La esclavitud en la poca colonial

El mestizaje

En plena conquista era fcil reconocer al blanco espaol, al negro africano, y al indio
americano, pero con el tiempo esto se hizo cada vez ms difcil, porque se inici una
mezcla racial entre indgenas, espaoles y africanos a lo que se conoce con el nombre de
mestizaje. De este mestizaje, surgieron tres nuevas razas: mestizas, mulatas y zambas.
Desde pocas tempranas los mestizos eran considerados inferiores, poco confiables y
enemigos del orden. Tales estigmas se extendan a toda clase de mezclas en las que
intervenan indios o negros, con prescindencia de la paternidad de los blancos en su
gestacin.
El prejuicio hacia la mezcla racial, tan presente en los escritos del siglo XIX, estaba ya en
vigencia desde el siglo XVI en la Amrica colonial. Esta actitud aflora claramente en la
correspondencia del virrey Luis de Velasco:
Los mestizos van en aumento, y todos salen tan inclinados y tan osados para las
maldades que a stos y a los negros se les ha de temer. Son tantos que no basta
correccin ni castigo. Los mestizos andan entre los indios, y como tienen la mitad de su
parte, acgenlos y encbrenlos y danles de comer; los indios reciben de ellos muchos
malos tratamientos y ruines ejemplos.10
La mezcla de espaoles con indgenas dio lugar a los llamados mestizos. La poblacin
de la colonia se volvi gradualmente ms compleja y variada al sumarse los africanos y
las diferentes formas de descendencia que emanaron de su combinacin con espaoles,
indgenas y mestizos.