Que Son Los Aminocidos?

Son sustancias cristalinas, casi siempre de sabor dulce; tienen carcter cido como propiedad bsica y
actividad ptica; qumicamente son cidos carbnicos con, por lo menos, un grupo amino por molcula, 20
aminocidos diferentes son los componentes esenciales de las protenas. parte de stos, se conocen otros
que son componentes de las paredes celulares. !as plantas pueden sinteti"ar todos los aminocidos, nuestro
cuerpo solo sinteti"a #$, aminocidos, stos, que el cuerpo sinteti"a reciclando las clulas muertas a partir
del conducto intestinal y cataboli"ando las protenas dentro del propio cuerpo.
!os aminocidos son las unidades elementales constitutivas de las molculas denominadas %rotenas. Son
pues, y en un muy elemental smil, los &ladrillos& con los cuales el organismo reconstituye permanentemente
sus protenas espec'cas consumidas por la sola accin de vivir.
%rotenas que son los compuestos nitrogenados ms abundantes del organismo, a la ve" que fundamento
mismo de la vida. (n efecto, debido a la gran variedad de protenas e)istentes y como consecuencia de su
estructura, las protenas cumplen funciones sumamente diversas, participando en todos los procesos
biolgicos y constituyendo estructuras fundamentales en los seres vivos. *e este modo, act+an acelerando
reacciones qumicas que de otro modo no podran producirse en los tiempos necesarios para la vida
,en"imas-, transportando sustancias ,como la .emoglobina de la sangre, que transporta o)geno a los
te/idos-, cumpliendo funciones estructurales ,como la queratina del pelo-, sirviendo como reserva ,alb+mina
de .uevo-, etc.
!os alimentos que ingerimos nos proveen protenas. %ero tales protenas no se absorben normalmente en tal
constitucin sino que, luego de su desdoblamiento ,&.idrlisis& o rotura-, causado por el proceso de
digestin, atraviesan la pared intestinal en forma de aminocidos y cadenas cortas de pptidos, seg+n lo que
se denomina & circulacin entero .eptica&.
(sas sustancias se incorporan inicialmente al torrente sanguneo y, desde all, son distribudas .acia los
te/idos que las necesitan para formar las protenas, consumidas durante el ciclo vital.
Se sabe que de los 20 aminocidos proteicos conocidos, 0 resultan indispensables ,o esenciales- para la vida
.umana y 2 resultan &semi indispensables&. Son estos #0 aminocidos los que requieren ser incorporados al
organismo en su cotidiana alimentacin y, con ms ra"n, en los momentos en que el organismo ms los
necesita1 en la disfuncin o enfermedad. !os aminocidos esenciales ms problemticos son el triptfano, la
lisina y la metionina. (s tpica su carencia en poblaciones en las que los cereales o los tubrculos constituyen
la base de la alimentacin. !os d'cit de aminocidos esenciales afectan muc.o ms a los ni2os que a los
adultos.
3ay que destacar que, si falta uno solo de ellos ,minocido esenciales- no ser posible sinteti"ar ninguna de
las protenas en la que sea requerido dic.o aminocido. (sto puede dar lugar a diferentes tipos de
desnutricin, seg+n cual sea el aminocido limitante.
Lsita de Aminocidos (Esenciales y nno esenciales) y funcin de cada una de ellos:
! 4 lanina1 Funcin1 5nterviene en el metabolismo de la glucosa. !a glucosa es un carbo.idrato simple
que el organismo utili"a como fuente de energa.
! 4 rginina1 Funcin1 (st implicada en la conservacin del equilibrio de nitrgeno y de di)ido de
carbono. 6ambin tiene una gran importancia en la produccin de la 3ormona del 7recimiento, directamente
involucrada en el crecimiento de los te/idos y m+sculos y en el mantenimiento y reparacin del sistema
inmunologico.
! 4 sparagina1 Funcin1 5nterviene espec'camente en los procesos metablicos del Sistema 8ervioso
7entral ,S87-.
cido !4 sprtico1 Funcin1 (s muy importante para la desinto)icacin del 3gado y su correcto
funcionamiento. (l cido !4 sprtico se combina con otros aminocidos formando molculas capases de
absorber to)inas del torrente sanguneo.
! 4 7itrulina1 Funcin1 5nterviene espec'camente en la eliminacin del amonaco.
! 4 7istina1 Funcin1 6ambin interviene en la desinto)icacin, en combinacin con los aminocidos
anteriores. !a ! 4 7istina es muy importante en la sntesis de la insulina y tambin en las reacciones de
ciertas molculas a la insulina.
! 4 7isteina1 Funcin1 9unto con la !4 cistina, la !4 7isteina est implicada en la desinto)icacin,
principalmente como antagonista de los radicales libres. 6ambin contribuye a mantener la salud de los
cabellos por su elevado contenido de a"ufre.
! 4 :lutamina1 Funcin1 8utriente cerebral e interviene espec'camente en la utili"acin de la glucosa por
el cerebro.
cido ! 4 :lutminico1 Funcin1 6iene gran importancia en el funcionamiento del Sistema 8ervioso 7entral
y act+a como estimulante del sistema inmunologico.
! 4 :licina1 Funcin1 (n combinacin con muc.os otros aminocidos, es un componente de numerosos
te/idos del organismo.
! 4 3istidina1 Funcin1 (n combinacin con la .ormona de crecimiento ,3:3- y algunos aminocidos
asociados, contribuyen al crecimiento y reparacin de los te/idos con un papel espec'camente relacionado
con el sistema cardio4vascular.
! 4 Serina1 Funcin1 9unto con algunos aminocidos mencionados, interviene en la desinto)icacin del
organismo, crecimiento muscular, y metabolismo de grasas y cidos grasos.
! 4 6aurina1 Funcin1 (stimula la 3ormona del 7recimiento ,3:3- en asociacin con otros aminocidos,
esta implicada en la regulacin de la presin sanguinea, fortalece el m+sculo cardiaco y vigori"a el sistema
nervioso.
! 4 6irosina1 Funcin1 (s un neurotransmisor directo y puede ser muy e'ca" en el tratamiento de la
depresin, en combinacin con otros aminocidos necesarios.
! 4 ;rnitina1 Funcin1 (s espec'co para la .ormona del 7recimiento ,3:3- en asociacin con otros
aminocidos ya mencionados. l combinarse con la !4rginina y con carnitina ,que se sinteti"a en el
organismo, la !4;rnitina tiene una importante funcin en el metabolismo del e)ceso de grasa corporal.
! 4 %rolina1 Funcin1 (st involucrada tambin en la produccin de colgeno y tiene gran importancia en la
reparacin y mantenimiento del m+sculo y .uesos.
Los Ocho (8) Esenciales
! 4 5soleucina1 Funcin1 9unto con la !4!eucina y la 3ormona del 7recimiento intervienen en la formacin y
reparacin del te/ido muscular.
! 4 !eucina1 Funcin1 9unto con la !45soleucina y la 3ormona del 7recimiento ,3:3- interviene con la
formacin y reparacin del te/ido muscular.
! 4 !isina1 Funcin1 (s uno de los ms importantes aminocidos porque, en asociacin con varios
aminocidos ms, interviene en diversas funciones, incluyendo el crecimiento, reparacin de te/idos,
anticuerpos del sistema inmunolgico y sntesis de .ormonas.
! 4 <etionina1 Funcin1 7olabora en la sntesis de protenas y constituye el principal limitante en las
protenas de la dieta. (l aminocido limitante determina el porcenta/e de alimento que va a utili"arse a nivel
celular.
! 4 =enilalanina1 Funcin1 5nterviene en la produccin del 7olgeno, fundamentalmente en la estructura de
la piel y el te/ido conectivo, y tambin en la formacin de diversas neuro.ormonas.
! 4 6riptfano1 Funcin1 (st inplicado en el crecimiento y en la produccin .ormonal, especialmente en la
funcin de las glndulas de secrecin adrenal. 6ambin interviene en la sntesis de la serotonina,
neuro.ormona involucrada en la rela/acin y el sue2o.
! 4 6reonina1 Funcin1 9unto con la con la !4<etionina y el cido !4 sprtico ayuda al .gado en sus
funciones generales de desinto)icacin.
! 4 >alina1 Funcin1 (stimula el crecimiento y reparacin de los te/idos, el mantenimiento de diversos
sistemas y balance de nitrgeno.
*ebemos recordar que, debido a la crtica relacin entre los diversos aminocidos y los aminocidos
limitantes presentes en cualquier alimento. Solo una proporcin relativamente peque2a de aminocidos de
cada alimento pasa a formar parte de las protenas del organismo. (l resto se usa como fuente de energa o
se convierte en grasa si no debe de usarse inmediatamente.
!oductos natu!ales "ue contienen las cantidades medias de aminocidos "ue se usan en !ealidad a ni#el
celula!
$antidades en %!amos
lmendras ,# ta"a- #.00 gr.
Semillas de girasol crudas ,# ta"a- #.20 gr.
rro" 5ntegral ,# ta"a- 0.?@ gr.
7ebada ,# ta"a- 0.A0 gr.
:uisantes ,# ta"a- 0.2@ gr.
3abic.uelas ro/as ,# ta"a- 0.0B gr.
Semillas de /on/ol ,# ta"a- 0.0A gr.
%an integral ,# rebanada- 0.#? gr.
Spag.etti 3arina 5ntegral ,# ta"a- 0.$B gr.
6odos los dems vegetales ,# ta"a- 0.2@ gr.
!oductos aminales "ue contienen las cantidades medias de aminoacidos "ue se usan en !ealidad a ni#el
celula!
$antidades en %!amos
!ec.e ,# ta"a- 0.2A gr.
Cna clara de .uevo #.$D gr.
3uevo completo ,aminocidos limitantes- 0.@0 gr.
%escado ,#E? libra- 0.2# gr.
3gado ,#E? libra- 0.@0 gr.
Fueso blanco ,#E? ta"a- 0.2$ gr.
7arne de res ,#E2 libra- #.?A gr.
7arne de cerdo ,#E? libra- 0.$A gr.
%avo ,#E? libra- utili"acin muy limitada de aminocidos. gr.
%ollo ,#E? libra- 0.AB gr.
7ordero o 7abro ,#E2 libra- #.B? gr.
%ara saber la cantidad media de aminocidos que necesitamos al da, se multiplica el peso corporal en Gilos
,#000 gramos- 0.#2 H.
!a libra americana es de ?B0 gramos. Si el peso son #?$ libras multiplica por ?B0 gramos y luego los divide
por #000 da el peso en Gilos.
E&em'lo 1 una persona que pesa #?$ libras americanas, lo multiplicado por ?B0 gramos es igual a $B@00 y lo
dividimos por #000 es igual a $B.@0 Gilos.
#?$ ) ?B0 I $B.@00 gramos
$B.@00 4 #000 I $B.@0 Gilos.
>alor biolgico de las protenas
(l con/unto de los aminocidos esenciales slo est presente en las protenas de origen animal. (n la mayora
de los vegetales siempre .ay alguno que no est presente en cantidades su'cientes. Se de'ne el valor o
calidad biolgica de una determinada protena por su capacidad de aportar todos los aminocidos necesarios
para los seres .umanos. !a calidad biolgica de una protena ser mayor cuanto ms similar sea su
composicin a la de las protenas de nuestro cuerpo. *e .ec.o, la lec.e materna es el patrn con el que se
compara el valor biolgico de las dems protenas de la dieta.
%or otro lado, no todas las protenas que ingerimos se digieren y asimilan. !a utili"acin neta de una
determinada protena, o aporte proteico neto, es la relacin entre el nitrgeno que contiene y el que el
organismo retiene. 3ay protenas de origen vegetal, como la de la so/a, que a pesar de tener menor valor
biolgico que otras protenas de origen animal, su aporte proteico neto es mayor por asimilarse muc.o me/or
en nuestro sistema digestivo.
8ecesidades diarias de protenas
!a cantidad de protenas que se requieren cada da es un tema controvertido, puesto que depende de
muc.os factores. *epende de la edad, ya que en el perodo de crecimiento las necesidades son el doble o
incluso el triple que para un adulto, y del estado de salud de nuestro intestino y nuestros ri2ones, que
pueden .acer variar el grado de asimilacin o las prdidas de nitrgeno por las .eces y la orina. 6ambin
depende del valor biolgico de las protenas que se consuman, aunque en general, todas las
recomendaciones siempre se re'eren a protenas de alto valor biolgico. Si no lo son, las necesidades sern
a+n mayores.
(n general, se recomiendan unos ?0 a $0 gr. de protenas al da para un adulto sano. !a ;rgani"acin
<undial de la Salud y las J* CS recomiendan un valor de 0,0 gr. por Gilogramo de peso y da. %or
supuesto, durante el crecimiento, el embara"o o la lactancia estas necesidades aumentan, como reKe/an la
tabla de necesidades mnimas de protenas.
Jequerimientos diarios de %rotenas
Jecomendaciones J*
7ategoria (dad ,a2os- o condicin %eso Jacin diettica recomendada
,Gg- ,gEGg- ,gEda-
!actantes 0,0 4 0,B $ 2,2 #D
0,B 4 #,0 A #,$ #?
8i2os # 4 D #D #,2 #$
? 4 $ 20 #,# 2?
@ 4 #0 20 #,0 20
>arones ## 4 #? ?B #,0 ?B
#B 4 #0 $$ 0,A BA
#A 4 2? @2 0,0 B0
2B 4 B0 @A 0,0 $D
B# L @@ 0,0 $D
<u/eres ## 4 #? ?$ #,0 ?$
#B 4 #0 BB 0,0 ??
#A 4 2? B0 0,0 ?$
2B 4 B0 $D 0,0 B0
B# L $B 0,0 B0
(mbara"o #er trimestre L #,D L #0
2o trimestre L $,# L #0
Der trimestre L #0,@ L #0
!actancia #er semestre L #?,@ L #B
2o semestre L ##,0 L #2
A (E)E* E) $+E)(A: Las !aciones, e-'!esadas como in%estas dia!ias a lo la!%o del tiem'o, estn destinadas
a cu.!i! las #a!iaciones indi#iduales ent!e la mayo!/a de las 'e!sonas no!males, "ue #i#en en Estados +nidos
en condiciones de est!0s am.iental ha.itual1 La com'osicin de aminocidos tenida en cuenta 'a!a estos
clculos es la t/'ica de la dieta media de los Estados +nidos, "ue 'uede se! i%ualmente a'lica.le a la dieta
de los es'a2oles1
(l m)imo de protenas que podemos ingerir sin afectar a nuestra salud, es un tema a+n ms delicado. !as
protenas consumidas en e)ceso, que el organismo no necesita para el crecimiento o para el recambio
proteico, se queman en las clulas para producir energa. pesar de que tienen un rendimiento energtico
igual al de los .idratos de carbono, su combustin es ms comple/a y de/an residuos metablicos, como el
amoniaco, que son t)icos para el organismo. (l cuerpo .umano dispone de e'cientes sistemas de
eliminacin, pero todo e)ceso de protenas supone cierto grado de into)icacin que provoca la destruccin de
te/idos y, en +ltima instancia, la enfermedad o el enve/ecimiento prematuro. *ebemos evitar comer ms
protenas de las estrictamente necesarias para cubrir nuestras necesidades.
%or otro lado, investigaciones muy bien documentadas, llevadas a cabo en los +ltimos a2os por el doctor
alemn !ot.ar Mendt, .an demostrado que los aminocidos se acumulan en las membranas basales de los
capilares sanguneos para ser utili"ados rpidamente en caso de necesidad. (sto supone que cuando .ay un
e)ceso de protenas en la dieta, los aminocidos resultantes siguen acumulndose, llegando a di'cultar el
paso de nutrientes de la sangre a las clulas ,microangiopata-. (stas investigaciones parecen abrir un
amplio campo de posibilidades en el tratamiento a travs de la alimentacin de gran parte de las
enfermedades cardiovasculares, que tan frecuentes se .an vuelto en occidente desde que se generali" el
consumo indiscriminado de carne.
!ote/nas de o!i%en #e%etal o animal?
uesto "ue slo asimilamos aminocidos y no '!ote/nas com'letas, el o!%anismo no 'uede distin%ui! si estos
aminocidos '!o#ienen de '!ote/nas de o!i%en animal o #e%etal1 $om'a!ando am.os ti'os de '!ote/nas
'odemos se2ala!:
!as protenas de origen animal son molculas muc.o ms grandes y comple/as, por lo que
contienen mayor cantidad y diversidad de aminocidos. (n general, su valor biolgico es mayor que
las de origen vegetal. 7omo contrapartida son ms difciles de digerir, puesto que .ay mayor
n+mero de enlaces entre aminocidos por romper. 7ombinando adecuadamente las protenas
vegetales ,legumbres con cereales o lcteos con cereales- se puede obtener un con/unto de
aminocidos equilibrado. %or e/emplo, las protenas del arro" contienen todos los aminocidos
esenciales, pero son escasas en lisina. Si las combinamos con lente/as o garban"os, abundantes en
lisina, la calidad biolgica y aporte proteico resultante es mayor que el de la mayora de los
productos de origen animal.
l tomar protenas animales a partir de carnes, aves o pescados ingerimos tambin todos los
desec.os del metabolismo celular presentes en esos te/idos ,amoniaco, cido +rico, etc.-, que el
animal no pudo eliminar antes de ser sacri'cado. (stos compuestos act+an como t)icos en nuestro
organismo. (l el metabolismo de los vegetales es distinto y no estn presentes estos derivados
nitrogenados. !os t)icos de la carne se pueden evitar consumiendo las protenas de origen animal
a partir de .uevos, lec.e y sus derivados. (n cualquier caso, siempre sern preferibles los .uevos y
los lcteos a las carnes, pescados y aves. (n este sentido, tambin preferiremos los pescados a las
aves, y las aves a las carnes ro/as o de cerdo.
!a protena animal suele ir acompa2ada de grasas de origen animal, en su mayor parte saturadas.
Se .a demostrado que un elevado aporte de cidos grasos saturados aumenta el riesgo de padecer
enfermedades cardiovasculares.
(n general, se recomienda que una tercera parte de las protenas que comamos sean de origen animal, pero
es perfectamente posible estar bien nutrido slo con protenas vegetales. (so s, teniendo la precaucin de
combinar estos alimentos en funcin de sus aminocidos limitantes. (l problema de las dietas vegetarianas
en occidente suele estar ms bien en el d'cit de algunas vitaminas, como la N#2, o de minerales, como el
.ierro.
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6ema1 Aminocidos Esenciales