Procesos afectivos Ps . Sonia Jara T. Ps.

Anneliese Drr
La afectividad es un rea de estudio de la Psicologa que presenta una estrecha conexin
con el rea de la salud. El hombre siente, piensa y acta, distingui!ndose por tanto, los
procesos emocionales "sentimientos, emociones, estados emocionales, humor, pasiones,
tendencias, instintos, etc..# procesos cognitivos "percepcin, atencin, memoria,
inteligencia, lengua$e, etc# y de la conducta "actos volitivos, actitudes, motivaciones,
aprendi%a$e, etc.#.
& continuacin se presentan los procesos emocionales' sentimientos, emociones, estados
emocionales, humor, pasiones, tendencias, instintos, con sus caractersticas distintivas y sus
principales diferencias.
1. Sentimientos
La palabra sentimiento deriva de la palabra latina sentire que significa percibir por los
sentidos. (in embargo, es un t!rmino que abarca ms que el mero significado del sentirse
estimulado. Sentimiento es lo que no es instinto, lo que no es pensamiento, lo que no es
percepcin, es decir, todo lo que no es una vida psquica objetivable.entimientos son
estados del yo "(cheler, )*+,#.
(cheler ")*+,#, distingue sentimientos sensoriales, vitales, anmicos y espirituales "o de la
personalidad# en su estratificacin de la vida sentimental'
o Sentimientos sensoriales, referidos a partes del cuerpo, p-e$ dolor, hambre, sed, etc. (on
actuales.
o Sentimientos vitales, referidos al cuerpo en su totalidad. (e distinguen de los primeros
porque no estn locali%ados. En el lengua$e comn se traduce p-e$ en malestar, o sentir que
un lugar es agradable o desagradable, cmodo. En los sentimientos vitales existe un
recuerdo sentimental, cosa que no ocurre con los sensoriales. .o se puede revivir un dolor
fsico sufrido, solo acordarse de cmo era. &lgunos tipos importantes de sentimientos
vitales para la clnica son' humor, gana, gusto, nusea y asco
o Sentimientos anmicos, a los que tambi!n llama sentimientos del yo, referidos al mundo
en que se vive. (on sentimientos provocados por un estmulo exterior, p-e$ triste%a o alegra
ante una noticia. (egn P. Lersch ")*//#, son los sentimientos dirigidos o reactivos. (uelen
ser la expresin de una inclinacin, de una toma de postura, o de una valoracin
o .Sentimientos espirituales o de la personalidad, en cierto sentido trascendentales. Estos
son espontneos y absolutos, es decir, no pueden apoyarse en determinados valores.
0uando estos sentimientos existen realmente se funden con el ser mismo, llegan a ser
modos de ser, en lugar de modos de estar. En ellos se refle$a el valor de la misma persona,
no !ste ni aquel valor determinado.
Para Lersch las caractersticas fundamentales de los sentimientos son'
o 1nterdependencia afectiva entre un mundo interior y uno exterior (on propios del hombre,
caracterstico de lo humano
o 0arecen de ob$etividad
o 2ienen tonalidades positivas y negativas, vivencias del yo agradables o desagradables
o (on estados pasivos del yo vivenciados como "3# o "4#. Estar alegre o triste
o (lo pueden ser comunicados sub$etivamente, de su$eto a su$eto a trav!s de simpata y
empata.
o 5eferidos a vivencias internas, a diferencia de los procesos cognitivos pensamiento se
dirigen a la captacin de mundo externo
o (u carcter es inob$etivado,
o (on atmosf!rico e imprecisos. "6siento como7#
o .o aprehensibles desde el punto de vista conceptual "hay diferencias de g!nero#
o Por lo general, los sentimientos "a diferencia de las emociones# no tienen correlato
fisiolgico observable, no son tan agudas y pueden no haber sido determinados por algn
evento identificable.
En sntesis, la vivencia mas ntima y profunda que experimentamos en el sentimiento, se
resistira por su propia naturale%a, a toda elaboracin racional y cientfica.
2. Emociones
Para Ph. Lersch existen dos tipos de vivencias a las cuales se les aplica el termino
sentimientos, pero se diferencian segn su movilidad y estabilidad' son las emociones y los
estados de nimo:
,.) 8ovimientos del sentimiento o emociones
Las emociones corresponden a estados vivenciales de sentirse estimulado y se caracteri%an
por'
o (er procesos, transcursos anmicos. Es decir, comien%an y terminan
o 1nterrumpir el curso regular, el ritmo normal del acontecer psicosomtico
o .(er sentidas mucho ms intensamente que los sentimientos, ya que afectan la esfera
regulada por el (...0
o 0lsica intensidad de la mocin "actividad, movimiento#
o 2ienen un rol importante en la vida anmica, ya que le dan la 6tonalidad7 " $unto a los
instintos y tendencias# a la vida anmica
o 9uegan tambi!n un rol en la supervivencia' en el miedo y la ansiedad, ponen en marcha
mecanismos de defensa. p.e en la ansiedad "experiencia inespecfica ante una amena%a no
identificada# se ponen en marcha mecanismos inespecficos de defensa "sobresalto o
parali%acin# antes de haber identificado al agresor.
o 0orresponden a estados agudos, producidos por un estmulo interno o externo y
acompa:ados de un correlato fisiolgico manifiesto "taquicardia, sudoracin, cambios de
presin, variaciones de las secreciones neuroendocrinas# Las emociones han sido
estudiadas por los fisilogos.
Lersch hace la distincin entre emocin y sentimiento en el sentido de que el sentimiento es
ms que el simple sentirse estimulado. 0omo el caso del susto, hay sentimientos que se
convierten en emociones, segn su profundidad y durabilidad en el tiempo. El sentimiento
por lo tanto sera menos intenso que la emocin, ms vago, atmosf!rico e impreciso. Por
e$emplo sentimos algo. En definitiva, el sentimiento es ms difcil de aprehender. ;na
emocin es ms profunda cuando mayor territorio de la vida anmica est incluido' la
alegra impregna en cierto modo toda la vida anmica.
El concepto de emocin se utili%a con sentidos diferentes. (on tpicas las definiciones de
varios componentes, que atribuyen a las emociones algunos de los siguientes elementos o
todos ellos'
a# &preciaciones cognitivas de la situacin "por e$emplo apreciaciones de una situacin
como amena%adora e incontrolable#
b# Estados sentimentales sub$etivos "por e$emplo tensin psquica#
c# &lteraciones fisiolgicas "por e$emplo, aumento de las palpitaciones del cora%n,
secrecin del sudor#
d# 2endencias motivacionales "por e$emplo, deseos de escapar de la situacin#
e# 0omportamiento expresivo"por e$emplo expresin de angustia en el rostro#
f# 0onducta instrumental, por e$emplo la huda.
Por lo general, no queda claro cules y cuntos de estos componentes "componentes que
empricamente, se hallan correlacionados solo moderadamente# han de darse para que
podamos hablar de emocin. &dems surgen problemas de deslinde en relacin con
fenmenos afines, como p-e$. la motivacin.
<urante los ltimos a:os, se viene prefiriendo conceptos de emocin, que la refieren a los
tres componentes de la vivencia sub$etiva'
a# 0omponentes afectivos "vivencia de sentimientos en sentido estricto#
b# 0omponentes somatoperceptivos "percepciones de alteraciones fisiolgicas y motricidad
expresiva#
c# 0omponentes cognitivos "por e$emplo, preocupaciones por angustia, en general sobre la
problemtica de la emocin#
Las emociones primarias se diferencian en estas caractersticas de aquellas emociones que
se conciben como me%clas o diferenciaciones cognitivas de las emociones primarias, p-e$,
el orgullo se concibe como una alegra cuyo componente cognitivo contiene una atribucin
causal interna de un suceso positivo.
(e podra decir que la palabra emocin, delimita estados de nimo de una cierta agude%a,
producidos casi siempre por un estmulo exterior y acompa:ados de un correlato fisiolgico
manifiesto.
3 Estados sentimentales o sentimientos permanentes: estados de
nimo, !mor.
Los estados de nimo y humor son sinnimos entre s. (on sentimientos sostenidos y
persistentes, experimentados y expresados de forma sub$etiva y observada por los otros.
Pero su mbito semntico es distinto de los sentimientos. En un momento determinado se
pueden albergar varios sentimientos, incluso contrapuestos, pero en cada momento se tiene
un estado de nimo o se est de un humor determinado. Las caractersticas fundamentales
de los estados de nimo son las siguientes'
(on estados sostenidos y persistentes. & diferencia de los sentimientos, no se pueden
experimentar simultneamente dos estados de nimo.
1mplican una transformacin del mundo, son una forma de verlo y sentirlo. Es una nueva
forma de estar en el mundo. 0uando no se encuentran los caminos, el estado de nimo
puede encontrar nuevas relaciones y servir a la supervivencia, ms all de los cambios
ob$etivos, algunos de ellos muy difciles de asimilar por la conciencia. E$. duelo, clera,
irritacin.
". Tendencias e #nstintos
(egn Ph. Lersch se caracteri%an principalmente por poner en marcha la vida anmica. (on
procesos mediante los cuales intenta reali%arse la vida humana. (e dirigen a la consecucin
de un estado todava inexistente. (e hallan siempre presentes en la direccin y
configuracin de la vida. Es una dinmica finalista que domina tanto la vida psquica
animal como la humana.
Lersch aclara que en los humanos no se habla de instintos sino que de tendencias, y esto es
porque en el hombre los impulsos que atraviesan la temporalidad de la vida anmica,
muestran casi siempre un conocimiento del fin y una comprensin de las circunstancias y
de sus relaciones, no as el animal.
".1 #nstintos
En los animales se habla de instintos y su caracterstica principal es estar dirigidos al
porvenir, pero no perciben conscientemente la meta ni el futuro como campo de accin de
sus instintos. Los instintos estn dirigidos hacia un fin sin que apare%can en forma de
representacin consciente ni la meta ni el camino que a ella lleva. El instinto sera la
primera forma de comportamiento activo, en el cual tiene lugar una utili%acin del medio
circundante al servicio de las tendencias.
& modo de e$emplo' la hembra del grgoro, cuando alcan%a la madure% sexual emprende el
vuelo y deposita sus huevos en la ho$a de abedul. Pero antes de depositar los huevos, corta
la ho$a y la enrolla en forma de cucurucho para que no se caigan. =tro e$emplo es el del
pollito cuando sale de la cscara y corretea, o el pato que nada desde el primer da.
En cambio en el hombre el comportamiento finalista deriva en su mayor parte de la
inteligencia y la reflexin. En los hombres se habla por lo tanto de motivos y tendencias en
lugar de instintos.
El comportamiento instintivo es innato y heredado, no requiere de ninguna reflexin, ni
prctica ni aprendi%a$e. El animal sabe su acto instintivo sin haberlo aprendido, y sin
haberlo ensayado y perfeccionado a trav!s de !xitos y fracasos.
Las acciones instintivas tienen una carcter estereotipado, son e$ecutadas de un mismo
modo por los individuos de una misma especie.
(i bien el comportamiento instintivo es desencadenado por una situacin tpica determinada
y transcurre en forma aproximadamente id!ntica, el acto instintivo no transcurre en cada
caso en forma automticamente id!ntica, sino que presenta cierto margen de variabilidad.
".2 Tendencias
2anto los instintos como las tendencias se dirigen hacia la reali%acin de un estado que an
no es. 2iene una dimensin de futuro a diferencia de las emociones y sentimientos que se
experimentan en el presente.
Lersch define las tendencias como los procesos mediante los cuales intenta reali%arse la
vida humana. El que tenga una dinmica finalista apunta a que existe conocimiento del fin
y comprensin de las circunstancias, a diferencia de los instintos. >enomenolgicamente, la
vida tendencial se constituye a partir de tres rasgos esenciales'
".2.1 $ivencias p!lsionales de la vitalidad
Estn relacionadas con el >ondo ?ital y la vida preindividual.
El ser humano participa por medio de la capa ms profunda de su ser, de aquella vida que
todava no tiene nombre propio, que an no es la vida de !ste o aquel ser determinado, sino
el annimo fondo existente que soporta toda la vida individual. Esta vida annima y
preindividual existe tambi!n en el ser humano.
".2.2 $ivencias p!lsionales del %o #ndivid!al
Las vivencias pulsionales del @o 1ndividual estn relacionadas con la temtica que alude al
cmo el su$eto se encuentra frente a su ambiente. Es ms que un contenido de vida anmica
y preindividual, pertenecen al modo de hallarse del su$eto en el mundo como ser individual.
& esta categora pertenecen' el instinto de conservacin del individuo, el egosmo, y el
deseo de poder.
".2.3 $ivencias P!lsionales Transitivas
Las ?ivencias Pulsionales 2ransitivas rompen y superan el aislamiento individual. (us
finalidades son estados que apuntan ms all del individuo. (u finalidad es dar a la
existencia humana un hori%onte de un mundo gracias al cual cumple su propio sentido.
(e podra decir que con las 2endencias 2ransitivas el ser humano tiende a reali%ar su
existencia con plenitud de sentido, ligndose al mundo como un humano dependiente de un
todo. Las tendencias transitivas pueden ir ms all de s mismo, pueden trascenderse.
La de la ?italidad, La del @o 1ndividual, La de la 2rascendencia.