El Hijo de Dios sufri\u00f3 hasta morir, no para que los hombres no sufrieran, sino para que sus sufrimientos pudieran ser como los Suyos

Cuando el se\u00f1or Ashley Sampson me sugiri\u00f3 que escribiera este libro, ped\u00ed que se me permitiera hacerlo en forma an\u00f3nima; pues, si dec\u00eda lo que realmente pensaba acerca del dolor, me ver\u00eda obligado a hacer afirmaciones que suponen tal fortaleza, que resultar\u00edan rid\u00edculas si se supiera de qui\u00e9n proven\u00edan. Mi petici\u00f3n fue rechazada porque el anonimato ser\u00eda incongruente con esta serie de libros. Sin embargo, el se\u00f1or Sampson me se\u00f1al\u00f3 que pod\u00eda escribir un pr\u00f3logo explicando que, en la pr\u00e1ctica, yo no era capaz de vivir de acuerdo a mis principios; y as\u00ed, ahora me encuentro abocado a esta empresa fascinante. Debo confesar de inmediato, usando las palabras de Walter Hilton, que a lo largo de estas p\u00e1ginas "estoy tan lejos de sentir realmente lo que digo, que no me queda m\u00e1s que ansiarlo fervientemente y clamar por misericordia"1. Sin embargo, y precisamente por eso, hay algo que no se me puede reprochar; nadie puede decir, "\u00a1Se burla de las llagas el que nunca recibi\u00f3 una herida!"2, ya que jam\u00e1s, ni por un instante, me he encontrado en un estado de \u00e1nimo en que, el solo imaginarme un sufrimiento serio, me pareciera algo menos que intolerable. Si existe un hombre que est\u00e9 a salvo del peligro de menospreciar a este adversario... ese hombre soy yo. Debo agregar, tambi\u00e9n, que la \u00fanica finalidad de este libro es resolver el problema intelectual que surge ante el sufrimiento. Jam\u00e1s he ca\u00eddo en la insensatez de considerarme calificado para la tarea superior de educar en fortaleza y paciencia, ni tengo nada que ofrecer a mis lectores, aparte del convencimiento de que \u2014al vernos enfrentados al dolor\u2014 un poco de valent\u00eda ayuda m\u00e1s que mucho conocimiento; un poco de comprensi\u00f3n, m\u00e1s que mucha valent\u00eda, y el m\u00e1s leve indicio del amor de Dios, m\u00e1s que todo lo dem\u00e1s.

Si un te\u00f3logo lee estas p\u00e1ginas, se dar\u00e1 cuenta con facilidad que son obra de un laico y de un aficionado. A excepci\u00f3n de los dos \u00faltimos cap\u00edtulos, en que hay partes claramente especulativas, he cre\u00eddo repetir doctrinas antiguas y ortodoxas. Si alguna parte del libro es "original", entendi\u00e9ndose por esto \u00faltimo algo nuevo o no ortodoxo, lo es contra mi voluntad y producto de mi ignorancia. Escribo, por supuesto, como laico de la Iglesia de Inglaterra;

Como \u00e9ste no es un trabajo erudito, no me he preocupado mayormente de remitir las ideas o citas a sus fuentes originales, de no ser \u00e9stas f\u00e1cilmente recuperables. Cualquier te\u00f3logo podr\u00e1 notar con facilidad qu\u00e9 y cuan poco he le\u00eddo.

Yo admiro con qu\u00e9 osad\u00eda esas personas se determinan a hablar de Dios. Al dirigir sus discursos a los imp\u00edos, su primer cap\u00edtulo es probar la divinidad por las obras de la naturaleza... [esto] es darles motivo para creer que las pruebas de nuestra religi\u00f3n son bien d\u00e9biles... Es admirable que jam\u00e1s un autor can\u00f3nico se haya servido de la naturaleza para la prueba de Dios.

Cuando era ateo, no hace muchos a\u00f1os, si alguien me hubiese preguntado, \u00bfpor qu\u00e9 no cree en Dios?, mi respuesta habr\u00eda sido m\u00e1s o menos la siguiente: "Observe el universo en que vivimos. Es en su mayor parte un espacio vac\u00edo, completamente oscuro e incre\u00edblemente fr\u00edo. Los cuerpos que se mueven en \u00e9l son tan pocos y peque\u00f1os en comparaci\u00f3n con el espacio mismo que, aun si supi\u00e9ramos que cada uno de ellos est\u00e1 repleto de creaturas perfectamente felices, ser\u00eda dif\u00edcil creer que la vida y la felicidad fueran algo m\u00e1s que un mero subproducto para el poder que cre\u00f3 el universo. Sin embargo, tal como se ve, los cient\u00edficos creen probable que muy pocos soles, quiz\u00e1 ninguno a excepci\u00f3n del nuestro, tengan planetas; y, en nuestro sistema solar, es muy poco factible que exista vida en alg\u00fan planeta que no sea la Tierra. La Tierra ya exist\u00eda millones de a\u00f1os antes que hubiese vida en ella, y puede existir millones m\u00e1s, una vez que \u00e9sta desaparezca. Y, \u00bfc\u00f3mo es la vida mientras dura? Se da de un modo tal, que todas sus formas pueden vivir solamente mediante la depredaci\u00f3n. En las formas inferiores este proceso s\u00f3lo implica muerte; pero, en las formas superiores se manifiesta una cualidad diferente, llamada conciencia, que les permite llevarlo a efecto con dolor. Las creaturas producen dolor al nacer, viven causando dolor y, en su mayor\u00eda, mueren con dolor. En la creatura m\u00e1s compleja de todas, el hombre, se manifiesta, aun, otra cualidad, que llamamos raz\u00f3n, que le permite prever su propio dolor \u2014que es precedido por un agudo sufrimiento intelectual\u2014, como tambi\u00e9n prever su propia muerte, aun cuando ans\u00ede fervientemente seguir viviendo. La raz\u00f3n tambi\u00e9n permite a los hombres, mediante un centenar de maquinaciones ingeniosas, infligir much\u00edsimo m\u00e1s dolor del que sin ella podr\u00edan haberse causado unos a otros y a las creaturas irracionales. El hombre ha ejercido este poder al m\u00e1ximo; su historia es en gran parte un archivo de cr\u00edmenes, guerras, enfermedades y terror, con suficientes dosis de felicidad como para producirle, mientras dura, un angustioso temor a perderla y, una vez que se ha perdido, la terrible desgracia de recordar. De vez en cuando, el hombre mejora su condici\u00f3n y aparece aquello que llamamos civilizaci\u00f3n. Sin embargo, todas las civilizaciones desaparecen e, incluso mientras duran, producen suficientes sufrimientos que le son propios y que, probablemente, exceden el alivio que pueda haber tra\u00eddo consigo a los sufrimientos normales del hombre. Que nuestra civilizaci\u00f3n haya hecho esto, no puede discutirse; que morir\u00e1 al igual que todas las anteriores, es seguramente probable. Incluso, si no fuera as\u00ed, \u00bfqu\u00e9 pasar\u00eda? La