En este trabajo me he propuesto presentar algunas de las evidencias b\u00edblicas, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, que revelan a Dios como Dios de ira tanto como Dios de amor. Es un axioma de la Biblia que no hay incompatibilidad entre estos dos atributos de la naturaleza divina; y los m\u00e1s grandes te\u00f3logos y predicadores cristianos del pasado, en su mayor\u00eda, han procurado ser leales a ambos aspectos de la revelaci\u00f3n de Dios. En a\u00f1os m\u00e1s recientes, sin embargo, ha habido un descuido general, y aun negaci\u00f3n abierta en algunos casos, de la doctrina de la ira divina; se ha hecho \u00e9nfasis casi exclusivamente en el amor de Dios revelado en Jesucristo. Como resultado, se ha perdido de vista la severidad del cristianismo b\u00edblico, lo que ha llevado a consecuencias muy vastas y desastrosas en muchas esferas de la vida, como ha demostrado claramente el Dr. M. Lloyd Jones en su libro The Plight of Men and the Power

La llamada objeci\u00f3n "moral" a la doctrina de la ira divina carece de valor, pues, como registro de una revelaci\u00f3n de Dios al hombre, la Biblia tiene que usar el lenguaje de las emociones humanas al hablar de Dios. Pero, porque Dios es Dios y no hombre, el amor divino trasciende al amor humano y la ira divina trasciende a la ira humana. En el amor de Dios no hay ninguna de las volubilidades, vacilaciones y debi- lidades del amor humano; y de la misma manera, tales caracter\u00edsticas se hallan igualmente ausentes de la ira divina. Pero, as\u00ed como el amor humano es deficiente si no contiene cierto elemento de indignaci\u00f3n, enfado a ira al ser contrariado 0 burlado (como Lactancio escribi\u00f3 en el siglo III: "qui non odit non diligit"), as\u00ed tambi\u00e9n el enfado y la c\u00f3lera son elementos esenciales del amor divino. El amor de Dios va inseparablemente unido a su santidad y su justicia. Debe, por consiguiente, manifestar indignaci\u00f3n ante el hecho del pecado y la maldad.

La doctrina de la ira de Dios salvaguarda la distinci\u00f3n esencial entre el Creador y la criatura, que el pecado siempre busca minimizar o borrar. Si no nos damos cuenta de esta ira, es muy dudoso que lleguemos a tener ese terror de Dios que es el principio de la sabidur\u00eda (Proverbios 1:7). Con la conciencia de esta verdad y con el deseo de ser fiel a la revelaci\u00f3n b\u00edblica en su totalidad, ofrezco este estudio como una contribuci\u00f3n a la serie de Conferencias Tyndale1.

Nuestra investigaci\u00f3n de la doctrina b\u00edblica sobre la ira de Dios deber\u00eda comenzar por una cuidadosa ex\u00e9gesis preliminar de Romanos 1:18. En este vers\u00edculo, el ap\u00f3stol escribe: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad a injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad". Los puntos principales en la interpretaci\u00f3n de este texto son: en primer lugar, averiguar si dicha oraci\u00f3n va ligada al vers\u00edculo anterior; y, en segundo lugar, saber cu\u00e1l es el significado exacto de la expresi\u00f3n "la ira de Dios se revela". En la suposici\u00f3n de que los dos vers\u00edculos (el 17 y el 18) se sigan uno al otro con naturalidad, el vers\u00edculo 18 suministrar\u00eda otra raz\u00f3n al ap\u00f3stol Pablo para no avergonzarse del Evangelio (cf. v. 16). No se averg\u00fcenza, porque por medio del Evangelio se da una revelaci\u00f3n, no s\u00f3lo de la justicia, sino de la ira de Dios tambi\u00e9n. En favor de este punto de vista, se ha dicho que la forma de las dos oraciones sugiere paralelismo y que toda vez que es en el Evangelio sobre todo que la ira de Dios se revela de manera adecuada, no existe contradicci\u00f3n entre 1:18 y la posterior afirmaci\u00f3n del ap\u00f3stol en 3:25 cuando escribe: "(Cristo Jes\u00fas) a quien Dios puso como propiciaci\u00f3n por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados". A la luz de este texto, parece que en Romanos 1:18, siguiendo una misma l\u00ednea de pensamiento siempre, ense\u00f1e que antes de la acci\u00f3n redentora de Cristo no hubo una plena expresi\u00f3n de la ira de Dios. En otras palabras: la caracter\u00edstica peculiar de toda la era pre-cristiana fue que Dios en su paciencia pas\u00f3 por alto las transgresiones de los hombres no inflingi\u00e9ndoles lo do el castigo que merec\u00edan. Pero porque Dios es suma justicia este pasar por alto los pecados no pod\u00eda ser algo permanente. M\u00e1s tarde o m\u00e1s temprano, era inevitable que Dios manifestase toda su ira, sobre todo teniendo en cuenta que muchos han interpretado mal la naturaleza y el prop\u00f3sito de su paciencia pensando que Dios es como ellos: "Estas cosas hiciste y yo he callado -leemos en el salmo 50:21-; pensabas que de cierto seria yo como t\u00fa; pero lo reprender\u00e9 y las pondr\u00e9 delante de tus ojos". De manera que, "a causa de haber pasado

Se nos dice, adem\u00e1s, que esta interpretaci\u00f3n de Romanos 1:18 es consistente con dos afirmaciones de Pablo pronunciadas ante auditorios paganos; la primera en Listra (Hechos 14:16) en la que dice que "en las edades pasadas \u00e9l ha dejado a todas las gentes andar en sus propios caminos"; la segunda en Atenas (Hechos 17:30, cuando dijo: "Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan". Tambi\u00e9n se nos dice que dicha inter- pretaci\u00f3n est\u00e1 de acuerdo con la versi\u00f3n que la Septuaginta hace de Jerem\u00edas 31:32, citada en Hebreos 8:9, donde Dios dice: "Ellos no permanecieron en mi pacto, y yo me desentend\u00ed de ellos".

Sin embargo, aunque es cierto que \u00e9sta es la ex\u00e9gesis correcta de Romanos 3:25, en donde es obvio que el ap\u00f3stol subraya la necesidad de la plena satisfacci\u00f3n de la justicia divina por medio del sacrificio propiciatorio de Jes\u00fas, toda vez que esa justicia de hecho nunca hab\u00eda sido plenamente satisfecha antes (Dios, como ense\u00f1an los profetas, nunca fue hasta el fin al castigar a su pueblo), sin embargo, no creo que dicha interpretaci\u00f3n sirva tambi\u00e9n para Romanos 1:18, pues no se adapta al contexto. La Versi\u00f3n Revisada hace bien en considerar este vers\u00edculo como el principio de un nuevo p\u00e1rrafo. En efecto, Pablo se ocupa aqu\u00ed de colocar el fundamento esencial para la doctrina de la gracia, mediante una exposici\u00f3n general de la actitud permanente de Dios con respecto al pecado; porque s\u00f3lo cuando los hombres son plenamente conscientes de esta actitud invariable, se sienten inclinados hacia las buenas nuevas de la revelaci\u00f3n de la justicia de Dios en la muerte salvadora de Cristo y pueden aceptar las mismas. Darnos cuenta de que nos encontramos bajo la ira de Dios y en desgracia (es decir, sin gracia) es el paso preliminar de la experiencia de su amor y su gracia. En este sentido, el Evangelio es una mala noticia antes de que llegue a ser una buena nueva. Y esta revelaci\u00f3n de la ira divina ha sido hecha en varios grados, de muchas maneras y en diferentes \u00e9pocas desde la ca\u00edda de Ad\u00e1n. Por consiguiente, yo interpretar\u00eda "apokaliptetai" en Romanos 1:18 no como un presente prof\u00e9tico, como si dijera: "la ira de Dios va a ser revelada", refiri\u00e9ndose a la manifestaci\u00f3n final y perfecta de la ira divina en lo que se denomina, seg\u00fan Romanos 2:5, "d\u00eda de la ira y de la revelaci\u00f3n del justo juicio de Dios"; tampoco lo interpretar\u00eda como un estricto presente: "la ira de Dios se revela en este momento", aludiendo solamente a las condiciones que prevalec\u00edan en el Imperio Romano cuando Pablo escribi\u00f3 su carta. Tampoco lo limitar\u00eda a la revelaci\u00f3n de la ira divina en la pasi\u00f3n de Cristo, cuando bebi\u00f3 hasta las heces, por cuenta de los pecadores, la copa de la ira de Dios. M\u00e1s bien, yo construir\u00eda la expresi\u00f3n como un presente continuo y frecuente: "la ira de Dios se revela continuamente\u201d cubriendo en su alcance todo el campo de la experiencia humana, pero delineada especialmente en las Escrituras del Antiguo Testamento. Debemos notar, de pasada, que este elemento permanente de la ira divina es una caracter\u00edstica que la diferencia de la ira humana mezclada siempre con el pecado. Esta es siempre inestable y arbitraria muchas veces; mientras que aqu\u00e9lla es eternamente estable, inconmovible y fundada en prop\u00f3sitos eternos. "El hombre es una criatura del tiempo \u2014escribi\u00f3 Lactancio\u2014, y sus emociones tienen que ver con el momento que pasa. Su enfado, por consiguiente, debe ser frenado ya que su c\u00f3lera es a menudo injusta. Pero Dios es eterno y perfecto. Su ira no es una emoci\u00f3n pasajera sino que responde siempre a un prop\u00f3sito fijo y a un designio".2 Un ejemplo perfecto de este aspecto de la ira humana nos lo da el hermano mayor en la par\u00e1bola del hijo pr\u00f3digo (Lucas 15:28). Estaba enojado con quienes no deb\u00eda, cuando no deb\u00eda, y por las razones que no deb\u00eda.

Pablo a\u00f1ade en Romanos 1:18 que esta revelaci\u00f3n de la ira divina es hecha "desde el cielo". Acaso el ap\u00f3stol subraya esta verdad no meramente para enfatizar que dicha ira es divina en su origen y su car\u00e1cter sino porque, como sugiri\u00f3 Calvino, es universal en su alcance: "cuan amplio y extensos son los cielos, as\u00ed la ira de Dios est\u00e1 derramada sobre todo el mundo". Charles Hodge, en su excelente co- mentario a la ep\u00edstola a los Romanos, sugiri\u00f3 tambi\u00e9n pertinentemente que Pablo a\u00f1adi\u00f3 estas palabras "porque como el rel\u00e1mpago del cielo, la ira de Dios ilumina el espect\u00e1culo m\u00e1s repugnante": La enormidad de nuestro pecado. La humanidad puede hacer o\u00eddos sordos a la voz divina que trata de hablarle desde el interior de su conciencia, pero encuentra dif\u00edcil escapar a esta misma voz cuando le llama a trav\u00e9s de las vicisitudes de su experiencia.

Tambi\u00e9n a\u00f1ade Pablo que esta revelaci\u00f3n va dirigida "contra toda impiedad a injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad". Las palabras traducidas "impiedad" a "injusticia" (asebeia yadik ia) no son sin\u00f3nimos. M\u00e1s bien, el ap\u00f3stol intenta demostrar que, por la elecci\u00f3n de estas palabras y por el orden en que las coloca, adikia: la injusticia humana, la inhumanidad del hombre para con el hombre, y la conducta bestial y a\u00fan infra animal en que a veces cae, tienen sus ra\u00edces m\u00e1s profundas en laase be ia, en su fracaso en dar a Dios el honor y la reverencia que el Creador soberano time derecho a demandar de sus criaturas. El pecado que permanentemente evoca la ir\u00e1 de Dios, porque es la ra\u00edz de todos los dem\u00e1s

La verdad sobre la naturaleza divina, que se halla al alcance de todos los hombres por la evidencia de las obras de la creaci\u00f3n de Dios, es necesariamente m\u00e1s limitada y circunscrita que la revelaci\u00f3n especial que ha escogido hacer por medio de su pueblo peculiar al cual ha llamado para recibirla. Es una revelaci\u00f3n de su soberan\u00eda y de su poder creador m\u00e1s que de su misericordia y su gracia salvadora. Podemos, por consiguiente, considerar primero la manifestaci\u00f3n de la ira divina a aquellos que se hallan fuera del pacto que Dios estableci\u00f3 con Israel; observaremos luego las formas particulares que tales manifestaciones tomaron y las causas que las provocaron, cuando Dios dirigi\u00f3 su c\u00f3lera en contra de su pueblo escogido y finalmente veremos de qu\u00e9 manera la ira divina se manifiesta en Jesucristo, bajo el nuevo pacto que \u00e9l inaugur\u00f3 y en el d\u00eda final, el d\u00eda de la ira. As\u00ed tendremos a mano, de modo limitado necesariamente -debido a lo breve de este ensayo-, los puntos principales de este enorme conjunto de material b\u00edblico re- lativo al tema de la ira de Dios.

El locus classicus de la Escritura concerniente a la manifestaci\u00f3n de la ira divina en el mundo pagano es Romanos 1:19-32. Insiste Pablo en este pasaje que el mundo no jud\u00edo no puede dar la excusa de que no conoce a Dios porque no ha sido favorecido con la revelaci\u00f3n especial concedida a Israel y no merece ser objeto de la ira divina. Por cuanto, aunque invisible al ojo humano, Dios se ha manifestado a trav\u00e9s de las obras de su creaci\u00f3n y por ellas se deducen "su eterno poder y divinidad". Es evidente, pues, que el poder que hizo el sol, la Tuna y las estrellas es un podere te r no que posee las cualidades de la perfecci\u00f3n y la deidad. En un sentido real, por lo tanto, el mundo pagano tuvo conocimiento de Dios; pero el pecado, inherente en cada hijo de Ad\u00e1n, condujo al hombre a la ceguera de no acertar a deducir de este conocimiento la obligaci\u00f3n en que estaba de glorificar y alabar al Creador. Como resultado, su conocimiento de Dios fue pervertido de tal modo que en Efesios 2:12, Pablo puede describir a los paganos como estando sin Dios en el mundo (atheoi en toi kosmoi), si bien en este mundo (esteko ismo s) el poder eterno de Dios y su divinidad se hac\u00edan m\u00e1s patentes. Esto se debe a que, cuando los hombres cambian la verdad de Dios que les es manifiesta por un falso concepto del car\u00e1cter divino, pierden el sentido de la diferencia fundamental entre el Creador y la criatura; caen entonces en el pecado cardinal de la idolatr\u00eda y dan a la criatura la adoraci\u00f3n que debiera haberse dado \u00fanicamente al Creador. "As\u00ed cambiaron su gloria por la imagen de un buey que come hierba" (Salmo 106:20). Y ser id\u00f3latra, sea cual sea la forma que tome la idolatr\u00eda, es estar bajo la ira de Dios.

La entrada del pecado en el mundo se debi\u00f3 a la rebeld\u00eda de Ad\u00e1n de aceptar su condici\u00f3n de criatura, su estado de dependencia y sumisi\u00f3n a la soberana voluntad de Dios y a su deseo de convertirse en Dios. Por consiguiente, la ira de Dios se ha volcado sobre toda la humanidad desde entonces. "No aflige ni entristece voluntariamente a los hijos de los hombres" (Lamentaciones 3:33), pero as\u00ed, y s\u00f3lo as\u00ed, puede ser vindicada su soberan\u00eda. Uno de los prop\u00f3sitos principales de los primeros cap\u00edtulos del G\u00e9nesis -aunque la expresi\u00f3n "ira de Dios" no aparece en ellos-, es registrar los juicios divinos y los castigos que Dios se vio obligado a infligir para que su absoluta soberan\u00eda y su perfecta justicia pudieran ser demostradas. La sentencia de muerte pronunciada en contra de Ad\u00e1n, la maldici\u00f3n de la tierra por su causa, y la expulsi\u00f3n de Ad\u00e1n y Eva del para\u00edso terrestre son manifestaciones -de palabra y obra de la ira divina. Y, lo que es muy importante, son reconocidas como tales manifestaciones por los otros escritores de la Biblia. El salmista, por ejemplo, cuando medita en el hecho ineludible de la muerte, dice: "Porque con lo furor somos consumidos, y con lo ira somos turbados" (Salmo 90:7). Es "en Ad\u00e1n", explica Pablo, que "todos morimos": "Rein\u00f3 la muerte desde Ad\u00e1n hasta Mois\u00e9s, aun en los que no pecaron a la manera de la trasgresi\u00f3n de Ad\u00e1n", a saber: en los que no desobedecieron mandamientos espec\u00edficos como Ad\u00e1n, pero cuyos corazones, como uno de los resultados de la ca\u00edda de Ad\u00e1n, eran desesperadamente imp\u00edos (Romanos 5:14). Los efectos de la maldici\u00f3n pronunciada en contra de la tierra por causa de Ad\u00e1n, se\u00f1ala Pablo, permanecer\u00e1n hasta la manifestaci\u00f3n final de los hijos de Dios: porque ha sido sujeta a vanidad por su Creador (Romanos 8:20). Como coment\u00f3 R. Haldane: "La misma creaci\u00f3n que declara la existencia de Dios y publica su gloria, prueba tambi\u00e9n que Dios es el enemigo del pecado y el vengador de los cr\u00edmenes de los hombres, de manera que la revelaci\u00f3n de la ira divina es universal extendi\u00e9ndose a todo el mundo y nadie puede alegar ignorancia"3.

La expulsi\u00f3n de Ad\u00e1n y Eva del para\u00edso -aprendemos en el G\u00e9nesis- condujo a aquella sucesi\u00f3n de males que Pablo enumera como caracter\u00edsticos de la vida humana en Romanos 1:29-30. Se presta especial atenci\u00f3n en este relato (G\u00e9nesis 1:6) de las primeras etapas de la existencia humana a la