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QU ES EL CONFUCIANISMO?
La primera pregunta que uno se hace es: Qu es el confucianismo? Y en
verdad que este no es fcil de definir. Podemos decir que es una tradicin
intelectual basada en la continua interpretacin de un conjunto de textos que
son los Clsicos y los Cuatro libros de Confucio. Esto quiere decir que no se
trata de una religin. Pero tampoco es una filosofa exactamente en el
sentido en que nosotros podemos entenderla, pues es claro adems que los
trminos religin y filosofa son nuevos en Asia, pues llegaron apenas en
el siglo XIX con el contacto de los intelectuales de China, Japn y de Corea
con occidente.
Los conceptos que se emplean para referirse al tema del confucianismo son
conceptos antiguos que cuentan con una larga tradicin; en este sentido, los
asiticos coreanos, chinos y japoneses, en especial, generalmente
denominan los trminos guas, o ms especialmente de enseanzas,
para referirse al confucianismo, lo mismo que al daosmo y al budismo. Esta
caracterizacin, desde occidente, pone a dichas tradiciones ms en el
terreno de lo prctico que de lo especulativo. Pienso que bajo tal perspectiva
se nos ofrece una aproximacin menos compleja desde el punto de vista
conceptual.
entrar las nias, pues a ellas les estaban vedados los otros espacios de
formacin. Ahora bien, se trataba de un sistema de privilegios pues dada la
restriccin en el nmero de cupos, eran muy pocos los que podan ingresar a
la academia, y la academia era el filtro para entrar a las competencias por
los puestos del estado. Pero la seleccin no terminaba all. Vena luego el
duro y competido exmen de admisin al servicio civil. La otra institucin que
ya mencionamos fue la creada por los Yangbang que eran los seores
literatos provenientes de la aristocracia terrateniente y refinada en trminos
intelectuales y cuya influencia fue de gran calado.
El Swn, es decir la Academia confuciana, fue el filtro para el ascenso
social y para el enaltecimiento de los sabios confucianos. Pero de igual
manera cunplieron con el papel de centros sociales y educacionales
importantsimos. Las academias casi siempre tenan adjuntas unas
bibliotecas extraordinarias, y eran el punto de encuentro para la discusin y
el intercambio de ideas. Haba, adems, una representacin de lo que era el
sistema de jerarquas, en donde los valores se asignaban en trminos
preferenciales a los letrados, a las personas mayores y a los hombres, es
decir, al gnero masculino.
La llegada del catolicismo en los siglos XVIII y XIX y ms tarde del
protestantismo, tuvo un impacto enorme, pues empez a sentirse localmente
la influencia extranjera representada en el crisitianismo. A este respecto,
cabe resaltar tres hechos notables: la invasin francesa de 1866, la invasin
norteamericana de 1871 y, finalmente, la invasin japonesa en 1876, que
junto con los conflictos internos marcaran el punto de inflexin del
predominio confuciano. Los conflictos internos mencionados fueron los que
ocurrieron entre los mismos confucianos, que no pudieron superar, y que
trajeron como consecuencia el debilitamiento de la doctrina. Estas pugnas
llevaron a que en 1871 se clausuraran la gran mayora de los
establecimientos confucianos, salvndose, , con lo cual se puso fin al
predominio del confucianismo en lo que corresponde a esta etapa.
Lo que viene luego es una etapa de apertura que va en contrava de las
polticas aislacionistas que haban pervivido durante el reinado de Joseon y
que hiceron conocida a Corea como el Reino Ermitao. Y al lado de esta
apertura, la nueva obsesin que apareci, fue la de ponerse a tono con las
corrientes en voga en occidente, con lo cual se empezaron a transformar la
sociedad y el pensamiento coreanos.
En 1905 tuvo lugar la toma del pas por parte de Japn bajo la figura del
Protectorado, proceso verdaderamente catastrfico que culmin en 1910 con
la anexin del pas por los japoneses. Y aunque alrededor de la reina
todava haba un grupo de generaba alguna esperanza, el confucianismo
moribundo desapareci como doctrina de Estado. El nuevo rgimen prohibi
todo lo nacional: la religin, el pensamiento nativo, la literatura y la historia,
expresiones que fueron suplantadas por nuevas formas, empezando por el
idioma y la religin japonesas. Terminada la segunda guerra mudial con al
derrota de Japn, comenz el periodo de la posguerra. Lo poco que haba
logrado sobrevivir del confucianismo, permaneci mimetizado seguramente
en el espritu del nacionalismo rebelde.
En los primeros aos de la posguerra, se hicieron las reformas agrarias en
tres pases: en Corea, tambin en Japn y en Taiwn. Esas reformas
agrarias, en el caso de Corea, fueron muy amplias. Pero en lo que tiene que
ver con el confucianismo en particular, tuvieron un inesperado y negativo
impacto. Resulta que lo poco que haba quedado de las instituciones
confucianas, dependa de los ingresos que obtena de las tierras que se les
haban asignado. Con la reforma stas les fueron expropiados. Esta prdida
debilit enormemente su ya dbil estructura econmica. Otra de las
consecuencias de la reforma agraria fue la desaparicin los Yangbang,
cuyos aportes fueron tradicionalmente una fuente significativa de ingresos.
Sin embargo, y a pesar de todas las dificulatades, hoy todava subsisten
convertidos en sitios ceremoniales que cumplen con funciones morales
dentro de la tradicin coreana.
Recuerdo mucho una invitacin que me hizo mi maestra de t a una
ceremonia de estas en Yeongwol, al oriente de Sel. Se trataba de una
ceremonia confuciana en honor del poeta Kim Sat-gat (1807-1863), en el
aniversario de su muerte. Adems de los discursos en su honor y de la
lectura de sus poemas, se hicieron ofrendas de comida, bebida e incienso,
seguidas por una ceremonia de t. Esta es una muestra de que la tradicin
sigue viva al igual que los swn as sus funciones sean muy limitadas
comparadas con el lugar tan sealado que ocuparon en el pasado. Con esto
quiero sealar que el confucianismo sigue siendo parte de una tradicin que
permanece inclume, que se mantiene a travs de la familia y de los muchos
rituales y festividades que se celebran en los pueblos de Corea.
Dentro de la tradicin de las academias de primera lnea, debo mencionar la
nica que ha sobrevivido a las viscicitudes que he mencionado. Se trata de
la Universidad de Songgyun-gwan, establecimiento de la ms rancia estirpe
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