Air Limbah dan Pengelolaannya

Limbah, sampah, dan kotoran yang berasal dari rumah tangga, perusahaan, dan/atau
kendaraan merupakan masalah serius yang perlu diperhatikan untuk menciptakan kesehatan
lingkungan. Pembuangan sampah rumah tangga dibiasakan pada tempat sampah, karena itu
tempat sampah seharusnya selalu tersedia di lingkungan rumah tempat tinggal sesuai dengan
jenisnya, sampah basah (garbage), sampah kering (rubbish), dan sisa-sisa industri (industrial
waste).
Selain itu, kebiasaan meludah, buang air kecil dan besar (human excreta), air limbah
(seage) juga harus dikelola dengan baik agar tidak mengganggu kesehatan lingkungan.
Sampah yang tidak dikelola dengan baik dapat menjadi sarang hean penyebar penyakit dan
bau yang tidak sedap.
!ir limbah atau air buangan adalah sisa air yang dibuang yang berasal dari rumah tangga,
industri maupun tempat-tempat umum lainnya, dan pada umumnya mengandung bahan-
bahan atau "at-"at yang dapat membahayakan bagi kesehatan manusia serta menggangu
lingkungan hidup.
#atasan lain mengatakan baha air limbah adalah kombinasi dari cairan dan sampah cair
yang berasal dari daerah pemukiman, perdagangan, perkantoran dan industri, bersama-sama
dengan air tanah, air permukaan dan air hujan yang mungkin ada. $ari batasan tersebut dapat
disimpulkan baha air buangan adalah air yang tersisa dari kegiatan manusia, baik kegiatan
rumah tangga maupun kegiatan lain seperti industri, perhotelan dan sebagainya.
%eskipun merupakan air sisa namun &olumenya besar karena lebih kurang '() dari air
yang digunakan bagi kegiatan-kegiatan manusia sehari-hari tersebut dibuang lagi dalam
bentuk yang sudah kotor (tercemar). Selanjutnya air limbah ini akhirnya akan mengalir ke
sungai dan laut dan akan digunakan oleh manusia lagi.
*leh sebab itu, air buangan ini harus dikelola dan atau diolah secara baik. !ir limbah ini
berasal dari berbagai sumber, secara garis besar dapat dikelompokkan menjadi sebagai
berikut+
1. Air buangan yang bersumber dari rumah tangga (domestic wastes water), yaitu
air limbah yang berasal dari pemukiman penduduk. Pada umumnya air limbah ini
terdiri dari ekskreta (tinja dan air seni), air bekas cucian dapur dan kamar mandi, dan
umumnya terdiri dari bahan-bahan organik.
2. Air buangan industri yang berasal dari berbagai jenis industri akibat proses
produksi. ,at-"at yang terkandung didalamnya sangat ber&ariasi sesuai dengan bahan
baku yang dipakai oleh masing-masing industi, antara lain nitrogen, sul-ida, amoniak,
lemak, garam-garam, "at pearna, mineral, logam berat, "at pelarut, dan sebagainya.
*leh sebab itu, pengolahan jenis air limbah ini, agar tidak menimbulkan polusi
lingkungan menjadi lebih rumit.
3. Air buangan kotapraja (municipal wastes water) yaitu air buangan yang berasal
dari daerah perkantoran, perdagangan, hotel, restoran, tempat-tempat umum, tempat
ibadah, dan sebagainya. Pada umumnya "at-"at yang terkandung dalam jenis air
limbah ini sama dengan air limbah rumah tangga.
Karakteristik Air Limbah
.arakteristik air limbah perlu dikenal karena hal ini akan menentukan cara
pengolahan yang tepat sehingga tidak mencemari lingkungan hidup. Secara garis besar
karakteristik air limbah ini digolongkan sebagai berikut+
1. Karakteristik fisik
Sebagian besar terdiri dari air dan sebagian kecil terdiri dari bahan-bahan padat dan
suspensi. /erutama air limbah rumah tangga, biasanya berarna suram seperti larutan sabun,
sedikit berbau. .adang-kadang mengandung sisa-sisa kertas, berarna bekas cucian beras
dan sayur, bagian-bagian tinja, dan sebagainya.
. Karakteristik kimiawi
#iasanya air buangan ini mengandung campuran "at-"at kimia anorganik yang berasal
dari air bersih serta bermacam-macam "at organik berasal dari penguraian tinja, urine dan
sampah-sampah lainnya. *leh sebab itu pada umumnya bersi-at basa pada aktu masih baru
dan cenderung ke asam apabila sudah mulai membusuk.
Substansi organik dalam air buangan terdiri dari 0 gabungan, yakni+
gabungan yang mengandung nitrogen, misalnya urea, protein, amine dan asam amino.
gabungan yang tak mengandung nitrogen, misalnya lemak, sabun dan karbohidrat,
termasuk selulosa.
!. Karakteristik bakteriologis
.andungan bakteri patogen serta organisme golongan coli terdapat juga dalam air limbah
tergantung darimana sumbernya namun keduanya tidak berperan dalam proses pengolahan air
buangan.
Sesuai dengan "at-"at yang terkandung didalam air limbah, maka air limbah yang tidak
diolah terlebih dahulu akan menyebabkan berbagai gangguan kesehatan masyarakat dan
lingkungan hidup antara lain+
1. %enjadi transmisi atau media penyebaran berbagai penyakit, terutama kolera, typhus
abdominalis, disentri basiler.
2. %enjadi media berkembang-biak mikroorganisme patogen.
3. %enjadi tempat-tempat berkembangbiak nyamuk atau tempat hidup lar&a nyamuk.
4. %enimbulkan bau yang tidak enak serta pandangan yang tidak sedap.
5. %erupakan sumber pencemaran air permukaan, tanah dan lingkungan hidup lainnya.
6. %engurangi produkti&itas manusia karena orang bekerja dengan tindak nyaman dan
sebagainya.
1ntuk mencegah atau mengurangi akibat-akibat buruk tersebut di atas diperlukan kondisi,
persyaratan, dan upaya-upaya sedemikian rupa sehingga air limbah tersebut+
1. /idak mengkontaminasi sumber air minum.
2. /idak mengakibatkan pencemaran permukaan tanah.
3. /idak menyebabkan pencemaran air untuk mandi, perikanan, air sungai, atau tempat-
tempat rekreasi.
4. /idak dapat dihinggapi serangga dan tikus dan tidak menjadi tempat
berkembangbiaknya berbagai bibit penyakit dan &ektor.
5. /idak terbuka kena udara luar (jika tidak diolah) serta tidak dapat dicapai oleh anak-
anak.
6. #aunya tidak mengganggu.
"ara pengolahan air limbah secara sederhana#
Pengolahan air limbah untuk melindungi lingkungan hidup dari pencemaran. Secara
ilmiah sebenarnya lingkungan mempunyai daya dukung yang cukup besar terhadap gangguan
yang timbul karena pencemaran air limbah tersebut. 2amun demikian, alam tersebut
mempunyai kemampuan yang terbatas dalam daya dukungnya sehingga air limbah perlu
diolah sebelum dibuang.
#eberapa cara sederhana pengolahan air buangan antara lain+
1. Pengenceran ($ilution)
!ir limbah diencerkan sampai mencapai konsentrasi yang cukup rendah kemudian baru
dibuang ke badan-badan air. /etapi dengan makin bertambahnya penduduk, yang berarti
makin meningkatnya kegiatan manusia, maka jumlah air limbah yang harus dibuang terlalu
banyak dan diperlukan air pengenceran terlalu banyak pula maka cara ini tidak dapat
dipertahankan lagi.
$isamping itu, cara ini menimbulkan kerugian lain, diantaranya bahaya kontaminasi
terhadap badan-badan air masih tetap ada, pengendapan yang akhirnya menimbulkan
pendangkalan terhadap badan-badan air, seperti selokan, sungai, danau, dan sebagainya.
Selanjutnya dapat menimbulkan banjir.
. Kolam %ksidasi (%&idation Ponds)
Pada prinsipnya cara pengolahan ini adalah peman-aatan sinar matahari, ganggang
(algae), bakteri dan oksigen dalam proses pembersihan alamiah. !ir limbah dialirkan ke
dalam kolam besar berbentuk segi empat dengan kedalaman antara 3-0 meter. $inding dan
dasar kolam tidak perlu diberi lapisan apapun. Lokasi kolam harus jauh dari daerah
pemukiman dan di daerah yang terbuka sehingga memungkinkan sirkulasi angin dengan baik.
4ara kerjanya antara lain sebagai berikut+
empat unsur yang berperan dalam proses pembersihan alamiah ini adalah sinar
matahari, ganggang, bakteri, dan oksigen. 5anggang dengan butir khlorophylnya
dalam air limbah melakukan proses -otosintesis dengan bantuan sinar matahari
sehingga tumbuh dengan subur.
pada proses sintesis untuk pembentukan karbohidrat dari 60* dan 4*0 oleh
chlorophyl dibaah pengaruh sinar matahari terbentuk *0 (oksigen). .emudian
oksigen ini digunakan oleh bakteri aerobik untuk melakukan dekomposisi "at-"at
organik yang terdapat dalam air buangan. $isamping itu terjadi pengendapan.
Sebagai hasilnya nilai #*$ dari air limbah tersebut akan berkurang sehingga relati-
aman bila akan dibuang ke dalam badan-badan air (kali, danau, dan sebagainya).
!. 'rigasi
!ir limbah dialirkan ke dalam parit-parit terbuka yang digali dan air akan merembes
masuk ke dalam tanah melalui dasar dan dinding parit-parit tersebut. $alam keadaan tertentu
air buangan dapat digunakan untuk pengairan ladang pertanian atau perkebunan dan
sekaligus ber-ungsi untuk pemupukan. 6al ini terutama dapat dilakukan untuk air limbah dari
rumah tangga, perusahaan susu sapi, rumah potong hean, dan lain-lainnya di mana
kandungan "at-"at organik dan protein cukup tinggi yang diperlukan oleh tanam-tanaman.