He tomado como tema de esta exposici\u00f3n la metaf\u00edsica oriental; quiz\u00e1s habr\u00eda valido m\u00e1s decir simplemente la metaf\u00edsica sin ep\u00edteto, ya que, en verdad, la metaf\u00edsica pura, al estar por esencia fuera y m\u00e1s all\u00e1 de todas las formas y de todas las contingencias, no es ni oriental ni occidental, es universal. Son s\u00f3lo las formas exteriores de las que es revestida por las necesidades de una exposici\u00f3n, para expresar lo que es expresable de ella, son estas formas las que pueden ser ya sea orientales, ya sea occidentales; pero, bajo su diversidad, es un fondo id\u00e9ntico el que se encuentra por todas partes y siempre, por todas partes al menos donde hay metaf\u00edsica verdadera, y eso por la simple raz\u00f3n de que la verdad es una.

Si ello es as\u00ed, \u00bfpor qu\u00e9 hablar m\u00e1s especialmente de metaf\u00edsica oriental? Es porque, en las condiciones intelectuales donde se encuentra actualmente el mundo occidental, la metaf\u00edsica es en \u00e9l algo olvidado, ignorado en general, perdido casi enteramente, mientras que en Oriente es siempre el objeto de un conocimiento efectivo. As\u00ed pues, si se quiere saber lo que es la metaf\u00edsica, es a Oriente adonde es menester dirigirse; e, inclusive si se quiere recuperar algo de las antiguas tradiciones metaf\u00edsicas que han podido existir en Occidente, en un Occidente que, bajo muchos aspectos, estaba entonces singularmente m\u00e1s pr\u00f3ximo de Oriente de lo que lo est\u00e1 hoy d\u00eda, es sobre todo con la ayuda de las doctrinas orientales y por comparaci\u00f3n con \u00e9stas como se podr\u00e1 llegar a ello, porque estas doctrinas son las \u00fanicas que, en este dominio metaf\u00edsico, pueden ser estudiadas todav\u00eda directamente. Solamente, para eso, es muy evidente que es menester estudiarlas como lo hacen los Orientales mismos, y no libr\u00e1ndose a interpretaciones m\u00e1s o menos hipot\u00e9ticas y a veces completamente fantasiosas; se olvida muy frecuentemente que las civilizaciones orientales existen todav\u00eda y que tienen sus representantes cualificados, junto a los cuales bastar\u00eda informarse para saber verdaderamente de qu\u00e9 se trata.

He dicho metaf\u00edsica oriental, y no \u00fanicamente metaf\u00edsica hind\u00fa, ya que las doctrinas de este orden, con todo lo que implican, no se encuentran s\u00f3lo en la India, contrariamente a lo que parecen creer algunos, que por lo dem\u00e1s no se dan cuenta apenas de su verdadera naturaleza. El caso de la India no es en modo alguno excepcional bajo esta relaci\u00f3n; es exactamente el de todas las civilizaciones que poseen lo que se puede llamar una base tradicional. Lo que es excepcional y anormal, son al contrario civilizaciones desprovistas de una tal base; y a decir verdad, no conocemos m\u00e1s que una, la civilizaci\u00f3n occidental moderna. Para no considerar m\u00e1s que las principales civilizaciones de Oriente, el equivalente de la metaf\u00edsica hind\u00fa se encuentra, en China, en el Tao\u00edsmo; se encuentra tambi\u00e9n, por otro lado, en algunas

escuelas esot\u00e9ricas del Islam (por lo dem\u00e1s, debe entenderse bien que este esoterismo isl\u00e1mico no tiene nada de com\u00fan con la filosof\u00eda exterior de los \u00e1rabes, de inspiraci\u00f3n griega en su mayor parte). La \u00fanica diferencia, es que, en cualquier otra parte que en la India, estas doctrinas est\u00e1n reservadas a una \u00e9lite m\u00e1s restringida y m\u00e1s cerrada; es lo que tuvo lugar tambi\u00e9n en Occidente en la edad media, para un esoterismo bastante comparable al del Islam bajo muchos aspectos, y tambi\u00e9n puramente metaf\u00edsico como \u00e9ste, pero del que los modernos, en su mayor parte, ni siquiera sospechan ya la existencia. En la India, no se puede hablar de esoterismo en el sentido propio de esta palabra, porque all\u00ed no se encuentra una doctrina con dos caras, exot\u00e9rica y esot\u00e9rica; no puede tratarse m\u00e1s que de un esoterismo natural, en el sentido de que cada uno profundizar\u00e1 m\u00e1s o menos en la doctrina e ir\u00e1 m\u00e1s o menos lejos seg\u00fan la medida de sus propias posibilidades intelectuales, ya que hay, para algunas individualidades humanas, limitaciones que son inherentes a su naturaleza misma y que les es imposible franquear.

Naturalmente, las formas cambian de una civilizaci\u00f3n a otra, puesto que deben estar adaptadas a condiciones diferentes; pero, aunque m\u00e1s habituado a las formas hind\u00faes, no siento ning\u00fan escr\u00fapulo en emplear otras seg\u00fan necesidad, si se encuentra que pueden ayudar a la comprehensi\u00f3n sobre algunos puntos; en eso no hay ning\u00fan inconveniente, porque no son en suma m\u00e1s que expresiones diversas de una misma cosa. Todav\u00eda una vez m\u00e1s, la verdad es una, y es la misma para todos los que, por una v\u00eda cualquiera, han llegado a su conocimiento.

Dicho eso, conviene entenderse sobre el sentido que es menester dar aqu\u00ed a la palabra \u00abmetaf\u00edsica\u00bb, y eso importa tanto m\u00e1s cuanto que frecuentemente hemos tenido la ocasi\u00f3n de constatar que todo el mundo no la comprend\u00eda de la misma manera. Pienso que lo mejor que se puede hacer, para las palabras que pueden dar lugar a equ\u00edvoco, es restituirles tanto como sea posible su significaci\u00f3n primitiva y etimol\u00f3gica. Ahora bien, seg\u00fan su composici\u00f3n, esta palabra \u00abmetaf\u00edsica\u00bb significa literalmente \u00abm\u00e1s all\u00e1 de la f\u00edsica\u00bb, tomando \u00abf\u00edsica\u00bb en la acepci\u00f3n que este t\u00e9rmino ten\u00eda siempre para los Antiguos, la de \u00abciencia de la naturaleza\u00bb en toda su generalidad. La f\u00edsica es el estudio de todo lo que pertenece al dominio de la naturaleza; lo que concierne a la metaf\u00edsica, es lo que est\u00e1 m\u00e1s all\u00e1 de la naturaleza. As\u00ed pues, \u00bfc\u00f3mo pueden pretender algunos que el conocimiento metaf\u00edsico es un conocimiento natural, ya sea en cuanto a su objeto, ya sea en cuanto a las facultades por las que es obtenido? En eso hay un verdadero contrasentido, una contradicci\u00f3n en los t\u00e9rminos mismos; y sin embargo, lo que es m\u00e1s sorprendente, ocurre que esta