POLONIA ES EL NIO DORADO DE EUROPA

Entrevista a Marcin Piatkowski, economista senior del Banco Mundial para Polonia

Por: Augusto Townsend Klinge Editor Central de Economa

(El Comercio Portafolio, 22/6/2014)

Editado y Comentado por Lampadia

En solo 25 aos, Polonia pas de tener la mitad del PBI per cpita del Per a tener el
doble. Una economa que apuesta por el libre mercado y la educacin de calidad, tiene
sin duda mucho que ensearnos.

De visita por Lima, el economista principal del Banco Mundial en Polonia nos cont cmo
hizo esta economa para convertirse en la ms vibrante de Europa y en un gran ejemplo
sobre lo que debe hacer el Per en adelante.

George Friedman dijo en The Next 100 Years que Polonia ser una de las principales
economas del futuro. Tiene razn?
Polonia ha sido, de lejos, la economa ms exitosa de Europa en los ltimos 25 aos. En
1989, cuando colaps el comunismo, el pas tena un nivel de ingresos de ms o menos la
mitad de lo que tiene hoy el Per, y si bien fuimos el primer pas del bloque comunista en
tener elecciones democrticas cuyo aniversario 25 ahora celebramos, estbamos en
una situacin ms complicada que Checoslovaquia o Hungra. No obstante ello, nos
convertimos en el nio dorado de Europa. En 25 aos hemos ms que duplicado el PBI per
cpita, que hoy alcanza los US$22.000 (ajustado a paridad de poder de compra), esto es,
poco ms del doble del PBI per cpita peruano.



Cmo lo consiguieron?
No tenemos recursos naturales, as que siempre hemos necesitado importar gas, petrleo,
entre otras cosas.Pero justamente por ello podemos ser un ejemplo para el Per respecto
de cmo diversificar una economa, que entiendo es uno de los objetivos de este pas en
estos das. El crecimiento sobre la base de recursos naturales ha sido extraordinario para
el Per y les ha permitido duplicar su PBI. Ha sido un xito enorme, pero siempre estar
presente el desafo de cmo pasas de ello a convertirte en un pas rico y plenamente
desarrollado. Eso requiere diversificar la economa y hacer todas aquellas cosas que pases
como Polonia han hecho.

Por ejemplo?
Ingreso Familiar Disponible
Hace 25 aos nuestras exportaciones anuales eran de US$8 mil millones y el ao pasado
fueron de ms de US$200 mil millones. Es decir, han crecido ms de 20 veces. Y estn tan
diversificadas como es posible, pues no hay una sola categora que represente ms del 5%
de los envos. Los tems principales son automviles, partes de automviles, productos
electrnicos, electrodomsticos, productos qumicos,etc. An no son productos de muy
alta tecnologa, como en Corea de Sur, pero somos una economa que produce mucha
tecnologa de rango medio y crecientemente de rango alto. Antes exportbamos carbn y
acero, pero ahora nuestra estructura es completamente distinta, en lnea con la de un pas
desarrollado y con un sector manufacturero que representa cerca del 20% del PBI.
Nuestro benchmark es Alemania.[Ojo: les tom 25 aos y no tenan otra opcin.
Habra que preguntarse si el Per tiene otras alternativas].

Esa diversificacin se produjo de manera espontnea o fue inducida por el gobierno?
Fue primordialmente impulsada por la inversin extranjera directa. Si bien las empresas
polacas se han sofisticado en este tiempo, no puedes crear un Siemens en 25 aos. Si nos
hemos convertido en un hub manufacturero es porque hemos atrado a compaas
europeas, y alemanas en particular, para que produzcan en nuestro pas. [En Polonia se
produjo la misma simbiosis productiva que se dio en Mxico con EEUU,
despus del NAFTA]. Y eso responde principalmente a dos razones: la buena
educacin y los bajos salarios. A eso hay que sumarle la independencia y predictibilidad
del Poder Judicial y, por supuesto, la inversin en infraestructura, gracias en buena
medida a los fondos que provienen de la UninEuropea (UE). En los siguientes siete aos,
Polonia recibir de la UE cerca de US$150 mil millones para infraestructura, educacin y
otros rubros. Esta cifra es mayor, en trminos nominales, al valor de plan Marshall de la
posguerra. Hace 13 aos, no haba una sola autopista en Polonia. En 10 aos hemos
construido 2.500 km deautopistas y vas expresas, y para el2020 tendremos la red de
autopistasms moderna de Europa.

Hubo alguna poltica de incentivos sectoriales?
No.De hecho, es ilegal, segn las reglasde la UE. No se puede subsidiar a industria alguna,
lo que restringe los alcances de la poltica pblica pero por una buena razn. La nuestra ha
sido principalmente una poltica horizontal, que busca generar las condiciones para llegue
la inversin.[Estas son las mismas razones por las que en Lampadia nunca nos
gust el Eje nmero 1 del Plan de diversificacin Productiva].

Cmo hicieron con el tema educativo?
Empezamos en 1989 con 400.000 estudiantes y ahora tenemos 1,6 millnde estudiantes,
con un ratio de escolaridad ms alto que el promedio dela UE. De hecho, 60% de las
personas entre 18 y 24 estn en educacin terciaria.Y la calidad de la educacin es
espectacular. A nivel universitario, es de estndares europeos, pero en trminos del
alfabetismo funcional de los quinceaeros, Polonia est entre las posiciones ms altas de
la UE en la prueba PISA, pese a gastar la mitad de lo que se gasta en educacin en Europa
occidental. Los polacos tienen la mejor educacin de Europa, salvo por Finlandia y quiz
Estonia. Somos un caso extraordinario de cambio de la calidad de la educacin. [Ante
esta informacin, debiramos averiguar ms sobre la educacin en Polonia,
que no estaba en el radar de los peruanos]. Por ello nos proyectamos a crecer al
doble del ritmo que Europa occidental y eso nos permitir entrar en nuestra poca
dorada. En los mil aos de historia de Polonia nunca hemos estado tan cerca de cerrar las
brechas con los pases ms desarrollados.

Y cmo se respalda ese sueo en trminos de institucionalidad?
Nuestro sueo siempre fue ser ms europeos. Cuando entramos a la UE incorporamos a
nuestra legislacin ms de 8.000 pginas de normas europeas.[Qu maravilla! Por un
lado entendieron que no es necesario reinventar la plvora, y por otro,
mostraron una practicidad de estilo Chino, sin complejos ni expresiones de
una falsa dignidad]. Entonces, tenemos una economa que tiene instituciones y
normas sociales que son exactamentelas mismas que los pases desarrollados, con la
diferencia de que los salarios son la mitad. En trminos culturales, podra decirse adems
que Polonia est ms cercana al Perque los pases asiticos y que ha enfrentado desafos
parecidos a los que ustedes ahora enfrentan. Para nosotros, el descubrimiento de Amrica
por Cristbal Coln fue una mala noticia, porque llev a la divisin de Europa por 500 aos
entre la parte occidentalque se convirti en prspera e industrializada, y la central-
oriental, que fue forzada a ser la despensa agrcola de la primera. Recin a partir del
acceso a la UE es que esas dos partes se vuelven a juntar. Como sola decir nuestro santo
polaco Juan Pablo II, Europa tiene que respirar con el pulmn occidental y con el oriental
tambin. Ahora, Polonia representa el 40% del PBI de Europa central y es ya la sexta
economa ms grande de toda Europa. Su surgimiento redibujar elcontinente, y de una
manera que ser beneficiosa para Per, porque somos una economa libre y queremos
ms integracin comercial para crecer. Siempre presionaremos por ms apertura antes
que por ms proteccionismo.

Pero el intercambio actual con el Peres bajsimo.
Insignificante. Solo US$16 millones de Per a Polonia. Esto no tiene sentido habida cuenta
de que Polonia ya es una economa de US$550 mil millones con 38 millones de habitantes.
Dado que crecemos al doble de la velocidad que Europa occidental, llegaremos al 2030
con un PBI de US$1 billn. Ya somos la vigsima economa ms grande del mundo y nos
convertiremos en la 18. Es importante para el Per conocer algo ms de este tigre
europeo, as como nosotros en Polonia debemos conocer lo mucho que ha progresado el
Per. El hombre de negocios peruano tendr que pensar si le conviene ingresar a
mercados ya establecidos pero anquilosados como Alemania, donde es extremadamente
difcil entrar si no eres un lder global,o a este mercado dinmico de al ladoque solo est a
50 kilmetros de Berln y que crecer 3,5% este ao y 4% el prximo.

Hasta qu punto el xito de Polonia se debe a su ingreso a la UE?
La UE ha sido un fenmeno impresionante, lo mejor que la humanidad ha desarrollado en
su historia. Ello porque es una mquina de convergencia: convierte pases pobres en
pases ricos.Virtualmente no hay excepciones. Pas con pases como Espaa y Portugal
hasta antes de la crisis financiera, tambin Austria y los pases escandinavos, y ahora los
pases de Europa central. Dicho esto, cada pas tuvo su propia estrategia para aprovechar
el bloque. No se trata de poner el piloto automtico, tomarse un pisco sour y esperar que
todo suceda solo. Entrar a la UE te hace trabajar ms duro, porque no hay proteccionismo,
no hay ayuda estatal y tienes que competir con todos. Nuestro xito, en esa lnea, tiene
que ver con que hicimos bien las cosas en materia de poltica pblica, logramos tener
estabilidad macroeconmica, mejoramos la calidad de la educacin, y por todo ello somos
hoy la China de Europa en trminos de competitividad.

Si bien son una economa liberal, tienen una educacin pblica muy fuerte. Es esto
ideolgicamente coherente?
La idea de que la educacin debe ser pblica es una invencin de Europa continental.
Nadie en Polonia discutira esto. Un pilar enorme del xito polaco es el igualitarismo de la
sociedad polaca y la elevada movilidad social. De hecho, el sueo americano es un mito,
pero el sueo polaco s es real. No importa quines sean tus padres,el sistema polaco te
puede darlas mismas destrezas. Todos tienen chances de explotar su potencial.Polonia
dej el comunismo con una estructura social muy horizontal. Pero ese igualitarismo se ha
mantenido. Nuestro coeficiente de Gini es de 0,30 frente al 0,46 del Per. De los 10
principales millonarios polacos en el rnking Forbes, ninguno ha heredado su fortuna.
Todos se hicieron a s mismos.

Adems de la educacin, qu garantiza la movilidad social en Polonia?
Yo dira que un conjunto de normas sociales muy al estilo europeo. A los europeos no nos
gusta la desigualdad. Por ello, no tenemos problemas con los sistemas tributarios
progresivos y con un estado de bienestar que ayuda a los pobres y a los que no han tenido
mucha suerte.

Pero no son acaso los excesos en los estados de bienestar europeos los que han
limitado el crecimiento en el continente?
S, hay un debate en curso sobre esto. Nosotros ciertamente hemos reducido el tamao
del estado de bienestar y creo que hemos llegado a un nivel de equilibrio. El tamao del
sector pblico en Polonia es 40% del PBI, bastante ms alto que en el Per pero por
debajo del promedio europeo. En Francia es 55% y en Reino Unido, 45%.

Quiz le resulte interesante el caso peruano en tanto el crecimiento ha venido
acompaado de reduccin de la pobreza y tambin de la desigualdad.
En primer lugar, debo felicitarlos. Bajar la pobreza de 45% a 25% en una dcada y el
coeficiente de Gini de 0,55 a 0,45 es impresionante. Pero la pregunta que deben hacerse
es cmo sostener ese buen desempeo, porque la mejora no es lineal y se va a hacer cada
vez ms difcil mantenerlos mismos niveles de progreso. [Por eso es importante
focalizar nuestros esfuerzos en las dos grandes agendas del Per, primero:
Educacin, salud, instituciones, infraestructuras y tecnologa. Y segundo:
poner en valor nuestros recursos naturales, abandonados sin que se
pudiera crear riqueza, mientras la inversin privada estuvo proscrita
durante los aos 60, 70 y 80].