LAADMIRABLEEFICACIA
YCASI INCREIBLESPROPIEDADES
DELVERDADERO

El noble Helmont escribi\u00f3 sobre este, no una vulgar medicina sino el m\u00e1s noble de los licores, en su excelente discurso referente al \u00c1RBOLDE LAVIDA. En el a\u00f1o 1600, cierto hombre de nuestro campamento, cuyoo\ufb01cioera llevar las cuentas de las provisiones de laarmada, padre deuna numerosa familia y con todos sus hijos peque\u00f1os y por tanto incapaces de sobrevivir por s\u00ed mismos, habiendo alcanzado ya la edad de cincuenta y ocho a\u00f1os estaba muy preocupado por la carga y la responsa- bilidad que pesaba sobre \u00e9l al tener que proveer para ellos mientras viviera, y lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que cuando muriera, sus hijos se ver\u00edan obligados a mendigar el pan de puerta en puerta, por lo que vino a m\u00ed (dice Helmont) y me pidi\u00f3 alguna cosa que le conservara la vida. Yo entonces (siendo joven) me apiad\u00e9 de su triste condici\u00f3n ypens\u00e9: los gases del azufre en combusti\u00f3n, seg\u00fan demuestra la experiencia, son poderosamente efectivos para preservar al vino de la corrupci\u00f3n. Entonces, reco- pilando mis pensamientos, conclu\u00ed que el licor \u00e1cido de aceite hecho de azufre vivo puesto al fuego, necesariamente deb\u00eda contener en s\u00ed mismo estos gases; s\u00ed, y tambi\u00e9n el olor completo del azufre, en cuanto que no es efectivamente nada m\u00e1s que gases puros embebidos o diluidos en su sal mercurial, convirti\u00e9ndose as\u00ed en unlicor condensado. Luego pens\u00e9: nuestra sangre noes otra cosa (para nosotros) que el mism\u00edsimo vino [o \u201cesp\u00edritu\u201d] de nuestra vida; por lo tanto, si se la preservase se prolongar\u00e1 la vida o, como m\u00ednimo, se mantendr\u00e1 sana de las diversas enfermedades que tienen su origen en la corrupci\u00f3n; por ese medio, una vida sana, libre de enfermedades, yprotegida de sufrimientos ypenas, puede ser, de alg\u00fan modo, m\u00e1s larga que enlas circunstancias opuestas.

A partir de esta meditada resoluci\u00f3nle di un frasco con una peque\u00f1a cantidadde este aceite, destilado a partir de azufre vivoal fuego, yle ense\u00f1\u00e9 (m\u00e1s o menos) c\u00f3moelaborarloen caso de que en el futuro pudiese necesitar hacerlo. Le aconsej\u00e9 que tomara dos gotas del licor antes de cada comida mezcladas con un peque\u00f1o trago de cerveza, y que, como norma, no excediera dicha dosis ni dejara de tomarla, dando por sentadoque dos gotas de dichoaceite conten\u00edan una gran cantidadde gases de azufre.

El hombre sigui\u00f3 mi consejo yhoy en d\u00eda, en el a\u00f1o de 1641, est\u00e1 lozano ygoza de buena salud, anda por las calles de Bruselas sin queja alguna y probablemente viva por mucho tiempo; y lo que es m\u00e1s notable: en todo este per\u00edodo de cuarenta y un a\u00f1os no ha estado nunca tan enfermo como para tener que guardar cama. Si bien, aunque (ya de mayor), yenlo m\u00e1s fr\u00edo del invierno, se rompi\u00f3una pierna a laaltura del hueso del tobillo, por una ca\u00edda en el hielo, todav\u00eda se recuper\u00f3con el uso del aceite, sin el menor s\u00edntoma de \ufb01ebre; y aunque a su avanzada edadla pobreza lo ha llevadoa sufrir grandes apuros yprivaciones, y a carecer de lo necesario para la comodidady la conveniencia de la vida, todav\u00eda vive saludable ysanoa pesar de la pobreza yla austeridad. El nombre de este ancianoes JohnMoss, el que vel\u00f3 a Rithovius, Obispo de Ypr\u00e9s, en su c\u00e1mara, donde los Condes de Horne y Egmondon estaban a las \u00f3rdenes del Duque de Alba. Ten\u00eda entonces veinticinco a\u00f1os de edad, y ahora tiene noventa y nueve cumplidos, sana y lozanamente, ycontin\u00faa todav\u00eda usandoa diario el licor.

Enloque respecta a Helmont, esta relaci\u00f3n fue la m\u00e1s importante ya que le dio las razones \ufb01los\u00f3\ufb01cas que sirvieron de fundamento para su consejo. Yen todas partes, el mismoautor relata c\u00f3mo este licor cur\u00f3 muchos casos de \ufb01ebres peligrosas y deplorables que otros doctores hab\u00edan abandonado de pura desesperaci\u00f3n. Yen otros lugares lo recomienda como remedio infalible para aplacar la insoportable sedque acompa\u00f1a a muchas \ufb01ebres.

Creo que es un extraordinario preservativo contra la corrupci\u00f3n, no solo en las criaturas vivientes sino incluso en la carne muerta, la cerveza, el vino, etc; que recupera cervezas y vinos en mal estado siendo una especie de cura para la cerveza deteriorada. Puede conservar incorrupta la carne como no lo ha hecho nunca antes ning\u00fan sistema de embalsamamiento destinado a la conservaci\u00f3n del cuerpo muerto. Tampoco el salado llega a su grado de e\ufb01cacia. En cuanto a conservar la carne, las aves de corral o el pescado, no solo las preserva de la corrupci\u00f3n sino que adem\u00e1s act\u00faa como b\u00e1lsamo de momi\ufb01caci\u00f3n, lo cual es por s\u00ed mismo un conservante contra la corrupci\u00f3n de cualquier tipo de comida. Puesto que es una curiosidad rara y demasiado costosa como para convertirla en un vulgar experimento, me centrar\u00e9 en aquellos casos que sean m\u00e1s bene\ufb01ciosos y deseables. Es un excelente limpiador de los dientes: al restreg\u00e1rselos con \u00e9l quedar\u00e1n tan blancos como el m\u00e1s puro mar\ufb01l, y el lavarse la boca con el aceite mezclado con agua o vino blanco solo para que la mezcla tenga la acidez del vinagre, previene la aparici\u00f3n de esa c\u00e1scara amarilla que habitualmente se adhiere a los dientes y que precede a su putrefacci\u00f3n. Previene de futuras caries y detiene su evoluci\u00f3n (en el caso que ya hayan empezado a producirse), elimina el dolor de muelas, \u201cdistrae\u201d, las re\u00famas, y es una verdadera ayuda para poder disfrutar de la respiraci\u00f3n, volvi\u00e9ndola muy suave. En una palabra, no se puede encontrar nada m\u00e1s deseable para aquellos que quieran tener los dientes limpios y sanos, o una respiraci\u00f3n suave, o liberarse de las re\u00famas. Para este uso hayque dejar que el agua enla que se vierte el aceite se vuelva tan\u00e1cida como el vinagre, tal como ya dije anteriormente.

Es un remedio fuera de lo com\u00fan para la tos y la ronquera, no tan solo tomando dos o tres gotas dos veces al d\u00eda en la bebida usual que uno tenga costumbre tomar antes de cada comida, sino tambi\u00e9n haciendo g\u00e1rgaras con \u00e9l, y es excelente contra in\ufb02amaciones de la garganta, anginas, tumores, in\ufb02a- maciones del paladar, la campanilla y las am\u00edgdalas o los o\u00eddos. Es excelente tambi\u00e9n contra el dolor de cabeza, y para aliviar las re\u00famas de los ojos, para lavar sus cavidades; asimismo, mezclado con agua, es un remedio agradable, seguro y efectivo contra los herpes, los morfemas y las costras de la sarna.

Aparte de sus aplicaciones externas, aplicadointernamente es divino, puestoque previene el deterioro: arranca de cuajo las semillas de la corrupci\u00f3n de manera que nunca puedan albergarse profundamente dentro del cuerpo, y, adem\u00e1s de todo esto, libera obstrucciones cr\u00f3nicas, erradica antiguos dolores, y previene cualquier reca\u00edda en dolores de estrangulamiento, intestinales oartr\u00edticos: es abstersivoy lim- pia todo lo excrementicio y los c\u00e1lculos de las ves\u00edculas mesent\u00e9ricas, cortando de ra\u00edz y eliminando la causa original de la corrupci\u00f3nputrefactiva, lo cual es el inicio real de muchas enfermedades.

Es un remedio agradable, tan s\u00f3lo un poco \u00e1cido, lo cual agradece el paladar, ya que su acidez es distinta de la acidez que precede a la putrefacci\u00f3n a la cual mata y destruye, tal como la acidez del esp\u00edritu de vitriolo es destruida por la acritud \ufb01ja de su propio caput mortuum, o la del vinagre por el contacto con albayalde o minio.

La sed y los calores sobrenaturales de las \ufb01ebres no pueden hallar m\u00e1s r\u00e1pido y f\u00e1cil alivio que con este remedio, y no hay nada m\u00e1s seguro y provechoso que el tomarlo de forma constante. Tan s\u00f3lo el esp\u00edritu de la sal (tal como dice el noble Helmont) puede igual\u00e1rsele, puesto que su uso seguro y continuado ha sido provechoso especialmente en dist\u00e9mperes nefr\u00edticos, ycontra el exceso de calor o acidez de la orina.