Cuando mi amigo Pablo cumpli 58 aos, decid que ya estaba lo bastante crecido como para dejar de regalarle tomos de la coleccin Robin ood, y empe!ar con libros, por as decirlo, m"s serios, y le regal# El lector, de $ern%ard &c%lin', as que (ui a la (erretera y compr# un poco de cinta aisladora) *+,tra -e! -a a regalar un libro./, me pregunt el (erretero, que no solamente es (erretero, sino que adem"s tiene un to que -i-e en &anta 0e) *1s es/, contest#, y cuando -ol- a mi casa us# la cinta aisladora, de un negro rotundo y asqueroso, capa! de asustar al m"s pintado, para cubrir meticulosamente la contratapa) Pablo, naturalmente, se sorprendi, ante la cinta aisladora, pero yo le e2pliqu#3 *Mir" 4 le dije4, 5l lector relata la relacin entre Mic%ael $erg y anna, una mujer mayor que #l) Pero enseguida empe!"s a percibir un desajuste, una incgnita que (lota en el ambiente, una molestia inde(inida, una delicadsima sospec%a, que es el pilar sobre el que se apoya el encanto del libro, y que de repente se resuel-e con una nitide! precisa y per(ecta, y a partir de esta re-elacin todo cobra un sentido di(erente 67%e aqu el misterio de la literatura89/) *Pero la contratapa 4agregu#4 dice e2presamente que :en este libro &c%lin' relata la relacin entre Mic%ael y anna, una mujer anal(abeta)));, y te arruina todo, todo encanto, todo misterio, cualquier posibilidad de go!ar el libro)/ Pablo me agradeci el dispositi-o de la cinta aisladora y acto seguido arroj el libro a la basura) <esde entonces me retir el saludo) Cuando le regal# a Martn Asesinato en Praga, de =onrad C!ec', y se intrig ante la cinta aisladora, le e2pliqu# que la contratapa deca3 *5l detecti-e, que sabe que el asesino se oculta entre los pliegues de la (amilia de = 6la -ctima9, in-estiga minuciosamente las -iejas o(ensas de (amilia a>n pendientes %asta llegar a =arl, el primo menor, que estaba en posesin del cuc%illo con que se %aba cometido el asesinato/) *&i le#s la contratapa 4le dije4, slo -as a poder dis(rutar de las >ltimas p"ginas, donde, una -e! detectada el arma, resulta ("cil dar con 1lbert, %ermano mayor de =arl, que era el dueo del cuc%illo y autor del asesinato)/ Martn me comprendi, y all mismo quem el libro, con cinta aisladora y todo) <esde entonces no me dirige la palabra) Las contratapas son bastante parecidas a las crticas cinematogr"(icas que cuentan la pelcula en detalle) , a ese momento (atal cuando, en medio de una reunin, alguien se pone a relatar todos los detalles de Mar adentro 4qui#n le dio el -eneno, cmo son las >ltimas escenas4 y uno se -e obligado a encerrarse en el bao para no or, ante lo cual el relator, decidido, se arrima a la puerta del bao y le-anta la -o! para que no %aya m"s remedio que escuc%arlo, y uno se mete en la duc%a, y abre todas las canillas como 0ederico Luppi en Tiempo de revancha y de todas maneras oye, y sabe que nunca jam"s ir" a -er Mar adentro) +?u# posibilidad %ay de contrarrestar la siniestra compulsin de los editores por contar %asta los >ltimos detalles de una no-ela en la contratapa y pri-arnos de la sorpresa del relato. +Por qu# los editores odian tanto a los lectores. +?u# les %icimos. +@ cmo podemos de(endernos. Lo primero que a uno se le ocurre es no leerlas, pero es di(cil, ya que la atraccin de lo pro%ibido es irresistible 6*puedo resistir cualquier cosa, menos la tentacin/, deca ,scar Ailde9) Bn grupo de c%oque de La Paternal tomaba por asalto las libreras y las bibliotecas, reduca a libreros y bibliotecarios y armados de brutales tijeras de podar recortaba las contratapas de los libros) ,tros recorran las libreras repartiendo cinta aisladora) Ciertos pro(esores de literatura propusieron renunciar a la lectura de no-elas, concentrarse directamente en las contratapas y luego en las crticas periodsticas, arguyendo que el resultado sera id#ntico y algunos (an"ticos borgianos presentaron un proyecto de ley al Congreso e2igi#ndole que las contratapas tu-ieran la misma longitud que los libros, con lo cual la lectura de las contratapas sera equi-alente a la del libro, pero los diputados y los senadores se negaron porque las contratapas les e-itaban la odiosa tarea de leer libros) Por a%ora parece que no %ay solucin, y que %ay que resignarse a la cinta aisladora, como %aca yo) @ digo %aca, porque cuando decid regalarle a Carlos el e2celente Canciones de los nios muertos, de Coby Litt, su autor (a-orito, ni siquiera compr# el libro) Le mostr# el rollo de cinta aisladora y le e2pliqu# que era para tapar una -ergon!osa contratapa que deca *5ste libro de Coby Litt describe un -erano, a (inales de los aos setenta, en un lugar perdido de la campia inglesa3 cuatro c%a-ales 6sic93 Matt%eD, Paul, 1ndreD y Peter (undan lo que ellos denominan Pandilla, y como un juego m"s se preparan para luc%ar contra los rusos) &in embargo, cuando despu#s de la tr"gica muerte de Matt%eD a causa de una meningitis desencadena la guerra, #sta no ser" la que planeaban librar en las calles y los campos, sino que a%ora tendr" lugar en las propias casas de los miembros de pandilla, en las cocinas y los dormitorios) Cras identi(icar a los abuelos de Matt%eD como el enemigo y culparlos de la muerte de #ste, la jerarqua del grupo se rompe, y la luc%a por el lidera!go libera toda la capacidad de -iolencia y crueldad de los c%icos) Litt compone de esta guisa un (ascinante y estremecedor retrato cuyo terrible desenlace no dejar" indi(erente al lector/) *&i leyeras esa contratapa 4le dije4, perderas toda la tensin que produce no saber qui#n morir") 5s -erdad que toda-a te quedar"n casi treinta p"ginas con algo de inter#s %asta :el terrible desenlace;, cuando )))/, pero en ese momento Carlos me interrumpi, se le-ant y se (ue jurando no -ol-er a dirigirme la palabra) <esde entonces no %e -uelto a tener noticias de #l) +Eieron que no %ay que leer las contratapas. &ecciones3 5nsayos bre-es