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GEOFORMASCOSTERAS

3.DELTAS

Fotografa12.DeltadelLempa.TomadodellibroRioLempa,CaudaldeVida

Lamayoradearenasylodosqueestnenlazonacosterallegaronallporelsistemade
ros. Los sedimentos que llegan al mar pueden ser llevados directamente a aguas
profundas o a lo largo de la costa o bien pueden acumularse en la boca del ro en la
formadeundelta.Elprimerrequerimientoparalaformacindeundeltaesunaporte
desedimentosenexcesodelqueesremovidoyredistribuidoporolasycorrientes.

Los lugares caracterizados por olas grandes y/o fuertes corrientes mareales requerirn
mayor cantidad de sedimentos que lugares con olas y mareas menores. Otra variable
importante es la fisiografa de la margen continental adyacente a la costa (debe haber
espacioparaqueeldeltapuedalocalizarse),portantolatectnicayelmarcogeolgico
esmuyimportanteeneldesarrollodedeltas.

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Fotografa13.DesembocaduradelRioLempa,DeltadominadoporOlas.FotografadeGoogle

Losdeltasactualessonrelativamentejvenesentrminosgeolgicos.Comnmenteun
deltaconsistedeuncanalprincipalquesedivideenvariosdistributariosquetrasladan
la descarga de agua y sedimento. De esta manera el delta incluye varios ambientes
como: subareo, intermareal y subacuoso y condiciones como agua dulce, salobre
1
y
marina.

Eldeltapuededividirseen3partesprincipales:

Plano deltaico: Influenciado, principalmente, por el ro y sus procesos. Est

conformadodecanalesysusdepsitos.Estnpresentestodosloselementosdeun
ro mendrico
2
: barras puntuales formadas por la migracin de canales, cicatrices
de canales abandonados, diques naturales, rompimiento de diques, planicies de
inundacin,etc.

1
Salobre:mezcladeaguadulceymarina
2Lasinuosidaddeunroeselndicequerepresentacuantoeltrazadodelroseapartadeuna
lnearecta.Semideporlarelacinentreladistanciaqueseparadospuntosalolargodelaparte
ms profunda del cauce y la distancia en lnea recta entre ellos. Un cauce en lnea recta tiene
unasinuosidadde1.0,mientrasquesedescribenlosroscomomendricoscuandolasinuosidad
esmayorde1.5.

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Frente del delta: Porcin submareal
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afectada por procesos costeros,
especialmenteolas.Elsedimentollegaporloscanalesdistributarioscomocargade
fondo y en suspensin. La carga de fondo, de material ms grueso, tiende a
depositarsecerca de la bocadel delta.Se forman comnmente barrasde bocade
distributario que hacen que el canal se bifurque. Las corrientes costeras llevan
arena fuera de la boca y la distribuyen a lo largo de la zona exterior del delta,
formandounsistemadefrentedeltaicoprcticamentecontinuo.

Prodelta: Es la porcin sumergida y puede extenderse en toda la plataforma

superior. Las formas deltaicas incluyen entonces rasgos como: canales
distributarios, barras de boca de canal, bahas interdistributarias, plataformas
mareales, dorsales mareales, playas, dunas y campos de dunas, pantanos y
marismas.

Figura2:Diagramadeundelta.Principalescomponentesmorfolgicosysedimentarioscomunes
atodoslosdeltas.

Apartirdelosprocesosquedominanlosdeltassehaestablecidounaclasificacinen:

Deltasdominadosporprocesosfluviales

Deltasdominadospormareas

Deltasdominadosporolas

Deltasmixtos.

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Submareal:Zonaubicadapordebajodelosnivelesdebajamardesicigia.

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Figura3:Deltadominadoporolas.EjemplodeltadelRioLempa

Adaptado de Documentacin de la ctedra de Geologa Marina

UniversidadNacionaldeColombia,SedeMedelln.