CONQUISTA DE GUATEMALA Y EL IMPACTO DE LA COLONIZACIN

El Estado de Guatemala, se ha caracterizado por ser en la actualidad un ente soberano libre e

independiente, esto a raz de la emancipacin que se logro en el ao de 1821, pero es pertinente el
hacer una retrospectiva sobre los sucesos previos a la independencia de la corona espaola, es
decir, como llego a ser conquistado y colonizada Guatemala por Espaa, y que beneficios y
desventajas reflejo esta situacin a nuestro pas y aun ms a la poblacin de ese entonces.

Es por ello que tomando como punto de partida la llegada de los espaoles a tierras guatemaltecas,
exista en ellos el anhelo de explorar y apropiarse de las tierras que se situaban al sur, pues en las
palabras del propio Bernal Daz del Castillo, el Conquistador Hernn Corts, decidi emprender la
conquista de tierras situadas al sur por el conocimiento que en ellas existan minas, evidenciando as
las principales razones de la conquista y el acceso a riqueza, aunado a la evangelizacin de los
habitantes que encontraran en aquellas regiones, argumentando de esta forma una segunda razn
benfica para el territorio que se pretenda conquistar.

Es as como Pedro de Alvarado acompaado de sus hermanos Jorge, Gonzalo y Gmez, emprendi
el camino hacia Guatemala acompaado de por lo menos 300 soldados, incluidos 120 escopeteros y
ballesteros, adems de 135 jinetes, piezas de artillera y ms de 300 indgenas mexicanos Tambin
llev con l traductores y clrigos, cuya misin era predicar las cosas tocantes a nuestra fe

La regin conquistada por Alvarado (las actuales repblicas de Guatemala y El Salvador) estaba
habitada por diversos pueblos organizados en unidades polticas diferenciadas, Kiches,
Kaqchikeles, Tzutujiles, Mames, Poqomames y Pipiles, entre otros, que coexistan en un espacio
dominado por las tensiones y las rivalidades polticas.

Alvarado y su ejrcito entraron al actual territorio de Guatemala por Soconusco. El primer contacto
entre espaoles e indgenas tuvo lugar en Xetulul (Zapotitln), territorio kiche, en febrero de 1524.
Al parecer, los kiches obtuvieron conocimiento de la llegada de los invasores preparando una
emboscada, con resultado de la primera derrota. Alvarado y sus hombres se dirigieron entonces
hacia el altiplano y en las proximidades de Xelajuj (Quezaltenango) enfrentndose nuevamente con
los kiches.

Los kiches haban intentado una alianza con los kaqchikeles y los tzutujiles con el propsito de
enfrentar juntos a los espaoles pero la negativa de ambos pueblos, producto de la fragmentacin
poltica, tuvo como resultado que los kiches enfrentaran solos al ejrcito invasor. La ventaja
numrica de los indgenas se desdibuj ante el apabullante aparato militar de los espaoles. En una
lucha a todas luces desigual, la superioridad de las armas espaolas y de la artillera se impuso
sobre el arco y la flecha.

Despus de una larga y sangrienta batalla, los kiches se rindieron por lo que intentaron una ltima
estratagema para evitar la conquista, obteniendo resultados negativos, pues la desconfianza de los
espaoles durante la negociacin de rendicin (que no era ms que un ardid para librarse de los
invasores del territorio kiche), por descubrir el motivo de dicha reunin ocasiono que las tierras
kiches fuesen reducidas a escombros, tras haber dado muerte a los seores de Gumarcaah cay
bajo el dominio Espaol los kiches, desencadenando as el sometimiento de los kaqchikeles,
tzutujiles y otras tribus dentro del territorio nacional.

Aunque los kaqchikeles se rebelaron contra los excesos y abusos de los conquistadores en
septiembre de 1524 y fueron derrotados definitivamente en 1530. La resistencia ante los espaoles,
primero como invasores y despus como explotadores de la fuerza de trabajo indgena, fue una
constante durante el rgimen colonial.

La conquista de Guatemala signific el desaparecimiento parcial o total de muchos pueblos
indgenas, su forma de vida, su religin; causando un gran cambio en esas sociedades. La
necesidad (por parte de los conquistadores espaoles) de obtener la mayor cantidad de ganancias
de la conquista caus que se utilizara cualquier medio para realizar ese fin.

Aparece la esclavitud, la expropiacin de bienes que durante aos pertenecieron a comunidades
indgenas, no slo materiales si no humanas, la tributacin, el repartimiento, la encomienda y
muchas cosas ms que irn configurando la historia de Guatemala, dndole un giro total a la misma
e impactando seriamente en lo econmico.

La Corona espaola impuso desde el principio un fuerte sistema de monopolio comercial. Ninguna
provincia americana poda comerciar con otra potencia que no fuera Espaa. Se estaba en la poca
del mercantilismo donde la acumulacin de oro y plata, era primordial; as como la proteccin de la
industria y el comercio nacional; otorgando as monopolios y creando un mercado cerrado con las
colonias donde no permite a otro estado de participar de las riquezas de Amrica.

Esta situacin fue hbilmente aprovechada por los comerciantes guatemaltecos, quienes, deteniendo
dicho principio, impusieron su monopolio sobre el resto de las provincias del Reino, constituyndose
en los nicos intermediarios entre la metrpoli y el Reino de Guatemala. La ciudad de Santiago de
Guatemala se estableci como puerto de entrada y salida de todos los productos traficados con
Espaa.

El control sobre la comercializacin del ail fortaleci tanto a comerciantes como a la ciudad misma,
que se convirti en plaza comercial del Reino. All confluan los granos y productos cultivados en el
Altiplano indgena con el ganado y otros artculos provenientes de las lejanas regiones de Nicaragua
y Costa Rica. Los comerciantes guatemaltecos otorgaban crditos para impulsar los cultivos y eran
tambin sus principales compradores.

Al mismo tiempo, ellos realizaban los intercambios comerciales con la metrpoli de manera regular.
Esta variedad de funciones los convirti en agentes indispensables a niveles econmicos muy
poderosos en el terreno poltico.

En la primer fase de la conquista se trat de conquistar a los quichs, llegando a cumplir ese
objetivo, iniciando as una nueva fase en la cual ahora se trata de someter a otros pueblos de
Guatemala: los kaqchiqueles y los Tzutujiles.

Los Reyes quichs, temiendo la conquista de su pueblo, idearon un plan para encerrar a Alvarado y
su tropa en la ciudad para luego incendiarla, pero ese plan no fue llevado a cabo ya que Pedro de
Alvarado se enter del mismo y mand a quemar a los dos Reyes kaqchiqueles.

Luego de esto, los indgenas huyen, escondindose en barrancos aledaos y el ejrcito espaol
inicio as sus correras (quemar y destruir todo lo que se encuentra en el camino) para obligar a que
los indgenas salieran y comenzaran a tributar.

Para someter a los indgenas se les presentaban dos alternativas:
Someterse voluntariamente
Consecuencias: Tributo en hombres, tributo en oro, tributo en alimentos.
Ser sometidos por las armas:
Consecuencias: Esclavitud forzada, tributo en oro, decomiso de bienes y alimentos

Lo expuesto anteriormente sirve como antecedente para la ir configurando la dominacin econmica
que no es ms que la esclavizacin y la tributacin forzosa a la que fueron sometidos los indgenas.
Los gastos y ganancias de la empresa corran a cargo de los indgenas, dividindose las ganancias
entre la Corona espaola y los particulares que haban invertido.

Tambin aparecen los esclavos de rescate, que antes de la conquista eran parte de la sociedad
indgena teniendo funciones serviles, estos fueron los esclavos comprados a indgenas.

Los descubrimientos y empresas de conquista fueron costeadas en toda su mayora por iniciativa de
particulares, es por ello que los conquistadores y primeros colonizadores buscaron resarcirse y
cobrar con creces lo que haban invertido. Como resultado de esto fue implantado un rgimen de
terror y muerte.

La Corona Espaola se encargaba de firmar capitulaciones con los conquistadores, las cuales
estipulaban que, los mismos, quedaban obligados a conquistar en nombre del Rey, fundar ciudades,
separar para la Corona una quinta parte de la ganancia obtenida (quinto real) y evangelizar a los
indgenas, lo cual se convirti en la principal excusa para aceptar como justa la guerra contra los
indgenas.

La obligacin de poblar hizo que muchos espaoles se quedaran en Amrica, sin regresar a Espaa
con un botn. Esto tambin debido a que la gente venida de Espaa perteneca a un nivel
econmico-social que no tena mayor futuro en su patria.

Con la conquista se inicia el latifundismo, ya que los conquistadores se aduearon de gran parte de
tierra, fueran pertenecientes a indgenas o no, situacin que se fue ampliando cada vez ms durante
la Colonia, tanto en el nmero de propietarios como en el incremento de grandes extensiones de
tierra para cada espaol.