Bejarano

L A C U E S T I N A G R A R I A
Y E L D E S A R R O L L O A G R O P E C U A R I O
A b s a l n M a c h a d o C .
Profesor Titular de la Universidad Nacional, Facultad de Ciencias Econmicas.
R es umen
M a c h a d o , A b s a l n . "L a c ues ti n a gra ria y el d es a rro l l o a gro pec ua rio ",
C ua d ern o s d e Economa, v. XVI I I , n . 31, Bo go t, 1999, pgin a s 237-279
Este ensayo presenta los principales trabajos de Jess A. Bejarano
sobre historia agraria y economa agrcola y destaca los temas que ms
le preocuparon desde el punto de vista acadmico. Esos temas muestran
su esfuerzo por interpretar la compleja realidad colombiana a partir
de la teora clsica yla literatura econmica contempornea, adap-
tndolas al pas sin caer en dogmatismos y, ms bien, combatindolos.
Sus trabajos constituyen un referente importante para quienes estu-
dian la evolucin del sector rural colombiano yse aventuran en el
difcil camino de la formulacin de polticas.
A b s tra c t
M a c h a d o , A b s a l n . "T h e a gra ria n ques tio n a n d a gric ul tura l d evel o p-
men t", C ua d ern o s d e Economa, v. XVI I I , n . 31, Bo go t, 1999, pa ges 237-
279
This essay discusses the main contributions of Jesus A. Bejarano in
the fields of agrarian history and agricultural economics and
emphasizes the issues which most interested him from an academic
standpoint. His work shows a concern with the interpretation of the
complex Colombian reality using classical theory and contemporary
economic li terature as a starting point. Bejarano adapted these to
the situation of the country, without incurring in dogmatismo On the
contrary, he struggled against it. His work is a necessary reference
for students of the evolution of Colombia 's rural sector and for those
who adventure in the difficult path of policy formulation.
I N T R O D U C C I N
La obra de J ess A. Bejarano en temas relacionados con el desarrollo de la
agricultura es muyvariada yverstil; sepuede decir que a su mirada analtica
ypolmica no escap ningn aspecto relevante de la realidad rural yde su
evolucin en la economa colombiana. Yes difcil organizarla en una clasifica-
cin temtica, que siempre serarbitraria. Vadesde la historia de la cuestin
agraria hasta los temas ms actuales (competitividad ysostenibilidad) ylas
discusiones sobre las polticas ylas fases de transicin de una economa cerra-
da a una abierta, ylas implicaciones de ello para el diseo de polticas. Es una
obra extensa que deja huellas para las generaciones presentes yfuturas.
En sus trabajos sobre temas agrarios siempre sepreocup por la claridad de los
conceptos, la necesidad de romper esquemas, de superar concepciones pre-
concebidas ydogmatismos. Tambin se esforz por operativizar algunos con-
ceptos, no siempre con el xito esperado. Pero su obra, por donde quiera que se
la mire, es un legado de inmenso valor para el estudio de nuestra realidad
agraria yla enseanza de la economa agrcola; pues siempre busc que sus
textos fueran comprensibles para los estudiantes, como el buen profesor que
siempre fue.
La lectura de sus trabajos suscita tentaciones como las siguientes:
1. Clasificarlos en una escuela de pensamiento; hecho casi imposible, aun-
que exista la tendencia a ubicarlos dentro de la historiografa no tradicio-
nal yde la economa poltica como dos grandes espacios de reflexin.
2 Decir que tienen poca importancia, que pertenecen al campo de la poltica
aplicada ms que al de la construccin terica, con algunos aportes meto-
dolgicos.
3. Elevarlo al pinculo de la gloria, como un gran intelectual yanalista de la
problemtica nacional yrural, cuya gran percepcin de la naturaleza de
240 CUADERNOS DE ECONOMA 31
los fenmenos econmicos ysociales le permita polemizar con agudeza y
en forma fluida yflexible.
4. Elogiar su asombrosa capacidad de lector de todo tipo de documentos,
como la de un ratn de biblioteca, yafirmar que no elabor concepciones
propias.
5. Adoptar una posicin crtica ydescarnada, sin reconocer su esfuerzo inte-
lectual para aclarar los trminos de los debates yde la formulacin de
polticas para el sector.
6. No emitir este tipo de juicios ysimplemente describir sus trabajos, mostrar
sus aportes eideas, concentrndose en temas especficos, como su anlisis
de la cuestin agraria, bien sea desde el punto de vista histrico o de pol-
ticas.
Este ensayo no adopta ninguna de esas posiciones. Las combina para no caer
en apreciaciones que demeriten su obra, que supera la de sus colegas, por su
calidad, cantidad ymrito intelectual.
LAS INCURSIONES EN HISTORIA AGRARIA
Uno de los campos del conocimiento de nuestros procesos econmicos ysocia-
les donde Bejarano abri trocha fue en la historia agraria, tema prcticamente
abandonado, que slo irrumpi en los aos setenta, en el contexto del debate
de si la sociedad colombiana era feudal, semifeudal o capitalista; ys estaba o
no dominada por el imperialismo. Fue all donde Bejarano se recre recogien-
do los principales elementos para construir una historia de la cuestin agraria
ligada ala discusin de los orgenes de la industrializacin yde los obstculos
estructurales que el sector agropecuario impona a un proceso de moderniza-
cin que la burguesa industrial deba liderar.
Sus obras ms importantes en este campo son El rgimen agrario; de la economa
exportadora a la economa industrial [1979]yEconoma y poder. La SAC y el desarrollo
agropecuario colombiano [1985],legado esencial para entender la historia de la
cuestin agraria. Laprimera estudia las transformaciones socioeconmicas del
sector agropecuario, o lo que l denomin u condiciones de transicin de una
economa preirtdustrial a una industrial", concentrndose en los determinan-
tes internos de la transicin, yno en la totalidad de las relaciones que la produ-
ce. La segunda trata los avatares ydesarrollos de uno de los gremios ms
tradicionales yantiguos, no el ms moderno yconsolidado, alrededor del cual
se tejen la discusin de las polticas agrarias ylos hilos del poder, mezclando
los intereses de los propietarios de la tierra con los de los empresarios capitalis-
tas que se aventuran a invertir en el negocio agrcola. Esta obra es ms una
historia del desarrollo institucional yorganizativo del sector agropecuario que
de lacuestin agraria en s misma, no obstante, su anlisis lo lleva a poner sobre
la mesa el problema agrario ysu tratamiento desde la perspectiva gremial.
LA CUESTIN AGRARIA Y EL SECTOR AGROPECUARIO 2 4 1
Esas dos obras, el principal aporte de Chucho ala historia agraria colombiana,
son complementadas por otras dos, ms cercanas ala historia econmica aun-
que tratan el tema del problema agrario ydel proceso de industrializacin, yel
de las polticas yel modelo de desarrollo [Bejarana 1978,1984].Los ensayos de
interpretacin, igual que el libro sobre el rgimen agrario, recogen trabajos que
public en Cuadernos Colombianos, revista a la que estuvo asociado durante
varios aos, yun artculo sobre el problema agrario publicado por la Universi-
dad Nacional en 1976.
No har una sntesis completa de estas obras pero invito a que los lectores las
repasen porque contienen una riqueza bibliogrfica muytil para investiga-
dores e historiadores. Slo sealar los principales aportes de su anlisis, que
hoyvaloramos desde la perspectiva de lo que nos dejaron para interpretar los
procesos socioeconmicos del pas ypara entender el origen de algunos de los
problemas que an hoyagobian ala sociedad colombiana.
En el Rgimen agrario parte de lapremisa de que la transicin hacia la economa
industrial supone unas relaciones con el exterior diferentes de las que existan
hasta los aos treinta, cuando el desarrollo colombiano era inducido en lo
fundamental por impulsos exteriores" que al ser recogidos por el sector
exportador se encargan de ordenar las relaciones econmicas internas". Consi-
dera que el tipo de relaciones con el exterior cambia durante la transicin, pues
el elemento dinmico de la acumulacin ha de interiorizarse ytrasladarse alos
sectores internos; "ello supone por tanto la existencia, si no la creacin, de un
sistema de impulsos interiores fundados sobre la posibilidad de dominio de la
esfera de la realizacin interna". Se interesa, entonces, en los prerrequisitos
internos para que la transicin tenga lugar en el momento en que seproducen
las modificaciones del capitalismo mundial, yen las caractersticas que esos
prerrequisitos imprimen ala transicin.
El profesor Bejarano intenta ir ms allde los estudios sobre la industrializa-
cin del pas que se limitaban a examinar ydescribir el proceso, olvidando las
condiciones que lo hicieron posible. Retoma los postulados marxistas sobre la
acumulacin originaria para examinar las condiciones previas ala industriali-
zacin, sus prerrequisitos internos: presencia de fuerza de trabajo con posibili-
dad de integrarse al trabajo asalariado, formacin del mercado interior y
acumulacin de capital dinero; a los que trata como prerrequisitos para el
entable industrial yno tanto como procesos histricos. Y encuentra una co-
nexin diferente a la que indic Marx: la expropiacin de los pequeos pro-
ductores como fuente esencial de acumulacin. En Colombia, durante las tres
ltimas dcadas del XIXylas dos primeras del siglo XX"hayun proceso de
apropiacin de la tierra, de formacin de la gran propiedad territorial que no
conlleva, con la misma intensidad, un proceso de expropiacin en cuanto se
apoya fundamentalmente sobre la expansin de la frontera agrcola yno sobre
la expropiacin de los pequeos productores" [Bejarano 1979,21]. Setrata en-
tonces de un proceso en el que se forma una capa de pequeos productores
paralela a la gran propiedad rural. Y concluye que lo peculiar del caso colom-
biano es la apertura del mercado interior, no mediante la conversin de los
pequeos propietarios en asalariados sino con la aparicin yconsolidacin de
la produccin cafetera basada enla pequea propiedad.
Esto lo lleva a examinar los obstculos al proceso de industrializacin, yen-
cuentra que el problema agrario es una barrera a la penetracin del capital al
campo. De all que para laburguesa era esencial laruptura del rgimen agrario
-rgimen territorial yrelaciones de trabajo-- cuyas relaciones de produccin
se oponan ala conformacin de una esfera de circulacin que se convirtiera en
el soporte de laindustrializacin. LaRevolucin en Marcha de Lpez Pumarejo
logra adecuar la estructura agraria a los requerimientos del desarrollo indus-
trial, sin recurrir a una reforma agraria redistributiva; pues el movimiento
campesino de los aos treinta propici el rompimiento de las relaciones socia-
les e hizo posibles las transformaciones polticas.
El anlisis de las condiciones de la transicin lo lleva a precisar el contexto
interno ylos elementos macroeconmicos ysectoriales que, junto con las con-
diciones externas, dieron el primer impulso a la industrializacin durante la
primera guerra mundial. El proteccionismo de la poca fue un factor clave
para que parte del capital comercial pasara a una esfera productiva ms indus-
trial que agrcola, pues sta era una actividad precaria para el consumo local. El
cafera sin duda el producto ms atractivo para esas inversiones, como mostra-
ron claramente Marco Palacios, Mariano Arango yAbsaln Machado, entre
otros autores que Bejarano resume en los ensayos de historia agraria [1987].
Secentra en el anlisis del mercado interno yel caf, yrecoge lo que se conoca
sobre la industria cafetera; anotando la importancia de la existencia de la pe-
quea propiedad en el occidente para sustentar unmercado interno en expan-
sin. Sin dejar de sealar las limitaciones que sta tena, por la produccin de
auto subsistencia yla sustraccin de ingresos alos cafeteros va comerciantes y
prestamistas, destaca la orientacin de la demanda hacia el consumo nacional
yla expansin de sectores complementarios ala economa cafetera. Allado del
cafse desarrollaron productos agrcolas para mercados regionales que fueron
monetizando los ingresos de los agricultores; aqu, presenta datos de la pro-
duccin de algunos bienes agrcolas en regiones especficas que constituyen
una compilacin de las primeras estadsticas del sector.
J unto ala monetizacin aparece la proletarizacin de la mano de obra vincula-
da a la industrializacin yal proceso de urbanizacin; hechos que ilustra
estadsticamente para sealar que hacia 1912, cerca del 16por ciento de la fuer-
za de trabajo disponible era asalariada; con un apreciable contingente de mano
de obra en el campo dedicado al cafyaotros productos, como caa de azcar
yarroz.
A esto se sum la acumulacin de capital dinero en los primeros veinte aos
del siglo, concentrada en manos de comerciantes, yque en el cafflua a partir
LA CUESTIN AGRARIA Y EL SECTOR AGROPECUARIO 243
de trilladoras, exportadores ycompradores internos yexternos del grano; corno
bien ilustra, para Caldas, Antonio Gara en su conocida Geografa econmica de
Caldas [1937].La penetracin del capital extranjero en el comercio cafetero era
tambin notoria, yal lente analtico de Bejarano no escaparon los sistemas de
compra alrededor del monopolio yla especulacin. Este capital comercial acu-
mulado se reflejara en los aos veinte en el proceso de concentracin del
capital bancario yen la iniciacin de unproceso de centralizacin industrial,
corno ilustran Poveda Ramos yOspina Vsquez.
Para Chucho, el marco estructural sobre el que la burguesa cimentaba sus
pretensiones de desarrollo manufacturero estaba completo: unmercado ms o
menos amplio, uncontingente de fuerza de trabajo asalariada yuna acumula-
cin de capital basada en el comercio. Pero faltaban vas de comunicacin para
integrar el mercado interno, una coyuntura favorable para captar el mercado y
uncambio en las caractersticas del Estado para orientarlo a favor del desarro-
llo industrial [Bejarano 1979,96].
A este respecto "Quizs no se perciba que de estos problemas menores ira a
resultar una transformacin decisiva en la sociedad colombiana yparticular-
mente el rompimiento de las relaciones que la 'Repblica seorial' conserva-
dora haba impuesto durante medio siglo".' Y pasa entonces a describir y
analizar la infraestructura de transporte de los primeros treinta aos del siglo
-navegacin a vapor, vas terrestres yferrocarriles- ysu importancia en la
articulacin del mercado interno yel desarrollo de la agricultura. Esta parte de
su obra estmuybien documentada yfue uno de los factores que ms llam la
atencin de los analistas nacionales yextranjeros. Sintetiza la historia de los
ferrocarriles con todos sus vericuetos yla complementa con la de las obras
pblicas de los aos veinte, cuando el Estado yla inversin extranjera juegan
unpapel crucial, yhaypreocupacin por la deuda pblica ypor lo que Este-
ban J ararnillo llam" prosperidad a debe" .
Otro acpite de este trabajo, notorio por su agudeza analtica ysu relacin con
el mercado interno, es la disolucin del rgimen agrario, va el anlisis de la
estructura agraria centrada en el rgimen territorial. Bejarano encuentra que la
orientacin de los capitales a la esfera productiva en los aos veinte chocaba
con una estructura agraria cuya formacin se corresponda ms con el capita-
lismo comercial que con las pretensiones del capital de vincularse al desarrollo
industrial.
Si bien no parte de una definicin del concepto de estructura agraria, retorna la
concepcin clsica que tanto utiliz Antonio Gara[1970, 1982],fundamenta-
1 El trmino repblica seorial fue utilizado por Antonio Garca en 1959para caracterizar
la sociedad colombiana en un trabajo que, por su lucidez, merece una relectura; ver
Garca [1977].
244 CUADERNOS DE ECONONA31
da en un ncleo central constituido por la tenencia de la tierra (rgimen terri-
torial) ylas relaciones sociales de produccin que de l se derivan. En este texto
Bejarano hace una buena aproximacin a lo que era la estructura agraria de la
poca, como estructura precapitalista que seconstitua en un problema para el
desarrollo nacional. Usando fuentes analticas conocidas en los trabajos de
Daro Fajardo, Fabio Zambrano, Salomn Kalmanovitz, Albert Hirschman,
Antonio Garca, Alejandro Lpez, Fernando Lleras, Carmenza Gallo, Antonio
J . Restrepo, Revista Nacional de Agricultura, Gaitn, informacin de la CEPALy
la Contralora General de la Repblica, Urrutia ymuchos otros; hace una des-
cripcin de esa estructura, su movimiento yrupturas.
Bejarano recurre a fuentes marxistas, estructuralistas ypositivistas para anali-
zar la estructura agraria que se conform en los aos treinta ypara identificar
los cambios que en ella producan la dinmica de los mercados, los cambios
demogrficos ylas polticas pblicas, no tanto el cambio tecnolgico. Ms ade-
lante, en los aos setenta yochenta se vuelve a encontrar con el problema
agrario, ylo trat hasta sus anlisis ms recientes, sobre la violencia en el sector
rural. Pero semantuvo en la concepcin clsicadel problema yno avanz ms
allsino hasta 1998, cuando escribi Economa de la agricultura.
El anlisis se centra en la distribucin de la propiedad, con la organizacin
productiva que le era inherente, yen las relaciones de trabajo predominantes,
determinadas por la vocacin exportadora de la economa nacional. Aqu in-
troduce desde el comienzo la diferenciacin de las estructuras agrarias: la cafe-
tera de hacienda; la cafetera de occidente, basada en la pequea propiedad; la
de la zona bananera; el latifundio ganadero yazucarero; las altiplanicies
cundiboyacenses ySantander; el minifundio de las vertientes cordilleras, etc.
nata el tema de los baldos ylas polticas estatales para mostrar que esas tierras
estaban en el centro del proceso de conformacin del mercado cafetero yque la
adjudicacin de baldos slo fortaleca el latifundio improductivo ycreciente-
mente valorizado. Yainsinuaba el patrn de conformacin de una propiedad
privada rural donde la tierra no es una inversin productiva sino especulativa,
yde captacin de rentas institucionales, que tanto ha criticado Echavarra
Olzaga [1996]yque an hoyse mantiene en el centro de la discusin. No se
haba publicado la obra de Catherine LeGrand sobre el proceso de conforma-
cin yapropiacin de la tierra en Colombia; las conclusiones a las que lleg
Bejarano con las pocas fuentes disponibles fueron confirmadas por ese exce-
lente trabajo de LeGrand [1988],una obra que todos los estudiosos del proble-
ma colombiano deberan conocer, pues es un notable ejemplo de historia agraria.
N o menos ilustradas estn las relaciones de trabajo del rgimen latifundista y
el notable atraso que representaban para la sociedad rural. Las diferentes for-
mas que asuma la provisin de trabajo alas haciendas yla manera como stas
organizaban este factor yel uso de la tierra, son aportes significativos en el
anlisis de la cuestin agraria. Las categoras de arrendatarios, aparceros, peo-
naje, obligaciones, concertados, adquieren una significacin econmica yso-
cial muyprecisa en el rgimen precapitalista rural, con las claras diferenciacio-
nes para el caso de la economa cafetera.
El carcter rentista de la explotacin del trabajo en la economa terrateniente
era un triple obstculo para laburguesa manufacturera: sustraccin de fuerza
de trabajo del mercado monetizado de bienes manufactureros yreduccin de
su movilidad ocupacional; enfrentamiento con el monopolio terrateniente e
ineficiencia productiva, traducida en presiones salariales de los sectores no
agrcolas ante la inelasticidad de la oferta. Bejarano fija as los trminos del
problema agrario: los obstculo que la estructura agraria impone al desarrollo
econmico ysocial. Por ello analiza con cuidado las diversas implicaciones de
ese rgimen agrario, tomando como referencia los lcidos anlisis ypercepcio-
nes de Alejandro Lpez, yseenfrenta entonces alas dimensiones del problema
agrario donde saca arelucir su capacidad interpretativa de los instrumentos de
la economa yde las lgicas del desarrollo capitalista.
Tambin es interesante la presentacin de las transformaciones ycrisisdel rgi-
men agrario entre los aos veinte ytreinta; tema de muchos anlisis, que l
sintetiza con su gran capacidad para combinar fuentes documentales ysacar
sus propias conclusiones. Destaca los efectos del crecimiento econmico yde
la dinmica de los mercados, as como de la inversin pblica del Estado sobre
la estructura agraria; adems de los que se derivaron de las crisis de la econo-
ma exportadora del cafyde la leyde emergencia. Esa estructura agraria em-
pieza aromperse, pero no setransforma completamente como habran querido
los industriales.
La propiedad territorial se ve afectada por estos cambios, los movimientos
migratorios, la "escasez de brazos" yla organizacin del mercado laboral. La
imposibilidad de retener la fuerza de trabajo en las haciendas rompa las rela-
ciones sociales del rgimen territorial; los trabajadores preferan vincularse a la
esfera de la circulacin monetaria que seguir sujetos a la tierra; mientras los
terratenientes queran mantener el rgimen de rentas (una propiedad que ha-
ca del trabajo la fuente principal de toda renta).
Este anlisis abre paso a las consideraciones sobre la crisis de los aos treinta y
sus efectos sobre el mercado de trabajo ylas luchas agrarias; temas bastante
analizados que Bejarano recoge para cerrar las apreciaciones sobre el cambio
en el rgimen agrario. La depresin de 1930fren el proceso de transformacio-
nes, pero tuvo importantes consecuencias sobre la estructura agraria, yllev el
debate agrario al orden nacional. Ilustra los efectos de esa crisis sobre la pro-
duccin agrcola, la manufacturera, el comercio, el mercado de trabajo, los
precios, la inversin pblica, etc., yluego examina las luchas agrarias que
irrumpen en el panorama nacional yobligan al Estado a ponerle atencin a la
cuestin agraria, originando laLey200de 1936sobre tierras, ms no de reforma
agraria.
Bejarano hace un rastreo de las luchas agrarias desde comienzos de los veinte
donde colonos yarrendatarios se enfrentaron a los propietarios por la prope-
dad de la tierra. Le da importancia a la demanda de los arrendatarios para
sembrar cafen sus propias parcelas -lucha por la tierra- ydestaca las inter-
venciones del Ministro Chaux, de Lleras Restrepo yGaitn, as como de laSAC
yla Federacin Nacional de Cafeteros en esa discusin. Las luchas agrarias
de los treinta son para Bejarano el resultado tanto de larepresin desatada por
los terratenientes en la dcada anterior, el retorno de los trabajadores al campo
---crisis de las obras pblicas- yel quiebre de las relaciones sociales que pro-
dujo el auge de las obras pblicas; luchas que enfrentaron rpidamente el tema
de la propiedad rural, superando las meras reivindicaciones sobre las condi-
ciones de trabajo ylos contratos de arriendo. Los conflictos se extendieron a
casi todas las regiones del pas ypara Bejarano "lo que se reclamaba era el
derecho de participar en la propiedad ya integrada al mercado. Era precisa-
mente esta articulacin entre derecho de propiedad yvinculacin al mercado
lo que asignaba las verdaderas dimensiones al conflicto" [Bejarano 1979,289-
290], Yde all la debilidad del movimiento campesino de los aos veinte, as
como en los treinta, en cuanto el movimiento se circunscribi alas regiones y
localidades.
El gobierno de Olaya respondi con represin yuna poltica de parcelaciones
con indemnizacin a los terratenientes; mientras se adecuaba una legislacin
para dilucidar en el plano jurdico los conflictos: una legislacin para la pro-
piedad, otra para las relaciones de trabajo. Bejarano recoge los diferentes pro-
yectos de ley, los analiza yculmina con su apreciacin sobre la reubicacin de
las clases sociales en los treinta donde aparecen reflejados en diferentes organi-
zaciones los intereses de propietarios, industriales, comerciantes, campesinos
yasalariados; as como del partido liberal yconservador. El alcance de la'Revo-
lucin en Marcha' "habra de juzgarse en la perspectiva de la ineludible ade-
cuacin del orden institucional al desarrollo capitalista si se quera consolidarlo
-y haba que reflexionar sobre lo conseguido en este terreno--- yno en la
perspectiva de una veleidad demaggica para con las masas urbanas ycampe-
sinas que, si la hubo, suscit una ilusin prontamente perdida" [Bejarano 1979,
319].
LA CUESTIN AGRARIA EN LA POSTGUERRA
En los "Ensayos de interpretacin de la economa colombiana" escritos entre
1973y1977dedicados a la evolucin de la economa colombiana desde 1950y
hasta mediados de los setenta, Bejarano retoma la discusin sobre el problema
agrario a raz de las propuestas de Currie yla poltica de Lleras Restrepo.
Dejamos alIado las valiosas consideraciones que hace Chucho sobre la evolu-
cin del mercado interno ylas particularidades de la acumulacin de capital y
de la absorcin del progreso tcnico, as como sobre las estructuras monoplicas
ylas contradicciones que genera el proceso de acumulacin en trminos del
empleo yel desarrollo regional (un captulo de historia econmica), para centrar-
nos en sus consideraciones sobre lahistoria agrara.' En este texto, se encuentra
nuevamente con el problema agrario en los sesenta, que junto con el desem-
pleo, eran los dos problemas centrales de su anlisis.
Anotaba los avances de la agricultura comercial desde la segunda postguerra y
el proceso de diferenciacin en ese sector, con una agricultura moderna yuna
tradicional-el dualismo- que caracterizara la penetracin del capital en el
campo, amparada en un desarrollo tecnolgico desigual de los dos subsectores
como bien ilustr Kalmanovitz en su trabajo sobre "La agricultura en Colom-
bia 1950-1972";fuente que us Bejarano en su anlisis. Otra caracterstica era
que la agricultura comercial se apoyaba principalmente en la gran propiedad
de tipo capitalista que usaba tcnicas modernas, mientras la tradicional sebasa-
ba en la pequea propiedad yel minifundio. Si bien estos elementos no fueron
un descubrimiento del profesor Bejarano, pues ya haban sido sealados por
otros analistas, s debe reconocrsele que los lig alas modalidades del desarro-
llo del mercado interno yde su grado de expansin ylepermitieron confirmar
el patrn de desarrollo de la agricultura como un modelo de conversin de los
terratenientes en capitalistas, yno la extensin del arrendamiento capitalista.
Adems, insisti en la peculiaridad de la persistencia de la pequea ymediana
propiedad en la estructura agraria ysu peso significativo con una vinculacin
clara al mercado de la economa campesina. La persistencia de la economa
campesina la vea como resultado del tipo de articulacin particular con el
sistema, "esto es, por el carcter de su integracin capitalista a la economa
nacional"." Estos apuntes le permiten controvertir de entrada con los marxistas
de la poca, que aplicando las categoras marxistas-leninistas clsicas caracteri-
zaban a la agricultura como un modelo junker [Bejarano 1978,59-60];mientras
que a l le preocupaba ms cmo relacionar las dos agriculturas, su articula-
cin, los trminos en que se daba la competencia, la especificidad de sus fun-
ciones, etc. Usando sus comentarios irnicos, ypara algunos insultantes, deca
Chucho: "por lo dems, manipular estadsticamente las extensiones, convertir
el hectareaje en una relacin de produccin, tampoco resuelve mucho, ni si-
quiera si el procedimiento aspira a legitimarse con citas de Lenin" [1978,62],
con obvias referencias aKalmanovitz con quien mantuvo discrepancias ideo-
lgicas yanalticas muyrecordadas en la Facultad de Ciencias Econmicas de
la Universidad Nacional.
Tambin volvi a registrar las modificaciones en las relaciones de trabajo en el
sector rural con el agudo proceso de descomposicin campesina desde los
2 El lector interesado en esta historia econmica debe revisar "La economa colombiana
desde 1950", "Desarrollo clsico ydesarrollo dependiente: la cuestin del mercado
interno" y"Currie: diagnstico yestrategia" Bejarano [1978].
3 Aqu es notable el trabajo de Kalmanovitz [1978], especialmente el captulo VII.
248 CUADERNOS DE ECONONI TA 31
cuarenta. Sera alrededor de este proceso yla diferenciacin interna del sector
agrario, donde -en opinin de Bejarano=- se centrara el debate sobre el pro-
blema agrario; desplazando el debate latifundio-minifundio al terreno de los
tipos de desarrollo capitalista de la agricultura, asunto que l examina con
amplitud en "Contribucin al debate sobre el problema agrario" que hace par-
te de sus Ensayos de interpretacin de la economa colombiana.
Su agudeza analtica enriqueci el debate sobre el tema agrario en los setenta, y
siempre mantuvo una posicin independiente ysin muchos sesgos ideolgi-
cos, poco apegada alas doctrinas, como las de otros contemporneos suyos que
acomodaron los anlisis aesquemas que rayaban en el fundamentalismo.'
Su percepcin lo lleva a plantear que laincapacidad de la industria para absor-
ber productivamente la fuerza de trabajo desplazada del campo, se esconda
tras la visin del problema agrario. Y seala que la preocupacin de laburgue-
sa de los aos sesenta no era tanto el desarrollo agrcola sino el desempleo
urbano; preocupacin que tambin expresaba Lleras Restrepo, de all que todo
lo que se hiciera para retener la poblacin en el campo ygenerar all empleo,
incluyendo la reforma agraria, era bienvenido.
La cuestin agraria se situara pues en un doble nivel respecto del orden de preocupa-
ciones de la burguesa: el desempleo yla descomposicin campesina que no eran ms
que las dos caras en las que se resolva el hecho fundamental de la incapacidad del
sector industrial para integrar productivamente los efectos del desarrollo agrcola en el
curso de su propia acumulacin [Bejarano 1978, 66].
Alrededor de estos dos problemas, yde la preocupacin por los movimientos
del comercio exterior, giraron las estrategias de poltica econmica de los sesen-
ta en trminos de los intereses de claseque predominaban en la formulacin de
polticas. Estas consideraciones lo llevan a recordar el debate Lleras-Currie
acerca del diagnstico del problema del desarrollo, donde lo que estaba en
discusin eran las alternativas de solucin del desempleo; seala que la opcin
llerista -reforma agraria yfortalecer la pequea propiedad- triunf sobre la
de Currie -gran propiedad capitalista yfuerte migracin rural-urbana con
estmulo a sectores urbanos de baja composicin tcnica de capital- por ser
polticamente ms realista. Este triunfo cancel el debate, pero no resolvi los
problemas yla dcada se cerr con el desempleo como la cuestin relevante;
fenmeno parecido al de hoy, aunque en otro contexto.
Estas discusiones le permiten adentrarse en la descripcin einterpretacin de
las polticas agrarias de los cincuenta que califica de "prusianas", al menos en
sus propsitos, ylas de la dcada siguiente con el reformismo agrario que
califica como" demasiado radical frente a las tendencias anteriores" (uso de
4 Entre los fundamentalistas se puede mencionar a Santiago Perry [1983]. Entre los
anlisis ms serios ymenos apasionados es notable el de Hugo Vlez [1975].
armas fiscales) ymuydefinida por las presiones sociales. Pero el fracaso de la
reforma agraria puso en evidencia que la agricultura se enrutaba por el fortale-
cimiento ydesarrollo de la gran propiedad capitalista continuando las tenden-
cias de los cincuenta; a lo cual contribua la poltica monetaria ycrediticia, que
analiza en el resto del texto. Luego anota, para mediados de los setenta, que
aunque el desempleo yel problema agrario mantenan su vigencia, tendan a
perder importancia a los ojos de la burguesa; lo que era bastante claro con la
sustitucin de la poltica reformista por el incentivo a la inversin en el campo
para fortalecer las exportaciones (Plan Pastrana).
Lapoltica reformista sevolvi contradictoria con la estrategia exportadora yel
desempleo deba resolverse en el sector urbano a partir del mismo desarrollo
industrial, yla poltica agraria se diriga a desarrollar una agricultura capitalis-
ta en la gran propiedad (plan de las cuatro estrategias), con lo cual ahora triun-
faban las tesis de Currie. El Acuerdo de Chicoral, las leyes 4y5de 1973yla
Leyde Aparcera enterraron el reformismo agrario para dar va a un sector
exportador yproductor de materias primas que deba moverse con parmetros
de productividad ycompetitividad.
N o escap a Chucho las intenciones del Programa ORI en la segunda mitad de
los setenta, que califica iguales a la poltica de las cuatro estrategias, pese a su
preocupacin por la pequea propiedad. Del problema del desempleo sepasa
ala inflacin yla poltica agraria vuelve ala idea de retener mano de obra en el
campo, ahora sin reforma agraria, asignndole a la economa campesina un
papel diferente: fortalecer la produccin de bienes salario (alimentos) rete-
niendo poblacin en el campo a travs del ORI yvinculando su economa al
mercado; no se trata ya del postulado llerista de prolongar la economa de
simple subsistencia. El programa ORI es selectivo yse orienta al campesinado
medio con capacidad productiva que puede acrecentar la utilizacin de traba-
jo asalariado acelerando la desaparicin del campesinado pobre. Dice que de
esa manera tal programa complementaba el desarrollo de la gran propiedad,
pues al especializar a los campesinos en la produccin de alimentos eliminaba
la competencia para la agricultura comercial que se dedicara ms ala exporta-
cin, yal acelerar la disolucin de los sectores productivamente rezagados
aumentaba la disponibilidad de trabajo asalariado para ambas agriculturas
[1978,138-139].
Todos estos planteamientos estn ampliados en su artculo 11 contribucin al
debate sobre el problema agrario" donde se concentra en buscar la diferencia
en los trminos en que se formul ese problema en los aos veinte yen los
sesenta. En este texto el autor avanza en su visin analtica yllama la atencin
sobre la necesidad de proponer nuevos trminos para el anlisis del problema
agrario, siguiendo las huellas de Currie para situar de nuevo el papel de la
agricultura en el desarrollo del capitalismo colombiano. Ello pasa por buscar
lo 'problemtico' de los elementos de la agricultura yexplicar su presencia ysu
articulacin dentro de la estructura agraria 11 no a partir de sta sino a partir del
250
CUADERNOS DE ECONONA31
modo de funcionamiento del conjunto del aparato productivo". Recuerda all
aspectos bsicos de las teoras del desarrollo agrcola yadvierte que el papel de
la agricultura no es el mismo en todas las etapas histricas del desarrollo capi-
talista; algo similar a los planteamientos que hizo Antonio Garca sobre los
contextos histricos del problema agrario latinoamericano, yhace una clara
advertencia:
Asignarle a la agricultura un papel idntico en los comienzos del desarrollo capitalista
(p. ej. la constitucin de un mercado para las manufacturas) que en un perodo en los
cuales este desarrollo est consolidado o tiende a hacerlo, puede conducir a errores
analticos inexcusables, a convertir el problema agrario en una imagen retrica fundada
en una torpe analoga histrica yno en las circunstancias concretas en que la agricultu-
ra se desenvuelve; convertir aqu, por un error de lectura, lo que para Marx yLenin son
slo ejemplos de situaciones histricas concretas, en un argumento de orden terico
general, es la manera como la mayora de los marxistas colombianos han sabido agarrar
el rbano por las hojas [Bejarano 1978, 22].
Son claras las razones metodolgicas por las que se enfrent en el debate a sus
amigos marxistas, en una dcada donde la ideologa yla poltica permeaban
todos los anlisis, lo que es muynotorio en la izquierda de los setenta. En esa
dcada, los anlisis de Bejarano, Kalmanovitz, Hugo Vlez, Carlos Naranjo, y
otros recogan esas diferencias metodolgicas yconceptuales que le dieron
una gran sensibilidad al tema agrario en las esferas polticas. Bejarano contri-
buy significativamente, ya finales de los ochenta volvera a replantear la
discusin, con su informe de la Misin de Estudios del Sector Agropecuario.
Bejarano abre as la perspectiva analtica de situar el problema agrario en una
doble dimensin: la relacin entre las caractersticas de la estructura agraria y
las modalidades de desarrollo del mercado interno colombiano, yla articula-
cin entre el desarrollo agrcola ylas formas de acumulacin especficas de una
economa dependiente como la colombiana. Se plantea el problema agrario
dentro de la tradicin clsicacomo la existencia de inadecuaciones en algunas
de las funciones que le corresponden a la agricultura, o cuando la acumula-
cin de capital seve obstruida por alguna razn desde la agricultura. Yadvier-
te que el problema agrario serefiere a la persistencia estructural de obstculos
al cumplimiento de las funciones de la agricultura yno afenmenos coyuntu-
rales.
Con estas aclaraciones, seva lanza en ristre contra quienes definen el problema
agrario de manera ambigua partiendo de categoras generales, pues ese es un
problema" que se percibe cuantitativamente ycuya constatacin exige relacio-
nes de orden cuantitativo"; no de meros discursos ideolgicos, pues" sealar
inadecuaciones quiere decir sealar desfases cuantitativamente determinados
entre las exigencias del capitalismo yel papel que en l corresponde al sector
agrario"; es la diferencia entre el positivismo yla ideologa. En este texto-y
para reafirmar sus diferencias analticas con los marxistas- hace gala de con-
ceptos bsicos de economa agrcola olvidados por muchos de sus contendores.
Argumenta que desde la perspectiva del mercado interno la agricultura est
LA CUESTIN AGRARIA Y EL SECTOR AGROPECUARIO 2 51
lejos de convertirse en un problema para el desarrollo del capitalismo nacional
(de acuerdo con la demanda efectiva la agricultura esten capacidad de res-
ponder satisfactoriamente yno resiente el ritmo de acumulacin).
Su argumentacin yanlisis de lo que sucede en la agricultura en los aos
setenta lo llev ala siguiente conclusin, que se aparta de la obtenida por otros
analistas:
Lejos de convertirse sta [laagricultura] en un problema para el desarrollo del capitalis-
mo nacional, son por el contrario las deformaciones de ste las que producen las visibles
deformaciones del sector agrario, resultando as la situacin del campo el reverso dra-
mtico de un insalvable problema industrial. Si alguna consecuencia se pudiera obte-
ner de este enunciado, sera quizs que no se puede cuestionar la agricultura sin poner
en cuestin, al mismo tiempo, la totalidad del capitalismo colombiano" [Bejarano 1978,
290-291].
En los Ensayos de historia agraria colombiana de 1987, publica tres trabajos pre-
tendiendo hacer un balance historiogrfico de lo que hasta el momento se
haba publicado sobre campesinado yluchas agrarias; la historia del cafyde
las ciencias agropecuarias, esta ltima hasta 1950.Setrataba de ver el'estado del
arte'en temas de singular importancia para laevolucin del sector agropecuario
colombiano.
En la introduccin anota que los avances de la historia econmica ysocial
colombiana en los ltimos aos" son acaso tan notables como los vacos que
an subsisten". Registra un buen nmero de estudios, cerca de 197en historia
agraria entre 1956y1983, Y139sobre movimientos yconflictos sociales. Pero
estos estudios se centran en cafyviolencia, yello le permite anotar los vacos
en el conocimiento sobre las haciendas no cafeteras, la ganadera, los cultivos
diferentes acaf, sobre las tcnicas, lafuerza de trabajo, las polticas agrarias, las
dimensiones regionales ylocales de la misma violencia. Con base en ello llama
la atencin a los historiadores sobre la necesidad de sealar en sus anlisis no
slo lo que haysino lo que falta. Sugiere implcitamente en estos ensayos una
especie de agendas de investigacin que van surgiendo a medida que se hace
preguntas dando a entender que nos falta mucho conocimiento para compren-
der los procesos de formacin de esta sociedad ysu evolucin estructural y
contextual.
En "Campesinado e historia social:la formacin del campesinado" [1983], ano-
ta que poco sabamos de los campesinos ydel mundo rural pues la historia
"tradicional" no los contemplaba; fue slo en los setenta que se dio una ruptu-
ra con los enfoques precedentes. Hasta los sesenta la historia agraria fue
institucional, centrada en las instituciones coloniales o de su disolucin que
acababan explicando tanto la formacin del campesinado como las relaciones
de trabajo yaun la conformacin misma de la economa. Como la dinmica
interna de la sociedad colonial no se conceba con un cierto grado de autono-
ma, sino como un simple subproducto de los cambios institucionales, se igno-
raba la estructura productiva, la formacin de las haciendas, las caractersticas
de las formas de trabajo yla diferenciacin social. Slo existen los indgenas,
los esclavos, los encomenderos ylos terratenientes, no los campesinos.
En este ensayo, su percepcin es clara ypercibe la profundidad yla naturaleza
de la ruptura de la tradicin histrica que se da en los setenta: "Lo que la
historia social de los aos setenta rompe es justamente esta imagen de inmovi-
lidad yde rigidez interna de la estructura colonial"; esto selogra dando mayor
nfasis a la estructura productiva, la conformacin de la hacienda, las relacio-
nes entre la apropiacin de la tierra ylas formas de trabajo, sobre el impacto
econmico de la tierra ylas formas de trabajo, sobre el impacto econmico del
mestizaje. Se trata de una sociedad dinmica que va abriendo camino a las
transformaciones futuras de las relaciones de trabajo. Menciona los trabajo
pioneros de Colmenares, 'Iovac Zambrano, FalsBorda, Kalmanovitz, Gonzlez,
Meisel, Palacios yotros, que ayudaron a cambiar esa visin que se tena de la
sociedad colonial ya comprender los procesos de formacin del campesinado
bastante visibles en el siglo XIX,yque Bejarano va siguiendo con base en los
aportes sealados, formulando preguntas para una agenda que queda pen-
diente.
En ese recorrido percibe que quizs sepamos menos sobre lavida rural del siglo
XIXque sobre la colonia, ydice que el vaco de conocimiento entre el finde la
colonia yla formacin de las haciendas cafeteras, apenas seestaba comenzando
a llenar, y" ello en parte porque la historia del siglo XIXha sido ante todo una
historia poltica, yen la que la economa parece subsumirse no ya en los cam-
bios institucionales sino en los vaivenes de la poltica" [Bejarano 1983,24).5
Concluye que tenemos una peligrosa doble influencia del liberalismo
decimonnico: la de las fuentes yla de la sobreestimacin del efecto de los
cambios de la estructura poltica del Estado sobre la economa yla sociedad, y
"ello no deja de reflejarse en la manera como se plantean los problemas de
investigacin" .
La revisin de las fuentes ylos anlisis del siglo XVIII yXIXen relacin con la
formacin del campesinado, lo lleva a una revisin crtica de esos estudios ya
una insatisfaccin enorme en lo que encuentra, lo cual lo obliga a decir:
un enfoque ms adecuado debera contemplar un mayor nfasis en los procesos demo-
grficos yde mestizaje, un papel ms restringido a los cambios institucionales yecon-
micos producidos por los virajes del Estado ypor el desarrollo exportador, una mayor
relevancia a los ciclos productivos ya las diferenciaciones regionales ysobre todo
deberamos insistir en que no hay, ni puede haber cuando se consideren las sociedades
en su carcter concreto, una lnea continua de evolucin de relaciones de produccin
ms atrasadas hacia formas ms desarrolladas, sino que hayciclos, perodos de avance y
retroceso de las relaciones sociales determinadas por coyunturas espeficas que no se
distribuyen uniformemente en todas las regiones yque no permiten por lo tanto una
5 Para ello cita a J orge Orlando Mela [1981].
caracterizacin precisa a partir de una periodizacin global de la sociedad. Regiones y
perodos parecen ser, entonces, los aspectos claves del anlisis de las relaciones sociales
en el campo [1983,30].
Esta es una conclusin que a muchos puede parecer obvia, no obstante, es un
referente necesario para los anlisis de la problemtica rural en Colombia, que
Bejarano utilizara mucho en sus posteriores trabajos en la Misin de Estudios
del Sector Agropecuario, en los anlisis de laSAC, en los temas de la violencia
rural, en los anlisis de competitividad yotros.
En su balance sobre el malestar rural en los aos veinte ytreinta -tema que
slo en los setenta despert suficiente inters acadmico e histrico---le da
gran importancia a los anlisis sobre el cafyla evolucin de las haciendas
cafeteras que destacaron el papel del campesinado yde sus luchas. Anota que
muyrecientemente se empez a relacionar el tema de la violencia de los cin-
cuenta con las luchas agrarias de los treinta; yque aunque las descripciones de
esos proceso han sido evidentes, las explicaciones causales son an bastante
dbiles. Recurre a fuentes latinoamericanas yde otros pases para buscar expli-
caciones a las luchas agrarias que ayuden a interpretar el fenmeno colombia-
no, en especial los estudios de Hobsbawm, Wolf,Archetti, Huizer, Landsberger
yStavenhagen; para concluir que los principales elementos causales de la
agitacin rural son:
las fases de la hacienda ysu articulacin en un contexto de cambios globales que
producen una gran dislocacin social; las formas que asume el malestar rural en sus
diversas fases, determinadas en parte por el tipo de expansin de la frontera agrcola, en
parte por la crisis demogrfica, la crisis de los ecotipos yla crisis de autoridad yen parte
por el carcter de los arrendatarios, elementos que explican las convergencias o retrasos
regionales en el tiempo, las condiciones en que surgen las formas organizativas espec-
ficas ylos vnculos con otros sectores sociales o movimientos polticos [Bejarano 1983,
43-44].
Este es un esquema casual bastante complejo que tambin constituye un refe-
rente til que requerira complejizarlo an ms, si quisiera utilizarse hoypara
entender las protestas campesinas de fines del milenio.
Su balance de los estudios sobre las luchas agrarias muestra una plyade de
ensayistas e historiadores nuevos que incursionaron en las cuestiones rurales
en los setenta, yque abriran nuevos caminos metodolgicos yanalticos alos
que el propio Chucho contribuy de manera significativa. Ellolo lleva ainmis-
cuirse en la historiografa de la violencia, tema que lo apasionara en los aos
noventa ysobre el cual hace preguntas relevantes despus de reconocer que los
estudios sobre violencia no slo arrojan explicaciones ms adecuadas y
totalizantes sino una evidencia factual mucho ms rigurosa en la que las dife-
renciaciones regionales adquieren cada vez mayor relevancia. Propone unas
fases de laviolencia: a) 1946-1949,laviolencia urbana en una ofensiva sistemti-
ca de las clases dominantes contra los sectores populares urbanos yen lo rural
se concentra en las regiones ms afectadas por la violencia partidista de los
treinta; b) 1949-1953,laviolencia seextiende alas reas rurales donde los part-
dos se hallan mejor incrustados (guerrillas liberales contra aparato represivo
conservador); e)1953-1957,segunda ola de violencia bajo la dictadura militar;
d) 1957-1964,de bandolerismo endmico que rene el remanente de la violen-
cia partidista yla lucha social en el campo.
En su sntesis de "Los estudios sobre la historia del caf" recoge los principales
estudios realizados hasta fines de los setenta, especialmente los de Mariano
Arango, Absaln Machado, Roger Brew, Marco Palacios, Bejarano, Ocampo y
Parsons, entre otros. Reconoce el progreso de la historia en este campo yresalta
que esta "nueva historia" iba ms allde la economa yse adentraba en los
procesos polticos ysociales, en el origen yconstitucin de las clases, en sus
ritmos de diferenciacin yen el modo como la vida poltica yel Estado se
articulaban con los hechos econmicos. Pero advierte que lo que se estaba
haciendo en los anlisis de la economa cafetera era --con algunas excepcio-
nes- ponindole datos a las indicaciones que con carcter hipottico haba
propuesto Nieto Arteta en su conocido ensayo sobre el caf[1969].
Para Bejarano era claro que estas nuevas obras sobre el cafsuperaban el esque-
ma de anlisis de la importancia del cafen el comercio exterior yel desarrollo,
va la generacin de divisas, para pasar a ocuparse de la estructura interna de la
economa cafetera: las relaciones sociales de produccin, la diferenciacin re-
gional,los mecanismos de comercializacin, la organizacin productiva, etc.
Su ensayo es una buena sntesis de la historia cafetera hasta fines de los setenta,
yresalta los hechos ms importantes que muestran esos estudios, yque son
claves para entender buena parte de la historia agraria del pas.
Hoypodemos reclamar que los historiadores han abandonado el tema del caf.
Nos deben la historia de la economa cafetera de los ltimos cuarenta aos, en
los cuales se han presentado transformaciones significativas en la estructura
productiva, el avance tecnolgico, las reglas de juego en los mercados interna-
cionales, un cambio significativo en las instituciones que rigen el negocio, en
las polticas cafeteras, en la problemtica social, la minifundizacin del cultivo
yla diversificacin hacia otros cultivos, por decir lo menos. La sntesis que hizo
Chucho debera estimular a los investigadores noveles a que se aventuren a
sistematizar los procesos que sehan desatado en la segunda mitad del siglo XX.
All hayelementos muyvaliosos para valorar el desarrollo institucional yel
modelo de desarrollo rural que impuso la Federacin Nacional de Cafeteros, el
cual engendr problemas que actualmente son evidentes.
El ltimo de sus ensayos de historia agraria, sobre la historia de las ciencias
agropecuarias hasta 1950, es un ensayo que no tiene comparacin, pues es la
primera vez que seintenta elaborar en el sector agropecuario este tema. En su
libro Economa y poder complement este trabajo ydej abierto el campo para
completar la descripcin yanlisis del tema hasta nuestros das, asunto que
an estpor desarrollarse.
Relata all la evolucin de la primera revolucin agrcola consistente en la
"gradual eliminacin del barbecho ysu sustitucin por continuas rotaciones
de cultivos, la instruccin o extensin de nuevos cultivos, la mejora de las
herramientas de uso tradicional, la seleccin de semillas ycras de animales, las
ampliaciones ymejoras de tierras cultivables, yel aumento del empleo del
caballo para el trabajo de la tierra", ysu paso ala segunda, despus de 1840con
innovaciones consistentes bsicamente en la introduccin de nuevas mqui-
nas, mejora de instrumentos tradicionales, el uso de la traccin animal, la intro-
duccin de fertilizantes qumicos, etc., provenientes de Europa yEstados Unidos
ycuyo fundamento se encuentra en la aplicacin de las ciencias al desarrollo
de las tcnicas agropecuarias. Hace un recorrido por los diferentes aportes de
las ciencias en Europa a partir del siglo XVIII yla forma como se fueron intro-
duciendo en la agricultura, hasta el desarrollo de la parasitologa, la fisiologa
yla formacin de escuelas difusoras de esos conocimientos.
Durante el siglo XIX,dice, no hayen Colombia ciencias agropecuarias ni inno-
vaciones que la asimilen, yno encuentra ningn xito en el intento de repro-
ducir los elementos de las dos revoluciones agrcolas sealadas, por lo menos
hasta la guerra de los mildas. Nuestra agricultura registraba un notable atraso
tcnico yel movimiento cientfico que haba iniciado la Expedicin Botnica
se haba interrumpido con las guerras de independencia. Adems, los intentos
de mantener publicaciones que divulgaban conocimientos sobre la agricultu-
ra tampoco prosperaron en el siglo XIX, de lo cual hace relatos detallados.
Fueron muchos los obstculos para difundir ypracticar los adelantos tcnicos
en la agricultura que ya se practicaban en Europa ylos Estados Unidos.
Luego se introduce en la etapa de la economa agroexportadora de la segunda
mitad del siglo XIXpara ver hasta dnde sepudo asimilar larevolucin agrco-
la yello empata con la historia de la Sociedad de Agricultores de Colombia
creada en 1878yen cual Salvador Camacho Roldn tendra un papel impor-
tante. La preocupacin inicial era el desarrollo de la agricultura cientfica o la
aplicacin de las ciencias ala agricultura, para lo cual era necesario crear meca-
nismos de difusin yde investigacin, ypor supuesto asociaciones. Resalta la
importancia del legado de la Comisin Corogrfica, los informes de Codazzi, la
creacin de la Universidad Nacional en 1867, la Peregrinacin de Alfa ylos
distintos esfuerzos por crear escuelas de enseanza de las nuevas prcticas y
disciplinas cientficas.
Al papel de la Sociedad de Agricultores ysu peridico El Agricultor le da
Bejarano una gran importancia en el proceso de intentar que la agricultura
colombina pudiera salir de su atraso tcnico a fines del siglo XIX, as como al
Departamento de Agricultura Nacional bajo la direccin de J uan de Dios
Carrasquilla, primer intento de tener una especie de Ministerio de Agricultura
que slo fructific en 1913por gestin de laSAC.El Departamento yla Sociedad
de Agricultores promovieron la extensin agrcola, una serie de eventos nacio-
nales yla participacin en exhibiciones internacionales para dar a conocer las
nuevas tcnicas.
2 56 CUADERNOS DE ECONOMA 31
No obstante, la enseanza agrcola fue un fracaso entre 1870y1900,en especial,
el intento de desarrollar la educacin agronmica a nivel superior. Hace un
recuento detallado de esos intentos, que chocaron ante todo con la inestabili-
dad poltica. Luego describe la educacin prctica ycientfica entre 1900y
1930, cuando se produce una reaccin mayor contra la educacin puramente
filosfica, juridica yhumanstica. Desde el gobierno de Reyes seintent dar un
contenido ms prctico a la educacin superior, yen particular fomentar la
enseanza de la agricultura, sobre 10cual abunda en detalles hasta la creacin
de la Escuela Superior de Agronoma en 1918con la reorganizacin del Institu-
to Nacional de Agronoma. La importancia de la misiones extranjeras de prin-
cipios del siglo no escap al lente de Bejarano, en especial la del belga Carlos
Denemoustier en 1915, de Chardon de Puerto Rico en 1927.Relata la creacin
de varias escuelas yestaciones experimentales que fueron el preludio de los
avances yorganizaciones institucionales que tomaran vuelo a partir de los
aos cuarenta. Sobre esta etapa concluye: "Si las experiencias de los primeros
treinta aos del siglo :xxfueron poco fructferas, ello responda sin duda tanto
ala escasez de medios como ala casi total carencia de demanda por tcnicas que
caracteriz ala agricultura colombina desde el siglo XIX hasta los aos veinte".
Laltima etapa que analiza cubre el perodo 1930-1950que denomina la educa-
cin yla poltica agropecuaria, yque considera ms fructfera que los cincuen-
ta aos anteriores en materia de aplicacin de la tcnica en la agricultura, la
enseanza superior yla investigacin, disciplinas que se consolidan en la me-
dida que la hacienda tradicional se desmorona, los agricultores se organizan
mejor ynace la Federacin de Cafeteros, yque las polticas agrcolas van desa-
rrollndose de mejor manera para fomentar el desarrollo de la agricultura; es
tambin la poca de nacimiento de las primeras Secretaras de Agricultura. La
mayora de los esfuerzos realizados hasta 1940fueron el resultado de recomen-
daciones que dejaron las misiones extranjeras ya sealadas, a 10cual se sum la
misin Rockefeller al final de los cuarenta. En esta etapa, adquiere gran impor-
tancia el desarrollo de granjas experimentales como la de Palmira, Bogot y
Medelln, as como las Facultades de Agronoma que empiezan a ser lideradas
desde la Universidad Nacional. La extensin agrcola a travs de la granjas,
escuelas yfacultades, alcanza un desarrollo apreciable yconstituira un mode-
lo caracterstico de todas las acciones realizadas por las Secretaras de Agricul-
tura.
L A HI S T O R I A D E L A SAC
En Economa y poder, Bejarano perfeccion su vocacin de historiador al pre-
sentamos una visin de largo plazo de la evolucin de una de las organizacio-
nes gremiales ms importantes yantiguas del pas, no la ms slida, moderna y
consolidada a la luz de los contextos ms recientes. Armado de un cmulo de
informacin suministrado por la misma SAC en su Revista Nacional de Agricul-
LA CUESTIN AGRARIA Y EL SECTOR AGROPECUARIO
257
tura yde otras fuentes, Chucho le sigue el paso al acontecer de la actividad
agropecuaria durante casi un siglo, yse introduce en el anlisis de los factores
de poder que se van desarrollando a travs del corporativismo yla actuacin
de personas que lideran las organizaciones como la SACyla Federacin de
Cafeteros.
El prlogo de Alfonso Lpez Michelsen muestra la importancia ycalidad del
trabajo: "Atrs quedan los textos anecdticos sin referencias ni anlisis yla
historiografa colombiana entra por la puerta grande al conjunto de la crnica
latinoamericana". Por primera vez alguien enfrentaba el desafo de analizar un
gremio tomndole el pulso al desarrollo del pas ydel sector agropecuario,
pues los anlisis que se haba hecho por extranjeros de laFederacin de Cafete-
ros se haban quedado muycircunscritos al cultivo del cafyde la organiza-
cin. Esta obra de Bejarano constituye sin duda un aporte significativo a la
historia de las organizaciones. Yadespertaba en l el inters por la evolucin
institucional del pas ylas relaciones de las organizaciones gremiales con el
poder yla poltica; fue, como dijo Lpez "una hazaa que nadie tiene que
envidiarle a los historigrafos de otras latitudes".
Comienza rastreando los primeros intentos de organizacin de los agricultores
en 1871ysu importante labor inicial de difundir conocimientos tcnicos y
cientficos relacionados con el sector. Dedica un capitulo a la difusin de la
tcnica entre 1871-1900, en lo cual la Sociedad de Agricultores Colombianos
jug un papel muyimportante con su peridico El Agricultor, ydonde la
actividad de Salvador Camacho Roldn yJ uan de Dios Carrasquilla fueron
decisivos. En el captulo precedente analiza el surgimiento de las Sociedades
Econmicas ysu trnsito hacia Sociedades Democrticas, a tiempo que revisa
el estado de la agricultura yla tcnica a finales del siglo XIX.6
De entrada, Chucho postula que si bien los gremios han sido analizados ms
como grupos de presin -sus acciones se han encaminado principalmente a
afectar las decisiones del poder pblico a travs de diversos canales de acceso a
este poder-, gremios como la SACyFEDECAF ameritan una aproximacin
diferente. Considera que el papel de los gremios parece haberse sobreestimado
en lo que concierne a su influencia sobre las decisiones gubernamentales o
sobre la esfera poltica, a tiempo que se ha subestimando su papel respecto de
otras reas, como la difusin del conocimiento tcnico, la promocin de culti-
vos, etc., o el impulso de medidas yprogramas que van ms allde los intereses
inmediatos del gremio. En ese sentido, su obra supera los trabajos de Urrutia
[1983],Poveda [1984]yBagley[1979],entre otros, que le sirvieron de referencia
para el caso de Colombia.
6 Este tema fue una preocupacin permanente de Bejerano ysobre l escribi un ensayo
extenso para COLCIENCIAS, que despus sintetiz en Bejarano [1987].
2 58
CUADERNOS DE ECONOMA 31
Lacaracterstica bsica de este interesante trabajo de historia agraria es situar la
accin de laSAC, tanto como grupo de presin como difusor del conocimiento
tcnico ydesarrollo de otras actividades, en el contexto de los problemas que la
agricultura ha afrontado en cada uno de los perodos: en el de la difusin del
conocimiento tcnico (1871-1900);durante la consolidacin yexpansin de la
economa exportadora cafetera (1904-1927);en el transcurso de la defensa de la
propiedad hecha por la SAC (1927-1950);en el perodo de la modernizacin
agrcola yla diversificacin gremial (1950-1975)ydurante la poca de crisis
productiva ysocial (1975-1984).
Esta periodizacin permite hacer el seguimiento al acontecer agropecuario
alrededor de la actividad de laSAC, dejndole la tarea alos historiadores actua-
les de terminar de escribir la historia del sector agropecuario yla actividad
gremial para el perodo 1985-2000. Pero Bejarano abri para ello una trocha
grande por la cual se puede entrar sin riesgos de perderse o confundirse; esa
trocha estesperando alos investigadores para que terminen de abrirla, ypon-
gan en conocimiento del pas el desarrollo institucional yorganizativo del
sector, aunque no puede decirse que no se ha avanzado en ello. l mismo dio
un paso adicional en la Misin de Estudios del Sector Agropecuario 1988-1990;
ydespus laMisin Rural 1997-1998yotros estudios, han hecho aportes impor-
tantes. Pero falta terminar la obra ydarle una continuidad histrica como lo
hizo Bejarano.
El nacimiento de la Sociedad de Agricultores Colombianos a fines del siglo
XIX,sus dificultades para operar, su desaparicin al trmino del siglo en medio
de grandes crisis econmicas yla guerra de los mil das, as como su nueva
aparicin como Sociedad de Productores de Cafen 1904, para cambiar su
nombre por Sociedad de Agricultores de Colombia, SAC en 1906, le permite a
Bejarano seguir la dinmica de la economa cafetera de las dos primeras dcada
del siglo, la creacin del ministerio de agricultura en 1913,las.relaciones de los
cafeteros con los gobiernos ysus enormes dificultades yforcejeos con las pol-
ticas econmicas ylos comerciantes. Termina mostrando cmo laplataforma de
la SAC se va desarrollando paulatinamente durante veinte aos con grandes
frustraciones, por no obtener todas los propsitos trazados.
En ese recorrido, llega a la creacin de la Federacin de Cafeteros en 1927,
despus de varios intentos de conformar un gremio especializado. En ese ao,
la SAC se queda representando los intereses de la agricultura no cafetera yla
Federacin asume el desarrollo de su misma organizacin atravs de un esque-
ma de concertacin con el Estado que le permite consolidarse rpidamente y
enfrentar los dificultades del comercio internacional. Bejarano muestra que la
SAC en los aos veinte estuvo alejada de los grandes debates -baldos ycon-
flictos agrarios-- excepto en el de la Leyde Emergencia a finales de la dcada
que rebaj aranceles para importar alimentos ante la agudizacin de la infla-
cin va precios de esos productos; dice que ello posiblemente se debi a que la
SAC 11 se empe en tener una presencia permanente en yfrente al Estado pero
conserv una postura bsicamente neutral alos alinderamientos doctrinarios o
partidistas corrientes en el escenario de la vida poltica" [1985,160].
Otro aspecto interesante que resea el autor es el nacimiento de una serie de
sociedades de agricultores regionales o de J untas de Agricultores por todo el
pas, pues exista la idea en la SAC de que los productores se organizaran en
todas partes para respaldar las acciones que ejerca en el nivel central. Estas
organizaciones regionales, sin embargo fueron desapareciendo paulatinamen-
te mientras laSAC se consolidaba a nivel nacional.
La etapa que denomina" defensa de la propiedad", hasta comienzos de los
cincuenta, es una de las ms interesantes para laSAC, pues le toc jugrsela con
otras organizaciones para defender alos propietarios contra las amenazas de la
luchas campesina de los aos treinta, sortear la crisis de 1930ybuscar apoyo
para impulsar la agricultura comercial despus de la postguerra; adems de
vivir a los primeros brotes de violencia en el sector rural. Bejarano narra las
fases de la revuelta campesina yla reaccin de laSAC, as como su participacin
en los debates sobre los proyectos de leyde reforma agraria yla expedicin de
la Ley200de 1936que aclaraba el derecho sobre la propiedad de la tierra pero
no segua una poltica redistributiva, pese a lo cual la SAC identificaba a la
fraccin lopista del liberalismo con el comunismo. Pone todo ello en el contex-
to de la crisis yla descomposicin de la tradicional hacienda cafetera, ymues-
tra cmo laSAC fue cambiando su actitud con un lenguaje ms moderado hacia
1937.
Igualmente, el aumento de la inseguridad en el campo, la reduccin de la
produccin de alimentos, la incertidumbre que creaba el reconocimiento de
mejoras alos arrendatarios yla crisisde la aparcera prepararon el camino para
que la SAC, apoyada por la Federacin de Cafeteros, intentara cambiar la Ley
200, lo que se consigui en 1944con la Ley100que consider los contratos de
aparcera como de utilidad pblica yampli el plazo de extincin de dominios
incultos por 15aos siempre ycuando se cubriera al menos un tercio del
predio inculto con explotaciones en aparcera, a tiempo que se instrumentaba
un modelo de contrato de aparcera que prohiba la siembra de cultivos perma-
nentes alos aparceros. Fueun retroceso respecto alaLey200-seala Bejarano-
yun triunfo de la SACo
En su anlisis muestra cmo a partir del gobierno de Santos se abri paso el
corporativismo yempezaron a surgir otros gremios para" aprovechar las venta-
jas de la intervencin econmica del Estado ypresionar en la estructura de
decisiones de ste; pero al mismo tiempo estos gremios servirn como una
fuerza de cohesin para enfrentarse a la nuevas concepciones sobre el orden
social, dando lugar especficamente despus de 1938auna suerte de economa
corporativa" [1985,214].Yva sealando el nacimiento de gremios yorganiza-
ciones en los treinta ycuarenta ysus relaciones con los gobiernos, as como la
manera como la SAC se fue inmiscuyendo en los principales centros de deci-
sin ramificando sus relaciones. En los treinta,la SAC se orient, segn el autor
hacia la defensa de la propiedad yla oposicin a las reformas de Lpez, aspecto
que ilustra muybien Bejarano. Pero desde 1938disea otra estrategia de acceso
al gobierno a punto que en 1942 elegira al propio Alfonso Lpez Pumarejo
como presidente de la SAC ycomo primer vicepresidente a Mariano Ospina
Prez. En los cuarenta se fortaleci la SAC yaument apreciablemente el nme-
ro de sus socios va una campaa de agremiacin intensa; en 1947se informaba
que existan 433 sociedades de agricultores en municipios yveredas con 220
mil afiliados, lo que le confera un enorme poder traducido, ente otras cosas, en
la creacin de nuevo del ministerio de agricultura en 1947.
En el perodo de los cuarenta la SAC se circunscribe ms al campo de la poltica
agrcola que a la poltica econmica, campos que son invadidos por los cafete-
ros, la ANDI ylos comerciantes.
En el captulo sobre la modernizacin agrcola yla diversificacin gremial (1950-
1975), Bejarano destaca varios hechos que pueden sintetizarse como sigue:
1 Proceso de modernizacin de la agricultura ysu diferenciacin entre la
agricultura comercial yla economa campesina, pero con una alta hetero-
geneidad, superando el tradicional binomio latifundio-minifundio,lo cual
expresaba un dualismo tecnolgico yla persistencia de las economas fa-
miliares. La agricultura comercial se concentr en las tierras planas yen
unidades medianas ygrandes. Esta diferenciacin no signific un desabas-
tecimiento persistente de alimentos respecto a la demanda interna
2 En la base del proceso de modernizacin ytecnificacin,la poltica guber-
namental estuvo encaminada a estimular el desarrollo de la agricultura
comercial, en especial obras de infraestructura, equipamiento bsico de
capital, ylos gastos del gobierno.
3 Desde mediados de los cuarenta empiezan a aparecer gremios especializa-
dos yel proceso se acenta en las dos dcadas siguientes. La SAC no acta
como aglutinador de la diversificacin gremial yse va limitando a defen-
der los intereses globales de la agricultura -poltica tributaria, propiedad
de tierra- con menos campo de accin para la intervencin en poltica
econmica.
4 La SAC particip o promovi intentos de conformar frentes gremiales des-
de comienzos de los aos cincuenta, a tiempo que iba perdiendo su capaci-
dad de coordinacin yconvocatoria. Este fenmeno reflejaba la nueva
estructura del Estado yparticularmente de decisiones en materia de polti-
ca econmica, as como su misma complejidad que dificultaba ejercer pre-
siones directas yadems generaba innumerables contradicciones entre
intereses gremiales: FENALCO, ANDI, SACo La presencia de la SAC dentro
del gobierno era cada vez menor en los cincuenta yhaba perdido presen-
cia en la vida poltica porque era su intencin aislarse de las controversias
polticas.
5 A comienzos de los sesenta se agudizaron las discordancias de laSAC con
los gobiernos por el manejo de la poltica econmica, lo cual se acento
con el proyecto de reforma agraria. Pero el tono cambiara en el gobierno de
Lleras Restrep yde Pastrana.
6 Frente a la legislacin agraria -reforma agraria- refresca una serie de
detalles en la actuacin de la SAC, mostrando que su papel no fue tan
importante en la expedicin de la leyde reforma agraria, pero s ymucho
en la preparacin de sus trminos yen el seguimiento a su reglamentacin
Dedica el ltimo captulo de esta ilustrada obra a los nuevos retos, la crisis de
productividad yla crisis social entre 1975-1984.Yaperciba la crisis del sistema
productivo, el malestar rural expresado en el avance de los movimientos gue-
rrilleros,las tomas de tierra y, en fin, los conflictos sociales rurales. En adelante,
este tema sera una de sus grandes preocupaciones yle abrira el campo a
convertirse en los noventa en uno de los especialistas en el anlisis del tema de
la violencia en el sector rural yen el tema de la paz, lo que hara que los
enemigos de lapaz acabaran cobardemente con su vida. No dej dudas respec-
to donde situar el origen ylas caractersticas de esa crisis:
En gran parte estos dos fenmenos, la crisis productiva yel malestar social, parecen
derivarse de causas que van mucho ms allde los aspectos de coyuntura para situarse
en el terreno de la crisis estructural, asociada sta en buena medida a las modificaciones
del modelo de desarrollo nacional yal papel que en ese modelo compete a la agricultura
[1985,307].
Una concepcin del problema agrario que puede considerarse en las fuentes
del estructuralismo. ilustra en este acpite, con datos ycitas, la manera cmo los
cambios en las polticas, la situacin internacional, las modificaciones en el
esquema general de desarrollo ylas polticas de estabilizacin yajuste que
incidieron sobre la agricultura.
Las causas ms significativas de la crisisproductiva las sita en las modificacio-
nes en el proceso de asignacin de recursos; la prdida de presencia del Esta-
do, derivado en buena parte de las polticas fiscalesyde la cada de lainversin
pblica, ypor otra parte el impacto de la crisis internacional.
En su anlisis de las guerrillas yel malestar social Chucho seala tres fenme-
nos asociados: a) el proceso de colonizacin que generaba el modelo de creci-
miento agropecuario; b) la escasez relativa de tierras en las zonas centrales del
pas frente alacreciente poblacin desposeda, manifiesta en presiones sobre la
tierra ymovimientos campesinos eindgenas; e)lainsatisfaccin de las deman-
das sociales en el campo, exacerbadas en gran medida por la escasa presencia
del Estado en algunas reas rurales del pas. Cualquier observador despreveni-
do al leer estas apreciaciones puede confundirse ypensar que le estn hablan-
do de la Colombia rural de inicios de este milenio. YaBejarano haba puesto el
dedo en lallaga, advirtiendo la existencia de problemas estructurales que esta-
ban acelerando el conflicto en el campo, aspecto que ilustra con cifras ymapas
para mediados de los ochenta.
262
CUADERNOS DEECONOMA 31
La actividad gremial tuvo que responder a los cambios en los esquemas de
poltica global sobrepuestos a las polticas sectoriales, yla SACal deterioro del
sector agropecuario ya los retos sociales ypolticos. El campo de accin de los
gremios ya no se restringe a lo sectorial, la poltica econmica se vuelve un
elemento crucial en la discusin del papel de los gremios, yBejarano percibe
muybien el cambio que empieza a generarse en laSACbuscando una posicin
ms influyente en la poltica macroeconmica yen la comprensin de las rela-
ciones de sta con la poltica sectorial. Muestra la debilidad que tena laSACen
los inicios de los ochenta para procesar yenfrentar la compleja problemtica
rural yglobal, ycmo su decisin de no participar en el Frente Gremial que se
form en 1981buscando un viraje en la poltica econmica, lo que produjo fue
una crisis interna en la SAC, porque algunos de sus miembros eran partidarios
de participar en ese proceso.
En el tema de lapaz ylareforma agraria, muestra que laSAChaba cambiado sus
posiciones ms radicales de los ltimos cincuenta aos, yseala que" quizs
este cambio se explique por el nuevo trato dado por el gobierno del Presidente
Betancur a los problema polticos yen particular el inicio del proceso de paz,
quizs sea el resultado de las modificaciones en el cuerpo directivo de laSAC, o
quizs porque para un gremio no es fcil asumir actitudes inflexibles frente a
una opinin pblica proclive al dilogo ya una mayor tolerancia". El hecho es
que en esos dos aos (1982-1984)la posicin gremial haba dado un viraje im-
portante, que le permite a Chucho percibir cierta flexibilidad yadaptacin del
gremio a los contextos ms contemporneos.
En el tema de la paz yla reforma agraria que promueve Betancur, laSACparece
acercarse a la posicin gubernamental, algo diferente ocurre con FEDEGN.
Bejarano termina su presentacin indicando que se observa una apertura gre-
mial a la comprensin de la vida poltica del pas, en realidad sorprendente si
se consulta la historia gremial del pas yde laSAC. Ello lo pudo verificar ms de
lleno cuando fue nombrado presidente del gremio en 1998para despus tener
que renunciar porque no fue fcil un entendimiento con el gremio en asuntos
tan complejos como el de la paz. Dice que ello quizs exprese un cambio en la
actitud tradicional que Urrutia defina en una frmula" apoyo al sistema y
oposicin al gobierno", yremata as: "Tal vez los procesos polticos recientes
estn mostrando que lo que se pone en cuestin es el sistema yno slo el
gobierno, lo que hara cambiar tanto la frmula como la comprensin de los
mecanismos para conservar el sistema" [1985,349],una apreciacin que mantie-
ne toda su validez.
L A M I S I N D E E S T U D I O S D E L S E C T O R A G R O P E C U A R I O
El profesor Bejarano no termin sus inquietudes sobre el tema agrario con sus
ensayos sobre historia agraria. A fines de los ochenta fue contratado por el
Departamento Nacional de Planeacin como Director Tcnico de una Misin
que tena por fin aumentar el conocimiento sobre la estructura yevolucin de
la agricultura colombiana desde los aos cincuenta; sector al que sele conside-
raba estratgico para el desarrollo. LaMisin cont con la direccin general del
profesor Albert Berry, de la Universidad de Toronto, que ya haba estudiado
algunos aspectos sobre la estructura agraria colombiana, ypor una Comisin
Tcnica Consultiva que reuna alas personas ms conocedoras de la problem-
tica agraria, adems de un grupo de asesores especialistas en diversos temas.
El informe de la Misin es una visin independiente yno oficial del sector
agropecuario afinales de los ochenta, de su evolucin en las ltimas dcadas y
de los problemas que impedan el mayor desarrollo del potencial sectorial
[Minagricultura-DNP 1990al; yreplantea el papel del sector en el proceso de
desarrollo, cambiando la visin prevaleciente, que asigna a la agricultura una
funcin pasiva yresidual frente al proceso de desarrollo, fundamentado en un
concepcin dualista yun anlisis de corte sectorial.
Los diagnsticos yanlisis elaborados cubren una multitud temtica que abar-
cala estructura agraria (aspectos demogrficos, tenencia de la tierra, estructura
productiva); la economa campesina; el empleo, la pobreza rural yla distribu-
cin del ingreso; la oferta agropecuaria; la ganadera bovina,los eslabones del
crecimiento; las polticas macroeconmicas yel desarrollo agrcola; los escena-
rios futuros del crecimiento yde los recursos naturales; el marco institucional
de las polticas agrcolas; ylas estrategias ypolticas para el desarrollo
agropecuario. En este trabajo, se esbozan con bastante claridad las visiones de
la economa poltica que caracterizaran sus ltimos trabajos en los noventa. El
informe est contenido en tres volmenes, que hoyes una obra obligada de
consulta pues recogi el conocimiento existentes sobre el sector ylas discusio-
nes conceptuales sobre el papel de la agricultura en el desarrollo, en un mo-
mento crucial para el pas que sepreparaba ya desde mediados de los ochenta
para el proceso de apertura que se acentu a partir de 1990, ao en que se
present el informe al nuevo gobierno. Estos diagnsticos yanlisis fueron
realizados por un grupo amplio de consultores yespecialistas bajo la coordina-
cin yorientacin de Bejarano, yestn sustentados en una serie de documen-
tos, cerca de 25trabajos muydetallados, que contienen valiosa informacin.
Infortunadamente, el cambio en las polticas macroeconmicas ylas orienta-
ciones del desarrollo econmico sobre la base de la apertura econmica deja-
ron sin piso muchas recomendaciones de la Misin, yel gobierno de Gaviria
despreci olmpicamente el informe, pese aque era un instrumento muyvalio-
so para regular el grado de apertura del sector agropecuario yevitar lanzarlo a
un proceso muytraumtico que, aunque necesario, podra haber sido ms
gradual yselectivo para dar tiempo a que el sector se preparara para afrontar
una competencia internacional plagada de prcticas comerciales desleales yde
elevados subsidios yayudas en los pases ms industrializados.
Este es un trabajo monumental, difcil de resumir en este ensayo, tal como se
hizo con los anteriores, por la gran diversidad de temas e informacin que
contiene. Cualquier persona interesada en conocer la problemtica agraria del
pas no puede dejar de leer estos tres volmenes que constituyen el mejor
trabajo sobre la agricultura hecho hasta entonces, con implicaciones para las
polticas del Estado ylas estrategias de desarrollo. Dira que el informe de la
Misin es, tanto o ms importante que el trabajo realizado por la misin del
Banco Mundial que visit al pas en 1949bajo la direccin de Lauchlin Currie,
yque puso al descubierto la naturaleza del desarrollo de la agricultura yde su
estructura en los inicios de los aos cincuenta. La Misin puso al da el diag-
nstico que haba hecho Currie treinta aos antes, yla Misin Rural dirigida
por Rafael Echeverri en 1997-1998,7el que haba hecho Bejarano una dcada
antes. l mismo fue asesor de la Misin Rural en 1998donde hizo aportes
metodolgicos muyimportantes yde orientacin, utilizando la experiencia y
el conocimiento que haba adquirido.
Esos tres estudios, resultado de misiones nacionales einternacionales, le han
dado al sector agropecuario un conocimiento suficiente para identificar sus
problemas principales, ytrazar algunas orientaciones de poltica. Hoyen da,
el sector agropecuario es uno de los ms diagnosticados en el pas, cuya proble-
mtica ha sido bastante debatida, pero que todava requiere algunos anlisis de
procesos ms complejos sobre la conformacin yevolucin de la sociedad
rural ysu articulacin o desarticulacin de la sociedad nacional e internacio-
nal. N o obstante, los informes de las dos ltimas Misiones tuvieron una carac-
terstica comn que motiv la poca valorizacin de sus aportes en trminos de
polticas; ambos sepresentaron al final de perodos gubernamentales yambos
fueron despreciados por el gobierno subsiguiente por razones polticas que
buscan desconocer los esfuerzos del anterior gobierno, slo por el prurito de
cambiar lo que se estaba haciendo ydesconocer polticamente a los predeceso-
res. Esta falta de madurez poltica se convierte finalmente en un atentado al
conocimiento yen un desprecio a esfuerzos intelectuales que buscan resulta-
dos colectivos yno individuales. Ello no es afortunado para el pas; ambos
informes, el de 1990yel de 1998,se quedaron en los anaqueles de los funciona-
rios pblicos, los polticos Ylos tcnicos, pese a las relaciones que se establecie-
ron entre ellos con las respectivas misiones, por ese desconocimiento autoritario
del conocimiento.
El DNP resume bien el alcance de la Misin de Estudios del Sector Agropecuario
en los siguientes trminos:
A pesar de los numerosos factores de atraso que an persisten en la estructura agraria,
los resultados obtenidos por la Misin indican que durante los ltimos 30aos el sector
experiment un importante proceso de modernizacin que se refleja, entre otras cosas,
7 Un resumen de los trabajos de la Misin Rural se encuentra en Echeverri [1998]. El
informe de la Misin Rural contiene nueve volmenes.
en el avance del rea ocupada por los predios de tamao mediano ypequeo, la
disminucin de las formas precarias de tenencia de la tierra, el desarrollo de los merca-
dos de trabajo en numerosas regiones yla reduccin en la brechas de productividad
entre la agricultura moderna yla tradicional.
Paralelamente, se ha desarrollado una compleja interrelacin con el resto de actividades
econmicas que le permite reaccionar con rapidez a las condiciones de los mercados. En
tanto es un sector con menos rigideces estructurales que en el pasado, es mayor su
potencial de crecimiento ysu capacidad de contribuir al crecimiento global.
La consecuencia ms clara que de esta tendencia se deriva para la orientacin de las
polticas agropecuarias es la necesidad de trascender el enfoque sectorial, puesto que el
efecto de las polticas basadas en ste puede ser contrarrestado por las polticas de tipo
macroeconmico"."
Bajarano fue uno de los analistas que ms avanz hasta entonces en el rompi-
miento de las visiones tradicionales sobre la agricultura, poniendo al descu-
bierto los procesos de modernizacin en el sector yel avance de sus relaciones
con el resto de la economa. La interrelacin entre el crecimiento econmico y
el sectorial, yentre las poltica macroeconmicas ylas sectoriales, fue una pre-
ocupacin grande que se observa en los estudios de la Misin. El captulo
primero del informe es ilustrativo al respecto al hacer una revisin sobre la
transformacin estructural yel crecimiento agropecuario, basado en el trabajo
de tesis doctoral de J uan Luis Londoo [1989].
LaMisin identifica como principales reas de poltica la seguridad alimentaria,
el desarrollo agroindustrial ylasexportaciones, enfatizando loseslabonamientos
como elementos dinamizadores del crecimiento. Los estudios hacen nfasis en
el marco institucional del sector, tema que sera profundizado por la Misin
Rural de 1998con base en las nuevas concepciones de laescuela institucionalista
americana. Y dentro de ello enfatiza la importancia de los factores que pudie-
ran comprenderse en el concepto de economa poltica del desarrollo agrope-
cuario, como la influencia de las organizaciones gremiales, las organizaciones
campesinas ylos partidos polticos tanto en la orientacin de las estrategias
como en la puesta en marcha de las decisiones de poltica.
Esteinforme avanza tanto en el diagnstico de la transformacin estructural de
la agricultura yde sus relaciones con la economa, como en las propuestas de
polticas yestrategias yla identificacin de sectores crticos dentro del sector
como la economa campesina, laganadera ylos recursos naturales. Sus estrate-
gias se basan en la visin de que la agricultura tiene un potencial ypuede
contribuir al crecimiento va sus eslabonamientos con los dems sectores. Por
ello, la importancia del vnculo de las polticas macroeconmicas con las secto-
riales yde la necesidad de una poltica agropecuaria activa yno pasiva. La
complementariedad de sectores yde polticas en el desarrollo es uno de los
8 Presentacin de Luis B. Flrez, J efe del DNP [MINAGRICULTURA-DNP 1990aj.
266
aspectos ms resaltados en el informe, as como la insuficiencia de las polticas
de estmulo ala oferta que haba sido la caracterstica de la actuacin del minis-
terio de agricultura.
El tercer volumen del informe de la Misin es una sntesis notable del diagns-
tico que setena afines de los ochenta sobre el sector agropecuario yen especial
de los planteamientos de estrategias ypolticas para el sector [MlNAGRICULTURA-
DNP 1990b].En vez de resumir los planteamientos all consignados -y que ya
se han sealado- invitamos al lector a que disfrute de esa lectura, que pone de
manifiesto la capacidad analtica yla habilidad para sintetizar los conocimien-
tos acumulados de los profesores Bejarano yBerry, yresume su visin de un
sector agropecuario que podra contribuir al desarrollo de la economa me-
diante sus articulaciones con los dems sectores, rescatndolo del papel resi-
dual que le asignaron las polticas de la posguerra. Senota all el intento, muy
bien argumentado, de darle un giro al manejo que el Estado haca de la agricul-
tura, que no pasa por implementar grandes transformaciones estructurales,
pero s por visualizar un potencial de desarrollo oculto ydesaprovechado. Este
texto es un buen compendio de economa agrcola hecho por economistas con
una visin ms de economa poltica que de agronoma yde economa en s, y
seguramente quienes lo revisen con cuidado encontrarn en l la visin ms
acabada de lo que eran las discusiones yvisiones sobre el desarrollo de la
agricultura en Colombia antes del proceso de apertura econmica. Es un lega-
do histrico de gran valor.
E L T E XT O S O BR E E C O N O M A D E L A A G R I C U L T U R A
Fueron muchos los trabajos donde Chucho incursion en temas de economa
agrcola yde polticas para el sector agropecuario, especialmente en los aos
noventa, dcada en que dedic ms al tema de la violencia yla paz ya conti-
nuar la reflexin sobre las teoras del desarrollo de la agricultura que inici en
la Misin de Estudios del Sector Agropecuario. Su paso por ellIcA despus de
haber cumplido tareas en la Presidencia de la Repblica ycomo embajador, le
permiti dedicar un buen tiempo a la revisin de la literatura que se estaba
produciendo sobre la economa agrcola yel desarrollo en esos aos. Temas
como el de la competitividad yla sostenibilidad lo motivaron a revisar ysinte-
tizar el conocimiento en esas reas, con las que no estaba muyfamiliarizado.
Esa exploraciones de alguna manera lo condujeron a disear el texto Economa
de la Agricultura en 1998,donde intenta ordenar las teoras en boga en la ltima
dcada del milenio, trabajando sobre un temario diverso que quiso divulgar,
especialmente para la enseanza de la economa agraria.
En este texto no hayaportes originales, ano ser la ordenacin de los temas ylas
ideas de un variado grupo de autores, la mayora de ellos extranjeros. Pero en
cada uno de los captulos va poniendo algunos apuntes fruto de su experiencia
yel conocimiento de las tendencias yproblemas propios de nuestro proceso de
desarrollo. Es un esfuerzo de actualizacin de lo que se estaba desarrollando
acadmicamente en el concierto internacional, as como un intento de incor-
porar los temas del desarrollo agrcola yde la poltica agrcola en las nuevas
condiciones internacionales ynacionales del modelo de desarrollo. Este es-
fuerzo tiene su mrito en relacin con la escasa investigacin en temas agrarios
yla poca importancia que se daba al sector agropecuario en las estrategias de
desarrollo, con lo cual contribua a despertar nuevamente el inters por el
estudio de los temas de la economa agrcola en las universidades.
El profesor Bejarano empieza por repasar las teoras sobre el papel de la agri-
cultura en el desarrollo yconcluye que es necesario cuatro funciones a las
funciones tradicionales: la contribucin directa al crecimiento ya la genera-
cin de empleo, la contribucin a la solucin de problemas de pobreza yde
necesidades bsicas, yla contribucin a la seguridad alimentaria. Tambin
muestra que las estrategias de desarrollo econmico basadas en la agricultura
adquirieron mayor fuerza en la ltima dcada. Este hecho es notorio, por ejem-
plo, en los postulados de la Misin Rural 1997-1998, que valoran apreciable-
mente el potencial de la agricultura para sustentar una estrategia de crecimiento
econmico yque en sus conclusiones asignan un papel ms activo a la agricul-
tura y, por tanto, proponen recuperar las polticas sectoriales, tan venidas a
menos en la poca neoliberal.
En su captulo introductorio seala, adems, que desde el punto de vista de las
polticas deberan considerarse ahora tanto las que promueven el crecimiento
agrcola como las que aumentan la capacidad del sector rural no agrcola, para
responder a las exigencias de una economa agrcola en trminos de infraes-
tructura, la capacidad de los recursos humanos en las zonas rurales yen las
pequeas ciudades yun marco institucional que promueva las actividades de
pequeas empresas rurales no agrcolas.
Todo ello supone la integracin de la agricultura en un mbito ms amplio que el de la
produccin, de suerte que se requiere de un marco de poltica general que garantice no
slo la estabilidad de las normas yseales para sustentar el clculo econmico en las
unidades de la produccin agrcola, sino una poltica capaz de identificar yaportar
capital fsico, intangibles socialmente productivos e institucionales que los mercados
privados no pueden suministrar o slo pueden hacerlo de forma insuficiente, yen
general extemalidades que ayuden a aumentar la eficiencia yel acceso a los mercados
[Bejarano 1998a, 9].
Destaca que, por fortuna, los enfoques insisten en que el anlisis del sector
agrcola se debe fundar en un enfoque de equilibrio general, lo que permite
considerar tres aspectos relevantes: el p;:oblema de las interdependencias, los
impactos de las polticas macroeconricas sobre el desarrollo agropecuario y
de ste sobre el equilibrio macroconmico, yla atencin a las complementarie-
dad es intersectoriales.En cuanto a las polticas, destaca el papel de las que
afectan los precios relativos yque terminan afectando el curso de la agricultu-
ra. Finalmente seala que la regularidad del crecimiento estara en principio
determinada por el grado de afinamiento de las complementariedades inter-
sectoriales, es decir de las correspondencias entre las tasas de crecimiento glo-
bal, industrial yagropecuario.
Con estos postulados generales, el texto desarrolla una serie de temas que ayu-
dan a entender el papel de la agricultura en el desarrollo, las caractersticas de
ese sector, ylos problemas que le plantea a las estrategias de crecimiento. Uno
de los captulos estdedicado a revisar las teoras de la transformacin estruc-
tural yel crecimiento agrcola fundamentadas en las experiencias histricas
internacionales, tema sobre el que existe una abundante literatura. Comienza
con la definicin de la estructura econmica como 11 conjunto estable de relacio-
nes entre los sectores de la produccin", ydel cambio estructural como 11 modi-
ficacin de la composicin del producto de una economa en el largo plazo".
El cambio estructural se define as como 11 una transicin de formas de organi-
zacin econmica tradicionales predominantemente rurales yagrcolas a las
ms modernas predominantemente urbanas eindustriales, ms bien que como
un proceso de expansin uniforme a la cantidad de factores o de expansin
uniforme de los sectores de una economa". Revisa las experiencia yla literatu-
ra sobre estas transformaciones yen el caso de Colombia constata que no slo
ha sido considerable la transformacin, sino tambin bastante ms rpido de lo
que cabra esperar conforme a la experiencia internacional, siguiendo el estu-
dio de J uan Luis Londoo, que recogi la Misin de Estudios del Sector Agro-
pecuario.
Tambin analiza lo que dice la literatura sobre las fuentes de crecimiento yel
comportamiento de la productividad agrcola, haciendo nuevamente referen-
cia al caso colombiano donde concluye que Colombia sobresale por el equili-
brio en su dotacin de recursos primarios en el sector rural, con una combinacin
de tierra ytrabajo que se ubica en el promedio de una muestra de 43pases. La
agricultura colombiana no sobresale por el uso de insumos industriales, yla
productividad del trabajo en la agricultura est por encima del promedio
mundial, pese a que la a intensidad en el uso de fertilizantes ytractores es
inferior al promedio internacional. Esto quiz obedece a la especializacin en
productos para los que la tierra es especialmente productiva, auna reasignacin
espacial muyrpida de lafuerza de trabajo, reasignando de manera ms rpida
la fuerza laboral menos productiva hacia actividades urbanas, ya la acelera-
cin en el uso de insumos [Bejarano 1998a,40].
Otro de los captulos trata de la estructura agraria yel desarrollo econmico,
donde intenta definir el problema agrario partiendo de la literatura existente y
las rigideces estructurales en la versin latinoamericana. Seinspira en autores
como de De J anvry, Murdoch, Ruttan, Berry, [ohnston yKilby, Schejtman,
Ortega yotros para mostrar las dificultades del desarrollo de la agricultura y
los modelos bimodales tpicos de Amrica Latina. La eficiencia productiva, el
tamao de los predios, una discusin que ha estado presente en los programas
de reforma agraria, bajo el supuesto de que la pequea propiedad es ms efi-
ciente que la grande, tambin es objeto de atencin en este texto. El tema de la
pobreza rural de la economa campesina ysus vnculos con la estructura agra-
ria son tambin pertinentes en el anlisis. Ello lo lleva a mostrar cmo se han
introducido nuevos elementos en el anlisis del problema agrario que van ms
allde la estructura agraria misma, como la relevancia de los precios relativos,
las poltica agrcola de los pases desarrollados, el papel de las transnacionales
en la agroindustria alimentaria. Tambin seala que el inters por el anlisis de
la estructura agraria va siendo desplazado por otros temas, como la tecnologa,
el papel de los recursos naturales,la sostenibilidad yla seguridad alimentaria.
Bejarano trat el tema de la seguridad alimentaria en relacin con la
gIobalizacin yel comercio internacional, poniendo la discusin sobre el tema
en otros trminos [1998b].Distingui la seguridad alimentaria en una econo-
ma cerrada -que depende esencialmente del nivel de produccin per cpita
de alimentos ydel nfasis de las poltica directas de asistencia alimentaria- de
la seguridad alimentaria en una economa abierta donde "la suficiencia no
depende exclusivamente del nivel de produccin per cpita, sino de la eficien-
cia de la produccin (estimada por los precios relativos entre alimentos
importables yproduccin domstica), de la capacidad de importacin yde la
decisin de utilizar los recursos en la produccin de alimentos o en la produc-
cin de exportables que generen ingresos para importar alimentos". La estabi-
lidad no depende ya de alteraciones exgenas ybruscas del sistema productivo
tpicas de una economa cerrada, sino de la estabilidad de precios ymercados
internacionales yde la estabilidad de los ingresos en cuenta corriente. Los
derechos de acceso conciernen ala determinacin de precios internos por los
precios internacionales ya la capacidad de resolver los conflictos de corto
plazo que surgen tanto de las polticas comerciales ymacroeconmicas sobre
los incentivos de produccin como del papel de los precios, en lugar de las
poltica dirigidas hacia los grupos vulnerables yde la magnitud del esfuerzo
fiscal en una economa cerrada."
Este tema permite que Bejarano haga algunas anotaciones sobre los documen-
tos que prepar laFAO para la Conferencia Alimentaria Mundial de 1996.Lla-
m la atencin sobre el hecho de que en el diseo de las poltica alimentarias en
economas abiertas "no pueden asumirse actitudes voluntaristas ni autono-
mas aultranza", sino que un diseo realista yeficazde esa poltica debe consi-
derar los diferente escenarios de cambio de la economa mundial en una
perspectiva de largo plazo. Y termina planteando los diferentes dilemas de la
poltica sobre seguridad alimentaria.
El tema del mercado siempre fue una preocupacin de Chucho, tanto en sus
interpretaciones sobre el desarrollo de la economa colombiana, como del de-
9 Sobre el tema de seguridad alimentaria en un contexto de economas abiertas ver
Machado [1998].
sarrollo agrcola. En el texto Economa de la agricultura resume parte de sus
preocupaciones empezando por la definicin del mercado, que tiene un signi-
ficado preciso en el nivel terico pero es ambiguo en su aplicacin a los pro-
ductos agrcolas. Seala que el mercado de un producto debera analizarse
extendindolo al conjunto de transformaciones de precios en todas la fases de
la cadena productiva, considerando adems el grado de sustituibilidad que
tenga el producto, el grado de perecibilidad ylos niveles geogrficos donde el
bien es producido yconsumido. Adems de las ambigedades del concepto de
mercado, estn las que surgen de una nocin relacionada: la comercializacin.
Distingue los dos trminos para evitar confusiones:
la comercializacin es una dimensin, un proceso dentro del sistema de intercambio
que sirve para configurar las relaciones entre productores yconsumidores, o si se
quiere, un sistema de comercializacin no es otra cosa que un mecanismo primario para
coordinar las actividad desde produccin, distribucin yconsumo. Visto de esta mane-
ra, el mercado incluira las actividades de intercambio asociadas con la transferencia de
los derechos de propiedad de un producto, la manipulacin fsica de los productos y
los trmites institucionales necesarios para facilitar estas actividades (implicaciones
institucionales) [Bejarano 1998a, 91].
Buena parte del captulo sobre mercado la dedica a establecer las caractersticas
de la oferta ydemanda yla formacin de precios de los productos agrcolas,
aspectos bsicos para entender el funcionamiento de la agricultura en los mer-
cados, yen especial para el diseo de polticas agrcolas, temas tan recurrente-
mente desconocidos por algunos funcionarios pblicos que los conduce a
tomar decisiones en contrava de las seales del mercado, creando conflictos
innecesarios. El tema de las elasticidades, muyfamiliar para los economistas,
tambin se trata en el texto, as como los problemas de estacionalidad eincerti-
dumbre que seno encuentran tan claramente en el sector industrial o de servi-
cios. Finalmente, abre una seccin para introducir las fallas del mercado, tema
lgido en las discusiones con los neoliberales ylos institucionalistas, en la
medida en que justifican la intervencin del Estado para mejorar los incenti-
vos, estabilizar los ingresos o reducir la incertidumbre.
En la Misin de Estudios del Sector Agropecuario, Bejarano haba hecho una
buena sntesis de las teoras que muestran las relaciones ente las poltica
macroeconmicas yel sector agrcola, tema que vuelve a resumir en el texto
comentado. Comenta las principales polticas macroeconmicas en el captulo
quinto yluego se concentra en los efectos de las polticas cambiaria ycomercial
ysus implicaciones para los incentivos. Una seccin de inters para los econo-
mistas es la referente a los efectos directos e indirectos de la poltica macroeco-
nmica sobre el desempeo de laagricultura, que destaca el papel de los precios
relativos en el comportamiento de la actividad agropecuaria. Tambin muestra
de qu manera los sesgos contra la agricultura los pagan todos los sectores,
tanto por las reducciones de la oferta actual ypotencial de bienes agrcolas,
como por el efecto sobre las exportaciones yla ruptura de las complementarle-
dades entre sectores. Examina, adems, la hiptesis de la existencia de polticas
que pueden corregir la direccin de los precios relativos en vez de recurrir al
gasto pblico, ypara ello utiliza algunas aproximaciones de Eduardo Sarmien-
to [1984,1988].
El captulo ms extenso de la Economa de la agricultura lo dedica a la poltica
agrcola, un tema lgido en la medida que expresa el papel del Estado en la
agricultura yla concepcin que tiene de sus problemas. Estado, mercado y
poltica agrcolas es la trada que permite acercarse al examen de las fallas del
mercado ydel Estado ylas condiciones que justifican o no la intervencin de
ste en la agricultura.
El tema de las polticas yla intervencin del Estado ya lo haba tratado en 1995,
cuando estuvo en elcx, en un artculo extenso sobre "Economa poltica de la
proteccin", publicado en los Cuadernos de Fundagro [Bejarano 1995-96],una
entidad de investigacin creada por laSAC yque infortunadamente tuvo corta
vida. Mostr all como la creciente demanda de intervenciones para proteger el
sector, frente alas restricciones de instrumentos yala reduccin del margen de
maniobra de la poltica agrcola, generaba conflictos ante las autoridades secto-
riales ylas organizaciones de productores. La solucin de estos conflictos,
seala, depende no slo del diseo de instrumentos idneos de proteccin
compatibles con las nuevas condiciones en que se desempea la poltica eco-
nmica, como de la concertacin yde la voluntad poltica. El anlisis de la
economa poltica como "la necesidad de incorporar las dimensiones del an-
lisis poltico con las decisiones sobre poltica econmicas" le permite discutir
la naturaleza ylas razones de las intervenciones en la agricultura en los pases
desarrollados yen los latinoamericanos, aclara la naturaleza de los conflictos
en ese nuevo escenario ylos retos para las organizaciones de los productores.
Tambin se refiere al tema del cabildeo, que ilustra con algunas notas sobre el
papel del Congreso colombiano en la poltica agrcola.
Es interesante la seccin que destina a precisar el alcance del concepto de
economa poltica utilizando las referencias ms conocidas de autores extranje-
ros. Es un texto que los economistas deberan repasar porque les recuerda el
tema de la viabilidad poltica de las decisiones econmica ylas dificultades
metodolgicas para incorporar lo poltico ylo institucional en los anlisis
econmicos. La agricultura le abre un espacio para inmiscuirse en asuntos de
economa poltica de la proteccin a ese sector, donde repasa los argumentos
que usan los pases desarrollados para proteger a sus agricultores, ylos que se
utilizaron en Amrica Latina durante la industrializacin sustitutiva. revisa la
capacidad de las organizaciones para negociar la proteccin, que depende de
la capacidad para dialogar yde la reforma institucional. Y resume los argu-
mentos que se han dado para mostrar que los agricultores son los perdedores
en la transformacin estructural. Especifica el escenario en que se da la discu-
sin sobre la proteccin, que no es otro diferente al de la globalizacin, la
desregulacin, el desmonte de laproteccin arancelaria, la competitividad etc.
All discute el papel de los gremios ylos conflictos que surgen, los retos para las
organizaciones de productores ysu reacomodo.
En el texto Economa de la agricultura hace un buen resumen de las tradicionales
fallas del mercado yde las caracterstica de la intervencin pblica en la agri-
cultura yde la medida en que ella se requiere. La poltica comercial ylos
subsidios son ampliamente tratados con ilustraciones operativas sobre el cl-
culo de la medida global de ayuda yel lASA; as como los acuerdos internacio-
nales sobre el comercio agrcola fundamentados en la Ronda Uruguayysus
determinaciones. Examina las alternativas en materia de poltica para los pases
en desarrollo, ysobre todo las que invadan los campos de la distribucin ms
all de los mercados ylos precios, por ello le dedica buena atencin a los
problemas de capital humano ytecnologa, los riesgos, la provisin de bienes
pblicos, el financiamiento de la inversin, el acceso a los mercados, la
redistribucin de la tierra, ylos ttulos de propiedad.
Su conclusin sobre las poltica agrcolas es que existe un falso dilema entre
intervencionismo yliberacin del mercado, ydeja estos principios que esta-
ran presentes en sus discusiones ms contemporneas:
Ni el sector privado es capaz de superar los problemas que plantea la economa ni
tampoco lo es la actividad privada actuando sin conduccin, controlo lmite alguno.
De esta manera, el problema de las polticas agrcolas no puede ser abordado a partir de
la falsa dicotoma Estado-mercado, sino sobre la base de una reflexin acerca de las
funciones del sector pblico yprivado ylas reas de complementacin ... Por otra parte,
es necesario reconocer que la vigencia de los mercados es imprescindible como mecanis-
mo de coordinacin ydescentralizacin de las decisiones econmicas ytambin como
factor de impulso a la competencia ya la elevacin de la productividad; sin embargo,
el funcionamiento irrestricto del mercado sin un acompaamiento activo del mismo
acentuar la tendencia a los desequilibrios del sistema en su conjunto o propiciar serias
fallas que impiden la realizacin de los objetivos de mercado de eficiencia ycrecimiento
econmico [Bejarano 1998a, 263-264].
Tambin concluye que el mejoramiento de las posibilidades de la economa
campesina no sepuede dejar slo en manos del mercado sino que requiere una
poltica de intervencin pblica. El desarrollo de la agricultura, dice, requiere
de polticas que modifiquen el contexto actual hacia otro ms apropiado, pues
los problema de la agricultura no tienen como nica causa las distorsiones
inducidas por la poltica econmica o por las interferencias en precios. "Los
impedimentos estructurales tal vez sean los ms importantes en el largo plazo
porque entre otras cosas imitan el funcionamiento eficiente del mercado; esto
exige polticas econmicas que promuevan las innovaciones tcnicas ylas in-
novaciones institucionales. Los precios del mercado, aunque necesarios, no
son suficientes para esta tarea". Esta es una declaracin que seaparta totalmen-
te de los postulados neoliberales ydel estructuralismo, yes ms cercana a la
economa poltica. Bejarano tena muyclaro el tema de las polticas agrcolas, y
uno de sus sueos fue el de ser Ministro de Agricultura para aplicar ese cono-
cimiento.
Las polticas agrcolas fueron objeto de anlisis en varios textos; basta sealar el
anlisis comparativo de las polticas de los pases de la Comunidad Andina en
los aos noventa, donde encontr tanto aspectos comunes como diferencias en
el proceso de la apertura econmica [1998c].En esa oportunidad estaba ms
interesado en establecer los elementos centrales de la discusin sobre la inter-
vencin gubernamental en el sector agrcola, contribuyendo a las reflexiones
en el orden de ampliar el margen de maniobra para disear instrumentos; fijar
indicaciones para el fortalecimiento y/o rediseo de las instituciones sectoria-
les yactuar sobre las limitaciones operacionales einstitucionales que pudieran
preverse ysobre las cuales debieran realizarse esfuerzos para asegurar xitos de
las poltica agrcolas en el futuro. Este texto es una buena muestra de su capaci-
dad para dar orientaciones a los policy makers sobre la manera de acertar en el
manejo de los asuntos sectoriales.
En el anlisis comparativo de las polticas de los pases andinos consider
prioritarios en la discusin, los puntos siguientes: la necesidad de una poltica
activa; redimensionar el papel del desarrollo rural; fortalecer la capacidad
operacional e institucional respecto de los nuevos temas de la agenda; ymejo-
rar la gobernabilidad de las instituciones pblicas agrcolas.
En un trabajo presentado allIcA, desarroll un tema que siempre le apasion:
el de latransicin, que trat apropsito de lapolticacomercial agrcola [Bejarano
1998d]. Entiende la transicin como "el paso de una agricultura protegida,
intervenida yregulada tanto en trminos de precios como en trminos de
mercado de factores, auna economa abierta ydesregulada". Aqu vuelve alos
elementos centrales de la discusin sobre las intervenciones estatales en los
precios internos, ycontribuye a las reflexiones sobre cmo sustituir los tradi-
cionales esquemas de apoyo de precios por otros ms compatibles con las nue-
vas realidades de la economa internacional; aspectos que trat en el texto yen
artculos sobre economa poltica de la proteccin. La transicin supone supe-
rar las inercias de largos aos de intervencin, disear polticas realistas que
den lugar a un esquema sostenible razonable en el plazo ydisponer de un
conjunto de incentivos suficientes para superar laincertidumbre que genera la
transicin a los agentes econmicos. y, por ltimo establece las condiciones
para lograrlo.
Sepregunta: Zcmo sepuede resolver el problema de laeconoma poltica de la
transicin? Y responde que su diseo debe contemplar cinco grandes reas
que examina con algn detalle: construir instituciones de mercado; remodelar
los apoyos de la poltica comercial; la capacidad de negociacin internacional
yla capacidad de gestin empresarial; las nuevas formas de gestin de relacio-
nes intersectoriales; reconversin yreestructuracin. Invito al lector a que lea
la obra para conocer los detalles.
Bejarano dedic algn tiempo a revisar la la literatura internacional yla discu-
siones sobre el tema de lacompetitividad y la agricultura sostenible, en especial a
raz de la ola de los noventa, cuando esos dos conceptos fueron los puntos
focales del debate sobre la agricultura por cuanto reflejan las contradicciones y
conflictos a que dan lugar las polticas comerciales yla globalizacin. Serefiri
al tema en varios documentos yel captulo sptimo de Economa de la agricultu-
ra rene los diferentes aportes ydiscusiones que haba formulado desde 1995,
cuando se incorpor allICAen un proyecto de anlisis de la competitividad de
la agricultura colombiana [Bejarano 1995a,1995b,1998e].
Quizs lo ms importante de este escrito no sea el intento de precisar el concep-
to de competitividad sino el de explorar el tema en el sector agropecuario y
caracterizar la naturaleza del problema, as como identificar las variables estra-
tgicas para alcanzar la competitividad, siempre con la preocupacin de dar
operatividad a este concepto. Para Chucho es claro que la relacin entre
competitividad yla estructura de los mercados es un punto central en la discu-
. sin, pues ellatiene un poder explicativo muyimportante, de modo que ambos
procesos son ms eficaces cuando los esfuerzos se orientan en funcin de la
. estructura de los mercados, ycuando los beneficios dependen de la forma
como ellos evolucionen. Por ello la adaptabilidad a mercados en crecimiento
tiene que ser un criterio principal para clasificar los productos, revisar la distri-
bucin de los recursos ypara determinar las estrategias de competitividad.
Resea los mtodos que se han implementado para ello.
Como variables estratgicas en las que deben concentrarse las polticas para la
competitividad, seala siguiendo la literatura universal: las inversiones pbli-
cas, la investigacin yel progreso tcnico, la transformacin de las institucio-
nes yla informacin. Dice Bejarano que estimular los determinantes de
competitividad requiere un considerable esfuerzo de poltica en muchas varia-
bles, pero que una manera de agrupar de manera operacional las variables
consiste en identificar tres grandes campos: la inversin en extemalidades los
criterios de reconversin productiva yel carcter de la intervencin pblica.
Avanza en detalles sobre cada una de ellas.
Laagricultura sostenible fue otro tema que lo sac temporalmente de sus preocu-
paciones sobre la violencia rural yla poltica. 10 En Economa de la agricultura
recoge algunos de sus escritos sobre el tema. Lapreocupacin por la agricultu-
ra sostenible surge por las relaciones entre comercio ymedio ambiente, que se
convierte en uno de los problema de poltica ms complejos ypolmicos, se-
gn su opinin.
Al comentar las dificultades institucionales para ubicar ymanejar el tema,
seala que la identificacin de problemas yreas de poltica respecto ala soste-
nibilidad agrcola no ha tenido al parecer mayor correspondencia con las
10 Trat el tema de la sostenibilidad en diversos trabajos; ver, por ejemplo, Bejarano [1996a,
1996b,1998f].
implicaciones prcticas; ydice "Pudiera afirmarse, sin riesgo de exagerar, que
se estapenas en una fase preliminar de articulacin de la sostenibilidad como
problema del desarrollo, con las polticas de fomento ala agricultura, yen una
fase apenas de admisin de las dimensiones ambientales en laspolticas agrco-
las" [Bejarano 1998a, 299-300]. Y termina anotando que las dificultades para
precisar orientaciones programticas as como las limitaciones para la imple-
mentacin de polticas de sustentabilidad en la agricultura parecieran surgir
de las dificultades conceptuales de la carencia de un concepto operacional de
agricultura sustentable. Se aventura entonces en buscar ese concepto ylos
objetivos que lo distinguen, partiendo de los conceptos en boga sobre desarro-
llo sostenible. Ellole permite entrar en unas precisiones temticas yconceptua-
les aportadas por los expertos que muestran lacomplejidad del asunto. Despus
se ocupa de la agricultura sostenible ylas polticas agrcolas.
El ltimo tema que le preocup como acadmico e intelectual fue el de las
instituciones. En la Universidad Externado de Colombia se le despert este
inters cuando conform un pequeo grupo de estudiantes yprofesores para
emprender la aventura acadmica de disear un currculo de economa institu-
cional para la Facultad de Economa. All advirti la importancia yriqueza del
tema yfue el director de una revista, cuyo primer nmero infortunadamente
no pudo ver publicado."
En el texto aborda bsicamente los enfoques neoinstitucionales ysu aplicacin
al caso de la agricultura, tema que indudablemente dej iniciado yno alcanz
a profundizar, pero cuyos avances permiten visualizar grandes desafos teri-
cos yprcticos que existen all para comprender yoperar reglas de juego y
organizaciones que mejoren las condiciones de vida de los habitantes rurales y
de sus relaciones con la sociedad yel Estado. Pero tambin deja ver que el
paradigma de la libertad de mercados olvida a menudo las condiciones insti-
tucionales del funcionamiento de los mercados, en especial en los pases en
desarrollo donde las fallas del mercado son notorias. All recoge brevemente
los conocimientos existentes sobre las instituciones yel desarrollo econmico;
las principales proposiciones del institucionalismo (intercambio, derechos de
propiedad yEstado, costos de transaccin), las instituciones sociales del mer-
cado (contratos, informacin eincertidumbre).
Por ltimo, serefiere alas instituciones yla agricultura, advierte que haypocas
referencias sobre el tema yque secarece de un marco analtico que relacione el
desarrollo de la economa agrcola con el institucional, salvo en el caso de la
tecnologa yde algunos arreglos institucionales especficos. Aun as, propone
ideas interesantes sobre las instituciones de mercado en la agricultura; las ins-
11 Economa Institucional 1, noviembre de 1999, Facultad de Economa, Universidad Exter-
nado de Colombia, Bogot.
tituciones de crdito ycomercializacin; la informacin sobre los mercados; el
papel de las organizaciones pblicas yprivadas, las fallas del Estado, las fallas
de organzacin."
E L C O N C E P T O D E L O R U R A L
Su agudeza ylainsatisfaccin que le dejaba el manejo de conceptos importan-
tes para la definicin de polticas, lo llev tambin a mostrar cmo haba cam-
biado el concepto de lo rural, ylanecesidad de trazar un nuevo mapa de lavida
rural yresolver la ambigedad de los trminos utilizados. En una conferencia
en Cartagena, que public la SAC [Bejarano 1998h], sugiri varios elementos
para explorar el concepto de lo rural, mezclando la sociologa del conocimien-
to, la sociologa rural yun poquito de Economa de la agricultura, segn sus
palabras.
En primer lugar, seala que los nuevos hechos no diluyen lalnea que separa lo
rural ylo urbano, sino que configuran un nuevo marco para replantear la
tradicional direccin del progreso que va de lo rural a lo urbano. Muestra que
lo rural ha sido pensado con laidea de que el paso de lo rural a lo urbano era el
progreso,la civilizacin, el trnsito de lo atrasado a lo moderno. En esta vieja
visin,lo rural yel cambio rural se ajustan pasivamente yen funcin de facto-
res exgenos, yel comportamiento agrcola es residual. En esa visin, las pol-
ticas de desarrollo rural consisten esencialmente en absorber el rezago de la
transformacin estructural, cubriendo los campos excluidos de la dinmica
del progreso. No cree que esta visin sepueda sostener hoy, ysugiere algunos
elementos para un nuevo mapa de los hechos de la vida rural, indicando que
no hayuna nica direccin de transformacin yprogreso.
Lo que rompe lavieja visin de lo rural son procesos tales como laterciarizacin
de lo rural,las sociedades van siendo socavadas en sus solidaridades colectivas
(debilitamiento de la comunidad rural), la prdida de importancia de las rela-
ciones de propiedad en las tensiones yconflictos rurales que dinamizan el
cambio. Por ello, lo rural no es exclusivamente lo agrcola, ni la antpoda de lo
urbano, ni la expresin de lo atrasado ymenos de la produccin primaria.
Tambin se trata de revalorizar lo rural en los planos productivo, cultural y
sociopoltico. En la revalorizacin de lo rural pone en primer lugar lo cultural,
es decir, la visin de lo rural como una alternativa de vida nueva, aceptable y
mejor, yen segundo trmino lo econmico: contribucin al crecimiento glo-
bal; crecimiento liderado por la agricultura; el carcter endgeno del cambio
de lo rural; la contribucin socioeconmica (al desarrollo sostenible ya la
reduccin de lapobreza ygeneracin de empleo). En lavaloracin sociopoltica
12 Un complemento a estos desarrollos se encuentra en Bejarano [1998g].
subraya cuatro elementos: a) el papel de la erosin de las viejas estructuras de
poder ylas formas de dominacin local, b) lo relevante hoyno es la dicotoma
rural-urbano sino la local-global; e)el cambio en la naturaleza de las deman-
das colectivas (reconstruccin de redes sociales); d) al derrumbarse el Estado
de bienestar surge 'la sociedad de riesgo'que lleva de nuevo al fortalecimiento
de las comunidades yredes locales para poder vivir en un mundo con incerti-
dumbre ycon riesgo.
Esta preocupacin por el concepto de lo rural naci de las discusiones que
Bejarano tuvo en la Misin Rural entre 1997y1998, donde se avanz en la
conceptualizacin yse dejaron algunas bases para abordar el terna, ms desde
una ptica territorial que sectorial [Echeverri 1998]. Pero Chucho no qued
satisfecho y, corno hizo siempre, se aventur a explorar nuevos horizontes.
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