Al escribir sobre investigaci\u00f3n cient\u00edfica, incluyendo la investigaci\u00f3n cualitativa, desde la ventajosa posici\u00f3n de lo establecido, una posici\u00f3n que ella elige privilegiar, Linda Tuhiwai Smith (1999) indica que el t\u00e9rmino "investigaci\u00f3n" est\u00e1 intrincadamente vinculado al imperialismo y colonialismo europeo. Ella contin\u00faa, "La palabra misma es probablemente una de las palabras m\u00e1s sucias en el vocabulario del mundo ind\u00edgena.... Est\u00e1 implicada en los peores excesos del colonialismo", de tal forma que "el conocimiento sobre la gente ind\u00edgena fue adquirido, clasificado, y luego nuevamente representado en el Oeste". Esta sucia palabra provoca enojo, silencio, y desconfianza. "Es tan poderosa que los ind\u00edgenas incluso escriben poes\u00eda acerca de la investigaci\u00f3n". Es uno de los legados m\u00e1s s\u00f3rdidos del colonialismo. Tristemente la investigaci\u00f3n cualitativa, en muchas si es que no en todas sus formas (observaci\u00f3n, participaci\u00f3n, entrevista, etnograf\u00eda), sirve como una met\u00e1fora para el conocimiento colonial, para el poder, y para la verdad. La met\u00e1fora trabaja de la siguiente forma. La investigaci\u00f3n, cuantitativa y cualitativa, es cient\u00edfica. La investigaci\u00f3n provee los fundamentos para los informes y las representaciones de "el Otro". En el contexto colonial, la investigaci\u00f3n se convierte en una forma objetiva de representar al Otro de piel oscura, al mundo blanco. Las naciones colonizadoras confiaron en las disciplinas humanas, especialmente en la sociolog\u00eda y antropolog\u00eda, para producir conocimiento sobre los mundos ajenos y extra\u00f1os. Este cercano envolvimiento con el proyecto colonial contribuy\u00f3, en formas significativas, para que la larga y angustiada historia de la investigaci\u00f3n cualitativa, se convirtiera en una palabra sucia (para las revisiones, vea en este volumen Foley y Valenzuela, Cap\u00edtulo 9; Tedlock, Cap\u00edtulo 18). En sociolog\u00eda, el trabajo de "La escuela Chicago\u201d entre 1920 y 1930 estableci\u00f3 la importancia de la investigaci\u00f3n cualitativa para el estudio de la vida del grupo humano. En antropolog\u00eda durante el mismo per\u00edodo, los trabajos finales sobre disciplina de Boas, Mead, Benedict, Bateson, Evans-Pritchard, Radcliffe-Brown, y Malinowski delinearon los contornos del m\u00e9todo de trabajo en terreno (vea Gupta & Ferguson, 1997; Stocking, 1986, 1989).

La agenda fue bien definida: El observador fue a una localidad extranjera para estudiar la cultura, costumbres, y los h\u00e1bitos de "otro" grupo humano. Este fue un grupo que a menudo fue un obst\u00e1culo para los colonos blancos. Los informes etnogr\u00e1ficos de estos grupos fueron incorporados en las estrategias colonizadoras, en las formas de controlar a los extranjeros, aberrantes, o problem\u00e1ticos Otros. La investigaci\u00f3n cualitativa pronto ser\u00eda utilizada en otras disciplinas sociales y conductistas de la ciencia, incluyendo la educaci\u00f3n (especialmente el trabajo de Dewey), historia, pol\u00edtica, ciencia, negocios, medicina, enfermer\u00eda, trabajo social, y comunicaciones (para las cr\u00edticas, ver Smith, 1999; Vidich & Lyman, 2000; Vea tambi\u00e9n Rosaldo 1989. pp. 25-45; Tedlock, Cap\u00edtulo 18, este volumen).

a un estatus subordinado del campo cient\u00edfico. En respuesta, los investigadores cualitativos elogiaron las virtudes humanistas de su planteamiento interpretativo y subjetivo, al estudio de la vida del grupo humano. Mientras tanto, los ind\u00edgenas se encontraron sometidos por las indignidades de ambos acercamientos, ya que cada uno fue usado en el nombre de los poderes colonizadores (vea a Battiste, 2000; Semali & Kincheloe, 1999).

Vidich y Lyman (1994, 2000) han hecho un esquema de muchas caracter\u00edsticas clave de esta dolorosa historia. En su an\u00e1lisis ahora cl\u00e1sico, notan con alguna iron\u00eda, que la investigaci\u00f3n cualitativa en la sociolog\u00eda y la antropolog\u00eda "naci\u00f3 de la preocupaci\u00f3n de entender al "Otro" " (Vidich y Lyman, 2000, p. 38). Adem\u00e1s, este "otro" fue el Otro ex\u00f3tico, una persona primitiva no blanca, de una cultura extranjera juzgada por ser menos civilizada que los nuestros. Por supuesto, hubo colonialistas de mucho antes que los antrop\u00f3logos y los etn\u00f3grafos. No obstante, no habr\u00eda historia colonial, y ahora neocolonial, de no ser por esta mentalidad investigadora que transform\u00f3 al Otro de piel oscura en el objeto de la mirada del etn\u00f3grafo. Desde el comienzo, la investigaci\u00f3n cualitativa estaba implicada en un proyecto racista.

En este cap\u00edtulo introductorio, definimos el campo de la investigaci\u00f3n cualitativa, luego navegamos, esquematizamos, y revisamos la historia de la investigaci\u00f3n cualitativa en las disciplinas humanas. Esto nos permitir\u00e1 situar este volumen y su contenido dentro de sus momentos hist\u00f3ricos. (Estos momentos hist\u00f3ricos son un poco artificiales; est\u00e1n socialmente construidos cuasi hist\u00f3ricos y exceden las convenciones. No obstante, estos momentos permiten la "ejecuci\u00f3n" de ideas. Tambi\u00e9n facilitan una creciente sensibilidad y sofisticaci\u00f3n acerca de los peligros latentes y las promesas de la etnograf\u00eda y la investigaci\u00f3n cualitativa.) Tambi\u00e9n presentamos un sistema conceptual de ideas para la lectura de la investigaci\u00f3n cualitativa como un proceso multicultural, y luego proveer una breve introducci\u00f3n para los cap\u00edtulos que siguen. Volviendo a las observaciones de Vidich y Lyman, concluimos con una breve discusi\u00f3n de la investigaci\u00f3n cualitativa y de la teor\u00eda cr\u00edtica de la raza (vea tambi\u00e9n a Ladson-Billings & Donnor, Cap\u00edtulo II, este volumen). Tambi\u00e9n discutimos las amenazas a la investigaci\u00f3n cualitativa y a la subordinaci\u00f3n humana, desde la tendencia conservadora metodol\u00f3gica brevemente mencionada en nuestro pr\u00f3logo. Como notamos en el pr\u00f3logo, usamos la met\u00e1fora como puente para estructurar lo que sigue. Este volumen est\u00e1 dirigido a servir como puente asociando momentos hist\u00f3ricos, pol\u00edtica, el proyecto de descolonizaci\u00f3n, m\u00e9todos de investigaci\u00f3n, paradigmas, y comunidades de estudiosos interpretativos.

La investigaci\u00f3n cualitativa es un campo de la investigaci\u00f3n por derecho propio. Atraviesa disciplinas, campos y asuntos. Una compleja e interconectada familia de t\u00e9rminos, conceptos, y suposiciones rodean el t\u00e9rmino investigaci\u00f3n cualitativa. Estos incluyen las tradiciones asociadas con

el fundacionalismo, positivismo, post fundacionalismo, post positivismo, post estructuralismo, y las muchas perspectivas cualitativas de investigaci\u00f3n, y/o m\u00e9todos conectados a estudios culturales e interpretativos (los cap\u00edtulos en la Parte II abarcan estos paradigmas). Hay literatura diversa y detallada sobre los muchos m\u00e9todos y planteamientos que encajan en la categor\u00eda de investigaci\u00f3n cualitativa, como el estudio de casos, pol\u00edtica y \u00e9tica, investigador participante, entrevistas, observador participante, m\u00e9todos visuales, y an\u00e1lisis interpretativo.

En Am\u00e9rica del Norte, la investigaci\u00f3n cualitativa opera en un complejo campo hist\u00f3rico que atraviesa al menos ocho momentos hist\u00f3ricos (Abajo discutimos estos momentos en detalle). Estos momentos se traslapan y simult\u00e1neamente funcionan en el presente. Los definimos como; elT raditiona l (1900-1950); El

y nuevas etnograf\u00edas (1990-1995); La investigaci\u00f3n post experimental (1995- 2000); Elpresente debate metodol\u00f3gico (2000-2004); y el futuro fracturado, que es ahora (2005- ). El futuro, el octavo momento, enfrenta la violenta reacci\u00f3n metodol\u00f3gica asociada con el movimiento social basado en pruebas. Se preocupa por el discurso moral, el desarrollo de textualidades sagradas. El octavo momento pide que las ciencias sociales y las humanidades se sit\u00faen en conversaciones cr\u00edticas acerca de la democracia, raza, g\u00e9nero, clase, estados nacionales, globalizaci\u00f3n, libertad, y comunidad.

Los momentos post modernos y post experimentales estaban definidos en parte por una preocupaci\u00f3n por los tropos literarios y ret\u00f3ricos y el cambio narrativo, una preocupaci\u00f3n por la narrativa, por la composici\u00f3n de etnograf\u00edas en nuevos m\u00e9todos (Bochner & Ellis, 2002; Ellis, 2004; Goodal\u00ed, 2000; Pelias, 2004; Richardson y Lockridge, 2004; Trujillo, 2004). Laurel Richardson (1997) observa que este momento fue forjado por una nueva sensibilidad, por la duda, por la negativa a privilegiar cualquier m\u00e9todo o teor\u00eda (p. 173). Pero ahora en el amanecer de este nuevo siglo luchamos para asociar la investigaci\u00f3n cualitativa con las esperanzas, las necesidades, las metas, y las promesas de una sociedad democr\u00e1tica libre.

Sucesivas ondas de la teor\u00eda epistemol\u00f3gica pasaron a trav\u00e9s de estos ocho momentos. El per\u00edodo Tradicional esta asociado con el positivista, paradigma fundacional. Los momentos del per\u00edodo modernista o edad de oro y de blurred genres est\u00e1n conectados con la apariencia de los argumentos del per\u00edodo post positivista. Al mismo tiempo, una variedad de nuevas perspectivas interpretativas, cualitativas, estaban surgiendo, incluyendo la hermen\u00e9utica, el estructuralismo, la semi\u00f3tica, la fenomenolog\u00eda, los estudios culturales, y el feminismo. En la fase blurred genres, las humanidades se convirtieron en los recursos centrales para la teor\u00eda cr\u00edtica, interpretativa, y el proyecto cualitativo de investigaci\u00f3n. El investigador se convirti\u00f3 en unbricoleur (persona que realiza m\u00faltiples tareas), aprendiendo a tomar conocimientos de muchas disciplinas diferentes. La fase blurred genres produjo la siguiente etapa, la crisis de representaci\u00f3n. Aqu\u00ed los investigadores lucharon contra c\u00f3mo localizarse a ellos mismos y a sus temas en textos reflexivos. Tom\u00f3 lugar un tipo de di\u00e1spora metodol\u00f3gica, un \u00e9xodo de dos v\u00edas. Los humanistas