5. Tratamiento Trmico del Acero.

La importancia tcnica de los aceros, es debida principalmente a que sus caractersticas

con una determinada composicin qumica, pueden ser modificadas a travs de un
tratamiento trmico en estado slido. Esto es posible principalmente debido a la
transformacin / del hierro. El diagrama Hierroarbono presenta las
transformaciones ! formaciones de una estructura en equilibrio. Esto corresponde a un
enfriamiento lento. "ara enfriamientos r#pidos o a altas velocidades de enfriamiento,
cambian las temperaturas de transformacin, concentraciones indicadas de arbono, !
se presentan nuevas estructuras con otras caractersticas.
5.1 Formacin de Perlita
La perlita se forma a una velocidad de enfriamiento relativamente lenta, ! a
temperaturas altas de apro$. %&& ' hasta ()& ', esto a travs de una reaccin
eutectoide a partir de la *ustenita + La solucin slida homognea , *ustenita - con
&..& / , se descompone en una cantidad heterognea de ambas fases de solucin
slida , 0errita - con solamente &.&1 / ! carburo de hierro 0e
2
, ementita - con
3.3% / . 4e reali5a una importante redistribucin del arbono mediante difusin. "or
lo tanto, la formacin de "erlita es dependiente de la temperatura ! el tiempo. La
formacin de "erlita se reali5a por nucleacin ! crecimiento del cristal. omo n6cleo
sirve un cristal de cementita en forma de placa, la cual debido a una disminuida energa
superficial, se forma preferentemente en el lmite de grano de la austenita , 0ig. )(a -.
En el contorno inmediato de la placa de cementita, se empobrece la austenita en carbono
! se transforma en 0errita , 0ig. )(b - . Esto descarga carbono en la austenita lateral, la
cual es saturada. * travs de esto se favorece la cristali5acin de nuevas placas de
cementita., 0ig. )(c -. 7na correspondiente difusin de carbono se lleva a cabo al final
de las placas de cementita ! ferrita en la austenita, ! las dos nuevas fases crecen con un
frente de crecimiento desde el lmite de grano hacia el centro de grano de la austenita. *
travs de este crecimiento al mismo tiempo hacia lo ancho ! largo, la colonia de "erlita
toma una forma esfrica , fig. )) -.
0ig. )( 8epresentacin esquem#tica de la transformacin *ustenita "erlita.
Los cristales de ferrita ! cementita muestran una forma de placa en la "erlita, debido a
su h#bito de formacin. La distancia entre placas o l#melas es constante a una
temperatura de transformacin definida, ! depende de la velocidad de difusin del
carbono. 9ebido a que a ba:as temperaturas la velocidad de difusin disminu!e, de igual
manera la distancia entre las l#melas disminu!e+ * %&&' se forma una l#mela gruesa, a
3&&' una l#mela fina, ! a )&&' una l#mela mu! fina. 9ebido a que a la distribucin
de las fases de ferrita ! cementita es fina a menor temperatura de transformacin, la
dure5a ! resistencia se incrementan.

0ig. )) *cero con &.;./, ;&&< / )min, %&&</*gua. =nicio de transformacin.

9e acuerdo a lo anterior, la difusin del carbono en la austenita, es el paso importante,
el cual determina la formacin de una colonia de "erlita. 4i se enfra un *cero mu!
r#pido, de tal manera que no ha! tiempo suficiente para la formacin de "erlita, no se
reali5a esta transformacin. La austenita continua enfri#ndose, hasta que alg6n otro
mecanismo de transformacin se presente, el cual no requiera difusin ! tiempo para su
reali5acin, es decir la transformacin de la *ustenita en >artensita.
5.2 Formacin de Martensita.
4i el acero contiene m#s de &.( / , la martensita es e$tremadamente dura ! fr#gil. En
peque?as concentraciones de carbono, apro$. &.@ a &.1 /, la >artensita es relativamente
suave ! tena5. La martensita en un acero templado a una temperatura de 1& a (& A por
encima de *c
@,2
, forma debido a su grano fino, una masa homognea, poco estructurada
! sin lmites de grano claros , 0ig. )3 -. 4i la temperatura de templado es incrementada,
aumenta de tama?o el grano de *ustenita. En aceros con B &.( / resultan grandes
cristales de martensita en forma de agu:as, los cuales est#n embebidos en austenita no
transformada .
>ientras que en la celda unitaria c6bica centrada en el cuerpo del hierro alfa, todos los
tres cantos a,b ! c son igual de largos , fig. )% -, en la estructura tetragonal centrada en
el cuerpo de la martensita, el canto c es ma!or que los cantos a ! b. Este despla5amiento
es causado por el #tomo de carbono introducido. La relacin c/a , crece lineal con el
contenido de carbono. "ara &/ es c/a C@ , martensita c6bica -, para B&/ es c/a B @ ,
martensita tetragonal - ! para un acero con @.) / apro$. c/a C @.&%.
0ig.)3 *cero con &.() / desde ;&&< templada en agua. >artensita.
0ig. )% elda elemental de hierro alfa ! martensita con &.;/
5.3 Formacin de Bainita.
* altas temperaturas se forma a partir de la austenita la perlita, a travs de una reaccin
eutectoide controlada por difusin, a menores temperaturas ! sin difusin la martensita.
En el *?o @;2&, E.. Dain descubri, que entre estas dos transformaciones, otra
transformacin especial se presentaba. Esta transformacin fue llamada transformacin
intermedia o Dainita.
La transformacin de austenita en bainita es complicada ! depende del contenido de
contenido de carbono ! los elementos de aleacin, adem#s de la temperatura de
enfriamiento ! temperatura de formacin. Dainita consiste, de igual manera que la
perlita, de una cantidad de ferrita ! carburos, pero el tama?o, forma ! distribucin de
estas fases puede variar. 9e tal manera que la bainita no presenta una estructura
definida, por lo que se presentan diferentes tipos de estructuras bainitcas.
Esquem#ticamente, la transformacin de la austenita en bainita se reali5a de la siguiente
manera + * partir de los lmites de grano o otros defectos en la estructura cristalina de la
austenita, se forma un cristal de ferrita saturado de carbono , fig. ). -.
0ig.). 8epresentacin esquem#tica de la transformacin *ustenitaEDainita.
9ebido a que la difusin del carbono en una estructura c6bica centrada en el cuerpo
es ma!or, que en una estructura c6bica centrada en las caras , el carbono puede
precipitarse en forma de cristales de cementita en la 0errita, o difundir hacia la austenita
limitante ! ah formar carburos. La transformacin de la austenita en ferrita continua, !
los cristales de ferrita crecen proporcionales al tiempo. El mecanismo para la
transformacin de es de naturale5a martensitica. La precipitacin de carburos en
la ferrita ! la difusin del carbono a los lmites de grano son reali5adas sin embargo por
difusin. * altas temperaturas de formacin se presenta una bainita granular superior
, fig. ); -. * temperaturas de formacin medias ! ba:as, se forma la bainita en forma de
agu:as con ferrita en forma de placas inferior , fig. 3& -.

0ig. ); *cero con &.@)/ ! @.) />n. Dainita superior
0ig. 3& *cero con &.@)/ ! @.) />n. Dainita inferior.

5.4 Diagramas; Tiempo Temperat!ra " Trans#ormacin.
7na referencia cualitativa ! cuantitativa sobre las caractersticas de la transformacin de
la austenita de un acero a una cierta composicin qumica, es obtenida mediante el
diagrama tiempo, temperatura ! transformacin. 4e diferencian dos tipos de
transformacin, la transformacin isotrmica ! la transformacin a enfriamiento
constante. "or lo tanto ha! dos tipos de diagramas FFF .
"ara la presentacin de un diagrama isotrmico, peque?as muestras de acero con un
espesor apro$. @ mm son templadas desde la temperatura de austeniti5ado en ba?os de
metal o sales con temperaturas por deba:o de *
@
, ! permaneciendo a esta temperatura
por largo tiempo. La curva de descomposicin de la austenita, es decir la cantidad de
austenita transformada a la temperatura de permanencia dependiendo del tiempo, puede
ser determinada de diferentes manerasG utili5ando un dilatmetro o
mecanogr#ficamente. Es posible interrumpir la transformacin en diferentes tiempos,
enfriando la muestra en agua, de esta manera no cambian las estructuras transformadas,
solamente la austenita a6n no transformada se presenta en forma de martensita,
considerando entonces la martensita como la austenita no transformada.
4i colocamos en un diagrama el inicio ! final de la transformacin de la austenita para
las temperaturas particulares, en donde la ordenada es la temperatura de transformacin
! en el otro e:e el tiempo de transformacin en forma logartmica, entonces obtenemos
el diagrama FFF del acero en la figura 3@. El lmite superior de la grafica es se?alado
por el punto *@ de %1&', ! l lmite inferior por el punto >s , >artensita - C @.&'. El
inicio de la transformacin de la austenita es representada por la curva i5quierda, ! el
final de la transformacin por la curva derecha. * la i5quierda de la curva i5quierda,
esta representada la 5ona de e$istencia de la austenita, a la derecha de la curva derecha
se se?alan las estructuras resultantes. 4obre la ordenada derecha est#n se?aladas las
dure5as alcan5adas por las estructuras obtenidas.
0ig. 3@ 9iagrama isotrmico FFF, *cero &.;./.
"ara aceros al carbono, las lneas del inicio ! final de la formacin de perlita ! banita
contin6an una sobre otra. >uchos aceros aleados muestran sin embargo niveles
separados de perlita ! bainita. Es inclusive posible, que ambos niveles estn separados
totalmente a travs de un nivel de temperatura, como se muestra en la figura 31, para un
acero con &.1)/ , 2/ r ! &.(/ >o.
0ig. 31 9iagrama isotrmico FFF de un acero aleado.
"ara la presentacin de un diagrama tiempo, temperatura, transformacin de
enfriamiento continuo, las muestras son anali5adas en un 9ilatmetro a la temperatura
de austeni5ado , mantenidas a esta temperatura por un cierto tiempo, ! finalmente son
nuevamente enfriadas. La velocidad de enfriamiento vara de muestra a muestra, ! se
encuentra por un lado a un templado en agua ! por otro lado a &,@ A/min. En un
diagrama temperatura tiempo , son indicadas las curvas de enfriamiento, se?alando los
puntos de transformacin.

La figura 32 muestra diferentes curvas de enfriamiento para un enfriamiento continuo.
La muestra @ templada a partir de @&&&* en agua, muestra solamente el punto de
transformacin de martensita >s C 2%&'. La estructura consiste de @&&/ martensita en
forma de agu:a, con una dure5a HDC )&3. En las figuras 3( a 3%, se muestran las
estructuras obtenidas de las diferentes curvas de enfriamiento.
0ig.32 9iagrama FFF de enfriamiento continuo de un acero con &.1) /, @.( /r, &.) / >o !
&.1) /H.
0ig.3( 0ase >artensita, HD )&3.
0ig. 3) 0ase + >artensita ! Dainita. HD 23%
0ig. 33 0ase + 0errita, >artensita ! Dainita. HD 1.3
0ig. %% 0ase+ )) / 0errita, @) / "erlita, Dainita ! >artensita. HD 1@.
5.5 Tratamiento trmico de normali$ado
Da:o Iormali5ado se entiende el calentamiento del acero hasta temperaturas de 2& a )&
A sobre el punto *c
2
, 0ig. %. -. *h permanece la pie5a hasta que la temperatura sea
uniforme, finalmente es enfriada en aire. * travs de este proceso se obtiene una
estructura uniforme ! de grano fino. *ceros vaciados deben ser siempre normali5ados,
debido a su grano grueso ! su relativa fragilidad. La fig. %; muestra una estructura
ferriticaEperlitica de un acero vaciado con &.1) / . La fig. .& muestra la estructura
normali5ada del mismo acero, en donde se elimino la estructura de grano grueso.
0ig. %. Femperaturas de normali5ado de los aceros al carbono.
0ig. %; *cero vaciado con &.1)/.
0ig. .& *cero vaciado con &.1) /, 2& min .&&</ Enfriado en aire.
5.% &s#eroidi$acin ' (alentamiento s!a)e *
Da:o Esferoidi5acin se entiende el proceso de calentamiento del acero a una
temperatura cercana al punto *@, seguido de un enfriamiento lento , apro$. @& A/h -.
"ara aceros al carbono, se encuentra este rango entre 3)& %)&' , fig. .@ -. La
finalidad del esferoidi5ado, consiste en lograr una estructura con me:ores caractersticas
de maquinabilidad. 9espus del for:ado ! normali5ado, la estructura es principalmente
perlitica , especialmente para aceros altos en carbono. Estos aceros son difcilmente
maquinables, debido a las l#melas duras de perlita. * travs de una larga permanencia
por aba:o del punto *@, se transforman las l#melas de perlita en partculas esfricas.
Este proceso permite me:orar la maquinabilidad de los aceros, as como lograr un
me:oramiento en la deformacin en fro. La fig. .1 muestra la estructura perlitica
lamelar de un acero normali5ado con &.;/. 9espus de @& horas de calentamiento a
%&&' , se transformaron totalmente las l#melas de perlita , 0ig. .2 -.
0ig. .@ Femperaturas de esferoidi5ado para aceros al carbono.
0ig. .1 *cero con &.; / normali5ado con perlita lamelar.
0ig. .2 *cero con &.; / normali5ado ! @& h a %&& <.
"erlita esfrica
5.+ Proceso de ,ecocido ' ,ecristali$acin *
* travs de una deformacin pl#stica son los aceros ! fundiciones m#s duras, mientras
que la elongacin disminu!e. En el caso de l#minas, as como alambres, se aprovecha el
incremento del lmite de cedencia ! resistencia a la tensin como consecuencia del
efecto de endurecimiento. En la estructura se aprecian por la deformacin en fro, la
presencia de lneas de desli5amiento, alargamientos de cristales fr#giles.
* travs del calentamiento arriba de la temperatura de recristali5acin, se logra
recuperar la estructura del acero deformado mediante la formacin de nuevos cristales,
mediante los cuales el acero recupera su ductilidad ! tenacidad. La temperatura de
recristali5acin depende de varios factores, los m#s importantes son la cantidad de
elementos aleantes ! del grado de deformacin. "ara el caso de aceros no aleados, la
temperatura de recristali5acin es del orden de ()& 3&& <, ! aceros aleados de 3&&
.&& <.
Las figuras .( ! .) muestran los cambios en la estructura a diferentes temperaturas de
un acero no aleado con &.&; / ! ;& / deformado por laminacin
0ig. .( *cero con &,&; /. Laminado
0ig. .) *cero con &.&; /, laminado. @ h a 3)& <. Fotalmente recristali5ado.
5.- Templado
Da:o templado se entiende el calentamiento de un acero a temperaturas de 2& a )& A por
encima de la lnea J"4A del diagrama Hierro arbono , 0ig. .3 - . 9entro de esta
5ona es calentada la pie5a, ! finalmente se reali5a un enfriamiento r#pido, con la
finalidad de obtener una estructura martensitica. El ob:etivo del templado consiste en
otorgar al acero una ma!or resistencia a la abrasin ! ma!or dure5a.
*ceros hipoeutectoides son templados desde el #rea de la austenita, la estructura
consiste totalmente de >artensita en forma de agu:as. *ceros Hipereutectoides son
templados a partir del #rea de la austenita K cementita secundaria . La cementita debe
ser primeramente llevada a una forma globular , esferoidi5ada -, de otra manera se
presenta la precipitacin de la cementita en los lmites de grano, fragili5ando el acero.

0ig. .3 Femperaturas de templado para aceros al carbono.
5.. ,e)enido
Da:o el proceso de 8evenido se entiende el calentamiento de un acero templado a una
temperatura por deba:o del punto *c@, con un enfriamiento al final r#pido al aire o
templado en aceite. El ob:etivo del revenido consiste en proporcionar al acero con altos
valores de resistencia, una ma!or tenacidad. 8evenidos son los aceros para construccin
aleados ! no aleados, con contenidos de carbono de &.1 ! &.3 /. 9ependiendo del
proceso de templado, se diferencia entre revenido en agua, aire ! aceite.