiune va fi
nscut ntr-o zi, ci El vorbea cu privire la activitatea luntric a harului
asupra inimii nerenscute nc.
El svrise tocmai curirea templului, i gonise din halele cele
sfinte pe acei care l njosiser fcndu-l un loc de negustorie i
cmtrie. Nici unul dintre acei, care au fugit n acea zi din prezena lui
Isus, nu a fost pregtit prin harul lui Dumnezeu, ca s fie n legtur cu
sfnta slujb a lui Dumnezeu. n orice caz existau printre farisei brbai
respectuoi, care deplngeau cu toat inima relele care duceau pe
poporul iudeu la pieire i profanau serviciul divin. Ei recunoteau de
asemenea prescripiile i slujba formelor goale i nefolositoare n locul
adevratei sfiniri, totui erau neputincioi a pune stavil acestor rele
care luau proporii.
Isus ncepuse aceast lucrare, atacnd spiritul de zgrcenie i ego-
ism al iudeilor, i artndu-le, c dei ei se considerau ca i copii ai lui
Avraam, totui nu voiau s urmeze exemplul su. n realitate ei se
srguiau dup o nfiare a temerii de Dumnezeu, n timp ce sfinenia
luntric adevrat o neglijau. Ei erau zeloi numai pentru litera legii,
n timp ce spiritul ei l violau zilnic. Legea interzicea ura i furtul, i
totui Hristos declar, c iudeii fcuser casa Tatlui Su o peter de
tlhari. Ceea ce trebuia poporului mai presus de toate, era o natere
nou spiritual, o lepdare a pcatelor care l necurea, i o rennoire
a adevratei nelepciuni i a sfineniei curate.
Aceast curire a templului lmurete lucrarea care trebuie s aib
loc n fiecare, care dorete s devin prta vieii venice. Isus desfur
cu rbdare planul de mntuire lui Nicodim, artndu-i, cum Spiritul
Sfnt umple inima fiecrui om nscut din Spirit cu o putere
transformatoare. La fel ca i vntul care dei este nevzut, totui efectele
sale se pot cunoate - aa se ntmpl i cu botezul Spiritului lui
104
Dumnezeu asupra inimii, descoperindu-se n orice fapt a aceluia, care
simte puterea Sa salvatoare.
Spiritul Sfnt lmurete, cum Isus n milostivirea Sa ridic povara
de pe sufletul apsat, i-l face fericit prin liberarea din sclavie. Bucuria
vine n locul ntristrii, i faa reflect lumina cereasc. i totui, nimeni
nu vede mna care ridic povara, nici lumina, care i arunc razele
sale din curtea cereasc a lui Dumnezeu. Binecuvntarea vine cnd
sufletul se pred prin credin Domnului n totul. Aceast tain ntrece
cunotina omeneasc; cu toate acestea, acela care trece de la moarte la
via simte n inima sa, c aceasta este un adevr sfnt.
Pocina sufletului prin credina n Hristos n-a fost priceput de
Nicodim dect n mod nelmurit, deoarece el fusese deprins a privi
formalismul i respectarea cu strictee a ceremoniilor ca adevrata
religie. Marele nvtor declar, c trimiterea Sa pe pmnt nu consta
n aceea, de a ntemeia o mprie pmnteasc cu pomp i mrire
lumeasc, ci s restabileasc mpria pcii i a iubirii, i s conduc
pe oameni la Tatl ceresc prin lucrarea de mijlocire a Fiului lui
Dumnezeu.
Nicodim a fost foarte ncurcat. Isus i-a zis: Dac v-am vorbit despre
lucrurile pmnteti i nu credei, cum vei crede cnd v voi vorbi
despre lucrurile cereti? Dac Nicodim nu nelegea nvturile Sale
cu privire la efectul harului asupra inimii omeneti, aa cum el este
explicat prin exemplul vntului, cum avea s fie el n stare s neleag
caracterul mpriei Sale Cereti i glorioase? Incapabil a nelege
natura lucrrii lui Hristos de pe pmnt, firete c nici lucrarea Lui din
cer nu o putea nelege, Isus atrase atenia lui Nicodim asupra profeiilor
lui David i ale lui Ezechiel: i le voi da o inim nemprit, Le voi
da o alt inim, i voi pune un duh nou n voi. Voi lua din trupul lor
inima de piatr, i le voi da o inim de carne, ca s urmeze poruncile
Mele, s pzeasc i s mplineasc legile Mele; i ei vor fi poporul
Meu, iar Eu voi fi Dumnezeul lor. i cnd vor veni n ea, vor scoate
de acolo toi idolii i toate urciunile. Ezec. 11:19-20, 18. De aceea
v voi judeca pe fiecare dup cile lui, cas a lui Israel, zice Domnul,
Dumnezeu. ntoarcei-v i abatei-v de la toate frdelegile voastre,
105
pentru ca s nu v duc nelegiuirea la pieire. Lepdai de la voi toate
frdelegile, prin care ai pctuit, facei-v rost de o inim nou i un
duh nou. Ezec. 18:30-31.
Zidete n mine o inim curat Dumnezeule, pune n mine un duh
nou i statornic! Nu m lepda de la Faa Ta, i nu lua de la mine Duhul
Tu cel Sfnt. D-mi iari bucuria mntuirii Tale, i sprijinete-m cu
un duh de bunvoin! Atunci voi nva cile Tale pe cei ce le calc, i
pctoii se vor ntoarce la Tine. Ps. 51:10-13. V voi da o inim
nou, i voi pune n voi un duh nou; voi scoate din trupul vostru inima
de piatr, i v voi da o inim de carne. Ezec. 36:26.
nvatul Nicodim citise mai nainte aceste profeii, dar nu le
nelesese cum trebuie; acum ns i-a fost descoperit adevrata
nsemntate a lor, i el recunoscu, c chiar un om cu o umblare dreapt
n via are nevoie de a fi renscut prin Isus Hristos, ca singura
posibilitate prin care el poate s-i procure salvare i s devin prta
la mpria cereasc. Isus declara ntr-un mod precis, c mpria, pe
care El venise s-o ntemeieze, nu poate fi recunoscut dect de acei,
care vor fi renscui. Chiar cea mai strict respectare a legii nu d nici
unui om dreptul, de a intra n mpria cerurilor.
Trebuie s aib loc mai nti o natere din nou, i o zidire a unui
spirit nou, prin nrurirea Spiritului lui Dumnezeu, care s sfineasc
umblarea n via i s nnobileze caracterul. Numai aceast legtur
cu Dumnezeu d omului posibilitatea de a intra n mpria glorioas
a cerurilor. Nici-o invenie omeneasc nu va fi vreodat n stare a gsi
un remediu propriu pentru sufletul su pctos. Numai prin pocin i
umilin i prin respectarea prescripiilor dumnezeieti, poate urma
lucrarea harului. Viciul este att de urcios naintea lui Dumnezeu, pe
care pctosul L-a insultat i L-a ntristat att de mult, nct o pocin,
care s fie de o mrime corespunztoare cu pcatul, produce adesea un
chin spiritual greu de suportat.
Nimic altceva nu deschide omului mpria lui Dumnezeu dect
desvrita primire i practicarea activ a adevrului dumnezeiesc.
Numai o inim curat i umilit, care este plin de ascultare i de
statornicie n credin i care struie n serviciul Celui Prea nalt, poate
106
intra acolo. Mai departe Isus declar: i, dup cum a nlat Moise arpele
n pustie, tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului, pentru ca oricine
crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic. Ioan 3:14. arpele a fost
nlat n pustie pe o prjin naintea poporului, pentru ca toi cei ce au
fost mucai de erpi nfocai, s priveasc la arpele de aram - un simbol
al lui Hristos - i s poat fi vindecai. Totui ei trebuiau s priveasc
nainte n credin, altfel i aceasta ar fi fost fr efect. ntocmai la fel
trebuie s priveasc oamenii la Fiul Omului ca Mntuitor al lor. Omul a
fost desprit de Dumnezeu prin pcat. Hristos a venit pe pmnt cu
dumnezeirea Sa - care fusese acoperit prin natura Sa omeneasc - pentru
a salva pe oameni din starea lor pierdut. Caracterul omenesc stricat de
la natur trebuie a fi transformat, nainte de a putea armoniza cu sfinenia
i curia din mpria cea venic a lui Dumnezeu. Aceast transformare
este renaterea necesar.
Cnd un om va intra prin credin n posesia iubirii sfinte a lui
Dumnezeu, atunci devine prin Isus Hristos o creatur nou. Lumea va fi
biruit, natura omeneasc subjugat, iar Satan va fi nfrnt. n aceast
convorbire cu Nicodim, Isus desfur n faa nobilului fariseu, ntregul
plan de mntuire i misiunea Sa n aceast lume. n nici una din predicile
Sale de mai trziu nu a explicat Mntuitorul, ntr-un mod att de lmurit,
lucrarea din inima omeneasc - n diferitele ei stadii - necesar pentru
dobndirea mpriei Cerurilor. El i-a artat c mntuirea omului se
sprijin pe iubirea Tatlui, care L-a fcut s dea pe Fiul Su morii, pentru
a salva pe oameni.
Isus tia n ce fel de teren semna El smna adevrului. Timp de trei
ani de zile nu au fost vzute multe roade la Nicodim. El nu a fost niciodat
un vrjma al lui Hristos, totui el nu-L mrturisi pe fa. El cntrea
bine cuvintele auzite cu propria sa scrupulozitate, i urmrea opera vieii
lui Hristos cu cel mai mare interes. nvierea lui Lazr din mori deveni n
ochii nvatului Iudeu o dovad pozitiv despre trimiterea Sa
dumnezeiasc.
Odat, cnd marele sfat se consftuia spre a gsi calea cea mai eficace
pentru osndirea i uciderea lui Isus, el invoca cu un glas poruncitor
urmtoarea aprare: Legea noastr osndete ea pe un om nainte ca
107
s-l asculte i s tie ce face? Drept rspuns, ei i-au zis: i tu eti din
Galilea? Cerceteaz bine, i vei vedea c din Galilea nu s-a ridicat nici
un proroc. Ioan 7:51-52. Totui adunarea se dizolva cci ei nu erau n
stare a hotr n unanimitate osndirea lui Isus.
Iudeii aveau bnuiala c att pe Iosif, ct i pe Nicodim ar fi n bun
nelegere cu nvtorul din Galilea, i de aceea aceti brbai n-au mai
fost invitai, cnd adunarea (marele sfat) ddu osnda definitiv asupra
lui Isus. Dar cuvintele rostite noaptea n singurtatea munilor ctre un
om singur n-au fost pierdute. Cnd Nicodim vzu pe Isus pe cruce,
spnzurat ca un fctor de rele ntre cer i pmnt i care totui Se ruga
pentru omortorii Si; cnd el fu martor ocular al acelui ceas nfricoat
de zguduire a firmamentului, cnd soarele fu ntunecat, pmntul se
cutremur, stncile se despicar i catapeteasma din templu se rupse n
dou de sus pn jos - n acel ceas el i aminti de cuvintele solemne de
pe munte: i dup cum a nlat Moise arpele n pustie, tot aa trebuie
s fie nlat i Fiul Omului.
Atunci solzii czur de pe ochii lui, iar credina lu locul ndoielii i
al nesiguranei. Raze de lumin se nlar din convorbirea sa secret de
pe munte, i luminar crucea Salvatorului. n acest timp de descurajare
i de primejdie, cnd inimile ucenicilor fur umplute de ndoial i de
spaim, Iosif din Arimatea, un ucenic n secret al lui Isus, merse pe fa
la Pilat i primi corpul Domnului, n timp ce Nicodim cumpr i aduse
smirn i aloe ca la o sut de litri. Aceti doi brbai svrit cu propriile
lor mini ultimele datini sfinte i puser corpul Salvatorului n mormntul
n care nimeni nu fusese pus pn aici. Aceti brbai cu demnitate ai
Iudeilor plnser mpreun asupra sfntului chip mort al lui Isus.
n timp ce ucenicii erau mprtiai i descurajai, Nicodim se ridic
cu zel i cu curaj (pentru a onora pe Mntuitorul n moartea Sa). El era
bogat i i ntrebuin averea pentru sprijinirea comunitii lui Hristos la
ntemeierea sa, pe care iudeii credeau c au nimicit-o odat cu moartea
ntemeietorului ei. El care fusese att de prevztor i ndoielnic, deveni
n acest timp de primejdie tare ca o stnc, mbrbtnd credina
zdruncinat a urmailor lui Hristos i pregtind mijloacele pentru a
duce sfnta lucrare mai departe. El fu batjocorit acum de cei care l
108
respectaser mai nainte, fu prigonit i suspectat; el pierdu bunurile
acestei lumi, i totui nu se cltin n credina, care i avea originea n
acea convorbire secret din timpul nopii, cu tnrul din Galilea.
Nicodim povesti lui Ioan istoria acelei ntlniri, i condeiul inspirat
al ucenicului favorit o scrise (n evanghelie) ca nvtur pentru
milioane de suflete. Acele mari adevruri exprimate aici, au aceeai
nsemntate i pentru noi astzi, ca i n acea noapte solemn, cnd
marele i puternicul conductor al iudeilor, cut s afle calea vieii de
la simplul Teslar din Nazaret n munii singuratici.
Domnul a aflat c fariseii au auzit c El face i boteaz mai muli
ucenici dect Ioan. ns Isus nu boteza El nsui, ci ucenicii Lui. Atunci
a prsit Iudea, i S-a ntors n Galilea. Ioan 4:1-3.
Deoarece ucenicii lui Isus nu se serveau la svrirea botezului de
aceleai cuvinte ca i Ioan Boteztorul, fur trezite ntre iudei prejudeci.
Ioan botez spre pocin, ucenicii lui Isus din contr botezau pe
mrturisirea credinei n numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului Spirit.
nvturile lui Ioan erau n deplin armonie cu ale lui Isus, cu toate
acestea ucenicii celui dinti devenir geloi de team, c influena sa va
scdea poate. ntre ei i ntre ucenicii lui Isus se ridic o discuie cu
privire la alegerea expresiilor potrivite la svrirea botezului i n cele
din urm i cu privire la dreptul celor din urm de a boteza.
Ucenicii lui Ioan venir la El cu plngerea urmtoare, zicnd:
nvtorule, Cel ce era cu tine dincolo de Iordan, i despre care ai
mrturisit tu, iat c boteaz i toi oamenii se duc la El. Ioan 3:26. Ioan
poseda slbiciunile deosebite ale naturii omeneti. n aceast chestiune
el fu supus la o grea ncercare. Influena sa ca profet al lui Dumnezeu
fusese mai mare dect a oricrui alt om dinainte de timpul cnd Isus i
ncepu misiunea Sa de nvtor. Dar renumele noului nvtor atrase
atenie ntregii lumi asupra Sa, i urmarea la aceasta fu, c simpatia
poporului pentru Ioan dispru cu timpul. Ucenicii si i fcur o descriere
real a chestiunii: Isus botez i tot poporul alerga la El.
Ioan se afla ntr-o situaie primejdioas; dac el ar fi ndreptit
gelozia ucenicilor si prin vreun cuvnt oarecare de mil sau de
comptimire la murmurele lor, atunci ar fi provocat o dezbinare serioas.
109
Dar sentimentul nobil i dezinteresat al profetului iese n eviden din
rspunsul, pe care el l d urmailor si:
Omul nu poate primi dect ce-i este dat din cer. Voi niv mi suntei
martori c am zis: Nu sunt eu Hristosul, ci sunt trimis naintea Lui. Cine are
mireas, este mire; dar prietenul mirelui, care st i-l ascult se bucur foarte
mult cnd aude glasul mirelui: i aceast bucurie care este a mea este deplin.
Trebuie ca El s creasc, iar eu s m micorez. Ioan 3:27-30.
Dac Ioan ar fi exprimat o decepie sau o ntristare pentru faptul c
Isus l-a ntrecut, dac ar fi ngduit s se trezeasc comptimire n favoarea
sa, cnd a observat c influena sa asupra poporului a sczut: dac n
aceast or de ispit ar fi pierdut din vedere pentru un moment scopul
misiunii sale, atunci rezultatul pentru ntemeierea bisericii cretine ar fi
fost fatal. Smna dezbinrii s-ar fi semnat i dezordinea ar fi urmat
aa nct cauza lui Dumnezeu ar fi lncezit din lips de lucrtori potrivii.
Dar Ioan lu poziie pentru aprarea lui Isus, cu riscul de a pierde
toate avantejele personale, mrturisind pe fa despre puterea superioar
a Aceluia, ca Cel Fgduit al lui Israel, a Crui cale el venise s o
pregteasc. El fcu cauza lui Isus cauza sa proprie i declar, c cea mai
mare bucurie a sa consta n prosperarea acestei cauze. i apoi, ridicndu-
se deasupra tuturor consideraiilor lumeti ddu mrturia sa plin de
nsemntate - aproape un ecou la ceea ce Isus a zis lui Nicodim la acea
convorbire secret cu El.
Cel ce vine din cer, este mai presus de toi; cel ce este de pe pmnt,
este pmntesc, i vorbete ca de pe pmnt. Cel ce vine din cer este mai
presus de toi. El mrturisete ceea ce a vzut i a auzit, i totui nimeni
nu primete mrturia Lui. Cine primete mrturia Lui, adeverete prin
aceasta c Dumnezeu spune adevrul. Cci Acela, pe care L-a trimis
Dumnezeu, vorbete cuvintele lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu nu-I
d Duhul cu msur. Tatl iubete pe Fiul, i a dat toate lucrurile n mna
Lui. Cine crede n Fiul, are via venic; dar cine nu crede n Fiul, nu va
vedea viaa, ci mnia lui Dumnezeu rmne peste el. Ioan 3:31-36.
Ce predic era aceasta pentru farisei i cum trebuia s pregteasc
ea calea pentru lucrarea lui Hristos! Acelai spirit, care lucra n Isus,
stpnea i sufletul lui Ioan Boteztorul. Mrturia lor era ndeacord
110
una cu alta; viaa la amndoi era devotat aceleiai lucrri de reform.
Profetul ndrept atenia oamenilor la Isus ca la Soarele Dreptii, care
rsrea cu splendoare i care avea s ntunece n curnd propria sa lumin,
aa nct va apare slab i nceoat fa de mreia unei lumi mai mari.
Prin bucuria sa dezinteresat pentru succesul activitii lui Hristos, Ioan a
artat lumii chipul cel mai fidel de noblee, care a putut fi oferit vreodat
de oamenii muritori. Aceasta conine o nvtur de supunere i jertfire de
sine pentru acei, pe care Dumnezeu i-a pus n posturi cu rspunderi. Ea i
nva s nu-i asume niciodat vreo cinste nemeritat, i nici s defimeze
cauza lui Dumnezeu prin spiritul geloziei. Cretinul adevrat trebuie s
apere ce este drept, chiar cu riscul oricrei consideraii personale.
Vestea despre succesul lui Isus, pe care o primise Ioan, ajunse i pn
la Ierusalim i a gelozie, invidie i ur contra Lui. Isus cunotea inimile
mpietrite i sufletele ntunecate ale fariseilor i tia c ei nu vor da napoi
de la nici-o osteneal, pentru a provoca o desprire ntre ucenicii Si i
cei ai lui Ioan, care avea s aduc lucrrii o mare vtmare, de aceea El
ncet linitit de a mai boteza i Se retrase napoi n Galilea. El tia c se
pregtea furtuna, care avea s smulg dintre cei vii pe cel mai nobil
dintre profeii, pe care Dumnezeu i-a trimis lumii vreodat. El dorea ca
n lucrarea care i st n fa, s evite orice deosebire de sentimente, i
prsi pentru ctva timp aceast mprejurime, spre a aplana prin aceasta
orice aare care ar fi fost fatal pentru cauza lui Dumnezeu.
n aceasta se afl pentru urmaii lui Hristos o nvtur, ca ei s ia
orice msur posibil de prevedere, cnd este vorba de a evita dezbinarea;
cci la orice desprire egoist, care provine din lupte de cuvinte i din
deosebiri nenorocite n comunitate, se pierd suflete, care altfel ar fi putut
s fie ctigate pentru mpria Cerurilor. Ori de cte ori are loc vreo
criz religioas, brbaii care se afl n fruntea comunitii, care
mrturisesc a fi unelte ale lui Dumnezeu, trebuie s urmeze exemplul
marelui Maestru i pe acela al nobilului profet Ioan. Ei trebuie s intervin
mpreun n mod hotrt pentru aprarea adevrului, cutnd n acelai
timp a evita cu grij orice discordii care aduc vtmare.
111
Samariteanca
n cltoria Sa ctre Galilea, a fost necesar ca Isus s treac

prin Samaria. El a folosit aceast ocazie pentru a nva poporul,
mergnd pe jos din loc n loc. Mntuitorul obosise i S-a aezat
lng fntna lui Iacob, spre a se odihni, n timp ce ucenicii erau dui
n ora, ca s cumpere alimente pentru ei nii i pentru Maestrul lor.
Pe cnd El edea singur acolo a venit o femeie din Samaria, care prea
a nu-L observa. Dar Isus o observ totui numaidect, i dup ce ea
scoase ap, El o rug s-I dea s bea. Femeia samariteanc rmase uimit
la aceast cerin din partea unui Iudeu, i zise: Cum, Tu, Iudeu, ceri s
bei de la mine, femeie Samariteanc? Iudeii, n adevr, n-au legturi cu
Samaritenii. Drept rspuns Isus i-a zis: Dac ai fi cunoscut tu darul lui
Dumnezeu, i Cine este Cel ce-i zice: D-Mi s beau! Tu singur ai fi
cerut s bei, i El i-ar fi dat ap vie. Ioan 4:9-10. Cu aceste cuvinte, El
indic la harul dumnezeiesc, pe care numai El l poate da, i care -
asemenea unei ape de via - cur sufletul, l nvioreaz i-l ntrete.
Puterea de pricepere a femeii nu recunoscu ns nsemntatea
cuvintelor lui Hristos; ea gndea, c El vorbea despre puul care sta n
faa lor i de aceea rspunse: Doamne, I-a zis femeia, n-ai cu ce s
scoi ap, i fntna este adnc; de unde ai putea s ai dar aceast ap
vie? Eti Tu oare mai mare dect printele nostru Iacov, care ne-a dat
fntna aceasta, i a but din ea el nsui i feciorii lui i vitele lui? Ea
nu vedea n el dect un simplu cltor obosit i nsetat, i ea compar
pe acest strin modest n spirit cu marele i vrednicul de cinste Iacov.
Samariteanca
112
Isus nu ddu femeii numaidect informaii cu privire la persoana Sa
proprie, ci zise cu o seriozitate solemn: Oricui bea din apa aceasta, i
va fi iari sete. Dar oricui va bea din apa, pe care i-o voi da Eu, n veac
nu-i va fi sete; ba nc apa, pe care i-o voi da Eu, se va preface n el
ntr-un izvor cu ap, care va ni n viaa venic.
Femeia l privi cu o atenie uimitoare; El trezise interesul ei i-i
insuflase respect. Ea recunoscu acum, c Isus nu Se referea la apa fntnii
lui Iacob, cci din aceasta ea se folosea continuu, i totui nseta nc
mereu. Cu o credin vrednic de remarcat, ea l rug, s-i dea apa, pe
care El i-o promisese, aa nct ea s nu mai aib nevoie s mai nseteze.
Nu era n intenia lui Isus de a zice, c o simpl butur din apa vieii va
satisface pentru totdeauna pe primitor, ci c oricine este unit cu Hristos,
va avea n sufletul su un izvor viu, din care s poat scoate destul
ntrire i har pentru toate circumstanele vieii. Din el ies cuvinte i
fapte de onestitate, care nvioreaz att inima altora, precum i sufletul
din care ele curg. Isus Hristos, Izvorul care niciodat nu seac, d
senintate vieii i lumineaz crarea tuturor, care vin la El pentru ajutor.
Iubirea lui Dumnezeu, i sperana satisfctoare a cerului rodete n fapte
bune spre viaa venic.
Isus schimb deodat tema discuiei i o rug s aduc i pe brbatul
ei. Femeia mrturisi pe fa c nu are brbat. Ocazia dorit pentru Isus
sosise acum, cnd El o putea convinge, c n puterea Sa st de a citi
istoria vieii ei, dei ea I se nfiase ca necunoscut. El i zise: Bine ai
zis c nu ai brbat. Pentru c cinci brbai ai avut; i acela, pe care-l ai
acum, nu-i este brbat. Aici ai spus adevrul.
Isus urmrea un ndoit scop: mai nti, El voia s-o fac atent la
pctoenia vieii ei i apoi s-i dovedeasc, c un ochi atotptrunztor
n gndurile inimii a citit secretele vieii ei. Dei femeia nu-i da nc
seama pe deplin de felul ei pctos de vieuire, ea a fost uimit foarte
tare de faptul c acest strin poseda o astfel de cunotin. Ptruns de un
mare respect sfnt, ea zise: Doamne, ... vd c eti proroc. Sentimentele
ei personale au fost date acum la o parte, fiind cuprins de dorina fierbinte,
de a primi nvtura cu privire la chestiuni religioase. Dar ea continu:
Prinii notri s-au nchinat pe muntele acesta; i voi zicei c n Ierusalim
113
este locul unde trebuie s se nchine oamenii.
Tocmai n faa ochilor lor se afla muntele Garizim, al crui templu
fusese distrus pn la altar. Iudeii i Samaritenii erau de mult vreme n
ceart, cu privire la adevratul loc de nchinare. Poporul samaritean fcuse
odat parte din Israel, dar din cauza clcrii poruncilor dumnezeieti,
Domnul fcu ca un popor pgn s-i subjuge, i s triasc la un loc cu
nchintorii la idoli timp de multe generaii, aa nct religia lor pierdu
mult din curia ei original. Dei ei mrturiseau nc mereu pe adevratul
Dumnezeu, totui i-L nfiau prin chipuri fcute din lemne i paie, n
faa crora se nchinau pn la pmnt.
Cnd templul din Ierusalim a fost zidit iari, samaritenii doreau s
ajute iudeilor la cldirea acestuia. Dar aceast dorin le-a fost refuzat,
i din cauza aceasta s-a nscut o vrjmie nverunat ntre cele dou
popoare, care duse acolo, ca samaritenii s-i ridice templul lor propriu
pe muntele Garizim, n care ei i ntocmir serviciul lor divin potrivit
ceremoniilor, pe care Dumnezeu le dduse lui Moise, dar legar cu aceasta
i cteva obiceiuri idolatre. Samaritenii fur lovii mai trziu de mari
nenorociri; templul lor fu distrus de vrjmai i ei nii preau a sta sub
blestemul lui Dumnezeu.
Ei reuir s recunoasc, c Dumnezeu i pedepsea pentru apostazia
lor. De aceea au fgduit s se ndrepte, i au cerut nvtori de la iudei,
spre a fi instruii de acetia n adevrata religie. Prin nvtura pe care
au primit-o astfel, vederile lor cu privire la Dumnezeu i la poruncile
Sale au fost lmurite, i serviciul lor a devenit din ce n ce mai asemntor
cu al iudeilor. Pn la un anumit grad ei mai aduceau omagii i idolatriei,
i de aceea nu s-a putut stabili o armonie desvrit ntre ei i iudei.
Samaritenii nu voiau s aprobe, c templul din Ierusalim ar fi adevratul
loc de a aduce lui Dumnezeu nchinare.
Isus a rspuns femeii, spunndu-i c va veni timpul, cnd ei se vor
nchina Tatlui, nu pe acest munte i nici la Ierusalim. Apoi El adug:
Voi v nchinai la ce nu cunoatei; noi ne nchinm la ce cunoatem,
cci Mntuirea vine de la Iudei. Dar vine ceasul, i acum a i venit, cnd
nchintorii adevrai se vor nchina Tatlui n duh i n adevr; fiindc
astfel de nchintori dorete i Tatl. Dumnezeu este Duh; i cine se
Samariteanca
114
nchin Lui, trebuie s I se nchine n duh i n adevr. Ioan 4:22-24.
Prin aceasta a fost declarat cu precizie, c felul iudaic de nchinare
ctre Dumnezeu merita ntietate peste al tuturor celorlalte naiuni. Isus
a fcut aluzie i la nchinarea la chipurile idolilor din partea Samaritenilor.
Dei acele chipuri erau fcute ca s aminteasc numai de viul Dumnezeu,
de Stpnul Universului, poporul a fost totui amgit s se nchine acestor
idoli fr via.
Isus confirm prerile iudaice despre Dumnezeu i stpnirea Sa ca
temelie a vechiului legmnt. Dar n acelai timp El descoperi femeii
adevruri mari i importante. El declar c timpul a sosit, cnd adevraii
nchintori nu vor mai avea nevoie s mai caute nici un munte i nici un
templu sfnt pentru nchinare, ci se vor nchina Tatlui n spirit i adevr.
Religia nu avea s se mulumeasc cu forme exterioare i ceremonii, ci
i va avea reedina n inim, va lmuri umblarea vieii i va ndruma la
fapte bune.
Cuvintele adevrului care curgeau de pe buzele nvtorului
dumnezeiesc, au fcut o adnc impresie asupra inimilor asculttorilor.
Niciodat mai nainte nu auzise ea astfel de cuvinte, nici de la preoi i
nici de la propriul ei popor. nvturile pline de nsemntate ale acestui
Strin i cluzir n spirit mintea la profeiile despre Mesia cel Fgduit;
cci att samaritenii, ct i iudeii ateptau apariia acestuia. tiu i-a
zis femeia, c are s vin Mesia (cruia I se zise Hristos); cnd va veni
El are s ne spun toate lucrurile. Isus i-a zis: Eu, Cel care vorbete cu
tine, sunt Acela. O binecuvntat femeie! n timpul convorbirii ea
presimea prezena lui Dumnezeu; dar acum ea mrturisete cu bucurie
pe Domnul ei. Ea nu ceru vreo minune de la El, dup cum cereau Iudeii,
spre a-i dovedi dumnezeirea Sa, ci primi n credin declaraiile Sale,
ncrezndu-se pe deplin n cuvintele Sale i nu puse la ndoial influena
sfnt a acestora.
Ucenicii care se napoiar de la cumprturi fur uimii cnd l gsi
pe Maestrul lor discutnd cu Samariteanca, dar nu l ntrebar pe Isus
despre motivul discuiei Lui cu ea. Femeia ls ulciorul ei acolo, i uitnd
n totul scopul venirii ei la fntn, alerg n ora, unde spuse la toi pe
care i ntlni: Venii de vedei un om, care mi-a spus tot ce am fcut; nu
115
cumva este acesta Hristosul?
Aceast femeie, dei att de pctoas, totui fu mai uor pregtit a
deveni motenitoare a mpriei lui Hristos, dect iudeii care depuneau
mrturii solemne, n timp ce mntuirea lor o cutau n respectarea
ceremoniilor exterioare. Pe cnd iudeii nu simeau necesitatea unui
Mntuitor i nvtor, aceast femeie srman flmnzea dup dreptate.
Ea dorea cu sete dup nvtur i era gata s primeasc pe Salvator,
ndat ce El avea s Se arate. Isus, care nu-i declar adevratul Su
caracter n faa fariseilor mndri i a mai marilor necredincioi, Se
descoperi ns acestei persoane umilite, care era gata s cread n El.
Pn acum El nu primise nici o butur rcoritoare, i nici alimentele,
pe care le aduser ucenicii nu le cutase. Salvarea sufletelor n primejdie
i stpnea att de mult atenia, nct trebuinele Sale corporale le uitase
cu totul. Ucenicii Si ns cutau s-L fac s mnnce. Dar avnd nc
mereu naintea ochilor marele scop al trimiterii Sale, El rspunse: Eu
am de mncat o mncare pe care voi n-o cunoatei. Ucenicii Si se
uimir i se minunau, cine s-i fi adus de mncare n lipsa lor. Dar Isus le
declar: Mncarea Mea este s fac voia Celui ce M-a trimis, i s
mplinesc lucrarea Lui.
Nu numai mncarea pmnteasc era care l ntrea n viaa Sa plin
de osteneli; mplinirea marii Sale lucrri de mntuire l ntrea n
activitatea Sa, i l ridica mai presus de trebuinele obinuite, omeneti.
A ajuta unui suflet, care flmnzea i nseta dup adevr, aducea Fiului
Omului o mai mare satisfacie, dect mncarea i butura. El era plin de
mil pentru pctoi; inima Sa btea n comptimire pentru srmanii
samariteni, care i recunoteau netiina i mizeria lor i ateptau cu dor
venirea lui Mesia, care s-i lmureasc i s-i nvee adevrata religie.
Iudeii se simeau siguri n ndreptirea lor de sine; ei nu doreau s fie
lmurii n aceast privin; Salvatorul lor trebuia s-i libereze numai de
jugul roman i s-i ridice deasupra apstorilor lor de acum. Ei nu puteau
s primeasc pe Unul, care avea s le pun n fa pcatele i s osndeasc
umblarea lor egoist i farnic. Mesia lor trebuia s stpneasc cu
putere i mrire lumeasc, s constrng pe romani i s ridice pe iudei
ca o naiune de prini.
Samariteanca
116
Isus vzu la samariteni un mare cmp de lucru. n faa Lui se aflau
lanuri de gru, un verde ginga luminat de lumina aurie a soarelui. El Se
folosi de aceast scen frumoas ca de un simbol i zise: Nu zicei voi
c mai sunt patru luni pn la seceri? Iat, Eu v spun: Ridicai-v ochii,
i privii holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceri. El indic
prin aceasta la cmpul Evangheliei, la rspndirea nvturilor Sale
printre srmanii samariteni dispreuii. El i ntinse mna spre a-i strnge
n hambarele Sale; ei erau pregtii pentru seceri.
Mntuitorul a fost ridicat mai presus de toate prejudecile naionale
i a fost gata a mpri binecuvntrile i privilegiile iudeilor la toi cei ce
voiau s primeasc lumina, pe care El a adus-o lumii din cer. Aceasta i
aducea mare bucurie, de a ajuta la orice suflet, care se ndrepta ctre El
din noaptea orbirii spirituale. Ceea ce Isus inuse ascuns fa de iudei i
chiar ucenicilor Si, nu le comunicase dect sub sigiliul tcerii, fu
descoperit femeii samaritence setoase dup cunotin; cci El, naintea
Cruia nimic nu era ascuns, tia c ea i va ntrebuina spre bine cunotina
ei i prin influena ei vor fi condui i alii la credina cea adevrat.
Dar nu numai faptul, c Isus vorbise ctre ea despre secretele vieii ei
trecute, ntri ncrederea acestei femei, ci ceea ce o convingea mai mult
de caracterul Su suprapmntesc, era ndeosebi nfiarea Sa sublim
i cuvintele Sale solemne. n acelai timp ea simea n inima ei, c El este
amicul ei, comptimitor i iubitor. n aceasta se descopere caracterul
Salvatorului lumii; dei El osndea vieuirea ei pctoas, totui o ndrepta
n acelai timp ctre harul Su divin ca mijloc de vindecare sigur i
desvrit. Iubirea ndurtoare a Mntuitorului nu este mrginit numai
la o sect sau partid.
Femeia samariteanc alerg la prietenii ei, ducnd pretutindeni vestea
minunat. La aceasta mulimi prsir strzile i oraul, spre a merge la
Domnul i a se convinge de adevrul declaraiilor ei. O mare mulime i
prsir ocupaiile lor obinuite i alergar la fntna lui Iacob, ca s
vad i s aud pe acest om ciudat. Ei nconjurar pe Isus, ascultnd cu
atenie la cuvintele Sale pline de nvtur, i-L npdir cu ntrebri
despre lucrurile care erau nc nelmurite priceperii lor. Ei erau asemenea
unui popor ntr-un mare ntuneric, care vede deodat o raz de lumin,
117
care mprtie ntunericul lor, i pe care voiau cu zel s-o urmreasc
pn la izvorul su, spre a se putea lumina i nclzi la lumina i cldura
zilei.
Samaritenii au fost atrai i entuziasmai de nvturile lui Isus. Totui
ei n-au fost mulumii numai cu aceast scurt convorbire, ci doreau cu
sete s primeasc i mai departe nvturi. De aceea ei l rugar, s
rmn la ei i s-i nvee. Atunci Isus a rmas dou zile n Samaria, i
muli crezur n El i primir cuvintele Sale. Dei Iudeu, El comunic
totui cu samaritenii, dnd prin aceasta pe fa dezaprobarea fa de
sfinenia prefcut a naiunii Sale. El ncepuse deja s drme zidul de
desprire dintre iudei i pgni i s predice mntuirea ntregii lumi.
Aceti asculttori samariteni vieuiau n ntuneric i superstiie; totui
ei nu erau mulumii cu starea lor, iar cuvintele lui Isus i-a liberat de
multe ndoieli, care chinuiser sufletele lor. Foarte muli, care mai mult
din curiozitate voiau s vad i s aud pe acest brbat ciudat, au fost
convini de adevrurile nvturii Sale i L-au mrturisit ca Mntuitor
al lor. Ei ascultau cu zel la cuvintele Sale, care erau rostite cu privire la
mpria lui Dumnezeu. n marea lor bucurie ei ziser ctre femeie:
Acum nu mai credem din pricina spuselor tale, ci din pricin c le-am
auzit noi nine, i tim c acesta este n adevr Hristosul, Mntuitorul
lumii.
nc de la nceputul misiunii Sale, Hristos a mustrat pe fa moralitatea
superficial i evlavia ludroas a iudeilor. Viaa Sa i faptele Sale nu
erau n armonie cu obiceiurile i prescripiile lor. El nu a fost influenat
de prejudecile lor iraionale contra pgnilor. Din contr, El combtu
serios ngmfarea lor spiritual i izolarea lor egoist. Fariseii lepdar
pe Hristos. Ei nesocotir minunile Sale i simplitatea nobil a caracterului
Su i cereau n batjocur un semn de la El, dup care ei s poat cunoate
c este ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu.
Samaritenii din contr nu cereau nici un semn, i Isus nu fcu nici o
minune ntre ei; i totui ei primir nvturile Sale, au fost convini de
necesitatea unui Salvator i I-au dat cinste ca unui Mntuitor al lor. Pentru
aceasta ei au fost socotii n ochii lui Dumnezeu mai pe sus dect naiunea
Iudaic cu mndria lor oarb, cu deertciunea, cu micimea lor de suflet
Samariteanca
118
i cu ura lor nverunat fa de toate celelalte naiuni de pe pmnt. Cu
toate prejudecile, Isus primi ospitalitatea acestui popor dispreuit,
dormi sub acoperiul lor, mnc cu ei - Se hrni cu alimentele pregtite
de ei - nv n strzile lor i-i trat cu cea mai mare buntate i graie.
n templul din Ierusalim se afla un zid de desprire ntre curtea
dinuntru i curtea din afar; dar n apartamentul dinuntru nu aveau
voie s intre dect iudeii. Dac un samaritean ar fi trecut peste aceast
sfnt linie de hotar, atunci ar fi profanat templul, i aceast necurire
trebuia s-o plteasc cu sngele su. Dar Isus, care era n realitate temelia
i autorul templului - cci toate simbolurile din acesta nu erau dect o
prenchipuire a marii Sale jertfe i indicau la El ca Fiul al lui Dumnezeu
- cuprinse cu braele Sale omeneti pline de milostivire i pe pgni, n
timp ce cu braul Su dumnezeiesc, plin de har i de putere, le aduse
mntuirea, pe care iudeii nu voiau s-o primeasc.
Isus petrecuse n Iudea mai multe luni i dduse conductorilor iudei
ocazia, s se conving de caracterul Su mesianic. El svrise acolo printre
ei, mult mai multe fapte i totui El era tratat mereu cu bnuieli i cu
gelozie. Primirea Sa din partea samaritenilor i zelul, cu care acetia ascultau
la cuvintele Sale, stau ntr-un contrast izbitor cu independena iudeilor,
care tlcuiser profeiile din Daniel, Zaharia i Ezechiel i confundaser
prima venire a lui Hristos cu a doua Sa venire n mrire i glorie.
Orbirea lor a fost urmarea marii lor mndrii i semeii, pentru c
nzuiau numai dup onoruri i avantaje pmnteti. Ei cutau s impun
samaritenilor tlcuirile lor n privina profeiilor, dar samaritenii ateptau
pe Mesia ca Mntuitor nu numai al iudeilor, ci i al ntregii lumi. Aceasta
provoc o mare vrjmie ntre aceste dou popoare, iar samaritenii
lepdar, ca urmare a tlcuirilor sucite ale profeiilor din partea iudeilor,
nu numai pe acestea, ci toate Scripturile sfinte, oprind numai crile lui
Moise. Totui sufletele lor erau dornice de nvtur, i ei primir cu
bucurie instruciunile Mntuitorului i l recunoscur ca pe Mntuitorul
lor promis.
119
Fiul servului mprtesc
D
up o petrecere de dou zile printre samariteni, Isus i
continu cltoria Sa spre Galilea, fr s se mai opreasc
n Nazaret, locul unde i petrecuse copilria. Primirea Sa
n sinagoga de acolo, unde se declarase ca Uns al Domnului, fusese
att de nefavorabile, nct El S-a hotrt, s caute cmpuri mai rodnice,
spre a predica la urechi care s aud i la inimi care voiau s primeasc
solia Sa. El declar ucenicilor Si, c un profet nu este preuit n patria
sa. Cu aceasta El voia s indice la acea antipatie natural a multor
oameni, de a recunoate vreo dezvoltare minunat ntr-o persoan, care
a trit modest n mijlocul lor, i pe care ei o cunoteau de aproape din
copilrie. Dar n acelai timp, aceiai oameni pot ajunge la cea mai
mare nflcrare la ngmfarea vreunui strin sau aventurier.
Minunea pe care Isus o svrise n Galilea, pregtise calea pentru
primirea Sa cordial. Poporul care se napoiase de la srbtoarea
Patelor, adusese acas vestea despre curirea minunat a templului
profanat; ei povestiser despre vindecrile bolnavilor care urmaser
dup aceasta i raportaser cum orbilor li se dduse vederea i surzilor
auzul. Sentina pe care demnitarii templului o dduser asupra faptelor
Sale, i deschise calea n Galilea, cci foarte muli din popor se plngeau
despre abuzurile din templu i despre arogana preoilor; i ndjduiau,
c acest brbat care pusese pe fug pe mai marii poporului, este
ntr-adevr Liberatorul ateptat.
Vestea, c Isus S-ar fi napoiat de la Iudea la Cana, se rspndi
120
repede prin toat Galilea i prin mprejurimi. Ea ajunse de asemenea i
la urechile unui funcionar de la curtea mprteasc din Capernaum,
care era un iudeu bine vzut. El ascultase cu cel mai mare interes la
istorisirea despre puterea minunat a lui Isus, de a vindeca pe bolnavi,
cci fiul su zcea lovit de o boal grea. Cei mai nvai doctori dintre
iudei, pe care el i consultase, declaraser boala ca incurabil i nu-i mai
rmsese nici o speran.
Dar cnd el auzi c Isus este n Galilea, dobndi curaj; cci credea, c
Acela care putuse s transforme apa n vin ntr-un mod att de minunat,
i s pedepseasc pe profanatorii templului, era n stare s dea sntate i
fiului su, care se afla la marginea mormntului. Capernaumul se afla la
o deprtare bunicic de Cana, i slujbaul mprtesc se temea, c copilul
su va muri pn s fac acea cltorie la Isus. i totui el nu ndrzni s
ncredineze solia unei slugi; el ndjduia ca cererile unui tat iubitor s
umple mai repede inima Marelui Doctor cu milostivire i s-L determine
s mearg cu el pn la patul fiului su bolnav pe moarte.
De aceea el porni repede la drum spre Cana, temndu-se mereu, ca
s nu ajung prea trziu. Fcndu-i drum prin mulimea, care nconjura
pe Isus, ajunse n cele din urm n faa Lui. Totui credina sa se cltin,
cnd nu vzu n faa sa dect un om mbrcat simplu i plin de praf. El
se ndoi c aceast persoan va putea s-i ndeplineasc dorina inimii
sale; totui s-a hotrt s fac o ncercare. El atrase atenia lui Hristos
asupra sa, i povesti despre motivul venirii sale acolo i-L rug s mearg
cu el la Capernaum ca s vindece pe fiul su. Dar Isus cunotea deja
necazul su. Chiar nainte ca acest om greu ncercat s-i fi prsit
casa, Salvatorul milos tia despre durerea tatlui, i inima Sa iubitoare
a fost umplut de mil pentru copilul suferind.
Lui nu-i era ascuns nici faptul, c tatl copilului i pusese n minte
condiii pentru a crede n Isus ca Salvator. Numai n cazul n care cererea
sa avea s fie mplinit, voia el s cread n El ca Mesia. n timp ce tatl
sttea n faa Lui ntr-o nesiguran chinuitoare, Isus i zise: Pn nu vei
vedea semne i minuni nu vei crede. Prin aceste cuvinte, El Se referea la
credina superficial a slujbaului mprtesc, care l ducea sau la primirea
sau la lepdarea lui Hristos, n funcie de svrirea minunii.
121
Isus inteniona nu numai ca s vindece pe copil, ci i s lumineze sufletul
nelmurit al tatlui su. El vedea lupta dintre credin i necredin. tia c
acest om cutase ajutorul Su ca singura i ultima sa speran. n acest
frunta al iudeilor, El vedea starea multora dintre conaionalii Si. Acetia,
atrai de Isus din motive egoiste; ateptau binefaceri deosebite prin
mijlocirea Sa, fr a-i da seama de boala lor spiritual; i n loc s
recunoasc marea necesitate a harului dumnezeiesc, ei fceau credina lor
dependent de dobndirea vreunui avantaj pmntesc. Aceast necredin
ntrebtoare Isus o puse n contrast cu credina samaritenilor, care L-au
primit cu bucurie ca pe un nvtor trimis de Dumnezeu i s-au ncrezut n
El ca Mesia cel fgduit, fr s cear vreun semn sau vreo minune ca
dovad despre dumnezeirea Sa.
Sufletul tatlui a fost adnc micat la gndul, c ndoiala sa ar putea
costa viaa fiului su. Cuvintele lui Isus au avut efectul dorit; slujbaul
curii mprteti recunoscu, c motivele sale proveneau numai din
egoism; credina sa ndoielnic i-a fost nfiat n adevrata ei lumin;
el ajunse s-i dea seama, c se afl n prezena unei Fiine, care putea
citi n inimile oamenilor, i creia nu-i era nimic cu neputin. Acest
cuget i nfi n minte pe copilul su suferind ntr-un mod i mai viu,
i el strig n durerea sa: Doamne, vino pn nu moare micuul meu.
El se temea c n timpul ndoielilor i ntrebrilor sale, moartea
i-ar fi putut svri lucrarea ei. n dezndejdea sa, tatl se apuc de
meritele lui Isus, Mntuitorul su, ca singura sa speran. Credina sa
deveni att de imperioas, ca i acea a lui Iacob, cnd, luptndu-se cu
ngerul puternic, strig: Nu Te voi lsa s pleci pn nu m vei
binecuvnta. Geneza 32:26.
Isus rspunse la cererea slujbaului mprtesc cu cuvintele:
Du-te, fiul tu triete. Cuvintele scurte i simple umplur inima
tatlui cu bucurie; el simea n fiecare ton puterea cea sfnt a
Vorbitorului. n loc s mearg personal la Capernaum, Isus trimise o
solie de vindecare, repede, ca un curent electric, la patul unde zcea
copilul bolnav. El ddu drumul rugtorului, care cu inima plin de
recunotin i cu o credin statornic n cuvintele Salvatorului alearg
napoi acas, plin de bucurie i de pace ca niciodat pn aici.
122
Pe la acel timp copilul din casa ndeprtat a mult cercatului brbat
era nconjurat de cei ce-l ngrijeau. Chipul su att de puternic i bine
format mai nainte, era acum slbit, iar obrajii si trai ardeau de focul
frigurilor. Dar deodat frigurile dispar, priceperea strlucete n ochii
si, spiritul su se limpezete i sntatea i puterea se rentorc iari n
corp. Frigurile prsesc pe copil chiar n timpul cldurii de la amiaz.
Cei din jurul lui privesc cu uimire aceast transformare, i o bucurie
general umple casa. Nici un semn de boal nu se mai observa la el;
pielea aprins a copilului devine fraged i moale, i el se adncete
iari n visul panic al copilriei.
ntre timp tatl vine cu pai grbii i plini de speran. El venise la
Isus, ntristat i tremurnd, dar acum el l prsete cu bucurie i ncredere
n inima sa. El simte asigurarea, c a vorbit cu Unul, a Crui putere este
nemrginit, i nu mai nutrete nici o ndoial cu privire la vindecarea
fiului su din Capernaum. Pe cnd era nc la oarecare deprtare de cas,
slugile sale i ies nainte cu vestea mbucurtoare, c fiul su s-a fcut
sntos, i ajungnd acas, copilul nsui i iese n ntmpinare srind i
strlucind de sntate i frumusee. El l stnge n brae i mulumete lui
Dumnezeu nencetat pentru aceast minunat nsntoire.
Slujbaul mprtesc i toat familia sa au devenit urmai ai lui
Hristos. n felul acesta ntristarea lor a fost sfinit prin convertirea
ntregii familii. Ei vestiser aceast minune prin tot Capernaumul i
pregtiser astfel calea pentru lucrarea mai departe a lui Hristos i multe
din faptele Sale minunate au fost svrite mai trziu n acest ora.
Acest caz al slujbaului mprtesc trebuie s slujeasc spre
nvtur la toi urmaii lui Hristos. Mntuitorul dorete ca ei s aib
o ncredere nermurit n El ca Salvator al lor, care este doritor i gata,
s mntuiasc pe toi cei ce vin la El. Dar cteodat El ntrzie cu
distribuirea darurilor Sale preioase, spre a ntipri n inimile noastre
marea necesitate a acelei evlavii adevrate, singura care ne ndreptete
s cerem de la El har i mil. Trebuie s dm la o parte egoismul care
foarte adesea este singura cauz, pentru care noi l cutm, i s
recunoatem nevrednicia i amrciunea noastr, i s ne ncredem n
fgduinele Sale. El invit pe toi cei istovii i mpovrai s vin la
El i El le va da odihn.
123
Isus la Betesda
D
up aceea era o srbtoare a Iudeilor, i Isus S-a suit la
Ierusalim. i n Ierusalim se gsea o scldtoare lng poarta
oilor, care se numea pe evreiete Betesda, i avea cinci
foioare, n care zceau o mulime mare de bolnavi, orbi, ologi i uscai,
care ateptau micarea apei. Cci un nger se cobora la anumite vremi
la scldtoare i tulbura apa. i acela care intra nti n scldtoare,
dup micarea apei, se fcea sntos de orice boal era cuprins.
Isus nu sttea departe de cei srmani, suferinzi i pctoi. Inima Sa
plin de iubire se deschidea ntr-o buntate miloas ctre toi cei
nenorocii, care aveau nevoie de ajutorul Su. El cunotea pe cei
suferinzi, care nvaser s doreasc dup timpul, cnd apa avea s fie
tulburat printr-o putere supranatural. Foarte muli oameni care
sufereau de diferite boli, vizitau scldtoarea, i la timpul nimerit
mulimea era att de mare, nct n nvala lor clcau n picioare pe
brbaii, femeile i copiii nevoiai.
Sute erau respini i nu puteau s ptrund pn la ap. Muli
suferinzi dezamgii, care ajungeau pn la ap prin sforri i dureri
mari, mureau la marginea acesteia, fr a fi n stare s intre cei dinti n
ap. n apropiere de acel loc erau ridicate adposturi, pentru a ocroti pe
bolnavi de aria soarelui i de rceala nopii. Muli suferinzi nenorocii
i petreceau nopile aici, i i trau corpurile lor uscate de boal zi
dup zi pn la locul favorabil, n sperana deart de a fi vindecai.
Isus la Betesda
124
Un om era chinuit deja de treizeci i opt de ani de o boal incurabil
i vizitase adesea acea scldtoare. Muli, din cei ce se ndurau de
neputina sa, l duceau dintr-un loc n altul la timpul, cnd apa prea a
se tulbura. Dar acei care erau mai tari dect el nvleau n ap naintea
lui, aa c srmanul paralitic suferind atepta ziua i noaptea n zadar
lng scldtoare dup un moment favorabil. Sforrile Sale continue,
i ndoiala i necazul sufletului su, i rpir repede puina putere, pe
care o mai avea.
Isus vizita acest loc de refugiu al nenorociilor, iar ochii Si plini de
comptimire se oprir asupra neputinciosului suferind. Srmanul era
slab i dezndjduit, iar cnd momentul dorit sosea, el i concentra
toate puterile sale, ca s ajung la ap, dar tocmai pe cnd se credea a
fi ajuns inta dorit, un altul i-o lua nainte. Dup aceea, el se tra ncet
napoi la locul su. Deodat ns o privire miloas se plec asupra lui
cu cuvintele: Vrei s fii sntos? Brbatul privi cu dezndejdea sa,
gndind c e poate cineva, care venise ca s-l ajute pn la ap; dar
raza slab de speran dispru iari din inima sa, cnd i aminti c
ocazia trecuse pentru data aceea, i n afar de asta, n starea lui de
boal i lips de abia mai putea ndjdui, c va mai tri pn s i se
ofere o nou ocazie.
De aceea se ntoarse la o parte cu cuvintele: Doamne, n-am pe
nimeni s m bage n scldtoare cnd se tulbur apa; i, pn s m
duc eu, se pogoar altul naintea mea. Bietul om! Cum mai putea el
ndjdui, s-o mai scoat la cale cu gloata egoist i lipsit de indulgen!
De la acest suferind nenorocit Isus nu pretinse ca s-i dea pe fa
credina sa n El, ci i zise cu un glas poruncitor: Scoal-te, ridic-i
patul i umbl. Deodat o putere de via a fost transmis paraliticului
neputincios prin aceste cuvinte, i ntreaga sa fiin a fost umplut de o
nou via. El sri n picioare i se aplec s-i ia patul, care consta
dintr-o rogojin i o ptur. Apoi sculndu-se iari, cut s vad pe
Salvatorul su, dar nu-L mai putu vedea nicieri. Isus Se pierduse prin
mulime, iar paraliticul restabilit se temea, c nu-L va mai putea
recunoate, dac l va vedea mai trziu. De aceea a fost dezamgit, cci
dorea s-i exprime recunotina fa de acel Strin, care i fcuse acest
125
mare bine. Pornind la Ierusalim cu pai siguri i liberi i cu inima plin
de mulumire, el ntlni pe farisei i le povesti ndat despre vindecarea
sa minunat. El a fost uimit de rceala, cu care ei au primit relatarea sa.
n cele din urm ei l-au ntrerupt cu ntrebarea, de ce i duce patul
n Sabat, i i amintir, c lui nu i era permis s poarte sarcini n ziua
Domnului. n marea lui bucurie, omul uitase c era Sabat, i totui el
simea c nu a comis nici o nedreptate, ascultnd de Acela, care avea
de la Dumnezeu puterea s fac o astfel de minune. De aceea le rspunse
cu curaj: Cel ce m-a fcut sntos mi-a zis: Ridic-i patul i umbl.
Fariseii nu se bucurau de vindecarea acestui srman paralitic de treizeci
i opt de ani. Ei nu aveau ochi pentru marea minune i susineau cu o
bigoie caracteristic, c fapta ar cuprinde n sine o violare a legii
Sabatului.
Pe brbatul vindecat l-au scutit ntr-adevr de osnd, dar ura lor se
ndrepta contra Aceluia, care i luase asupr-i rspunderea, de a
porunci unui om s-i duc patul Smbta. Ei l ntrebar, cine a fcut
aceasta; dar el nu le putea da nici o lmurire n aceast privin. Aceti
conductori tiau foarte bine, c nu exista dect un singur om care era
n stare s fac o asemenea fapt; totui doreau s aib o dovad direct,
pentru a-L putea osndi pe Mntuitorul ca profanator al Sabatului. Ei
socoteau ca pcat nu numai vindecarea bolnavului n Sabat, ci i porunca
lui Isus de a duce patul n aceast zi sfnt o considerau ca defimare
de Dumnezeu.
Isus nu a venit n lume pentru a micora nsemntatea legii, ci pentru
a o nla. Iudeii o suciser prin prescripiile i tlcuirile lor false i o
transformaser ntr-un jug de sclavie. Obiceiurile i prescripiile lor
fr nsemntate deveniser proverbiale printre celelalte naiuni. Mai
cu seam Sabatul era ngrdit cu o mulime de restricii stupide, prin
care acea zi sfnt, devenise aproape insuportabil. Unui iudeu nu-i
era permis, s fac focul n Sabat, sau s aprind mcar o lumnare.
ngustimea inimii lor avusese ca urmare, recurgerea la pgni pentru
multe servicii, pe care ei nu le puteau svri personal, fiind oprii de
principii.
Ei nu judecau c dac aceste servicii necesare pentru via constituiau
Isus la Betesda
126
pentru ei un pcat, atunci erau tot aa de vinovai cnd puneau pe alii
s le fac, ca i cnd le-ar fi svrit ei nii. Ei credeau c mntuirea
e numai pentru iudei, i c soarta celorlalte naiuni, fiind lipsit cu
totul de orice ndejde, nu s-ar mai putea nici ndrepta, nici nruti.
Dar, Dumnezeu cel drept nu a dat nici o porunc, care s nu poat fi
inut de toi n mod contiincios. Legile Sale nu cuprind nici un obicei
stupid sau restricii copilreti.
Curnd dup aceasta, Isus ntlni pe cel vindecat n templu, unde se
dusese s aduc o jertf de ispire i de mulumire pentru marea
milostivire pe care o primise. Vzndu-l printre nchintori, Isus i zise:
Iat, te-ai fcut sntos; de acum s nu mai pctuieti, ca s nu i se
ntmple ceva mai ru. Timp de treizeci i opt de ani, el suferise n
parte ca urmare a vieuirii sale destrblate, i acum a fost avertizat n
mod serios s evite pcatele, care i aduseser astfel de suferine.
Vindecatul era plin de bucurie, de a vedea pe Salvatorul su i -
necunoscnd ura fariseilor fa de Isus - le aduce la cunotin c acesta
ar fi brbatul, care a svrit vindecarea sa minunat. Demnitarii iudei
nu ateptar dect o dovad direct, c Isus este acel brbat; ei erau ns
convini de la nceput, c nu putea fi altul. Aceasta provoc o mare
rscoal n curtea templului; ei cutau pe Isus ca s-L omoare, dar au
fost mpiedicai de la aceasta de popor, cci foarte muli recunoteau n
El pe un prieten, care i vindecase de relele lor i le alinase necazurile.
O discuie se aprinse acum cu privire la adevratele obligaii fa de
legea Sabatului. Isus i-a ales intenionat Sabatul ca zi pentru svrirea
minunii de la scldtoare, cci El putea vindeca pe bolnav tot aa de
bine i n alt zi oarecare din sptmn. Ar fi stat de asemenea n
puterea Sa de a da bolnavului sntate iari, fr a trezi indignarea
iudeilor prin porunca de a-i lua patul cu sine. Totui, o intenie
neleapt se afla la baza fiecrei fapte a lui Hristos n timpul alergrii
Sale pmnteti; tot ceea ce El fcea, era plin de nsemntate. El veni
ca s justifice legea Tatlui Su, s-o fac sublim i mrea. Prin
prescripiile adugate de iudei, dup gsirea lor cu cale, Sabatul devenise
un blestem, n loc s fie o binecuvntare, dup cum fusese destinat.
Isus dorea s-l libereze de aceste poveri, i s restabileasc iari ziua
127
de repaus n vechea ei demnitate sfnt.
De aceea a ales Sabatul pentru svrirea acestei minuni deosebite.
El alese cazul cel mai grav dintre suferinzii de la Betesda, i ddu celui
vindecat porunca, de a-i purta patul prin ora, pentru ca atenia
poporului s fie atras asupra cazului, cum i asupra mprejurrilor
care erau n legtura cu vindecarea, i n cele din urm asupra Sa nsui,
ca Autor al minunii. Aceasta avea s aduc la ntrebarea, ce este permis
dup lege s se fac n Sabat, i El avea s aib astfel ocazia, ca s
demate prejudecile fanatice i restriciile iudeilor cu privire la ziua
Domnului i s dea pe fa urenia bigoiei i a prescripiilor lor.
Isus le-a explicat c a alina suferinele celor nenorocii nu era o
violare a legii Sabatului, fie c aceast lucrare se referea la mntuirea
sufletelor lor sau la eliberarea lor de durerile corporale. O astfel de
lucrare de iubire e n armonie cu activitatea ngerilor sfini, care zboar
ntre cer i pmnt, ca s vin n ajutorul omenirii suferinde. Isus
rspunse nvinuirilor lor cu declaraia: Tatl Meu lucreaz pn acum;
i Eu de asemenea lucrez. Dumnezeu este ocupat n fiecare zi, cu
aducerea la ndeplinire a marilor Sale planuri ce privesc neamul
omenesc. Dac tlcuirea iudaic a legii ar fi fost dreapt, atunci Iehova
ar fi fost nedrept, c ine n micare lucrarea creaiunii nc de la
ntemeierea pmntului, cnd stelele dimineii cntau n cor i toi fiii
lui Dumnezeu scoteau strigte de bucurie. Atunci Iehova, care a declarat
ca foarte bun opera creaiunii Sale i care a rnduit Sabatul ca amintire
a ncheierii acestei lucrri ar fi trebuit s-i mrgineasc lucrarea Sa
numai la un anumit timp din sptmn, i s opreasc rotaia nencetat
a Universului.
Oare Dumnezeu s interzic soarelui, de a-i ndeplini lucrarea sa
n Sabat, i s opreasc razele sale dttoare de via de a nclzi
pmntul i a ntreine vegetaia n acea zi? Oare ntregul firmament s
stea nemicat n acea zi sfnt? S nu permit El rurilor murmurnde,
ca s ude n acea zi cmpurile i pdurile, i s opreasc valurile uriae
ale mrii n fluxul i refluxul lor nencetat? Oare holdele s nceteze de
a mai crete n acea zi i fructele prguite s se opreasc n dezvoltarea
lor? Oare pomii cu freamtul frunzelor lor i florile gingae s nu
Isus la Betesda
128
mboboceasc sau s nfloreasc n Sabat?
n acest caz omul ar duce cu siguran dorul roadelor pmntului i
binecuvntrilor, care fac viaa vrednic de dorit. Natura trebuie s-i
continue mersul ei nencetat; Dumnezeu nu poate s-i trag mna Sa
nici-o clip de la ea, altfel omul ar seca i ar muri. i tot n felul acesta
are i omul de svrit o lucrare n aceast zi. Datoriile vieii trebuie
ndeplinite, bolnavii trebuiesc ngrijii i trebuie s se aib grij de cei
lipsii. n ochii lui Dumnezeu nu e fr vin acela, care n Sabat nu-i
ntinde mna sa ca s ajute celor suferinzi. Sabatul cel sfnt a fost
instituit pentru om, i fapte de mil i de bun-voin sunt potrivite
ntotdeauna n acea zi. Dumnezeu nu dorete ca fpturile Sale s suporte
o or de suferine, care ar putea fi alinate n Sabat sau n orice alt zi.
Isus cuta s lmureasc pe iudei cu vederile lor strmte, ct de
nebuneti erau vederile lor despre Sabat. El le art, c lucrarea lui
Dumnezeu nu nceteaz niciodat. Ba n Sabat ea este mai cuprinztoare
dect n celelalte zile, cci n acel timp, poporul Su nu mai merge la
ocupaiile sale obinuite i petrece timpul n meditaii evlavioase i
serviciu divin. Credincioii cer de la El mai mult har n Sabat dect n
vreo alt zi oarecare; ei pretind atenia Sa deosebit, i implor
binecuvntrile cele mai alese. Dumnezeu nu ateapt, pn ce s treac
Sabatul, ci druiete rugtorilor, n plintatea nelepciunii Sale, tot ce
le ajut mai bine n viaa lor religioas.
Lucrarea cerului nu nceteaz nici o clip, i tot aa i oamenii nu
trebuie s oboseasc n a face bine. Legea Sabatului interzice munca n
ziua cea sfnt de repaus a Domnului. Orice ocupaie de afaceri trebuie
s nceteze n acea zi, tot astfel i ocupaiile pentru distraciile i
avantajele lumeti; din contr lucrarea lui Hristos care const din
vindecarea bolnavilor, onora Sabatul cel sfnt. Isus pretindea aceleai
drepturi cu Dumnezeu, svrind o lucrare, care era deopotriv de sfnt
cu cea a Tatlui Su. Dar fariseii erau cu att mai indignai contra Lui,
pentru c, dup concepia lor, El nu numai c clca legea, ci comisese
i pcatul cel grav, punndu-Se pe Sine deopotriv cu Dumnezeu. Numai
intervenia poporului opri pe demnitarii iudei, de a-L omor imediat.
Isus a luat din nou cuvntul, i le-a zis: Adevrat, adevrat v spun,
129
c, Fiul nu poate face nimic de la Sine, El nu face dect ce vede pe
Tatl fcnd; i tot ce face Tatl, face i Fiul ntocmai. Cci Tatl iubete
pe Fiul, i-I arat tot ce face; i-I va arta lucruri mai mari dect acestea
ca voi s v minunai. n adevr, dup cum Tatl nvie morii, i le d
via, tot aa i Fiul d via cui vrea. Aici Isus se ridic n faa iudeilor
la adevrata Sa poziie, i se declar ca Fiul al lui Dumnezeu. Apoi i
instrui cu cuvinte dulci i pline de demnitate cu privire la Sabat. El le
zise, c ziua de repaus, pe care Iehova a sfinit-o dup terminarea operei
Sale de creaiune i a deosebit-o pentru un scop nalt nu trebuie s fie
un timp de inactivitate nefolositoare. Dup cum Dumnezeu a ncetat
lucrarea Sa de creaiune i S-a repauzat n acea zi i a binecuvntat-o,
tot astfel i omul, trebuie s prseasc ocupaia sa zilnic, i s
ntrebuineze acele ore sfinte pentru o odihn nviortoare, pentru
serviciu divin i pentru a svri fapte bune.
Mai marii poporului nu puteau ntmpina aceste adevruri solemne,
care rsunau tare n contiina lor, cu nici un argument. Datinile i
tradiiile, singurele pe care ei le puteau cita, preau slabe i fr
nsemntate n comparaie cu dovezile puternice pe care Isus le prezenta
din operele lui Dumnezeu i din mersul nencetat al naturii. Dac ei ar
fi fost nsufleii de intenia, de a primi lumina, atunci inimile lor s-ar fi
convins de adevrul cuvintelor lui Isus. Totui ocoleau dovezile Sale
despre Sabat i cutau s ae poporul contra Lui, pentru c susinea a
fi deopotriv cu Dumnezeu. Furia conductorilor nu mai cunotea
margini, i numai cu mare greutate erau mpiedicai de a pune mna pe
Isus i a-L omor.
Totui poporul nu putea fi aat la violen i i-a lsat ruinai pe
conductori prin dorina lui de a asculta de nvturile lui Isus.
Vindecarea suferindului de treizeci i opt de ani n Sabat a fost aprobat
i ludat de mulime. De aceea fariseii i mai marii erau constrni de
aceast dat, s-i modereze ura i s atepte o ocazie mai favorabil,
cnd s-i poat duce la ndeplinire intenia lor nelegiuit.
Isus declar c de la Sine nsui nu poate face nimic, dect ceea ce
vede pe Tatl fcnd. Raportul Su fa de Dumnezeu nu-I permite s
lucreze independent de El, i El n-ar putea face nimic contra voinei
Isus la Betesda
130
Sale. Ce mustrare conineau aceste cuvinte mai cu seam contra acelora,
care pun la ndoial pe Fiul lui Dumnezeu cu privire la lucrarea pe care
El era trimis s-o aduc la ndeplinire! Prin rutatea lor, ei se despriser
de Dumnezeu i n mndria i vanitatea lor, acionau independeni de
El, fr a simi nevoia unei nelepciuni mai nalte dect a lor proprie,
care s-i ajute la direcionarea faptelor lor.
Numai foarte puini neleg marea nsemntate a cuvintelor lui Hristos
cu privire la raportul Su fa de Dumnezeu. Ele nva pe om, c ar
trebui s se considere legat inseparabil de Tatl Su ceresc, c orice poziie
ar ocupa, el este responsabil naintea lui Dumnezeu, care ine toate
destinele n minile Sale. Cel Atotputernic a dat omului aici pe pmnt
lucrarea sa, El l-a nzestrat, cu capaciti i mijloace pentru aducerea la
ndeplinire a acesteia, i att timp ct omul i ndeplinete cu credincioie
ndatoririle sale, el poate pretinde binecuvntrile i fgduinele
Maestrului su. Dar dac apoi, dup ce este ridicat la poziii nalte, ncepe
a se ncrede - a se bizui pe propria sa nelepciune i putere i ia n mna
sa rezolvarea problemelor i se desparte de Acela, Cruia pretinde a-I
servi - atunci El l va trage la rspundere pentru faptele sale nelegiuite,
cci nu a umblat n armonie cu voina Maestrului su.
Isus sttea acum n faa iudeilor n adevratul Su caracter. El declar,
c tot ceea ce face Tatl, face i Fiul ntocmai, prin aceeai putere i cu
aceleai efecte. El mai fgdui acelora care l ascultau c i va face
martori la fapte i mai mari, dect svrise El pn acum prin
vindecarea bolnavilor, ologilor i orbilor. Saducheii combteau pe farisei
cu privire la nvierea morilor. Cei dinti susineau c nu exist nvierea
corpului. Isus ns le zise, c una din lucrrile cele mai mari ale Tatlui
const tocmai n nvierea morilor, i tot astfel are i Fiul putere n Sine
s nvie morii. Nu v mirai zise El, Pentru c vine ceasul cnd toi
cei din morminte vor auzi glasul Lui, i vor iei afar din ele. Cei ce au
fcut binele, vor nvia pentru via; iar cei ce au fcut rul, vor nvia
pentru judecat.
Modestul Nazarinean se art aici n adevrata Sa maiestate. El se
ridic deasupra omenescului, lepd haina pcatului i a ocrii, i sta
ca onorat ntre ngeri, ca Fiul al lui Dumnezeu, deopotriv cu Creatorul
131
Universului. Mai marii iudeilor i mulimea asculttoare rmneau
captivai de puterea cuvintelor Sale. Nici un om nu vorbise vreodat
asemenea cuvinte sau s fi pit cu o astfel de maiestate mprteasc.
Preteniile Sale erau simple i convingtoare, i explicau pe deplin
misiunea Sa i datoriile lumii. Tatl nu judec pe nimeni, ci toat
judecata a dat-o Fiului, pentru ca toi s cinsteasc pe Fiul cum cinstesc
pe Tatl. Cine nu cinstete pe Fiul, nu cinstete pe Tatl care L-a trimis.
Adevrat, adevrat v spun, c cine ascult cuvintele Mele, i crede n
Cel ce M-a trimis, are via venic, i nu vine la judecat, ci a trecut
din moarte la via. Adevrat, adevrat v spun, c vine ceasul, i acum
a i venit, cnd cei mori vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, i cei
ce-l vor asculta, vor nvia. Cci, dup cum Tatl are viaa n Sine, tot
aa a dat i Fiului s aib viaa n Sine. i I-a dat puterea s judece,
ntruct este Fiul al omului. Ioan 5:22-27.
Cu aceste cuvinte, Isus ntoarce acuzaiile mai marilor contra lor
nii, i condamn ncumetarea lor, de a face prescripii cu privire la
lucrarea Sa, i a-I aprecia faptele Sale de milostivire i de bunvoin
potrivit bigoiei lor strmte. El Se declar ca judector al lor i al ntregii
lumi. Deoarece El venise ca Mntuitor pe pmnt, lumea a fost dat n
mna Lui, i toi oamenii sunt obligai a da socoteala naintea Lui. El
lu asupr-i povara omenirii, pentru ca s poat scpa pe oameni de
urmrile pcatelor lor. El este n acelai timp i Mijlocitor i Judector.
Bnd pn la drojdii paharul suferinelor i cercrilor omeneti, El
deveni n stare s neleag slbiciunile i pcatele oamenilor i s dea
sentina asupra lor. De aceea a dat Tatl aceast lucrare n mna Fiului
Su, deoarece tie c Acela, care a rezistat victorios ispitirilor lui Satana,
va fi i atotnelept, drept i milostiv n judecarea oamenilor.
Cuvintele lui Isus deveniser cu att mai cuprinztoare, cu ct
discuia se ntinsese mai mult. ntr-adevr, El era chemat naintea mai
marilor iudeilor, unde soarta Sa avea s fie hotrt. El, care era Domn
al Sabatului, a fost adus naintea unui tribunal pmntesc, spre a fi
judecat ca profanator al Sabatului. Dnd astfel cu ndrzneal pe fa
misiunea i lucrarea Sa, judectorii priveau umilii i plini de furie
asupra Lui, totui cuvintele Sale erau irezistibile, i ei nu reuiser ca
Isus la Betesda
132
s-L osndeasc.
El n-a recunoscut dreptul fariseilor, de a-L cerceta sau a-L mpiedica
n lucrarea Sa. Sistemul iudaic nu-i mbrca cu o astfel de autoritate;
preteniile lor se sprijineau numai pe propria lor mndrie i arogan.
Dup ce le explic marile adevruri despre lucrarea i legtura Sa
cu Tatl, El confirm declaraiile Sale cu mrturiile, care au fost depuse
despre El: Eu nu pot face nimic de la Mine nsumi: judec dup cum
aud; i judecata Mea este dreapt, pentru c nu caut s fac voia Mea, ci
voia Tatlui, care M-a trimis. Dac Eu mrturisesc despre Mine nsumi,
mrturia Mea nu este adevrat. Este un Altul, care mrturisete despre
Mine; i tiu c mrturisirea pe care o face El despre Mine, este
adevrat. Voi ai trimis la Ioan, i el a mrturisit pentru adevr. Nu c
mrturia pe care o primesc Eu, vine de la un om; dar spun lucrurile
acestea pentru ca s fii mntuii. El era lumina care ardea i lumina, i
voi ai vrut s v bucurai puin vreme la lumina lui. De sus din
nlimea Sa solemn El citete secretele inimilor lor i le amintete, c
ei au recunoscut pentru un scurt timp pe Ioan ca profet al lui Dumnezeu
i s-au bucurat de solia lui. El declar, c, misiunea lui Ioan consta
numai n a pregti calea pentru venirea Sa, i c profetul L-a recunoscut
ca Hristos i ca Salvator al lumii.
Nici un om ns nu putea da mrturie cu privire la legtura tainic a
lui Isus cu Tatl Su; nelepciunea omeneasc nu poate ptrunde pn
n halele cereti.
Isus i asigur, c El nu Se sprijin pe mrturia lui Ioan, pentru a-i
dovedi poziia Sa, ci numai ca prigonitorii Si s fie convini despre
orbirea i nepotrivirea lor, mpotrivindu-se cu ncpnare Aceluia,
pe care Ioan l declarase ca Fiu al lui Dumnezeu. Ei cunoteau mrturia
lui Ioan, cci trimiseser la acesta un sol, care le adusese napoi vestea
despre botezul lui Isus i despre revelaia minunat a lui Dumnezeu,
care avusese loc cu aceast ocazie.
Isus vorbete despre Ioan, ca ei s vad c lepdndu-L pe El, ei
lepdau i pe profetul, pe care l primiser cu bucurie. Mai departe, El
le declar: Dar Eu am o mrturie mai mare dect a lui Ioan, cci
lucrrile, pe care Mi le-a dat Tatl s le svresc, tocmai lucrrile
133
acestea, pe care le fac Eu, mrturisesc despre Mine c Tatl M-a trimis.
Nu s-a deschis oare cerul i nu s-au cobort asupra Lui raze de lumin
de la tronul lui Dumnezeu, pe cnd glasul Celui Prea nalt a fcut
cunoscut: Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi gsesc plcerea.
Afar de aceasta, propriile Sale fapte dovedesc originea Sa
dumnezeiasc. El care era nvinuit ca profanator al Sabatului, sta acum
n faa nvinuitorilor Si mbrcat cu harul dumnezeiesc, iar cuvintele
Sale i strpungeau asemenea sgeilor adevrului. n loc s Se scuze,
sau s explice intenia faptelor Sale, El se adreseaz mai marilor, i
acuzatul devine acuzator.
El i mustr pentru nvrtoarea inimii lor i pentru netiina lor
oarb, cu care citeau Sfnta Scriptur, dei se mndreau cu superioritatea
lor fa de toate celelalte popoare. Acei, care se semeeau a fi nvtori
ai Sfintelor Scripturi i tlcuitori ai legii, sunt ei nii n necunotin
fa de preteniile ei. El mustr sentimentul lor profan, nzuina lor
lacom dup laud i putere, zgrcenia i nvrtoarea inimii lor. El i
nvinuiete de necredin cu privire la Sfnta Scriptur, pe care ei
pretindeau a o adora, dei nu ineau dect la formele i ceremoniile ei,
n timp ce marile principii ale adevrului, care formau temelia legii, le
nesocoteau. El declar, c ei au lepdat cuvntul lui Dumnezeu,
lepdnd pe Trimisul Lui, i le d sfatul: Cercetai Scripturile, pentru
c socotii c n ele avei viaa venic, dar tocmai ele mrturisesc despre
Mine.
Adevrul expus lor de ctre Isus sta n contrazicere cu prejudecile
i datinile lor, i de aceea ei i nvrtoau inimile contra lui. Ei refuzau
s asculte de nvturile lui Hristos, pentru c aceste nvturi osndeau
tocmai pcatele pe care ei le simpatizau. Dac Fiul omului ar fi mgulit
mndria lor, atunci ei s-ar fi grbit s-I dea onoare. Isus zicea: Eu am
venit n numele Tatlui Meu; i nu M primii; dac va veni un altul n
numele lui nsui, pe acela l vei primi. Amgitorii, care nu sunt n
stare s aduc nici o dovad despre autoritatea lor dumnezeiasc, puteau
totui s ctige aplauzele lor, prin profetizarea de lucruri plcute i
prin satisfacerea vanitii celor bogai i profani. Aceti profei mincinoi
aveau s aduc pe urmaii lor la pieire venic.
Isus la Betesda
134
Isus declar mai departe, c nu e nevoie ca El s-i nvinuiasc la
Tatl Su, cci Moise, a crui mrturie ei pretind a o crede, i nvinuia
deja. El zicea: Cci, dac ai crede pe Moise, M-ai crede i pe Mine,
pentru c El a scris despre Mine. Dar dac nu credei cele spuse de el,
cum vei crede cuvintele Mele? Isus tia c iudeii erau hotri s-I
rpun viaa, i totui El le explic n predica Sa raportul Su fa de
Tatl Su i c El este de o fiin cu Acesta. Cu aceasta nu le-a fost
lsat nici o scuz pentru prigonirea lor oarb i pentru furia lor turbat
contra Salvatorului. Dar, dei inteniile lor au fost zdrnicite i ei nu
puteau s se sustrag de sub influena elocvenei Sale dumnezeieti i a
adevrului, totui ura lor ucigae rmase nc n inimile preoilor i
mai marilor. Ei au fost cuprini de fric, cci nu puteau s-i nchid
contiina n faa puterii convingtoare a misiunii de nvtor a lui
Hristos. Dar ei erau legai att de mult de legturile mndriei i ale
aroganei, nct lepdar dovezile trimiterii Sale dumnezeieti, se
mpotrivir avertismentelor Sale i au preferat ntunericul n locul
luminii.
Totui ei n-au izbutit s nbue autoritatea lui Isus, sau s abat
atenia i respectul poporului de la El. Muli au fost adnc micai i
convini de predica Sa ptrunztoare. Faptele Sale puternice trezir
mai nti interesul i uimirea lor i cnd misiunea Sa avea s descopere
n cele din urm caracterul Su, i ei aveau s fie gata s recunoasc
autoritatea Sa dumnezeiasc. Pe de alt parte Isus trezise n contiina
mai marilor simmntul vinoviei lor, i prin aceasta ei au fost i mai
mult strnii mpotriva Lui, aa nct au fost ferm hotri, ca s-I ia
viaa. Ei trimiser soli prin ntreaga ar, ca s avertizeze poporul con-
tra lui Isus, nfierndu-L ca pe un Amgitor. Spionii au fost nsrcinai,
ca s-L supravegheze, i s raporteze despre cele ce El va zice i va
face. Mntuitorul preios se afla acum desigur sub umbra crucii.
135
Isus n Capernaum
D
up vindecarea svrit la Betesda n ziua Sabatului, ura
celor mai de frunte dintre iudei se aprinse contra lui Isus
pn ntr-att nct i fceau planul cum s-L piard, i El
nu mai putea rmne n Ierusalim n siguran. De aceea merse n Galilea
i alese Capernaumul ca scen a activitii Sale. n acest loc nv El
i n fiecare Sabat se adunau gloate multe, ca s asculte la cuvntrile
sale. Aici prea a nu I se mai pune nici o piedic n cale, dei spionii l
urmreau de aproape, ca s gseasc un punct de sprijin pentru
nvinuirile aduse contra Lui.
Inimile poporului de rnd se deschideau cu bucurie n faa
instruciunilor Sale dumnezeieti. Inima Sa se revrsa de comptimire
pentru omenirea suferind, i El privea cu bucurie cum oamenii ascultau
la nvturile Sale de iubire i de bunvoin. Asculttorii Si erau
uimii de elocvena simpl, cu care El vestea adevrul. Toate exemplele
le-a luat din viaa zilnic, i i potrivea vorbirea dup toate clasele i
toate circumstanele vieii.
Isus nu a mers la Capernaum, ca s evite societatea, sau s Se
odihneasc de ostenelile Sale. Capernaum era un mare centru de
comunicaie; oamenii din multe ri diferite treceau prin ora sau se
opreau pentru a se recrea din cltoria lor. Marele nvtor putea
ntlni aici reprezentani din toate naiunile i din toate clasele sociale.
nvturile pe care El le da aici, erau primite nu numai de cei ce erau
de fa, ci erau duse de acetia la toate rile i la multe familii. n felul
Isus n Capernaum
136
acesta oamenii au fost trezii s fac cercetri n privina profeiilor i
s-i ndrepte din toate prile atenia asupra Salvatorului, aa nct
lucrarea i solia Sa s fie vestit n lung i-n lat.
Aici I se oferi o mai bun ocazie, dect n vreo alt parte oarecare, de
a ntlni reprezentani din toate clasele, deoarece toi comunicau unii cu
alii n acest loc, urmrindu-i n acelai timp fiecare ocupaia sa deosebit.
Cei bogai care erau onorai pentru banii lor, puteau fi ctigai tot aa de
bine ca i cei sraci i lipsii. Hristos se art poporului ca Mntuitor al
lumii. ndat ce veni tirea c El este n Capernaum, cete de oameni
curgeau spre El, ca s asculte cuvintele Sale de nelepciune cereasc.
Isus se retrsese pentru un scurt timp mpreun cu ucenicii Si la un
munte, dar cnd vzu poporul curgnd n aa mulime, nu-L rbd inima
ca s-i lase s plece napoi.
Srbtoarea iudeilor era aproape, i muli erau n drum spre Ierusalim,
ca s caute pe Isus, despre ale Crui minuni auziser. Bolnavii i suferinzii
erau adui la El, i El i vindeca. La privelitea bucuriei acelora, pe care i
vindecase, Se bucura mpreun cu toi acei, care se mprtiser de
binecuvntrile Sale. Pe multe familii le fcea fericite, nsntoind pe
suferinzii lor. Lumina rsrea iari n multe cmine, care pn aici au fost
scufundate n umbrele ntristrii. Cei ndurerai au fost mngiai, cei
netiutori ndrumai, i sperane noi au fost trezite n inimile dezndjduiilor.
Poporul primi solia, pe care El i-o aducea, i crezu cuvintele Sale.
Nimeni nu primea adevrul cu atta voioie, ca cei sraci i de jos, pe
care vanitatea, mndria, comorile lumeti i lauda omeneasc, nu-i
desprea de Salvatorul lor. Nici unul nu era respins de El. Cu o mil
ginga ngrijea El de cei nenorocii, care doreau dup ajutorul Su, i
toi cei ce plecau din prezena Sa, duceau cu ei n propria lor persoan
dovezile puterii Sale vindectoare i dttoare de via. Inimile poporului
bteau de o iubire plin de adoraie pentru Binefctorul lor, i El nsui
lua parte la bucuria lor. Lucrarea Sa n Capernaum aduse roade bune i
muli au fost micai s cread n El i se simeau atrai la El prin faptele
Sale pline de milostivire nemaivzut.
Crturarii i fariseii recunoscur spre ruinea lor, c inteniile lor cu
privire la Isus fuseser zdrnicite. Ei ascultaser la nvturile
137
Mntuitorului, ca s-L prind n cuvintele Sale proprii i ca s atrag
atenia poporului asupra Sa nsui. Ei tiau c de la nceputul misiunii de
nvtor a lui Hristos, influena lor proprie asupra poporului sczuse.
Inimile comptimitoare ale mulimii preferau nvturile de iubire i de
bunvoin amabil ale lui Isus n locul formelor reci i a ceremoniilor
moarte ale preoilor.
Dei fariseii erau uimii de minunile svrite de Isus, totui ei
urmreau cu att mai mult s ndeprteze pe Acela, care prin puterea Sa
cea mare se dovedea a fi att de primejdios preteniilor i aroganei lor.
Bolile corporale, orict de grave i de incurabile ar fi fost n aparen,
erau vindecate prin puterea Sa dumnezeiasc; din contr boala sufletelor
legate cu legturile necredinei i ale prejudecilor oarbe prindea tot
mai mult rdcin la aceia care i nchideau ochii n faa luminii. Cele
mai puternice dovezi, care puteau fi aduse, i ntreau i mai mult n
mpotrivirea lor. Nici chiar lepra i paralizia nu erau att de primejdioase
ca bigotismul i necredina. Isus Se ntoarse de la nvtorii lui Israel,
i ei au fost nvluii din ce n ce mai mult de norii necredinei i ai
ntunericului.
Locuitorii Capernaumului au fost uimii peste msur de vindecarea
momentan i durabil, pe care un simplu cuvnt al lui Isus o svrise
asupra fiului slujbaului mprtesc, i aceasta de la o deprtare de
aproape apte ore de drum. Ei erau plini de bucurie, c Acela, care
poseda o putere att de minunat, Se afla n mijlocul lor. n Sabat
sinagoga era plin de lume, i totui muli nu erau n stare, s poat
intra nuntru. Ca de obicei, muli veneau numai de curiozitate, erau
ns unii de fa, care doreau n mod serios ca s capete lmuriri mai de
aproape despre Evanghelia mpriei lui Dumnezeu.
Toi cei ce l auzeau, erau uimii, cci El predica cu putere, nu ca
crturarii. Cuvintele Sale dovedeau ungerea Spiritului lui Dumnezeu,
i lucrau asupra sufletelor oamenilor cu o putere cereasc. nvtura
crturarilor i a btrnilor, din contr, era lipsit de iubire i formalist,
ca o lecie nvat pe de rost. Ei explicau legea dup obicei, dar nici o
autoritate dumnezeiasc nu confirma declaraiile lor, nici o inspiraie
sfnt nu mica inimile lor, sau pe acelea ale asculttorilor lor.
Isus n Capernaum
138
Isus nu Se ocupa cu diferitele puncte de nenelegere dintre iudei.
Cuvintele Sale erau att de lmurite, nct i un copil le putea pricepe,
i totui erau destul de nltoare n simplitatea lor, nct captivau i
spiritele cele mai nobile cu adevrurile lor dumnezeieti. El vorbea
despre o nou mprie, pe care El venise s-o ntemeieze ntre oameni,
n contrast cu mpria lumii acesteia, i despre puterea Sa, de a smulge
stpnirea din mna lui Satan i a libera pe cei nctuai de el.
n sinagog se afla un om, care era posedat de un spirit necurat. El
ntrerupse pe Isus n cuvntarea Sa cu un strigt tare i ptrunztor,
nct cei de fa au fost cuprini de spaim i de un fior rece. i care
a strigat cu glas tare: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret?
Ai venit s ne prpdeti? Te tiu cine eti: Sfntul lui Dumnezeu.
Chiar demonii credeau i se cutremurau, iar Israel i nchisese ochii
i urechile fa de adevrul dumnezeiesc, i nu recunotea timpul
cercetrii sale. Satana duse srmana sa victim n sinagog, ca prin
tresririle srmanului suferind s abat atenia poporului de la Isus, i
s mpiedice ca cuvintele adevrului s ajung la inima poporului. Dar
chiar mintea ntunecat a acestui om a putut pricepe, c nvtura lui
Isus era de origine cereasc. Apropierea puterii dumnezeieti insufl o
mare spaim spiritului ru care i ntunecase mintea, i astfel se nscu
o lupt ntre el i restul raiunii ce-i mai rmsese.
Cnd victima observ apropierea Salvatorului, care voia s-o libereze,
demonizatul dori s fie mntuit de puterea lui Satan. Dar spiritul cel
ru opuse rezisten i cu toate sforrile victimei el nu voia s-i dea
drumul. Srmanul suferind voia s se adreseze lui Isus, dar cnd deschise
buzele sale ca s vorbeasc, cel ru i puse n gur astfel de cuvinte,
nct el strig: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret?
Cu toat priceperea sa ntunecat, nenorocitul recunoscu n parte, c se
afla n prezena Aceluia, care putea s dezlege lanurile care l inuser
legat att de mult; dar cnd ncerc s se apropie de mna Sa puternic,
voina altuia l reinu napoi, i el rosti cuvintele altuia.
Acest om ajunsese sub stpnirea vrjmaului prin propria sa umblare
pctoas, aa nct Satana pusese stpnire pe toate facultile sale. Cnd
ntunericul minii sale a fost ptruns de cteva raze slabe de lumin din
139
prezena Salvatorului, lupta dintre dorina sa dup liberare i puterea
diavolului i provoc spaime ngrozitoare, i-l fcu s izbucneasc n
strigte de durere monstruoase. Cel ru i puse n joc toate puterile sale
demonice, ca s-i menin stpnirea asupra victimei sale; cci el i
ddu seama, c prin nfrngerea sa n cazul acesta va contribui la biruina
cauzei lui Isus. Mntuitorul, care biruise pe prinul ntunericului n pustie,
se afla acum iari fa n fa cu vechiul su vrjma.
Se prea, ca i cum chinuitul om i va pierde viaa n lupta sa grozav
cu cel ru, care i distrusese toat brbia. Numai o singur putere era
n stare s nfrng pe acest tiran crud. Isus vorbi cu vocea Sa
poruncitoare, i ddu captivului srman iari libertatea. Spiritul cel
ru fcu ultima sforare ca s rpeasc viaa victimei sale, nainte de a
ceda suveranitii cuvntului lui Isus. Cel vindecat se ridic apoi n
faa mulimii uimite, vesel i fericit pentru libertatea sa redobndit.
Astfel stpnitorul ntunericului a fost biruit i n sinagog, Smbta,
n faa ntregii adunri. Chiar i cel ru mrturisi despre puterea
dumnezeiasc a Salvatorului cu cuvintele: Ah! Ce avem noi a face cu
Tine, Isuse din Nazaret? Ai venit s ne prpdeti? Te tiu cine eti:
Sfntul lui Dumnezeu.
Omul, a crui minte se restabilise deodat, proslvea pe Dumnezeu
pentru liberarea sa. Ochii care cu puin mai nainte exprimau trsturi
de nebunie i priveau slbatic n toate prile, erau luminai acum de
pricepere i vrsau lacrimi de mulumire. ndat ce graiul le reveni
iari, dup nmrmurirea lor, ziser unii ctre alii plini de uimire:
Ce nseamn lucrul acesta? El poruncete cu stpnire i cu putere
duhurilor necurate, i ele ies afar!
Nu era voina lui Dumnezeu ca acest om s fie lovit de o suferin
att de grozav i ca el s fie predat n totul sub puterea lui Satan.
Cauza ascuns a nenorocirii sale, care l fcuse s devin o privelite
ngrozitoare pentru amicii si i o povar pentru el nsui, se afla n
propria sa umblare. Plcerile pcatului l ademeniser, crarea
desfrnrii i se pruse plcut i atractiv, i toat strduina sa era,
s-i petreac viaa ntr-o desftare destrblat. El nu vis niciodat
c va ajunge s fie de scrba i de spaima lumii, i spre ocar propriei
Isus n Capernaum
140
sale familii. El gndea, c-i va putea petrece timpul ntr-o nebunie
nevinovat; dar dup ce apuc o dat pe calea greit nu se mai putu
opri, pn ce clc legile sntii i legile morale. Necumptarea i
uurtatea captivar simurile sale; sentimentele mai bune ale sufletului
su au fost nbuite, iar Satana a fost n cele din urm n stare, de a
ctiga deplin stpnire asupra lui.
Cina veni prea trziu, i atunci ar fi voit cu plcere s jertfeasc
bogie i plceri, spre a-i putea redobndi puterea brbteasc pierdut,
dar nu mai putea, cci czuse victim neputincioas n minile celui
ru. Satan ademenise pe acest tnr cu multe iluzii atrgtoare; el
acoperise viciul cu o manta de flori, pentru ca victima s-l mbrieze
cu plcere; dar dup ce i ajunse scopul, i omul nenorocit se afla n
puterea sa, cel ru deveni despotic n tirania sa, i grozav n loviturile
sale demonice. Aa se ntmpl ntotdeauna cu aceia, care sunt subjugai
de cel ru; distraciile fermectoare ale anilor tinereii lor se termin n
ntunericul disperrii, sau cu nnebunirea unui suflet pierdut.
Dar Acela, care a biruit pe arhivrjmaul n pustie, smulse pe acest
captiv nenorocit din ghearele lui Satana. Isus tia bine, c acest spirit
ru, dei ntr-o alt form, totui este acelai care-L ispitise pe El n
pustie. Satan caut s-i ajung scopul prin diferite chipuri. Acelai
spirit, care recunoscu pe Mntuitorul de la cea dinti privire i care-I
strig: Ah! Ce avem noi a face cu Tine, Isuse din Nazaret? stpnea
i pe iudeii nelegiuii, care lepdau pe Hristos i dispreuiau nvtura
Sa. Dar la ei el avea nfiarea evlaviei i a erudiiei, cutnd a-i duce
n eroare cu privire la adevratele pricini pentru lepdarea Mntuitorului.
n timp ce poporul sta nc plin de uimire i admiraie, Isus Se retrase
din sinagog, i fcu o vizit la casa lui Petru, spre a gsi aici pentru un
scurt timp repausul cel att de necesar; totui Fiul omului nu Se putu
bucura de nici o recreaie. O alt minune aproape tot att de mare trebui
s aib loc i aici. Mntuitorul afl, c soacra lui Petru zcea prins de
friguri, i inima Sa plin de comptimire a fost imediat gata s procure
alinare femeii suferinde. El porunci frigurilor i ele au prsit-o. Ea se
ridic din patul ei de boal, cu o inim plin de bucurie i mulumire, i
servea pe Mntuitorul i pe ucenicii Si.
141
Vestea despre aceste minuni i vindecri se rspndi n tot oraul;
totui vrjmia fariseilor crescu cu att mai mult pentru aceste fapte
de milostivire. Ei supravegheau cu atenie micrile lui Isus, pentru a
gsi o pricin de nvinuire contra Lui. Influena lor mpiedic pe muli,
de a veni la El n Sabat pentru vindecarea bolilor lor, cci se temeau s
nu fie considerai clctori de lege. Dar ndat ce soarele se ascundea
la apus, avea loc o mare micare n ora. Bolnavii curgeau la El din
toate prile oraului i se adunau n jurul lui Isus. Acei care posedau
destul putere corporal, veneau singuri, dar majoritatea erau adui la
Marele Doctor de ctre amicii lor.
Aceti nenorocii se aflau n toate stadiile de neputin i aproape
de moarte. Unii erau istovii de friguri, alii erau paralitici, alii orbi,
surzi sau chiopi. i din deprtare se auzea strigtul de jale al leprosului:
Necurat, necurat! care i ntindea minile sale putrede ctre Marele
Salvator. Lucrarea lui Isus ncepea ndat ce primul suferind era adus
n faa Sa. Rugtorii erau vindecai printr-un cuvnt de pe buzele Sale
sau printr-o atingere a minii Sale. Cu inimile pline de mulumire i
sntoi la corp i suflet, ei se ntorceau apoi la ai lor, pe care cu puin
mai nainte i prsiser ca invalizi neputincioi.
Acei care aduser la Isus pe suferinzi cu toat ngrijirea de pe patul
lor de boal, se napoiau acum mpreun cu ei, vrsnd lacrimi de bucurie,
i dnd laud Mntuitorului. Copiii micui primeau aceeai consideraie
amabil i gingaii suferinzi erau redai napoi ntr-o sntate nfloritoare
mamelor lor fericite. Aceste dovezi vii ale puterii dumnezeieti a lui Isus
provocar o mare agitaie n acel inut. Niciodat pn aici nu mai vzuse
Capernaumul asemenea zile. Pretutindeni se auzeau numai glasuri de
triumf i de veselie pentru binecuvntrile primite.
Salvatorul divin, care svrea vindecri aa de minunate,
participa la bucuria, pe care El o trezise n sufletele omenirii
suferinde. El vindecase pe orice om, care venise la El s cear
ajutor. Marea Sa iubire de oameni era micat pn n profunzime,
cnd vedea suferinele acelora, care veniser la El, i se simea
fericit, de a le putea reda iari sntatea i fericirea.
Isus n Capernaum
142
Chemarea ucenicilor
U
cenicii nu se uniser nc pe deplin cu Isus ca s fie
conlucrtori cu El. Ei au fost ntr-adevr martori ai multora
din minunile Sale, i sufletele lor se luminaser prin
nvturile primite de pe buzele Sale; totui ei nu renunaser nc n
totul la ocupaia lor ca pescari. Inimile lor au fost umplute de ntristare
cnd au auzit despre soarta lui Ioan, i cugete contradictorii le neliniteau
sufletele. Dac activitatea lui Ioan avuse un astfel de sfrit tragic, care
avea s fie soarta Maestrului lor, cnd crturarii i fariseii aveau atta
ur pentru El? Pentru ei, n ndoielile i temerile lor, era nc mereu o
uurare de a se ntoarce iari la pescuit, pentru a uita pentru un scurt
timp, n ocupaia lor obinuit, ngrijorarea lor.
Isus le-a dat drumul adesea, i le-a dat ocazia de a se recrea n cercul
lor familiar; totui, El nsui refuza cu blndee dar hotrt cererile lor,
de a-i lua i El timp de recreaie. Numai noaptea i gsea El timpul
necesar pentru rugciune, cci ziua era consacrat n ntregime
nvturii i faptelor de milostivire. Pe cnd lumea, pe care El venise
s o rscumpere, era afundat n somn, Mntuitorul nla Tatlui cereri
de mijlocire pentru oameni, n tcerea solemn a munilor. El petrecea
adesea nopi ntregi n rugciune i meditaie, pentru ca n zorii zilei
s-i nceap iari lucrarea Sa activ.
Pentru Mntuitorul prea imposibil de a se retrage mcar pentru un
timp scurt. Era nc de diminea lng marea Galileii i mulimea se
adunase deja grmad n jurul Su, iar bolnavii i nenorociii erau adui
143
la El pentru vindecare. n cele din urm gloatele s-au ngrmdit att
de mult n jurul Su, nct nu mai avea nici loc unde s stea. De aceea
ceru lui Petru ca s-L ia n vas, i ndat ce se sui, zise ucenicilor s se
deprteze puin de la mal. Dup ce se afl la o oarecare deprtare fa
de popor, El putea fi vzut i auzit cu mai mult uurin de mulime; i
de aici de pe vas El predica despre tainele mpriei lui Dumnezeu.
Vorbirea Sa era simpl i serioas i fcu o impresie adnc asupra
sufletelor asculttorilor.
Dup ce i termin astfel predica, Isus se adres lui Petru i i ceru
s vsleasc mai departe i s i arunce plasele pentru pescuit. Totui
Petru era complet descurajat; el era trist nu numai din cauza soartei lui
Ioan Boteztorul, i inima sa l chinuia cu necredin, ci el mai era
amrt i din cauza perspectivelor sale pmnteti. El nu avusese succes
la pescuit, i noaptea trecut se muncise tot timpul n zadar. Cu un ton
descurajat el rspunse la porunca lui Hristos: nvtorule, toat
noaptea ne-am trudit, i n-am prins nimic; dar, la cuvntul Tu, voi
arunca mrejele!
El chem pe fratele su s-i ajute, i amndoi lsar plasele la adnc,
dup porunca lui Isus. Cnd au ncercat s le trag afar, ei nu au fost
n stare s le ridice singuri, din cauza marii mulimi de peti, i se
vzur nevoii s cheme pe Iacob i pe Ioan ca s le dea ajutor. Cnd
plasa plin de peti se gsea n cele din urm pe vas, acesta era ncrcat
aa de mult, nct se aflau n primejdie de a se scufunda.
Petru vzuse pe Isus svrind minuni uimitoare, dar nici una nu
fcuse o impresie att de adnc asupra lui, ca aceast pescuire minunat
dup o noapte de decepie. Necredina i descurajarea, care chinuiser
pe ucenici n tot timpul acelei nopi lungi i obositoare, fcur acum
loc adoraiei i uimirii. Petru a fost umplut de contiina puterii
dumnezeieti a Maestrului i a fost ruinat din cauza necredinei sale
pctoase de pn acum. El i ddu seama c se gsea n faa Fiului lui
Dumnezeu, i se simea nevrednic a fi ntr-o astfel de societate. De
aceea el se arunc repede la picioarele lui Isus cu cuvintele: Doamne,
pleac de la mine, cci sunt un om pctos. Dar pe cnd vorbea astfel,
el strngea n brae picioarele lui Isus i dac Mntuitorul ar fi ncercat
Chemarea ucenicilor
144
s fac cum zicea Petru, atunci cu siguran c n-ar fi fost voios s-L
lase s plece.
Isus nelegea ns sentimentele contradictorii din inima impetuosului
ucenic i zise ctre el: Nu te teme; de acum ncolo vei fi pescar de
oameni. Cuvinte asemntoare au fost adresate apoi i celorlali trei
pescari, cnd se aflau toi pe mal. Pe cnd ei i dregeau cu zel plasele,
care se rupseser din cauza marii greuti de pete, Isus le zise: Venii
dup Mine, i v voi face pescari de oameni. i ndat ei au prsit
plasele i vasele lor, i au urmat Salvatorului. Pescarii modeti au
recunoscut autoritatea dumnezeiasc a lui Isus, i au renunat la ocupaia
lor obinuit i au prsit bunurile pmnteti, pentru a da ascultare
poruncii Domnului lor.
Aceti patru ucenici au fost n viitor legai mult mai strns cu Isus
n umblarea sa pmnteasc, dect oricare altul. Hristos, Lumina lumii,
era pe deplin n stare, s fac pe aceti pescari nenvai din Galilea
destoinici pentru nalta lor chemare, la care El i hotrse. Cuvintele,
pe care El le rostise ctre aceti brbai simpli erau de cea mai nalt
nsemntate; ele trebuiau s influeneze lumea pentru totdeauna. Dei
chemarea din partea lui Isus a acestor pescari srmani i descurajai,
prea a fi o fapt cu totul fr nsemntate, totui acesta era un
eveniment, care era nsoit de efectele cele mai grandioase i era destinat
s zguduie ntreaga lume. Puterea nviortoare a lui Dumnezeu lumin
sufletele acelor pescari nenvai, i-i fcu destoinici, a rspndi
nvturile lui Hristos n lung i-n lat. Alii trebuiau s continue lucrarea,
pn ce avea s ajung la toate rile; s fie auzit n orice epoc i
multe suflete s fie ctigate prin aceasta. Galileenii avea s devin
ntr-adevr pescari de oameni.
Isus nu era mpotriva unei adevrate culturi. Cea mai nalt cultur,
dac este sfinit prin iubire i temere de Dumnezeu, primete aprobarea
Sa. Faptul chemrii pescarilor nvai ca ucenici ai si, este ntrebuinat
adesea ca pretext contra culturii. Dar aceti brbai au fost supui
influenei Sale nnobilatoare timp de trei ani de zile, i Mntuitorul era
Educatorul cel mai desvrit pe care L-a cunoscut lumea vreodat.
Prinul vieii nu alese pe crturari i pe mai mari ca ucenici ai Si,
145
pentru c n-au voit s-L urmeze; de aceea El cheam oameni modeti
de la ar ca ajutoare ale Sale. Cei bogai i nvai dintre iudei se
simeau superiori tuturor celorlali oameni, pentru nelepciunea lor
lumeasc i ndreptirea lor de sine, i nu simeau o necesitate deosebit
dup un Mntuitor. Caracterul lor nu putea fi schimbat, i nu voiau s
primeasc nvturile lui Hristos. Din contr pescarii modeti se
bucurau, a fi n legtur cu Mntuitorul i a deveni lucrtori ai Si.
n drumul Su ctre Ierusalim, Isus vzu pe Matei ocupat cu ncasarea
taxelor de vam. El era iudeu, dar de cnd se fcuse vame, fraii si l
dispreuiau. Jugul roman nutrea nencetat spiritul de mnie n inimile
poporului iudeu; faptul c o naiune dispreuit, pgn ncasa biruri
de la ei, era o nencetat amintire, c puterea i mrirea lor ca naiune
independent dispruser. Indignarea lor era deci fr margini, cnd
unul din propriul lor popor uita att de mult superioritatea neamului
su, nct primea postul de vame.
Toi acei care sprijineau n felul acesta autoritatea roman, erau
privii ca rscultori. Iudeii priveau ca o njosire a avea vreo mprtire
oarecare cu un vame. Chiar postul nsui era considerat deopotriv cu
mpilarea i stoarcerea de bani. Totui Isus nu Se ls influenat de
prejudecile fariseilor. El nu privea la suprafa, ci nuntrul inimii.
Ochiul Su dumnezeiesc recunoscu n Matei pe unul pe care l putea
folosi la ntemeierea comunitii Sale. Acest brbat ascultase la
nvturile lui Hristos i se simea atras ctre El; inima sa btea n
adoraie pentru Salvatorul Su, dar nu ajunsese niciodat la gndul, c
acest mare nvtor l va gsi demn de vreo atenie, i cu att mai
puin, s-l aleag ca ucenic al Su. De aceea mare fu uimirea lui, cnd
Isus i Se adres cu cuvintele: Urmeaz-Mi.
Fr cea mai mic opunere sau ntrebare cu privire la paguba
bneasc care ar rezulta din aceasta, Matei se ridic, urm Maestrului
su i i uni strduinele sale cu ale celorlali ctorva ucenici ai lui
Isus. Vameul dispreuit simea c Salvatorul i artase o onoare, de
care el nu era vrednic. El nu se sinchisea de afacerea care i aducea
venit, pe care o schimbase cu srcie i lips. Pentru el era ndeajuns,
c avea s fie n prezena lui Isus, c era n stare s nvee nelepciune
Chemarea ucenicilor
146
i buntate de pe buzele Sale, c putea fi martor la faptele Sale minunate
i avea favoarea s participe la lucrarea Sa obositoare.
Matei era bogat, i totui era voios a jertfi totul pentru Maestru. El
avea muli amici i cunoscui, care dorea ca s devin urmai ai lui
Hristos, i crora el cuta s le ofere o ocazie, pentru a-L ntlni. El era
convins, c ei vor fi rpii de nvtura Sa curat i simpl.
Pentru acest motiv el organiz n casa sa un osp spre onoarea lui
Isus, i invit la acesta pe amicii i rudele sale, printre care se aflau
muli vamei. Isus cu ucenicii Si primir invitaia sa amabil, i El
onor acel osp cu prezena Sa. Crturarii i fariseii, care supravegheau
nencetat micrile Sale, nu lsar s le scape aceast ocazie, de a osndi
lucrarea lui Hristos.
Ei erau foarte revoltai c unul, care se chema iudeu, ntreinea relaii
cu vameii. Dei ei nu voiau s-L recunoasc drept Mesia i lepdau
nvtura Sa, totui nu puteau a-i nchide ochii fa de faptul, c El
exercita o mare influen asupra poporului; i erau tare suprai, c El
ar nesocoti prin exemplul Su prejudecile i prescripiile lor. Pentru
c Isus poruncise lui Matei, ca s-I urmeze, furia lor nu mai cunotea
margini. Pentru ce s dea El atta onoare unui vame urt? De aceea ei
atacar pe ucenici i le imputar, c mnnc cu vameii i pctoii.
Pe cnd edea Isus la mas, n cas, iat c au venit o mulime de
vamei i pctoi, i au ezut la mas cu el i cu ucenicii Lui. Fariseii
au vzut lucrul acesta, i au zis ucenicilor Lui: Pentru ce mnnc
nvtorul vostru cu vameii i cu pctoii? aceast ntrebare a fost
pus cu un dispre rutcios. Isus nu atept rspunsul ucenicilor Si,
ci ripost El nsui la atacul lor ironic: Nu cei sntoi au trebuin de
doctor, ci cei bolnavi. Ducei-v de nvai ce nseamn: mil voiesc
iar nu jertf! cci n-am venit s chem la pocin pe cei neprihnii, ci
pe cei pctoi. Cu aceste cuvinte El explic modul Su de procedare,
comparndu-Se cu un doctor, a crui lucrare nu este printre cei sntoi,
ci printre bolnavi. El, care venise s vindece sufletele bolnave de pcate,
trebuia s mearg la acei, care aveau nevoie de milostivirea Sa ierttoare
i de iubirea Sa comptimitoare.
Aceti vamei srmani i pctoi, cu toat pctoenia lor, simeau
147
totui nevoia de pocin i de iertare, i aparinea misiunii Sale cereti,
de a ntmpina asemenea trebuine. Dei aceti oameni nesocoteau n
aparen ceremoniile religioase, totui n inimile i viaa lor erau mai
bine pregtii, a deveni cretini sinceri, dect fariseii i preoii, care
priveau cu dispre asupra lor. Muli dintre acetia posedau un caracter
nobil i nu erau n stare, a umbla contra glasului contiinei lor i s
lepede o nvtur, pe care mintea lor o recunotea ca adevrat.
Isus venise s vindece rnile pcatului din mijlocul propriului Su
popor; totui iudeii respinser de la ei mna Sa ce li se oferea ca ajutor:
ei clcar n picioare nvturile Sale i n-au luat seama la faptele
Sale puternice. De aceea Domnul se ntoarse ctre aceia, care voiau s
asculte la cuvintele Sale. Matei i tovarii si au ascultat somaia
Maestrului i-L urmar. Vameul dispreuit deveni mai trziu unul dintre
cei mai devotai vestitori ai Evangheliei. Inima sa lipsit de egoism se
simea atras ctre sufletele care aveau nevoie de lumin. El nu respingea
pe pctoi prin preamrirea propriei sale evlavii, sau prin comparaia
acesteia cu starea lor pctoas; ci i atrgea prin comptimirea sa
adnc, ducndu-le solia preioas a lui Hristos. Sforrile sale au fost
ncununate de succes. Muli dintre acei, care au luat parte la acel osp
i care au ascultat la nvtura dumnezeiasc a lui Isus devenir unelte
pentru luminarea poporului.
Cuvintele potrivite, pe care Isus le adres fariseilor din timpul
ospului, i aduse la tcere, totui fr s nlture prejudecile lor, sau
s nmoaie inimile lor. Ei se deprtar spre a se plnge la ucenicii lui
Ioan despre felul de procedare al lui Isus i al urmailor Si. Ei
accentuar ndeosebi influena vtmtoare, pe care El o exercita asupra
poporului, sfidnd vechile lor tradiii i vestind lumii o nvtur de
milostivire i de iubire.
Nemulumirea urmailor lui Ioan a fost trezit, i ei se plnser la
ucenicii lui Isus asupra Maestrului lor, a Crui umblare, ar fi fost, dup
prerea lor, n opoziie cu nvtura lui Ioan. Dac Ioan era trimis de
Dumnezeu i nva prin Spiritul Su, atunci cum putea fi dreapt
umblarea lui Isus? Astfel urmaii Mntuitorului nefiind n stare a
rspunde la aceste ntrebri, aduser chestiunea n faa Maestrului lor.
Chemarea ucenicilor
148
Ei I-au zis: Ucenicii lui Ioan, ca i ai Fariseilor, postesc des, i fac
rugciuni, pe cnd ai Ti mnnc i beau. El le-a rspuns: Oare putei
face pe nuntai s posteasc n timpul cnd mirele este cu ei? Vor veni
zile cnd va fi luat mirele de la ei; atunci vor posti n acela zile. Luca
5:33-35.
Prin venirea lui Isus pe acest pmnt, a fost adus lumina cereasc.
El a venit ca lumintor i salvator al omenirii, ca s nfrneze puterea
lui Satan i s libereze pe captivi. La naterea Sa solii cereti au adus
pstorilor modeti de pe cmpiile Betleemului solia mbucurtoare care
le vestea bucurie mare: Slav lui Dumnezeu n locurile prea nalte,
i pace pe pmnt ntre oamenii plcui Lui.
Cel mai mare dar al cerului a fost dat lumii, bucurie celor srmani,
cci Hristos a venit, ca s-i fac motenitori ai mpriei Sale! Bucurie
pentru cei bogai cci El i va nva, cum s se foloseasc de comorile
pmnteti, spre a-i procura bogii venice n ceruri! Bucurie pentru
cei netiutori, cci El a venit, s le aduc nelepciunea dttoare de
mntuire! Bucurie pentru nvai, cci El vrea s descopere priceperii
lor taine mult mai adnci, dect au putut ptrunde ei mai nainte!
Mntuitorul zice: Dar ferice de ochii votri c vd; i de urechile
voastre c aud! Adevrat v spun c muli proroci i oameni neprihnii
au dorit s vad lucrurile pe care le vedei voi, i nu le-au vzut; i s
aud lucrurile pe care le auzii voi, i nu le-au auzit. Prin trimiterea lui
Hristos au fost descoperite oamenilor adevruri, care fuseser ascunse
de la ntemeierea lumii.
Orice alt eveniment pmntesc pare fr nsemntate, cnd este pus
n comparaie cu venirea lui Hristos pe pmnt. Ce ocazie de bucurie
au avut ucenicii, cci li s-a dat favoarea s umble i s vorbeasc cu
Maiestatea Cerului! Fericii erau acei care aveau n mijlocul lor pe
Prinul Vieii i primeau zilnic de la El binecuvntri i milostiviri noi.
Pentru ce trebuie s fie ei triti i s posteasc? Era mult mai potrivit ca
aceia s fie triti, care lepdau pe Mntuitorul i i nchideau ochii i
urechile la nvturile Sale dumnezeieti i se ntorceau astfel de la
pacea i bucuria iubirii i adevrului venic. Tezaurul cerului le era
ncredinat lor pentru ctva timp, i totui ei preferar sclavia i
149
ntunericul n locul libertii i luminii venite prin Hristos.
n sinagoga din Nazaret, Isus Se proclamase ca Mntuitor al omenirii.
El zicea: Duhul Domnului este peste Mine, pentru c M-a uns s vestesc
sracilor Evanghelia; M-a trimis s tmduiesc pe cei cu inima zdrobit,
s propovduiesc robilor de rzboi slobozirea, i orbilor cptarea
vederii; s dau drumul celor apsai, i s vestesc anul de ndurare al
Domnului.
Cum puteau posti nuntaii, pe cnd Mirele petrecea nc n mijlocul
lor? Dar cnd El avea s Se ntoarc iari la cer, i s lase pe ucenicii
Si s duc singuri lupta cu necredina i ntunericul lumii, atunci avea
s fie potrivit pentru comunitate, de a posti i a se ntrista, pn ce
Domnul avea s vin pentru a doua oar.
Fariseii invidioi tlcuiau n ru, toate faptele Domnului. Tocmai
acele lucruri, care ar fi trebuit s le mite inimile i s trezeasc admiraia
lor, ei le foloseau cu pretext, de a-L acuza de imoralitate. Totui aceti
brbai care se ndrepteau pe ei nii erau mustrai de attea ori de
Isus pentru nelegiuirea lor, i le demascase de attea ori planurile lor
rele, nct ei nu ndrzneau s-i adreseze Lui plngerea lor, ci mergeau
la acei, la care ndjduiau s trezeasc mai cu uurin prejudeci i
necredin. Dac ucenicii ar fi luat n seam aceste optiri, atunci ar fi
ncetat de a mai urma Mntuitorului. Totui acetia n-au luat n seam
aceste nvinuiri lipsite de noblee ridicate contra Maestrului lor, cum
c El ar fi lipsit de religiozitate i s-ar asocia cu o societate rea. Ei tiau
c aceste pre rele veneau de la nite persoane, care erau pline de ur i
de rutate contra Lui.
Mntuitorul mnca cu pctoii. El le vorbi cuvinte de via, i muli
l primeau ca Mntuitor al lor. Ospul lui Hristos era sfnt; iar fariseii
cu postirea lor, din contr, i vor avea plata lor cu farnicii i
necredincioii, cnd Hristos va veni n mrirea Sa, pe cnd cei dispreuii
de ei vor fi adunai atunci n mpria Sa.
Chemarea ucenicilor
150
Vindecarea leprosului
I
sus Se vedea adesea constrns a se ascunde de popor; cci n
dorina lor de a fi martori oculari ai minunilor Sale, mulimea
se nghesuia de obicei att de mult n jurul Su, i entuziasmul
general cretea ntr-o msur att de mare, nct era nevoie de msuri
de prevedere, spre a nu da preoilor i mai marilor nici o ocazie, de a
trezi n autoritile romane teama de vreo rscoal.
Niciodat nu mai cunoscuse lumea o aa micare. Cerul se coborse
jos la oameni. Toi cei ce se apropiau de Isus pentru a primi nvtur,
recunoteau harul i nelepciunea Domnului, i primeau instruciuni
preioase de la izvorul primordial a toat cunotina. Multe suflete,
flmnzite i nsetate, care doriser de mult timp dup Mntuirea lui
Israel, au fost fcute acum fericite prin darul unui Mntuitor ndurtor.
nvtorul mult ateptat sosise acum, i un popor privilegiat tria sub
splendoarea deplin a luminii Sale, i cu toate acestea muli n-o
recunoteau, sau se ntorceau cu nepsare sau chiar cu necredin de la
razele dumnezeieti.
Isus vindeca multe i diferite cazuri de boal corporal, n timp ce
sufletelor bolnave le vestea Evanghelia. Foarte multe inimi au fost
eliberate prin El de sclavia tiran a pcatului. Credina, ndejdea i
fericirea, luau locul necredinei, descurajrii i dezndejdii. Totui cnd
cei bolnavi i nenorocii se adresau Mntuitorului pentru ajutor, El le
vindeca mai nti corpurile bolnave, nainte de a ncerca s lumineze
sufletul ntunecat. Dup ce suferinele corporale ale bolnavului erau
151
nlturate, atunci cugetele sale puteau mai cu uurin s fie cluzite
pe calea luminii i adevrului.
Lepra era boala cea mai oribil i mai urcioas dintre toate bolile
rsritului. Ea era privit de toate clasele cu mare groaz att din pricina
caracterului ei molipsitor, ct i din cauza efectului ei grozav asupra
victimei. Se lua orice msur posibil de prevedere, pentru a mpiedica
rspndirea n popor a acestei molime. Cel lepros era declarat ca necurat
la Evrei, izolat de ai si i exclus de la orice societate sau serviciu divin.
El era osndit a comunica numai cu aceia, care sufereau de aceeai boal.
Departe de amicii i rudele sale, el trebuia s suporte blestemul
acestei boli nfricoate. Nici o mn iubitoare nu putea alina durerile
sale. El era obligat, s anune nenorocirea sa, s-i sfie vemintele i
s dea strigt de avertizare, pentru ca toi s poat evita corpul su
necurat i putred de rni. Cuvintele, necurat, necurat! rostite pe un
ton plngtor de pe buzele exilatului singuratic era un semnal, care era
auzit cu fric i spaim.
n inutul pe unde lucra Hristos erau multe asemenea fpturi
nesuferite. Vestea despre Marele Salvator ptrunse chiar i pn la ei,
n pustiul singuratic, i o raz de speran a fost trezit n inimile lor, c
ar exista mntuire chiar i pentru ei, dac ar putea ajunge pn n
prezena lui Isus. Dar pentru c intrarea n orae i sate le era interzis,
se prea cu neputin a se apropia de Marele Doctor, al crui cerc de
activitate era de fapt n mijlocul poporului obinuit.
Unul dintre leproi era un brbat din clasa de sus. Cu cea mai mare
durere ajunse el i familia sa la convingerea, c devenise victima acestei
boli oribile. Cei mai de seam doctori, dup o examinare amnunit a
cazului, au fost silii n cele din urm s mrturiseasc, c dibcia lor
nu e n stare s-l ajute i c boala sa e incurabil. Potrivit legii el a fost
cercetat apoi i de preoi, care au declarat de asemenea, c el e bolnav
de lepr n forma cea mai grav. Aceste declaraii l osndir la moarte
de viu, departe de amicii si i de societatea n care el jucase un rol att
de nsemnat. Acei care mai nainte au cutat favoruri la el i care se
bucuraser de ospitalitatea sa, fugeau acum cu spaim din faa sa, i el
se vzu silit s prseasc patria ca un exilat.
152
Isus nva la marginea mrii afar din raza oraului, i muli erau
adunai ca s asculte la cuvintele Sale. Leprosul care auzise din
singurtatea sa despre lucrrile puternice ale lui Isus, se apropie, att
ct i era permis, de locul unde era Mntuitorul, dorind s-L vad. De
la exilarea sa aceast boal fcuse pustiiri ngrozitoare n corpul lui. El
oferea acum o privelite nesuferit, i corpul su deteriorat era ngrozitor
la privire. Oprindu-se apoi la o oarecare deprtare, auzi cteva din
cuvintele lui Isus i vedea, cum Mntuitorul i punea minile pe bolnavi,
spre a-i vindeca. El observa cu uimire cum ologii, orbii, paraliticii i
alii, care zceau lovii de cele mai diferite boli, erau fcui iari sntoi
i preamreau pe Dumnezeu pentru scpare. El se uita la propriul su
corp mizerabil i se gndea dac nu cumva Marele Doctor ar fi n stare
s-l vindece chiar i pe el. Cu ct auzea, vedea, i medita mai mult la
acest lucru, cu att mai mare deveni convingerea sa, c Acesta este cu
adevrat Salvatorul cel fgduit al lumii, cruia toate lucrurile i sunt
cu putin. Nimeni nu putea svri asemenea minuni, ca El, care era
mputernicit de Dumnezeu, i de aceea leprosul dorea s ajung n
prezena Sa, pentru a gsi vindecare.
El nu intenionase s pun poporul n primejdie prin apropierea sa;
dar acum sufletul su era micat att de puternic, nct trecu n totul cu
vederea restriciile, care i erau puse, sigurana poporului i spaima pe
care el o insufla. El nu se mai gndea dect la posibilitatea de a fi eliberat
de plaga sa prin puterea lui Isus. Credina sa se apuc cu trie de braul
Salvatorului, i el naint fr s in seama de mulimea nspimntat,
care la apropierea sa fugi, dnd loc la cea mai mare confuzie.
Unii au ncercat s-l in departe de Isus, dar fr succes. Expresiile
de scrb i privirile nspimntate, pe care le provocase apariia sa,
rmaser fr efect asupra lui. El nu vedea dect pe Fiul lui Dumnezeu
i nu auzea nimic dect glasul, care aducea vindecare i fericire celor
suferinzi i nenorocii. Ajungnd n cele din urm lng Isus, nenorocitul
i exprim simmintele care pn aici le inuse ascunse n inim,
cznd naintea Lui i strignd: Dac vrei, poi s m cureti. El nu
vorbi dect puine cuvinte, dar acestea exprimau pe deplin marea sa
nevoie, i credea c Hristos este n stare, s-i dea via i sntate.
153
Isus nu cut s fug de el, ci i iei n ntmpinare. Totui poporul
fugi napoi, i chiar ucenicii au fost umplui de spaim i ar fi vrut cu
plcere s pzeasc pe Maestrul lor de a se atinge de lepros; cci dup
legea lui Moise, toi cei ce se atingeau de un lepros deveneau ei nii
necurai. Totui Isus puse linitit i fr team minile Sale pe rugtor,
i rosti cuvintele: Fii curit.
Doar au fost rostite aceste cuvinte dttoare de via i corpul
muribund i intrat n putrefacie a fost preschimbat ntr-o fiin cu carne
sntoas, cu nervi simitori i cu muchi tari. Suprafaa pielii aspr,
cojit i plin de lepr dispru acum, i o culoare rumen, ca i pielea
unui copil sntos, apru n locul celei dinti. Mulimea agitat i reveni
din spaima ei i se ngrmdi acum, ca s admire aceast nou dovad
a puterii dumnezeieti.
Isus porunci celui curit, s nu fac cunoscut minunea svrit
fa de el, i-i zise: Vezi s nu spui nimnui nimic; ci du-te de te arat
preotului, i adu pentru curirea ta ce a poruncit Moise, ca mrturie
pentru ei. Fericitul om merse astfel ctre aceiai preoi, care l
cercetaser nainte, i a cror hotrre l exilase departe de familia i
amicii si.
Cu inima plin de bucurie jertfi el preoilor, preamrind numele lui
Isus, care i dduse iari sntate. Aceast mrturie de netgduit
dovedea preoilor puterea dumnezeiasc a lui Isus, dei ei refuzau nc
mereu s-L recunoasc de Mesia. Fariseii susinuser, c nvtura Sa
ar sta n contrazicere cu legea lui Moise, i c ar urmri numai
glorificarea Sa proprie; sfatul lui Isus ctre leprosul curit, de a duce
preoilor o jertf conform legii lui Moise, dovedi totui poporului, c
aceste nvinuiri erau false.
Preoilor nu le era permis s primeasc o jertf din minile unuia
care mai nainte fusese plin de lepr, pn ce nu-l cercetau cu
deamnuntul, i declarau poporului, c el este curit n totul de boala
molipsitoare, i c poate intra iari n snul familiei sale i al amicilor
si fr vreo primejdie de molipsire. Cu toat neplcerea preotului, de
a atribui lui Isus aceast vindecare minunat, totui nu putea ocoli o
examinare i o decizie. Mulimea era nerbdtoare ca s afle rezultatul
154
acestei cercetri, i cnd omul a fost declarat curit de boal, i a primit
permisiunea s se ntoarc napoi la familia i la amicii si, vlva deveni
general, cci aa ceva nu se mai vzuse niciodat.
Dar cu tot ndemnul lui Isus dat celui lepros, el vesti acest lucru
pretutindeni. Presupunnd c numai marea modestie a lui Isus i-ar fi
pus aceast restricie, el fcu cunoscut n tot locul puterea dumnezeiasc
a acestui mare Salvator. El nu tia, c orice nou dovad despre
trimiterea Sa cereasc nu fcea dect s ntreasc i mai mult pe preoi
n intenia lor de a omor pe Isus. Brbatul rensntoit i da seama de
valoarea sntii. Sngele curat care curgea acum prin venele Sale,
fcea din el un om nou. El se simea fericit n deplina sa putere de
brbat n cercul familiei sale din nou rectigate, i nu se putea abine
de a da onoarea cuvenit Doctorului care i druise iari viaa.
Totui publicarea acestei vindecri a avut ca urmare o astfel de
micare, nct Isus S-a vzut silit s prseasc oraul. i ei se adunau
la El din toate prile. Aceste minuni nu erau fcute pentru vaza
oamenilor, faptele lui Isus stteau ntr-un contrast direct cu acelea ale
fariseilor, a cror ambiie mare consta n dobndirea laudei de la oameni
i a onorurilor pmnteti. Isus tia bine, c dac minunea curirii
leprosului va deveni cunoscut pretutindeni, alte persoane n aceeai
situaie l vor cuta pentru vindecare. Aceasta ar fi putut da loc la
pretextul, c El ar expune poporul la molipsire. Vrjmaii Si ar fi
folosit cu plcere o astfel de ocazie, pentru a-L nvinui i condamna.
Isus tia de asemenea c muli leproi care aveau s vin la El spre
a fi curii, nu meritau aceast binefacere a nsntoirii i n-ar fi folosit
aceasta spre onoarea i preamrirea lui Dumnezeu. Ei nu aveau o
adevrat credin i nici principii nobile, ci numai o dorin puternic,
ca s fie scpai de pieirea care-i atepta. Mntuitorul cunotea de
asemenea c vrjmaii Si tindeau mereu s restrng activitatea Sa i
s abat poporul de la El. Dac ei ar fi putut folosi n acest scop cazul
curirii leprosului, ar fi fcut-o. Dar prin faptul c El ddu leprosului
sfatul s aduc jertfa sa preotului, dup cum prescria legea lui Moise,
El voia s-i conving, dac ei voiau ntr-adevr s se lase convini, c
El nu sta n contrazicere cu legea iudaic.
155
Paraliticul
M
isiunea lui Isus l conduse iari la Capernaum. Acolo
ducndu-se vestea c El este n gazd la Petru, brbai,
femei i copii curgeau la El din toate prile, ca s aud
pe minunatul nvtor. n vecintate se afla un om care devenise cu
totul neputincios din cauza unei paralizii incurabile, i el renunase la
orice speran de vindecare. Amicii i rudele sale ns auziser nvtura
plcut a lui Isus; ei fuseser martori ai minunilor Sale uimitoare, i
tiau, c El nu respingea pe nimeni, ba chiar i leproii nesuferii se
puteau apropia de El spre a se napoia curii. De aceea ei ncepur a
ndjdui, c i paraliticul va putea fi restabilit, dac ar reui s ptrund
n faa lui Isus.
Ei ncercar s mbrbteze pe suferind, povestindu-i despre puterea
minunat a lui Isus, de a vindeca orice boal, despre cuvintele Sale
pline de graie, pe care le adresa celor dezndjduii, i despre muli,
care au fost eliberai prin autoritatea Sa nalt, din puterea lui Satan.
Atunci slbnogul auzind aceast veste mbucurtoare, sperana a fost
trezit iari n inima sa, c i el va putea fi eliberat de suferinele sale
grozave. El dorea cu sete s vad pe Isus i s se ncread n El. Totui
aducndu-i aminte c pricina principal a suferinelor sale fusese viaa
sa destrblat, ndejdea i sczu de team, c nu va putea fi suferit n
prezena acelui Doctor curat i sfnt. El iubise plcerile pctoase; viaa
sa fusese o continu clcare a legii dumnezeieti, i suferinele sale
Paraliticul
156
corporale erau o pedeaps dreapt pentru nesocotirea poruncilor lui
Dumnezeu.
Cu mult timp mai nainte crturarii i fariseii se ocupaser de cazul
su, pentru c el solicitase interesul i nelegerea lor n sperana, c i
vor aduce alinare spiritului su chinuit i corpului su suferind. Totui
ei declaraser cu snge rece i fr inim c boala sa e incurabil, i
mriser chinurile sale i mai mult prin declaraia, c el ar suferi dreapta
pedeaps a lui Dumnezeu pentru frdelegile sale. Era n obiceiul
fariseilor, de a se ine departe de cei bolnavi i lipsii. Ei presupuneau
c boala i mizeria ar fi ntotdeauna o dovad a mniei lui Dumnezeu
contra pctosului. i totui, aceti brbai, care se considerau pe ei
nii ca sfini i c ar sta sub graia deosebit a lui Dumnezeu, erau
adesea, n inimile i umblarea lor, mai stricai, dect suferinzii srmani,
pe care ei i osndeau.
Slbnogul se lsase prad disperrii, pentru c nu mai vedeau nici
un ajutor din nici o parte, pn ce vestea despre minunile ndurtoare
ale lui Hristos trezi iari sperana n pieptul su. Totui el se temea c
nu i se va permite s ptrund pn la El; simea c numai dac Isus l
va vedea i prin iertarea pcatelor sale i se va reda iari pacea sufletului,
va fi mulumit a tri sau a muri, ntocmai dup cum va fi sfnta voin
a lui Dumnezeu. Amicii si l asigurau, c Isus a vindecat nc pe muli
alii, care n orice privin au fost tot aa de pctoi ca i el nsui, i
prin aceasta a fost mbrbtat n cele din urm la credina, c i propria
sa cerere va fi ascultat.
El simea c nu e nici un timp de pierdut; carnea sa stricat ncepuse
deja s putrezeasc. Dac putea fi fcut ceva spre a-l scpa de la moarte,
atunci trebuia s se fac fr ntrziere. Strigtul disperat al srmanului
muribund era: O de a putea ptrunde pn la El! Amicii si se strduiau
cu zel, ca s-l ajute la mplinirea dorinelor sale, i au fost propuse mai
multe planuri, pentru ajungerea rezultatului dorit, dar nici unul din
acestea nu prea a fi realizabil. Bolnavul, dei era torturat de dureri
corporale, totui i pstra priceperea sa spiritual nc ntreag, i
propuse amicilor si, ca s-l duc pe patul su la Isus. Ei se nvoir cu
plcere la aceasta.
157
Dar cnd s-au apropiat cu el de mulimea deas, care se adunase
att nuntrul, ct i n afara casei n care nva Isus, se pru aproape
cu neputin de a-i ajunge scopul. Totui ei naintar cu povara lor
prin mulime, pn ce calea a fost nchis cu totul, i ei se vzur
constrni s se opreasc, nainte de a fi ajuns la distana de unde s
poat auzi glasul lui Hristos. Isus se afla nuntrul casei i era ca de
obicei nconjurat de ucenicii Si; cci era de mare nsemntate ca ei s
aud cuvintele i adevrurile Sale, pe care ei aveau s le vesteasc mai
trziu prin cuvnt i scris n toate rile i pentru toate timpurile.
Fariseii, doctorii i crturarii ngmfai erau adunai de asemenea
n apropierea Sa. Inimile lor erau pline cu scopuri nelegiuite, i erau
nsufleite de dorina, de a ncurca i intimida pe sfntul nvtor, spre
a-L putea osndi la moarte sub nvinuirea c ar fi un amgitor al
poporului. Geloi pe El pentru puterea i nelepciunea Sa, ei i
ascundeau ura lor adnc, pentru a putea urmri de aproape cuvintele
Sale, i pentru a-L ntreba cu privire la cele mai ciudate chestiuni, n
sperana c vor gsi la El contraziceri sau preri eretice, care s le dea
un pretext de nvinuire contra Lui. Ei fuseser de fa cnd Isus vindec
mna cea uscat n Sabat, i aceti brbai, care pretindeau a fi n mod
deosebit sub favoarea lui Dumnezeu, erau plini de furie, pentru c El
Se ncumetase s fac aceast bun lucrare n ziua Domnului.
n spatele acestor demnitari ai poporului se nghesuia mulimea
care se adunase aici din diferite motive. Unii simeau o atracie
irezistibil de a asculta la cuvintele lui Isus, dei nu pricepeau
nsemntatea lor dect n mod ntunecos. Ei nu voiau s piard nici o
silab din rostirile sfinte, i n multe cazuri, smna adevrului i a
vieii prindea rdcin n inimile lor, pentru a rsri mai trziu i a
aduce roade binecuvntate. Alii veneau din curiozitate sau din dorina
dup senzaional, cu singura intenie de a vedea i auzi ceva nou. Aici
erau reprezentate toate clasele societii i diferite naionaliti.
Prin aceast gloat ngrmdit cutau s-i fac drum purttorii
paraliticului; totui sforrile lor erau zadarnice. Ei artar poporului
necesitatea urgent a cazului lor, pentru a-i mica s le fac loc, totui
fr succes. Durerile bolnavului devenir i mai mari din cauza acestei
Paraliticul
158
agitaii, i amicii si se temeau c el avea s moar n aceast scen de
tulburare. Bolnavul privi n dreapta i n stnga cu groaz nespus. S
renune oare acum la orice speran, cnd ajutorul mult dorit era att
de aproape? El simi c o decepie amar ar fi fost pentru el cu neputin
de suportat, de aceea propuse ca s-l duc n spatele casei, spre a sparge
acolo acoperiul i s-l lase jos prin sprtur n prezena imediat a lui
Isus.
Vznd amicii lui c aceasta este ultima perspectiv de prelungire a
vieii, i c nu mai putea fi dus cu via pn acas, i-au ascultat sfatul. Ei
destupar un loc prin acoperi i coborr pe bolnav jos la picioarele lui
Isus. Prin aceasta, cuvntarea lui Isus a fost ntrerupt i Mntuitorul
privi n faa trist a suferindului, i vzu n ochii si rugtori ndreptai
ctre El cu o cerere mut. El nelege cazul, c El atrsese la Sine acest
suflet confuz i disperat. Cci de aceea venise n lume, ca s insufle
sperana celor vinovai i nenorocii. Ioan Boteztorul indicase asupra
Lui, ca Miel al lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii. Spiritul
dumnezeiesc al lui Isus micase inima acestui pctos srman, i pe cnd
era nc acas, sufletul su era convins. El vzuse, cum prima licrire de
credin se transformase ncetul cu ncetul ntr-o convingere puternic,
c Isus este singura sa salvare, i cum aceast speran devenea din ce n
ce mai tare cu orice sforare fcut de a se apropia de El.
Cel suferind poseda averi materiale; dar acestea nu puteau elibera
sufletul su de povara vinoviei sale, i nici a-i aduce vindecare corpului
su bolnav. Totui o putere dumnezeiasc l atrgea ctre Amicul
pctoilor, singurul care putea s-i ajute. Isus recunoate credina care
se dovedise prin sforrile bolnavului de a ptrunde pn n prezena
Domnului su prin attea mari greuti, i-i zise: Fiule, pcatele i
sunt iertate! Aceste cuvinte ridicar povara ntunericului i a
dezndejdii de pe sufletul bolnavului; pacea iubirii desvrite i a
iertrii se repauzeaz asupra spiritului su i se oglindete pe faa sa.
Durerile sale corporale au disprut, i ntreaga sa fiin pare schimbat
n faa mulimii uimite. Paraliticul neputincios este vindecat, pctosul
vinovat a dobndit iertare. El primise mrturia, dup care dorise att de
adnc. i nu numai aici, ci chiar acas, pe cnd se cise de pcatele
159
sale i se ncrezuse n puterea lui Isus, de a-l face sntos, harul dttor
de via al Mntuitorului binecuvntase deja inima sa dornic.
Credina simpl a paraliticului primi cuvintele Maestrului ca un dar
al unei noi viei. El nu mai exprim prin cuvinte nici o alt dorin,
simindu-se prea fericit, ntr-o tcere mulumit. O lumin cereasc
strlucea pe faa sa, i poporul privea cu admiraie la aceast scen
minunat. Hristos sttea n mijlocul lor, cu o maiestate, care l ridica
mult mai presus de demnitarii sinagogii i de legiuitori. Fariseii i mai
marii ateptaser cu ngrijorare, ca s vad, ce va face Isus n acest caz.
Ei i aminteau, c suferindul ceruse mai nti de la ei ajutor, i c ei se
ascunseser n dosul sfineniei chemrii lor i-i refuzaser orice raz de
speran. Ei merser chiar att de departe, nct i exprimaser indignarea,
c nu pot s se osteneasc cu o chestiune att de neplcut. Ei priviser
cu oroare la chipul su grbovit i-i ziser: Noi nu putem scpa pe nimeni
de la moarte, descompunerea corpului a i nceput deja.
Nemulumii cu chinul pe care i-l provocaser prin aceasta, ei
declaraser, c el ar suferi dreapta pedeaps a lui Dumnezeu pentru
pcatele sale. Toate acestea au fost trezite iari n amintirea lor, cnd
au vzut n faa lor pe omul vindecat. Ei observar de asemenea, c
poporul care cunotea n majoritate aceste fapte, contemplau aceast
scen cu cel mai viu interes i uimire. Ei se temeau c-i vor pierde
influena nu numai asupra mulimii de fa, ci i asupra tuturor celor ce
aveau s aud de acest eveniment minunat.
Aceti brbai mndri nu schimbau nici un cuvnt ntre ei; dar
privindu-se unii pe alii, citeau acelai gnd exprimat pe faa fiecruia.
Trebuia s fac ceva spre a opri curentul interesului general. Isus
spusese, c pcatele paraliticului sunt iertate. Fariseii declaraser aceste
cuvinte ca o arogare a puterii nemrginite, ca o hul mpotriva lui
Dumnezeu, i gndeau c ar putea nfia aceasta naintea poporului,
ca o crim, care numai cu moartea ar putea fi ispit. Ei nu-i exprimau
aceste cugetri prin cuvinte, dar aceti adoratori ai formelor i
simbolurilor ziceau n inimile lor: Acesta este un hulitor de Dumnezeu.
Cine poate ierta pcatele afar de Dumnezeu singur? Ei folosir
cuvintele lui Hristos, prin care El fcea cunoscut iertarea divin, ca un
Paraliticul
160
mijloc de nvinuire contra Sa. Totui Isus citea gndurile lor, i
ndreptnd o privire mustrtoare contra lor, de care se simeau ptruni
pn n adncul sufletului lor, El le zise: Pentru ce avei astfel de
gnduri n inimile voastre? Ce este mai lesne a zice slbnogului:
Pcatele i sunt iertate, sau a zice: Scoal-te, ridic-i patul i umbl?
dar, ca s tii c Fiul omului are putere pe pmnt s ierte pcatele,
ie i poruncesc, a zis El slbnogului, scoal-te, ridic-i patul, i
du-te acas. Marcu 2:8-11.
Atunci, acel care a fost adus la Isus pe patul su de boal i ale crui
membre erau incapabile de orice serviciu, se ridic pe picioarele sale
cu puterea i agerimea unui tnr. Sngele nviortor ncepu s pulseze
prin arterele sale, cutndu-i canalele sale naturale cu o exactitate
desvrit. Organismul omenesc amorit intr deodat n activitate;
culoarea rumen a sntii lu locul palorii morii. i ndat slbnogul
s-a sculat, i-a ridicat patul, i a ieit afar n faa tuturor; aa c toi au
rmas uimii, i slveau pe Dumnezeu i ziceau: Niciodat n-am vzut
aa ceva!
O, iubire minunat a lui Hristos, care se coboar ca s vindece pe
cei nevinovai i suferinzi! Dumnezeirea care se ndur de omenirea
suferind i-i alin durerile! O, ce putere minunat s-a descoperit cu
aceasta fiilor oamenilor! Cine poate pune la ndoial solia mntuirii!
Cine poate nesocoti milostivirea unui Mntuitor ndurtor!
Efectul acestei minuni asupra poporului, era ca i cnd s-ar fi deschis
cerul i mrirea unei lumi mai bune s-ar fi descoperit. Cnd paraliticul
vindecat trecu prin mulime preamrind pe Dumnezeu la orice pas, i
ducnd cu uurin sarcina sa, poporul se ddu la o parte, i privea cu o
sfial sfnt asupra lui, optind unii ctre alii. Lucruri minunate am
vzut azi. Fariseii erau amuii de consternare i covrii de nfrngerea
lor. Ei vedeau, c aici nu li se oferea nici o ocazie, de a aa mulimea
cu prejudecile i gelozia lor. Lucrarea minunat pentru brbatul, pe
care ei n arogana lor l predaser morii i mniei lui Dumnezeu, fcu
o astfel de impresie asupra poporului, nct influena acestor mai mari
ai iudeilor a fost uitat pentru ctva timp. Ei vedeau, c Hristos poseda
o putere, i pretindea c i aparine Lui, dar pe care ei o atribuiau numai
161
lui Dumnezeu. Demnitatea blnd a purtrii Sale, n legtur cu faptele
Sale minunate, sttea ntr-un contrast izbitor cu propria lor nfiare
trufa i plin de ndreptirea de sine, nct au fost dezorientai i
umilii, fr totui a recunoate prin aceasta prezena unei Fiine
superioare.
Dac fariseii i crturarii ar fi fost sinceri naintea lui Dumnezeu,
atunci ar fi cedat acestei dovezi hotrtoare, la care ei au fost martori,
c Isus era cel Fgduit al lui Israel. Dar ei erau ferm hotri, ca nimic
s nu-i conving despre acest lucru. Ei stau ntr-un contrast hotrt cu
acest nvtor blnd i modest, care venise din atelierul din Nazaret, i
care totui, prin faptele Sale minunate, amenina s distrug demnitatea
i poziia lor. De aceea ei persistar n ura i rutatea lor i se retraser
pentru a furi noi planuri, prin care ndjduiau s osndeasc i s
aduc la tcere pe Fiul lui Dumnezeu.
Aceti brbai primiser multe i repetate dovezi, c Isus este
Mntuitorul fgduit; totui nici una din acestea nu era att de
convingtoare i att de verosimil ca aceast minune a milostivirii.
Dar cu ct erau mai mari dovezile, ce li se ofereau, c Isus posed pe
pmnt puterea de a ierta pcatele i de a vindeca pe bolnavi, cu att
mai mult se narmau ei cu ur i cu necredin, pn ce Dumnezeu Se
ntoarse n cele din urm de la ei, iar ei se nctuar cu lanuri furite
de ei nii i se aruncar n ntunericul lipsit de speran. Nu mai exist
nici un mijloc pentru ctigarea unor astfel de inimi mpietrite prin
rutate i necredin.
Foarte muli sunt astzi care calc pe urmele iudeilor necredincioi.
Dumnezeu le-a dat lumin; dar ei nu vor s-o primeasc. Spiritul Su i-a
avertizat; dar ei au fcut mustrrile Sale ca pietre de poticnire, de care se
vor mpiedica i cdea. Ei au lepdat milostivirea Sa oferit i au refuzat
s cread adevrul Su, pn ce n cele din urm au fost lsai de capul
lor i pot urma nempiedicai pe calea care-i duce la pieire.
n casa paraliticului vindecat a fost o mare bucurie, cnd el s-a ntoars
la ai si, purtnd cu uurin pe umerii si patul pe care zcuse i pe
care fusese purtat cu puin mai nainte. Ei se adunar n jurul lui cu
lacrimi de bucurie pe obrajii lor, i de abia credeau cele ce vedeau cu
Paraliticul
162
ochii. El sta n faa lor n deplina sa putere de brbat. Aceleai brae, pe
care le tiau fr via, erau acum gata s asculte de voina sa; carnea
care fusese zbrcit i palid, exprima acum sntate prin culoarea sa
rumen. Sperana se putea citi n orice trstur a feei sale; orice
ntristare i descurajare dispruser acum, i expresia pcii i a fericirii
lu locul semnelor pcatului i suferinei. Rugciuni vesele de mulumire
se ridicau din acea cas, i Dumnezeu era preamrit prin Fiul Su, care
dduse speran celui dezndjduit i putere celui zdrobit. Acest om
era gata cu ntreaga sa familie s-i pun viaa la picioarele lui Isus.
Nici o ndoial nu mai putea tulbura credina lor, nici o necredin nu
mai putea zdruncina devotamentul lor fa de Hristos, care aduse lumin
n ntunericul casei lor.
163
Sabatul
N
imic nu deosebea pe iudei att de mult de naiunile
nvecinate, i nu-i caracteriza att de hotrt ca adevrai
nchintori ai Creatorului, ca ntocmirea Sabatului.
Respectarea acestuia era nencetat un semn vizibil al legturii lor cu
Dumnezeu i al despririi lor de celelalte popoare. Orice munc
obinuit pentru ntreinerea vieii, sau pentru ctig lumesc, era oprit
n ziua a aptea. Potrivit poruncii a patra, Sabatul era consacrat odihnei
i serviciului divin. Numai faptele de mil i de iubire erau ndeacord
cu intenia Domnului n aceast zi. Acestea nu trebuie legate nici de
timp nici de loc. A ajuta celor suferinzi i a mngia pe cei ntristai
este o fapt de iubire, care face cinste zilei sfinte a lui Dumnezeu.
Lucrarea preoilor pe care ei o svreau la aducerea de sacrificii,
era majorat n Sabat, i totui prin lucrarea ce se fcea la serviciul lui
Dumnezeu, ei nu se fceau vinovai de nici o clcare a poruncii a patra.
Dar prin deprtarea de Dumnezeu, Israeliii pierdur din ce n ce mai
mult din vedere adevratul scop al ntocmirii Sabatului. Ei devenir
neglijeni n inerea Sabatului i nu respectar prescripiile date n
aceast privin. Profeii le vesteau dizgraia lui Dumnezeu din cauza
profanrii zilei Sale sfinte. Neemia zice: Pe vremea aceea am vzut n
Iuda nite oameni clcnd la teasc n ziua Sabatului, aducnd snopi,
ncrcnd mgari cu vin, struguri i smochine, i cu tot felul de lucruri,
i aducndu-le la Ierusalim n ziua Sabatului. i i-am mustrat chiar n
ziua cnd i vindeau mrfurile. Neemia 13:15.
Sabatul
164
i Ieremia le poruncete: Luai seama n sufletele voastre, s nu
purtai nici o povar n ziua Sabatului, i s n-o aducei nuntru pe porile
Ierusalimului. S nu scoatei din casele voastre nici o povar n ziua
Sabatului, i s nu facei nici o lucrare, ci sfinii ziua Sabatului, cum am
poruncit prinilor votri. Ieremia 17:21-22.
Totui ei nu au luat seama la avertismentele profeilor inspirai, i
s-au deprtat din ce n ce mai mult de credina prinilor lor. n cele din
urm izbucnir asupra lor nenorociri, prigoniri i sclavie, ca urmare a
nesocotirii prescripiilor dumnezeieti.
ngrozii prin aceste lovituri ale pedepsei divine, ei s-au ntors apoi la
respectarea cea mai aspr a tuturor formelor exterioare prescrise de legea
cea sfnt. Nemulumii numai cu atta, ei au fcut chiar adugri
mpovrtoare la aceste ceremonii. Mndria i bigoia lor i-a dus la o
tlcuire mrginit a ordinelor lui Dumnezeu. Cu timpul urmaii lor s-au
nvluit ntr-un gard formalist de tradiii i de datini strmoeti, care au
ajuns n curnd s fie privite cu aceeai sfinenie, ca i legea original.
Aceast ncredere de sine i aceste dispoziii fcute de ei nii, n legtur
cu prejudecile lor fa de celelalte naiuni, i-au fcut s se mpotriveasc
Spiritului lui Dumnezeu i s se deprteze din ce n ce mai mult de harul
Su.
Aceste pretenii i restricii erau att de mpovrtoare, nct Isus
declar: Ei leag sarcini grele i anevoie de purtat, i le pun pe umerii
oamenilor. Conduita fals a datoriei lor i semnele superficiale de
recunoatere a evlaviei i sfineniei lor ntunecaser preteniile adevrate
i precise ale lui Dumnezeu. Adevratul serviciu al inimii a fost neglijat
prin respectarea riguroas a ceremoniilor exterioare. ngrmdind
prescripii peste prescripii, iudeii au sucit poruncile lui Dumnezeu pn
ntr-att, nct pe vremea lui Hristos, cnd Mntuitorul svrea n Sabat
fapte de milostenie, ei au fost gata s-L nvinuiasc c ar profana Sabatul.
Grnele erau coapte pentru seceri, cnd Mntuitorul i ucenicii
Si treceau odat ntr-un Sabat prin lanurile de gru. Ucenicii erau
flmnzi, cci Maestrul lor i continuase lucrarea Sa de nvtur i
de vindecare pn la o or naintat, i ei au fost un timp ndelungat
fr mncare. De aceea ei au nceput s culeag spice i s mnnce,
165
n armonie cu legea lui Moise, care prescria msura de prevedere,
zicnd: Dac intri n holdele aproapelui tu, vei putea s culegi spice
cu mna, dar secera n holdele aproapelui tu s n-o pui. Deut. 23:25.
Spionii erau totui mereu pe urmele lui Isus, i cutau o ocazie de
a-L nvinui i osndi. Vznd aceast fapt a ucenicilor, ei se plnser
chiar Domnului cu cuvintele: Uite c ucenicii Ti fac ce nu este ngduit
s fac n ziua Sabatului. Matei 12:2. Cu aceasta ei dovedeau
ngustimea vederilor lor cu privire la legea lui Dumnezeu. Totui Isus
i-a aprat pe ucenicii Si dup cum urmeaz: Oare n-ai citit ce a fcut
David, cnd a flmnzit, el i cei ce erau mpreun cu el? Cum a intrat
n Casa lui Dumnezeu, i a mncat pinile pentru punerea naintea
Domnului, pe care nu-i era ngduit s le mnnce nici lui, nici celor ce
erau cu el, ci numai preoilor? i le-a zis: Cci Fiul omului este Domn
i al Sabatului. Matei 12:2-4, 8.
Dac chiar profanarea Sanctuarului din partea lui David a fost
scuzat, pentru c era flmnd tare, i dac fapta sa nu i s-a socotit ca
pcat, atunci cu ct mai scuzabil, era simpla comportare a ucenicilor,
c rupeau spice n Sabat i le mncau. Isus voia s ntipreasc, att
ucenicilor ct i vrjmailor Si, nvtura c servirea lui Dumnezeu
este cea dinti dintre toate datoriile, i dac cineva e obosit i flmnd
din cauza lucrului, atunci i este permis chiar i n Sabat a-i satisface
necesitile firii sale omeneti. Aceast ntocmire sfnt nu a fost fcut
pentru a provoca durere i indispoziie, n loc de binecuvntare. Sabatul
a fost fcut pentru om, spre a-i aduce odihn i pace, i spre a-i aminti
despre opera Creatorului Su, iar nu spre a deveni pentru el o povar
apstoare.
Lucrarea care se svrea n templu n ziua Sabatului, era ndeacord
cu legea jertfelor, i totui acelai lucru dac ar fi fost svrit ntr-o
mprejurare obinuit de afaceri, ar fi fost o violare a poruncii
dumnezeieti. Culegerea i mncarea din produsele cmpului, pentru a
ntreine puterile corporale, care erau necesare pentru a servi lui
Dumnezeu, era permis conform cu legea. Isus ncoron argumentaia
Sa, declarndu-Se pe Sine ca Domn al Sabatului - mai presus de
orice ntrebare i de orice lege. Acest Judector nemrginit scutete pe
Sabatul
166
ucenici de orice mustrare, sprijinindu-Se tocmai pe prescripiile, de a
cror violare ei erau nvinuii.
Dar Isus n-a considerat ca nchis chestiunea, pn ce n-a fcut i
vrjmailor o mustrare. El declar, c ei n orbia lor pierduser din vedere
adevratul scop al Sabatului, i le zise: Dac ai fi tiut ce nseamn:
Mil voiesc, iar nu jertfe, n-ai fi osndit pe nite nevinovai. Matei
12:7. El compar apoi multele lor obiceiuri fr inim cu adevrata
credincioie i iubire miloas, care trebuie s caracterizeze pe nchintorii
cei sinceri ai lui Dumnezeu: Cci buntate voiesc, nu jertfe, i cunotin
de Dumnezeu mai mult dect arderi de tot! Dar ei au clcat legmntul
ca oricare om de rnd; i nu Mi-au fost credincioi atunci. Osea 6:6-7.
Isus fusese crescut n mijlocul acestui popor, care era plin att de
mult de bigotism i de prejudeci; de aceea El tia c pentru vindecarea
n Sabat va fi considerat clctor al legii. El i ddea bine seama c
fariseii vor folosi aceste fapte, spre a aa poporul. El tia, c ei vor
folosi aceste fapte de ndurare ca pe nite motive puternice, de a influena
sufletul mulimii, care n toat viaa lor fuseser legai de ngrdirile i
preteniile iudaice. Dei El tia toate acestea, totui nu-L mpiedicar de
a drma zidul lipsit de raiune al superstiiei, cu care era nconjurat
Sabatul, i de a nva pe oameni, c iubirea i binefacerea sunt permise
n orice zi.
El a intrat n sinagog i vzu acolo pe un om cu mna uscat. Fariseii
l pndeau, ca s vad, ce va face El n cazul acesta, dac va vindeca pe
acel om n Sabat sau nu. Singura lor strduin era, de a gsi o pricin de
nvinuire contra Lui. Isus a privit la omul cu mna uscat i i-a poruncit
s treac n fa. Apoi ntreb: Este ngduit n ziua Sabatului s faci
bine sau s faci ru? S scapi viaa cuiva sau s-o pierzi? Dar ei tceau.
Atunci, rotindu-i privirile cu mnie peste ei, i mhnit de mpietrirea
inimii lor, a zis omului: ntinde-i mna! el a ntins-o, i mna i s-a fcut
sntoas. Marcu 3:4-5.
El justific aceast lucrare de vindecare a celui cu mna uscat ca
fiind n desvrit armonie cu principiile poruncii a patra. Totui ei l
ntrebar: Este ngduit a vindeca n zilele de Sabat? Atunci Isus le
ddu un rspuns lmurit i hotrt: Cine este omul acela dintre voi,
167
care, dac are o oaie, i-i cade ntr-o groap, n ziua Sabatului, s n-o
apuce i s-o scoat afar? Cu ct mai de pre este deci un om dect o
oaie? De aceea este ngduit a face bine n zilele de Sabat!
Spionii care erau de fa n-au ndrznit s rspund la aceast ntrebare
n faa mulimii, de team, ca s nu se ncurce, pricinuindu-i greuti. Ei
tiau, c dei pe un om l lsau mai bine s sufere i s moar, dect s-i
procure o alinare n ziua Domnului; unui animal i ajutau totui imediat,
cnd se afla n primejdie, cci altfel stpnul ar fi suferit o pagub. n
felul acesta animalul lipsit de raiune era ridicat mai presus de omul, care
era creat totui dup chipul lui Dumnezeu.
Isus dorea s ndrepte nvturile false ale iudeilor despre Sabat, i
s ntipreasc i ucenicilor Si adevrul c faptele de milostenie sunt
permise n aceast zi. Prin vindecarea omului cu mna uscat n Sabat,
El ddu la o parte datina iudeilor, i ls porunca a patra s apar n
forma sa original. Prin aceast fapt Sabatul a fost nlat dndu-se la o
parte restriciile nefolositoare, care fuseser ngrmdite asupra lui. Fapta
Sa de milostivire onor aceast zi, pe cnd aceia, care se plngeau din
pricina Lui, profanau ei nii Sabatul prin obiceiurile i ceremoniile lor
nefolositoare.
Exist n zilele noastre predicatori, care nva, c Fiul lui Dumnezeu
ar fi clcat Sabatul, i c ar fi ndreptit i pe ucenicii Si s fac la fel.
Ei se folosesc de aceleai pretexte ca i iudeii criticoi, dei n aparen
pentru alt scop, susinnd c Hristos ar fi desfiinat Sabatul.
Isus adresndu-Se fariseilor cu ntrebarea, dac se cuvine a face bine
n Sabat sau a face ru, a scpa un suflet sau a omor, le puse prin aceasta
n fa propriile lor intenii nelegiuite.
Ei l urmreau ndeaproape pretutindeni, spre a gsi prilej de nvinuire
fals contra Lui; ei urmreau viaa Sa cu o ur i rutate nverunat, pe
cnd El scpa la muli viaa, umplndu-le inima de fericire i mulumire.
Ce era mai bine a face smbta, a omor un suflet, dup cum ei intenionau,
sau a vindeca pe bolnavi, dup cum fcea El? Era oare mai drept a nutri
cugete ucigae n inim n ziua cea sfnt a lui Dumnezeu, dect iubire
fa de toi oamenii, care se d pe fa prin fapte de mil i iubire?
Sabatul
Viaa lui Isus - E.G.White 168
Predica de pe munte
S
alvatorul lumii cuta s simplifice nvturile Sale ct de
mult posibil, aa ca toi asculttorii Si s poat fi n stare
a-L nelege. C nva adesea n orae i temple, aceasta o
fcea numai, pentru c voia s ctige o clas, pe care nu ar fi ntlnit-
o aa de uor sub cerul liber; altfel Isus i alegea ca temple ale Sale
cmpurile, dumbrvile i malurile mrii. Acestea erau i cele mai plcute
locuri ale Sale de meditaie i rugciune.
El avea motive nsemnate, c se retrgea n acest templu sublim al
naturii, spre a instrui acolo poporul. n faa Sa se ntindeau priveliti cu
scene bogate i cu obiecte bine cunoscute att pentru cei de sus, ct i
pentru cei de jos. Din acestea El i trgea parabolele Sale, care
simplificau nvturile Sale i le ntiprea adnc n sufletul
asculttorilor Si. Psrile cntnd pe crengile stufoase, florile mree
ale vilor, crinul cel neptat din snul mrii, arborii cu vrfurile lor
falnice nlate spre cer, cmpiile fructifere, holdele legnnde, pmntul
neroditor, pomul fr roade, munii cei nali, rurile murmurnde,
soarele la apus, care face cerul auriu cu razele sale de foc; toate acestea
erau folosite ca mijloc de educaie, ca simboluri pentru descrierea
frumuseilor adevrului dumnezeiesc. El lega operele vizibile ale
Creatorului cu cuvintele vieii, pe care el le vorbea, i cluzea astfel
sufletele de la contemplarea naturii ctre Autorul acesteia.
Ura iudeilor devenise att de mare din cauza minunii svrite n
Sabat, cu vindecarea omului cu mna uscat, nct Isus Se retrase cu
169
ucenicii Si ntr-un alt cmp de lucru mai favorabil. Ei merser la rmul
mrii Galileii, i gloate multe l urmar, cci aceast nou minune
svrit n Sabat devenise cunoscut n tot inutul acela. Pe cnd Isus
nva, muli bolnavi i posedai de spirite rele erau adui la El, i El i
vindeca. Inima Sa cea mare i iubitoare a fost plin de o mil divin
pentru srmanii suferinzi, dintre care muli cutau s se apropie cel
puin de El, i s se ating de vemntul Lui, creznd c prin aceasta
vor fi vindecai. i ei nu au fost nelai n ateptrile lor, cci atingerea
fcut n credin atrase puterea vindectoare a Marelui Doctor asupra
lor, i suferinele i descurajrile lor erau transformate n bucurie i
rugciuni de mulumire. El da afar i multe spirite rele, care la prsirea
victimelor lor recunoteau pe Hristos, zicnd: Tu eti Fiul lui
Dumnezeu.
Poporul din Galilea a fost trezit att de puternic, nct venea cu
grmada la Mntuitorul. n cele din urm gloata s-a nmulit att de
mult, nct El abia mai avea loc s stea n picioare; de aceea S-a urcat
ntr-un mic vas, care era ancorat la rm, i de aici El predic mulimii
adunate pe rm. n felul acesta El lucra nencetat, nvnd poporul i
vindecnd pe bolnavi. Dup ce ziua se termin, El Se ascundea n
singurtatea munilor, spre a comunica cu Tatl Su n linite. Isus
petrecea toat noaptea n rugciune, pe cnd ucenicii Si dormeau la
poalele muntelui. Cu revrsarea zorilor, El venea ca s-i detepte.
Ucenicii trebuiau s primeasc o nsrcinare cu rspunderi sfinte, care
era deopotriv numai cu misiunea lui Hristos. Ei aveau s fie deosebii
pentru lucrarea Evangheliei i s fie unii cu Isus, aveau s fie prtai
la bucuriile i suferinele Sale, s primeasc nvturile Sale i s fie
martori credincioi ai faptelor Sale puternice, spre a deveni destoinici
ca s vesteasc lumii cele ce ei nvaser. Ei trebuiau s fie familiarizai
att de mult cu adevrul, nct Isus s-i poat trimite adesea singuri, ca
s nvee i s lucreze, ntocmai dup cum El lucra i nva.
Isus dorea, ca ucenicii Si s dobndeasc n serviciul Evangheliei
o experien - ct timp El umbla nc pe pmnt i-i putea mngia i
ntri personal - nct dup moartea Sa s fie n stare, a continua cu
succes lucrarea, i a pune temelia bisericii cretine.
Predica de pe munte
Pe cnd Isus pregtea pe ucenicii Si spre a fi ntrii prin
binecuvntare i le ddea instruciuni despre datoria lor n marea lucrare
care le sta n fa, se introduse i Iuda ntre ei. El asigur pe Isus n
modul cel mai solemn de devotamentul su, i se oferi ca ucenic al Su
zicnd: Doamne, Te voi urma oriunde vei merge. Isus nu-l primi nici
cu bucurie, dar nici nu-l respinse, ci i vorbi micat fiind de durere:
Vulpile au vizuini, i psrile cerului au cuiburi; dar Fiul omului n-
are unde-i odihni capul. Iuda era egoist i scopul su principal, pentru
care voia s intre n legtur cu Hristos, era sperana c va ctiga
avantaje pmnteti, care i-ar proveni din aceasta; dar aluzia lui Hristos
la propria Sa srcie, i comparaia situaiei Sale cu acea a vulpilor i a
psrilor, avea de scop s taie lui Iuda orice speran de ctig
pmntesc, prin unirea sa cu Hristos. Iuda era un brbat cunoscut cu
capaciti practice, i poseda o influen nsemnat. Din aceste motive
ucenicii doreau ca el s fie luat ntre ei. Ei l recomandar lui Isus n
modul cel mai clduros, ca pe cineva, care va putea contribui mult la
propirea lucrrii Sale. De aceea ei erau uimii de primirea rece, pe
care i-o fcu Mntuitorul; dar Domnul citea inima lui Iuda i-i cunotea
caracterul. i totui Isus dorea s lege pe acest brbat cu Sine, ca s
fac cunotin cu solia Sa dumnezeiasc i s ctige putere moral,
spre a-i ndrepta defectele caracterului su i a dobndi o complet
schimbare a inimii, care avea s-i asigure mntuirea venic. Cu ajutorul
lui Hristos, el ar fi putut dobndi aceasta.
Dac Isus ar fi respins pe Iuda, atunci ucenicii, care l priveau cu
atta simpatie ar fi pus la ndoial nelepciunea Maestrului lor. Dar,
primindu-l, Isus evit aceasta, i aduse pe Iuda cel egoist i zgrcit n
cea mai favorabil situaie, de a dezvolta acele nsuiri ale sufletului i
ale inimii, care i-ar fi putut asigura n cele din urm un loc n mpria
cerurilor. Dar cu toate aceste ocazii preioase, Iuda i alese un drum,
care l acoperi cu ocar venic.
Isus adun pe ucenici n jurul Su, Se plec n genunchi n mijlocul
lor i punnd minile pe capul lor, Se rug i-i binecuvnt pentru sfnta
lor lucrare. Astfel ucenicii Domnului au fost confirmai prin
binecuvntare ca vestitori ai Evangheliei. Dup ce a avut loc aceasta,
171
Isus Se ntoarse cu cei ce-L nsoeau napoi la rm, unde mulimea se
adun deja ca s-L asculte. Muli dintre cei adunai acolo veniser ca
s fie vindecai de o boal sau alta. Aici Isus vindec pe bolnavi i
mngie pe cei ntristai, pn ce mulimea crescu att de mult, nct
malul ngust nici nu-i mai ncpea. De aceea Isus Se urc pe un platou
de pe muntele din apropiere, unde poporul se putu aeza. Isus chem la
Sine pe ucenicii Si, pentru ca marile adevruri, pe care El le vestea s
fie ntiprite n mod de neters n mintea lor, i pentru ca nimic s nu
abat atenia lor de la cuvintele Sale.
Dei ucenicii Si se aflau strni lng El, i cuvintele Sale preau
a fi adresate mai mult lor, totui ele erau destinate de asemenea s
ptrund inimile i contiina mulimii adunate acolo din toate clasele.
La fiecare adunare mare de acest fel, poporul atepta nc mereu, ca
Isus s Se declare suveran al unei noi mprii, despre care El vorbea,
care avea s desfoare o mare putere. Iudeii credincioi ateptau de la
El, s-i elibereze de jugul sclaviei lor i s-i duc iari la gloria lor de
mai nainte. n predica Sa de pe munte, Hristos zdrnici ns speranele
lor ntr-o mrire pmnteasc. El i ncepu predica Sa cu stabilirea
principiilor care aveau s hotrasc n mpria harului Su divin, aa
cum sunt ele exprimate n diferitele fericiri.
Ferice de cei sraci n duh, cci a lor este mpria cerurilor!
Sraci cu spiritul sunt acei, care nu au nici o pretenie n meritele lor
personale i nu se mndresc cu propriile lor virtui. Recunoscndu-i
totala lor nevrednicie i fiind convini pn n profunzime de pctoenia
lor, ei nu-i pun ncrederea n ceremoniile exterioare, ci se ncred n
Isus, care este drept i ndurtor. Adevratul cretin nu se poate nla
dect prin umilin. Inimile mndre se strduiesc n zadar s
dobndeasc mntuirea prin fapte bune, totui acestea nu sunt ndeajuns,
pentru dobndirea vieii venice. Dup ce omul a fcut tot ce-i st n
putere, Hristos trebuie totui s-i socoteasc propria Sa ndreptire.
n Hristos, Dumnezeu a dat cel mai preios dar al cerului, pentru a
rscumpra pe om, i dup cum darul este desvrit i nemrginit, tot
astfel i harul salvator este fr margini i atotndestultor. Aceast
declaraie a lui Hristos lovi ndreptirea de sine a fariseilor la rdcin,
Predica de pe munte
pe cnd ei se credeau deja bogai n nelepciune spiritual, i nu mai
simeau nici o nevoie de mai mult luminare. Asemenea oameni, cu
astfel de simminte nu puteau avea nici o parte la mpria cerurilor.
Ferice de cei ce plng, cci ei vor fi mngiai! Prin rostirea unei
binecuvntri asupra celor ndurerai, Isus nu inteniona s nvee pe
oameni, c ar fi o virtute n aceea, de a fi stpnii nencetat de tristee,
sau c o ntristare i jeluire egoist ar avea n sine meritul de a ndeprta
mcar o mnjitur a pcatului. Plngerea despre care vorbete Hristos,
este o ntristare dumnezeiasc pentru pcatele svrite, ce d natere
unei pocine, care duce la viaa venic. Muli se ntristeaz cnd vina
lor este descoperit, pentru c urmrile umblrii lor rele i-a adus ntr-o
situaie neplcut. Aa a plns Esau pentru pcatul de a fi dispreuit i
vndut dreptul su de nti-nscut; totui plngerea sa era pricinuit de
urmrile neateptate ale acelui pcat. Aa se ci Faraon de rscularea
sa contra lui Dumnezeu, cnd se rug ca plgile s fie ndeprtate de la
el; totui inima sa rmase neschimbat, i el a fost gata s repete
frdelegea sa la cea dinti ispit. O astfel de ntristare nu duce la
pocin.
Cel ce este convins ntr-adevr de pctoenia sa, simte c el i-a
petrecut toat viaa ntr-o continu lips de recunotin. El simte c a
rpit pe cel mai bun prieten al su de timpul i puterea, care au fost
rscumprate pentru dnsul pe un pre nemrginit de mare. Tot sufletul
i este plin de ntristare nespus, c a nesocotit i ntristat pe Salvatorul
su milos. O astfel de ntristare este preioas, cci ea pregtete rodul
panic al dreptii. Cel lumesc poate considera, din punctul su de
vedere, aceast ntristare ca o slbiciune; totui ea este puterea, care
leag pe cel pocit de Cel Nemrginit printr-o legtur de nedesprit.
Ea dovedete c ngerii lui Dumnezeu aduc sufletului su napoi
virtuile, care fuseser pierdute prin nvrtoarea inimii i prin
frdelegi. A-i mrturisi greelile i a se ci d dovad despre excelena
unui caracter, care este de asemenea destoinic de a le recunoate i
ndrepta. Lacrimile celor pocii nu sunt dect norii i picturile de
ploaie, dup care se arat lumina soarelui vindector; este tristeea,
care vestete o bucurie, care va fi n suflet un izvor dttor de via.
173
Oamenii seamn n marele cmp al lui Dumnezeu, cu osteneal i
lacrimi, dar i cu o ateptare rbdtoare; i vor fi binecuvntai, cci
cerurile se vor deschide, ploaia va cdea i va asigura o recolt bogat.
i cnd secertorul va veni, i va aduna cu bucurie snopii n grnarul
su.
Ferice de cei blnzi, cci ei vor moteni pmntul! Greutile de
pe crarea cretinului pot fi micorate foarte mult prin acea blndee a
caracterului, care se ascunde n Hristos. El invit pe toi cei ostenii i
mpovrai ca s vin la El, cci este blnd i smerit cu inima, i le
fgduiete repaus. Cnd cretinul posed umilina Maestrului su,
atunci el va trece cu vederea orice dispreuire, orice refuz i orice
mpotrivire, la care este expus zilnic, i acestea nu vor mai fi n stare s
arunce o umbr pe sufletul su. Acea blndee, pe care Isus o fericea,
i are nrurirea ei n cercul familiar; ea, face cminul fericit, evit
certurile, nu d riposte furioase, ci linitete un spirit iritat i se
manifest printr-o amabilitate, care va fi simit de toi n cercurile lor
desfttoare. Ea linitete spiritul revoltat i rzbuntor, i reflect
caracterul sublim al lui Hristos.
Pentru cretini ar fi cu mult mai bine a suferi nvinuiri false, dect a
se lsa torturai de gndul rzbunrii contra vrjmailor lor. Ura i
rzbunarea sunt infiltrate de Satan i nu aduc dect remucri acelor ce
se ocup cu ele. Smerenia inimii este puterea, care d cretinului
biruina. Rspltirea sa este motenirea mririi.
Ferice de cei flmnzi i nsetai dup neprihnire, cci ei vor fi
sturai! dup cum corpul simte necesitatea de hran vremelnic pentru
a nlocui puterile consumate, i pentru ntreinerea triei corporale, tot
astfel trebuie s doreasc sufletul dup acea hran spiritual, care
nmulete acea putere moral i satisface dorina sufletului i a inimii.
Dup cum corpul primete nencetat acea hran, care ntreine viaa i
puterea, tot astfel i sufletul trebuie s doreasc nencetat dup acea
hran cereasc, care mprumut omului muchi i nervi spirituali. Dup
cum cltorul n pustie cerceteaz cu zel dup un izvor, i dup ce l-a
gsit i potolete setea sa arztoare cu apa sa rcoritoare i cristalin,
tot aa trebuie s nseteze i cretinul i s caute dup apa cea curat a
Predica de pe munte
vieii, al crei izvor este Hristos. Acolo sufletul poate fi satisfcut, acolo
agitaia furioas, provocat de lupta vieii zilnice, se calmeaz, iar spiritul
va gsi o nviorare continu. Dar majoritatea asculttorilor lui Hristos
nu nseta dect dup avantaje i onoruri lumeti; mai cu seam fariseii,
a cror nlare de sine le ngrdea calea, i-i mpiedica s tind dup o
desvrire mai mare, dect aceea dup care ei nzuiser mai nainte.
Dup propria lor prere ei credeau c ar fi ajuns punctul culminant al
dreptii desvrite. Totui printre asculttori erau muli, care ascultau
cu mulumire nvturile lui Isus, i cutau din acel timp s-i pun
viaa n armonie cu nvturile Sale.
Ferice de cei milostivi, cci ei vor avea parte de mil! Cu aceasta
Isus combtea arogana i intolerana tiran a iudeilor. Att preoii ct
i poporul, tindeau de obicei dup dominaie, certndu-se cu toi cei de
alt prere, i ddeau pe fa o mare sensibilitate fa de orice criticare
a faptelor lor. De aceea Isus zicea fariseilor: Dar vai de voi, Fariseilor!
Pentru c voi dai zeciuial din izm, din rut i din toate zarzavaturile,
i dai uitrii dreptatea i dragostea de Dumnezeu. Luca 11:42.
Mntuitorul voia s ntipreasc n urmaii Si o nvtur de mil,
aa nct ei s nu aib lips de acea comptimire, care sufere mpreun
cu cei suferinzi i-i sprijin, i care evit n acelai timp a exagera
greelile altora.
Ferice de cei cu inima curat, cci ei vor vedea pe Dumnezeu!
Iudeii erau att de riguroi cu privire la curia ceremonial, nct
prescripiile lor n aceast privin deveniser o povar de nesuferit.
Sufletele erau att de umplute cu prescripii, cu opriri i cu fric de
necurirea exterioar, nct pierdur din vedere necesitatea curirii
inteniilor i a nnobilrii sentimentelor. Ei nu observar mnjitura, pe
care egoismul, nedreptatea i rutatea o lsaser n urm asupra
sufletului.
Isus declar, c acei care sunt curai cu inima, vor vedea pe
Dumnezeu. Ei aveau s-L cunoasc pe El n persoana Fiului Su, care
fusese trimis n lume pentru mntuirea neamului omenesc. Sufletele
lor, curite i ocupate cu cugete nobile, vor descoperi mai lmurit pe
Creator n operele fcute de mna Sa puternic, n lucruri frumoase i
175
mree care alctuiesc Universul. Atunci ei vor tri n prezena Celui
Atotputernic, n tot timpul hrzit lor de El, n lumea creaiunii Sale. Ei
vor vedea ns pe Dumnezeu i n starea lor viitoare, nemuritoare, dup
cum avea Adam favoarea de a umbla i vorbi cu Creatorul su n grdina
Eden. Cei curai cu inima vd chiar acum pe Dumnezeu, dei ca printr-
o oglind n chip ntunecos; dar atunci, l vom vedea fa n fa.
Ferice de cei mpciuitori, cci ei vor fi chemai fii ai lui
Dumnezeu! Tatl nostru ceresc este un Dumnezeu al pcii. Cnd El a
creat pe om, i destin un loc de pace i siguran. Totul era fericire i
armonie n grdina Eden. Acei care vor deveni prtai de fire
dumnezeiasc, vor iubi pacea i mulumirea; ei vor practica virtuile,
care le asigur acele succese. Ei vor cuta s mblnzeasc mnia i s
evite sensibilitatea, spiritul de critic i toate patimile rele, care aduc
glceav i ceart. Cu ct oamenii se unesc mai mult cu lumea i primesc
cile ei, cu att mai puin vor avea ei din adevratele elemente ale pcii
n inima lor, i cu att mai plini vor fi de amrciunea certurilor
pmnteti, de gelozie i de cugete rele unii fa de alii, crora nu le
trebuie dect anumite mprejurri, pentru a se dezvolta spre fapte rele.
Acei, a cror suprare e provocat de cele mai nensemnate pricini, i
care pndesc cuvintele i faptele altora, spre a le face cunoscut n ascuns
acolo, unde pot provoca dumnie, sunt tocmai contrariul celor iubitori
de pace, care sunt numii fii ai lui Dumnezeu.
n relaiile sale cu oamenii, adevratul cretin va evita toate cuvintele,
care dau loc la suprri i certuri nefolositoare. ntreg cerul triete n
pace, iar acei, care sunt strns legai cu Hristos, vor fi n armonie cu
cerul. Isus declar: n lume vei avea necazuri dar n Mine vei avea
pace. Toi acei ce se in de Mntuitorul, nu vor fi nici nelinitii, nici
nemulumii. Ei vor deveni prtai naturii lui Hristos, i se vor strdui
dup modelul Su n viaa lor.
Mulimea a fost uimit de aceast nvtur, care se abtea att de
mult de la prescripiile i exemplul crturarilor i fariseilor. Poporul
primise de la ei ideea, c fericirea ar consta n posedarea lucrurilor
acestei lumi, i c renumele i onoarea oamenilor ar fi foarte vrednice
de dorit. Le plcea foarte mult s fie numii Rabi, i s fie ludai de
Predica de pe munte
popor ca fiind foarte nelepi i evlavioi, i s fac parad n public cu
virtuile lor. Cci aceasta era privit ca ncoronare a fericirii. Isus ns
declar n faa acelei mari adunri, c avantajul pmntesc i onoarea
pmnteasc sunt singura rspltire, pe care asemenea persoane o vor
primi vreodat. Isus vorbea cu precizie, i o putere convingtoare nsoea
cuvintele Sale. Poporul a fost adus la tcere i un simmnt de team
l cuprinse. Ei priveau ndoielnici unii la alii. Care va putea fi mntuit
dintre ei, dac nvtura acestui om va fi adevrat? Muli au fost
convini n inimile lor, c acest nvtor ciudat era nsufleit de Spiritul
lui Dumnezeu i c cuvintele rostite erau de origine dumnezeiasc.
Aceste instruciuni erau date ndeosebi spre binele ucenicilor, a cror
viei trebuiau s fie cluzite de principiile nvate prin acestea.
Misiunea lor avea s fie, de a transmite lumii cunotina dumnezeiasc,
pe care Mntuitorul le-o fcuse cunoscut lor. Ei au fost nsrcinai a
vesti Evanghelia n lung i-n lat printre popoarele tuturor rilor; de
aceea era de cea mai mare nsemntate, ca toate nvturile lui Hristos
s le fie lmurite mai nti lor, s le fie ntiprite n minte i s fie
exprimate prin umblarea lor. Orice adevr trebuie pstrat n inimile i
simurile lor pentru a fi folosite n viitor.
Dup ce Isus declar poporului, n ce const adevrata fericire i
cum poate fi dobndit, le vorbi apoi i mai lmurit despre datoria
ucenicilor Si, ca nvtori alei de a conduce pe alii pe crarea
dreptii i a vieii venice. El tia, c ei aveau s fie adesea nelai i
descurajai, c aveau s ntmpine mpotriviri i insulte i mrturia lor
avea s fie lepdat. Ochiul Su ptrunztor privea nainte n viitor la
anii lor de activitate i vedea suferinele i maltratrile, de care aveau
s fie nsoite eforturile lor, de a duce oamenilor mntuirea. El tia
foarte bine c aceti brbai simpli, care ascultau cu atenie la cuvintele
Sale, aveau s sufere calomnii, chinuri, nchisoare i chiar moarte, i
de aceea continu zicnd: Ferice de cei prigonii din pricina
neprihnirii, cci a lor este mpria cerurilor! Ferice va fi de voi cnd,
din pricina Mea, oamenii v vor ocr, v vor prigoni, i vor spune tot
felul de lucruri rele i neadevrate mpotriva voastr! Bucurai-v i
veselii-v, pentru c rsplata voastr este mare n ceruri; cci tot aa
177
au prigonit pe prorocii, care au fost nainte de voi. Isus le art cu
aceasta, c chiar n timpul cnd ei vor avea s sufere mult pentru cauza
Sa, ei trebuie s se bucure i s recunoasc, c strmtorarea lor le va fi
spre bine, pentru c cugetele i pornirile lor vor fi prin aceasta abtute
de la pmnt i ndreptate ctre cer. El i nv, c pierderile i decepiile
lor vor fi schimbate n adevrate ctiguri, c cercrile grele ale credinei
i rbdrii lor trebuie primite cu bucurie, iar nu temute i evitate. Aceste
ntristri sunt mijloace active ale lui Dumnezeu, de a-i face destoinici
pentru lucrarea lor caracteristic i vor contribui la o rspltire preioas,
care i ateapt n cer. El le accentu c nu trebuie s-i piard ncrederea
din cauza prigonirilor oamenilor, s nu cad n dezndejde i s nu se
plng pentru soarta lor aspr, ci s-i aminteasc nencetat c i ali
oameni drepi au suferit pentru credina lor n trecut. Ei trebuie s
vesteasc cu credincioie solia i s-o triasc, fiind contieni de datoriile
lor fa de lume i neurmrind altceva dect numai aprobarea lui
Dumnezeu, fr team de oameni i fr dorina dup favoruri lumeti.
Acele lucruri care par cele mai greu de purtat pentru cretini se
dovedesc foarte adesea de cea mai mare binecuvntare pentru el.
Imputele i calomniile au fost nc de pe vremuri soarta acelora care
sunt credincioi n mplinirea datoriilor lor. Un caracter neprihnit, chiar
dac renumele su va fi atacat prin calomnii i denaturri, i va pzi
totui curia virtuii sale i valoarea sa moral. Fie c e clcat n pulbere,
fie ridicat la cer, purtarea cretinului trebuie s rmn aceeai, i
contiina mndr a nevinoviei sale va fi adevrata sa rspltire.
Prigonirile din partea vrjmailor pun la ncercare fundamentul, pe care
se ntemeiaz ntr-adevr chemarea. Mai curnd sau mai trziu se va
descoperi n faa lumii, dac vorbirile sale se ntemeiaz pe adevr, sau
dac sunt sgei otrvite ale rutii i ale rzbunrii. Statornicia n
serviciul lui Dumnezeu este calea cea mai sigur pentru rezolvarea
unor astfel de chestiuni. De aceea Isus dorea, ca poporul Su s fie cu
prevedere, i s nu dea vrjmailor cauzei Sale nici un motiv pentru a
condamna sfnta lor credin. Nici-o fapt rea s nu mnjeasc curia
ei. Dac toate dovezile sunt fr succes, calomniatorii recurg adesea la
atacuri personale asupra servilor lui Dumnezeu, dar limbile lor
Predica de pe munte
mincinoase aduc n cele din urm blestemul tot asupra lor nii. La
sfrit, Dumnezeu va ndrepti pe ai Si, va onora pe cei fr vin i-
i va ascunde n coliba Sa fa de atacurile limbilor clevetitoare.
Servii lui Dumnezeu au avut de suferit ntotdeauna ocri; dar marea
lucrare va fi continuat, n mijlocul prigonirilor, captivitii, a loviturilor
i chiar a morii. Caracterul prigonitorilor s-a schimbat n decursul
diferitelor timpuri, dar spiritul care se afl la baza lor este acelai, care,
cu cteva secole mai nainte, biciuia, chinuia i omora pe aleii lui
Dumnezeu.
Niciodat n-a fost vreun om calomniat cu atta tiranie de oameni,
ca Fiul lui Dumnezeu. La orice pas era ntmpinat cu reprouri amare,
El era urt fr motiv. Fariseii aveau chiar oameni pltii care rspndeau
din ora n ora minciunile, pe care ei nii le nscociser, spre a distruge
influena lui Hristos. i totui El sttea linitit n faa lor, declarndu-le
c i calomniile sunt o parte din motenirea unui cretin, i artnd
urmailor Si cum s se poarte fa de sgeile rutii. El i ndeamn
s nu se descurajeze n prigoniri, i le zice: Bucurai-v i veselii-v,
cci tot aa au prigonit pe prorocii, care au fost nainte de voi. Isus
continu apoi, s ntipreasc n minile ucenicilor Si rspunderea
raportului lor fa de lume. El zice: Voi suntei sarea pmntului. Dar
dac sarea i pierde gustul, prin ce i va cpta iari puterea de a
sra? Atunci nu mai este bun la nimic dect s fie lepdat afar, i
clcat n picioare de oameni. Poporul putea vedea sarea cea alb i
sclipitoare, care era aruncat pe strad, pentru c i pierduse puterea
ei i de aceea devenise nefolositoare. Isus lu sarea ca exemplu pentru
a ilustra viaa cretin i influena nvturilor Sale asupra lumii. Dac
n-ar mai fi fost puini drepi care s locuiasc pe pmnt, atunci mnia
lui Dumnezeu nu s-ar mai fi reinut nici o clip de la pedepsirea imediat
a nelegiuiilor. Totui rugciunile i faptele bune ale poporului lui
Dumnezeu pstreaz lumea; ei sunt un miros de via. Dar dac
cretinii poart numai numele de mrturisitori ai lui Hristos, dac ei nu
posed nici caractere virtuoase, i nu duc nici o via temtoare de
Dumnezeu, atunci ei se aseamn cu sarea, care i-a pierdut puterea.
Influena lor este rea, ei sunt mai ri dect necredincioii. Era obiceiul
179
lui Isus de a lua obiectele care se aflau sub ochii asculttorilor, i a le
folosi ca simboluri pentru vestirea adevrurilor Sale. Poporul se adunase
nc dis de diminea, soarele strlucitor, care se urca tot mai sus i mai
sus pe cerul albastru, gonea ultimele umbre ale vilor i ale crrilor
adnci i nguste ale munilor. Lumina soarelui inund cmpiile cu
strlucirea sa; suprafaa linitit a mrii reflecta lumina aurie i oglindea
norii trandafirii ai dimineii. Orice floare mbobocit i nflorit i orice
ramur nfrunzit scnteia de picturi de rou. Natura zmbea sub
binecuvntarea unei noi zile, iar psrelele fceau s rsune cntrile
lor dulci dintre crengile pomilor. Mntuitorul privea mulimea adunat
n faa Sa i apoi la soarele dimineii, i zise ucenicilor Si: Voi suntei
lumina lumii. Acest tablou era ct se poate de potrivit. Dup cum
soarele lumineaz cmpul cu razele sale nviortoare i mprtie
umbrele nopii, tot astfel i ucenicii trebuiau s rspndeasc lumina
adevrului i prin aceasta s mprtie ntunericul moral, care zcea
asupra lumii. n lumina strlucitoare a dimineii, oraele i satele, care
erau situate pe colinele nvecinate ieeau lmurit n eviden i
contribuiau la nfrumusearea tabloului plcut. ndreptndu-le atenia
la aceste lucruri, Isus zice: o cetate aezat pe un munte nu poate s
rmn ascuns. i oamenii n-aprind lumina ca s-o pun sub obroc, ci
o pun n sfenic i lumineaz tuturor celor din cas. Tot aa s lumineze
i lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune,
i s slveasc pe Tatl vostru, care este n ceruri. Cu aceste cuvinte,
Isus nv pe ucenicii Si, c dac vor s conduc pe alii pe crarea
dreptii, atunci exemplul lor trebuie s fie bun, iar faptele lor s reflecte
lumina adevrului.
Pretutindeni n jurul nostru, corupia moral ia proporii i ntunericul
acoper lumea; totui ucenicii lui Hristos sunt nfiai ca nite lumini
aprinse, care lumineaz n noaptea ntunecoas. Aceste raze dau pe
fa primejdiile, care stau n calea pctosului, i indic la calea cea
adevrat spre dreptate i siguran. Dar dac acei, care pretind a fi
urmai ai lui Hristos, i care posed lumina adevrului, nu se strduiesc
a prezenta i altora marile adevruri ntr-un mod potrivit, atunci cei
care lncezesc n ntunericul rtcirii nu pot vedea nici o frumusee n
Predica de pe munte
ele. Dac ntr-o noapte ntunecoas cineva lumineaz cuiva calea cu o
lumin oarecare, i mergnd nainte devine neglijent, i pune propria
sa persoan ntre lumin i ntre acela, pe care el l conduce, atunci,
prin lumina sustras deodat, ntunericul devine cu att mai mare pe
cale. Tocmai aa se ntmpl cu muli care caut s expun altora
adevrul lui Dumnezeu; ei ntunec lumina preioas cu propria lor
umblare pctoas, care bate la ochi cu urciunea ei, i din acest motiv
se ntorc muli de la adevr. Caracterele mrturisitorilor lui Hristos
trebuie s fie att de vrednice de admirat i faptele lor att de fr
prihan, nct lumea s se simt atras la o religie, care aduce astfel de
roade ale dreptii. n felul acesta muli vor fi provocai, a cerceta
principiile nvturilor lor i a le primi, pentru c umblarea vieii
reprezentanilor ei lumineaz cu atta sfinenie, nct ei stau ntr-un
anumit grad ca pzitori nsrcinai s dea alarma de incendiu pentru fiii
acestei lumi.
Fariseii se izolau de lume i de aceea le era imposibil a exercita
vreo influen asupra poporului, din contr Isus numea pe ucenicii Si
fii luminii. nvturile i exemplul lor au destinaia de a ndeprta
rtcirea, i toate naiunile i popoarele vor trebui s simt influena
lor. Religia Bibliei nu este destinat a sta nchis ntre dou scoare de
carte sau ntre zidurile unei biserici. Ea nu trebuie amintit numai
ocazional, cteodat, cnd convine intereselor noastre proprii i apoi
s fie pus iari cu grij la o parte, ci ea trebuie s sfineasc viaa
zilnic i s fie manifestat n orice aciune de afaceri, cum i n toate
relaiile sociale de via. O astfel de religie st ntr-un contrast izbitor
cu aceea a fariseilor, care const numai n respectarea exterioar a
regulilor i formelor, dar care nu exercit nici o influen nnobilatoare
asupra vieii lor.
Isus era supravegheat n ascuns de spioni, care erau gata a ntoarce
contra Lui orice cuvnt, pe care El l-ar fi rostit fr chibzuin.
Mntuitorul cunoate foarte bine prejudecile din mintea multora dintre
asculttorii Si. De aceea El nu zise nimic, din ceea ce ar fi putut
zdruncina credina iudeilor n religia i ntocmirile lui Moise. Acelai
glas, care a fcut cunoscut legea moral i ceremonial, care forma
181
temelia ntregului sistem iudaic, a rostit i instruciunile de pe munte.
Marele respect ce-l avea fa de lege i profei fcea pe Isus s caute s
rup zidurile prescripiilor superstiioase, cu care iudeii se nconjurau.
El dorea ca ei nu numai s respecte legea, ci s-i dezvolte mai departe
principiile acestei legi i nvturile profeilor.
Isus mustr cu asprime tlcuirile false cu care iudeii explicau legea;
dar n acelai timp pzi cu ngrijire pe ucenicii Si fa de primejdia, de
a renuna la adevrurile principale, care fuseser ncredinate iudeilor.
Isus nu venise ca s distrug ncrederea n instruciunile pe care El
nsui li le dduse prin Moise n pustie. n timp ce le accentua totui
respectul cuvenit fa de acea lege, El dorea n acelai timp s-i conduc
la adevruri mai nalte i la o cunotin mai bun, aa nct ei s umble
ntr-o lumin mai strlucitoare.
Cnd Isus explic ucenicilor Si datoria cu privire la faptele de
dreptate, fariseii recunoscur c nvturile Sale osndeau umblarea
vieii lor i, pentru ca s poat trezi n popor o prejudecat contra Marelui
nvtor, ei opteau unul la altul, c nvturile lui Isus ar fi n
contrazicere cu legea lui Moise, cci El, n-ar fi amintit niciodat despre
acea lege. Astfel, ei cutau s trezeasc indignarea poporului contra lui
Hristos. Dar Isus recunoscu imediat intenia lor, i, n prezena mulimii
colosale i cu un glas i mai limpede i mai sonor, El le declar spre
marea indispoziie a vrjmailor Si: S nu credei c am venit s stric
Legea sau Prorocii; am venit nu s stric, ci s mplinesc. Cci adevrat
v spun, ct vreme nu va trece cerul i pmntul, nu va trece o iot sau
o frntur de slov din Lege, nainte ca s se fi ntmplat toate lucrurile.
Matei 5:17-18. Cu aceste cuvinte Isus rstoarn nvinuirea fariseilor.
Misiunea Sa n lume consta din aceea, de a ndrepti preteniile acestei
legi sfinte, de a crei clcare ei l nvinuiau.
Dac ar fi fost posibil ca legea lui Dumnezeu s fie schimbat sau
desfiinat, atunci Hristos n-ar fi avut nevoie s vin la o lume czut,
ca s suporte urmrile clcrii acestei legi din partea oamenilor. Isus
veni, ca s explice raportul dintre om i legea lui Dumnezeu i n acelai
timp s lmureasc prescripiile acesteia prin modelul Su de ascultare.
Mai departe El declar: Aa c oricine va strica una din cele mai mici
Predica de pe munte
din aceste porunci, i va nva pe oameni aa, va fi chemat cel mai mic
n mpria cerurilor; dar oricine le va pzi, i va nva pe alii s le
pzeasc, va fi chemat mare n mpria cerurilor. Prin aceasta Isus
explic valabilitatea legii. Isus osndete pe acei, care nesocotesc
poruncile lui Dumnezeu, i prin exemplul i nvtura lor provoac i
pe alii s fac la fel. Acetia sunt fii ai celui ru, care a fost cel dinti
rscultor contra legii lui Dumnezeu. n felul acesta Isus i dovedi n
modul cel mai precis adoraia pe care El o are fa de legea Tatlui Su,
i osndete umblarea exterioar a fariseilor, care dei erau riguroi n
respectarea exterioar a acelei legi, totui n inimile i viaa lor erau
stricai; de aceea El le adreseaz urmtoarele cuvinte: Cci v spun
c, dac neprihnirea voastr nu va ntrece neprihnirea crturarilor i
a fariseilor, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor.
Dreptatea pretins aici consta n armonizare inimii i a vieii cu
voina descoperit a lui Dumnezeu. Isus nva c legea lui Dumnezeu
trebuie s guverneze cugetele i inteniile sufletului. Adevrata temere
de Dumnezeu nnobileaz cugetele i faptele; dar numai cnd am ajuns
aceast int, formele exterioare ale religiei vor fi ndeacord cu curia
luntric a cretinului; numai atunci ceremoniile cerute de serviciul lui
Dumnezeu, nu vor fi nite obiceiuri fr nsemntate, cum erau acelea
ale fariseilor cu sfinenia lor prefcut.
Muli nvtori religioi din zilele noastre calc ei nii poruncile
lui Dumnezeu i nva i pe alii s fac la fel. n locul acestor sfinte
porunci ei nva cu ndrzneal obiceiurile i tradiiile oamenilor, fr
a ine seama de mrturia direct a lui Hristos, c unii ca acetia vor fi
cei mai mici n mpria cerurilor. Isus declar mulimii adunate,
fariseilor, care cutau s-L trag la rspundere pentru nerespectarea
legii, i poporului din toate timpurile, c prescripiile lui Iehova sunt
neschimbtoare i venice.
Zvonul despre un omor tlhresc n inutul muntos al Capernaumului
se rspndise pretutindeni, i ca urmare la aceasta se observ o indignare
i o groaz general printre asculttorii adunai aici. nvtorul divin
se folosi de aceast mprejurare, spre a expune o nvtur important.
El zise:
183
Ai auzit c s-a zis celor din vechime: S nu ucizi; oricine va ucide,
va cdea sub pedeapsa judecii. Dar Eu v spun c ori i cine se
mnie pe fratele su, va cdea sub pedeapsa judecii; i oricine va zice
fratelui si: Prostule! va cdea sub pedeapsa Soborului; iar oricine i
va zice: Nebunule, va cdea sub pedeapsa focului gheenei. Cu aceasta
Isus descrie omorul ca existnd mai nti n cuget. Acea rutate i dorin
de rzbunare, care simte plcere n fapte de violen, este deja n sine
un omor. Isus merge nc mai departe i zice: ori i cine se mnie pe
fratele su, va cdea sub pedeapsa judecii.
Totui exist o mnie care nu este de natur pctoas. O anumit
indignare sfnt este ndreptit n anumite mprejurri chiar i la
urmaii lui Hristos. Cnd vd c Dumnezeu este dezonorat, fcndu-se
abuz de numele Su; cnd vd c cei ce pretind a servi Lui aduc ruine
asupra cauzei adevrului Su, i cnd vd pe cei nevinovai c sunt
apsai i prigonii, atunci sufletul lor este cuprins de o indignare dreapt;
o astfel de mnie, care provine dintr-un sentiment fin moral, nu este
pcat. Printre asculttori se aflau unii, care doreau s fie salutai ca
fericii pentru dreptatea lor, pentru c nu comiseser nici o crim
ordinar, n timp ce n inimile lor nutreau simminte care nu se
deosebeau de cele care duc pe omortor la fapta sa oribil. i totui
aceti oameni fac parad de evlavia lor i se conformeaz preteniilor
exterioare ale religiei. Acestora li se adreseaz Isus mai nti cu
cuvintele: Aa c, dac i aduci darul la altar, i acolo i aduci aminte
c fratele tu are ceva mpotriva ta, las-i darul acolo naintea altarului,
i du-te nti i mpac-te cu fratele tu; apoi vino i adu-i darul. El
arat deci c crimele i au originea n inim, iar acei care dau loc urii
i rzbunrii nuntrul lor, au clcat deja cu picioarele lor pe calea
omorului, iar darurile lor nu mai sunt plcute lui Dumnezeu. Singura
salvare const n aceea, de a strpi orice amrciune i orice ur din
inim. Dar Mntuitorul merge nc mai departe, declarnd c, dac
cineva are ceva mpotriva noastr, noi trebuie s ne dm osteneala,
spre a-i uura inima i dac e posibil s izgonim din sufletul lui acele
simminte, cci altfel darul nostru de jertf nu este plcut lui Dumnezeu.
Aceast nvtur este de o nsemntate deosebit pentru poporul
Predica de pe munte
lui Dumnezeu din timpul nostru. Foarte muli sunt zeloi n serviciul lor
religios, n timp ce ntre ei i fraii lor exist certuri nenorocite, pe care
le-ar putea aplana; a cror mpciuire le-o cere chiar Dumnezeu, nainte
de a primi serviciul lor. Mntuitorul a lmurit att de limpede datoria
cretinului n aceast privin, nct n nici unul n-ar trebui s se mai
ridice vreo ndoial cu privire la ndatorirea sa.
n timp ce Isus era ocupat cu predarea nvturilor Sale, cteva
brci de petrecere pluteau pe ap, i fiecare dintre cei de fa tia, c
acei trndavi ce erau n ele nu aveau nume bun. Poporul care asculta se
atepta acum c Isus va amenina cu asprime aceast clas de oameni,
dar aude cu uimire declaraia Sa: Ai auzit c s-a zis celor din vechime:
S nu preacurveti. Dar Eu v spun c ori i cine se uit la o femeie,
ca s-o pofteasc, a i preacurvit cu ea n inima lui. Acei care priviser
acele persoane, dedate la petreceri necuviincioase, ca fiind foarte
pctoase, se uimesc de declaraia lui Isus, c toi cei ce nutresc cugete
desfrnate n inimile lor, sunt n fond tot aa de vinovai, ca i cei ce
calc fr contiin porunca a aptea. Isus mustr obinuina rea a
brbailor de pe atunci, de a se despri de femeile lor pentru cauze
nensemnate. Asemenea despriri aduseser foarte adesea mari mizerii
i chiar crime. Isus combate cauza principal a relaiilor prea slabe
dintre soi, osndind patimile pctoase, care privesc cstoria ca o
piedic a satisfacerii voluptii lor. Hristos dorea s ngrdeasc
cstoria cu restricii drepte, aa nct nici o desprire legal dintre
brbat i femeie s nu mai fie posibil, afar numai pentru motiv de
desfrnare.
Muli dintre cei ce gndeau c poruncile lui Dumnezeu ar interzice
numai crimele comise n fapt, recunoscur acum, c legea lui
Dumnezeu trebuie urmat att dup spirit, ct i dup liter. Isus trece
astfel n revist fiecare porunc, lmurind nsemntatea adnc i
adevrat a cerinelor lor, i demasc rtcirea fatal a iudeilor, n
respectarea lor pur exterioar. Isus zice n privina pmntului: Felul
vostru de vorbire s fie: Da, da; nu, nu; ce trece peste aceste cuvinte,
vine de la cel ru. Porunca a treia osndete jurmntul nelegiuit, dar
spiritul acestei prescripii se ntinde mai departe, interzicndu-se prin
185
aceasta, ca numele lui Dumnezeu s fie ntrebuinat n mod nerespectuos
n conversaii. Foarte muli chiar pretini urmai ai lui Hristos, sunt
obinuii a ntrebuina cu uurin numele lui Dumnezeu, i chiar n
rugciunile i ndrumrile lor, Numele Cel Prea nalt este rostit adesea
fr respectul cuvenit.
Un detaament de soldai romani era tbrt n apropiere de malul
mrii, i Isus a fost ntrerupt printr-un sunet puternic de trompet, care
da soldailor semnalul de adunare pe cmpie. Ei se adunar n ordinea
obinuit, plecndu-se respectuos n faa drapelului roman, care era
nfipt n faa lor. Iudeii priveau cu amrciune la aceast scen, care le
amintea despre propria lor umilire naional. Soli cu ordine de armat,
se trimit la diferitele posturi ndeprtate. Avnd a urca dealul cel nalt,
care se ntindea pn la malul mrii, ei vin n apropiere de mulimea
care asculta pe Isus, i silesc pe civa dintre ranii iudei, de a duce n
locul lor poverile pn deasupra dealului. ranii caut s se apere fa
de aceast apsare, i se ntorc cu cuvinte aspre contra prigonitorilor
lor; n cele din urm ei sunt constrni a asculta de soldai i s
ndeplineasc serviciul umil pretins de la ei. Aceast parad a autoritii
romane umple poporul de indignare, i ei sunt setoi s aud, ce va
rosti marele nvtor cu privire la aceast fapt tiran a apstorilor.
Isus privi acea ntmplare ruinoas cu mhnire, pentru pcatele, care
aduseser pe iudei la o astfel de robie. El observ de asemenea ura i
rzbunarea care era exprimat pe feele lor, i tiau ct de mult doreau
ei dup puterea, de a nimici pe apstorii lor, de aceea zise plin de
tristee: Ai auzit c s-a zis: Ochi pentru ochi, i dinte pentru dinte.
Dar Eu v spun: S nu v mpotrivii celui ce v face ru. Ci, oricui te
lovete peste obrazul drept, ntoarce-i i pe cellalt. Oriicui vrea s se
judece cu tine s-i ia haina, las-i i cmaa. Dac te silete cineva s
mergi cu el o mil de loc, mergi cu el dou. Celui ce-i cere, d-i; i nu
ntoarce spatele celui ce vrea s se mprumute de la tine.
Exemplul lui Isus era o confirmare practic a nvturilor expuse;
nfruntarea i prigonirea nu L-au fcut niciodat s recurg la rzbunare.
Totui aceasta era o cuvntare aspr pentru iudeii rzbuntori, i ei
murmurau ntre ei contra Lui. Dar Isus Se exprim apoi i mai lmurit,
Predica de pe munte
zicnd: Ai auzit c s-a zis: S iubeti pe aproapele tu, i s urti pe
vrjmaul tu. Dar Eu v spun: Iubii pe vrjmaii votri, binecuvntai
pe cei ce v blastm, facei bine celor ce v ursc, i rugai-v pentru
cei ce v asupresc i v prigonesc, ca s fii fii ai Tatlui vostru care
este n ceruri; cci El face s rsar soarele Su peste cei ri i peste cei
buni, i d ploaie peste cei drepi i peste cei nedrepi. Dac iubii
numai pe cei ce v iubesc, ce rsplat mai ateptai? Nu fac aa i
vameii? i dac mbriai cu dragoste numai pe fraii votri, ce lucru
neobinuit facei? Oare pgnii nu fac la fel?
Manifestarea urii nu va birui niciodat rutatea vrjmailor notri.
Totui iubirea i buntatea dau natere iar la iubire i buntate. Dei
Dumnezeu rspltete cu credincioie virtutea i pedepsete viciul, totui
El nu retrage deocamdat binecuvntrile Sale de la cei nelegiuii, dei
ei dezonoreaz numele Su zilnic. El las soarele i ploaia peste cei drepi
i peste cei nedrepi, i le d prosperitate pmnteasc la fel, i la unul i
la altul. Dac Dumnezeu Cel prea sfnt arat atta indulgen i atta
bunvoin fa de cei rscultori i idolatri, cu ct este deci mai necesar,
ca omul pctos s dea pe fa acelai sentiment fa de semenul su. n
loc s blesteme pe insulttorii si, din contr datoria sa este, s-i ntoarc
de la calea lor cea rea, tratndu-i cu o buntate i indulgen, care s se
asemene cu cea a lui Hristos, fa de prigonitorii Si. Isus nv pe urmaii
Si, s struie a da pe fa o bunvoin cretin fa de toi cei cu care
vin n contact; ei nu trebuie s uite faptele de milostenie, ci s fie fa de
cei lipsii mai binefctori dect cei din lume. Copiii lui Dumnezeu trebuie
s dea pe fa acel spirit, care domnete n cer, iar nu caracterul cel strmt
i egoist al spiritului lumesc. Numai desvrirea singur corespunde
conduitei cretine. Dup cum Dumnezeu nsui este desvrit n sfera
Sa nlat, tot astfel i copiii Si trebuie s fie desvrii n cercul lor
modest, n care se afl. Numai n felul acesta, ei vor putea fi gsii vrednici
de a se bucura de mprtirea cu fiinele neprihnite din mpria
cerurilor. De aceea Hristos adreseaz urmailor Si urmtoarele cuvinte,
care stabilesc msura de conduit a caracterului cretin: Voi fii dar
desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit.
187
Parabola semntorului
I
sus petrecuse toat noaptea n rugciune, n dimineaa urmtoare
devreme, El merse la rmul mrii, ca s caute pe ucenicii Si,
care pescuiau aproape de rm. Totui El nu a putut sta mult
nederanjat, cci ndat ce se fcut cunoscut, c Isus se afl la rmul
mrii, mulimea curgea la El. Numrul crescu att de mult, nct El a
fost nghesuit din toate prile. Pe cnd nva mulimea se ngrmdise
att de des, nct El Se vzu silit s se urce ntr-un vas, pe care l ls s
se deprteze puin de la mal, i apoi continu cu nvturile Sale.
Poporul avea acum ocazia de a-L vedea i auzi mai bine.
El Se servea adesea de acest procedeu, spre a scpa de ngrmdirea
mulimii zeloase, care cuta s ptrund pn la El. n felul acesta El
putea s le comunice fr ntrerupere nvturile nsemnate pe care ei
trebuiau s le aud. Dintr-o barc simpl de pescar, Mntuitorul nv
astfel pe poporul care asculta pe mal cuvintele vieii. El era rbdtor
fa de toi cei care luptau cu ispitele, milos i bun fa de cei ntristai
i descurajai. Cuvintele Sale gseau rsunet n multe inimi, iar lumina
ndrumrilor Sale divine fericea pe multe suflete care pn aici
lnceziser n ntuneric.
O, ce privelite era aceasta pentru contemplarea ngerilor! Suveranul
lor ceresc, stnd ntr-o barc modest de pescar, legnat ncoace i
ncolo de apa nelinitit, predicnd mntuirea unei mulimi asculttoare,
care se nghesuise pn la marginea apei! Adoratul Cerului, stnd sub
cerul liber, vestea poporului de rnd sublima Sa nvtur despre
mntuire. i totui El nu putea gsi un anturaj mai mre pentru ostenelile
Sale. Lacul, munii, cmpiile ntinse, lumina soarelui care inund pmntul
- toate acestea le folosea marele nvtor spre a ntipri adevrurile
preioase n inima omeneasc.
n faa ochilor mulimii se afla semntorul i secertorul la un loc,
unul aruncnd smna iar cellalt secernd recolta timpurie. Vile
roditoare i coastele colinelor erau pline de frumusee plcut. La rm
se vd stncile goale i psrelele cnttoare umplu atmosfera cu
cntrile lor melodice. Petiorii se joac pe deasupra apei. Isus folosete
aceast ocazie, pentru a trage nvtur din natura ce-L nconjoar,
care trebuia s ptrund n inimile asculttorilor. El ntrebuineaz scena
ce se desfoar n faa ochilor pentru ilustrarea nvturilor Sale, aa
ca n viitor privirea acestor obiecte s le aduc tot mereu n amintire
marile adevruri, pe care Isus le trgea din ele. De aici nainte, ele
trebuiau s-i ndrume zilnic la instruciunile preioase, pe care
asculttorii le primiser de la El.
Stnd astfel i privind la scena cea vie din faa Lui, Isus spune acea
pild, care ne-a fost transmis prin toate timpurile, i care i astzi
sun nc tot aa de curat i de frumos n simplitatea ei nealterat, ca i
pe vremuri, cu optsprezece (acum douzeci) secole mai nainte, cnd a
fost rostit n acea diminea la marea Galileii.
Ascultai! Iat, semntorul a ieit s semene. Pe cnd semna, o
parte din smn a czut lng drum: au venit psrile i au mncat-o.
O alt parte a czut pe un loc stncos, unde n-avea mult pmnt: a
rsrit ndat, pentruc n-a dat de un pmnt adnc; dar, cnd a rsrit
soarele, s-a plit; i, pentru c n-avea rdcin, s-a uscat. O alt parte a
czut ntre spini; spinii au crescut, au necat-o, i n-a dat road. O alt
parte a czut n pmnt bun: a dat road, care se nla i cretea; i a
adus: una treizeci, alta aizeci, i alta o sut. Apoi a zis: cine are urechi
de auzit, s aud. Marcu 4:3-9.
Aceast ilustrare potrivit a rspndirii Evangheliei Fiului lui
Dumnezeu trezi cel mai viu interes n popor. Vorbitorul captiv minile
asculttorilor Si. Sufletele lor au fost aate, i foarte multe inimi
erau pline de entuziasm pentru o int nou n via. Toi erau rpii de
189
nvtura Sa care n acelai timp era att de nnobilatoare n principiile
ei i totui att de uor de neles. nalta inut spiritual, pe care Isus
le-o punea n fa, spre a fi ajuns, prea n cel mai nalt grad vrednic
de dorit. Dar ct de repede aveau s dispar impresiile primite astfel
din sufletele multora, cnd aveau s vin iari n contact cu lumea.
Pcatele, care sub lumina sfnt a prezenei Maestrului preau att de
urcioase, se ntorceau iari n inimile lor rtcitoare. Anturajul
defavorabil, i grijile i ispitele lumeti i face s se scufunde iari n
indiferen.
Ali asculttori din contr, ncepur nc din acel moment s duc o
via sfnt, punnd zilnic n practic principiile nvturii lui Hristos.
Obiectul de baz al cuvntrii Sale, pe care El l ilustra prin exemple
luate din natur, nu avea s fie ters niciodat din sufletul lor. arina
cu diferitele ei soiuri de pmnt, care n multe locuri nu produceau
dect spini i buruieni, irul de stnci care nu avea dect o scoar
subire de pmnt pe deasupra, semntorul cu smna sa, toate acestea
care stau toate n faa lor, imprimau cuvintele Sale n mintea lor, cum
nimic altceva n-ar fi fost n stare s fac.
mprejurrile amintite provocar pe Isus s spun parabola despre
semntor. Poporul care l urma, se simea nelat, c El nu ntemeia
nici o mprie nou. Ei ateptaser mult timp un Mntuitor, care s-i
fac o naiune mrea, i acum cnd au vzut c ateptrile lor nu se
mplinesc, ei refuzar s-l primeasc pe Isus ca Mntuitor al lor. Chiar
ucenicii Si alei devenir nerbdtori, pentru c El nu-i nsuea nici
o autoritate lumeasc, i chiar rudele Sale erau nelate i l lepdau. Ei
i ziser: Pleac de aici, i du-Te n Iudea, ca s vad i ucenicii Ti
lucrrile, pe care le faci. Nimeni nu face ceva n ascuns, cnd caut s
se fac cunoscut: dac faci aceste lucruri arat-Te lumii. Ioan 7:3, 4.
Urmaii Si erau ntristai, c cei nvai i bogai, nu se artau cei
mai voioi, de a recunoate pe Isus ca Salvator al lor. Ei simeau pata
de ruine, de care era mnjit Maestrul lor, pentru c numai cei sraci i
amri, cum i clasele de jos n general deveneau urmai ai Si. Pentru
ce, se ntrebau ei, crturarii i fariseii - tlcuitorii din colile profetice
- nu-L recunoteau ca pe mult ateptatul Mesia? Pilda Sa trebuie s
serveasc ca rspuns acestei ndoieli i necredine? Dup ce mulimea
se mprtie, cei doisprezece se adunar n jurul Lui mpreun cu ali
credincioi, i-L rugar s le explice aceast pild: Vou, le-a zis
El, v-a fost dat s cunoatei taina mpriei lui Dumnezeu; dar pentru
cei ce sunt afar din numrul vostru, toate lucrurile sunt nfiate n
pilde; pentru ca, mcar c privesc, s priveasc i s nu vad, i mcar
c aud, s aud i s nu neleag, ca nu cumva s se ntoarc la
Dumnezeu, i s li se ierte pcatele. El le-a mai zis: Nu nelegei
pilda aceasta? Cum vei nelege atunci toate celelalte pilde? Marcu
4:11-13. Cu aceste cuvinte El declar, c pildele Sale au scopul s
trezeasc inimile asculttorilor la cugetare. Dac ei ar fi dorit o explicaie
mai de aproape a cuvintelor Sale, atunci ei ar fi putut s cear de la El
lmuriri, cum fceau ucenicii, i ar fi primit.
Fariseii nelegeau pilda, dar se fceau c nu ar pricepe nsemntatea
ei. Ei i nchideau ochii, ca s nu vad, i urechile, ca nu cumva s
aud; de aceea inimile lor nu puteau fi ctigate. Ei aveau s-i primeasc
rsplata pentru netiina lor voit i pentru orbia lor intenionat. Un
motiv pentru care Mntuitorul nva adesea n pilde, consta n aceea,
c spionii iudeilor l supravegheau nencetat, pentru a gsi o pricin de
nvinuire contra Lui. Isus inteniona s demate sfinenia lor prefcut
i pctoenia lor, fr a Se expune la primejdia, de a fi arestat i
ncarcerat de ei, i de a fi ntrerupt astfel de la lucrarea, pe care El
venise s-o ndeplineasc.
Cu ajutorul parabolelor, El putea vesti adevruri tietoare, i s dea
pe fa nelegiuirea lor fr a se teme de legile lor. Ei puteau cu uurin
trage singuri concluzia, i s cunoasc prerea Sa, i totui nu puteau
s-L osndeasc pentru c Se folosise n predica Sa de un simplu simbol.
Cuvintele lui Isus conineau un repro mpotriva ucenicilor Si, din
cauza spiritului lor greoi, de a nelege sensul cuvntrilor Sale; cci
prin parabola despre semntor, El ilustr nvtura, pe care El venise
s-o dea lumii. Dac ei nu pricepeau nite lucruri att de uor de neles,
cum aveau s fie ei n stare s ptrund acele adevruri, pe care El avea
s le expun nc n pilde? El zise mai departe, c acelora, care l urmau
cu credincioie, i ascultau de El, le va descoperi taine i mai mari cu
191
privire la mpria lui Dumnezeu, dect acelora, care nu fceau parte
din societatea lor. Ei trebuiau s deschid sufletele lor la instruciunile
Sale, i s fie gata ca s cread.
Acei, care i mpietreau inimile din iubire de podoabe i ceremonii,
nu doreau s neleag nvturile Sale, i nici nu simeau necesitatea,
de a lsa harul lui Dumnezeu ca s lucreze n inimile lor. Aceast clas
a rmas n netiin din propria lor alegere. Acei care primeau pe Hristos,
Izvorul luminii i al adevrului, nelegeau cuvintele Sale i dobndeau
o cunotin practic cu privire la mpria lui Dumnezeu. Dar toi
acei care din vreun motiv oarecare neglijau ocazia lor prezent, de a
face cunotin cu adevrul, i nu fceau eforturi mintale de a ptrunde
lucrurile cum trebuie, ci lepdau mrturia propriilor lor ochi i urechi,
rmneau n ntuneric; cci dei vedeau, nu recunoteau, i cu toate c
auzeau, totui nu nelegeau. Adevrul lui Dumnezeu pretindea prea
mult tgduire de sine i curie personal, i de aceea inimile lor
fireti nu se simeau atrase, i se lsau ncuiate ntr-o evlavie formalist
i n necredin.
Marele nvtor binecuvnt pe ucenicii Si, pentru c vedeau i
auzeau cu ochii i cu urechile credinei. El zise: Muli proroci i oameni
neprihnii au dorit s vad lucrurile pe care le vedei voi, i s aud
lucrurile pe care le auzii voi. Isus explic apoi ucenicilor Si diferitele
clase artate n parabol.
Hristos, Semntorul, mprtie smna. Aici erau cei lumeti, ale
cror inimi erau tari ca i drumul btut i neprimitoare de nvtura
nelepciunii divine. Ei nu iubeau pe Dumnezeu, i urmau propriilor
lor porniri fireti. Muli sunt ntr-adevr convini, auzind nvturile
nsemnate ale lui Hristos; ei cred n cuvintele Sale i se hotrsc, s
duc o via sfnt, dar cnd Satana vine cu optirile sale rele, ei cedeaz,
nainte ca smna cea bun s aib timp ca s se dezvolte.
Dac terenul inimii lor ar fi fost zdrobit printr-o cin sincer de
pcatele lor, atunci ei ar fi recunoscut, ct de nelegiuit era iubirea lor
egoist, lumeasc, mndria i lcomia lor, i atunci ar fi ndeprtat
aceasta din inima lor. Smna adevrului ar fi ptruns atunci mai adnc
n ogorul fraged, pregtit n inim pentru acest scop, care ar fi rsrit i
adus rod. Obiceiurile rele stpniser ns felul lor de via att de mult,
nct inteniile lor bune se transformau n nimic n faa glasului ispititorului.
Sunt acei n care este semnat Cuvntul; dar dup ce l-au auzit, vine
Satana ndat, i ia cuvntul semnat n ei.
Exist mai departe i de aceia, care primesc cu bucurie adevrurile
preioase; ei sunt foarte zeloi i sunt uimii c nu toi pot vedea lucrurile,
care sunt att de lmurite pentru ei. Ei sftuiesc pe alii ca s primeasc
n inimile lor nvtura, care umplut de mulumire inimile lor. Ei sunt
gata s osndeasc repede, pe cei zbavnici, i pe cei care cumpnesc
cu ngrijire faptele pozitive i care examineaz adevrul din orice punct
de vedere. Ei i numesc pe acetia reci cu inima i necredincioi. n
timp de cercare asemenea persoane entuziaste se poticnesc i cad. Ei
n-au luat crucea ca o parte din viaa lor religioas i de aceea, slbindu-
le zelul, se ntorc de la ea, i refuz ca s-o duc mai departe.
Ct timp viaa unor astfel de persoane se scurge lin, ct timp calea
lor nu e ngrdit de nimic, i toate lucrurile se desfoar potrivit
pornirilor lor, ei par a fi cretini sinceri. Dar n proba de foc a ncercrilor,
curajul lor scade; ei nu pot suporta pentru cauza adevrului nici un
repro. Planta nfloritoare care se dezvoltase din smna cea bun se
ofilete i moare pentru c i lipsete rdcina, care ar putea-o pstra n
timp de secet. Tocmai ceea ce ar fi trebuit s provoace o ptrundere
mai adnc a vinelor i o cretere mai puternic, usuc acum i omoar
ntreaga plant. La fel este i cu aria soarelui vara, n timp ce pe
holda sntoas o ntrete i o coace, pe aceea care dei fraged i
verde, totui nu posed rdcin destul de adnc, pentru c vinele ei
gingae nu pot ptrunde prin pmntul tare i pietros, o ofilete i o
distruge.
Aceste persoane ar fi n stare a-i cultiva terenul inimii lor i a-l
mbogi, numai dac ar voi, i atunci adevrul ar prinde o rdcin
mai adnc; totui o astfel de lucrare este n legtur cu mult rbdare
i tgduire de sine. i cost prea multe sforri, de a face o schimbare
radical a vieii. Ei se simt uor insultai cnd li se fac observaii, i
sunt gata s strige mpreun cu ucenicii, care prsiser pe Isus zicnd:
Vorbirea aceasta este prea de tot: cine poate s-o sufere? Tot aa cei
193
nfiai prin smna czut n locuri stncoase, sunt acei care, cnd
aud Cuvntul, l primesc ndat cu bucurie; dar n-au rdcin n ei, ci
in pn la o vreme; i cum vine un necaz sau o prigonire din pricina
cuvntului, se leapd ndat de el.
Isus expune mai departe smna care cade pe marginea drumului,
n locuri neglijate, care sunt acoperite cu buruieni. Acestea nbue
planta preioas, care rsare printre ele; ea se pipernicete i n cele din
urm se distruge. n multe inimi glasul adevrului gsete rsunet; totui
el nu e primit i ngrijit cum trebuie. Muli i dau ntr-adevr un loc n
terenul inimii lor fireti, fr s pregteasc ns ogorul pentru aceasta,
i s strpeasc buruienile otrvitoare, care erau ieite pe el, i s vegheze
ntotdeauna, spre a le distruge, n cazul n care ele ar rsri iari. Grijile
vieii, atraciile bogiei, dorina dup lucruri oprite, nltur iubirea
de dreptate, nainte ca smna bun s poat aduce rod. Mndria,
patimile, iubirea de sine i iubirea de lume, n legtur cu invidia i
ura, nu sunt tovarii adevrului lui Dumnezeu. ntocmai dup cum e
necesar, a pregti bine terenul, care altdat fusese acoperit cu buruieni,
tot astfel este necesar pentru cretin, de a fi zelos n stpnirea defectelor,
care l amenin cu pieire venic. Sforrile rbdtoare i sincere n
numele i cu ajutorul lui Isus, pot nltura pornirea rea a inimii fireti.
Dar acei, care au lsat ca credina lor s fie biruit de influenele lui
Satan, ajung ntr-o stare i mai rea dect erau nainte de auzirea
cuvntului vieii. Alii sunt cei nfiai prin smna czut ntre
spini; acetia sunt cei ce aud Cuvntul; dar nvlesc n ei grijile lumii,
nelciunea bogiilor i poftele altor lucruri, care neac Cuvntul,
i-l fac astfel neroditor.
Puine inimi sunt asemenea pmntului bun i bine muncit, i primesc
smna adevrului, ca s aduc roade bogate spre onoarea lui
Dumnezeu. Totui Isus gsete i civa cretini credincioi, bogai n
fapte bune i sinceri n strduinele lor. Alii apoi sunt nfiai prin
smna czut n pmnt bun. Acetia sunt cei ce aud Cuvntul, l
primesc, i fac road: unul treizeci, altul aizeci i altul o sut.
n acest fel Isus descrie ntr-o parabol scurt i simpl, caracterele
acelora, pe care El venise ca s-i nvee. Cel lumesc, cel rutcios i cel
mpietrit - toate aceste clase sunt nfiate asculttorilor. Cu aceasta,
El rspunde la ntrebarea, pe care noi o auzim adesea n zilele noastre:
De ce a avut att de puin succes lucrarea lui Hristos n timpul slujirii
Sale personale pe pmnt? Minuni de buntate i de milostivire
caracterizeaz viaa Sa; dar dei El vindeca pe bolnavi i gonea spiritele
rele, care urmreau pe oameni, totui lucrarea de a birui i ndrepta
pornirile rele ale firii lor, o ls pe seama lor proprie. El i instrui, cum
s-i uneasc sforrile lor omeneti cu puterea Sa dumnezeiasc, ca
prin tria Sa s poat triumfa asupra pcatelor, de care ei erau stpnii.
Aceast experien era necesar, spre a da caracterului cretin o
trie moral i de a-l face destoinic pentru cer. Isus nu svrea nici o
minune cu scopul de a face pe oameni s cread n El. Aceasta a fost
lsat pe seama voinei lor proprii, de a-L primi sau lepda. Nici o
putere direct nu trebuia s-i constrng la ascultare, care ar fi distrus
libertatea moral dat omului de Dumnezeu. Parabola despre semntor
ne arat nclinaiile inimii omeneti i diferitele clase cu care Hristos
venea n contact; El explic de asemenea motivele, pentru care
activitatea Sa nu era nsoit imediat de succese mai mari.
Parabolele lui Isus trebuiau s trezeasc un spirit de cercetare, care
avea ca urmare o expunere i mai limpede a adevrului. Astfel n timp
ce El lmurea pe ucenicii Si cu privire la nsemntatea cuvintelor Sale,
poporul se adun iari n jurul Su, i nvturile Sale prinseser
rdcini n inimile multora din asculttorii Si. Aceste cuvntri ale lui
Isus nu erau destinate numai pentru o clas de oameni inculi, ci erau
de fa multe persoane nelepte i culte, care erau n stare s fac critica
cea mai aspr. Crturarii, fariseii, nvaii, mai marii, legiuitori i
reprezentanii tuturor naiunilor, se aflau printre asculttorii Si; i totui
nici unul din toat marea adunare nu era n stare s contrazic cuvintele
lui Hristos.
195
Alte parabole
n popor domnea o mare curiozitate i se ridicau multe ntrebri

cu privire la mpria vestit de Hristos, pe care totui nu o
puteau vedea cu ochii lor trupeti. Isus cunotea orice greutate,
care nelinitea sufletul asculttorilor Si, i cnd mulimea se adun
iari n jurul Su, El continu ca s-i nvee prin parabole. El le-a mai
zis: Oare lumina este adus ca s fie pus sub bani, sau sub pat? Nu
este dus ca s fie pus n sfenic? Cci nu este nimic ascuns care s nu
fie descoperit, i nimic tinuit, care nu va iei la lumin. Dac are cineva
urechi de auzit, s aud. El le-a mai zis: Luai seama la ce auzii. Cu
ce msur vei msura, vi se va msura: i vi se va da i mai mult. Cci
celui ce are, i se va da; dar de la cel ce n-are, se va lua i ce are. Marcu
4:21-25.
Isus ntrebuin lumina ca un simbol al nvturilor Sale, care
lumineaz de asemenea sufletele celor care le primesc. Aceast lumin
nu trebuie s fie ascuns fa de lume, ci s fac fericii i s lumineze
cu razele sale pe toi cei ce o respect. Instruciunea, pe care o primeau
acei ce ascultau la Isus, trebuia s fie rspndit de ei mai departe i s
fie transmis astfel generaiilor viitoare. El declar de asemenea c
nimic nu este ascuns, care s nu fie dat pe fa. Orice ar fi n inim, mai
curnd sau mai trziu se va da pe fa prin fapte; i acestea vor hotr,
dac smna semnat a prins rdcin n inimile lor i a adus fruct
bun, sau dac spinii i buruienile au ctigat supremaia. Ei i ndeamn
s-L asculte i s-L neleag. Prin folosirea privilegiilor date lor, ei i
Alte parabole
vor asigura nu numai propria lor mntuire, ci i alii vor fi fcui fericii
prin ei.
i cunotina dobndit avea s fie n raport cu atenia sincer, cu
care ei aveau s asculte la instruciunile Sale. Toi cei ce doreau serios
s neleag nvturile Sale, aveau s fie satisfcui n totul; privilegiile
lor cereti aveau s sporeasc, i lumina lor avea s devin tot mai
strlucitoare pn s se fac ziu deplin. Dar acei, care nu doreau
dup lumina adevrului, aveau s umble n ntuneric, i s fie biruii de
ispitirile puternice ale lui Satan. Ei aveau s-i piard demnitatea i
stpnirea de sine, cum i puina cunotin, cu care ei se mndreau,
cnd declarau c nu au nevoie de Hristos, i defimau conducerea
Aceluia, care a prsit tronul din cer, i a venit ca s-i salveze.
n timp ce nvtorul divin urmrete mai departe firul cuvntrii
Sale, El rostete nc o parabol, n care zice: Cu mpria lui
Dumnezeu este ca atunci cnd arunc un om smna n pmnt; fie c
doarme noaptea, fie c st treaz ziua: smna ncolete i crete fr
s tie el cum. Pmntul rodete singur; nti un fir verde, apoi spic,
dup aceea gru deplin n spic; i cnd este copt rodul, pune ndat
secera, pentru c a venit seceriul. Smna despre care se vorbete
aici este cuvntul lui Dumnezeu, care fiind semnat n inim va aduce
rod, prin harul lui Dumnezeu, curnd sau mai trziu. Cnd adevrul
prinde rdcin n inim, atunci el va fi trezit la via cu timpul i va
aduce rod. Dezvoltarea vieii i a caracterului vor arta natura i
cantitatea seminei semnate. Totui pentru a cultiva i a forma aceasta,
se cere o munc de o via ntreag. Principiile adevrului, dup ce au
fost plantate odat n suflet, trebuie puse n practic la ndeplinirea
datoriilor zilnice. Dezvoltarea caracterului cretin este treptat - ca i
progresul plantei naturale - prin diferite trepte de cretere. Nu este ns
mai puin adevrat, c acest progres trebuie s fie nencetat, cci att n
natur ct i n har, planta sdit sau crete sau moare.
Zi dup zi, influena sfinitoare a Spiritului lui Dumnezeu, conduce
aproape neobservat pe acei, care iubesc cile adevrului, i-i aduce tot
mai aproape de dreptatea desvrit, pn ce n cele din urm sufletul
se coace pentru seceri, i dup terminarea lucrrii vieii lor, Dumnezeu
197
i adun recolta Sa. Nu exist nici o perioad n viaa cretin, n care
s nu mai fie nc mult de nvat, sau o desvrire i mai mare de
ajuns. Sfinirea este o lucrare de o via ntreag. Mai nti pai verde,
apoi spic i dup aceea gru deplin n spic, i n cele din urm coacerea
i seceriul; cci dup ce rodul s-a mplinit, atunci este gata pentru
seceri.
Aceast ilustraie ofer contrastul cel mai izbitor fa de starea
iudeilor. Religia lor era rece i formalist. Spiritul Sfnt nu avea loc n
inimile lor, de aceea ei au fost mpietrii din ce n ce mai mult, czur
n bigotism i se deprtar din ce n ce mai mult de prezena Domnului,
n loc ca s creasc n har, i s fac progrese n cunotina lui Dumnezeu.
Fariseii ngmfai i cu spirit de critic priveau asupra marii mulimi
adunate, ca s asculte la Isus, i observar cu dispre ct de puini l
recunoteau ca Mesia. Muli brbai culi i cu influen erau de fa,
care veniser, ca s asculte pe Profetul, al crui renume rsun n lung
i-n lat. Unii dintre acetia priveau nmrmurii i plini de curiozitate
la mulimea, care se compunea din toate clasele sociale, i din cele mai
diferite naionaliti. Aici se aflau sracii, netiutorii, ceretorii
zdrenroi, tlharii cu semnele vinoviei pe feele lor, bolnavii, ologii,
desfrnaii, cei de sus i de jos, bogai i lipsii - toi se nghesuiau unii
ntr-alii ca s poat ctiga un loc, de unde s aud cuvintele lui Isus.
Fariseii priveau la aceast scen i se ntrebau n necredina lor:
Oare din astfel de elemente s se compun mpria lui Dumnezeu?
Isus citea cugetele lor, i le rspunse printr-o alt pild: El a mai zis:
Cu ce vom asemna mpria lui Dumnezeu, sau prin ce pild o vom
nfia? Se aseamn cu un grunte de mutar, care, cnd este semnat
n pmnt, este cea mai mic dintre toate seminele de pe pmnt; dar,
dup ce a fost semnat, crete i se face mai mare dect toate
zarzavaturile, i face ramuri mari, aa c psrile cerului i pot face
cuiburi la umbra lui. Arborele de mutar se ntinde n lung i-n lat cu
ramurile sale puternice deasupra ierbii i buruienilor i se leagn uor
n vnt. Psrelele se jucau srind din creang n creang i cntau din
coroana sa stufoas. i totui smna, din care lua natere acest pom
puternic, era cea mai mic dintre toate seminele. Mai nti ieea din
Alte parabole
pmnt un vlstar ginga; dar pentru c acesta poseda o mare putere
de via, cretea i prospera, pn ce ajungea o mrime deplin, nct
psrile puteau locui sub umbra sa.
Astfel poporul privind la pomul de mutar, care dovedea o cretere
att de puternic, prin acest tablou, de care Isus se folosea pentru
ilustrarea adevrului nvturilor Sale, rmnea n sufletul lor o
impresie durabil. Cu aceasta El declar, c mpria Sa nu va fi
ntemeiat prin puterea armelor i rzboi, ci c ea avea s se dezvolte
n mod treptat. Dei nceputul era mic, totui va crete i va ntri, pn
ce ca i smna de mutar, va ajunge n cele din urm, prin mai multe
trepte neobservate de progres, la o nlime maiestuoas. Cu chipul
acesta, Isus Se folosete de aceast smn mic i nensemnat, ca s
explice adevrurile Sale puternice. Cel mai nensemnat lucru, pentru
Marele nvtor nu este att de fr importan, nct s nu-i dea atenie.
Nu puini erau adunai acolo, a cror experien cretin se ncepea n
acea zi, i care aveau s fie asemenea cu simbolul artat, crescnd n
trie i frumusee, clcai adesea n picioare i totui dezvoltndu-se
cu trie. Aceast comparaie avea s fie ntiprit n sufletele a sute de
oameni, care ateptau la cuvintele lui Isus. Niciodat nu aveau s
priveasc ei n viitor la pomul de mutar, care cretea att de falnic n
acel inut, fr ca s-i aminteasc de aceast pild a Mntuitorului, i
inimile lor aveau s-i aduc aminte nencetat de nvtura Sa cu privire
la influena misterioas a harului dumnezeiesc asupra sufletului
omenesc, cum i la puterea nviortoare a cuvntului Su n viaa zilnic.
Le-a spus o alt pild i anume: mpria cerurilor se aseamn
cu un aluat, pe care l-a luat o femeie i l-a pus n trei msuri de fin de
gru, pn s-a dospit toat plmdeala. Matei 13:33. Aluatul n fin
reprezint lucrarea progresnd a harului dumnezeiesc n inimile
omeneti. Aluatul nu era nc de la nceput n fin; dar dup ce a fost
introdus n ea, a dat loc la o fermentaie, care a avut ca efect de a
transforma n totul toat plmdeala. Tot astfel i principiile adevrului
lui Dumnezeu, care sunt ascunse n inima unui om, transform ntreaga
sa natur i influeneaz umblarea vieii sale. Sentimentele i simpatiile
vor fi sfinite i sufletul nnobilat. Corporal, omul poate fi acelai; dar
199
luntric el este preschimbat prin principiile dumnezeieti, care cluzesc
de aici nainte viaa sa.
Iari se folosete Isus de cmpul desfurat n faa Sa, de semntori
i de secertori, pentru a ilustra n mod lmurit adevrurile Sale. El
zice: mpria cerurilor se aseamn cu un om care a semnat o
smn bun n arina lui. Dar, pe cnd dormeau oamenii, a venit
vrjmaul lui, a semnat neghin ntre gru, i a plecat. Cnd au rsrit
firele de gru i au fcut rod, a ieit la iveal i neghina. Matei 13:24-
26.
Neghina era pentru plugar foarte suprtoare, deoarece cretea odat
cu smna cea bun. Exist primejdia, ca rdcina grului s fie
vtmat, i s se distrug firele crude, dac neghina va fi smuls cu
dibcie; n afar de aceasta, la nceputul creterii, grul se aseamn
att de mult cu neghina, nct era greu de fcut o deosebire ntre ele.
Cnd slugile stpnului ntrebar, de unde vine neghina, cci ei nu
semnaser dect gru bun, el le zise, c un vrjma a semnat aceasta,
ca s vatme grul. Ei ntrebar apoi dac trebuie s smulg neghina i
s-o deosebeasc astfel de gru. Dar El zise: Nu, le-a zis el, ca nu
cumva, smulgnd neghina, s smulgei i grul mpreun cu ea. Lsai-
le s creasc amndou mpreun pn la seceri; i, la vremea
seceriului, voi spune secertorilor: Smulgei nti neghina, i legai-o
n snopi, ca s-o ardem, iar grul strngei-l n grnarul meu. Matei
13:29-30.
Vrjmaul care seamn smna urcioas, este un simbol al
activitii lui Satan asupra sufletului omenesc. Hristos este Semntorul,
care seamn grul preios n ogorul inimii. Dar vrjmaul sufletelor
se furieaz nuntru i arunc smna cea rea. Aceti germeni ai
rtcirii rsar i aduc roade vtmtoare, nbuind n acelai timp i
plantele preioase din apropiere i nimicindu-le. Ogorul care trebuie s
aduc roade bune pentru ntreinerea omului, devine pustiu, pe cnd
smna pcatului se ntinde de aici i la alte cmpuri.
Creterea neghinei printre gru are ca scop, s trezeasc o atenie
deosebit, i s fac ca produsele s fie supuse la o critic aspr: prin
aceasta cmpul ar putea fi privit ca fr valoare de ctre un observator
Alte parabole
superficial, cruia i place s descopere rul, iar semntorul ar fi mustrat
de acesta, pentru c ar fi amestecat smna cea bun cu cea rea pentru
scopurile sale rele. La fel se ntmpl i cu nvtorii mincinoi i
farnici, care pretind a urma lui Isus. Ei aduc ruine asupra cauzei
cretinismului, i fac ca lumea s se ndoiasc de adevrurile lui Hristos.
Dup cum existena neghinei printre gru lucreaz mpotriva intereselor
semntorului, tot astfel i existena pcatului n mijlocul poporului
lui Dumnezeu zdrnicete, pn la un grad anumit, planul lui Isus de
a salva pe oamenii czui n puterea lui Satan, i de a face ca terenul
neroditor al inimii omeneti s fie iari roditor de fapte bune.
Ct timp grul era verde, neghina semna att de mult cu grul,
nct lucrtorii ar fi fost indui uor n eroare, i ar fi putut smulge i
planta cea bun mpreun. Dar cnd cmpul s-a copt pentru seceri,
atunci buruienile fr valoare nu mai artau nici o asemnare cu grul,
care se pleca sub greutatea spicelor sale pline i coapte. Atunci neghina
a fost strpit i distrus, pe cnd grul preios a fost adunat n grnare.
Pctoii care ridic pretenii false de evlavie, sunt ctva timp la un loc
cu adevraii urmai ai lui Hristos, i aceast aparen exterioar a
cretinismului are de scop s amgeasc pe muli. Dar la timpul
seceriului lumii nu va mai fi nici o asemnare ntre cei buni i cei ri.
Atunci nelegiuiii vor fi deosebii de cei drepi, pentru ca de aici ncolo
s nu le mai fac nici o apsare.
Dup ce Isus ddu drumul mulimii, i Se retrase mpreun cu
ucenicii Si ntr-o cas, ei l rugar, ca s le explice acea pild, i El le
rspunse: Cel ce seamn smna bun, este Fiul omului. arina este
lumea; smna bun, sunt fiii mpriei; neghina sunt fiii Celui ru.
Vrjmaul, care a semnat-o, este Diavolul; seceriul este sfritul
veacului; secertorii sunt ngerii. Deci, cum se smulge neghina i se
arde n foc, aa va fi i la sfritul veacului. Fiul omului va trimite pe
ngerii Si, i ei vor smulge din mpria Lui toate lucrurile, care sunt
pricin de pctuire i pe cei ce svresc frdelegea, i-i vor arunca
n cuptorul aprins; acolo va fi plnsul i scrnirea dinilor. Atunci cei
neprihnii vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor. Cine are
urechi de auzit, s aud. Matei 13:37-43.
201
Aceste cuvinte ale lui Hristos sunt fr nsemntate pentru acei,
care ateapt un Mileniu pmntesc, n care s se converteasc toi
oamenii. Dar Isus spune lmurit, c grul i neghina vor crete mpreun
pn la seceri, care este sfritul lumii. Atunci neghina va fi adunat
de pe cmp, ea nu va fi transformat n gru printr-o minune
dumnezeiasc. Din contr va rmne tot neghin i ca atare va fi aruncat
n foc, unde va fi nimicit n totul.
n explicarea parabolei, Isus vorbete ucenicilor Si cu o mare
precizie despre deosebirea dintre felul cum vor fi tratai cei nelegiuii
i cei drepi, la timpul cnd oamenii vor fi judecai dup faptele lor.
Transportndu-Se cu spiritul la timpul sfritului, El corijeaz
nvturile false ale acelora care caut s induc poporul n eroare. El
voia s nvee pe oameni, c Dumnezeu care plou foc asupra cetilor
din cmpia Iordanului, i le distruse pentru nelegiuirea lor, va pedepsi
cu siguran i pe pctoi. El ine soarta oamenilor i a popoarelor n
minile Sale, i nu se las a fi luat n rs mereu. Isus nsui declar, c
exist un mai mare pcat dect acela, care a adus distrugerea asupra
Sodomei i Gomorei; este pcatul acelora, care vd pe Fiul lui
Dumnezeu i aud nvturile Sale, i totui se ntorc de la El i
dispreuiesc mila Sa care li se ofer. Din contr cei drepi vor fi rspltii
cu via venic.
Isus vorbi cu aceast ocazie multe pilde ctre popor, spre a ntipri
adevrurile Sale mai adnc n memoria lor. Misiunea Mntuitorului
nostru n aceast lume era, s aduc la lumin taine ascunse, pe care
oamenii trectori nu le-ar fi ptruns niciodat, i sfaturi dumnezeieti
pe care mintea omeneasc singur nu este n stare, a le lmuri. Prorocii
care au prorocit despre harul care v era pstrat vou, au fcut din
mntuirea aceasta inta cercetrilor i cutrilor lor struitoare. Ei
cercetau s vad ce vreme i ce mprejurri avea n vedere Duhul lui
Hristos, care era n ei, cnd vestea mai dinainte patimile lui Hristos i
slava de care aveau s fie urmate. Lor le-a fost descoperit c nu pentru
ei nii, ci pentru voi spuneau ei aceste lucruri, pe care vi le-au vestit
acum cei ce v-au propovduit Evanghelia, prin Duhul Sfnt trimis din
cer i n care chiar ngerii doresc s priveasc. 1 Petru 1:10-12. Fiul
Alte parabole
lui Dumnezeu veni ca s fie o lumin lumii, s arate minuni fiilor oamenilor,
pe care chiar ngerii au cutat zadarnic s le ptrund. El explic cu
rbdare transformarea minunat a muritorilor pctoi, n fii ai lui
Dumnezeu i mpreun motenitori ai mpriei Cerurilor. Cderea n
pcat deschise ua la tot felul de suferine i mizerie, pn ce noaptea
spiritual acoperi pmntul asemenea unui vl funebru; dar Isus,
Salvatorul aduce pe om iari n legtur cu Creatorul su i l face
creatur nou dup chipul lui Dumnezeu.
Mntuitorul i continu parabolele Sale pentru nvtura poporului
i zice: mpria cerurilor se mai aseamn cu o comoar ascuns
ntr-o arin. Omul care o gsete, o ascunde; i, de bucuria ei, se duce
i vinde tot ce are, i cumpr arina aceea. mpria cerurilor se mai
aseamn cu un negustor care caut mrgritare frumoase. i, cnd
gsete un mrgritar de mare pre, se duce de vinde tot ce are, i-l
cumpr. Mat. 13:44-45.
n acele zile existau muli care cutau dup comori, care erau
presupuse ca aflndu-se n pmnt, n anumite locuri, unde altdat
fuseser orae mari. Nu era deloc ceva neobinuit, ca pe marile drumuri
din acele inuturi, pe unde nva Isus, s ntlneasc cineva persoane,
care veniser de la mare deprtare, i se aflau n trecere ctre acele
locuri, unde se credea c s-ar afla comori. Dorina dup bogii mari i
provoca s fac aceast cltorie, care era legat de multe primejdii. Ei
prsir ocupaia lor de afaceri, spre a se devota unei ntreprinderi,
care foarte rar era ncoronat de succes. i chiar dac gsea o mic
comoar, i dublau nc sforrile lor n ndejdea de a descoperi bogii
i mai mari. Isus fcea aluzie la o astfel de clas de oameni, cci n
acest fel El explica comorile misterioase ale harului Su, care dup ce
au atras odat inima omului, trezesc n ea dorina dup dobndirea
unei desvriri tot mai mari i a unor binecuvntri tot mai bogate. Cu
ct omul face mai mult cunotin cu pacea lui Dumnezeu, cu att mai
adnc dorete el s bea din izvorul iubirii Sale. Setea dup dreptate,
dorina arztoare dup comori, devine din ce n ce mai mare.
Pentru a ctiga o comoar mare, care s-ar crede c ar fi ascuns
ntr-un cmp, sau o piatr preioas, de o valoare nepreuit de mare, i
203
cheltuiete un om toat averea sa, spre a pune stpnire pe acel cmp,
sau a cumpra acea piatr preioas, cu sperana c n minile sale ea
va crete n valoare i i va aduce mult dorita bogie. Tocmai aa e i
cretinul, care dorete s dobndeasc bogiile cereti, trebuie s lase
la o parte toate consideraiile, care sunt mpotriva mntuirii sale venice,
i s se strduiasc cu tot sufletul numai dup bogiile iubirii lui Hristos.
Talentele, mijloacele i toate puterile sale, trebuie folosite ntr-un aa
mod, nct s poat dobndi aprobarea lui Dumnezeu. Isus ndrept
atenia asculttorilor Si asupra bogiilor nesfrite, care sunt ascunse
acolo, unde pot fi cutate de toi, cu asigurarea succesului i fr team,
c se va plnge vreodat despre munca sa n zadar. El nsui Se cobor
din cer ca s stimuleze cutarea. Toi oamenii stau pe picior de egalitate,
de sus i de jos, bogai i sraci, i nimeni nu va cuta n zadar. Ascultarea
de sfnta Sa voin este singura condiie a succesului, i cercettorul
zelos poate vinde foarte bine tot ce are, pentru a ajunge n posesia
binecuvntrii iubirii dumnezeieti, a mrgritarului de mare pre.
n adunarea care asculta la nvtura lui Isus se aflau i muli pescari;
de aceea El le prezent adevrul Su n mod direct n faa ochilor,
printr-o pild luat din viaa lor zilnic. El le zise: mpria cerurilor
se mai aseamn cu un nvod aruncat n mare, care prinde tot felul de
peti. Dup ce s-a umplut, pescarii l scot la mal, ed jos, aleg n vase
ce este bun, i arunc afar ce este ru. Tot aa va fi i la sfritul
veacului. ngerii vor iei, vor despri pe cei ri din mijlocul celor buni,
i-i vor arunca n cuptorul aprins; acolo va fi plnsul i scrnirea
dinilor. Matei 13:47-50. De asemenea i aici se ntiprete n mintea
asculttorilor desprirea nelegiuiilor de cei drepi la sfritul lumii, i
anume ntr-un limbaj, care nu poate fi neles greit.
Isus avea o intenie neleapt n istorisirea attor pilde diferite,
pentru lmurirea unuia i aceluiai adevr nsemnat. Toate clasele erau
adunate naintea Lui, cci El Se afla ntr-un loc, unde se ntruniser
oamenii cei mai diferii n branele lor sau n cltoriile lor. Dup ce se
folosi de mai multe ilustraii, reui s ctige unele inimi. Parabola cu
semntorul, cum i acea despre gru i neghin atinge pe toi.
Cmpurile stteau n faa lor, i lucrtorii mprtiau smna, sau
Alte parabole
adunau recolta timpurie. De asemenea i pomul de mutar, care crete
att de falnic n acel inut, era o nvtur pentru toi.
Dar spre a face ca adevrurile s ptrund i mai adnc, El le mai
spuse i alte pilde, care se potriveau pentru diferite cazuri. Cel cuttor
dup bogii reprezint o clas mare, asupra crora parabola Sa despre
comoar nu se putea s nu fac o impresie adnc. Iar aluatul ascuns n
fin era o ilustraie care putea fi neleas ntr-adevr de toi, dar mai
cu seam de femeile, care cunoteau aa de bine efectul aluatului asupra
finii; ele au fost astfel n stare de a trage concluzia dintre efectul
aluatului i influena harului lui Dumnezeu asupra inimii omeneti.
Isus nu trecea cu vederea pe nimeni cu nvturile Sale, i chiar cel
mai nensemnat om era amintit cu cea mai ginga mil.
Mntuitorul ntreb pe ucenicii Si, dac au neles toate acele
parabole. Ei rspunser: Da, Doamne. Iar El le-a zis: De aceea orice
crturar, care a nvat ce trebuie despre mpria cerurilor, se aseamn
cu un gospodar, care scoate din visteria lui lucruri noi i lucruri vechi.
Matei 13:52. Prin aceast pild, Isus explic ucenicilor Si rspunderea
acelora, a cror datorie este, de a rspndi n lume lumina, pe care au
primit-o de la El. Vechiul Testament era pe atunci ntreaga Sfnt
Scriptur, totui ea nu a fost scris numai pentru timpul acela; ci a fost
destinat pentru toate timpurile i toate popoarele. Isus dorea, ca
rspnditorii nvturilor Sale s cerceteze cu ngrijire Vechiul Testa-
ment dup acea lumin, care stabilete identitatea Sa ca Mesia cel
fgduit prin profei, i lmurete mai dinainte misiunea Sa de pe
pmnt. Vechiul i Noul Testament sunt de nedesprit, cci amndou
conin nvtura lui Hristos. nvturile Iudeilor, care nu primesc dect
Vechiul Testament, nu sunt spre mntuire venic, pentru c leapd
pe Mntuitorul, a Crui via i activitate era o mplinire a legii i a
profeilor. Tot astfel i nvtura acelora care dau la o parte Vechiul
Testament, nu duce la mntuire, pentru c prin aceasta ei leapd ceea
ce este mrturia direct a lui Isus. Scepticii ncep s lepede parial
Vechiul Testament, i astfel numai un pas mai lipsete, spre a tgdui
i valabilitatea Noului Testament, i n felul acesta s le arunce pe
amndou.
205
Iudeii au puin influen asupra cretinilor, de a le arta nsemntatea
poruncilor, inclusiv a legii obligatorii despre Sabat; i aceasta pentru
c dei predic vechile comori ale adevrului, totui pe cele noi, pe
care le-am primit prin nvtura direct a lui Isus, le leapd. Pe de
alt parte, motivul principal, pentru care cretinii nu reuesc s fac pe
iudei ca s primeasc nvtura lui Hristos, ca glas al nelepciunii
divine, const n aceea, c ei trateaz cu dispre comorile Vechiului
Testament, care nu conine altceva dect nvturile de mai nainte ale
Fiului lui Dumnezeu prin Moise. El leapd legea vestit pe Sinai, i
tot aa i Sabatul poruncii a patra, care a fost instituit nc din grdina
Eden. Adevratul predicator al Evangheliei, care urmeaz nvturile
lui Hristos, va cuta s dobndeasc o nvtur temeinic att a
Vechiului, ct i a Noului Testament, aa nct el s le poat prezenta
poporului n adevrata lor lumin ca un tot de nedesprit - sprijinindu-
se i lmurindu-se unul pe altul. n felul acesta, dup cum Isus instruiete
pe ucenicii Si, ei vor scoate din comoar nou i vechi.
Trecnd n revist cu mintea diferitele teritorii n care Isus lucrase,
sufletul Su a fost umplut de comptimire pentru acei mprtiai, care
l primiser ca Salvator al lor, i priveau la El ca pine a vieii. Ei i
preau ca nite oi, care aveau s fie lsai fr pstor, cnd El avea s se
urce la cer. nainte de suferinele i de moartea Sa, El trebui s
nsrcineze pe ucenicii Si, aa ca credincioii Si s priveasc la ei ca
nvtori trimii de sus, i n timpul viitor de ntuneric i de descurajare
s nu fie fr sftuitor. Chemnd apoi pe cei doisprezece ucenici la
Sine, le zise: Mare este seceriul, dar puini sunt lucrtorii! Rugai dar
pe Domnul seceriului s scoat lucrtori la seceriul Lui. Pn aici
ucenicii nu avuseser dect puin experien n rspndirea adevrurilor
practice primite de la Domnul; totui ei fuseser tovarii Si timp de
mai multe luni de zile, i El i trimisese ocazional, ca s lucreze pentru
un scurt timp independeni, spre a-i pregti pentru misiunea lor viitoare,
cnd El nu mai avea s fie printre ei. Dar acum El i deosebi doi cte
doi, i-i trimise n diferite direcii. El le ddu darul de a face minuni;
totui ei nu trebuiau n nici un caz s ntrebuineze aceast putere pentru
nlarea lor proprie i pentru avantajul lor personal. Ei aveau s
Alte parabole
lipseasc numai cteva zile, i de aceast dat nu trebuiau s mearg la
strini, ci la fraii lor, care s le pregteasc calea, aa nct ei s poat
gsi intrare la poporul, dintre care muli doreau s fac cunotin mai
de aproape cu nvturile lui Hristos.
Trimind astfel pe ucenicii Si, Isus i instrui ca la intrarea lor ntr-
un ora s se intereseze de acei care se bucurau de un nume bun, i n
timpul, ct aveau s lucreze n acel inut, s gzduiasc la ei; cci
influena unor astfel de persoane ar fi fost n folosul cauzei. Dar dac
ucenicii nu aveau s fie primii de acei, ctre care ei mergeau, ei trebuiau
s scuture chiar i praful de pe picioarele lor fa de casa care li se
nchidea, sau oraul, care refuza s primeasc solia lor. Acest procedeu
trebuia s ntipreasc poporului nsemntatea vestirii Evangheliei, cum
i faptul, c solia nu putea fi dispreuit sau lepdat fr pedepsire.
Marele nvtor declar ucenicilor Si cu o accentuare solemn, c la
ziua judecii va fi mai uor Sodomei i Gomorei, dect acelui ora,
care refuz s asculte.
Isus ndrum pe ucenicii Si, s fac cunoscut i altora aceste adevruri,
pe care El nsui le comunicase lor; El le zice: Ce v spun Eu la ntuneric,
voi s spunei la lumin; i ce auzii optindu-se la ureche, s propovduii
de pe acoperiul caselor. Cunoscnd bine mpotrivirea i prigonirea, la
care aveau s fie expui n slujba pe care ei aveau s-o nceap, El i
ntrete pentru lucrarea lor, cu asigurarea, c Dumnezeu va veghea asupra
lor n toate primejdiile i ostenelile lor viitoare. Ei nu trebuie s in
seama de mpotrivirile oamenilor, ci s caute s plac n toate lui
Dumnezeu, n ale Crui mini ei se aflau: Nu v temei de cei ce ucid
trupul, dar care nu pot ucide sufletul; ci temei-v mai degrab de Cel ce
poate s piard i sufletul i trupul n gheen.
Ei trebuie s mearg cu mrturia adevrului i soarta lor s-o lase n
mna Tatlui lor ceresc. Isus i mngie cu asigurarea purtrii de grij
divine, care vegheaz asupra vieii lor, i zice: Nu se vnd oare dou
vrbii la un ban? Totui, nici una din ele nu cade pe pmnt fr voia
Tatlui vostru. Ct despre voi, pn i perii din cap, toi v sunt numrai.
Deci s nu v temei; voi suntei mai de pre dect multe vrbii. Matei
10:29-31.
207
i n cele din urm el ncoroneaz instruciunile i mbrbtrile Sale
cu asigurarea mrea a rspltirii venice pentru toi cei ce primesc pe
Fiul lui Dumnezeu i urmeaz nvtura Sa, i cu ameninarea pedepsei
pentru toi cei ce o leapd: De aceea pe oriicine M va mrturisi
naintea oamenilor, l voi mrturisi i Eu naintea Tatlui Meu care este
n ceruri; dar de oricine se va lepda de Mine naintea oamenilor, M
voi lepda i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri. Matei 10:32-
33.
n felul acesta, Mntuitorul nsrcin pe ucenicii Si, s mearg n
lume, ca s vesteasc cuvntul Su, s vindece pe bolnavi i s mngie
pe cei ntristai, aa dup cum El fcuse naintea ochilor lor; i ei ieir
i lucrar dup prescripiile Sale.
Misiunea servilor lui Dumnezeu este astzi de aceeai mare
nsemntate, ca i aceea a apostolilor, cnd Hristos i trimisese cu aceste
cuvinte solemne de nvtur. Primirea sau lepdarea soliei lui Hristos
va fi nsoit de acele rezultate, la care se referea nvtorul cu acea
ocazie solemn, cnd nsrcin pe ucenicii Si s vesteasc cuvntul
Su la toate popoarele.
Alte parabole
LiniStirea furtunii
I
sus nvase i vindecase toat ziua fr ntrerupere, i dorea
dup un loc de retragere i odihn pentru Sine i pentru ucenicii
Si. De aceea El i invit s-L nsoeasc ctre cealalt parte a
lacului. Totui nainte de a intra n vas, se apropie de El un crturar, a
crui minte ntunecat luase aceasta n sens literal, credea c Isus ar
avea intenia s mbogeasc pe urmaii Si cu bunuri pmnteti. De
aceea El i vorbi cu zel, zicndu-I ca i Iuda: nvtorule, i voi urma
oriunde vei merge. Mntuitorul citea cugetele nevrednice care ocupau
mintea lui, de aceea i rspunse cu aceleai cuvinte, pe care le adresase
lui Iuda: Vulpile au vizuini, i psrile cerului au cuiburi; dar Fiul
omului n-are unde s-i plece capul. Acest nvtor iudeu avea n
vedere numai folosul su personal, pentru care se oferi s urmeze lui
Isus. El ndjduia, c Mntuitorul, i va ntemeia n curnd mpria
Sa pe pmnt, i bogia i poziia, de care aveau s se mprteasc
ucenicii Si, ar fi comorile despre care vorbise Isus. Dar numai un
suflet orbit prin zgrcenie i plcere lumeasc, putea interpreta att de
fals cuvintele Mntuitorului.
Dac srcia lui Hristos i faptul, c cei sraci i de jos alctuiau
numrul urmailor Si, nu i-ar fi fcut s se poticneasc, atunci foarte
muli s-ar fi unit cu El i ar fi preamrit numele Su. Dac El ar fi dat
onoare i bogie acelora, care deveneau ucenici ai Si, atunci cu ct
bucurie I-ar fi adus omagii fariseii, preoii i crturarii cei mndri. Chiar
n zilele noastre muli ar primi adevrul, dac nici o tgduire de sine
209
n-ar fi n legtur cu aceasta. Dac ei ar putea avea odat cu Hristos i
lumea, ar voi cu plcere s intre n rndurile urmailor Si. Dar a-L
urma n njosirea Sa, fr perspective de rspltiri pmnteti, este mai
mult dect poate suporta credina lor slab. Ei se ntorc ntristai,
ntocmai ca i crturarul la mustrarea lui Isus.
Dup ce Isus ddu drumul mulimii, El pluti mpreun cu ucenicii
Si ctre cealalt parte a lacului, aceasta putea fi numai o pustie; tocmai
pentru aceasta, ei ndjduiau c vor putea s se odihneasc puin de
ostenelile lor; ntruct aici aveau s fie departe de locuinele omeneti.
Dar cnd ei pornir le urmar mai multe brci pline cu oameni, care
doreau s aud mai de aproape lmuriri despre nvtura lui Hristos.
Mntuitorul era obosit de munca Sa aspr ndelungat, iar acum
fiind scutit pentru ctva timp de preteniile mulimii, se culc pe
scndura goal a brcii de pescar i adormi. Curnd dup aceasta se
schimb vremea, care pn aici fusese linitit i plcut. Norii
ntunecoi se adunar pe cer i o furtun violent izbucni asupra lacului,
cum se ntmpl adesea n acele pri. Soarele apusese, i ntunericul
nopii acoperea apa. Valuri furioase se npusteau contra brcii, i
ameninau n orice clip s-o nghit. Barca era cnd azvrlit pe vrful
unui munte de ap, cnd cobort deodat n adncul vii ntre valuri,
aa c ea devenise un obiect de joc al valurilor. n cele din urm se
observ c vasul cptase o sprtur i ncepu repede a se umple cu
ap. Ca urmare la aceasta, se ddu natere la o confuzie general, n
mijlocul ntunecimii i al urletului valurilor nfuriate. Pescarii puternici
i curajoi erau destoinici n conducerea vasului; dar cu toat experiena
lor cu privire la capriciul schimbtor al mrii, ei nu tiau ce s mai fac
n aceast furtun grozav i inimile lor se umplur de dezndejde,
cnd observar c vasul se scufund din ce n ce mai mult.
Ei fuseser att de ocupai n sforrile lor de a se salva pe ei nii,
i de a ine vasul deasupra apei, nct uitaser n totul prezena lui Isus.
Dup ce pierdur ns curajul, i se credeau pierdui, i amintir c El
era Cel care le poruncise s plece pe mare. n spaima lor de moarte, se
adresar Lui, aducndu-i aminte c El i mai scpase o dat dintr-o
primejdie asemntoare. Ei strigar: nvtorule, nvtorule, dar
Linitirea furtunii
urletul furtunii ntrece glasurile lor i nu primesc nici un rspuns. Valurile
nvlesc grmad asupra lor i fiecare dintre ele i amenin cu pieirea.
Cuprini de disperare, ei strig iari, dar nu primesc nici un rspuns,
dect numai urletul furtunii turbate. I-a prsit oare Maestrul lor? S-a
ndeprtat El pe valurile spumegnde spre a-i lsa prad soartei lor
proprii? Ei i mai amintir c altdat El mai umblase pe ap, spre a-
i salva de la moarte. I-a lsat El acum ca s-i nghit valurile? Ei l
caut plini de spaim, cci nu mai pot face singuri nimic pentru salvarea
lor. Furtuna a devenit att de aprig, nct toate sforrile lor de a crmui
vasul sunt zadarnice; singura lor speran este doar n Isus. Deodat l
ntrezresc la lumina strlucitoare a unui fulger, scufundat n somn
adnc, fr a Se lsa tulburat de vuietul i de zgomotul furtunii i al
valurilor.
Ei alearg la El i plecndu-se peste chipul Su ntins pe platform,
l strig reprondu-I: nvtorule, nu-i pas c pierim? inimile lor
sunt mhnite, c El putea sta att de linitit, pe cnd ei erau ameninai
de primejdie i moarte, i ei se luptaser att de greu mpotriva furtunii
nfuriate. Acest strigt de disperare trezete pe Mntuitorul din somnul
Su nviortor. Pe cnd ucenicii alergau napoi la lopeile lor, spre a
mai face ultima sforare, Isus Se ridic n picioare. Cu o maiestate divin
El sta n vasul modest de pescar nconjurat de furtuna nfuriat, n timp
ce valurile izbucnesc asupra platformei, iar fulgerele strlucitoare fac
s lumineze faa Sa linitit i fr team. El ridic mna Sa pe care o
folosise de attea ori n fapte de milostenie, i zice ctre marea nfuriat:
Taci, fii linitit! Furtuna se linitete i valurile nvalnice se opresc.
Norii dispar, i stelele ncep iari s lumineze; vasul st nemicat pe
apa linitit. ntorcndu-Se apoi ctre ucenicii Si, i mustr cu cuvintele:
Pentru ce suntei aa de fricoi? Tot n-avei credin?
O tcere adnc cuprinse deodat pe ucenici. Nici un cuvnt n-a
mai fost rostit; nici chiar Petru cel att de nflcrat nu ncerc, s-i
exprime n cuvinte respectul sfnt care i umplea inima. Vasele care
porniser s nsoeasc pe Isus se gsiser n aceeai primejdie, ca i
vasul ucenicilor. Frica i n cele din urm dezndejdea a cuprins pe
oamenii din ele, porunca lui Isus restabili totui linitea acolo, unde cu o
211
clip mai nainte domnise agitaia. Orice team fugise, cci primejdia
trecuse acum. Furia furtunii apropiase vasele unele de altele, aa nct
toi puteau privi de la bord minunea lui Isus. n timpul tcerii care
urm dup linitirea furtunii, ei opteau unii altora: Cine este acesta
de l ascult chiar i vntul i marea? Niciodat aceast scen att de
impresionant nu a fost uitat de spectatori. i maiestatea ei minunat
nu va nceta niciodat de a umple pe fiii lui Dumnezeu cu respect i
adoraie sfnt.
Cnd El a fost deteptat brusc de ctre pescarii nspimntai,
Mntuitorul nu Se temea pentru Sine nsui; El Se ngrijora pentru
ucenicii Si, care nu se ncrezuser ntr-nsul n timp de primejdie. El
mustr teama lor care da pe fa necredina lor. Ei ar fi trebuit s se
adreseze Lui la cel dinti semn de primejdie, i El i-ar fi scpat de
ngrijorarea lor. n strduina lor de a se salva, ei uitar totui c Isus
era la bord. Ci se lupt singuri n ispitele vieii lor, n mijlocul
ncurcturilor i primejdiilor, contra furtunilor de mpotriviri i uit, c
exist Unul care le poate ajuta. Ei se ncred n propria lor trie i
destoinicie, pn ce nelai i descurajai strig ctre El, ca s-i salveze.
Dei le mustr cu ntristare necredina i ncrederea lor n sine, totui
El ascult nc mereu la strigtul lor plin de ardoare, spre a le da ajutorul
necesar.
Devenii o minge de joc a valurilor furioase ale adncului, cltorii
obosii ar trebui s-i aminteasc, c Isus se afl pe mare n aceeai
primejdie; c glasul Su porunci furtunii grozave, s se opreasc; c
elementele agitate au ascultat de porunca Sa i credincioii au fost
salvai. Cnd apele nfuriate izbucnesc peste barca noastr ce pare a se
scufunda, i fulgerul ne lumineaz adesea valurile spumegnde, care
ne amenin cu pieirea n fiecare clip, ne putem aminti n primejdia
noastr, c i Isus se afl la bord. El aude strigtul nostru de disperare,
i nu va prsi niciodat pe cei ce i pun ncrederea lor n El.
Fie pe uscat sau pe mare, fie dormind sau n stare de veghe, numai
dac avem n inimile noastre pe Salvatorul nostru, nu trebuie a ne teme
de nimic. Strigtul credincios va primi rspuns ntotdeauna. Vom fi
mustrai poate, c nu L-am cutat imediat la nceputul cercrii, totui El
Linitirea furtunii
va asculta cererea noastr umil, cnd obosim n sforrile noastre, de a
ne salva prin propria noastr putere. O credin vie n Salvatorul va
alina valurile vieii i ne va elibera de primejdii, ntr-un mod, pe care
Mntuitorul l gsete ca cel mai bun.
213
Demonizatii din morminte
N
oaptea primejdioas de pe mare trecuse, i dimineaa de
timpuriu, Isus i ucenicii Si mpreun cu acei care le
urmaser, debarcar de cealalt parte a mrii. Dar ndat
ce pir pe uscat, le ieir nainte doi demonizai plini de mare furie,
ca i cnd ar fi intenionat, s-i sfie n buci. Crmpeie de lanuri, pe
care le rupseser la evadarea lor din nchisoare, atrnau nc de corpurile
lor. Ei se tiau i se bteau cu pietre ascuite i cu alte obiecte, pe care
le puteau arunca. Locuina lor era n gropi i nici un cltor nu mai era
sigur s mai treac pe acolo; cci ei obinuiau a se npusti cu furia
spiritelor rele asupra acestora i chiar s-i i omoare dac puteau. Ochii
lor aveau o uittur slbatic de sub prul lor lung i ciufulit, i semnau
mai mult a animale slbatice, dect a fiine omeneti.
Cnd ucenicii i ceilali vzur aceste fiine oribile alergnd ctre
ei, fugir toi plini de spaim. Dar observar ndat c Isus nu era cu ei
i se ntoarser deci napoi, ca s afle despre soarta Lui. Ei l zrir
stnd linitit pe locul unde l lsar. Acela, care linitise furtuna, care
dduse deja mai nainte piept cu Satana i-l biruise, nu fugea de spiritele
rele. Cnd aceti brbai, scrnind din dini i cu gura plin de spum
se apropiar de El pn la civa pai, Isus ridic acea mn, care
poruncise valurilor s se liniteasc i acei brbai nu putur s se apropie
mai mult de El. Ei stau nfuriai n faa Lui, dar fr putere.
Cu o voce poruncitoare, El ordon apoi spiritelor necurate s-i
prseasc. Cuvintele lui Isus ptrunser destul de adnc n sufletul
ntunecat al acelor brbai, spre a-i face s neleag, c n faa lor se
Demonizaii din morminte
afla Unul, care putea s-i elibereze de spiritele rele, care i chinuiau.
Dar ncercnd a-i deschide gurile ca s cear ajutorul harului Su,
spiritul cel ru vorbi prin ei i ei strigar cu trie: Ce am eu a face cu
Tine, Isuse, Fiul Dumnezeului Celui Prea nalt? Te jur n Numele lui
Dumnezeu, s nu m chinuieti!
i Isus l ntreb: Care-i este numele? Iar el i zise: Numele meu
este Legiune cci suntem muli. Folosindu-se de aceti oameni
chinuii ca mijlocitori ai comunicrilor lor cu Isus, aceste spirite l
rugar, ca s nu le goneasc din acel inut, ci s le lase s intre n turma
de porci, care punau n apropiere. Dorina lor a fost acceptat; i
ndat ce se fcu aceasta, porcii se aruncar ntr-un adnc prpstios
i se necar n mare. Lumina rsri iari n sufletul demonizailor
vindecai. Din ochii lor strlucea priceperea, de care fuseser strini
timp ndelungat. Feele care au fost schimbate mult timp n chipul lui
Satan, se mblnzir deodat, minile mnjite cu snge devenir linitite,
iar acei brbai ludau pe Dumnezeu pentru salvarea lor din sclavia
spiritelor rele.
Cu cererea lui, de a se permite spiritelor rele s intre n porci, Satan
inteniona s fac lui Isus greuti n acel inut. Prin pierderea porcilor
se fcu proprietarilor lor o pagub nsemnat; iar vrjmaul nu se nel
deloc n gndul su, c prin aceast mprejurare va face ca Isus s nu
fie simpatizat n acele mprejurimi. Pzitorii porcilor priviser cu uimire
la toate cele petrecute i observaser, cum acei nebuni furioi devenir
linitii i cu mintea senin i cum ntreaga turm de porci se arunc
apoi deodat n mare i se nec. Ei erau rspunztori fa de proprietari
pentru aceast pagub i alergar imediat s duc vestea stpnilor lor
i s spun la toi oamenii cele ntmplate. Aceast distrugere a
proprietii lor prea a fi pentru stpni de o mai mare valoare, dect
faptul mbucurtor, c doi nebuni i recptaser iari mintea, i nu
mai primejduiau pe oamenii, care se apropiau de acel loc, i nu mai
aveau nevoie s mai fie pui n lanuri i legturi.
Pentru aceti oameni egoiti era indiferent, c aceti nenorocii au
fost liberai, i edeau acum linitii i nelegtori la picioarele lui Isus,
cu inimile pline de mulumire, ascultnd la cuvintele nvturii Sale, i
215
preamrind numele Aceluia, care i fcuse sntoi. Lor nu le psa
dect de proprietatea lor pierdut i se temeau c prezena acestui Strin
n mijlocul lor le-ar putea aduce nenorociri nc i mai mari. Spaima se
rspndi n lung i-n lat, iar cetenii se temeau c vor fi ruinai financiar.
De aceea o mare mulime merse la Isus i-L rug, jeluindu-se de paguba
lor, ca s prseasc vecintatea lor. Ei priveau cu nepsare la acei
nebuni vindecai, care conversau acum cu Isus ntr-un mod priceput, i
pe care i cunoteau foarte bine, cci fuseser mult timp spaima satului.
Vindecarea minunat a acestor brbai prea a avea pentru ei o
nsemntate mult mai mic, dect propriile lor interese egoiste. Ei erau
ngrijorai de paguba ce li se fcuse, i gndul c Isus va petrece mai
mult timp la ei i umplea de team. De aceea l rugar s prseasc
rmul lor. Mntuitorul Se conform dorinei lor, i porni imediat
mpreun cu ucenicii Si, i-i ls astfel prad egoismului i necredinei
lor.
Locuitorii aveau n faa lor dovezi vii despre puterea i milostivirea
Aceluia, pe care ei l goneau din mijlocul lor. Ei vedeau c acei nebuni
i recptaser mintea la loc, totui se temeau aa de mult, de vreo
pagub oarecare, aa nct Mntuitorul, care biruise naintea ochilor
lor pe stpnitorul ntunericului, fu tratat cu dezinteres. Ei gonir astfel
darul preios al cerului de la porile lor, i se mpotrivir n orbia lor
vizitei Sale de milostivire. ntr-adevr noi nu mai avem ocazie ca s
respingem de la noi persoana lui Hristos, dup cum au fcut Gadarenii;
totui exist muli n timpul nostru, care refuz s urmeze nvturile
Sale, pentru c prin aceasta trebuie s jertfeasc interese pmnteti.
Foarte muli i ntorc inimile de la Isus, de team c prezena Sa le-ar
putea pricinui vreo pagub bneasc. Ca i Gadarenii egoiti ei
dispreuiesc harul Su, i gonesc n mod nemilos Spiritul Su de la ei.
La acetia se refer cuvintele Sale: Nu putei sluji lui Dumnezeu i lui
Mamona.
Muli gndesc poate c procedeul lui Isus n aceast chestiune ar fi
mpiedicat poporul acelui inut, de a primi nvturile Sale, c aceast
dovad nelinititoare a puterii Sale, i-ar fi ndeprtat de la El i i-ar fi
pus n poziia, de a nu mai putea fi atrai sub influena Sa. Totui cei ce
gndesc astfel nu cunosc planurile Salvatorului. Pe vremea cnd
Gadarenii apelau la Isus, ca s prseasc rmul lor, i fu adresat o
cerere i din partea celor doi nebuni vindecai. Aceast din urm cerere
ns consta n aceea, ca s le fie ngduit a nsoi pe Salvatorul lor, n
prezena Sa ei se simeau siguri fa de spiritele rele, care i chinuiser
i le distruseser puterea brbiei lor. Ei rmaser lng El, cnd voi
s Se urce n vas, ngenunchiar la picioarele Sale i-L rugar s-i ia
cu El i s-i nvee adevrul Su. Dar Isus le porunci s se ntoarc
acas la prietenii lor, i s le vesteasc, ce lucruri mari a fcut Domnul
pentru ei.
Aadar ei au fost nsrcinai cu o lucrare important, - s mearg n
patria lor pgn i s transmit i amicilor lor lumina, pe care o
primiser de la Isus. Ei ar fi putut invoca motivul c ar fi o cerere prea
grea pentru ei de a se despri de Binefctorul lor, imediat la nceputul
experienei lor, i c ar dori mai bine s rmn cu El, n loc s fie
expui la ncercri i greuti, de care cu siguran nu puteau fi scutii
n calea prescris lor de El. Ei ar fi mai putut de asemenea pretexta, c
lunga lor absen din societate, i-ar fi fcut incapabili a-i aduce la
ndeplinire lucrarea cerut.
Dar ndat ce Isus le prescrise crarea datoriei, ei au fost voioi a
porni pe ea. Ei au dus lumina despre Mntuitorul nu numai la propriile
lor familii i vecini, ci vestir puterea lui Isus, de a salva pe oameni,
pretutindeni n inutul celor zece orae de pgni, istorisind despre
lucrarea Sa minunat de a izgoni spiritele rele.
Poporul acelui inut refuzase s primeasc pe Mntuitorul, pentru c
fusese cauza distrugerii proprietii lor, i totui ei nu au fost lsai cu
totul n ntuneric; cci ei nu comiseser pcatul de a lepda nvtura
Sa, pentru c nici nu o auziser, cnd l rugar, s prseasc rmul lor.
Cuvintele Sale de via nu ajunseser nc la urechile lor. De aceea El
nsrcin pe acei, care cu puin mai nainte fuseser unelte ale lui Satan,
ca s duc lumina, pe care o primiser de la El, i acelui popor ntunecat.
Acei, care fuseser atta timp reprezentani ai stpnitorului ntunericului,
devenir astfel vestitori ai adevrului i slujitori ai Fiului lui Dumnezeu.
Oamenii au fost uimii, cnd au auzit aceast veste minunat. Interesul
217
lor a fost trezit i ei se strduiau cu zel, ca s participe la aceast mprie,
despre care nva Isus. Nimic n-ar fi putut trezi att de adnc pe poporul
acestei ri, ca acest eveniment, care avusese loc n mijlocul lor. Ei nu
se ngrijiser ns dect de avantajele acestei lumi, i prea puin se
gndiser la mntuirea lor venic. Isus Se ngrijea mult mai mult de
adevrata lor fericire, dect se ngrijeau ei nii. El accept dorina
demonului, i urmarea a fost distrugerea proprietilor lor.
Aceast pagub provoc indignarea poporului, i scoase pe Isus n
vileag numaidect. Dei l rugar, ca s-i prseasc, totui ei vzur i
auzir pe brbaii, pe care el i vindecase. Cnd aceste persoane, care
fuseser spaima comunitii, devenir soli ai adevrului, i vesteau
mntuirea prin Isus, exercitau o influen puternic, de a convinge
poporul acelui inut, c Isus este Fiul lui Dumnezeu.
Ei fcur pe Isus s prseasc rmul lor, pentru c se temeau de o
pgubire i mai departe a proprietii lor, dei acei care cltoriser cu
El pe mare, le istorisiser despre primejdia din noaptea trecut i despre
linitirea minunat a furtunii prin cuvntul lui Isus. Ochii lor orbii de
simul lumesc nu priveau dect la mrimea pagubei lor. Ei refuzar s
aib ntre ei pe unul, care prin ridicarea degetului Su stpni elementele,
ddu afar demonii i vindec pe bolnavi i pe slbnogi prin cuvntul
Su, sau printr-o simpl atingere cu mna Sa. Dovezile vizibile ale
puterii lui Satan erau ntre ei. Prinul luminii se ntlni cu prinul
ntunericului, i toi cei de fa recunoscur puterea suprem a Unuia
asupra celuilalt. Dar cu toate c vedeau aceasta, ei rugar totui pe Fiul
lui Dumnezeu, ca s-i prseasc. El le accept dorina, cci El nu Se
impunea nimnui cu de-a sila, unde nu era primit cu bun-voin.
Satan este dumnezeul acestei lumi; influena sa caut s corup
simurile, s conduc sufletul omenesc la fapte rele i s duc victima
la violen i crim. El seamn dezbinare i ntunec priceperea.
Lucrarea lui Hristos const n aceea de a sfrma puterea celui ru
asupra fiilor oamenilor. i totui ct de muli sunt n orice mprejurare
a vieii, acas, la ocupaie i n biseric, care refuz pe Isus de la uile
lor, n timp ce monstrului urcios i dau voie ca s intre.
Nu e nici o minune, c pe pmnt se rspndesc violene i crime, i
c ntunericul moral acoper oraele i locuinele oamenilor asemenea
unui vl funebru. Satan stpnete multe familii, popoare i biserici. El
vegheaz la semnele corupiei morale, i caut n ascuns s duc pe
oameni prin ispitiri ademenitoare la rele tot mai mari, pn ce n cele
din urm ajung la o stricciune total. Unica siguran const n veghere
i rugciune mpotriva atacurilor lui; cci n zilele din urm el alearg
ncoace i ncolo rcnind ca un leu i cutnd pe cine s nghit. Prezena
lui Isus este un scut contra atacurilor lui. Soarele Dreptii d pe fa
urciunea vrjmaului sufletelor, i el fuge din prezena dumnezeiasc.
Muli pretini cretini din timpul nostru ndeprteaz pe Isus din
prezena lor, pentru avantaje pmnteti. Ei poate nu repet exact
aceleai cuvinte ale Gadarenilor, dar faptele lor arat lmurit, c ei nu
caut faa Sa n diferitele lor ocupaii. Lumea crede c nu mai are nevoie
de milostivirea Sa. Alergarea dup ctig nbue iubirea pentru Hristos.
Ei nu iau seama la avertismentele lui Dumnezeu i dispreuiesc
mustrrile Sale, astfel c prin rutatea i planurile lor egoiste, silesc
ntr-adevr pe Salvatorul lor binecuvntat s-i prseasc.
219
Fiica mai marelui sinagogii
C
nd Isus, mpreun cu ucenicii Si, porni napoi pe mare, l
ateptau muli i toi priveau cu bucurie spre ntmpinarea
lui. Cnd sosirea Sa fu fcut cunoscut n general, poporul
se adun n mare numr, ca s asculte la nvturile Sale. Acolo se
aflau bogaii i sracii, cei de sus i de jos, fariseii i crturarii, toi
dorind cu zel ca s aud cuvintele Sale i s vad minunile Sale. Ca de
obicei se aflau printre ei muli bolnavi i chinuii de multe suferine,
care implorau mila Sa.
Obosit i istovit n lucrarea de nvare i vindecare, Isus prsi n
cele din urm mulimea, spre a merge ca s prnzeasc n casa lui Levi.
Poporul ns se ngrmdea la u, aducnd pe bolnavi, pe ologi i pe
cei posedai de spirite rele ca s fie vindecai. Aezndu-se n cele din
urm la mas, un mai mare al sinagogii, cu nume Iair a venit i cznd
la picioarele Sale, L-a rugat zicnd: Fetia mea trage s moar; rogu-
Te vino de-i pune minile peste ea, ca s se fac sntoas i s
triasc.
Tatl era n mare ntristare, cci fiica sa fusese sortit morii de
doctorii cei mai nvai. Isus rspunse imediat la cererea mult
ncercatului tat i plec cu el la casa lui. Ucenicii erau uimii de
rspunsul voios la dorina mndrului frunta. Dei el locuia n apropiere,
totui ei nu puteau nainta dect ncet; cci poporul se ngrmdea din
toate prile, zeloi ca s vad pe marele nvtor, care provocase o
agitaie att de mare, i s implore atenia i ajutorul Su. ngrijoratul
tat i fcu loc prin mulime, temndu-se s nu ajung prea trziu.
Totui lui Isus i era mil de popor, comptimindu-i pentru ntunericul
spiritual i pentru suferinele lor corporale; de aceea El Se oprea din
cnd n cnd, ca s le ajute la nevoile lor. Cteodat mulimea l ridica
aproape de la pmnt.
Printre cei ce doreau dup ajutor se afla i o femeie srman, care
suferea deja de doisprezece ani de o boal, care i fcea viaa o povar.
Toat averea i-o cheltuise cu doctorii i pe medicamente, cutnd s se
vindece de marea ei suferin. Totul fusese ns n zadar; ea fusese
declarat ca fr vindecare de ctre doctori. Dar sperana ei a fost trezit
din nou, cnd auzi despre vindecrile minunate svrite de Isus. Ea
credea c dac va reui s se apropie de El, Se va ndura de ea i o va
vindeca. Cu toat durerea i slbiciunea ei, ea veni totui la rmul, unde
El nv, i cut s-i fac drum prin mulimea care l nconjura. Totui
calea i se nchidea nencetat de ctre mulime. Ea ncepuse deja s se
ndoiasc de posibilitatea de a ajunge pn la El, cnd Isus, fcndu-i
nsui drum prin gloat, veni n apropierea ei.
Ocazia de aur sosise; ea se afla n prezena marelui Doctor! Dar n
confuzia aceea general, care domnea, ea nu putea fi auzit; de abia fu n
stare s-i arunce n treact o privire asupra chipului Su. Temndu-se s
nu piard i unica ocazie de a se vindeca de boala ei, ea i puse n joc
ultimele puteri, la gndul, c se va face bine numai printr-o simpl atingere
de vemntul Su. Ea folosi ocazia, cnd Isus trecu pe lng ea, i i
ntinse mna i de abia ajunse s ating marginea vemntului Su. Dar
n acea clip ea se simi vindecat de boala ei. n locul slbiciunilor i
durerii veni imediat sntate i ntrire. Ea i concentrase toat credina
vieii ei n aceast atingere, prin care a fost vindecat.
Cu inima plin de mulumire ea a cutat apoi s se retrag din mulime,
fr a face vreo vlv; dar Isus Se opri i toi cei din jurul Su fcur la
fel. El Se ntoarse, i privind n jurul Su cu ochii Si ptrunztori, ntreb
cu un glas care putea fi auzit lmurit de toi: Cine s-a atins de hainele
Mele? Poporul rspunse cu o privire mirat la aceast ntrebare. Deoarece
El era lovit din toate prile i mpins cu violen cnd ntr-o parte cnd
ntr-alta, ntrebarea prea a fi ntr-adevr curioas.
Petru, care era gata ntotdeauna de a vorbi, zise, dup ce i reveni
din surprinderea sa: nvtorule, noroadele Te mpresoar i Te
221
mbulzesc, i mai ntrebi: Cine s-a atins de Mine? Dar Isus a rspuns:
S-a atins cineva de Mine, cci am simit c a ieit din Mine o putere.
Luca 8:45-46. Salvatorul binecuvntat putu face deosebirea ntre
atingerea credincioas i ntre ngrmdirea ocazional a mulimii
nechibzuite. El cunotea foarte bine mprejurrile acestui caz, i o astfel
de ncredere n El, El nu voia s-o lase s treac neobservat. El voia s
adreseze modestei femei cteva cuvinte de mngiere, care s-i fie ca
un izvor de bucurie.
ndreptndu-Se ctre femeie, El struia nc mereu s tie cine L-a
atins. Ea cunoscnd, c o ascundere e cu neputin, iei tremurnd nainte
i ngenunche la picioarele Sale. Ea istorisi lui Isus n faa ntregii
mulimi simpla istorie a lungii sale suferine dureroase, i uurarea
momentan pe care a simit-o la atingerea de marginea vemntului
Su. Povestirea ei a fost ntrerupt adesea de lacrimi de mulumire, pe
care ea nu le putea opri, fiind contient de nsntoirea ei desvrit,
creia i dusese dorul timp de doisprezece ani de zile. Dar Isus n loc s
Se mnie din cauza ncumetrii ei, lud fapta ei, zicndu-i:
ndrznete, fiic; credina ta te-a mntuit, du-te n pace. Cu aceste
cuvinte, El art la toi cei de fa, c nu simpla atingere de vemintele
Sale a fost care i-a adus vindecare, ci aceasta se ntemeia pe credina
statornic, a persoanei care se ndreptase ctre El pentru ajutorul Su
divin.
n aceast femeie ne este artat credina cea adevrat a cretinului.
Pentru exercitarea credinei nu este nevoie, a lsa sentimentele noastre
s se aprind prea mult; de asemenea nu e necesar ca prezentarea
cererilor noastre s fie fcut cu mult zgomot sau cu sforri corporale,
pentru ca s fie auzite de Domnul. Este adevrat c Satan provoac
adesea o mare lupt n inimile rugtorilor, prin ndoieli i ispite, aa
nct, lacrimi i strigte tari de jale izbucnesc fr s vrea din sufletele
lor; i este iari adevrat, c la cei ce se pociesc, simul pctoeniei
este adesea att de mare, nct o cin proporional cu pcatele lor i
aduc adesea o mare ngrijorare sufleteasc, care i gsete expresia n
plngere i suspin i care sunt auzite cu comptimire de Salvatorul mi-
los. Isus este gata ns ntotdeauna, de a rspunde la rugciunea linitit
i credincioas. Oricine care se ine n mod simplu de cuvntul lui
Dumnezeu i se strduiete a intra n legtur cu Mntuitorul, va primi
binecuvntarea Sa ca rspltire.
Adevrata credin este simpl n efectele sale, i puternic n
succesele ei. La muli pretini cretini, care au o cunotin a cuvntului
sfnt i care cred n adevrurile acestuia, le lipsete acea ncredere
copilreasc, care este indispensabil pentru religia lui Isus. Ei nu caut
dup acea atingere miraculoas, care d sufletului puterea vindectoare.
Ei permit ndoielii reci s se strecoare nuntru i s le distrug
ncrederea. Cel ce ateapt o cunotin desvrit nainte de a putea
exercita credina, nu va fi binecuvntat de Dumnezeu niciodat. i
credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic
ncredinare despre lucrurile care nu se vd. Evrei 11:1.
Femeia bolnav credea c Isus o poate vindeca, i cu ct sufletul ei
se ocupa mai mult cu acest gnd, cu att mai sigur deveni ea, c chiar
o simpl atingere de vemntul Su o va face sntoas. Ca rspuns la
credina ei statornic, rugciunea ei a fost ascultat de puterea
dumnezeiasc. Aceasta este o nvtur de mbrbtare pentru sufletul
mnjit de pcat. n acelai fel, cum Isus a procedat cu suferinele
corporale, va proceda El i cu sufletul pocit, care vine le El. Atingerea
credinei va aduce i iertarea dorit, care umple sufletul cu mulumire
i bucurie.
Aceast ezitare a lui Isus era att de nsemnat n rezultatele sale,
nct nici chiar ngrijoratul tat nu se art nerbdtor, ci urmrea
desfurarea evenimentelor cu cea mai mare atenie. Dup ce femeia
vindecat plec mngiat i plin de bucurie, el a fost ncurajat s
cread i mai cu trie, c Isus este n stare a-i mplini i propria sa
dorin i s vindece pe fiica sa. Sperana deveni mai puternic n inima
sa, i el rug apoi pe Mntuitorul ca s mearg cu el la casa sa. Dar
continundu-i drumul lor, un sol i fcu loc prin mulime, aducndu-
i lui Iair vestea, c fiica sa ar fi murit, i c n-ar mai avea nici un rost,
de a osteni mai departe pe nvtor. Urechea atent a Mntuitorului nu
rmase strin de cuvintele care ddur lovitura de moarte speranelor
nutrite n inima tatlui. El fu micat de comptimire pentru tatl suferind.
223
De aceea i zise pe un ton de milostivire divin: Nu te teme, crede
numai, i va fi tmduit.
Cnd Iair auzi aceste cuvinte pline de speran, se strnse mai
aproape de Isus, i ei se grbir ctre casa mai marelui sinagogii. Ajuns
aici, Mntuitorul nu a permis nimnui s intre cu El n camera, n care
zcea copilul mort, afar numai la civa dintre ucenicii Si cei mai
credincioi i prinilor fetei. Cei ndurerai fceau mare larm cu
strigtele lor de durere i jale; de aceea El i mustr cu cuvintele: Nu
plngei; fetia n-a murit, ci doarme. Femeile care erau angajate dup
obiceiul rii, ca s manifeste acest semn ceremonial de durere i jale,
se umplur de indignare la observaia acestui simplu strin i ncepur
s-I cear socoteal, cu ce drept Se ncumet El s le porunceasc, ca
s nceteze cu jelirea lor pentru copila moart, i s susin c ea nc
triete. Ele vzuser, cum la ivirea morii, pulsul copilei ncetase de a
mai bate i ea devenise nesimitoare. De aceea ele batjocoreau cuvintele
lui Isus, cnd trebuir s prseasc camera din ordinul Su. nsoit de
tatl i mama copilei, Mntuitorul Se apropie cu Petru, Iacob i Ioan de
patul celei adormite, o apuc de mn, i-i zise cu vocea-i blnd:
Fetio, scoal-te! O micare a fost provocat n acel moment prin
ntreg corpul. Pulsul vieii ncepu s bat iari n venele vinete ale
tmplelor; buzele palide se deschiser cu un zmbet pe ele; pieptul
ncepu s se ridice cu revenirea respiraiei, pleoapele galbene ca ceara
se deschiser larg, ca dup un somn lung; iar ochii ntunecai priveau
uimii n jurul su. Copila se ridic, dei slab de lunga zcere, totui
pe deplin sntoas. Ea se mic ncet prin camer, n timp ce prinii
vrsau lacrimi de bucurie. Isus le porunci s dea copilei s mnnce, i
sftui pe cei ai casei s nu spun la nimeni de cele petrecute acolo. Cu
toat aceast instruciune, de a ine ascunse cele ntmplate, vestea c
El a trezit la via o feti moart se rspndi n lung i-n lat. Un mare
numr de oameni fuseser de fa la moartea copilei, i cnd ei o vzur
iari n via i sntoas mai trziu, nu se puteau abine de a povesti
mai departe despre fapta minunat a marelui Doctor.
Pinile Si peStii
P
entru a se recrea puin timp mpreun cu ucenicii Si, Isus
propuse, s se retrag la un loc singuratic i s se odihneasc
puin. Pentru o astfel de retragere se gseau locuri destul de
potrivite de partea cealalt a mrii, n dreptul Capernaumului. Cu acest
scop ei se urcar ntr-un vas ca s treac dincolo. Totui multe persoane
care cutau pe Isus, L-au vzut prsind rmul, i mulimea zeloas se
adun numaidect, i privea la vasul care se deprta ncet de la mal.
Vestea c Isus a pornit pe mare, ca s treac dincolo, se rspndi din
loc n loc; i muli dintre cei ce doreau ca s-L vad i s-L aud,
alergau la locul unde dup toate probabilitile avea s debarce
vasul Su, n timp ce alii urmau dup El cu brcile lor. Astfel c Isus
ajungnd i debarcnd mpreun cu ucenicii Si la mal, se aflau n
mijlocul unei mari mulimi de popor, care se ngrmdeau din toate
prile, ca s-L vad.
Sute de bolnavi i de ologi fuseser adui la Isus ca s fie vindecai;
i cutau pe orice cale posibil ca s atrag atenia lui Isus asupra lor.
Mulimea ateptase sosirea lui Isus cu cea mai mare nerbdare, i
numrul lor se nmulea mereu. Era cu neputin, ca Mntuitorul s
gseasc aici linitea dorit, cci poporul care l atepta i solicit din
nou atenia, nevoile celor suferinzi apelau la mila i la ajutorul Su
imediat. El nu Se putea retrage pe furi cu ucenicii Si, spre a se bucura
de linitea necesar a singurtii, i n felul acesta s lase dezamgit
pe poporul care l atepta cu nerbdare. Printre nenorociii care cutau
ajutorul Su, erau reprezentate toate bolile. Unii zceau aprini de friguri,
nemaifiind n stare a-i cunoate pe amicii lor care i ngrijeau. Lng
225
acetia erau surzii, orbii, paraliticii, chiopii i alienaii. Privind asupra
acestei mulimi nenorocite, inima Sa a fost micat de o comptimire
adnc.
Poporul se ngrmdea att de mult n jurul Su, nct El Se retrsese
puin mai la o parte pe o nlime acoperit cu iarb, de unde putea fi
vzut i auzit de orice om. De aici El vindec toat ziua i vindec pe
toi cei bolnavi i ntristai, care erau adui la El. Toi cei ce fuseser
confuzi n credina lor, i care doriser dup o nvtur limpede, care
s-i poat izbvi din nesigurana lor, vedeau cum ntunericul lor era
mprtiat de razele dreptii care porneau din prezena lui Isus, i erau
fermecai de simplitatea adevrurilor pe care le nva El.
Cuvntarea Sa era ntrerupt adesea de furia zgomotoas a vreunui
nenorocit bolnav de friguri, sau de strigtul slbatic al vreunui nebun,
ai crui prieteni cutau s-i fac loc prin mulime, ca s aduc pe
suferind la marele Doctor. Glasul nelepciunii era de asemenea ntrecut
de strigtele de bucurie ale victimelor bolnave incurabil, care ntr-o
clip i dobndiser iari sntatea. Marele Doctor suporta cu rbdare
aceste ntreruperi, i vorbea ctre toi cu linite i buntate. El venise
de pe cellalt rm al mrii, pentru c era ostenit, dar iat c aici gsi
cazuri i mai urgente, care cereau atenia Sa, dect n locul pe care l
prsise n ascuns.
Cnd n cele din urm ziua era pe sfrite i soarele cobora la apus,
poporul rmsese nc lng El. Muli erau venii din mari deprtri,
ca s aud cuvintele lui Isus, i toat ziua nu mncaser nimic. Chiar i
nvtorul lucrase n acest timp fr mncare i fr repaus, iar ucenicii
observnd paliditatea Sa provocat de oboseal i de foame, l rugar
s Se repauzeze de oboseala Sa i s mnnce. Dar insistena lor
rmnnd fr efect, ei se sftuir ntre ei, dac n-ar fi potrivit s-L ia
i s-L ndeprteze cu fora de mulimea zeloas, fiindu-le team, c S-
ar putea mbolnvi din cauza oboselii peste msur. Atunci Ioan i un
alt ucenic apucar fiecare de cte un bra pe iubitul lor Maestru i
ncercar s-L trag cu blndee din mijlocul mulimii, dar El refuz s
prseasc locul Su. Lucrarea Sa impunea n mod insistent prezena
Sa, fiecare dintre cei ce apelau la milostivirea Sa considera cazul Su
Pinile i petii
propriu ca cel mai nsemnat. Mulimea se ngrmdea n jurul
Mntuitorului i aproape c nu mai putea s-i menin nici locul unde
sta. n strduinele lor de a se apropia ct mai mult de El, unii erau
clcai chiar n picioare.
Atunci Isus observnd toate acestea, fcu semn lui Petru, care edea
n barca sa pe mare, ca s vin mai aproape. Ucenicul ascult de aceast
chemare i trase barca la mal. Isus i fcu loc prin mulime i intr n
barc, i rug pe Petru s se deprteze puin de uscat. El edea acum n
barca de pescar care se legna, la o distan de unde putea fi vzut i
auzit de mulime, i i termin lucrul obositor al zilei, nvndu-i
adevruri preioase. Fiul lui Dumnezeu care prsise curtea
mprteasc a cerului nu se urc pe tronul lui David; dar de pe banca
unei brci de pescari El rosti cuvinte de nelepciune venic, ce aveau
s rmn nemuritoare n sufletele ucenicilor Si i s fie ncredinate
lumii ca testament al lui Dumnezeu.
La apusul soarelui Isus vedea n faa Sa cinci mii de brbai, afar
de femei i de copii, care toat ziua sttuser fr mncare. El vorbise
cu Filip despre posibilitatea, de a pregti hran pentru atta gloat,
pentru ca s nu se ntoarc la casele lor sleii de foame sau s cad pe
cale. El fcu aceasta, spre a pune credina ucenicilor Si la ncercare,
cci El tia foarte bine, pe ce cale se putea gsi hrana necesar. El, care
nu voise s-i satisfac foamea Sa proprie printr-o minune n pustie,
nu voia s lase mulimea s sufere din lips de hran. Filip se uit peste
marea gloat de popor i i ddu seama, c va fi imposibil a procura
hran ndeajuns, pentru a satisface trebuinele unui numr att de mare.
El rspunse c pine pentru dou sute de dinari n-ar fi ndeajuns, ca
mprindu-se ntre ei, s ajung fiecruia cte puin. Isus ntreb apoi,
ce alimente se pot gsi printre ei. I se spuse, c Andrei a gsit pe un
biat, care avea la el cinci pini de orz i doi petiori. Dar acestea erau
ca i nimic la o aa mulime, i ei se aflau ntr-un loc izolat, unde nu se
putea gsi nimic.
Isus porunci ca aceast nensemnat rezerv de merinde s fie adus
la El. Fcndu-se aceasta, El porunci ucenicilor s aeze poporul pe
iarb, mprindu-l n grupe de cte o sut i de cte cincizeci, pentru a
227
pstra ordinea i pentru ca toi s aib ocazia, de a fi martori oculari ai
minunii, pe care El inteniona s-o fac. Aceast rnduire a celor cinci
mii de oameni n grupuri a fost fcut n cele din urm n mod
satisfctor, i toi erau acum aezai n faa Mntuitorului. El lu apoi
pinile i petii, mulumi i frnse, mprind ucenicilor Si i poporului
de fa, i anume n porii suficiente, pentru a le satisface la toi foamea.
ntre timp gloata se aez dup dorin i se mirau toi ce se va
ntmpla; dar uimirea lor nu mai cunotea margini, cnd vzur, c din
provizia nensemnat, care de abia ar fi ajuns pentru cteva persoane,
se mprea acum hran suficient la toat acea mare adunare.
Alimentele nu scdeau cnd Isus le nmna ucenicilor Si, iar acetia
la popor. Ori de cte ori ei se ntorceau la El cu minile goale, primeau
mai mult. Dup ce toi se sturar, El porunci ucenicilor Si s adune
frmiturile, ca nimic s nu se piard; i din resturi se umplur
dousprezece couri.
n timpul acestui procedeu miraculos, cei sturai ntr-un aa mod
minunat cugetau serios la cele ntmplate. Ei urmaser pe Isus, ca s
aud cuvinte, cum niciodat nu ajunseser la urechile lor. nvturile
Sale fcuser o impresie adnc n inimile lor. El vindecase pe bolnavii
lor, i le adusese mngiere n necazurile lor, i n cele din urm, n loc
de a le da drumul flmnzi, i stur pe gratis. nvtura Sa curat i
simpl captivase minile lor, iar bunvoina gingae atrsese inimile
lor la Sine. n timp ce mncau din alimentele prevzute pentru ei,
ajunser la convingerea c Acesta este ntr-adevr Mesia. Nici un altul
nu ar fi fost n stare s fac o minune att de puternic. Nici-o putere
omeneasc nu ar fi putut procura, din cinci pini de orz i doi petiori,
atta hran, pentru a stura mii de oameni flmnzi. nvturile i
vindecrile Sale minunate, aproape i convinser deja despre divinitatea
Sa, i aceast minune transform credina lor crescnd ntr-o credin
desvrit.
Ei credeau, c acesta este ntr-adevr Prinul vieii, Liberatorul
fgduit al iudeilor. Ei observau, c El nu fcea nici o sforare ca s
ctige aplauzele poporului. n aceasta El Se deosebea esenial de mai
marii preoilor i de fruntaii iudeilor, care tindeau dup demniti i
Pinile i petii
onoruri lumeti. Ei se temeau c El nu va apela niciodat la dreptul Su
de rege al lui Israel, spre a ocupa locul Su pe tronul lui David din
Ierusalim, de aceea hotrr, s cear ei pentru El, ceea ce El nu voia
s pretind pentru Sine. Lor nu le mai trebuia nici o alt dovad despre
puterea Sa dumnezeiasc, i nu se mai gndeau la alte manifestri. Ei
se sftuir n toat linitea i n cele din urm se hotrr, s-L duc cu
fora pe umeri i s-L proclame ca rege al lui Israel. Ucenicii i unesc
glasurile lor cu acelea ale poporului, declarnd i ei, c tronul lui David
este motenirea legitim a Maestrului lor. n acest caz chiar i preoii i
mai marii ar fi fost umilii i constrni s dea onoare Aceluia, care
aprea mbrcat cu autoritate dumnezeiasc. Ei au nceput s se
consftuiasc cu privire la mijloacele, prin care inteniile lor ar putea fi
realizate mai bine; dar Isus nelese planurile lor, a cror realizare ar fi
zdrnicit lucrarea pe care El i propusese s-o fac i ar fi pus capt
misiunii Sale de nvtor i faptelor Sale de milostivire i bunvoin.
Preoii i mai marii l priveau deja ca pe un om, care nstrina inimile
poporului de la ei i le atrgea atenia asupra Lui nsui. Ei se temeau
c influena Lui cretea foarte mult n popor, i cutau s-L omoare. El
tia de asemenea c violena i rscoala ar fi rezultatul ridicrii Sale ca
rege al lui Israel. El nu venise n lume, ca s ntemeieze o mprie
pmnteasc; mpria Sa nu era din aceast lume, dup cum El nsui
zisese. Mulimea nici nu-i da seama de primejdiile care aveau s fie
aduse de micarea intenionat, ochiul cel linitit al nelepciunii di-
vine cunotea totui toate relele ascunse. Isus vedea c a venit timpul,
de a da o alt direcie simmintelor poporului. El a strns pe ucenicii
Si la un loc, i le-a poruncit, s ia imediat barca i s se napoieze la
Capernaum, voind nsui a da drumul poporului, i fgduindu-le a-i
ntlni n aceeai noapte sau n dimineaa urmtoare. Ucenicii nu erau
nclinai, a executa aceast porunc, ci ei doreau, ca Isus s primeasc
plata Sa meritat i s triumfe asupra prigonirilor din partea preoilor
i a mai marilor. Momentul favorabil prea a fi sosit, cnd Hristos putea
fi ridicat n unanimitate de popor la adevrata Sa demnitate.
Ei nu se pot familiariza cu gndul, c acest entuziasm s nu duc la
nici un rezultat. Poporul se adunase la Ierusalim, din toate prile, ca s
229
serbeze patele. Toi urmreau cu zel s vad pe Profetul, al crui renume
umpluse toat ara. Aceasta prea a oferi i urmailor credincioi ai lui
Isus ocazia de aur, de a proclama pe iubitul lui Maestru ca rege al lui
Israel. Cu inimile pline de aceast speran ambiioas, le venea foarte
greu, a se deprta i a lsa pe Maestrul lor singur pe coasta pustiei,
nconjurat de muni prpstioi.
De aceea ei obiecteaz mpotriva poruncii Sale, dar Isus era neclintit
n hotrrea Sa i le-a ordonat cu o autoritate neobinuit pn aici, ca
s urmeze instruciunile Sale. Ei s-au supus n tcere. Apoi Isus S-a
ntors ctre mulimea adunat i a observat, c toi erau ferm hotri,
ca s-L constrng s devin regele lor. Micarea lor trebuia mpiedicat
imediat. Ucenicii l prsiser deja; i El sttea acum n faa lor cu o
astfel de demnitate i i-a mprtiat pe cei adunai ntr-un mod att de
hotrt, nct ei nu au ndrznit s se mpotriveasc ordinului Su.
Cuvintele de laud i de proslvire au amuit pe buzele lor. Ei sunt au
fost oprii n drumul lor, tocmai pe cnd erau n perspectiv s-L apuce
i s-L proclame cu fora ca rege, iar privirea vesel i zeloas a disprut
de pe feele lor. Erau ntr-adevr brbai de o mare putere de voin i
de o hotrre ferm n acea mulime; nfiarea regeasc a lui Isus i
puinele Sale cuvinte linitite i poruncitoare nbuir tumultul ntr-o
clip i zdrnicir toate inteniile lor. Asemenea unor copii modeti i
devotai ascultar de porunca Domnului lor i se supuser umilii i
fr ovire unei puteri, pe care o recunoteau ca fiind mai pe sus de
orice autoritate pmnteasc.
Isus privea cu comptimire miloas asupra mulimii care se retrgea.
El simea, c ei erau ca nite oi rspndite fr pstor. Preoii, care ar fi
trebuit s fie nvtorii lui Israel, deveniser nite simple maini pentru
executarea unor ceremonii fr nsemntate i repetau legea numai n
mod mecanic, i nici ei nii nu o nelegeau i nici nu o practicau n
via.
Inima Salvatorului a fost umplut de mil pentru ucenicii Si.
nvturile i exemplul fruntailor i mai marilor lor duseser n rtcire
sufletele lor cu privire la adevratul scop al misiunii Sale, fiind indui
prin aceasta n eroare a atepta o mprie pmnteasc, care s aduc
Pinile i petii
liberarea iudeilor. Cugetele lor erau pline de lucruri lumeti i vremelnice.
Isus cuta prin toate nvturile Sale a-i conduce la o nelegere mai
adnc, mai nobil i mai spiritual a lucrrii i a mpriei Sale. El
cut s le expun cele spirituale i venice n contrast cu cele pmnteti
i vremelnice. Dar fa de toate influenele potrivnice de care ei erau
nconjurai, i de ntunericul care-i nvluia nc, aceasta era chiar pentru
Mntuitorul lumii o problem foarte dificil.
Dup ce Isus a rmas n cele din urm singur, merse la munte i se
plec n durere amar i cu lacrimi, petrecnd timp de mai multe ore n
rugciune umilit ctre Tatl. Acele rugciuni serioase nu erau pentru
Sine nsui, ci pentru omenirea, care fr harul Su salvator ar fi fost
distrus i pierdut. Pentru om se lupt Fiul lui Dumnezeu n rugciune
ctre Tatl Su. El cerea putere, ca s descopere lumii caracterul
dumnezeiesc al soliei Sale, aa ca Satana s nu le ntunece priceperea,
i s nu le induc n eroare judecata. El tia c fr puterea dttoare de
via a Spiritului Sfnt, singura care lrgete priceperea i sporete
puterea de ptrundere, chiar i proprii Si ucenici vor suferi naufragiu
n ce privete credina.
Inima lui Isus era plin de durere, pentru c ideile lor despre mpria
Sa se mrgineau la posesiuni lumeti i la onoruri vremelnice. Ct de
departe erau chiar ucenicii Si de nelegerea lucrrii Sale de mntuire!
Isus nu cuta laud i onoare lumeasc. El dorea ca poporul s-L
primeasc ca pe un model, ca nvtor i mntuitor, iar nu ca pe un
rege pmntesc. El dorea, ca oamenii s-I aduc omagiile unei viei
curate, s vad i s simt, c El a venit cu putere, s rup lanurile lui
Satana i s ridice i s nnobileze sufletele lor prin legtura cu
Dumnezeu.
Salvatorul i ddea seama c zilele Sale de activitate pe pmnt
erau numrate. El, care citea inimile oamenilor, tia foarte bine c
numrul celor care aveau s-L primeasc ca Mntuitor, i care s se
considere ca pierdui fr sprijinul dumnezeiesc, avea s fie foarte mic.
Iudeii lepdaser tocmai ajutorul trimis lor de Dumnezeu, spre a-i scpa
de o pieire total. Ei ntreau nii lanurile, care i ineau n ntunericul
lipsit de speran. Prin nelegiuirea lor oarb i ndrtnic, ei i atraser
231
n mod sigur mnia lui Dumnezeu asupra lor. De aici a nceput durerea
lui Isus, lacrimile i strigtele Sale de jale asupra poporului dus n
rtcire, care dispreuia iubirea, care i-ar fi ocrotit, cum i milostivirea
Sa, care i-ar fi putut scpa de pedeapsa pcatului. O micare adnc
zgudui nobila Sa statur, cnd i reprezent n mod viu soarta poporului,
la care El venise s-l mntuiasc. n orice nevoie i cercare, Isus Se
adresa Tatlui Su ceresc pentru ajutor, i din aceste convorbiri tainice,
El primea noi puteri pentru lucrarea care sta n faa Lui. Cretinii trebuie
s urmeze exemplul Salvatorului lor, i s caute prin rugciune puterea
care i va face destoinici, s suporte ncercrile i datoriile vieii.
Rugciunea este aprarea cretinului, scutul credinei i al virtuii sale.
Pinile i petii
Hristos umbl pe mare
ntre timp ucenicii se aflau ntr-o mare ncurctur. O furtun se

ridicase i agitase marea cu putere. Zadarnic se munciser ei
timp de ore ntregi cu vslirea, cci barca era dus ncoace i
ncolo de fora irezistibil a valurilor. Toat noaptea au fost gonii de
valurile furioase, i se temeau n orice clip c vor fi nghiii de ele. Pe
timp obinuit, le trebuia numai cteva ore, ca s ajung la malul cellalt,
dar barca ubred devenise acum o minge de joc a valurilor furioase,
care o goneau tot mai departe de limanul dorit. Ei prsiser cu mare
neplcere pe Isus, i se mbarcaser murmurnd, pentru c dorinele
lor nu se mpliniser cu privire la nlarea Maestrului lor ca rege al lui
Israel. Ei i fceau reprouri, c au renunat att de uor la inteniile
lor, i s-au supus numaidect ordinului lui Isus, i i nchipuiau, c
dac ar fi insistat n hotrrea lor, ar fi reuit s-i ajung scopul.
Cnd furtuna izbucni le prea i mai ru c prsiser pe Isus. Dac
ar fi rmas acolo, ar fi fost scutii de aceast primejdie. Credina lor a
fost pus aici la o grea ncercare. Prin ntuneric i furtun, ei cutau s
ajung la locul, unde El le promisese, c se vor ntlni; dar vntul
puternic i abtu de la direcia lor, i le zdrnici orice sforare. Dei ei
erau brbai puternici i deprini a umbla pe ap, totui inimile lor se
umplur de groaz; ei doreau dup prezena poruncitoare i linitit a
Maestrului lor, i simeau c dac El ar fi fost cu ei, ar fi fost n siguran.
Necredina i dorina dup onoruri lumeti orbiser priceperea
ucenicilor. Ei tiau c Isus era urt i dispreuit de farisei, i de aceea
doreau s-L vad ct mai curnd ridicat la nlimea meritelor Sale.
Unii cu un nvtor care putea face minuni att de puternice, nviind
chiar i morii, i a fi totui dispreuii i luai n rs de nite amgitori,
233
era pentru ei o ncercare, pe care abia o puteau suporta. S fie privii
oare ca adepi ai unui profet mincinos? S nu-i susin oare Isus
niciodat autoritatea Sa ca Rege pmntesc? El, care dispunea de o
putere att de mare, de ce nu putea s se dea pe fa n adevratul
caracter, i s le fi fcut calea mai puin greoaie i ncurcat? Aa judecau
ucenicii n dezamgirea lor, pn ce se afundaser ntr-un mare ntuneric
spiritual. Ei czuser n cursele lui Satan, i se aflau acum n ndoial
i confuzie n privina lui Isus. Nu cumva era un amgitor, dup cum
susineau fariseii?
Ucenicii se aflau ntr-o primejdie serioas. n ngrijorarea lor pentru
propriul lor viitor, ei pierduser din vedere nvtura lui Isus, de attea
ori repetat, c mpria Sa nu este din lumea aceasta.
Dar n mijlocul ntunericului i al furtunii, marea arat acestor ucenici
fricoi propria lor neputincioie i inimile lor s-au umplut de o dorin
fierbinte dup prezena lui Isus. Acum ei pot preui puterea i
milostivirea Sa, ca niciodat pn aici. Ei doresc atingerea acelui bra,
care are marea n puterea Sa.
Mntuitorul nu uitase pe ucenicii Si. De pe rmul ndeprtat, ochiul
su ptrundea ntunecimea, cunotea primejdia lor i le citea cugetele.
El nu voia s lase pe nici unul dintre urmaii Si s piar. Dup cum o
mam ginga vegheaz asupra copilului ei, pe care l-a mustrat spre
binele su, aa supraveghe Salvatorul milos pe ucenicii Si; i cnd
inimile lor devenir supuse, i ambiia lor nesfnt a fost nbuit, i
cnd ei ncepur s strige dup ajutorul Su, atunci l i avur. n clipa
cnd ei se credeau pierdui, lumina fulgerului le art statura unui om
care venea ctre ei pe ap. O spaim nespus i cuprinse. Minile care
ineau lopeile cu muchii oelii, fur acum ca paralizate i czur ca
moarte la locul lor. Barca devenise o minge de joc a valurilor, n timp
ce ochii lor erau aintii la apariia unui om, care mergea pe deasupra
valurilor spumegnde.
Ei gndeau, c e vreun spirit, care le vestea pieirea imediat. Isus
Se apropia linitit, ca i cnd ar fi voit s treac pe lng ei; totui ei
recunoscur figura Sa sublim i simir, c El nu-i va prsi n nenorocirea
lor. Ei L-au strigat i au implorat ajutorul Su. Atunci figura se ndreapt
ctre ei. Este Maestrul lor iubit, al Crui glas binecunoscut linitea temerea
lor cu cuvintele: ndrznii, Eu sunt; nu v temei.
Au existat vreodat cuvinte att de binevenite i de ncurajatoare ca
acestea? Ucenicii rmn fr cuvnt de bucurie. ngrijorarea lor a disprut;
furtuna e uitat. Ei salut pe Isus ca salvator al lor.
Petru cel nfocat este aproape exaltat de bucurie. El vede cum Maestrul
lor pete cu curaj peste valurile spumegnde, ca s salveze pe ucenicii
Si, i el iubete pe Domnul su mai mult ca oricnd pn aici. El dorete
s-L mbrieze i s I se nchine. Dorete s-L ntmpine i s mearg
alturi de El peste apa nfuriat. El strig: Doamne, dac eti Tu,
poruncete-mi s vin la Tine pe ape. Isus i accept dorina; dar Petru de
abia fcu un pas pe deasupra apei agitate, cnd privi cu mndrie napoi la
tovarii si, ca s vad dac ei admir micrile sale i linitea cu care el
pete peste elementele lichide.
Dar cnd i ntoarse ochii de la Isus, i ndrept ctre valurile turbate,
care-l ameninau cu sete ca s-l nghit, zgomotul lor i umplea urechile,
i-i veni ameeal, iar inima i fu cuprins de fric. Pe cnd se scufund,
i adun destul prezen de spirit, pentru a-i aminti c n apropierea
lui este Unul, care l poate salva. El ntinde braele sale ctre Isus, strignd:
Doamne, scap-m! Mntuitorul ndurtor apuc minile tremurnde,
ce erau ntinse ctre El i-l ridic alturi de Sine. Aceast figur luminoas
i acest bra puternic, nu se ntoarce niciodat de la acele mini, care sunt
ntinse ctre El pentru a cere ajutor. Petru se apuc cu ncredere umilit
de braul Domnului su, iar Isus i repro cu blndee: Puin
credinciosule, pentru ce te-ai ndoit?
Ucenicul tremurnd se ine cu trie de mna Maestrului su, pn ce
amndoi ajung n siguran n barc lng tovarii lor plini de bucurie.
Dar Petru era acum supus i tcut; nu mai avea nici un motiv de a privi de
sus pe tovarii si, cci prin nlarea sa de sine i necredina sa era s-
i piard i viaa. Cnd i ntoarse privirea de la Isus, spre a vedea cum
l admir ceilali, i pierdu sprijinul, i fu cuprins de team i de ndoial.
Tocmai aa este i n viaa de cretin, numai o privire statornic asupra
Mntuitorului ne d posibilitatea, a pluti nainte pe valurile furtunoase ale
acestei lumi.
235
ndat ce Isus i ocup un loc sigur n barc, ajunser i la mal.
Furtuna ncetase, i dup o noapte de groaz, urm lumina zilei. Ucenicii
i ceilali care se aflau pe bord aau ngenuncheat la picioarele lui Isus cu
inimile pline de mulumire i zicnd: Cu adevrat, Tu eti Fiul lui
Dumnezeu!
Mulimea care fusese hrnit n ziua precedent, prsise pe Isus pe
coasta cea pustie, i tiau c nici o barc nu se mai afla acolo, cu care
El s poat trece marea. De aceea n dimineaa urmtoare venir iari
la locul unde l lsaser seara, cnd i privea cu ochi comptimitori
deprtndu-se de El. Vestea despre marea minune a hrnirii celor cinci
mii de oameni cu cinci pini, se rspndise n lung i-n lat, i n dimineaa
urmtoare nc de timpuriu, mulimea veni n numr mare pe uscat i
pe ap. Dar ei cutau n zadar dup Marele nvtor, i n cele din
urm se ntoarser n Capernaum, cutndu-L nc mereu.
ntre timp, Maestrul i cu ucenicii Si i gsiser singurtatea, pe
care cu o zi mai nainte o cutaser n zadar. Isus simea necesitatea, de
a da ucenicilor Si instruciuni deosebite, dar era nconjurat nencetat
de mulime aa c era peste msur de greu, a-i rezerva timpul necesar
pentru izolare. n cursul zilei, El nu avea deloc timp pentru rugciune,
dar consacra adesea toat noaptea n comuniune cu Tatl Su ceresc,
mijlocind prin cereri umilite pentru fiii rtcitori ai neamului omenesc.
Mhnit de necredina omenirii, i purtnd asupr-i povara pcatelor
lumii, Mntuitorul era cel mai dispreuit i prsit de oameni, om al
durerii i obinuit cu suferina.
Isus folosi puinele ore de singurtate cu ucenicii Si pentru
rugciune i o nvtur mai amnunit cu privire la mpria Sa.
Ambiia lor pmnteasc le ncurcase concepia cu privire la adevrata
misiune a lui Hristos. El i mustr acum pentru vederile lor sucite, i-i
nv c pe El l atepta ocara n locul mririi pmnteti, i crucea
nemiloas n locul tronului. El le comunic, c i ei trebuie s fie gata
a suferi imput i ocar, att pentru El ct i pentru a deveni prtai
mntuirii.
Timpul se apropie, cnd Isus trebuia s moar i s lase pe ucenicii
Si singuri n aceast lume tiran. El tia cu ct nverunare aveau s
fie ei prigonii prin ur i necredin, i de aceea dorea s-i mbrbteze
i s-i ntreasc pentru ncercrile lor. Din acest motiv El Se retrgea
din mijlocul lor i Se ruga pentru ei, cernd de la Tatl Su, ca n timpul
ncercrii grozave, care i atepta, credina lor s nu se clatine, i
suferinele i moartea Sa s nu-i umple n totul cu dezndejde. O, ce
iubire ginga ddu El pe fa prin aceasta, c chiar nainte de moartea
Sa proprie, grija Sa era de a pune pe tovarii Si la adpost fa de
primejdie.
237
Hristos n sinagog
L
a o discuie de mai trziu a lui Isus cu ucenicii Si, prin care
ucenicii primir instruciuni preioase, El fu ntrerupt de cei
ce-l cutau. Cnd poporul se adun iari grmad n jurul
Su, i aduceau la El pe bolnavi i pe nevoiai, El merse n sinagog.
Pe cnd nva acolo, muli dintre cei ce-L lsaser de cealalt margine
a mrii, veneau n sinagog i erau uimii, vznd pe Isus i pe ucenicii
Si, ntruct ei tiau c nici o barc nu mai fusese dincolo, care s-L fi
trecut dincoace pe rm. Ei ncepur a se informa, cum i cnd a trecut
El pe rmul de dincoace, i mare a fost uimirea lor, cnd ucenicii le
istorisir evenimentele din noaptea trecut. Furia furtunii i vslirea
zadarnic timp de ore ntregi contra puterii unui vnt opus, apariia lui
Hristos pe ap, spaima provocat prin aceasta, cuvintele Sale linititoare,
aventura lui Petru i consecinele ei, cu alinarea deodat a furtunii i
debarcarea, toate acestea, fuseser istorisite cu fidelitate mulimii
cuprinse de uimire, fiind deseori ntrerupi de exclamaii de mirare.
Atenia a fost ndreptat apoi la nvturile lui Isus, care erau de un
interes solemn. Muli fur micai adnc, totui sufletele ctorva au
fost umplute n mod exclusiv numai de curiozitate despre rapoartele
minunate pe care le auzeau. ndat ce predica a fost terminat, se adunar
n jurul Mntuitorului, ndjduind a auzi la ntrebrile lor un raport
mai amnunit despre lucrarea Sa puternic din noaptea trecut. Dar
Isus nu satisfcu curiozitatea lor trndav. De asemenea i fariseii
struiau pe lng El, pentru a le dovedi printr-un semn din cer, c El
este Fiul lui Dumnezeu. Ei L-au rugat s le dea o dovad despre puterea
Sa fctoare de minuni, asemenea aceleia, pe care El o artase de
Hristos n sinagog
cealalt parte a mrii, i insistar pe lng El, ca s repete faptele Sale
minunate n faa lor.
Isus le declar c ei nu-L caut din motive nobile, i nici nu se
strduiau ca s plac lui Dumnezeu n viaa lor zilnic; din contr, ei
pretindeau de la El minuni ntr-un mod nedemn, fie dintr-un spirit de
necredin, sau i pentru c ndjduiau s dobndeasc prin aceasta
avantaje pmnteti. El i-ai sftuit, s nu lucreze pentru cele trupeti,
care sunt spre pieire, ci s doreasc dup hrana spiritual, i dup acea
nelepciune, care duce la via venic. Pe aceasta numai Fiul lui
Dumnezeu o putea da, cci El avea pecetea Tatlui. El cuta s le
accentueze cu o seriozitate solemn, c avantajele pmnteti nu au
dect o mic nsemntate, n comparaie cu harul ceresc oferit prin Fiul
lui Dumnezeu.
Ei i-au zis: Ce s facem ca s svrim lucrrile lui Dumnezeu?
Isus le-a rspuns: Lucrarea pe care o cere Dumnezeu este aceasta: s
credei n Acela, pe care L-a trimis El. Ce semn faci Tu, deci, I-au
zis ei, ca s vedem i s credem n Tine? Ce lucrezi Tu? Prinii notri
au mncat man n pustie, dup cum este scris: Le-a dat s mnnce
pine din cer. Ioan 6:28-30.
Hristos nsui a fost Cel care a condus pe iudei n timpul cltoriei
lor prin pustie. El i hrnise zilnic cu man din cer; i totui n orbirea
lor, ei citeau acea minune svrit pentru prinii lor cu o necredin
nclinat spre critic. Isus le declar, c ntocmai dup cum Dumnezeu
le-a dat acelora man, spre a-i pstra n via, tot astfel i acum, El a
trimis pe Fiul Su, pentru ca ei s poat mnca prin El din pinea vieii,
i s poat deveni nemuritori.
Isus le-a zis: Adevrat, adevrat, v spun, c Moise nu v-a dat
pine din cer, ci Tatl Meu v d adevrata pine din cer; cci Pinea
lui Dumnezeu este aceea care se pogoar din cer, i d lumii via.
Doamne I-au zis ei, d-ne totdeauna aceast pine. Ioan 6:32-34.
Isus folosi pinea ca simbol, spre a explica puterea nviortoare a
Spiritului Su. Pinea ntreine viaa corporal, pe cnd Spiritul satisface
inima i ntrete puterile spirituale. El zice mai departe: Eu sunt Pinea
vieii. Cine vine la Mine, nu va flmnzi niciodat; i cine crede n Mine,
239
nu va nseta niciodat. Dar v-am spus c M-ai i vzut i tot nu credei.
Toi cei ce se bucur de o mprtire spiritual cu Hristos, nu mai
doresc niciodat dup alt desftare superioar. Orice nesiguran
dispare, iar sufletul obosit gsete la Mntuitorul o nencetat
rensufleire. Setea nfrigurat dup bogie i mrire a disprut. El a
devenit n ei un izvor de ap care curge spre via venic.
Isus declar iudeilor c ei L-au vzut pe El i lucrrile Sale i tot n-
au crezut. Isus nu vrea s spun, c ei L-au vzut cu ochii lor trupeti,
ci c priceperea lor a fost convins, n timp ce inimile lor mndre i
ndrtnice refuzau s-L recunoasc ca Mesia. Mntuitorul svrise
ntre ei lucruri, pe care nici un om nu le-a fcut vreodat mai nainte.
Dovezile vii ale puterii Sale dumnezeieti, au fost zi dup zi naintea
lor; i totui inimile lor mpietrite i criticoase pretindeau dup un alt
semn al Dumnezeirii Sale, nainte de a crede. Chiar dac li s-ar fi dat
acesta, ei ar fi rmas tot aa de necredincioi ca i mai nainte. Dac,
prin toate cte ei vzuser i auziser nu se convinseser de trimiterea
Sa dumnezeiasc, atunci era zadarnic a le mai arta i alte lucruri
minunate. Demnitatea Fiului cel Sfnt al lui Dumnezeu nu trebuia a se
njosi, pentru a satisface curiozitatea mulimii.
De aceea Isus le zice: Cci inima acestui popor s-a mpietrit; au
ajuns tari de urechi, i-au nchis ochii, ca nu cumva s vad cu ochii, s
aud cu urechile, s neleag cu inima, s se ntoarc la Dumnezeu, i
s-i vindec. Matei 13:15. Necredina va gsi nc mereu o cauz de
ndoial i de tgduire a celor mai puternice dovezi. Iudeii erau
nencetat la pnd, de team c dovezile covritoare i vor constrnge
s renune la prejudecile i necredina lor. Dei priceperea lor era
convins, totui ei refuzar s renune la mndria i ndreptirea lor de
sine i s admit, c dei n nelepciunea lor, se crezuser superiori
peste toi ceilali oameni, totui aveau nevoie de un nvtor.
Iudeii se adunaser ca s serbeze Patele. Mncnd din carnea
mieluelului ei trebuiau s-i aminteasc, c acesta simboliza pe
Mieluelul lui Dumnezeu, cum i ocrotirea oferit lor, cnd au fost
ucii ntii nscui ai vrjmailor lor din Egipt. Sngele cu care iudeii
trebuiau s stropeasc uiorii casei, i care era un semn de siguran
Hristos n sinagog
pentru ei, reprezenta de asemenea sngele lui Hristos, care avea s fie
vrsat pentru pcatele lumii. Mntuitorul are puterea de a nvia dintre
mori, la sfritul zilelor, pe toi aceia care mnnc n credin din
trupul Su i beau din sngele Su. Aceast hran spiritual d
credincioilor o ndejde bine ntemeiat n nviere spre via venic
n mpria lui Dumnezeu.
Aceste adevruri preiose au fost explicate de Isus mulimii
necredincioase zicndu-le: Tot ce-Mi d Tatl, va ajunge la Mine; i
pe cel ce vine la Mine, nu-l voi izgoni afar: cci M-am pogort din cer
ca s fac nu voia Mea, ci voia Celui ce M-a trimis. i voia Celuice M-
a trimis, este s nu pierd nimic din tot ce Mi-a dat El, ci s-l nviez n
ziua de apoi. Ioan 6:37-40.
Iar despre sacrificarea Sa de mai trziu, El zise urmtoarele cuvinte:
i pinea pe care o voi da Eu, este trupul Meu. El, care avea intrare
la Tatl i care fusese mbrcat de El cu autoritate dumnezeiasc, oferi
mntuirea Sa la toi acei ce voiau s-L recunoasc n chipul Su omenesc
ca Salvator al lor.
Dar iudeii erau nemulumii de susinerea lui Isus, c El este pinea
vieii, care S-a cobort din cer, i ziceau: Oare nu este acesta Isus, fiul
lui Iosif, pe al crui tat i mam i cunoatem? Ei ineau cu atta trie
la bigoia i mndria lor, nct li se prea cu neputin, a crede celor ce
vedeau cu ochii, i care erau limpezi ca lumina soarelui. Gelozia lor a
fost trezit, pentru c acest om din neam de jos era n stare, a svri
minuni, pe care ei nu i le puteau explica, i s le vesteasc adevruri,
ce nu puteau fi contrazise. De aceea ei cutar s ae prejudeci i
necredin n popor, indicnd n batjocur la originea de jos a lui Isus,
i la naterea Sa misterioas, dnd a nelege c obria Lui ar fi nesigur.
Ei vorbeau despre El cu dispre, ca despre un lucrtor galilean, care se
trgea dintr-o familie srac i de jos. Ei susineau c, preteniile nalte
ale acestui teslar needucat, ar trebui respinse imediat.
Dar Isus auzi murmurele lor i i mustr. Cu un ton i mai sonor, El
le lmuri iari mprtirea Sa cu Tatl i necesitatea unei luminri a
inimii prin Spiritul lui Dumnezeu, nainte ca ea s poat simi nevoia unui
Mntuitor. Nimeni nu poate veni la Mine, dac nu-l atrage Tatl, care
241
M-a trimis; i Eu i voi nvia n ziua de apoi. n proroci este scris: Toi
vor fi nvai de Dumnezeu. Aa c oricine a ascultat pe Tatl, i a
primit nvtura Lui, vine la Mine. Ioan 6:45. Prin aceasta El le atrage
atenia asupra profeiei lui Isaia: Toi fii Ti vor fi ucenici ai Domnului,
i mare va fi propirea fiilor ti. Isaia 54:13.
Ceea ce Isus le vestea nu era o nvtur nou, ci era mplinirea
profeiilor, pe care preoii i btrnii, care erau tlcuitori ai cuvntului,
ar fi trebuit s le neleag n mod lmurit. Declarnd c nimeni nu
venea la El dac nu era atras de Tatl, Mntuitorul dorea ca ei s
neleag c Dumnezeu n-avea s vin personal pentru a-i nva cu
privire la calea vieii. Omenirea n-ar putea s suporte vederea slavei
Sale nici mcar pentru un moment; numai prin Fiul puteau ei veni el
El. Vznd i auzind pe Fiul, ei vedeau i auzeau pe Tatl. El este
Mijlocitorul dintre Dumnezeu i fiii Si neasculttori. Iudeii credeau
c pot pretinde pe Dumnezeu ca nvtor al lor, dar Isus declar c o
astfel de ncumetare este deart, cci, zice El: oricine a ascultat pe
Tatl, i a primit nvtura Lui, vine la Mine.
Isus cut tot aa de puin a le da rspuns cu privire la ntrebarea
despre naterea Sa, ca i la ntrebarea despre trecerea Sa peste mare. El
nu voia s Se laude nici pe Sine, nici minunea svrit. Prejudecile
fariseilor erau mai adnci dect preau a indica ntrebrile lor, cci
prinseser rdcini n marea ndrtnicie a inimilor lor pctoase. Ele
nu proveneau nicidecum ca urmare a nvturilor i a activitii Sale,
ci au fost numai date pe fa prin acestea, pentru c nvtura Sa curat
i nltoare nu era ndeacord cu inimile lor egoiste. El le zice:
Adevrat, adevrat, v spun, c cine crede n Mine, are viaa venic.
Eu sunt Pinea vieii. Ioan 6:47-48. n privina nvierii din mori existau
preri contradictorii i mult nesiguran; afar de nenelegerea dintre
saduchei i farisei, iudeii se aflau n mare ntuneric cu privire la viaa
viitoare i la nvierea corpului. Isus i comptimea pentru starea lor
ntunecoas i-a sftuit ca s-L primeasc pe El, care este singura lor
speran i Marele Izvor de via, ba chiar pinea vieii.
Ei L-au fcut atent la mana, pe care o mncaser prinii lor n pustie,
ca i cnd druirea unei hrane ar fi fost o mai mare minune, dect aceea,
Hristos n sinagog
pe care o svrea Hristos; dar acum El le declar, c hrana trectoare,
pe care ei au primit-o n acel timp din cer, nu fusese dect un dar srccios
n comparaie cu trimiterea vieii venice, pe care El le-o oferea acum.
Hrana de care ei se mprtiser atunci le da putere corporal, dar nu-i
putea ocroti fa de moarte, i cu att mai puin a le asigura viaa venic.
Pinea pe care Fiul lui Dumnezeu o oferea omului, nimicea moartea,
dnd n cele din urm corpului via nemuritoare. El zice: Prinii votri
au mncat man n pustie, i au murit. Pinea, care se pogoar din cer,
este de aa fel, ca cineva s mnnce din ea, i s nu moar. Eu sunt
pinea cea vie, care s-a pogort din cer. Dac mnnc cineva din pinea
aceasta, va tri n veac; i pinea, pe care o voi da Eu, este trupul Meu, pe
care l voi da pentru viaa lumii. Ioan 6:49-51.
Domnul nostru indic prin aceasta nainte la moartea ce-L atepta
n curnd, unica ispire adevrat pentru pcatele oamenilor. Iudeii
voiau ca tocmai srbtoarea Patelui s fie serbat cu cea mai mare
pomp. Mielul, care se mnca cu aceast ocazie, era un simbol al
corpului lui Hristos; i acum n mijlocul lor sta chiar persoana nsi,
care era prenchipuit prin aceasta, i li se oferea ca Salvator al lor, al
Crui snge avea s-i elibereze de mnia unui Dumnezeu care urte
pcatul i totui ei lepdar harul oferit.
Minunea pe care Hristos o svrise prin osptarea mulimii, i ddu
un tablou potrivit pentru ilustrarea lucrrii Sale de pe pmnt. El
lmurete c ntocmai dup cum pinea pmnteasc d sntate i
trie corpului, tot astfel i credina n Hristos i ascultarea fa de
nvtura Sa, d sufletului trie spiritual i via venic. Dar ntre
iudeii care urmreau s tlcuiasc n ru cuvintele Sale, se ncinse o
ceart violent de cuvinte i ntrebau: Cum poate omul acesta s ne
dea trupul Lui s-l mncm? Ei se prefceau a nelege cuvintele Sale
n mod literal, ca i Nicodim cnd ntreb: Cum se poate nate un om
btrn? Ei nelegeau sensul cuvintelor lui Isus, dar nu erau voioi a-
l recunoate. Ei priveau aceasta ca o ocazie binevenit de a aa poporul
contra Lui, tlcuind cuvintele Sale adresate lor n lumina cea mai
defavorabil. Isus le-a zis: Adevrat, adevrat, v spun, c, dac nu
mncai trupul Fiului omului, i dac nu bei sngele Lui, n-avei via
243
n voi niv. Cine mnnc trupul Meu, i bea sngele Meu, are via
venic; i Eu l voi nvia n ziua de apoi. Cci trupul Meu este cu
adevrat o hran, i sngele Meu este cu adevrat o butur. Cine
mnnc trupul Meu, i bea sngele Meu, rmne n Mine, i eu rmn
n El. Dup cum Tatl, care este viu, M-a trimis pe Mine, i Eu triesc
prin Tatl, tot aa, cine M mnnc pe Mine, va tri i el prin Mine.
Astfel este pinea, care s-a pogort din cer, nu ca mana, pe care au
mncat-o prinii votri, i totui au murit: cine mnnc pinea aceasta,
va tri n veac. Ioan 6:54-58.
Iudeii preau a se ngrozi de aceast nvtur a lui Hristos. Legea
lor le interzicea cu asprime a mnca snge, i de aceea ei dau cuvintelor
Sale o tlcuire defimtoare de Dumnezeu, i ce certau unii cu alii
asupra sensului lor. Isus ddu ucenicilor Si i poporului instruciuni,
pe care ei nu le puteau pricepe atunci pe deplin, din cauza ntunericului
lor spiritual. Foarte multe lucruri, pe care urmaii Si nu le puteau
nelege pe deplin, cnd El le nv, au fost lmurite prin evenimentele
urmtoare. Cuvintele Sale erau un sprijin pentru inimile lor, cnd El nu
mai era printre ei.
Chiar ucenicii murmurau despre ultimele cuvinte ale lui Isus. Ei
ziceau: Vorbirea aceasta este prea de tot; cine o poate suferi?
Mntuitorul auzi plngerea lor i le rspunse: Vorbirea aceasta este
pentru voi o pricin de poticnire? Dar dac ai vedea pe Fiul omului
suindu-Se unde era mai nainte? Duhul este acela care d via, carnea
nu folosete la nimic; cuvintele, pe care vi le-am spus Eu, sunt duh i
via. Ioan 6:61-63. n felul acesta, El i instruia, c nu corpul Su
omenesc este, care d viaa venic, ci credina n cuvintele Sale i n
roadele jertfei Sale pe care El avea s-o aduc pentru lume. nvtura i
exemplul Su, viaa i moartea Sa erau hrana cereasc, care avea s le
dea via i putere spiritual. El i mustra pentru murmurele lor, cnd le
declar c S-a cobort din cer. Dac ei nu erau n stare, s primeasc
aceste adevruri, cum avea s fie, cnd El avea s Se suie n faa ochilor
lor la cer, de unde venise?
Isus tia, c muli l urmau numai pentru a trage de la El foloase
pmnteti. Ei se ateptau c El va face minuni n folosul lor, i mai
Hristos n sinagog
presus de toate, ei ndjduiau, c El i va elibera de sub jugul roman. El
tia chiar foarte bine c lng El se afla unul, care avea s-L trdeze.
Mai departe, El le spuse, c ntre ei se aflau unii, care nu cred. Tocmai
de aceea v-am spus c nimeni nu poate s vin la Mine, dac nu i-a fost
dat de Tatl Meu.
El cut s-i fac s neleag, c inimile lor trebuie s se deschid
la Spiritul lui Dumnezeu, nainte ca ei s poat fi atrai la credin. Ei
trebuie s fie doritori, a vedea rtcirile lor date pe fa, spre a ocoli
rul i a duce o via sfnt. Necredina care domnea printre preoi i
mai mari, fcu ca poporul s devin ovitor i ndoielnic. Isus le ddu
destule dovezi despre dumnezeirea Sa; dar sufletele lor necredincioase
cutau nencetat s tgduiasc faptele Sale minunate. Ei deduser c
ucenicii Si trebuie s fi fost stpnii de o nchipuire amgitoare, cnd
L-au vzut umblnd pe ap.
n orice caz ei trebuiau s recunoasc, c El svrise multe vindecri
minunate, i c o mare mulime de oameni fusese sturat cu cinci
pini i doi petiori; inimile lor nemulumite ntrebau ns, c dac El
a putut svri aceast minune, atunci de ce nu d poporului ntreg
sntate, putere i bogie, i de ce nu-i elibereaz de apstorii lor i
nu-i ridic la mrire i putere? Dac ar face aceasta, atunci ei ar crede
n El i ar preamri numele Su. n felul acesta se lsar stpnii de
necredin i nemulumire. n sentimentul lor firesc, ei refuzau a da o
tlcuire dreapt cuvintelor Sale: Eu sunt Pinea vieii care se
pogoar din cer. nvtura Sa era prea curat i prea nalt, pentru a
atrage inimile lor fireti.
Aceast cuvntare a lui Isus rci entuziasmul poporului. Dac fiind
ucenici ai Si, trebuiau s duc o via dreapt, s se tgduiasc pe ei
nii, i s sufere umiliri, atunci nu mai aveau dorina s se uneasc
sub stindardul Su. Vai ie Israele! Ei n-au cunoscut timpul cercetrii
lor! Au lepdat pe Salvatorul lor pentru c dorina lor era dup un
cuceritor, care s le dea putere lumeasc. Ei doreau dup hran
trectoare, iar nu dup acea care ducea la via venic. n ambiia lor,
ei doreau dup bogii vremelnice i dup onoruri lumeti, i nu gseau
nici o plcere n cuvintele lui Hristos, care pretindeau o curie personal
245
i o deplin schimbare a inimii.
Multe din cuvintele i faptele lui Hristos par pline de mister pentru
priceperea omeneasc; dar Mntuitorul era contient i lmurit n toate
inteniile Sale. ntreg planul Su de mntuire sttea n faa lui cu toate
amnuntele sale, i fiecare din faptele Sale intea s exercite o influen
deosebit. Hristos cunotea n totul istoria lumii, de la creaiune i pn
la sfritul timpului. Dac mintea omeneasc ar fi fost n stare s
neleag n totul felul Su de procedare, atunci orice act din viaa Sa
pmnteasc ar fi fost recunoscut n importana i desvrirea sa, i ca
fiind n armonie cu misiunea Sa dumnezeiasc.
Nemulumirea urmailor Si ntrist inima Mntuitorului. Mustrnd
pe fa necredina lor n faa mulimii, indispoziia lor crescu i mai
mult, i muli dintre ei l prsir, i nu mai umblau cu El. El privi cu o
gingie comptimitoare dup aceti rtcitori. Ei erau nemulumii
foarte tare, i vrnd s jigneasc pe Isus i s satisfac ura fariseilor n
acelai timp, i ntoarser spatele i l prsir cu dispre. Prin aceasta
ei comiseser greeala fatal, de a lepda sfatul dat lor de Dumnezeu.
Asemenea experiene fceau ca Mntuitorul s fie omul durerilor,
obinuit cu suferinele. Contiina, c buntatea i comptimirea Sa nu
erau preuite, c iubirea Sa nu gsea ecou n inimile lor, i c milostivirea
Sa era nesocotit i mntuirea Sa lepdat, umplea sufletul Su
dumnezeiesc de o durere nespus. Dac aceti ucenici lipsii de
recunotin i-ar fi putut da seama cum privete Dumnezeu tratamentul
scumpului Su Fiu, atunci le-ar fi venit greu a-L prsi cu atta mndrie
i ambiie. Ei preferar ntunericul n locul luminii, pentru c ei erau
prea orgolioi i stpnii de prea mult ndreptire de sine, spre a
putea suporta o mustrare bine-meritat, i prea lumeti de a alege o
via de umilin, pentru a-i asigura mntuirea. Cu toate faptele Sale
minunate, pe care ei le aveau naintea ochilor lor, ei se ntorc de la
Acela, care prin excelena nvturilor Sale i prin milostivirea i
bunvoina Sa, adunase n jurul Su mii de oameni, i care procurase
alinare omenirii suferinde, aa nct locuitorii multor orae i sate ntregi
fuseser eliberai de slbiciunile lor, i nu mai aveau trebuin de ajutorul
unui doctor.
Hristos n sinagog
Dac privim mrinimia lui Hristos fa de cei sraci i suferinzi,
rbdarea Sa fa de cei aspri i netiutori, tgduirea i jertfirea Sa de
Sine, vom fi rpii de admiraie i de respect fa de El. O ce druire a
harului a dat Dumnezeu omului nstrinat de El prin pcat i neascultare!
Inimile pot fi micate i lacrimi pot fi vrsate, la contemplarea unei
astfel de iubiri nespuse! Hristos se cobor n omenire, ca s poat ctiga
pe omul pierdut n adncurile mizeriei i njosirii, spre a-l ridica la o
via mai nobil i a-i da puterea moral, de a rezista ispitirilor lui
Satan, i de a birui n numele Su asupra pcatului. Trist a fost
rspltirea, care I se ddu pentru minunata Sa coborre.
Cuvintele lui Isus au fost dispreuite, pentru declaraia Sa, c
mustrrile i ceremoniile exterioare nu au nici o valoare; lucrarea trebuie
s ptrund n inim i s aduc roade vrednice de pocin. Cuvintele,
pe care El le adres ucenicilor Si, sunt rostite i ctre urmaii lui Hristos
din zilele noastre. O inim sincer i o via curat sunt necesare i n
timpul de fa. i cu toate acestea, ci nesocotesc avertismentul lui
Dumnezeu, care li se adreseaz prin servii Si, i adevrurile serioase
i practice, care vorbesc inimilor lor, c umblarea lor nu e n armonie
cu voina lui Dumnezeu, pentru c dei recunosc necesitatea unei
schimbri radicale a inimii totui nu sunt voioi, a primi lucrarea
tgduirii de sine, i de aceea se poticnesc, cnd sunt fcui ateni asupra
pcatelor lor. Ei se ndeprteaz simindu-se insultai, ntocmai dup
cum acei ucenici prsir pe Isus murmurnd: Vorbirea aceasta este
prea de tot: cine poate s-o sufere?
Toi cei ce se numesc pe ei nii evlavioi, i totui nu respect
avertismentele Domnului, i nu i aduc umblarea vieii lor n armonie
cu sfnta Sa voin, se nctueaz din ce n ce tot mai tare cu lanurile
ntunericului. Foarte muli dintre cei din zilele noastre, care pretind a
crede adevrul lui Hristos, nu suport proba mai bine ca acei, ce s-au
ntors atunci de la El. Muli dintre cei ce mrturisesc cu buzele credina
lor sunt totui att de deprtai de Hristos prin inimile lor
necredincioase, nct nesocotesc cuvintele i faptele lui Dumnezeu,
aa dup cum ele se dau pe fa prin servii Si. Dac revelaia
dumnezeiasc nu este n armonie cu vederile lor, ei se cred ndreptii
247
s se ntoarc de la aceasta. Cnd vocea lui Dumnezeu mustr pcatele
lor, ei se simt insultai. Lauda i linguirea ar fi plcut urechilor lor,
dar adevrul nu le place; i nu-l pot asculta. Cnd ns mulimea urmeaz
i e sturat i scot strigte de bucurie, atunci se aud i glasurile lor
dnd laud Domnului cu voce tare; totui cnd Spiritul cercettor al lui
le descopere pcatele i i someaz s renune la ele, atunci ei se ntorc
de la adevr, i de aici nainte nu mai urmeaz pe Isus.
Dumnezeu nu vrea s fie tras la rspundere pentru cile i faptele
Sale. Servete la preamrirea Sa, de a-i ascunde n prezent inteniile
Sale; cu timpul ns ele vor fi descoperite n toat plintatea lor. Dar
marea Sa iubire, care este temelia purtrii Sale cu copiii Si, nu ne-a
ascuns-o. Ceva mai mult, El a descoperit aceasta prin darea Fiului Su,
cum i prin marea Sa purtare de grij, prin care El Se d pe fa. Acela
care petrece lng Isus, poate pricepe mult despre taina evlaviei, i va
nelege iubirea Aceluia, care d mustrarea meritat. Omenirea
nstrinat de Dumnezeu, nu poate s se mpace cu El iari, dect
dac s-ar mprti n mod spiritual de corpul i sngele scumpului Su
Fiu.
Mntuitorul n-a ncercat, s rein pe ucenicii nemulumii, cnd
acetia voiau s-L prseasc; El zise numai cu un glas ntristat,
adresndu-Se celor doisprezece: Voi nu vrei s v ducei? Doamne,
I-a rspuns Simon Petru, la cine s ne ducem? Tu ai cuvintele vieii
venice. i noi am crezut i am ajuns la cunotina c Tu eti Hristosul,
Sfntul lui Dumnezeu. Ioan 6:67-69. Ct de pline de nsemntate sunt
cuvintele: Unde s ne ducem? nvtorii lui Israel erau sclavii unui
serviciu divin formalist. Fariseii i saducheii erau ntr-o continu ceart
cu privire la nvtura despre nviere i alte puncte, n care se deosebeau
ntre ei. De aceea prsirea lui Isus era deopotriv cu o ntovrire cu
aprtorii entuziati ai datinilor i ceremoniilor i cu acei brbai
ambiioi, care cutau propria lor onoare. Ucenicii s-au mprtit de
mai mult pace i bucurie de cnd se uniser cu Hristos, de cum au
avut n viaa lor vreodat mai nainte. Ei priveau cu groaz napoi la
umblarea lor nepstoare i nelegiuit. Cum puteau ei, ai cror ochii se
deschiseser, care cunoteau rutatea i bigoia preoilor, s se ntoarc
Hristos n sinagog
iari napoi la acei, care dispreuiser i urmriser pe Amicul
pctoilor? Credina lor n viitorul Mesia i inuse statornici mult timp
i acum, cnd El venise, nu puteau s plece de lng El, spre a se uni cu
acei, care urmreau viaa Sa, i care i prigoniser chiar pe ei, pentru c
ascultaser de El.
Unde s ne ducem? Firete c nu puteau s plece de la nvtura
lui Hristos, de la ndrumrile iubirii i bunvoinei i s se ntoarc
ctre ntunericul necredinei i al nelegiuirii lumii. n timp ce muli
dintre cei care fuseser martori ai faptelor Sale minunate, i care
vzuser, cum El vindec pe bolnavi i mngie pe cei nenorocii,
nflcrndu-i n acelai timp prin prezena maiestii Sale cereti, se
ntorceau de la Salvatorul lor, Petru ddu mrturie despre credina
ucenicilor prin cuvintele: Tu eti Hristosul. Ei nu voir s tgduiasc
niciodat, c El, Salvatorul lumii, este Fiul lui Dumnezeu. Chiar la
gndul de a pierde aceast ancor a sufletelor lor, inimile lor se umpleau
de fiori. A rmne iari fr Salvator, expui la fric i la superstiie,
nseamn a fi fcui iari minge de joc a valurilor mrii furioase.
Unii pun poate la ndoial nelepciunea lui Isus, de a aduce n
discuie o chestiune, care putea fi uor greit neleas, cum era aceasta,
care a fcut pe muli s-L prseasc. Dar El urmrea cu aceasta o
intenie bun. El vedea c un timp greu de ncercare atepta pe ucenicii
Si, prin trdarea i chinurile Sale din grdina Ghetsimani i prin
rstignirea Sa. El tia foarte bine care dintre urmaii Si erau
necredincioi i care aveau o credin slab. Dac acetia nu ar fi fost
pui la prob, atunci Isus ar fi avut printre urmaii Si muli oameni, cu
un caracter slab i nehotrt. Cnd marea ncercare veni, i Domnul lor
fu trdat i osndit n sala de judecat; cnd suferi njosirea Sa, El pe
care mulimea l salutase mai nainte ca Rege al lor, l dispreuiau i
batjocoreau acum, cnd gloata tiran i batjocoritoare striga:
Rstignete-L, rstignete-L! - atunci aceti ndoielnici ar fi pierdut
orice credin, cuprini fiind de fric i de descurajare.
Apostazia acestor pretini urmai ai lui Hristos ntr-un timp ca acesta
ar fi fost mai mult, dect ar fi putut suporta cei doisprezece n timpul
marii lor ntristri i a distrugerii grozave a celor mai scumpe sperane
249
ale lor. Exemplul acelora care s-au ntors de la El, ar fi putut atrage
dup sine i pe ceilali, n acea or de spaim. Isus aduse aceast or de
decidere ntr-un timp, cnd El era nc de fa, spre a mngia pe aleii
Si i a-i ntri, i a-i pregti pentru ceea ce avea s urmeze. Cnd
gloata batjocoritoare dispreuia pe Acela care, era osndit la cruce,
ucenicii nu-i pierdur cumptul din cauza ocrii care se aducea
Maestrului lor, cci ei vzuser nc mai nainte nestatornicia acelora,
care l urmaser odat. Cnd cei, care pretinseser a iubi pe Maestrul
lor, se ntoarser de la El n ora primejdiei, atunci ucenicii i amintir,
c aceasta se mai petrecuse i mai nainte din motive nensemnate. Ei
i adunaser nii experiene n privina simpatiei nestatornice a lumii,
i nu-i mai ntemeiau credina lor pe prerile altora. Isus pregti astfel
sufletele puinilor Si credincioi pentru marele Su timp de cercare al
trdrii i al morii Sale.
Petru avea o ncredere absolut n Isus. nc de la nceput El crezuse,
c acesta este Mesia. El vzuse i auzise, cum Ioan, antemergtorul lui
Isus, l anunase ca Mieluel al lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii.
El sttuse n strns legtur cu Isus, fusese martor ocular al minunilor
Sale, ascultase la nvturile Sale, i ctigase deplina convingere, c
El era ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu. Muli dintre cei care se
convinseser prin nvturile lui Ioan, i primiser pe Hristos, ncepur
acum a hrni ndoial cu privire la misiunea lui Ioan, cnd acesta a fost
prins i omort. Ei se ndoiau de asemenea, dac Isus este ntr-adevr
Mesia Cel att de mult ateptat.
Credina lui Petru totui nu se cltin niciodat; cu un devotament
nestrmutat, urm el Maestrului Su. Cnd acei ucenici, care ateptaser
cu dor, ca Isus s-i manifeste marea Sa putere i s ocupe tronul lui
David, l prsir, vznd c El nu are astfel de intenii, Petru i tovarii
Si rmseser nestrmutai n devotamentul lor. Nestatornicia acelora,
care ieri preamreau i astzi osndeau, nu avea nici o influen asupra
adevrailor urmai ai Mntuitorului. Petru declar: Tu eti Hristosul,
Fiul lui Dumnezeu. El nu atept, pn ce onorurile mprteti s
ncoroneze pe Domnul su, ci l primi n njosirea Sa. n mrturisirea Sa
pentru Hristos, Petru exprim n acelai timp i credina ucenicilor. Cu
Hristos n sinagog
toate acestea Isus tia, c nici urmaii Si credincioi i nici vreun iudeu
oarecare nu va putea uni nchipuirea, pe care ei i-o fceau despre
Mesia, cu njosirea, suferinele i moartea Sa. Ct milostivire art
deci Salvatorul nostru, care fiind contient de soarta, care l atepta,
potrivea cu atta gingie calea pentru ucenicii Si i i pregtea pentru
ncercarea cea mai grea i cea mai de pe urm!
251
Femeia cananeanc
I
sus prsi acum teatrul activitii Sale de pn aici i plec n
partea Tirului i a Sidonului. Aici El ntlni o femeie
cananeanc, care l rug s vindece pe fiica ei, care era chinuit
ru de ctre diavolul. Femeia tia foarte bine, c iudeii nu au de a face
nimic cu cananenii, i c ei evitau chiar de a vorbi cu acetia; dar auzind
despre minunile milostivirii, pe care Hristos le svrise, se hotr s-I
cear ajutor pentru fiica ei care era chinuit grozav. Srmana femeie
recunoscu, c singura ei speran era n Isus, i ea avea o ncredere
desvrit n puterea Sa, c va face ceea ce cerea de la El.
Totui, insistena din partea unei reprezentante a unui popor
dispreuit a fost tratat de Isus n acelai fel, cum ar fi fcut iudeii;
aceasta a fcut-o El nu numai pentru a pune la ncercare credina i
sinceritatea femeii, ci i pentru a da ucenicilor o nvtur despre
adevrata milostivire, aa nct n viitor, cnd Isus avea s-i prseasc
i cnd ei nu puteau s mai cear sfat de la El personal, s tie cum s
se poarte n asemenea mprejurri. Isus inteniona s-i fac ateni asupra
deosebirii dintre modul rece i fr inim, n care iudeii ar fi tratat un
asemenea caz i ntre iubirea miloas pe care El o cerea de la ei n
aceleai mprejurri, i pe care El o ddu dup aceea pe fa prin
mplinirea dorinei ei de a-i vindeca fiica.
Dei n aparen, Isus nu da atenie la strigtul i cererea ei, totui
ea nu se supr, ci se inu de El, avnd ncrederea ferm, c i va ajuta
n nevoia ei. Isus a mers mai departe i S-a fcut c nu o aude, dar ea l
urm totui repetnd cu strigt cererile ei. Ucenicii se suprar pentru
insistena ei i rugar pe Isus s-i dea drumul. Ei nu au fost nduioai
Femeia cananeanc
de nevoia ei. Vznd ns, c Maestrul lor trateaz femeia cu
indiferen, deduser de aici, c El ar apra prejudecile Iudeilor
fa de cananii. Dar femeia aducea necazul ei naintea unui Salvator
milos, i la intervenia ucenicilor de a-i da drumul, Isus rspunse:
Eu nu sunt trimis dect la oile pierdute ale casei lui Israel. Dei
acest rspuns era n armonie cu prejudecile iudeilor, totui el
coninea n sine i un repro contra ucenicilor, pe care ei l-au neles
mai bine mai trziu; prin aceasta lor li se aducea aminte marele adevr
ce fusese vestit att de des, c El veni n lume s mntuiasc pe toi
cei ce voiau s-L primeasc. Oricine cuta pe Mntuitorul i era gata
s cread n El, cnd El avea s se arate, fcea parte dintre oile pierdute,
pe care El venise s le adune n staulul Su.
Femeia se simi mbrbtat, pentru c Isus ddu cel puin atenie
cazului ei, ntr-atta, c fcu acea observaie asupra lui, dei cuvintele
Sale nu trezir nici o speran hotrt, i ea deveni i mai struitoare
n cererea ei, cznd la picioarele lui Isus i strignd: Ai mil de
mine, Doamne, Fiul lui David! Fiic-mea este muncit ru de un drac.
n aparen Isus o refuza nc mereu, n deacord cu prejudecile fr
inim a Iudeilor i rspunse: Nu este bine s iei pinea copiilor, i s-
o arunci la cei! Aceast declaraie era deopotriv cu susinerea, c
n-ar fi drept, ca binecuvntrile, care fuseser date de Dumnezeu
pentru poporul privilegiat, s fie risipite asupra celor strini. Acest
rspuns, firete ar fi descurajat de tot pe orice om mai puin serios n
cererea sa dup ajutor. Dup un astfel de refuz, muli ar fi renunat la
orice alt sforare mai departe, i s-ar fi ndeprtat, umilii i ruinai
adnc; dar aceast femeie srman rspunse cu mult supunere: Da,
Doamne, a zis ea, dar i ceii mnnc frmiturile care cad de la
masa stpnilor lor.
Din abundena cu care familia legitim se satur, cad frmituri
pe pmnt i sunt mncate de cnii, care ateapt sub mas dup ele.
Ea recunoscu, c ea ocup o poziie asemntoare, cu aceea a
animalelor fr pricepere, care primesc mulumitoare, tot ceea ce vine
din mna stpnului lor. n timp ce Isus bucura pe poporul lui Dumnezeu
cu daruri bogate i peste msur, nu avea s-o fericeasc El i pe ea
253
cu una din multele Sale binecuvntri, pe care El le d altora cu atta
drnicie? Dei ea admise, c nu are nici un drept asupra harului Su,
ea implor totui cteva frmituri din surplusul Su. O astfel de
credin i o astfel de struin era fr pereche. Puini erau n poporul
privilegiat de Dumnezeu, care s aib o preuire att de nalt despre
bunvoina i puterea Salvatorului.
Isus tocmai prsise cmpul activitii Sale de pn acum, pentru
c fariseii i crturarii cutau s-I curme viaa; dar aici El ntlnete o
persoan dintr-un popor nenorocit i dispreuit, care nu fusese luminat
de lumina cuvntului dumnezeiesc i totui ea se pred imediat
influenei dumnezeieti a lui Hristos, i are o ncredere nermurit
n capacitile Sale, de a-i drui favoarea cerut. n ea nu domnete
nici o prejudecat naional sau religioas, care s influeneze felul
ei de procedare, i recunoate fr condiii pe Isus ca Salvator al ei,
care este n stare, s fac pentru ea tot ceea ce i cerea. Mntuitorul
era satisfcut. El a pus la ncercare credina ei i i-a mplinit n cele
din urm dorina, terminndu-i n acelai timp i nvtura ctre
ucenicii Si. ntorcndu-se ctre ea cu o privire plin de mil i de
iubire, zice: O, femeie, mare este credina Ta; fac-i-se cum voieti.
Din acel ceas fiica ei se fcu sntoas, i spiritul cel ru nu o mai
chinui. Femeia plec, mrturisind pe Salvatorul ei, i plin de fericire
pentru mplinirea dorinei ei.
Aceasta a fost singura minune pe care Isus o svri n aceast
cltorie. Pentru svrirea acestei fapte venise El pe coasta dintre
Tir i Sidon. El dorea s ajute femeii, i n acelai timp s dea un
exemplu n lucrarea de milostivire fa de un membru al unui popor
dispreuit, spre binele ucenicilor Si, pentru timpul, cnd El nu mai
putea petrece mult timp ntre ei. El voia s-i scoat din exclusivismul
lor iudaic, i s-i fac s simt necesitatea de a lucra i pentru alii,
care nu fceau parte din poporul lor. Aceast fapt a lui Hristos
deschise o mai bun pricepere a lucrrii printre pgnii, care se aflau
nc n faa lor. Mai trziu, cnd iudeii se ntoarser cu i mai mare
ndrtnicie de la ucenici, pentru c vesteau pe Isus ca Rscumprtor
al lumii, i cnd zidul de desprire dintre iudei i pgni a fost drmat
Femeia cananeanc
prin moartea lui Hristos, prin aceasta i alte nvturi asemntoare,
care indicau la o vestire a Evangheliei fr a se ine seama de datini i
de naionaliti, reprezentanii lui Hristos au fost influenai puternic n
direcia activitii lor.
255
Schimbarea la faT
C
nd timpul se apropia ca Isus s sufere i s moar, El era
adesea singur cu ucenicii Si. Dup ce nva poporul toat
ziua, el obinuia adesea s Se retrag cu ei la un loc
singuratic, pentru a Se ruga i a vorbi mpreun. El era obosit, dar nu
gsea timp de odihn; cci lucrarea Sa de pe pmnt se apropia de sfrit,
i El avea nc mult de fcut, pn la sosirea ceasului de pe urm.
n curnd El avea s lase pe ucenicii Si singuri n aceast lume
rece i tiran. El tia ce aveau s sufere ei din partea urii nverunate i
a necredinei, de aceea El dorea s-i mbrbteze i s-i pregteasc
pentru cercrile lor. El Se izola adesea de ei, pentru a mijloci la Tatl
pentru ei, ca s-i in statornici n credina lor, n timpul de grea ncercare
care le sta n fa, i ca s nu fie covrii de dezndejde prin suferinele
i moartea Sa. Chiar i n faa propriei Sale lupte cu moartea care se
apropia, iubirea Salvatorului se ntindea nc n viitor, pentru a pzi pe
tovarii si de primejdiile care aveau s vin nc.
Dup una din aceste rugciuni linitite se ntmpl, c Isus venind
iari la ucenicii Si, i ntreb: Cine zic oamenii c sunt Eu, Fiul
omului? Ei au rspuns: Unii zic c eti Ioan Boteztorul; alii: Ilie;
alii: Ieremia, sau unul din proroci. Dar voi, le-a zis El, cine zicei
c sunt? Simon Petru, drept rspuns, I-a zis: Tu eti Hristosul, Fiul
Dumnezeului celui viu! Isus a luat din nou cuvntul i i-a zis: Ferice
de tine, Simone, fiul lui Iona; fiindc nu carnea i sngele i-a descoperit
lucrul acesta, ci Tatl Meu care este n ceruri. Matei 16:13-17.
Dei credina multora suferise n totul spargere de vas, iar preoii i
mai marii exercitaser o putere nsemnat asupra lor, totui ucenicul i
Schimbarea la fa
mrturisi credina cu curaj. n aceast mrturisire, Isus vedea principiul
viu, care avea s nsufleeasc inimile credincioilor n timpurile viitoare.
nrurirea tainic a spiritului lui Dumnezeu asupra inimii omeneti este
aceea, care face ca cel mai simplu suflet s se ridice la o cunotin mai
pe sus de orice nelepciune pmnteasc, i la o familiarizare cu
adevrurile sfinte ale lui Dumnezeu. Da ntr-adevr: Ferice de tine,
Simone, fiul lui Iona, fiindc nu carnea i sngele i-a descoperit lucrul
acesta.
Isus continu mai departe: i Eu i spun: tu eti Petru, i pe aceast
piatr voi zidi Biserica Mea i porile Locuinei morilor nu o vor birui.
Cuvntul Petru, nseamn piatr; dar Hristos nu Se referea la Petru, ca
stnca pe care voia s cldeasc comunitatea Sa. Acest ucenic impetuos
i ncreztor n sine era ca o piatr prvlind. Hristos aplic expresia
aceast piatr mai mult asupra Lui nsui, ca adevratul fundament
al bisericii cretine. n Isaia gsim acelai indiciu: De aceea, aa
vorbete Domnul Dumnezeu: Iat, pun ca temelie n Sion o piatr, o
piatr ncercat, o piatr de pre, piatra din capul unghiului cldirii,
temelie puternic. Isaia 28:16. Este aceeai piatr despre care vorbete
i Luca 20:17-18: Dar Isus i-a privit drept n fa i le-a zis: Ce
nseamn cuvintele acestea care au fost scrise: Piatra pe care au lepdat-
o zidarii, a ajuns s fie pus n capul unghiului? Oricine va cdea pe
piatra aceasta, va fi zdrobit de ea: i peste acela peste care va cdea ea,
l va spulbera? i tot astfel i n Marcu 12:10-11: Oare n-ai citit
locul acesta din Scriptur: Piatra pe care au lepdat-o zidarii, a ajuns
s fie pus n capul unghiului; Domnul a fcut acest lucru, i este minunat
n ochii notri?
Aceste texte alctuiesc o dovad hotrt despre faptul, c Hristos
este stnca, pe care este cldit biserica, i c prin cuvintele adresate
lui Petru, El fcea aluzie la Sine nsui ca Stnca, ce este temelia
bisericii. El continu apoi mai departe i zise: i voi da cheile mpriei
cerurilor, i orice vei lega pe pmnt, va fi legat n ceruri, i orice vei
dezlega pe pmnt, va fi dezlegat n ceruri. Biserica roman face o
aplicare fals a cuvintelor lui Hristos. Ea pretinde c El le-ar fi adresat
n mod exclusiv lui Petru. De aceea, n picturi el este artat ca purtnd
257
nite chei n mn - un simbol al ncrederii i autoritii, care se d unor
trimii sau altor persoane sus puse. Cuvintele lui Hristos: ie, i voi da
cheile mpriei cerurilor, nu au fost adresate numai lui Petru singur,
ci la toi ucenicii, inclusiv acelora, care alctuiesc biserica lui Hristos din
toate timpurile. Petru nu a primit nici o ntietate i nici o putere, de care
s nu se fi bucurat i ceilali ucenici. Dac Hristos ar fi dat unuia dintre
ei o autoritate deosebit, atunci nu i-am mai gsi adesea certndu-se
ntre ei, cu privire la care s fie mai mare. Ei s-ar fi supus imediat
dorinei Maestrului lor, i ar fi dat onoare aceluia, pe care El l-ar fi ales
ca i cap al lor.
Aadar ct de nescripturistic e susinerea, c Petru ar fi fost mbrcat
prin Hristos cu putere nemrginit asupra bisericii cretine, i c urmaii
si (ai lui Petru) ar fi confirmai pe cale divin, ca s domneasc peste
lumea cretin. i nc ntr-un alt text, Hristos recunoate c aceeai
putere, despre care se susine - pe temeiul textului citat - c ar fi fost
dat numai lui Petru, va exista n ntreaga biseric: i orice vei lega pe
pmnt, va fi legat n ceruri, i orice vei dezlega pe pmnt, va fi dezlegat
n ceruri.
Isus continu apoi, a explica ucenicilor Si, c i ei vor avea de
suferit pentru numele Su i vor trebui s poarte crucea, urmndu-I
Lui, i c vor avea de ntmpinat aceeai njosire, aceleai reprouri i
ocri, ca i Maestrul lor, altfel nu vor fi niciodat n stare, a participa la
aceeai mrire cu El. Dup suferinele Sale trebuia s urmeze ale lor,
iar crucificarea Sa le servea ca nvtur, c ei sunt rstignii pentru
lume, i c au renunat la toate aspiraiile dup mrirea i plcerile ei.
nainte de a le da aceast explicaie, Isus le vorbise adesea despre
njosirea Sa viitoare, i le dezaprobase n modul cel mai hotrt orice
aspiraie dup onoruri lumeti; dar ucenicii erau nc mereu deprini a
privi pe Mesia ca pe cineva, care avea s domneasc ca mprat puternic,
i le venea foarte greu a renuna n totul la speranele lor strlucite.
Dar acum cuvintele lui Isus nu mai puteau fi nelese greit. Viaa
Sa avea s fie asemenea unui simplu peregrin fr patrie, iar moartea
Sa ca a unui fctor de rele. Inimile lor au fost umplute de ntristare,
cci iubeau pe Maestrul lor; dar n acelai timp ndoiala chinuia sufletul
Schimbarea la fa
lor, cci li se prea de nepriceput ca Fiul lui Dumnezeu s fie expus la o
umilire att de tiran. Ei nu puteau nelege, de ce El voia s mearg de
bun-voie la Ierusalim, spre a primi maltratarea, care dup cuvintele
Sale l atepta acolo. Ei erau mhnii adnc, c El Se expunea unei
sori att de ruinoase, iar pe ei i lsa ntr-un ntuneric i mai mare,
dect acela n care se aflaser nainte ca El s li Se fi descoperit. Ei
erau frmntai de gndul, de a-L duce cu fora ntr-un loc sigur; dar nu
cutezar s fac aceasta, deoarece asemenea propuneri fuseser
declarate de multe ori ca inspiraii ale lui Satana. n mhnirea lor adnc,
se mngiau cu ideea, c vreo mprejurare neprevzut, va nltura
soarta grozav, care l atepta pe Domnul lor. n felul acesta, ei se
mhnir i se ndoir, ndjduir i se temur, timp de ase zile de
ntuneric.
Isus cunotea ntristarea i confuzia ucenicilor Si, i de aceea, El
inteniona s le dea nc i alte dovezi despre trimiterea Sa
dumnezeiasc, aa nct credina lor s nu se clatine n timpul greu de
ncercare, care le sttea n fa. Cnd soarele apuse, El chem pe trei
dintre cei mai devotai ucenici ai Si, afar din zgomotul oraului, i
trecnd prin cmpuri, ajunser n cele din urm la un munte nalt. Isus
era obosit de lucru i de mult umblare pe jos. El nvase toat ziua pe
popor i vindecase bolnavii; El Se retrase ns pe acest munte nalt,
pentru c acolo El putea gsi repaus fa de mulimea care-L nghesuia
nencetat i totodat i timp pentru meditaie i rugciune. Urcarea
mpovrtoare a muntelui nalt obosise i istovise pe Mntuitorul.
Chiar i ucenicii se simeau obosii, dar dei ei se retrseser foarte
adesea cu El n singurtate, spre a se ruga, totui nu puteau s nu se
mire, c, dup o zi att de obositoare, Isus urca acest munte abrupt. Nu
puneau ns nici o ntrebare cu privire la intenia Sa, ci l nsoeau cu
rbdare. Pe cnd urcau nc muntele, umbrele nopii se rspndeau
deja peste vi, n timp ce lumina soarelui cobort la apus plana nc pe
vrfurile munilor i cu splendoarea sa care disprea arunca o aureol
pe crarea pe care mergea Isus i ucenicii Si. Dar n curnd lumina
aurie dispare i de pe dealuri ca i de pe vi, soarele coboar dup
orizontul de la apus, iar cltorii singuratici sunt nvluii n ntunericul
259
nopii. ntunecimea din jurul lor prea a armoniza cu viaa lor plin de
necazuri, n jurul creia norii prevestitori de nenorocire se ngrmdeau
tot mai mult.
Dup ce Isus ajunse la locul dorit, comunic cu Tatl Su n
rugciune intim. Or dup or strig El cu ardoare aprins i lacrimi
dup puterea necesar pentru a suporta strmtorrile Sale, i dup harul
ceresc pentru ucenicii Si, aa nct ei s devin destoinici, ca s poat
suporta ncercrile grozave care i ateptau. Czuse rou mult asupra
chipului Su plecat n rugciune, dar El nu lua n seam aceasta, umbrele
nopii se ngrmdeau n jurul Su, dar El nu lu seama la aceasta. n
felul acesta orele se scurser ncet. La nceput ucenicii se uniser cu El
n meditaie i rugciune serioas, dar cu timpul ei fur biruii de
oboseal i de somn, i cu toat strduina lor de a rmne treji, ei
adormir. Isus le vorbise despre suferinele Sale viitoare, El i luase cu
Sine, ca s vegheze i s se roage mpreun cu El, cnd El nla cereri
ctre Tatl Su. Tocmai cu aceast ocazie El Se rug, ca ucenicii s fie
ntrii, pentru a putea rezista la ncercrile, care aveau s vin peste ei
prin njosirea i moartea Sa. El rug pe Tatl ntr-un mod cu totul
deosebit, ca ei s fie martorii unei descoperiri a naturii Sale
dumnezeieti, ca prin aceasta, orice necredin i ndoial s dispar
pentru totdeauna din sufletele lor; o revelaie, care n ceasul luptei Sale
cu moartea avea s-i mngie cu cunotina, c El este ntr-adevr Fiul
lui Dumnezeu, i c moartea Sa de ocar fcea parte din planul divin
de mntuire.
Dumnezeu ascult cererea Fiului Su, i ngerii pornesc ca s-L
serveasc. Dar Dumnezeu alege pe Moise i pe Ilie ca s viziteze pe
Hristos i s se consftuiasc cu El n privina suferinelor pe care avea
s le suporte n Ierusalim. Pe cnd Isus Se pleca n umilin pe pmntul
umed i pietros, deodat cerurile s-au deschis, i porile de aur ale cetii
lui Dumnezeu s-au deschis larg, n timp ce raze de lumin cereasc
inundar att vrful muntelui ct i figura ngenuncheat a Salvatorului.
El Se ridic din poziia Sa din genunchi i sttu n picioare ntr-o
maiestate deopotriv cu a lui Dumnezeu; chinul sufletesc a disprut de
pe faa Lui, care strlucete acum de o lumin dulce, iar vemntul Su
Schimbarea la fa
nu mai e aspru i ptat, ci alb i strlucitor ca soarele la amiaz.
Ucenicii adormii sunt trezii prin fluviul de mrire, care lumineaz
ntregul munte. Ei privesc plini de team i de uimire la vemintele
Sale luminoase i la faa strlucit a Maestrului lor. La nceput ochii
lor sunt orbii prin splendoarea supranatural a nfirii Sale; dar ndat
ce sunt n stare s suporte lumina minunat, observ c Isus nu este
singur. Dou figuri strlucite se ntrein cu El. Unul era Moise care a
vorbit cu Dumnezeu n mijlocul tunetelor i fulgerelor de pe Sinai, iar
cellalt era Ilie, acel profet al lui Dumnezeu, care nu a gustat moartea,
ci a fost luat la cer ntr-un car de foc. Acetia doi, pe care Dumnezeu
i-a plcut s-i favorizeze mai mult dect pe toi ceilali, care au petrecut
vreodat pe pmnt, au fost trimii de ctre Tatl, ca s dea Fiului Su
lumina cereasc, s-L mngie i s vorbeasc cu El despre ncheierea
misiunii Sale i mai cu seam despre cele ce avea s sufere n Ierusalim.
Tatl alese pe Moise i pe Ilie i-i trimise ca soli ai Si la Hristos, ca
s-L preamreasc cu lumina cereasc i s se consftuiasc cu El cu
privire la lupta Sa viitoare; aceasta pentru c amndoi aceti brbai au
trit ca oameni pe pmnt; ei au avut de suportat strmtorri i suferine
omeneti, i puteau participa cu Isus la strmtorrile Sale pmnteti.
n poziia Sa de profet al lui Israel, Ilie reprezentase pe Hristos i
lucrarea sa era ntr-un anumit grad asemenea lucrrii Salvatorului. Iar
Moise condusese pe poporul lui Israel n locul lui Hristos, fiind n
legtur cu El i asculttor de poruncile Sale; de aceea acetia doi erau
cei mai potrivii dintre toate otirile adunate n jurul tronului lui
Dumnezeu, de a servi Fiului lui Dumnezeu.
Cnd Moise, suprat din cauza necredinei fiilor lui Israel, lovi cu
furie n stnc, i le procur apa dup care ei nsetau, onoarea pentru
aceast fapt i-o atribuise lui nsui; cci sufletul su era att de
ngreunat din cauza lipsei de recunotin a lui Israel i a abaterii sale,
nct el neglij s dea onoare lui Dumnezeu i s preamreasc numele
Su, dup ce execut porunca Sa. Era n planul Celui Atotputernic, de
a duce adesea pe fiii lui Israel n situaii critice, i apoi n nevoia lor cea
mai mare s-i elibereze prin puterea Sa, ca ei s recunoasc deosebita
Sa purtare de grij i s preamreasc numele Su. Dar Moise se ls
261
condus de nclinaia fireasc a inimii Sale i lu pentru sine onoarea, ce
se cuvenea lui Dumnezeu; prin aceasta el czu n puterea lui Satan, i
de aceea i fu interzis a intra n pmntul fgduinei. Dac Moise ar fi
rmas statornic, atunci Domnul l-ar fi condus n pmntul promis i mai
trziu l-ar fi luat la cer, fr s-l lase s guste moartea.
Dar acum Moise trebui s suporte moartea; totui Fiul lui Dumnezeu
se cobor din cer i l chem iari la via, nainte ca corpul su s fi
trecut n putrezire. Dei Satana se certa cu Mihail pentru corpul lui
Moise i-l pretindea ca pe o prad a sa legitim, totui nu putu face
nimic contra Fiului lui Dumnezeu, i Moise a fost luat la cer cu corpul
su nviat i strlucit, i a fost deci unul dintre cei doi onorai de ctre
Tatl, pe care i alesese ca s serveasc Fiului Su.
Ucenicii lsndu-se biruii de somn, nu auzir nimic din convorbirea
pe care solii cereti o avur cu Salvatorul strlucit. Dar ndat ce s-au
trezit din somnul lor adnc i au vzut naintea lor acea apariie sublim,
au fost umplui de uimire i de sfial sfnt. La ncercarea de a privi la
chipul strlucit al Maestrului lor, ei sunt silii a-i pune minile la ochi,
spre a-i ocroti feele, deoarece numai n felul acesta puteau s suporte
strlucirea nespus, care nconjura persoana Sa, i care rspndea raze,
asemenea razelor soarelui. Ctva timp ucenicii contempl pe Domnul
lor, cum El este preamrit i nlat naintea ochilor lor, onorat prin
fiinele strlucitoare pe care ei le recunoscur ca favorite ale lui
Dumnezeu.
Ei cred, c Ilie ar fi venit conform profeiilor, i c mpria lui
Hristos trebuie s fie ntemeiat pe pmnt. Petru de abia i vine n
fire din prima sa uimire, i se gndi imediat s fac pentru Hristos i
pentru patriarhi locuine, i ndat ce i veni iari glasul, zise ctre
Isus: Doamne, este bine s fim aici; dac vrei, am s fac aici trei colibe:
una pentru Tine, una pentru Moise i una pentru Ilie. n bucuria
momentului, Petru se linguete, c cei doi soli ar fi trimii din cer, ca
s pzeasc viaa lui Isus de primejdia, care l amenina n Ierusalim.
El era plin de bucurie la gndul, c aceti soli glorioi, mbrcai cu
lumin i putere, vor ocroti pe Fiul lui Dumnezeu i vor statornici
autoritatea Sa mprteasc pe pmnt. n acest moment el uit desele
Schimbarea la fa
declaraii ale lui Isus cu privire la planul de mntuire, care nu putea fi
adus la ndeplinire dect numai prin propriile Sale suferine i prin
moartea Sa proprie.
Pe cnd ucenicii erau nc covrii de uimire i ncntare, fur
umbrii de un nor luminos. i iat, se auzi un glas din nor zicnd: Acesta
este Fiul Meu prea iubit, n care mi gsesc plcerea Mea; de El s
ascultai cnd ucenicii au zrit norul sublim al mririi, mai strlucitor
dect acela care a condus pe fiii lui Israel n pustie, i cnd auzir
glasul lui Dumnezeu rsunnd din nor, cu o maiestate, care fcea
muntele s se cutremure, ca i cnd fundamentul su s-ar fi zguduit,
ei nu putur s suporte mai mult aceast privelite solemn, i czur
la pmnt cuprini de fric.
Ei rmaser zcnd cu feele la pmnt i nu cutezar s priveasc
pn ce Isus se apropie de ei, i atinse i le izgoni teama cu glasul Su
binecunoscut i plin de mbrbtare, zicndu-le: Sculai-v, nu v
temei! Cnd, n cele din urm cutezar s-i ridice ochii, vzur c
splendoarea cereasc trecuse i figurile strlucitoare ale lui Moise i
Ilie dispruser; Fiul lui Dumnezeu nu mai era acum nvluit de lu-
mina dumnezeiasc supraomeneasc, pe care ochii lor nu o putuser
suporta - ei se aflau acum singuri cu Isus pe munte.
Toat noaptea o petrecuser pe munte i de abia cnd soarele se
ridic i goni umbrele cu razele sale nvingtoare, se cobor Isus cu
ucenicii Si jos n vale. Ei ar fi vrut cu plcere s rmn mai mult timp
n acel loc sfnt, care fusese plin de mrire cereasc i unde Fiul lui
Dumnezeu fusese schimbat la fa naintea lor, dar era nc de lucru
pentru poporul, care l cutase deja pe Isus pretutindeni.
La poalele muntelui se adunase deja o mare mulime sub conducerea
ucenicilor care rmseser jos, care cunoteau locurile preferate, unde
se retrgea Isus pentru meditaie i rugciune. Cnd se apropiar de
mulimea ce atepta, Isus porunci ucenicilor s in ascunse toate cte au
vzut i le zise: S nu spunei nimnui de vedenia aceasta, pn va nvia
Fiul omului din mori. Isus tia, c nici poporul i nici ucenicii, care-i
conduseser pe oameni pn n acel loc, nu erau pregtii a preui i
nelege acel eveniment minunat al schimbrii la fa. Dup nvierea Sa,
263
mrturia acelora care fuseser martori oculari la acestea, trebuia s
serveasc la confirmarea faptului, c El era ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu.
Cei trei ucenici iubii primir prin aceasta o dovad de netgduit,
c El este Mesia cel fgduit. Un glas din mrirea cea nespus a declarat
dumnezeirea Sa, i ei sunt ntrii i pregtii, spre a putea suporta
njosirea i crucificarea Domnului lor. nvtorul rbdtor, Cel blnd
i umilit, care timp de trei ani de zile a umblat ncoace i ncolo, din
ora n ora, prin multe strmtorri, fr patrie, fr loc de odihn i
fr pat, pe care s-i poat ntinde noaptea membrele Sale obosite, fu
recunoscut de glasul lui Dumnezeu ca Fiu al Su, iar Moise i Ilie,
acele fiine strlucite din curile cereti, I-au adus omagiile lor. Ucenicii
privilegiai nu se mai pot ndoi; ei au vzut cu ochii lor i au auzit cu
urechile lor, lucruri care sunt dincolo de puterea de nelegere a omului.
Isus Se ntoarse apoi la lucrarea Sa n mijlocul poporului. Cnd
mulimea zri pe Mntuitorul, alerg spre ntmpinarea Lui, i-L salutar
cu mult veneraie. Totui El observ, c ei erau n mare ncurctur.
Se ntmplase un eveniment ciudat: Un om adusese pe fiul su la ucenici,
ca s-l libereze de un spirit mut, care l chinuia foarte mult. Dar ucenicii
nu fuseser n stare, ca s-i ajute, i crturarii se folosir de aceast
ocazie, spre a le tgdui puterea de a face minuni. Aceti brbai declarau
triumftori, c aici s-ar fi gsit un demon, pe care nici ucenicii i nici
Maestrul n-ar putea s-l dea afar.
Cnd Isus se apropie de ei, El ntreb despre cauza disputei dintre
ei, iar ntristatul tat zise: nvtorule, rogu-Te, uit-Te cu ndurare la
fiul meu, fiindc l am numai pe el. l apuc un duh, i deodat rcnete;
i duhul l scutur cu putere, aa c biatul face spum la gur, i cu
anevoie se duce duhul de la el, dup ce l-a stropit de tot. Am rugat pe
ucenicii Ti s-l scoat i n-au putut. Luca 9:38-40. Isus ascult cu
atenie la acest raport i apoi rspunse la sforrile zadarnice ale
ucenicilor, la ndoiala poporului i la ludroia crturarilor, cu
cuvintele: O neam necredincios, i pornit la ru, pn cnd voi fi cu
voi i v voi suferi? Adu aici pe fiul tu.
Tatl ascult de ordinul lui Isus; dar ndat ce fiul su fu adus n
apropierea dumnezeiasc, spiritul cel ru l apuc cu mare violen, i el
Schimbarea la fa
czu la pmnt, cuprins fiind de mari dureri, i ncepu s fac spume.
Isus permise lui Satan, ca s-i arate puterea sa asupra victimei, pentru
ca poporul s poat nelege mai bine caracterul minunii, pe care El
inteniona s-o fac, i pentru ca puterea Sa dumnezeiasc s fac o
impresie mai adnc. Isus continu a ntreba mai departe pe tatl
copilului, ct timp este de cnd fiul su este chinuit de spiritul cel ru.
Tatl spuse: Din copilrie. i de multe ori duhul l-a aruncat cnd n
foc, cnd n ap, ca s-l omoare. Dar dac poi face ceva, fie-i mil de
noi i ajut-ne. Marcu 9:21-22. Strduinele zadarnice ale ucenicilor,
de a vindeca acest caz ntristtor, descurajaser att de mult pe tat, i
suferinele fiului su chinuiau acum cu groaz sufletul su. ntrebarea
lui Isus i aduse n minte toi anii de suferine ale fiului su din trecut,
i curajul i sczu. El se temea, ca nu cumva cuvintele crturarilor s
aib dreptate, i c nici Isus nu va putea birui poate pe un demon aa de
puternic. Isus observ starea sa dezndjduit i cut s-i inspire
credin. De aceea i zise: Tu zici: Dac poi! Toate lucrurile sunt
cu putin celui ce crede! Sperana a fost nflcrat imediat n inima
tatlui i el strig: Cred, Doamne! Ajut necredinei mele!
Nenorocitul tat recunoscu necesitatea de ajutor imediat, i c numai
Mntuitorul milos i-l poate da; de aceea el i puse toat ncrederea n
El. Credina sa nu era n zadar; iar Isus vznd c gloata alerga aici,
cert spiritul necurat zicndu-i: Duh mut i surd, i poruncesc s iei
afar din copilul acesta, i s nu mai intri n el. i spiritul cel ru l
prsi imediat, iar biatul zcea ca mort. Influena demonului fusese
att de violent, nct puterile corporale ale srmanului biat erau
covrite, i l lsase istovit i leinat. Poporul care observase cu o
sfial sfnt schimbarea brusc a biatului, ncepu a opti zicnd c a
murit. Dar Isus Se aplec i l-a apucat de mn, i l-a ridicat. i el
s-a sculat n picioare.
Mare a fost bucuria tatlui pentru fiul su, iar fiul luda pe Dumnezeu
cu voce tare, pentru izbvirea lui de tirania spiritului ru, care l chinuise
atta timp. Tatl i Fiul ludau i proslveau numele Liberatorului lor,
pe cnd poporul privea cu uimire fr margini, iar crturarii ruinai i
umilii se ndeprtar foarte suprai.
265
Isus dduse ucenicilor Si darul de a svri minuni pentru vindecarea
semenilor lor; nereuita lor n acest caz naintea attor martori i ntristase
foarte adnc. Cnd rmaser singuri cu Isus, l ntrebar de cauza,
pentru care ei nu putuser s izgoneasc pe demon. Isus le rspunse,
c din cauza necredinei lor i a nepsrii, cu care ei priveau sfnta
lucrare ncredinat lor. Ei nu se pregtiser prin post i rugciune pentru
sfnta lor chemare. Le era cu neputin a birui pe Satana dect numai
prin puterea druit lor de Dumnezeu; de aceea ei trebuiau s mearg
la El cu umilin i tgduire de sine, i s cear putere, ca s biruie pe
vrjmaul sufletelor. Numai simmntul dependenei absolute de
Dumnezeu i un devotament desvrit n sfnta Sa lucrare le-ar aduce
succes. Isus mbrbt pe ucenicii Si dezolai cu cuvintele: Adevrat
v spun c, dac ai avea credin ct un grunte de mutar, ai zice
muntelui acestuia: Mut-te de aici colo, i s-ar muta; nimic nu v-ar fi
cu neputin.
ntr-un timp relativ scurt, ucenicii favorii vzur cele dou extreme
ale mreiei cereti i ale suferinelor pmnteti. Coborndu-Se de pe
muntele pe care fusese schimbat la fa prin strlucirea dumnezeiasc,
unde vorbise cu doi soli cereti, i pe care vocea Tatlui, ce pornea din
mrire strlucitoare, l declarase ca Fiu al lui Dumnezeu, Isus ntlni o
privelite revolttoare; un biat nebun, cu trsturile feei zbrcite,
scrnind din dini i tvlindu-se n spasme grozave i cruia nici un
muritor nu-i putea da ajutor. i acelai Salvator puternic, care cu puine
ore mai nainte fusese schimbat la fa naintea ucenicilor Si uimii,
Se aplec acum ca s ridice aceast victim a lui Satan de pe pmnt,
unde se tvlea, i pe care elibernd-o pentru totdeauna de puterea
celui ru, s-o dea napoi tatlui su.
nainte de schimbarea Sa la fa, Isus zisese ucenicilor Si, c sunt
unii cu El, care nu aveau s guste moartea, pn ce vor vedea mpria
lui Dumnezeu venind cu putere. Aceast promisiune fu mplinit n
schimbarea la fa de pe munte, c ei vzur acolo n miniatur mpria
lui Dumnezeu. Isus era mbrcat aici cu strlucire cereasc i fu declarat
ca Fiu al lui Dumnezeu prin glasul Tatlui. Moise era de fa, ca
reprezentant al acelora, care vor fi sculai din mori la a doua venire a
Schimbarea la fa
lui Hristos; iar Ilie, care fusese rpit la cer, fr s fi gustat moartea, era
reprezentant al acelora, care vor fi n via la a doua venire a lui Hristos
pe pmnt, ale cror corpuri muritoare vor fi transformate n nemurire,
i care vor fi rpii la cer fr s vad moartea.
267
Srbtoarea corturilor
D
e trei ori pe an israeliii trebuiau s mearg la Ierusalim
pentru scopuri religioase. Din cauza vrjmiei iudeilor,
Isus lipsise de la mai multe din aceste ntruniri. Dup
declaraia pe care o fcuse n sinagog, c El este pinea vieii, muli
dintre acei care l urmaser pn aici l prsir i se unir cu fariseii,
spre a pndi micrile Sale, n sperana c vor gsi o pricin, pentru
care s-L poat osndi la moarte.
Aceast apostazie a multora din ucenicii Si fcu o adnc impresie
asupra fiilor lui Iosif, care erau privii ca frai ai lui Isus, i cnd timpul
srbtorii corturilor se apropie, ei struir pe lng Isus, ca s Se suie
la Ierusalim, i dac El este ntr-adevr Mesia, s-i susin preteniile
Sale naintea mai marilor, i s-i impun drepturile Sale.
Isus le rspunse cu o nfiare demn: Vremea Mea n-a sosit nc,
dar vou vremea totdeauna v este prielnic. Pe voi lumea nu v poate
ur; pe Mine M urte, pentru c mrturisesc despre ea c lucrrile ei
sunt rele. Suii-v voi la praznicul acesta; eu nc nu M sui la praznicul
acesta, fiindc nu Mi s-a mplinit nc vremea. Ioan 7:6-8. Lumea
iubea pe aceia care se asemnau ei; dar contrastul dintre Isus i lume
era prea pronunat, pentru a fi posibil o armonizare ntre ei. nvturile
Sale i mustrarea pcatului a ura lor. Mntuitorul tia ce-L ateapt
n Ierusalim; i era cunoscut c rutatea iudeilor va determina n curnd
moartea Sa, i nu se cuvenea ca El s grbeasc acest eveniment, prin
a Se expune urii lor nainte de vreme. El voia s atepte cu rbdare
timpul Su hotrt.
ns de la nceputul srbtorii corturilor, iudeii vorbeau ntre ei despre
absena lui Isus. Fariseii i mai marii iudeilor ateptau sosirea Sa cu
ngrijorare, ndjduind c le va da, prin cuvinte i fapte, vreun prilej,
pentru a-L putea osndi. De aceea ntrebau cu ngrijorare: Unde este
Acela? Nimeni nu tia ns. Se ivi o ceart n popor cu privire la Isus
i muli i luau aprarea, ca trimis al lui Dumnezeu, pe cnd alii l
nvinuiau ca pe un amgitor.
ntre timp Isus sosise linitit n Ierusalim. Pentru cltoria Sa, El
alesese o cale puin umblat, spre a evita astfel de a veni n contact cu
ceilali cltori spre sfnta cetate. Pe la jumtatea srbtorii, pe cnd
cearta cu privire la El ajunsese punctul culminant, Isus intr foarte
linitit n curtea templului i sttu n faa mulimii ca unul care era
mbrcat cu o autoritate indiscutabil. Apariia deodat i pe neateptate
a Aceluia, despre care ei credeau, c nu va ndrzni s Se arate pe fa
naintea preoilor i mai marilor, umplu poporul cu o aa de mare uimire,
nct o tcere brusc se ivi n locul discuiilor i combaterilor att de
aprinse, care erau tocmai n toi. Ei se minunau de prezena Sa plin de
demnitate i curajoas n mijlocul unor brbai att de puternici, care
toi nsetau dup sngele Su.
Ochii tuturor fiind ndreptai ctre El, El vorbi mulimii, cum nici
un om nu mai vorbise vreodat. nelepciunea Sa ntrecea cu mult pe a
preoilor nvai i pe a mai marilor, i ddu pe fa o autoritate, pe
care ei nu ndrzniser s i-o asume vreodat. Chiar acei brbai, care
cu puin mai nainte fuseser nsufleii de o ur nempciuitoare con-
tra Lui, i care gndeau s pun mna pe Isus cu prima ocazie ascultau
acum ca fermecai la cuvintele Sale i se simeau neputincioi, pentru
a-I face vreun ru. n prezent El era punctul de atracie general; toate
celelalte interese erau uitate pentru acel moment. Feele poporului
exprimau o veneraie sfnt, cnd ascultau la cuvintele Sale divine.
Cuvntarea Sa arta c El era familiarizat cu legea n orice privin, i
c nelegea n profunzime Sfintele Scripturi. ntrebarea merse din gur
n gur: Cum are omul acesta nvtur, cci n-a nvat niciodat?
Unii dintre cei care nu cunoteau dect puin din viaa Sa trecut, se
informau s afle n ce coal a fost nvat. n cele din urm, mai marii
poporului dobndesc destul prezen de spirit, spre a-L ntreba, cu ce
269
autoritate nva El n public cu atta ndrzneal. Ei ncearc s abat
atenia poporului de la Isus, punnd la ndoial dreptul Su de a pi pe
fa ca nvtor public, i au fcut aluzie la propria lor poziie i autoritate
nsemnat. Dar Isus le rspunse cu o mare putere de convingere:
nvtura Mea nu este a Mea, ci a Celui ce M-a trimis pe Mine.
Dac vrea cineva s fac voia Lui, va ajunge s cunoasc dac nvtura
este de la Dumnezeu, sau dac Eu vorbesc de la Mine. Cine vorbete
de la sine, caut slava lui nsui; dar cine caut slava Celui ce l-a
trimis, acela este adevrat, i n el nu este strmbtate. Ioan 7:17-18.
Cu aceste cuvinte Isus declar, c Tatl Su ceresc este Izvorul a
toat puterea i Temelia a toat nelepciunea. Nici un talent natural i
nici cunotinele adunate nu pot nlocui cunotina voinei lui
Dumnezeu. Dorina de a urma dup poruncile Domnului, deschide
mintea i inima la o cercetare sincer i la o strduin zeloas dup
nvtura adevrului. El declar, c avnd sufletul astfel pregtit, omul
este n stare a face deosebire ntre aceia, care reprezint cauza lui
Dumnezeu i aceia, care n vorbirea lor caut propria lor onoare i
urmresc scopuri egoiste. Din aceast clas din urm fceau parte preoii
i fariseii cei mndri.
Isus vorbea despre lege. El era n prezena tocmai a brbailor, care
erau plini de rvn pentru mplinirea literal a legii, dar care totui
neglijau a confirma spiritul acesteia prin umblarea vieii lor. Aceti
oameni prigoneau pe Isus, care nva poruncile lui Dumnezeu ntr-un
mod att de precis, i le elibera de restriciile nesocotite, cu care ei le
ngrdiser. Dup ce Isus vindec pe paralitic n ziua Sabatului, fariseii
erau ferm hotri ca s-L ucid cu orice pre, i ateptau cu cea mai
mare ncordare ocazia, de a-i aduce la ndeplinire inteniile lor. Isus,
cunoscnd cugetele lor, ntreb:
Oare nu v-a dat Moise Legea? Totui nimeni din voi nu ine Legea.
De ce cutai s M omori? Aceast acuzaie direct lovi contiina
vinovat a fariseilor i a mai marilor, dar ea nu fcu dect s-i nfurie i
mai mult. C acest brbat simplu se ridic n faa poporului, i demasc
rutatea ascuns a vieii lor luntrice, li se prea ca o ncumetare aproape
de necrezut. Mai marii doreau ns s ascund inteniile lor rutcioase
n faa poporului, i tgduir susinerea lui Isus, zicnd: Ai drac. Cine
caut s Te omoare? Cu aceste cuvinte, ei voiau n acelai timp s
arate, c faptele minunate ale lui Isus ar fi fost svrite printr-un spirit
ru. Ei doreau de asemenea s abat atenia poporului de la cuvintele
lui Isus, care ddeau pe fa intenia lor, de a-I lua viaa.
Drept rspuns Isus le-a zis: O lucrare am fcut, i toi v mirai de
ea. Moise v-a dat porunca privitoare la tierea mprejur - nu c ea vine
de la Moise, ci de la patriarhi - i voi tiai mprejur pe om n ziua
Sabatului. Isus fcea aluzie la vindecarea bolnavului, pe care El o
svrise n Sabat i arta, c aceasta era n armonie cu legea Sabatului.
El fcu iari aluzie la obiceiul iudaic, de a face tierea mprejur
smbta. Dac era potrivit legii a circumcide pe un om n Sabat, atunci
cu siguran era permis, a aduce unui bolnav ameliorare, sau a
nsntoi un om ntreg. El le zise: Nu judecai dup nfiare, ci
judecai dup dreptate. ndrzneala cu care Isus Se apra i cu care
tlcuia spiritul legii, aduse pe mai mari la tcere i fcu, ca muli dintre
cei de fa s ntrebe: Nu este El acela, pe care caut ei s-L omoare?
i totui, iat c vorbete pe fa, i ei nu-I zic nimic! Nu cumva, n
adevr, cei mai mari vor fi cunoscut c El este Hristosul? Muli dintre
cei care locuiau la Ierusalim i care cunoteau inteniile marelui sfat
contra lui Isus, erau rpii de nvtura, pe care El o vestea, cum i de
nfiarea Sa nobil i plin de demnitate i de aceea erau nclinai
a-L recunoate ca Fiu al lui Dumnezeu.
Ei nu erau plini de prejudecile i de ura nverunat a preoilor i
a mai marilor; dar Satan era gata s trezeasc ndoial i nesiguran n
sufletele lor cu privire la dumnezeirea acestui om din neam de jos.
Muli primiser impresia, c Mesia nu va avea nici o nrudire cu neamul
omenesc, i de aceea nu le plcea s gndeasc despre Acela, pe care
i-L nchipuiser ca pe un mprat puternic al lui Israel, c originea Sa
ar fi din srcie i njosire. De aceea ziceau unii ctre alii: Dar noi
tim de unde este omul acesta; ns, cnd va veni Hristosul, nimeni nu
va ti de unde este. Sufletele acestor oameni erau nchise fa de
profeiile, care indicau la felul, locul i timpul venirii lui Hristos.
Pe cnd sufletele lor chioptau ntre ndoial i credin, Isus prinse
271
cugetele lor, i le rspunse: ntr-adevr M cunoatei i M tii de
unde sunt! Eu n-am venit de la Mine nsumi, ci Cel ce M-a trimis, este
adevrat, i voi nu-L cunoatei. Eu l cunosc, cci vin de la El, i El
M-a trimis. Ei pretindeau a ti felul cum avea s fie venirea lui Hristos,
pe cnd n realitate ei erau absolut n netiin despre aceasta, i erau
nvluii n totul de orbire spiritual. Dac ei ar fi trit conform voinei
Tatlui, atunci ar fi cunoscut pe Fiul Su, cnd acesta li S-a descoperit.
Cuvintele lui Isus convingeau pe muli dintre asculttorii Si, dar
din aceast cauz, furia mai marilor cretea i mai mult, i de aceea ei
ncercar s-L prind: nimeni n-a pus mna pe El, cci nc nu-I sosise
ceasul. Muli din norod au crezut n El, i ziceau: Cnd va veni
Hristosul, va face mai multe semne dect a fcut omul acesta?
Isus sta n faa vrjmailor Si cu faa linitit i plin de demnitate,
explicnd lumii misiunea Sa, i dnd la iveal inteniile nelegiuite ale
fariseilor i ale mai marilor. Dei aceste persoane arogante ar fi vrut cu
plcere s sigileze buzele Sale, i chiar dac ei erau nsufleii de dorina
de a-L omor pe loc, totui au fost reinui de o putere nevzut, care a
pus hotar, furiei lor, strigndu-le: Pn aici vei veni i mai departe nu
vei trece.
Cuvintele lui Isus gsir intrare n multe inimi, i la fel cu smna
czut pe pmnt bun, ele aduser apoi o recolt bogat. Spionii, care
erau rspndii prin mulime, raporteaz acum mai marilor, preoilor i
fruntailor, c Isus ctig influen asupra poporului, i c deja muli
i mrturisesc credina lor n El. De aceea preoii plnuiesc n ascuns
cum s aresteze pe Isus; se hotrsc ns s atepte, pn cnd El va fi
singur, cci ei nu cutezau, s-L aresteze n public, cci se temeau s nu
ae indignarea poporului printr-o astfel de violen. Isus, care
ptrundea cu spiritul Su inteniile lor rele, declar din aceast pricin
cu o seriozitate solemn:
Mai sunt cu voi puin vreme, i apoi M duc la Cel ce M-a trimis.
Voi M vei cuta, i nu M vei gsi; i unde voi fi Eu, voi nu putei
veni. Mntuitorul lumii avea s gseasc n curnd un refugiu fa de
prigonirile vrjmailor Si, unde dispreul i ura lor nu avea s-L mai
poat vtma. El avea s Se urce la Tatl, spre a fi iari adorat de
ngerii cei sfini, i acolo omortorii nu vor ptrunde niciodat.
Srbtoarea Corturilor era inut de iudei ca amintire a timpului
cltoriei lor prin pustie, cnd locuiau n corturi. n decursul acestei
mari srbtori, iudeii trebuiau s-i prseasc casele i s locuiasc n
colibe, care erau formate din ramuri nfrunzite de molid sau de mirt.
Aceste colibe de ramuri nverzite, erau nfipte cteodat pe acoperiurile
caselor i pe strzi, dar n cele mai multe cazuri n afara zidurilor cetii,
pe vile i pe dealurile din mprejurimi. Presrate pretutindeni, aceste
tabere nverzite ofereau o privelite foarte pitoreasc.
Srbtoarea dura o sptmn, i n tot decursul acestui timp, templul
era teatrul marii bucurii. Acolo jertfele ceremoniale erau aduse cu mult
pomp, i sunetul muzicii, combinat cu strigtele de osanale ale mulimii,
da loc la o veselie general. Odat cu ivirea zilei, preoii sunau lung i
ptrunztor din trmbiele lor de argint; i rspunsul poporului cu strigte
de veselie din corturile sale, fceau mpreun s rsune ecoul prin vi i
muni, zicnd bun-venit zilei de srbtoare. Preotul umplea apoi o can
cu ap din rul Chedron i ridicnd-o n sus, urca cu ea sub sunetul
trmbiei treptele late ale templului, pind ncet i msurat, innd tact
cu muzica i strignd n acelai timp: Picioarele noastre vor sta n porile
Tale, Ierusalime!
Apoi el ducea cana la altarul, care se afla n mijlocul templului. Aici
erau dou lighene de argint i n faa fiecruia sta un preot. Cana cu ap
era turnat n unul din acestea i o can cu vin n cellalt lighean; i
coninutul din amndou curgea pe o eav, care era n legtur cu rul
Chedron i care n cele din urm se vrsa n Marea Moart. Aceast ap
sfinit reprezenta izvorul, care a curs din stnc, spre a rensuflei pe
iudei n pustie. Atunci rsun strigtul de veselie.
Domnul este tria mea, i pricina laudelor mele; vei scoate cu
bucurie ap din izvoarele mntuirii. ntreaga adunare conglsuia
triumfnd n armonie cu instrumentele muzicale i cu sunetele adnci de
trmbi, n timp ce cntrei instruii conduceau marele concert armonios
de veselie.
Srbtorirea se fcea cu un fast nentrecut. Iar n timpul nopii
templul i porile sale strluceau att de mult de luminile mprteti,
273
nct tot oraul era luminat prin aceasta. Muzica, flfirea ramurilor de
palmieri, strigtele vesele de osanale, marea mulime de oameni, asupra
crora se revrsa lumina lmpilor aprinse, podoaba orbitoare a preoilor
i maiestatea ceremoniilor; toate se ntruneau spre a face o impresie
adnc asupra sufletului fiecrui privitor.
Srbtoarea se apropia de sfrit. Dimineaa ultimei zile, gsea
poporul obosit de mult srbtorire. Isus ridic deodat vocea Sa, aa
nct ea rsun prin curile templului:
Dac nseteaz cineva, s vin la Mine, i s bea. Cine crede n
Mine, din inima lui vor curge ruri de ap vie, cum zice Scriptura.
Ioan 7:37-38. Poziia poporului da acestei invitaii o deosebit
accentuare. nconjurai nencetat de pomp i srbtorire, ochii lor erau
orbii de lumina multipl i colorat, iar urechile lor erau rpite de cea
mai mrea muzic; n aceasta nu li se oferea ns nimic, care s le
satisfac necesitile lor spirituale i s le aline setea sufletului dup
cele netrectoare. Isus i invit acum ca s vin la El i s bea din
izvorul apei de via, care curge spre via venic.
Preotul svrise n aceeai diminea ceremonia impresionant, care
prenchipuia lovirea stncii n pustie i izbucnirea apei. Acea stnc
era un simbol al lui Hristos. Cuvintele Sale erau apa vieii. Astfel, cnd
Isus vorbi adunrii, un respect sfnt ptrunse inimile lor, i muli erau
gata, s strige mpreun cu femeia din Samaria: D-mi aceast ap, ca
s nu-mi mai fie sete.
Cuvintele divinului nvtor expuneau Evanghelia Sa n modul cel
mai impresionant. Au trecut aproape nousprezece secole de cnd Isus
a rostit aceste cuvinte la mii de suflete nsetate; dar ele sunt pentru noi
cei de astzi tot aa de pline de mngiere i de mbrbtare, ca i
pentru acei, care le ascultau n templul iudaic. Isus cunotea necesitile
sufletului omenesc. Podoabele goale, bogiile i onoarea nu pot
satisface inima, cel ce nseteaz s vin la Mine. Bogatul, sracul,
cel de sus i cel de jos, toi sunt bine primii la fel. El fgduiete c va
uura sufletul cel mpovrat, va mngia pe cei ntristai, i va ridica pe
cei zdrobii cu inima.
Muli dintre acei, care priveau la Isus, purtau durere n suflet pentru
speranele lor dezamgite, muli nutreau o mhnire adnc; alii cutau
s-i liniteasc dorul nencetat cu lucrurile acestei lumi i cu lauda
omeneasc; dar dup ce dobndeau toate acestea, gseau, c osteneala
lor a fost pentru a spa o fntn care nu ine ap, din care nu-i puteau
satisface setea lor nfocat. n mijlocul splendorii scenei vesele, ei
stteau nemulumii i triti. Acest strigt pe neateptate: Cel ce
nseteaz trezete ntr-nii un spirit de cugetare trist, i ascultnd
i la cuvintele urmtoare, sufletul lor se umplu cu noi sperane. Ei privesc
la Dttorul de via, care st naintea lor n maiestate, i care i d pe
fa puterea Sa cereasc prin cuvinte, care fac ca inimile lor s se
cutremure ntr-un mod minunat.
Chemarea lui Hristos ctre sufletul nsetat rsun nc i astzi. Ea
rsun i ctre noi, cu o putere nc i mai mare, dect aceea, pe care au
simit-o acei care l ascultau n templu n acea ultim zi de srbtoare.
Celor ostenii i istovii li se ofer butura nsufleitoare a vieii venice.
Isus i invit s se repauzeze n El; El vrea s ia asupra Sa sarcinile lor;
El vrea s le dea pacea. Cu secole mai nainte de venirea lui Hristos,
Isaia l descrie ca pe Un adpost mpotriva furtunii, un umbrar
mpotriva cldurii.
Toi cei ce vin la Isus, vor deveni prtai iubirii Sale divine n inima
lor, care este apa, care curge spre via venic. Toi cei ce o primesc, o
transmit iari altora prin fapte bune, prin exemple bune i prin
ndrumri cretine.
Ziua trecuse i fariseii i mai marii ateptau nerbdtori un raport
de la oamenii lor, pe care i trimiseser s spioneze pe Isus i s-L
aresteze. Servii se napoiar ns fr El. Plini de suprare fariseii i
ntrebar: De ce nu L-ai adus? Servii rspunser cu o seriozitate
solemn: Niciodat n-a vorbit vreun om ca omul acesta. Inimile
acestor soli erau mpietrite printr-un contact nencetat cu violene i
crime, i totui ei nu erau att de fr sim ca i preoii i mai marii,
care refuzau n mod lmurit lumina, i se dedaser la invidie i rutate.
Aceti servi auziser cuvintele lui Isus n templu, i simiser
influena minunat a prezenei Sale; inimile lor erau micate i atrase
ctre Acela, pe care ei veniser s-L aresteze ca pe un criminal. Ei nu
275
erau n stare s execute ordinul pe care l primiser de la preoi i de la
mai mari; le lipsea curajul, de a pune mna pe aceast fiin nobil,
care cu faa luminat de strlucirea cerului predica o mntuire posibil
pentru orice om. Cnd ei stteau astfel i aduceau scuze pentru
neexecutarea acelui ordin zicnd: Niciodat n-a vorbit vreun om ca
omul acesta, fariseii fur umplui de furie, pentru c chiar aceste unelte
ale legalitii au fost influenate de acel Galilean modest, i ziser foarte
indignai:
Doar n-ai fi fost dui i voi n rtcire? A crezut n El vreunul din
mai marii notri sau din farisei? Dar norodul acesta, care nu tie Legea,
este blestemat! Ei continuar apoi ca s fac planuri pentru o osndire
i execuie imediat a lui Isus, de team, c dac va rmne nc mult
timp liber, va atrage tot poporul dup Sine. Ei hotrr, c singura lor
speran s-ar ntemeia numai pe faptul de a-L aduce la tcere ct de
repede. Dar Nicodim, unul dintre farisei, care mersese noaptea la Isus
i primise instruciuni cu privire la naterea din nou, zise cu ndrzneal:
Legea noastr osndete ea pe un om nainte ca s-l asculte i s
tie ce face? Pentru un moment o tcere czu peste ntreaga adunare.
Nicodim era un brbat foarte bogat i cu mare influen, un bun
cunosctor al legii i ocupa o poziie nalt printre mai marii poporului.
Ceea ce el le spuse era adevr i fcu o impresie adnc asupra fariseilor;
ei nu puteau osndi pe un om fr a-l asculta mai nti. Dar acesta nu
era singurul motiv, pentru care mai marii plini de trufie au fost
consternai i priveau cu mirare la acela, care vorbise cu atta
ndrzneal n favoarea dreptii. Ei au fost nelinitii i jignii, c unul
dintre ei fusese influenat att de mult de puterea lui Isus, nct s-I ia
aprarea pe fa n mijlocul marelui sfat. Dup ce i revenir din
consternarea lor i ziser cu dispre muctor:
i tu eti din Galilea? Cerceteaz bine, i vei vedea c din Galilea
nu s-a ridicat nici un proroc. Astfel ei nu au mai fost n stare, a-i
aduce la ndeplinire planurile lor, ca s osndeasc pe Isus fr s fie
ascultat. De data aceasta au fost nfrni i umilii, i s-a ntors fiecare
acas.
Du-te si nu mai pctui
F
oarte devreme n dimineaa urmtoare, Isus a venit din nou
la Templu; i tot norodul a venit la El. El a ezut jos, i-i
nva.
Pe cnd Isus era ocupat cu povuirea poporului, crturarii i fariseii
aduser la El o femeie, pe care ei o nvinuiau de pcatul adulterului, i-
I ziser: nvtorule, femeia aceasta a fost prins chiar cnd svrea
preacurvia. Moise n Lege, ne-a poruncit s ucidem cu pietre pe astfel
de femeie: Tu dar ce zici? Spuneau lucrul acesta ca s-L ispiteasc i
s-L poat nvinui. Dar Isus S-a plecat n jos, i scria cu degetul pe
pmnt.
Crturarii i fariseii czuser de acord, ca s aduc acest caz naintea
lui Isus, gndind, c orice rspuns va da El, ei tot vor gsi pricin, spre
a-L nvinui i osndi. n caz c El avea s lase liber pe femeie, ei
voiau s-L nvinuiasc ca dispreuitor al legii lui Moise i s-L
osndeasc pentru aceasta; iar dac El avea s-o declare vrednic de
moarte, ei voiau s-L prasc romanilor ca pe un rscultor, care i
aroga o autoritate, care le aparinea numai lor. Dar Isus tia foarte bine,
cu ce scop fusese adus acest caz naintea Lui; El citea misterele inimilor
lor, i cunotea caracterul i istoria vieii fiecruia dintre cei ce stteau
n faa Sa. El prea a nu lua n seam ntrebarea fariseilor, i pe cnd ei
vorbeau i se nghesuiau n jurul Lui, El Se plec i scria nepstor cu
degetul Su pe nisip.
Dei El fcea aceasta n aparen fr un plan, totui Isus scria pe
pmnt cu litere citee pcatele secrete ale nvinuitorilor femeii, de la
,
277
cel mai btrn pn la cel mai tnr. n cele din urm fariseii devenir
nerbdtori fa de indiferena lui Isus i de ezitarea Sa de a da rspuns
la ntrebarea ce I se pusese; de aceea ei se apropiar de El i cutau s
grbeasc chestiunea. Dar cnd ochii lor se ndreptar ctre cuvintele
scrise pe nisip, au fost cuprini de spaim i uimire. Poporul care era
mprejur observ, cum faa fiecruia a fost schimbat deodat, i se
nghesui nainte pentru a afla la ce priveau ei cu o astfel de expresie de
uimire i de ruinare. Muli din gloat citeau de asemenea inscripia
pcatelor ascunse, fcut de o alt persoan pe nisip contra acestor
nvinuitori.
Dup aceasta Isus Se ridic i le-a zis: Cine dintre voi este fr
pcat, s arunce cel dinti cu piatra n ea. Apoi S-a plecat iari, i
scria cu degetul pe pmnt. nvinuitorii recunoscur c Isus nu numai
c avea cunotin ndeaproape de pcatele lor ascunse, ci El ptrundea
i intenia cu care ei aduser acest caz n faa Sa, i prin nelepciunea
Sa de neasemnat, El zdrnici adncul lor plan. Ei ncepur acum s
se team, c Isus va descoperi vina lor n faa ntregii mulimi, i de
aceea, s-au simit mustrai de cugetul lor, i au ieit afar, unul cte
unul, ncepnd de la cei mai btrni, pn la cei din urm. i Isus a
rmas singur cu femeia, care sttea n mijloc.
Niciunul dintre nvinuitori nu era care s nu fi fost mai vinovat
dect acea femeie torturat de mustrri de contiin, care sttea n faa
Lui plin de ruine i tremurnd. Dup ce fariseii, adui n felul acesta
la trezirea contiinei, prsir n toat graba pe Isus, El Se ridic, privi
femeia i-i zise: Femeie, unde sunt prii ti? Nimeni nu te-a osndit?
Nimeni Doamne, I-a rspuns ea. i Isus i-a zis: Nici Eu nu te osndesc.
Du-te i s nu mai pctuieti.
Isus n-a nfrumuseat niciodat pcatul, i nici n-a micorat urciunea
faptelor criminale; dar El nu venise s osndeasc, ci s conduc pe
pctos la via venic. Lumea privea pe aceast femeie rtcitoare,
ca pe o persoan, care ar fi meritat numai dispre i batjocur. Dar Isus
cel curat i sfnt Se cobor, ca s-o ndrume la o via mai bun cu
cuvinte de mngiere. n loc s osndeasc pe cel vinovat, lucrarea Sa
se ntinse pn n adncul mizeriei omeneti, ca s ridice pe pctosul
Du-te i nu mai pctui
rtcitor i s ndrume pe cel ce se ciete i tremur de pcatele sale,
ca n viitor s nu mai pctuiasc. Cnd femeia sta n faa lui Isus n
genunchi, sub nvinuirea fariseilor, i covrit de grozvia frdelegii
ei, ea tia c viaa ei se afla n cumpn i c un cuvnt al lui Isus ar fi
putut aa att de mult furia iudeilor, nct ar fi omort-o imediat cu
pietre.
Ea i plec ochii la pmnt n faa privirii linitite i ptrunztoare
a lui Isus. Covrit de ruine, ea nu este n stare s priveasc n acea
fa sfnt. Stnd astfel n genunchi i ateptndu-i osnda, ea aude cu
uimire cuvintele, care nu numai c o elibereaz de nvinuitorii ei, dar
care aveau s-i conving de o frdelege i mai mare. Dup ce acetia
se deprtar ea aude cuvintele solemne: Nici Eu nu te osndesc. Du-te
i s nu mai pctuieti. Inima ei se topi n remucri pline de cin;
i ca semn de recunotin fa de Salvatorul ei, cade la picioarele lui
Isus, exprimndu-i simmintele inimii ei prin cuvinte timide i i
mrturisete pcatele cu lacrimi amare.
Acesta era nceputul unei viei noi pentru acest suflet ispitit i czut,
o via plin de curie i pace, consacrat n totul serviciului lui
Dumnezeu. Astfel Isus conducnd pe aceast femeie la o via plin de
virtute, svri prin aceasta o fapt mai mare dect ar fi svrit prin
vindecarea celor mai grele suferine corporale; El vindec boala
sufletului, care duce la moarte. Aceast femeie adus la pocin deveni
una dintre cele mai devotate ucenice ale lui Isus. Ea rspunse la iertarea
i milostivirea Sa prin iubirea i adoraia ei dezinteresat. Mai trziu,
cnd ea sta la piciorul crucii i privea la agonia morii de pe faa
Domnului ei i auzea strigtul Su de durere, sufletul ei a fost strpuns
din nou; cci tia c aceast jertf era urmarea pcatului, i rspunderea
ei ca una, care contribuise cu marea ei vin, la a nmuli chinurile Fiului
lui Dumnezeu, prea foarte grea n realitate. Ea simea, c acele dureri,
pe care Salvatorul le-a avut de suportat pentru frdelegile ei; geamtul
care ieea de pe buzele Sale muribunde, fusese pricinuit de frdelegile
ei. Inima ei a fost cuprins de o durere nespus, i ea simea c o via
de un devotament tgduitor de sine nu era dect o compensaie
nensemnat pentru darul vieii, care fusese ctigat pentru ea cu un
279
pre nemrginit.
n exemplul Su de iertare i de mbrbtare la o via mai bun fa
de aceast femeie deczut, ni se oglindete caracterul lui Isus n
frumuseea dreptii desvrite. Dei nemnjit de pcat, El deplngea
slbiciunea acestei femei nelate i i ntindea o mn de ajutor. Pe
cnd fariseii farnici i cu dreptatea lor prefcut o osndeau, i
mulimea agitat sta gata s-o loveasc i s-o omoare cu pietre; n timp
ce victima i atepta moartea, Isus, prietenul pctoilor, i zice: Du-
te i nu mai pctui.
Adevratul urma al lui Hristos nu se ntoarce cu o inim rece i
lipsit de comptimire de la cel rtcitor, spre a-l lsa nencetat s mearg
la pieire. Iubirea cretin este nceat la mustrare, repede la descoperirea
cilor de pocin, gata a ierta i a mbrbta, a conduce i a sprijini pe
cltor pe crarea virtuii.
nelepciunea, pe care Hristos o d pe fa n aceast chestiune,
aprndu-se contra planurilor vrjmailor Si, i dovada, pe care El le-
o ddu despre cunotina, pe care El o avea asupra tainelor ascunse ale
vieii lor; osndirea, pe care El a fcut s fie simit de contiina
vinovat chiar a acelor brbai, care cutau s-L omoare, erau ndeajuns
pentru confirmarea caracterului Su divin. Cu aceast ocazie Hristos
nv nc i un alt adevr important: c acei ce sunt gata ntotdeauna,
s prasc pe alii i s descopere nedreptatea n aproapele lor, i care
sunt zeloi n a da pe pctoi pe mna justiiei, unii ca acetia sunt
foarte adesea mai vinovai n propria lor umblare, dect acei, pe care ei
i prsc. Muli dintre cei care priviser la aceast scen, comparau
mila ierttoare a lui Isus cu spiritul plin de rutate al fariseilor, care nu
cunoteau nici o mil i se ndreptar apoi ctre Salvatorul milostiv, ca
spre Acela, care caut s conduc pe pctosul cit la pace i siguran.
Isus le-a vorbit din nou i a zis: Eu sunt Lumina lumii; cine M
urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii.
Ioan 8:12. Mai nti Isus Se nfiase pe Sine - n raportul Su fa de
omul deczut - ca un izvor de ap vie, la care toi cei ce nseteaz
puteau veni spre a-i potoli setea lor. Luminile strlucitoare din templu
luminau acum ntreg Ierusalimul, i El Se folosi de aceste lumini, pentru
a lmuri raportul Su fa de lume. Cu o voce limpede i impresionant,
El vestete: Eu sunt lumina lumii. ntocmai dup cum luminile
strlucitoare ale templului umpleau tot oraul de lumin, tot astfel i
Hristos, Izvorul luminii spirituale, lumina ntunericul lumii scufundate
n pcat. Prezena Sa era att de convingtoare i cuvintele Sale purtau
att de mult pecetea adevrului, c muli ajunser la convingerea, c El
este ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu. Totui fariseii, care erau gata
ntotdeauna, s-L contrazic, l nvinuiau de egoism, zicnd: Tu
mrturiseti despre Tine nsui: deci mrturia Ta nu este adevrat.
Ca rspuns la aceast obiecie, Isus scoase iari n eviden misiunea
Sa dumnezeiasc:
Chiar dac Eu mrturisesc despre Mine nsumi, totui mrturia
Mea este adevrat; cci Eu tiu de unde am venit i unde M duc, dar
voi nu tii nici de unde vin nici unde M duc. Ei erau n necunotin
n ce privete caracterul i misiunea Sa dumnezeiasc, pentru c nu
cercetaser profeiile despre Mesia, dup cum era privilegiul i datoria
lor. Ei nu aveau nici o legtur cu Dumnezeu i cu cerul, i de aceea nu
nelegeau lucrarea Salvatorului lumii; i cu toate c ei primiser
dovezile cele mai convingtoare, c Isus era acel Salvator, totui ei i
nchiser sufletele fa de aceast pricepere. nc de la nceput inimile
lor se rsculaser contra Lui i chiar la cele mai puternice dovezi despre
dumnezeirea Sa, ei refuzar s cread; i ca urmare la aceasta inimile
lor se nvrtoar din ce n ce mai mult, pn ce n cele din urm se
hotrr, ca nici s nu-L cread i nici s nu-L primeasc.
Voi judecai dup nfiare; Eu nu judec pe nimeni. i chiar dac
judec, judecata Mea este adevrat, pentru c nu sunt singur, ci Tatl,
care M-a trimis, este cu Mine. Ioan 8:15-16. Cu aceste cuvinte El
declar, c este trimis de Dumnezeu, ca s aduc la ndeplinire lucrarea
Sa. El nu se sftuise nici cu preoii i nici cu mai marii cu privire la
calea, pe care El avea s mearg; cci El i primise nsrcinarea de la
cea mai nalt autoritate, de la Creatorul Universului. n timpul slujbei
Sale sfinte, Isus nvase poporul, alinase durerile multora, iertase
pcatele, curise templul, care era casa Tatlui Su, i izgonise pe
profanatori din curile Sale sfinte. El osndise sfinenia prefcut a vieii
281
fariseilor i i mustrase pentru pcatele lor ascunse; i n toate acestea
El procedase dup instruciunea primit de la Tatl Su ceresc. Din
acest motiv l urau ei i cutau s-I ia viaa. Isus le declar: Voi suntei
de jos, le-a zis El; Eu sunt de sus: voi suntei din lumea aceasta, Eu nu
sunt din lumea aceasta. Ioan 8:23.
Cnd vei nla pe Fiul omului, atunci vei cunoate c Eu sunt, i
c nu fac nimic de la Mine nsumi, ci vorbesc dup cum M-a nvat
Tatl Meu. Cel ce M-a trimis este cu Mine; Tatl nu M-a lsat singur,
pentru c totdeauna fac ce-I este plcut. Ioan 8:28-29. Aceste cuvinte
au fost rostite cu o putere ptrunztoare i nchiser pentru un scurt
timp buzele fariseilor, avnd n acelai timp efectul, c muli asculttori
ateni au crezut n trimiterea dumnezeiasc a lui Hristos. Ctre aceti
credincioi Isus zice: Dac rmnei n cuvntul Meu, suntei n adevr
ucenicii Mei; vei cunoate adevrul, i adevrul v va face slobozi.
Dar fariseilor care l lepdau mpietrindu-i inimile, Isus le declar:
Eu M duc, i M vei cuta, i vei muri n pcatul vostru; acolo unde
M duc eu, voi nu putei veni.
Fariseii primiser cuvintele Sale, pe care El le adresa credincioilor
i ziser ca rspuns la aceasta: Noi suntem smna lui Avraam, i n-
am fost niciodat robii nimnui; cum zici Tu: Vei fi slobozi! Isus
privi la aceti brbai - care erau sclavii necredinei i ai rutii
nverunate, ale cror inimi erau pline de cugete de rzbunare - i le-a
zis: Adevrat, adevrat, v spun, le-a zis Isus, c oricine triete n
pcat, este rob al pcatului. Ei se aflau n cea mai rea sclavie, pentru
c erau stpnii de spiritul celui ru. Isus le declar, c dac ar fi fost
copii ai lui Avraam i ar tri n ascultare de Dumnezeu, atunci n-ar fi
cutat s omoare pe Acela, care vestea adevrul, pe care l primise de
la Dumnezeu. Aceasta nsemna, c ei nu fceau faptele lui Avraam, ai
crui copii ei pretindeau a fi.
Cu o accentuare convingtoare, Isus combtu susinerea lor, cum c
iudeii ar urma exemplului lui Avraam, i le zise: Voi facei faptele
tatlui vostru. Fariseii care pricepeau n parte sensul cuvintelor Sale,
rspunser: Noi nu suntem copii nscui din curvie; avem un singur
Tat: pe Dumnezeu. Dar Isus le rspunse: Dac ar fi Dumnezeu
Tatl vostru, M-ai iubi i pe Mine, cci Eu am ieit i vin de la Dumnezeu:
n-am venit de la Mine nsumi, ci El M-a trimis. Fariseii se abtuser
de la Dumnezeu i refuzau s recunoasc pe Fiul Su. Dac inimile lor
ar fi fost deschise la iubirea lui Dumnezeu, atunci ar fi primit pe
Mntuitorul, care fusese trimis de El n lume. Isus demasc cu
ndrzneal starea lor disperat cu cuvintele:
Voi avei de tat pe diavolul; i vrei s mplinii faptele tatlui
vostru. El de la nceput a fost uciga; i nu st n adevr, pentru c n el
nu este adevr. Ori de cte ori spune o minciun, vorbete din ale lui,
cci este mincinos i tatl minciunii. Iar pe Mine, pentru c spun
adevrul, nu M credei. Aceste cuvinte au fost rostite cu o seriozitate
trist, ntruct Hristos cunotea starea grozav n care czuser aceti
oameni. Dar vrjmaii Si l ascultau totui cu o suprare pe care nu i-
o puteau ascunde, dei maiestatea nfirii Sale i adevrul izbitor al
cuvintelor Sale i inea nc n fru. Isus continu mai departe s
accentueze contrastul izbitor dintre poziia lor i aceea a lui Avraam, ai
crui fii ei pretindeau c sunt, i le declar:
Tatl vostru Avraam a sltat de bucurie c are s vad ziua Mea: a
vzut-o i s-a bucurat. Iudeii ascultau cu necredin aceast susinere
i au zis cu batjocur: N-ai nici cincizeci de ani, i ai vzut pe Avraam!
Cu o demnitate nltoare, care umplu sufletele lor cu un senti-
ment al vinoviei lor, Isus le rspunse: Adevrat, adevrat, v spun
c, mai nainte ca s se nasc Avraam, sunt Eu. Pentru un moment, o
tcere puse stpnire pe ntreaga adunare, cnd nsemntatea acestor
cuvinte ncepu s fie ntrezrit de spiritul lor. Totui fariseii, care i
revenir repede de influena cuvntrii Sale, temndu-se c cuvintele
Sale vor avea o influen hotrtoare asupra poporului, ncepur s
provoace o rscoal, defimndu-L ca pe un hulitor de Dumnezeu. Ei
au luat pietre ca s arunce n El. Dar Isus S-a ascuns, i a ieit din
Templu, trecnd prin mijlocul lor. i aa a plecat din Templu.
283
nvierea lui Lazr
n casa lui Lazr din Betania, Isus gsise adesea odihna, de care
avea nevoie natura Sa omeneasc, slab. Pentru prima dat,
cnd Isus Se afla n cas la Lazr, mpreun cu ucenicii Si,
erau foarte obosii de cltoria, pe care ei o fcuser de la Ierihon la
Ierusalim. Ei s-au oprit ca oaspei n casa panic a lui Lazr, i au fost
servii de surorile lui, Marta i Maria. Cu toat oboseala Sa, Isus continu
mai departe cu instruciunile Sale, pe care le dduse pe cale ucenicilor
Si, cu privire la ceea ce este necesar spre a asigura oamenilor intrarea
n mpria cerurilor. Pacea lui Hristos plana asupra locuinei fratelui
i a surorilor. Marta era foarte ocupat, de a servi ct de bine posibil pe
iubiii lor vizitatori; dar Maria, rpit de cuvintele lui Isus ctre ucenicii
Si, se folosi de aceast ocazie att de favorabil, spre a face o cunotin
mai de aproape cu nvturile lui Hristos, i intr ncet n camera unde
Se afla El i ezu jos la picioarele lui Isus i prindea cu zel orice cuvnt,
care venea de pe buzele Sale.
n acest timp, Marta cea ocupat fcea mari pregtiri, pentru a ospta
cum trebuie pe oaspeii lor, dar simi cu aceast ocazie lipsa surorii ei.
n cele din urm o gsi eznd la picioarele lui Isus i ascultnd cu cea
mai mare atenie la toate cte spunea El. Marta, obosit fiind de grijile
ei multe, era att de suprat, cnd vzu pe sora ei eznd fr grij la
picioarele lui Isus, c pierdu n totul din vedere politeea i vorbi ntr-
un mod dojenitor despre trndvia Mariei. Ea se adres lui Isus, pentru
ca s nu lase, ca ea s poarte singur toate grijile treburilor casnice.
Isus rspunse la aceast plngere ntr-un mod linitit i rbdtor:
nvierea lui Lazr
Marto, Marto, pentru multe lucruri te ngrijorezi i te frmni tu, dar
un singur lucru trebuiete. Maria i-a luat partea cea bun, care nu i se
va lua. Luca 10:41-42. Ceea ce Isus obiect ca lipsindu-i Martei, era
spiritul cel linitit i evlavios, o necesitate mai adnc, de a nva mai
mult despre viaa nemuritoare viitoare i despre nsuirile care sunt
necesare pentru progresul spiritual. Ea trebuia s-i fac mai puine
griji pentru lucrurile pmnteti, care sunt trectoare, i s se ngrijeasc
mai mult pentru lucrurile cereti, care pun temelia fericirii venice a
sufletului. Este necesar ntr-adevr, a ne mplini cu credincioie datoriile
acestei vieii, dar Isus voia s nvee pe copiii Si, s se foloseasc de
orice ocazie, pentru a-i procura cunotin despre lucrurile, care ne
fac destoinici pentru mntuirea venic.
Chiar i n zilele noastre se afl o mare primejdie n faptul, c se
jertfete prea mult timp pentru afacerile acestei lumi i pentru grijile
nefolositoare, pe care ni le facem singuri, n timp ce neglijm dezvoltarea
caracterului nostru cretin. n prezent ar fi desigur nevoie de multe
femei ca Marta cea ocupat i ngrijit, care s lucreze cu prevedere i
energie i n acelai timp s uneasc acea parte bun, despre care
vorbea Hristos. Un caracter format dintr-o astfel de putere i evlavie
este o for de nenvins spre bine.
ntre timp, un nor ntunecos se ls asupra locuinei panice, unde
Se odihnise Hristos. Lazr a fost lovit pe neateptate de o boal mortal.
Surorile ntristate trimiser la Isus solia: Doamne, iat c acela pe
care-l iubeti, este bolnav. Ele nu insistar, ca Isus s vin numaidect,
cci se gndeau c El i va da bine seama de starea fratelui lor i-l va
vindeca. Lazr credea cu trie n trimiterea dumnezeiasc a lui Isus; el
i era devotat din iubire, i el nsui era iubit de nvtorul su
dumnezeiesc, a crui pace se coborse peste casa lui. Credina i iubirea
pe care surorile o simeau fa de Isus le mbrbtau la convingerea, c
Isus nu le va prsi n nevoia lor. De aceea i trimiser tirea simpl i
plin de ncredere: Acela pe care-l iubeti este bolnav.
Auzind aceast tire, Isus zise: Boala aceasta nu este spre moarte,
ci spre slava lui Dumnezeu, pentru ca Fiul lui Dumnezeu s fie proslvit
prin ea. Atunci El mai rmase nc dou zile, unde Se afla. Dup ce
285
plec cel care era rnduit s duc lui Isus tirea, starea lui Lazr se
nruti n mod vdit, i i poate cineva nchipui cum cele dou surori
numrau zilele i ceasurile, care se aflau ntre trimiterea acelei tiri i
ntre clipa cnd Isus avea s le soseasc n ajutor. Cnd timpul se apropie,
cnd ele puteau s se atepte la sosirea Sa, ele pndeau cu ngrijire la
orice cltor, pe care l zreau din deprtare, n sperana, de a vedea pe
Isus. Toate sforrile i strduinele fcute pentru restabilirea fratelui
lor fur zadarnice; ele vedeau bine, c el va muri dac nu li se va trimite
ajutor dumnezeiesc, pentru a-l scpa. De aceea, ele exclamau nencetat:
O, de ar veni Isus, care ar putea ntr-adevr s scape pe scumpul nostru
frate!
n cele din urm trimisul veni napoi, dar Isus nu era cu el. Aduse
surorilor ntristate vestea despre cuvintele Mntuitorului: Boala lui
nu este spre moarte, dar ele pierdur curajul, cci fratele lor se afla
deja n agonie i n curnd nchise i ochii n moarte.
Dup dou zile Isus propuse s mearg napoi n Iudea, dar ucenicii
cutau s-L opreasc de la aceast cale. Ei i amintir despre ura, care
se artase contra Lui, cnd fusese pentru ultima dat acolo. Ei ziser
ctre El: nvtorule, I-au zis ucenicii, acum de curnd cutau Iudeii
s Te ucid cu pietre, i Te ntorci n Iudea? La aceasta Isus le declar,
c El trebuie s mearg, cci Lazr a murit, i adug: i M bucur c
n-am fost acolo, pentru voi, ca s credei. Isus nu ntrziase att de
mult de a merge acolo din lips de comptimire pentru ntristata familie,
ci scopul Su era, de a gsi la evenimentul trist al morii lui Lazr o
ocazie, de a da o dovad de netgduit despre puterea Sa dumnezeiasc
i s lege cu Sine pe ucenicii Si printr-o credin, pe care nimic nu o
poate zdruncina. Unii dintre ei se ntrebau deja, dac nu cumva s-au
nelat cu privire la puterea Sa dumnezeiasc; cci, i ziceau, c dac
El ar fi Hristos, de ce nu a salvat pe Lazr pe care l iubea? Isus dorea
s fac o lucrare care s ncoroneze activitatea Sa i s dea la toi cei,
care voiau s cread convingerea statornic, c El este ntr-adevr
Mntuitorul lumii.
De aceast cltorie n Iudea era legat o mare primejdie, cci Iudeii
se hotrser s omoare pe Isus. Vznd ucenicii, c este cu neputin
nvierea lui Lazr
a-L opri de la aceast cltorie, Toma propuse la ceilali, ca s nsoeasc
pe Domnul lor, i zise: Haidem, s mergem i noi ca s murim cu El!
Cei doisprezece nsoir astfel pe Mntuitorul. n timpul cltoriei, Isus
ajut la toi cei care aveau nevoie; El sprijinea pe cei suferinzi i vindeca
pe cei bolnavi dup obiceiul Su. Ajungnd n Betania, El auzi de la
mai multe persoane, c Lazr a murit i c de patru zile zace
nmormntat. Dei Se afla nc la o oarecare deprtare de cas, se auzeau
deja strigtele de jale. Cnd un evreu murea, era obiceiul, c rudele
cele mai apropiate se opreau din orice ocupaie, triau cu cea mai simpl
hran, i jeleau pe cel mort. Mai aveau tocmite i femei pentru jeluire
i pe acestea le auzi Isus jelindu-se i strignd n locuina, care pentru
El fusese un loc de odihn att de plcut i de panic.
Isus nu voia s vad nc o dat pe nemngiatele surori n mijlocul
unei scene de confuzie i de tristee, cum era acum n locuina acestora.
De aceea El Se opri n calea Sa ntr-un loc retras, nu departe de cas, i
le trimise tire despre venirea Sa, printr-un sol. Marta i iei numaidect
nainte, povesti despre moartea fratelui i exclam micat fiind de
durere: Doamne, dac ai fi fost aici, n-ar fi murit fratele meu! Cu
toat decepia ei, i cu toate durerile ei, totui ea nu-i pierduse
ncrederea n Isus, cci adug: Dar i acum, tiu c orice vei cere de
la Dumnezeu, i va da Dumnezeu.
Isus i ntri credina prin cuvintele: Fratele tu va nvia. Dar Marta
nepricepnd n totul, ce vrea s spun Isus, i rspunse, c ea tie foarte
bine, c fratele ei va nvia la ziua de apoi. Spre a-i cluzi ns credina
pe calea cea dreapt Isus adug: Eu sunt nvierea i viaa. Cine crede
n Mine, chiar dac ar fi murit, va tri. i oricine triete, i crede n
Mine, nu va muri niciodat. Crezi lucrul acesta? Isus voia s atrag
cugetele Martei asupra Sa i s-i ntreasc credina n puterea Sa.
Cuvintele Sale conineau dou nelesuri; ele nu se refereau numai la
aciunea momentan de a nvia pe Lazr, ci se refereau i la nvierea
general a tuturor drepilor, despre care nvierea lui Lazr, pe care El
era n perspectiv s-o fac, nu avea s fie dect un exemplu. Isus Se
declar ca Autor al nvierii. El, care n curnd avea s moar pe cruce,
poseda cheile morii ca Biruitor asupra mormntului i fcu cunoscut
287
dreptul i puterea Sa de a da via venic.
La ntrebarea lui Isus: Crezi aceasta? Marta rspunse cu o
mrturisire a credinei ei: Da, Doamne, cred c Tu eti Hristosul, Fiul
lui Dumnezeu, care trebuie s vin n lume. Cu aceste cuvinte Marta
ddu astfel mrturie c ea crede, c Isus este Mesia cel fgduit, i c
El este n stare s fac tot, ceea ce credea c este potrivit de fcut. Isus
porunci acum Martei, s cheme pe sora ei i pe prietenii, care veniser
ca s le mngie. Maria veni la El, czu la picioarele lui Isus, exclamnd
aceleai cuvinte: Doamne, dac ai fi fost aici, n-ar fi murit fratele
meu. La privelitea acestei jale amare, Isus, Se mhni n spiritul Su
i Se ntrist, i zise: Unde l-ai pus? Doamne, I-au rspuns ei,
vino i vezi. Cu toii plecar la mormnt, unde era ngropat Lazr;
aici era o peter, la intrarea creia era aezat o piatr.
Aceasta era o privelite ntristtoare. Lazr fusese foarte iubit, iar
surorile lui plngeau cu inimile zdrobite pentru el pe cnd acei, care
fuseser prietenii si, i uneau lacrimile lor cu acelea ale surorilor
ntristate. Chiar i Isus iubise pe Lazr, care inuse la El cu o credin
de nestrmutat. La privelitea acestei mari ntristri i a faptului c
aceti amici ngenuncheai puteau s plng pe un mort, n timp ce
Mntuitorul lumii, care poseda puterea, de a-l nvia, era de fa - Isus
plngea. Durerea Sa nu era numai pentru scena care se desfura
naintea ochilor Si. Greutatea suferinelor tuturor apsa asupra
sufletului Su, i amintindu-i de anii ce aveau nc s vin, El vedea
suferinele, necazurile, lacrimile i durerile de moarte, care aveau s
fie soarta oamenilor. Inima Sa fu strpuns de durerea familiei omeneti
din toate timpurile i din toate rile. Nenorocirea neamului pctos
apsa greu asupra sufletului Su, lacrimi abundente curgeau din ochii
Si, cci El dorea s aib toate suferinele.
Atunci cei din jurul lui Isus vzndu-L plngnd i auzind suspinul
Su, ziser ntre ei: Iat ct l iubea de mult! Apoi opteau unii ctre
alii: El, care a deschis ochii orbului, nu putea face ca nici omul acesta
s nu moar? Isus suspin adnc asupra necredinei acelora, care
pretindeau a crede n El. Ei gndeau, c El plnge din cauza iubirii ce
o avea pentru Lazr, i c El, care svrise lucruri att de minunate, nu
nvierea lui Lazr
ar fi n stare s scape pe Lazr din moarte. Apsat de asemenea din
cauza necredinei acelora care ar fi trebuit s aib credin n El, Isus
Se apropie de mormnt, zicnd cu o voce poruncitoare, ca s ridice
piatra. Minile omeneti trebuiau s fac din partea lor tot ce le st n
putin; i numai atunci puterea dumnezeiasc voia s-i aduc la
ndeplinire lucrarea sa.
Maria ns obiect contra ridicrii pietrei de pe mormnt i aminti
nvtorului, c ar fi deja patru zile de cnd trupul lui Lazr zace n
mormnt i c ar fi nceput chiar s putrezeasc. Isus i rspunse cu
mustrarea: Nu i-am spus c, dac vei crede, vei vedea slava lui
Dumnezeu? Atunci ridic piatra i cei de fa au putut vedea pe cel
mort. Era vdit pentru toi c putrezirea se ncepuse ntr-adevr. Ceea
ce st n puterea oamenilor se fcuse. Amicii decedatului se strnser
n jurul lui Isus plini de curiozitate, amestecat cu team, pentru a vedea
ce va face El acum. Dar Isus, ridicndu-i ochii ctre cer se rug zicnd:
Tat, i mulumesc c M-ai ascultat. tiam c totdeauna M asculi;
dar vorbesc astfel pentru norodul care st mprejur, ca s cread c Tu
M-ai trimis. Tcerea care urm acestor cuvinte, a fost ntrerupt apoi
de Isus, care strig cu voce tare: Lazre, vino afar! Viaa se ntoarse
ndat n acel corp, care era deja att de desfigurat prin putrezire, nct
amicii si se ntoarser napoi de la el. Lazr, ale crui mini i picioare
erau nfurate n mahrame, i a crui fa era acoperit cu o pnz,
ascult de porunca Mntuitorului; el ncerc s se ridice i s mearg,
dar nu putea din cauza legturilor. Atunci Isus porunci amicilor Si:
Dezlegai-l i lsai-l s mearg.
i aici se ceru ajutor omenesc pentru aceea ce erau n stare s fac.
Pnza, care dovedea c corpul intrase n putrefacie, a fost ndeprtat,
i iat, Lazr sta n faa lor, fr a fi slbit de boal, nu cu membrele
tremurnd de slbiciune, ci ca un om n floarea vrstei, i n toat puterea
sa, ai crui ochii strluceau de pricepere i de iubire fa de Salvatorul
su. El se apleac la picioarele lui Isus i-l preamrete. O admiraie
nedescris cuprinde mai nti pe toi cei de fa; dar imediat urm o
scen de bucurie nespus i de mulumiri clduroase. Marta i Maria
primir pe fratele lor redat iari vieii ca pe un dar al cerului, i cu
289
lacrimi de bucurie i exprimau cea mai adnc recunotin fa de
Domnul i Mntuitorul lor. Dar n timp ce fratele, surorile i amicii se
bucurau mpreun, Isus Se retrase din aceast scen agitat, i muli
cutnd pe Dttorul de via nu-L gsir nicieri.
Aceast nviere, care ncoron toate minunile lui Isus, avu ca urmare,
c muli crezur n El de aici nainte. Dar unii din acei care se aflau n
gloat, n apropiere de mormnt i care vzur faptele minunate svrite
de Hristos, sau auzir despre aceasta, nu se pocir pentru aceasta, ci
i mpietrir inimile contra dovezilor, pe care le vedeau ochii lor i le
auzeau urechile lor. Aceast manifestare a puterii lui Hristos, a fost cea
mai evident dintre toate, pe care Dumnezeu le oferise omului, ca
dovad, c El a trimis pe Fiul Su n lume pentru a mntui pe oameni.
Dac fariseii lepdau aceast dovad att de puternic, atunci nici o
alt putere din cer i de pe pmnt nu-i putea smulge din necredina lor
satanic.
Spionii alergar acum la btrnii poporului, spre a le duce tirea
despre aceast minune a lui Isus i au zis: Iat, tot poporul se duce
dup El. Prin aceast minune, Isus fcu un pas hotrt pentru mplinirea
misiunii Sale pmnteti. Aceasta era cea mai solemn dovad, c El
este Fiul lui Dumnezeu, i c Lui I S-a dat puterea asupra morii i a
mormntului. Inimile care au stat de mult timp sub stpnirea pcatului,
i care lepdar i aceast dovad despre divinitatea lui Isus, se aruncar
prin aceasta ntr-un ntuneric de neptruns i ajunser n totul sub
influena lui Satan, spre a fi aruncai de el n prpastia cea venic.
Minunea svrit la mormntul lui Lazr nspri i mai mult ura
fariseilor la mormntul lui Isus. Aceast manifestare a puterii divine,
prin care a fost artat de netgduit c Isus este ntr-adevr Fiul lui
Dumnezeu, ar fi fost ndeajuns spre a convinge orice minte sntoas
i orice contiin luminat. Dar fariseii, care lepdaser orice alt
dovad mai mic, fur aprini de mnie, cnd auzir despre aceast
nou minune, a nvierii unui mort n plin zi, n faa unei mulimi de
martori. Toate obieciile lor nu puteau niciodat s contrazic o dovad
att de bttoare la ochi. Tocmai din acest motiv, ura lor de moarte
deveni cu att mai nverunat, i ei supravegheau orice ocazie, de a
nvierea lui Lazr
pune n aplicare planurile lor ascunse i de a-L omor. n inimile lor erau
deja ucigai.
Mai marii iudeilor se consftuir mpreun, ce cale s apuce, ca s
slbeasc efectul, pe care aceast minune l fcuse asupra poporului,
cci vestea, c Isus nviase pe Lazr dintre mori, se rspndi
pretutindeni i un mare numr de martori confirmau realitatea acestui
eveniment. Dar i vrjmaii lui Isus se strduiau s rspndeasc rapoarte
mincinoase, sucind faptele reale, pe ct puteau, spre a abate poporul de
la Acela, care ndrznise s smulg pe un mort din mormnt.
Dar n acest sfat al iudeilor se aflar i civa brbai cu influen,
care credeau n Isus Hristos; dar ei erau fr putere n a-i susine
dorinele lor mpotriva fariseilor plini de ur. Acetia erau revoltai
contra lui Isus, pentru c le demascase preteniile lor farnice, i pusese
n adevrata lor lumin prescripiile lor aspre i teoriile lor strmte,
sub care ei ascundeau lipsurile caracterului lor. Religia cea curat, pe
care o nva Isus, i viaa simpl i evlavioas osndeau de asemeni
pretinsa lor evlavie. Ei erau plini de sete de rzbunare, i aceasta nu
putea fi stins dect prin moartea Sa. Ei ncercaser s-L fac s zic
sau s fac ceva, care le-ar fi putut da o pricin de osndire; de mai
multe ori ei au vrut s-L omoare cu pietre, dar El Se retrsese linitit i
dispruse din privirile lor.
Minunile pe care Isus le svrise n ziua Sabatului, se fcuser
toate spre alinarea suferinelor celor nenorocii; fariseii ns invocaser
aceste fapte de milostivire ca pretext, pentru a osndi pe Isus ca
profanator al Sabatului. Ei ncercar de asemenea s ae pe Irodieni
contra Sa; nfindu-le bnuiala c Isus ar avea planul, s ntemeieze
o contra mprie i se consftuir cu ei cum s-L omoare. Ei
ncercaser de asemenea s ae pe romani contra Sa, nfindu-L ca
i cnd El ar vrea s Se scuture de supremaia lor. Ei se folosiser de
orice pretext posibil, pentru a nimici influena Sa asupra poporului,
ns ei se vedeau ntotdeauna nelai n ateptrile lor, pentru c poporul
fusese martor ocular al faptelor de mil i de iubire, pe care Isus le
fcuse, i auziser acele nvturi curate i sfinte, care nu puteau fi
fapte i nvturi ale unui profanator al Sabatului i defimtor de
291
Dumnezeu. Chiar i spionii, care fuseser trimii de farisei, ca s-L
aresteze, se simiser att de micai de apropierea divin a marelui
nvtor, nct nu cutezar s pun mna pe El. nfuriai la culme,
iudeii se hotrser n cele din urm, ca oricine se va declara ca adept
al Su, s fie dat afar din sinagog.
Adunndu-se preoii, mai marii i btrnii, spre a se sftui mpreun,
luar hotrrea ferm s aduc la tcere pe omul care fcea fapte att
de extraordinare, nct toat lumea rmnea uimit. Nicodim i Iosif
zdrniciser osndirea lui Isus n consftuirea precedent, de aceea
de data aceasta nu au mai fost chemai la sfat. Caiafa, care n acel an
ocupa postul de mare preot, era un om mndru i tiran. Din fire el era
trufa i intolerant; el studiase profeiile, dar dei spiritul Su era nc
nvluit n ntuneric cu privire la nelesul lor adevrat, totui El vorbea
cu mare autoritate i da o aparen de cunotin.
Astfel preoii i fariseii consftuindu-se mpreun, unul dintre ei
zise: Dac-L lsm aa, toi vor crede n El, i vor veni romanii i ne
vor nimici i locul nostru i neamul. Atunci Caiafa rspunse plin de
arogan: Voi nu tii nimic; oare nu v gndii c este n folosul vostru
s moar un singur om pentru norod, i s nu piar tot neamul?
Cuvintele arhiereului au fost hotrtoare; c adic dac Hristos ar fi
nevinovat, El tot trebuie s moar, cci provoac confuzie i trage
poporul la Sine, i micoreaz autoritatea mai marilor. El nu ar fi dect
o persoan singur; i de aceea ar fi mai bine - zicea Caiafa - ca El s
moar, chiar dac ar fi nevinovat, dect s slbeasc demnitatea mai
marilor. Prin cuvintele: s moar un om pentru popor, Caiafa art,
c avea oarecare cunotin a profeiilor, dei aceast cunotin era
foarte mrginit. La descrierea acestui eveniment, Ioan scoate n
eviden profeia i lrgimea i adncimea nsemntii ei, cu
urmtoarele cuvinte: i nu numai pentru neamul acela, ci i ca s
adune ntr-un singur trup pe copiii lui Dumnezeu cei risipii. n orbia
Sa, chiar trufaul Caiafa ddu prin cuvintele Sale mrturie despre
misiunea lui Isus ca Salvator.
Aproape ntreg sfatul era de aceeai prere, cu arhereul, c cea mai
neleapt politic ar fi, de a omor pe Isus. Dup ce aceast hotrre a
nvierea lui Lazr
fost luat, mai rmnea ns de a se decide, n ce mod s se execute
aceast hotrre. Ei se fereau de msuri prea pripite, de team, ca s nu
ntrte poporul i s-i atrag asupra lor rul, pe care ei voiau s-l fac
lui Isus. Mntuitorul, fcea mereu numai bine poporului nvndu-l
calea mntuirii, i toi tiau c umblarea Lui e fr prihan. Influena
Sa asupra lor era foarte puternic; de aceea i fariseii amnar executarea
sentinei rostite contra Lui.
Hristos cunotea planurile preoilor contra Sa; El tia, c ei doreau,
ca s-L strpeasc din mijlocul lor, i c dorina lor avea s fie n curnd
realizat; dar nu se cuvenea ca El s grbeasc aceast catastrof final;
de aceea El prefer s se retrag din aceast mprejurime. Isus nvase
deja timp de trei ani n public. Exemplul Su de tgduire de Sine i
bunvoina Sa dezinteresat st n faa ochilor lor. Viaa Sa de curie,
de suferin i de evlavie era cunoscut de toi. i totui acest timp
scurt de ncordare de trei ani fu att, ct lumea putuse suporta prezena
Salvatorului ei.
ntreaga Sa via, El fusese expus la prigonire i la dispre. Gonit
din Betleem de gelozia unui rege, lepdat de propriul Su popor din
Nazaret, osndit la moarte fr vin n Ierusalim, Isus mpreun cu
civa dintre ucenicii Si i gsi refugiu momentan ntr-un ora. El,
care fusese micat totdeauna la privirea mizeriei omeneti, care
vindecase pe bolnavi, care dduse orbilor vedere, urechi surzilor i
limb muilor, care hrnise pe cei flmnzi i mngiase pe cei ntristai,
fu silit s Se retrag din poporul, pentru a crui mntuire lucrase. El,
care pise ca pe uscat pe valurile agitate ale mrii, care liniti furtuna
cu un singur cuvnt, i ddu afar demonii, care chiar la ieirea lor l
recunoteau ca Fiu al lui Dumnezeu; El care rupsese legturile morii,
i care captivase atenia a mii de suflete prin cuvintele nelepciunii
Sale, care curgeau de pe buzele Sale, nu avu posibilitatea s mite inimile
acelora, care nvleau orbete n calea prejudecilor lor i n ura lor
nebun, respingeau cu ndrtnicie lumina.
Nu este n planul lui Dumnezeu, de a constrnge pe oameni s lepede
necredina lor nelegiuit; ei trebuie s se decid singuri, dac prefer
lumina sau ntunericul, adevrul sau rtcirea. Spiritul omenesc este
293
nzestrat cu capaciti, de a deosebi ntre bine i ru. Dumnezeu nu
dorete, ca oamenii s decid dintr-un impuls momentan, ci pe temeiul
dovezilor prezentate, comparnd cu ngrijire text cu text. Dac iudeii
ar fi dat la o parte prejudecile lor i ar fi comparat profeiile scrise cu
ntmplrile care caracterizau viaa lui Isus, atunci ei ar fi recunoscut
ntr-adevr armonia minunat, care exista ntre profeii i mplinirea
lor n viaa i misiunea Galileanului modest.
Srbtoarea Patelui se apropia; muli porneau din toate prile rii
spre Ierusalim, spre a se curi dup datina iudaic. n popor se vorbeau
i se presupuneau multe cu privire la Isus, i se ntrebau minunndu-se,
dac va veni i El la srbtoare. Iar preoii cei mai de seam i Fariseii
porunciser c, dac va ti cineva unde este, s le dea de tire ca s-L
prind.
nvierea lui Lazr
Jertfa Mariei
C
u ase zile nainte de srbtoarea Patelui, Isus Se afla n
casa lui Lazr din Betania. El Se gsea n drumul Su de la
Ierihon, spre Ierusalim pentru srbtorirea Patelui, i alese
aceast locuin panic pentru odihn i recreaie. O mare mulime de
oameni se aflau n drum spre cetate i duser vestea, c Isus vine la
srbtoare i n drumul Su va petrece Sabatul i se va repauza n
Betania. Aceast veste fu primit de popor cu mare entuziasm; cci
faptele minunate ale lui Isus deveniser cunoscute pretutindeni; dar
nvierea lui Lazr din mori, care avusese loc n ultimul timp, trezise n
mod cu totul deosebit o uimire general. Foarte muli pornir spre
Betania, unii din curiozitate, ca s vad pe cel nviat din mori, iar alii
pentru c inimile lor erau pline de atracie pentru Isus i doreau fierbinte
ca s vad faa Sa i s asculte la cuvintele Sale binecuvntate.
Ei aduser napoi rapoarte, care mrir i mai mult agitaia mulimii.
Toi erau setoi s vad i s aud pe Isus, al Crui renume ca profet se
rspndise peste ntreaga ar. Pretutindeni se punea ntrebarea cine
este acest minunat nvtor, de unde vine, i dac Lazr, pe care El l-a
nviat dintre mori, l va nsoi la Ierusalim, i dac este adevrat c
Marele Profet va fi ncoronat ca rege la srbtoare. Isus i lucrarea Sa
minunat captiv ntreaga atenie a poporului. Preoii i mai marii
recunoscur, c vor pierde influena asupra poporului, de aceea ura lor
contra lui Isus crescu i mai mult; ei de abia puteau atepta pn la
sosirea Sa, cnd sperau s aib ocazia dorit, spre a-i satisface setea
lor de rzbunare, i s nlture pentru totdeauna pe Hristos din cale.
295
Trecnd ns timpul, fr ca Isus s Se arate, ei devenir agitai i
nelinitii, temndu-se c poate nu va veni deloc la Ierusalim.
ngrijorarea lor crescu de team, c El poate a ntrevzut inteniile lor
i de aceea nu va veni. Ei i aminteau, de cte ori El le-a priceput
cugetele lor, de cte ori le-a dat pe fa planurile lor ascunse i le-a
zdrnicit scopurile lor criminale. De abia i puteau ascunde temerea
lor i se ntrebau unii pe alii: Ce credei? N-are s vin la praznic?
Cu mare grab a fost convocat o adunare a preoilor i a fariseilor,
ca s ia hotrri n privina lui Isus, pentru c agitaia i entuziasmul
poporului cretea nencetat din cauza Sa. Czur de acord, c ar fi
primejdios a pune mna pe el pe fa n public, sub orice pretext ar fi,
pentru c de la nvierea lui Lazr, poporul i ndreptase simpatiile sale
ctre Isus. De aceea ei luar hotrrea, s procedeze cu viclenie, i
s-L prind n ascuns, i s evite n felul acesta orice rscoal i orice
intervenie a poporului. Dup aceea ei gndeau s-L aduc n faa unui
tribunal de judecat, i ndjduiau s ntoarc n cele din urm prerea
nestatornic a publicului n favoarea lor, imediat ce osnda de moarte a
lui Isus va fi fcut cunoscut.
Dar o alt obiecie se ridic: n caz c vor executa pe Isus, iar Lazr
va rmne n via ca martor al puterii Sale minunate de a scula pe
mori, atunci faptul, c ar exista n via un om, care a zcut mort n
mormnt timp de patru zile, i al crui corp intrase deja n putrefacie,
dar care totui a primit iari via i sntate printr-un cuvnt al lui
Isus, va schimba mai curnd sau mai trziu prerea public spre pro-
pria lor nenorocire. Fiindu-le deci team, din pricina osndirii unui
om, care singur era n stare s fac o astfel de minune spre binele
omenirii, s nu aduc vreo nenorocire asupra lor nile, hotrr c i
Lazr trebuia s moar. Ei susineau c dac poporul va pierde
ncrederea n conductorii si, prin aceasta puterea naional va fi
distrus.
Att de departe poate duce invidia i prejudecata amar pe sclavii
lor. ntorcnd spatele lui Isus, Fariseii czur din ce n ce mai mult n
ntuneric i superstiie, pn ce, ura i necredina lor crescnd nencetat,
fur gata, n cele din urm, pentru realizarea inteniilor lor nelegiuite, s-i
Jertfa Mariei
mnjeasc minile cu sngele Su, i n acelai timp s ia viaa unui om,
pe care puterea divin l smulsese din puterea mormntului. Ei luar o
astfel de poziie, din care nici puterea omeneasc nici cea dumnezeiasc
nu-i mai putea salva; ei pctuiau contra Spiritului Sfnt. Rscularea lor
contra lui Hristos era o chestiune hotrt; El era pentru ei o piatr de
poticnire i o stnc de cdere. Ei nu voiau s sufere stpnirea acestui
om, Isus, asupra lor. Pe cnd aceste planuri se puneau la cale n Ierusalim,
Isus Se repauz de ostenelile Sale n locuina panic a lui Lazr. Simeon
din Betania, pe care Isus l vindecase de lepr, dorea s arate Maestrului
su o onoare deosebit, i-L invit, att pe el, ct i pe amicii Si, ca s
cineze n casa sa. Mntuitorul edea la mas cu Simeon, pe care l
vindecase de boala cea scrboas a leprei, de o parte, i Lazr, cel pe care
l nviase din mori, de alt parte. Marta servea pe oaspei, pe cnd Maria
asculta cu atenie la cuvintele lui Isus. Ea vedea, c El e plin de ntristare;
i ea tia, c imediat dup nvierea fratelui ei, El a trebuit s se ascund
de prigonirile iudeilor celor mai de frunte. Privind la fratele ei, care se
bucura acum de o sntate deplin, inima ei fu umplut de recunotin
fa de Isus, care smulsese pe fratele lor din puterea mormntului.
n marea Sa milostivire, Isus iertase Mariei multe i grele pcate,
iar inima ei era plin de iubire pentru Salvatorul ei. Ea l auzise adesea
vorbind despre apropierea morii Sale, i era ntristat, c El avea s
sufere o moarte att de tiran. Cu un mare sacrificiu personal ea
cumprase un vas de alabastru plin cu mir de nard preios pentru ca s
ung cu el corpul lui Isus dup moartea Sa. Dar acum ea auzi pe muli
exprimndu-i prerea, c El va fi ridicat la demnitatea de rege, ndat
ce va merge la Ierusalim, i ea a fost gata s cread c lucrurile stau
aa. Ea era plin de bucurie, c Mntuitorul ei, nu va mai fi mult timp
dispreuit i lepdat, i nu va mai avea nevoie s mai caute s fug de
prigonirile vrjmailor Si. n iubirea i recunotina ei, ea dorea s fie
cea dinti, care s-I arate onoare. Cutnd s evite orice ocazie de parad,
ea unse capul i picioarele Sale cu mirul preios i-I usc apoi picioarele
cu prul ei cel lung i despletit.
Fapta ei nu fusese observat de ceilali, dar parfumul umplu ntreaga
cas i fcu prin aceasta cunoscut la toi cei de fa acel serviciu al ei
297
din iubire. Civa dintre ucenici i exprimau indignarea lor pentru aceasta,
iar Iuda, mai ales i exprima dezaprobarea sa pentru o astfel de risip.
Simeon, cel care fcuse ospul, care era un fariseu, a fost influenat de
cuvintele lui Iuda i a fost umplut de necredin. Chiar i el gndea c
Isus n-ar fi trebuit s primeasc nici un serviciu de la Maria, din cauza
vieii ei din trecut. Iuda, autorul acestei nemulumiri provocate printre
cei de fa, nu tia totui nimic despre marele respect i devotament,
care mnase pe Maria la fapta ei de iubire. El fusese ales ca adminis-
trator al banilor ucenicilor n general, i n aceast poziie, el i nsuise
n mod necinstit i mijloacele, care erau destinate serviciului lui
Dumnezeu.
El se lsase condus de lcomie, pn ce aceasta i tersese orice
trstur bun din caracterul su. Aceast fapt a Mariei sta ntr-un
contrast att de izbitor fa de propria sa iubire de sine, nct el se
ruina de zgrcenia sa, i cuta s sprijine obiecia sa mpotriva darului
ei pe motive mai demne. Adresndu-se ucenicilor zise: De ce nu s-a
vndut acest mir cu trei sute de lei, i s fie dat sracilor? n acest fel
el cuta s-i ascund lcomia sa sub o grij aparent pentru cei sraci,
dei n realitate el nu se sinchisea deloc pentru acetia.
El dorea s aib n mna sa preul mirului preios, spre a-l ntrebuina
n scopurile sale egoiste. Prin pretinsa sa grij de cei sraci, el induse
n eroare pe ceilali ucenici, i prin aluziile sale rutcioase, el i fcu,
ca s priveasc fapta Mariei cu nencredere. Se fcu o optire de jur
mprejurul mesei pentru aceast pretins risip: Ce rost are risipa
aceasta de mir? Mirul acesta s-ar fi putut vinde cu mai mult de trei sute
de lei, i s se dea sracilor. Maria czu n mare nedumerire, cnd
ochii ucenicilor au fost ndreptai ctre ea plini de asprime i repro.
Ea simea c fapta ei de devotament ar fi fost nepotrivit, i tremurnd
ea atepta s aud dezaprobarea lui Isus.
Mntuitorul observase ns toate cte se petrecuser i cunotea
motivele fiecruia dintre cei de fa. El citea intenia Mariei la aducerea
preiosului ei sacrificiu. Dei ea pctuise greu, totui cina ei era
sincer i cu toate c Isus o mustrase pentru pcatele ei, totui avea
comptimire cu slbiciunile ei i o iert de vina ei. Inima Mariei a fost
Jertfa Mariei
plin de recunotin pentru marea milostivire a lui Isus. De apte ori
auzise ea mustrarea Sa aspr ctre spiritele rele, care stpneau sufletul
ei, dar auzise i cele mai clduroase rugciuni, pe care El le adresase
Tatlui Su pentru ea. Ea tia, ct de respingtoare erau toate necuriile
pentru sufletul cel imaculat al Mntuitorului, i ea birui pcatele ei
prin puterea Salvatorului. Ea fu preschimbat i deveni acum prta
naturii dumnezeieti.
Maria aduse darul ei ca un omagiu de recunotin al inimii sale, iar
Isus explic motivele ei i justific fapta ei. El zise: Lsai-o n pace;
de ce-i facei suprare? Ea a fcut un lucru frumos fa de Mine. El
ndrepti fapta ei naintea celor de fa, artnd c aceasta era expresia
recunotinei ei, pentru c o scpase de o via de ocar i o conduse la
curie i o nvase s cread n El. El adug: Ea l-a pstrat pentru
ziua nmormntrii Mele. Mirul pstrat cu atta ngrijire, cu care
gndea s mblsmeze corpul Domnului ei, ea l turn pe capul Su n
credina, c El va fi ridicat n curnd pe tronul din Ierusalim.
Isus ar fi putut ndrepta atenia ucenicilor asupra lui Iuda, ca pricin
a osndirii nemiloase a Mariei. El le-ar fi putut descoperi sfinenia
prefcut a caracterului su i le-ar fi fcut cunoscut lipsa sa total de
atenie fa de sraci i sustragerea banilor, care fuseser destinai pentru
ntreinerea lor. Pentru El ar fi fost ceva uor, ca s ae indignarea lor
contra lui Iuda, din cauza apsrii pe care el o exercita asupra vduvelor,
orfanilor i muncitorilor cu ziua; dar El Se stpni i nu ddu pe fa
caracterul adevrat al lui Iuda. Nu-i fcu nici un repro, spre a nu-i da
nici un motiv de scuz pentru trdarea pe care el avea s-o fac n curnd.
Dar El mustr pe ucenici zicndu-le: Pe sraci i avei totdeauna cu
voi, i le putei face bine oricnd voii: dar pe Mine nu M avei totdeauna.
Ea a fcut ce a putut; Mi-a uns trupul mai dinainte, pentru ngropare.
Adevrat v spun c, oriunde va fi propovduit Evanghelia aceasta, n
toat lumea, se va istorisi i ce a fcut femeia aceasta, spre pomenirea ei.
Privind n viitor, Isus vorbi cu siguran despre Evanghelia Sa, care
avea s fie predicat n toat lumea. mpraii aveau s se ridice i s
cad; numele domnitorilor i cuceritorilor aveau s fie uitate; dar
amintirea faptei acestei femei avea s fie eternizat pe paginile istoriei
299
sfinte.
Dac ucenicii ar fi cunoscut pe deplin caracterul sublim al Maestrului
lor, atunci ei n-ar fi privit nici o jertf prea scump, pentru a fi adus
Fiului lui Dumnezeu. Magii de la rsrit au neles adevrata Sa poziie
i onoare ce I se cuvenea mai bine, dect proprii Si urmai, care
primiser instruciunile Sale puternice. Ei aduser Mntuitorului daruri
preioase i se plecar cu respect sfnt naintea Lui, pe cnd era nc un
copil mic i culcat n iesle.
Privirea pe care Isus o arunc asupra lui Iuda cel egoist, l convinse,
c Maestrul su vedea frnicia sa i citea caracterul su josnic i
dispreuitor. El fu umplut de spiritul rzbunrii. Inima sa ardea de
invidie, c Isus primise un dar att de preios, care ar fi fcut onoare
domnitorilor lumii. Dup cin, el merse imediat la mai marii preoilor
i se oferi, a le da n mn pe Maestrul su. Preoii erau plini de bucurie
pentru aceasta, i i-au fgduit bani. i Iuda cuta un prilej nimerit, ca
s-L dea n minile lor.
n exemplul lui Iuda vedem urmrile grozave ale lcomiei i ale
furiei nesfinite. El invidia pe Isus din cauza acelui dar preios, i cu
toate c el nu fusese mustrat personal, totui spiritul su de rzbunare
i lcomia sa l fcu s vnd pe Domnul lor pentru treizeci de argini.
Maria art, ct de mult preuia ea pe Salvator, nct nu socoti ca prea
scump a jertfi acel dar preios pentru El; Iuda din contr l preuia dup
suma pe care o primi pentru trdarea Sa; sufletul su ordinar cumpni
viaa Fiului lui Dumnezeu pentru o sum nensemnat de bani. Acel
spirit rece de ctig, se d pe fa de ctre muli din zilele noastre, care
pretind a fi urmai ai lui Hristos. Darurile lor pentru cauza Sa nu sunt
fcute dect cu neplcere, sau sunt reinute n totul sub diferite pretexte.
Binefacerea general, nelimitat din biseric sau confesiune, este
nfiat adesea sub un astfel de pretext, i ei susin ca i Iuda, c ar fi
mai bine s se dea sracilor. Dar adevratul cretin i arat credina sa,
dnd mijloacele sale pentru cauza adevrului; el se cunoate din faptele
sale; cci credina fr fapte este moart.
Isus citea inima lui Simeon i tia, c insinurile lui Iuda fcuser o
impresie asupra lui, i c n inima lui se ridicase ntrebarea: Omul acesta,
Jertfa Mariei
dac ar fi un proroc, ar ti cine i ce fel de femeie este cea care se
atinge de el: c este o pctoas. Luca 7:39. Cnd Iuda prsi casa,
Isus se adres celui ce fcuse cina cu cuvintele: Simone, am s-i spun
ceva. Simon rspunse: Spune, nvtorule. Isus i povesti apoi o
pild, prin care i art contrastul dintre recunotina lui Simeon,
ospttorul Su, pe care l curise de lepr, i recunotina Mariei,
care dobndise iertarea pcatelor ei. El zise: Un cmtar avea doi
datornici: unul i era dator cu cinci sute de lei, iar cellalt cu cincizeci.
Fiindc n-aveau cu ce plti, i-a iertat pe amndoi. Spune-mi dar, care
din ei va iubi mai mult? Simeon nu cunotea aplicaia pe care Isus
avea de gnd s-o fac; i de aceea rspunse: Socotesc c acela cruia
i-a iertat mai mult. Isus i-a zis: Drept ai judecat. Acest rspuns osndi
pe Simeon. El fusese un mare pctos i suferise de o boal nesuferit,
aa nct toi fugeau de el. Strigase cu voce jalnic dup ajutorul lui
Isus i Mntuitorul care avea ntotdeauna o ureche deschis fa de
mizeria omeneasc, l curise att de pcate, ct i de boala sa grozav.
Simeon a fost umilit; totui el fusese un fariseu mndru i nu se socotise
pe sine ca un pctos aa de mare, cum era n realitate; i la aceasta el
mai devenise i nfumurat i mndru n nchipuirea sa. Dup prerea
sa, el sta mai presus cu mult dect acea femeie srman, care unsese
picioarele lui Isus. Osptnd pe Isus n casa sa, voia prin aceasta s-I
arate un semn de o deosebit stim; dar respectul su fa de Isus fu
totui micorat cnd vzu c Mntuitorul primi cu atta ndurare adoraia
Mariei care totui fusese o mare pctoas. El nu se mai gndea la
minunea, prin care Isus l scpase de la moartea n care era cuprins de
viu, i chibzuia acum cu snge rece, dac Isus este Mesia i se poate n
acelai timp njosi, spre a primi darul acestei femei. El gndea, c dac
Isus ar fi fost ntr-adevr Mesia, trebuia s cunoasc pctoenia ei i
s o resping. El nu recunotea, c el nsui fusese un mai mare pctos
dect ea, i c Hristos i iertase att lui ct i ei. El era gata s pun la
ndoial caracterul divin al Maestrului su, pentru c gndea a fi
descoperit o lips de judecat n El.
Pe de alt parte, Maria era ptruns de pocin i umilin, din
cauza pcatelor ei. Din recunotin pentru milostivirea sa ierttoare,
301
ea era gata s jertfeasc totul pentru Hristos, i nici-o ndoial despre
trimiterea Sa dumnezeiasc nu mai nelinitea sufletul ei nici mcar o
clip. Prin pilda Sa, Isus nu voia s Se refere la gradul de recunotin,
pe care aceste dou persoane o nutreau fa de El, cci niciuna din
aceste dou nu erau n stare, s tearg tributul de mulumire, pe care l
datorau. El Se referea din contr la poziia lui Simeon, care se considera
mai drept dect femeia, i arta c dei pcatele sale iertate erau mari,
totui el nu rspltise Binefctorului su cu acea stim i iubire, care
exclude orice necredin. El nu-i da seama dect puin despre obligaia
Sa fa de Salvatorul su, n timp ce Maria, preuind pe deplin
milostivirea ce i se artase, era plin de recunotin i de iubire.
Isus scoase n eviden contrastul izbitor, zicnd: Vezi tu pe femeia
aceasta? Am intrat n casa ta, i nu Mi-ai dat ap pentru splat picioarele;
dar ea Mi-a stropit picioarele cu lacrimile ei, i Mi le-a ters cu prul
capului ei. Tu nu Mi-ai dat srutare; dar ea, de cnd a intrat, n-a ncetat
s-Mi srute picioarele. Capul nu Mi L-ai uns cu untdelemn; dar ea
Mi-a uns picioarele cu mir.
Fariseul cel mndru i nchipuise c va arta lui Isus destul cinste,
dac l invit n casa sa; i fiind stpnit de simul propriei sale mrimi
neglijase s-I dovedeasc cinstea, care se cuvenea unui oaspete att de
nlat, care svrise pentru el o minune de milostivire. Isus mbrbt
faptele de politee gingae, iar femeia a fost ludat n mod clduros de
ctre Salvator pentru atenia i iubirea ei: De aceea i spun: Pcatele
ei, care sunt multe, sunt iertate; cci a iubit mult. Dar cui i se iart
puin, iubete puin.
Ochii lui Simeon au fost deschii, i el recunoscu neglijena i
necredina sa. El a fost micat prin buntatea lui Isus, c nu-l dojeni n
faa tuturor oaspeilor. El i ddu seama, c Isus nu voia s dea pe fa
naintea altora vina i lipsa sa de recunotin, ci voia numai s-i
conving sufletul printr-o expunere a purtrii sale care se potrivea bine
cu acel caz. Imputele aspre ar fi mpietrit inima lui Simeon fa de
cin; dar ndemnurile indulgente l convinser totui de rtcirea sa
i-i ctigar inima. El recunoscu mrimea vinoviei sale fa de
Domnul su, i pe viitor deveni un brbat umilit i tgduitor de sine.
Jertfa Mariei
Dac ne dm seama de mrimea datoriei noastre fa de Mntuitorul
nostru, atunci ne vom lega mai strns de El, i iubirea noastr se va da
pe fa n toate aciunile noastre, Isus i amintete de orice fapt bun
pe care o fac copiii Si. Cel tgduitor de sine i binefctor va tri n
amintirea Sa, i va fi rspltit n ziua de apoi. El nu va uita nimic din
ceea ce se face pentru cauza Sa sfnt. Nici o jertf nu poate fi prea
scump, pentru a fi adus pe altarul credinei noastre.
303
Intrarea lui Isus n
Ierusalim
n prima zi a sptmnii, Isus i continu cltoria Sa la

Ierusalim, spre a lua parte acolo la srbtoarea Patelor. Gloate
multe de popor care veniser la Betania, ca s-L vad, l
nsoeau, nsufleite de dorina, de a fi martori oculari ai intrrii Sale
triumfale n sfnta cetate. ntreaga natur prea a fi n bucurie de
srbtoare: pomii nfrunziser iari i florile lor umpleau vzduhul cu
parfumul lor. Muli se gseau pe cale spre cetate, ca s serbeze Patele.
Aceste cete se ataau mereu la mulimea, care nconjura pe Isus. El
trimise nainte pe doi din ucenicii Si, ca s aduc un mgru, mnzul
unei mgrie, pe care s intre clare n Ierusalim. Dar ntruct oraul
se afla numai la o mic deprtare i mai nainte El cltorise ntotdeauna
cu plcere pe jos, ucenicii Si nu pricepeau la nceput, de ce El prefer
acum s mearg clare. Dar sperana se ridic n inima lor la gndul
plin de bucurie, c Isus intenioneaz s intre n capital, s Se proclame
ca mprat al Iudeilor i s nceap a mpri. n timp ce ucenicii
executau nsrcinarea lor, ei comunicar amicilor lui Isus ideile lor
strlucite i din aceast cauz agitaia se rspndi n lung i-n lat, iar
ateptrile poporului se ncordar la culme.
Isus alese pentru Sine un mnz pe care nu clrise nimeni. Cu un
entuziasm vesel, ucenicii i puser vemintele lor pe mgru i puser
pe Maestrul lor deasupra. Imediat dup aceasta strigte triumfale umplur
Intrarea lui Isus n Ierusalim
vzduhul, iar mulimea l salut ca pe Mesia i mpratul lor. Isus primi
acum omagiile, pe care mai nainte le respinsese ntotdeauna, iar ucenicii
priveau aceasta ca pe un semn, c speranele lor fericite vor fi realizate,
cci l vor vedea acum n Ierusalim, recunoscut n general ca mprat al
lui Israel. Toi se simeau fericii i plini de entuziasm cutau s se ntreac
unii pe alii n omagiile lor. ntr-adevr ei nu puteau desfura nici o
podoab i strlucire exterioar; dar ei i aduceau adorarea inimilor
fericite. Ei nu erau n stare ca s-i ofere daruri preioase, dar muli i
ntindeau vemintele n calea Sa, iar alii presrau naintea Lui ramuri de
mslin i de palmier. Acestei expediii triumfale, ei nu-i puteau pune n
frunte nici un stindard mprtesc, dar ei ridicau ramurile de palmieri ale
pomilor nfrunzii ca semne de biruin ale naturii, i flfind cu ele
naintea Lui, strigte puternice de osanale umpleau vzduhul.
La fiecare pas numrul lor cretea mereu; cci muli, care auzeau
de apropierea lui Isus, alergau s se ataeze la expediia triumfal. Simpli
privitori se amestecau nencetat cu mulimea i ntrebau: Cine este
acesta? Ce nseamn aceast agitaie general? Toi auziser despre
Isus i ateptau, ca El s vin la Ierusalim; totui ei tiau c El refuzase
pn aici, s primeasc onoruri pmnteti, i acum erau uimii la culme,
cnd auzir, c El era Acela. Ei se minunau ntrebndu-se, ce ntmplare
o fi provocat n el aceast schimbare de sentimente, ntruct El declarase
mai nainte, c mpria sa nu este din lumea aceasta.
Pe cnd ei se minunau i se ntrebau astfel, mulimea plin de
entuziasm, aduce la tcere ntrebrile lor printr-un strigt triumfal, care
se repeta mereu, mereu, i al crui ecou rsuna lmurit de pe colinele i
vile din apropiere. i acum, acestei procesiuni vesele, i iese n
ntmpinare o mare mulime din Ierusalim, care auziser despre marea
manifestaie public i alergau, s ntmpine pe Salvator, i s-L conduc
la Ierusalim. Din mulimea nenumrat de israelii care veniser la
srbtoarea Patelui n acest ora, mii de suflete i ieeau acum nainte
i-L salutau cu ramuri de palmieri n minile lor i cntnd imnuri
sfinte. Preoii ddur n templu semnalul de trmbi pentru serviciul
divin de sear, dar numai puini rspunser la chemare, iar preoii ziceau
cu consternare unii ctre alii: Tot poporul se duce dup El.
305
n timpul vieuirii Sale pmnteti de pn aici, Isus refuzase s
primeasc onoruri pmnteti i respinsese orice ncercare, de a-L ridica
pe un tron pmntesc; totui cu aceast ocazie El voia s atrag atenia
public asupra Sa, ca Salvator al lumii. El Se apropia de punctul decisiv,
cnd viaa Sa avea s fie adus ca un pre de rscumprare pentru omul
pctos. Dei El avea s fie n curnd trdat i pironit pe cruce ca un
fctor de rele, totui El voia s intre acum n Ierusalim, teatrul morii
Sale ca jertf care l atepta, sub manifestrile de bucurie ale mulimii
i sub onorurile ei mprteti, spre a da prin aceasta o slab idee despre
strlucirea revenirii Sale viitoare ca Rege al Sionului.
Era n intenia lui Isus, de a ndrepta atenia asupra jertfei, care avea
s fie actul de ncoronare al misiunii Sale ctre o lume czut. Poporul
se adun la Ierusalim s serbeze Patele, n timp ce Mieluelul adevrat,
se oferi de bun voie ca jertf. Isus recunoscu c n toate timpurile
viitoare, poporul lui Dumnezeu avea s fac moartea pe care El a suferit-
o pentru pcatele lumii, ca obiect de adnc meditaie. Orice eveniment
n legtur cu aceasta avea s fie expus fr vreo umbr de ndoial. De
aceea era de nsemntate, ca ochii ntregului popor s fie ndreptai
asupra Lui, i ca manifestaia public care avea s aib loc nainte de
jertfa Sa de moarte, s fie de aa natur, nct atenia tuturor s fie
ndreptat asupra jertfei nsi. Dup o astfel de expediie triumfal, ca
aceea a Mntuitorului nostru n Ierusalim, ochii tuturor aveau s
urmreasc desfurarea rapid a vieii Sale pn la sfrit.
Evenimentele bttoare la ochi, care erau n legtur cu aceast
intrare, nu puteau s nu intre n discuia general i s nu aduc pe Isus
la cunotina fiecruia. Dup rstignirea Sa, ei aveau s fie pui n
legtur cu osndirea i moartea Sa, aveau s cerceteze profeiile i ca
urmare aveau s descopere faptul, c acesta era ntr-adevr Mesia; i n
toate rile aveau s se nmuleasc convertirile la credina n Hristos.
La aceast unic scen triumfal din viaa Sa pmnteasc, Salvatorul
ar fi putut s Se prezinte cu o suit de ngeri cereti i cu trmbia lui
Dumnezeu; totui El urm cu credincioie calea umilinei, pe care
apucase, i purt povara omenirii, pn ce viaa Sa a fost jertfit pentru
viaa lumii.
Aceast zi, care prea s ncoroneze activitatea lor de pn aici, ar
fi fost pentru ucenici ca o zi acoperit de nori ntunecoi, dac ei ar fi
tiut, c aceast scen de bucurie nu era dect un preludiu al suferinelor
i al morii Maestrului lor. Dei El le vorbise n diferite rnduri despre
jertfa Sa de moarte inevitabil, totui n veselia triumfal prezent, ei
uitar cuvintele Sale triste i ateptau domnia Sa plin de binecuvntare
pe tronul lui David. Procesiunea se mrea continuu, i toi cu puine
excepii, fur cuprini de entuziasmul momentului i se unir la strigtele
de veselie i de osanale, care rsunau de pe o colin pe alta i dintr-o
vale ntr-alta. Nencetat se auzea strigtul: Osana Fiul lui David!
Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului! Osana n cerurile
prea nalte! Marea mulime prea a se ntrece n a rspunde unii altora
la acest strigt luat dintr-un trecut profetic.
Muli farisei erau martori la aceast scen, i fiind plini de invidie
i de rutate, cutar s abat prerea general n alt direcie. Ei fcur
uz de orice autoritate posibil, ca s nbue entuziasmul poporului;
dar, toate strduinele i toate ameninrile lor au fost fr succes.
Temndu-se c aceste mari mulimi vor fi n stare s ridice pe Isus la
rangul de rege, ca un ultim refugiu al lor, ei i fcur drum prin mulime,
i vorbir lui Isus cu cuvinte mustrtoare i amenintoare: nvtorule,
ceart-i ucenicii! Ei mai declarar, c o astfel de manifestaie
zgomotoas i agitat ar fi ilegal i nu va fi ngduit de autoritate.
Dar rspunsul lui Isus aduse totui la tcere ordinele lor trufae: V
spun c dac vor tcea ei, pietrele vor striga.
Dumnezeu nsui, prin providena Sa deosebit, hotrse
desfurarea acelor evenimente, care aveau loc atunci, i dac oamenii
ar fi neglijat aducerea la ndeplinire a planului dumnezeiesc, atunci El
ar fi dat glas chiar pietrelor nensufleite, i ele ar fi salutat pe Fiul Su
cu cntri de laud. Aceast scen fusese descoperit n viziuni profetice
sfinilor vizionari din Vechiul Legmnt, iar oamenii erau fr putere
de a zdrnici intenia lui Iehova. Cnd fariseii adui la tcere se
retraser, cuvintele lui Zaharia au fost repetate de sute de glasuri: Salt
de veselie, fiica Sionului! Strig de bucurie, fiica Ierusalimului! Iat c
mpratul tu vine la tine; El este neprihnit i biruitor, smerit i clare
307
pe un mgar, pe un mnz, pe mnzul unei mgrie.
Fariseii s-au vzut constrni s renune la strduinele lor, de a
nbui entuziasmul general, ntruct toate reclamaiile lor, nu fceau
dect s mreasc i mai mult zelul poporului. Niciodat mai nainte
nu vzuse lumea o procesiune triumftoare ca aceasta. Ea nu se asemna
cu convoaiele triumfale ale cuceritorilor vestii ai pmntului. n acest
convoi nu se aflau prizonieri cu inima ntristat, ca trofee ale vitejiei
mprteti; dar Salvatorul era nconjurat firete de trofee glorioase i
de martorii operei iubirii Sale pentru oamenii pctoi. n suita Sa se
aflau captivi care fuseser smuli din puterea tiran a lui Satan, i care
mulumeau lui Dumnezeu pentru liberarea lor. Orbii, crora El le redase
vederea, naintau cu zel i erau conductorii convoiului. Cei mui, ale
cror limbi fuseser dezlegate, fceau s rsune cele mai puternice
strigte de osanale. Cei ologi, pe care El i vindecase, sreau plini de
bucurie n jurul Lui i aveau cei dinti grija de a smulge ramuri de
palmieri i a flfi n vzduh cu ele n onoarea Salvatorului. Vduvele
i orfanii se aflau n acelai convoi i proslveau numele lui Isus, pentru
toate faptele de milostivire pe care le fcuse pentru ei. Cei leproi, care
fuseser curii printr-un cuvnt al Su i salvai dintr-o moarte, n
care erau ngropai de vii, i aterneau vemintele lor de srbtoare n
calea Sa i l salutau pe mpratul Mririi. De asemenea i aceia, care
fuseser sculai din somnul lor de moarte prin puterea cuvntului Su,
se aflau n mulime. Lazr, al crui corp czuse deja prad putrezirii n
mormnt, fericit n puterea sa de brbat rectigat, conducea acum
umilit asinul, pe care clrea Salvatorul Su.
Cnd convoiul festiv ajunse n vrful colinei i era n perspectiv s
intre n cetate, Isus Se opri i mulimea de asemenea. Ierusalimul sta
naintea lor n toat podoaba sa scldat n lumina soarelui cobort la
apus. Templul atrgea asupr-i ochii tuturor. ntr-o splendoare
maiestuoas, el se ridica peste toate cldirile, i prea s indice spre
cer, ca i cnd ar fi voit s ndrepte poporul spre singurul i adevratul
Dumnezeu viu. Acest templu, n maiestatea Sa grandioas, fusese mult
timp mndria i strlucirea naiunii iudaice. Chiar i romanii l priveau ca
i pe un monument, care era nentrecut n strlucire. Regele lor se unise
cu iudeii, spre a-l nfrumusea, i cu toii nu cruaser nici osteneal, nici
cheltuieli, spre a-l mpodobi att pe dinafar, ct i pe dinuntru cu cele
mai frumoase podoabe.
O parte din zidul cldirii rezistase la asedierea otirilor puternice, o
capodoper a arhitecturii, acesta prea ca i cnd ar fi fost luat dintr-o
singur bucat de stnc. n timp ce soarele ce cobora pe cerul auriu la
vest, i revrsa splendoarea sa reflectnd asupra marmurei albe i cu-
rate cu o aureol de foc, i scnteia pe brurile de aur ale stlpilor si,
de pe vrful colinei, pe care sta Isus cu urmaii Si, ntreaga cldire
prea ca un mare palat grandios de zpad, acoperit cu pietre scumpe
scnteietoare. La intrarea templului se afla o vi de aur i de argint, cu
frunze verzi i cu struguri masivi, fiind totul executat cu cheltuieli
extraordinare de artitii cei mai iscusii. Cu aceasta Israel era reprezentat
prin simbolul unei vie roditoare. Aurul, argintul i verdele natural, cu
gustul su rar i arta sa excelent, erau ntrunite toate ntr-un ntreg
armonios, asupra cruia ochiul privea cu consternare cum coardele sale
se ramificau pe stlpii strlucitori ai zidului i se agau de ornamentele
sale aurite. Soarele cobort la apus sclda totul cu o aureol glorioas
pe care cerul o reflecta.
Isus privete la aceast scen rpitoare, i ntreaga mulime amuete,
fiind fermecat de acea privelite grandioas. Orice ochi se ndreapt
involuntar asupra Salvatorului, ateptnd s vad exprimndu-se pe
faa Sa admiraia pe care o simeau ei. Dar n locul acesteia ei observar
o expresie de durere pe faa Sa iubitoare. Ei vd cu uimire i decepie,
cum ochii Mntuitorului se umplu de lacrimi, cum corpul Su se clatin
ncoace i ncolo, n timp ce un strigt de durere rsun de pe buzele
Sale tremurnde, ca i cnd ar fi pornit dintr-o inim zdrobit. Ce
privelite era aceasta pentru ngerii cerului! Suveranul lor iubit n lacrimi
disperate! Ce privelite era aceasta pentru acea mulime plin de bucurie,
care cu strigte triumfale legnnd din ramurile de palmieri, ce le aveau
n mini, l nsoiser pn la acea nlime, de unde puteau avea o
privire asupra oraului ntins la picioarele lor, unde ei voiau s-i aduc
la ndeplinire planurile lor plcute, de a-L ncorona ca mprat!
Aclamaiile lor amuir acum, i multe lacrimi curgeau de un simmnt
309
de durere, pe care ei nu o pricepeau.
Isus plnsese la mormntul lui Lazr; dar aceea era o durere divin
care se potrivea acelor mprejurri. ntristarea Sa brusc, prea totui
ca un glas de jale n mijlocul unui cor de triumf grandios. n mijlocul
acestei scene de bucurie, pe cnd toi l aclamau, mpratul lui Israel
izbucni n lacrimi; dar nu n lacrimi linitite de bucurie, ci n lacrimi i
suspine dintr-o durere sufleteasc de nenvins. Mulimea e cuprins
deodat de tristee, vznd acea mhnire de nepriceput. Lacrimile lui
Isus nu curgeau n vederea suferinelor corporale ce l ateptau la
rstignire, dei grdina Ghetsimani, unde spaimele unui ntuneric aveau
s npdeasc n curnd asupra Lui, sta tocmai n faa Lui. De asemenea
i poarta oilor se vedea, prin care animalele de jertf fuseser introduse
timp de secole. Aceast poart avea s se deschid n curnd i pentru
El, ca marele antitip; la a Crui jertfire pentru pcatele lumii indicaser
toate aceste jertfe. Nu departe de aici se afla i Golgota, teatrul luptei
Sale cu moartea, care avea s aib loc n curnd.
Salvatorul plnge dar nu la gndul despre cruda Sa moarte; El nu
simte nici o ntristare egoist. Gndul la suferinele Sale corporale nu
producea nici o team acestui suflet nobil i jertfitor de sine. Privelitea
Ierusalimului umplu inima Sa cu durere - Ierusalimul, care respinsese
pe Fiul lui Dumnezeu i dispreuise iubirea Sa, care nu voia s in
seama de minunile Sale puternice i care era gata s-I curme viaa. El
tie, unde i-a dus lepdarea Salvatorului lor, i care ar fi putut s fie
viitorul su, dac ar fi primit pe Acela singurul, care era n stare s
vindece rnile lor. El venise, ca s-i salveze; cum putea El s Se lepede
de copilul ncredinat Lui!
El i ridicase mna Sa - care binecuvntase att de mult pe bolnavi
i pe suferinzi - i indicnd la cetatea condamnat exclam plin de
durere: Dac ai fi cunoscut i tu, mcar n aceast zi lucrurile, care
puteau s-i dea pacea! Aici Isus Se opri i trecu sub tcere, care ar fi
fost soarta Ierusalimului, dac ar fi recunoscut unicul Ajutor, pe care
Dumnezeu i l-a putut da - druirea Fiului Su iubit - care a avut prilejul
s-L recunoasc, i s umble n lumina druit lor de Dumnezeu; atunci
aceast cetate ar fi fost mprteasa mprailor ntr-o fericire
netulburat i ar fi stat liber n tria puterii primit de la Dumnezeu.
Atunci n-ar mai fi stat soldai narmai la porile ei, i nici un drapel
roman n-ar mai fi flfit pe zidurile sale. Soarta glorioas, care ar fi
fcut Ierusalimul fericit, dac ar fi primit pe Salvatorul Su, sta acum n
faa Fiului lui Dumnezeu. El vedea, c aceast cetate ar fi fost prin El
vindecat de boala ei grea, ar fi fost liberat de sclavia ei i ar fi fost
recunoscut iari ca cea mai puternic capital a lumii. De pe zidurile
ei, porumbelul pcii ar fi zburat ctre toate naiunile i Ierusalimul ar fi
fost diadema mririi ntregii lumi.
Dar acest tablou mre, despre aceea ce Ierusalimul ar fi putut s
fie, dac ar fi primit pe Fiul lui Dumnezeu, dispare, deoarece Salvatorul
i ndrept privirea la soarta lui de acum, cnd se afla sub jugul cel
greu al romanilor, apsat de mnia lui Dumnezeu sub dreptatea Sa
rspltitoare. El reia firul ntrerupt al plngerii Sale zicnd: Dar acum
ele sunt ascunse de ochii ti. Vor veni peste tine zile, cnd vrjmaii ti
te vor nconjura cu anuri, te vor mpresura, i te vor strnge din toate
prile: te vor face una cu pmntul, pe tine i pe copiii ti din mijlocul
tu; i nu vor lsa n tine piatr pe piatr, pentru c n-ai cunoscut vremea
cnd ai fost cercetat.
Hristos veni ca s salveze Ierusalimul cu copiii si de consecinele
pcatelor comise; dar ateptrile nesfinite ale fariseilor nu au fost
satisfcute prin felul nfirii Sale. Mndria fariseilor, frnicia,
gelozia i rutatea, l mpiedicaser la aducerea la ndeplinire a inteniei
Sale. Isus cunotea rspltirea grozav care atepta cetatea lsat n
soarta ei. El vede n spirit Ierusalimul nconjurat de oti, iar pe locuitorii
si mpresurai expui la foamete i moarte, pe mame mncnd corpurile
moarte ale copiilor lor proprii, i pe prini i copii smulgnd unul din
mna altuia ultima mbuctur, ntruct orice sentiment firesc fusese
tocit prin chinurile roztoare ale foamei. El vede, c ndrtnicia Iudeilor,
aa cum ea se arat n lepdarea rscumprrii oferite, i fcu s refuze
i ultima lor posibilitate de salvare i de supunere fa de armatele
cuceritoare. El vede pe srmanii locuitori ai Ierusalimului chinuii pe
roat i pe cruce; vede frumoasele sale palate distruse, templul n care
Dumnezeu i descoperise mrirea Sa n ruine, i vede cum din toate
311
zidurile sale curate i albe, mpodobite cu stlpi nali i cu ornamente
aurite, nu avea s rmn piatr peste piatr, care s nu fie drmat,
iar cetatea arat cu plugul de la o margine la alta asemenea unui cmp.
Firete, n faa unui tablou att de ngrozitor, Mntuitorul putea vrsa
lacrimi de durere.
Ierusalimul fusese copilul Su favorit, i ntocmai dup cum un tat
iubitor este ndurerat pentru un fiu neasculttor, aa plngea Isus asupra
Ierusalimului. Cum s te lepd! Cum s te dau Eu distrugerii i mizeriei!
S te las Eu, s umpli paharul rutii tale pn la gur! Un suflet are o
att de mare valoare, nct alte lumi par nimic n comparaie cu unul ca
acesta; dar aici o naiune ntreag avea s piar. ndat ce soarele avea
s se coboare la apus, timpul de har pentru Ierusalim avea s fie terminat.
Pe cnd acel mare convoi triumfal se opri n vrful muntelui Mslinilor,
pentru Ierusalim nu era nc prea trziu, de a se ci de pcatele sale i
a fi salvat. ngerul milostivirii se pregtea atunci s-i ntind aripile ca
s se coboare de la tronul de aur, i s fac loc judecii i rspltirii ce
se apropia cu pai repezi. Dar inima iubitoare a lui Isus mijlocea nc
pentru Ierusalimul care respinsese toat milostivirea Sa i dispreuise
avertismentele Sale, i acum era gata s-i completeze msura nelegiuirii
sale, scldndu-i minile n sngele Su. Dac Ierusalimul ar fi vrut
s fac pocin, nc n-ar fi fost prea trziu. n timp ce ultimele raze
ale soarelui la apus, revrsau o lumin aurie asupra templului, a turnului
i a cupolelor sale, cum n-ar fi vrut vre-un nger bun s-l conduc la
iubirea Salvatorului su i s abat de la el primejdia care l amenina!
O, cetate frumoas dar nesfinit, care ai omort cu pietre pe profei i
ai lepdat pe Fiul lui Dumnezeu, care prin nepocina ta, i-ai furit
singur lanurile sclaviei - ziua ta de har este aproape pe sfrit!
Aici locuise un popor privilegiat; Dumnezeu i pusese locuina Sa
n templul lor; ca o odrasl frumoas, de care se bucur ntreaga ar.
Mai mult de o mie de ani el fusese supravegheat de purtarea de grij
ocrotitoare i de iubirea ginga a lui Isus. n acel templu rsunaser
avertismentele solemne ale profeilor. Acolo cdelniele cu tmie
aprins fuseser legnate, n timp ce fumul de tmie se urca la Dumnezeu
cu rugciunile nchintorilor. Acolo cursese sngele animalelor, ca simbol
al sngelui lui Hristos. Acolo i descoperise Iehova mrirea Sa asupra
tronului de har. Acolo i ndeplineau preoii slujba sfnt a chemrii lor,
mbrcai n vemintele lor flfitoare i cu pieptraele lor brodate cu
pietre scumpe, iar podoaba simbolurilor i ceremoniilor durase timp de
secole. Acestea trebuiau s ia sfrit, cci Ierusalimul i pecetluise pro-
pria soart, i distrugerea sa era la u.
Privind la soarta iubitei Sale ceti, sufletul Su Se aprinse asupra
copilului Su favorit. O iubire fr rspuns sfie inima Fiului lui
Dumnezeu. Mulimea nu tia dect puin despre durerea, care apsa
sufletul Aceluia, pe care ei l onorau. Ei vedeau lacrimile Sale i auzeau
suspinele Sale, i pentru un scurt timp o veneraie sfnt ntrerupse
manifestrile lor de bucurie; totui ei nu puteau nelege nsemntatea
plngerii Sale asupra Ierusalimului.
ntre timp mai marii poporului, fuseser ncunotinai, c Isus Se
apropie de cetate cu o mare mulime. Umplui de spaim, ei i ieir n
ntmpinare, ndjduind c vor putea mprtia mulimea prin autoritatea
lor. Pe cnd convoiul triumfal voia s porneasc de pe Muntele
Mslinilor la vale, e oprit deodat de mai mari. La ntrebarea lor pus
cu autoritate: Cine este acesta? peste toat glgia mulimii, se aud
profeiile repetate de ucenicii insuflai de spiritul lui Dumnezeu i plini
de entuziasm, care rspundeau la aceast ntrebare: Adam v spune:
Aceasta este seminia femeii, care va zdrobi capul arpelui. ntrebai
pe Avraam, el v va spune: Acesta este Melhisedec, mpratul
Salemului, Regele pcii. Iacob v va zice: Acesta este Eroul din seminia
lui Iuda, Isaia v va spune: Emanuel, Minunat, Sfetnic, Dumnezeu
puternic, Printele veniciilor, Domn al pcii. Ieremia v va spune.
Odrasla din seminia lui David, Iehova, Dreptatea noastr. Daniel v
va spune: Acesta este Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatele lumii.
Marele Iehova a declarat de la tronul Su: Acesta este Isus, Mesia,
Prinul vieii, Salvatorul lumii. Chiar i stpnitorul ntunericului l
recunoate, zicnd: Te tiu cine eti, Sfntul lui Dumnezeu.
313
Isus plnge asupra
Ierusalimului
I
ntrarea triumfal a lui Isus n Ierusalim, n ajunul rstignirii
Sale, era o prenchipuire slab a venirii Sale pe norii cerului cu
putere i mrire, nsoit de cetele ngereti triumftoare i sub
strigtele de bucurie ale sfinilor. Atunci se vor mplini cuvintele lui
Hristos: De acum ncolo nu M vei mai vedea pn cnd vei zice:
Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului! Matei 23:39.
Lui Zaharia i-a fost artat, n viziune profetic, ziua triumfului final,
cnd Hristos va veni n mrire, cum i starea Iudeilor, care L-au lepdat
la prima Sa venire: i vor ntoarce privirile spre Mine, pe care L-au
strpuns. l vor plnge cum plnge cineva pe singurul lui fiu, i-L vor
plnge amarnic, cum plnge cineva pe un nti nscut. Zaharia 12:10.
Lacrimile lui Hristos, cnd plnse asupra Ierusalimului, curgeau
pentru pcatele tuturor timpurilor. Naiunea iudaic era un simbol al
neamului omenesc din toate secolele, care a dispreuit invitaia iubirii
nemrginite. Toi acei, care pretind a fi reprezentani ai lui Hristos pe
pmnt i totui prin umblarea vieii lor l tgduiesc nencetat, i pot
recunoate osndirea lor n acuzaia lui Isus contra iudeilor cu
ndreptirea lor de sine. Mntuitorul a venit pe pmnt, ca s aduc
lumina adevrului; dar avertismentele Sale rmaser totui neluate n
seam i invitaiile Sale pline de har au fost dispreuite de acei, care au
lsat egoismul i iubirea de mamona i de onoare lumeasc, s ctige
supremaie n templul inimilor lor.
Isus pnge asupra Ierusalimului
Pcatul Ierusalim consta n lepdarea avertismentului i a harului
oferit lor pe atunci. ntocmai dup cum un tat ginga comptimete pe
un fiu iubitor dar rtcitor i rscultor, tot astfel a avut Isus comptimire
pentru Ierusalim. El le-a trimis profei i brbai nelepi cu sfaturi, cu
rugmini i avertismente despre judecile ce-i ameninau, n cazul
cnd ei aveau s struie n pcatele lor. Sngele de jertf cursese
nencetat timp de secole i reprezentase astfel n mod simbolic marea
ispire prin Fiul lui Dumnezeu, care avea s fie sacrificat pentru
rscumprarea omenirii. Dei jertfele njunghiate se nmuliser cu
abunden, totui ele nu puteau s nlocuiasc adevrata ntristare pentru
pcat i ascultarea fa de Dumnezeu. O inim zdrobit i un suflet
ntristat ar fi fost de o mai mare valoare n ochii lui Dumnezeu, dect o
mulime de jertfe fr adevrata cin.
Ierusalimul nu folosise privilegiile sale, el nesocotise avertismentele
profeilor si i omorse pe reprezentanii cei sfini ai lui Dumnezeu.
Totui neamul, care nvinuia pe Isus, nu era rspunztor pentru pcatele
prinilor si, dect numai dac aveau s se deprind cu obiceiurile
rele, i dac aveau s devin complici la prigonirea vechilor servi ai lui
Dumnezeu prin spiritul lor de ur i de rzbunare. Lepdarea harului
oferit n prezent i a avertismentelor date puneau asupra lor o povar
de vinovie, pe care sngele boilor i al apilor nu o puteau spla. Ei
erau mndri, stpnii de un spirit de ndreptire de sine i indepen-
dent, i se ndeprtaser astfel tot mai mult i mai mult de cer, pn ce
n cele din urm deveniser nite adepi supui ai lui Satan. Naiunea
iudaic furise nc timp de secole lanurile, pe care i le pusese asupr-
i acel neam n mod irevocabil.
Lacrimile lui Hristos exprim chinul Su sufletesc, pentru c El
vedea poporul Su chemnd asupr-i pieirea sigur. El ar fi vrut s
rup jugul sclaviei pe care li-l pusese o naiune pgn de pe grumazul
lor. Dei fariseii se plngeau cu amar de umilin i apsare, totui
respingeau plini de ur unicul lor ajutor, care i putea elibera de
captivitatea lor i s-i fac un popor liber i fericit. Timp de trei ani de
zile auziser ei glasul Salvatorului, care invita pe cei ostenii i
mpovrai s vin la El spre a-i nsuflei. El a rspndit binecuvntri
315
ori pe unde a clcat piciorul Su. Dar n loc ca ei s rspund cu
recunotin iubirii Sale, inur pe Hristos departe de ei, i acum erau
gata, a-i pecetlui propria lor pierzare, omorndu-L.
Ierusalimul pmntesc reprezint marea majoritate a pretinilor
cretini din zilele noastre. Mntuitorul ne-a druit binecuvntrile Sale
prin jertfa nemrginit a propriei Sale viei. n prezent avem nc zile
de har i de privilegii. n fiecare epoc oamenii au avut ziua lor de
lumin i de privilegii, un anumit timp de cercare, n care ei se puteau
mpca cu Dumnezeul lor. Exist ns o limit pentru harul divin. Harul
lui Dumnezeu poate fi oferit i neluat n seam muli ani de-a rndul;
totui va veni un timp, cnd El ni se va adresa pentru ultima oar.
Atunci glasul cel dulce i atrgtor nu mai cheam pe pctos, i
mustrrile i avertizrile nceteaz.
Aceast zi sosise acum pentru Ierusalim. Cu o voce aproape nbuit
de suspinuri i lacrimi, Isus adreseaz de pe vrful Muntelui Mslinilor,
ultima Sa avertizare ctre naiunea aleas: Dac ai fi cunoscut i tu,
mcar n aceast zi, lucrurile, care puteau s-i dea pacea! O mic
parte din zi mai rmnea nc, n care Ierusalimul putea s-i recunoasc
rtcirea sa fatal, i s se ntoarc ctre Hristos. Ct vreme soarele
care se cobora spre apus, mai era vizibil pe cer mai exista nc timp de
scpare. ngerul milostivirii mijlocise mult timp pentru cetatea
nepocit; dar acum El era gata s se coboare de la tronul de aur, la
rostirea sentinei irevocabile: Dar acum, ele sunt ascunse de ochii ti.
Aceste cuvinte rostite de Hristos pe munte se ntind pn la timpul
nostru. Lacrimile Sale au curs pentru nepocina noastr. Dar ca i
iudeilor, El ne-a trimis i nou marea lumin. Mustrri, ndemnuri i
avertizri ne-au fost date, nsoite de marea iubire a Salvatorului.
ntocmai dup cum curile templului erau profanate n zilele lui Hristos
prin comerul nesfinit, astfel templul inimii, n care ar trebui s fie
ascuns Hristos, este necurit prin egoism, iubire de lume, rutate,
invidie i patimi nesfinite. Salvatorul trimite solii, ca s avertizeze pe
pctoi fa de primejdia lor, i s le trezeasc inima la pocin, dar
nu de puine ori, acestea au fost tratate ca nite povestiri. Muli chiar
dintre cei ce se consider evlavioi, sunt n zilele noastre tot aa de
puin sfinii prin Spiritul lui Dumnezeu, ca i fariseii de pe vremea lui
Hristos. Lumina adevrului e lepdat de mii de oameni, pentru c
impune purtarea crucii; ea nu este ndeacord cu obiceiurile lor i cu
pornirile fireti ale inimilor lor.
Profeii lui Dumnezeu au fost lepdai de Israelul rscultor, pentru
c prin ei pcatele lor ascunse erau aduse la lumin. Ahab privea pe
Ilie ca vrjma al su, pentru c profetul descoperise cu credincioie
nevredniciile ascunse ale prinilor. Tot astfel se ntmpl i cu servul
lui Hristos, care mustr pcatul: i atrage numai mpotrivire i dispre.
Adevrul biblic, religiunea lui Hristos, duce lupta contra unui curent
puternic de necurie moral.
Prejudecile sunt i mai puternice astzi n inimile oamenilor, dect
pe vremea lui Hristos. Oamenii care ascult de optirile lui Satan, pun
la ndoial adevrul cuvntului lui Dumnezeu i urmeaz independent
propriei lor judeci. Ei aleg mai bine ntunericul dect lumina i expun
astfel sufletele lor la primejdia pieirii venice; cci Dumnezeu nu
intenioneaz ctui de puin a rspunde la orice pretext, pe care l
ridic inima fireasc contra adevrului Su. Misterele cuvntului lui
Dumnezeu rmn ntotdeauna aceleai pentru toi acei, care refuz s
primeasc razele preioase de lumin, care ar lumina ntunecimea lor.
Iubirea divin vars lacrimi de durere pentru oamenii, care sunt creai
dup chipul Creatorului lor i care nu primesc iubirea Sa, i care nu
doresc a li se imprima emblema caracterului dumnezeiesc.
De pe vrful Muntelui Mslinilor, Isus privea asupra lumii i a tuturor
timpurilor viitoare, iar cuvintele Sale se refereau personal la fiecare
suflet, care a dispreuit oferta milostivirii Sale divine. O, dispreuitorule
al iubirii Sale, El i se adreseaz nc i astzi ie! La tine se refer
aceasta, cci i tu ar fi trebuit s cunoti, cele ce sunt spre pacea ta.
Pedeapsa pctosului va fi dat n raport cu lumina, pe care el a
primit-o.
Perioada cea mai plin de rspundere pentru iudei a fost atunci,
cnd Isus era printre ei. i totui chiar ucenicii, nu preuiau dect ntr-
o mic msur prezena Fiului lui Dumnezeu, pn ce aceasta le-a fost
retras, la ridicarea lui Isus la cer. Salvatorul nu a rupt dect cu mare
317
neplcere legtura Sa cu naiunea iudaic. El suportase mult timp
nepocina i maltratrile lor i simea fa de ei aceeai iubire i simpatie
dezinteresat, pe care o simte o mam fa de copilul ncredinat purtrii
sale de grij. Timp de multe secole El mpiedicase fulgerrile mniei
lui Dumnezeu de la Ierusalim. Dar acum acesta i umpluse paharul
frdelegilor sale prin prigonirea Fiului lui Dumnezeu i rzbunarea
divin avea s-i loveasc. Cu o durere sufleteasc nespus privea Isus
cetatea i templul, pe care El le iubise att de mult. Ierusalime,
Ierusalime, care omori pe proroci i ucizi cu pietre pe cei trimii la
tine! De cte ori am vrut s strng pe copiii ti cum i strnge gina
puii sub aripi, i n-ai vrut! Matei 23:37.
Dac poporul iudeu ar fi lepdat bigoia i necredina sa oarb, spre
a privi n adncul inimii iubitoare i comptimitoare a lui Isus, atunci
ei n-ar fi putut rstigni niciodat pe Domnul Mririi. Dar ei erau
ndrtnici i stpnii de spiritul ndreptirii de sine; i cnd preoii i
mai marii auziser glasul profetic de pe vremuri rsunnd ca o trmbi
prin mulime, ca rspuns la ntrebarea Cine este acesta? ei nu-l primir
ca pe glasul inspiraiei divine. Marele numr al mrturiilor vechilor
profei, care indicau la Isus ca Mesia, i pe care ucenicii l repetau, nu
a putut convinge inimile lor. Totui ei erau prea uimii i umplui de
mnie, spre a-i putea exprima indignarea lor n cuvinte. Tocmai pe
cnd ei i fceau n ascuns i cu viclenie planurile lor, ca s omoare pe
Isus, iat, modestul Galilean mbrcat pe neateptate n mrirea, pe
care El nu o pretinsese niciodat pn aici, primea acum omagiile ce I
se aduceau.
Demnitarii templului amuiser de uimire. Unde era acum acea putere
vestit a preoilor i a mai marilor asupra poporului? Cei ce aveau n
mn puterea puseser n vedere poporului, c oricine va recunoate
pe Isus ca Mesia, va fi dat afar din sinagog, i c va pierde privilegiile
sale sfinte. i totui aici se afla mulimea plin de entuziasm, care salut
pe Fiul lui David cu strigte de osanale, i care repeta titlul pe care Il
dduser profeii. Preoii i mai marii ar fi putut tot aa de bine s caute
a ascunde pmntul fa de lumina nviortoare a soarelui, dect s
rpeasc lumea de lumina soarelui dreptii. Cu toat mpotrivirea lor,
Isus plnge asupra Ierusalimului
mpria lui Hristos a fost recunoscut de popor.
Cnd preoii i mai marii devenir iari stpni pe glasul lor,
ncepur s murmure ntre ei: Voi vedei c nu putei face nimic, iat
toat lumea se duce dup El. n curnd ns ei se lepdar de influena
paralizatoare a ciudatului spectacol, la care ei au fost martori oculari i
cutau s intimideze mulimea, ameninnd c i va reclama la
tribunalele lumeti, c ntrt lumea la rscoal. Unii dintre farisei i
ddeau pe fa ameninrile lor, i acuzau n suprarea lor pe Isus la
slujitorii romani care erau de fa, ca instigator de rscoal. Alii se
uneau cu ei spre a nvinui pe Mntuitorul, c s-ar fi declarat ca rege
mpotriva puterii romane. Ana, arhiereul, susinea, c el ar urmri s
pun stpnire pe templu i s domneasc ca rege n Ierusalim.
Glasul linitit al lui Isus adusese la tcere mulimea glgioas pentru
un moment, cnd declar c mpria Sa nu este din lumea aceasta, i
c El nu a venit s ntemeieze o domnie pmnteasc, ci El se va urca
n curnd la Tatl Su din cer, i prtorii Si nu-L vor mai vedea, pn
cnd va aprea iari n mrire pe norii cerului; i atunci, fiind prea
trziu, spre a mai putea fi salvai, ei l vor recunoate cu cuvintele:
Binecuvntat este Cel ce vine n numele Domnului.
Isus exprim aceste cuvinte pline de tristee cu o putere misterioas.
Slujitorii romani au fost adui la tcere. Inimile lor, dei insensibile
fa de influena dumnezeiasc, au fost micate mai mult ca oricnd
pn atunci, i o tcere neateptat czu asupra mulimii. Acela care
putea porunci elementelor naturii, al crui glas linitise apele agitate
ale adncului, putea liniti de asemenea agitaia i temerile oamenilor
pgni, care nu lepdaser aceast lumin, i nici nu-i mpietriser
inimile prin prejudeci contra Sa. Slujitorii romani citeau numai iubire,
bunvoin i linite demn n privirea solemn i serioas a lui Isus.
Ei au fost ptruni de un sentiment de comptimire inexplicabil. n faa
lor sta un brbat de o nfiare modest, totui plin de o demnitate
dumnezeiasc. Ei nclinau mai mult spre a-I aduce omagii, dect s-L
aresteze pentru rscoal.
Ei recunoscur, c numai preoii i mai marii erau cei care ddeau
pe fa nemulumire i provocau confuzie. De aceea se ridicar contra
319
acestora i-i nvinuiau, c ei ar fi cauza confuziei. Preoii i fariseii,
plini de suprare pentru nfrngerea lor, i ndreptar reclamaiile lor
ctre popor i se certau cu asprime i suprare ntre ei. Printre preoi
domnea o deosebire de preri n privina lui Isus. Ana l nvinuia cu
expresii aspre, c ar fi un amgitor. Caiafa l recunoscuse pe fa ca
profet, totui gndea c moartea Sa era necesar spre mplinirea
profeiei. Aceti doi conductori adunau n jurul lor adepi ai prerilor
lor. Majoritatea poporului de jos era n favoarea lui Isus, declarnd, c
nici un om n-ar putea face lucrurile pe care le-a fcut El.
Pe cnd aceast discuie aprins era n curs, Isus pi spre templu,
fr a da vreo atenie acestei nenelegeri, aruncndu-i cu durere
privirea n jurul Su. Aici totul era n tcere, cci vestea despre cele ce
se petrecuser pe Muntele Mslinilor, atrsese poporul de la templu.
Dup ce l privi pentru un scurt timp cu o seriozitate solemn, Isus Se
retrase de la templu, mpreun cu ucenicii Si, ca s mearg la Betania.
De aceea cnd poporul a vrut mai trziu s-L pun pe tron ca rege al lui
Israel, El nu a fost gsit nicieri.
Isus petrecu toat noaptea n rugciune, iar dimineaa, pe cnd El Se
ntorcea din Betania, trecu pe lng o grdin de smochini. Ei flmnzir
i vznd de departe un smochin cu frunze, merse s caute poate va gsi
ceva ntr-nsul; dar cnd merse la el nu gsi nimic n afar de frunze; cci
nu era nc timpul smochinelor. i Isus zise: n veac s nu mai mnnce
nimeni rod din tine! i ucenicii au auzit aceste vorbe. Marcu 11:14.
Nu era timpul smochinelor coapte, dect numai n anumite pri, i
pe vrful muntelui Mslinilor se putea zice pe bun dreptate c nu era
nc timpul smochinelor. Este n firea smochinului, ca nainte de a se
deschide frunzele, s apar mai nti fructele; de aici se putea deduce,
c de la un pom acoperit cu frunze se putea cineva atepta n mod
firesc la smochine coapte. Pomul pe care l-a vzut Isus, era frumos la
privire, dar dup o cercetare amnunit a ramurilor sale, Mntuitorul
gsi c a fost nelat, cci el nu avea nimic, dect numai frunze. Spre
a da ucenicilor Si o instruciune mictoare, Isus folosi smochinul ca
un simbol i l mbrc cu nsuiri morale, spre a-l face ca un mijloc de
nvtur n adevrul dumnezeiesc.
Isus plnge asupra Ierusalimului
Iudeii ocupau o poziie mai deosebit dect toate celelalte popoare,
pentru c votaser o desvrit credincioie Dumnezeului cerului. Ei
fuseser privilegiai n mod deosebit de El, i pretindeau a poseda o
evlavie mai mare dect oricare alt popor, pe cnd n realitate, ei erau
plini de pcate i corupi prin iubire de lume i dorin dup ctig.
Dei ei se ludau cu buntatea i cu cunotinele lor, erau n acelai
timp plini de frnicie i de cruzime, i nu cunoteau preteniile lui
Dumnezeu, de aceea se asemnau cu smochinul neroditor, care i
ntindea ramurile sale trufae, mree n aparen i plcute la vedere,
dar la care Isus nu gsi nimic dect frunze.
Religia iudaic cu ceremoniile ei pompoase, cu mpodobirea
grandioas a templului, cu altarele sale sfinte, cu jertfele sale
srbtoreti, i cu preoii lor mbrcai n veminte preioase nu era
pentru ei dect o manta, sub care se ascundea mndria, apsarea i
rutatea fiinei lor. Frunzele erau frumoase i multe la numr, dar pomul
nu avea nici un rod bun. n dimineaa urmtoare, cnd ei trecur pe
lng aceeai grdin, ucenicii observar, c pomul blestemat de Isus
se uscase cu rdcin i cu vrf cu tot. Isus prezent ucenicilor prin
aceasta, adevrata situaie a iudeilor prin figura caracteristic a
smochinului neroditor, i dup cum pomul, lovit de blestemul
Mntuitorului, sta ofilit, secat i uscat din rdcin n faa lor, aa aveau
s fie adui la cdere toi farnicii arogani.
Ceilali pomi din grdin erau tot fr fructe; dar ramurile lor nu
aveau frunze, de aceea ei nu trezeau nici o ateptare i nu provocau nici
o decepie. Aceti pomi fr frunze reprezentau pe pgni, care nu se
mndreau cu nici o evlavie deosebit. Asupra lor se aplica cuvntul
Sfintei Scripturi: Nu era nc timpul smochinelor. Dei iudeii n
mndria ncrederii lor de sine, se credeau a fi superiori tuturor celorlalte
popoare, totui pgnii simeau ntr-un anumit grad lipsurile i
slbiciunile lor i doreau dup zile mai bune i dup o lumin mai
strlucitoare i mai sigur, care s-i cluzeasc n umblarea lor.
Naiunea iudaic era religioas n aparen i ei indicau cu mndrie
la sfntul lor templu, la podoabele preoilor i la ceremoniile grandioase
ale serviciului divin de diminea i de sear, la sinagogile mree i la
321
darurile de jertf. Aici se aflau destule frunze frumoase i strlucitoare,
care se aflau la baza tuturor acestor ceremonii pompoase. Iudeii aveau
privilegiul de a avea de fa ntre ei pe Hristos n trup. Aceast
binecuvntare nepreuit, cu care Dumnezeu i favorizase, ar fi trebuit
s aib ca urmare recunotina lor devotat. n prejudecata lor oarb, ei
lepdar totui harul oferit lor de Isus. n zadar iubirea Sa se revrsase
n abunden asupra lor; ei nu luau seama la faptele Sale minunat.
Durerea disprea la apropierea Sa; slbiciunile i bolile erau tmduite;
nedreptatea i apsarea se retrgeau ruinate n faa mustrrii Sale, pe
cnd chiar moartea i mormntul se umileau n prezena Sa i ascultau
de poruncile Sale. Totui El a fost lepdat cu dispre de poporul Su
ales i ei nu au primit minunile Sale puternice. Domnul cerului veni n
proprietatea Sa, i ai Si nu-L primir.
Osnda rostit asupra smochinului neroditor, nu prenchipuie numai
sentina rostit asupra iudeilor, ci se aplic de asemenea i asupra
pretinilor cretini din zilele noastre, care au devenit egoiti, ludroi
i farnici. Foarte muli dintre cei ce pretind a tri n temere de
Dumnezeu stau n faa lumii asemenea smochinului neroditor, plini de
frunze promitoare, dar nu au roade. Ei urmeaz forma exterioar a
cultului, fr adevrat pocin i credin. n soarta smochinului,
Hristos arat, ct de vrednic de lepdat este sfinenia prefcut i
exteriorul gol n ochii lui Dumnezeu. Plin mereu de comptimire fa
de cel pocit ntr-adevr, gata ntotdeauna ca s-l primeasc i s vindece
bolile sale, El dovedi prin aceasta, c pctosul obinuit se afl ntr-o
poziie mai favorabil naintea lui Dumnezeu dect acel cretin, care
nu aduce rod spre onoarea lui Dumnezeu.
Evenimente nsemnate se succedau repede unul dup altul ctre
sfritul misiunii de nvtor a lui Hristos. Intrarea Sa triumfal n
Ierusalim, curirea templului profanat i uscarea smochinului neroditor,
toate aceste evenimente se refereau la soarta Ierusalimului. Lacrimile
lui Isus de pe munte, cnd vzu cetatea iubirii i purtrii Sale de grij
deosebite, pe cnd era nc salutat de strigtele de bucurie i de osanale
ale mulimii, erau ultimele cereri struitoare ale iubirii i milostivirii
Sale respinse.
A doua curtire a
templului
C
nd Isus intr n curtea templului, I Se pru ca i cnd ar fi
intrat ntr-un mare obor de vite. Cu mugetul boilor, cu
zbieratul oilor i cu ciripitul porumbeilor se amestec
sunetul monedelor i glgia tocmelilor aprinse dintre samsarii
nemulumii, din care fceau parte chiar muli preoi din posturi sfinte.
ncperile sfinte ale templului ofereau o privelite dureroas de
profanare, pentru acei iudei contiincioi, care dei deplngeau
profanarea acelui loc sfnt al lui Dumnezeu, totui nu erau n stare s
mpiedice aceasta; cci demnitarii templului se dedau personal la
cumprare i vnzare i la schimburi de bani. Ei erau vicleni i zgrcii,
i setea dup bani ctigase stpnire att de mult asupra contiinei lor
religioase, i mergeau att de departe n comerul lor nelegiuit, nct n
ochii lui Dumnezeu nu erau socotii mai buni dect tlharii.
Cu trei ani mai nainte, la nceputul misiunii Sale de nvtor, Isus
dduse afar din templul pe toi acei, care l profanau prin comerul lor
nesfinit, i prin prezena Sa serioas i dumnezeiasc, El umpluse cu
fric inimile samsarilor nelegiuii. Dar acum, la sfritul misiunii Sale
pmnteti, El intr nc o dat n templul lui Dumnezeu i l gsi nc
profanat prin aceleai obiceiuri i de ctre aceleai persoane. Preoii i
323
mai marii nu aveau dect o concepie foarte mrginit despre lucrarea
cea sfnt i solemn, pe care ei o svreau. La fiecare srbtoare a
Patelui i a corturilor se ucideau mii de animale, i sngele lor era
vrsat peste altar. Iudeii erau familiarizai cu sngele ca un mijloc de
curire de pcate, i pierduser aproape din vedere faptul c pcatul
fcea necesar toat aceast vrsare de snge de animale, i c aceasta
prenchipuia sngele Fiului cel scump al lui Dumnezeu, care avea s
fie vrsat pentru viaa lumii, i c la aducerea jertfelor oamenii trebuiau
s fie ndreptai ctre Salvatorul crucificat.
Isus privea la jertfele nevinovate care l prenchipuiau, i vedea,
cum iudeii fcuser din aceste mari ntruniri ocazii de vrsare de snge
i de cruzime, i n felul acesta distruseser n mare msur solemnitatea
ntocmirii sistemului de jertf. Strngerea unei aa de mari mulimi de
vite i de oi fcea din curtea templului un mare trg de vite, i ncuraja
acel spirit de zgrcenie i de negustorie cras, ce caracteriza pe
conductorii poporului, care doreau s pstreze n minile lor acest
comer. Aceste persoane ctigau sume colosale cu preurile lor
exagerate i cu neltoriile lor. Indignarea lui Isus a fost trezit; El tia
foarte bine, c i sngele Su, care avea s se verse n curnd pentru
pcatele lumii, avea s fie preuit tot aa de puin de ctre preoi i mai
mari, ca i sngele animalelor, pe care ei l fceau s curg nencetat.
n locul unei pocine umilite pentru pcatele comise, sacrificarea
animalelor a fost nmulit, ca i cum Dumnezeu putea fi mpcat printr-
un astfel de serviciu fr inim. Samuel zise: i plac Domnului mai
mult arderile de tot i jertfele dect ascultarea de glasul Domnului?
Ascultarea face mai mult dect jertfele, i pzirea cuvntului Su face
mai mult dect grsimea berbecilor. 1 Sam. 15:22. Iar Isaia, care vede
cderea iudeilor n viziune profetic, li se adreseaz cu urmtoarele
cuvinte, ca i cnd s-ar adresa domnilor Sodomei i Gomorei: Ascultai
cuvntul Domnului, cpetenii ale Sodomei! Ia aminte la Legea
Dumnezeului nostru, popor al Gomorei! Ce-Mi trebuie Mie mulimea
jertfelor voastre, zice Domnul. Sunt stul de arderile de tot ale berbecilor,
i de grsimea vieilor; nu-Mi place sngele taurilor, oilor i apilor.
Cnd venii s v nfiai naintea Mea, cine v cere astfel de lucruri,
A doua curire a templului
ca s-Mi spurcai curile? Splai-v deci i curii-v! Luai dinaintea
ochilor Mei faptele rele pe care le-ai fcut! ncetai s mai facei rul!
nvai-v s facei binele, cutai dreptatea, ocrotii pe cel asuprit, facei
dreptate orfanului, aprai pe vduv! Is. 1:10-12, 16-17.
Mntuitorul era martor despre mplinirea acestei profeii. Cu trei ani
mai nainte, El curise nc o dat templul; totui exista acum tot ceea ce
necurise n acel timp curile acestuia, dar ntr-o msur mult mai mare.
Ca mplinire a unei vechi profeii, poporul declarase pe Isus ca rege
al lui Israel; El primise omagiile lor i chemarea de Rege i Preot. El tia
c sforrile Sale, de a ndrepta o preoie corupt, aveau s fie fr succes,
totui lucrarea Sa trebuia s fie continuat; dovezile misiunii Sale
dumnezeieti, trebuiau date unui popor necredincios.
Cnd privirea ptrunztoare a lui Isus plutea asupra curii profanate a
templului, ochii tuturor se ndreptar involuntar la El. Glasul poporului
i zbieratul animalelor amui. Preoii, mai marii, fariseii i pgnii, toi
priveau cu uimire i cu un respect involuntar la Fiul lui Dumnezeu, care
sttea n faa lor n maiestatea Regelui ceresc, a crui dumnezeire rzbtea
prin natura Sa omeneasc, i-L mbrc cu o demnitate i mrire, pe care
El nu o dduse pe fa niciodat mai nainte. O team ciudat puse
stpnire asupra poporului. Acei, care se aflau n apropiere de Isus, se
retraser involuntar att de departe de napoi, nct gloata ngrmdit
fcu loc, ca Mntuitorul s rmn singur numai cu civa ucenici. Orice
zgomot amuise; tcerea adnc prea insuportabil, i cnd buzele
Mntuitorului se deschiser i glasul Su rsun n tonuri lmurite, un
geamt sau suspin de uurare involuntar se auzi de la toi cei de fa.
El vorbea pe un ton aspru i cu o putere, care mica poporul asemenea
unei furtuni puternice: Este scris: Casa Mea se va chema o cas de
rugciune. Dar voi ai fcut din ea o peter de tlhari. Mat. 21:13. El
cobor treptele i cu autoritate mai mare dect dduse pe fa cu trei ani
mai nainte i cu o rvn care nbuea orice rezisten, i cu o voce care
rsuna ca o trmbi prin toate ncperile templului, El porunci: Luai
acestea de aici! Mnia de pe faa Sa prea asemenea unui foc mistuitor;
autoritatea Sa era netgduit; toi fugeau n cea mai mare grab din
prezena Sa, lund la goan vitele lor, i ridicndu-i marfa, care profanase
325
templul celui Prea nalt. Prin acest caz, Hristos arat lumii, c cu toat
iubirea i milostivirea Sa nemrginit, El poate exercita totui o dreptate
strict.
Cu trei ani mai nainte, demnitarii templului fuseser ruinai din cauza
fugii lor pripite, la porunca tnrului Isus, i de atunci se miraser din
cauza temerii lor i a supunerii lor necondiionate fa de un singur om
modest. Ei simiser, c e cu neputin, a se mai repeta o astfel de
nfrngere umilitoare. i totui a doua oar ei au fost i mai tare
nspimntai, i cu o grab i mai mare ca atunci se supuser poruncii
Sale.
Dup ce cumprtorii i vnztorii au fost dai afar, Isus privea cu
cea mai adnc comptimire la mulimea care fugea. Muli rmaser
napoi n ndejdea ngrijorat, c acest Om, care da pe fa o astfel de
putere i autoritate, este Mesia cel mult ateptat.
Mulimea, care fugea din curile templului i gonea vitele naintea
lor, ntlni o ceat, care aducea pe bolnavii i muribunzii lor i ntrebar
de marele Doctor. Poporul pus pe fug rspndi tot felul de zvonuri despre
procedeul lui Hristos la curirea templului. Dup aceasta, unii dintre cei
ce cutau pe Isus se ntoarser napoi, cci se temeau, s dea ochi cu un
aa Puternic, a crui privire era ndeajuns, pentru a goni pe preoi i pe
mai mari din prezena Sa. Totui un mare numr i fcu drum prin
mulimea pus pe fug, dorind cu zel s ajung la Acela, care era unica
lor speran, i nsufleii de sentimentul, c dac El nu ar fi n stare s-i
scape de durerile i bolile lor, ei vor putea muri imediat, ntruct puterea
Sa era mai mare dect a tuturor celorlali.
O privelite minunat se ofer acum ucenicilor; curtea templului
curit de profanatorii si se umple ndat cu bolnavi i suferinzi, dintre
care unii erau adui la Isus aproape pe moarte. Aceti nenorocii i simt
marea lor nevoie; ei recunosc, c vor muri n curnd, dac marele Doctor
nu se va ndura de ei. Ei i ridicar ochii, cernd ajutor, ctre faa lui
Isus, ateptndu-se a vedea pe ea acea asprime, despre care le istorisiser
acei, care prsiser templul; dar ei nu citir nimic pe acea fa scump
dect iubire i milostivire dumnezeiasc.
Isus privea cu buntate pe bolnavi, iar boala i chiar moartea care i
amenina fugeau la atingerea minii Sale. El trezi iari sperana n
inimile lor, i uura sarcina acelora care se adresau Lui. Cei mui, cei
orbi i paralitici se ndeprtau n plin sntate din prezena Sa. El lua
pe copii n braele Sale cu gingia unei mame iubitoare, linitea ipetele
lor posomorte, ndeprta frigurile i durerea din corpurile lor gingae
i-i da napoi prinilor lor mulumitori, zmbitori i sntoi.
Curtea fusese n acea diminea o scen de tocmeli i de negustorie
plin de strigtul glgios al oamenilor i al animalelor; dar acum totul
era linitit nuntrul sfintei ncperi, iar mulimea zeloas auzea
cuvintele vieii venice de pe buzele Salvatorului. Nimic nu ntrerupea
cuvntarea Sa, dect numai rugmini noi pentru milostivire i vindecare
de boli, i proslvirile marelui Doctor, pentru c i scpase de suferinele
lor.
Preoii i mai marii se simeau atrai iari ctre templu printr-o
putere irezistibil. Dup ce i revenir de prima lor spaim, ei au fost
nsufleii de dorina de a afla ce inteniona Isus s mai fac. Ei se
ateptau, ca El s Se urce pe tronul lui David. ntorcndu-se la templu,
ei gsir linite i auzir glasul brbailor, femeilor i copiilor, care
ludau cu toi pe Dumnezeu. La intrarea lor n templu, ei rmaser
ncremenii de uimire n faa scenei miraculoase, care a fost prezentat
naintea ochilor lor. Ei vedeau, cum bolnavii erau vindecai, cum cei
orbi i primeau napoi vederea i cei surzi auzul, iar cei ologi sreau
de bucurie. Copiii i manifestau bucuria lor mai mult ca toi. Ei repetau
strigtele de osana, care rsunaser cu o zi mai nainte i flfiau
triumftori ramuri de palmieri naintea Salvatorului lor. Templul rsuna
de strigtele: Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului,
Iat mpratul tu vine la tine, El este neprihnit i biruitor. Osana
Fiul lui David.
Cnd demnitarii templului vzur aceast micare i auzir glasurile
libere ale copiilor fericii, vechea lor intoleran se ntoarse iari n
sufletul lor, i ei se hotrr s pun capt acestei manifestaii. Ei cutau
s fac poporul s cread, c templul cel sfnt s-ar profana prin prezena
copiilor ntr-nsul i prin strigtele lor glgioase de bucurie. Acei care
toleraser certuri rutcioase i chiar participaser la ele, care vnduser
327
i cumpraser nuntrul acestor ziduri sfinte, care ascultaser nepstori
la zbieretul asurzitor al diferitelor animale, care erau ngduite n sfintele
ncperi, erau n aparen cuprini acum de indignare, c se tolerau n
curtea templului manifestrile de bucurie ale copiilor fericii.
Preoii i mai marii, vznd c nu pot face nici o impresie asupra
poporului, care simise i admirase puterea nvtorului dumnezeiesc,
se adresar n cele din urm lui Hristos personal: i I-au zis: Auzi ce
zic acetia? Da, le-a rspuns Isus. Oare n-ai citit niciodat cuvintele
acestea: Tu ai scos laude din gura pruncilor i din gura celor ce sug?
Matei 21:16. Dac glasurile copiilor fericii ar fi fost aduse la tcere,
atunci stlpii templului ar fi vestit lauda Salvatorului. Isus fusese
ntotdeauna un amic al copiilor, El primi comptimirea lor de copil i
iubirea lor deschis i neprefcut. Lauda i mulumirea de pe buzele
lor curate era ca o muzic pentru urechile Sale i-I nviora sufletul,
care fusese zdrobit prin sfinenia prefcut a iudeilor. Cu aceast ocazie
El vindecase bolile copiilor, i strnsese n braele Sale, primise srutrile
lor de recunotin i devotament, i ei adormiser la pieptul Su, pe
cnd nva poporul. Ori ncotro Se ndrepta Salvatorul, pretutindeni
bunvoina feei Sale i firea Sa blnd i plin de buntate, ctigau
iubirea i ncrederea copiilor.
Fariseii erau n totul confuzi i ieii din fire, pentru ntorstura
lucrurilor i pentru insuccesul ncercrii lor, de a nbui entuziasmul
poporului. Aici poruncea Unul pe care ei nu-L puteau intimida prin
autoritatea lor arogant. Isus luase poziia Sa ca ocrotitor al templului.
Niciodat pn aici nu pise El cu o astfel de autoritate regeasc;
niciodat pn aici, cuvintele i faptele Sale nu posedaser o aa putere.
El fcuse fapte mari i minunate prin tot Ierusalimul; dar niciodat
ntr-un mod att de solemn i de ptrunztor.
Punnd stpnire pe curtea templului, Isus provoc aici o mare
schimbare. El dduse afar pe cumprtori i pe vnztori, pe
schimbtori i pe vite, i nu lsa pe nimeni s poarte vreun vas prin
Templu. De o aa sfinenie socotea Salvatorul lumii cldirea consacrat
adorrii lui Dumnezeu. Preoii i mai marii nu ndrzneau s dea pe
fa n public vrjmia lor contra Lui, n faa poporului, care fusese
martor ocular al faptelor minunate ale lui Isus. Dei plini de furie i
devenii confuzi la rspunsul Su, pe care li-l dduse, totui, ei nu erau
n stare a svri ceva mai departe n acea zi.
n dimineaa urmtoare a fost convocat sinedriul sau marele sfat,
spre a hotr ce s fac cu Isus. Intrarea Sa att de ciudat n templu,
era att de arogant i att de mai presus de orice msur n ochii lor,
nct ei gsir necesar, de a cere de la El socoteal pentru ndrzneaa
poziie pe care o luase, pentru c Se amesteca n lucrul pzitorilor
legitimi ai templului. nc cu trei ani nainte, ei l somaser s le dea un
semn despre trimiterea sa mesianic. De atunci El svrise minuni
puternice n mijlocul lor. Vindecase pe bolnavi, sturase n mod minunat
mii de oameni, umblase ca pe uscat pe valurile nfuriate i linitise
marea biciuit de furtun. n repetate rnduri El citise secretele inimilor
lor asemenea unei cri deschise: izgonise pe demoni i chemase pe
mori la via, i totui refuzau s recunoasc aceste dovezi, c El este
Mesia.
Ei se hotrr acum s nu mai cear nici un semn al autoritii Sale
pentru procedeul su ndrzne n privina templului, ci prin ntrebri
i nvinuiri s-L provoace a da declaraii pe baza crora s-L poat
osndi. Dup ce i furir cu ngrijire planurile lor, plecar la templu,
unde Isus predica poporului Evanghelia i ncepur s-L ntrebe cu ce
autoritate a svrit El aceste fapte n templu. Ei se ateptau, c El va
rspunde, c Dumnezeu L-a mbrcat cu puterea, pe care El o da pe
fa, i ei gndeau c o asemenea susinere o vor rsturna. Contrar
ateptrilor lor, Isus le adres totui o ntrebare, care n aparen nu
avea nimic de a face cu obiectul discutat, El ntreb: Spunei-Mi:
Botezul lui Ioan venea din cer sau de la oameni? Luca 20:4. Adversarii
Si nu tiau, cum s-i rspund. Dac ei ar fi tgduit solia lui Ioan i
botezul Su spre pocin, atunci ei ar fi pierdut influena lor asupra
poporului, cci Ioan era recunoscut de aceasta ca profet al lui Dumnezeu.
Iar dac ar fi cunoscut trimiterea Sa dumnezeiasc, atunci ei ar fi fost
deasemenea constrni, s recunoasc pe Isus ca Mesia; cci Ioan
indicase n repetate rnduri asupra Lui n faa poporului, cu cuvintele:
Iat Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii. Ioan vorbise
329
despre Isus ca despre Unul, Cruia el nu era vrednic s-I dezlege curelele
nclmintei.
Isus puse astfel greutatea principal prin decizia lor n privina
caracterului adevrat al misiunii lui Ioan: Dar ei cugetau astfel ntre
ei: Dac rspundem: Din cer, va zice: Atunci de ce nu L-ai crezut?
i dac rspundem: De la oameni tot norodul ne va ucide cu pietre;
cci este ncredinat c Ioan era un proroc. Ei nu primir n inimile
lor nvtura lui Ioan. Altfel ei n-ar fi putut lepda pe Isus, despre care
Ioan prezisese. Dar ei amgiser poporul, prefcndu-se c credeau n
trimiterea lui Ioan; i acum ei nu cutezau, s declare la ntrebarea lui
Isus c misiunea lui Ioan ar fi fost dumnezeiasc, de team c Isus va
ntreba atunci de motivul, pentru care n-au primit mrturia profetului
despre El. El le-ar fi putut rspunde: Dac Ioan era din cer, tot astfel
sunt i Eu; chemarea i lucrarea Mea este att de strns legat cu a lui,
nct nu se pot despri.
Poporul asculta cu nerbdare, ca s aud rspunsul preoilor i al mai
marilor la ntrebarea precis a lui Isus, n privina botezului lui Ioan,
dac este din cer sau de la oameni. Toi se ateptau, c ei vor recunoate,
c Ioan fusese trimis de la Dumnezeu; dup ce se consftuir ntre ei n
ascuns, se hotrr s fie ct de prevztori posibil, i rspunser, c nu
tiu de unde este. Dup aceasta Isus le rspunse: Nici Eu n-am s v
spun cu ce putere fac aceste lucruri. Crturarii, preoii i mai marii stteau
confuzi i dezolai naintea poporului, al crui respect l pierduser n
mare msur prin laitatea i nehotrrea lor.
Toate aceste declaraii i fapte ale lui Isus erau de mare nsemntate,
iar influena lor a fost simit ntr-un grad mult mai mare dup
rstignirea, nvierea i nlarea Sa la cer. Foarte muli dintre acei, care
ateptaser cu ngrijorare rezultatul ntrebrii lui Isus aveau s devin
ucenicii Si n cele din urm, atrai pentru prima dat de El prin cuvintele
Sale din acea zi memorabil. Intrarea n curtea templului nu avea s
dispar niciodat din amintirea lor. Contrastul dintre poziia lui Isus i
aceea a Marelui Preot, cnd vorbeau mpreun, era nvederat. Marele
demnitar al templului era mbrcat n veminte mree i bogate, cu o
tiar strlucitoare pe cap. Statura sa maiestuoas i barba sa lung,
argintie i da n mod hotrt o nfiare demn, care umplea poporul
cu o veneraie profund.
Maiestatea cereasc st n faa acestui demnitar trufa, fr podoabe
sau veminte luxoase. mbrcmintea Sa arta urmele multelor Sale
cltorii; faa Sa era palid i exprima o tristee mictoare, i totui El
da pe fa o demnitate i o bunvoin, care era ntr-un contrast izbitor
fa de figura suprcioas, mndr i ncreztoare de sine a marelui
preot. Muli dintre acei care fuseser martori ai cuvintelor i faptelor
minunate ale lui Isus n templu, l venerau de atunci n inimile lor ca
profet al lui Dumnezeu. Ura preoilor contra lui Isus cretea ns cu
att mai mult, cu ct prerea general se pronuna n favoarea Lui.
nelepciunea, cu care El scpa din cursele, pe care ei I le puneau, mrea
ura lor ntruct era o nou dovad despre dumnezeirea Sa.
Stnd tcui i acoperii de ruine n faa Salvatorului, umilii n
prezena marii mulimi, El folosi ocazia, de a le da pe fa adevratul
lor caracter, i a le ndrepta atenia la pedeapsa care atepta firete
faptele lor rele. La predarea acestor instruciuni, El rndui lucrurile n
aa fel, nct preoii i mai marii i rostir singuri propria lor osnd:
Ce credei? Un om avea doi feciori; i s-a dus la cel dinti, i i-a zis:
Fiule, du-te astzi de lucreaz n via mea! Nu vreau, i-a rspuns el.
n urm i-a prut ru i s-a dus. S-a dus i la cellalt, i i-a spus tot aa.
i fiul acesta a rspuns: M duc doamne! i nu s-a dus. Care din
amndoi a fcut voia tatlui su? Mat. 21:28-30.
ntrebarea veni att de pe neateptate, nct ei nici nu se pregtiser;
ei urmriser cu atenie parabola Sa i rspunser imediat: Cel dinti.
Dar El privind cu ochii aintii asupra lor, le zise cu o voce serioas i
solemn: Adevrat v spun c vameii i curvele merg naintea voastr
n mpria lui Dumnezeu. Fiindc Ioan a venit la voi umblnd n
calea neprihnirii, i nu l-ai crezut. Dar vameii i curvele l-au crezut:
i mcar c ai vzut lucrul acesta, nu v-ai cit n urm ca s-l credei.
Mat. 21:31-32.
Aceste adevruri nfricoate lovir pe preoii i pe mai marii cu
sfinenia lor prefcut n adncul inimii lor. Fiul cel dinti din parabol
reprezenta pe pctoii i pe desfrnatele, care la nceput au refuzat s
331
asculte de nvturile lui Ioan, dar dup aceea au fcut totui pocin
i s-au ntors. Cel de al doilea fiu reprezint pe iudeii, care pretindeau
a fi asculttori i a poseda virtui mai multe, dar care totui prin lepdarea
darului Fiului Su, au adus cea mai adnc insult lui Dumnezeu.
Sufletele cele mai uuratice i mai ptimae, ocup, dup cuvintele lui
Isus, o poziie mai favorabil naintea lui Dumnezeu, dect preoii i
mai marii ngmfai i drepi n ochii lor.
Ei nu erau dispui a suporta aceste adevruri ptrunztoare, dar tcur
n sperana, c Isus va zice ceva, care ar putea fi ntrebuinat contra
Lui; ei aveau totui nc mult de suportat. Isus privi napoi asupra
trecutului, cnd trimiii Si, profeii lui Dumnezeu, au fost lepdai, iar
soliile lor au fost clcate n picioare tocmai de prinii acestor brbai,
care stteau acum n faa Sa. El vedea, c fiii clcau pe urmele prinilor
lor, i aveau s umple paharul frdelegii lor, prin crucificarea Domnului
vieii. El leg trecutul, prezentul i viitorul n pilda urmtoare:
Ascultai o alt pild. Era un om, un gospodar, care a sdit o vie. A
mprejmuit-o cu un gard, a spat un teasc n ea, i a zidit un turn. Apoi
a dat-o unor vieri, i a plecat n alt ar. Cnd a venit vremea roadelor,
a trimis pe robii si la vieri, ca s ia partea lui de rod. Vierii au pus
mna pe robii lui, i pe unul l-au btut, pe altul l-au omort, iar pe altul
l-au ucis cu pietre. A mai trimis ali robi, mai muli dect cei dinti; i
vierii i-au primit la fel. La urm a trimis la ei pe fiul su, zicnd: Vor
primi cu cinste pe fiul meu! Dar vierii, cnd au vzut pe fiul, au zis
ntre ei: Iat motenitorul; venii s-l omorm i s punem stpnire
pe motenirea lui. i au pus mna pe el, l-au scos afar din vie i l-au
omort. Acum cnd va veni stpnul viei, ce va face El vierilor acelora?
Mat. 21:33-40.
Isus Se adres ntregului popor care era de fa; dar preoii i mai
marii, care nici nu se gndeau c parabola se referea la ei, rspunser
imediat: Pe ticloii aceia ticlos i va pierde, i via o va da altor vieri,
care-i vor da roadele la vremea lor. nc o dat ei recunoscur, c i
ddur singuri verdictul de osnd n faa poporului, care asculta cu
cea mai mare atenie la Isus. Mntuitorul le atrase atenia la diferii
soli, care fuseser trimii n zadar unul dup altul, cu mustrri, cu
avertismente i cu rugmini ctre Israel. Aceti vestitori credincioi ai
adevrului fuseser omori de aceia, ctre care Domnul i trimisese,
ntocmai dup cum slugile credincioase fuseser omorte de lucrtorii
nelegiuii ai viei. n Fiul cel iubit, pe care Domnul viei l trimise n cele
din urm la servii Si necredincioi, i pe care ei L-au prins i L-au
ucis, preoii i fruntaii recunoscur deodat o ilustraie clar despre
Isus i soarta care l atepta. Ei fcur deja planuri, ca s omoare pe
Acela, pe care Tatl l trimisese la ei, ca ultimul mijloc de ncercare. n
pedeapsa, care lovi pe lucrtorii nerecunosctori, era ilustrat soarta
acelora, care aveau s omoare pe Hristos.
n parabola despre lucrtorii viei, Isus puse n faa iudeilor adevrata
lor stare. Stpnul prenchipuia pe Dumnezeu, iar via naiunea iudaic,
care avnd legea dumnezeiasc ca gard n jurul lor, i fcea prin aceasta
s fie deosebii de toate celelalte naiuni ale pmntului. Turnul zidit n
vie prenchipuia templul lor. Stpnul viei fcuse tot ceea ce era de
folos pentru propirea lor. Tot astfel ngrijise Dumnezeu i pe Israel
ntr-un aa mod, c sta n puterea sa, de a se bucura n cel mai nalt grad
de prosperitate. Domnul viei pretindea de la lucrtorii si partea de
roade, pe care o datorau; tot astfel pretindea Dumnezeu de la iudei, o
umblare care s fie n armonie cu privilegiile sfinte, pe care El li le
druise. Dar ntocmai dup cum slugile, care pretindeau roadele n
Numele Domnului lor, fur omori de lucrtorii necredincioi ai viei,
tot astfel i iudeii uciser pe profeii, care veniser la ei cu solii
dumnezeieti. Acetia nu numai c fuseser lepdai, ci cnd Dumnezeu
trimise la ei pe unicul Su Fiu, pe Cel rnduit Motenitor al viei, ei
intenionau s pstreze via pentru sine, cum i roadele i avantajele
care erau n legtur cu aceasta; de aceea lucrtorii necredincioi ziser
unii ctre alii: Iat motenitorul, venii s-L omorm. n felul acesta,
Isus demasc prin aceast pild planurile ascunse ale iudeilor.
Dup ce Isus auzi cum ei se osndir prin sentina lor contra vierilor
nelegiuii, El privi plin de comptimire asupra lor, i continu mai
departe zicnd: N-ai citit niciodat n Scriptur c: Piatra pe care au
lepdat-o zidarii, a ajuns s fie pus n capul unghiului; Domnul a fcut
lucrul acesta, i este minunat n ochii notri? De aceea, v spun c
333
mpria lui Dumnezeu va fi luat de la voi, i va fi dat unui neam,
care va aduce roadele cuvenite. Cine va cdea peste piatra aceasta, va
fi zdrobit de ea; iar pe acela peste care va cdea ea, l va spulbera.
Mat. 21:42-44.
Iudeii repetaser adesea cuvintele acestei profeii, cnd nvau
poporul n sinagogi i le aplicaser la venirea lui Mesia. Dar Isus pune
pe motenitorul ucis ntr-un mod att de crud deopotriv cu piatra, pe
care au lepdat-o zidarii, dar care a devenit n cele din urm cap de
unghi al ntregii cldiri. Hristos era nsui Autorul sistemului iudaic,
adevrata temelie a templului preios, antitipul, la care indicau toate
sacrificiile ceremoniale. Iudeii ateptaser cu o ngrijorare aparent
venirea lui Hristos. Crturarii, care tlcuiau legea, i care cunoteau
declaraiile profeilor cu privire la venirea Sa, tiau din istoria profetic,
c timpul ndejdii i ateptrii venirii Sale n aceast lume trecuse.
Prin parabolele, pe care Isus le expunea n faa iudeilor, El ndrepta
sufletele lor ctre acele profeii, care preziser evenimentele, care aveau
loc pe atunci. El cuta prin orice mijloc al puterii Sale, ca s trezeasc
contiina lor i s le lumineze priceperea, aa nct paii, pe care ei
aveau de gnd s-i fac, s fie bine chibzuii.
Prin aceste pilde, El le aduse n faa lor inteniile fariseilor, n legtur
cu urmrile grozave care proveneau din aceasta. i spre a nu mai lsa
nici o umbr de ndoial, Isus le zise pe fa, ocolind orice ilustrare, c
mpria lui Dumnezeu se va lua de la ei, i se va da neamurilor, care
vor aduce roadele Sale. La aceste cuvinte, mai marii preoilor i
crturarilor se nfuriar att de mult, nct de abia se mai puteau stpni,
de a nu ntrebuina violena contra Lui; dar observnd iubirea i veneraia
poporului fa de El, nu cutezar s-i desfoare rutatea inimii lor.
Isus si fariseii
L
a cldirea templului lui Solomon, pietrele erau pregtite cu
totul n carier, aa nct mai trziu, cnd erau aduse la locul
destinat pentru cldire, lucrtorii nu aveau dect s le pun
la locul lor potrivit; cioplirea, msurarea i lefuirea era fcut deja
mai nainte. mpratul a poruncit s se scoat pietrele mari i mree,
cioplite pentru temeliile casei. Lucrtorii lui Solomon, ai lui Hiram, le-
au cioplit i au pregtit lemnele i pietrele pentru zidirea casei. Cnd
s-a zidit casa s-au ntrebuinat pietre cioplite gata nainte de a fi aduse
acolo, aa c nici ciocan, nici secure, nici o unealt de fier nu s-a auzit
n cas n timpul zidirii. 1 Regi 5:17-18; 6:7.
Nici o unealt nu avea s se ntrebuineze la pietre, dup ce acestea
erau aduse la locul de cldire. O piatr cu o figur neregulat a fost
adus de la carier spre a fi ntrebuinat la punerea temeliei templului.
Dar lucrtorii nu puteau gsi nici un loc pentru ea i de aceea nu voiau
s-o primeasc. Ea zcea acolo nentrebuinat, i lucrtorii trebuiau s-
o ocoleasc sau se mpiedicau de ea, aa c prezena ei le producea o
foarte mare suprare. Ea rmase mult timp o piatr lepdat. Dar cnd
clditorii venir s pun fundamentul colului, cutar mult timp n
zadar ca s gseasc o piatr de mrime i de trie suficient i de o
form potrivit, care s ocupe acel loc nsemnat i s poat purta acea
mare greutate, care era destinat pentru ea. n cazul cnd alegerea pietrei
nu ar fi fost destul de bun, atunci ar fi primejduit sigurana ntregii
cldiri, ei trebuiau s gseasc o piatr, care s poat rezista n acelai
timp influenei soarelui, a frigului i a furtunii. Multe pietre fuseser
335
alese n diferite timpuri; dar cnd erau puse sub presiuni extraordinare,
se sfrmau n buci. Altele nu puteau rezista probei unei schimbri
neateptate de temperatur, i de aceea erau declarate ca nefolositoare.
Dar acea piatr care fusese de mult timp lepdat de clditori, se
gsea mereu acolo; ea rezistase pe deplin influenei aerului i a razelor
arztoare ale soarelui, fr s fi suferit vreo sprtur sau vreo zgrietur
ct de mic. Furtunile bntuiser peste ea i totui ea rmase aceeai.
De aceea atenia zidarilor a fost atras n cele din urm asupra acestei
pietre mari, i ei o examinar de aproape. Se constat, c ea rezistase la
orice prob, afar de una. Dac avea s suporte o presiune puternic,
atunci ea avea s fie ntrebuinat ca piatr unghiular. Proba a fost
fcut i rezultatul satisfcu pe toi. Piatra a fost gsit bun i a fost
adus la locul destinat, unde se dovedi n totul potrivit.
Profetului Isaia i-a fost artat ntr-o viziune profetic, c aceast
piatr este un simbol al Salvatorului lumii. El zise: Sfinii ns pe
Domnul otirilor. De El s v temei i s v nfricoai. i atunci El va
fi un loca sfnt, dar i o piatr de poticnire, o stnc de pctuire
pentru cele dou case ale lui Israel, un la i o curs pentru locuitorii
Ierusalimului! Muli se vor poticni, vor cdea i se vor sfrma, vor da
n la i vor fi prini. Is. 8:13-15. Fiind transportat n viziune profetic
la prima venire a lui Hristos, profetul recunoate, c Isus avea s reziste
la ispitiri i cercri, despre care tratarea primei pietre unghiulare de la
templul lui Solomon este un simbol. De aceea aa vorbete Domnul,
Dumnezeu: Iat, pun ca temelie n Sion o piatr, o piatr ncercat, o
piatr de pre, piatr din capul unghiului cldirii, temelie puternic; cel
ce o va lua ca sprijin, nu se va grbi s fug. Is. 28:16.
n nelepciunea Sa nemrginit, Dumnezeu alese nsui piatra
unghiular, i tot El nsui o i puse. El o numi o piatr de temelie
puternic; ntreaga lume poate pune asupra ei poverile i necazurile
lor, i totui ea le va putea suporta pe toate. Oamenii pot cldi cu deplin
siguran pe aceast piatr. Hristos este o piatr cercat, nu neal
niciodat pe acei, care se ncred n El. El a rezistat la orice prob, care
a fost pus asupra Lui. El nu a fost biruit de ispitirea din pustie, cnd
toat greutatea vinoviei lui Adam i a urmailor Si apsa asupra
Isus i fariseii
Lui. El iei mai mult ca biruitor din lupta cu puterile ntunericului. El a
purtat poverile acelora, care cznd pe aceast piatr au fost sfrmai.
n Hristos, au gsit ajutor inimile lor vinovate. Acei care fac din El
fundamentul lor, sunt n deplin siguran.
Hristos este artat ca prima piatr unghiular. Att iudeii ct i
neamurile trebuie s cldeasc pe aceast temelie i legtura lor cu
Hristos, aceast piatr preioas, i face s fie pietre vii. n textul
urmtor, Petru arat clar i lmurit pentru cine devine Hristos piatr
unghiular i pentru cine piatr de poticnire:
Dac ai gustat n adevr c bun este Domnul, apropiai-v de El,
piatra vie, lepdat de oameni, dar aleas i scump naintea lui
Dumnezeu. i voi, ca nite pietre vii, suntei zidii ca s fii o cas
duhovniceasc, o preoie sfnt, i s aducei jertfe duhovniceti, plcute
lui Dumnezeu, prin Isus Hristos. Cci este scris n Scriptur: Iat c
pun n Sion o piatr din capul unghiului, aleas, scump; i cine se
ncrede n El, nu va fi dat de ruine. Cinstea aceasta este dar pentru voi
care ai crezut! Dar pentru cei necredincioi, piatra, pe care au lepdat-
o zidarii, a ajuns s fie pus n capul unghiului; i o piatr de poticnire,
i o stnc de cdere. Ei se lovesc de ea, pentru c n-au crezut Cuvntul
i la aceasta sunt rnduii. 1 Petru 2:3-8.
Isus descoperind iudeilor soarta lor, pentru c au lepdat pe Fiul lui
Dumnezeu i au fcut din El o piatr de poticnire, se adres n acelai
timp la toi cei nepocii, i care nu-L primesc ca salvator al lor. Unica
siguran const n aceea, de a cldi pe adevrata temelie. Milioane de
oameni i sprijin astzi speranele i perspectivele lor pe temelii, care
nu sunt cercate i lmurite; ei ncep s se clatine i cad, iar cldirea
zidit fr fundament se prbuete asupra lor.
Isus a suferit cu rbdare maltratrile pctoilor, ntocmai dup cum
piatra lepdat a putut suporta prerea dispreuitoare a lucrtorilor, care
se mpiedicau de ea. Avea ns s vin timpul, cnd ei aveau s-L vad
nlat, ntocmai dup cum piatra dispreuit i lepdat a fost fcut
cap de unghi. Atunci acei care au lepdat pe Hristos, aveau s fie
pedepsii pentru nelegiuirea lor. Cetatea i templul iudeilor aveau s
fie distruse. Piatra trebuia s cad asupra lor, prin care toat strlucirea
337
lor avea s dispar i s se risipeasc ca praful mnat de vnt.
Isus ne-a pus n fa unica temelie, pe care putem cldi cu siguran.
Ea este destul de pregtit pentru toi, i destul de tare, pentru a putea
purta greutatea i poverile acestei lumi. A cdea pe aceast piatr i a
ne zdrobi, nseamn a renuna la dreptatea noastr proprie i a merge la
Hristos cu umilina unui copil, cindu-ne de pcatele noastre i
ncrezndu-ne n iubirea Sa ierttoare. Toi cei ce cldesc pe aceast
temelie, care este Hristos, devin pietre vii prin legtura cu El, adevrata
piatr unghiular. Multe persoane sunt cioplite firete prin propriile
lor sforri, sunt poleite i nfrumuseate dar niciodat nu pot deveni
pietre vii, pentru c nu stau n legtur cu Hristos. Cnd ploaia cade,
cnd furtuna bntuie, i torentele nvlesc, atunci ele se prbuesc n
buci pentru c nu sunt cldite pe stnca cea venic, pe adevrata
piatr unghiular, Isus Hristos.
Pietrele nu erau pregtite pentru a fi puse imediat la locurile lor la
zidirea templului, ci orice potrivire i lefuire era deja fcut nainte de
a fi fost aduse la locul unde se fcea cldirea. Tot astfel i cioplirea,
potrivirea i pilirea caracterului trebuie s aib loc n decursul timpului
de cercare al omului. Cnd Hristos va reveni iari pe pmnt, aceasta
nu va fi pentru curirea i nnobilarea caracterelor oamenilor spre a-i
pregti pentru cer. Atunci lucrarea Sa va consta numai n aceea de a
schimba corpurile lor pmnteti i de a le forma asemenea cu corpul
glorios al lui Hristos. Numai un caracter simetric i desvrit va
ndrepti n acea zi pe oameni la acea oper de ncoronare a nemuririi.
Pmntul este cariera i atelierul, unde oamenii vor fi nnobilai i
pregtii pentru cer. ntocmai dup cum pietrele, care au fost
ntrebuinate la cldirea templului lui Solomon, se potriveau n mod
desvrit n zid, fr ajutorul vreunui topor sau ciocan sau al vreunei
alte unelte oarecare, tot astfel i sfinii nviai, i toi aceia care vor fi n
via la venirea Sa i care vor fi rpii mpreun spre ntmpinarea
Domnului n vzduh, vor fi potrivii fiecare pentru marea schimbare,
spre a ocupa apoi locul su n templul iubirii lui Dumnezeu.
Dar cnd Hristos va pedepsi pe cei ri, atunci judecile Sale nu vor
lovi numai pe iudei, ci pe toi acei care au nesocotit binefacerile cereti
ale harului lui Dumnezeu. Piatra care a avut de suportat numai suferine
i a primit cu modestie toate nedreptile fcute, va fi ridicat atunci la
via i la putere peste toi acei care L-au dispreuit i lepdat. Acetia
vor gsi la venirea lui Hristos stnca lor de poticnire, un munte
rzbuntor, care cade asupra lor i-i sfrm.
n ndejdea de a-l prinde n propriile Sale cuvinte, mai marii preoilor
i btrnii trimiser la El pe cei mai rutcioi vrjmai ai lui Isus, care
se prefceau a avea interes pentru nvturile Sale i a se lsa luminai
prin nelepciunea Sa dumnezeiasc. Ei se ateptau c Isus se va lsa
nelat prin evlavia lor prefcut, i din lips de prevedere, s vorbeasc
ceva, ce ei ar fi putut folosi contra Lui pentru a-L osndi. Ei fur ruinai
i enervai c erau silii s suporte cuvntarea mictoare a lui Isus, n
care se lmurea adevrata lor stare i se osndea nelegiuirea lor, dei
erau cu totul nenstare, a contrazice cuvintele Sale.
Ei se vorbir n ascuns cu servii lui Irod, de a-L urmri i a-L pndi n
cuvinte, aa ca s poat s fie martori contra Lui, cnd avea s fie dus la
judecat, spre a fi osndit la moarte. Fariseii erau nc de mult indignai
i nemulumii din cauza birurilor i a drilor puse din partea Romanilor.
Ei susineau, c aceasta este contra legii lui Dumnezeu. Dar acum ei
puser o curs, prin care cutau s prind pe Isus, ndjduind c El va fi
adus n mod sigur n contrazicere cu legile iudaice sau cu autoritatea
roman. Spionii venir la El n modul cel mai politicos i i exprimar
cea mai mare ncredere n nvturile Sale. Dup ce l ludar cu
linguelile lor pentru procedeul Su neprtinitor, c nu inea seama de
favorurile i nici de dizgraia oamenilor, l ntrebar cu o dorin prefcut
dup lmurire: Se cade s pltim bir Cezarului sau nu?
Intenia lor nelegiuit ns nu era necunoscut Mntuitorului. De
aceea El li Se adres cu cuvintele: Pentru ce M ispitii, farnicilor?
Artai-Mi banul birului. Pui n ncurctur prin modul neateptat n
care Isus rspunse la ntrebarea lor, i prin care arta, c El nu putea
nici mcar o clip s fie indus n eroare prin linguirile lor, mpotrivitorii
Si i aduser numaidect un dinar, care purta chipul i inscripia
cezarului roman. El i-a ntrebat: Chipul acesta, i slovele scrise pe el,
ale cui sunt? Ale Cezarului, I-au rspuns ei. Atunci El le-a zis: Dai
339
dar Cezarului ce este al Cezarului, i lui Dumnezeu ce este al lui
Dumnezeu! Matei 22:20-21.
Spionii plini de viclenie recunoscur, c inteniile lor au fost
cunoscute i zdrnicite. Felul concret n care a fost rspuns la ntrebarea
lor, i ls fr cuvnt. Planurile lor au fost zdrnicite. Ei se ateptaser
c Isus le va da un rspuns direct ntr-un mod sau altul. Dac El avea s
zic: Nu este legal, a plti tribut Cezarului, acei care veniser s-L
pndeasc ar fi raportat la autoritile romane, care ar fi arestat imediat
pe Isus ca instigator al unei rscoale ntre iudei. n felul acesta, ei
sperau c vor putea cu siguran s-L osndeasc. Dac El avea s
rspund contrariu, c ar fi legal a plti Cezarului tribut, ei gndeau s
atrag atenia poporului iudeu asupra hotrrii Sale, i s-L nvinuiasc
ca mpotrivitor al legii divine.
Isus cunotea motivele lor ascunse, i avnd n mn moneda roman,
pe care era tiprit numele i chipul Cezarului, declar c ei triesc sub
protecia puterii romane, i la rndul lor trebuie s dea i ei sprijinul
cerut acelei puteri, att timp ct ea nu este n contrazicere cu datoria lor
fa de Dumnezeu. Totui ei trebuiau s asculte n orice timp de
Dumnezeu, s triasc conform poruncii Sale i n acelai timp s se
supun n mod panic legilor rii. Ispititorii Si erau nepregtii pentru
acest rspuns al lui Isus, i auzind se mirar, i lsndu-L se duser.
Dei furia preoilor i a mai marilor nu mai cunotea margini i ateptau
cu nerbdare s prind pe Isus i s-L omoare cu propriile lor mini,
spre a-i lua revana pentru ruinea ce li se fcuse, nu ndrznir s-L
prind din cauza mulimii. Cu un efort ei reuir s-i pstreze calmul
exterior, n timp ce mintea lor furea planuri cum s-L omoare.
Mntuitorul tia ce rspuns era necesar n acest caz grav. El nu ddu
ntietate nici puterii romane i nici celei iudaice. Rspunsul Lui ctre
iudeii cu uneltirile lor: Dai lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu,
coninea un repro aspru pentru ei. Dac ei s-ar fi conformat preteniilor
lui Dumnezeu i dac ar fi mplinit cu credincioie datoriile lor, atunci
nu i-ar fi pierdut niciodat independena lor, i s devin supui unei
puteri strine. Nici un stindard roman de biruin n-ar fi flfit asupra
Ierusalimului, nici o gard roman nu ar fi stat la porile lor i nici un
guvernator roman nu ar fi guvernat nuntrul zidurilor sale. Naiunea
iudaic plti apoi pedeapsa pentru apostazia lor de la Dumnezeu.
Dar ndat ce fariseii au fost adui la tcere de ctre Isus, venir
saducheii cu ntrebri irete, i cutau s prind pe Mntuitorul n
cuvinte. Saducheii erau o sect iudaic, care se deosebea esenial n
diferite puncte de farisei. Unica legtur ce prea a-i uni iari, era
vrjmia comun pe care o aveau contra Mntuitorului i a nvturilor
Sale, cum i dorina lor de a-L omor. Fariseii puneau tradiiile lor pe
aceeai treapt cu legea lui Dumnezeu i le puneau adesea n locul ei.
Isus declarase, c ei au dat la o parte legea lui Dumnezeu prin
prescripiile i ceremoniile lor exterioare, prin diferitele lor splri,
postiri, rugciuni lungi, prin milosteniile lor bttoare la ochi i prin
exclusivismul lor strict fa de pgni. Aceste forme exterioare alctuiau
trsturile principale ale religiei lor. n privina superstiiilor lor i a
serviciului lor pompos i formalist, ei se asemnau cu diferite biserici
din zilele noastre. Printre ei se aflau ns unii cu o adevrat evlavie,
care primeau cu bucurie nvturile lui Hristos.
Saducheii nu aveau nici un respect fa de tradiiile fariseilor. Ei
pretindeau a crede n cea mai mare parte a Sfintei Scripturi i priveau
aceasta ca conduit a vieii lor; totui tgduiau existena ngerilor i
nvierea corpului, n care fariseii credeau cu trie. Saducheii lepdau
nvtura despre viaa viitoare cu rspltirile i pedepsirile sale.
Ei credeau n Dumnezeu ca singura fiin, care era superioar omului;
susineau ns c, dup creaiune omul a fost lsat de capul su singur.
Ei deduceau c dac ar exista o providen atotputernic, care s reguleze
universul, i dac ar fi posibil a prevedea toate evenimentele de mai
nainte, atunci omul ar fi rpit de puterea sa moral i ar fi njosit la
poziia unui sclav. De aceea ei despreau pe Creator de fpturile Sale
susinnd c omul ar fi neatrnat de influene mai nalte, soarta sa ar fi
n mna sa proprie. Dei ei tgduiau c Spiritul lui Dumnezeu ar
influena eforturile omeneti, sau evenimentele naturale, totui susineau
faptul, c printr-o ntrebuinare potrivit a puterilor sale fireti, omul s-
ar nla i lumina, i c viaa sa s-ar putea lmuri printr-o mplinire
strict i credincioas a datoriei.
341
ntre ei nu domnea dect puin unire, un popor, care tgduia
influena Spiritului lui Dumnezeu asupra aciunilor omeneti, avea n
mod firesc puin respect pentru sentimentele i prerile reciproce
individuale. Ei triau izolai, pentru sine, simpatiile lor fireti se
nvrteau ntr-un cerc strmt; inimile lor nu erau micate la durerile i
trebuinele altora; cci dup credina lor toi aveau posibilitatea s-i
asigure nlesnirile i binecuvntrile vieii.
n de acord cu restul iudeilor, Saducheii se mndreau mai cu seam
cu dreptul lor de natere ca copii ai lui Avraam dup trup, i pentru
exactitatea cu care ei se conformau preteniilor exterioare ale legii; dar
vederile lor erau contradictorii i amestecate. Ei lepdau n totul
nvtura despre nvierea morilor i cugetau, c dac aceleai materii,
din care este compus corpul muritor, vor compune i fiina viitoare,
nemuritoare, atunci acest corp trebuie s aib carne i snge, aa c
viaa trupeasc ntrerupt aici pe pmnt s fie continuat n lumea
viitoare, cu toate slbiciunile i patimile acestei viei.
Pe vremea lui Hristos, saducheilor le plcea s discute cu privire la
aceste chestiuni, i ei i aprau cu zel argumentele lor contra nvierii
din mori. Cu contrazicerile lor, ei puneau chiar n ncurctur pe farisei
n credina lor despre starea oamenilor dup moarte, aa nct moartea
devenise pentru ei un mister ntunecos i inexplicabil. Cu timpul ei
ajunser s priveasc moartea ca pe cea mai temut nenorocire, care
poate lovi pe om.
Dar viaa i nemurirea au fost aduse la lumin prin Isus Hristos.
Toi cei ce L-au primit ca pe un Salvator al lumii, vedeau mai limpede
ca pn aici viaa viitoare a morilor nviai. Astfel Hristos suferind
moartea, sculndu-Se din mormnt, nfindu-Se iari oamenilor n
propria Sa persoan i ridicndu-Se apoi la Tatl, adeveri prin aceasta
adevrul nvierii i al vieii viitoare, nemuritoare a drepilor pentru toate
timpurile i pentru toi cei ce cred n Hristos.
Saducheii i suprau mereu pe farisei, pentru c acetia rmneau
de obicei mai prejos cu argumentele lor. Discuiile dintre aceste dou
partide degenerau de regul n lupte nverunate, i i lsau n cele din
urm i mai desprii ca nainte. Muli saduchei, care nu se ngrijeau
dect de viaa aceasta erau bogai i cu influen; de aceea ei puteau fi
alei n postul de mare preot cu condiia expres ca vederile lor
necredincioase s fie lsate la o parte. Deoarece fariseii erau mult mai
muli la numr, saducheii trebuiau s in seama, cel puin de form, de
nvturile lor, cnd voiau s ocupe vreo slujb de preot. Totui faptul,
c ei puteau fi alei pentru o astfel de slujb, procura vederilor lor
rtcite o anumit influen. Dac fariseii ar fi dus o via curat, atunci
ei ar fi fost poate n stare, s lmureasc pe Saduchei; dar lucrurile stau
altfel, c ei nu aveau dect puin influen asupra lor.
nvturile lui Isus au fost lepdate n totul de saduchei, pentru c
El era cluzit de un spirit, despre care ei nu recunoteau nici o astfel
de descoperire. Ei priveau pe Dumnezeu ca pe cea mai nalt fiin,
nlat mai presus de orice om i de neapropiat pentru acesta. Dup ce
El a creat pe om, l-ar fi lsat s-i ntocmeasc viaa dup gsirea sa cu
cale i evenimentele lumii ar fi fost lsate n voia lor. Dar nvtura lui
Hristos era cu totul opus acestei credine a saducheilor. Cuvintele i
faptele Sale ddeau mrturie despre o putere dumnezeiasc, care dau
natere la efecte minunate, vestesc o via viitoare venic, superioar
vieii pmnteti i nfieaz pe Dumnezeu ca pe un Tat al fiilor
oamenilor, care vegheaz asupra intereselor lor adevrate i-i ocrotete.
El a nvat c Dumnezeu rspltete celor credincioi i pedepsete pe
cei nelegiuii, El nu este un spirit de neapropiat, ci este un Suveran viu
al universului. Acest Tat milos lucreaz nencetat pentru binele
oamenilor i Se intereseaz de tot ce-i privete. Chiar perii capului lor
sunt numrai. Nici mcar o vrabie nu cade la pmnt, fr ca Tatl
ceresc s nu observe, i omul este de o valoare cu mult mai mare dect
multe vrbii. Isus le art netiina lor n privina sfintelor Scripturi,
pentru c atribuiau puterii omeneti, ceea ce numai prin puterea
Spiritului lui Dumnezeu se poate svri. El le declar c ncurctura
credinei lor i ntunecimea spiritului lor provenea n primul rnd din
aceast pricin, i c lucrurile spirituale trebuie judecate spiritual.
Tot ceea ce fericea viaa omului, venea de la Tatl Su ceresc. El
druia razele soarelui, ca s nclzeasc pmntul. El drui ploaia
binefctoare, care face s creasc lumea plantelor. ngerii lui Dumnezeu
343
servesc nencetat fiilor oamenilor i au pstrat astfel legtura dintre cer
i pmnt, cci unesc pe omul muritor cu Dumnezeul cel nemrginit.
Dei Dumnezeu a vegheat ntotdeauna asupra intereselor vremelnice
ale omului, totui Isus nva lmurit, c El Se intereseaz ntr-o msur
cu mult mai mare pentru fericirea lor viitoare.
Saducheii puseser astfel ntrebrile lor, nct erau convini, c prin
rspunsul ce-l vor primi vor aduce nume ru lui Isus, dac aceasta nu
va servi chiar ca mijloc pentru osndirea Lui. Iar dac El avea s fie n
de acord cu ei n privina nvierii morilor, atunci va fi exclus n totul
de orice mprtire cu fariseii. Dac totui avea s-i contrazic, ei
intenionau s fac ca credina Sa s fie luat n rs de ctre popor i s-
i ndrepte influena lor contra Sa, prin a demasca absurditatea aparent
a nvturilor despre nvierea corpului. Ei erau obinuii cu disputele
asupra acestei chestiuni, i argumentele lor erau temute de aceia, care
credeau ntr-o nviere literal a corpului, care este putrezit n mormnt.
Saducheii conchideau c dac morii vor nvia cu corpurile, alctuite
din aceeai materie, din care fuseser alctuite, mai nainte i vor fi
nsufleii de aceleai porniri, atunci i relaiile vieii pmnteti vor fi
reluate iari, brbatul i femeia se vor uni iari, vor ncheia cstorii, i
vor continua mai departe toate lucrurile vieii ntocmai ca i nainte de
moarte. De la o astfel de credin ei se ntorceau cu dizgraie, i n sforrile
lor, de a ajunge un ideal nalt, ei bjbiau ntr-un ntuneric des.
n rspunsul Su la ntrebarea lor despre acest punct, Isus ridic
vlul de pe viaa viitoare i le zise: Cci la nviere, nici nu se vor
nsura, nici nu se vor mrita, ci vor fi ca ngerii lui Dumnezeu n cer.
Mat. 22:30. El arat fr ezitare, c saducheii se rtceau n credina
lor. El le dovedi c presupunerile lor erau greite, aa c cldirea
credinei lor se ntemeia pe o baz fals. V rtcii zise El, pentru
c nu cunoatei nici Scripturile, nici puterea lui Dumnezeu. El nu-i
nvinuia de frnicie, aa dup cum acuzase pe farisei, ci de rtcire n
credin.
Saducheii se linguiser c numai ei singuri dintre toi oamenii s-ar
ine cu strictee de Sfnta Scriptur; dar Isus le declar c ei nu cunosc
adevrata ei tlcuire i c nelepciunea trebuie s prind rdcin n
inimi prin puterea lumintoare a harului lui Dumnezeu. Saducheii cutau
s pun tainele dumnezeieti pe aceeai treapt cu puterea lor omeneasc
de judecat, n loc s-i pregteasc sufletele pentru primirea acelor
adevruri sfinte, prin care priceperea lor s-ar fi lrgit. Mii devin
necredincioi, pentru c priceperea lor mrginit nu poate ptrunde
tainele ascunse ale lui Dumnezeu. Ei nu pot pricepe revelaia minunat
a puterii dumnezeieti, aa cum ea este artat de ctre providena lui
Dumnezeu, i de aceea leapd dovezile unei astfel de puteri i atribuie
toate unei puteri naturale, pe care cu att mai puin o pot nelege. Omul
trebuie s recunoasc pe Dumnezeu ca i Creator al universului, ca pe
Acela care conduce toate lucrurile prin porunca Sa. El trebuie s aib
vederi vaste despre Fiina Dumnezeirii i despre tainele activitii Sale.
Hristos dorea s-i nvee, c dac n-ar exista nviere a morilor, atunci
Sfnta Scriptur n care ei pretind a crede, n-ar fi de folos. El zise: Ct
privete nvierea morilor oare n-ai citit ce vi s-a spus de Dumnezeu
cnd zice: Eu sunt Dumnezeul lui Avram, Dumnezeul lui Isaac, i
Dumnezeul lui Iacov? Dumnezeu nu este un Dumnezeu al celor mori,
ci al celor vii. Mat. 22:32. Scumpii rposai de la Abel i pn la
ultimul sfnt, care va muri, vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, i vor
iei din mormintele lor i vor tri iari. Dumnezeu va fi Dumnezeul
lor, i ei vor fi poporul Su. ntre Dumnezeu i sfinii Si nviai va
exista o nrudire strns i gingae. Aceasta este n armonie cu planul
dumnezeiesc.
Demnitatea i puterea cu care Isus lmurea, sufletului ntunecat al
asculttorilor Si, adevrurile Sfintei Scripturi despre nvierea morilor
i influena dumnezeiasc n relaiile vieii pmnteti, uimi pe
asculttorii Si i aduse la tcere pe saduchei. Ei nu tiau s-I rspund
nici un cuvnt. Cnd au auzit Fariseii c Isus a astupat gura saducheilor,
s-au strns la un loc. Ei nu voiau s-L lase pe Isus s ias biruitor din
aceast lupt. n disputa lor, saducheii nu avuseser nici un succes, ci
erau pui nii n ncurctur, iar netiina lor a fost dat pe fa prin
nelepciunea rspunsurilor Sale. Nici un cuvnt rostit de El nu putea fi
folosit ctui de puin pentru osndirea lui Isus. Adversarii Si nu
ctigaser nimic, dect dispreul poporului.
345
Totui fariseii nu renunar la orice speran de a-L face s rosteasc
cuvinte pe care ei le-ar fi putut folosi contra Lui. Ei puser la cale ca un
crturar nvat, s ntrebe pe Isus, care din cele zece porunci este cea
mai nsemnat.
Fariseii nfiaser pe primele patru porunci, care arat datoria
omului fa de Creatorul su, ca fiind mult mai nsemnate dect celelalte
ase, care trateaz datoria omului fa de aproapele. Ca urmare la
aceasta, ei dovedeau multe greeli n evlavia practic, cum i n relaiile
i datoriile vieii. Isus era nvinuit, c ar ridica cele ase porunci din
urm peste cele patru dinti, pentru c ar arta poporului multele sale
greeli i necesitatea faptelor bune, a faptelor de milostivire i
bunvoin, i c un pom se cunoate dup roadele sale.
Crturarul i adres direct ntrebarea: nvtorule, care este cea
mai mare porunc din lege? Rspunsul lui Isus este tot aa de direct i
plin de nsemntate: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat
inima ta, cu tot sufletul tu, i cu tot cugetul tu. Aceasta este cea
dinti i cea mai mare porunc. Iar a doua asemenea ei, este: S iubeti
pe aproapele tu ca pe tine nsui. n aceste dou porunci se cuprinde
toat Legea i Prorocii. Mat. 22:37-40.
Prin aceasta El arat, celor ce ntrebau, clar i lmurit, cele dou mari
principii ale legii: iubirea de Dumnezeu i iubirea de aproapele. De aceste
dou principii ale conduitei morale depinde toat legea i profeii. Cele
dinti patru porunci vestesc datoria omului fa de Creatorul su: iar
porunca cea mai mare i cea dinti este: S iubeti pe Domnul,
Dumnezeul tu, cu toat inima ta. Aceast iubire nu este o patim o
credin lipsit de rod n existena i puterea lui Dumnezeu sau o
recunoatere rece a buntii Sale nemrginite, ci un principiu viu i activ,
care se d pe fa printr-o ascultare voioas fa de poruncile Sale.
Isus nv pe ucenicii Si c nici una din prescripiile lui Iehova nu
poate fi desfiinat, fr a viola unul sau ambele mari principii, pe care
se ntemeiaz toat legea i profeii. Fiecare prescripie este att de
strns legat n nsemntate i obligaie cu celelalte, nct clcarea uneia,
violeaz pe toate; cci ele sunt unite toate ntr-un ntreg sistematic.
Este posibil pentru oameni, de a iubi pe Dumnezeu din toat inima i
totui a avea ali zei dect Domnul. Cea mai mare iubire de Dumnezeu
nu const ntr-o simpl recunoatere a puterii Sale atotcuprinztoare i
ntr-un simplu serviciu divin formalist, n timp ce inima i gsete
plcerile ei, n a venera chipuri de idoli; iubirea de sine, iubirea de
lume sau nclinarea necuviincioas ctre vreo fiin oarecare creat
este idolatrie n ochii lui Dumnezeu i ne nstrineaz inimile fa de
El. Dumnezeu pretinde cele mai bune i mai sfinte sentimente ale
inimilor noastre, i El nu Se mulumete cu mai puin. El trebuie s
ocupe primul loc n sufletul i inima noastr.
Cnd cele dinti patru porunci sunt mplinite cu credincioie, atunci
i celelalte ase porunci, care se ocup cu datoriile omului fa de
semenii si, vor fi mplinite n mod contiincios. Cnd Dumnezeu va
ocupa locul cuvenit pe tronul inimii noastre, atunci i datoriile ce se
cuprind n ultimele ase porunci vor fi mplinite dup modul prescris.
Iubirea ctre Dumnezeu cuprinde n sine iubirea ctre acei care sunt
fcui dup chipul Su. Dac zice cineva: Eu iubesc pe Dumnezeu,
i urte pe fratele su, este un mincinos; cci cine nu iubete pe fratele
su, pe care-l vede, cum poate s iubeasc pe Dumnezeu, pe care nu-L
vede? 1 Ioan 4:20. Aadar Isus a nvat, c cele ase porunci din
urm sunt deopotriv cu cele dinti. Cele dou porunci pe care El le
nva, sunt dou mari principii, care au aceeai tulpin. Prima nu poate
fi inut cnd a doua este clcat, i nici a doua nu poate fi inut i n
acelai timp ntia s fie clcat.
Crturarul era ntr-adevr citit n lege i de aceea fu uimit de
rspunsul lui Isus; cci el nu se ateptase, ca Isus s posede o cunotin
att de adnc i temeinic a Sfintei Scripturi, aa cum ea a fost artat
prin rspunsul Su. Asupra nvtorului legii, nvtura tnrului
Galilean a fcut o impresie adnc; i n faa preoilor i mai marilor
adunai, el recunoscu pe fa, c Isus a dat adevrata tlcuire a legii.
Acest crturar dobndise acum vederi mai adnci i mai temeinice
despre principiile care se aflau la baza sfintelor porunci, dect posedase
mai nainte, i de aceea rspunse la cuvintele lui Isus cu o seriozitate
neprefcut:
Bine, nvtorule. Adevrat ai zis c Dumnezeu este unul singur,
347
c nu este altul afar de El, i c a-L iubi cu toat inima, cu tot cugetul,
cu tot sufletul, i cu toat puterea, i a iubi pe aproapele ca pe sine, este
mai mult dect toate arderile de tot i dect toate jertfele. Marcu 12:32-
33. Aici era un fariseu, care avea o idee despre caracterul adevratei
religii; c nu const n ceremonii exterioare i n lucru deert, ci ntr-o
ascultare umilit i n iubire ctre Dumnezeu, cum i ntr-o consideraie
dezinteresat fa de alii. Voioia crturarului, de a recunoate ca
dreapt concluzia lui Isus, declaraia repede i precis naintea poporului
n aceast privin, ddur pe fa un sentiment, care se deosebea n
totul de acela al preoilor i mai marilor n ntrebrile lor.
nelepciunea rspunsurilor Mntuitorului convinser pe crturar.
El tia, c religia iudaic consta mai mult n forme exterioare dect
ntr-o adevrat evlavie luntric i el avea oarecare pricepere despre
lipsa de merit a jertfelor ceremoniale i despre nencetata vrsare de
snge pentru ispirea pcatelor, n timp ce adevratul scop al jertfei
era totui departe de sufletul lor. Principiile iubirii i ale adevratei
bunti a inimii i se prur a fi mai de valoare n ochii lui Dumnezeu,
dect toate aceste obiceiuri religioase. Inima lui Isus simea comptimire
cu crturarul sincer, care nu crua nemulumirea preoilor i ameninrile
mai marilor, ci avea curajul s-i exprime convingerea sincer a
sufletului su. Isus a vzut c a rspuns cu pricepere, i i-a zis: Tu nu
eti departe de mpria lui Dumnezeu. i nimeni nu ndrznea s-I
mai pun ntrebri.
Ceea ce lipsea ndeosebi crturarului era lumina dumnezeiasc, care
l-ar fi fcut n stare, s recunoasc necesitatea pocinei i a credinei
n Salvatorul; cunotina, c nici un om nu poate fi salvat prin lege, ci
prin pocin i ncredere n Hristos, Mijlocitorul pctoilor la Tatl.
Crturarul era ntr-atta aproape de mpria lui Dumnezeu, c
recunotea, c faptele de dreptate sunt mai plcute n ochii lui Dumnezeu
dect arderile de tot i toate jertfele. Dar i lipsea nc recunoaterea
lui Isus ca Fiu al lui Dumnezeu. ntreg serviciul religios al iudeilor, era
n totul fr valoare, afar numai cnd era unit cu o credin vie n Isus
Hristos, care era adevratul chip, despre care acel serviciu nu era dect
o umbr. Hristos artase n diferite rnduri, c legea Tatlui Su conine
ceva mai adnc dect nite prescripii poruncitoare. Legea moral
conine principiile obligaiilor Evangheliei.
Fariseii se adunaser strns n jurul lui Isus, cnd El rspunse la
ntrebrile crturarului. Acum El Se ntoarse ctre ei cu ntrebarea:
Ce credei voi despre Hristos? Al cui fiu este? Isus voia firete s
pun la ncercare credina fariseilor n dumnezeirea Sa, dac ei l privesc
ca pe un om simplu, sau ca pe Fiul lui Dumnezeu. Muli au rspuns n
acelai timp: Al lui David. Acesta era titlul pe care l dduse profeia
despre Mesia. Cnd Hristos i dovedea dumnezeirea Sa prin minunile
Sale puternice, cnd bolnavii erau vindecai i morii erau chemai iari
la via, atunci poporul se minun i se ntreba unul pe altul: Nu este
acesta Fiul lui David? Femeia greac din Sirofenicia, orbul Bartimeu
i muli alii strigaser cu glas tare dup ajutorul Su. Isuse, Fiul lui
David, ndur-Te de mine! Cu puine ore mai nainte la intrarea Sa n
Ierusalim, El fusese salutat cu bucurie: Osana Fiul lui David;
binecuvntat este cel ce vine n numele Domnului! iar copiii cei mici
au fcut, n aceeai zi, s rsune n templu aceleai strigte de bucurie.
Ca rspuns la ntrebarea poporului, c Hristos este Fiul lui David,
Isus zise: Cum atunci David, fiind insuflat de Duhul, l numete Domn,
cnd zice: Domnul a zis Domnului Meu: ezi la dreapta Mea, pn
voi pune pe vrjmaii Ti sub picioarele Tale? Deci dac David l
numete Domn, cum este El fiul lui? Nimeni nu i-a putut rspunde un
cuvnt. i, din ziua aceea, n-a ndrznit nimeni s-I mai pun ntrebri.
Matei 22:44-46.
349
Predica de mustrare a
fariseilor
P
oporul de rnd asculta cu bucurie la Isus i se aduna n templu
n jurul Lui, ca s asculte la nvturile Sale. Niciodat pn
aici nu se petrecuse o astfel de scen.
Acolo sta tnrul Galilean, fr a purta vreo onoare lumeasc sau
vreo distincie mprteasc. Haina Sa era aspr i plin de praf. n
jurul Su se aflau preoii mbrcai n vemintele lor mree, mai marii
cu semnele de distincie ale ntregului lor rang, i crturarii cu sulurile
de pergamente n minile lor, cu demnitatea unui rege i mbrcat cu o
autoritate cereasc, i privea neintimidat asupra adversarilor Si, care
lepdaser i dispreuiser nvturile Sale, i nsetau dup sngele
Su. Cu aceast ocazie ei l atacaser ntr-un mare numr i cu intenia,
de a-L provoca s zic ceva, care ar putea s le serveasc ca pricin de
nvinuire. Dar ntrebrile lor i ddur numai ocazia de a le pune n fa
adevrata lor stare, i a le atrage atenia asupra pedepsei grozave care-
i atepta, dac aveau s continue mai departe s insulte pe Dumnezeu
prin pcatele lor multe i grele.
Interesul poporului cretea mereu, pe msur ce Isus rspundea una
dup alta la provocrile fariseilor, i le expunea adevrul curat i lmurit
n contrast cu ntunericul i orbia lor. Ei erau rpii de nvtura Sa,
dar n acelai timp erau pui n mare ncurctur. Pn acum ei
respectaser pe nvtorii lor oficiali pentru nelepciunea i pretinsa
Predica de mustrare a fariseilor
lor evlavie. Ei dovediser ntotdeauna o ascultare necondiionat fa
de autoritatea lor n toate chestiunile religioase. i totui ei vedeau
acum, cum tocmai aceti brbai cutau s expun pe Isus la nesocotire
i dispre, pe acest nvtor, ale Crui virtui i cunotine strluceau
tot mai luminos i mai luminos dup orice atac al vrjmailor Si. Ei
priveau la feele ntunecoase ale preoilor i ale mai marilor i nu vedeau
pe ele dect nfrngere i confuzie. Ei sunt uimii, c mai marii lor nu
cred n Hristos, dei nvturile Sale erau simple i lmurite. Ei erau
nii nesiguri, pe ce cale s apuce, i urmreau cu ngrijorare micrile
acelora, dup al cror sfat ei urmaser pn aici.
Parabolele lui Isus au fost rostite, spre a avertiza i osndi pe mai
mari i spre a instrui sufletele dornice de cunotin ale celor de fa.
Spre a rupe ns lanurile, care leag poporul de obiceiuri i prescripii,
i spre a combate ncrederea necondiionat ntr-un cler corupt, Domnul
demasc mai mult ca oricnd caracterul mai marilor i al btrnilor.
Aceasta era ultima zi a predicrii Sale pe fa n templu, iar cuvintele
Sale nu erau adresate numai asculttorilor din faa Sa, ci ele erau
destinate la orice limb i popor din toate timpurile.
Mrgritarele adevrului, care cdeau de pe buzele Sale n acea zi
plin de nsemntate, au fost pstrate de cei prezeni n inimile lor. O
nou istorie se ncepea pentru ei, cugete noi se trezeau n mintea lor i
noi strduine se aprindeau n piepturile lor. Dup crucificarea i nvierea
lui Hristos, aceste persoane luar poziie i i mplinir dumnezeiasca
lor nsrcinare cu o nelepciune i un zel, care era n armonie cu
mrimea i nsemntatea lucrrii. Ei vesteau o solie care se adresa la
inimile i sufletele oamenilor, i slbeau vechea superstiie, care
stpnise att de mult viaa a mii de oameni. Teorii, precepte filozofice
i raionamente omeneti devenir fabule dearte n faa mrturiei lor.
Grandioase au fost prin urmare efectele cuvintelor modestului Galilean
ctre acea mulime plin de uimire i ptruns de respect sfnt, care era
adunat n marele templu din Ierusalim.
Isus, cunoscnd sentimentele contradictorii ale poporului i
ngrijorarea cu care ei priveau pe conductorii i pe nvtorii lor,
continu mai departe, a le lmuri mintea zicndu-le: Crturarii i fariseii
351
ed pe scaunul lui Moise. Deci toate lucrurile pe care v spun ei s le
pzii, pzii-le i facei-le; dar dup faptele lor s nu facei. Cci ei zic
dar nu fac. Mat. 23:2-3. Crturarii i fariseii pretindeau c sunt
mbrcai ca i Moise cu aceeai autoritate dumnezeiasc. Ei i arogau
poziia sa, ca tlcuitori ai legii i ca judectori ai poporului. Ca atare ei
pretindeau de la popor deplin stim i o supunere absolut. Dar Isus
avertizeaz pe asculttorii Si ca s fac ceea ce preoii nvau potrivit
legii, dar s nu urmeze dup exemplul lor, cci ei neglijeaz datoriile,
pe care le impun altora.
Isus continu mai departe: Ei leag sarcini grele i cu anevoie de
purtat, i le pun pe umerii oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor s le
mite. Fariseii prescriau o mulime de reguli nensemnate, care i
aveau baza n tradiie, i restrngeau libertatea personal ntr-un mod
neraional. Ei dau o tlcuire strmt anumitelor pri din lege i
pretindeau de la popor o respectare strict a ceremoniilor, pe care ei
nii le nesocoteau n ascuns; sau dac erau descoperii, invocau
pretextul, c ei personal ar fi scutii de la aceasta.
Cele mai grele nvinuiri, care veneau de pe buzele Mntuitorului,
erau ndreptate ctre acei, care aveau mari pretenii de evlavie, dar care
n acelai timp duceau n ascuns o via nelegiuit. Religia preoilor, a
crturarilor i a mai marilor, ca i a diferitelor biserici din ziua de azi,
consta mai mult din ceremonii exterioare, i le lipsea o evlavie vie,
spiritual. Dumnezeu a zis ctre Moise: Aceste porunci ale Domnului
s le legi ca semn pe mna ta, i s-i fie ca un fruntar ntre ochi.
Iudeii au fcut din aceste cuvinte un ordin, ca sfintele porunci s fie
purtate chiar pe corp. Ca urmare ele erau scrise n mod bttor la ochi
pe o pnz, care era purtat n jurul capului i la ncheietura minii.
Aceast purtare exterioar a poruncilor, nu putea ns influena n aa
fel, ca legea lui Dumnezeu s fie ntiprit mai adnc n sufletele i
inimile lor, dup cum Dumnezeu intenionase. Prescripiile care ar fi
putut s sfineasc viaa lor, i s-i stimuleze la fapte i la lucruri de
dreptate, de buntate i milostivire, erau purtate ca nite simple semne
exterioare, spre a atrage atenia i a da purttorilor acestora o aparen
de evlavie i de religiozitate i a strni astfel veneraia tuturor privitorilor.
Isus ddu o lovitur dureroas la tot acest fast exterior plin de
deertciune zicnd:
Toate faptele lor le fac pentru a fi vzui de oameni. Astfel, i fac
filacteriile late, i fac poalele vemintelor cu ciucuri lungi; umbl dup
locurile dinti la ospee, i dup scaunele dinti n sinagogi; le place s
le fac oamenii plecciuni prin piee, i s le zic: Rabi! Rabi! Voi s
nu v numii Rabi! Fiindc Unul singur este nvtorul vostru: Hristos,
i voi toi suntei frai. i Tat s nu numii pe nimeni pe pmnt;
pentru c Unul singur este Tatl vostru: Acela care este n ceruri. S nu
v numii Dascli; cci unul singur este Dasclul vostru: Hristosul.
Mat. 23:5-10. n astfel de cuvinte simple Salvatorul descoperi ambiia
egoist a fariseilor, care tindeau mereu dup putere i renume, dnd pe
fa o umilin aparent dei inimile lor erau pline de invidie i de
zgrcenie. Cnd se fcea un osp, persoanele invitate erau aezate la
mas fiecare dup rangul i poziia sa, iar acei, crora le erau oferite
aceste locuri de onoare, primeau i cea mai mare atenie i deosebite
favoruri. Fariseii se srguiau cu zel ca s primeasc aceste onoruri.
Isus descoperi de asemenea deertciunea dorinei lor, de a fi numii
de oameni, Rabi, adic nvtorule. El declar, c un astfel de titlu
nu aparine deloc oamenilor, ci numai lui Hristos. Preoii, crturarii i
fruntaii, tlcuitorii legii i administratorii acesteia, toi erau frai, copii
ai unui Dumnezeu. Isus dorea s ntipreasc adevrul n sufletele
poporului, ca ei s nu dea nici unui om vreun titlu de onoare, prin care
s-ar face vreo aluzie, c el ar poseda cumva stpnire asupra contiinelor
sau a credinei lor.
Oare dac Hristos ar umbla n zilele noastre pe pmnt, nconjurat
de nvtorii religioi din prezent, care poart titluri de Prea nali i
prea sfinii, nu ar repeta cuvintele Sale adresate fariseilor: Voi s nu
v numii nvtori; cci unul este nvtorul vostru, Hristos? La foarte
muli dintre cei care poart asemenea titluri le lipsete n totul
nelepciunea i o adevrat nlime moral, pe care o exprim acesta.
Prea muli ascund ambiie lumeasc, spirit de dominaie i cele mai
ordinare pcate, sub vemntul cel frumos brodat al vreunui post nalt
i sfnt. Mntuitorul continu mai departe i zice:
353
Cel mai mare dintre voi s fie slujitorul vostru. Oricine se va nla,
va fi smerit; i oricine se va smeri, va fi nlat. Matei 23:11-12. Adevrata
mrire se msoar dup valoarea moral. Dup modul ceresc de preuire,
mrimea caracterului const dintr-o via dedicat bunului mers al
semenilor notri, din fapte de iubire i de bunvoin. Hristos era un
slujitor pentru omul deczut, i totui El era Regele Mririi. El continu
mai departe n acuzaia Sa contra bogailor i puternicilor din faa Sa:
Vai de voi crturari i farisei farnici! Pentru c voi nchidei
oamenilor mpria cerurilor: nici voi nu intrai n ea, i nici pe cei ce
vor s intre, nu-i lsai s intre. Prin sucirea Sfintelor Scripturi, preoii
ntunecau priceperea acelora, care altfel ar fi cunoscut natura mpriei
lui Hristos, cum i acea via luntric i sfnt, care este att de necesar
pentru adevrata sfinire. Prin serviciul lor formalist nencetat, ei
ndreptau sufletele poporului ctre serviciul exterior, aa nct adevrata
religie era neglijat prin aceasta.
Ei nu numai c lepdau pe Hristos, ci cutau i refugiu la mijloacele
cele mai necinstite, spre a trezi n popor prejudeci contra Lui,
ducndu-l n eroare prin rapoarte mincinoase i prin denaturri grave
ale adevrului. n toate timpurile adevrul nu a fost iubit, nvturile
acestuia nu gsesc nici un rsunet n sufletul firesc; cci el cerceteaz
inima i mustr pcatele ascunse ale acestuia. Acei care prigonesc pe
aprtorii adevrului dumnezeiesc, au cutat ntotdeauna ca i fariseii
s interpreteze n ru cuvintele i motivele lor. Isus continu:
Vai de voi crturari i farisei farnici! Pentru c voi mncai casele
vduvelor, n timp ce, de ochii lumii, facei rugciuni lungi; de aceea
vei lua o mai mare osnd. Prin cuvintele lor fariseii fceau pe multe
vduve contiincioase, ca s considere ca o datorie, de a-i jertfi tot
avutul lor pentru scopuri religioase. Aceste femei orbite ncredinau ca
atare banii lor crturarilor i preoilor, n care i puneau o ncredere
necondiionat, i aceti oameni vicleni foloseau apoi acestea n folosul
lor. Spre a-i acoperi aceste fapte necinstite, ei fceau n public rugciuni
lungi i ddeau aparena celei mai mari evlavii. Isus declar, c aceast
sfinenie prefcut i expune la o osnd i mai mare. Muli dintre cei
ce mrturisesc astzi cea mai mare evlavie, stau sub acelai blestem.
Egoismul i zgrcenia le mnjete viaa, i totui ei arunc peste toate
acestea mantaua curiei aparente, spre a induce n eroare sufletele
sincere; El citete orice intenie a inimii i va rsplti fiecruia dup
faptele Sale. Mntuitorul continu zicnd:
Vai de voi povuitori orbi, care zicei: Dac jur cineva pe Templu,
nu este nimic; dar dac jur cineva pe aurul Templului, este legat de
jurmntul lui. Nebuni i orbi! Care este mai mare: aurul sau Templul,
care sfinete aurul? Dac jur cineva pe altar, nu este nimic, dar
dac jur pe darul de pe altar, este legat de jurmntul lui. Nebuni i
orbi! Care este mai mare: darul sau altarul, care sfinete darul? Mat.
23:16-19. Preoii interpretau ordinele lui Dumnezeu ntr-un aa mod,
nct le puneau ndeacord cu preceptele lor false i strmte. Ei i arogau
dreptul de a face deosebiri precise cu privire la nsemntatea mai mare
sau mai mic a diferitelor pcate, trecnd cu uurin peste unele, i
caracteriznd pe altele, de o nsemntate mai mic poate, ca fiind de
neiertat. Ei luau de la oameni bani pentru dezlegarea lor de voturile
lor; i n unele cazuri, crime serioase erau lsate nepedepsite, dup ce
vinovatul pltea o mare sum de bani la autoriti. n acelai timp,
aceiai preoi i mai mari obinuiau s aplice pedepse grele asupra altora
pentru greeli nensemnate.
Vai de voi crturari i farisei farnici! Pentru c voi dai zeciuial
din izm, din mrar i din chimen, i lsai nefcute cele mai nsemnate
lucruri din Lege: dreptatea, mila i credincioia; pe acestea trebuie s
le facei, i pe acelea s nu le lsai nefcute. Sistemul zeciuirii fusese
rnduit de Dumnezeu nsui. Avraam, printele credincioilor, a pltit
zecime din toate cte avea; i aceeai obligaie nu apas mai puin asupra
nchintorilor lui Dumnezeu din toate timpurile. Preoii iudei ns
exageraser cu obligaia sistemului de zeciuire, complicnd aceasta n
aa fel, nct poporului i era cu neputin a ti, cnd s-au conformat n
totul acestei ndatoriri. n loc s lase pe oameni ca s procedeze dup
propria lor convingere n privina datoriei lor, ei se strduiser s
stabileasc reguli arbitrare pentru fiecare caz deosebit, i n felul acesta,
ei fcuser din ordinele lui Dumnezeu, care sunt drepte i adevrate,
nite antaje mpilatoare.
355
Conductorii iudei erau foarte coreci n chestiuni secundare, pltind
zecime chiar din izm, chimen i mrar; lucruri nensemnate care nu
costau mult, dar care mguleau ndreptirea lor de sine, ctignd prin
aceasta un renume despre o sfinenie mai nalt. Fariseii fcnd parad
despre ndreptirea lor de sine, ziceau: Eu dau zeciuial din toate
cte ctig.
Hristos recunoate ntocmirea zecimii ca o datorie, pe care nu trebuie
s-o lase nemplinit, dar El i mustr, pentru c ei, care erau aa de
coreci n lucruri nensemnate, erau totui att de neglijeni n datorii
de o greutate mai nsemnat n lege, dreptate, mil i credin. i
rigurozitatea lor n pltirea zecimii din cteva buruieni de puin valoare
avea de scop s ascund sau s scuze nelegiuirea lor n chestiuni mult
mai importante. Tot ceea ce Dumnezeu cere de la noi are nsemntate;
dar cea mai mare nsemntate o are ceea ce se refer ndeosebi la curia
luntric i la credincioie i care se d pe fa printr-o judecat
neprtinitoare i printr-o mil ginga fa de semenii notri i prin
credin n Dumnezeu.
Iudeii citeau n poruncile care fuseser date lui Moise, c nimic
necurat s nu se mnnce. Dumnezeu a artat animalele care nu erau
bune pentru hran i interzise carnea de porc i carnea altor animale
anumite, pentru c aceasta necurete sngele i scurteaz viaa. Dar
fariseii nu voiau s se mrgineasc numai la restriciile puse de
Dumnezeu. Ei merser n aceast privin pn la extrem; aa de
exemplu, ei cereau de la popor, ca toat apa pe care o folosesc s-o
strecoare pentru ca nu cumva s conin ceva insecte mici, nevzute cu
ochiul, care ar putea fi numrate poate printre animalele necurate. Astfel
Isus comparnd aceste prescripii nensemnate despre curirea
exterioar cu mrimea pcatelor lor reale, zise ctre farisei: Povuitori
orbi, care strecurai narul dar nghiii cmila!
Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi suntei ca
mormintele vruite, care pe dinafar se arat frumoase, iar pe dinuntru
sunt pline de oasele morilor i de orice fel de necurie. Toat pompa
i ceremonia preoilor i mai marilor nu serveau dect ca o manta, pentru
acoperirea nelegiuirii lor, ntocmai ca i mormntul cel alb i frumos
mpodobit, care acopere nuntrul su rmie de cadavre putrede.
Isus compar i pe farisei cu mormintele vruite, care sub nfiarea
plcut, n exterior, ascund corpuri moarte intrate n putrefacie. Tot
aa i voi pe dinafar v artai neprihnii oamenilor, dar pe dinuntru
suntei plini de frnicie i de frdelege. Toate ncumetrile mari
ale acelora, care pretindeau a avea legea lui Dumnezeu scris n inimile
lor i care o purtau pe propria lor persoan, au fost n felul acesta
demascate n nelciunea lor. Isus zice mai departe:
Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentru c voi zidii
mormintele prorocilor, mpodobii gropile celor neprihnii, i zicei:
Dac am fi trit noi n zilele prinilor notri, nu ne-am fi unit cu ei la
vrsarea sngelui prorocilor. Prin aceasta mrturisii despre voi niv
c suntei fiii celor ce au omort pe proroci. Iudeii depuneau mult
struin, spre a mpodobi mormintele prorocilor decedai, ca o dovad
despre respectul lor fa de acetia, i totui nu trgeau nici un folos
din nvtura lor, i nici nu luau seama la mustrrile i avertizrile lor.
Pe vremea Mntuitorului, mormintelor celor mori li se da o veneraie
superstiioas. Aceasta degenera adesea pn ntr-atta, nct mergea
pn la idolatrie, i sume colosale se cheltuiau pentru mpodobirea lor.
Aceeai form de idolatrie se face n cea mai mare parte i astzi, i
anume din partea diferitelor biserici. Lumea cretin n general, este
din contr vinovat de neglijarea vduvelor i a orfanilor, a sracilor i
a necjiilor, n timp ce pe de alt parte ridic monumente grandioase
spre onoarea morilor. Timp, bani i munc se cheltuiesc fr cruare
pentru acest scop, n timp ce datoriile ctre cei vii sunt neglijate. Fariseii
cldeau monumente pe mormintele profeilor, le mpodobeau i ziceau
unul ctre altul: Dac am fi trit noi n zilele prinilor notri, nu ne-
am fi unit cu ei la vrsarea sngelui prorocilor. Dar n acelai timp ei
fureau planuri, de a omor pe Fiul lui Dumnezeu, i nu s-ar fi dat
napoi de la a-i umple minile cu sngele Su, dac nu s-ar fi temut de
popor.
Aceast stare a fariseilor ar trebui s serveasc ca nvtur pentru
lumea cretin din timpul nostru; ea ar trebui s le pun n faa ochilor
puterea lui Satan, de a induce n eroare sufletul omenesc, dup ce s-a
357
abtut odat de la lumina preioas a adevrului, i s-a lsat n voia
influenelor vrjmaului. Foarte muli calc astzi pe urmele fariseilor.
Ei ador pe martirii care au murit pentru credina lor, i declar, c
dac ar fi trit pe vremea cnd Hristos petrecea pe pmnt, ei ar fi
primit cu bucurie nvturile Sale i ar fi ascultat de ele; i c niciodat
n-ar fi luat parte la frdelegea acelora care au lepdat pe Mntuitorul.
Dar tocmai aceti brbai nbue mai bine, cu orice pre convingerea
lor sincer, dect s asculte de Dumnezeu, cnd pentru aceasta se cere
de la ei tgduirea de sine i umilin. n zilele noastre, lumina strlucete
mai limpede ca pe vremea fariseilor. Pe atunci poporul trebuia s
primeasc pe Hristos, aa cum El era artat de profeie, i s cread n
El, pentru faptele minunate, care caracterizau misiunea Sa. Iudeii vedeau
n Isus pe un tnr galilean fr onoare lumeasc, i cu toate c El
apru aa cum fusese prezis de profeie, c avea s vin, totui ei refuzar
s primeasc pe Salvatorul lor n srcia i njosirea Sa, i l rstignir,
aa dup cum fusese prezis de profeie.
Lumea cretin are acum un Salvator, care a mplinit toate
amnuntele profeiei cu privire la viaa i la moartea Sa; i totui muli
leapd nvtura Sa, i nu urmeaz principiilor Sale, ci rstignesc
zilnic pe Mntuitorul lor. Dac ei ar fi pui la ncercare cum s-a ntmplat
cu iudeii la prima venire a lui Hristos, atunci nici ei nu L-ar primi n
njosirea i srcia Sa.
De la timpul cnd cel dinti snge nevinovat a fost vrsat pe pmnt,
cnd Abel cel drept czu ucis de mna fratelui su, nelegiuirea a crescut
nencetat pe pmnt. Din generaie n generaie, preoii i mai marii au
nesocotit avertizrile profeilor, pe care Dumnezeu i-a sculat i i-a trimis
ca s mustre pcatele poporului. n orice timp a fost nevoie de asemenea
brbai, care s-i ridice glasul contra pcatelor regilor, mai marilor i
supuilor, care s vesteasc cuvintele, ce le primeau prin inspiraia lui
Dumnezeu i care au ascultat de voina dumnezeiasc adesea chiar i
cu riscul vieii lor. Ei i-au ngrmdit din neam n neam o pedeaps
grozav, pe care vrjmaii lui Hristos i-au atras-o asupra capului lor,
prin lepdarea Fiului lui Dumnezeu, ale Crui glas se ridic pentru
osndirea pcatelor, care domneau peste preoi i mai mari, ntr-un grad
mult mai mare ca altdat mai nainte. Ei umpleau msura nelegiuirii
lor pn la revrsare i aceasta avea s fie golit asupra capetelor lor
proprii printr-o judecat rspltitoare, deoarece generaia lor a fost
fcut rspunztoare pentru sngele tuturor drepilor ucii de la Abel
pn la Hristos.
Isus i avertizeaz n aceast privin cu cuvintele: Ca s vin asupra
voastr tot sngele nevinovat, care a fost vrsat pe pmnt, de la sngele
neprihnitului Abel pn la sngele lui Zaharia, fiul lui Barachia, pe
care l-ai omort ntre Templu i altar. Adevrat v spun c toate acestea
vor veni peste neamul acesta. Mat. 23:35-36. Cu mna ridicat spre
cer i n timp ce o lumin divin i nvluia persoana, Mntuitorul a
vorbit ca judector celor ce stteau naintea Sa. Mulimea atent se
nfior, cnd aceast sentin a fost rostit. Impresia fcut asupra lor
prin cuvintele i nfiarea Sa avea s rmn netears pentru
totdeauna n viitor.
Israel dduse puin atenie cuvintelor lui Dumnezeu. n timp ce
cuvintele de avertizare, pe care Dumnezeu i le inspirase spre a le rosti,
erau nc pe buzele lui Zaharia, regele rscultor a fost apucat de o furie
diabolic i ddu ordinul s-l omoare pe profetul lui Dumnezeu. Crturarii
i fariseii care ascultau la cuvintele lui Isus, tiau c El vorbea adevrul
i c sngele profetului ucis se ntiprise chiar n pietrele curii din jurul
templului i nu mai putea fi splat, ci rmase ca o mrturie durabil
naintea lui Dumnezeu contra Israelului rscultor. Ct timp avea s stea
templul, petele acelui snge drept aveau s rmn i s strige ctre
Dumnezeu pentru rzbunare. Cnd Isus vorbi despre aceast crim
grozav, fiori de spaim fcur s se cutremure inimile ntregii mulimi.
Glasul Su fusese auzit pe pmnt cu blndee, n avertismente i
ntr-o comptimire amabil; dar acum, cnd ocazia cerea, El vorbea ca
un judector n osndirea iudeilor vinovai. Privind n viitor, Mntuitorul
le zise c nepocina lor viitoare i intolerana contra servilor lui
Dumnezeu va fi aceeai ca i n trecut:
De aceea, iat, v trimit proroci, nelepi i crturari. Pe unii din ei
i vei omor i rstigni, pe alii i vei bate n sinagogile voastre, i-i
vei prigoni din cetate n cetate. Mat. 23:34.
359
Profeii i brbaii sfini, plini de credin i de Spirit Sfnt, dup
cum vedem n tefan, Iacov, Pavel i muli ali crturari i brbai
nvai, care pricepeau Sfintele Scripturi i care le puteau prezenta
poporului ntr-o ordine strns, aa cum ele erau descoperite de
Dumnezeu, au fost desprii i prigonii, osndii i omori.
Mntuitorul nu vorbi despre rzbunarea pentru persecuiile pe care
le suferise din mna vrjmailor Si. Nici o patim nesfinit nu aa
sufletul Su nobil; dar indignarea Sa se ndrepta contra acelor sfini
prefcui, ale cror pcate grele erau nesuferite n ochii lui Dumnezeu.
Purtarea lui Hristos cu aceast ocazie d pe fa faptul, c cretinii pot
fi n armonie deplin cu Dumnezeu, i pot poseda toate nsuirile dulci
ale iubirii i milostivirii, i totui s simt o indignare dreapt contra
pcatelor grele.
Mila divin se ntiprea pe faa cea palid i trist a Fiului lui
Dumnezeu, cnd El arunc pentru ultima dat o privire lung asupra
templului i apoi asupra asculttorilor Si i cu o voce nbuit de o
adnc durere sufleteasc i de lacrimi exclam: Ierusalime, Ierusalime,
care omori pe proroci i ucizi cu pietre pe cei trimii la tine! De cte ori
am vrut s strng pe copiii ti cum i strnge gina puii sub aripi, i n-
ai vrut!
Att saducheii, ct i fariseii au fost adui la tcere. Isus chem
acum la Sine pe ucenicii Si i Se pregtea s prseasc templul, nu
ca unul care este btut i izgonit din prezena mpotrivitorilor Si, ci ca
Cineva, a crui lucrare este mplinit. El Se retrase ca biruitor din lupta
cu mpotrivitorii Si bigoi i farnici. Privind pentru ultima dat
interiorul templului, zise cu o seriozitate trist: Iat vi se las casa
pustie; cci v spun c de acum ncolo nu M vei mai vedea pn cnd
vei zice: Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului! Pn
aici El o numise casa Tatlui Su, dar acum, cnd Fiul lui Dumnezeu
prsi acele ziduri, prezena lui Dumnezeu a fost retras pentru
totdeauna din templul zidit pentru preamrirea Sa. De acum nainte
serviciile din El nu mai erau dect o lucrare de batjocur, i ceremoniile
sale fr nsemntate, cci timpul de har se terminase pentru Ierusalim.
Isus rostise n acea zi cuvinte clare i lmurite, care ptrundeau
adnc n inima asculttorilor. Efectul lor nu putea fi observat poate
imediat, dar smna adevrului, care fusese plantat n sufletele
poporului, avea s ncoleasc i s aduc rod spre onoarea lui Dumnezeu
i s devin astfel mijlocul pentru salvarea multor suflete. Dup
rstignirea i nvierea Mntuitorului, nvturile care fuseser date n
acea zi, aveau s fie remprosptate n memoria i n inima multora
dintre asculttorii Si ateni, i ei trebuiau s repete iari cuvintele
auzite spre binele generaiilor viitoare pn la sfritul timpului. Ucenicii
erau uimii de poziia ndrznea i poruncitoare a lui Isus n osndirea
fariseilor cu sfinenia lor prefcut. Iar preoii, crturarii i mai marii
n-au uitat niciodat ultimele cuvinte, pe care Isus le-a rostit mpotriva
lor n templu: Iat vi se las casa pustie. Aceste cuvinte bteau sol-
emn la urechile lor cu fiori de nespus. Ei se prefceau a fi nepstori;
dar ntrebarea continu a ocupat mai departe sufletele lor, cu privire la
nsemntatea acelor cuvinte. O primejdie nevzut prea c-i amenin.
Era posibil ca templul cel mre, care era mndria i strlucirea naiunii
s devin o grmad de ruine?
Ucenicii au vorbit lui Isus despre presimirea general c o
nenorocire se apropia i ateptau cu ngrijorare de la El o descriere mai
lmurit i mai detaliat despre aceast chestiune. Cnd prsir templul
mpreun cu Maestrul lor, l fcur atent la pietrele, la podoaba i
durabilitatea materialului din care el era alctuit i ziser: nvtorule,
uit-Te ce pietre i ce zidiri! Atunci Isus, spre a face cuvintele Sale s
aib o impresie ct mai mare posibil, le ndrept atenia tot la cldirea
maiestuoas, zicndu-le: Vedei voi toate aceste lucruri? Adevrat v
spun c nu va rmnea aici piatr pe piatr, care s nu fie drmat.
Aceasta era pentru ucenici o declaraie surprinztoare. Chestiunea
era acum lmurit. Cldirea cea mrea construit cu cheltuieli colosale,
i mndria naiunii iudaice pn aici, avea s fie distrus din temelie.
Niciuna din acela pietre masive - dintre care unele rezistaser chiar
pustiirilor aduse de otile lui Nabucodonosor i furtunilor din decursul
secolelor - nu avea s fie lsat piatr pe piatr. Cauza i scopul nu era
nc pe deplin lmurit pentru ucenici. Ei nu tiau c peste puine zile,
Mntuitorul lor avea s Se predea ca jertf pentru pcatele lumii.
361
Templul i serviciul su nu avea s mai aib nici un folos atunci. Sngele
de animale nu mai putea aduce nici o ispire de aici nainte, cci tipul
i-a gsit antitipul n Mieluelul lui Dumnezeu, care i oferi de bun
voie viaa Sa ca jertf spre a ridica pcatele lumii. Mai trziu, cnd
toate au fost mplinite, ucenicii au neles n totul nsemntatea
cuvintelor lui Isus i motivul strmtorrii prezise.
Isus Se mai opri pentru ctva timp n apropiere de curtea templului,
unde femeile i puneau darurile lor n tezaur. El observ darurile
considerabile ale multora dintre bogai, fr a face vreo observaie n
aceast privin. El privea cu ntristare la cei ce veneau i plecau, dintre
care muli ofereau daruri mari ntr-un mod bttor la ochi i mgulitor
pentru mulumirea de sine. Deodat faa Sa se lumin, cnd vzu o
srman vduv apropiindu-se cu sfial, ca i cum s-ar fi temut s nu
fie observat. Cnd bogaii i fruntaii treceau pe lng ea, spre a-i
depune darurile lor, ea se cutremur, ca i cnd n-ar fi cutezat s peasc
mai departe. i totui inima ei dorea s fac i ea ceva ct de mic pentru
cauza iubit. Ea privi la moneda din mna ei, ea era nensemnat n
comparaie cu darurile acelora, care o nconjurau, dar era tot ceea ce ea
avea. Folosind ocazia, ea arunc n grab mare cei doi bnui ai ei n
tezaur i se ntoarse s plece repede de acolo. Dar a fost ntmpinat de
ochii lui Isus, care erau ndreptai cu seriozitate asupra ei.
Mntuitorul chem pe ucenicii Si la Sine i i fcu ateni la srcia
vduvei; iar ei ndreptndu-i privirea asupra ei, cuvintele de laud ale
lui Isus ajunser la urechea srmanei femei: Adevrat v spun c
aceast vduv srac a dat mai mult dect toi cei ce au aruncat n
visterie. Marcu 12:43. Lacrimi de bucurie umplur ochii femeii pline
de sfial, cnd simi c fapta ei a fost neleas i preuit de Isus. Muli
ar fi sftuit-o poate ca s pstreze pentru sine puinul ei avut, dect s-
l dea n minile preoilor bine hrnii, spre a se pierde printre darurile
multe i preioase, care au fost druite pentru templu, aa cum fusese
rnduit de Dumnezeu i ea dorea cu grij s contribuie cu tot ce poate.
Ea a fcut ce a putut i fapta ei avea s rmn ca un monument de
amintire al ei pentru toate timpurile, i ei personal spre bucurie venic.
Inima ei nsoea darul, a crui nsemntate nu era preuit dup valoarea
banilor, ci dup iubirea ctre Dumnezeu i interesul pentru lucrarea Sa,
care o stimulase la aceast fapt.
Ceea ce d aciunilor noastre adevrata valoare, i le face s fie
preioase sau ruinoase din punct de vedere moral, este motivul care se
afl la baza lor. Nu lucrurile mari, pe care le vede orice ochi i le poate
preamri orice limb, ni se vor socoti spre mntuire venic, ci datoriile
mici, care sunt ndeplinite n toat linitea i care n ochii oamenilor
par fr valoare. O inim iubitoare plin de adevrata ncredere ntr-o
chestiune vrednic este mai plcut lui Dumnezeu, dect cele mai
preioase daruri. Vduva srman ddu ntreinerea vieii ei spre a face
puinul ce-l putea face. Ea se lipsi de hran, spre a putea consacra cei
doi bnui cauzei, pe care ea o iubea; i ea fcu aceasta cu deplin
ncredere n Dumnezeu, n credina c, Tatl ei ceresc nu o va trece cu
vederea n marea ei nevoie. Spiritul ei dezinteresat i credina ei
nestrmutat fu ceea ce atrase lauda lui Isus. Multe suflete umilite se
simt stpnite de o att de mare obligaie pentru adevrul primit, nct
doresc cu nfocare ca s participe mpreun cu fraii lor mai avui la
serviciul lui Dumnezeu. Lsai-i s-i pun banii lor n banca cerului.
Darurile nensemnate ale sracului s nu fie respinse; cci dac vin
dintr-o inim plin de iubirea lui Dumnezeu, aceste daruri mici, devin
jertfe de nepreuit, asupra crora Dumnezeu privete cu bun-plcere
i le binecuvnteaz.
Isus zise despre vduva srman: Ea a dat mai mult dect toi.
Bogaii dduser din surplusurile lor, muli dintre ei ddeau numai spre
a fi vzui de alii i spre a fi onorai pentru darurile lor mari. Ei nu
sacrificau nimic din nlesnirile sau din luxul vieii lor, spre a-i aduce
darurile lor; de aceea, acestea nici nu constituiau un sacrificiu i dup
valoarea lor real, ele nu puteau fi comparate cu bnuii vduvei.
363
n curtea din afar
D
ar ntre acetia se aflau i greci, care veniser ca s se nchine
la srbtoare. Acetia au venit la Filip, care era din Betsaida
Galileii, i-l rugar zicnd: Domnule, am vrea s vedem pe
Isus. Filip s-a dus i a spus lui Andrei; apoi Andrei i Filip au spus lui
Isus. Ioan 12:21-22.
Aceti pgni erau exclui din curtea n care Isus edea naintea
cutiei pentru daruri. Ei auziser multe vorbindu-se pentru i contra lui
Hristos, i doreau nii s-L vad i s-L aud. Dar nu puteau ptrunde
pn la El, ci trebuiau s atepte n curtea din afar a neamurilor pgne.
Cnd ucenicii aduser lui Isus solia grecilor i ateptau rspunsul Su,
El prea a fi cufundat ntr-o meditaie adnc i le rspunse: A sosit
ceasul s fie proslvit Fiul omului. Adevrat, adevrat, v spun c dac
gruntele de gru, care a czut pe pmnt, nu moare, rmne singur;
dar dac moare, aduce mult road. Cererea acestor Greci, de a vedea
pe Isus, aduse n faa ochilor Si viitorul. Iudeii lepdaser pe Acela,
care era singur n stare s-i scape. Ei aveau s-i moaie n curnd minile
lor n sngele Su, i s-L pun deopotriv cu hoii i tlharii.
Mntuitorul lepdat de casa lui Israel, avea s fie primit de neamuri. El
privi cu bucurie nainte la timpul cnd zidul de desprire dintre iudei
i pgni avea s fie drmat i ntreaga lume avea s fie cmp de
recolt.
Isus privea pe aceti greci ca reprezentani ai neamurilor n general.
El recunoscu n ei prga unei recolte bogate cnd toate naiunile, limbile
i popoarele de pe pmnt aveau s aud vestea mbucurtoare a
n curtea din afar
mntuirii prin Hristos. El vzu, c dup moartea Sa care se apropia,
avea s urmeze adunarea neamurilor. De aceea el prezint ucenicilor
Si i mulimii atente pilda despre gruntele de gru, spre a indica, ce
recolt mare va avea ca urmare moartea Sa. Dac El avea s Se dea
napoi de la sacrificarea vieii Sale, atunci ar fi rmas singur, ca i
gruntele de gru ce nu moare, dar dac El avea s-i dea viaa, avea s
nvie iari ca prg a marii recolte, asemenea gruntelui de gru
ngropat n pmnt; iar El, ca Dttor de via, avea s cheme din
mormintele lor pe morii, care erau unii cu El prin credin, i urmarea
avea s fie o recolt glorioas pentru grnarul ceresc. n Evanghelia
despre moartea i nvierea lui Hristos i despre nvierea morilor, se
aduce la lumin viaa i nemurirea, i mpria Cerurilor se deschide
la toi credincioii.
Dup ce Isus vorbi despre suferinele i moartea Sa, El continu
mai departe, zicnd: Cine i iubete viaa, i-o va pierde; i cine i
urte viaa n lumea aceasta, o va pstra pentru viaa venic. Dac
mi slujete cineva, s M urmeze; i unde sunt Eu, acolo va fi i
slujitorul Meu. Dac mi slujete cineva, Tatl l va cinsti. Mntuitorul
nu pretinde de la urmaii Si, ca s umble pe o crare, pe care El nsui
n-a umblat. Isus suport ruine, insult i lips de la leagn pn la
Golgota. Totui El trecu cu vederea chinul Su sufletesc din grdin,
trdarea, loviturile i biciuirea Sa, ocara de a fi socotit printre fctorii
de rele i moartea Sa tiran pe cruce, i i ndrept privirea la scopul
glorios al misiunii Sale i la onoarea care l atepta la dreapta Tatlui
Su, unde urmaii Si credincioi aveau s fie ridicai n cele din urm.
Toi cei ce iubeau crucea lui Hristos i luau parte la suferinele Sale,
dnd pe fa tgduire de sine i ascultnd de Dumnezeu, aveau s ia
parte cu El, i la mrirea Sa. Toi cei ce i-au pierdut viaa pentru Hristos
n aceast lume, i-o pstrau pentru viaa venic. n njosirea i durerile
Sale, bucuria lui Hristos era, ca toi adevraii Si ucenici s fie
preamrii mpreun cu El n cer.
Printre mai mari existau muli, care erau convini, c Isus este ntr-
adevr Mesia; dar n faa preoilor i a fariseilor furioi, ei nu cutezau
s-i mrturiseasc credina de team, s nu fie dai afar din sinagog.
365
Ei doreau dup onoarea oamenilor mai mult ca dup aprobarea lui
Dumnezeu, i spre a scpa de impute i de ruine, ei tgduiau pe Hristos
i pierdeau unica lor perspectiv pentru viaa venic. La aceast clas
de oameni se refereau n primul rnd cuvintele lui Hristos: Cine i
iubete viaa, o va pierde.
ntrebarea grecilor, care n realitate era o aluzie la drmarea zidului
de desprire dintre iudei i pgni, aduse n faa lui Isus ntreaga Sa
misiune, de la timpul, cnd a fost luat hotrrea n ceruri, ca El s vin
pe pmnt ca Salvator al oamenilor, i pn la moartea Sa, care dup
cum tia, i sta nemijlocit n fa. O povar misterioas prea c apas
pe Fiul lui Dumnezeu. Aceasta era presiunea, care era simit de toi
cei ce veneau n atingere direct cu El. El edea, adncit n gnduri. n
cele din urm tcerea a fost ntrerupt prin vocea Sa plngtoare: Acum
sufletul Meu este tulburat. i ce voi zice? Tat, izbvete-M din
ceasul acesta? Dar tocmai pentru aceasta am venit pn la ceasul
acesta! O presimire despre lupta Sa cu puterile ntunericului, care se
apropia, provocat prin poziia pe care El o luase de bunvoie asupr-
i ca Purttor al vinoviei omului czut n pcat i ca Ispitor al mniei
dumnezeieti din pricina pcatului, apsa spiritul lui Isus i paloarea
morii se ls pe faa Sa. El i aminti de ndrtnicia i rutatea lui
Satan, care susinuse cu ndrzneal naintea ngerilor, c osndirea sa
ar fi fost nedreapt. Satan persista n susinerea, c la Dumnezeu n-ar fi
nici o tgduire de sine, i c n lupta pentru mplinirea planurilor sale
i prin independen, Satan nsui nu ar fi imitat dect exemplul lui
Dumnezeu. Dac Dumnezeu ar urma nencetat i n mod absolut dup
propria Sa voin, de ce n-ar face acelai lucru i primii fii, care sunt
fcui dup chipul Su? Prin aceast argumentaie a indus Satan n
eroare i a amgit pe muli dintre ngerii cei sfini. El se plngea nencetat
de asprimea lui Dumnezeu, ntocmai dup cum se plng copiii cteodat
de asprimea prinilor lor, care i opresc de la ndeplinirea planurilor
lor, care ar aduce vtmare ordinii familiei. Dar n loc s se supun
voinei lui Dumnezeu, el se ntoarse de la lumina raiunii i umbl
mpotriva planurilor dumnezeieti.
n lupta care urm dup aceasta Satan pru a ctiga pentru ctva
n curtea din afar
timp supremaia. El putea mini, dar Dumnezeu nu putea mini. El se
putea nvrti n mii de crri sucite i amgitoare, spre a-i ajunge inta
dorit; din contr, Dumnezeu trebui s mearg pe calea cea dreapt a
adevrului i a onestitii. Pentru ctva timp Satan triumf ntr-o biruin
aparent. Dar Dumnezeu voia s demate pe vrjma i s-l dea pe fa
n adevratul su caracter. Primind natura omeneasc, Hristos era
dumnezeirea n chip omenesc. El veni ca lumin a lumii, spre a lumina
i mprtia ntunericul amgirilor lui Satan, i a demasca n acelai
timp umblarea sa naintea fiilor oamenilor. Hristos exercit cea mai
aspr tgduire de sine, rezistnd multor ispitiri diferite ale lui Satan.
El nvinse pe Satan cu ocazia postului Su lung din pustie, cnd acesta
veni la El n chip de nger de lumin i-I oferi mpria lumii n schimbul
unei nchinri naintea lui; El fcu jertfe, care niciodat nu s-au cerut
de la oameni, pentru c oamenii nu pot ajunge niciodat la nlimea
caracterului Su sublim. ntreaga Sa alergare pmnteasc era o
practicare a desvritei supuneri sub voina Tatlui Su. Calea lui
Hristos i calea lui Satan ne ofer un contrast desvrit dintre viaa
unui fiu asculttor i a unui fiu neasculttor.
Triumful final al lui Hristos asupra lui Satan nu putea fi realizat i
ndeplinit dect prin moartea Salvatorului. El deschise astfel omului o
rscumprare liber, lund asupr-i urmele blestemului, i prin
predarea vieii Sale, El smulse din mna lui Satan ultima arm, prin
care acesta ar fi putut dobndi mpriile acestei lumi. Omul a fost pus
prin aceasta n stare, de a se elibera de puterea celui ru prin ajutorul
Salvatorului su, Isus Hristos.
Cnd Fiul lui Dumnezeu cugeta la aceste lucruri i ntreaga povar
a misiunii Sale se nfia ochiului Su spiritual, El i ridic capul,
zicnd: Tat, proslvete Numele Tu! El nu socoti ca o rpire de a fi
deopotriv cu Dumnezeu, i-L rug s Se preamreasc n Fiul Su.
Un rspuns veni din norul care plutea deasupra capului lui Isus: L-am
proslvit, i-L voi mai proslvi!
O lumin veni din nor, cnd a fost auzit glasul i nconjur pe Hristos,
ntocmai ca i cnd braele puterii nemrginite L-ar fi cuprins asemenea
unui val de foc. Poporul privi aceast scen cu uimire i spaim. Nimeni
367
nu cutez s zic vreun cuvnt. n tcere i cu respiraia ncordat, ei
stau nmrmurii, cu ochii aintii la Isus. Dup ce mrturia Dumnezeului
atotputernic a fost dat, norul se urc i se rspndi n vzduh.
mprtirea vizibil dintre Tatl i Fiul a fost terminat pentru aceast
dat.
Privitorii ncepur acum s respire mai liber i s-i exprime unii
altora prerile lor, despre cele ce vzuser i auziser. Alii i
mrturiseau n mod solemn credina n Isus ca Fiul al lui Dumnezeu, n
timp ce alii cutau s atribuie altor cauze aceast scen miraculoas.
Iar gloata care sta i auzea aceasta, zicea c a fost un tunet, alii ziceau:
Un nger a vorbit cu El! Dar Grecii cercettori au vzut norul, au
auzit glasul, au neles nsemntatea lui i au recunoscut pe Hristos n
fapt: Isus a fost descoperit priceperii lor ca Mesia.
Glasul lui Dumnezeu a fost auzit la botezul lui Isus, la nceputul
misiunii Sale, i apoi la schimbarea Sa la fa pe munte; i acum la
ncheierea misiunii Sale, i anume la aceast ocazie, n faa unei mari
mulimi de popor i n mprejurri cu totul deosebite. El tocmai rostise
cele mai solemne adevruri cu privire la starea iudeilor. El li Se adresase
pentru ultima dat cu cuvinte rugtoare i acum rostise asupra lor
sentina definitiv. Zidul de desprire dintre iudei i pgni se cltina
deja i rsturnarea lui complet i sta n fa la moartea lui Hristos.
Cugetele Salvatorului se ntoarser acum de la contemplarea
trecutului i a viitorului. n timp ce poporul cuta s-i explice cele
vzute i auzite, potrivit impresiei ce se fcu prin aceasta asupra lor i
dup lumina, pe care o poseda, Isus a rspuns: Nu pentru Mine s-a
auzit glasul acesta, ci pentru voi. Ioan 12:30. Aceasta era o dovad
de ncoronare, c El este Mesia, era semnul Tatlui, c Isus a vorbit
adevrul, i c este Fiul lui Dumnezeu. Vor nesocoti oare iudeii aceast
mrturie din cer? Ei ntrebaser odat pe Mntuitorul: Ce semn faci
Tu, pentru ca s credem n Tine? Li se dduser semne nenumrate n
timpul activitii de nvtor a lui Isus, i totui ei i nchiseser ochii
i i mpietriser inimile, de team, ca nu cumva s fie convini.
Minunea nvierii lui Lazr nu ndeprt necredina lor, ci i umplu cu
att mai mult de rutate; i acum, cnd Tatl vorbise i cnd ei nu mai
n curtea din afar
puteau pretinde nici un alt semn, inimile lor nu au fost nmuiate, i ei
persistau nc mereu n necredina lor.
Isus relu din nou firul convorbirii Sale, de unde l lsase, i zise:
Acum are loc judecata lumii acesteia, acum stpnitorul lumii acesteia
va fi aruncat afar. i dup ce voi fi nlat de pe pmnt, voi atrage la
Mine pe toi oamenii. Vorbind astfel arta, cu ce moarte avea s moar.
Hristos murind pentru rscumprarea oamenilor a dat posibilitate omului
nu numai de a dobndi cerul, ci Dumnezeu i Fiul Su au fost ndreptii
n faa ntregului cer pentru procedeul lor, fa de rscularea lui Satan,
i izgonirea lui din cer. Pata, cu care Satan mnjise chiar cerul, trebui
s fie astfel splat; i nici un pcat nu avea s ptrund acolo pn n
venicie.
ngerii cei sfini, i toate fiinele create cu raiune ale tuturor lumilor,
n care pcatul nu ptrunsese nc, rspunser cu Aleluia la rostirea
sentinei asupra lui Satan, i ludau fapta lui Hristos, care ridica ipoteca,
pe care Satan o avea asupra sufletelor oamenilor. ngerii cei sfini ct i
toi acei, care sunt splai, curii prin sngele lui Hristos, se unesc cu
El prin aceast oper de ncoronare, a predrii vieii Sale pentru pcatele
lumii. Hristos, fiind ridicat pe cruce ca s moar, deschise prin aceasta
calea vieii, att iudeilor ct i pgnilor, i la toate naiunile, limbile i
popoarele.
Dar vai de iudeii cei ngmfai, care n-au cunoscut ziua cercetrii
lor! ncet i cu regret prsi Hristos mpreun cu ucenicii Si ncperile
templului pentru totdeauna.
369
Pastele
C
rturarii i preoii se consftuir acum ntre ei, cum s
aresteze pe Isus, fr a da loc la o rscoal n popor; cci
muli dintre acei care vzuser faptele Sale puternice,
credeau c El este Profetul Cel Prea nalt, i ei s-ar fi revoltat foarte
tare pentru orice atentat la libertatea Sa. De aceea demnitarii
recunoscur, c a pune mna pe El pe fa n public, nu e potrivit, i c
numai printr-o trdare ar ajunge mai bine la int.
Iuda, unul dintre cei doisprezece, se oferi ca s trdeze n ascuns pe
Isus n minile lor, conducndu-i la un loc singuratic, pe care
Mntuitorul i-L alesese pentru rugciunile i meditaiile Sale. n acest
loc linitit ei puteau s fie siguri de prada lor, cci acolo nu exista nici
o gloat, care s li se mpotriveasc. Iuda, care nseta mereu dup ctig,
se nelese cu preoii i mai marii, ca s predea n minile lor pe Maestrul
su, pentru treizeci de argini. Domnul vieii i al mririi a fost vndut
pentru o sum de dispre, de ctre unul dintre ucenicii Si, pentru a
suferi ocar i moarte.
Inima lui Iuda nu devenise deodat aa de josnic i de stricat.
Iubirea se de mamona devenise din zi n zi tot mai mare i mai tare, ca
i oricare alt viciu, n cele din urm ctig supremaia fa de iubirea
sa pentru Mntuitorul, i devenise astfel un idolatru. Sufletul su se
stricase prin lcomia lui i un om, pe care zgrcenia l-a fcut rob al ei,
se afl n primejdia, de a cdea tot mai adnc i mai adnc n pierzare.
Iuda se bucurase mpreun cu ceilali doisprezece de favoarea de a
asculta la nvturile lui Isus i de a fi martor ocular al faptelor Sale de
Patele
jertfire de sine pentru omenirea suferind. El fusese martor al blndeii
i al rbdrii Sale, el vzuse, c Isus dei era nsui obosit i flmnd,
strmtorat de mulimea de srmani i de suferinzi, totui asculta cu
duioie la strigtul lor, i nu respingea pe nici unul fr ajutor. El vzuse,
cum Isus svrea minuni, pentru a da muribunzilor sntate i
mulumire celor dezndjduii. El simise n propria Sa persoan
dovezile puterii Sale dumnezeieti. Dar cnd oamenii leapd lumina
i urmeaz orbete pornirilor lor, atunci vor fi dui n ntuneric i cele
mai rele fapte rmn neluate n consideraie. Iuda era din fire zgrcit,
i el se lsase n voia acestui obicei ru, pn ce aceasta deveni patima
dominant a vieii sale.
Noi privim cu cutremur la trdarea lui Iuda; dar cazul su este la fel
cu a multora dintre cei ce se pretind a fi sub stindardul lui Hristos i n
fond ei sunt cei mai mari vrjmai ai Si. Ei nu se preamresc dect pe
ei nii i banii, i se folosesc de numele de cretin, spre a-i acoperi
cu aceasta faptele lor rele. Ei i vnd cinstea lor pentru bani i pe
Salvatorul lor pentru avantajele lumeti nensemnate.
Dup ce Iuda fcu nvoiala ca s trdeze pe Maestrul su, n minile
acelora care nsetau dup sngele Su, el se amestec iari printre
ceilali ucenici, ca i cnd nu s-ar fi fcut vinovat de nici o greeal, i
c nu s-ar fi ocupat dect de pregtirea pentru serbarea Patelui.
Trdtorul gndea, c inteniile sale josnice ar fi ascunse fa de
Maestrul su, dei fiecare zi aducea noi dovezi, c cugetele i planurile
fiecrei inimi erau descoperite naintea Lui.
Isus ntlni pe ucenicii Si pe teras, i ei observar imediat c ceva
greu apsa sufletul Su. n cele din urm, El le vorbi cu o voce plin de
tristee mictoare: Am dorit mult s mnnc Patele acestea cu voi
nainte de patima Mea. El prevedea lmurit evenimentele care aveau
s aib loc n viitorul apropiat. Inima Sa a fost cuprins de tristee,
cnd privi la lipsa de recunotin i la cruzimea acelora, pe care El
venise s-i salveze i cnd soarta grozav, care i atepta pentru aceasta,
se desfura n faa Spiritului Su.
Convorbirile dintre Isus i ucenicii Si erau de obicei timpuri de o
bucurie panic, preuite de ei toi. Patele a fost pentru ei nc mereu
371
de un interes deosebit, dar la aceast ocazie Isus era ntristat cu spiritul,
iar ucenicii Si comptimeau cu ntristarea Sa, dei nu cunoteau
originea acelei mhniri. Aceasta era ntr-adevr ultima pasc, care avea
s mai fie srbtorit vreodat; cci tipul avea s-i ntlneasc antitipul
n junghierea Mielului lui Dumnezeu pentru pcatele lumii. Hristos
avea s primeasc n curnd botezul deplin al suferinelor Sale, puinele
ore linitite pn la Ghetsimani, El voia s le petreac spre binele
ucenicilor Si.
El le-a zis: Am dorit mult s mnnc Patele acestea cu voi nainte
de patima Mea; cci v spun, c de acum ncolo, nu le voi mai mnca,
pn la mplinirea lor n mpria lui Dumnezeu. i a luat un pahar, a
mulumit lui Dumnezeu, i a zis: Luai paharul acesta i mprii-l
ntre voi; pentru c v spun c nu voi mai bea de acum ncolo din rodul
viei, pn cnd va veni mpria lui Dumnezeu. Apoi a luat pine; i,
dup ce a mulumit lui Dumnezeu, a frnt-o, i le-a dat-o zicnd: Acesta
este trupul Meu, care se d pentru voi; s facei lucrul acesta spre
pomenirea Mea. Tot astfel dup ce au mncat, a luat paharul, i li l-a
dat zicnd: Acest pahar este legmntul cel nou, fcut n sngele Meu,
care se vars pentru voi. Luca 22:15-20. La acest ultim Pate a fost
instituit cina cea de tain.
Cu aceast ocazie Isus ddu ucenicilor Si o lecie de umilin prin
exemplul Su. Dup ce Se ncinse cu un or asemenea unui rob, El le
spl picioarele, vorbind n acelai timp cu ei ntr-o gingie solemn.
El, care era Fiul cel imaculat al lui Dumnezeu, Se plec, ca s spele
picioarele urmailor Si, i le ddu cu aceasta una dintre ultimele dovezi
despre iubirea Sa.
Dup ce sfri cu aceasta, le zise nelegei voi ce v-am fcut Eu?
Voi M numii: nvtorul i Domnul, i bine zicei, cci sunt. Deci,
dac Eu, Domnul i nvtorul vostru, v-am splat picioarele, i voi
suntei datori s v splai picioarele unii altora. Pentru c eu v-am dat
o pild, ca i voi s facei cum am fcut Eu. Ioan 13:12-15.
Printre ucenicii lui Isus se iscase o ceart, care s fie cel mai onorat
n mpria Sa; cci cu toat instruciunea expres, pe care ei o auziser
de attea ori n contrast cu aceste aspiraii, ei ineau totui la ideea lor
Patele
fix, c Isus va ntemeia o mprie pmnteasc la Ierusalim; i aceste
manifestaii pe care le vzuser la intrarea Sa n Cetate cum i felul i
chipul cum El le primise, ntrea aceast convingere n sufletele lor.
Isus puse stavil nzuinelor lor dup onoare lumeasc i ntri acum
nvturile Sale printr-o fapt de umilin i de iubire, care avea scopul
s-i umple cu un sentiment de obligaii reciproce i s le ntipreasc,
c n loc s de dedea la ceart pentru rang, s priveasc fiecare pe
cellalt ca mai bun dect pe sine nsui.
Cnd ucenicii edeau la cina Pascal cu iubitul lor Maestru observar
c El era nc trist i mhnit adnc. Un nor i umbrea pe toi, o presimire
despre nenorocirea grozav care le sta n fa, al crei caracter ei nu-l
nelegeau. Cnd ei mncau n tcere, Isus le-a zis: Adevrat, adevrat,
v spun, c unul din voi M va vinde. Ioan 13:21. La aceste cuvinte ei
au fost cuprini de uimire i consternare. Ei nu erau n stare s priceap,
cum unul din mijlocul lor ar fi putut s se poarte ca trdtor fa de
nvtorul lor dumnezeiesc. Din ce motiv puteau ei s-L trdeze i
cui? n a crui inim avea s se ridice un astfel de plan trdtor? Desigur
n a niciunuia dintre cei doisprezece favorii, care mai presus de toi
ceilali avuser favoarea, ca s aud nvturile Sale i s fac cunotin
cu iubirea Sa minunat, i pentru care El artase o simpatie att de
mare, nct i adusese n cea mai strns legtur cu Sine.
Cnd ei i ddur seama pe deplin de nsemntatea cuvintelor Sale
i i amintir, ct de adevrate au fost cuvintele Sale ntotdeauna, ei
au fost cuprini deodat de spaim i de nencredere fa de ei nii. Ei
ncepur a-i examina fiecare inima sa, spre a vedea, dac nu cumva
vreun cuget de vrjmie contra Maestrului lor a prins aici rdcin.
Cu un sim de cea mai adnc durere ntrebau unul dup altul: Doamne,
nu cumva sunt eu? Dar Iuda tcea. Cuprins de o mare durere sufleteasc
Ioan ntreb n cele din urm: Doamne, cine este? Iar Isus i rspunse:
Cel ce a ntins cu Mine mna n blid, acela M va vinde. Negreit,
Fiul omului Se duce dup cum este scris despre El. Dar vai de omul
acela prin care este vndut Fiul omului! Mai bine ar fi fost pentru el s
nu se fi nscut! Ucenicii observaser de aproape trsturile feei
fiecruia, cnd puser ntrebarea: Doamne, nu cumva sunt eu? i
373
acum tcerea lui Iuda atraser ochii tuturor asupra sa. n confuzia
ntrebrilor i a expresiilor uimirii generale, Iuda nu auzise cuvintele
lui Isus ca rspuns la ntrebarea lui Ioan. Dar spre a scpa de privirile
cercettoare ale ucenicilor, ntreb i el ca i ceilali: Nu cumva sunt
eu, nvtorule? Isus i rspunse cu o accentuare solemn: Da, i-a
rspuns Isus, tu eti! Confuz i covrit de descoperirea neateptat
a crimei sale, Iuda se ridic repede ca s prseasc sala; cnd el iei;
Isus i zise: Ce ai s faci, f repede.
O rbdare mictoare se ddu pe fa n purtarea lui Isus fa de
Iuda. Ea dovedea o milostivire nemrginit; nc o ocazie de cin i se
oferi lui Iuda, prin aceea c Isus i art c toate cugetele i inteniile
Sale erau pe deplin cunoscute Fiului lui Dumnezeu. El Se njosi pe
Sine, pentru a da lui Iuda, nainte de a-i aduce la ndeplinire planul
su de trdare, nc o dovad convingtoare despre dumnezeirea Sa,
nainte de a fi prea trziu. Dar dei uimit i nelinitit, totui Iuda nu a
fost adus la pocin. El persist cu att mai ndrtnic n planul su,
cnd vinovia sa a fost dat pe fa. El iei i se duse s-i aduc la
ndeplinire lucrarea, la care el se nvoise.
Intenia Mntuitorului cnd rosti acest vai asupra lui Iuda, avea un
caracter dublu: n primul rnd, El voia s dea ucenicului mincinos o
ultim ocazie, s se pzeasc de soarta trdtorului; iar n al doilea
rnd, ea era pentru ucenici o dovad de netgduit despre trimiterea Sa
mesianic, prin descoperirea inteniilor ascunse ale lui Iuda. Isus zise:
Nu vorbesc despre voi toi; cunosc pe aceia pe care i-am ales. Dar
trebuie s se mplineasc Scriptura, care zice: Cel ce mnnc pine
cu Mine a ridicat clciul mpotriva Mea. V spun lucrul acesta de pe
acum, nainte ca s se ntmple, pentru ca atunci cnd se va ntmpla,
s credei c Eu sunt. Ioan 13:18-19.
Dac Isus ar fi tcut ntr-o netiin aparent despre ceea ce avea s
vin peste El, atunci ar fi existat primejdia, ca n sufletele ucenicilor s
rmn impresia, c Maestrul lor n-ar fi avut nici o prevedere
dumnezeiasc a viitorului i c ar fi fost nelat, surprins i trdat n
minile unei cete de omortori. Cu un an mai nainte Isus zisese
ucenicilor, c a ales doisprezece dintre ei, dar c unul din ei este diavol;
Patele
i cuvintele rostite ctre Iuda la cina pascal, care dovedeau, c trdarea
sa e n totul cunoscut Maestrului su, trebuiau s ntreasc credina
adevrailor urmai ai Si n timpul njosirii Sale. i cnd Iuda avea s
ajung la sfritul su tragic, ei trebuiau s-i aminteasc, i de vaiul,
pe care Isus l rostise asupra trdtorului.
ndeprtarea lui Iuda aduse la toi cei de fa o mare uurare. Faa
Mntuitorului se lumin imediat, i ucenicii respirar iari liber, cnd
vzur iari pacea cerului revenind pe faa palid i ndurerat a
Domnului lor. Isus avea multe de spus iubiilor Si ucenici, ceea ce nu
le putea spune n prezena mulimii, care nu avea nici o pricepere pentru
adevrurile sfinte, pe care El dorea s le descopere. Chiar i ucenicii
nu le-au neles nc pe toate pe deplin, pn dup nviere.
Privind la urmaii Si credincioi Isus zise: Acum Fiul omului a
fost proslvit, i Dumnezeu a fost proslvit n El. Dac Dumnezeu a
fost proslvit n El, i Dumnezeu l va proslvi n El nsui, i-L va
proslvi ndat. Ioan 13:31-32. Hristos le aduse apoi la cunotin
desprirea Sa de ei, care se apropia n curnd. Petru cel nfocat nu
putea fi linitit, pe cnd chestiunea plutea nc n aa nesiguran. El
ntreb: Doamne, I-a zis Simon Petru: unde Te duci? Isus i-a
rspuns: Tu nu poi veni acum dup Mine, unde M duc Eu; dar mai
trziu vei veni. Interesul lui Petru a fost trezit ns n totul, i el strui
pe lng Isus, ca s Se exprime mai lmurit, de aceea i zise: Doamne
I-a zis Petru, de ce nu pot veni dup Tine acum? Eu mi voi da viaa
pentru Tine. Isus i-a rspuns: i vei da viaa pentru Mine? Adevrat,
adevrat, i spun, c nu va cnta cocoul, pn te vei lepda de Mine
de trei ori. Ioan 13:36-38. Privind apoi cu o iubire comptimitoare la
mica Sa turm, care avea s fie lsat aa de curnd fr pstor, cut
s le liniteasc confuzia provocat n sufletul lor de cuvintele Sale i
de aceea zise plin de gingie: S nu vi se tulbure inima. Avei credin
n Dumnezeu, i avei credin n Mine. n casa Tatlui Meu sunt multe
locauri. Dac n-ar fi aa, v-a fi spus. Eu M duc s v pregtesc un
loc. i dup ce M voi duce i v voi pregti un loc, M voi ntoarce i
v voi lua cu Mine, ca acolo unde sunt Eu, s fii i voi. tii unde M
duc, i tii i calea ntr-acolo. Ioan 14:1-4.
375
Isus scutur cu cea mai mare comptimire povara care zcea asupra
sufletului Su, n cuvinte de mngiere, de sfat i de rugciune, pentru
a le ntipri n mod neters, n sufletele i inimile ucenicilor Si. Aceste
cuvinte de pe buzele Mntuitorului, care au fost scrise de inspiratul
apostol Ioan n capitolele cincisprezece, aisprezece i aptesprezece,
au fost repetate tot mereu de ctre ucenici mai trziu, spre a ntreine
curajul sczut n timp de decepie i de cercare. De abia dup nviere
au fost nelese i preuite pe deplin cuvintele rostite la aceast ocazie
solemn. Acele adevruri rostite de Mntuitorul de pe teras au fost
rspndite prin mrturia ucenicilor n toate rile i vor supravieui n
decursul tuturor timpurilor, pentru a mngia inimile celor ntristai i
spre a insufla pace i speran n inimile a mii de credincioi.
Isus prsi apoi camera de sus mpreun cu ucenicii Si, i trecu
rul Chedron. ntristarea i mhnirea adnc apsa iari pe inima Sa.
Cu o tristee mictoare, El vorbi nsoitorilor Si: n noaptea aceasta,
toi vei gsi n Mine o pricin de poticnire, cci este scris: Voi bate
Pstorul, i oile turmei vor fi risipite. Dar, dup ce voi nvia, voi merge
naintea voastr n Galilea. Petru a luat cuvntul i I-a zis: Chiar dac
toi ar gsi n Tine o pricin de poticnire, eu niciodat nu voi gsi n
Tine o pricin de poticnire. Isus dezaprob ca i mai nainte ncrederea
sa de sine, i-i zise: Adevrat i spun, i-a zis Isus, c tu chiar n noaptea
aceasta, nainte ca s cnte cocoul, te vei lepda de Mine de trei ori.
Petru I-a rspuns: Chiar dac ar trebui s mor cu Tine, tot nu m voi
lepda de Tine. i toi ucenicii au spus acelai lucru. Matei 26:31-35.
Isus plec cu ucenicii Si la grdina Ghetsimani la poalele muntelui
Mslinilor, la un loc singuratic, pe care El l vizitase adesea spre a fi
acolo ntr-o apropiat comuniune cu Tatl Su.
Era noapte, luna strlucea ns senin i le arta o vi nfloritoare.
Isus le atrase atenia asupra acesteia zicndu-le: Eu sunt adevrata
vi, i Tatl Meu este vierul. Pe orice mldi, care este n Mine i n-
aduce road, El o taie; i pe orice mldi care aduce road, o cur, ca
s aduc i mai mult road. Ioan 15:1-2.
Naiunea iudaic era o coard neroditoare, i trebuia ndeprtat de
la via cea vie, care era Isus Hristos. Neamurile pgne aveau s fie
Patele
altoite n tulpin, spre a deveni coarde vii, prtae la viaa care hrnea
adevrata vi. Aceast ramur avea s fie curat, aa ca s aduc
rod. Cu privire la desprirea Sa de ucenicii Si, Isus i ndemn apoi,
ca s se uneasc n mod strns cu El prin credin, aa nct ei s
alctuiasc o parte din butuc i s produc o recolt bogat. Rmnei
n Mine, i Eu voi rmnea n voi. Dup cum mldia nu poate aduce
road de la sine, dac nu rmne n vi, tot aa, nici voi nu putei
aduce road, dac nu rmnei n Mine. Eu sunt Via, voi suntei
mldiele. Cine rmne n Mine, i n cine rmn Eu, aduce mult road;
cci, desprii de Mine, nu putei face nimic. Ioan 15:4-5.
Cnd pctosul se ciete de pcatele sale, i se unete cu Hristos,
tocmai dup cum coarda se altoiete n butuc, atunci i natura omului va
fi schimbat, i el devine prta de fire dumnezeiasc. El iubete lucrurile
pe care le iubete Hristos i urte tot ceea ce urte El. Dorinele sale
sunt de acord cu voina lui Dumnezeu. El pstreaz cu ngrijire cuvintele
lui Hristos nuntrul su. Puterea dttoare de via a Salvatorului este
transmis i cretinilor. Tocmai aa i mica odrasl, fr frunze i fr
via n aparen va fi altoit n butucul cel viu, i prin alipirea fibrelor de
fibre i arterelor de artere, va sorbi astfel via i trie din El, pn ce
devine o ramur nfloritoare a butucului original.
El ntipri n sufletul lor nc i mai departe nsemntatea continurii
lucrrii nceput i a necesitii, de a aduce roade spre onoarea lui
Dumnezeu. Nu voi M-ai ales pe Mine; ci Eu v-am ales pe voi; i v-
am rnduit s mergei i s aducei road, i roada voastr s rmn,
pentru ca orice vei cere de la Tatl, n Numele Meu, s v dea. Ioan
15:16. Ucenicii erau pzitorii alei ai adevrului dumnezeiesc. Ei au
fost martori despre recunoaterea lui Isus de ctre Tatl, ca Fiu al lui
Dumnezeu. Ei priviser la minunile Sale i chemarea lor era de a vesti
lumii ntregi solia mntuirii, aa, ca prin mrturia lor, oamenii s
primeasc pe Hristos printr-o credin vie. n felul acesta ucenicii aveau
s aduc roade spre onoarea lui Dumnezeu.
Isus, asigur pe ucenicii Si, c nu-i va prsi niciodat, ci mbrcat
fiind cu putere, va edea la dreapta Tatlui ca reprezentant al lor, spre
a-I prezenta cauza lor naintea Lui n numele Fiului Su. Pe atunci
377
ucenicii nu nelegeau pe deplin cuvintele Maestrului lor, dar mai trziu
ei nvar n experiena lor cretin s preuiasc aceast fgduin,
i i nlau rugciunile lor ctre Tatl n numele lui Isus.
Isus avertiz mai departe pe ucenicii Si, s nu caute lauda oamenilor.
El zise: Dac v urte lumea, tii c pe Mine M-a urt naintea voastr.
Dac ai fi din lume, lumea ar iubi ce este al ei; dar, pentru c nu suntei
din lume, i pentru c Eu v-am ales din mijlocul lumii, de aceea v
urte lumea. Ioan 15:18-19. Acei, care sunt nsufleii de acelai spirit
ca i lumea vor i primi favoarea i aprobarea ei; dar ucenicii modeti
ai lui Isus aveau s sufere batjocuri i prigoniri. Isus declar c ei aveau
s fie dui pentru numele Su naintea regilor i a stpnitorilor, i cel
ce i va ucide va fi amgit astfel de ctre Satan, nct s priveasc fapta
sa ca fiind dup voia lui Dumnezeu. Orice nelegiuire i tiranie pe care
ar fi putut-o nscoci agresiunea minii omeneti, avea s vin peste
urmaii lui Hristos. n toat strmtorarea lor, ei trebuiau s-i aminteasc
c Maestrul lor a avut de suportat aceeai ocar i aceleai suferine. Ei
trebuiau s pstreze n amintire cuvintele Sale: Robul nu este mai
mare dect stpnul su. Dac M-au prigonit pe Mine, i pe voi v vor
prigoni; dac au pzit cuvntul Meu, i pe al vostru l vor pzi. Dar v
vor face toate aceste lucruri pentru Numele Meu, pentru c ei nu cunosc
pe Cel ce M-a trimis. Ioan 15:20-21.
Ucenicii lui Isus trebuiau s peasc cu curaj pe urmele Lui, avnd
mereu n faa ochilor lor preul vieii venice, i ctignd suflete pentru
Hristos. Chiar mpotrivirea pe care ei aveau s-o ntmpine, avea s
dezvolte n ei un caracter nestrmutat, i virtui lumintoare; credin,
rbdare i ncredere n Dumnezeu sunt rodul desvrit, care nflorete
i se coace mai bine n umbra nenorocirii.
Isus descoperi cu grij ucenicilor Si evenimentele care aveau s
urmeze dup moartea Sa, aa nct, cnd prigonirile aveau s vin asupra
lor, ei s fie pregtii ca s le suporte, i ca s nu se abat de la credin,
spre a evita suferinele i lipsurile. El le descoperi n mod treptat nelesul
marilor adevruri, pe care ei aveau s le vesteasc lumii i le ntipri
nsemntatea poziiei lor, ca unii care au fost martori la manifestrile
minunate ale lui Dumnezeu fa de Fiul Su, care au vzut minunile lui
Patele
Hristos i au primit cuvintele nelepciunii Sale. El le zise: i voi de
asemenea vei mrturisi, pentru c ai fost cu Mine de la nceput. Ioan
15:27. Istoria acelor ucenici, i faptele pe care ei aveau s le scrie, erau
destinate a servi ca studiu pentru sufletele cugettoare din toate
timpurile.
Isus declar ucenicilor Si n cuvinte precise, c El a prsit prezena
Tatlui Su, ca s vin pe acest pmnt, i c acum era n perspectiv,
s prseasc lumea, i s Se ntoarc la Tatl Su; totui El evita de a
le ncurca priceperea prin prea multe amnunte. El zise: Mai am s v
spun multe lucruri, dar acum nu le putei purta. Isus tia c ei nu erau
destul de tari ca s aud toate adevrurile minunate despre njosirea i
moartea Sa. Dup nvierea Sa, ei aveau s fie n stare mai bine, de a le
nelege i a le preui.
Lui Isus nu-I mai rmnea dect puin timp, n care s mai poat
mngia i instrui mica ceat a urmailor Si. Ultimele Sale sfaturi
erau pline de mil i adevr. Acele ultime clipe petrecute mpreun cu
Maestrul lor, erau pentru ucenicii Si de o valoare nepreuit. Asemenea
unui Arhiereu consacrat, i descrc El acum povara sufletului Su
ntr-o rugciune adresat Tatlui Su pentru biserica Sa; o rugciune,
pe care ngerii n-o mai auziser pn aici. Ea pornea din adncul
sufletului Su i era plin de ardoare i ptrunse pn sus la cer. Cu
braele Sale omeneti El cuprinse pe fiii lui Adam ntr-o mbriare
strns, i cu braul Su puternic, dumnezeiesc, El ajunse pn la tronul
Celui Nemrginit i uni astfel pmntul cu cerul i pe omul muritor cu
Dumnezeul nemuritor.
379
n grdin
nsoit de ucenicii Si, Mntuitorul mergea acum ncet ctre

grdina Ghetsimani. Luna pascal lucea limpede i plin
nconjurat de un cer neptat. Oraul corturilor de peregrini
era nvluit acum ntr-o tcere adnc. El Se ntreinu mai nti n mod
serios cu ucenicii Si; dar cnd Se apropie de grdin, El deveni ntr-
un mod ciudat foarte tcut. Ucenicii au fost consternai, i priveau cu
spaim n faa Sa, i sperana de a citi aici o explicaie despre aceast
schimbare, care se petrecuse cu Domnul lor. Ei l vzuser adesea
mhnit, dar niciodat aa de trist i de tcut ca acum. Cu ct nainta mai
departe, cu att cretea mai mult aceast tristee ciudat, i totui nu
ndrzneau ca s-L ntrebe de motivul acesteia. Corpul Su se cltina,
ca i cnd era aproape s cad. Ucenicii priveau cu ngrijorare dup
locul Su de linite obinuit, pentru ca Maestrul lor s Se poat odihni.
La intrarea n grdin, El zise tovarilor Si: edei aici pn M
voi duce colo s M rog. Apoi alese pe Petru, pe Iacob i pe Ioan ca
nsoitori, i pi mai departe, n singurtatea grdinii. El i formase
deprinderea, de a-i ntri Spiritul Su prin rugciune struitoare n
aceast singurtate pentru ncercrile i datoriile Sale i petrecuse adesea
toat noaptea astfel. La astfel de ocazii, ucenicii Si obinuiau, ca dup
un scurt timp de veghere i rugciune, s se culce la o mic deprtare
de Maestrul lor i s doarm netulburai, pn ce El i scula iari
dimineaa la o nou lucrare. Aa se ntmpla, c ucenicii nu vedeau
ceva neobinuit n aceast comportare a lui Isus.
Fiecare pas fcut mai departe prea tot mai greu pentru Mntuitorul.
n grdin
El gemu tare, ca sub apsarea unei poveri grozave; totui evita a
nspimnta pe cei trei ucenici ai Si alei, prin a le expune lupta sa cu
moartea care-I sta n fa. De dou ori ei l inur s nu cad. Isus
simea c va fi lsat absolut singur, i de aceea zise ctre cei trei favorii
ai Si: Sufletul Meu este cuprins de o ntristare de moarte; rmnei
aici, i vegheai mpreun cu Mine. Niciodat nu mai vorbi El ucenicilor
Si cu o astfel de ntristare. Corpul Su tremura i faa Sa palid exprima
o durere nespus.
El Se deprt civa pai de tovarii Si, dar numai att ct ei l
puteau nc vedea i auzi, i czu apoi cu faa la pmnt. El era covrit
de o spaim nfricoat, c Dumnezeu va retrage prezena Sa de la El.
El Se simea desprit de Tatl Su printr-o prpastie a pcatului, adnc
i neagr, nct spiritul Su, se nfiora n faa ei. El se crampona disperat
de pmntul rece i nesimitor, ca i cnd ar fi putut s mpiedice prin
aceasta de a se ndeprta nc i mai mult de Dumnezeu. Roua rece a
nopii czu peste chipul Su, ntins pe pmnt, dar Salvatorul nu observ
aceasta. De pe buzele Sale izbucni strigtul plin de chin: Tat, dac
este cu putin, deprteaz de la Mine paharul acesta! Totui nu cum
voiesc Eu, ci cum voieti Tu.
Nu teama de suferine corporale, pe care Fiul lui Dumnezeu avea s
le suporte n curnd, era aceea care i provoca acest chin att de grozav.
El avea asupr-i povara pcatelor omenirii, i Se cutremura n faa
mniei Tatlui Su. Lui nu-I era permis s fac uz de puterea Sa
dumnezeiasc, ca s Se scape de aceast lupt; ci ca om El trebui s
suporte urmrile pcatelor omeneti i dizgraia Creatorului fa de
supuii Si neasculttori, i El Se temea c nu va fi n stare s suporte
cu natura Sa omeneasc lupta cu stpnirile ntunericului; n acest caz,
neamul omenesc s-ar fi pierdut fr speran, Satan ar fi rmas biruitor,
iar pmntul, mprie a Sa. Pcatele lumii apsau greu asupra
Mntuitorului i l plecau la pmnt, iar mnia lui Dumnezeu, din cauza
pcatului, prea c-L amenin cu nimicirea.
Chiar n lupta dintre Hristos i Satana, aa cum ea a avut loc n
pustie, a fost pus n joc soarta omenirii. Dar Fiul lui Dumnezeu a
biruit, i Satan L-a prsit pentru ctva timp. Acum el se ntorsese
381
pentru ultima lupt nfricoat. n decursul celor trei ani de activitate a
lui Hristos, Satan se pregtise pentru aceast ultim lupt. Totul era
pus n joc pentru el. Dac aici nu avea s-i ajung inta, sperana sa n
supremaie era pierdut pentru totdeauna; mpriile pmntului
trebuiau s devin n cele din urm proprietate a lui Hristos care avea
s lege pe cel tare, adic pe Satana, spre a-L arunca afar.
n timpul acestei scene de suferin a Mntuitorului, ucenicii erau
la nceput foarte uimii, cnd vzur cum Stpnul i Maestrul lor, care
dealtfel fusese totdeauna linitit, Se lupta acum cu o durere sufleteasc
de nedescris; dar ei erau foarte obosii i n cele din urm adormir,
lsndu-L astfel singur n lupta Sa sufleteasc grozav. Dup ce trecu
o or, Isus simi nevoie dup comptimire pmnteasc. El Se ridic cu
o sforare foarte obositoare i merse mpleticindu-se la locul unde lsase
nsoitorii Si. Dar nici o privire comptimitoare nu-L salut dup marea
Sa lupt; ucenicii adormiser adnc. O! dac ar fi tiut ei, c aceasta
era ultima noapte, pe care mai aveau favoarea s-o petreac cu Maestrul
lor iubit, n timpul umblrii Sale ca om pe pmnt, dac ar fi tiut ce
avea s-I aduc dimineaa, atunci cu greu s-ar fi lsat biruii de somn.
Glasul lui Isus i trezi ntructva. Ei zrir chipul ce Se pleca asupra
lor, expresia i statura Sa, care ddeau pe fa o istovire extrem. Ei de
abia erau n stare, s recunoasc faa de obicei senin a Maestrului lor,
n acele trsturi schimbate. Adresndu-Se lui Simon Petru zise:
Simone, dormi? Un ceas n-ai fost n stare s veghezi? O, Simone,
unde este acum devotamentul tu cu care te ludai mai nainte? Tu,
care cu puin mai nainte declarai, c vei merge cu Domnul tu la
nchisoare i chiar la moarte, acum l-ai prsit n ora celui mai grozav
chin al Su sufletesc i al cercrii Sale, i ai cutat odihn n somn!
Ioan, ucenicul cel iubit, care sttuse la pieptul lui Isus, dormea de
asemenea. Desigur, iubirea pe care Ioan o nutrea pentru Maestrul su
ar fi trebuit s-l in nc treaz. Rugciunea sa zeloas ar fi trebuit s-l
uneasc cu Mntuitorul su n ceasul celei mai mari dureri ale Sale.
Salvatorul jertfitor de sine petrecuse nopi ntregi n munii rcoroi
sau n dumbrvi, spre a Se ruga pentru ucenicii Si, ca credina lor s
nu-i prseasc n ceasul cercrii lor. Dac Isus ar fi adresat acum lui
n grdin
Iacov i lui Ioan ntrebarea pe care El le-o pusese alt dat: Putei voi
s bei paharul pe care am s-l beau Eu, i s fii botezai cu botezul cu
care am s fiu botezat Eu? atunci ei nu ar fi avut curajul ca s-I
rspund: Putem.
Aceast veghere nsemnat de noapte ar fi trebuit s fie folosit de
ucenici pentru lupte luntrice nobile i pentru rugciune, ceea ce le-ar fi
dat puteri de a fi martori la acel chin sufletesc al Fiului lui Dumnezeu. Ei
ar fi fost prin aceasta n stare ca privind la suferinele lui Hristos pe
cruce, s neleag pn la un anumit grad caracterul spaimei covritoare,
pe care El a suportat-o. Atunci ei i-ar fi amintit mai uor de cuvintele pe
care El le-a rostit ctre ei, cu privire la suferinele, moartea i nvierea
Sa; i n mijlocul descurajrii din acel ceas al cercrii, cteva raze de
speran le-ar fi luminat totui ntunericul i le-ar fi ntrit credina. El
recunotea puterea, pe care prinul rului avea s-o exercite, spre a ncurca
minile ucenicilor, i de aceea i ndemn s vegheze.
Dar tocmai n ora decisiv, cnd Isus avea nevoie mai mult de
comptimirea i de rugciunea lor struitoare, aleii Si s-au lsat n
voia somnului. Ei pierdur mult prin somnul lor nepotrivit. Suferinele
Mntuitorului i rstignirea Sa aveau s fie o prob de foc pentru ucenicii
Si. Credina lor avea nevoie de sprijinul unei puteri mai mult dect
omeneasc, spre a rmne neclintii, cnd aveau s vad triumful
puterilor ntunericului. Hristos inteniona s-i ntreasc pentru aceast
grea ncercare. Dac aceste ore din grdina Ghetsimani, le-ar fi petrecut
n veghere mpreun cu Mntuitorul iubit i n rugciune ctre
Dumnezeu, atunci ucenicii nu ar fi prsit pe Isus n ora strmtorrii
Sale, i Petru nu ar fi fost lsat n propria sa putere slab de a trda pe
Domnul Su.
Slbiciunea evident a ucenicilor Si, trezi comptimire i regret n
inima Fiului lui Dumnezeu. El Se ntreb, dac ei vor poseda destul
putere, spre a rezista la ncercrile, pe care aveau s le sufere ca martori
ai trdrii i ai morii Sale. El nu intr la judecat aspr cu ei, din cauza
slbiciunii lor, ci avnd n vedere suferinele viitoare, El i ndemn:
Vegheai i v rugai, ca s nu cdei n ispit. Micat de neputina
lor, El gsi singur o scuz la aceasta, pentru uitarea lor fa de El,
383
adugnd: Duhul, n adevr, este plin de rvn, dar carnea este
neputincioas.
Isus a fost cuprins iari de o spaim supraomeneasc de moarte, i
leinat i istovit pe jumtate, El merse mpleticindu-Se napoi la locul
Su de lupt. nc o dat czu cu faa la pmnt. Chinul Su sufletesc
de ast dat era chiar i mai mare ca mai nainte. Chiparoii i palmierii
erau martori mui ai chinului Su sufletesc. De pe ramurile lor nfrunzite
picura roua grea i umed a nopii asupra chipului Su plecat la pmnt,
ca i cnd natura ar fi revrsat lacrimi pentru lupta Creatorului ei, pe
care o ducea singur cu puterile ntunericului.
Cu puin timp mai nainte El sttuse nc asemenea unui cedru
puternic, i nfruntase furtuna de mpotriviri, care i dduse drumul
furiei contra Lui. Capete ndrtnice i inimi pline de rutate i viclenie
cutaser n zadar ca s-L pun n ncurctur i s-L biruie. El sta
neclintit n maiestatea Sa dumnezeiasc ca Fiu al lui Dumnezeu. Acum
El era ca o trestie frnt, biciuit de furtuni slbatice. Cu puine ore
mai nainte El i descrcase inima Sa n faa ucenicilor Si n cele mai
nobile expresii; le artase armonia Sa cu Tatl i predase comunitatea
Sa aleas n braele Tatlui cu cuvinte care dau pe fa puterea Sa
dumnezeiasc. Dar acum El ls s se aud strigte tari nbuite de
lacrimile unei dureri sufleteti nespuse, cramponndu-se de pmntul
rece, ca de un scut.
Cuvintele Mntuitorului au fost duse la urechile ucenicilor
somnoroi: Tat, dac nu se poate s se deprteze de Mine paharul
acesta, fr s-l beau, fac-se voia Ta! Spaima i durerea Fiului scump
al lui Dumnezeu era att de mare, nct i scotea sudori de snge de pe
fa. El Se ridic iari mpleticindu-Se; inima Sa cu simul ei omenesc
dorea dup comptimirea nsoitorilor Si, i El pi spre locul unde ei
dormeau. Prezena Sa i detept, i ei priveau nspimntai n faa Sa,
cci era mnjit de snge i exprima o lupt sufleteasc inexplicabil
pentru ei.
De data aceasta El nu le mai vorbi, ci ntorcndu-Se napoi, spre
locul Su de lupt czu la pmnt covrit de spaima ntunericului
extraordinar. Natura omeneasc a Fiului lui Dumnezeu tremura n acea
n grdin
or de cercare. Momentul nfricoat sosise, acel moment care avea s
hotrasc soarta lumii. Cetele cereti ateptau rezultatul cu cea mai
mare ncordare. Soarta omenirii oscila n cumpn. Acum sta nc n
puterea lui Hristos, de a refuza s bea acel pahar, care fusese destinat
omenirii pctoase. El putea s-i tearg sudorile de snge de pe fruntea
Sa, i s lase pe oameni s piar n nelegiuirea lor. Va bea oare Fiul
Dumnezeului nemrginit acel pahar de amrciune al njosirii i al
morii? Tremurnd ieir de pe buzele lui Isus cuvintele: Tat, dac
este cu putin, deprteaz de la Mine paharul acesta! Totui, nu cum
voiesc Eu, ci cum voieti Tu.
De trei ori Se rug El astfel. De trei ori firea Sa omeneasc ddu
napoi naintea jertfei care avea s ncoroneze lucrarea Sa. Dar acum
Salvatorul privete n spiritul Su istoria omenirii. El vede, c dac
clctorii de lege vor fi lsai singuri vor trebui s piar din cauza mniei
Tatlui su. El recunoate puterea pcatului i completa neputin a
oamenilor de a se salva pe ei nii. Durerile i jalea unei lumi osndite
se ridicau n faa Lui. El privete la soarta care i atepta pe acetia i
hotrrea Sa este luat. El vrea s salveze pe oameni, orict de mult L-ar
costa aceasta. El primete botezul de snge, pentru ca milioanele, care de
altfel trebuiau s fie sortite pieirii s poat ctiga prin El via venic.
El prsise curile cereti, unde totul era curie, fericire i mrire, spre a
veni s salveze o oaie pierdut, singura lume care czuse prin pcat, i El
nu voi s Se abat de la misiunea pe care El i-a ales-o. Cnd lu hotrrea,
i ajunse la punctul decisiv, El czu ca mort la pmntul de pe care El Se
ridicase n parte. Unde erau acum ucenicii Si, care s pun minile lor
n mod ginga sub capul Maestrului lor istovit i s spele fruntea Aceluia,
care suferise mult mai mult dect pot s sufere oamenii? Mntuitorul
trebui s calce singur linul i nimeni din toi oamenii nu era cu El; i
totui El nu era singur. Cci El zise: Eu i Tatl suntem una. Dumnezeu
suferea mpreun cu Fiul Su. Omul nu putea niciodat pricepe jertfa pe
care Dumnezeul cel nemrginit a adus-o prin predarea Fiului Su la
batjocuri, la chinuri sufleteti i la moarte amar. Dar n aceast predare
se afl dovada iubirii nemrginite a Tatlui pentru neamul omenesc.
ngerii, care sttuser sub comanda lui Hristos n ceruri, ar fi vrut s
385
plece s-I vin n ajutor. Dar nu se afla n puterea lor, de a uura durerea
Sa. Ei nu simiser niciodat pcatele unei lumi corupte i priveau cu
admiraie la obiectul adorrii lor, cum era cufundat ntr-o durere att
de nespus. Dei ucenicii neglijaser a sprijini pe Domnul lor cu
comptimire n acel ceas de cercare, totui ntreg cerul era plin de
comptimire, i atepta cu ngrijorare rezultatul. Dup ce lupta a fost
terminat, a fost trimis un nger de la tronul lui Dumnezeu, ca s ridice
pe Salvatorul care era czut la pmnt.
Ucenicii au fost deteptai deodat din somnul lor printr-o lumin
strlucitoare care strlucea n jurul Fiului lui Dumnezeu. Plini de uimire
ei se scular repede i vzur o fiin cereasc mbrcat cu un vemnt
de lumin, plecndu-se ctre nvtorul lor care era ntins la pmnt.
Cu o mn El ridic capul Divinului Suferind care i czuse pe piept,
iar cu cealalt arta spre cer. Glasul su semna cu muzica cea mai
dulce, cnd vorbi cuvinte de mngiere, punnd n faa spiritului lui
Hristos, marele succes pe care El l ctigase asupra vrjmaului puternic
i viclean. Hristos devenise biruitor asupra lui Satan, i ca rezultat al
triumfului Su, milioane de oameni aveau s intre cu El ca triumftori
n mpria Sa.
Apariia mrea a ngerului orbi ochii ucenicilor. Ei i-au amintit
de muntele schimbrii la fa; despre mreia care nconjurase pe Isus
n templu i despre glasul lui Dumnezeu care rsunase din nor. Ei
vzur aici desfurndu-se aceeai mrire, i acum nu se mai temeau
pentru Maestrul lor, deoarece Dumnezeu l luase sub ocrotirea Sa, i
un nger era de fa spre a-L ocroti fa de vrjmaii Si. Ei erau obosii
i somnoroi i czur iari ntr-o stare de nesimire.
Mntuitorul lumii se scul cut pe ucenicii Si i i gsi pentru a
treia oar adormii. Dar cuvintele Sale i deteptar: Dormii de acum
i odihnii-v!.. Iat c a venit ceasul ca Fiul omului s fie dat n minile
pctoilor. i pe cnd rostea El nc aceste cuvinte, se auzir deja
paii acelei cete, care l cuta; Iuda i conducea, i lng el mergea
marele preot. Isus Se ntoarse ctre ucenicii Si, cnd vrjmaii se
apropiar, i zise: Sculai-v, haidem s mergem; iat c se apropie
vnztorul. Faa Mntuitorului da pe fa o expresie de demnitate
n grdin
linitit; nici-o urm despre acel chin sufletesc grozav prin care trecuse
nu se mai observa pe faa Lui, cnd pi nainte, ca s ntmpine pe
trdtorul Su.
El sta n faa vrjmailor Si i ntreb: Pe cine cutai? Ei
rspunser: Pe Isus din Nazaret. Isus le rspunse: Eu sunt. Cnd
rosti aceste cuvinte, ceata se ddu napoi, iar preoii, mai marii, soldaii
i chiar Iuda, czur la pmnt fr putere. Aceasta ddu lui Hristos
destul ocazie ca s scape de ei, dac ar fi voit. Dar El sta n toat
strlucirea Sa n mijlocul cetei brutale i fr inim. Cnd El le rspunse:
Eu sunt, ngerul lui Dumnezeu trecu ntre El i omortorii Si, care
vedeau o lumin dumnezeiasc strlucind pe faa Mntuitorului i
umbrindu-L ntr-un chip ca de porumbel. Inimile lor mpietrite, au fost
umplute de groaz. Nenstare a sta pe picioarele lor n prezena acestei
strluciri dumnezeieti, ei czur la pmnt ca mori.
ngerul se ddu apoi la o parte; lumina dispru, iar Isus sta linitit i
contient n faa lor; razele strlucitoare ale lunii cdeau pe faa Sa palid
pe cnd El era nc mereu nconjurat de acei oameni neputincioi i czui
la pmnt, iar ucenicii Si erau att de uimii, c nu puteau scoate nici
mcar un cuvnt. Dup ce ngerul se ndeprt, soldaii romani srir pe
picioarele lor, i n unire cu preoii i cu Iuda se ngrmdir n jurul lui
Hristos, aproape ruinai de slbiciunea lor i plini de ngrijorare ca nu
cumva iari s le scape. nc o dat ntreb Salvatorul: Pe cine cutai?
i iari rspunser: Pe Isus din Nazaret. Mntuitorul zise apoi: V-
am spus c Eu sunt. Deci, dac M cutai pe Mine, lsai pe acetia s se
duc, le zise el artnd spre ucenicii Si. n aceast or de njosire,
Hristos nu se gndea la Sine nsui, ci la ucenicii Si iubii. El dorea s-
i scuteasc mai departe de alt cercare a triei lor.
Iuda trdtorul, nu-i uit rolul su, ci veni la Isus, i apuc mna ca
la un amic de aproape, i-L salut cu srutul trdrii. Isus i zise:
Prietene, ce ai venit s faci, f! Glasul Su tremura de duioie, cnd
El adres trdtorului Iuda i celelalte cuvinte: Iudo, cu o srutare
vinzi tu pe Fiul omului? aceast cuvntare att de mictoare ar fi
trebuit s trezeasc contiina trdtorului, i s nmoaie inima Sa
mpietrit; dar onoarea, credincioia i gingia omeneasc l prsiser
387
n totul. El sta neruinat i provocator, i nu arta nici o nclinaie spre
cin. El se lsase n conducerea lui Satana, i nu poseda puterea de a-
i rezista. Isus nu refuz srutul trdtorului. Cu adevrat, n aceasta El
ne d un exemplu de iertare, de iubire i de comptimire fr pereche.
Dei ceata omortoare a fost surprins i nspimntat de cele ce
vzuser i simiser, totui sigurana i prezena de spirit le revenir
iari, cnd vzur cu ct ndrzneal Iuda se apropia de persoana
Aceluia, pe care ei l vzuser cu puin nainte nconjurat de strlucire.
Ei puser acum minile pe Isus, i ncepur s lege acele mini scumpe,
care ntotdeauna fcuser numai bine.
Cnd ucenicii vzur pe acea ceat de brbai puternici czui ntini
i fr putere, gndeau c Maestrul lor cu siguran nu va tolera ca ei s
pun mna pe El, cci aceeai putere, care dobor la pmnt acea ceat
de soldai, i putea i ine n acea stare de neputincioie, pn ce Isus i
ucenicii Si aveau s se ndeprteze neatini dintre ei. Ei au fost
decepionai i revoltai, cnd au vzut, c au fost aduse funiile, spre a
lega minile Aceluia, pe care ei l iubeau. Plin de furie violent, Petru
scoase sabia, i tie urechea slugii arhiereului.
Cnd Isus vzu ce a fcut Petru, i eliber minile, dei erau apucate
deja de soldaii romani, i zicnd: Lsai-i! Pn aici! atinse urechea
rnit i se fcu sntoas ntr-o clip. Apoi zise lui Petru: Pune-i
sabia la locul ei; cci toi cei ce scot sabia, de sabie vor pieri. Crezi c
n-a putea s rog pe Tatl Meu, care Mi-ar pune ndat la ndemn
mai mult de dousprezece legiuni de ngeri? Dar cum se vor mplini
Scripturile, care zic c aa trebuie s se ntmple? Mat. 26:52-54. Nu
voi bea paharul, pe care Mi l-a dat Tatl s-l beau? Apoi Isus Se ntoarse
ctre mai marii preoilor i mai marii sanctuarului, care se ataaser la
ceata omortorilor i le zise: Ai ieit ca dup un tlhar, cu sbii i cu
ciomege, ca s M prindei. n toate zilele edeam n mijlocul vostru, i
nvam norodul n Templu, i n-ai pus mna pe Mine. Dar toate aceste
lucruri s-au ntmplat ca s se mplineasc cele scrise prin proroci.
Cnd ucenicii vzur c Isus nu Se eliber din minile vrjmailor
si, ci le permise s pun mna pe El i s-L lege, se simir jignii c
El Se expune att pe Sine ct i pe ei la o astfel de umilin. Ei vzuser
n grdin
tocmai o dovad a puterii Sale, cnd El fcu ca acei ce veniser s-L
prind s cad cu feele la pmnt, i cnd vindec urechea slugii, pe
care o tiase Petru, i ei tiau foarte bine c El s-ar fi putut elibera de
acea ceat omortoare, dac ar fi voit. Ei l mustrau pentru c n-a fcut
aceasta, i suprai i nspimntai de moarte, din cauza acestei purtri
inexplicabile, i prsir i fugir. Hristos prevzuse de mai nainte
aceast fug i chiar n locuina lor pe teras le prezisese, cum aveau s
se comporte ei n acest timp: Iat c vine ceasul, i a i venit, cnd
vei fi risipii fiecare la ale lui; i pe Mine, M vei lsa singur, cci
Tatl este cu Mine. Ioan 16:32.
Chiar Iuda a fost uimit, c Isus se ls n minile acelora, care doreau
nimicirea Sa. El tia c la alte ocazii mai nainte, cnd vrjmaii
Mntuitorului i fureau planurile lor, ca s-L prind, Isus ieea linitit
dintre ei i le zdrnicea inteniile lor ucigae. Dar acum din contr,
trdtorul privea cu uimire c Maestrul su ngdui s fie legat i luat
prins. Falsul ucenic ndjduia, c Isus a ngduit aceasta pentru ca mai
trziu puterea Sa s se descopere ntr-un mod minunat n liberarea Sa din
minile vrjmailor. El tia c nimic altceva nu l-ar fi putut libera din
minile acelei cete narmate. Timp de trei ani de zile au cutat iudeii, ca
s-l prind n ascuns, i acum, dup ce i ajunser scopul, nu i-ar mai fi
dat drumul cu nici un chip, ct timp aceasta sta n puterea lor.
Isus a fost luat i dus repede de mulimea batjocoritoare. El nu Se
putea mica dect ncet, cci minile Sale erau legate strns i El era
supravegheat cu ngrijire. Mai nti El a fost adus n casa lui Ana, socrul
arhiereului, n casa acelui brbat, al crui sfat era cutat de poporul iudeu
i considerat ca voce a lui Dumnezeu. Ana dorea dup o satisfacie
grozav, de a avea cel dinti pe Isus din Nazaret ca prizonier n faa sa.
Dup ce Ana l vzu, El a fost adus n grab mai departe, cci preoii i
mai marii erau hotri, ca atta timp ct aveau stpnire asupra persoanei
Sale, s nu amne interogatoriul Su, ci s-L osndeasc la moarte ct
mai curnd. Aceasta, pentru c se temeau, ca nu cumva poporul,
amintindu-i de faptele Lui de buntate i milostivire s-L smulg din
minile lor.
389
n sala de judecat
C
eata narmat a trecut prizonierul ei prin strzile nguste i
ntunecoase, condui de facle i de lanterne, deoarece era
nc dimineaa devreme i era foarte ntuneric.
Mntuitorul npdit cu defaime i batjocuri, a fost dus la palatul lui
Caiafa, la arhiereul anului acela. Aici El a fost nvinuit ntr-un mod
aspru de prigonitorii Si, a fost judecat i luat n rs de ctre preoi i
hulit de ntreaga adunare. Dei Mntuitorul suport aceast nscenare
de interogatoriu, totui inima Sa a fost strpuns de o alt durere mai
mare dect aceea pe care vrjmaii Si erau n stare s i-o produc.
Aceasta a fost durerea pe care ucenicul su cel iubit, I-o produse,
tgduindu-L prin blesteme i jurmnt.
Dup ce ei au prsit pe Maestrul lor n grdin, doi dintre ucenici,
dobndir iari destul prezen de spirit, de a urma la o oarecare
deprtare cetei, care supraveghea pe Isus. Aceti doi ucenici erau Petru
i Ioan. Preotul recunoscu pe Ioan ca pe un ucenic bine cunoscut al lui
Isus i-l ls s intre n sala de judecat, unde Mntuitorul era ntrebat,
ndjduind c la privelitea umilirii Conductorului su, va fi ptruns
i el de acelai sentiment, care nsufleea pe vrjmaii si, i va renuna
la gndul, c poate fi Fiul lui Dumnezeu o persoan, care era expus la
astfel de defaime. Dup ce Ioan ctig permisiunea ca s intre nuntru,
el mijloci n favoarea tovarului su Petru, i aceeai favoare a fost
acordat i acestuia.
Cea mai rcoroas or din noapte era aceea dinainte de revrsatul
n sala de judecat
zorilor; i de aceea era aprins un foc n curtea palatului, n jurul cruia
se adunase curnd un grup de persoane, iar Petru lu cu ndrzneal
parte cu cei ce se nclzeau lng foc. El nu dorea s fie cunoscut ca
ucenic al lui Isus, i gndea, c atandu-se nepstor la mulime, va fi
privit ca unul dintre acei care aduseser pe Isus la judecat.
Dar cnd lumina czu peste faa lui Petru, femeia care servea ca
portri, i arunc o privire cercettoare asupra lui. Ea observase c
el intrase mpreun cu Ioan i deduse de aici, c el e unul dintre urmaii
lui Hristos. De aceea ea l ntreb ntr-un mod batjocoritor: Nu cumva
i tu eti unul din ucenicii omului acestuia? Petru a fost uimit i confuz,
pentru c ochii ntregii grupri se ndreptar imediat asupra lui. El se
fcea c n-o nelege: dar ea nu se ls respins i zise ctre cei dimprejur
c acest om a fost mpreun cu Isus. n cele din urm Petru se vzu silit
s rspund i zise cu mnie: Femeie, nu-L cunosc. Aceasta a fost
prima tgduire, i imediat dup aceasta a cntat cocoul. O, Petre!
Aa de curnd te ruinezi tu de Maestrul tu! Aa de repede tgduieti
cu atta laitate pe Domnul tu! Mntuitorul e dezonorat i tgduit
astfel n njosirea Sa de unul dintre cei mai zeloi ucenici ai Si.
La nceput Petru inteniona s-i ascund adevratul Su caracter;
i lund o poziie indiferent, trecu de partea vrjmaului i deveni
astfel o prad bogat a ispitirii lui Satan. El prea a nu avea nici un
interes la judecarea Maestrului su, dei inima sa era n realitate plin
de tristee, cnd auzea acuzaiile tirane i vedea batjocurile i maltratrile
pe care El le suferea. n afar de aceasta era uimit i suprat, c Isus
trebuie s Se umileasc att pe Sine ct i pe urmaii Si.
n aceast controvers de simminte era greu pentru el, ca s-i
menin nepsarea sa prefcut. nfiarea sa era nefireasc, cnd
ncerca s ia parte la glumele nepotrivite ale prigonitorilor lui Isus,
pentru a-i ascunde adevratele sale sentimente.
El juca un rol mincinos i n timp ce ncerca s vorbeasc cu nepsare,
el nu se putu abine de la observaii de dezaprobare, cnd vzu
maltratarea Maestrului su. De aceea atenia celor dimprejur se ndrept
a doua oar asupra lui, i el a fost nvinuit, a fi urma al lui Isus. De
data aceasta el tgdui nvinuirea printr-un jurmnt. Cocoul cnt
391
pentru a doua oar; dar Petru nu auzi, cci el era hotrt n totul, ca s
se prefac pn la sfrit. Unul din servii arhiereului, o rud de aproape
cu cel, cruia Petru i tiase urechea, l ntreb apoi: Nu te-am vzut
eu cu El n grdin? Ioan 18:26. Nu mai ncape ndoial c eti unul
dintre oamenii aceia; cci eti galilean, i graiul tu seamn cu al lor.
Marcu 14:70.
La aceste cuvinte Petru a fost umplut de furie, i spre a induce n
eroare pe ntrebtori i spre a-i menine caracterul prefcut, ncepu s
tgduiasc pe Maestrul su cu blesteme i jurmnt. i imediat dup
aceasta a cntat cocoul pentru a treia oar. Petru l auzi acum; i pe
cnd jurmntul degradator era nc proaspt pe buzele sale, i cntatul
strident al cocoului rsuna nc mereu la urechile sale, Mntuitorul i
ntoarce privirea de la judectorii suprcioi, i privi drept n fa pe
srmanul su ucenic. n acest timp ochii lui Petru se ndreptar n mod
involuntar ctre Maestrul Su. El citea n acea privire blnd, numai
comptimire i durere; dar nici o mnie nu se observa.
Petru a fost cuprins de mustrri de contiin, memoria sa a fost
remprosptat; el i aminti de promisiunea pe care o fcuse cu cteva
ore mai nainte c el va merge pentru Domnul su la nchisoare i la
moarte. El se gndea la durerea pe care o simise, cnd Mntuitorul i
zise, cnd edeau pe teras, unde locuiau ucenicii, c el l va tgdui de
trei ori n noaptea aceea pe Maestrul su. Petru tocmai declarase, c nu
cunoate pe Isus; dar acum el recunotea cu amar ct de bine l cunotea
Domnul pe el, i ct de exact citise El interiorul inimii sale, a crei
falsitate i era necunoscut chiar lui. El gemea n spiritul su, cnd i
ddu seama, c Maestrul su avea de suportat nu numai umilinele amare
din partea vrjmailor Si, ci El a avut de suferit i o alt njosire printr-
unul dintre ucenicii Si, care l prsise i care refuza a-L mrturisi n
ceasul cercrii.
Privirea lui Hristos nsemna pentru Petru cel cit mult mai mult
dect s-ar fi putut exprima prin cuvinte. El citea n ea durere, iubire i
iertare. Amintirile din zilele trecute nvleau asupra lui. El i aminti
de milostenia ginga a lui Isus, de buntatea, indulgena i rbdarea
cu care el tratase pe urmaii Si. El i aminti iari de avertismentul
n sala de judecat
lui Isus: Simone, Simone, Satana v-a cerut s v cearn ca grul. Dar
Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu se piard credina ta; i, dup ce te
vei ntoarce la Dumnezeu, s ntreti pe fraii ti. Luca 22:31, 32. El
se gndea cu groaz la lipsa sa de recunotin, la falsitatea i la clcarea
votului su. El mai privi nc o dat la Maestrul su, i vzu cum o
mn defimtoare a fost ridicat spre a-L lovi peste fa. Nemaiputnd
suporta mai departe aceast scen, el fugi din palat cu inima zdrobit.
El alerg n singurtate i ntuneric, fr s tie sau s se ntrebe
unde merge. n cele din urm ajunse n grdina Ghetsimani, unde
dormise cu puin timp nainte, pe cnd Mntuitorul Se lupta cu puterile
ntunericului. Faa suferind a Mntuitorului su, acoperit cu sudoare
de snge i mistuit de durere sufleteasc, se ridic naintea ochilor
si. El i aminti cu reprouri amare, c Isus plnsese i suferise singur
n rugciune, pe cnd acei care ar fi trebuit s-L sprijine n acel ceas de
ncercare, dormeau. n memoria sa reveni iari avertismentul solemn:
Vegheai i v rugai ca s nu cdei n ispit! Scenele care se
desfuraser naintea ochilor lui cu cteva ore mai nainte, se prezentau
acum spiritului su n mod viu. El a fost iari martor al lacrimilor i
suspinurilor lui Isus. Cel mai mare chin al inimii sale sngernde era a
ti c el a contribuit cu cea mai grea sarcin la umilirea i durerea
Mntuitorului. n acelai loc, unde Domnul su fusese czut sub povara
durerilor Sale nespuse, czu i el la pmnt.
Primul pas greit al lui Petru a fost acela, c el dormise, cnd Hristos
l rugase s vegheze i s se roage. n clipa hotrtoare, cnd Fiul lui
Dumnezeu avea nevoie de comptimirea i rugciunea sa ginga, el
nu a fost n stare s-i ofere aceasta. Ucenicii pierdur mult prin somnul
lor; Isus inteniona s-i ntreasc pentru ncercrile grele ale credinei
lor, la care ei aveau s fie expui. Dac ei ar fi petrecut acel timp de
tristee din grdin n veghere mpreun cu scumpul lor Mntuitor i n
rugciune ctre Dumnezeu, atunci Petru nu ar fi fost lsat numai n
propria sa putere slab; el nu ar fi tgduit pe Domnul su.
Cnd ucenicul Ioan intr n sala de judecat, el nu cuta nicidecum
s ascund faptul, c este urma al lui Hristos. El nu se amestec n
acea societate barbar, care insulta i batjocorea pe Maestrul Su. El
393
nu a fost suprat de nimeni, cci El nu se fcuse vinovat de nici-o
prefctorie i de aceea nici nu trezi vreo nencredere. El cut un col
linitit, unde era scutit de ochii gloatei, dar totui aproape de Isus, pe
ct era posibil. Din acest loc, el putu privi i auzi tot ceea ce avea loc la
judecata Domnului su.
Dac Petru ar fi fost chemat s lupte pentru Maestrul su, atunci el
s-ar fi dovedit ca un osta ndrzne i curajos; dar el deveni la, cnd
degetul dispreului se ridic contra sa. Foarte muli care n-ar ezita s
intre n lupt pentru Domnul lor, se las amgii a-i tgdui credina n
faa batjocurilor vrjmailor lor. Ei se expun astfel la ispite, intrnd n
societatea acelora, pe care ar trebui s-i evite. n felul acesta ei invit
pe vrjma, ca s-i ispiteasc i s-i amgeasc, ca s fac sau s zic
ceva, de care ei niciodat nu s-ar face vinovai n alte mprejurri.
Ucenicul lui Hristos, care n zilele noastre i ascunde credina de
teama suferinelor sau mustrrilor, tgduiete pe Domnul su ntr-
adevr tot aa de mult ca i Petru n sala de judecat. Exist totui unii
care se laud cu libertatea cugetrilor i a aciunilor lor i iau n rs
ovirea celor contiincioi, care se tem s fac nedreptate. i totui
cnd acele persoane drepte se las amgite, s renune la credina lor,
sunt apoi dispreuite tocmai de aceia care au fost uneltele lui Satana,
spre a-i duce la pieire.
Att Petru, ct i Ioan au fost n orice caz martori la cea mai mare
parte din interogatoriul i cercetarea lui Isus, fcut spre batjocur. Era
necesar s se dea aparena unei cercetri legale; totui se pstr o mare
discreie, de team, ca nu cumva poporul s afle despre cele ce se
petreceau, i s intervin cu vreo mrturie sau alta n aprarea lui Isus,
atrgnd atenia la faptele puternice pe care El le fcuse. Aceasta ar fi
atras n mod inevitabil indignarea ntregului popor asupra marelui sfat
iudaic; procedura sa ar fi fost osndit i zdrnicit, iar ca urmare,
Isus ar fi fost pus iari n libertate i ar fi primit iar onoruri din minile
poporului.
La ntrunirea membrilor sinedriului iudaic sau a marelui sfat, Ana
i Caiafa, preoii, puneau diferite ntrebri lui Isus cu intenia, de a-L
provoca s fac declaraii, care ar fi putut fi folosite n defavoarea Lui.
n sala de judecat
Ei aduser dou nvinuiri contra Lui, dintre care una, sau amndou la
un loc trebuiau dup prerea lor, s aib ca urmare osndirea Sa. Una
era, c El ar fi fost un tulburtor, conductorul unei rscoale. n cazul
c aceast nvinuire avea s se adevereasc atunci El avea s fie osndit
de autoritile romane. A doua nvinuire l acuza c a hulit pe Dumnezeu.
n cazul c aceasta avea s se dovedeasc ca adevrat, osndirea Sa
din partea iudeilor avea s fie sigur. Marele preot ntreb pe Isus cu
privire la nvtura Sa i la ucenicii care credeau ntr-nsul. Isus
rspunse scurt: Eu am vorbit lumii pe fa; totdeauna am nvat pe
norod n sinagog i n Templu, unde se adun toi iudeii, i n-am spus
nimic n ascuns. Pentru ce M ntrebi pe Mine? ntreab pe cei ce M-au
auzit despre ce le-am vorbit; iat, aceia tiu ce am spus. Ioan 18:20-
21.
Pentru Isus nu era ceva ascuns c ntrebtorul inteniona s-L
provoace la vreo declaraie, care s trezeasc ngrijorare la autoritile
romane, c El ar urmri s organizeze n secret o societate cu intenia,
de a ntemeia n cele din urm o nou mprie. De aceea El zise lui
Ana n cuvinte lmurite, c nu are nimic de ascuns cu privire la inteniile
sau nvturile Sale. i ntorcndu-Se ctre cel ce-l ntreba, zise cu
accentuare surprinztoare: Pentru ce M ntrebi pe Mine? Nu pltiser
preoii i mai marii spioni, ca s supravegheze micrile Sale i s
raporteze orice cuvnt al Su? Nu au fost acetia de fa la orice adunare
a poporului, i cu aceast ocazie nu le aduseser preoii la cunotin
toate cuvintele i faptele Sale? ntreab pe cei ce M-au auzit despre ce
le-am vorbit; iat, aceia tiu ce am spus, rspunse Isus; iar cuvintele
Sale conineau un repro contra lui Ana, care l urmrise deja de luni
de zile, cutnd nencetat, ca s-L prind i s-L aduc n faa unui
tribunal secret, n care poporul s nu poat avea nici un cuvnt, i s
dobndeasc astfel prin viclenie, ceea ce nu le-ar fi fost posibil s
dobndeasc pe o cale cinstit i dreapt.
Cuvintele lui Isus erau att de scurte i precise, nct arhiereul
recunoscu c luntrul inimii sale, sta deschis n faa acestui Prizonier.
Dei Ana a fost umplut de ur, contra lui Isus la auzirea acestor cuvinte,
totui el se prefcu deocamdat, pn ce avea s i se ofere o ocazie mai
395
favorabil, pentru a da loc rutii i geloziei sale. Dar unul dintre servii
arhiereului, care deduse c stpnul su nu ar fi fost tratat cu respectul
cuvenit, lovi pe Isus peste fa zicnd: Aa rspunzi marelui preot?
la aceast ntrebare insulttoare i la aceast lovitur, Isus rspunse cu
blndee: Dac am vorbit ru, arat ce am spus ru; dar dac am vorbit
bine, de ce M bai?
Maiestatea cerului ar fi putut chema legiuni de ngeri credincioi n
ajutorul Su, spre a-L apra de rutatea vrjmailor Si; dar era misiunea
Sa, de a suporta cu rbdare batjocurile i loviturile n corpul omenesc,
pentru a lsa astfel fiilor oamenilor un exemplu de indulgen
rbdtoare. Acei, n a cror putere czuse Isus, nu aveau nici un re-
spect pentru rbdarea cereasc. Faptul c el era un prizonier inofensiv
n minile lor, le ddea prilejul de a-L npdi cu cele mai ordinare
insulte, de care inimile lor stricate erau capabile.
Dup ce marele sfat a fost ntrunit n numr complet, Caiafa i
ocup locul su ca preedinte de judecat. Acesta privea nc de mult
pe Isus ca adversar al su. Simplitatea Salvatorului n legtur cu
elocvena Sa atrsese gloate multe la El, ca s asculte la nvturile
Sale, care conineau mai mult nelepciune, dect auziser ei vreodat
de pe buzele preoilor sau ale crturarilor. Pasiunea poporului, de a
asculta pe Isus i disponibilitatea lui de a primi nvturile Sale, trezir
cea mai mare gelozie a arhiereului.
Isus, sta linitit i cu snge rece n faa arhiereului, pe cnd ochii
mulimii erau ndreptai asupra Lui i cea mai mare agitaie domnea de
jur mprejur. Pentru o clip Caiafa privind asupra prizonierului, a fost
cuprins de admiraie fa de nfiarea Sa plin de demnitate. El nu
putea nbui n sine convingerea, c acest om e nrudit cu Dumnezeu.
n clipa urmtoare i izgoni ns acest cuget, dispreuindu-i singur
inspiraia luntric a sufletului su. Cu o voce batjocoritoare i ngmfat
el ceru lui Isus s fac imediat naintea lui una din acele mari minuni,
care l fcuser s dobndeasc un aa renume mare n popor. Cuvintele
sale btur la urechile Mntuitorului, dar El se fcu ca i cum n-ar fi
auzit.
Poporul compara involuntar purtarea agitat i rutcioas a lui Ana
n sala de judecat
i Caiafa cu nfiarea plin de linite i demnitate a lui Isus. O influen
sfnt prea a porni de la Isus i a nruri asupra celor din jurul Su.
Chiar i n sufletele mpietrite ale celor de fa se ridica ntrebarea: S
fie oare acest om de o nfiare divin un criminal ordinar? Caiafa,
care observ marea influen a lui Isus, se grbi cu judecata sa. El i
lu locul pe scaunul de judecat, n timp ce Isus sta naintea acestuia.
De fiecare parte edeau judectorii i acei care aveau vreun interes
deosebit la acest interogatoriu. Ostaii romani se aezar n semicerc
n jurul scaunului de judecat.
Marele preot se ridic n vemintele sale pompoase, cu tiara sa
strlucitoare i cu pieptarul preios, de pe care n timpurile de mai
nainte, lumina mririi lui Dumnezeu strlucise adesea. ntr-un con-
trast desvrit fa de acest lux extraordinar sta mbrcmintea cea
aspr i simpl a lui Isus. i totui, Acela care era nfurat n acea
mbrcminte simpl i neatrgtoare, domnise n mpria cerurilor
ncoronat, i mbrcat cu vemintele mririi, nconjurat de ngerii cei
sfini. Dar aici el sta la picioarele unui tron pmntesc, spre a fi osndit
la moarte.
Preoii i mai marii hotrser n consftuirea lor, c Isus trebuie
osndit, fie c pot s aduc sau nu dovezi despre vinovia Sa. Era
necesar ca ei s ridice astfel de nvinuiri contra Lui, care s fie privite
i de autoritile romane ca crime, altfel ei nu ar fi fost n stare ca s-I
fac ceva pe cale legal. Prtorii Si, puteau gsi pe muli, care s
mrturiseasc, c El a acuzat pe preoi i pe crturari, numindu-i farnici
i omortori. Dar aceasta nu ar fi avut la romani nici o greutate, cci
chiar lor nii le era nesuferit arogana fariseilor. O astfel de mrturie
ar fi fost de asemeni fr efect i la saduchei, cci acetia n certurile
lor cu fariseii ntrebuinaser un limbaj asemntor contra lor.
nvinuitorii Si cutau s evite orice chestiune care s-ar fi referit la
divergena ntre farisei i saduchei, cci dac ntre aceste dou partite
s-ar isca vreo lupt, atunci dup toate probabilitile Hristos ar fi scpat
din minile lor.
Ei puteau aduce destule dovezi c Hristos a nesocotit tradiiile lor i
c a vorbit fr respect despre multe din prescripiile lor, dar o astfel de
397
dovad era fr valoare, deoarece nu avea greutate nici la romani i
nici la saduchei. Ei nu cutezau s-L nvinuiasc de profanare a Sabatului,
temndu-se de vreo cercetare, care ar fi dovedit, care era caracterul
faptelor Sale n acea zi. n acest scop minunile svrite pentru
vindecarea bolnavilor ar fi trebuit s fie date pe fa, i astfel tocmai
scopul pe care ei voiau s-l ajung, ar fi fost zdrnicit.
Hristos zisese cu privire la templul corpului Su, c El l poate
drma i n trei zile l va rezidi iari. Aceste cuvinte au fost interpretate
de asculttori, ca i cnd s-ar fi referit la templul iudaic. Dintre toate
cte vorbise Hristos, acestea erau singurele cuvinte, pe care preoii le
puteau interpreta contra Lui. Romanii rezidiser din nou templul, i-l
nfrumuseaser. Acetia se mndreau cu el ca i cu o oper de tiin
i de art, i preoii sperau s provoace indignarea lor, dac s-ar dovedi
c Isus, un om de rnd, ar fi declarat, a fi n stare a-l rezidi n trei zile,
dup ce-l va drma. n felul acesta romanii i iudeii, fariseii i saducheii,
puteau face o cauz comun cu toii, cci toi aveau mult veneraie
pentru templu.
n afar de aceasta, ei pltiser martori mincinoi, ca s fac
declaraii, c Isus ar fi vinovat de agitaie la rscoal, spre a ntemeia o
mprie deosebit. n felul acesta ei ndjduiau s trezeasc la romani
nc o bnuial pentru a-i ajunge scopul dorit. Dar cnd aceti martori
au fost ascultai, declaraiile lor au fost att de nelmurite i de
contradictorii, nct erau total fr valoare. Fiind pui fa n fa ei au
fost dai pe fa naintea poporului, c nvinuirile lor contra lui Isus nu
puteau fi dovedite. Viaa Salvatorului a fost att de neprihnit i
nvtura Sa att de curat, nct invidia i rutatea nu a putut gsi
dect puin n El care ar fi putut s fie nfiat ntr-o lumin fals.
n cele din urm au fost gsii doi martori, ale cror declaraii nu se
contraziceau aa de mult, ca ale celorlali. Unul dintre acetia, un om
de nimica, care i vnduse cinstea pentru bani, vorbi despre Isus
ntr-un mod josnic: Acesta a zis: Eu pot s stric Templul lui Dumnezeu
i s-l zidesc iari n trei zile. Mat. 26:20. n limbajul figurat al
profeiei, Isus prezisese n felul acesta propria Sa moarte i nviere, i
lupta i biruina Sa; dar vrjmaii Si au interpretat n ru cuvintele
n sala de judecat
Sale, spre a le putea folosi pentru scopurile lor. Cuvintele lui Isus
conineau adevrul i nvinuirile aduse contra Lui erau false i pline
de viclenie. Dac cuvintele lui Isus ar fi fost repetate exact aa cum ele
au fost rostite, atunci nimic smintitor n-ar fi fost gsit n ele. Dac El ar
fi fost un om obinuit dup cum presupuneau ei, atunci declaraia Sa ar
fi dovedit numai o ngmfare ludroas, dar niciodat nu ar fi putut s
fie interpretat ca o hulire la adresa lui Dumnezeu.
Caiafa cuta s provoace pe Isus, ca s rspund la acuzaiile ce se
aduceau contra Lui, dar Mntuitorul, care tia foarte bine, c osndirea
Sa era deja un lucru hotrt, nu-i rspunse nimic. Declaraiile ultimilor
doi martori nu dovedir nimic din ceea ce ar fi putut s-L scoat n
eviden ca vinovat de moarte, i Isus nsui rmase linitit i n tcere.
Preoii i mai marii ncepur a se teme, c n cele din urm ei tot nu-i
vor mplini scopurile lor. Ei fur nelai i adui n confuzie, pentru c
nu ctigaser nimic prin martorii mincinoi, pe care ei s poat sprijini
osndirea prizonierului lor. Unica lor speran consta n aceea, de a
provoca pe Isus, s fac declaraii care s-L osndeasc n faa poporului.
Tcerea lui Isus cu aceast ocazie, a fost descris deja de Isaia ntr-
o viziune profetic: Cnd a fost chinuit i asuprit, n-a deschis gura
deloc, ca un miel pe care-l duci la mcelrie, i ca o oaie mut naintea
celor ce o tund: n-a deschis gura. Is. 53:10.
Arhiereul i ridic dreapta sa ctre cer ntr-un mod foarte impozant
i zise lui Isus cu o voce solemn: Te jur, pe Dumnezeu cel viu, s ne
spui dac eti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu. Fiind deci ntrebat de cea
mai nalt autoritate recunoscut de naiune i n numele Celui Prea
nalt, Isus rspunse, spre a arta cinstea cuvenit fa de lege: Tu ai
zis. Orice urechea asculta i orice ochi era aintit la faa Sa, cnd El
ddu acest rspuns cu o voce linitit i plin de demnitate. O lumin
cereasc prea a strluci pe faa Sa palid, cnd adug: Ba mai mult,
v spun c de acum ncolo vei vedea pe Fiul omului eznd la dreapta
puterii lui Dumnezeu i venind pe norii cerului.
Pentru o clip natura divin strluci prin vlul omenesc, iar arhiereul
se cutremur de privirea ptrunztoare a lui Isus. Ochiul lui Hristos
prea a citi cugetele sale cele mai ascunse, i a ptrunde n adncul
399
inimii sale; niciodat n viaa sa mai trziu n-a uitat el acea privire
ptrunztoare a Fiului cel prigonit al lui Dumnezeu. Aceast mrturisire
de bun voie a lui Isus, n care El ridic pretenia asupra demnitii
Sale ca Fiu al lui Dumnezeu, a fost fcut ntr-un mod ct de autoritar
posibil i a fost ntrit prin cel mai solemn jurmnt. Prin aceasta, El
expuse n faa spiritului celor prezeni tocmai contrarul scenei ce se
petrecea acolo, cnd El, Domnul vieii i al mririi, avea s ad la
dreapta lui Dumnezeu, ca cel mai nalt judector al cerului i al
pmntului, la a Crui sentin nu exist nici un recurs. El le puse n
fa acea zi, n care n loc s mai fie nconjurat de acea ceat rscultoare,
cu preoii i judectorii rii n frunte, El avea s vin pe norii cerului,
cu putere i mrire mare, nsoit de legiuni de ngeri sfini, pentru a da
sentina asupra vrjmailor Si.
Isus cunotea rezultatul acestei mrturisiri; El tia c aceasta avea
s aib ca urmare osndirea Sa. Scopul preoilor cuttori de motive a
fost ajuns. Isus Se declarase pe Sine ca Hristos. Voind a trezi n cei de
fa ideea, c ar cuta s apere Maiestatea insultat a cerului, arhiereul
i sfie vemintele sale; ridic minile sale ctre cer, ca ptruns de o
revolt sfnt, i zise cu o voce care intea s ae mulimea agitat la
fapte de violen: Ce nevoie mai avem de martori? Iat c acum ai
auzit hula Lui. Ce credei? rspunsul judectorilor sun: Este vinovat,
s fie pedepsit cu moartea.
Preoii i judectorii plini de bucurie pentru avantajul ctigat prin
cuvintele lui Isus, cutau s-i ascund bucurie lor rutcioas, i se
nghesuir n jurul Su, i prefcndu-se c n-ar fi auzit bine, l ntrebar
n acelai timp: Dac eti Tu Hristosul, spune-ne! Isus privi cu linite
sufleteasc asupra ispititorilor Si, prefcui i le rspunse: Dac v
voi spune nu vei crede; i dac v voi ntreba, nu-Mi vei rspunde.
Isus ar fi putut s treac n revist cu ei, profeiile spre a da nvinuitorilor
Si lmuriri, c chiar lucrurile, care aveau loc acum fuseser prezise de
mai nainte cu privire la Mesia. n felul acesta El ar fi avut posibilitatea
s-i aduc la tcere; dar ei nici atunci n-ar fi crezut. El le-ar fi putut
atrage atenia la minunile Sale puternice; dar inima lor se nchisese
fa de lumina cereasc i nici o putere nu era n stare, ca s o schimbe.
n sala de judecat
n adunare erau ns unii, care luau seama la cuvintele lui i observau
nfiarea Sa dumnezeiasc, cnd sta linitit i demn n faa
judectorilor nfuriai. Smna Evangheliei gsi n acea zi un teren n
multe inimi, n care ea avea s rsar mai trziu i s aduc o recolt
bogat. Respectul i sfiala sfnt cu care cuvintele Sale umpleau inimile
multora din asculttorii Si, trebuiau s se dezvolte ntr-o credin
desvrit n Isus, Salvator al lumii. Civa dintre martorii acelei scene
au ajuns mai trziu nii n aceeai situaie, ca i acea a lui Hristos n
sala de judecat, pentru a apra credina lor cu viaa lor.
Cnd osnda a fost rostit asupra lui Isus de ctre judectori, poporul
a fost cuprins de o furie satanic. Glgia de glasuri semna cu a fiarelor
slbatice. Ei nvlir asupra lui Isus cu strigtul: Este vinovat, s fie
pedepsit cu moartea! fr prezena soldailor romani, Isus n-ar fi rmas
aa de mult n via; aceti nfuriai n-ar fi ateptat pn la crucea de pe
Golgota. El ar fi fost sfiat n buci n faa judectorilor, dac puterea
roman n-ar fi pit la mijloc i n-ar fi mpiedicat cu fora armelor
pornirea violent a gloatei.
Dei Isus era legat, totui erau puse santinele n apropierea Sa. i El
era inut de doi soldai, aa ca s nu poat scpa din minile prigonitorilor
Si. Judectorii i mai marii uitaser acum n totul de demnitatea
chemrii lor, i npdeau pe Fiul lui Dumnezeu cu cele mai ordinare
cuvinte de insult, lundu-L n rs cu privire la originea Sa i declarnd
c arogana Sa de a Se proclama ca Mesia, dei se trage dintr-un neam
de jos, ar merita cea mai ruinoas pedeaps cu moarte. Brbaii cei
mai depravai luau parte la aceast batjocorire ruinoas a Salvatorului.
Un vemnt vechi a fost aruncat asupra capului Su, i prigonitorii
batjocoritori l loveau peste fa strignd: Hristoase, prorocete-ne
cine Te-a lovit?
Dup ce vemntul a fost ndeprtat, un om mizerabil l scuip n
fa. Dar Mntuitorul nu-l rsplti nici prin cuvinte, nici prin privire,
pentru insulta ce I se aduse din partea acelui suflet orbit, care nu se da
napoi de la nimic, pentru c vedea c preoii i mai marii se nvoiau la
asemenea fapte.
Isus tia c otirile cereti sunt martore la umilina Sa, i c cel mai
401
mic nger, dac ar fi fost chemat, n ajutorul Su, ar fi risipit ntr-o clip
acea mulime insulttoare, i L-ar fi putut libera din puterea lor. Domnul
nsui ar fi putut printr-o privire sau printr-un cuvnt al dumnezeirii
Sale, s trnteasc la pmnt masele agitate, sau s-i umple de spaim
i s-i fac s fug din faa Sa, cum a fcut cu profanatorii templului.
Dar aparinea planului de Mntuire, ca El s sufere dispreul i batjocura
oamenilor nelegiuii, i El Se nvoise la toate acestea, cnd deveni
Salvator al lumii. ngerii lui Dumnezeu notau cu fidelitate orice privire
ndreptat contra iubitului lor Suveran, cum i orice cuvnt i fapt, i
aceti oameni josnici, care batjocoreau i scuipau faa cea linitit i
slbit a Mntuitorului, vor trebui s-o priveasc ntr-o zi plin de mrire,
cnd va lumina mai strlucitor dect soarele. n acel timp grozav, ei vor
zice ctre stnci i ctre muni: Cdei peste noi i ascundei-ne de la
faa Aceluia, care st pe tron i de mnia Mieluelului.
Isus a fost mbrncit ncolo i ncoace, i att de insultat i de
maltratat, nct reprezentanii autoritii romane se ruinar i se
revoltar vznd, c un om contra cruia nu se dovedise nc nimic,
este expus maltratrii brutale, acelei mai ordinare clase de oameni. De
aceia ei nvinuiau autoritile iudaice, c i arog o putere care nu le
aparine, dnd sentina de moarte a unui om. Ei declarar c n felul
acesta se violeaz drepturile romane, i c ar fi chiar mpotriva legii
iudaice, de a osndi pe un om la moarte pe propria sa mrturisire. Prin
intervenia autoritii romane, agitaia general se liniti.
Deodat se auzi prin sal un glas rguit, care umplu inimile celor
de fa de spaim: Am pctuit cci am vndut snge nevinovat. D-
i drumul Caiafa! El nu a fcut nimic vrednic de moarte! Statura cea
nalt a lui Iuda i fcuse drum prin mulimea nfricoat. Faa sa era
palid i scoflcit, i mari picturi de sudoare curgeau de pe fruntea
lui. El ptrunse pn la scaunul de judecat, aruncnd la picioarele
arhiereului arginii, pe care el i primise ca pre pentru trdarea Domnului
su. El se apuc imediat de vemntul lui Caiafa i-l rug struitor s
dea drumul lui Isus, declarnd c nu e vinovat de nici o crim. Caiafa l
respinse de la sine cu indignare, dar n confuzia sa nu tia ce s mai
n sala de judecat
zic. Trdarea i laitatea preoilor au fost date acum pe fa naintea
poporului. Acum vzur toi c Iuda fusese pltit, ca s dea pe Isus n
minile acelora, care cutau viaa Sa.
Iuda continu mai departe s roage pe Caiafa, ca s nu fac nimic
lui Isus, i se blestem pe sine, c a trdat snge nevinovat. Arhiereul
i ctig iari stpnirea de sine i rspunse pe un ton batjocoritor i
rece: Ce ne pas nou? Treaba ta. El ddu apoi poporului a nelege
c Iuda ar fi un biet maniac, unul dintre urmaii nebuni ai lui Isus, i i
ndemn s nu se lase influenai de nimic ca s dea drumul prizonierului,
care ar fi un neltor ordinar. Cnd Iuda recunoscu c cererea Sa
struitoare era zadarnic, czu la picioarele lui Isus i-L recunoscu ca
Fiu al lui Dumnezeu, l rug pentru iertare, pentru pcatul su i l
implor s fac uz de puterea Sa dumnezeiasc i s scape din minile
vrjmailor Si. Mntuitorul nu a fcut trdtorului nici un repro, nici
prin privire, nici prin cuvinte. El tia foarte bine, c el suferea de cele
mai amare mustrri de contiin din cauza crimei sale. Plin de
comptimire, El privi asupra lui Iuda i declar, c pentru acest ceas a
venit n lume.
optiri de uimire se auzir prin adunare pentru indulgena cereasc,
dat pe fa de Isus. Cei de fa nu puteau nbui iari convingerea c
acest Om era mai mult dect un muritor. Dar se puse imediat ntrebarea:
Dac El este ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu, de ce nu Se elibereaz din
legturile Sale, spre a Se ridica triumftor peste prtorii Si?
Lcomia stricase natura cea nobil a lui Iuda i-l fcuse astfel o
unealt potrivit a sa, spre a-l ntrebuina la trdarea lui Hristos. Cnd
Iuda se simise insultat de mustrarea lui Isus, cu ocazia ungerii Domnului
de ctre Maria, el se ddu pe sine n voia ispititorului i se ls stpnit
de Satana. Dar cnd se hotr, s vnd pe nvtorul su preoilor i
mai marilor ucigai, El nu se gndise c Isus avea s Se lase s fie luat
prins. El gndise c preoii aveau s fie nelai de banii pe care el i
putea ntrebuina pentru propriul su scop, i n acelai timp, i Isus ar
fi avut ocazie, s-i descopere puterea Sa dumnezeiasc, scpndu-Se
din ctuele vrjmailor Si.
De la timpul trdrii sale n grdin, Iuda nu pierduse deloc pe
403
Mntuitorul din vedere. El ateptase cu ncredere, c Isus va surprinde
pe vrjmaii Si i va apare n faa lor n adevratul Su caracter ca Fiu
al lui Dumnezeu, zdrnicind astfel toate planurile i puterea lor. Dar
cnd El vzu, cum Isus suporta cu rbdare insultele lor i ngduia ca
El s fie judecat i osndit la moarte, atunci contiina sa vinovat l
mustr i el nelese ntreaga nsemntate a crimei sale - el vnduse pe
Maestrul su divin la ruine i moarte. Atunci i aminti ct de bun i
indulgent fusese Isus ntotdeauna fa de El i inima sa a fost umplut
de cin i de groaz. El dispreui acum lcomia sa, pe care Isus o
mustrase de attea ori, i care l fcuse s vnd pe Mntuitorul pentru
civa argini.
Vznd c rugmintea sa pe lng arhiereu, ca s crue viaa lui
Isus, nu avu nici un succes, alerg afar din sal plin de disperare i
strignd: Prea trziu! Prea trziu! El nu putu suferi ca s triasc mai
departe, pentru a vedea pe Isus crucificat, i chinuit de cele mai grozave
remucri de contiin, merse i se spnzur.
Mai trziu banii pe care Iuda i aruncase la picioarele preoilor, au
fost ntrebuinai pentru cumprarea unui loc public de ngropciune:
Preoii cei mai de seam au strns arginii, i au zis: Nu este ngduit
s-i punem n vistieria Templului, fiindc este pre de snge. i dup ce
s-au sftuit, au cumprat cu banii aceia arina olarului, ca loc pentru
ngroparea strinilor. Iat de ce arina aceea a fost numit pn n ziua
de azi: arina sngelui. Mat. 27:6-8.
Dac este necesar vreo mrturie oarecare pentru a dovedi nevinovia
lui Isus, apoi aceasta a fost dat n aceast mrturisire a lui Iuda. Aceasta
nu numai c era o dovad despre nevinovia salvatorului, ci acest
eveniment era i o mplinire a profeiei. ntr-o viziune profetic Zaharia
privise viitorul i vzuse osndirea Fiului cel scump al lui Dumnezeu.
Fapta lui Iuda n sine este descris n felul urmtor: Eu le-am zis: Dac
gsii cu cale, dai-Mi plata; dac nu, nu Mi-o dai! i Mi-au cntrit, ca
plat treizeci de argini. Dar Domnul Mi-a zis: Arunc olarului preul
acesta scump, cu care M-au preuit! i au luat cei treizeci de argini, i i-
au aruncat n casa Domnului, pentru olar. Zaharia 11:12-13.
n sala de judecat
Osndirea lui Isus
C
nd Isus a fost ntrebat: Eti Tu Fiul lui Dumnezeu? El
tia foarte bine, c o confirmare a ntrebrii avea s aib ca
rezultat moartea Sa; o negare totui i era cu neputin.
Era deci timp de a vorbi i de a tcea. El nu a vorbit pn nu a fost
ntrebat n mod clar i lmurit. n instruciunile Sale ctre ucenici, El
declarase mai nainte: De aceea, pe oriicine M va mrturisi naintea
oamenilor, l voi mrturisi i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri.
Cnd El a fost somat s Se pronune lmurit, El nu tgdui nrudirea Sa
cu Dumnezeu. n acea clip solemn sta reputaia Sa n joc, i trebuia
s fie aprat. Cu aceast ocazie, El ls oamenilor n urma Sa un model,
cum s se comporte n situaii similare. El voia s le ntipreasc
nvtura, de a nu se abate de la credin, pentru a scpa de suferine
sau chiar i de la moarte.
Dac iudeii ar fi posedat puterea necesar pentru aceasta, atunci ei
ar fi executat pe Isus fr ntrziere dup osnda grbit a judectorilor;
dar aceast putere trecuse n minile romanilor, i se cerea neaprat, de
a prezenta cazul n faa autoritilor n drept ale acelei stpniri pentru
a o rezolva definitiv. Iudeii se strduiau cu mult zel, a grbi judecata i
execuia lui Isus, cci dac aceasta nu se putea pune n aplicare imediat,
atunci chestiunea trebuia amnat pentru o sptmn din cauza
srbtorii Patelui care le sta n fa. n acest caz Isus avea s rmn n
nchisoare, i agitaia colosal a gloatelor, care nsetau dup sngele
Su, s-ar fi calmat, i o repercusiune fireasc ar fi fost urmarea. Cea
405
mai bun parte a poporului se putea ridica atunci n favoarea Sa, i
dup toate probabilitile ar fi cerut liberarea Sa. De aceea preoii i
mai marii i ddur seama, c nu mai era nici un timp de pierdut.
Marele sfat n ntregime urmat de mulime, nsoea pe Isus ctre
pretoriu lui Pilat, guvernatorul Roman, spre a dobndi o confirmare a
sentinei ce se rostise. Preoii i mai marii iudeilor nu puteau s intre n
pretoriul lui Pilat, temndu-se de o necurie ceremonial, prin care ei
ar fi fost mpiedicai s ia parte la srbtoarea Patelui. Spre a osndi
pe Mntuitorul cel fr prihan, ei se vzur constrni, s recunoasc
pe cineva ca judector, al crui prag ei nu cutezau s-l treac de fric s
nu se spurce. Orbii de prejudecat i cruzime, ei nu puteau s-i dea
seama c Patele lor era fr valoare, deoarece sufletele lor erau mnjite
prin lepdarea lui Hristos. Marea salvare adus de Hristos, fusese
prenchipuit de salvarea fiilor lui Israel, iar Patele era o serbare de
amintire a acestei eliberri. Mielul nevinovat njunghiat n Egipt, cu al
crui snge israeliii stropir uiorii casei, pentru ca ngerul pierztor
s evite casele lor, era o prenchipuire a Mieluelului cel neprihnit al
lui Dumnezeu, ale Crui merite pot abate judecata i osnda de la omul
czut. Mntuitorul fusese supus legii iudaice i respectase toate
prescripiile date lor de Dumnezeu. El artase tocmai, c mielul pascal
i gsise ntr-nsul marele antitip, unind Cina cea de tain cu srbtoarea
Patelui. Ce repro amar era deci ceremonia, pe care preoii prigonitori
ai lui Isus intenionau s-o respecte acum.
Pilat recunoscu n acel inculpat un om, care purta semnele maltratrii
violente pe corpul su, dar a crui fa era totui calm i nobil i
nfiarea Lui era plin de demnitate. Guvernatorul roman avusese
ocazia s judece multe cazuri, dar niciodat nu fusese adus naintea lui
un om ca acesta. n trsturile feei Sale, el nu descoperi nici o urm de
crim, i ceva din nfiarea Prizonierului, trezi comptimirea i
respectul su. El se ntoarse ctre preoii, care stteau tocmai afar la
u i-i ntreb: Ce pr aducei mpotriva omului acestuia?
Ei nu erau pregtii pentru aceast ntrebare i nu intenionau s
expun amnuntele pretinsei crime a lui Isus. Ei se ateptaser, ca Pilat
s confirme fr ezitare sentina lor contra Mntuitorului. Ei rspunser
Osndirea lui Isus
ns, c dup legea lor ei ar fi judecat pe acest Prizonier i L-ar fi gsit
vinovat de moarte. Cuvintele lor au fost: Dac n-ar fi fost un fctor
de rele, nu L-am fi dat noi n minile tale. Dar Pilat nu a fost mulumit
cu aceast declaraie a iudeilor, i le aminti, c nu era n puterea lor ca
s aplice legea. El le ddu a nelege, c dac numai judecata lor ar fi
fost de ajuns pentru osndirea Sa, atunci nu ar mai fi fost de trebuin
s-L mai aduc naintea lui. El le zise: Luai-L voi i judecai-L dup
legea voastr.
Preoii trdtori recunoscur, c viclenia lor a fost priceput; ei
vedeau, c nu vor ctiga nimic, dac vor cuta s precizeze mai de
aproape motivele pentru osndirea lui Isus. nvinuirea c ar fi rostit
defimare contra lui Dumnezeu, Pilat o consider ca o bigoie religioas
i o respinse imediat ca pe o invidie preoeasc. Dar dac ei ar fi putut
trezi n guvernatorul roman o bnuial rea, cum c Isus ar fi un instiga-
tor de rscoal, atunci scopul lor ar fi fost ajuns ntr-adevr. Tumulturi
i rscoale se iveau nencetat printre iudei contra stpnirii romane,
cci muli susineau, c ar fi contra legii iudaice, de a plti tribut unei
puteri strine. Autoritile recunoscur necesitatea, de a proceda foarte
energic cu aceste rscoale din popor i erau nencetat la pnd, spre a
le nbui, dac era cu putin chiar n germene. Dar Isus fusese
asculttor puterii guvernante ntotdeauna i cnd preoii cuttori de
greeli cutaser s-L prind, i trimiser spioni la El cu ntrebarea:
Se cade s pltim bir Cezarului sau nu?, El le atrase atenia la chipul
i la inscripia Cezarului de pe moned i le rspunse: Dai dar
Cezarului ce este al Cezarului. Isus nsui pltise aceste dri i ndemna
pe ucenicii Si s fac la fel.
ncolii fiind n acest fel, preoii chemar martori mincinoi n
ajutorul lor. i au nceput s-L prasc i s zic: Pe omul acesta l-
am gsit and neamul nostru la rscoal, oprind a plti bir Cezarului,
i zicnd c el este Hristosul, mpratul. Luca 23:2.
Pilat nu se ls indus n eroare prin aceast mrturie. El era din
contr convins, c un complot secret a fost fcut, pentru a curma viaa
unui om nevinovat, de care se mpiedicau demnitarii iudei n calea lor.
Atunci el se adres prizonierului: Eti Tu mpratul Iudeilor? Da
407
i-a rspuns Isus, sunt. Isus sta naintea lui Pilat palid i rnit i aproape
pe jumtate leinat, lipsit fiind de mult timp de hran i de odihn. El
fusese trt din loc n loc, i expus la insultele cele mai ordinare; dar
nfiarea Sa rmsese nc nobil, i faa Sa strlucea, ca i cnd ar fi
fost luminat de razele soarelui.
Cnd Caiafa care sta nu departe de pragul slii de judecat, auzi
acest rspuns, mpreun cu ceilali care erau de fa strig pe Pilat ca
martor, c prin acest rspuns Isus ar fi recunoscut crima Sa, cci aceasta
ar dovedi n fa, c El ar cuta s ntemeieze n Iuda un tron, n con-
trast cu puterea Cezarului. Preoii, crturarii i mai marii, toi se unir
n a-L nvinui cu voce tare pe Isus i cereau n mod impetuos ca s se
rosteasc sentina de moarte asupra Lui. Rscoala ilegal a preoilor
nfuriai i a demnitarilor templului zpcir simurile guvernatorului
roman. n cele din urm, dup ce se restabili oarecare linite el vorbi
lui Isus nc o dat zicndu-I: Nu rspunzi nimic? Uite de cte lucruri
Te nvinuiesc ei! Isus nu i-a mai dat nici un rspuns, lucru care a mirat
pe Pilat. Tcerea Salvatorului i puse n ncurctur. El nu vedea n
prizonier nici o trstur de caracter rebel i nu avea nici o ncredere n
nvinuirile preoilor. Ndjduind s aud de la El adevrul i s scape
de tumultul mulimii nfuriate, invit pe Isus s intre cu el n pretoriu.
Aici fiind numai ei amndoi, Pilat se adres lui Isus i-L ntreb cu
respect: Eti Tu mpratul Iudeilor?
Isus nu rspunse imediat la aceast ntrebare. El tia, c n inima lui
Pilat ptrunse convingerea, i El dorea s-i dea o ocazie, ca s
mrturiseasc, ct de departe fusese influenat spiritul su n direcia
binelui. De aceea El rspunse: De la tine nsui zici lucrul acesta, sau
i l-au spus alii despre Mine? Mntuitorul dorea s afle de la Pilat,
dac ntrebarea sa era pus ca urmare a nvinuirilor ridicate de iudei,
sau pornea numai din dorina, de a dobndi lumin de la Hristos. Pilat
dorea dup o credin mai raional. nfiarea plin de demnitate a
lui Isus i stpnirea Sa de Sine linitit, ntr-un timp i ntr-o situaie,
cnd era de ateptat mai mult un sentiment de ur i de rzbunare, uimi
pe Pilat i-l fcu s aib cel mai mare respect fa de El. ntrebarea
direct pus de Isus a fost neleas de el imediat, ceea ce dovedea c
Osndirea lui Isus
sufletul su se deschise convingerii. Totui mndria ctig iari
supremaie n inima judectorului roman asupra Spiritului lui
Dumnezeu. Pilat a rspuns: Eu sunt Iudeu? Neamul Tu i preoii cei
mai de seam Te-au dat n mna mea: ce ai fcut?
Ocazia de aur a lui Pilat trecuse. Dar Isus nu-l ls fr a-l lumina
mai departe. La dorina Sa, Dumnezeu trimise un nger la femeia lui
Pilat, i i se art n vis viaa cea curat i caracterul cel virtuos al
Brbatului, care avea s fie dat la o moarte att de crud. Isus nu rspunse
direct la ntrebarea lui Pilat, cu privire la ceea ce a fcut, ci explic
misiunea Sa prin cuvinte simple: mpria Mea nu este din lumea
aceasta a rspuns Isus. Dac ar fi mpria Mea din lumea aceasta,
slujitorii Mei s-ar fi luptat ca s nu fiu dat n minile Iudeilor; dar acum
mpria Mea nu este de aici. Atunci un mprat tot eti! I-a zis
Pilat. Da a rspuns Isus. Eu sunt mprat. Eu pentru aceasta M-am
nscut i am venit n lume, ca s mrturisesc despre adevr. Oricine
este din adevr ascult glasul Meu.
n felul acesta Isus cut s conving pe Pilat c e nevinovat i c
nu tinde dup nici o onoare mprteasc pe pmnt. Pilat devenise
confuz din cauza elementelor de dezbinare i de contraste n lumea
religioas, i sufletul su prindea cu sete cuvintele lui Isus, n care El
declar, c a venit n lume ca s mrturiseasc pentru adevr. Pilat
auzise multe glasuri strignd: Aici este adevrul! Eu am adevrul!
Dar acest om care sta n faa lui ca criminal i pretindea, a avea adevrul,
trezi n inima sa dorina de a ti ce este acesta i cum poate fi dobndit.
El ntreb pe Isus: Ce este adevrul? Dar nu mai atept rspunsul;
revolta mulimii nfuriate cretea mereu, strigtul lor nerbdtor ptrunse
la urechile sale i i aminti iari poziia sa de judector. El iei la iudei
i le declar: Eu nu gsesc nici o vin n omul acesta.
Aceste cuvinte care au fost scrise de condeiul inspirat, vor exista
de-a pururea ca o mrturie a trdrii i a falsitii iudeilor n acuzaiile
lor contra lui Isus. Chiar judectorul pgn l declar ca nevinovat.
Cnd Pilat vorbise astfel, furia i decepia preoilor i mai marilor nu
mai cunotea margini. Ei fcuser mari sforri ca s poat ajunge la
uciderea lui Isus, i acum, cnd prea a exista o perspectiv, ca El s
409
fie pus n libertate, ei erau aproape gata s-L sfie n buci. Ei
pierduser orice minte i stpnire de sine, i izbucnir n strigte de
blesteme contra Lui i n tulburarea lor semnau mai mult cu demonii
dect cu oamenii. Ei vociferau contra lui Pilat i l ameninau cu legea
roman, n cazul cnd avea s refuze s osndeasc pe cineva, care,
dup cum susineau ei, s-ar fi ridicat contra Cezarului.
n timpul acestei rscoale Isus sta neclintit, fr a exprima nici mcar
un cuvnt ca rspuns la insultele ce I se aduceau. El vorbise lui Pilat pe
fa, cnd fusese chemat singur nuntru la el, aa nct lumina adevrului
Su s poat lumina mintea ntunecat a guvernatorului, i acum El nu
mai putea aduga nimic, spre a-l mpiedica s comit acea fapt
ngrozitoare de a osndi pe Fiul lui Dumnezeu. Pilat se adres iari lui
Isus i-L ntreb: Nu rspunzi nimic? Uite de cte lucruri te nvinuiesc
ei! Isus n-a mai dat nici un rspuns, lucru care a mirat pe Pilat.
Glasuri furioase izbucnir cu trie, care declarau, c influena
rscultoare a lui Isus ar fi bine cunoscut prin toat ara. Ei ziceau:
ntrt poporul i nva pe oameni prin toat Iudea, din Galilea,
unde a nceput, pn aici. Pilat nici nu se gndea n acest timp ca s
condamne pe Isus, pentru c era sigur, c el era victima preoilor
invidioi i rutcioi. Dup cum a spus mai apoi lui Isus el avea puterea
ca s-L osndeasc sau s-L elibereze; dar el se temea s nu cad n
dizgraia poporului, astfel c auzind c Isus este din Galilea i face
parte din inutul lui Irod, folosi cu plcere ocazia de a evita i alte
greuti, i refuz s ia o hotrre n acest caz, i l trimise lui Irod, care
se gsea pe atunci n Ierusalim.
Isus era slbit i obosit din lips de hran i de odihn, i din cauza
maltratrilor la care fusese supus, i totui starea Sa suferind nu trezea
nici o comptimire n inimile prigonitorilor Si. El a fost trt pn la
sala de judecat a lui Irod, nsoit de gloata batjocoritoare i nemiloas.
n felul acesta Pilat nu se gndea numai ca s se lepede de orice
rspundere, ci considera aceasta i ca pe o ocazie bine venit, de a
pune capt unei vechi nenelegeri dintre el i Irod. El gndea c Irod
va privi comportarea sa ca pe o recunoatere a naltei sale autoriti, i
c rezultatul va fi mpcarea. n realitate el nu se nel, cci aceti doi
Osndirea lui Isus
demnitari devenir iari prieteni prin osndirea Mntuitorului.
Cnd Irod auzise pentru prima dat despre Isus i despre faptele Sale
puternice, el fusese cuprins de groaz i zicea: Ioan boteztorul a nviat
din mori, i de aceea lucreaz aceste puteri prin el. Marcu 6:14. Irod nu
ntlnise niciodat pe Isus pn aici, dorea ns s-L vad i s fie martor
la faptele Sale minunate. El se bucura, c Isus a fost adus ca prizonier
naintea lui, cci nu se ndoia, c-L va putea constrnge, s fac vreo
minune ca condiie, pentru cruarea vieii Sale. Contiina sa nu era mai
puin simitoare acum ca i n timpul cnd a fost umplut de spaim la
dorina Irodiadei cnd ceru capul lui Ioan Boteztorul. Pentru ctva timp,
el simise mustrri de contiin aspre din cauza faptei grozave, pe care
El o comisese, pentru a satisface rzbunarea unei femei tirane; puterea
Sa de pricepere moral fusese totui paralizat din ce n ce mai mult prin
viaa sa desfrnat, pn ce pcatele sale ajunseser n ochii lui numai ca
nite lucruri nensemnate. Oamenii care sunt capabili de cele mai ordinare
crime, sunt tocmai acei care au fost altdat convini prin Spiritul
Adevrului, dar care apoi s-au ntors de la lumin la ntunericul nelegiuirii.
Irod era aproape s devin ucenic al lui Ioan, dar tocmai cnd ora hotrrii
sosise, el czu n cursele lui Satan i osndi la moarte pe acela, pe care el
l cunoscuse ca pe un adevrat profet.
Cnd Mntuitorul a fost adus naintea lui Irod, gloata ordinar se
ngrmdi n jurul Su, batjocorindu-L tare cu fel de fel de cuvinte,
nvinuindu-L de o crim sau de alta. Irod fcu linite i porunci s
dezlege pe Isus de lanurile Sale, cci El dorea s-L ntrebe. Cu
curiozitate i cu o comptimire involuntar, el privi la faa palid i
trist a Mntuitorului, care exprim mult nelepciune i curie
sufleteasc, dar n acelai timp arta i urmele suferinelor i ale oboselii
peste msur. Irod tia tot aa de bine ca i Pilat, din cunotina care o
avea despre caracterul iudeilor, c rutatea i invidia i fcuse pe acetia
s osndeasc pe acest nevinovat.
Irod ndemna cu struin pe Isus, ca s-i salveze viaa prin
svrirea unei minuni, care s dea pe fa puterea Sa dumnezeiasc.
Dar Mntuitorul nu avea de fcut o asemenea lucrare. El primise natura
omeneasc, i nu era misiunea Sa de a svri o astfel de minune, numai
411
pentru a satisface curiozitatea oamenilor nelegiuii, sau mcar s Se
crue pe Sine ctui de puin de vreo durere i umilin, pe care omul
le-ar fi avut de suferit n mprejurri asemntoare. Irod l ruga ca prin
manifestarea puterii Sale s dovedeasc n faa mulimii c El nu e un
amgitor. n acest scop el chem ologi, i persoane mutilate naintea Sa
i-I ddu apoi ordin lui Isus cu voce poruncitoare, ca s vindece pe
aceti nenorocii. El credea c dac Isus a svrit ntr-adevr vindecri
minunate, aa cum se spunea despre El, va poseda nc mereu acea
putere, i acum ar pute-o folosi n avantajul Su propriu i ar putea
avea ca efect eliberarea Sa.
Dar Isus sta totui linitit n faa ngmfatului suveran ca unul care
nici nu vedea nici nu auzea. n repetate rnduri a ncercat Irod s fac
pe Isus, s primeasc propunerea sa, i el l fcea mereu atent la faptul,
c el ar avea puterea s-L pun n libertate sau s-L osndeasc. El
ndrzni chiar s se mndreasc cu pedeapsa pe care o aplicase lui
Ioan, pentru ncumetarea lui de a-l mustra. Dar la toate acestea Isus nu
rspunse nimic, nici prin cuvnt, nici prin privire. Irod se nfurie pentru
tcerea adnc a prizonierului, care da pe fa o absolut indiferen
fa de persoana regelui, n faa cruia el fusese chemat. Reprouri pe
fa ar fi fost mai suportabile pentru acest suveran nfumurat, dect
aceast nesocotire tcut.
Dac Isus ar fi dorit aceasta, El ar fi putut rosti astfel de cuvinte,
care ar fi strpuns inima mpietritului rege. Sta n puterea Sa de a-l
umple de spaim i de cutremur prin destinuirea vieii sale i a
spaimelor judecii care se apropia. Dar Isus nu a avut de dat nici o
lumin aceluia, care umblase mpotriva cunotinei primite prin cel
mai mare dintre profei. Urechile lui Isus au fost deschise ntotdeauna
la strigtele serioase chiar i ale celui mai mare pctos; pentru ordinele
lui Irod ns El nu avea nici o ureche. Acei ochii, care nc de pe vremuri
priviser, plini de comptimire i de iertare asupra pctosului pocit,
orict de nevrednic i de josnic ar fi fost el, nu aveau nici o privire
pentru Irod. Acele buze, de pe care curseser cuvinte preioase de
nvtur, i care au fost ntotdeauna gata s rspund la ntrebrile
doritorilor de cunotin, i a aduce mngiere i iertare celui pctos
Osndirea lui Isus
i dezndjduit, nu aveau acum nici un cuvnt pentru Irod cel mndru
i tiran. Acea inim care fusese micat nc mereu la vederea mizeriei
omeneti, rmase nchis pentru ngmfatul rege, care nu simea
necesitatea unui Salvator.
Tcerea lui Isus nu putu fi suportat mai departe de Irod; faa sa a
fost ntunecat de patim i plin de mnie amenin pe Isus; dar
prizonierul rmase nc neclintit. Irod se ntoarse apoi ctre mulime
i-L declar amgitor. nvinuitorii Si tiau foarte bine, c El nu era un
amgitor; ei vzuser prea multe dovezi ale puterii Sale, pentru a fi
dui astfel n rtcire. Lor le era cunoscut c chiar mormntul se deschise
la porunca Sa i c morii ieiser din el mbrcai iari cu via. Auzind
c Irod l someaz s fac o minune, au fost umplui de spaim; cci ei
se temeau de o descoperire a puterii Sale dumnezeieti mai mult ca de
orice, prin aceasta planurile lor ar fi fost date de ruine i i-ar fi costat
chiar viaa. De aceea preoii i mai marii ncepur s-L nvinuiasc
tare i furtunos, c El ar svri minuni prin puterea dat lui de Belzebub,
mai marele demonilor.
Unii susineau c El pretinsese c este Fiul lui Dumnezeu, rege al
lui Israel. Cnd Irod auzi aceasta a zis n batjocur: El este Rege? Atunci
ncoronai-L i punei-I o manta de purpur, dai onoare regelui vostru.
ntorcndu-se apoi cu mnie contra lui Isus, declar c dac refuz mai
departe s vorbeasc, va fi dat n minile soldailor, i acetia ar avea
puin respect fa de persoana Sa sau de preteniile Sale; iar dac este
un amgitor, atunci nu primete dect ceea ce merit; dar dac este Fiul
lui Dumnezeu atunci se poate elibera printr-o minune. Dar abia au fost
rostite aceste cuvinte i aat fiind de preoi, gloata nvli asupra lui
Isus. Dac soldaii romani nu ar fi inut n fru mulimea, atunci
Mntuitorul ar fi fost sfiat n buci de ctre acetia.
La propunerea lui Irod a fost mpletit o cunun dintr-o plant
crtoare cu ghimpi, care a fost apsat pe fruntea cea sfnt a
Mntuitorului, i o manta veghe de purpur, care altdat fusese vemntul
unui rege, a fost pus pe umerii Lui, n timp ce Irod i cu preoii iudei
ncurajau insultele i cruzimile gloatei. Isus a fost pus apoi pe un bloc
mare de piatr, care a fost numit n batjocur tronul lui Isus. I s-a pus o
413
trestie ca sceptru n mn, i sub rsete, injurii i batjocuri diabolice,
mulimea brutal se pleca naintea Lui, aclamndu-L ca rege al lor.
ntre timp, o mn uciga i smulse trestia din mn i-L lovi cu ea peste
cap, ceea ce fcu ca spinii s fie apsai pe tmplele Sale, din care cauz
sngele i curgea peste fa i peste barb.
Satan era iniiatorul acestui tratament tiran din partea gloatei ordinare
i a preoilor i a mai marilor; el voia, ca dac ar fi fost posibil, s ae
pe Mntuitorul lumii la rzbunare sau s-L fac s scape din minile
prigonitorilor Si printr-o minune, i astfel planul de mntuire s fie
zdrnicit. O mnjitur pe viaa sa pmnteasc, o dare napoi a firii
Sale pmnteti ar fi fcut pe Mielul lui Dumnezeu s fie o jertf
nedesvrit, i mntuirea oamenilor ar fi fost cu neputin. Dar Acela
care putea porunci otilor cereti, i s-I trimit n ajutor ntr-o clip
legiuni de ngeri sfini din care numai unul singur ar fi fost n stare
imediat s covreasc acea gloat tiran - Acela care putea pune la
pmnt pe chinuitorii Si prin manifestarea maiestii Sale divine -
ls s vin asupr-I cele mai grave insulte i le suport cu demnitate
sufleteasc. ntocmai dup cum faptele chinuitorilor Si i njosi n
faa omenirii, i-i fcu s devin nite montri i asemntori cu Satana,
blndeea i rbdarea lui Isus L-au ridicat deasupra nivelului omenesc.
Cnd Irod vzu c Isus suport cu rbdare toate nenorocirile
ngrmdite asupra Lui, dnd n acelai timp pe fa cea mai mare linite
sufleteasc, a fost cuprins deodat de o fric mare, c acest om, care sta
n faa lui, nu ar fi un om obinuit. El deveni foarte nedumerit cnd privi
faa cea nobil i palid a prizonierului, i se ntreba dac acesta n-ar fi
cumva de fapt un Dumnezeu cobort din cer pe pmnt. Tocmai tcerea
lui Isus lucr cu mai mare convingere asupra inimii regelui, dect s-ar fi
putut face prin cuvinte. Irod observ, c pe cnd unii se plecau naintea
lui Isus i-L batjocoreau, alii ieeau nainte cu acelai scop, priveau n
faa Rbdtorului i observau n ea o privire att de regeasc, nct se
ddeau napoi uimii de propria lor ndrzneal neruinat. Irod se simi
tulburat i cu toat asprimea inimii sale nu cutez, s confirme osndirea
lui Isus, de aceea el l trimise napoi la Pilat.
Cltinndu-se de oboseal, palid i rnit, mbrcat cu un vemnt
Osndirea lui Isus
de batjocur i cu o coroan de spini pe cap, Mntuitorul a fost trt
iari fr mil pn la pretoriul procuratorului roman. Pilat a fost extrem
de indignat - pentru c el se simise deja fericit, de a fi scpat de o
rspundere att de grozav, cnd trimise pe nvinuitorii lui Isus la Irod.
Plin de nerbdare ntreb apoi pe iudei, ce doresc ca s le fac. El le
aminti c el a judecat deja pe acest prizonier i L-a gsit nevinovat; c
nvinuitorii Si nu au fost n stare s dovedeasc nici o singur nvinuire,
i c L-a trimis la Irod, unul dintre cei patru tetrahi ai Galileii, care
aparinea propriei lor naiuni, dar care nici el nu a gsit nimic vrednic
de moarte mpotriva acestui prizonier. n cele din urm Pilat zise: Eu
deci, dup ce voi pune s-l bat, i voi da drumul. Luca 23:16.
Pilat ddu prin aceasta pe fa slbiciunea sa. Dei el declarase c
Isus nu este vinovat de crimele ce I le imputau, totui a fost dispus s
jertfeasc n parte dreptatea i principiile sale, pentru a mpca o gloat
lipsit de orice sim; el se nvoi ca s biciuiasc pe un om nevinovat
pentru a liniti furia omeneasc. Dar faptul c el a fost voios a le face
concesii, fcu pe Pilat s piard din autoritatea sa n faa mulimii
nelinitite, care profitnd de ovirea sa, striga cu furie dup viaa
prizonierului. Pilat se adres apoi poporului i-i fcu propuneri n aceast
privin, c preoii i mai marii n-au fost n stare nicidecum s
dovedeasc nvinuirile aduse contra lui Isus. n felul acesta el ndjduia
s trezeasc comptimirea lor aa nct dup aceea s primeasc s fie
pus n libertate. ntre timp Isus czuse pe duumeaua de marmur din
cauza istovirii i tocmai n acea clip, un sol i-a fcut loc prin mulime
i i-a dat lui Pilat o scrisoare de la nevasta sa, n care stteau scrise
urmtoarele cuvinte:
S n-ai nimic a face cu neprihnitul acesta; cci azi am suferit mult
n vis din pricina lui. Matei 27:19. Femeia lui Pilat nu era evreic; dar
ngerul lui Dumnezeu i trimise acest avertisment, ca prin mijlocirea
ei, Pilat s fie reinut de la comiterea acelei crime ordinare, de a da pe
Fiul lui Dumnezeu la moarte.
Pilat se nglbeni cnd citi scrisoarea, dar ntre timp preoii i mai
marii agitaser att de mult spiritele poporului, nct ajunser la o furie
turbat. Guvernatorul a fost silit s ia o decizie; de aceea se ntoarse
415
ctre mulime i zise cu o mare seriozitate: Pe care voii s vi-l
slobozesc? Pe Baraba sau pe Isus, care se numete Hristos? Mat. 27:17.
Potrivit obinuinei, guvernatorul ddea drumul la un prizonier cu
ocazia acestei srbtori, pe care voia s-l aleag poporul. Pilat folosi
aceasta ca pe un prilej bine venit, de a salva pe Isus, i dndu-le voie s
aleag ntre Mntuitorul cel nevinovat i ntre vestitul i renumitul ban-
dit, Baraba, el ndjduia s-i aduc la un sentiment de dreptate. Dar
mare a fost uimirea sa, cnd a auzit strigtul: La moarte cu omul acesta,
i slobozete-ne pe Baraba! pe care preoii i poporul l fcur s rsune
n halele pretoriului asemenea strigtului rguit al demonilor.
Pilat a fost amuit de uimire i de decepie; pentru faptul c el ceruse
avizul poporului i renunase la propria sa putere de judecat, el i
jertfise demnitatea sa, i pierduse puterea de stpnire asupra poporului.
Preoii recunoscur, c dei el era convins de nevinovia lui Isus, totui
putea fi intimidat de ei, i de aceea ei se hotrr, s-i aduc la
ndeplinire intenia lor. Cnd Pilat ntreb: Dar ce s fac cu Isus care
se numete Hristosul? ei strigar cu toii: S fie rstignit.
Dregtorul a zis: Dar ce ru a fcut? ei au nceput s strige i mai
tare: S fie rstignit! Mat. 27:23. Pilat art aici nc o slbiciune,
c ls pronunarea sentinei asupra lui Isus pe seama unei gloate
nelegiuite i furioase. Ct de potrivite erau deci cuvintele profetului:
i astfel izbvirea s-a ntors ndrt, i mntuirea a stat deoparte; cci
adevrul s-a poticnit n piaa de obte i neprihnirea nu poate s se
apropie. Is. 59:14. Obrajii procurorului se nglbenir cnd a auzit
strigtul grozav: Rstignete-L! El nu se gndise, c lucrurile vor
ajunge pn acolo, nct s fie osndit la moartea cea mai grozav un
om pe care el l declarase nevinovat n repetate rnduri. Acum el i
ddu seama de nenorocirea pe care o adusese, punnd viaa unui om
drept n cumpna hotrrii acelora, care l dduser pe mna judecii
din invidie i ur. Pilat nesocotise pas cu pas glasul contiinei sale,
cutnd scuze pentru c nu osndea pe Isus dup dreptate i dup lege,
dup cum cerea postul su, pn ce se gsea aproape neputincios n
minile iudeilor.
El a pus din nou ntrebarea: Dar ce ru a fcut? i ei au strigat
Osndirea lui Isus
iari: S fie rstignit! nc o dat se confrunt Pilat cu ei pentru
intenia de a osndi pe cineva la moarte, contra cruia nu se putea
dovedi nimic. nc o dat el propuse spre a-i mpca, ca s-L pedepseasc
cu btaie i s-I dea drumul. Nu era ndeajuns c Salvatorul lumii, era
istovit i acoperit cu rni, i supus unei astfel de umiline i judeci, ci
i sfntul Su corp trebui s fie rnit i sfiat spre a satisface furia
satanic a preoilor i a mai marilor. Satan cu oastea sa infernal, pusese
stpnire asupra lor.
n sperana zadarnic de a trezi comptimirea lor, aa ca ei s poat
hotr, c ar fi deajuns aceast pedeaps, Pilat porunci ca s biciuiasc
pe Isus n prezena mulimii. Omul durerilor, palid i cu o cunun de
spini pe cap i cu partea de jos a corpului dezbrcat pn la coapse, pe
care loviturile tirane i lsaser urmele lor sngeroase, a fost pus apoi
alturi de Baraba. Dei faa lui Isus era plin de snge i purta semne
de istovire i de durere extrem, totui caracterul Su nobil nu putea fi
acoperit, i se descoperea n contrast izbitor cu acela al cpitanului de
tlhari ale crui trsturi de pe fa l scoteau n eviden ca pe un om
crud, corupt i abrutizat.
Pilat a fost ptruns de comptimire i uimire, cnd privi rbdarea
tcut a lui Isus. Blndeea i devotamentul se citeau pe orice trstur
a feei Sale; n purtarea Sa nu era o slbiciune la, ci numai trie i
demnitate, cu toate suferinele pe care le suportase deja de atta timp.
nfiarea acestui om care suport cu atta resemnare insultele i
ocrile, i contrastul dintre acesta i criminalul respingtor de lng
El, fcea pe Pilat s cread, c poporul trebuie s fie micat prin aceasta
spre comptimire, aa nct s hotrasc, c Isus a suferit destul. Dar el
nu cunotea ndeajuns ura fanatic a preoilor contra lui Hristos, care
fiind Lumina lumii, dduse pe fa ntunericul i rtcirea acestora.
Indicnd asupra Mntuitorului, Pilat zice cu o voce solemn, ctre
preoi, ctre mai mari i ctre popor: Iat c vi-L aduc afar ca s tii c
nu gsesc nici o vin n El. Dar preoii aau poporul la o furie extrem
i n loc s comptimeasc pe Isus n suferinele i rbdarea Sa, ei strigau:
Rstignete-L! Rstignete-L! i glasurile lor rguite erau asemenea
urletului unor fiare slbatice. Pilat pierdu orice rbdare cu tirnia lor
417
neraional i strig plin de disperare: Luai-L voi i rstignii-L le-a
zis Pilat, cci eu nu gsesc nici o vin n El. Ioan 19:6.
Guvernatorul roman care participase adesea la multe priveliti tirane,
i care era obinuit cu zgomotul luptei, a fost cuprins de comptimire
pentru acest prizonier suferind, care dei osndit i biciuit, i cu faa
sngernd i cu spinarea plin de rni i de vnti, totui avea nc
mereu mai mult nfiarea unui rege dect a unui criminal osndit.
Inimile propriului su popor, erau ns mpietrite contra Sa. Preoii
declarar: Noi avem o Lege, i dup Legea aceasta, El trebuie s moar,
pentru c S-a fcut pe Sine Fiul lui Dumnezeu.
Prin aceste cuvinte Pilat a fost surprins, cci el nu avea o idee limpede
despre Hristos i misiunea Sa; dar el poseda o credin nelmurit despre
Dumnezeu i despre Fiina Sa. Ideea, care i se mai impusese deja i alt
dat mai nainte, lu acum o nfiare mai precis i el se ntreba dac
nu cumva acest Isus, care sta acum n faa lui, nfurat n batjocur cu
un vemnt de purpur i cu o coroan de spini pe cap, n-o fi fost oare o
persoan dumnezeiasc. Isus avea nc o nfiare att de nobil, nct
puternicul roman se cutremur de respect sfnt, cnd privi asupra Lui.
Cnd a auzit Pilat aceste cuvinte, i-a fost i mai mare fric. A intrat
iari n odaia de judecat, i a zis lui Isus: De unde eti Tu? Dar Isus
nu i-a dat nici un rspuns. Ioan 19:8-9. Mntuitorul spusese deja lui
Pilat, c el este Mesia, i c mpria Sa nu este din lumea aceasta, i
El nu mai avea nimic de spus unui om, care abuza att de mult de nalta
misiune a unui judector, nct sacrifica principiile i autoritatea sa
dorinei, unei gloate setoase de snge. Pilat a fost indignat de tcerea
lui Isus i-I vorbi astfel cu mndrie:
Mie nu-mi vorbeti? Nu ti c am puterea s Te rstignesc, i am
puterea s-i dau drumul? N-ai avea nici o putere asupra Mea, i-a
rspuns Isus, dac nu i-ar fi fost dat de sus. De aceea, cine M d n
minile tale, are un mai mare pcat. Ioan 19:10-11. Isus puse aici cea
mai mare vin asupra judectorilor iudei, care primiser cele mai
netgduite dovezi despre dumnezeirea Aceluia pe care ei l osndiser
la moarte, att din profeie, ct i din propriile Sale nvturi i fapte
supranaturale. O, ce privelite era aceasta care avea s fie dat lumilor
Osndirea lui Isus
din toate timpurile! Salvatorul, ndurtor n mijlocul suferinelor Sale
grozave, scuza fapta lui Pilat, care L-ar fi putut elibera din mna
vrjmailor Si.
Pilat era acum convins mai mult ca oricnd de superioritatea
brbatului, care sta n faa lui, i ncerc n repetate rnduri ca s-L
scape. Dar Iudeii strigau: Dac dai drumul omului acestuia, nu eti
prieten cu Cezarul. Oricine se face pe sine mprat, este mpotriva
Cezarului. Aceste cuvinte atinser o coard slab a lui Pilat. El era
privit de guvern cu oarecare nencredere, i el tia foarte bine, c un
raport de necredincioie din partea sa l-ar fi costat probabil nlturarea
din postul su. El era de asemenea convins, c dac iudeii aveau s
devin vrjmaii si, nu mai putea cuta nici o ndurare din partea lor;
cci el avea n faa sa un exemplu despre ndrtnicia, cu care ei
urmreau de moarte pe cineva, pe care l urau fr vreun motiv precis
i lmurit.
Cuvintele de ameninare i declaraiile preoilor, cu privire la
ascultarea sa fa de Cezar, intimidar pe Pilat ca s cedeze dorinei
poporului i mai bine s le dea pe Hristos ca s-L rstigneasc, dect
s-i piard poziia sa. Dar tocmai de ceea ce el se temea att de mult i
cuta deci s evite, veni peste el mai trziu cu toat prevederea sa. El
i pierdu onoarea sa; a fost nlturat din postul su nalt, i chinuit de
mustrri de contiin i de un sentiment de onoare insultat, nu mult
dup rstignire i curm viaa cu propria lui mn.
Cnd a vzut Pilat c n-ajunge la nimic, ci c se face mai mult
zarv, a luat ap, i-a splat minile naintea norodului, i a zis: Eu
sunt nevinovat de sngele neprihnitului acestuia. Treaba voastr!
Caiafa a rspuns cu ndrtnicie: Sngele Lui s fie asupra noastr i
asupra copiilor notri.; ecoul cuvintelor veni imediat din gura preoilor
i a mai marilor, i ntreaga mulime l prinse cu strigt turbat: i tot
norodul a rspuns: Sngele Lui s fie asupra noastr i asupra copiilor
notri. Mat. 27:24-25.
La aceast manifestare de furie satanic, convingerea lui Pilat deveni
din ce n ce tot mai puternic. Niciodat nu vzuse el mai nainte o
astfel de ncumetare turbat i o astfel de tiranie crud. i ntr-un con-
419
trast puternic fa de patima nenfrnat a prigonitorilor Si sta linitea
plin de demnitate i prezena de spirit a lui Isus. Pilat i zise: Acesta
este Dumnezeu i se prea c vede o lumin dulce lucind n jurul
capului Su. Contemplnd astfel pe Isus, el nglbeni de fric i de
condamnare de sine; apoi cu o privire confuz se ndrept ctre popor,
zicndu-i: Eu sunt curat de sngele acestui drept. Luai-L voi i
rstignii-L, dar luai seama, voi preoilor i mai marilor, eu l declar ca
pe un om drept, i fie ca Acela, pe care El l numete ca Tat al Su s
nu m osndeasc pe mine, ci pe voi pentru ceea ce am fcut astzi. i
ntorcndu-se iari ctre Hristos, continu: Iart-mi aceast fapt; eu
nu sunt n stare s te scap.
Numai cu puin timp mai nainte, guvernatorul declarase
Prizonierului su, c st n puterea sa de a-L elibera, sau de a-L osndi;
dar acum el gndea c nu-L poate salva pe El i poziia i onoarea sa n
acelai timp; de aceea el prefer s jertfeasc o via nevinovat dect
propria sa putere lumeasc. Dac el ar fi procedat de la nceput ferm i
hotrt, i ar fi pus n aplicare convingerile sale despre ceea ce este
drept, atunci viaa sa n-ar fi fost covrit de gloat, i ei nu i-ar fi
permis, a-i spune ce s fac. Poziia sa ovitoare i nehotrt pecetlui
pieirea sa inevitabil. Ct de muli jertfesc ca i Pilat principii bune i
curate numai pentru a scpa de consecine neplcute. Contiina i
datoria indic la o cale, iar egoismul la alta, i curentul puternic, care
duce n direcia fals, smulge cu sine pe acel, care vrea s rmn n
nenelegere cu cel ru, i-l va trnti n abisul ntunecos.
Furia lui Satan era mare cnd recunoscu, c toat tirania care a fost
exercitat contra lui Isus de ctre iudei sub influena sa, nu a putut
scoate nici cel mai mic murmur de pe buzele Sale. Dei el primise
natura omeneasc, totui a fost pstrat ntr-o trie dumnezeiasc, i nu
s-a abtut nici n cel mai mic punct de la voina Tatlui Su.
Minuneaz-te cerule, i fii uimit o pmntule! Vezi pe apstor i
pe apsat. O mulime ngrmdit nconjura pe Mntuitorul lumii. Rsul
i batjocura sunt amestecate cu njurturi brutale i defaime contra lui
Dumnezeu. Naterea Sa de jos i viaa Sa modest sunt discutate de
nite nelegiuii nesimitori. Susinerea Sa c este Fiul lui Dumnezeu, e
Osndirea lui Isus
luat n rs de preoi i de mai mari, i glumele ordinare i insultele
batjocoritoare merg din gur n gur. Satana a pus stpnire n totul pe
sufletele servilor si. Pentru a-i executa cu succes planurile sale, el
ncepu mai nti cu mai marii preoilor i cu fruntaii, i-i umplu cu
fanatism religios. Acetia transmiser acest spirit asupra gloatei brutale
i inculte, pn ce domnea n cele din urm un acord desvrit n
sentimentele tuturor, de la preoii i mai marii iudeilor cu sfinenia lor
prefcut, pn la cel mai de lepdat dintre ei. Hristos, Fiul cel scump
al lui Dumnezeu, a fost scos afar i predat poporului pentru a-L rstigni.
421
Golgota
C
u un strigt triumfal, Isus a fost dus n grab; dar glasurile
lor zgomotoase amuir pentru ctva timp, cnd trecur pe
lng un loc puin umblat i vzur la picioarele unui arbore
uscat cadavrul lui Iuda, care-L vnduse pe Isus. Aceasta era o privelite
revolttoare, greutatea corpului su rupsese treangul cu care se
spnzurase, i la cdere fusese mutilat ngrozitor i tocmai atunci cinii
mncau din el. Se ddu ordin s se ngroape imediat rmiele muti-
late, i mulimea pi mai departe; dar totui rsetele batjocoritoare
ncepur s se aud mai puin i multe fee palide ddeau pe fa cugete
luntrice grozave. Se prea ca i cum judecata rspltitoare, lovea deja
pe acei, care erau vinovai de sngele lui Hristos.
ntre timp se rspndise vestea despre osndirea lui Isus prin tot
Ierusalimul, i mii de inimi au fost umplute de spaim i groaz, i
chiar muli dintre acei, care se simeau lovii de nvturile lui Isus, au
fost umplui de bucurie rutcioas. Preoii se obligaser printr-o
promisiune, s nu mai supere pe nici unul dintre urmaii Si, dac Isus
va fi dat n minile lor; toate clasele curgeau deci ctre teatrul acelei
fapte ruinoase, iar Ierusalimul rmase aproape gol. Nicodim i Iosif
din Arimateea nu au fost chemai la marele sfat iudaic, i voturile lor
nu avuseser deci nimic de a face cu osndirea lui Isus. Ei erau de fa
la rstignirea Sa, dar nu le sta n putin ca s abat osnda Sa
ngrozitoare sau s-o schimbe.
Ucenicii i credincioii din mprejurimi se ataaser mulimii, care
urma lui Isus pe dealul Golgota. Mama lui Isus era de asemenea de
fa, sprijinit de Ioan, ucenicul cel iubit. Inima ei era plin de groaz
Golgota
nespus, i totui ea spera mpreun cu ucenicii c aceast scen grozav
se va schimba, c Isus va face uz de puterea Sa, i va apare naintea
vrjmailor Si ca Fiu al lui Dumnezeu. Dar inima mamei czu iari
n dezndejde, cnd i aminti de cuvintele prin care El Se referise cu
puin mai nainte la lucrurile, care aveau loc n acea zi.
Isus de abia ajunse la poarta casei lui Pilat, cnd crucea care fusese
pregtit pentru Baraba, a fost adus i pus pe umerii Si rnii i
sngernzi. Tovarilor lui Baraba de asemenea li se aduser cte o
cruce, pe care aveau s sufere moartea odat cu Isus. Mntuitorul nu-i
putu duce povara Sa dect o mic distan, cnd istovit prin pierdere de
snge, oboseal i suferin peste msur, czu leinat la pmnt. Pe
cnd zcea astfel sub povara cea grea a crucii, ct de mult dorea inima
mamei Sale, de a sprijini cu mna ei miloas capul Su cel rnit, i s
tearg de sudori acea frunte care odihnise la snul ei altdat. Dar,
vai, nici aceast trist favoare nu I-a fost ngduit.
Cnd Isus i veni iari n fire, crucea a fost pus iari pe umerii
Si, i El a fost constrns, s-i continue calea Sa att de trudit. El Se
mpleticea cu greaua Sa povar civa pai nainte i czu apoi iari ca
mort la pmnt. Mai nti a fost considerat mort, dar n cele din urm
i veni iari n simiri. Preoii i mai marii nu simeau nici o
comptimire pentru victima lor suferind; dar ei vzur, c i era cu
neputin, s duc mai departe acea unealt de tortur. Ei erau
nedumerii, cum ar putea s gseasc pe cineva, care s se njoseasc
s duc crucea pn la locul de execuie. Iudeii nu puteau s fac aceasta,
de team s nu se necureasc i s devin nevrednici, de a lua parte la
serbarea Patelui.
Pe cnd chibzuiau nc ce s fac, veni Simeon din Cirene din partea
opus; ajungnd n dreptul mulimii, din ordinul preoilor, el a fost
apucat i silit, s duc crucea lui Hristos. Fii lui Simeon erau ucenici ai
lui Isus, dar el personal nu sttuse niciodat n legtur cu El. Aceast
ocazie i-a fost ns de mare folos. Crucea, pe care el a fost silit s-o
duc, deveni mijlocul convertirii sale. El a fost micat de adnc
comptimire pentru Isus; i evenimentele de la Golgota, cuvintele pe
care el le auzi pe Mntuitorul vorbindu-le, l stimular, ca s-L
423
recunoasc ca Fiu al lui Dumnezeu. Simeon se simi apoi mulumitor
lui Dumnezeu, pentru providena deosebit care l adusese n acea
situaie, de a primi pentru sine nsui dovezi, c Isus este Mntuitorul
lumii.
Cnd pru c Isus va cdea mort sub povara crucii, multe femei,
care dei nu erau dintre cele ce crezuser n Domnul Hristos, totui
micate fiind la vederea suferinelor Sale, izbucnir n plnsete de jale.
Cnd Isus i veni iari n fire privi cu comptimire ginga asupra
lor. El tia c ele nu-L plngeau, pentru c El era un nvtor trimis de
Dumnezeu, ci din simple motive de umanitate. Privind asupra femeilor
care plngeau, le zise: Fiice ale Ierusalimului, nu M plngei pe Mine;
ci plngei-v pe voi niv i pe copiii votri. Luca 23:28.
Isus nu dispreuia lacrimile lor, ci comptimirea lor pentru El, atinse
n propria Sa inim o coard mai adnc de un sentiment de mil. El
uit propria Sa durere sufleteasc, cnd privi la soarta viitoare a
Ierusalimului. Cu puin timp mai nainte poporul strigase: Sngele
Lui s fie asupra noastr i asupra copiilor notri. Ct de orbete i
chemau asupr-le soarta, pe care ei aveau s-o sufere att de curnd!
Multe din femeile care plngeau pe Isus, aveau s piar mpreun cu
copiii lor la asedierea Ierusalimului.
Isus nu Se referea numai la osndirea Ierusalimului, ci i la sfritul
lumii. El zise: Atunci vor ncepe s zic munilor: Cdei peste noi!
i dealurilor: Acoperii-ne! Cci dac se fac aceste lucruri copacului
verde, ce se va face celui uscat? Cei nevinovai au fost nfiai prin
pomul cel verde. Dac Dumnezeu ngdui ca mnia Sa s cad asupra
Mntuitorului din cauza pcatelor lumii, lsndu-L s sufere moarte
de cruce atunci ce-i atepta pe acei, care nesocotesc i leapd
milostivirea lui Dumnezeu, rscumprat prin moartea Fiului Su?
Spiritul lui Hristos se transport de la distrugerea Ierusalimului, la o
scen de judecat mai vast, cnd toi cei nepocii vor trebui s sufere
pedeapsa pentru pcatele lor, cnd Fiul omului va veni, nu nsoit de o
gloat omortoare, ci cu otile puternice ale cerului.
O mare mulime urm lui Isus la Golgota. Ei l batjocoreau i-L
luau n rs, dar erau i unii care l plngeau i-L ludau. Acei care au
Golgota
fost vindecai de diferite boli i acei, pe care El i nviase din mori;
vesteau cu voce serioas faptele Sale minunate, i cereau s tie, ce a
fcut Isus, ca s fie tratat ca un fctor de rele. Numai cu puine zile
mai nainte ei l salutar cu strigte vesele de osanale, flfind ramuri
de palmieri n minile lor, cnd intr n mod triumfal n Ierusalim. Dar
foarte muli dintre acei, care vestiser lauda Sa atunci, pentru c aa
fcea gloata n acel timp, strigau acum i mai tare: Rstignete-L!
Rstignete-L!
Cu ocazia intrrii lui Isus n Ierusalim, ateptrile ucenicilor se
ridicaser la culme. Ei se adunaser pe atunci grmad n jurul
Maestrului lor, i se simeau onorai, c puteau fi n legtur cu El. Dar
acum n umilirea Sa, ei i urmau de departe. Inimile lor erau pline cu o
durere nespus i cu sperane nelate. Ct de exact se mplineau
cuvintele lui Isus pe care le spusese: n noaptea aceasta, toi vei gsi
n Mine o pricin de poticnire; cci este scris: Voi bate Pstorul i oile
turmei vor fi risipite. Mat. 26:31. Cu toate acestea, ucenicii aveau
nc slaba speran, c Maestrul lor, i va descoperi puterea Sa chiar
n ultimul moment, i Se va elibera de puterea vrjmailor Si.
Cnd ei ajunser la locul de execuie, cei osndii au fost legai de
acei stlpi de tortur. Pe cnd cei doi tlhari se zbteau n minile
acelora, care voiau s-i rstigneasc pe cruce, Isus Se predase fr
mpotrivire. Mama Sa privea la El ntr-o nesiguran chinuitoare i
ndjduia c El Se va scpa totui printr-o minune. Desigur, Acela care
dduse morilor iari via, nu Se va supune nicidecum morii pe cruce!
La ce chinuri trebui s reziste aceast femeie, cnd vzu ocara i
suferinele Fiului ei, i totui nu era n stare s-I vin n ajutor n
strmtorarea Sa! O amar durere i decepie i umplu inima. S renune
oare la credina ei, c El este adevratul Mesia? Va permite oare Fiul
lui Dumnezeu ca El s fie executat ntr-un mod att de crud? Ea vedea,
cum minile Sale au fost ntinse pe cruce - acela mini scumpe, care
rspndiser numai binecuvntare, i care adesea fuseser ntinse, spre
a vindeca pe cei suferinzi. Au fost aduse ciocane i cuie, i pe cnd
fierul ascuit strpunse prin carnea cea ginga, i El a fost pironit astfel
pe cruce, ucenicii aproape copleii de acea scen teribil, au dus la o
425
parte pe mama leinat a lui Isus din apropierea acelei scene oribile.
Isus nu ls s se aud nici un strigt de durere; faa Sa rmase
palid i linitit; dar picturi mari de sudoare stteau pe fruntea Sa.
Nici o mn miloas nu exista, care s-I tearg sudorile morii, nici un
cuvnt de comptimire i de credincioie nestrmutat nu era, care s-
I mbrbteze inima Sa omeneasc. El clca linul singur, dintre popoare
nu era nimeni cu El. n timp ce ostaii i executau lucrarea lor
nfricoat, i El suporta cele mai grozave chinuri de moarte, Isus Se
ruga pentru vrjmaii Si: Tat, iart-i, cci nu tiu ce fac! Spiritul
Su a fost abtut de la suferinele Sale i ndreptat la crima prigonitorilor
Si, i la judecata rspltitoare nfricoat, care avea s-i loveasc. El
deplngea netiina i vina lor. El nu izbucnea n blesteme contra
ostailor, care l tratau cu atta cruzime, i nici nu cerea rzbunarea
Cerului asupra preoilor i mai marilor, care erau cauza tuturor
suferinelor Sale, i care acum se fleau cu aceea, c i-ar fi ajuns scopul.
Mntuitorul nu exprim dect o cerere, ca s li se ierte pcatele, - cci
ei nu tiu ce fac.
Dac ei ar fi recunoscut c supuneau la maltratrile cele mai grozave
pe Acela, care venise s salveze neamul omenesc pctos de la pieirea
venic, atunci ei ar fi fost covrii de spaim i de mustrri de
contiin. Dar netiina lor nu putea abate vina lor; cci fusese
privilegiul lor, de a cunoate pe Mntuitorul i de a-L primi ca Salvator
al lor. Ei lepdar orice dovad i pctuir nu numai contra cerului,
prin rstignirea Regelui Mririi, ci i contra celui mai elementar sim
de omenie, supunnd pe un nevinovat la cea mai chinuitoare moarte.
Prin aceasta Isus ctig dreptul de a deveni un Mijlocitor al omenirii
n prezena Tatlui. Acea rugciune a lui Hristos pentru vrjmaii Si
cuprindea ntreaga lume i pe toi pctoii care au trit n ea pn la
sfrit.
Dup ce Isus a fost pironit pe cruce, aceasta a fost ridicat de brbai
puternici i a fost btut cu mult putere n pmnt, ceea ce pricinui
Mntuitorului cele mai grozave chinuri. Pilat a scris pe ea o inscripie
n trei limbi diferite i o lipi pe cruce, deasupra capului lui Isus. Ea
suna astfel: Isus din Nazaret, mpratul Iudeilor. Aceast inscripie
Golgota
care a fost ataat la cruce ntr-un mod att de bttor la ochi, umplu de
mnie pe iudei. n pretoriu lui Pilat ei strigaser: Rstignete-L!
Noi n-avem alt mprat dect pe Cezarul! Ei declaraser c oricine
proclam pe un altul ca rege afar de Cezarul ar fi un trdtor. Dar ei
merser prea departe, tgduind orice dorin dup un rege, care s
aparin naiunii lor. Prin inscripia sa Pilat exprim sentimentele
manifestate de ei. Era de fapt o declaraie, i de toi era luat ca atare,
c iudeii din cauza supueniei lor sub puterea roman susineau, c
orice om, care ar fi tins s fie rege al iudeilor, orict de nevinovat ar fi
fost el n celelalte privine, trebuia socotit de ei ca vinovat de moarte.
Nici o alt vin nu era numit, prin inscripie se amintea pur i simplu,
c Isus este regele Iudeilor.
Iudeii vzur aceasta i rugar pe Pilat, s schimbe inscripia. Mai
marii preoilor ziser: Nu scrie: mpratul Iudeilor. Ci scrie c El a
zis: Eu sunt mpratul Iudeilor. Pilat era totui suprat pe sine nsui
din cauza slbiciunii lui de mai nainte i dispreuia din inim pe preoii
i pe btrnii invidioi i vicleni, de aceea el le rspunse rece: Ce am
scris am scris.
i acum avu loc o scen grozav. Preoii, mai marii i crturarii
uitar demnitatea sfintei lor chemri i se unir cu gloata, ca s
batjocoreasc i s rd de Fiul lui Dumnezeu muribund zicnd: Dac
eti Tu mpratul Iudeilor, mntuiete-Te pe Tine nsui! Alii dintre
ei repetau n batjocur: Pe alii i-a mntuit; i pe Sine nu se poate
mntui! Dac este El mpratul lui Israel, s se pogoare acum de pe
cruce, i vom crede n El! S-a ncrezut n Dumnezeu: s-L scape acum
Dumnezeu, dac-L iubete. Cci a zis: Eu sunt Fiul lui Dumnezeu!
Trectorii i bteau joc de El, ddeau din cap, i ziceau: U! Tu, care
strici Templul, i-l zideti la loc n trei zile, mntuiete-Te pe Tine nsui,
i pogoar-Te de pe cruce!
Aceti brbai care se ddeau drept tlcuitori ai profeiilor, repetau
incontieni aceleai cuvinte, despre care inspiraia zisese, c aveau s
fie rostite cu aceast ocazie; dar n orbia lor ei nu observau, c mplineau
profeiile. Demnitarii templului, ostaii cei brutali, tlharul ordinar de
pe cruce, i oamenii cei cruzi i tirani din mulime, toi se uneau ca s
427
batjocoreasc pe Hristos.
Tlharii care au fost rstignii odat cu Hristos, sufereau ca i El
aceleai dureri corporale; unul dintre ei a fost nsprit i mai mult prin
suferinele sale i i iei cu totul din fire. El repet, cuvintele de
batjocur ale preoilor i defima pe Isus zicnd: Nu eti Tu Hristosul?
Mntuiete-Te pe Tine nsui, i mntuiete-ne i pe noi! Cellalt tlhar
nu era nicidecum un rutcios att de nsprit, contiina sa moral se
corupsese prin contactul cu oamenii ri; dar crimele sale nu erau aa de
mari, ca ale multora dintre acei care stteau n jurul crucii i batjocoreau
pe Mntuitorul.
mpreun cu ceilali iudei, el crezuse c Mesia va veni n curnd. El
auzise pe Isus predicnd, i a fost convins de nvturile Sale; dar prin
influena preoilor i a mai marilor el fusese iari abtut de la El. El
cutase s-i nbue convingerile sale prin farmecul plcerilor. Amicii
si stricai l duser pe calea pcatului din ce n ce tot mai departe,
pn ce n cele din urm a fost arestat din cauza unei crime ordinare i
osndit la moarte. n decursul judecrii procesului su, el a fost mpreun
cu Isus n sala de judecat i pe cale ctre dealul Golgotei. El auzise,
cum Pilat declarase, c nu gsete n El nici o vin; el recunoscu
caracterul dumnezeiesc n nfiarea lui Isus, i auzise cuvntul Su
ndurtor de iertare fa de chinuitorii Si. El recunoscu n inima sa, c
Isus este Fiul lui Dumnezeu.
Cnd el auzi cuvintele batjocoritoare ale tovarului su criminal,
el l mustr, zicndu-i: Nu te temi tu de Dumnezeu, tu, care eti sub
aceeai osnd? Pentru noi este drept, cci primim rsplata cuvenit
pentru frdelegile noastre; dar omul acesta n-a fcut nici un ru. Cnd
inima sa se deschise astfel pentru Hristos, o lumin cereasc i lumin
sufletul su. n Isus cel zdrobit i batjocorit, care atrna pe cruce, el
vedea pe Salvatorul su, unica sa speran, i se adres Lui ntr-o credin
umilit, zicndu-I: Doamne, adu-i aminte de mine, cnd vei veni n
mpria Ta! Isus a rspuns: Adevrat i spun astzi c vei fi cu
Mine n rai.
Isus nu promise pctosului pocit, c el va nvia cu El n paradis n
ziua crucificrii; cci El nsui nu Se urcase la Tatl nc nici a treia zi
Golgota
dup nviere. Dar El i declar: Adevrat i zic ie astzi, spre a
ntipri n sufletul su idea, c chiar n acel timp, cnd suferea ocar i
persecuie, El poseda puterea de a salva pe un pctos. El era
Mijlocitorul omului la Tatl, avnd nc aceeai putere ca i pe atunci,
cnd vindeca pe bolnavi i chema pe mori iari la via; era un drept
al Su divin, de a fgdui pctosului cit i credincios n acea zi: Tu
vei fi cu Mine n Paradis.
Tlharul de pe cruce, cu toate durerile sale corporale, simea totui
c a primit de la Dumnezeu pace i mngiere n sufletul su.
Mntuitorul cel nlat pe cruce, care suporta batjocur i durere i
fusese lepdat de preoi i de mai mari, e cutat de un suflet muribund
ncrcat de pcate cu o credin care recunoscu pe Mntuitorul lumii n
Acela, care fusese rstignit ca un fctor de rele. n acest scop - ca s
salveze pe pctoii pierdui, Fiul lui Dumnezeu prsi cerul. n timp
ce preoii i mai marii, cu ndreptirea lor de sine nfumurat, nu erau
n stare s recunoasc caracterul Su dumnezeiesc, El Se descoperi
tlharului ca Amic i Salvator al pctosului. n felul acesta El nv,
c cel mai din urm dintre pctoi poate gsi iertare i salvare prin
meritele sngelui lui Hristos.
Spiritul lui Dumnezeu lumin mintea acestui criminal, care apuc
pe Isus n credin, i lanul dovezilor, c Isus este Mesia, a fost nirat
inel cu inel, pn ce jertfa suferind, care era supus la aceeai pedeaps
ca i el, sta n faa Sa ca Fiu al lui Dumnezeu. n timp ce conductorii
iudeilor l tgduiau i chiar ucenicii se ndoiau de divinitatea Sa,
srmanul fctor de rele, care sta pe pragul veniciei, la ncheierea
timpului su de ncercare, numete pe Isus ca Domn al su! Muli au
fost gata ca s-L numeasc Domn, cnd El fcea minuni i tot astfel i
dup ce El se sculase din mormnt, dar nimeni nu-L numi Domn,
cnd sta atrnat i muribund pe cruce, afar numai de pctosul cit,
care a fost salvat nc n ceasul al unsprezecelea.
Aceasta era o adevrat pocin n mprejurri cu totul neobinuite,
pentru un scop deosebit, i bine precizat. Aceasta era o mrturie pentru
toi privitorii, c Isus nu era un amgitor, ci a rmas credincios
caracterului Su i i-a mplinit misiunea pn la scena de ncheiere a
429
vieii Sale pmnteti, n tot timpul activitii Sale. Niciodat nu veniser
la urechea Mntuitorului cuvinte mai plcute ca aceste mrturisiri de
credin de pe buzele tlharului muribund n mijlocul defimrilor i
batjocurilor din partea gloatei. Totui nimeni nu trebuie s neglijeze
ocaziile prezente i s amne cina i pocina sa, i s se sprijine pe o
pocin pe patul de moarte, la gndul c i tlharul s-a pocit n ceasul
al unsprezecelea. Orice raz de lumin neluat n seam, las pe pctos
ntr-un ntuneric i mai mare ca pn acum, pn ce vreo amgire
oarecare pune stpnire deplin pe mintea sa i cazul su poate fi lipsit
de speran. i totui exist cazuri, ca i acela al srmanului fctor de
rele, unde luminarea vine tocmai n ultima clip i e primit cu credin
raional. Astfel de suflete pline de cin gsesc har naintea lui Hristos.
ngerii priveau cu uimire la iubirea nemrginit a lui Isus, care dei
sub cele mai grozave dureri spirituale i corporale, totui nu Se gndea
dect la alii, i ndemna la credin sufletul cel cit. Chiar n timpul
jertfirii vieii Sale, El ddu pe fa o astfel de iubire pentru oameni,
care era mai tare dect moartea. n njosirea Sa, El Se adres ca profet
la fiica Ierusalimului; ca preot i Mijlocitor, El nlase cereri ctre
Tatl Su; ca Salvator iubitor El iert pcatele tlharului pocit, care l
chemase n ajutor. Foarte muli, dintre acei care au privit la acea scen
de pe Golgota, au fost ntrii dup aceea n credina lui Isus.
arpele cel ridicat n pustie era un simbol al Fiului omului, aa cum
El a fost ridicat pe cruce. n privina aceasta Isus zice ctre Nicodim:
i dup cum a nlat Moise arpele n pustie, tot aa trebuie s fie
nlat i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s
aib viaa venic. Ioan 3:14. Toi cei ce priveau n pustie la arpele
de aram ridicat se vindecau, pe cnd cei care refuzau s-i ndrepte
privirea la acesta, piereau. Cei doi tlhari de pe cruce reprezint cele
dou clase ale omenirii. Toi au simit otrava pcatului, care este
prenchipuit prin muctura arpelui nfocat din pustie. Acei care privesc
la Isus Hristos i cred n El, asemenea tlharului de pe cruce, vor tri n
vecie; dar acei care refuz s priveasc la El i s cread n El, dup
cum criminalul mpietrit refuza s priveasc la Mntuitorul crucificat
i s cread n El, vor muri fr speran.
Golgota
Vrjmaii lui Isus ateptau moartea Sa cu nerbdare. Dup prerea
lor, acest eveniment avea s aduc la tcere pentru totdeauna zvonurile
despre puterea Sa dumnezeiasc i despre minunile Sale uimitoare. Ei
se mguleau cu sperana c nu vor mai avea nevoie s mai tremure n
viitor din cauza marii Sale influene. Soldaii cei brutali, care pironiser
corpul lui Isus pe cruce, mprir ntre ei hainele i se certar pentru
un vemnt, care era dintr-o singur estur de sus pn jos. n cele
din urm ei se hotrr s trag la sor pentru acesta. Condeiul inspiraiei
a descris aceast scen exact, cu mai multe secole nainte de a fi avut
loc: Cci nite cini m nconjoar, o ceat de nelegiuii dau trcoale
mprejurul meu, mi-au strpuns minile i picioarele. i mpart
hainele mele ntre ei, i trag la sor pentru cmaa mea. Ps. 22:16, 18.
Ochii lui Hristos priveau asupra mulimii, care se adunase, ca s fie
martori oculari ai morii Sale, i vzu la picioarele crucii pe Ioan,
sprijinind pe Maria, mama Lui. Ea venise napoi la acea scen
ngrozitoare, nefiind n stare s suporte s fie desprit mai mult de
Fiul ei. Ultima nvtur a lui Isus a fost o iubire de copil ctre mama
Sa. El privi la faa ndurerat a mamei Sale, i apoi la Ioan, i adresndu-
Se Mariei, i zise: Femeie, iat fiul tu!, i apoi zise ctre ucenic:
Iat mama ta! Ioan nelese foarte bine cuvintele lui Isus i datoria
sfnt, care i se impuse prin aceasta. El ndeprt imediat pe mama lui
Hristos de la aceast scen grozav de pe muntele calvarului i din acel
ceas el ngriji de ea, aa cum numai un fiu credincios datoriei sale ar fi
putut face, lund-o la sine sub propriul su adpost. O, Mntuitor mi-
los i plin de iubire! n toate durerile Sale corporale i n spaima Sa
sufleteasc, El avea totui o iubire gingae pentru mama, care l nscuse.
El nu avea bani ca s-i lase, pentru a-i asigura bunul ei mers n viitor,
dar El avea un loc n inima lui Ioan i ddu ucenicului Su iubit pe
mama Sa, ca o motenire sfnt. Acest ncredere avea s aduc o mare
binecuvntare lui Ioan, ca o amintire nencetat despre Mntuitorul i
Domnul su iubit.
Acest model desvrit de iubire fireasc a lui Hristos strlucete
cu o splendoare nemicorat prin ntunericul veacurilor. Dei El suport
cele mai grozave chinuri, totui nu uit pe mama Sa, ci lu toate msurile
431
necesare pentru viitor. Urmaii lui Hristos trebuie s simt c face parte
din religia lor, de a cinsti pe prinii lor i a purta grij de ei. Nici-o alt
datorie religioas nu poate scuti pe un fiu sau fiic de datoriile sale fa
de prini.
Misiunea vieii pmnteti a lui Hristos era acum aproape mplinit.
Limba Sa era foarte uscat i El zise: Mi-e sete. Ei umplur un burete
cu oet i fiere, i i oferir aceasta ca s bea; dar cnd El gust din el l
respinse de la El. i acum Domnul vieii i al Mririi era pe moarte, ca
pre de rscumprare pentru neamul omenesc. Pcatul omenirii luat
asupr-i, prin care i atrase mnia lui Dumnezeu, ca reprezentant al
omului, i amr paharul pe care El l bu, i zdrobi inima Fiului lui
Dumnezeu. Moartea nu poate fi privit ca un nger al milostivirii; natura
se nfior la gndul deznodmntului care este o urmare a pcatului.
Dar nu teama de moarte era cea care producea lui Isus chinurile de
nespus ale morii. Printr-o astfel de ipotez, El ar fi fost pus mai jos
dect martirii n ce privete curajul i statornicia; cci muli dintre
acetia, care au murit pentru credina lor, s-au supus la torturi i la
moarte, i se bucurau c pot fi gsii vrednici, ca s sufere pentru Hristos.
El era Prinul suferinzilor; dar nu durerea corporal era aceea, care l
umplea de spaim i de disperare; ci din contr, acel sim despre
caracterul rutcios al pcatului, o cunotin c omul se familiarizase
att de mult cu pcatul, nct nu mai era n stare s-i msoare urciunea
sa respingtoare; c pcatul prinsese att de adnc rdcin n inima
omeneasc, nct i era greu a-l strpi.
Ca reprezentant i garant al omului, Isus purta povara pcatului
ntregului neam; El a fost socotit printre cei fr de lege, pentru ca s
poat scpa pe oameni de blestemul legii. Vina fiecrui urma al lui
Adam din toate timpurile apsa greu pe inima Sa; i mnia lui Dumnezeu
i manifestarea nfricoat a dizgraiei Sale, din pricina nelegiuirii lor,
umplu sufletul Fiului Su cu spaim. Retragerea harului dumnezeiesc
de la Mntuitorul n aceast or de groaz a morii, stpnise inima Sa
cu o durere, care niciodat nu poate fi cuprins pe deplin de oameni.
Orice chin suportat de Fiul lui Dumnezeu pe cruce, orice pictur de
snge care curgea de pe capul, minile i picioarele Sale, trsturile
Golgota
provocate de durerile grozave, care torturau corpul Su, cnd Tatl i
ascunse faa Sa de la El, toate acestea vorbesc ctre oameni i le zic:
Din iubire ctre tine se nvoi Fiul lui Dumnezeu ca s ia asupr-i
aceste crime oribile, care au fost aruncate asupra Lui; pentru tine a
distrus El stpnirea morii deschizndu-i porile Paradisului i ale
vieii venice. Acela, care mblnzi valurile nfuriate ale mrii prin
cuvntul Su, care pea peste talazuri spumegnde ca pe uscat, care
fcea pe demoni s se cutremure, i la a Crui micare bolile dispreau,
care deschidea ochii orbilor i rechema pe mori la via - Se ofer pe
Sine pe cruce ca o jertf deplin satisfctoare pentru omenire. El,
purttorul pcatului, ia asupr-i dreapta pedeaps pentru nelegiuirea
omeneasc i Se face pcat pentru om.
Satan npdi inima lui Isus cu ispitele cele mai furioase. Pcatul
care era att de urt n ochii Si, a fost ngrmdit asupra Lui, pn ce
El gemea sub povara acestuia. Nu e de mirare c firea Sa omeneasc
tremura n acea or nfricoat. ngerii priveau cu uimire, ca martori ai
acestei lupte sufleteti pline de disperare a Fiului lui Dumnezeu, o lupt
care era cu mult mai mare, dect chinul corporal, nct pe cel din urm
de abia l simea. Otile cereti i acopereau feele lor n faa privelitii
nfiortoare.
Natura nensufleit i exprima comptimirea ei pentru Autorul ei
hulit i muribund. Soarele refuza ca s fie martor al acestei scene de
groaz. Razele sale pline i strlucitoare care luminau pmntul pe la
amiaz, prur deodat ca i cnd s-ar fi stins. Un ntuneric total nvluia
crucea i mprejurimea, asemenea unui vl funebru. Nici o eclips de
soare i nici vreun alt eveniment natural nu pricinuise aceast
ntunecime, care era asemenea miezului nopii fr lun sau stele. Acel
ntuneric gros era un simbol al durerilor sufleteti i al spaimelor care
nconjurau pe Fiul lui Dumnezeu. Acestea El le simise n grdina
Ghetsimani, cnd sudori de snge ieeau din porii Si, i unde El ar fi
murit, dac un nger din cer nu ar fi fost trimis, ca s ntreasc divinul
suferind, aa ca s poat face drumul stropit cu snge pn la Golgota.
ntunericul dur trei ore. ntunecimea ce nvluia crucea era de
neptruns pentru ochiul omenesc, dar mult mai de neptruns i mai des
433
era ntunericul care umplea sufletul suferind al lui Hristos. O spaim
de nedescris cuprinse pe toi cei ce erau adunai n jurul crucii, i o
tcere mormntal pru a se lsa peste Golgota. Blestemele i defaimele
amuir deodat, pe cnd erau nc pe buzele batjocoritorilor. Brbai,
femei i copii, czur la pmnt cuprini de spaimele morii. Fulgere
scnteietoare, fr s fie nsoite de vreun tunet, strluceau din timp n
timp din nori i luminau crucea cu Salvatorul lumii rstignit pe ea.
Preoii, mai marii, crturarii, ajutoarele clilor, i gloata, toi credeau
c a venit timpul rspltirii lor. Dup ctva timp ncepur s opteasc
unii ctre alii, c Isus se va cobor acum de pe cruce. Unii ncercau s
gseasc calea, spre a se ntoarce la casele lor i pipiau ncoace i
ncolo ca orbii, btndu-se n piept i tremurnd de spaim.
Pe la ceasul al noulea, acest ntuneric grozav se retrase, nvluind
ns mereu pe Mntuitorul asemenea unui vemnt. Fulgerele nfuriate
preau a zvrli trsnetele lor asupra Lui, pe cnd El atrna astfel pe
cruce. Deodat El strig cu glas tare: Eli, Eli, Lama Sabactani? adic:
Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai prsit? Cnd
ntunecimea exterioar deveni tot mai deas n jurul lui Hristos, multe
glasuri exclamar zicnd: Rzbunarea lui Dumnezeu zace asupra Lui!
Sgeile mniei lui Dumnezeu vin asupra Lui, pentru c S-a ncumetat
a Se socoti ca Fiu al lui Dumnezeu! Cnd Mntuitorul ddu acel strigt
de disperare, muli dintre cei ce credeau ntr-nsul, au fost umplui de
spaim, pierdur orice ndejde; cci dac Dumnezeu prsise pe Isus,
ce avea s fie cu urmaii Si, i cu nvtura Sa, pe care ei o primiser
cu bucurie?
ntunecimea dispru cu timpul de pe sufletul apsat al lui Isus, i El
Se trezi ntr-un sim de dureri corporale i zise: Mi-e sete. Aici se
oferi ultima ocazie pentru prigonitorii Si, ca s-i arate comptimirea
lor pentru El i s-I aline durerile; dar cnd ntunecimea ncepu s se
retrag, dispru i spaima lor, i vechea lor spaim se trezi iari n
inima lor, c Hristos tot le va scpa din mini. i ndat unul din ei a
alergat de a luat un burete, l-a umplut cu oet, l-a pus ntr-o trestie, i I-
a dat s bea. Dar ceilali ziceau: Las s vedem dac va veni Ilie s-L
mntuiasc. Matei 27:48-49.
Golgota
Isus dndu-i preioasa Sa via nu a fost mbrbtat prin bucurii
triumftoare, totul era posomort i descurajat. Acolo spnzurat pe
cruce, Mieluelul imaculat al lui Dumnezeu, al Crui corp era plin de
vnti i de rni, acele mini miloase, care fuseser totdeauna gata, ca
s ajute celor apsai i suferinzi, erau ntinse pe cruce i pironite cu
piroane, acele picioare rbdtoare care strbtuser mari deprtri,
pentru a duce binecuvntri i a vesti lumii nvtura despre
rscumprare, erau btute i pironite pe cruce; capul Su preios era
rnit printr-o cunun de spini; acele buze palide i tremurnde, care
fuseser ntotdeauna gata, ca s ntmpine cu bunvoin cererile
omenirii suferinde, rosteau acum tristele cuvinte: Dumnezeul Meu,
Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai prsit?
Poporul atepta n tcere sfritul acestei scene nfricoate. Soarele
se art iari; dar crucea era nc nvluit n ntunecime. Preoii i
mai marii privesc spre Ierusalim; i iat norul cel des s-a lsat deasupra
acestei ceti i asupra cmpiilor lui Iuda, i trsnetele furioase ale
rzbunrii lui Dumnezeu sunt ndreptate contra acestei ceti osndite.
Deodat ntunericul dispare de pe cruce i cu o voce limpede care pare
a rsuna prin ntreaga creaiune, Isus strig: S-a isprvit Tat, n
minile Tale mi ncredinez duhul! O lumin nvluia crucea i faa
Mntuitorului strlucea de mrire cereasc, asemenea soarelui. Apoi
i plec capul pe piept i i-a dat viaa.
Privitorii erau nmrmurii, i cu ochii ncremenii asupra
Mntuitorului. Iari se ls ntuneric asupra pmntului, i un zgomot
asurzitor asemenea unui tunet puternic a fost auzit. Acesta a fost urmat
de un cutremur de pmnt. Gloata a fost aruncat grmad la un loc, i
s-a dat loc la cea mai mare panic i confuzie. n munii din mprejurimi,
stncile se crpau i se prbueau cu mare zgomot, i multe din ele se
prvleau cu mult vuiet n vale. Mormintele s-au deschis i cei mori
au fost aruncai afar. Creaiunea prea a se sfrma n buci. Preoii,
mai marii, ostaii i ajutoarele clilor amuir de spaim i czur la
pmnt. ntunericul se abtu iari de pe muntele calvarului, dar plan
nc mereu asupra Ierusalimului asemenea unui vl funebru. n
momentul n care Hristos muri, preoii erau tocmai n timpul slujbei n
435
templu naintea catapetesmei care desprea Sfnta de Sfnta Sfintelor.
Deodat ei simir c pmntul de sub picioarele lor se clatin, iar
catapeteasma templului, o broderie bogat i puternic, care era nnoit
n fiecare an, a fost sfiat n dou de sus pn jos, prin acea mn
neprihnit, care scrisese pe peretele palatului lui Belaar acele cuvinte
de judecat. Sfnta Sfintelor, n care numai o dat pe an era voie s
calce picior omenesc, i acesta cu mult solemnitate, a fost lsat acum
prad ochilor privitorilor. Prezena lui Dumnezeu nu avea s umbreasc
mai departe tronul harului pmntesc. Lumina mreiei Sale nu avea s
lumineze mai departe, asupra acestuia, nici norul dezaprobrii Sale nu
avea s mai ntunece pietrele preioase de pe pieptraul marelui preot.
Cnd Hristos muri pe crucea de pe Golgota a fost deschis att pentru
pgni ct i pentru iudei o cale nou i vie. Mntuitorul avea s
serveasc de aici nainte ca Preot i Mijlocitor n cerurile cerurilor. n
viitor sngele animalelor de jertf adus pentru pcat era fr valoare;
cci Mielul lui Dumnezeu murise pentru pcatele lumii. ntunecimea,
care se lsase peste pmnt, era o dovad despre participarea naturii
pentru Hristos n lupta Sa cu moartea. Ea dovedi lmurit omenirii, c
Soarele dreptii, Lumina lumii, i retrgea razele Sale de pe oraul
cel mai favorizat din lume, Ierusalim. Aceasta era o mrturie minunat,
pe care o ddu Dumnezeu, pentru ca credina generaiilor viitoare s
fie ntrit. Isus nu-i ddu viaa pn ce lucrarea pe care El venise s-
o fac nu a fost terminat: i El strig cu ultima Sa suflare: S-a sfrit.
ngerii tresltar de bucurie cnd auzir aceste cuvinte; cci marele
plan de mntuire fusese adus la biruin. Domnea bucurie n cer, c
printr-o via de ascultare, fiii lui Adam vor putea n cele din urm s
fie ridicai iari n prezena lui Dumnezeu. Satan a fost biruit i tia c
mpria sa este pierdut.
Cnd cretinul va nva s neleag cuprinsul marii jertfe a
Maiestii cereti, atunci planul de mntuire i va prea mult mai nlat,
i cnd va medita la Golgota, vor fi trezite ntotdeauna n inima lui cele
mai profunde i mai sfinte sentimente. Contemplarea iubirii de
neasemnat a Mntuitorului, ar trebui s pun stpnire ntotdeauna pe
cugetele sale, s-i mite i s-i nmoaie inima, i s-i nnobileze
Golgota
sentimentele i s i le perfecioneze i s-i transforme n totul ntreg
caracterul. Cuvintele Apostolului sun: Cci n-am avut de gnd s
tiu ntre voi altceva dect pe Isus Hristos i pe El rstignit. 1 Cor. 2:2.
Tot astfel i fiecare dintre noi poate privi napoi la Golgota i s strige:
n ce m privete departe de mine gndul s m laud cu altceva dect
cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este rstignit
fa de mine, i eu fa de lume! Gal. 6:14.
Speranele ucenicilor preau a disprea odat cu moartea lui Hristos.
Ei priveau la ochii Si nchii, la capul Su plecat ntr-o parte, la prul
Su mnjit cu snge, la minile i picioarele Sale strpunse, i spaima
i chinul lor sufletesc era nespus. Ei nu crezur pn n ultima clip, c
El va muri, i ei de abia puteau crede ochilor lor, c El a murit ntr-
adevr. Maiestatea cerului i dduse viaa, prsit de credincioi, fr
a I se da vreo alinare sau vreun cuvnt de comptimire; cci chiar
ngerilor plini de comptimire nu le-a fost permis, ca s aduc vreun
serviciu Suveranului lor.
Noaptea se ls i o tcere stranie domnea pe Golgota. Mulimea se
mprtie, i muli se ntoarser napoi la Ierusalim, cu inimile pline de
cugete cu totul deosebite, de cele de diminea. Foarte muli veniser
la locul de rstignire numai dintr-o simpl curiozitate, iar nu de ur
contra lui Hristos. Dar credeau totui n rapoartele pe care preoii le
nscociser asupra Lui i-L priveau ca pe un fctor de rele. La execuie
ei primiser sentimentul conductorilor iudeilor, i se unir n agitaia
lor nefireasc cu gloata spre a-L batjocori i lua n rs.
Dar cnd pmntul a fost nvluit de ntuneric i propriile lor
contiine i mustrau, mintea ctig iari supremaie asupra lor, i ei
simeau c s-au fcut vinovai de o mare nedreptate. Nici o glum sau
rs batjocoritor nu a mai fost auzit n timpul acelui ntuneric grozav, i
cnd lumina i fcu loc iari, ei pornir pe cale spre casele lor, cu o
sfial sfnt n inimi i chinuii de mustrri de contiin. Ei cptaser
convingerea c nvinuirile preoilor erau false, i c Isus nu fusese un
amgitor, i cu cteva sptmni mai trziu aparineau i acetia miilor
care se convertiser din inim la cretinism cnd Petru le predica la
ziua Cincizecimii i marea tain a crucii, ca i alte taine despre Mesia
437
le-au fost lmurite i pricepute.
Ostaii romani nconjurau crucea, cnd Hristos strig cu un glas plin
de putere surprinztoare: S-a sfrit! i i ddu sfritul cu acest strigt
de biruin pe buze. Niciodat pn aici nu vzuser ei o moarte pe cruce
ca aceasta. Era ceva nemaiauzit ca cineva s moar dup ase ore de
rstignire. Moartea produs prin rstignire venea ncet i trziu puterile
se epuizau ncetul cu ncetul, pn ce se putea cu greu distinge, dac
viaa s-a stins sau nu. Faptul c un om putea vorbi cu o voce att de
limpede i puternic cu puin nainte de moartea Sa, era un eveniment
miraculos, care uimi la culme pe ostaii romani, care erau obinuii cu
asemenea scene; cpitanul cohortei de ostai declar imediat: Cu adevrat
acesta a fost Fiul lui Dumnezeu! Mat. 27:54. Noi vedem prin urmare c
trei brbai i-au mrturisit pe fa credina lor n Hristos, chiar n ziua
morii Sale i anume: cpitanul grzii romane, acela care a dus crucea n
locul Mntuitorului i acela care a murit pe cruce alturi de El.
Privitorii i ostaii care priveau crucea, erau convini, att pe ct
sufletele lor puteau primi o astfel de idee, c Isus este Mntuitorul, n
care Israel ndjduia de atta vreme. Dar ntunecimea care nvluia
pmntul, nu putea fi mai deas dect aceea care nvluia sufletele
preoilor i ale mai marilor. Evenimentele pe care ei le vzuser, nu
avuseser nici un efect favorabil asupra lor, i ura lor contra lui Isus nu
ncetase nici la moartea Sa.
La timpul naterii Sale, ngerul strlucitor vzut pe cer ca o stea, a
cunoscut pe Hristos i a condus pe magi la ieslea, n care El era culcat.
Otile cereti L-au cunoscut i au vestit lauda Sa pe cmpiile
Betleemului. Marea a recunoscut glasul Su i a dat ascultare ordinului
Su. Boala i moartea s-au supus poruncii Sale i au dat drumul przii
la cuvntul Su. Soarele L-a recunoscut i i-a ascuns faa sa luminoas
n faa privelitii chinurilor morii Sale. Chiar i stncile L-au recunoscut
i s-au sfrmat n buci la strigtul Su de moarte. Dei chiar natura
nensufleit recunoscu astfel pe Hristos i ddu mrturie, c El este
ntr-adevr Fiul lui Dumnezeu, totui preoii i mai marii nu recunoscur
pe Mntuitorul; ei lepdar dovezile dumnezeirii Sale, i i mpietrir
inimile contra adevrurilor Sale, El nu era aa de simitor ca stncile de
Golgota
granit ale munilor.
Iudeii nu doreau, ca corpurile acelora care fuseser executai s
rmn pe cruce n acea noapte. Ei erau extrem de ngrijorai de a nu
mai atrage mai departe atenia poporului asupra evenimentelor care
nsoiser moartea lui Isus. Ei se temeau de urmrile, pe care le-ar fi
putut avea evenimentele acelei zile pentru sufletele poporului. Sub pre-
text c nu voiau s profaneze prin aceasta sfinenia Sabatului, ca
corpurile s rmn pe cruce n timpul acelei zile sfinte, care urma
dup ziua rstignirii, fruntaii iudei cerur lui Pilat, ca s le dea voie,
ca s grbeasc moartea acestor victime, aa ca corpurile lor s fie
ndeprtate nainte de apusul soarelui.
Pilat era tot aa de nclinat ca i ei, de a nu lsa nici o clip mai mult
dect era necesar ca s mai dinuiasc acea privelite revolttoare a lui
Isus pe cruce. Dup ce confirmarea guvernatorului a fost astfel dobndit,
celor doi fctori de rele rstignii odat cu Hristos, li s-au sfrmat
fluierele picioarelor spre a grbi moartea lor. Dar Isus era deja mort i de
aceea nu-I sfrmar picioarele. Ostaii brutali, care au fost martori ai
privirii i cuvintelor lui Isus pe calea Sa la Golgota, i pe cnd El i
ddea viaa pe cruce, au fost micai de cele ce vzuser i auziser, i de
aceea se abinur de la orice mutilare a lui Isus prin sfrmarea fluierelor
picioarelor Sale. n felul acesta a fost mplinit profeia, care declarase
c nu avea s I se sfrme nici un os; i legea Patelui, care cerea o jertf
desvrit i ntreag, a fost de asemeni mplinit prin jertfirea Mielului
lui Dumnezeu. S nu lase din ele nimic pn a doua zi dimineaa, i s
nu frng nici un os din ele. Numeri 9:12.
Dup sfatul preoilor, care doreau s se asigure de moartea
Mntuitorului, un osta l mpunse cu sulia n coast, fcndu-I astfel
o ran care i-ar fi atras imediat moartea, chiar dac n-ar fi fost mort
deja. Din rana deschis curgea snge i ap ntr-o msur bogat i
uor de deosebit ntre una i alta. Acest fapt misterios a fost observat
de toi cei de fa, i Ioan raporteaz aceast ntmplare ntr-un mod
foarte reprezentativ; el zice: Unul dintre ostai I-a strpuns coasta cu
sulia; i ndat a ieit din ea snge i ap. Faptul acesta este adeverit
de cel ce L-a vzut: mrturia lui este adevrat, i el tie c spune
439
adevrul, pentru ca i voi s credei. Aceste lucruri s-au ntmplat, ca
s se mplineasc Scriptura: Niciunul din oasele Lui nu va fi sfrmat.
i n alt parte Scriptura mai zice: Vor vedea pe cine au strpuns.
Ioan 19:34-37.
Dup nviere preoii i mai marii rspndir zvonul, c Isus n-ar fi
murit pe cruce, ci ar fi rmas numai leinat i dup aceea i-ar fi venit
iari n fire. Un alt raport mincinos declara, c n mormnt nu s-ar fi
pus un corp real de carne i snge, ci numai un chip asemntor. Dar
mrturia lui Ioan despre mpungerea n coast a Mntuitorului i despre
sngele i apa care au curs din rana Sa, dezmini aceste rapoarte false,
care fuseser rspndite n popor de ctre acei iudei lipsii de contiin.
Golgota
La mormnt
C
rima pentru care Isus a fost crucificat, era pretinsa trdare
contra guvernrii romane, i persoanele care sufereau
moartea pentru o asemenea crim, erau luate de pe cruce de
ctre soldaii de rnd i duse la un loc de ngropciune, care era destinat
n mod exclusiv pentru o clas de criminali, care suferiser cea mai
grea pedeaps a legii.
Ioan era n mare nedumerire, ce msuri s ia n privina corpului
nensufleit al Maestrului su iubit. Fiori l cuprindeau la gndul, c el
va fi luat de ostai brutali i lipsii de orice bun sim i-L vor duce la un
loc profanator de ngropciune. El tia, c de la autoritile iudaice nu
se putea dobndi nici-o favoare; nici de la Pilat nu se putea atepta mai
mult. Dar Iosif i Nicodim se ddur totui la iveal n acest timp de
nevoie. Aceti brbai erau amndoi membrii marelui sfat iudaic i se
cunoteau cu Pilat. Ei dispuneau de mult avere i aveau mare influen
i se hotrser ca corpul lui Isus s fie nmormntat n cinste.
Iosif merse cu ndrzneal la Pilat i-l rug s-i dea corpul lui Isus
spre a-L nmormnta. Cererea Sa a fost aprobat numaidect de ctre
Pilat, care credea nc ferm n nevinovia lui Isus. Pilat afl acum
pentru prima dat, de la Iosif c Isus este mort ntr-adevr. Preoii
evitaser n mod intenionat de a-l pune pn aici n cunotin despre
aceasta, dei fel de fel de rapoarte contradictorii ajunser la urechile
sale despre evenimentele ciudate care nsoiser crucificarea Sa. Acum
el afl, c Mntuitorul a murit tocmai n momentul, cnd dispruse
acea ntunecime misterioas, care nvluise pmntul. Pilat a fost uimit,
441
c Isus a murit aa de curnd; cci acei care erau rstignii, lncezeau
adesea zile ntregi pe cruce. Raportul pe care Pilat l primi acum despre
moartea lui Isus, l fcu s cread i mai cu trie c Isus nu a fost un om
obinuit. Guvernatorul roman a fost micat n mod extraordinar, i
regreta cu durere c a luat parte la osndirea Mntuitorului.
Preoii i mai marii i-au atras atenia lui Pilat i slujitorilor si, s se
fereasc de orice amgire posibil, pe care ucenicii lui Isus ar ncerca-
o cu privire la corpul Su. De aceea, nainte de a accepta cererea lui
Iosif, Pilat ntreb pe sutaul care avea comand asupra otilor care
pzeau crucea, i afl de pe buzele acestuia c vestea despre moartea
lui Isus este adevrat; i la struinele lui Pilat i se povestir scenele
grozave de pe Golgota, confirmnd astfel mrturia lui Iosif.
Pilat ddu apoi un ordin oficial, ca corpul lui Isus s fie predat lui
Iosif. Pe cnd ucenicul Ioan se gndea cu durere i ngrijorare, la sfintele
rmie ale Maestrului su iubit, Iosif din Arimateia veni napoi cu
nsrcinarea de la guvernator; iar Nicodim, care prevzuse mai dinainte
succesul discuiei lui Iosif cu Pilat, veni cu o amestectur preioas de
smirn cu aloe, ca la o sut de litre. Nici chiar celui mai mare frunta
din tot Ierusalimul nu i s-ar fi dovedit o cinste mai mare ca aceasta la
moarte.
Femeile din Galilea rmaser la ucenicul Ioan, spre a vedea ce msuri
se vor lua pentru corpul lui Isus. Acesta le era nc mereu scump, dei
credina lor n Isus ca Mesia cel fgduit ncetase o dat cu moartea Sa.
Ucenicii erau adncii ntr-o tristee adnc, i att de covrii de cele
pite, nct nu erau n stare, s-i aminteasc de cuvintele lui Isus, care
le anunase de mai nainte tocmai ntmplarea acestor lucruri cu privire
la Sine. Femeile au fost uimite cnd au vzut c Iosif i Nicodim,
amndoi membrii onorai ai marelui sfat i oameni bogai, artau tot
atta zel ca i ele, n a ngriji ca s fac lui Isus o nmormntare
cuviincioas.
Niciunul dintre aceti brbai nu se ataaser lui Isus pe fa n timpul
vieii Sale, dei amndoi credeau n El. Ei tiau c dac i-ar fi mrturisit
credina lor pe fa, ar fi fost exclui din marele sfat Iudaic, din cauza
prejudecii preoilor i a mai marilor contra lui Isus. Aceasta le-ar fi
La mormnt
rpit orice ocazie, de a-I veni n ajutor prin influena lor la ntrunirile
sfatului sau de a-L apra. n diferite rnduri ei au dovedit netemeinicia
nvinuirilor aduse contra Lui, i au protestat chiar contra arestrii Sale,
i ntrunirea se dizolvase fr s-i fi ajuns scopul dorit, cci era cu
neputin s osndeasc pe Isus fr unanimitate de voturi n marele
sfat. Scopul preoilor a fost realizat n cele din urm prin convocarea
unei adunri secrete, la care Iosif i Nicodim nu au fost invitai.
Cei doi domni, membrii ai sfatului, se ridicar acum pe fa n
sprijinul ucenicilor. Ajutorul acestor brbai bogai i cu vaz era foarte
necesar n acel timp. Ei puteau face pentru Salvatorul ucis, ceea ce
ucenicii mai sraci nu erau n stare s fac, i poziia lor ca influen i
pzea ntr-o anumit msur de critici i reprouri. Pe cnd ucenicii
recunoscui ai lui Hristos erau descurajai i intimidai, i nu cutezau
s se declare pe fa ca urmai ai Si, aceti brbai pir cu ndrzneal
i ajutar cu tot ce le sta la ndemn.
Cu cel mai mare respect i veneraie, ei luar cu propriile lor mini
corpul lui Isus de pe stlpul de tortur; i lacrimile le curgeau de mil
cnd priveau corpul Su plin de rni i sfiat. Ei l-au scldat cu ngrijire
i l-au splat de petele de snge. Iosif poseda un mormnt nou, spat n
piatr pe care l destinase pentru sine; acesta era n apropiere de Golgota,
i acum el l pregti pentru Isus. Att corpul ct i balsamurile aduse de
Nicodim au fost nfurate ntr-o pnz, iar cei trei ucenici duser povara
preioas la mormntul cel nou, n care nimeni nu fusese pus pn atunci.
Acolo ei ntinser picioarele desfigurate i ndoir minile strivite pe
pieptul nensufleit al Mntuitorului. Femeile din Galilea se apropiar
pentru a se asigura, c se fcuse tot ce era posibil pentru corpul fr
via al iubitului lor nvtor. Apoi ei au vzut cum piatra cea grea a
fost prvlit pe ua cavoului; iar Fiul lui Dumnezeu a fost lsat s Se
repauzeze. Femeile au fost cele din urm care prsir crucea i tot
cele dinti la mormntul lui Hristos. Pe cnd amurgul serii se lsa,
Maria Magdalena i celelalte dou Marii stau nc la locul de odihn al
Domnului lor, vrsnd lacrimi de durere pentru soarta Aceluia, pe care
ele l iubeau.
Dei fruntaii Iudei reuiser s-i aduc la ndeplinire planul dia-
443
bolic, totui ngrijorarea lor nu a fost nlturat prin moartea lui Isus i
nici gelozia lor contra lui Hristos nu a fost stins. Bucuria pentru
rzbunarea satisfcut era amestecat cu o nencetat ngrijorare, c
acel corp nensufleit, care zcea n mormntul lui Iosif, se va ridica
iari la via. Ei au fcut toate sforrile posibile, ca s fac lumea s
cread c El ar fi un amgitor, dar totul n zadar. Pretutindeni se auzea
ntrebndu-se de Isus din Nazaret, din partea acelora care n-auziser
nc despre moartea Sa, i care i aduseser pe amicii lor bolnavi i
muribunzi la srbtoarea Patelui la Ierusalim, pentru a fi vindecai de
Marele Doctor. Preoii tiau n inimile lor c Isus fusese atotputernic;
ei vzuser minunea Sa la mormntul lui Lazr; ei tiau c El chemase
acolo pe mort iari la via, i ei tremurau acum de team c i El
nsui Se va scula din mori.
Ei L-auzir declarnd c El are putere s-i dea viaa i s i-o ia
iari. Ei i aminteau de cuvintele Sale: Stricai Templul acesta, i n
trei zile l voi ridica. Punnd aceste dou pretenii n legtur, ei au
fost cuprini de fric. Cnd Iuda trd pe Maestrul su n minile
preoilor, el le repet declaraia pe care Isus o fcuse ucenicilor n se-
cret, pe cnd erau pe cale spre cetate. Pe atunci El zisese: Iat c ne
suim la Ierusalim, i Fiul omului va fi dat n minile preoilor celor mai
de seam i ale crturarilor. Ei l vor osndi la moarte, i-L vor da n
minile Neamurilor, ca s-L batjocoreasc, s-L bat i s-L
rstigneasc; dar a treia zi va nvia. Matei 20:18-19. Ei i amintiser
de multe lucruri pe care le zisese El, i pe care ei le recunoscur ca o
profeie limpede a evenimentelor, care avuseser loc. Ei nu se gndeau
dect cu neplcere la aceste lucruri, dar nu le puteau evita. Asemenea
tatlui lor, diavolul, ei credeau i se cutremurau. Acum, dup ce marea
agitaie trecuse, chipul lui Hristos se impunea spiritului lor, cum El sta
linitit i fr s se plng n faa vrjmailor Si, suportnd fr mur-
mur insultele i batjocurile lor. Ei se gndeau la rugciunea Sa, prin
care El cerea iertare pentru acei care l pironiser pe cruce, la nfruntarea
propriilor Sale suferine, i la ascultarea ndurtoare a rugciunii
tlharului muribund, la ntunericul care acoperise pmntul i a crui
dispariie pe neateptate, cum i la strigtul Su triumfal: S-a sfrit!
La mormnt
care prea a rsuna prin tot universul, la moartea Sa, la cutremurarea
pmntului i la despicarea stncilor, la deschiderea mormintelor i la
ruperea catapetesmei de la templu. Toate aceste mprejurri ciudate
npdeau sufletul lor ca o dovad covritoare c Isus era Fiul lui
Dumnezeu.
Cnd Iuda raport preoilor cuvintele lui Isus cu privire la apropierea
morii Sale, ei rdeau de idea prezicerii Sale de mai nainte a
evenimentelor. Dar acum toate prezicerile Sale se mpliniser pn aici
i ei nu erau siguri, dac ntreaga sa profeie se va mplini. Ei se temeau,
c dac Isus se va scula din mori, ei vor trebui s plteasc cu viaa lor
fapta lor criminal. Ei nu puteau dormi, pentru c se aflau ntr-o mai
mare nelinite pentru Isus dup moartea Sa, dect n timpul vieii Sale.
Pe atunci ei gndeau, c unica lor speran pentru bunul lor mers i
reuit a influenei lor ar consta n aceea, de a aduce la tcere vocea Sa
mustrtoare, dar acum ei tremurau de puterea minunat, pe care El o
posedase.
Ei nu se odihnir dect puin n Sabat. Dei pn aici ei nu trecuser
peste pragul casei unui pgn, de team s nu se necureasc, totui ei
inur o consftuire cu privire la corpul lui Hristos. Ei tiau c ucenicii
nu aveau s fac nici o ncercare de a-L ndeprta din mormnt pn
dup Sabat; totui au avut n vedere i au luat msuri de prevedere
pentru sigilarea acestuia. De acea preoii cei mai de seam i Fariseii,
s-au dus mpreun la Pilat, i i-au zis: Doamne ne-am adus aminte c
neltorul acela, pe cnd era nc n via a zis: Dup trei zile voi
nvia. D porunc dar ca mormntul s fie pzit bine pn a treia zi, ca
nu cumva s vin ucenicii Lui noaptea s-I fure trupul, i s spun
norodului: A nviat din mori! Atunci nelciunea aceasta din urm
ar fi mai rea dect cea dinti. Matei 27:62-64. Pilat dorea tot att de
puin ca i iudeii, ca Isus s nvie cu putere, pentru a pedepsi vina
acelora, care l omorser; i de aceea el le puse imediat la dispoziie
un detaament de soldai cu cuvintele: Avei o straj; ducei-v de
pzii cum putei. Ei au plecat i au ntrit mormntul, pecetluind piatra
i punnd straj. Matei 27:65-66.
Disciplina n armata roman era foarte strict. O santinel, care ar
445
fi fost gsit dormind la postul ei, era pedepsit cu moartea. Iudeii
recunoscur avantajul faptului de a avea o astfel de gard la mormntul
lui Isus. Ei pecetluir piatra care era pus la ua mormntului, pentru
ca aceasta s nu fie sfrmat nainte de a se cunoate faptul, i luar
orice msur posibil de prevedere, pentru a mpiedica pe ucenici, de a
face vreo neltorie cu corpul lui Isus. Toate planurile i msurile lor
de prevedere, nu fcur dect ca triumful nvierii s fie cu att mai
desvrit i adevrul singur s fie statornicit cu att mai mult.
Cum trebuie s fi privit Dumnezeu i ngerii Si sfini la toate aceste
pregtiri, pentru pzirea corpului Mntuitorului lumii. Ct de slabe i
de nebuneti trebuie s le fi prut aceste sforri! Garda i armele romane
nu erau n stare s in nchis n mormnt pe Domnul vieii. Hristos
declarase, c are putere, s-i dea viaa i s i-o ia iari. Ceasul
biruinei Sale se apropiase acum.
Dumnezeu nsui rnduise evenimentele, care aveau s nsoeasc
naterea lui Hristos. Fusese stabilit un timp cnd El avea s apar n
chip omenesc. Un lung lan de profeie inspirat indica la venirea lui
Hristos n lumea noastr i descrise foarte amnunit felul cum El avea
s fie primit. Dac Mntuitorul ar fi aprut mai nainte, ntr-un alt timp
din istoria lumii, atunci avantajele provenite din aceasta nu ar fi fost
att de mari pentru cretini, deoarece credina lor nu ar fi fost dezvoltat
i ntrit prin studierea profeiilor, care se ntindeau departe n viitor
i povesteau evenimentele care aveau s aib loc.
Deoarece iudeii se abtuser ntr-un mod pctos de la Dumnezeu,
El ngduise ca ei s cad sub stpnirea unei naiuni pgne. Numai o
anumit putere mrginit la mai rmsese iudeilor; nici chiar sinodul
sau marele sfat nu avea autoritatea de a da sentina definitiv n cazuri
nsemnate, cum era pedeapsa cu moartea. Un popor, care era stpnit
de bigoie i de superstiie, cum era poporul iudeu, era crud i furios.
nelepciunea lui Dumnezeu se art n trimiterea Fiului Su n lume
ntr-un timp cnd puterea roman avea supremaie. Dac autoritatea
iudaic ar fi dispus de putere deplin, atunci noi n-am fi avut acum nici
o istorie a vieii i a activitii lui Hristos printre oameni. Preoii i mai
marii geloi, ar fi pus capt imediat unui adversar att de puternic. Ei
La mormnt
L-ar fi omort desigur cu pietre pentru nvinuirea fals, c ar fi clcat
legea lui Dumnezeu. Iudeii nu ntrebuinau crucea ca pedeaps cu
moartea; aceasta era o metod de pedeaps roman; aadar nu ar fi
putut exista nici o cruce pe Golgota. n cazul acesta profeia ar fi rmas
nemplinit; cci Hristos avea s fie ridicat pe cruce n public, aa dup
cum arpele fusese ridicat n pustie.
Puterea roman era unealta n mna lui Dumnezeu, spre a mpiedica,
ca lumina lumii s fie stins. Conform planului lui Dumnezeu, crucea
a fost ridicat n faa tuturor naiunilor, limbilor i popoarelor, i atrase
atenia tuturor asupra Mielului lui Dumnezeu care ridic pcatele lumii.
Dac venirea lui Hristos ar fi fost amnat pentru anii de mai trziu,
pn ce puterea iudaic ar fi sczut i mai mult, atunci profeia ar fi
rmas nemplinit; cci iudeilor nu le-ar fi fost posibil, cu puterea lor
disprut, de a mica autoritile romane ca s-i pun isclitura sub
sentina de moarte a lui Isus, pe baza nvinuirilor lor mincinoase, i
nici o cruce nu s-ar fi ridicat pentru El pe Golgota. Curnd dup moartea
Salvatorului, crucea a fost desfiinat ca pedeaps de moarte. Scenele,
care au avut loc la moartea lui Isus, purtarea neomenoas a poporului,
ntunecimea nenatural care nvluia pmntul i durerea chiar a naturii
care i-o exprima prin despicarea stncilor i prin fulgere i trsnete, i
umplu att de mult cu mustrri de contiin i cu o astfel de spaim,
nct crucea ca unealt de ucidere a fost curnd scoas din uz. Cnd
gloata ajunse nc o dat la putere la distrugerea Ierusalimului,
rstignirea a fost introdus pentru ctva timp i ca urmare la aceasta au
fost ridicate multe cruci pe Golgota.
Att timpul, ct i modul venirii lui Hristos era o mplinire imediat
i desvrit a profeiei. Faptele citate n aceast privin n mrturiile
apostolilor i a contemporanilor lor aparin celor mai puternice dovezi
pentru adevrul credinei cretine. Noi nu am fost martori oculari ai
minunilor lui Hristos, care dovedeau dumnezeirea Sa; dar avem mrturia
ucenicilor Si, care au vzut cu ochii toate acestea; i prin credin, noi
vedem cu ochii lor i auzim cu urechile lor, iar credina noastr n
legtur cu a lor cuprinde adevrul dovedit.
Apostolii au primit pe Isus bazai pe mrturia profeilor i a brbailor
447
lui Dumnezeu, care cuprindea un timp de mai multe secole. Lumea
cretin are acum un lan plin i desvrit de argumente, care se ntind
att asupra Vechiului, ct i a Noului Testament; n cel dinti ni se
atrage atenia asupra venirii Mntuitorului, iar n cel de al doilea se
gsesc mplinirile condiiilor profeiei. Toate acestea sunt ndeajuns
pentru a se ntemeia credina acelora care sunt voioi s cread. Intenia
lui Dumnezeu era, de a da neamului omenesc o ocazie de a dezvolta i
ntemeia mai departe credina n Dumnezeu i n Fiul Su precum i n
activitatea Spiritului Sfnt.
La mormnt
Sfrsitul luptei
C
nd Hristos strig: S-a sfrit! cerul ntreg triumf. Lupta
dintre Hristos i Satana, n privina aducerii la ndeplinire a
planului de mntuire a fost terminat. Spiritul lui Satan i
faptele sale prinseser rdcini adnci n inimile oamenilor. Dac Satana
ar fi ieit nvingtor, atunci moartea ar fi fost soarta omenirii. Ura
nverunat pe care el o nutrea contra Fiului lui Dumnezeu a fost dat
pe fa prin felul, cum el a tratat pe Isus, pe cnd acesta era nc n
lume. Trdarea, osndirea i crucificarea lui Hristos, fuseser toate puse
la cale prin vrjmaul cel czut. Ura sa, care se ddu pe fa prin moartea
Fiului lui Dumnezeu, art pe Satan la toate fiinele create, ce nu erau
czute prin pcat, n adevratul su caracter diabolic.
ngerii cei sfini au fost umplui de oroare de faptul, c unul care
fcuse parte dintre ei, a putut cdea att de mult, nct s poat fi capabil
de o astfel de cruzime. Orice sim de comptimire, pe care ei l nutriser
vreodat pentru exilarea sa, dispru acum n totul din inima lor. Invidia
care se art prin rzbunarea sa contra unei persoane nevinovate, a fost
ndeajuns pentru a da la o parte mbrcmintea de lumin cereasc, pe
care el i-o arogase, i a descoperi sub ea urciunea oribil a fiinei
sale. Manifestarea unei astfel de ruti contra Fiului lui Dumnezeu ,
care se coborse din cer cu o tgduire de sine i cu o iubire nemaivzut
pn atunci, pentru fiinele create dup chipul Su, i care primise natura
lor czut, era o crim att de oribil contra cerului, care umplu cu fiori
449
pe ngeri i rupse pentru totdeauna ultima legtur de iubire care mai
existase ntre Satana i lumea cereasc. Satan fcuse eforturi
extraordinare contra lui Isus, de la timpul cnd El apruse ca copil n
Betleem. El ncercase pe orice cale posibil, ca s-L mpiedice, de a
crete la vrsta desvrit de adult, de a pi ca brbat neprihnit n
sfnta Sa chemare i n cele din urm de a-i duce fr murmur
nemrginita Sa jertf de predare a vieii Sale pentru pcatele oamenilor.
Dar Satan nu a reuit s-L descurajeze, sau s-L opreasc de la lucrarea,
pe care El venise s-o mplineasc pe pmnt. Furtuna furiei lui Satan
bntui asupra Lui din pustie i pn la Golgota; dar cu ct el nvli mai
fr mil asupra Lui, cu att mai strns se inu Fiul lui Dumnezeu de
braele Tatlui Su, spre a pi mai departe pe crarea stropit de snge.
Toate sforrile lui Satana, de a-L apsa i birui, scoteau n eviden
caracterul neptat al lui Hristos ntr-o lumin i mai strlucit.
n aceast lupt dintre Hristos i Satana, procedeul lui Dumnezeu n
excluderea ngerului czut din cer, care ocupase alt dat cel dinti loc
dup Hristos, a fost ndreptit n totul. ntreg cerul i lumile care nu
erau czute nc n pcat, au privit aceast lupt dintre Hristos i Satana.
Cu ce interes ncordat au urmrit scenele finale ale acestei lupte! Aceste
fiine imaculate au vzut, cum Salvatorul intr n grdina Ghetsimani
cu sufletul zdrobit de groazele ntunericului, aa cum El nu mai simise
niciodat pn aici. O spaim covritoare, de moarte, smulse de pe
buzele Sale acel strigt amarnic, ca, dac este posibil s se ia de la El
acel pahar. O groaz i o spaim nespus cuprinse spiritul Su divin,
cnd simi prezena Tatlui Su retras de la El. A fost cuprins de o
tristee a crei amrciune ntrecea pe aceea a ultimei Sale lupte cu
moartea; sudoarea de snge ptrundea prin pori i cdea n picturi
mari pe pmnt. De trei ori iei forat de pe buze aceeai rugciune.
Cerul nu a putut suporta mai mult aceast privelite i de aceea a fost
trimis un sol de mngiere ctre Fiul lui Dumnezeu czut pe pmnt,
care zcea leinat i n agonie sub vina ngrmdit a ntregii lumi.
Cerul abandonase aceast jertf i privea cum ea era trt de la un
tribunal pmntesc la altul, nconjurat cu batjocuri i violene. El auzise
batjocurile i ironiile prigonitorilor Si din cauza naterii Sale din neam
Sfritul luptei
de jos i tgduirea Sa cu blesteme i jurmnt din partea unuia dintre
iubiii Si ucenici. El privise lucrarea turbat a lui Satana i a puterii
sale asupra inimii oamenilor. O scen nfricoat! Mntuitorul apucat
pe la miezul nopii n grdina Ghetsimani ca un uciga, trt ncoace i
ncolo de la palatul lui Caiafa la pretoriul lui Pilat; dus de dou ori n
faa preoilor, de dou ori n faa marelui sfat, de dou ori naintea lui
Pilat i o dat naintea lui Irod, batjocorit, biciuit i osndit, dus afar
spre a fi rstignit, purtnd povara grea a crucii n mijlocul jelirilor
fiicelor Ierusalimului i a batjocurilor gloatei!
Cerul privea cu durere i consternare pe Hristos atrnnd pe cruce,
curgndu-I snge din rnile de la tmple, i czndu-I sudoarea de pe
frunte n picturi mari. De la minile i picioarele Sale sngele se
scursese n stnca pe care era fixat crucea. Rnile fcute prin btaia
piroanelor se deschiser foarte mult din cauza greutii corpului care
atrna de minile Sale. Respiraia Sa greoaie devenise repede i
profund, cnd sufletul Su lncezea sub povara pcatelor lumii. ntreg
cerul era plin de admiraie, cnd rugciunea lui Hristos a fost auzit n
mijlocul suferinelor Sale grozave: Tat, iart-i, cci nu tiu ce fac!
i totui acolo se gseau brbai creai dup chipul lui Dumnezeu, care
se uniser cu Satana, spre a amr Fiului lui Dumnezeu ultima Sa suflare
de via.
Hristos era ntruparea lui Dumnezeu nsui. Planul i aducerea la
ndeplinire a mntuirii omului este o dovad a nelepciunii i puterii
dumnezeieti, care trece cu mult peste priceperea mrginit a spiritului
omului. Iubirea de neptruns a lui Dumnezeu pentru neamul omenesc
a fost dat pe fa prin darea la moarte a Fiului Su. Hristos se descoperi
n toat iubirea i curia Sa jertfitoare de sine; omul era acum n stare,
s dobndeasc viaa nemuritoare prin meritele Sale. Cnd dreptatea
lui Dumnezeu i gsi expresia n sentina judectoreasc, ce anuna
soarta final a lui Satana, c el va fi nimicit n totul mpreun cu toi
acei, care au stat sub stindardul su, strigte de aleluia au rsunat prin
ntreg cerul i au fost intonate cntri de laud: Vrednic este Mielul,
care a fost junghiat, s primeasc puterea, bogia, nelepciunea, tria,
cinstea, slava i stpnirea n vecii vecilor! Apoc. 5:12.
451
Cnd noi privim dreptatea lui Dumnezeu, nu vedem dect o parte a
caracterului Su; c n mrirea i puterea Sa, El S-a milostivit de
slbiciunile noastre, prin aceea c trimise pe Fiul Su n lume, pentru
ca oamenii s nu piar. Prin cruce noi putem cunoate iubirea Sa ginga
i harul Su, n armonie cu dreptatea Sa strict i neschimbtoare.
Asprimea lui Dumnezeu este simit, cnd suntem desprii de El; dar
dac ne cim de pcatele noastre i prin meritele crucii facem pace cu
El, atunci gsim n El un Tat milostiv, care prin Fiul Su S-a mpcat
iari cu fiii oamenilor.
Corpul lui Isus a fost pus n mormnt cu toat graba, din cauza
apropierii Sabatului, pentru ca ucenicii s poat ine aceast zi sfnt
dup lege. Cele dou Marii au fost cele din urm la mormnt. Acesta
era un Sabat de neuitat pentru ucenicii ntristai i n acelai timp i
pentru preoi, mai mari, crturari i pentru popor. Patele fu srbtorit,
dup cum se fcuse nc de secole, n timp ce Mielul adevrat, pe care
aceast srbtoare l prenchipuia, fusese omort de mini nelegiuite i
zcea acum n mormntul lui Iosif. O mare mulime de nchintori
umplea curile templului i jertfele de diminea i de sear au fost
aduse ca de obicei. Foarte multe suflete aveau mintea ocupat cu cugete
trezite de scenele de la Golgota. Muli ochi neadormii cercetau cu zel
profeiile ntre timpul de la rstignire i pn la nviere; unii pentru a
nelege deplina nsemntate a srbtorii pe care ei o ncepeau; alii
pentru a gsi argumente c Isus n-ar fi acela care pretindea c este; iar
alii cu sperane nelate i cu inimi ndurerate, cutau dup dovezi
convingtoare, c El este ntr-adevr Mesia. Dei ei n cercetrile lor
porneau din diferite puncte de vedere, erau totui convini cu toii de
acelai adevr, c profeia i-a gsit mplinirea n evenimentele ultimelor
cteva zile, i c cel rstignit a fost ntr-adevr Salvatorul lumii.
Preoii, care sacrificau naintea altarului erau cuprini de presimiri
triste cnd priveau la catapeteasma care a fost rupt de o mn nevzut
de sus pn jos, i pentru care ei nu avuseser nici un timp ca s-o
nlocuiasc sau s-o repare n totul. Dezvelirea sfintelor mistere ale Sfintei
sfintelor i umplea de fiori i de fric de vreo nenorocire care le-ar sta
n fa. Muli dintre preoi erau convini n inimile lor de adevratul
Sfritul luptei
caracter al lui Isus; cercetrile lor n profeii nu fuseser n zadar, i
dup ce El a fost sculat dintre mori, ei l recunoscur ca Fiu al lui
Dumnezeu.
Credina ucenicilor era ntunecat de ndoieli. Ei erau prea
nedumerii i nesiguri, pentru a-i aminti de cuvintele lui Isus, care i
avertizase de mai nainte de lucrurile viitoare. Ei erau de fapt ca nite
oi risipite fr pstor. Dar niciodat nu iubiser ei pe Domnul lor ca
acum; niciodat nu simiser ei valoarea Sa i dorul lor dup El att de
mult, ca atunci, cnd rmseser lipsii de tovria Lui.
Cnd Nicodim a vzut c Isus a fost ridicat pe cruce i aminti de
cuvintele acelei discuii secrete, pe care o avusese cu El noaptea pe
munte. n acel Sabat, pe cnd Isus zcea linitit n mormnt, el avusese
ocazia favorabil ca s mediteze la acea convorbire. O lumin mai
limpede lumin acum sufletul su, iar cuvintele, pe care Isus i le
adresase, nu mai erau pentru el nite mistere de neptruns. El simea c
pierduse deja mult c nu se unise cu Isus nc de pe cnd El vieuia pe
pmnt. Dup ridicarea Mntuitorului pe cruce, Nicodim i aminti c
El i zisese n acea noapte, c Fiul omului trebuie s fie nlat, asemenea
arpelui care fusese ridicat n pustie. Rugciunea lui Hristos pentru
omortorii Si i aprobarea cererii fcute de tlharul muribund, pe cnd
El nsui suporta cele mai grozave chinuri de moarte pe cruce avur o
influen covritoare asupra inimii nvatului consilier. i acel ultim
strigt: S-a sfrit! care a fost rostit asemenea cuvintelor unui
cuceritor, nsoit de cutremurarea pmntului, de ntunecarea cerului,
de crparea stncilor i de ruperea catapetesmei din templu pecetluir
pentru totdeauna credina lui Nicodim.
Iosif crezuse n Isus, dei inuse aceasta n tcere. n locul temerilor
acestor doi brbai, veni acum curajul unei credine statornice i
nestrmutate. n timpul acelei srbtori vrednice de amintire a Patelui,
scenele rstignirii erau obiectul cugetrii i al convorbirii tuturor. Sute
de oameni i aduseser cu ei rudele i amicii lor bolnavi la srbtoarea
Patelui, ateptnd s vad pe Isus i s-L poat mica, ca s-i vindece
i s-i salveze. Dar decepia lor a fost mare, cnd nu gsir pe Isus la
srbtoare i cnd aflar c El a fost rstignit ca un criminal ordinar,
453
indignarea i amrciunea lor nu mai cunotea margini. Nu le mai
rmnea nici o speran, de a-L mai vedea vreodat iari i de a mai
auzi cuvintele Sale de mustrare, de mngiere i de speran pe strzile
Ierusalimului, pe marginea lacului, n sinagogi i prin dumbrvi.
Evenimentele care au nsoit moartea Sa, au fost istorisite acestor
prieteni din dou pri diferite. Acei care contribuiser la pironirea Lui
pe cruce, rspndeau mrturiile lor false; iar acei, care l iubeau, pe
care El i vindecase i-i mngiase, povesteau ngrozitorul adevr, n
legtur cu propriile lor experiene i minunile, pe care El le svrise
pentru ei. Cei suferinzi, care au venit cu gndul s fie vindecai de Isus
se simeau nelai. Strzile i curile lor erau pline de ndurerai.
Bolnavii mureau pentru c mna vindectoare a lui Isus nu-i mai atingea.
n zadar se recurgea la ajutorul doctorilor; nu exista nici o tiin care
s se fi putut compara cu aceea a Celui care zcea n mormntul lui
Iosif. Cei amri care doriser nc de mult dup acest timp, ca singura
lor speran, ntrebau n zadar de Marele Doctor.
Foarte muli dintre cei, ale cror voci fuseser auzite n strigtul:
Rstignete-L, rstignete-L!, i ddeau acum seama de nenorocirea
care li se ntmplase, i ar fi strigat acum cu acelai zel: D-ne pe
Isus! dac El ar mai fi fost n via. Strigtele ndurerate ale bolnavilor
i ale muribunzilor, care nu mai aveau pe nimeni, imprimau n spiritul
lor adevrul, c o mare lumin s-a stins din lume. Moartea lui Isus fcu
un gol pe care nimic nu era n stare s-l umple iari. Preoii i mai
marii erau ntr-o nelinite mare; ei auzeau cum poporul dorea dup
Isus din Nazaret, i ei evitau contactul cu acetia ct de mult posibil.
Cu aceast ocazie, acei care se aflau sub bnuiala c ar fi bolnavi de
lepr, erau cercetai de ctre preoi. Muli erau silii s aud cum brbaii,
femeile sau copii lor erau declarai ca necurai, i se vedeau osndii s
prseasc fr adpost casele lor i mna ngrijitoare a amicilor lor, s
in la distan pe cei strini prin strigtul lor de jale: Necurat, necurat!
Minile amabile ale lui Isus din Nazaret, care fuseser gata ntotdeauna,
s aduc vindecare leprosului nesuferit printr-o simpl atingere, erau
acum ncruciate pe pieptul Su i purtau semnele piroanelor tirane.
Acele buze, care rspundeau la cererea dup ajutor cu mngietoarele
Sfritul luptei
cuvinte: Voiesc, fii curit! se nchiseser acum prin moarte. Oamenii
n-au tiut niciodat ce a fost Hristos pentru lume, pn ce lumina Sa a
fost stins n ntunericul mormntului. Ei auzeau acum pe suferinzi
strignd n zadar dup Isus, pn ce glasurile lor erau nbuite prin
moarte.
Rzbunarea pe care preoii o priviser att de dulce, devenise acum
amrciune pentru ei. Ei tiau, c cea mai aspr mustrare a poporului
lovea n ei, i c tocmai persoanele, pe care ei le influenase contra lui
Isus, aveau acum oroare fa de propria lor fapt de ocar. Meditnd n
felul acesta la toate aceste dovezi de influen dumnezeiasc a lui Isus,
ei se temeau acum mai mult de corpul lui Isus din mormnt, dect pe
vremea cnd El era viu printre ei. Posibilitatea revenirii lui din mormnt
umplea sufletele lor vinovate cu spaim nespus. Ei simeau c Isus ar
putea aprea n orice clip n faa lor, i c acuzatul ar deveni acuzator;
cci Acela pe care ei l osndiser va osndi El nsui i c Cel executat
ar putea cere n numele dreptii moartea omortorilor Si.
455
nvierea
L
a mormntul lui Hristos fusese fcut orice pregtire posibil
pentru a mpiedica vreo surpriz sau nelare din partea
ucenicilor. Noaptea trecuse ncet, iar ora cea mai ntunecoas
dinaintea zorilor sosise. Soldaii romani fceau paza lor obositoare,
santinelele se plimbau n jurul mormntului ncoace i ncolo, pe cnd
restul din cei o sut de soldai se odihneau pe pmnt, culcai sau n
alt poziie, dup cum puteau n aa mprejurare. Dar i ngerii vegheau
asupra mormntului, i unul din ei ar fi fost n stare, s trnteasc la
pmnt ntreaga armat roman dac ar fi vrut s fac uz de puterea sa.
n cele din urm, unul din ngerii din cea mai nalt ordine a otirii
ngereti, a fost trimis din cer; faa sa lumineaz ca fulgerul i vemntul
lui este alb ca zpada. ntunecimea dispare pe urmele sale, i ntreg
cerul este luminat de strlucirea mririi sale. Soldaii care dormeau au
srit imediat n picioare i priveau uimii i minunndu-se la cerul
deschis i luminat i la fenomenul plin de splendoare care se apropia
de ei. Pmntul se cltin i cutremur; soldaii, cpitanii i santinelele,
cad cu toii ca mori la pmnt. ngerii cei ri care puseser stpnire n
mod triumfal asupra corpului lui Hristos, fugeau acum plini de spaim
din acel loc. Unul dintre ngerii cei puternici i superiori, care veghease
cu detaamentul su ngeresc asupra mormntului Maestrului su, iese
spre ntmpinarea celui care sosea, i amndoi vin imediat la mormnt.
Comandantul ceresc apuc piatra cea mare, care numai cu ajutorul
multor brbai puternici a putut fi adus n poziia ei de fa, i o prvli
la o parte, i ezu deasupra ei, pn cnd cellalt tovar al su intr n
nvierea
mormnt i ndeprt mahramele ce nfurau capul i acopereau faa
lui Isus. Apoi ngerul cel puternic strig cu o voce, care fcu pmntul
s se cutremure: Isuse, Fiu al lui Dumnezeu, Tatl Tu te cheam! La
aceasta, Acela, care dobndise puterea de a birui moartea i mormntul,
iei din mormnt cu paii unui cuceritor, n mijlocul cutremurelor de
pmnt, al strlucirii fulgerelor i al bubuitului tunetelor. O zguduire a
pmntului a marcat ceasul, cnd Hristos i depuse viaa, i un alt
cutremur marc momentul, cnd i-o lu iari triumftor.
Isus era prga celor adormii. La ieirea Sa din mormnt El scul o
mulime dintre cei mori i rezolv astfel pentru toate timpurile mult
combtuta problem a nvierii. Trezind astfel din mori aceast mulime
de prizonieri, El ddu o dovad despre nvierea de apoi a acelora care
au adormit n Hristos. Prin aceast fapt, credincioii primesc tocmai
lumina, de care ei au nevoie cu privire la viaa viitoare a morilor
temtori de Dumnezeu.
Satana a fost nfuriat foarte tare, pentru c ngerii si au fugit din
faa ngerului ceresc, i pentru c Hristos a biruit moartea i a artat n
felul acesta lmurit care va fi puterea Sa viitoare. Orice triumf al lui
Satan, n ce privete puterea sa asupra oamenilor, pe care el i aase
ca s insulte i s omoare pe Fiul lui Dumnezeu, dispru n faa acestor
descoperiri ale puterii dumnezeieti a lui Hristos. El se ncumetase a
ndjdui, c Isus nu-i va mai relua viaa, dar el pierdu curajul cnd
Mntuitorul Se scul din mori, dup ce plti pe deplin preul de
rscumprare pentru omenire, i ddu oamenilor capacitatea, de a birui
pe Satana i a-l ndeprta de la ei n numele lui Hristos, marele Cuceritor.
Arhivrjmaul tia acum, c el va trebui s piar n cele din urm i c
mpria sa avea s aib un sfrit.
n aceast scen a nvierii Fiului lui Dumnezeu ni se arat un tablou
prenchipuitor al mririi, care se va descoperi la nvierea general a
drepilor la timpul celei de a doua veniri a lui Hristos pe norii cerului.
Atunci cei mori din morminte vor auzi glasul Su i se vor trezi la
via; i nu numai pmntul, ci i cerul se vor cltina. Unele morminte
s-au deschis la nvierea lui Hristos; dar la a doua Sa venire toi cei ce
au murit n temere de Dumnezeu, de la dreptul Abel i pn la ultimul
457
sfnt care va muri, se vor scula la via nemuritoare.
Dac soldaii de la mormnt au fost umplui cu atta spaim din
cauza apariiei unui nger mbrcat cu lumin i cu putere cereasc,
nct au czut ca mori la pmnt, cum vor putea sta vrjmaii Si n
faa Fiului lui Dumnezeu, cnd El Se va cobor din cer cu putere i cu
mrire mare, nsoit de zeci de mii de mii de mii de ngeri cereti. Atunci
pmntul se va cltina ca un om beat i va fi mutat ca o colib.
Elementele se vor topi n vpaie i cerurile se vor nfura ca o carte.
La moartea lui Isus, soldaii au vzut cum pmntul era nfurat pe
la amiaz n cel mai des ntuneric; dar la nviere ei au vzut strlucirea
ngerilor luminnd noaptea i au auzit pe locuitorii cerului cntnd cu
mare bucurie i plini de triumf: El va nghii moartea n biruin. i
am auzit n cer un glas tare care zicea: Acum a venit mntuirea, puterea
i mpria Dumnezeului nostru, i stpnirea Hristosului Lui; pentru
c prul frailor notri, care zi i noapte i pra naintea Dumnezeului
nostru, a fost aruncat jos. Apoc. 12:11.
Lepdarea lui Satan din cer, ca un nvinuitor al frailor, a fost adus
la ndeplinire prin marea lucrare a lui Hristos n predarea vieii Sale.
Cu toat vrjmia nencetat a lui Satan, planul de mntuire a fost
totui mplinit. Oamenii au fost privii de Hristos ca destul de valoroi,
pentru ca El s-i jertfeasc viaa pentru ei. Satan, care tia foarte bine
c mpria pe care i-o arogase pe nedrept, avea s-i fie smuls din
mn la sfrit, se hotr s nu crue nici o oboseal; de a distruge ct
mai multe din fpturile, pe care Dumnezeu le-a creat dup chipul Su.
El urte pe om, pentru c Hristos a artat atta iubire i comptimire
miloas pentru el, i de aceea pune n joc tot felul de amgiri posibile,
prin care s-l poat distruge; el proced cu att mai energic, cu ct i
da seama de propria sa stare disperat.
Hristos veni pe pmnt, pentru a justifica preteniile legii Tatlui
Su, i moartea Sa arat caracterul venic, neschimbtor al acestei legi.
Dar Satana duce totui pe oameni la vederi sucite, c legea lui Dumnezeu
s-ar fi desfiinat prin moartea lui Hristos, i el amgete astfel pe muli
dintre pretinii cretini la clcarea poruncilor Tatlui, dei arat n
aparen un devotament fa de Fiul.
nvierea
Lumea cretin nu cunoate nc ndeajuns istoria lui Satana, nici
puterea nfricoat pe care el o exercit. Foarte muli nu-l privesc dect
ca pe un produs al fanteziei. ntre timp el s-a furiat i a intrat n graia
omenirii i a pus stpnire asupra ei; el ia nfiarea unui nger de
lumin, conduce trupele sale bine instruite ca un general dibaci, avnd
o cunotin temeinic a naturii omeneti i poate fi logic, filozofic sau
religios i cu o sfinenie prefcut.
Acum intenia lui era, de a pregti sufletele preoilor cu privire la
evenimentele nvierii lui Hristos. El tia, c dup ce i prinsese n cursele
sale i-i fcuse s comit acea crim grozav de a omor pe Fiul lui
Dumnezeu, ei czuser n totul sub puterea sa, i singura lor cale de a
scpa de mnia lui Dumnezeu, consta ntr-o nencetat nvinuire a lui
Isus, c ar fi fost un amgitor, i n declaraia, c ucenicii Si ar fi furat
corpul Su, spre a putea pretinde, c El s-ar fi sculat din mori.
Dup ce mrirea extraordinar a solilor cereti dispruse de pe cer
i de pe mormnt, garda roman ndrzni s-i ridice iari capul i s
se uite n jurul lor. Ei vzur c piatra cea mare era dat la o parte de pe
mormnt, i cnd ei se ridicar plini de spaim, vzur c corpul lui
Isus a disprut i mormntul era gol. ngrozii de cele ce vzuser, ei
alergar n cetate i povestir celor pe care i ntlneau, despre scena
minunat pe care o vzuser. Civa dintre ucenicii care petrecuser o
noapte fr somn, ascultau istoria minunat cu fric i speran n inimile
lor. n acelai timp a fost trimis un sol la preoi i la mai mari, care le
aduse la cunotin c Hristos cel crucificat S-a sculat din mori!
Un om a fost trimis imediat cu o solie secret prin care garda roman
a fost chemat la palatul marelui preot. Acolo ei au fost ntrebai cu
deamnuntul; i ei au dat un raport pe larg despre cele ce vzuser la
mormnt. C un sol puternic a venit din cer, cu faa strlucind ca fulgerul
i cu vemntul alb ca zpada; nct pmntul se cutremur i se zgudui,
iar ei toi au fost aruncai la pmnt ca mori; c ngerul a dat la o parte
piatra de la ua mormntului; c apoi un chip plin de strlucire s-a
ridicat din mormnt i un cor de glasuri au umplut cerul i pmntul cu
cntri de biruin i de bucurie; c n cele din urm dup ce lumina
dispru i muzica ncet, ei i recptar iari puterile, i gsir
459
mormntul gol, iar corpul lui Hristos nu a fost gsit nicieri.
Cnd preoii, crturarii i mai marii auzir acest raport, paloarea
morii apru pe feele lor. Ei nu puteau scoate nici un cuvnt i
recunoscur cu spaim, c dou treimi din profeia cu privire la Mesia
se mplinise acum, iar inimile lor au fost cuprinse de spaim de ceea ce
avea s urmeze dup aceasta. Ei nu puteau pune la ndoial veracitatea
martorilor care stau n faa lor. Isus din Nazaret, cel crucificat, Se sculase
ntr-adevr din mori.
Dup ce i revenir din prima lor surpriz la auzirea acestor veti,
ncepur s chibzuiasc ce msuri mai eficace s ia, iar Satan a fost
gata imediat, ca s propun ci i mijloace. Ei simeau, c s-au pus ntr-
o situaie, n care nu mai exist nici o alegere, dect de a duce lupta
pn la capt i a tgdui pe Hristos pn la sfrit. Ei judecau, c dac
acest raport se va rspndi n popor, ei i vor pierde nu numai onoarea
i autoritatea lor, ci probabil i viaa lor. Isus a zis c El Se va scula din
mori i Se va urca la cer; de aceea ei se hotrr s lase poporul n
netiin cu privire la mplinirea cuvntului Su. Aceasta s-ar putea
face, gndeau ei, numai prin mituirea grzii romane.
Ei constatar ndat c garda roman s-ar putea lsa micat prin
mari sume de bani, ca s-i retrag raportul lor de mai nainte i s
mrturiseasc c ucenicii ar fi furat corpul lui Isus n timpul nopii, pe
cnd santinelele dormeau. Adormirea unei santinele n postul ei era o
crim, care era pedepsit cu moartea, i spre a dobndi dovada dorit,
preoii asigurar garda, c i vor apra de orice pedeaps. Soldaii romani
vndur pe bani iudeilor fali cinstea lor. Ei venir naintea preoilor
cu o surprinztoare solie a adevrului i plecar cu o sum de bani i cu
un raport mincinos pe care preoii l compuser pentru ei.
ntre timp a fost trimis un sol ca s ntiineze pe Pilat despre aceasta.
Cnd acesta auzi despre cele ce se ntmplaser, sufletul su a fost
cuprins de spaim.
El se ncuie n casa sa i nu mai dorea s vad pe nimeni; dar preoii
gsir totui intrare la el i ncercar s-l mite s nu fac nici o cercetare
cu privire la pretinsa neglijen a santinelelor, ci s muamalizeze
chestiunea. n cele din urm Pilat se nvoi la aceasta, dup ce avu o
nvierea
convorbire secret cu garda, i lu toate informaiile de la ei. Soldaii
romani nu cutezau s ascund ceva n faa guvernatorului de team, ca
s nu-i pericliteze viaa. Pilat nu urmri chestiunea mai departe; dar
din acel timp n-a mai existat pentru el nici pace, nici fericire.
461
Femeile la mormnt
M
iresmele cu care corpul lui Isus avea s fie mblsmat,
au fost pregtite cu o zi nainte de Sabat. Dimineaa
devreme n prima zi a sptmnii, femeile, Maria i cu
alte femei anumite pornir la mormnt, ca s nceap lucrarea de
mblsmare a corpului lui Isus. Apropiindu-se de grdin, ele observar
cu uimire, cum cerul era luminat de o splendoare mrea, i cum
pmntul se zguduia sub picioarele lor. Ele alergar la mormnt i au
fost uimite cnd au gsit piatra rsturnat de pe ua mormntului, i c
garda roman nu mai era acolo. Ele observar o lumin care strlucea
n apropiere de mormnt, i cnd se uitar nuntru constatar c e gol.
Maria alerg imediat cu toat puterea la ucenici i le aduse la
cunotin c Isus nu Se mai gsete n mormntul n care ei L-au pus.
Pe cnd ea se afla pe cale, celelalte femei care o ateptau la mormnt,
au fcut o cercetare amnunit a interiorului, pentru a se asigura c
Domnul lor a disprut ntr-adevr. Deodat vzur pe un tnr frumos
la chip, ntr-un vemnt strlucit, care edea la mormnt. Acesta era
ngerul care prvlise piatra, i care lu acum o nfiare care s nu
nspimnte pe femeile care fuseser amicele lui Isus i care l ajutaser
n misiunea Sa public. Dar dei strlucirea ngerului era acoperit,
totui femeile au fost uimite i nspimntate n cel mai nalt grad de
mrirea Domnului care i nconjura. Ele se ntoarser s fug, dar solul
ceresc le vorbi cu cuvinte blnde i mngietoare: Nu v temei; cci
Femeile la mormnt
tiu c voi cutai pe Isus, care a fost rstignit. Nu este aici; a nviat,
dup cum zisese. Venii de vedei locul unde zcea Domnul; i ducei-
v repede i spunei ucenicilor Lui c a nviat dintre cei mori. Iat c
El merge naintea voastr n Galilea; acolo l vei vedea. Iat c v-am
spus lucrul acesta. Matei 28:5-7.
Ascultnd invitaia ngerului, femeile se uitar din nou n mormnt,
unde vzur pe un alt nger de o nfiare strlucit, care le ntreb:
Pentru ce cutai ntre cei mori pe Cel ce este viu? Nu este aici, ci a
nviat. Aducei-v aminte ce v-a spus pe cnd era nc n Galilea, cnd
zicea c Fiul omului trebuie s fie dat n minile pctoilor, s fie
rstignit, i a treia zi s nvie. Luca 24:5-7. Aceti ngeri cunoteau
bine cuvintele lui Isus ctre ucenicii Si, cci ei au fost cu El ca ngeri
ocrotitori n tot timpul umblrii Sale pmnteti, i au fost martori ai
osndirii i rstignirii Sale.
Plini de nelepciune i gingie, ngerii atraser atenia femeilor la
cuvintele lui Isus, prin care El le anunase de mai nainte rstignirea i
nvierea Sa. Femeile au priceput acum n totul cuvintele Maestrului
lor, care pe vremea cnd au fost rostite erau pentru ele nvluite n
mister. Ele ctigar noi sperane i curaj. Isus le declarase c El Se va
scula dintre cei mori i preteniile Sale, c este Fiul lui Dumnezeu i
Mntuitor al lumii le ntemeiase pe viitoarea Sa nviere dintre cei mori.
Maria care observase cea dinti c mormntul era gol, alerg la
Petru i la Ioan i le aduse la cunotin c cineva ar fi luat pe Domnul
din mormnt, i c nu tie unde l-or fi pus. La aceste cuvinte cei doi
ucenici alergar la mormnt i gsir dup cum le spusese Maria. Corpul
Maestrului lor nu mai era acolo, iar mahramele erau aezate ntr-un
col. Petru deveni foarte nedumerit; Ioan ns credea c Isus S-a sculat
dintre mori, dup cum le zisese mai nainte. Ei nu nelegeau Scripturile
Vechiului Testament, care nvau c Hristos Se va scula dintre cei
mori; dar credina lui Ioan se ntemeia totui pe cuvintele lui Isus, pe
care le spusese cnd era nc cu ei.
Ucenicii prsir mormntul i se ntoarser napoi acas; dar Mariei
nu-i venea s prseasc mormntul cnd era n atta nesiguran despre
corpul Domnului ei. Stnd nc acolo plngnd i plecndu-se ncodat
463
pentru a se uita n mormnt, vzu deodat doi ngeri mbrcai n
veminte albe. Ei luaser nfiare omeneasc i de aceea Maria nu-i
recunoscu ca fiine cereti. Unul edea unde odihnise capul lui Isus, iar
cellalt la picioarele Lui. Ei se adresar Mariei cu urmtoarele cuvinte:
Femeie, i-au zis ei, pentru ce plngi? Ea le-a rspuns: Pentru c
au luat pe Domnul meu, i nu tiu unde L-au pus. Ioan 20:12. n faa
mormntului gol i a dispariiei corpului Maestrului ei, Maria nu putea
fi mngiat aa uor.
Lsndu-se n totul prad durerii ei ea nu observ nfiarea cereasc
a acelora care i vorbeau. Cnd ea se ntoarse plngnd la o parte, o alt
voce ntreb: Femeie, i-a zis Isus, de ce plngi?
Ochii ei erau att de orbii de multe lacrimi, nct nu observ mai de
aproape pe Cel care-i vorbea. Totui ea era stpnit de idea, de a
dobndi informaii mai precise de la cel care o ntreb despre corpul
Domnului ei. Ea gndea c cel ce-i vorbea ar fi unul dintre acei, care
supravegheau grdina, i-i vorbi cu cuvinte rugtoare: Domnule, dac
L-ai luat, spune-mi unde L-ai pus, i m voi duce s-L iau.
Ea simi n inima ei, c numai de ar putea ajunge iari n posesia
scumpului corp crucificat, aceasta ar nsemna o mare mngiere n
durerea ei. Ea gndea, c dac mormntul acestui om bogat este un loc
prea de cinste pentru Domnul ei, ea se va ngriji singur pentru un alt
loc de ngropciune. Cea mai zeloas strduin a ei era de a-L gsi,
aa ca El s aib o nmormntare cuviincioas. Dar acum, spre marea
ei mirare i veni la ureche glasul cel bine cunoscut al lui Isus care i
zise: Marie!. Lacrimile ei ncetar pe moment, i acel, cruia ea i
vorbise, creznd c este grdinarul, st acum descoperit n faa ei - era
Isus! Pentru un moment, ea uit n bucuria ei, c El fusese crucificat:
ea i ntinse minile ctre El i zise: Rabuni! La acestea Isus zise:
Nu M ine, i-a zis Isus; cci nc nu M-am suit la Tatl Meu. Ci,
du-te la fraii Mei, i spune-le c M sui la Tatl Meu i la Tatl vostru
la Dumnezeul Meu i Dumnezeul vostru.
Isus refuz s primeasc omagiile poporului Su, nainte de a ti c
jertfa Sa a fost primit de ctre Tatl i pn cnd Dumnezeu nsui
avea s-I dea asigurarea, c compensaia pentru pcatele lumii este
Femeile la mormnt
suficient i mulumitoare i c ai Si pot dobndi via venic prin
sngele Su. Isus Se urc imediat la ceruri i Se prezent naintea
tronului lui Dumnezeu, cu semnele ocrii i ale tiraniei pe fruntea Sa,
pe minile i picioarele Sale. El refuz ns s primeasc coroana mririi
i vemintele mprteti, i respinse de asemenea i nchinarea din
partea ngerilor, tot aa dup cum respinsese i nchinarea Mariei, pn
ce Tatl Su i art, c jertfa Sa a fost primit.
n acelai timp El avea de prezentat o cerere cu privire la aleii Si
de pe pmnt, i dorea s i se lmureasc bine raportul, n care mntuiii
Si aveau s stea n viitor fa de cer, i fa de Tatl Su. Comunitatea
Sa trebuia s fie ndreptit i primit nainte ca El s poat primi
onoruri cereti. El declar c voina Sa este, ca acolo unde este El, s
fie i comunitatea Sa; dac El va fi prta mririi, s se bucure i poporul
Su de aceeai strlucire. Acei de pe pmnt care sufer mpreun cu
El, vor mpri n cele din urm mpreun cu El n mpria Sa. Hristos
mijloci pentru comunitatea Sa n modul cel mai struitor i cel mai
precis, punnd interesele Sale deopotriv cu interesele lor i cu o iubire
i statornicie mai tare dect moartea, apr drepturile i onoarea pe
care ei le dobndiser printr-nsul.
Rspunsul lui Dumnezeu la aceast rugminte e dat n proclamaia:
Toi ngerii lui Dumnezeu s-I aduc nchinare! Orice comandant
ceresc ascult de porunca mprteasc, i pretutindeni n cer rsun
Vrednic este Mielul care a fost junghiat, s primeasc puterea, bogia,
nelepciunea, tria, cinstea, slava i lauda! Apoc. 5:12 Otile
nenumrate de ngeri se aruncar la picioarele Salvatorului lor. Cererea
lui Isus este acceptat; comunitatea st deci ndreptit printr-nsul,
care este reprezentantul i capul ei. Tatl confirm aici convenia Sa cu
Fiul, c El primete s Se mpace cu oamenii, care primesc pocina i
ascultarea spre a-i face iari prtai harului Dumnezeiesc prin meritele
lui Isus. Mntuitorul asigur c un om va fi mai scump dect aurul
din Ofir Is. 13:12. Toat puterea n cer i pe pmnt este dat acum
Prinului vieii, i totui El nu uit pentru nici o clip pe srmanii Lui
ucenici dintr-o lume pctoas, ci Se pregtete s vin iari la ei
pentru a le putea transmite mrirea i puterea Sa. n acest fel Salvatorul
465
omenirii leg prin jertfirea Sa de Sine, pmntul cu cerul i pe omul
muritor cu Dumnezeul nemrginit.
Isus zise ctre Maria: Nu M ine, i-a zis Isus; cci nc nu M-
am suit la Tatl Meu. Cnd Isus i nchise ochii pe cruce n moarte,
sufletul Su nu se urc imediat la cer, dup cum cred unii, altfel cum
puteau s se adevereasc cuvintele: Cci nc nu M-am suit la Tatl
Meu? Sufletul lui Hristos dormi n mormnt cu corpul Su i nu zbur
la cer, pentru a duce acolo o experien deosebit i a privi de acolo
asupra ucenicilor Si ndurerai, cum mblsmeaz corpul din care El
a ieit. Tot ceea ce alctuia viaa i priceperea lui Isus, rmase cu corpul
Su n mormnt. El avea putere, ca s-i lase viaa i s i-o ia iari.
Faptul c Hristos a nviat n prima zi a sptmnii, nu sfinete aceast
zi i nu o face Sabat. nainte de moartea Sa Isus institui o srbtoare de
amintire a frngerii corpului Su i a vrsrii sngelui Su pentru
pcatele lumii, prin ntocmirea Sfintei Cine cu cuvintele: Pentru c
oridecteori mncai din pinea aceasta i bei din paharul acesta, vestii
moartea Domnului, pn va veni El. 1 Cor. 11:26. Iar credinciosul
pocit, care face paii cerui de pocin, srbtorete prin botezul su,
serbarea de amintire a morii, a nmormntrii i a nvierii lui Hristos.
El se coboar n ap, prenchipuind moartea i nmormntarea, i se
ridic din ap pentru a se asemna i nvierii Sale - nu pentru a rencepe
vechea sa via de pcat, ci pentru a ncepe o nou via n Isus Hristos.
Celelalte femei care au vzut pe ngerii care au vorbit cu ele, au
prsit mormntul cu simminte amestecate de team i de mare
bucurie. Ele au mers n grab la ucenici, dup sfatul ngerilor, i le-au
povestit lucrurile pe care le-au vzut i auzit. Femeile primiser de la
ngeri nsrcinarea, de a duce aceast veste lui Petru n primul rnd.
Acest ucenic era mai ntristat dect toi ceilali din cercul urmailor lui
Hristos, pentru c tgduise pe Domnul ntr-un chip att de ruinos.
Cina lui Petru pentru aceast crim a fost bine neleas de ngeri, i
comptimirea lor ginga pentru cel rtcitor i ndurerat s-a dat pe
fa prin marele interes pe care ei l artar pentru ucenicul nenorocit,
ceea ce i ddu dovada c i-a fost primit cina i pcatul i-a fost
iertat.
Femeile la mormnt
Cnd ucenicii au auzit raportul adus de femei, s-au mirat foarte
tare. Au nceput s-i aminteasc de cuvintele Domnului lor, care
preziceau nvierea Sa. i totui acest eveniment, care ar fi trebuit s
umple inimile lor de bucurie, a fost o cauz de mare ncurctur pentru
ei. Dup decepia lor de la moartea lui Hristos, credina lor nu era destul
de tare, pentru a primi faptul nvierii. Speranele lor au fost att de mult
nelate, nct ei nu erau n stare s cread celor raportate de femei, ci
gndeau c ele au fost nelate de propriile lor simuri. Chiar cnd Maria
Magdalena mrturisi, c a vzut pe Domnul i a vorbit cu El, ei refuzar
nc mereu, s cread c El a nviat.
Inimile ucenicilor erau zdrobite la culme din cauza evenimentelor
prin care trecuser. n ziua a asea ei vzur pe Maestrul lor murind; n
ziua ntia a sptmnii, ei nu au mai gsit trupul lui Isus, i asupra lor
cdea bnuiala c L-ar fi rpit pentru a nela poporul. Ei se ndoiau c
vor putea combate vreodat impresiile false, care se rspndiser con-
tra lor, i acum ei erau pui n ncurctur prin rapoartele femeilor
credincioase. n confuzia inimii lor, doreau dup Maestrul lor iubit,
care a fost gata ntotdeauna s le explice tainele care i neliniteau i
s-i scoat din ncurctur.
467
Isus la Emaus
n aceeai zi, Isus ntlni pe mai muli dintre ucenicii Si i le

zise: Pace vou, dup care ei srir n faa Lui, se plecar i I
se nchinar. Acum El permise acest omagiu, cci Se urcase
ntre timp la Tatl, primise aprobarea Sa i nchinarea ngerilor sfini.
Trziu n dup amiaza aceleiai zile, doi dintre ucenicii Si erau pe
cale spre Emaus cam la dou ore de drum deprtare de Ierusalim. Ei au
venit n cetate ca s serbeze Patele, i vestea de diminea, despre
dispariia din mormnt a corpului lui Isus, i puse ntr-o ncurctur
extraordinar. Aceast confuzie crescuse i mai mult la cele raportate
de femei despre solii cereti i despre artarea lui Isus personal. Acum
ei se ntorceau acas, pentru a medita i a se ruga, cu sperana de a
cpta lumin n aceast chestiune care le-a pus mintea ntr-o mare
confuzie.
Aceti doi ucenici care nu au avut o poziie nsemnat alturi de
Isus n activitatea public credeau ns cu trie n El. Curnd dup
pornirea lor la drum, ei observar un strin care se apropia de ei din
urma lor i care li s-a alturat. Ei erau att de adncii n cugetele lor
chinuitoare, pe care i le exprimau unul altuia, nct de abia observau
prezena unui al treilea. Acei brbai tari erau att de ndurerai, nct
plngeau, cnd pir mai departe. Inima cea miloas a lui Isus vedea
aici o durere, pe care El era n stare s o vindece. Ucenicii vorbeau
ntre ei despre evenimentele celor cteva zile trecute i se mirau cum
se poate mpca faptul, c Isus S-a lsat pe Sine predat unei mori de
ocar, cu preteniile Sale de Fiu al lui Dumnezeu.
Isus la Emaus
Unul susinea c El nu putea fi un amgitor, dar c S-a nelat singur
cu privire la misiunea Sa i la mrirea viitoare. Amndoi se temeau ca
nu cumva s se adevereasc ceea ce i imputau vrjmaii Si: Pe alii
i-a mntuit, iar pe Sine nu se poate mntui! i totui ei se mirau cum
se putea s fi czut El ntr-o astfel de amgire, pe cnd El le dduse
repetate dovezi, c cunotea secretele inimii celorlali. Iar rapoartele
att de ciudate ale femeilor le sporeau cu att mai mult nedumerirea.
Aceti ucenici s-ar fi putut neliniti poate nc mult timp despre
tainele ultimelor cteva zile, dac Isus nu i-ar fi lmurit. Sub chipul
unui amic, El intr n vorb cu ei. Dar ochii lor erau mpiedicai ca
s-L cunoasc. El le-a zis: Ce vorbe sunt acestea pe care le schimbai
ntre voi pe drum? i ei s-au oprit, uitndu-se triti. Drept rspuns,
unul dintre ei, numit Cleopa, I-a zis: Tu eti singurul strin aici n
Ierusalim, de nu tii ce s-a ntmplat n el zilele acestea? Ce? le-a zis
El. - i ei I-au rspuns: Ce s-a ntmplat cu Isus din Nazaret, care era
un proroc puternic n fapte i n cuvinte, naintea lui Dumnezeu i
naintea ntregului norod. Luca 24:16-19.
Apoi ei i-au povestit faptele osndirii i rstignirii Maestrului lor, i
mrturisirile femeilor cu privire la dispariia corpului Su, la vedenia
de ngeri care li se artase, la vestea despre nviere i la raportul acelor
ucenici, care fuseser la mormnt. Atunci Isus le-a zis: O,
nepricepuilor i zbavnici cu inima, cnd este vorba s credei tot ce
au spus proorocii! Nu trebuia s sufere Hristosul aceste lucruri, i s
intre n slava Sa? i a nceput de la Moise, i de la toi prorocii, i le-
a tlcuit, n toate Scripturile, ce era cu privire la El. Luca 24:25-27.
Ucenicii amuiser de uimire i de rpire. Ei nu au ndrznit, ca s
ntrebe pe Strin cine este. Ei l ascultau cu atenie, rpii fiind de
nelepciunea Sa, atrai ctre El de cuvintele Sale amabile i de purtarea
Sa iubitoare, pe cnd le lmurea Scripturile i le arta cu dovezi din
profeii, c Hristos trebuia s sufere, pentru ca dup suferinele Sale s
intre n mrirea Lui.
Isus ncepu cu prima carte a lui Moise i urmrii prin toi profeii
dovezile inspirate cu privire la viaa, trimiterea, suferinele, moartea i
nvierea Sa. El nu a gsit necesar de a svri vreo minune, pentru a le
469
arta c El este Salvatorul lumii, Cel nviat dintre mori; din contr El
reveni asupra profeiilor, i ddu o tlcuire complet i limpede a
acestora, pentru a da un rspuns clar i de netgduit la ntrebarea despre
identitatea Sa, i pentru a ntri i mai bine faptul c tot ce I S-a ntmplat
Lui, a fost prezis de scriitori inspirai. Isus obinuia nc de mult, de a
introduce sufletele asculttorilor Si n preioasele fundamente ale
adevrului, aa cum ele se gsesc n scrierile Vechiului Testament. Stima
de care aceste rapoarte sfinte se bucurau n ochii Si, este artat n
pilda despre omul cel bogat i Lazr, unde El zice: Dac nu ascult de
Moise i de proroci, nu vor crede nici chiar dac ar nvia cineva din
mori. Luca 16:31. Dar i apostolii mrturisesc despre nsemntatea
Vechiului Testament. Petru zice: Cci nici o prorocie n-a fost adus
prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul
Sfnt. 2 Petru 1:21. Luca vorbete despre profeii care au prezis venirea
lui Hristos astfel: Binecuvntat este Domnul, Dumnezeul lui Israel,
pentru c a cercetat i a rscumprat pe poporul Su. i ne-a ridicat o
mntuire puternic, n casa robului Su David, cum vestise prin gura
sfinilor Si proroci, care au fost din vechime. Luca 1:68-70.
Glasul lui Hristos este cel care vorbete prin profei i patriarhi, din
zilele lui Adam i pn la scenele finale ale timpului. Acest adevr nu
era cunoscut de iudeii, care lepdau pe Isus, i totui aa de puin e
preuit i de muli dintre pretinii cretini ai timpului nostru. ntre
Vechiul i Noul Testament se afl o frumoas armonie. Textele, care la
prima citire ni se par nelmurite, devin lmurite i nelese prin
comparaie cu alte texte, care se refer la aceeai chestiune. O cercetare
minuioas a profeiilor ar fi luminat att de mult priceperea iudeilor,
nct ar fi recunoscut pe Isus ca Mesia cel prezis. Dar ei tlcuiser
acele profeii n aa mod, nct s satisfac propriile lor idei sucite i
stricate i strduinele lor egoiste. Ucenicii deveniser confuzi prin
tlcuirile i tradiiile preoilor i de aici venea nelmurirea i necredina
lor cu privire la osndirea, moartea i nvierea Maestrului lor. Aceste
profeii greit nelese, au fost lmurite acum celor doi ucenici prin
Acela care inspirase pe brbai prin Spiritul su Sfnt, ca s le scrie.
Isus arta ucenicilor Si, c orice amnunt din profeie, cu privire la
Isus la Emaus
Mesia, i-a gsit mplinirea n viaa i moartea Maestrului lor. El li Se
adres ca un strin, i ca cineva care era uimit c ei nu neleseser bine
Scripturile, care i-ar fi scpat de toate greutile.
Dei Isus i nvase i mai nainte n privina profeiilor, totui ei
nu au fost nc n stare a renuna n totul la idea despre o mprie
vremelnic a lui Hristos la prima Sa venire. Prerile lor preconcepute
i-au fcut s priveasc la rstignirea Sa ca la distrugerea final a tuturor
speranelor lor. Dar cnd le-a fost artat n mijlocul descurajrii lor, c
tocmai lucrurile care provocaser disperarea lor, aduceau cea mai
puternic dovad a faptului c credina lor a fost dreapt, aceasta le-a
fost din nou ntrit. Ei nelegeau acum multe lucruri pe care Maestrul
lor le spusese nainte de osndirea Sa i pe care nu le-au putut pricepe
pe acea vreme. Totul prea limpede i lmurit n faa spiritului lor. n
viaa i moartea lui Isus, ei vedeau mplinirea profeiei i inimile lor au
fost umplute de iubire pentru Maestrul lor.
Muli pretini cretini dau la o parte Vechiul Testament i se
mrginesc numai la Noul. Se aude acum strigtul: La o parte cu legea
i profeii, i dai-ne Evanghelia lui Hristos. Dac viaa lui Hristos i
nvturile Noului Testament ar conine tot ceea ce este necesar pentru
statornicirea credinei, atunci de ce Isus nu atrase, cu aceast ocazie
atenia numai la nvturile Sale, la nelepciunea i curia caracterului
Su i la minunile pe care El le svrise, ca dovezi ndestultoare ale
trimiterii Sale mesianice?
Istoria vieii, a morii i a nvierii lui Isus, ca Fiu al lui Dumnezeu,
nu poate fi dovedit pe deplin, fr dovezile ce se cuprind n Vechiul
Testament. Hristos este descoperit n Vechiul Testament tot aa de bine
ca i n Noul Testament. Unul mrturisete despre un Mntuitor, care
va veni, pe cnd cellalt vorbete despre un Mntuitor care s-a artat la
fel dup cum fusese prezis prin profei. Pentru ca cineva s poat preui
pe deplin planul de Mntuire, trebuie s cunoasc n profunzime scrierile
Vechiului Testament. Tocmai lumina glorioas a trecutului profetic
este care face ca viaa lui Hristos i nvturile Noului Testament s
ias n eviden n claritatea i frumuseea lor. Minunile lui Hristos
sunt o dovad a dumnezeirii Sale; cele mai puternice dovezi, c El este
471
Mntuitorul lumii, se gsesc totui punnd n comparaie profeiile
Vechiului Testament cu istoria Noului Testament. Isus a zis iudeilor:
Cercetai Scripturile, pentru c socotii c n ele avei viaa venic,
dar tocmai ele mrturisesc despre Mine. Ioan 5:39. Pe acea vreme nu
exista nici o alt scriptur, dect Scriptura Vechiului Testament; prin
urmare sfatul lui Isus este limpede.
n timp ce ucenicii cltoreau cu Isus i ascultau cu atenie la cuvintele
Sale amabile, n comportarea Sa nu li se demonstr nimic c ei ar asculta
la altcineva dect la un cltor ntmpltor, care se ntorcea de la
srbtoare, dar care nelegea n profunzime profeiile. El pea cu aceeai
grij ca i ei peste pietrele aspre i se opri cu ei s se odihneasc dup ce
urc un deal neobinuit de nalt. n felul acesta cei doi ucenici i continuau
drumul de-a lungul munilor n tovria Salvatorului divin care putea
zice: Toat puterea Mi S-a dat n cer i pe pmnt.
Acest biruitor puternic asupra morii, care suportase mizeria
omeneasc n toat adncimea ei, pentru a salva o lume pierdut, i
lu modesta nsrcinare, de a cltori cu cei doi ucenici la Emaus, pentru
a-i nva i mngia. n felul acesta, El Se identific mereu cu poporul
Su suferind i nedumerit. n cele mai grele mprejurri Isus este
ntotdeauna cu noi, pentru a ne netezi calea. El este acelai Fiu al omului,
cu aceleai simminte de simpatie i cu aceeai iubire, pe care El a
dat-o pe fa nainte de a se cobor n mormnt i a se urca n cele din
urm la Tatl n cer.
n cele din urm, cnd soarele apuse, ucenicii ajunser cu tovarul
lor acas. Niciodat pn aici nu li se pruse lor att de scurt calea, i
nici timpul nu le trecuse, att de repede ca de data aceasta. Strinul nu
ddu prin nici un semn a se nelege c El ar vrea s se opreasc aici,
dar ucenicii nu puteau s suporte gndul de a se despri aa de curnd
de cineva, care umpluse inimile lor cu noi sperane i bucurii, i de
aceea l rugar, s rmn la ei peste noapte. Isus nu urm imediat
invitaiei lor, ci prea nclinat, s-i continue cltoria mai departe.
Ucenicii simindu-se atrai ctre strin, l rugar struitor s rmn la
ei, artnd c este spre sear. Isus accept n cele din urm rugmintea
lor i intr n locuina lor simpl.
Isus la Emaus
Mntuitorul nu ne impune niciodat prezena Sa cu sila. El caut
societatea acelora despre care El tie c au nevoie de mna Sa purttoare
de grij, i El le d ocazie, ca s-L roage s rmn nencetat la ei.
Dac ei l cheam cu o dorin fierbinte, ca s locuiasc la ei, atunci El
va pi chiar i n cea mai modest colib i va bucura cele mai smerite
inimi.
Pe cnd atepta nc cina, Isus continua s explice mai departe
Scripturile gzduitorilor Si, prezentndu-le dovezile dumnezeirii Sale
i demonstrndu-le planul de mntuire. Cina cea simpl a fost pregtit
n dat, iar cei trei i ocupar locurile lor la mas, cu Isus n frunte,
dup cum era obinuina Sa.
Datoria, de a implora binecuvntarea asupra hranei, cdea de obicei
asupra capului de familie; dar Isus puse aici minile Sale asupra pinii
i o binecuvnt. La auzirea primelor cuvinte ale rugciunii Sale,
ucenicii ridicar plini de uimire ochii lor, pentru c nimeni altul, dect
Domnul nu putea proceda n felul acesta. Glasul Su ptrunde la urechile
lor asemenea glasului Maestrului lor, i iat, minile Sale poart rnile
cuielor. ntr-adevr acesta este chipul iubitului lor Maestru! Pentru o
clip ei sunt ca fermecai, apoi se scoal i cad la picioarele Sale ca s
I se nchine; dar deodat El dispru din mijlocul lor.
Acum ei tiau, c au mers mpreun cu Mntuitorul nviat i au
vorbit cu El. Ochii lor au fost ntunecai aa c ei nu L-au cunoscut mai
nainte dei adevrurile rostite de El ptrunseser adnc n inimile lor
descurajate. Acela care a suportat lupta cu moartea n grdin i ocara
crucii, i care a ctigat biruin asupra morii i a mormntului, El, n
faa Cruia, ngerii czuser i l adoraser cu cntri de laud i de
mulumire, cutase pe doi ucenici singuratici i descurajai, i a fost n
prezena lor pentru mai multe ore, nvndu-i i mngindu-i, i totui
necunoscut de ei.
Isus nu li se descoperi imediat la nceput n adevratul Su caracter,
nici nainte de a le demonstra marea nsemntate a Scripturilor; cci El
tia, c ei vor fi att de peste msur de fericii, de a-L revedea nviat
dintre mori, nct sufletele lor se vor mulumi cu aceasta. Atunci ei nu
ar mai fi flmnzit dup adevrurile sfinte pe care El voia s le
473
ntipreasc n mod neters n sufletele lor, pentru ca i ei s le poat
transmite altora, care i ei, la rndul lor, ar trebui s rspndeasc mai
departe cunotina preioas, pn ce n cele din urm unii aveau s
posede lumina care a fost dat n acea zi ucenicilor dezndjduii, pe
cnd cltoreau spre Emaus.
El nu Se ddu pe fa, pn nu le explic Scripturile, i pn ce ei
dobndir o credin raional n viaa, n caracterul, n misiunea Sa pe
pmnt, i n moartea i nvierea Sa. El dorea ca adevrul s prind
rdcini puternice n sufletele lor, nu pentru c adevrul era sprijinit
prin mrturia Sa personal, ci pentru c legea tipic i profeii Vechiului
Testament, care erau n armonie cu faptele vieii i morii Sale, aduceau
dovezi de netgduit pentru acel adevr. Dup ce scopul eforturilor
Sale cu cei doi ucenici ai Si a fost ajuns, El Se ddu pe fa, pentru ca
bucuria lor s fie deplin, i apoi El dispru din ochii lor.
Cnd aceti ucenici prsir Ierusalimul ca s mearg acas, intenia
lor fusese, ca s-i reia din nou vechea lor ocupaie i s ascund pe ct
se poate speranele lor nelate. Dar acum bucuria lor era mai mare ca
dezndejdea lor de mai nainte. i au zis unul ctre altul: Nu ne ardea
inima n noi, cnd ne vorbea pe drum, i ne deschidea Scripturile?
Luca 24:32.
Ei uitar foamea i oboseala lor i prsir cina ce fusese pregtit,
pentru c ei nu puteau rmne mai departe acas i s mai in ascuns
cunotina pe care o dobndiser tocmai n aceste momente. Ei doreau
cu zel s mprteasc tovarilor lor bucuria lor, aa c ei toi s se
poat bucura mpreun pentru Mntuitorul cel viu, care Se sculase dintre
mori. Dei era deja trziu, ei se ntoarser totui imediat napoi la
Ierusalim, dar ct de schimbate erau simmintele lor acum fa de
acelea cu care ei plecaser pe cale spre Emaus! Isus era la cot cu ei, dar
ei nu tiau. El auzea plin de bucurie cuvintele lor de fericire i de
mulumire, cnd vorbeau amndoi pe cale.
Ei erau acum prea fericii pentru a mai ine seama de greutile
drumului aspru i nesigur. Pe cer nu era nici o lun pentru a le lumina
calea; inimile lor ns erau uoare de bucuria noilor descoperiri de care
ei se mprtiser. Ei cutar calea lor peste pietrele aspre i prin
Isus la Emaus
stncile primejdioase, mpiedicndu-se i cznd adesea din cauza
grabei lor prea mari. Nelsndu-se indui n eroare de acestea, ei alergau
hotri mai departe. De multe ori ei nu mai nimereau calea din cauza
ntunecimii, i erau silii s se ntoarc napoi, pn ce gseau iari
drumul cel adevrat, i apoi naintau cu i mai mare grab n calea lor.
Ei doreau s duc solia lor preioas la amicii lor. Niciodat pn aici
n-au avut buzele omeneti de vestit o solie ca aceasta; cci faptul nvierii
lui Isus Hristos, avea s fie marele adevr, n jurul cruia ca punct
central avea s se concentreze toat credina i toat sperana fiilor lui
Dumnezeu.
475
n camera de sus
C
nd ucenicii sosir n Ierusalim, intrar n ora prin poarta
de rsrit, care la srbtori sta deschis. Casele erau acum
n linite i ntuneric; dar ei i-au gsit totui calea pe strzile
strmte la lumina lunii care rsrea. Ei tiau foarte bine c vor gsi pe
fraii lor n acea odaie mare de sus, vrednic de amintire n care Isus
petrecuse ultima noapte nainte de moartea Sa. Aici ucenicii au petrecut
Sabatul cu mare tristee pentru Domnul lor. i acum ei nu doreau somnul,
ci povesteau ntre ei evenimentele mictoare. Cu o mn prevztoare
ua a fost deschis la strigtul repetat al celor doi ucenici; ei au intrat
nuntru i mpreun cu ei a intrat i Isus, care fusese tovarul lor
nevzut n aceast cltorie.
Ei au gsit pe ucenici adunai i ntr-o stare de mare agitaie. Sperana
i credina se luptau se ctige supremaia n sufletele lor. Raportul
Mariei Magdalena i al celorlalte femei a fost ascultat de toi; dar civa
erau nc czui n prea mare dezndejde, pentru a crede mrturisirilor
lor. Raportul lui Petru, cu privire la discuia sa cu Domnul cel nviat, a
fost expus cu mare entuziasm i convingere i a avut o mare influen
asupra frailor, aa nct credina lor a fost din nou nviorat. Cnd
ucenicii de la Emaus au intrat n sal cu acea veste mbucurtoare, ei
au fost ntmpinai cu cuvintele: A nviat Domnul cu adevrat, i S-a
artat lui Simon. Luca 24:34.
Cei doi din Emaus au povestit cele ntmplate cu ei, cum Domnul
le-a deschis ochii i i-a cluzit prin tot lanul profetic, care se ntinde
pn n zilele patriarhilor de pe vremuri i care a prezis toate cte aveau
n camera de sus
s se ntmple cu privire la Salvatorul lor. Cercul ucenicilor asculta cu
atenie ncordat acest raport. Unii au fost umplui de o credin nou,
iar alii au rmas necredincioi. Deodat Isus S-a artat n mijlocul lor.
Minile Sale au fost ridicate pentru binecuvntare, i El le zise: Pace
vou.
Plini de fric i de spaim ei credeau c vd un duh. Dar El le-a
zis: Pentru ce suntei tulburai? i de ce vi se ridic astfel de gnduri
n inim? Uitai-v la minile i picioarele Mele, Eu sunt; pipii-M i
vedei: un duh n-are nici carne, nici oase, cum vedei c am Eu. i
dup ce a zis aceste vorbe, le-a artat minile i picioarele Sale. Luca
24:37-40.
Apoi ei au privit la minile i picioarele gurite de cuiele tirane i
recunoscur glasul Su melodios, care nu putea fi comparat cu nici
unul din cte auziser pn acum. Fiindc ei, de bucurie, nc nu
credeau, i se mirau, El le-a zis: Avei aici ceva de mncare? I-au dat
o bucat de pete fript i un fagur de miere. El le-a luat i a mncat
naintea lor. Luca 24:41-42. Credina i bucuria lu acum loc ndoielii
i necredinei, i mrturisir pe Mntuitorul lor nviat cu astfel de
simminte, care nu pot fi exprimate n cuvinte.
Isus explic ntregului cerc adunat Scripturile, ncepnd de la prima
carte a lui Moise i atrgndu-le atenia ndeosebi la profeiile, care se
refereau la acel timp, i care preziceau suferinele i nvierea lui Hristos:
i le-a zis: Aa este scris, i aa trebuia s ptimeasc Hristos, i s
nvie a treia zi dintre cei mori. i s se propovduiasc tuturor
neamurilor, n Numele Lui, pocina i iertarea pcatelor, ncepnd din
Ierusalim. Voi suntei martori ai acestor lucruri. Luca 24:46-47.
Ucenicii au nceput acum s neleag natura i mrimea nsrcinrii
lor. Ei trebuiau s vesteasc lumii adevrurile minunate pe care Hristos
le ncredinase lor. Evenimentele vieii, morii i nvierii Sale,
armonizarea profeiilor cu acele evenimente, inviolabilitatea legii
dumnezeieti, tainele planului de mntuire, puterea lui Isus de a ierta
pcatele, pentru toate acestea ei fuseser martori, i era chemarea lor,
de a face cunoscut acestea la toi oamenii, ncepnd de la Ierusalim ca
punct de plecare. Ei aveau de vestit Evanghelia pcii i a salvrii prin
477
pocin i prin puterea Salvatorului. La timpul primei veniri a lui
Hristos pe pmnt, ngerii vestiser: Slav lui Dumnezeu n locurile
prea nalte, i pace pe pmnt ntre oamenii plcui Lui. Dup ce
alergarea Sa pmnteasc a fost terminat, El Se scul dintre mori i
vorbi ucenicilor Si adunai, cnd li Se art pentru prima dat cu
cuvintele de binecuvntare Pace vou.
Isus este gata ntotdeauna s aduc pace sufletelor care sunt chinuite
de ndoial i team. Acest Salvator preios ateapt de la noi, ca s-I
deschidem uile inimii noastre i s-L invitm ca s rmn la noi. El
zice: Iat Eu stau la u, i bat. Dac aude cineva glasul Meu i deschide
ua, voi intra la el, voi cina cu el, i el cu Mine. Apoc. 3:20. Viaa
noastr este o lupt continu; noi trebuie s luptm contra stpnirilor
i puterilor; contra spiritelor rele i a vrjmailor neadormii, noi trebuie
s rezistm ispitelor i s biruim, dup cum Hristos a biruit. Cnd pacea
lui Hristos va intra n inima noastr, atunci vom suporta n linite i cu
rbdare cele mai grele cercri.
nvierea lui Isus era un simbol al nvierii finale a tuturor celor ce au
adormit n Domnul. Corpul cel nviat al Mntuitorului, purtarea Sa,
tonul glasului Su, toate acestea erau cunoscute urmailor Si. n acelai
chip se vor scula iari toi acei, care au adormit n Isus. Noi vom
recunoate iari pe amicii notri ntocmai dup cum ucenicii au
recunoscut pe Isus. Dei ei au fost desfigurai sau mutilai n aceast
via pmnteasc, totui n corpurile lor nviate i strlucite, identitatea
lor personal va rmne n totul neatins i noi vom recunoate
trsturile iubiilor notri n feele strlucitoare de lumina lui Isus.
Moartea lui Hristos provocase n Toma cea mai mare disperare.
Credina sa prea a se fi stins ntr-un ntuneric complet. El nu fusese de
fa n sala de sus, n timpul cnd Isus Se descoperi ucenicilor Si. El
auzise rapoartele celorlali i primise destule dovezi, c Isus a nviat
ntr-adevr, dar o posomorre naiv i o necredin recalcitrant fcur
inima sa neprimitoare fa de orice mrturisire mbucurtoare. Cnd
auzi pe ucenici repetnd raportul despre manifestrile minunate ale
Mntuitorului nviat, el czu prin aceasta ntr-o disperare i mai mare;
cci dac Hristos a nviat ntr-adevr din mori, atunci nu mai rmnea
n camera de sus
nici o speran mai departe cu privire la o mprie pmnteasc,
literal. Vanitatea sa a fost de asemenea jignit la gndul, c Maestrul
su S-a artat la toi ucenicii, numai lui nu; de aceea el era hotrt s nu
cread, i timp de o sptmn ntreag, el i frmnta mintea despre
starea sa mizerabil, care i se prea cu att mai de nesuferit, cci l
punea fa n fa cu sperana i credina renviat a frailor si.
n decursul acestor zile el obinuia s repete adesea n societatea
frailor si cuvintele: Dac nu voi vedea n minile Lui semnul cuielor,
i dac nu voi pune degetul meu n semnul cuielor, i dac nu voi pune
mna Mea n coasta Lui, nu voi crede. Ioan 20:25. El nu voia s vad
prin ochii frailor si; i s practice o credin care depindea de mrturiile
lor. Dei el iubea pe Domnul su din tot sufletul su, totui gelozia i
necredina puseser stpnire pe inima i spiritul su.
Camera de sus era de obicei locul de ntlnire a unui mare numr de
ucenici, i aici se adunau toi n fiecare sear. ntr-o sear Toma se
hotr s aib o ntlnire cu fraii si; cci cu toat necredina lui, el
nutrea totui o slab speran, c vestea mbucurtoare ar fi adevrat.
Pe cnd ucenicii luau cina lor obinuit, i discutau faptele referitoare
la adevrul credinei lor, aa cum ele le-au fost dovedite de Hristos din
profeii, Pe cnd erau uile ncuiate, a venit Isus, a sttut n mijloc, i
le-a zis: Pace vou! Ioan 20:26.
Apoi El mustr pe necredinciosul care nu primise mrturia acelora
care l vzuser, i adresndu-Se lui Toma adug: Adu-i degetul
ncoace, i uit-te la minile Mele; i adu-i mna, i pune-o n coasta
Mea; i nu fi necredincios, ci credincios. Ioan 20:27. Cu aceste cuvinte,
Isus arta lui Toma c credina Sa i-ar fi fost mai plcut dac el ar fi
crezut mrturia frailor si i dac n-ar fi refuzat s cread, pn ce a
vzut pe Isus cu proprii si ochi. Dac lumea ar fi vrut s urmeze
exemplul lui Toma, atunci nimeni n-ar fi crezut n mntuire; cci toi
cei ce primesc acum pe Hristos, fac aceasta pe baza mrturiei altora.
Foarte muli, care au o credin slab susin c dac ar avea dovezile
pe care le avea Toma de la tovarii si, ei nu s-ar ndoi ca el. Ei nu-i
dau seama, c ei nu numai c posed toate acele dovezi, ci au nc i
alte mrturii care se ngrmdesc n jurul lor din toate prile. Muli
479
dintre cei care ateapt ca Toma, pn ce toate motivele de ndoial s
fie nlturate, poate c nu-i vor cunoate niciodat dorina lor, cum a
fcut acela, ci se vor nrdcina din ce n ce tot mai mult n necredin,
pn ce n cele din urm nu vor mai fi n stare a recunoate greutatea
dovezilor n favoarea lui Isus, i la fel ca i la iudeii necredincioi,
lumina cea mic, pe care ei o posed, poate s se sting n cele din
urm n ntunericul, care nconjoar sufletele lor. Lepdarea
argumentelor simple i convingtoare ale adevrului divin mpietresc
inima i orbesc priceperea. Dac lumina preioas nu este preuit cum
trebuie, ea se stinge n cele din urm n totul n sufletul aceluia, care nu
este voios a o primi.
n tratarea lui Toma, Isus ddu la toi urmaii Si o nvtur
important cu privire la modul cum ei trebuiau s trateze pe acei, care
nutresc ndoial despre adevrurile religioase i care pun ntotdeauna
aceast ndoial pe planul nti. El nu npdi pe Toma cu reprouri,
nici nu se lans n discuie cu el; ci cu o coborre i cu o gingie
deosebit, El Se descoperi celui ndoielnic. Toma luase o poziie
nedreapt, cutnd s prescrie condiiile credinei sale; dar Hristos,
prin iubirea i coborrea Sa mrinimoas, ndeprt toate zidurile de
desprire pe care el le ridicase. Discuiile i combaterile nu reuesc
dect rar s biruie necredina, ci din contr, o provoac s ia poziie de
aprare, prin care va gsi nou sprijin i scuze. Dar Isus n iubirea i
milostivirea Sa, descoperit ca Mntuitor crucificat, va smulge de pe
multe buze nevoiae alt dat, ca i ale lui Toma, acea mrturisire:
Domnul meu i Dumnezeul meu!
n camera de sus
Isus n Galilea
C
aptivii, care au fost sculai din mormintele lor la nvierea
lui Isus, erau trofeele Sale de biruin, pe care El le luase
cu Sine ca prin triumftor. n felul acesta, El pecetlui
biruina Sa asupra morii i a mormntului i ne ddu o arvun pentru
nvierea tuturor drepilor. Cei chemai din morminte au mers n cetate
i se artar multora n corpurile lor nviate i mrturiseau c Isus a
nviat ntr-adevr din mori, i c ei au fost n via mpreun cu El.
Glasul care strigase S-a sfrit! a fost auzit de ctre cei mori. El
ptrunse prin pereii mormintelor i chem afar pe cei ce dormeau
acolo. Tocmai aa va fi i cnd glasul lui Dumnezeu va fi auzit, i va
zgudui cerul i pmntul. Acel glas va ptrunde mormintele i va
deschide cavourile. Un mare cutremur de pmnt va face ca pmntul
s se clatine ca un om beat, i atunci va apare Hristos, Regele Mririi,
nsoit de toi ngerii cereti. Trmbia va rsuna i Dttorul de via
va chema pe morii cei drepi la viaa nemuritoare.
Preoilor i mai marilor le era binecunoscut, c anumite persoane
care muriser, se sculaser iari la via odat cu nvierea lui Hristos.
Rapoarte bine dovedite li se aduceau prin diferite persoane, care-i
vzuser pe acetia n via i vorbiser cu ei i auziser mrturia lor c
Isus, Prinul Vieii, pe care preoii i mai marii L-au omort, a nviat
din mori. Raportul fals, c ucenicii ar fi furat corpul Maestrului lor
din mormnt, a fost rspndit cu atta zel, nct a fost crezut de muli.
Prin nscocirea acestei tiri mincinoase, preoii i aduser vtmare
481
lor nii, pentru c toi iudeii cu bun judecat, care nu erau orbii prin
bigoie recunoscur acea minciun. Dac soldaii ar fi dormit ntr-adevr,
atunci le-ar fi fost cu neputin s tie, cum a rmas mormntul gol.
Chiar dac numai o singur santinel ar fi fost treaz, ar fi trezit cu
siguran i pe celelalte. Toi cunoteau urmrile care i ateptau dac,
dup cum susineau ei ar fi adormit la postul lor. Pedeapsa pentru o
astfel de neglijare a datoriei era moartea, i nu mai rmnea nici o
perspectiv de graiere, aa c cei vinovai nu-i puteau face cunoscut
cu uurin vina lor. Dac preoii i mai marii iudeilor ar fi gsit ntr-
adevr pzitorii adormii la posturile lor, atunci ei ar fi pretins o cercetare
minuioas a ntregii chestiuni i ar fi cerut aplicarea pedepsei depline
prevzute de lege pentru soldaii necredincioi.
Dac ei ar fi crezut ct de puin n adevrul celor declarate de ostai,
cum c corpul Domnului a fost furat de ucenicii Si, atunci acetia ar fi
fost trai la rspundere i i-ar fi pedepsit cu rigoarea legii prevzute
pentru furt. Faptul c n-au fcut aceasta, este o dovad temeinic despre
nevinovia ucenicilor i arat c, dup ce preoii s-au vzut pui n
trista situaie, s-au gndit s nscoceasc o minciun, pentru a combate
faptele care vorbeau contra lor, prin care se statornicea adevrul despre
nvierea lui Isus i despre preteniile Sale ca Fiu al lui Dumnezeu.
Apariia lui Isus n repetate rnduri naintea ucenicilor Si, i a morilor
nviai odat cu El au contribuit mult pentru a sdi adevrul n sufletele
acelora, care erau voioi s cread.
Aceast nscocire a iudeilor i gsete n timpul nostru o paralel;
prigonitorii cei mndri de cinstea lor i folosesc timpul, influena i
banii lor, ca s aduc la tcere sau s suceasc dovezile adevrului; i
iau msurile cele mai contradictorii, pentru a-i ajunge scopul. S-au
gsit destui oameni de altfel pricepui, care nghieau cu lcomie
neadevrurile cele mai ridicole, pentru c acestea corespundeau cu
prerile inimilor lor. Exist persoane nevinovate, care, pentru ctva
timp sunt duse n rtcire prin ncrederea, pe care i-au pus-o n
amgitorii lor; dar dac se las s fie nvate i sunt nsufleite de o
dorin serioas, de a cunoate adevrul, atunci ele vor avea i ocazia
de a-L gsi. ndoiala i nesigurana vor dispare i ele vor cunoate
Isus n Galilea
inconsecvena conductorilor lor fali; cci chiar rtcirea d n mod
silit o mrturie pentru adevr.
Preoii i mai marii triau ntr-o fric continu, ca nu cumva s se
ntlneasc cu Hristos cel nviat, cnd mergeau pe strad sau chiar n
propria lor cas. Ei simeau c nici o siguran nu mai exist pentru ei.
Zvoarele i lactele preau a fi nite mijloace de aprare
nendestultoare fa de Fiul lui Dumnezeu nviat.
Chiar nainte de moartea Sa, Isus declarase n sala de la etaj ucenicilor
Si, c dup nvierea Sa, El va merge naintea lor n Galilea; i n dimineaa
cnd El Se sculase dintre mori, ngerul zise femeilor la mormnt: Dar
ducei-v i spunei ucenicilor Lui, i lui Petru, c merge naintea voastr
n Galilea: acolo l vei vedea, cum v-a spus. Marcu 16:7. n timpul
sptmnii Patelui, ucenicii au fost reinui n Ierusalim, cci absena
lor ar fi fost interpretat ca o nemulumire i apostazie. n cursul acestui
timp, ei se adunau n fiecare sear la etaj, unde vreo civa i luaser
acea sal ca locuin permanent; aici Isus li se descoperi de dou ori i
i ndrum, s rmn nc ctva timp la Ierusalim.
Imediat ce trecu Patele, fraii prsir Ierusalimul i merser n
Galilea; dup cum li se spuse. apte dintre ucenici fuseser mpreun,
mbrcai toi n haine simple de pescari; dei sraci n bunuri
pmnteti, totui ei erau bogai n cunotine i n exercitarea
adevrului, prin care n ochii cerului ei ocupau cel mai nalt rang de
nvtori. Ei nu fcuser studii n nici o coal profetic, dar s-au
bucurat timp de trei ani de zile de instruciunile celui mai mare dintre
Maetrii, pe care L-a cunoscut lumea vreodat. Sub conducerea Sa ei
se nnobilaser i deveniser mai pricepui, ca unelte potrivite, prin
care sufletele omeneti s poat fi aduse la cunotina adevrului.
O mare parte din timpul activitii Sale misionare, Hristos o petrecu
pe malurile mrii Galileii, i acolo svri El i minunile cele mai
uimitoare. Cnd ucenicii se adunar ntr-un loc, unde dup toate
probabilitile puteau rmne netulburai, sufletele lor au fost umplute
de gnduri la Isus i la faptele Sale puternice. Pe valurile spumegnde
ale acestei mri, Isus alergase n ajutorul lor, cnd inimile lor erau pline
de spaim din cauza furtunii violente, care i ameninase cu pieirea.
483
Aici furtuna cea mai nfuriat a fost linitit prin glasul Su, care a zis
ctre adncul agitat: Taci, fii linitit!. Se vedea limanul unde El
sturase printr-o minune puternic, peste cinci mii de persoane cu cteva
pini mici i civa petiori. Nu departe de aici se afl Capernaumul,
teatrul faptelor Sale cele mai minunate n vindecarea bolnavilor i
nvierea morilor. Cnd ucenicii privir iari pe marea Galileii, sufletele
lor erau pline de cuvintele i faptele Salvatorului lor.
Seara era plcut, iar Petru, care mai pstra nc ceva din iubirea sa
pentru brci i pescuire, fcu propunerea ca s vsleasc pe ap i s
arunce nvoadele. Aceast propunere a fost primit cu plcere de toi,
cci ei erau sraci i aveau nevoie de hran i de mbrcminte, pe care
gndeau c i le vor procura dintr-o pescuire bogat din timpul nopii.
Ei vslir deci cu vasul lor pe ap, spre a-i face vechea lor meserie. n
decursul acelor ceasuri lungi i obositoare ei conversau despre absena
Domnului lor i i aminteau de acele scene i evenimente de mare
nsemntate, care se petrecuser n vecintate, i la care ei fuseser
martori oculari. Ei fceau fel de fel de ipoteze despre propria lor soart
n viitor i au fost umplui de tristee la gndul perspectivelor lor triste.
n tot decursul acestui timp, ei au fost urmrii de pe mal de un
observator singuratic, dei El rmase nevzut de ochii lor. n cele din
urm se artar zorile. Vasul nu se ndeprtase dect puin de mal, iar
ucenicii vzur un strin stnd pe mal, care li se adres cu ntrebarea:
Copii, le-a zis Isus, avei ceva de mncare? Ei I-au rspuns: Nu.
El le-a zis: Aruncai mreaja n partea dreapt a corbiei, i vei gsi.
Au aruncat-o deci, i n-o mai puteau trage de mulimea petilor. Ioan
21:5-6.
Ucenicii au fost cuprini de uimire pentru rezultatul ncercrii lor;
dar Ioan recunoscu cine era strinul i strig lui Petru zicnd: Este
Domnul. Bucuria veni n locul decepiei de pn acum. Petru se ncinse
numaidect i lundu-i mantaua sa de pescar se arunc n ap i sttu
ndat alturi de Domnul Su. Ceilali ucenici se apropiar de El cu
vasul, trgnd cu ei nvoadele lor pline de peti. Cnd s-au pogort pe
rm au vzut acolo jratic de crbuni, pete pus deasupra i pine.
Ioan 21:9.
Isus n Galilea
Ei au fost mirai, i se informar de unde venea focul i mncarea.
Isus le-a zis: Aducei din petii pe care i-ai prins acum. Ascultnd
de acest ordin, Petru alerg la nvodul, pe care l prsise cu atta
grab, i ajut frailor si, ca s-l trag la mal. Dup ce aceast lucrare
a fost svrit, i au fost luate toate msurile de pregtire, Isus invit
pe ucenici s mnnce. El frnse pinea i petii i i mpri ntre ei, i
dup acest procedeu El a fost recunoscut de toi cei apte. Minunea
hrnirii celor cinci mii pe munte, le-a fost adus iari n minte prin
aceasta. Ei au fost umplui de un spirit de veneraie inexplicabil i
rmaser ca mui, privind la Salvatorul lor nviat.
Ei i amintir c la nceputul misiunii Sale de nvtor public,
avusese loc un eveniment la fel cu cel petrecut acum. Isus le poruncise
pe atunci, ca s vsleasc pe mare n larg i s-i arunce nvodul lor la
adnc pentru pete, i acesta se rupea din cauza mulimii de peti prini.
Apoi El le porunci s-i prseasc plasele i s-I urmeze Lui, i El i
va face pescari de oameni. Aceast minune a fost svrit de Isus,
pentru a imprima cu att mai bine pe cele de mai nainte, aa ca ucenicii
Si s recunoasc, c dei ei aveau s fie lipsii n viitor de tovria
personal a lui Isus, i de ntreinerea asigurat pn aici prin exercitarea
meseriei lor plcute, totui acel Mntuitor nviat avea s vegheze asupra
lor i avea s ngrijeasc de ei, n timpul cnd ei aveau s fie ocupai cu
lucrarea Sa. Isus le poruncise s arunce nvodul lor la dreapta vasului
cu o intenie deosebit. De acea parte sta Hristos pe mal. Dac ei aveau
s lucreze mpreun cu El, i aveau s uneasc astfel puterea Sa
dumnezeiasc cu sforrile lor omeneti, atunci ei aveau s fie siguri
de izbnd. Repetarea pescuirii minunate era ntructva o rennoire a
nsrcinrii date de Hristos ucenicilor Si. El le art c moartea
Maestrului lor nu-i dispenseaz de datoria lor, de a aduce la ndeplinire
lucrarea ncredinat lor. Lui Petru, care la anumite ocazii fusese tratat
ca reprezentant al celor doisprezece, i se ddu o nvtur deosebit.
Rolul pe care el l jucase n noaptea trdrii Domnului su era att de
ruinos i era ntr-o att de mare contradicie cu declaraiile sale de mai
nainte de devotament i credincioie, nct se cerea de la el, ca s dea
la toi ucenicii dovezi despre pocina sa sincer, nainte ca el s-i
485
poat ncepe iari lucrarea sa apostolic. Mntuitorul inteniona s-l
pun ntr-o situaie, n care el s poat s-i rectige iari deplina
ncredere a frailor si, ca nu cumva la alte ocazii utilitatea sa s fie
influenat prin nencrederea provocat din cauza slbiciunii sale de
mai nainte.
Ucenicii ateptau c lui Petru nu i se va ngdui mai departe s ocupe
o poziie nsemnat n lucrare, dup cum avusese pn aici, i el nsui
i pierduse obinuita ncredere de sine. Pe cnd Isus prnzea cu ucenicii
pe malul mrii se adres lui Petru cu cuvintele: Simone, fiul lui Iona,
M iubeti tu mai mult dect acetia? i zicnd aceasta indic asupra
frailor si. Petru declarase alt dat c chiar dac toi ar gsi n Tine o
pricin de poticnire, eu niciodat nu voi gsi n Tine o pricin de poticnire,
i se declarase n acelai timp gata s mearg cu Maestrul su la nchisoare
i la moarte. Dar acum, n prezena ucenicilor, el arta o adevrat preuire
a sa proprie i zise: Da, Doamne, tii c Te iubesc. n acest rspuns al
lui Petru nu se gsea nici o asigurare impetuoas, c iubirea sa ar fi mai
mare, dect a tovarilor si; el nu-i exprim nici mcar propria sa prere
despre devotamentul su fa de Mntuitorul su, ci las pe seama acelui
Salvator, care poate citi toate inimile omeneti, ca s aprecieze pentru el
n privina sinceritii sale: Tu tii c Te iubesc.
Rspunsul lui Isus a fost n mod hotrt n favoarea ucenicului plin
de cin, i a fost onorat cu un post de ncredere. El spuse: Pate
mielueii Mei. nc o dat ncerc Isus pe Petru, repetnd cuvintele
Sale de mai nainte: Simone, fiul lui Iona, M iubeti? De data aceasta,
El nu mai ntreb pe ucenic, dac l iubete mai mult dect fraii si. Al
doilea rspuns al lui Petru a fost la fel ca i cel dinti, liber de orice
nlare de sine: Da, Doamne, tii c te iubesc. Isus i zise: Pate
oiele Mele. nc o dat i puse Isus ntrebarea purificatoare: Simone,
fiul lui Iona, M iubeti?
Petru se ntrist, cci el i nchipuia, c repetarea acestei ntrebri
ar arta, c Isus nu crede declaraiile sale. El tia foarte bine, c Domnul
su are motiv, s Se ndoiasc de el i cu inima ntristat rspunse:
Doamne, Tu toate le tii; tii c Te iubesc. Isus i zise: Pate oile
Mele!
Isus n Galilea
De trei ori tgduise Petru pe Domnul Su pe fa, i de trei ori l
mic Isus la asigurarea iubirii i devotamentului su, adresndu-i acea
ntrebare aspr, care ptrundea ca o sgeat ascuit prin tot luntrul
su rnit. Isus ddu pe fa naintea ucenicilor adunai adncimea cinei
lui Petru i art, ct de umilit devenise acel ucenic att de ludros
mai nainte. Acum i-a fost dat importanta nsrcinare, de a ngriji de
turma lui Hristos. Dei fr prihan n orice alt privin, totui fr
iubirea lui Hristos el nu putea deveni un pstor credincios al turmei
Sale. Cunotinele, elocvena, bunvoina, recunotina i zelul, sunt
toate mijloace ajuttoare n lucrarea cea bun, dar fr revrsarea iubirii
lui Hristos n inima omeneasc, lucrarea predicatorului cretin rmne
fr succes.
Petru era de la natur pripit i nfocat, iar Satan s-ar fi folosit de
aceast trstur de caracter, pentru a-l face s se abat. Cnd Isus fcu
cunoscut ucenicilor Si, faptul c El va trebui s mearg la Ierusalim,
ca s sufere i s moar din cauza complotului urzit contra lui din partea
crturarilor i a mai marilor preoilor, Petru se mpotrivise Domnului
Su, plin de arogan cu cuvintele: S te fereasc Dumnezeu, Doamne!
S nu i se ntmple aa ceva! Matei 16:22. El nu putea vedea
posibilitatea, ca Fiul lui Dumnezeu s sufere moartea. Satan i insufl
idea, c dac Isus e cu adevrat Fiul lui Dumnezeu, atunci n-ar putea
muri. Tocmai nainte de cderea lui Petru, Isus zisese ctre el: Simone,
Simone, Satana, v-a cerut s v cearn ca grul. Dar Eu M-am rugat
pentru Tine, ca s nu se piard credina ta; i, dup ce te vei ntoarce la
Dumnezeu, s ntreti pe fraii ti. Luca 22:31-32. Acel timp sosise
acum i schimbarea provocat n Petru era evident. ntrebrile precise
i examinatoare ale Domnului nu primir nici un rspuns pripit i
ncreztor n sine; i din cauza umilirii i cinei sale, el era acum mai
bine pregtit, de a ocupa postul de pstor asupra turmei Sale.
nvtura pe care el o primise de la Arhipstor cu privire la tratarea
cazului su, era de cea mai mare nsemntate pentru Petru, ct i pentru
ceilali ucenici. Ei au fost ndrumai astfel ca s trateze pe cel ce greise
cu rbdare, blndee i cu iubire ierttoare. n timp ce Petru tgdui pe
Domnul su, iubirea lui Hristos pentru el n-a sczut niciodat. Tocmai
487
o astfel de iubire trebuie s simt subpstorul pentru oile i mieii
ncredinai ocrotirii sale. Cu amintirea propriei sale slbiciuni i greeli
n inim, Petru trebuia s procedeze att de ginga cu turma sa, dup
cum procedase Hristos, cu el nsui.
Isus umbla singur cu Petru, cci mai era nc ceva, pe care El dorea
s i-l comunice numai lui singur. n acea sal pururea vrednic de
amintire de la etaj, Isus zisese ucenicilor Si nainte de moartea Sa:
Tu nu poi veni acum dup Mine, unde M duc Eu; dar mai trziu vei
veni. Doamne, I-a zis Petru, de ce nu pot veni dup Tine acum? Eu
mi voi da viaa pentru Tine. Luca 13:36-37. Plin de comptimire
pentru el i pentru a-l ntri pentru ora cercrii credinei sale ce avea s
vin, Isus i deschise acum viitorul n faa ochilor. El i zise, c dup o
via ntrebuinat cu folos, la apropierea btrnei, el avea s urmeze
Domnului su ntr-adevr. Cuvintele lui Isus spuneau: Adevrat,
adevrat i spun c, atunci cnd erai mai tnr, singur te ncingeai i te
duceai unde voiai; dar cnd vei mbtrni, i vei ntinde minile, i
altul te va ncinge, i te va duce unde nu vei voi. A zis lucrul acesta ca
s arate cu ce fel de moarte va proslvi Petru pe Dumnezeu. Ioan
21:18-19.
Isus lmuri aici lui Petru faptul, cum i felul cum el avea s moar;
El vorbi chiar despre ntinderea minilor sale pe cruce, i dup ce rosti
aceste cuvinte repet avertismentul Su de mai nainte: Urmeaz-Mi!
Prin descoperirea Maestrului su ucenicul nu-i pierdu cumptul. El a
fost gata s sufere orice moarte pentru Domnul su. Petru observ acum,
c Ioan l urma, i a fost nsufleit de dorina, de a afla viitorul su, de
aceea zise ctre Isus: Doamne, dar cu acesta ce va fi? Isus i-a rspuns:
Dac vreau ca el s rmn pn voi veni Eu, ce-i pas ie? Tu vino
dup Mine! Petru trebuia s in mereu seama de faptul, c Domnul
i va descoperi tot ce va servi spre binele su, fr vreo ntrebare din
partea sa. Este de datoria fiecruia, de a urma lui Hristos, fr vreo
ngrijorare necuviincioas din partea sa n privina datoriei ncredinate
altora. Prin cuvintele adresate lui Ioan: Dac vreau ca el s rmn
pn voi veni Eu, Isus nu a dat nici o asigurare, c acest ucenic va tri
pn la a doua venire a lui Hristos. El declar pur i simplu propria sa
Isus n Galilea
putere suveran, i c, dac El ar vrea s fac astfel, aceasta nu privete
cu nimic lucrarea lui Petru. Viitorul la amndoi, att al lui Ioan, ct i
al lui Petru, se afla n mna Domnului lor, i ascultarea fa de El era
datoria cerut fiecruia.
Ioan ajunse la o vrst foarte naintat; el a fost martor ocular al
mplinirii cuvintelor lui Isus cu privire la distrugerea Ierusalimului. Ea
a vzut templul cel maiestuos prefcut n ruine, i cum nu mai rmsese
nici o piatr peste piatr. Petru a fost acum un om cu totul pocit, dar
onoarea i autoritatea primite de la Hristos, nu-i ddea nici o ntietate
peste fraii si. El era respectat de toi i avea o mare influen n
comunitate, din cauza graiei lui Dumnezeu, care se art n iertarea
cderii sale, i pentru c el a rmas ntotdeauna unul dintre cei mai
zeloi urmai ai lui Hristos n viaa sa zilnic.
489
Adunarea fraTilor
C
ei unsprezece ucenici merser din Galilea pe un munte, pe
care Isus li-l indicase. Ei vzndu-L au czut la picioarele
Sale. Dar civa dintre ei se ndoiau. n afar de cei
unsprezece se mai aflau nc i alii la acea ntrunire pe munte. Dup
ce Isus S-a descoperit acestora, vreo civa dintre urmaii lui Isus nu
erau convini dect n parte de identitatea Sa cu cel crucificat. Dar nici
unul dintre cei unsprezece nu mai aveau vreo ndoial n aceast privin.
Ei ascultaser la cuvintele Sale, care le lmureau lanul nentrerupt al
profeiilor cu privire la persoana Sa. El mncase mpreun cu ei, le
artase coasta Sa rnit i minile i picioarele Sale strpunse; ei l
pipiser cu minile lor, aa c nici o ndoial nu putea s se ridice n
sufletul lor.
Aceast adunare din Galilea fusese rnduit de Mntuitorul; ngerul
din cer fcuse cunoscut aceasta la mai muli dintre ucenici, i Isus nsui
le dduse instruciuni deosebite n aceast privin, zicndu-le: Dar,
dup ce voi nvia, voi merge naintea voastr n Galilea. Matei 26:32.
Acel loc pe coasta muntelui a fost ales de Isus, pentru c oferea un loc
comod pentru o adunare mai mare. Aceast ntrunire era de cea mai
mare nsemntate pentru comunitatea lui Dumnezeu, care avea s
primeasc n curnd nsrcinarea de a continua lucrarea fr prezena
Mntuitorului. Isus inteniona s Se descopere tuturor frailor, care aveau
s se ntruneasc aici, aa c toat ndoiala i toat necredina lor s fie
izgonit din inima lor.
Adunarea frailor
Aceast dispoziie a lui Isus a fost repetat acelora, care credeau n
El, pe cnd era nc n Ierusalim, unde veniser ca s ia parte la serbrile
care nsoeau Patele. Aceast veste ajunse la muli izolai, care erau
ndurerai de moartea Domnului lor i din orice direcie porneau din
locul de adunare, pentru a nu trezi bnuieli rele la iudeii cei ruvoitori.
Ei se adunar cu cel mai mare interes. Acei care fuseser favorizai s
vad pe Salvatorul nviat, povesteau celor ndoielnici despre soliile
ngerilor i convorbirile lor cu Maestrul lor. Ei le explicar Sfnta
Scriptur, dup cum fcuse i Isus cu ei, i artau c orice amnunt al
profeiei cu privire la prima Sa venire, se mplinise n viaa, moartea i
nvierea lui Isus.
Ucenicii favorizai au mers astfel de la o grup la alta mbrbtnd
i ntrind credina frailor lor. Muli dintre cei de fa ascultau aceste
comunicri cu uimire. Noi cugete au fost trezite nuntrul lor despre
Cel crucificat. Dac ceea ce ei auzeau acum, avusese loc ntocmai,
atunci Isus era mai mult dect un profet. Nimeni nu putea s triumfe
asupra morii i s rup legturile mormntului dect numai Mesia.
nchipuirile lor despre Hristos i misiunea Sa deveniser att de
ncurcate prin nvturile false ale preoilor, nct era necesar pentru
ei, ca s se dezvee de multe din cele ce ei au fost nvai, pentru a fi
nstare s primeasc adevrul, c Hristos avea s-i ocupe n cele din
urm tronul prin ocar, suferin i moarte.
ngrijorai, stpnii de team i speran, ei ateptau s vad dac
Isus va apare ntr-adevr dup cum a promis. Toma povesti cu zel
mulimii care asculta despre necredina sa de mai nainte i despre
refuzul su de a crede pn cnd nu va vedea minile i picioarele
rnite i coasta cea strpuns a Domnului su, i pn nu va pune degetul
su n gurile cuielor. El povesti, cum ndoiala sa a fost izgonit pentru
totdeauna prin vederea Salvatorului care purta semnele tirane ale
crucificrii, i c n-a mai dorit apoi nici o alt dovad.
Pe cnd poporul veghea i atepta, Isus sttu deodat n mijlocul
lor. Nimeni nu putea zice de unde i cum a venit El. Ucenicii l
recunoscur imediat i alergar ca s-I aduc omagii. Muli dintre cei
de fa nu-L vzuser niciodat mai nainte; dar cnd ei privir la faa
491
Sa dumnezeiasc i apoi la minile i picioarele Sale rnite, care fuseser
strpunse de cuie la rstignire, ei au tiut c era Mntuitorul i I s-au
nchinat.
Dar existau totui unii care se ndoiau nc i care nu puteau crede
adevrul mbucurtor. Isus S-a apropiat de ei, a vorbit cu ei, i le-a
zis: Toat puterea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt. Matei 28:18.
Aceast asigurare a lui Isus a ntrecut toate ateptrile lor. Ei nvaser
s cunoasc puterea Sa, pe cnd El era nc printre ei, cnd vindeca
bolile de orice fel, i poruncea lui Satan i ngerilor si; totui la nceput
ei nu puteau cuprinde marele adevr, c toat puterea din cer i de pe
pmnt fusese dat Aceluia, care umblase pe strzile lor, ezuse cu ei
la mas i nvase n mijlocul lor.
Isus cuta acum s abat sufletele lor de la propria Sa personalitate
i s le ndrepte ctre marea nsemntate a poziiei Sale ca motenitor
al tuturor lucrurilor, i de o fiin cu Tatl; El le art c prin suferin
i lupt a ctigat El marea motenire, mpriile cerului i ale
pmntului. El dorea s le ntipreasc n acelai timp ct de
atotcuprinztoare este autoritatea Sa, i ca Unul care sta mai presus de
toate bogiile i stpnirile, El a dat ucenicilor Si alei marea
nsrcinare: Ducei-v i facei ucenici din toate neamurile, botezndu-
i n Numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. i nvai-i s
pzeasc tot ce v-am poruncit. i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele,
pn la sfritul veacului. Matei 28:19.
Un cmp larg de activitate se deschide astfel pentru uimiii Si
asculttori, care pn aici au fost nvai s respecte cea mai strict
izolare fa de toi cei ce nu erau de o naionalitate cu ei. O nou tlcuire,
mai vast a profeiilor ncepu s se lumineze n mintea lor, i ei se
strduiau s priceap lucrarea rnduit pentru ei. Lumea privea pe Isus
ca pe un amgitor, numai cteva sute se adunau sub stindardul Su, iar
credina acestora fusese grozav de zdruncinat prin vestea despre
moartea Sa, i ei nu se putuser nc uni n privina pailor ce trebuiau
fcui. Acum Hristos li Se descoperi n chipul Su nviat i le ddu o
misiune de o astfel de ntindere, nct ei de abia o puteau cuprinde cu
vederile lor mrginite. Le venea greu s recunoasc, c credina, care i
Adunarea frailor
unise cu Hristos, avea s fie nu numai religia iudeilor, ci i a tuturor
naiunilor.
Superstiia, datina, bigoia i idolatria stpneau lumea. Numai iudeii
pretindeau a avea o anumit cunotin despre Dumnezeu i ei se izolau
att de mult de toate celelalte popoare att n chestiuni sociale ct i
religioase, nct erau uri de orice alt popor. Marele zid de desprire
pe care ei l ridicaser astfel, fcu pe iudei s fie ntr-un anumit grad o
lume mic pentru sine, i toi neiudeii erau numii de ei pgni i cini.
Da, Isus dezvlui ucenicilor Si marele plan, de a face cunoscut religia
lor la toate naiunile, limbile i popoarele. Aceasta era ntreprinderea
cea mai nobil, din cte fuseser ncredinate oamenilor vreodat, de a
predica pe un Mntuitor crucificat i nviat i o mntuire n dar la toi
oamenii la bogai i la sraci, la nvai i la nenvai - de a-i nva
c Hristos a venit n lume, s i ierte pe cei ce se ciau i s le ofere o
iubire, att de nalt ct cerul, i att de ntins ct lumea i att de
durabil ca venicia.
Ei trebuiau s nvee respectarea tuturor celor poruncite lor de Isus,
i s boteze pe oameni n numele Tatlui, al Fiului i al Spiritului Sfnt.
Isus avea s prseasc n curnd pe ucenicii Si; dar i asigur c dei
El avea s Se urce la Tatl Su, spiritul i influena Sa avea s fie
nencetat cu ei i cu urmaii lor pn la sfritul lumii. Hristos nu ar fi
putut lsa urmailor Si nici o motenire mai preioas ca asigurare c
prezena Sa va rmne cu ei n tot decursul orei ntunecoase a cercrii
vieii lor. Cnd Satan pare a fi gata s distrug comunitatea lui Dumnezeu
i s tulbure pe poporul su, atunci ei trebuia s-i aminteasc c Acela
le-a promis s rmn cu ei, i a zis: Toat puterea Mi-a fost dat n
cer i pe pmnt.
Prigoniri i batjocuri au fost nc de pe timpuri soarta adevrailor
urmai ai lui Hristos. Lumea a urt pe Maestru i a urt n toate timpurile
pe servii Si; dar Spiritul Sfnt, Mngietorul, pe care Hristos L-a trimis
ucenicilor Si, i-a mbrbtat i i-a ntrit, pentru ca s execute lucrarea
Sa cu credincioie n timpul absenei Sale personale. Mngietorul,
Spiritul adevrului, avea s rmn ntotdeauna la ei, i Hristos i asigur,
c mprtirea care exista ntre El i Tatl, i cuprindea acum i pe ei.
493
Priceperea ucenicilor care fusese ntunecat prin tlcuiri false ale
profeiei, a fost acum deschis n totul prin Isus Hristos, care revrsa o
lumin strlucitoare peste acele texte, care se refereau la El. El le art
adevrata natur a mpriei Sale; i ei ncepur s recunoasc c nu
era misiunea lui Isus de a ntemeia o stpnire vremelnic, ci c
mpria harului Su dumnezeiesc avea s se descopere n inimile
poporului Su, i c numai prin njosirea, prin suferinele i moartea
Sa, putea fi ntemeiat n cele din urm mpria Mririi Sale.
Puterea morii era n minile lui Satan; dar Isus i luase boldul cel
amar al dezndejdii, dnd piept cu vrjmaul pe propriul su teren i
biruindu-l. De aici nainte moartea nu-i mai nspimnta pe cretini,
deoarece Hristos nsui simise chinurile ei i ieise din mormnt, pentru
a edea la dreapta Tatlui n cer, avnd toat puterea n cer i pe pmnt.
Lupta dintre Hristos i Satana a fost terminat cnd Domnul Se scul
dintre cei mori i zgudui nchisoarea vrjmaului din temelie, i-i rpi
astfel prada sa, sculnd din mormnt o mulime dintre morii adormii,
ca o dovad vie a biruinei ctigate prin cel de-al doilea Adam. Aceast
nviere era un exemplu i o asigurare a nvierii finale a morilor drepi
la a doua venire a lui Hristos.
Ierusalimul a fost teatrul coborrii vrednice de admiraie a lui Hristos
pentru neamul omenesc. Acolo, El a suferit, a fost lepdat i osndit.
Iudea, a crei capital era Ierusalimul, fusese patria Sa de vieuire.
Acolo El a comunicat cu oamenii n trup omenesc i totui puini au
recunoscut, ct de mult se apropiase cerul de pmnt, cnd Isus umbla
printre ei. De aceea era potrivit pentru ei, ca lucrarea ucenicilor s
nceap n Ierusalim. Pe cnd toate sufletele erau agitate de evenimentele
pline de nsemntate ale ultimei sptmni, se oferea cea mai bun
ocazie de a vesti acelui ora solia.
Cnd instruirea ucenicilor Si de ctre Isus se apropia de sfrit i
ora despririi sosise, El le ndrept cugetele ntr-un mod precis la
activitatea Spiritului lui Dumnezeu pentru a-i pregti pentru misiunea
lor. n convorbiri triste, El le lumin sufletele cu privire la adevrurile
solemne, pe care ei aveau s le vesteasc lumii. Lucrarea lor nu avea s
nceap pn cnd ei nu aveau s ctige prin botezul cu Spiritul Sfnt,
Adunarea frailor
asigurarea c ei sunt n legtur cu cerul. Curaj i bucurie nou le-a
fost fgduit prin luminare cereasc, care avea s-i fac apoi n stare
s neleag adncimea i plintatea minunat a iubirii divine.
Dup investirea lor, prin coborrea Duhului Sfnt pentru misiune,
ucenicii trebuiau s predice iertarea pcatelor i dobndirea mntuirii
prin pocin i prin meritele unui Mntuitor crucificat i nviat. Ei
trebuiau s nceap n Ierusalim i de acolo s-i extind activitatea lor
prin toat Iudea i pn la Samaria i n cele din urm pn la cele mai
ndeprtate margini ale pmntului. n aceasta noi gsim o nvtur
important pentru toi acei care au de vestit lumii o solie a adevrului.
Mai nti trebuie ca propriile lor inimi s fie umplute cu Spiritul lui
Dumnezeu, i lucrul lor trebuia s nceap mai nti n cmin, n primul
rnd familiile lor trebuiau s se bucure de influena lor binefctoare;
i puterea neschimbtoare a Spiritului lui Dumnezeu trebuie s se arate
n propria lor cas ntr-o via de familie bine ordonat. Apoi cercul
trebuie s se lrgeasc ncetul cu ncetul, ntreaga vecintate trebuie s
observe interesul dat pe fa pentru salvarea lor, iar lumina adevrului
trebuie s li se ofere cu credincioie; cci salvarea lor este de o
nsemntate tot aa de mare ca i aceea a persoanelor din deprtri mai
mari. Din vecintatea imediat i din oraele i satele din mprejurimi,
activitatea servilor lui Dumnezeu trebuie s se extind mereu tot mai
departe, pn ce solia adevrului va cuprinde n cele din urm cele mai
ndeprtate margini ale pmntului.
Aceasta a fost gradaia pe care Hristos o stabili pentru lucrrile
ucenicilor Si; dar foarte adesea lucrtorii evangheliei din zilele noastre
fac tocmai contrariul. Ei neglijeaz cercul cel mai apropiat, din jurul
lor, ei nu recunosc necesitatea ca influena Spiritului lui Dumnezeu
trebuie s transforme mai nti propriile lor inimi i s sfineasc i s
nnobileze umblarea vieii lor. Cele mai simple datorii care li se ofer
n anturajul cel mai apropiat sunt neglijate i se caut dup cmpuri
ndeprtate, unde strduinele lor rmn adesea nefructuoase. i totui
ei ar fi putut lucra cu succes ntr-un cmp de lucru mai uor de strbtut;
aici ei ar fi fost expui la mai puine cercri i ar fi ctigat n influen
i curaj pe msur ce calea se deschide i se lrgete n faa lor.
495
Apostolii ar fi putut ruga pe Domnul, ca avnd n vedere sforrile
nepreuite care fuseser fcute n Ierusalim i insultele i moartea tiran
pe care Hristos a trebuit s-o sufere, s li se permit s caute un cmp de
lucru mai promitor, unde s gseasc inimi mai voioase a primi solia
lor. Totui nici o astfel de cerere nu a fost fcut. Tocmai acel cmp de
lucru, unde Cel mai mare dintre nvtori semnase smna adevrului
trebuia prelucrat cu deamnuntul de ctre apostoli, pn ce avea s
rsar acea smn i s aduc o recolt bogat. Ucenicii aveau s
ntmpine n lucrarea lor ura, persecuia i gelozia iudeilor; dar prin
toate acestea a trebuit s treac i Maestrul lor mai nainte, i datoria
lor era de a nu fugi din faa lor.
Cnd Isus mngiase pe ucenicii Si nainte de coborrea i moartea
Sa care se apropiau, El le zise: V las pacea, v dau pacea Mea. Ioan
14:27. Acum dup lupta i biruina Sa, dup ce El triumf asupra morii
i primi rspltirea Sa, El le ddu ntr-un chip i mai hotrt acea pace
care este mai pe sus de orice minte. El i mputernici s continue lucrarea,
pe care El o ncepuse. Dup cum El fusese trimis de Tatl Su, n felul
acesta trimise i El pe ucenicii Si. El sufl asupra lor i le zise: Luai
Duh Sfnt!
Apostolii nu au fost trimii s fie martori pentru Hristos pn ce nu
au primit mai nti acel dar spiritual, de care aveau nevoie pentru
aducerea la ndeplinire a marii lor nsrcinri. Toate mrturisirile
cretine nu sunt dect nite formule moarte de credin, pn ce Isus va
ptrunde pe credincioi cu viaa Sa spiritual, adic cu Spiritul Sfnt.
Vestitorul evangheliei nu este un nvtor real al Adevrului, i nici
reprezentant al lui Hristos, pn la primirea acestui dar ceresc.
Brbaii din poziii cu rspundere, care vestesc adevrul lui
Dumnezeu n numele lui Isus, fr acea putere spiritual, care nu se
dobndete dect prin influena nviortoare a lui Dumnezeu, svresc
o lucrare nesigur i nu pot fi siguri niciodat, dac n faa sforrilor
lor se afl succes sau nfrngeri. Foarte muli uit c religia i datoria
nu sunt numai nite chestiuni de bun sim, ci pretind o aciune serioas.
Nu serviciile mari i nici planurile grandioase nu sunt acelea care
primesc aprobarea lui Dumnezeu, ci iubirea i devotamentul cu care
Adunarea frailor
este executat serviciul fie el mare sau mic. Furtunile mpotrivirii i ale
prigoanei ne sunt trimise de providena divin, ca noi s fim mnai
prin ele de a cuta refugiu sub aripile Sale ocrotitoare. Cnd suntem
nconjurai de norii amenintori, atunci auzim glasul Su: V las pacea,
v dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o d lumea. Ioan 14:17.
Transmiterea Spiritului Sfnt i a pcii Sale ctre ucenicii Si era
asemenea ctorva picturi din ploaia bogat care avea s aib loc la
Rusalii. Isus accentua ucenicilor Si mai cu seam faptul c pe msur
ce ei vor continua s lucreze n lucrarea ncredinat lor, vor putea
nelege i mai lmurit caracterul acestei lucrri i felul n care mpria
lui Hristos avea s se ntemeieze pe pmnt. Misiunea lor era de a
merge ca martori pentru Mntuitorul; ei erau chemai s vesteasc lumii,
ceea ce vzuser i auziser despre nvierea Sa i de a repeta cuvintele
plcute care au curs de pe buzele Sale. Ei cunoteau caracterul Su
sfnt; El era asemenea unui nger care sta n soare i care totui nu
arunca nici o umbr. Era nsrcinarea sfnt a apostolilor, de a face
cunoscut oamenilor caracterul imaculat al lui Hristos, ca marele Model
al vieii lor. Ucenicii intraser ntr-o legtur att de strns cu acest
model de sfinenie, nct primiser ntr-un anumit grad caracterul Su
i deveniser astfel destoinici, de a nva lumea despre prescripiile i
exemplul Su.
Cu ct predicatorul cretin se pune n legtur cu Maestrul su prin
meditarea la viaa i caracterul Su, cu att mai asemntor cu Maestrul
va deveni el i cu att mai destoinic de a nva adevrurile Sale. Orice
amnunt din viaa marelui Model trebuie studiat cu ngrijire i trebuie
ntreinut cu El o legtur strns prin rugciunea unei credine vii. n
felul acesta caracterul cel slab i defectuos al omului poate fi transformat
n chipul caracterului Su glorios i nvtorul adevrului va deveni
destoinic, s aduc suflete la Hristos.
Cnd Isus ddu ucenicilor pentru prima dat nsrcinarea predicrii
zise: i voi da cheile mpriei cerurilor, i orice vei lega pe pmnt,
va fi legat n ceruri, i orice vei dezlega pe pmnt, va fi dezlegat n
ceruri. Matei 16:19. Repetnd nsrcinarea Sa, acelora, crora El le
dduse Spiritul Sfnt, zise: Celor ce le vei ierta pcatele, vor fi iertate;
497
i celor ce le vei inea, vor fi inute. Ioan 20:23. Aceste cuvinte ddeau
ucenicilor o idee despre sfinenia lucrrii ce avea s fie svrit i
despre urmrile ei colosale. Plini de Spiritul lui Dumnezeu, ei trebuiau
s mearg i s vesteasc lumii meritele unui Mntuitor milostiv, i ei
aveau asigurarea c ntreg cerul va lua parte la activitatea lor, i c tot
ceea ce ei vor face pe pmnt n Spiritul i numele lui Hristos, va fi
confirmat i n cer.
Prin aceast asigurare, Isus nu ddu apostolilor i urmailor acestora
mputernicirea de a ierta pcatele, ca reprezentani ai lui Hristos. Nici
o biseric nu este deci ndreptit a soma pe membrii ei s-i
mrturiseasc preoilor tainele vieii lor, pentru a primi iertarea pcatelor
de la ei - ca reprezentani ai lui Hristos. Mntuitorul nva pe ucenicii
Si c numele Su este singurul mijloc dat oamenilor, prin care ei se
pot mntui. Totui Isus ddu comunitii Sale de pe pmnt, n forma
ei organizat, mputernicirea de a aplica pedepse i de a le ridica iari,
dup regulile stabilite prin inspiraie, aceste fapte trebuie totui executate
de oameni cu un renume bun, care s fie confirmai pentru sfnta lor
chemare de ctre marele Cap al bisericii, i care s fi artat prin umblarea
lor, c se strduiesc n mod sincer a urma conducerii Spiritului Sfnt.
Nimeni nu trebuie s aib o putere arbitrar i despotic asupra
contiinei altuia. Hristos nu ddu nici un drept bisericesc, de a ierta
pcate sau de a vinde indulgene, aa ca oamenii s poat pctui, fr
a-i atrage mnia lui Dumnezeu. Tot att de puin permise El servilor
Si, de a primi daruri sau mit, pentru a scuza pcatele i a scpa de
mustrarea meritat. Isus nsrcin pe ucenicii Si, de a predica la toate
popoarele iertarea pcatelor n numele Su; dar ei personal nu au fost
mputernicii, de a ndeprta mcar o pat a pcatului de la copiii lui
Adam. Tot aa de puin le era permis s execute judecata fa de cel
vinovat, mnia unui Dumnezeu insultat avea s fie vestit pctoilor,
dar puterea, pe care biserica roman i-o arog, de a lovi singur pe
pctos cu acea mnie, nu poate fi ndreptit de nici o prescripie a
lui Hristos; Domnul nsui va executa osnda rostit contra celor
nepocii. Cel ce voiete s atrag atenia poporului asupra sa cu
susinerea c el ar fi investit cu puterea de a ierta pcatele, acela se
Adunarea frailor
expune la mnia lui Dumnezeu, cci abate sufletele de la Maestrul
ceresc i le ndreapt ctre un muritor rtcitor.
Isus art ucenicilor Si, c numai pe msur ce vor deveni prtai
spiritului Su, i vor fi nsufleii de aceeai milostivire, vor putea s
aib i o adevrat pricepere i putere de a face minuni. Toat tria i
nelepciunea lor avea s vin de la El. n procedeul lor fa de membrii
recalcitrani i neasculttori, brbaii cei sfini ai bisericii trebuie s
urmeze prescripiile artate de Hristos, i aceast unic cale sigur a
fost scris prin condeiul inspiraiei pas cu pas de ctre apostoli.
Cnd comunitatea are de a face cu cazul unui membru care a pctuit,
atunci rugciunea credincioas va conduce pe Hristos n mijlocul lor,
ca sftuitor atotnelept. Oamenii se afl n primejdia de a se lsa
stpnii de prejudeci sau de rapoartele i prerile altora. n comitetele
lor poate hotr judecata lor proprie, nesfinit. De aceea, cnd trebuie
a se lua hotrri nsemnate cu privire la anumite persoane din
comunitate, judecata unui singur om, orict de nelept i de cu
experien ar fi el, totui nu trebuie privit ca suficient pentru a proceda
dup ea.
Isus a zis: Cci acolo unde sunt doi sau trei adunai n Numele
Meu, sunt i Eu n mijlocul lor. Matei 18:20. Cu Hristos ca preedinte
n consftuirile lor, ct de prevztor trebuie a vorbi i a fptui fiecare.
Trebuie aduse rugciuni pentru cel greit, i nu trebuie lsat nencercat
nici un mijloc pentru a-l aduce iari sub graia lui Dumnezeu i a
comunitii; dar dac totui vocea comunitii este nesocotit i voina
lor personal nu se supune, atunci cel frdelege trebuie tras la
rspundere imediat i hotrrea frailor, luat prin rugciune i credin
i potrivit nelepciunii date de Dumnezeu comunitii va fi aprobat
de ctre cer.
Mrturisirea plin de cin a pctosului trebuie salutat de
comunitate cu inimi mulumitoare. Comunitatea este numai ntr-atta
mputernicit, de a declara pe cineva liber de pcate, dup ce a vestit
pctosului cit milostivirea ierttoare a Mntuitorului i dup ce l-a
scos din ntunericul necredinei i al vinoviei i l-a cluzit la lumina
credinei i a dreptii. Ea poate pune dreapta sa tremurnd n dreapta
499
iubitoare a lui Isus. O astfel de iertare va fi aprobat de ctre cer.
Instruciunile date apostolilor cu privire la osndirea sau eliberarea n
cele ce privesc comunitatea rmn n picioare pn la sfritul
timpurilor. Iar fgduina prezenei lui Hristos, c va rspunde la
rugciunile adresate Tatlui n Numele Su trebuie s mngie i s
mbrbteze comunitatea Sa din zilele noastre tot aa de bine cum a
mngiat i mbrbtat i alt dat pe apostolii crora Hristos S-a adresat
direct. Acei care dispreuiesc autoritatea comunitii dispreuiesc prin
aceasta autoritatea lui Hristos nsui.
Dei Ierusalimul respinsese cel mai bun dar al cerului, totui lucrarea
apostolilor trebuia s nceap acolo. Mila i iertarea trebuia s se
vesteasc mai nti omortorilor Fiului lui Dumnezeu. Erau de asemenea
foarte muli acolo care crezuser n Isus, i muli dintre cei care fuseser
nelai de preoi i mai mari, dar care se declarau gata s-L primeasc
dac se putea dovedi c El este ntr-adevr Mesia. Apostolii, ca martori
oculari ai lui Isus i ai nvierii Sale aveau s depun mrturie despre
Isus i nvierea Sa. Ei aveau s deschid i s explice poporului profeiile
cu privire la persoana Sa, cum ele s-au mplinit n totul. Pe scurt, ei
aveau s duc poporului dovezile cele mai convingtoare i vestea
mbucurtoare despre mntuirea lumii.
Acum, cnd toate sufletele provocate de evenimentele din Ierusalim,
se interesau de istoria i misiunea lui Isus, sosise timpul n care vestirea
Evangheliei avea s fac cea mai mare impresie asupra mulimii. La
nceputul activitii lor, ucenicii trebuiau s primeasc darul de a face
minuni. Mrturia lor despre Hristos avea s fie confirmat prin semne
i minuni att din partea apostolilor ct i din partea acelora care primeau
solia lor. Isus zice: n Numele Meu vor scoate draci; vor vorbi n
limbi noi; vor lua n mn erpi; dac vor bea ceva de moarte, nu-i va
vtma; i vor pune minile peste bolnavi, i bolnavii se vor nsntoa.
Marcu 16:17-18.
n acel timp aveau loc otrviri foarte dese. Oamenii lipsii de
contiin nu ezitau de a se scpa n felul acesta de acei, care stteau n
calea ambiiei lor. Isus tia c apostolii Si aveau s fie expui de
asemenea la aceast primejdie, dac nu aveau s fie ocrotii ntr-un
Adunarea frailor
mod deosebit. El tia c vor exista muli orbii, care aveau s gndeasc
c aduc un serviciu lui Dumnezeu dac vor omor pe aceti martori n
vreun mod oarecare. De aceea El i pzi de acest ru plin de perfidie.
Domnul asigur n felul acesta pe servii Si, c ei nu aveau s lucreze
n propria lor putere, ci n puterea Spiritului Sfnt. Dei ucenicii primir
nsrcinarea de a vesti evanghelia la toate popoarele, totui la nceputul
ei nu neleser marea ntindere i caracterul minunat al lucrrii
ncredinate lor - o lucrare care avea s fie transmis la urmaii lor i
avea s se ntind pn la sfritul timpului. Ei nii nu aveau nici o
concepie limpede despre toate cte ei aveau s sufere pentru evanghelie,
dar Mntuitorul n faa cruia viitorul sta deschis, vedea primejdiile
care i ameninau i n anumite timpuri, El a ocrotit n felul acesta pe
ucenicii Si.
501
nlTarea lui Isus la cer
D
up ce Isus ntlni pe frai n Galilea, ucenicii se napoiar
iari la Ierusalim; i pe cnd cei unsprezece erau adunai
n cetate, Isus veni la ei i-i nv mai departe despre
profeiile referitoare la persoana Sa. El le ntipri necesitatea unui studiu
temeinic al vechilor profeii n privina lui Mesia, cum i o comparaie
a acestora cu faptele vieii, ale morii i nvierii Sale, spre a confirma
mplinirea lor n persoana Sa. Ei trebuiau s urmreasc punct cu punct
adevrurile sfinte descoperite prin profei, care n tipuri i simboluri
indic la Mielul, care a fost junghiat de la ntemeierea lumii. El ridic
vlul, de pe mintea lor cu privire la serviciul divin prenchipuitor al
Iudeilor, i ei recunoscur acum adevrata nsemntate a simbolului i
ceremoniilor, care au fost desfiinate ntr-adevr prin moartea lui Isus.
Mntuitorul lumii era n perspectiv de a Se urca la tronul Tatlui
Su, ca un cuceritor divin. El alese muntele Mslinilor ca scen a acestei
ultime descoperiri a mririi Sale. nsoit de cei unsprezece, El i ndrept
paii ctre munte. Ucenicii nu-i ddeau seama, c aceasta era ultima
dat, cnd ei puteau s petreac mpreun cu Maestrul lor. El folosi
timpul pentru convorbiri sfinte mpreun cu ei, repetndu-le
instruciunile Sale de mai nainte. Pe cnd ei peau prin porile
Ierusalimului, multe fee priveau cu uimire la micul cerc, care era condus
de cineva pe care cu cteva sptmni mai nainte preoii i mai marii
l osndiser i-L rstigniser.
Ei trecur peste Chedron i se apropiar de Ghetsimani. Aici Isus se
opri puin, aa ca ucenicii Si s-i poat reaminti nvturile pe care
nlarea lui Isus la cer
El li le dduse pe cale spre grdin n noaptea grozavelor Sale chinuri
sufleteti. El privi iari la acel butuc de vi, pe care l folosise mai
nainte ca semn, pentru a simboliza mprtirea bisericii Sale cu Sine
nsui i cu Tatl Su, i remprospt memoria ucenicilor Si,
repetndu-le acele adevruri pline de nsemntate, pe care El le expusese
pe atunci. Orincotro i ndreptau privirea, din toate direciile se ridicau
amintiri despre iubirea nerspltit a lui Hristos; chiar ucenicii care
mergeau alturi de El, i care erau att de scumpi inimii Sale, L-au
prsit i tgduit n ceasul njosirii Sale, cnd avea cea mai mare nevoie
de comptimirea i mngierea lor.
Hristos a petrecut timp de treizeci i trei de ani n lume, i a suportat
dispreul, insulta i batjocurile lor; El a fost lepdat i rstignit. Dar
acum, cnd El era n perspectiv s Se urce la tronul mririi Sale - cnd
privea lipsa de recunotin a poporului, pentru care El venise s-l
salveze - nu le va retrage oare i El acum comptimirea i iubirea Sa?
Oare simpatia Sa nu se va concentra ctre acea lume, unde El era preuit
i unde ngerii neprihnii i aduc adorare i stau gata ca s urmeze la
cel mai mic semn al Su? Dar nu, fgduina Sa ctre acei pe care El i
lsa pe pmnt, sun: i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la
sfritul veacului. nc nainte de lupta Sa, El rugase pe Tatl Su, ca
ei s nu fie luai din lume, ci s fie pzii n lume de cel ru.
n cele din urm mica ceat ajunse la muntele Mslinilor. Acest loc
fusese sfinit n mod cu totul deosebit prin prezena lui Isus, pe vremea
cnd El purta nc asupr-i natura omeneasc. Cnd El intr n
Ierusalim, chiar cu cteva zile nainte de osndirea Sa, coastele muntelui
rsunar de strigtele de bucurie ale mulimii triumftoare. Alturi de
acesta era Betania unde El gsise adesea linite n casa lui Lazr. La
picioarele muntelui se afla grdina Ghetsimani, unde suportase singur
cele mai grozave chinuri sufleteti i udase pmntul cu sngele Su.
Isus i conduse peste colin pn aproape de Betania. Aici El Se
opri puin i toi se adunar n jurul Su. Raze de lumin preau a porni
de pe faa Sa, cnd El privi asupra ucenicilor cu cea mai ginga iubire.
El nu le fcu nici o imput pentru greelile i slbiciunile lor; ci cuvinte
de nespus gingie au fost ultimele pe care ei le auziser de pe buzele
503
Domnului lor. Cu minile ntinse asupra lor pentru binecuvntare, i
pentru a-i asigura n acelai timp prin aceasta de purtarea Sa de grij
ocrotitoare, El Se ridic ncet din mijlocul lor, atras spre cer de o putere
care era mai tare dect orice putere de atracie pmnteasc. Cnd El
Se urc spre cer, ucenicii micai de o sfial sfnt priveau dup El,
pn ce dispru ultima licrire a Domnului lor. Un nor de mrire l
ridic n cele din urm dinaintea privirilor lor; i n acelai timp simurile
lor au fost rpite prin muzica cea mai dulce i cea mai nveselitoare a
corurilor ngereti din nlime, care ajungeau pn la urechile lor.
Pe cnd privirile lor erau ndreptate nc mereu ctre cer, la urechile
lor venir nite glasuri, care rsunau asemenea muzicii de care erau
tocmai rpii. Cnd ei se ntoarser vzur dou fiine n chip omenesc;
natura lor cereasc a fost recunoscut ns imediat de ctre ucenici,
cnd le vorbir cu urmtoarele cuvinte pline de mngiere: Brbai
Galileeni, de ce stai i v uitai spre cer? Acest Isus, care S-a nlat la
cer din mijlocul vostru, va veni n acelai fel cum L-ai vzut mergnd
la cer. Fapte 1:11. Aceti ngeri fceau parte din aceeai ceat, care
ateptase pe Isus ntr-un nor luminos, pentru a-L nsoi pn la tronul
Su; i plin de comptimire i iubire pentru acei, pe care Mntuitorul i
lsase n urm, ei venir ca s ndeprteze orice nesiguran din sufletele
lor i s le dea asigurarea; c El se va ntoarce iari napoi pe pmnt.
ntreg cerul salut ora cnd Mntuitorul Se urc la nlimile cereti
la sfritul misiunii Sale pmnteti. Ca un cuceritor puternic, El i
lu zborul spre cer, urmat de mulimea de captivi, pe care El i sculase
din mori la ieirea Sa din mormnt. Cu cntri de bucurie i de triumf,
cetele cereti l nsoir ctre sferele nalte. La porile oraului lui
Dumnezeu, venirea Sa era ateptat de o mulime nenumrat de ngeri.
Cnd ei se apropiar de porile cetii, ngerii care nsoeau Maiestatea
cerului salutar cu glasuri de veselie pe ngerii care ateptau la pori:
Pori, ridicai-v capetele; ridicai-v, pori venice, ca s intre
mpratul slavei!
ngerii care ateptau la porile oraului ntrebar plini de entuziasm:
Cine este acest mprat al slavei? ngerii nsoitori rspund cu cntri
triumfale i pline de veselie: Domnul cel tare i puternic, Domnul cel
nlarea lui Isus la cer
viteaz n lupte. Pori, ridicai-v capetele; ridicai-v pori venice, ca
s intre mpratul slavei! ngerii care ateptau ntrebar iari: Cine
este acest mprat al slavei? i ngerii nsoitori rspund n tonuri
melodioase: Domnul otirilor: El este mpratul slavei! Ps. 24:7-10.
Atunci porile cetii lui Dumnezeu au fost deschise larg, iar suita
triumfal cereasc pete nuntru n sunetul muzicii ngereti. Toate
cetele cereti nconjoar pe Suveranul lor maiestuos, cnd El i ocup
locul Su pe tronul Tatlui.
Mntuitorul prezint pe captivii, pe care El i-a liberat de legturile
morii cu preul propriei Sale viei. Minile Sale pun coroane
nepieritoare pe frunile lor: cci ei sunt reprezentani i modele ale
acelora, care vor fi rscumprai prin sngele lui Hristos, din toate
naiunile, limbile i popoarele, care vor nvia din mori, cnd El va
chema din morminte pe cei drepi la a doua Sa venire. Atunci ei vor
vedea rnile produse de cuiele crucii de pe Golgota pe corpul strlucit
al Fiului lui Dumnezeu. Cea mai mare bucurie a lor o vor gsi n prezena
Aceluia, care st pe tron; iar sfinii rpii de bucurie vor striga: Eu
sunt a iubitului meu i iubitul meu este al meu. El este ales printre
multe mii i n totul plcut!
Cu cea mai adnc bucurie i adoraie, cetele ngereti se pleac
naintea Lui, pe cnd strigtul de veselie rsun prin tot cerul:
Mieluelul care a fost junghiat, este vrednic s ia puterea, bogia,
nelepciunea, tria, onoarea, coroana i lauda. Cntri triumfale se
amestec cu muzica harfelor ngereti, pn cnd cerul pare c se revars
de bucurie i laud. Fiul lui Dumnezeu triumf asupra prinului
ntunericului i a biruit moartea i mormntul. Cerul rsun de glasuri,
care vestesc n acorduri nltoare: A Celui ce st pe scaunul de
domnie, i a Mielului s fie lauda, cinstea, slava i stpnirea n vecii
vecilor!
505
Cuprins
Privind la Rscumprtorul rstignit.................................................. 2
Planul de mntuire ............................................................................ 6
Naterea lui Hristos ..........................................................................11
Copilria lui Isus .............................................................................. 23
Ioan Boteztorul ............................................................................. 33
Botezul lui Isus ................................................................................ 45
Ispitirea n pustie ............................................................................. 52
Mrturia lui Ioan ............................................................................... 62
Caracterul lui Ioan ............................................................................ 67
Moartea lui Ioan ................................................................................ 72
Nunta din Cana ................................................................................. 80
Curirea templului ........................................................................ 92
Nicodim vine la Isus ..................................................................... 99
Samariteanca ................................................................................. 111
Fiul servului mprtesc ................................................................... 119
Isus la Betesda ................................................................................. 123
Isus n Capernaum .......................................................................... 135
Chemarea ucenicilor ....................................................................... 142
Vindecarea leprosului ..................................................................... 150
Paraliticul ....................................................................................... 155
Sabatul ............................................................................................ 163
Predica de pe munte ....................................................................... 168
Parabola semntorului .................................................................. 187
Alte parabole ................................................................................... 195
Linitirea furtunii ............................................................................208
Demonizaii din morminte ...............................................................213
Fiica mai marelui sinagogii ............................................................. 219
Pinile i petii ................................................................................ 224
Hristos umbl pe mare ..................................................................... 232
Hristos n sinagog .......................................................................... 237
Femeia cananeanc ..........................................................................251
Schimbarea la fa ......................................................................... 255
Srbtoarea corturilor ..................................................................... 267
Du-te i nu mai pctui ................................................................ 276
nvierea lui Lazr ............................................................................ 283
Jertfa Mariei .................................................................................... 294
Intrarea lui Isus n Ierusalim ........................................................... 303
Isus plnge asupra Ierusalimului .................................................... 313
A doua curire a templului ............................................................ 322
Isus i fariseii ................................................................................. 334
Predica de mustrare a fariseilor ..................................................... 349
n curtea din afar ........................................................................... 363
Patele ............................................................................................. 369
n grdina ........................................................................................ 379
n sala de judecat .......................................................................... 389
Osndirea lui Isus ........................................................................... 404
Golgota ........................................................................................... 421
La mormnt .................................................................................... 440
Sfritul luptei ................................................................................ 448
nvierea ........................................................................................... 455
Femeile la mormnt ....................................................................... 461
Isus la Emaus ................................................................................. 467
n camera de sus ............................................................................. 475
Isus n Galilea ................................................................................ 480
Adunarea frailor ............................................................................ 489
nlarea lui Isus la cer ................................................................... 501

Viata Lui Isus

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Viata Lui Isus

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Viata

n timpul naterii lui Ioan, Iudeii se aflau ntr-o stare vrednic

n timpul srbtorii patelui, cnd poporul curgea la Ierusalim

n cltoria Sa ctre Galilea, a fost necesar ca Isus s treac

n popor domnea o mare curiozitate i se ridicau multe ntrebri

ntre timp ucenicii se aflau ntr-o mare ncurctur. O furtun se

n prima zi a sptmnii, Isus i continu cltoria Sa la

nsoit de ucenicii Si, Mntuitorul mergea acum ncet ctre

n aceeai zi, Isus ntlni pe mai muli dintre ucenicii Si i le

You might also like