You are on page 1of 10

EL CONFUCIANISMO COREANO

UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA

PRIMER ENCUENTRO DE ESTUDIOS COREANOS


25 DE SEPTIEMBRE DE 2012

PROFESOR FERNANDO BARBOSA


INVESTIGADOR COLOMBIANO
En el ao 2000, cuando se conmemoraban los cincuenta aos del inicio de
la guerra civil coreana, abr en la Universidad del Externado, de la mano del
embajador Won Jong-chan, el primer curso que hubo en Colombia dedicado
a Corea. Esa asignatura slo sobrevivi hasta el ao 2006, lo cual significa
que el tema lleva un buen tiempo hurfano. Por fortuna, tenemos
esperanzas frescas pues en el da de ayer el rector de esta universidad se
comprometi con la Korea Foundation para restablecer prximamente los
cursos sobre Corea en este caustro.
Se ha dicho en repetidas ocasiones que una de las razones que explican el
crecimiento reciente de China y en general del Asia, es la influencia del
confucianismo. Esta maana el profesor Moon sealaba que no se puede
explicar ese crecimiento simplemente por los aspectos meramente
culturales, y considero que, en trminos generales, tiene razn en su
planteamiento. Pero discrepo en la medida en que para m sigue siendo uno
de los elementos que merece ser tenido en cuenta para poder entender todo
lo que est sucediendo en Asia y, por supuesto, en Corea.
Cuando me invitaron a esta charla sobre Confucio, lo primero que se me
vino a la mente fue mi primera visita a Corea en 1983 y las treinta y dos
veces que he tenido la oportunidad de estar all. En otras palabras, pens
que lo mejor sera compartir mis propias experiencias o, por lo menos,
empezar a hablar a partir de all. Hasta el da de hoy, me he encontrado con
algunos temas recurrentes. Y uno de esos temas es el confucianismo que
llam mucho mi atencin y me ha abierto los ojos para descifrar esa cultura.
En 1987 visit la oficina principal de Hyundai para realizar unas
indagaciones que me haba solicitado la Presidencia de la Repblica para
unos negocios mineros que por entonces se estaban tratando de promover
dentro de la poltica de atraccin de inversiones extranjeras. Haba pasado
los registros de ingreso del primer piso y me encontraba esperando el

ascensor. De repente, algo sucedi y sbitamente todo qued inmerso en un


silencio sepulcral. Cuando me di la vuelta para ver qu era lo que suceda,
me encontr con que todos los coreanos estaban inclinados. Mir al fondo e
identifiqu a un coreano al que yo haba conocido y a quien estaban dirigidas
las profundas venias. Se trataba del seor Chung Se Yung, que era en ese
momento el chairman de Hyundai. Una manifestacin de tal grado resulta
difcil de entender si no se comprende bien la esencia confuciana de las
jerarquas coreanas.
La presencia confuciana aparece por todas partes. Las siguientes imgenes
corresponden a uno de los sitios preferidos por m en Sel; es el santuario
confuciano de Jongmyo en donde, todava, una vez al ao se realizan las
ceremonias reales encabezadas por algunos de los miembros sobrevivientes
de la Familia Real. Es sumamente impactante. Las instalaciones son
extraordinarias y el equilibrio que hay en la construccin ha dejado en m
una sensacin muy particular.

FOTO 1 Jongmyodaeje (Royal Ancestral Memorial Rite of Joseon)


http://english.visitkorea.or.kr/enu/SI/SI_EN_3_2_2.jsp?
cate=&area=&dateStart=01-01-

2011&startDate=20110101&dateEnd=&endDate=&keyword=&category=&are
aCode=&gotoPage=4&stype=&cid=905733&out_service=Y

FOTO 2 Royal ancestral rites at Jongmyo shrine


http://londonkoreanlinks.net/2010/08/12/yi-hwangs-ten-diagrams-on-sagelearning/
En estas imgenes puede verse la parte donde se hacen las ceremonias en
honor a los ancestros. A lo largo del pasillo se encuentran los nichos donde
se colocan los altares de cada uno de los antepasados.
Los varios viajes que he hecho a Corea han correspondido a distintos
objetivos. He estado como turista, como diplomtico y como acadmico. Y
ustedes no se logran imaginar la diferencia en el tratamiento que recib en
una y en otra situacin. Nada se compara a las consderaciones que tiene la
academia frente a las dems categoras. En todas, por supuesto, los
coreanos demostraron su finura como anfitriones. Pero la investidura de
profesor se destaca y tiene su fundamento en la jerarqua confuciana que lo
eleva sobre los dems.
3

El confucianismo, si bien ha sufrido una merma en su presencia y no es la


ideologa del Estado como lo fue en tiempos pasados, todava es visible en
muchas situaciones de la vida diaria, empezando por los billetes en
circulacin

La figura que aparece en el anverso de este billete es la de Yi Hwang, uno


de los grandes sabios confucianos que atendi la academia Sowon. Esta,
apreciamos en el reverso del billlete, queda en la ciudad de Andong donde
todava se conserva. En las cercanas de esta academia, muy acorde con
este pasado, se desarrolla un nuevo proyecto que es el Centro de Estudios
4

Coreanos, dedicado a recopilar las obras de Confucio que se salvaron de las


guerras. Tienen una seccin especializada en dichos escritos. Y estn
tratando de revivir y de rescatar, y especialmente de compartir, todo este
conocimiento que haba permanecido latente durante muchos aos, ahora
vamos a ver por qu.

QU ES EL CONFUCIANISMO?
La primera pregunta que uno se hace es: Qu es el confucianismo? Y en
verdad que este no es fcil de definir. Podemos decir que es una tradicin
intelectual basada en la continua interpretacin de un conjunto de textos que
son los Clsicos y los Cuatro libros de Confucio. Esto quiere decir que no se
trata de una religin. Pero tampoco es una filosofa exactamente en el
sentido en que nosotros podemos entenderla, pues es claro adems que los
trminos religin y filosofa son nuevos en Asia, pues llegaron apenas en
el siglo XIX con el contacto de los intelectuales de China, Japn y de Corea
con occidente.
Los conceptos que se emplean para referirse al tema del confucianismo son
conceptos antiguos que cuentan con una larga tradicin; en este sentido, los
asiticos coreanos, chinos y japoneses, en especial, generalmente
denominan los trminos guas, o ms especialmente de enseanzas,
para referirse al confucianismo, lo mismo que al daosmo y al budismo. Esta
caracterizacin, desde occidente, pone a dichas tradiciones ms en el
terreno de lo prctico que de lo especulativo. Pienso que bajo tal perspectiva
se nos ofrece una aproximacin menos compleja desde el punto de vista
conceptual.

EVOLUCIN DEL CONFUCIANISMO


El confucianismo no ha sido nada esttico en el mundo. As como todo
conocimiento y toda teora, el confucianismo ha tenido varias etapas.
La primera etapa es la que conformaron Confucio y Mencio, pero tambin los
sabios que los precedieron, pues en ltimas lo que hicieron Confucio y la
gran mayora de los guas espirituales fue recoger la sabidura que vena de
atrs. Despus, pasados varios siglos, vino lo que se conoce como el
neoconfucianismo, que madur en cabeza de Zhu Xi (1130-1200). Esta
etapa representa la incorporacin al confucianismo de temas trados del
5

daosmo, de la escuela de Yin Yang, del budismo (especialmente el Chan),


del mosmo y del legismo.
Despus de esta etapa y a grandes saltos lleg lo que conocemos con el
nombre de Nuevo Confucianismo, el cual surgi en el siglo XX y que
cuenta con dos momentos distintos. El primero de ellos, es el que se gener
a partir de la revolucin del 4 de mayo de 1919 en China, y el segundo es el
neoconservador, que se est dando especialmente en China y que comenz
en los aos ochenta. Y al lado de estos movimientos han aparecido otros, de
gran inters, que podramos designar como post-confucianismo o de
renovacin dentro de la tradicin norteamericana, y uno ms que
llamaramos, o que ms bien llamara yo, confucianismo intercultural. Estas
son las nuevas tendencias que se estn dando en occidente y que estn
tratando de asimilar las ideas del confucianismo, complementndolas con el
pensamiento occidental.
Muchos aducen que el confucianismo lleg a Corea aproximadamente en el
siglo I. Sobre esto existen cientos de teoras, algunas de las cuales afirman
que se mezcl con la cultura indgena. Si ustedes lo recuerdan, el territorio
original de Corea, cubra una parte importante del actual territorio de China
al norte del ro Yal. Esta vecindad ms las fronteras porosas que separaban
a los dos paises, sin dejar de lado el predominio de la civlizacin snica,
permitieron el paso de la cultura china a Corea. Decamos que algunas
teoras sealan el siglo I como la poca en que entr el confucianismo. Pero
si nos atenemos al momento de la gran influencia de la Enseanza en el
pais, tenemos que decir que fue a partir del siglo XIV cuando el
neoconfucianismo se estableci de una manera profunda en la sociedad
coreana.
En el periodo de la dinasta Joseon, entre 1392 y 1910, se introdujo con una
fuerza extraordinaria el neoconfucianismo en su primera etapa, la que va del
siglo XIV al XVI, para desarrollarse doctrinariamente entre los siglos XVII y
XIX, perodo en el que no solamente se adopt como doctrina del Estado
sino que experiment aportes signifcativos a su evolucin por parte de los
literati coreanos. Posteriormente, tuvo lugar un tercer periodo, que empez
en 1910, y que a decir verdad se compuso de dos etapas: la que va de la
pura colonia japonesa, cuando Japn anex a Corea, y que termin con el
descalabro japons en la Segunda Guerra Mundial; y, una segunda etapa
que comienz cuando se desat la guerra civil entre las Corea del Norte y
Corea del Sur.

El neoconfucianismo de la dinasta Jeoson trajo varios cambios. Primero, fue


el catalizador para la reforma que se hizo al Estado en ese momento. Antes
haba tenido lugar la invasin de los mongoles, y la ideologa que haba
primado era el daosmo. Pero con el establecimiento de Jeoson en 1392
empezaron a darse cambios muy radicales; se hizo el trnsito de una
sociedad aristocrtica medieval y budista a una sociedad de corte
confuciano, que podramos llamar moderna, si se reconocen los aportes de
nuevos conocimientos que hizo esta doctrina.
Dentro de los aportes del confucianismo a este periodo podemos destacar la
conformacin del Estado. Como lo deca el profesor Lee hace un momento,
las jerarquas, las pirmides el jefe arriba y los dems abajo, se forjaron
de una manera contundente durante este perodo dando paso a lo que
podramos llamar el autoritarismo. El profesor Kwon MOON haca unas
referencias al respecto, sobre las cuales vale la pena hacer un comentario.
Varios observadores ha indicado que la presencia de regmenes autoritarios,
no slo en Corea sino en el resto de Asia, han sido fundamentales para el
desarrollo de esos pases y que, por lo tanto, sera muy difcil que nosotros
logrramos avanzar mientras no se imponen gobiernos de tal ndole.
En el caso de Asia, parece ser este uno de los tantos factores que ayudaran
a explicar su xito, pero creo que el confucianismo nos proporciona nuevos
elementos para ilustrar y ampliar el tema desde otras perspectivas. El hehco
es que nosotros tambin hemos tenido gobiernos autoritarios las
disctaduras en toda Latinoamrcia en el siglo pasado pero los resultados
fueron muy distintos a los de los asiticos. Entonces, la pregunta que uno se
hace es por qu all s funcion y aqu no? Personalmente creo, como lo
indicaba, que el espritu confuciano nos ayuda a esclarecer esto. Dentro este
espritu aparece muy claro quin manda. Pero al lado aparece otro elemento
de igual importancia que se identifica en el quin obedece. Este contexto
que hace evidente la concurrencia del que manda y del que obecede es el
que no aparece en lugares como el nuestro donde la obediencia brilla por su
ausencia.
Lo segundo es que durante este perodo se crearon algunas instituciones, de
las cuales destaco dos por su enorme impacto: la aparicin de una lite de
letrados, representada en los Yangbang, y el establecimiento de una sistema
educativo muy estructurado. En este ltimo que estaba organizado
jerrquicamente, se situaba la Academia Nacional en la cspide de la
pirmide debajo de la cual descendan en orden los colegios provinciales, los
bachilleratos locales y, finalmente, la primaria, nico sitio al que podan
7

entrar las nias, pues a ellas les estaban vedados los otros espacios de
formacin. Ahora bien, se trataba de un sistema de privilegios pues dada la
restriccin en el nmero de cupos, eran muy pocos los que podan ingresar a
la academia, y la academia era el filtro para entrar a las competencias por
los puestos del estado. Pero la seleccin no terminaba all. Vena luego el
duro y competido exmen de admisin al servicio civil. La otra institucin que
ya mencionamos fue la creada por los Yangbang que eran los seores
literatos provenientes de la aristocracia terrateniente y refinada en trminos
intelectuales y cuya influencia fue de gran calado.
El Swn, es decir la Academia confuciana, fue el filtro para el ascenso
social y para el enaltecimiento de los sabios confucianos. Pero de igual
manera cunplieron con el papel de centros sociales y educacionales
importantsimos. Las academias casi siempre tenan adjuntas unas
bibliotecas extraordinarias, y eran el punto de encuentro para la discusin y
el intercambio de ideas. Haba, adems, una representacin de lo que era el
sistema de jerarquas, en donde los valores se asignaban en trminos
preferenciales a los letrados, a las personas mayores y a los hombres, es
decir, al gnero masculino.
La llegada del catolicismo en los siglos XVIII y XIX y ms tarde del
protestantismo, tuvo un impacto enorme, pues empez a sentirse localmente
la influencia extranjera representada en el crisitianismo. A este respecto,
cabe resaltar tres hechos notables: la invasin francesa de 1866, la invasin
norteamericana de 1871 y, finalmente, la invasin japonesa en 1876, que
junto con los conflictos internos marcaran el punto de inflexin del
predominio confuciano. Los conflictos internos mencionados fueron los que
ocurrieron entre los mismos confucianos, que no pudieron superar, y que
trajeron como consecuencia el debilitamiento de la doctrina. Estas pugnas
llevaron a que en 1871 se clausuraran la gran mayora de los
establecimientos confucianos, salvndose, , con lo cual se puso fin al
predominio del confucianismo en lo que corresponde a esta etapa.
Lo que viene luego es una etapa de apertura que va en contrava de las
polticas aislacionistas que haban pervivido durante el reinado de Joseon y
que hiceron conocida a Corea como el Reino Ermitao. Y al lado de esta
apertura, la nueva obsesin que apareci, fue la de ponerse a tono con las
corrientes en voga en occidente, con lo cual se empezaron a transformar la
sociedad y el pensamiento coreanos.

En 1905 tuvo lugar la toma del pas por parte de Japn bajo la figura del
Protectorado, proceso verdaderamente catastrfico que culmin en 1910 con
la anexin del pas por los japoneses. Y aunque alrededor de la reina
todava haba un grupo de generaba alguna esperanza, el confucianismo
moribundo desapareci como doctrina de Estado. El nuevo rgimen prohibi
todo lo nacional: la religin, el pensamiento nativo, la literatura y la historia,
expresiones que fueron suplantadas por nuevas formas, empezando por el
idioma y la religin japonesas. Terminada la segunda guerra mudial con al
derrota de Japn, comenz el periodo de la posguerra. Lo poco que haba
logrado sobrevivir del confucianismo, permaneci mimetizado seguramente
en el espritu del nacionalismo rebelde.
En los primeros aos de la posguerra, se hicieron las reformas agrarias en
tres pases: en Corea, tambin en Japn y en Taiwn. Esas reformas
agrarias, en el caso de Corea, fueron muy amplias. Pero en lo que tiene que
ver con el confucianismo en particular, tuvieron un inesperado y negativo
impacto. Resulta que lo poco que haba quedado de las instituciones
confucianas, dependa de los ingresos que obtena de las tierras que se les
haban asignado. Con la reforma stas les fueron expropiados. Esta prdida
debilit enormemente su ya dbil estructura econmica. Otra de las
consecuencias de la reforma agraria fue la desaparicin los Yangbang,
cuyos aportes fueron tradicionalmente una fuente significativa de ingresos.
Sin embargo, y a pesar de todas las dificulatades, hoy todava subsisten
convertidos en sitios ceremoniales que cumplen con funciones morales
dentro de la tradicin coreana.
Recuerdo mucho una invitacin que me hizo mi maestra de t a una
ceremonia de estas en Yeongwol, al oriente de Sel. Se trataba de una
ceremonia confuciana en honor del poeta Kim Sat-gat (1807-1863), en el
aniversario de su muerte. Adems de los discursos en su honor y de la
lectura de sus poemas, se hicieron ofrendas de comida, bebida e incienso,
seguidas por una ceremonia de t. Esta es una muestra de que la tradicin
sigue viva al igual que los swn as sus funciones sean muy limitadas
comparadas con el lugar tan sealado que ocuparon en el pasado. Con esto
quiero sealar que el confucianismo sigue siendo parte de una tradicin que
permanece inclume, que se mantiene a travs de la familia y de los muchos
rituales y festividades que se celebran en los pueblos de Corea.
Dentro de la tradicin de las academias de primera lnea, debo mencionar la
nica que ha sobrevivido a las viscicitudes que he mencionado. Se trata de
la Universidad de Songgyun-gwan, establecimiento de la ms rancia estirpe
9

confuciana, claro indicativo de la fuerza que an tiene y de lo vivo que est


todava el confucianismo. Y mirando el futuro tambin deben sealarse las
esperanzas que aparecen en nuevas instituciones como el Korean Studies
Advancement Center localizado a pocos kilmetros de la ciudad de Andong,
dedicado al estudio y recopilacin de los escritos confucianos que han
sobrevivido los tiempos y las guerras.
Pensando en el futuro, yo creo que la revitalizacin del confucianismo que se
est viendo en China en este momento, ms el inters que se muestra en
otros pases como en los Estados Unidos, parecen indicar que el Enseanza
puede recobrar un papel y una influencia destacados en el mundo de hoy.
Recordara aqu el discurso del primer ministro de Singapur en el ao 93
cuando inaugur la reunin de la ASEAM, quien al dirigirse a los europeos
les dijo, palabras ms, palabras menos: seores, llevamos ms de cinco
siglos y hemos aprendido a hablar como ustedes, a vestir como ustedes, a
comer como ustedes, a pensar como ustedes, a registrar como ustedes, y
creemos que ha llegado el momento de que ustedes empiecen a aprender
de nosotros. Y eso se est dando en la medida en que Asia recupera su
poder, no solamente en lo econmico sino en el orden poltico y
particularmente en trminos culturales.
La onda coreana, es decir la expansin de la cultura pop coreana, desde
otro ngulo es una buena muestra de la universalizacin cultural. Se
generan as otros puentes de comunicacin entre los pases frente a lo cual
tenemos que prepararnos y abrirnos. Entre otras cosas porque aunque a
veces resulte duro el enfrentarse con culturas que creen en el cambio
constante, en las verdades en permanente evolucin, como las asiticas, no
debemos desaprovechar las oportunidades que esos retos nos ofrecen para
enriquecernos y para revaluarnos. Pienso que para ellos va a resultar ms
fcil entendernos porque tienen menos cortapisas; nosotros somos un poco
ms limitados, y en ese sentido necesitamos un proceso de apertura como la
que impulsaba el Ministro Santos en el ao noventa y cuatro, cuando ingres
Colombia a PECC y a PBEC. Qu peda Santos? Una apertura mental.
Desafortunadamente debo decir que desde esa propuesta del noventa y
cuatro hasta ahora no hemos logrado avanzar. Muchas gracias.

UNIVERSIDAD SERGIO ARBOLEDA,


PRIMER ENCUENTRO DE ESTUDIOS COREANOS
BOGOT, 25 DE SEPTIEMBRE DE 2012

10

You might also like