Vida de San Benito Abad

por San Gregorio Magno

San Benito de Nursia
Abad de Montecasino
Patriarca de los monjes de
occidente
Patrono principal de Europa
Entre las numerosas obras del papa San Gregorio
Magno (540-604 dC) uno de los ms grandes
escritores de la Iglesia occidental se halla la obra
titulada: El Libro de los Dilogos, escrito en forma de
un dilogo entre el mismo Gregorio Magno y un
personaje ficticio denominado Pedro. En dicha
obra, San Gregorio narra la vida de varios
santos venerados en su poca. El segundo
captulo (o ms bien Libro) de los Dilogos
est enteramente dedicado a San Benito
Abad, un santo nacido en Nursia (Umbria)
hacia el ao 480 dC. Gregorio conoci la vida del
monje y abad Benito a travs de algunos discpulos
directos del santo. Siendo Benito un joven estudiante
en Roma, decide cambiar radicalmente su vida
hacindose monje (solitario). Una hermana suya, de
nombre Escolstica, ya haba sido consagrada a Dios
desde su infancia. Al comienzo de su nueva vida
Benito habita en la regin montaosa de Subiaco, no
lejos de Roma, donde ms tarde establece varios
monasterios con numerosos discpulos. Finalmente se
traslada a Montecassino, donde funda un nuevo y
clebre monasterio, en el cual reside hasta su
muerte. En Montecasino crece su irradiacin
espiritual, y all escribe la conocida Regla para
monjes, que a lo largo de los siglos tendra amplsima
difusin. Muere santamente alrededor del ao 529
dC.

El texto que presentamos corresponde al
Libro II de los Dilogos. Al acercarnos a
un texto tan antiguo, escrito
originalmente en latn, es importante
tener en cuenta no solo el gnero literario usado por
su autor la narracin de una serie de hechos
milagrosos que jalonan la vida del santo , sino
tambin la intencin que tuvo: escribir no una
biografa en el sentido moderno de la palabra, sino
ms bien mostrar a sus fieles (los lectores) la imagen
de un verdadero santo: un hombre de Dios, un amigo
de Dios, que por serlo participa de los dones divinos
de poder y de ciencia (milagros, profecas, etc.). El
mismo Gregorio nos dice que no se inform acerca de
todos los detalles de la vida de San Benito, y que
tampoco refiere en su libro todo lo que ya saba
acerca del santo. Para Gregorio, San Benito es ante
todo el ideal del monje perfecto, y la narracin de su
vida es como un programa de vida que presenta a
sus lectores.
PRLOGO
Hubo un hombre de vida venerable, por gracia y por
nombre Benito, que desde su infancia tuvo cordura de
anciano. En efecto, adelantndose por sus
costumbres a la edad, no entreg su espritu a
placer sensual alguno, sino que estando an
en esta tierra y pudiendo gozar libremente de
las cosas temporales, despreci el mundo con
sus flores, cual si estuviera marchito. Naci
en el seno de una familia libre, en la regin de Nursia, y fue
enviado a Roma a cursar los estudios de las ciencias
liberales. Pero al ver que muchos iban por los caminos
escabrosos del vicio, retir su pie, que apenas haba pisado
el umbral del mundo, temeroso de que por alcanzar algo
del saber mundano, cayera tambin l en tan horrible
precipicio. Despreci, pues, el estudio de las letras y
abandon la casa y los bienes de su padre. Y deseando
agradar nicamente a Dios, busc el hbito de la vida
monstica. Retirse, pues, sabiamente ignorante y
prudentemente indocto. No conozco todos los hechos de su
vida, pero los que voy a narrar aqu los s por referencias
de cuatro de sus discpulos, a saber: Constantino, varn
venerabilsimo, que le sucedi en el gobierno del
monasterio; Valentiniano, que gobern durante muchos
aos el monasterio de Letrn; Simplicio, que fue el tercer
superior de su comunidad, despus de l; y Honorato, que
todava hoy gobierna el cenobio donde vivi primero.
[Arriba]
CAPTULO I
LA CRIBA ROTA Y REPARADA
Abandonado ya el estudio de las letras, hizo propsito de
retirarse al desierto, acompaado nicamente de su
nodriza, que le amaba tiernamente. Llegaron a un lugar
llamado Effide, donde retenidos por la caridad de muchos
hombres honrados, se quedaron a vivir junto a la iglesia de
San Pedro.
La ya citada nodriza, pidi a las vecinas que le prestaran
una criba para limpiar el trigo. Dejla incautamente sobre
la mesa y fortuitamente se quebr y qued partida en dos
trozos. Al regresar la nodriza, empez a llorar
desconsolada, viendo rota la criba que haba recibido
prestada. Pero Benito, joven piadoso y compasivo, al ver
llorar a su nodriza, compadecido de su dolor, tom consigo
los trozos de la criba rota e hizo oracin con lgrimas. A1
acabar su oracin encontr junto a s la criba tan entera,
que no poda hallarse en ella seal alguna de fractura. Al
punto, consolando cariosamente a su nodriza, le devolvi
entera la criba que haba tomado rota.
El hecho fue conocido de todos los del lugar. Y caus tanta
admiracin, que sus habitantes colgaron la criba a la
entrada de la iglesia, para que presentes y venideros
conocieran con cunta perfeccin el joven Benito haba
dado comienzo a su vida monstica. Y durante aos, todo
el mundo pudo ver la criba all, puesto que permaneci
suspendida sobre la puerta de la iglesia hasta estos tiempos
de la invasin lombarda.
Pero Benito, deseando ms sufrir los desprecios del mundo
que recibir sus alabanzas, y fatigarse con trabajos por Dios
ms que verse ensalzado con los favores de esta vida, huy
ocultamente de su nodriza y busc el retiro de un lugar
solitario, llamado Subiaco, distante de la ciudad de Roma
unas cuarenta millas. En este lugar manan aguas frescas y
lmpidas, cuya abundancia se recoge primero en un gran
lago y luego sale formando un ro.
Mientras iba huyendo hacia este lugar, un monje llamado
Romn le encontr en el camino y le pregunt adnde iba.
Y cuando tuvo conocimiento de su propsito guardle el
secreto y le anim a llevarlo a cabo, dndole el hbito de la
vida monstica y ayudndole en lo que pudo.
El hombre de Dios, al llegar a aquel lugar, se refugi en
una cueva estrechsima, donde permaneci por espacio de
tres aos ignorado de todos, fuera del monje Romn, que
viva no lejos de all, en un monasterio puesto bajo la regla
del abad Adeodato a, y en determinados das, hurtando
piadosamente algunas horas a la vigilancia de su abad,
llevaba a Benito el pan que haba podido sustraer, a
hurtadillas, de su propia comida.
Desde el monasterio de Romn no haba camino para ir
hasta la cueva, porque sta caa debajo de una gran pea.
Pero Romn, desde la misma roca haca descender el pan,
sujeto a una cuerda muy larga, a la que at una
campanilla, para que el hombre de Dios, al or su tintineo,
supiera que le enviaba el pan y saliese a recogerlo.
Pero el antiguo enemigo que vea con malos ojos la caridad
de uno y la refeccin del otro, un da, al ver bajar el pan,
lanz una piedra y rompi la campanilla. Pero no por eso
dej Romn de ayudarle con otros medios oportunos. Mas
queriendo Dios todopoderoso que Romn descansara de su
trabajo y dar a conocer la vida de Benito para que sirviera
de ejemplo a los hombres, puso la luz sobre el candelero
para que brillara e iluminara a todos los que estuvieran en
la casa de Dios.
Bastante lejos de all viva un sacerdote que haba
preparado su comida para la fiesta de Pascua. El Seor se
le apareci y le dijo: "T te preparas cosas deliciosas y mi
siervo en tal lugar est pasando hambre". Inmediatamente
el sacerdote se levant y en el mismo da de la solemnidad
de la Pascua, con los alimentos que haba preparado para
s, se dirigi al lugar indicado. Busc al hombre de Dios a
travs de abruptos montes y profundos valles y por las
hondonadas de aquella tierra, hasta que lo encontr
escondido en su cueva. Oraron, alabaron a Dios
todopoderoso y se sentaron. Despus de haber tenido
agradables coloquios espirituales, el sacerdote le dijo:
"Vamos a comer! que hoy es Pascua". A lo que respondi
el hombre de Dios: "S, para m hoy es Pascua, porque he
merecido verte". Es que estando como estaba alejado de
los hombres, ignoraba efectivamente que aquel da fuese la
solemnidad de la Pascua 9. Pero el buen sacerdote insisti
diciendo: "Creme: hoy es el da de Pascua de Resurreccin
del Seor. No debes ayunar, puesto que he sido enviado
para que juntos tomemos los dones del Seor". Bendijeron
a Dios y comieron, y acabada la comida y conversacin el
sacerdote regres a su iglesia.
Tambin por aquel entonces le encontraron unos pastores
oculto en su cueva. Vindole, por entre la maleza, vestido
de pieles, creyeron que era alguna fiera. Pero reconociendo
luego que era un siervo de Dios, muchos de ellos trocaron
sus instintos feroces por la dulzura de la piedad. Su nombre
se dio a conocer por los lugares comarcanos y desde
entonces fue visitado por muchos, que al llevarle el
alimento para su cuerpo reciban a cambio, de su boca, el
alimento espiritual para sus almas. [Arriba]
CAPTULO II
CMO VENCI UNA TENTACIN DE LA CARNE
Un da, estando a solas, se present el tentador. Un ave
pequea y negra, llamada vulgarmente mirlo, empez a
revolotear alrededor de su rostro, de tal manera que
hubiera podido atraparla con la mano si el santo varn
hubiera querido apresarla. Pero hizo la seal de la cruz y el
ave se alej. No bien se hubo marchado el ave, le
sobrevino una tentacin carnal tan violenta, cual nunca la
haba experimentado el santo varn. El maligno espritu
represent ante los ojos de su alma cierta mujer que haba
visto antao y el recuerdo de su hermosura inflam de tal
manera el nimo del siervo de Dios, que apenas caba en su
pecho la llama del amor. Vencido por la pasin, estaba ya
casi decidido a dejar la soledad. Pero tocado sbitamente
por la gracia divina volvi en s, y viendo un espeso
matorral de zarzas y ortigas que all cerca creca, se
despoj del vestido y desnudo se ech en aquellos
aguijones de espinas y punzantes ortigas, y habindose
revolcado en ellas durante largo rato, sali con todo el
cuerpo herido. Pero de esta manera por las heridas de la
piel del cuerpo cur la herida del alma, porque troc el
deleite en dolor, y el ardor que tan vivamente senta por
fuera extingui el fuego que ilcitamente le abrasaba por
dentro. As, venci el pecado, mudando el incendio.
Desde entonces, segn l mismo sola contar a sus
discpulos, la tentacin voluptuosa qued en l tan
amortiguada, que nunca ms volvi a sentir en s mismo
nada semejante.
Despus de esto, muchos empezaron a dejar el mundo para
ponerse bajo su direccin, puesto que, libre del engao de
la tentacin, fue tenido ya con razn por maestro de
virtudes. Por eso manda Moiss que los levitas sirvan en el
templo a partir de los veinticinco aos cumplidos, pero slo
a partir de los cincuenta les permite custodiar los vasos
sagrados.
PEDRO.- Algo comprendo del sentido del pasaje que has
aducido, sin embargo te ruego que me lo expongas con
ms claridad.
GREGORIO.- Es evidente, Pedro, que en la juventud arde
con ms fuerza la tentacin de la carne, pero a partir de los
cincuenta aos el calor del cuerpo se enfra. Los vasos
sagrados son las almas de los fieles. Por eso conviene que
los elegidos, mientras son an tentados, estn sometidos a
un servicio y se fatiguen con trabajos, pero cuando ya el
alma ha llegado a la edad tranquila y ha cesado el calor de
la tentacin, sean custodios de los vasos sagrados, porque
entonces son constituidos maestros de las almas.
PEDRO.- Bien, estoy de acuerdo. Pero ya que me has
manifestado el sentido oculto de este pasaje, te pido que
sigas contndomela vida de este justo, que has comenzado
a narrar. [Arriba]
CAPTULO III
EL JARRO ROTO POR LA SEAL DE LA CRUZ
GREGORIO.- Alejada ya la tentacin, el hombre de Dios,
cual tierra libre de espinas y abrojos, empez a dar
copiosos frutos en la mies de las virtudes, y la fama de su
eminente santidad hizo clebre su nombre.
No lejos de all, haba un monasterio cuyo abad haba
fallecido, y todos los monjes de su comunidad fueron
adonde estaba el venerable Benito y con grandes instancias
le suplicaron que fuera su prelado. Durante mucho tiempo
no quiso aceptar la propuesta, pronosticndoles que no
poda ajustarse su estilo de vida al de ellos, pero al fin,
vencido por sus reiteradas splicas, dio su consentimiento.
Instaur en aquel monasterio la observancia regular, y no
permiti a nadie desviarse como antes, por actos ilcitos, ni
a derecha ni a izquierda del camino de la perfeccin.
Entonces, los monjes que haba recibido bajo su direccin,
empezaron a acusarse a s mismos de haberle pedido que
les gobernase, pues su vida tortuosa contrastaba con la
rectitud de vida del santo.
Viendo que bajo su gobierno no les sera permitido nada
ilcito, se lamentaban de tener que, por una parte renunciar
a su forma de vida, y por otra, haber de aceptar normas
nuevas con su espritu envejecido. Y como la vida de los
buenos es siempre inaguantable para los malos, empezaron
a tratar de cmo le daran muerte. Despus de tomar esta
decisin, echaron veneno en su vino. Segn la costumbre
del monasterio, fue presentado al abad, que estaba en la
mesa, el jarro de cristal que contena aquella bebida
envenenada, para que lo bendijera; Benito levant la mano
y traz la seal de la cruz. Y en el mismo instante, el jarro
que estaba algo distante de l, se quebr y qued roto en
tantos pedazos, que ms pareca que aquel jarro que
contena la muerte, en vez de recibir la seal de la cruz
hubiera recibido una pedrada. En seguida comprendi el
hombre de Dios que aquel vaso contena una bebida de
muerte, puesto que no haba podido soportar la seal de la
vida. A1 momento se levant de la mesa, reuni a los
monjes y con rostro sereno y nimo tranquilo les dijo: "Que
Dios todopoderoso se apiade de vosotros, hermanos. Por
qu quisisteis hacer esto conmigo? Acaso no os lo dije
desde el principio que mi estilo de vida era incompatible
con el vuestro? Id a buscar un abad de acuerdo con vuestra
forma de vivir, porque en adelante no podris contar
conmigo".
Entonces regres a su amada soledad y all vivi consigo
mismo, bajo la mirada del celestial Espectador.
PEDRO.- No acabo de entender qu quiere decir eso de
que "vivi consigo mismo".
GREGORIO.- Si el santo varn hubiese querido tener por
ms tiempo sujetos contra su voluntad a aquellos que
unnimemente atentaban contra l, y que tan lejos estaban
de vivir segn su estilo, quizs el trabajo hubiera excedido
a sus fuerzas y perdido la paz, y hasta es posible que
hubiera desviado los ojos de su alma de los rayos
luminosos de la contemplacin. Pues fatigado por el
cuidado diario de la correccin de ellos, hubiera negligido
su interior. Y acaso olvidndose de s mismo, tampoco
hubiera sido de provecho a los dems. Pues, sabido es, que
cada vez que por el peso de una desmesurada
preocupacin salimos de nosotros mismos, aunque no
dejemos de ser lo que somos, no estamos en nosotros
mismos, ya que divagando en otras cosas no nos
percatamos de lo nuestro. Acaso diremos que viva
consigo mismo aquel que marchando a una regin lejana,
derroch la hacienda que haba recibido y tuvo que
ajustarse con un hombre de aquel pas, que le envi a
apacentar puercos, a los cuales vea hartarse de bellotas
mientras l pasaba hambre? Y sin embargo, cuando
empez a reflexionar sobre los bienes que haba perdido, la
Escritura dice de l: Volviendo en s, dijo: Cuntos
jornaleros en casa de mi padre andan sobrados de pan! (Lc
15,17). Si, pues, estuvo consigo, cmo volvi en s? Por
eso dije, que este venerable varn habit consigo mismo,
porque teniendo continuamente los ojos puestos en la
guarda de s mismo, vindose siempre ante la mirada del
Creador, y examinndose continuamente, no sali fuera de
s mismo, echando miradas al exterior.
PEDRO.- Entonces, cmo se explica lo que est escrito del
apstol Pedro, cuando fue sacado de la crcel por el ngel:
Volviendo en s, dijo: Ahora conozco verdaderamente que el
Seor ha enviado su ngel y me ha librado de las manos de
Herodes y de la expectacin de todo el pueblo judo? (Hch
12,11).
GREGORIO.- De dos maneras, Pedro, se dice que salimos
de nosotros mismos. Cuando caemos por debajo de
nosotros mismos, por un pecado de pensamiento, o cuando
somos elevados por encima de nosotros mismos, por la
gracia de la contemplacin. Aquel que apacent a los
puercos cay por debajo de s, a causa de la divagacin de
su mente y de la inmundicia de su alma. Por el contrario,
este otro a quien el ngel liber y arrebat su espritu en
xtasis sali ciertamente fuera de s, pero por encima de s
mismo. Ambos volvieron en s, el uno cuando abandon su
vida errada y se recogi en su corazn; el otro cuando al
bajar de la contemplacin retorn a su estado de conciencia
habitual. As, pues, el venerable Benito habit consigo
mismo en aquella soledad, en el sentido de que se mantuvo
dentro de los limites de su pensamiento. Pero cada vez que
le arrebat a lo alto el fuego de la contemplacin, entonces
fue elevado por encima de s mismo.
PEDRO.- Esto queda claro. Pero dime, te ruego: Poda
abandonar a aquellos monjes despus de haber aceptado
encargarse de ellos?
GREGORIO.- Entiendo, Pedro, que se ha de tolerar con
entereza a un grupo de malos, si en l hay algunos buenos
a quienes se pueda ayudar. Pero donde falta en absoluto el
fruto, porque no hay buenos, es intil afanarse por los
malos, sobre todo si se presenta la ocasin de hacer otras
obras que puedan reportar mayor gloria a Dios. Segn
esto, para qu iba a permanecer all por ms tiempo el
santo varn, si vea que todos a una le perseguan?
Adems, sucede con frecuencia en las almas perfectas -
cosa que no debemos olvidar- que cuando se dan cuenta de
que su trabajo produce poco fruto, se marchan a otra parte
donde puedan hacer ms fruto. Por eso, aquel esclarecido
predicador, que deseaba ser liberado de su cuerpo mortal y
estar con Cristo, para el cual su vivir era Cristo y una
ganancia el morir (FI 1,21), y que no slo anhelaba las
persecuciones, sino que animaba a otros a soportarlas, al
sufrir violenta persecucin en Damasco, procurse una
cuerda y una espuerta para huir e hizo que le bajasen
ocultamente por la muralla. Diremos acaso por eso, que
Pablo tuvo miedo a la muerte, cuando l mismo asegura
que la deseaba por amor a Jess? No por cierto. Sino que
viendo que en aquel lugar haba de trabajar mucho y sacar
poco fruto, reservse para otras partes donde pudiese
trabajar con ms fruto. El aguerrido luchador de Dios no
quiso permanecer seguro dentro de los muros, sino que fue
en busca del campo de batalla. Por la misma razn, si me
escuchas atentamente, en seguida vers cmo el venerable
Benito al escapar de all con vida, no abandon a tantos
hombres rebeldes, como almas resucit de la muerte
espiritual en otras partes.
PEDRO.- Que es como dices lo declara esa razn
manifiesta y el ejemplo que has aducido. Pero te ruego
vuelvas a tomar el hilo de la narracin de la vida de este
gran abad.
GREGORIO.- Como el santo varn creca en virtudes y
milagros en aquella soledad, fueron muchos los que se
reunieron en aquel lugar para servir a Dios todopoderoso,
de suerte que con la ayuda de Nuestro Seor Jesucristo,
que todo lo puede, erigi all doce monasterios, a cada uno
de los cuales asign doce monjes con su abad. Pero retuvo
en su compaa a algunos, que crey seran mejor
formados si permanecan a su lado.
Tambin por entonces comenzaron a visitarle algunas
personas nobles y piadosas de la ciudad de Roma, que le
confiaron a sus hijos para que los educara en el temor de
Dios todopoderoso. Por este tiempo Euticio y el patricio
Trtulo le encomendaron a sus hijos Mauro y Plcido, los
dos, nios de buenas esperanzas. El joven Mauro, dotado
de buenas costumbres, empez a ayudar al maestro.
Plcido en cambio, era todava un nio. [Arriba]
CAPTULO IV
DEL MONJE DISTRADO VUELTO AL BUEN CAMINO
En uno de aquellos monasterios fundados por l, haba un
monje que no poda permanecer en oracin, sino que no
bien los monjes se disponan a orar, l sala fuera del
oratorio y se entretena en cosas terrenas y ftiles.
Despus de haber sido amonestado repetidamente por su
abad, finalmente fue enviado al hombre de Dios, quien a su
vez le reprendi speramente por su necedad. Vuelto al
monasterio, apenas hizo caso un par de das de la
correccin del hombre de Dios, pero al tercer da volvi a
su antigua conducta y comenz de nuevo a divagar durante
el tiempo de la oracin. Habindolo comunicado al hombre
de Dios, el abad que l mismo haba puesto en el
monasterio, dijo: "Ir y le corregir personalmente". Fue el
hombre de Dios al monasterio, y cuando a la hora
sealada, concluida ya la salmodia, los monjes se ocuparon
en la oracin, vio cmo un chiquillo negro arrastraba hacia
fuera por el borde del vestido a aquel monje que no poda
estar en oracin. Entonces dijo secretamente a Pompeyano,
el abad del monasterio, y al monje Mauro: "No veis quin
es el que arrastra fuera a este monje?". "No", le
respondieron. "Oremos, pues, para que tambin vosotros
podis ver a quin sigue este monje".
Despus de haber orado dos das, Mauro lo vio, pero
Pompeyano, el abad del monasterio, no pudo verlo. Al
tercer da, concluida la oracin, al salir del oratorio el
hombre de Dios encontr a aquel monje fuera. Y para curar
la ceguera de su corazn le golpe con su bastn, y desde
aquel da no volvi a sufrir ms engao alguno de aquel
chiquillo negro y persever constante en la oracin. As, el
antiguo enemigo, como si l mismo hubiera recibido el
golpe, no se atrevi en adelante a esclavizar la imaginacin
de aquel monje. [Arriba]
CAPTULO V
DEL AGUA QUE HIZO BROTAR DE UNA ROCA EN LA
CIMA DE UN MONTE
Tres de los monasterios, que en aquel mismo sitio haba
construido, estaban situados sobre las rocas de la montaa,
y era muy pesado para los monjes tener que bajar cada da
al lago a por agua, sobre todo porque como el camino era
peligroso y muy pendiente, cada vez que se bajaba por l
se corra verdadero peligro.
Reunironse los monjes de estos tres monasterios y fueron
a ver al siervo de Dios Benito y le dijeron: "Mucho trabajo
nos cuesta bajar diariamente al lago a por agua. Mejor ser
trasladar los monasterios a otro lugar". Benito les consol
con buenas palabras y los despidi. Aquella misma noche,
en compaa del nio Plcido -de quien anteriormente hice
mencin- subi a la montaa y or all un buen rato.
Acabada su oracin, puso tres piedras en aquel lugar como
seal, y sin decir nada a nadie regres al monasterio. Al da
siguiente, acudieron de nuevo aquellos monjes por causa
del agua. Benito les dijo: "Id y cavad un poco en la roca
donde encontris tres piedras superpuestas. Porque
poderoso es Dios para hacer brotar agua aun de la cima de
la montaa, y as ahorraros la fatiga de tan largo camino".
Fueron, pues, all y encontraron ya goteando la roca que les
haba indicado Benito. Hicieron un hoyo en ella y al punto
se llen de agua, y tan copiosamente brot, que an hoy
da sigue manando caudalosamente y baja desde la cima
hasta el pie de aquella montaa. [Arriba]
CAPTULO VI
DEL HIERRO VUELTO A SU MANGO DESDE EL FONDO
DEL AGUA
En otra ocasin, un godo pobre de espritu lleg al
monasterio para hacerse monje y el hombre de Dios Benito
le recibi con sumo gusto. Cierto da mand darle una
herramienta -que por su parecido con la falce llaman
falcastro-, para que cortara la maleza de un sitio donde
haba de plantarse un huerto. El lugar que el godo haba
recibido para limpiarlo estaba en la misma orilla del lago.
Mientras el godo cortaba aquel matorral de zarzas con
todas sus fuerzas, se desprendi el hierro del mango y cay
al lago, precisamente en un lugar donde era tanta la
profundidad del agua, que no haba esperanza alguna de
recuperarlo. Perdida ya la herramienta, corri el godo
tembloroso al monje Mauro, le cont lo que le haba
sucedido e hizo penitencia por su falta. Enseguida, Mauro
puso el hecho en conocimiento del siervo de Dios Benito, el
cual, enterado del caso, fue al lugar del suceso, tom el
mango de la mano del godo y lo meti en el agua. A1
momento, el hierro subi de lo hondo del lago y se ajust al
mango. Luego entreg la herramienta al godo dicindole:
"Toma, trabaja y no te aflijas ms". [Arriba]
CAPTULO VII
DE UN DISCPULO SUYO QUE ANDUVO SOBRE LAS
AGUAS
Un da, mientras el venerable Benito estaba en su celda, el
mencionado nio Plcido, monje del santo varn, sali a
sacar agua del lago y al sumergir incautamente en el agua
la vasija que traa, cay tambin l en el agua tras ella. A1
punto le arrebat la corriente arrastrndole casi un tiro de
flecha. El hombre de Dios, que estaba en su celda, al
instante tuvo conocimiento del hecho. Llam rpidamente a
Mauro y le dijo: "Hermano Mauro, corre, porque aquel nio
ha cado en el lago y la corriente lo va arrastrando ya
lejos". Cosa admirable y nunca vista desde el apstol
Pedro; despus de pedir y recibir la bendicin, march
Mauro a toda prisa a cumplir la orden de su abad. Y
creyendo que caminaba sobre tierra firme, corri sobre el
agua hasta el lugar donde la corriente haba arrastrado al
nio; le asi por los cabellos y rpidamente regres a la
orilla". Apenas toc tierra firme, volviendo en s, mir atrs
y vio que haba andado sobre las aguas, de modo que lo
que nunca crey poder hacer, lo estaba viendo estupefacto
como un hecho.
Vuelto al abad, le cont lo sucedido. Pero el venerable
varn Benito empez a atribuir el hecho, no a sus propios
merecimientos, sino a la obediencia de Mauro. ste, por el
contrario, deca que el prodigio haba sido nicamente
efecto de su mandato y que l nada tena que ver con aquel
milagro, porque lo haba obrado sin darse cuenta. En esta
amistosa porfa de mutua humildad, intervino el nio que
haba sido salvado, diciendo: "Yo, cuando era sacado del
agua, vea sobre mi cabeza la melota del abad y estaba
credo que era l quien me sacaba del agua".
PEDRO.- Portentosas son las cosas que cuentas y sin duda
alguna sern de edificacin para muchos. Yo, por mi parte,
te digo que cuantos ms milagros conozco de este santo
varn, ms sed tengo de ellos. [Arriba]
CAPTULO VIII
DEL PAN ENVENENADO TIRADO LEJOS POR UN
CUERVO
GREGORIO.- Habindose ya inflamado aquellos lugares
circunvecinos en el amor de nuestro Dios y Seor
Jesucristo, muchos empezaron a dejar la vida del siglo y a
someter la cerviz de su corazn al suave yugo del
Redentor. Pero como es propio de los malos envidiar en los
otros el bien de la virtud que ellos no aprecian, el sacerdote
de una iglesia vecina llamado Florencio, abuelo de nuestro
subdicono Florencio ", instigado por el antiguo enemigo,
empez a tener envidia del celo de tan santo varn, a
denigrar su gnero de vida y a apartar de su trato a
cuantos poda. Mas, viendo por una parte que era imposible
impedir sus progresos, y por otra, que cada da creca ms
la fama de su vida monstica, de manera que eran muchos
los que se sentan llamados incesantemente a una vida ms
perfecta por la fama de su santidad, abrasado ms y ms
en la llama de la envidia se haca cada vez peor, porque
deseaba recibir la alabanza de su vida monstica, pero no
quera llevar una vida santa.
Cegado, pues, por las tinieblas de su envidia, lleg a enviar
al siervo de Dios todopoderoso un pan envenenado, como
obsequio. Aceptlo el hombre de Dios dndole las gracias,
pero no se le ocult la ponzoa escondida en el pan. A la
hora de la comida, sola venir del bosque cercano un
cuervo, al que el santo le daba de comer por su propia
mano. Habiendo venido como de costumbre, el siervo de
Dios ech al cuervo el pan que el sacerdote le haba
enviado y le orden: "En nombre de nuestro Seor
Jesucristo toma este pan y arrjalo a un lugar donde no
pueda ser hallado por nadie". Entonces el cuervo, abriendo
el pico y extendiendo las alas, empez a revolotear y a
graznar alrededor del pan, como diciendo que estaba
dispuesto a obedecer, pero no poda cumplir lo mandado. El
siervo de Dios le reiter la orden, diciendo: "Llvatelo,
llvatelo sin miedo y chalo donde nadie pueda
encontrarlo". Tard todava largo rato el cuervo en ejecutar
la orden, pero al fin tom el pan con su pico, levant el
vuelo y se fue. A1 cabo de tres horas, habiendo arrojado ya
el pan, regres y recibi el alimento acostumbrado de mano
del hombre de Dios. Pero el venerable abad, viendo que el
nimo del sacerdote se enardeca contra su vida dolise
ms por l que por s mismo.
Mas, el sobredicho Florencio, ya que no pudo matar el
cuerpo del maestro, intent matar las almas de sus
discpulos. Para ello, introdujo en el huerto del monasterio
donde viva, a siete muchachas desnudas, para que all,
ante sus ojos, juntando las manos unas con otras y
bailando largo rato delante de ellos, inflamaran sus almas
en el fuego de la lascivia 22. Vio el santo varn desde su
celda lo que pasaba y temi mucho la cada de sus
discpulos ms dbiles. Mas, considerando que todo aquello
se haca nicamente con nimo de perseguirle a l, trat de
evitar la ocasin de aquella envidia. Y as, constituy
prepsitos en todos aquellos monasterios que haba
fundado y tomando consigo unos pocos monjes mud su
lugar de residencia.
Pero, apenas el hombre de Dios haba rechazado,
humildemente, el odio de su adversario, cuando Dios
todopoderoso castig terriblemente a su rival. Pues estando
dicho sacerdote en la azotea de su casa, alegrndose con la
nueva de la partida de Benito, de pronto; permaneciendo
inmvil toda la casa, se derrumb la terraza donde estaba,
y aplastando al enemigo de Benito, lo mat.
El discpulo del hombre de Dios, Mauro, crey oportuno
hacrselo saber al venerable abad Benito, que an no se
haba alejado ni diez millas del lugar, dicindole: "Regresa,
porque el sacerdote que te persegua ha muerto". Al or
esto el hombre de Dios, prorrumpi en grandes sollozos, no
slo porque su adversario haba muerto, sino porque el
discpulo se haba alegrado de su desastroso fin. Y por eso
impuso una penitencia al discpulo, porque al anunciarle lo
sucedido se haba atrevido a alegrarse de la muerte de su
rival.
PEDRO.- Admirables y sobremanera asombrosas son las
cosas que acabas de contar, pues en el agua que man de
la piedra veo a Moiss (Nm 20,11); en el hierro que
remont desde lo profundo del agua, a Elseo (2Re 6,7); en
el andar sobre las aguas, a Pedro (Mt 14,29); en la
obediencia del cuervo, a Elas (1 Re 17,6) y en el llanto por
la muerte de su enemigo, a David (2Sam 1,2; 18,33). Por
todo lo cual, veo que este hombre estaba lleno del espritu
de todos los justos.
GREGORIO.- Pedro, el hombre de Dios Benito tuvo
nicamente el espritu de Aquel que por la gracia de la
redencin que nos otorg, llen el corazn de todos los
elegidos; del cual dice san Juan: era la luz verdadera que
ilumina a todo hombre que viene a este mundo (Jn 1,9), y
ms abajo: de su plenitud todos hemos recibido (Jn 1,16).
Los santos alcanzaron de Dios el poder de hacer milagros,
pero no el de comunicar este poder a los dems, pues
solamente lo concede a sus discpulos, el que prometi dar
a sus enemigos la seal de Jons (Mt 12,39). En efecto,
quiso morir en presencia de los soberbios, pero resucitar
ante los humildes, para que aqullos se dieran cuenta de
quin haban condenado, y stos, a quin deban amar con
veneracin. En virtud de este misterio, mientras los
soberbios contemplaron al que haban despreciado con una
muerte infame, los humildes recibieron la gloria de su
poder sobre la muerte.
PEDRO.- Dime ahora, por favor, a qu lugares emigr el
santo varn y si obr milagros en ellos.
GREGORIO.- El santo varn, al emigrar a otra parte,
cambi de lugar, pero no de enemigo. Ya que despus hubo
de librar combates tanto ms difciles, cuanto que tuvo que
luchar abiertamente contra el maestro de la maldad en
persona. El fuerte llamado Casino est situado en la ladera
de una alta montaa, que le acoge en su falda como un
gran seno, y luego contina elevndose hasta tres millas de
altura, levantando su cumbre hacia el cielo. Hubo all un
templo antiqusimo, en el que segn las costumbres de los
antiguos paganos, el pueblo necio e ignorante daba culto a
Apolo. A su alrededor haba tambin bosques consagrados
al culto de los demonios, donde todava en aquel tiempo
una multitud enloquecida de paganos ofreca sacrificios
sacrlegos. Cuando lleg all el hombre de Dios, destroz el
dolo, ech por tierra el ara y tal los bosques. Y en el
mismo templo de Apolo construy un oratorio en honor de
san Martn, y donde haba estado el altar de Apolo edific
un oratorio a san Juan. Adems, con su predicacin atraa a
la fe a las gentes que habitaban en las cercanas. Pero he
aqu que el antiguo enemigo, no pudiendo sufrir estas cosas
en silencio, se apareca a los ojos del abad, no veladamente
o en sueos, sino visiblemente, y con grandes clamores se
quejaba de la violencia que tena que padecer por su causa.
Los hermanos, aunque oan su voz, no vean su figura. Pero
el venerable abad contaba a sus discpulos cmo el antiguo
enemigo se apareca a sus ojos corporales horrible y
envuelto en fuego y le amenazaba echando fuego por la
boca y por los ojos. En efecto, todos oan lo que deca,
porque primero le llamaba por su nombre, y como el
hombre de Dios no le responda nada, enseguida
prorrumpa en ultrajes. Pues cuando gritaba: "Benito,
Benito!", y vea que ste nada responda, a continuacin
aada: "Maldito y no bendito! Qu tienes contra m? Por
qu me persigues?".
Pero veamos ahora los nuevos embates del antiguo
enemigo contra el siervo de Dios, a quien incit
presentndole batalla, pero, muy a pesar suyo, con ello no
hizo ms que proporcionarle ocasiones de nuevas victorias.
[Arriba]
CAPITULO IX
DE UNA ENORME PIEDRA LEVANTADA POR SU
ORACIN
Un da, mientras estaban trabajando en la construccin de
su propio monasterio, los monjes decidieron poner en el
edificio una piedra que haba en el centro del terreno. A1 no
poderla remover dos o tres monjes a la vez, se les juntaron
otros para ayudarlos, pero la piedra permaneci inamovible
como si tuviera races en la tierra. Comprendieron entonces
claramente que el antiguo enemigo en persona estaba
sentado sobre ella, puesto que los brazos de tantos
hombres no eran suficientes para removerla.
Ante la dificultad, enviaron a llamar al hombre de Dios para
que viniera y con su oracin ahuyentara al enemigo, y as
poder luego levantar la piedra. Vino enseguida, or e
imparti la bendicin, y al punto pudieron levantar la piedra
con tanta rapidez, como si nunca hubiera tenido peso
alguno.
CAPTULO X
EL INCENDIO IMAGINARIO DE LA COCINA
Entonces los monjes empezaron a cavar all la tierra
delante del siervo de Dios, y ahondando ms el hoyo
encontraron un dolo de bronce, que por el momento
guardaron en la cocina. Pero de pronto, vieron salir fuego
de la misma y creyendo que iba a quemarse todo el
edificio, corrieron a apagar el fuego. Mas hicieron tanto
ruido al arrojar el agua, que acudi tambin all el hombre
de Dios. Y al comprobar que aquel fuego exista slo ante
los ojos de sus monjes, pero no ante los suyos, inclin la
cabeza en actitud de oracin. Y al punto, a los monjes, que
vio que eran vctimas de la ilusin de un fuego ficticio, hizo
volver a la visin real de las cosas, dicindoles que hicieran
caso omiso de aquellas llamas que haba simulado el
antiguo enemigo y que comprobaran cmo el edificio de la
cocina estaba intacto. [Arriba]
CAPTULO XI
DEL MONJE JOVEN APLASTADO POR UNA PARED Y
SANADO
En otra ocasin, mientras los monjes estaban levantando
una pared, porque as convena, el hombre de Dios se
hallaba en el recinto de su celda entregado a
la oracin. Aparecisele el antiguo enemigo
insultndole y dicindole que se iba al lugar
donde los monjes estaban trabajando.
Comuniclo rpidamente el hombre de Dios a
los monjes, por medio de un enviado,
dicindoles: "Hermanos, id con cuidado,
porque ahora mismo va a vosotros el espritu
del mal". Apenas haba acabado de hablar el enviado,
cuando el maligno espritu derrumb la pared que
levantaban, y atrapando entre las ruinas a un monje joven,
hijo de un curial, lo aplast. Consternados todos y
profundamente afligidos, no por el dao ocasionado a la
pared, sino por el quebrantamiento del hermano, se
apresuraron a anuncirselo al venerable Benito con gran
llanto. El abad mand que le trajeran al muchacho
destrozado, cosa que no pudieron hacer sino envolvindole
en una manta, ya que las piedras de la pared le haban
triturado no slo las carnes sino hasta los huesos. El
hombre de Dios orden enseguida que lo dejasen en su
celda sobre el psiathium -es decir, sobre la estera-, donde
l sola orar; y despidiendo a los monjes, cerr la puerta de
la celda y se puso a orar con ms intensidad que nunca.
Cosa admirable! Al punto se levant curado aquel monje y
tan sano como antes. Y el santo envi de nuevo a acabar la
pared a aquel monje con cuya muerte el antiguo enemigo
haba credo insultar a Benito. [Arriba]
CAPITULO XII
DE UNOS MONJES QUE TOMARON ALIMENTO CONTRA
LO ESTABLECIDO POR LA REGLA
En esto empez el hombre de Dios a tener tambin espritu
de profeca, prediciendo sucesos futuros y revelando a los
presentes cosas que sucedan lejos.
Era costumbre en el cenobio, que cuando los monjes
salieran a hacer alguna diligencia, no comieran ni bebieran
fuera del monasterio. Este punto de la observancia se
guardaba escrupulosamente, segn lo establecido por la
Regla. Un da salieron unos monjes a cumplir cierto
encargo, en el que estuvieron ocupados hasta muy tarde. Y
como conocan a cierta piadosa mujer, entraron en su casa
y tomaron alimento. Llegaron muy tarde al monasterio y,
segn la costumbre, pidieron la bendicin al abad. ste les
interpel al punto diciendo: "Dnde habis comido?". En
ninguna parte", respondieron ellos. Pero l les reproch:
"Por qu ments de ese modo? Acaso no entrasteis en
casa de tal mujer y comisteis all tal y tal cosa y bebisteis
tantas veces?". Cuando vieron que el venerable abad les
iba refiriendo la hospitalidad de la mujer, la clase de
manjares que haban comido y el nmero de veces que
haban bebido, reconocieron todo lo que haban hecho, y
temblando cayeron a sus pies y confesaron su culpa. Pero
l al instante los perdon, creyendo que en adelante no
volveran a hacer semejante cosa, pues saban que, aun
ausente, les estaba presente en espritu. [Arriba]
CAPTULO XIII
DEL HERMANO DEL MONJE VALENTINIANO
El hermano del monje Valentiniano, de quien ms arriba
hice mencin, era un hombre seglar, pero muy piadoso.
Para encomendarse a las oraciones del siervo de Dios y ver
a su hermano, acostumbraba a ir todos los aos en ayunas
al monasterio desde el lugar donde viva. Cierto da, yendo
de camino hacia el monasterio, se le junt otro caminante
que llevaba consigo comida para el viaje. Siendo ya la hora
avanzada, le dijo: "Ven, hermano, tomemos alimento para
no desfallecer en el camino". A lo que respondi aqul: "De
ninguna manera, hermano; no lo tomar, porque he tenido
siempre la costumbre de ir en ayunas a visitar al venerable
Benito". Recibida esta respuesta, el compaero de viaje no
insisti ms por el momento. Pero habiendo andado otro
pequeo trecho, invitle de nuevo a comer. Tampoco esta
vez quiso aceptar, porque haba hecho propsito de llegar
en ayunas. Call nuevamente el que le haba invitado a
comer y consinti en caminar con l todava un poco ms
sin probar alimento. Pero despus de haber recorrido un
largo trecho, cuando la hora era ya avanzada y los viajeros
estaban fatigados, encontraron a la vera del camino un
prado con una fuente y con todo lo que poda parecerles a
propsito para reparar sus fuerzas. Entonces djole el
compaero de viaje: "Aqu hay agua, un prado y un lugar
ameno donde podemos comer y descansar un poco, para
que luego podamos acabar nuestro viaje sin novedad".
Como estas palabras halagaron sus odos y el lugar sus
ojos, persuadido por esta tercera invitacin, acept y
comi. Al anochecer lleg al monasterio; presentse al
venerable abad Benito y le pidi la bendicin. Pero al
instante el santo varn le reproch lo que haba hecho en el
camino, dicindole: "Cmo ha sido, hermano, que el
maligno enemigo, que te habl por boca de tu compaero
de viaje, no pudo persuadirte la primera vez ni tampoco la
segunda, pero logr persuadirte a la tercera y te venci en
lo que quera?". Entonces l, reconoci su culpa, fruto de su
dbil voluntad; se ech a sus pies y comenz a llorar
avergonzado de su falta, tanto ms cuanto que se dio
cuenta que, aunque ausente, haba prevaricado a la vista
del abad Benito.
PEDRO.- Veo que en el corazn de este santo varn haba
el espritu de Elseo, que aunque estaba lejos, estuvo
presente a lo que su discpulo Guejazi haca (2Re 5,26).
[Arriba]
CAPTULO XIV
DESCUBRIMIENTO DEL ENGAO DEL REY TOTILA
GREGORIO.- Ahora, Pedro, es necesario que calles un
poco, para que puedas conocer an mayores cosas.
En tiempo de los godos, su rey Totila oy decir que el santo
varn tena espritu de profeca. Dirigise a su monasterio y
detenindose a poca distancia del mismo, le anunci su
visita. Enseguida se le pas aviso del monasterio,
dicindole que poda venir, pero l, prfido como era,
intent cerciorarse de si el hombre de Dios tena espritu de
profeca. Para ello, prest su calzado a cierto escudero suyo
llamado Rigo, le hizo vestir con la indumentaria real y le
mand que se presentara al hombre de Dios como si fuera
l mismo en persona. Envi para su squito a tres
compaeros de los que solan ir en su comitiva, a saber:
Vulderico, Rodrigo y Blidino, para que formando cortejo con
l hicieran creer al siervo de Dios que se trataba del mismo
rey Totila. Dile adems otros honores y acompaamiento,
para que tanto por el squito como por los vestidos de
prpura le tuviese por el propio rey.
Cuando Rigo lleg al monasterio ostentando las vestiduras
reales y rodeado de numeroso squito, el hombre de Dios
estaba sentado a la puerta. Vio cmo iba acercndose y
cuando poda ya hacerse or de l, grito diciendo: "Qutate
eso, hijo, qutate eso que llevas, que no es tuyo!". Al
instante Rigo cay en tierra lleno de espanto por haber
intentado burlarse de tan santo varn; y todos los que con
l haban ido a ver al el hombre de Dios, cayeron
consternados en tierra. Al levantarse, no se atrevieron a
acercrsele, sino que regresaron adonde estaba su rey y
temblando le contaron la rapidez con que haban sido
descubiertos. [Arriba]
CAPTULO XV
PROFECA QUE HIZO AL REY TOTILA
Entonces el rey Totila en persona llegse al hombre de
Dios, y vindole a lo lejos sentado no se atrevi a
acercrsele, sino que cay de hinojos en tierra. El hombre
de Dios le dijo dos o tres veces: "Levntate!". Pero como
l no se atreva a levantarse en su presencia, Benito, siervo
de nuestro Seor Jesucristo, se dign acercarse al rey -que
permaneca postrado-, le levant, le increp por sus
desmanes y en pocas palabras le vaticin todo cuanto haba
de sucederle. Le dijo: "Has hecho y haces mucho dao; es
ya hora de poner trmino a tu maldad. Ciertamente,
entrars en Roma, atravesars el mar y reinars nueve
aos, pero al dcimo morirs". Odas estas palabras, el rey
qued fuertemente impresionado, le pidi la bendicin y se
march. Y desde entonces fue menos cruel. Poco tiempo
despus entr en Roma, pas luego a Sicilia y al dcimo
ao de su reinado, por disposicin de Dios todopoderoso,
perdi el reino con la vida.
Tambin el obispo de la iglesia de Canosa", a quien el
hombre de Dios amaba entraablemente por los mritos de
su vida ejemplar, acostumbraba a visitar al siervo de Dios.
Un da, conversando con l acerca de la entrada del rey
Totila en Roma y de la devastacin de la ciudad, djole el
obispo: "Este rey destruir de tal manera la ciudad, que ya
no podr ser jams habitada" '2. A lo que respondi el
hombre de Dios: "Roma no ser destruida por los hombres,
sino que se consumir en s misma, abatida por
tempestades, huracanes, tormentas y terremotos".
Los misterios de esta profeca nos son ya ms patentes que
la luz, puesto que vemos demolidas las murallas de la
ciudad, arruinadas sus casas, destruidas sus iglesias por los
huracanes y que se van desmoronando sus edificios, como
cansados por una larga vejez.
Su discpulo Honorato, de quien es la relacin de todo lo
que voy diciendo, confiesa que esto no lo oy de su boca,
pero afirma que los monjes le aseguraron que as lo haba
dicho el santo. [Arriba]
CAPITULO XVI
DE UN CLRIGO LIBRADO DEL DEMONIO
En este tiempo, cierto clrigo de la iglesia de Aquino, era
atormentado por el demonio. Haba sido enviado por el
venerable varn Constancio, obispo de la misma iglesia, a
visitar muchos sepulcros de mrtires, a fin de obtener de
ellos la curacin. Pero los santos mrtires no quisieron
concederle la salud, para que con este motivo se
manifestara la santidad de Benito.
As pues, fue conducido a la presencia del siervo de Dios
Benito, que or a nuestro Seor Jesucristo y al momento
expuls al antiguo enemigo del hombre poseso. Despus de
haberle curado le orden: "Ve, y en lo sucesivo no comas
carne ni te atrevas jams a recibir orden sagrada alguna,
porque el da que intentares temerariamente acceder a
orden sacro alguno, al instante volvers a ser esclavo de
Satans".
March, pues, el clrigo curado, y como la pena reciente
suele atemorizar al espritu, cumpli por el momento lo que
el hombre de Dios le haba ordenado.
Pero transcurridos muchos aos, cuando vio que los que le
haban precedido haban muerto y que otros ms jvenes
que l reciban las rdenes sagradas, no acordndose de las
palabras del hombre de Dios por el largo tiempo
transcurrido, hizo caso omiso de ellas, acercndose a recibir
otra orden sagrada. Inmediatamente tom posesin de l
aquel demonio que le haba dejado y no ces de
atormentarle hasta que le quit la vida.
PEDRO.- Por lo que veo, este hombre de Dios penetr
hasta los secretos de la divinidad, puesto que saba que
este clrigo haba sido entregado a Satans, precisamente
para que no osara recibir orden sagrada alguna.
GREGORIO.- Cmo no iba a conocer los secretos de la
divinidad, el que guardaba tan fielmente los preceptos del
mismo Dios, estando como est escrito que: El que se
adhiere al Seor, se hace un espritu con l? (1 Co 6,17).
PEDRO.- Si el que se adhiere al Seor se hace un mismo
espritu con l, por qu el mismo egregio predicador dice
tambin: Quin conoci el pensamiento del Seor, o quin
fue su consejero? (Rom 11,34). Pues parece ilgico que uno
ignore el pensamiento de aquel con el cual ha sido hecho
un solo espritu.
GREGORIO.- Los hombres santos, en cuanto son una
misma cosa con el Seor, no ignoran su pensamiento, pues
tambin el mismo Apstol dice: Qu hombre conoce lo que
en el hombre hay, sino el espritu del hombre que est en
l? As tambin, nadie conoce las cosas de Dios sino el
Espritu de Dios (1Co 2,lls). Y para mostrarnos que conoca
las cosas de Dios, aadi: Nosotros no hemos recibido el
espritu de este mundo, sino el espritu de Dios (1Co 2,12).
Por eso dice tambin: Lo que ni el ojo vio ni el odo oy, ni
imagin el corazn del hombre, eso es lo que Dios tiene
preparado para los que le aman; pero a nosotros nos lo ha
revelado por su Espritu (1 Co 2,9).
PEDRO.- Si, pues, las cosas que son de Dios fueron
reveladas al mismo Apstol por el Espritu de Dios, cmo
responde a lo que propuse antes, diciendo: Oh profundidad
de la riqueza, de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun
insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos!
(Rm 11,33). Adems de esto, me viene ahora a la mente
otra duda. Pues el profeta David, hablando con el Seor,
dice: Con mis labios he pronunciado todos los juicios de tu
boca (Sal 119,13). Y como conocer es menor que
pronunciar, por qu afirma san Pablo que los juicios de
Dios son inescrutables, cuando David asegura, no slo que
los conoce, sino tambin que los ha pronunciado con sus
labios?
GREGORIO.- A ambas cosas te respond brevemente ms
arriba, cuando te dije que los hombres santos, en cuanto
son una misma cosa con el Seor, no ignoran su
pensamiento. En efecto, todos los que siguen devotamente
al Seor estn unidos a Dios por su devocin, pero
mientras estn abrumados por el peso de la carne
corruptible, no estn an junto a Dios. Y as, en cuanto le
estn unidos, conocen los ocultos designios de Dios, y en
cuanto estn separados de l, los ignoran. Por eso, en tanto
no penetran an perfectamente sus secretos aseguran que
sus juicios son incomprensibles, pero en cuanto se adhieren
a l por el espritu, y por esta unin, instruidos por las
palabras de la Sagrada Escritura o por secretas
revelaciones, reciben algn conocimiento, entonces saben
estas cosas y las anuncian. As, pues, ignoran lo que Dios
calla y conocen lo que les habla. Por eso cuando el profeta
David dijo: Con mis labios pronunci todos tus decretos,
aadi a continuacin: salidos de tu boca (Sal 119,13);
como si dijera abiertamente: "Pude conocer y proclamar
estos decretos, porque t los proferiste. Puesto que
aquellas cosas que t no dices, por lo mismo las ocultas a
nuestra inteligencia". Concuerda, pues, la sentencia del
Profeta y la del Apstol, porque si es cierto que los juicios
de Dios son inescrutables, tambin lo es que una vez han
sido proferidos por su boca, pueden ser pronunciados por
labios humanos, porque lo que Dios revela puede ser
conocido, pero no lo que oculta.
PEDRO.- Has resuelto esta pequea objecin ma con
razones bien claras. Pero, te ruego, que prosigas, si tienes
algo que decir an sobre los milagros de este
varn. [Arriba]
CAPITULO XVII
PROFECA SOBRE LA DESTRUCCIN DE SU
MONASTERIO
GREGORIO.- Cierto hombre noble, llamado Teoprobo,
haba sido convertido por las exhortaciones del abad
Benito, quien por su vida ejemplar le tena gran confianza y
familiaridad. Un da entr Teoprobo en su celda y le
encontr llorando amargamente, Esper largo rato, pero al
ver que no cesaban sus lgrimas y que el hombre de Dios
no lloraba como en la oracin, sino por alguna congoja,
preguntle la causa de tanto llanto. A lo que respondi
enseguida el hombre de Dios: "Todo este monasterio que
he construido y todas estas cosas que he preparado para
los monjes, por disposicin de Dios todopoderoso, sern
entregadas a los brbaros. Slo a duras penas he podido
alcanzar que se me concedieran las vidas de los monjes".
Este orculo, que entonces oy Teoprobo, nosotros lo
vemos cumplido, pues sabemos que su monasterio ha sido
destruido por las hordas de los lombardos.
En efecto, no ha muchos aos, una noche, mientras los
monjes dorman, entraron all los lombardos y lo saquearon
todo, pero no pudieron apresar ni un solo monje. As Dios
todopoderoso cumpli lo que haba prometido a su fiel
siervo Benito: que aunque entregara los bienes a los
brbaros, salvara empero la vida de los monjes. Y en esto
veo que a Benito le sucedi lo mismo que a san Pablo, el
cual vio cmo su navo perda todo lo que llevaba, pero
salv, para consuelo suyo, la vida de todos los que iban con
l (Hch 27). [Arriba]
CAPTULO XVIII
DE UN FRASCO ESCONDIDO Y DESCUBIERTO EN
ESPRITU
En otra ocasin, nuestro Exhilarato, a quien conociste
despus de su conversin, fue enviado por su amo al
hombre de Dios para que llevara al monasterio dos vasijas
de madera -llamadas vulgarmente frascos-, llenas de vino.
Fue y present slo una; la otra la escondi en el camino.
Pero el hombre de Dios, a quien no poda ocultrsele lo que
se haca en su ausencia, recibila dndole las gracias, pero
al ir a marcharse el criado le avis diciendo: "Mira, hijo, no
bebas ya de aquel frasco que escondiste. Inclnalo con
cuidado y vers lo que hay en l". El criado sali muy
confuso de la presencia del hombre de Dios, pero a su
regreso quiso comprobar lo que le haba dicho. Inclin el
frasco y al punto sali de l una serpiente. Entonces el
joven Exhilarato, viendo lo que haba encontrado en el vino,
se avergonz de la falta cometida.
CAPTULO XIX
DE LOS PAUELOS ACEPTADOS POR UN MONJE
No lejos del monasterio haba una aldea, de la
cual una gran mayora de sus habitantes haba
sido convertida del culto de los dolos a la fe
en Dios, por la predicacin de Benito. Haba
tambin all unas mujeres consagradas a Dios,
a las cuales el siervo de Dios procuraba
enviarles con frecuencia algunos de sus
monjes para atenderlas espiritualmente. Un
da, segn su costumbre, envi a uno de ellos. Acabada la
pltica, el monje que haba sido enviado acept, instado
por aquellas santas mujeres, unos pauelos y los escondi
en su pecho. Luego que hubo regresado al monasterio
empez el hombre de Dios a reprenderle con grandsima
acrimonia dicindole: "Cmo ha penetrado la iniquidad en
tu pecho?". Qued aqul estupefacto, pues no acordndose
de lo que haba hecho, tampoco atinaba a comprender por
qu le reprenda. Entonces Benito le dijo: "Acaso no
estaba yo presente cuando recibiste de las siervas de Dios
los pauelos y los guardaste en tu pecho?". Al or esto, se
ech a sus pies, dio satisfaccin por haber obrado tan
neciamente y arroj los pauelos que haba escondido en
su pecho. [Arriba]
CAPTULO XX
DEL PENSAMIENTO DE SOBERBIA DE UN MONJE,
CONOCIDO EN ESPRITU
Fin otra ocasin, mientras el venerable abad tomaba su
alimento hacia el atardecer, cierto monje, hijo de un
abogado, le sostena la lmpara delante de la mesa. Y
mientras el hombre de Dios coma y l le alumbraba,
comenz a pensar y decir secretamente en su interior:
"Quin es ste para que yo tenga que servirle y sostenerle
la lmpara mientras come? Y siendo yo quien soy, he de
servirle?". Al punto, dirigindose a l el hombre de Dios,
comenz a increparle speramente, dicindole: "Santigua
tu corazn, hermano! Qu es lo que ests pensando?
Santigua tu corazn!". Inmediatamente llam a los
monjes, mand que le quitasen la lmpara de sus manos, y
a l le orden que cesara en su servicio y se sentara.
Preguntado luego por los monjes qu es lo que haba
pensado, les cont prolijamente cmo se haba envanecido
por espritu de soberbia y lo que haba dicho interiormente
en su pensamiento contra el hombre de Dios. Con esto,
todos vieron claramente que nada poda ocultarse al
venerable Benito, pues haba percibido hasta un simple
discurso mental. [Arriba]
CAPTULO XXI
DE DOSCIENTOS MODIOS DE HARINA HALLADOS
DELANTE DEL MONASTERIO EN TIEMPO DE CARESTA
En otra ocasin, sobrevino en la regin de la Campania una
gran hambre que afliga a todo el mundo por la falta de
alimentos. Empezaba tambin ya a escasear el trigo en el
monasterio de Benito y se haban consumido casi todos los
panes, de tal manera que a la hora de la refeccin de los
monjes slo pudieron hallarse cinco. Vindolos el venerable
abad contristados, trat primero de corregir con suave
reprensin su pusilanimidad y luego de animarlos con esta
promesa, diciendo: "Por qu est triste vuestro corazn
por la falta de pan? Hoy ciertamente hay poco, pero
maana lo tendris en abundancia". Al da siguiente
encontraron delante de la puerta del monasterio doscientos
modios de harina metido en sacos, sin que hasta el da de
hoy se haya podido saber, de quin se vali Dios
todopoderoso para llevarlos all. Viendo esto, los monjes
alabaron a Dios y aprendieron a no dudar ms de la
abundancia, aun en tiempo de escasez.
PEDRO.- Dime, por favor, si este siervo de Dios tena
siempre espritu de profeca o si este espritu invada su
alma slo de vez en cuando.
GREGORIO.- El espritu de profeca, Pedro, no est
continuamente inspirando la mente de los profetas, porque
si el Espritu Santo, segn est escrito, inspira donde quiere
(Jn 3,8), tambin has de saber que inspira cuando quiere.
Por eso, preguntado el profeta Natn por el rey David, si
poda construir el templo, primeramente le dijo que s y
luego que no (2Sam 7,17). Y por lo mismo, cuando el
profeta Eliseo vio llorar a la mujer sunamita, sin conocer la
causa de su llanto, dijo al criado que la impeda acercarse:
Djala, porque su alma est llena de amargura y el Seor
me lo ha ocultado y no me lo ha revelado (2Re 4,27). Dios
todopoderoso acta as por disposicin de su soberana
bondad, porque unas veces da el espritu de profeca y
otras lo retira, eleva las almas de los profetas a las alturas
y al mismo tiempo las mantiene en la humildad, para que
vean lo que son por la gracia de Dios, cuando reciben este
espritu, y lo que son por s mismos, cuando les falta.
PEDRO.- Que es as como dices, lo manifiesta tu mismo
razonamiento. Pero cuntame por favor, todo lo que sepas
del venerable abad Benito. [Arriba]
CAPTULO XXII
CMO EN UNA VISIN TRAZ EL PLANO DEL
MONASTERIO DE TERRACINA
GREGORIO.- En otra ocasin, cierto varn piadoso le rog
que enviase algunos de sus discpulos para fundar un
monasterio en una posesin suya, junto a la ciudad de
Terracina. Accedi Benito a su demanda; design a los
monjes que haban de ir y nombrles abad y prior. A1
despedirlos les prometi: "Id y tal da ir yo y os mostrar
dnde debis edificar el oratorio, el refectorio de los
monjes, la hospedera y todo lo dems". Recibida la
bendicin, partieron en seguida. Esperaron con ansia el da
sealado y prepararon todo lo necesario para los que
haban de venir en compaa del santo abad. Pero la noche
anterior al da convenido, antes de que amaneciera, el
hombre de Dios se apareci en sueos al que haba
constituido abad y a su prior y les fue sealando
minuciosamente cada uno de los lugares donde haba de
edificarse algo. Al levantarse de la cama, refirironse
mutuamente lo que haban visto en sueos, pero no dieron
crdito a la visin y as esperaron a que viniera el siervo de
Dios, tal como se lo haba prometido. Mas viendo que no
haba comparecido el da sealado, fueron a l y le dijeron
llenos de tristeza: "Padre, esparbamos que vinieras, tal
como nos lo habas prometido, y nos indicaras lo que
habamos de edificar, pero no compareciste". l les
respondi: "Hermanos, cmo decs esto? Acaso no vine
segn haba prometido?". Contestronle: "Cundo
viniste?". l respondi: "Cuando me aparec a los dos
mientras dormais y os seal cada uno de los lugares. Id,
pues, y segn lo osteis en la visin, construid todos los
edificios del monasterio". Al or esto, quedaron
estupefactos; regresaron al predio susodicho y
construyeron todas las dependencias segn las
instrucciones recibidas en la visin.
PEDRO.- Deseara que me explicaras, cmo pudo ir tan
lejos, dar la respuesta a unos que dorman y stos
reconocerle y orle en la visin.
GREGORIO.- Por qu, Pedro, porfas en querer averiguar
el hecho con tanta prolijidad? Es evidente que el espritu es
de naturaleza ms sutil que el cuerpo. Por otra parte,
sabemos con absoluta certeza, por el testimonio de la
Escritura, que el profeta Habacuc fue arrebatado y
transportado en un instante de Judea a Caldea con la
comida. Y despus de dar de comer al profeta Daniel se
hall de nuevo sbitamente en Judea (Dn 17,32-39). Si,
pues, Habacuc pudo en un instante ir corporalmente tan
lejos a llevar la comida, no es de maravillar que al abad
Benito le fuera concedido ir espiritualmente y decir lo
necesario a los espritus de aquellos monjes que estaban
durmiendo. Pues as como aqul fue corporalmente para
llevar el alimento corporal, ste fue espiritualmente para
llevarles una instruccin de tipo espiritual.
PEDRO.- Confieso que la claridad de tus palabras ha hecho
desaparecer en m toda duda, pero quisiera saber cmo era
el modo habitual de hablar de este santo varn. [Arriba]
CAPTULO XXIII
DE UNAS RELIGIOSAS QUE DESPUS DE SU MUERTE
FUERON READMITIDAS
A LA COMUNIN ECLESIAL, MERCED A UNA
OBLACIN SUYA
GREGORIO.- Su lenguaje habitual, Pedro, no estaba
desprovisto tampoco de poder sobrenatural, porque no
podan caer en el vaco las palabras de la boca de aquel,
cuyo corazn estaba suspendido en las cosas celestiales. Y
si alguna vez deca algo, no ya ordenando sino
amenazando, su palabra tena tanta fuerza, que pareca
que la hubiese proferido no con duda o vacilacin, sino
como una sentencia. En efecto, no lejos del monasterio
vivan consagradas a Dios en su propia casa dos mujeres de
noble linaje, a quienes cierto piadoso varn cuidaba de
proveerles de todo lo necesario para su sustento. Pero en
algunos, la nobleza de linaje suele engendrar vulgaridad de
espritu, puesto que los que recuerdan haber sido algo ms
que los dems, se desprecian menos en este mundo. As,
las citadas religiosas no haban domeado perfectamente
su lengua, ni siquiera bajo el freno de su hbito religioso, y
frecuentemente con palabras injuriosas provocaban a ira a
aquel piadoso varn, que les suministraba lo necesario para
vivir. ste, despus de aguantar por largo tiempo sus
ofensas, se dirigi al hombre de Dios y le cont las grandes
afrentas que de palabra tena que sufrir. El hombre de Dios,
despus de or de ellas semejantes cosas, les mand a
decir: "Refrenad vuestra lengua, porque si no lo hacis os
excomulgar". -Sentencia de excomunin que de hecho no
lanz, pues slo amenaz con ella-. A pesar del aviso, ellas
no corrigieron en nada su conducta. A los pocos das
murieron y fueron sepultadas en la iglesia. Pero cuando se
celebraba en ella el sacrificio de la misa y el dicono deca,
segn se acostumbra, en voz alta: "Si alguno est
excomulgado salga fuera de la iglesia", su nodriza, que
sola ofrecer por ellas la oblacin al Seor, las vea salir de
sus sepulcros y abandonar la iglesia. Despus de
comprobar repetidas veces que a la voz del dicono salan
fuera de la iglesia y no podan permanecer en ella, record
lo que el hombre de Dios les haba mandado estando an
vivas, a saber: que las privara de la comunin eclesial si no
enmendaban su conducta y sus palabras. Entonces,
sumamente apenada, comunic el caso al siervo de Dios, el
cual entreg por su propia mano una oblacin, diciendo: "Id
y haced ofrecer por ellas esta oblacin al Seor y en
adelante ya no estarn excomulgadas". Mientras se
inmolaba la oblacin presentada por ellas, el dicono, como
de costumbre, dijo que salieran de la iglesia los
excomulgados, pero en adelante no se las vio salir ms del
templo. Con lo que qued de manifiesto que al no retirarse
con los excomulgados, era porque haban sido recibidas a la
comunin del Seor, gracias a su siervo Benito.
PEDRO.- Realmente, me admira que un hombre por ms
venerable y santo que fuera, viviendo an en carne mortal,
pudiera absolver a unas almas que estaban ya ante el
invisible tribunal de Dios.
GREGORIO.- Pero, es que no viva en carne mortal el
apstol san Pedro, cuando oy de la boca del Seor: Todo
lo que atares en la tierra ser atado en los cielos y todo lo
que desatares en la tierra ser desatado en el cielo? (Mt
16,1). Este poder de atar y desatar lo tienen ahora aquellos
que gobiernan santamente, por su fe y sus buenas
costumbres. Pero, para que el hombre terreno pudiera
hacer tales cosas, el Creador de cielos y tierra baj del
cielo, y para que la carne pudiera juzgar incluso a los
espritus, Dios hecho carne por los hombres se dign
concederle esto: que su debilidad se elevara sobre s
misma, porque la fortaleza de Dios se haba debilitado por
debajo de s misma.
PEDRO.- El razonamiento de tus palabras concuerda
perfectamente con el poder de sus milagros. [Arriba]
CAPTULO XXIV
DE UN MONJE JOVEN A QUIEN ARROJ LA TIERRA
DEL SEPULCRO
GREGORIO.- Un da, cierto monje joven, que amaba a sus
padres ms de lo conveniente, se march a su casa,
saliendo del monasterio sin pedir la bendicin. El mismo
da, en llegando a su casa muri y le sepultaron. Pero al da
siguiente hallaron su cuerpo fuera de la fosa. De nuevo
volvieron a enterrarle, pero al da siguiente lo hallaron otra
vez fuera de la tumba. Entonces corrieron a los pies del
abad Benito, pidindole entre sollozos que se dignara
concederles su favor. Al punto, diles el hombre de Dios
por su propia mano la comunin del Cuerpo del Seor,
dicindoles: "Id y poned sobre su pecho esta partcula del
Cuerpo del Seor y sepultadlo con ella". Hicironlo as y la
tierra retuvo el cuerpo, sin volver a arrojarlo ms.
Ves, Pedro, qu mritos no tendra este hombre delante
de nuestro Seor Jesucristo, que hasta la tierra arrojaba de
s el cuerpo de aquel que no tena el favor de Benito?
PEDRO.- Lo veo perfectamente y ello me llena de asombro.
[Arriba]
CAPTULO XXV
DEL MONJE QUE AL MARCHARSE DEL MONASTERIO
CONTRA LA VOLUNTAD DE BENITO
LE SALl AL ENCUENTRO UN DRAGN QUE QUERA
DEVORARLE
GREGORIO.- Un monje suyo, proclive a la inconstancia, no
quera perseverar en el monasterio. Y aunque el hombre de
Dios le correga asiduamente y le amonestaba con
frecuencia, de ningn modo quera permanecer ms en la
comunidad y se empeaba con importunos ruegos a que le
dejara marchar. Un da, cansado ya el venerable abad de
tanta impertinencia, le mand airado que se fuese. No bien
hubo abandonado el monasterio, cuando le sali al
encuentro un dragn, que abriendo sus fauces contra l
amenazaba con devorarle. Entonces, tembloroso y jadeante
empez a gritar con fuerte voz: "Corred, corred, que este
dragn quiere devorarme!". Acudieron rpidamente los
monjes; no vieron al dragn, pero condujeron al
monasterio al monje, despavorido y tembloroso, quien en
seguida hizo promesa de no abandonar jams el
monasterio. Y desde aquel momento permaneci constante
en su promesa, gracias a que por las oraciones del santo
varn haba podido ver a aquel dragn que quera devorarle
y al que antes segua sin ver. [Arriba]
CAPTULO XXVI
UN CASO DE ELEFANTIASIS CURADO
Tampoco debo callar lo que me cont el ilustre Antonio:
que un esclavo de su padre fue atacado de una elefantiasis
tan grave, que se le entumeca la piel y se le caa el
cabello, sin poder ocultar la podredumbre que avanzaba por
momentos. Enviado por su padre al hombre de Dios,
instantneamente recuper la salud perdida. [Arriba]
CAPTULO XXVII
DE UNOS SUELDOS DEVUELTOS MILAGROSAMENTE
AL DEUDOR
Asimismo, no puedo callar tampoco lo que su discpulo
Peregrino sola contar: que en cierta ocasin un fiel
cristiano, apremiado por la obligacin de saldar una deuda,
crey que slo hallara remedio si acuda al hombre de Dios
y le expona la necesidad que tena de pagarla.
Fue, pues, al monasterio hall al siervo de Dios
omnipotente y le explic cmo su acreedor le afliga
gravsimamente por doce sueldos que le deba. El venerable
abad le respondi que no tena doce sueldos, pero despus
de consolarle de su pobreza con suaves palabras, le dijo:
"Ve y vuelve dentro de dos das, porque no tengo hoy lo
que quisiera darte".
Durante estos dos das, Benito, segn su costumbre, estuvo
ocupado en la oracin. Cuando al tercer da volvi aquel
hombre afligido por la deuda, se encontraron
inesperadamente trece sueldos sobre un arca del
monasterio que estaba llena de trigo. Mand traerlos el
hombre de Dios y entregarlos al afligido demandante,
dicindole que pagara los doce sueldos y se reservara el
sobrante para sus propias necesidades.
Pero volvamos ahora a lo que supe por referencias de los
discpulos, de quienes hice mencin en el exordio de este
libro.
Un hombre tena una grandsima envidia de su enemigo y a
tal punto lleg su odio, que ocultamente verti veneno en
su bebida. El veneno no lleg a quitarle la vida, pero de tal
manera hizo mudar el color de su piel, que aparecieron
esparcidas por todo el cuerpo unas manchas semejantes a
las de la lepra. Fue enviado al hombre de Dios y recobr
inmediatamente la salud perdida. Pues con slo tocarle el
santo desaparecieron al punto las manchas de su piel.
MEDALLA DE SAN BENITO
La medalla de San Benito, propagada en todo el mundo hace ms de 300
aos, especialmente por los monjes benedictinos, es clebre por su
eficacia extraordinaria en el combate contra el demonio y sus
manifestaciones; en la defensa contra maleficios de todo gnero, contra
enfermedades, especialmente las contagiosas, contra picaduras de
serpientes y otros animales ponzoosos; en la proteccin de animales
domsticos, vehculos, etc.
Repetidas veces aprobada y alabada por los Papas, la medalla de San
Benito, que une a la fuerza exorcizante de la Santa Cruz del Redentor la
seal de nuestra salvacin el recuerdo de los mritos alcanzados por la
santidad eximia del gran Patriarca San Benito, es sin duda muy indicada
para los fieles catlicos.
LA IMAGEN DE LA CRUZ REPRESENTADA EN LA MEDALLA
Basta al cristiano considerar brevemente la virtud soberana de la Cruz de
Jesucristo, para comprender la dignidad de una medalla en la cual est
representada.
La representacin de la Cruz despierta en nosotros todos los sentimientos
de gratitud para con Dios, por el beneficio de nuestra salvacin.
La Cruz causa terror a los espritus malignos, que siempre retroceden ante
ella, y apenas la ven se apresuran en soltar su presa y huir. As pues,
nuestra medalla, que representa en primer lugar la imagen de la Cruz, est
en perfecta armona con la piedad cristiana, y ya slo por este motivo es
digna del mayor respeto.
LA IMAGEN DE SAN BENITO REPRESENTADA EN LA MEDALLA
La honra de figurar en la misma medalla junto con la imagen de la Santa
Cruz fue concedida a San Benito con la finalidad de indicar la eficacia que
tuvo en sus manos esta seal sagrada. San Gregorio Magno, que escribi
la vida del Santo Patriarca, nos lo representa disipando con la seal de la
Cruz sus propias tentaciones, y quebrando con la misma seal hecha sobre
una bebida envenenada, el cliz que la contena, quedando as patente el
perverso designio de los que haban osado atentar contra su vida. Cuando
el espritu maligno, para aterrorizar a los monjes, les hace ver el
Monasterio de Montecasino en llamas, San Benito desvanece ese prodigio
diablico haciendo la misma seal de la Pasin del Salvador sobre las
llamas fantsticas. Cuando sus discpulos andan interiormente agitados
por las sugestiones del tentador, les indica como remedio trazar sobre el
corazn la imagen de la Cruz. Por todo ello, es lcito concluir que era muy
conveniente reunir en una sola medalla la imagen del santo Patriarca y la
de la Cruz del Salvador.
Esto queda an ms claro al considerar que los dos grandes discpulos del
siervo de Dios, San Plcido y San Mauro, cuando realizaban sus frecuentes
milagros tenan la costumbre de invocar junto con el auxilio de la Santa
Cruz, el nombre de su santo Fundador, y as consagraron, desde el
principio, la piadosa costumbre expresada ms tarde por la medalla.
LOS CARACTERES QUE SE LEEN EN LA MEDALLA
Adems de las imgenes de la Cruz y de San Benito, la medalla trae
tambin cierto nmero de letras, cada una de las cuales representa una
palabra latina. Las diversas palabras reunidas tienen un sentido que
manifiesta la intencin de la medalla: expresar las relaciones que existen
entre el santo Patriarca Benito y la Santa Cruz; y al mismo tiempo, poner al
alcance de los fieles un medio eficaz de emplear la virtud de la Santa Cruz
contra los espritus malignos.
Esas letras misteriosas se encuentran dispuestas en la cara de la medalla
en que est representada la santa Cruz. Examinemos, en primer lugar, las
cuatro colocadas entre los brazos de dicha Cruz:
C S
P B
Significan: Cruz Sancti Patris Benedicto; en castellano, Cruz del Santo
Padre Benito. Esas palabras explican el fin de la medalla.
En la lnea vertical de la Cruz se lee:
C
S
S
M
L
Lo que quiere decir: Cruz sacra sit mihi lux; en castellano, La Cruz sagrada
sea mi luz.
En la lnea horizontal de la misma Cruz, se lee:
N. D. S. M. D.
Lo que significa: Non draco sit mihi dux; en castellano, No sea el dragn
mi gua.
Reuniendo esas dos lneas se forma un verso pentmetro, mediante el
cual el cristiano expresa su confianza en la Santa Cruz, y su resistencia al
yugo que el demonio querra imponerle.
Alrededor de la medalla existe una inscripcin ms extensa, que presenta
en primer lugar el santsimo nombre de Jess, expresado por el
monograma bien conocido: I. H. S. (En el modelo ms conocido de la
Medalla de San Benito el monograma I. H. S. fue reemplazado por el lema
benedictino PAX; en castellano, Paz). Vienen despus, de derecha a
izquierda, las siguientes letras:
V. R. S. N. S. M. V. S. M. Q. L. I. V. B.
Estas iniciales representan los dos versos siguientes:
Vade retro satana; nuncuam suave mihi vana
Sunt mala quae libas; ipse venena bibas.
En castellano: Aprtate, satans; nunca me aconsejes tus vanidades, la
bebida que ofreces es el mal: bebe t mismo tus venenos.
Tales palabras se supone que fueron dichas por San Benito: las del primer
verso, con ocasin de la tentacin que sinti y de la cual triunf haciendo
la seal de la Cruz; las del segundo verso, en el momento en que sus
enemigos le presentaron una bebida mortfera, hecho que puso al
descubierto bendiciendo con la seal de la vida el cliz que la contena.
El cristiano puede utilizar estas palabras cuantas veces fuere asaltado por
tentaciones e insultos del enemigo invisible de nuestra salvacin. El mismo
Jesucristo Nuestro Seor santific las palabras Vade retro, satana
Aprtate, satans y su valor es cierto, una vez que el propio Evangelio
nos lo asegura. Las vanidades que el demonio nos aconseja son las
desobediencias a la ley de Dios, las pompas y falsas mximas del mundo.
La bebida que el ngel de las tinieblas nos presenta es el pecado, que da
muerte al alma. En vez de aceptarla, devolvmosle tan funesto presente,
ya que l mismo lo escogi como herencia suya.
Basta que alguien pronuncie con fe tales palabras, para sentirse
inmediatamente con fuerzas para arrostrar todas las embestidas del
infierno. Aun cuando no conociramos los hechos que demuestran hasta
qu punto satans teme esa medalla, la simple consideracin de lo que
representa y expresa, bastara para que la considerramos una de las ms
poderosas armas que la bondad de Dios puso a nuestro alcance contra la
malicia diablica.
USO DE LA MEDALLA DE SAN BENITO
No ignoramos que en este siglo mucha gente considera que el demonio es
ms bien un ser imaginario y no real; y as, puede parecer extrao que se
acue y se bendiga una medalla, empleada como proteccin contra los
ataques del espritu maligno. Sin embargo, las sagradas Escrituras nos
ofrecen innumerables pasajes que dan una idea del poder y la actividad de
los demonios, as como de los peligros de alma y cuerpo a que estamos
continuamente expuestos por efectos de sus celadas. Para aniquilar su
poder no basta ignorar a los demonios y sonrer cuando se oye hablar de
sus operaciones. No por eso dejar de continuar el aire siempre lleno de
legiones de espritus de malicia, conforme ensea San Pablo; y si Dios no
nos protegiese, aunque casi siempre sin que lo sintamos, por el ministerio
de los Santos ngeles, sera para nosotros imposible evitar las
innumerables celadas de estos enemigos de toda criatura de Dios.
Ahora bien, el poder de la Santa Cruz contra satans y sus legiones es tal,
que la podemos considerar un escudo invencible que nos hace
invulnerables a sus flechas.
Concluimos entonces cun ventajoso resulta emplear con fe la medalla de
San Benito en las ocasiones en que ms temamos los embustes del
enemigo. Su proteccin, no lo dudemos, ser eficaz contra todo tipo de
tentaciones. Numerosos e innegables hechos sealaron su poderoso
auxilio en miles de circunstancias en las cuales, o por accin espontnea
de satans, o por efecto de algn maleficio, los fieles estaban a punto de
sucumbir ante un peligro inminente. Podremos igualmente emplearlo a
favor de otros, como medio de preservacin o de liberacin, en previsin
de los peligros que deban afrontar.
A menudo nos amenazan accidentes imprevistos, en tierra o en mar; si
llenos de fe llevamos con nosotros la medalla, seremos protegidos. No hay
circunstancias de la vida humana, por ms materiales que fueren, en que
ya no se haya manifestado por su intermedio, la virtud de la Santa Cruz y
el poder de San Benito. As, espritus malignos, en su odio contra el
hombre, embisten contra los animales empleados en su servicio, contra
los alimentos que deben sustentar la vida; su intervencin malfica es
muchas veces la causa de las enfermedades que padecemos; ahora bien,
prueba la experiencia que el uso religioso de la medalla, acompaado por
la oracin, opera muchas veces el cese de las celadas satnicas, y un
notable alivio en las enfermedades, y a veces hasta una curacin
completa.
ORACIN PARA PEDIR LA PROTECCIN DE SAN BENITO
Santsimo confesor del Seor; Padre y jefe de los monjes,
interceded por nuestra santidad, por nuestra salud del alma, cuerpo
y mente.
Destierra de nuestra vida, de nuestra casa, las asechanzas del
maligno espritu. Lbranos de funestas herejas, de malas lenguas y
hechiceras.
Pdele al Seor, remedie nuestras necesidades espirituales, y
corporales. Pdele tambin por el progreso de la santa Iglesia
Catlica; y porque mi alma no muera en pecado mortal, para que
as confiado en Tu poderosa intercesin, pueda algn da en el cielo,
cantar las eternas alabanzas. Amn.
Jess, Mara y Jos os amo, salvad vidas, naciones y almas.
Rezar tres Padrenuestros, Avemaras y Glorias.

NOVENA BREVE PARA PEDIR UNA GRACIA
Rezar durante nueve das consecutivos la siguiente oracin:
OH San Benito, mi protector bondadoso y de cuantos van a ti en sus
apuros. Intercede por m a Dios para que alivie mis sufrimientos y
dificultades que ahora me agobian
(pdase aqu la gracia que se desea obtener)
Te lo pido con toda confianza.
Padrenuestro, Avemara y Gloria