“Libertad Individual” Compilación de escritos de Benjamín R. Tucker6
constantemente incrementado por él. Pero cuando, en enero de ese año, todos sus archivos depublicaciones, manuscritos, etc., y casi todas sus placas de imprenta fueron destruidos por elfuego, la pérdida era irremediable, y pocas tentativas se han hecho, desde entonces, parasustituir aunque sea una parte del material perdido.La demanda del público por algo representativo del anarquismo individualista ha llegado a sertan insistente que nos ha decidido a producir por lo menos un volumen con el mejor materialdisponible, volumen que debe procurar abarcar todos los aspectos del tema.
"Instead of a Book"
(En lugar de un libro), trabajo de Tucker publicado en 1893, formado porextractos de los escritos de su periódico,
Liberty
, ha sido, hasta hoy, lo que más se asemejabaa esta descripción. Este volumen de cerca de 500 páginas estaba compuesto de preguntas ycríticas hechas por sus corresponsales y por escritores de otros periódicos, y respondidas todaspor el editor de
Liberty
en ese estilo claro y afilado que era el placer de sus adherentes y de ladesesperación de sus adversarios.En la tarea de recopilar material para el volumen propuesto, por lo tanto, sólo los escritos deBenjamin R. Tucker podrían por el momento ser considerados, y no es ninguna exageracióndecir que son lo mejor que se ha escrito en el tema, sin exceptuar siquiera los trabajos deJosiah Warren, Proudhon y Lysander Spooner, o los de cualquier otra persona que hayaprocurado exponer los principios del anarquismo individualista.El Sr. Tucker es un hombre educado y cultivado. Su estilo literario es fluido y elegante; susdeclaraciones, sucintas y exactas; sus argumentos, lógicos y convincentes y sus respuestasconcisas y corteses. Difícilmente el lector tendrá problemas para entenderlo. No hay unapalabra de más o de menos. Cada sentencia es rotunda y completa -no encontramos una sílabaredundante ni extrañamos ningún signo de puntuación. Sus escritos son siempre un placer parael lector, incluso cuando éste sea a veces la víctima de su ácido sarcasmo o su sátira cáustica.Un
curriculum vitae
abreviado de la vida del Sr. Tucker nos servirá para conocer mejor el fondode su personalidad notable. Nació en South Dartmouth, Massachusetts, el 17 de abril de1854.Hijo de Abner R. Tucker, propietario y vendedor de ropa para tripulantes de naves balleneras y,más adelante, especiero en New Bedford. Su madre era Caroline A. Cummings, segundaesposa del padre, y Benjamin era su único hijo. El padre era de familia cuáquera y la madre eraunitaria. Ella era una mujer capaz, progresiva y radical y su padre era un pronunciado admiradorde Thomas Paine.A los dos años Tucker leía el inglés con fluidez y a los cuatro descubrió que el Libro Episcopalde Rezos estaba formado por malas citas de la Biblia. A los dieciséis había acabado el curso enla Academia de los Amigos. En un principio rechazó la idea de ir a cualquier universidad,aunque finalmente pasó dos años en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (Boston).Después de escuchar a Josiah Warren y a William B. Greene en una convención de la
Liga de la Reforma del Trabajo
de Nueva Inglaterra en Boston en 1872, se convirtió en un anarquista ytradujo el libro de Proudhon
"¿Qué es la propiedad?"
del francés. En 1877 editó
The Word
enPrinceton, Massachusetts, mientras su editor, Ezra H. Heywood, estaba en prisión. En 1878fundó y dirigió por un año
The Radical Review
en New Bedford. En el mismo año comenzó atrabajar dentro del cuerpo editorial del
Boston Daily Globe
, puesto en el que se mantuvo poronce años.En 1881 fundó
Liberty
, revista que continuó publicando, con cierta irregularidad y variassuspensiones, hasta 1908. La última edición apareció en abril de ese año, algunos mesesdespués del incendio. En 1892, cuando él asumió deberes editoriales en
The Engineering Magazine
, trasladó
Liberty
a York, en donde fue publicada hasta su suspensión final. Tucker haestado viviendo desde entonces en Francia.
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