Film Noir

El cine negro es un gnero que se desarrollo en Estados Unidos entre los 40 y 50. Fue
acuado por primera vez por Nino Frank y es usado para describir un gnero de
definicin bastante impreciso.
Caractersticas.
Habitualmente las pelculas giran en torno a hechos delictivos y criminales con un
fuerte contenido expresivo y una caracterstica estilizacin visual. Se emplea un
lenguaje metafrico donde se describe la escena por una iluminacin tenebrosa en
claroscuro, escenas nocturnas con humedad en el ambiente, se juega con el uso de
sombras para exaltar la psicologa de los personajes. Alguno de estos efectos eran
especialmente impactantes en blanco y negro. En cuanto a la personalidad de los
personajes y sus motivaciones son difciles de establecer. Las fronteras entre buenos y
malos se difuminan y el hroe acostumbra ser un antihroe atenazado por un pasado
oscuro.
Presenta una sociedad violenta, cnica y corrupta que amenaza no solo al hroe y a la
pelcula sino tambin a otros personajes dentro de un ambiente de pesimismo fatalista.
Los finales son agridulces cuando no presentan directamente el fracaso del protagonista.
Otra caracterstica es que aparece la mujer fatal, aparentemente inofensiva que conduce
a sus vctimas al peligro o la muerte.

Contexto:
Los orgenes del cine negro no se encuentran solo en el cine, sino que pueden trazarse
hasta otros medio artsticos, la iluminacin se relaciona con la tcnica tradicional del
claroscuro y el tenebrismo. Y en cuanto a la esttica, se vincula al expresionismo
alemn.
La industria de Hollywood estaba floreciendo, y con la llegada del rgimen nazi muchos
directores alemanes y europeos que formaban parte del movimiento expresionista se
exiliaron a estados unidos como Fritz Lang, Robert Siodmak o Michael Curtiz, y
llevaron a Hollywood las nuevas tecnicas de iluminacin que pretendan ilustrar estados
psicolgicos y un nuevo modo de acercamiento a la puesta en escena.
Hacia 1931, Michael Curtiz llevaba ya 5 aos en Hollywood lleg a rodar 6 pelculas en
un ao, como 20,000 aos en Sing Sing (1932) o Private Detective 62(1933).
Los directores relacionados con el movimiento expresionista que trabajaron para
la Universal Studios tuvieron gran libertad a la hora de realizar pelculas de terror
como Drcula (1931), La momia (1932) (ambas pelculas cuentan con la colaboracin
de Karl Freund, la primera como director de fotografa y la segunda como director) y
tambin The black cat (Satans en Espaa, El gato negro en Amrica latina, 1934),
dirigida por el austriaco Edgar G. Ulmer. Sin embargo, la pelcula de terror de Universal
que ms se adeca al cine negro, tanto por el argumento como por el tono es El hombre
invisible (1933), dirigida por James Whale y filmada por Carl Laemmle Jr.
Tambin el austraco Josef von Sternberg estaba trabajando en Hollywood en aquella
poca, dirigiendo pelculas como El expreso de Shangai (1932) o El diablo es una
mujer (1935). Estas pelculas,con su erotismo y su estilo visual barroco anticipan
algunos de los elementos centrales del cine negro. Tambin el xito de La ley del
hampa (Underworld 1927), de este director, fue responsable del auge de las pelculas de
gangsters en Hollywood, y pelculas como Hampa dorada (Little Caesar, 1931), El
enemigo pblico (1931) y Scarface (1932) demostraron que el pblico buscaba
argumentos criminales y protagonistas de moralidad ambigua.
Otras posibles influencias cinematogrficas del cine negro son el realismo
potico francs de los aos 30, con su actitud romntica y fatalista y sus hroes
condenados, y tambin el neorrealismo italiano de los aos 40 (por ejemplo, la obra de
la Warner Bros Soy un fugitivo I Am a Fugitive from a Chain Gang, 1932 combina
aspectos de ambas corrientes). Jules Dassin, director de La ciudad desnuda (The Naked
City, 1948) seal a los neorrealistas como su fuente de inspiracin en emplear una
fotografa in-situ y en el uso de extras no profesionales. Tres aos antes, The House on
92nd Street dirigida por Henry Hathaway, demostr la influencia paralela del noticiero
cinematogrfico y algunas de las pelculas que hoy consideramos cine negro nos
muestran en realidad a protagonistas ordinarios con vidas ordinarias con ciertos tintes
neorrealistas, como es el caso de Das sin huella The Lost Weekend (1945), de Billy
Wilder. Entre estas pelculas que no pueden considerarse como cine negro propiamente
dicho, quiz la ms influyente en el desarrollo del gnero es Ciudadano Kane (1941),
de Orson Welles. La complejidad visual, evocativa de Sternberg, y lo complicado de la
estructura narrativa, con su empleo de la voz en off se repite en muchos de los clsicos
posteriores del cine negro.

El apogeo
El periodo clsico del cine negro en Estados Unidos abarca los aos 40 y 50. Se suele
citar El desconocido del tercer piso (1940) como el primer verdadero film noir, puesto
que no existe consenso entre los crticos sobre si Las calles de la ciudad y otros
melodramas previos a la segunda guerra mundial, como Furia (1936) y Slo se vive una
vez (1937) (dirigidas ambas por Fritz Lang) pueden clasificarse tambin como cine
negro o ms bien como "proto-noir".2
Sed de mal (1958), de Orson Welles suele, por su parte, citarse como la ltima de las
pelculas del periodo clsico. Sin embargo, existe discrepancia en este aspecto, pues
mientras que algunos crticos sostienen que el cine negro es una corriente anclada en un
momento y un lugar determinado de la historia y de la produccin cinematogrfica (el
Hollywood de los aos 40-50), otros creen que el cine negro no ha cesado, sino que ha
ido adaptando su estilo visual y narrativo para confluir con los nuevos tiempos y las
nuevas tcnicas cinematogrficas. La mayora de los crticos, sin embargo, sostienen
que las pelculas realizadas fuera de los lmites temporales del cine negro clsico no
pueden clasificarse genuinamente como noir sino como claras alusiones a este



EL CINE NEGRO (FILM NOIR)
Introduccin.

Los historiadores del cine, dependiendo de su origen estadounidense, europeo o
asitico dan distintas definiciones del cine negro.
Algunos lo consideran el brusco revelador de la otra cara de los espejismos del
sueo americano y otros piensan que esta forma de cine amalgama las
complejidades del alma humana en todas las circunstancias y en todos los pases
del mundo. Muchos escriben que solo forman parte de este grupo las pelculas en
blanco y negro y otros no dudan en incluir tambin las pelculas filmadas a color.
Finalmente, otros consideran que esta categora singular dej de existir desde
finales de los aos cincuenta y otros ms consideran que la industria
cinematogrfica nunca ha dejado de producirlas para el cine o para la televisin.
Estas contradicciones de catalogacin se deben a que la denominacin film noir
(cine negro)- que no debemos confundir con las black movies producidas desde
1911 y destinadas al pblico afroamericano- es un trmino inventado por los
franceses que sirve de referencia a los estudiantes anglosajones (desde finales de
los aos sesenta) para identificar un siglo de pelculas rodadas en Hollywood entre
1944 y 1959. Descansan asimismo en el hecho de que el cine negro no es un gnero
especfico, como lo son el western y la comedia musical. Tampocoes un
movimiento artstico, como lo fue el neorrealismo italiano, de hecho, no desarrolla
ninguna plataforma terica.
Actualmente, los crticos engloban en esta etiqueta todas las pelculas policiacas de
la industria del cine (pasada, presente y futura) triller, suspense, pelculas de
enigma o de investigacin, aventura policiaca con elementos documentales,
melodrama sobre la delincuencia juvenil, road movie desatada o produccin gore
con asesinos seriales.
De ah la confusin que reina en la materia, que desemboca en dilogo de sordos
en los coloquios internacionales consagrados a este tema.
El propsito de este ensayo, es conocer los orgenes del cine negro (film noir), sus
fuentes, el realismo social, sus temas y personajes, as como presentar algunos
ejemplos de las pelculas ms representativas de dicha denominacin situndonos
en tiempos de la gran depresin o en los aos de la segunda guerra mundial u en
otros posteriores, marcados por el miedo al apocalipsis atmico o a la caza de
brujas de la guerra fra.
El cine negro es sin discusin uno de los gneros mayores de la historia del cine. A
su grandeza han contribuido directores como: Alfred Hitchcock, Fritz Lang, Orson
Welles entre otros.
Nol Simsolo.
Origen de un Trmino.

Es usual sealar el origen de la primera aparicin del trmino film noir en un
artculo del numero61, de agosto de 1946, de LEcran Franc,ais.
Bajo el ttulo Un nuevo gnero policiaco: la aventura criminal, Nino Frank defina
as algunas pelculas estadounidenses recientemente estrenadas en Francia, que
para l mostraban desde una perspectiva diferente la violencia fsica y los hechos
delictivos, las consideraba obras de psicologa criminal e insista en su forma de
explotar con brillantez un dinamismo de la muerte violenta.
Llamar cine negro a las obras rodadas en Hollywood entre 1943 y 1945 no era una
frivolidad. La sensacin de malestar, la angustia y el miedo haban reinado en el
cine americano durante la Segunda Guerra Mundial. Se insinuaban en las
producciones policiacas y de espionaje, al igual que en los melodramas sociales.
Este cine de la sombra dominante y la travesa dolorosa de las apariencias, poco
solar y escasamente optimista, era opresivo, duro y en general opaco. El carcter
sombro de sus temas y sus personajes fascinaba al pblico hasta el vrtigo. Un
realismo spero cohabitaba con una atmosfera de pesadilla.
La denominacin de cine negro propuesta por Nino Frank era tambin la
consecuencia de la creacin, en 1945, en la editorial Gallimard, de la Srie Noire-
(ttulo genrico creado por Jackes Prvert), pues varias de las producciones que
llevaban el marchamo de cine negro estaban adaptadas de novelas de autores
estadounidenses publicadas en esta coleccin, con portadas amarillas y negras y
bajo la direccin de Marcel Duhamel.
Un aoantes, en Combat (12 de Septiembre de 1945), Alexandre Astruc, ya haba
marcado esta referencia a la novela negra estadounidense I Die (1939), de William
Keighley, pelcula de gangsters que se acababa de estrenar en Paris.
A pesar de varias reservas, Astruc, el futuro autor de La longue marche (1966),
estaba describiendo lo que se convertira en una corriente en los aos siguientes y
atribua su originalidad a la compaa Warner Bros.
Lo ms interesante de la pelcula es ese carcter nico que la Warner imprime en
todas sus producciones, ya sean los tiroteos de ngeles de caras sucias o los
dramas de la soledad y del orgullo por los que Bette Davis pasea su mirada
consumida. Efectivamente la Warner ocupa un lugar importante en la produccin
de Estados Unidos. Corresponde ms o menos a lo que sera en Francia una
productora que simultneamente abarcase lo que representan la Nouvelle Revue
Francaise, el caf Flore o Paris Soir. Sus pelculas son policiacas, sociales y erticas
pero siempre con una chispa de espritu que no tenemos ms remedio que calificar
como intelectual. Incluso sus pelculas de juventud no tienen esa frescura
transparente y este chorro de colores inofensivos que solemos encontrar en las
mejillas de las actrices sonrosadas y de las adolecentes de ojos azules. Es
Hollywood pasando por Freud, esta corriente corresponde a la novela negra de
Dashiell Hammett y de Peter Cheyney que Marcel Duhamel desea dar a conocer a
los franceses.Alexandre Astruc.
La utilizacin del calificativo negro como subtitulo de publicaciones policiacas no
era ninguna novedad. En los aos veinte, este color haba sido la marca de fbrica
de una revista estadounidense, Black Mask, que fue la cuna de una literatura
policiaca.
En Black Mask, Dashiell Hammett, public varios de sus primeros textos, como
reaccin a los relatos policiacos construidos sobre las sutiles deducciones de un
personaje central. Inaugura as, con un lenguaje crudo, un realismo de la sordidez
cargado de un lirismo brutal y baado en una atmosfera turbia, en la que la
denuncia de la corrupcin primaba sobre las tradicionales investigaciones a cargo
de un detective que desenmascara al asesino con la nica ayuda de su discurrir.
Se puede decir que el trmino cine negro deriva de las publicaciones de la llamada
novela negra.
Los precursores de Hollywood (1930-1943)

De 1930 a 1943 los Estados Unidos producen entre 450 y 500 pelculas al ao que
dan a conocer en el mundo entero. Los estudios se adaptan a las exigencias de la
censura instaurada por el cdigo Hays (serie de reglas y prohibiciones para los
filmes principalmente de cine negro) y refuerzan el sistema de estrellas con el
lanzamiento de nuevos actores procedentes del teatro. Es una explosin de cine de
gnero. El criterio dominante es dar satisfaccin al pblico mostrndole lo que
deseaver.
A pesar de los arquetipos y las codificaciones, casi todas las pelculas de este
periodo hacen frente a la realidad, incluso cuando la caricaturizan o la falsean. Las
angustias derivadas de la crisis econmica habitan el western, el melodrama, la
comedia y el cine de poca. En todas estas producciones podemos observar los
estados anmicos sucesivos de los estadounidenses a lo largo de este periodo
agitado por conflictos sociales.
Es pues lgico que la inquietud nacida con la gran depresin y las decepciones ante
la negativa gubernamental a intervenir contra el fascismo preparen el futuro ciclo
negro, y la sntesis se opera con soberbios impulsos y concesiones deprimentes. En
cualquier caso una esttica y una temtica de la desesperacin se perfilan
confusamente a partir de diferentes influencias.
Las fuentes
Literatura.

El delito siempre ha sido un elemento fundamental de inspiracin, mucho antes de
que se inventara la imprenta. Los relatos rabes, africanos, nubios o griegos, los
inventores de la biblia, el poeta chino, romano o escandinavo, los trovadores de la
edad media y el charlatan de las fiestas populares evocaban leyendas e historias
verdicas en las que la muerte siempre ocupaba un lugar importante.
Desde el principio de los tiempos, el asesinato ha estado presente en la realidad y
en las fantasas. Forma parte de la naturaleza humana. El hombre mata por instinto
de conservacin (necesidad de alimentarse) pero tambin para proteger su
territorio (o ampliarlo) o para tomar el poder en el seno de un grupo eliminando a
su rival. Tambin mata para vengarse, por celos o por simple pulsin,
identificndose ms o menos conscientemente con un dios capaz de dar vida y
muerte sobre sus semejantes, reflejo dictado tanto por el acervo de las religiones
primitivas (en las que el sacrificio humano corresponde a un ritual programado)
como las reglas sociales que permiten el homicidio en la guerra.
El hombre es un animal mucho ms depredador que otras especies. No slo mata
para comer, para protegerse o por miedo de los que son diferentes, sino tambin
por placer. Por lo tanto potencialmente es un criminal. Segn el contexto de sus
actos homicidas, puede ser considerado como culpable por la sociedad, que lo
juzga para castigarlo.
Esta particularidad ha alimentado la literatura y el teatro. Es omnipresente en la
tragedia griega: Edipo rey (donde el asesino parricida ignora que est investigando
sobre si mismo) la biblia (el crimen y el castigo de Abel) y la mitologa escandinava
(la saga de los nibelungos est construida alrededor del asesinado de Sigfrido). Se
sublima en el teatro de William Shakespeare (lleno de furor y tambin de
asesinatos) y el clasicismo francs de (Rodoguna de Corneille a Atala de Racine),
en las novelas de Alejandro Dumas: el conde de Monte Cristo ( organizado
alrededor del deseo de venganza asesina) los cuentos de Edgar Allan Poe
(construidos sobre pesadillas inslitas y mrbidas), la obrade Emile Zola (Teresa
Raquin es el modelo del crimen pasional y James Cain se inspir en el para el
cartero siempre llama dos veces), Fedor Dostoievski (en Crimen y Castigo- Si Dios
no existe, todo est permitido- la introspeccin del asesino se infliltra en el lector)
por no hablar de los centenares de folletines populares cargados de una poesa
onrica y fnebre, o la novela negra inglesa de fines del siglo XVIII con su gtico,
sus elementos desatados, la noche que se impone las frustraciones sexuales y las
acciones salvajes movidas por un romanticismo febril que tanto gustara a
Sigmund Freud y Andr Bretn.
Realismo social visto desde una pelcula de cine negro.

Al hilo del siglo negro, los relatos de arribismo y adulterio cada vez sealan ms
claramente un malestar social ordinario. Tras el suspense o el melodrama
policiaco, avistamos este anlisis pesimista del American way of life.
Pitfall (1948) de Andr de Toth, es un ejemplo claro.
Su realismo y su forma cursiva evitan los clichs para deslizarse en la parbola
crtica de una pequea burguesa que se niega a reconocer su crisis.
John se aburre. Tiene un hijo nico y una bonita esposa, veterano y hroe del
pacfico es agente de seguros y lleva una vida muy tranquila. En un procedimiento
se cobro de impagados, conoce a Mona mujer insolvente cuyo marido Smiley, est
en la crcel. Se enamora de ella y se convierten en amantes. Mc Donald, un
detective privado que a veces trabaja para John est enamoradode Mona y se niega
a comprender que ella no se sienta atrada por l. John le conmina a dejarla
tranquila. Mc Donald al ver en l a un rival decide destruir su relacin pagando la
fianza de Smiley. Le cuenta todo, lo emborracha y lo manda a casa de John a
vengarse. Obligado a defender a los suyos John mata a Smiley en legtima defensa.
Mona mata a Mc Donald, que la acosa, y es detenida por asesinato. John se queda a
vivir con su mujer.
Pitfall es un drama del adulterio que rene a tres estrellas del cine negro: Dick
Powell (John), Lizabeth Scott (Mona) y Raymond Burr (Mc Donald), pero las utiliza
desfasadas de sus funciones ordinarias en el ciclo. El nico sentimiento que motiva
los peores actos de cada uno de los protagonistas de la pelcula es la pulsin sexual
y la determinacin amorosa. Como en Jean Renoir, cada cual tiene sus razones para
justificar su comportamiento. Todos quieren vivir una felicidad en la que nada
parece mediocre, aunque haya que recurrir a la brutalidad, la mentira o el vicio
para lograrlo. Tras esta historia que conduce a la muerte de dos hombres, est
sealando con el dedo la realidad de la pequea burguesa americana.
Si el hijo de John tiene pesadillas es porque est sometido a una fuerte presin
frente a un mundo previsible.
Como su padre ya no cree en las ilusiones del sueo americano (coche, familia,
casa, trabajo) y consume historias de ciencia ficcin de la misma manera que su
pap se enamora de la muequita rubia para evadirsede un presente congelado en
el bienestar social y domstico.
Pitfall, es una alegora sobre la negrura de la vida cotidiana, en la que el crimen
premeditado est sustituido por el asesinato forzoso a causa de los otros pero
tambin a causa de uno mismo.
Temas y personajes.
Gangsters de ayer y de hoy

Aunque el detective privado solo corresponde a una poca del ciclo negro, el
gngster es recurrente y no siempre como monstruo o como hroe. Podemos verlo
debatirse en crisis afectivas y familiares. El psicoanlisis tambin interviene. Su
infierno est empedrado de traumas. A veces slo es un engranaje de una
organizacin a la que obedece con sumisin o desobedece por rebelda, codicia o
ansias de poder.
Desde el principio de la guerra, el gngster individual casi no existe. La extorsin,
el trfico de drogas y la manipulacin de los sindicatos son obra de las mafias que
corrompen las instituciones. Sus padrinos no se parecen en nada al bandido
solitario. Consideran u problema a los delincuentes juveniles, asesinos seriales y
ladronzuelos.
Para ellos el asesinato es una profesin seria.
Aunque percibimos el reflejo de una realidad inquietante en el ciclo negro, el
pblico conserva una pasin por el triller. Con el fin de responder a esta nostalgia
de los truhanes de los aos treinta, los estudios producen sus biografas: Dillinger
(1945) de Max Nosseck, Baby Face Nelson (1957) de Don Siegel, Al Capone (1959)
de Richard Wilson, The Rise and fall of legs diamond(1960) de Budd Boetticher,
etc.
Los estudios tambin piden a las figuras de potros tiempos que vuelvan a encarnar
este tipo de personajes.
A pesar de la resolucin de cambiar de registro, los actores emblemticos de los
aos treinta vuelven a vestirse de gngsters.
Caractersticas y ejemplo de filmografa.

Uno de los rasgos ms sobresalientes de esta filmografa es la densidad narrativa:
en las pelculas de serie negra suceden muchas cosas en poco tiempo, los
argumentos narran con rapidez una serie de hechos, en buena parte imprevisibles
y de casualidad difusa, y lo hacen con una concisin relevante. Precisamente en la
fascinacin que ejercen los personajes y las historias radica su capacidad para ser
aceptados con muy pocos elementos y, al mismo tiempo, dejar entrever todo un
mundo -sugerido, pero nunca explicitado- detrs de ellos.
Cabe sealar otra serie de caractersticas como el manejo del flash-back (mayor
realismo); la voz en off del protagonista (mayor subjetividad); los finales suelen
experimentar la resolucin insatisfactoria de los conflictos (pesimismo, muerte
como destino liberador); protagonistas que representan seres humanos en el
lmite (hroes, villanos, ambiciosos, etc.), solitarios, desconfiados, no muestra sus
sentimientos, escptico, irnico; presencia de la llamada mujer fatal, capaz de
dominar al protagonista por su atractivo sexual y con unos fines inconfesados,
inteligente, ambiciosa, calculadora; espacios urbanos, principalmente en lanoche,
clubes nocturnos, fbricas abandonadas, etc. (Chicago, Los ngeles y San Francisco,
principalmente); etc.

Destacan pelculas como Slo se vive una vez (Fritz Lang, 1937), El halcn malts
(John Huston, 1941), Perdicin (Billy Wilder, 1944), ngel o diablo (Otto
Preminger, 1945), La escalera de caracol (Robert Siodmak, 1945), El sueo eterno
(Howard Hawks, 1946), Gilda (Charles Vidor, 1946), El cartero siempre llama dos
veces (Tay Garnett, 1947), La dama de Shangai (Orson Welles, 1947), El beso
mortal (Robert Aldrich, 1955), Sed de mal (Orson Welles,1958),etc.

Comentario Personal

El cine negro es para m, es uno de los gneros ms interesantes del cine, ya que
deja a un lado a los personajes tradicionales, involucrando a aquellos que tienen un
perfil psicolgico mucho ms encantador, casi siempre abusando de la locura, del
resentimiento, del odio y muchos sentimientos obscuros, se vuelve urdidor el
hecho de conocer a fondo la historia y los personajes. Con este tipo de filmes, se
crean ambientes de intriga y de suspenso, esto a mi gusto, mantiene al espectador
con toda la atencin y se involucra realmente en la pelcula, as mismo el pblico
puede casar sus propias deducciones y puede dar su propia interpretacin del
porque de lo sucedido.
Bibliografa

El cine negro. Nol Simsolo Ed. Alianza (cine y comunicacin)
Nueva gua para la investigacin cientfica. Heinz Dieterich Ed. Ariel
Los gneros cinematogrficos www.mailxmail.com (novela negra).