Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M.

Vitoria

7. APARATO CARDIOVASCULAR

INTRODUCCI€N – FUNCI€N
El sistema circulatorio consta de
una bomba musculosa, el
coraz€n, y un conjunto de vasos.
Por •l circula la sangre, que ser‚
la que confiera las funciones del
aparato circulatorio.

El coraz€n es una bomba

musculosa que se contrae
rƒtmicamente y que est‚ dividida
por tabiques en dos c‚maras
receptoras de paredes delgadas,
los atrios o aur‚culas, y dos
c‚maras de salida de paredes
m‚s gruesas, los ventr‚culos.
Del coraz€n salen los vasos
eferentes o arterias y a •l
vuelven los vasos aferentes o
venas. Entre ellas y poblando los
tejidos se encuentran tupidas
redes que peque„os vasos, los capilares. Estas redes de capilares se encuentran en todos los
tejidos, excepto en el cartƒlago, la epidermis, la c€rnea y los epitelios.

Existe una disposici€n especial para el retorno sanguƒneo de la porci€n abdominal del tubo
digestivo, el bazo y el p‚ncreas. La sangre procedente de los capilares de estas regiones se va
recogiendo hasta formar una gran vena llamada vena porta. Esta gruesa vena se introduce en
el hƒgado, en el que se divide en ramas cada vez m‚s peque„as, siendo las menores los
conocidos sinusoides. De este modo, cuando la sangre abandona el hƒgado, ya ha pasado por
dos conjuntos de capilares antes de regresar al coraz€n. El t•rmino circulaciÄn portal se aplica
generalmente a esta disposici€n espacial de red de diminutos capilares, hecho que tambi•n
ocurre en la hip€fisis.

FUNCIONES DEL APARATO CIRCULATORIO

Estas son:
A) Funci€n de nutrici€n: el alimento y agua requeridos por los tejidos ingresan por
la boca y luego son absorbidos convenientemente por los capilares sanguƒneos y linf‚ticos en la
pared de la porci€n abdominal del tubo digestivo. Luego ser‚n transportados al resto de los
tejidos previo paso por el hƒgado.
B) Aporte gaseoso: el aporte constante de oxƒgeno resulta indispensable para una
actividad continuada y, de hecho, para la supervivencia de los tejidos; igualmente necesaria es
una descarga eficiente de di€xido de carbono.
C) Eliminaci€n de sustancias de deshecho: la sangre transporta desde los tejidos el
fluido y los productos metab€licos de deshecho hasta el ri„€n, principal €rgano excretor
(tambi•n las gl‚ndulas sudorƒparas, pulmones e hƒgado).
D) Transporte de mensajeros quƒmicos: como las hormonas, que son fabricadas en
un punto del organismo y su efecto lo tienen en otro.
E) Termorregulaci€n: como la sangre se distribuye por todo el cuerpo, es capaz de
recoger el mayor calor producido en los €rganos metab€licamente activos y transportarlo a las
zonas m‚s frƒas del organismo. Asƒ, unas se calientan y otras se refrigeran contribuyendo a
mantener constante la temperatura del organismo. Gracias a esto somos organismo
homeotermos.

PÅgina 1
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

COMPONENTES – MORFOLOGƒA
EL CORAZ€N
El coraz€n es un €rgano musculoso hueco, incluido en un saco de tejido conectivo llamado
pericardio. Se encuentra en la cavidad peric‚rdica, entre ambos pulmones, y desplazado hacia
el lado izquierdo. En el hombre est‚ formado por cuatro cavidades: dos superiores de paredes
delgadas, las aur‚culas, que se encargan de recibir la sangre, y otras dos inferiores m‚s
gruesas que se encargan de impulsar la sangre: los ventr‚culos. El ventrƒculo izquierdo forma la
parte inferior del coraz€n.

Aurƒculas y ventrƒculos est‚n separados por unos orificios llamados aurƒculoventriculares que
contienen unas l‚minas de tejido fibroso llamadas v‚lvulas. Estas v‚lvulas tienen como misi€n
permitir el paso unidireccional de la sangre en el coraz€n: de las aurƒculas a los ventrƒculos y no
viceversa. La que separa la aurƒcula derecha del ventrƒculo derecho recibe el nombre de v‚lvula
auriculoventricular o vÄlvula tricÅspide. La que separa la aurƒcula izquierda del ventrƒculo
izquierdo es la v‚lvula auriculoventricular izquierda o vÄlvula mitral. Esta …ltima consta de dos
pliegues mientras que la anterior de tres.

Los ventrƒculos tienen paredes musculares m‚s gruesas ya que su misi€n es impulsar la sangre
al cuerpo, por lo que necesitan m‚s fuerza de contracci€n que las aurƒculas que tan s€lo inyectan
sangre en los ventrƒculos. Estos …ltimos est‚n separados entre sƒ mediante el tabique
interventricular.
Los vasos que entran y salen del coraz€n son:
Aur‚culas
† Aurƒcula derecha: venas cavas, tanto inferior como superior, que recogen la sangre
de todo el cuerpo.
† Aurƒcula izquierda: venas pulmonares, que llevan al coraz€n la sangre desde los
pulmones. Son cuatro, dos a cada lado, y penetran en su parte superior y posterior, aunque no
es raro encontrar que las dos venas de uno o ambos lados se unan antes de su entrada en la
aurƒcula.

PÅgina 2
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

Ventr‚culos
† Ventrƒculo izquierdo: de el parte la arteria AORTA que ramificar‚ mandando sangre
a todo el organismo.
† Ventrƒculo derecho: de donde salen las arterias pulmonares, que conducir‚n la
sangre hasta los pulmones.
Estos cuatro grandes vasos a su entrada o salida del coraz€n presentan unas v‚lvulas para que
la sangre circule en el sentido adecuado. Reciben el nombre de vÅlvulas semilunares.

El tejido del coraz€n consta de tres capas:

A) Epicardio: o capa m‚s externa. Es un tejido fibroso blanco y el‚stico que recubre el
m…sculo del coraz€n. El epicardio forma parte del pericardio.
B) Miocardio: o parte fundamental del coraz€n, ya que es el m…sculo del coraz€n. Su
estructura histol€gica ya ha sido estudiada. Entre las c•lulas mioc‚rdicas normales, existen un
grupo de c•lulas musculares especiales llamadas c„lulas o fibras de Purkinje que son de vital
importancia para la conducci€n de impulsos en el coraz€n, como ya veremos.
C) Endocardio: est‚ formado, como era de esperar, de c•lulas endoteliales (que recubren
todas las cavidades y vasos del aparato circulatorio), y una delgada capa de tejido conectivo con
abundantes fibras el‚sticas. Las paredes del ventrƒculo no son lisas, sino que se encuentran
llenas de una crestas llamadas trab•culas carnosas, muchas de ellas de naturaleza muscular
constituyendo los mÇsculos papilares.

LOS VASOS
El gran componente del sistema circulatorio son los vasos sanguƒneos. Los que sacan la sangre
del coraz€n son las arterias (‡y no las que llevan sangre oxigenada!) que se van ramificando
disminuyendo de di‚metro dando las arteriolas de diversos calibres. Estas siguen su proceso de
ramificaci€n hasta dar vasos muy finos que forman redes en los tejidos en donde se producir‚ el
intercambio de sustancias. Estos vasos son los capilares. Los capilares se van uniendo en vasos
que retornan la sangre al coraz€n, las v„nulas, que tambi•n se ir‚n uniendo hasta dar las
grandes venas que se unir‚n formando las venas cavas que entran en el coraz€n.
Histol€gicamente, los vasos sanguƒneos se dividen en tres capas que, de m‚s interna a m‚s
externa, son: tÇnica Éntima, tÇnica media y tÇnica adventicia.

ARTERIAS
Las arterias son los vasos que sacan la sangre del coraz€n y no siempre transportan sangre
oxigenada. Su funci€n de sacar sangre del coraz€n implica que las arterias deben soportar
grandes cambios de presi€n debido al flujo discontinuo de la sangre en su salida del coraz€n. Por
este motivo en sus paredes abundan fibras el‚sticas, de tal modo que van amortiguando el

PÅgina 3
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

efecto de este flujo discontinuo. Asƒ, a las arterias m‚s delgadas y a las arteriolas la sangre llega
de un modo continuo.
Veamos las caracterƒsticas de las tres capas que forman un vaso sanguƒneo:
† T…nica ƒntima: formada por tejido endotelial, una fina capa de tejido conectivo y un
conjunto
de fibras el‚sticas que constituyen la lÅmina elÅstica interna.
† T…nica media: formada principalmente por c•lulas musculares lisas unidas mediante
fibras de reticulina y tambi•n unas pocas fibras de col‚geno. El grado de contracci€n de las
c•lulas musculares se encuentra sometido a control nervioso involuntario. Asƒ, si un ‚rea
determinada necesita m‚s sangre, las c•lulas musculares de las arterias correspondientes
pueden relajarse, lo que aumenta el di‚metro de la luz de esos vasos: si se requiere menos
sangre, las c•lulas musculares se contraen y el calibre disminuye. Ambos procesos, actuando en
‚reas diferentes al mismo tiempo, permiten una distribuci€n m‚s eficiente de la limitada
cantidad de sangre que emite el coraz€n, impidiendo una caƒda de la presi€n de la sangre
circulante.
† T…nica adventicia: aunque m‚s delgada que la t…nica media, esta capa externa es
gruesa y resistente y est‚ formada principalmente por fibras de col‚geno. Se une con el tejido
conectivo de los €rganos por los que circula la arteria. Tambi•n contiene haces de fibras
el‚sticas que forman la lÅmina elÅstica externa.

CAPILARES
Los capilares, que enlazan la circulaci€n arterial con la venosa, sirven para el intercambio de
sustancias y de lÉquidos con los tejidos. Tienen un di‚metro de 4-15 mm, por lo que
frecuentemente, los eritrocitos han de deformarse para poder circular a su trav•s. En el hombre,
el n…mero total de capilares se estima en 40.000 millones, con un ‚rea total de unos 600 m2.
Sus paredes est‚n formadas por una simple capad e endotelio y algunas fibras de reticulina.

LAS VENAS
En las venas la sangre fluye m‚s lentamente que en las arterias y a una presi€n
considerablemente m‚s baja. Por tanto, la luz de las venas es mayor y sus paredes m‚s finas
que las de las arterias acompa„antes; adem‚s, por la delgadez de sus paredes, las venas se
colapsan cuando est‚n vacƒas. Las paredes de las venas se asemejan a las de las arterias pero,
en general, son m‚s pobres en tejido muscular y el‚stico.
† T…nica ƒntima: formada por revestimiento endotelial y una capa de conectivo
subyacente menos abundante que en las arterias y que en algunos casos puede fallar.
† T…nica media: es caracterƒstico de la pared venosa la presencia de una t…nica media
delgada y laxa. Por incremento de tejido conectivo el‚stico y col‚geno, las c•lulas musculares
quedan m‚s o menos aisladas entre sƒ, a modo de paquetes.

La mayorƒa de las venas poseen v…lvulas venosas, en forma de bolsillos. Estas v‚lvulas est‚n
dispuestas por pares, por lo regular, y se encuentran especialmente en las zonas venosas
situada por debajo del punto de afluencia de otras venas. En la regi€n de las v‚lvulas, la pared
venosa est‚ ensanchada, en forma de ensenada. Las v‚lvulas venosas tienen la misi€n de
impedir el reflujo de sangre en sentido contrario al de la direcci€n de la corriente y facilitar con
ello el transporte de sangre en direcci€n al coraz€n cuando se aplica presi€n exteriormente sobre
las venas (p. ej. cuando se camina y los m…sculos de las piernas contribuyen al retorno venoso:
“bomba muscular”)

PÅgina 4
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

FISIOLOGƒA DE LA CONTRACCI€N CARDIACA

Un coraz€n cuidadosamente extirpado del cuerpo sigue latiendo por varias horas si se le
mantiene dentro de un lƒquido nutritivo y oxigenado. Esto es posible porque la contracci€n del
coraz€n es intr‚nseca, es decir, se inicia dentro del propio m…sculo independientemente de los
nervios.

Normalmente el coraz€n late entre 60 y 80 veces por minuto en dos fases: la de contracci€n o
SŠSTOLE y la de relajaci€n o DI‹STOLE durando ambas 0’8 sg.

Como sabemos, el tejido mioc‚rdico consta de dos grandes grupos de c•lulas musculares,
aquellas cuya misi€n es primordialmente la contracci†n y aquellas m‚s especializadas en la
generaci†n y transmisi†n de la excitaci†n. Son precisamente este …ltimo grupo el
responsable de la contracci€n intrƒnseca del coraz€n. Cada latido se inicia en una zona llamada
n†dulo sino-auricular o de Keith-Flack, que se encuentra en la parte superior de la aurƒcula
derecha, junto a la desembocadura de la vena cava superior y est‚ formado, como ya se ha
dicho, por fibras musculares especializadas. A partir de la estimulaci€n del nodo sino-auricular se
propaga •sta a toda la musculatura auricular, produciendo la contracci€n de la misma (sÉstole
auricular). Del nodo sinoauricular salen algunas fibras que conducen la estimulaci€n, algo m‚s
deprisa, hacia el siguiente escal€n del tejido especializado en conducci€n: el n†dulo aur‚culo-
ventricular. Este n€dulo se halla en la aurƒcula derecha, en su parte baja, y junto al tabique
interauricular. Cumple dos misiones:
 (A): Recoge el estƒmulo para remitirlo posteriormente hacia el haz aur‚culo-
ventricular (Haz de His).
 (B): Frena la velocidad de conducci€n de la onda de estimulaci€n. Si esto no
ocurriera pasarƒa que, una vez producida la estimulaci€n auricular, se transmitirƒa hacia los
ventrƒculos, determinando una contracci€n sin que hubiera dado tiempo a que •stos se llenaran
correctamente de sangre, produci•ndose en consecuencia un sƒstole “en vacƒo” completamente
ineficaz.

Del n€dulo aurƒculo-ventricular sale un haz de fibras llamado Haz aur‚culo-ventricular o Haz
de His el cual penetra en el tabique interventricular. Inmediatamente, este fascƒculo se divide
en dos ramas, la derecha y la izquierda, las cuales recorren el tabique en direcci€n a la punta

PÅgina 5
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

cardiaca. Una vez cerca de esta zona, las fibras se dividen en m…ltiples veces y se distribuyen
por toda la masa ventricular correspondiente, dirigi•ndose de nuevo hacia arriba. Son las fibras
de Purkinje, que distribuyen la excitaci€n por
todo el ventrƒculo de modo que •ste se contrae de un modo simult‚neo (gracias tambi•n a la
estructura de sincitio estructural).

REGULACI€N DE LA FUNCI€N CARDIACA

En condiciones normales de reposo, el coraz€n bombea cada minuto, en una persona adulta,
unos 5 litros de sangre. Cuando el cuerpo efect…a un ejercicio fƒsico intenso, el coraz€n debe
expulsar una cantidad mucho mayor, hasta 20 € 30 litros por minuto.
Al volumen de sangre bombeado por cada ventrƒculo en un minuto se le denomina gasto
cardiaco. Este valor en un adulto en reposo es de 5040 ml/min.

El organismo posee tres mecanismos b‚sicos para que el coraz€n varƒe su gasto, actuando
siempre sobre la frecuencia cardiaca y el volumen de sangre impulsada.

 Mecanismo autom‚tico de regulaci€n: Ley de Starling

Esta ley dice que, dentro de unos lƒmites, el coraz€n expulsa toda la sangre que le llega. Este
mecanismo permite que el gasto cardiaco sea tanto de 3 litros como de 10 o 15. Esta acci€n se
lleva a cabo por dos mecanismos diferentes:
 Cuanto mayor sea el estiramiento del m…sculo cardiaco, la contracci€n que luego se
lleva a cabo ser‚ de mayor intensidad. Asƒ pues, cuando aumenta el retorno de sangre al
coraz€n, •ste se llena m‚s r‚pidamente y con m‚s fuerza, por lo que se producir‚ un mayor
estiramiento de la fibras cardiacas y, asƒ, mayor rendimiento de la fuerza del sƒstole.
 Al distenderse la aurƒcula derecha por efecto del aumento del aporte venoso,
autom‚ticamente aumenta la frecuencia de estimulaci€n del n€dulo sinoauricular, aumentando
de esta manera la frecuencia cardiaca en un 10-15 %.

 Mecanismo nervioso de regulaci€n.

El coraz€n est‚ inervado tanto por el sistema nervioso simp‚tico como por el parasimp‚tico. Las
acciones del sistema parasimp‚tico (a trav•s del nervio vago) a nivel cardiaco son:
- Disminuci€n del ritmo del n€dulo sino.auricular.

PÅgina 6
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

- Disminuci€n de la excitabilidad de las fibras que conducen la descarga el•ctrica desde

el n€du-
lo sinoauricular hasta el aurƒculo-ventricular.
Por lo tanto, una estimulaci€n del parasimp‚tico produce bradicardia o disminuci€n de la
frecuencia cardiaca por debajo de 60 pulsaciones por minuto.
Una estimulaci€n simp‚tica producir‚ el efecto antag€nico: un aumento importante del gasto
cardiaco. Esto es verdad hasta cierto punto ya que, si la taquicardia es muy elevada, decrece la
eficacia del coraz€n. El motivo principal es que entre sƒstole y sƒstole el coraz€n no tiene tiempo
de rellenarse correctamente de sangre. Adem‚s, el miocardio carece de tiempo suficiente para
llevar a cabo sus procesos metab€licos propios de un modo correcto, lo cual se traduce en una
menor fuerza de cotracci€n.

 Mecanismo humoral (hormonal)

Es mediado por la secreci€n de noradrenalina de las gl‚ndulas suprarrenales El efecto es el
mismo que el de la estimulaci€n de las fibras simp‚ticas, aunque su resultado no es tan
completo ni de acci€n tan r‚pida; la formaci€n de la noradrenalina est‚ influenciada a su vez por
la estimulaci€n de las gl‚ndulas suprarrenales.

LA CIRCULACI€N
Una de la principales funciones de la circulaci€n es
llevar oxƒgeno a todas las c•lulas el cuerpo. En el
humano y otros mamƒferos y aves, la sangre se
carga de oxƒgeno en los pulmones; luego regresa al
coraz€n para ser bombeada por las arterias, que la
llevan a los dem‚s €rganos y tejidos el cuerpo. Asƒ,
existe un doble circuito de vasos sanguƒneos:
1) la circulaci†n pulmonar, que conecta el
coraz€n y los pulmones
2) la circulaci†n sist„mica, que conecta el
coraz€n con todos los tejidos del cuerpo.

LA CIRCULACI€N PULMONAR
La sangre proveniente de los tejidos retorna a la
aurƒcula derecha del coraz€n con muy poco
oxƒgeno. Esa sangre pobre en oxƒgeno y rica en
di€xido de carbono es bombeada por el ventrƒculo
derecho hacia la circulaci€n pulmonar. Conforme
sale del coraz€n, el amplio tronco pulmonar se
divide en dos para dar origen a las arterias
pulmonares, una para cada pulm€n. Esas son las dos …nicas arterias del cuerpo que
transportan sangre pobre en oxƒgeno. Una vez en los pulmones, las arterias pulmonares se
dividen

en vasos cada vez m‚s peque„os, que finalmente dan origen a una extensa red de capilares
pulmonares,los cuales llevan sangre a todos los alv•olos del pulm€n. Conforme la sangre
circula a trav•s de los capilares, el di€xido de carbono se difunde hacia fuera de la sangre e
ingresa en los alv•olos mientras que el oxƒgeno presente en estos …ltimos difunde hacia la
sangre, En su salida del coraz€n, la sangre ya oxigenada transcurre a trav•s de las venas
pulmonares que se dirigen hacia la aurƒcula derecha del coraz€n. Las venas pulmonares son las
…nicas venas del cuerpo que transportan sangre oxigenada.

LA CIRCULACI€N SIST‡MICA
La sangre que ingresa en la circulaci€n sist•mica es bombeada por el ventrƒculo izquierdo hacia
la aorta, que es la arteria de mayor di‚metro del cuerpo. Las arterias que se derivan de la aorta
conducen la sangre hacia todas las partes del cuerpo. Algunas de las principales ramificaciones

PÅgina 7
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

son las arterias coronarias, que ba„an el propio coraz€n, las arterias car†tidas, que van a la
cabeza, las arterias subclavias, que van a la regi€n del hombro, la arteria mesent„rica, que
va al intestino, las arterias renales, que ba„an los ri„ones, y las arterias ilƒacas, que van hacia
las piernas. Cada una de esas arterias origina ramificaciones de menor calibre, las cuales se
dividen a su vez en vasos m‚s peque„os(como sucede en las ramas de los ‚rboles) hasta que se
llega a las redes capilares de cada tejido u €rgano.

La sangre que regresa de las redes capilares del cerebro pasa a trav•s de las venas yugulares,
las cuales, como otras que retornan de la parte superior del cuerpo, se fusio

nan para integrar la vena cava superior, una vena de grueso calibre que vierte su contenido a
la aurƒcula derecha. Las venas renales provenientes de los ri„ones, las venas il‚acas de las
extremidades inferiores, la vena hep…tica del hƒgado y otras venas de la porci€n inferior del
cuerpo regresan su sangre hasta la vena cava inferior que tambi•n la vierte en la aurƒcula
derecha.

El m…sculo cardiaco no se nutre de la sangre que circula a trav•s de sus c‚maras ya que sus
paredes sin demasiado gruesas para que los nutrientes y el oxƒgeno difundan hasta llegar a
todas sus c•lulas. Adem‚s la velocidad de la sangre en aurƒculas y ventrƒculo puede ser elevada.
Por todo ello el m…sculo del coraz€n es ba„ado por una serie de vasos que constituyen la
CIRCULACI€N CORONARIA. Los nutrientes y gases se intercambian a trav•s de los capilares
coronarios, y luego la sangre fluye hacia las venas coronarias que se fusionan para dar un vaso
grueso llamado seno coronario que se unir‚ a la vena cava. La obstrucci€n de los delgados
vasos coronarios por un trombo o bien por aterosclerosis, puede originar la muerte del miocardio
que necesitaba el aporte de oxƒgeno y nutrientes que le llegaba a trav•s de esos capilares. Esta
puede ser la causa …ltima de un infarto de miocardio.

PÅgina 8
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

PÅgina 9
Aparato CARDIOVASCULAR profesor jano Prof. VÄctor M. Vitoria

PÅgina 10