PROLOGO A LA EDICIÓN FRANCESA
Esta obrita fue escrita en 1956, por indicación del profesor Ernesto Grassi, para unacolección de libros de bolsillo que se acababa de inaugurar en las Ediciones Rowohlt: la
Rowohlts Deutsche Enzyklopadie.
Es decir, ha sido concebida y redactada para el gran público, como una introducción general al estudio fenomenológico e histórico de loshechos religiosos. El feliz ejemplo de Georges Dumézil nos decidió a aceptar la propuesta. El sabio francéshabía reunido, en 1949, bajo el titulo
L'héritage indo-européen á Rome
(Gallimard), losresultados de sus investigaciones sobre la ideología tripartita indoeuropea y sobre lamitología romana; y ponía a la disposición del lector, bajo la forma de largas citas yresúmenes, lo esencial de siete volúmenes publicados en los ocho años precedentes. El éxito de Dumézil nos ha animado a tentar la misma experiencia. Cierto es que no setrataba en nuestro caso de presentar un resumen de algunos de nuestros trabajosanteriores, pero nos hemos tomado la libertad de reproducir páginas y sobre todo la deutilizar ejemplos citados y discutidos en otras obras. A propósito de cada tema tratado(Espacio sagrado, Tiempo sagrado, etc.) nos hubiera sido fácil aportar nuevos ejemplos. Lo hemos hecho algunas veces, pero, en general, hemos preferido escoger entre losdocumentos ya utilizados y dar al lector el medio de remitirse a una documentación másamplia y al propio tiempo más rigurosa y matizada.Una empresa de esta índole tiene sus ventajas, pero también sus riesgos, que ya nos hanhecho palpables las diversas reacciones suscitadas por las ediciones extranjeras de estelibrito. Algunos lectores han sabido apreciar la intención del autor de introducirles en uncampo inmenso sin agobiarles con una documentación excesiva o con análisis demasiadotécnicos. A otros les ha gustado menos este esfuerzo de simplificación: hubieran preferidouna documentación más abundante, una exégesis más minuciosa. A estos últimos no les faltaba razón, pero no tenían en cuenta nuestro propósito de escribir un libro corto, claro y simple, susceptible de interesar a lectores poco familiarizados con los problemas de la fenomenología y de la historia de las religiones. Y precisamente para prevenir criticas semejantes hemos puesto a pie de página las referencias a las obras en que los diferentes problemas tratados se discuten extensamente. Además
—
y lo hemos comprendido mejor releyendo el texto ocho años después— queda por decir que una empresa de esta índole se presta a
los
malentendidos. Tratar de presentar, en doscientas páginas, con comprensión y simpatía, el comportamiento del
homo religiosus,
en primer lugar la situación del hombre de las sociedades tradicionales yorientales, no está exento de riesgos. Esta actitud de acogedora abertura corre el peligrode pasar por expresión de secreta nostalgia hacia la condición periclitada del
homoreligiosus
arcaico, y nada más ajeno al autor. Nuestra intención era sólo ayudar al lector a percibir no sólo la significación profunda de una existencia religiosa de tipo arcaico ytradicional, sino también a reconocer su validez como decisión humana, a apreciar subelleza, su «nobleza».
Mircea Eliade Lo Sagrado Y Lo Profano
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