PS, EU TE AMO

CECELIA AHERN
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Sinopse
Apaixonados desde a escola secundria, Holly e Gerry era um
casal que conseguia terminar as frases um do outro, e mesmo quando
riga!am "como sore quem sairia da cama para apagar a lu# a cada
noite$ eles acaa!am rindo% Holly n&o saia onde estaria sem Gerry%
Nen'um dos dois saia% E foi assim que a lista come(ou como uma
rincadeira% )e algo acontecesse a Gerry, ele teria de deixar para Holly
uma lista de coisas que ela de!eria fa#er a *m de sore!i!er s& e sal!a%
Ent&o, aos trinta anos, Holly !i!encia o impens!el+ Gerry ,
diagnosticado com uma doen(a terminal% Holly n&o sae e na !erdade n&o
quer continuar sem ele, mas Gerry tem planos diferentes para ela% -ois
meses ap.s a morte de Gerry Holly sai de casa e depara/se com um
misterioso pacote% 0uando o are, descore que Gerry mante!e a
pala!ra+ ele l'e 'a!ia deixado a lista% 1ma carta para cada um dos de#
meses que seguiam a sua morte, todas assinaladas com um 23s, eu te
amo4% As cartas instruem Holly a reali#ar uma s,rei de tarefas
inesperadas% Algumas delas a deixam rindo alto, outras fa#em/na tremer
na ase%
0uer as execute so#in'a ou com suas mel'ores amigas, as tarefas
por *m mostram a Holly um mundo muito mais !asto do que aquele que
foi for(ada a deixar para trs% Rodeada de amigos e de intelig5ncia
agu(ada e de uma fam6lia rude e cati!ante que a sufoca, ama/a e a deixa
louca, Holly 'esita, se contorce, c'ora, e rinca na sua tra7et.ria em
dire(&o a uma no!a !ida%
Com uma linguagem no!a e original em *c(&o, 23s, eu te amo%4 ,
uma 'ist.ria terna, di!ertida e inesperadamente rom8ntica, que os
leitores guardar&o em seus cora(9es e mentes muito tempo depois de
terem fec'ado suas pginas%
Cecelia A'ern, a *l'a de !inte e dois anos do 3rimeiro/:inistro da
Irlanda , graduada em ;ornalismo e Comunica(&o e esta!a estudando
para o mestrado no cinema, quando decidiu deixar a escola e escre!er
seu primeiro romance% Ela !i!e em -ulin%
CECELIA AHERN
PS, Eu te amo
<radu(&o+ ANGELA N=G1EIRA 3E))=A
Relume -umar
Ttulo original: PS, lo!e "ou
> Copyrig't ?@@A+ Hyperion, No!a BorC
> Copyrig't ?@@D% -ireitos para tradu(&o cedidos E E-I=1R=
31FLICAGHE) L<-A%
3ulicado por Editora Relume Ltda%
Rua No!a ;erusal,m, IAD / Fonsucesso
CE3 ?J@A?/?ID / Rio de ;aneiro, R;
<el% "?J$?DKA/KLKM "3AFN$ / Oax "?J$?DK@/JJLI
PPP%relumedumara%com%r
A REL1:E -1:ARA Q 1:A E:3RE)A E-I=1R= 31FLICAGHE)
Re!is&o Argemiro de Oigueiredo
Editora(&o -ilmo :il'eiros
Capa Isaella 3errottaRHyris -esign
CI3/Frasil Cataloga(&o/na/fonte )indicato Nacional dos Editores
de Li!ros, R;
A?IMp A'ern, Cecelia, JMLJ/
3), Eu te amo Cecelia A'ern tradu(&o de Angela Nogueira 3essoa
Rio de ;aneiro
Relume -umar, ?@@D
<radu(&o de+ 3),
lo!e you I)FN LD/SIJK/ILM/D
J% 3erda "3sicologia$ / Oic(&o% ?% Oic(&o americana%
3essoa, Angela Nogueira% II% <6tulo%
@D/@KJJ C--LJI
C-1 L?J%JJJ"SI$/I
<odos os direitos reser!ados% A reprodu(&o n&o/autori#ada desta
pulica(&o, por qualquer meio, se7a ela total ou parcial, constitui !iola(&o
da Lei nT D%MLL%
3ara -a!id
Um
H=LLB )EG1R=1 = )1Q<ER AU1L de algod&o contra o rosto e o
perfume familiar imediatamente a fulminou, uma de!astadora triste#a
contraindo seu estVmago e despeda(ando seu cora(&o% Al*netes e
agul'as percorreram a parte posterior do pesco(o e um olo na garganta
amea(ou sufoc/la% = p8nico assumiu o comando% )al!o o aixo #umido
da geladeira e o ocasional lamento dos canos, a casa ac'a!a/se silenciosa%
Esta!a so#in'a% A ile suiu/l'e at, a garganta e ela correu para o
an'eiro, onde desmoronou de 7oel'os diante do !aso sanitrio%
Gerry partira e 7amais !oltaria% Aquela era a realidade% Ela nunca
mais correria os dedos por seu caelo macio, nunca mais partil'aria uma
piada secreta por sore a mesa em um 7antar comemorati!o, nunca mais
c'oraria em seu colo quando c'egasse em casa ap.s um dia dif6cil no
traal'o e necessitasse apenas de um ara(oW nunca mais di!idiriam a
cama no!amente, nunca mais seria acordada por seus ataques de espirro
a cada man'&, nunca mais ririam tanto que o estVmago dela doeria,
nunca mais rigaria com ele a respeito de quem era a !e# de se le!antar e
apagar a lu# do quarto% <udo o que resta!a era um con7unto de
lemran(as e uma imagem de seu rosto que se torna!a mais e mais
inde*nida a cada dia%
= plano dos dois era muito simples% 3ermanecer 7untos pelo resto
de suas !idas% 1m plano que qualquer um em seu c6rculo de amigos
concordaria que era reali#!el% <odos os considera!am excelentes
amigos, amantes e almas g5meas destinadas a *carem 7untas% :as por
acaso, um dia o destino 'a!ia mesquin'amente mudado de id,ia%
= *m c'egara cedo demais% -epois de se queixar de uma forte dor
de cae(a por alguns dias, Gerry concordara com a sugest&o de Holly de
procurar o m,dico% = que foi feito numa quarta/feira de traal'o, num
inter!alo de almo(o% = m,dico ac'ou que o sintoma de!ia/se ao estresse
ou ao cansa(o e declarou que, na pior das 'ip.teses, ele poderia precisar
de .culos% Gerry n&o 'a!ia *cado contente com aquilo% Andara se
preocupando com a id,ia de usar .culos% Ele n&o precisa!a ter se
preocupado, 7 que, como foi descoerto, o prolema n&o eram seus
ol'os% Era o tumor crescendo dentro de seu c,rero%
Holly deu a descarga no !aso sanitrio e, tiritando por causa da
friagem do c'&o re!estido de cer8mica, *rmou/se sore os p,s com passo
!acilante% Ele tin'a I@ anos% N&o era de forma alguma o 'omem mais
saud!el da terra, mas era saud!el o astante para%%% em, para le!ar
uma !ida normal% 0uando esta!a muito doente, cora7osamente di#ia
rincando que n&o de!eria ter !i!ido com tanta seguran(a% -e!ia ter
consumido drogas, eido mais, !ia7ado mais, saltado de a!i9es enquanto
depila!a as pernas%%% a lista continua!a% :esmo quando ele #oma!a a
respeito, Holly conseguia enxergar o arrependimento em seus ol'os%
Arrependimento pelas coisas que nunca encontrara tempo para fa#er,
pelos lugares que nunca !ira, e sofrimento pela perda das experi5ncias
futuras% )er que ele lamenta!a a !ida que ti!era com elaX Holly nunca
du!idara de que ele a ama!a, mas temia que sentisse 'a!er perdido um
tempo precioso%
En!el'ecer tornou/se algo que ele dese7a!a desesperadamente
reali#ar, em !e# de ser apenas uma temida fatalidade% 0u&o presun(osos
amos 'a!iam sido em 7amais considerar o en!el'ecimento uma
reali#a(&o e um desa*o% Oicar mais !el'os era algo que queriam tanto
e!itar%%%
Holly desli#ou de um cVmodo a outro enquanto derrama!a suas
grossas e salgadas lgrimas% )eus ol'os esta!am !ermel'os e doloridos e
aquela noite parecia n&o ter *m% Nen'um dos aposentos na casa a
conforta!a% )omente sil5ncios indese7ados E medida que *ta!a a mo6lia
ao seu redor% 0uis que o sof l'e estendesse os ra(os, mas at, mesmo
ele a ignorou%
Gerry n&o *caria contente com aquilo, pensou% Respirou fundo,
secou os ol'os e tentou estimular algum om senso dentro de si% N&o,
Gerry n&o *caria nada satisfeito%
Exatamente como !in'a acontecendo em noites alternadas nas
Yltimas semanas, Holly caiu num sono intermitente nas primeiras 'oras
da man'&% <odos os dias, da!a por si atra!essada sore alguma pe(a de
mo6liaW naquele dia foi o sof% :ais uma !e#, um telefonema de um
amigo preocupado ou um memro da fam6lia a acordou% Eles decerto
pensa!am que tudo que ela fa#ia era dormir% =nde esta!am as liga(9es
enquanto peramula!a indiferente pela casa como um #umi, procurando
nos aposentos%%% o qu5X = que espera!a encontrarX
Z AlV Z respondeu com !o# fraca% Esta!a rouca em conseq[5ncia
das lgrimas, mas 'a!ia muito parara de se preocupar em parecer forte
para quem quer fosse% )eu mel'or amigo partira e ningu,m entendia que
maquilagem alguma, ar fresco ou fa#er compras iria preenc'er o !a#io
em seu cora(&o%
/ =', desculpe, querida, acordei !oc5X / a !o# preocupada da m&e
de Holly soou atra!,s da lin'a% )empre a mesma con!ersa% <odas as
man'&s sua m&e liga!a para !er se ela sore!i!era E noite so#in'a%
)empre com medo de acord/la, ainda assim sempre ali!iada ao ou!ir/l'e
a respira(&oW sentindo/se segura ao saer que a *l'a 'a!ia enfrentado os
fantasmas noturnos%
/ N&o, eu esta!a somente coc'ilando, est tudo em% / )empre a
mesma resposta%
/ )eu pai e -eclan sa6ram e eu esta!a pensando em !oc5, querida%
3or que aquela !o# sua!e, simptica, sempre produ#ia lgrimas nos ol'os
de HollyX Ela podia imaginar o rosto preocupado da m&e, sorancel'as
fran#idas, testa !incada de preocupa(&o% Aquilo a fe# lemrar/se do
porqu5 de estarem todos preocupados, quando n&o de!eriam estar% <udo
de!eria estar normal% Gerry de!eria ac'ar/se ali ao lado dela, girando os
ol'os na dire(&o do teto, tentando fa#5/la rir E medida que sua m&e
tagarela!a% <antas !e#es Holly ti!era de entregar o telefone a Gerry,
tomada por um acesso de riso% Ent&o ele come(a!a a con!ersar,
ignorando Holly enquanto ela pula!a ao redor da cama, ensaiando as
caretas mais oas e executando as dan(as mais engra(adas somente
para t5/lo de !olta% Raras !e#es funciona!a%
Ela fe# 4'ummm4 e 4a''4 durante a con!ersa, ou!indo, mas sem
escutar uma pala!ra%
/ Est um dia lindo, Holly% Oaria um ocado em a !oc5 sair para
dar um passeio% 3egue um pouco de ar fresco%
/ Hummm, ac'o que sim% / L esta!a no!amente, ar fresco / a
suposta solu(&o para todos os seus prolemas%
/ <al!e# eu ligue mais tarde e possamos con!ersar%
/ N&o, origada, m&e, estou em%
)il5ncio%
/ <udo certo, ent&o%%% telefone se mudar de id,ia% Estou li!re o dia
todo%
/=\%
=utro sil5ncio%
/ =rigada, de qualquer forma%
/ Certo, ent&o%%% cuide/se, querida%
/ ]ou fa#er isto% / Holly esta!a prestes a recolocar o fone no ganc'o
quando ou!iu a !o# de sua m&e no!amente%
/ =', Holly, quase esqueci% Aquele en!elope para !oc5 ainda est
aqui, sae, aquele do qual l'e falei% Est sore a mesa da co#in'a% ]oc5
pode querer peg/lo, est aqui ' semanas e de!e ser importante%
Z -u!ido% 3ro!a!elmente , outro cart&o%
/ N&o, n&o ac'o que se7a, meu amor% Est endere(ado a !oc5 e
acima do seu nome di#%%% o', espere enquanto o pego em cima da mesa%%%
Z = fone sendo aaixado, som de saltos de sapato sore a cer8mica em
dire(&o E mesa, cadeira arran'ando o c'&o, passos *cando mais altos, o
fone sendo le!antado%%%
Z ]oc5 ainda est a6X
/ Estou%
/ Certo, est escrito no alto 4A Lista4% N&o ten'o certe#a do que
isto signi*ca, meu amor% ]ale a pena dar uma%%%
Holly deixou cair o fone%
#ois
GERRB, A3AG1E A L1U^ / Holly soltou um risin'o ner!oso
enquanto assistia a seu marido se despir diante dela% Ele dan(a!a pelo
aposento, fa#endo um striptease, desaotoando !agarosamente a camisa
ranca de algod&o com seus dedos longos e *nos% Ergueu a sorancel'a
esquerda na dire(&o de Holly, deixou a camisa escorregar por sore os
omros, agarrou/a com a m&o direita e girou/a sore a cae(a% Holly riu
ner!osamente outra !e#%
/ Apagar a lu#X = qu5, e perder tudo istoX / ele ariu um sorriso
amplo e atre!ido enquanto _exiona!a os mYsculos% N&o era um 'omem
!aidoso, mas tin'a muito do que se en!aidecer, pensou Holly% = corpo era
forte e perfeitamente de*nido% As longas pernas eram musculosas, em
fun(&o das 'oras passadas na academia% N&o era muito alto, mas era alto
o astante para fa#er com que Holly se sentisse segura quando ele se
coloca!a protetoramente ao lado de seu corpo mignon% -o que ela mais
gosta!a, quando o ara(a!a, era que sua cae(a descansa!a
'armoniosamente E altura do queixo dele, onde podia sentir/l'e a
respira(&o soprando de le!e os caelos e fa#endo c.cegas em sua cae(a%
= cora(&o dela deu um salto quando ele aaixou as cuecas,
segurouas com a ponta dos dedos dos p,s e atirou/as na dire(&o de Holly,
em cu7a cae(a aterrissaram%
/ Fem, pelo menos est mais escuro aqui emaixo / riu ela% Ele
sempre conseguia fa#5/la rir% 0uando c'ega!a em casa cansada e
aorrecida depois do traal'o, ele era sempre simptico e ou!ia suas
queixas% Raramente riga!am e, quando isso ocorria, era a respeito de
oagens que os fa#iam rir mais tarde, como quem 'a!ia deixado ligada a
lu# da !aranda o dia todo ou quem tin'a esquecido de ligar o alarme E
noite%
Gerry terminou o striptease e mergul'ou na cama% Anin'ou/se ao
lado da mul'er, en*ando os p,s congelados so as pernas dela para se
aquecer%
/ Aaaag'^ Gerry, seus p,s parecem pedras de gelo^ / Holly saia
que aquela posi(&o signi*ca!a que ele n&o tin'a a m6nima inten(&o de se
mo!er um mil6metro% / Gerry / pre!eniu a !o# de Holly%
/ Holly / ele a imitou%
Z ]oc5 n&o se esqueceu de nadaX
Z N&o, n&o que eu me lemre Z disse ele num tom atre!ido%
/ A lu#X
/ A', sim, a lu# / murmurou ele sonolento e *ngiu roncar alto%
/ Gerry^
/ 0ue eu me lemre, ti!e de sair da cama e fa#er isto E noite
passada%
/ Q, mas !oc5 esta!a de p, exatamente ao lado do interruptor um
segundo atrs^
/ Q%%% exatamente um segundo atrs / repetiu ele sonolento%
Holly suspirou% -etesta!a ter de sair da cama quando esta!a
acomodada e confort!el, pVr o p, no c'&o de madeira frio e ent&o tatear
no escuro de !olta E cama% Ela reclamou%
/ N&o de!o fa#er isso o tempo todo, Hol% 1m dia destes, posso n&o
estar mais aqui e ent&o, o que !oc5 !ai fa#erX
/ ]ou fa#er com que meu marido apague a lu# / ufou Holly,
fa#endo o mel'or que podia para c'utar os p,s gelados dele para longe
dos dela%
/A'^
/ =u simplesmente !ou me lemrar e eu mesma fa#er isso antes de
!ir para a cama%
Gerry ufou%
/ 3oucas c'ances de acontecer, meu em% ]ou ter de deixar uma
mensagem ao lado do interruptor antes de partir para que !oc5 se
lemre%
/ 0uanta considera(&o da sua parte, mas pre*ro que !oc5
simplesmente me deixe seu din'eiro%
/ E um il'ete no aquecedor central / prosseguiu ele%
/ Ha/'a%
/ E na caixa de leite%
/ ]oc5 , muito engra(ado, Gerry%
Z E nas 7anelas, para que !oc5 n&o as ara e dispare o alarme de
man'&%
/ Ei, por que !oc5 simplesmente n&o me deixa uma lista, em seu
testamento, das coisas que preciso fa#er se ac'a que !ou ser t&o
incompetente sem !oc5X
/ N&o , m id,ia / riu ele%
Z :uito em ent&o, !ou apagar a maldita lu#% Z Holly deixou a
cama com rai!a, fe# uma careta quando pVs o p, no c'&o gelado e apagou
a lu#% Estendeu os ra(os no escuro e !agarosamente come(ou a procurar
o camin'o de !olta E cama%
/ AlVX^^^ Holly, !oc5 se perdeuX <em algu,m a6 fora, fora, fora,
foraX gritou Gerry no quarto Es escuras%
Z )im, estou uauuuuuuuuu^ Z ui!ou ela ao ater com o ded&o
contra o p, da cama% Z :erda, merda, merda, droga, *l'o da puta,
merda, osta^
Gerry resfolegou e aafou o riso emaixo do coertor%
/ NYmero dois em min'a lista+ <ome cuidado com o p, da cama%%%
/ =', cale a oca, Gerry, e pare de ser t&o m.rido / esra!e7ou
Holly, anin'ando nas m&os seu pore p,%
Z 0uer que eu d5 um ei7o para passarX Z perguntou ele%
/ N&o, estou em / replicou Holly num tom triste% / )e eu pudesse
somente colocar os p,s aqui para esquent/los%%%
/ Aaaaa'^ ;esus Cristo, eles est&o gelados^
/ Hi/'i/'i / ela 'a!ia rido%
E assim a rincadeira a respeito da lista 'a!ia surgido% Oora uma
id,ia tola e simples, logo compartil'ada com seus amigos mais c'egados,
)'aron e ;o'n :cCart'y% Ooi ;o'n quem se aproximou de Holly no
corredor da escola quando tin'am apenas JA anos e murmurou as
famosas pala!ras+ 4:eu amigo quer saer se !oc5 !ai sair com ele%4 Ap.s
!rios dias de discuss9es intermin!eis e reuni9es de emerg5ncia com
suas amigas, Holly *nalmente aceitou%
/ A', ! em frente, Holly / encora7ara )'aron /, ele , t&o di!ertido,
e pelo menos n&o tem sardas no rosto inteiro como ;o'n%
Como Holly in!e7a!a )'aron nesse momento% )'aron e ;o'n
'a!iam se casado no mesmo ano que Holly e Gerry% Holly era a mais no!a
do grupo, com ?I, o restante tin'a ?A% 1ns di#iam que ela era muito
7o!em e da!am/l'e li(9es de moral a respeito de como, na sua idade,
de!eria estar con'ecendo o mundo e se di!ertindo% Em !e# disso, Gerry e
Holly !ia7aram 7untos pelo mundo% Isso fa#ia muito mais sentido porque,
em, quando n&o esta!am 7untos, Holly simplesmente tin'a a sensa(&o de
que um .rg&o !ital de seu corpo esta!a faltando%
= dia de seu casamento este!e longe de ser o mel'or de sua !ida%
Ela son'ara com um casamento de conto de fadas, como a maioria das
garotas, com um !estido de princesa e um dia lindo e ensolarado em um
local rom8ntico, cercado por todos que l'e eram c'egados e queridos%
Imaginou que a recep(&o seria a mel'or noite de sua !ida, !iu/se
dan(ando com todos os amigos, sendo admirada por todos e sentindo/se
especial% A realidade foi completamente diferente%
Acordou na casa dos pais aos gritos de 4N&o consigo encontrar
min'a gra!ata^4 "seu pai$ ou 4:eu caelo est uma merda4 "sua m&e$, e o
mel'or de todos+ 4Estou parecendo uma maldita aleia^ N&o !ou de 7eito
nen'um a essa porcaria de casamento assim% ]ai ser um esc8ndalo% :&e,
ol'a para o meu estado^ Holly, pode procurar outra dama de 'onra
porque eu n&o !ou% Ei^ ;acC, me de!ol!a essa merda de sacador de
caelo, ainda n&o terminei^4 "Essas inesquec6!eis declara(9es foram
feitas pela irm& mais no!a, Ciara, que normalmente sofria explos9es de
rai!a e se recusa!a a sair de casa, reclamando que n&o tin'a nada para
!estir, n&o ostante seu guarda/roupa aarrotado% Atualmente esta!a
!i!endo em algum lugar da Austrlia com estran'os, e o Ynico contato
que a fam6lia tin'a com ela era um e/mail a cada poucas semanas%$ A
fam6lia de Holly passou o resto da man'& tentando con!encer Ciara que
ela era a mul'er mais linda do mundo% Enquanto isso, Holly !estia/se em
sil5ncio, sentindo/se um lixo% Ciara a*nal concordou em sair de casa
quando o normalmente calmo pai de Holly gritou com a !o# mais alta que
podia, para a surpresa de todos+ 4Ciara, este , o maldito dia de Holly, n&o
o seu
E !oc5 !ai ao casamento e !ai se di!ertir, e quando Holly descer
!oc5 !ai di#er a ela o quanto ela est linda, e n&o quero ou!ir um pio seu
pelo resto do dia
Assim, quando Holly desceu, todos *#eram 4oo'4 e 4aa'4 enquanto
Ciara, parecendo uma garota de J@ anos que acaara de le!ar uma
palmada no traseiro, ol'a!a para ela c'orosa com lios tr5mulos e di#ia+
4]oc5 est linda, Holly4% =s sete se espremeram dentro da limusine,
Holly, seus pais, seus tr5s irm&os e Ciara, e sentaram/se num sil5ncio
aterrori#ados durante todo o tra7eto at, a igre7a%
Agora o dia inteiro l'e parecia um orr&o% Ela mal ti!era tempo de
falar com Gerry, 7 que amos eram puxados em dire(9es opostas para
con'ecer a tia/a!. Fetty, que !i!ia num uraco qualquer no *m do
mundo, a quem n&o !ia desde que nascera, e o tio/a!V <oy, da Am,rica,
que 7amais fora mencionado, mas que de repente era um memro muito
importante da fam6lia%
<ampouco a 'a!iam informado de que seria t&o cansati!o% No *nal
da noite, as oc'ec'as de Holly esta!am doloridas de sorrir para
fotogra*as e seus p,s mata!am/na, por ter de correr de um lado para o
outro o dia todo num pequeno par de sapatos idiotas, que n&o 'a!iam
sido desen'ados para camin'adas% 0ueria desesperadamente 7untar/se E
ampla mesa onde esta!am seus amigos, que ui!a!am de rir a noite toda,
o!iamente se di!ertindo% :el'or para eles, pensou Holly% :as assim que
pVs os p,s na su6te de lua/de/mel com Gerry, seus tormentos
desapareceram e o signi*cado de tudo aquilo *cou claro%
As lgrimas rolaram mais uma !e# pelo rosto de Holly e ela
perceeu que esti!era son'ando acordada de no!o% )enta!a/se congelada
no sof, com o telefone ainda fora do ganc'o ao seu lado% = tempo
simplesmente parecia passar por ela aqueles dias, sem que souesse que
'oras eram ou mesmo em que dia esta!a% 3arecia estar !i!endo fora do
corpo, adormecida para tudo que n&o fosse a dor em seu cora(&o, em
seus ossos, em sua cae(a% )entia/se apenas t&o cansada%%% )eu estVmago
resmungou e ela deu/se conta de que n&o conseguia se lemrar da Yltima
!e# que 'a!ia comido% <eria sido no dia anteriorX
Arrastou os p,s at, a co#in'a !estindo o roup&o de Gerry e seus
c'inelos cor/de/rosa fa!oritos, de -i!a das -iscotecas, que Gerry 'a!ia
comprado no Natal anterior% Ela era sua di!a das discotecas, ele
costuma!a di#er% )empre a primeira na pista de dan(a, sempre a Yltima a
sair da oate% Hu', onde esta!a aquela garota agoraX Ariu o
refrigerador e *tou as prateleiras !a#ias% )omente !egetais e iogurte com
a data de !alidade 'a!ia muito !encida, deixando um c'eiro 'orr6!el na
geladeira% N&o 'a!ia nada para comer% -eu um sorriso cansado enquanto
sacudia a caixa de leite% ]a#ia% <erceiro item na lista%%%
No Natal dois anos antes, Holly fora Es compras com )'aron atrs
de um !estido para o aile anual que freq[enta!am no Hotel Furlington%
Oa#er compras com )'aron era sempre perigoso, e ;o'n e Gerry 'a!iam
rincado a respeito de como, mais uma !e#, *cariam sem presentes no
Natal, em fun(&o da ;ornada de compras das mul'eres% Eles n&o esta!am
errados% 3ores maridos negligenciados, era assim que as mul'eres
sempre os c'ama!am%
Naquele Natal, Holly gastara uma escandalosa quantia no FroPn
<'omas, no mais lindo !estido ranco que 7 !ira%
Z :erda, )'aron, isto !ai fa#er um romo enorme no meu olso Z
disse Holly culpada, mordendo o lio e correndo os dedos sore o tecido
sua!e%
/ A', n&o se preocupe, Gerry pode costur/lo para !oc5 / replicou
)'aron, ao que se seguiu a sua infame gargal'ada% / E, por sinal, pare de
me c'amar de 4merda )'aron4% )empre que fa#emos compras !oc5 se
dirige a mim dessa forma% )e n&o tomar cuidado, posso come(ar a me
ofender% Compre esse maldito tro(o, Holly% A*nal de contas, , Natal,
,poca de presentes e tudo mais%
/ :eu -eus, !oc5 , t&o dia.lica, )'aron% Nunca mais !en'o Es
compras com !oc5% Isto , a metade do meu salrio% = que !ou fa#er
durante o resto do m5sX
/ Holly, !oc5 prefere comer ou *car mara!il'osaX / Ainda !alia a
pena pensar a respeitoX
/ ]ou le!ar / disse Holly excitada E !endedora%
= !estido era decotado, o que deixa!a perfeitamente E mostra o
colo miYdo e onito de Holly, e aerto na coxa, re!elando suas pernas
alongadas% Gerry n&o conseguira tirar os ol'os dela% :as n&o por estar
t&o linda% Ele simplesmente n&o conseguia entender por que, em nome de
-eus, aquela pequena tira de tecido 'a!ia custado tanto% 1ma !e# no
aile, a di!a das discotecas excedeu/se nas eidas alco.licas e
conseguiu destruir o !estido, derramando !in'o tinto na parte da frente%
Holly tentou, mas n&o conseguiu conter as lgrimas, enquanto os 'omens
informa!am 5ados, a suas parceiras, que o nYmero DA da lista pre!enia
contra eer !in'o tinto usando um !estido ranco caro% Ent&o *cou
decidido que leite era a eida fa!orita, 7 que n&o seria !is6!el se fosse
derramado em !estidos rancos caros%
:ais tarde, quando Gerry derruou seu drinque, fa#endo/o
escorrer sore o colo de Holly, ela anunciou E mesa "e a algumas das
mesas pr.ximas$, c'orosa mas s,ria+
/ Regra DD da lista+ nunnca, 7amaiss compre um !estido ranco
caro% Assim *cou cominado, e )'aron acordou de seu coma em algum
lugar emaixo da mesa para aplaudir e oferecer apoio moral% Oi#eram um
rinde "depois que o atVnito gar(om 'a!ia entregado a ande7a repleta de
copos de leite$ a Holly e a sua s,ria ades&o E lista%
/ )into muito pelo !estido ranco caro, Holly / solu(ara ;o'n antes
de disputar um txi, reocando )'aron com ele na dire(&o de casa%
)eria poss6!el que Gerry ti!esse mantido a pala!ra e escrito uma
lista antes de morrerX Ela passara todos os minutos de cada dia com ele
at, sua morte, e ele nunca a 'a!ia mencionado, nem ela notara qualquer
ind6cio de que ele a esti!esse escre!endo% N&o, Holly, *que calma e n&o
se7a estYpida% 0ueria t&o desesperadamente que ele !oltasse, que esta!a
imaginando todo tipo de coisas malucas% Ele n&o faria isso% =u fariaX
Tr$s
H=LLB A<RA]E))A]A um campo repleto de l6riosW o !ento sopra!a
gentilmente e as p,talas sedosas fa#iam c.cegas na ponta de seus dedos
E medida que ela a!an(a!a atra!,s dos longos emaran'ados de !egeta(&o
!erde ril'ante% = solo produ#ia uma sensa(&o macia e inst!el so seus
p,s descal(os, e seu corpo esta!a t&o le!e que ela parecia quase _utuar
logo acima da superf6cie de terra porosa% Ao seu redor, pssaros
asso!ia!am sua alegre can(&o enquanto cuida!am de seus afa#eres% = sol
erguia/se t&o ril'ante no c,u sem nu!ens, que tin'a de proteger os
ol'os, e a cada !e# que o !ento ro(a!a seu rosto, o doce perfume dos
l6rios preenc'ia/l'e as narinas% )entia/se t&o%%% feli#, t&o li!re% 1m
sentimento estran'o naqueles dias%
-e repente o c,u escureceu, E medida que seu sol carien'o
desaparecia atrs de uma gigantesca nu!em cin#enta% = !ento
recrudesceu e o ar resfriou/se% Ao redor, as p,talas de seus l6rios corriam
desordenadamente pelo ar, nulando/l'e a !is&o% = solo, antes macio, fora
sustitu6do por pequenas pedras a*adas, que corta!am e arran'a!am
seus p,s a cada passo% =s pssaros 'a!iam parado de cantar e em !e#
disso empoleira!am/se em seus gal'os e oser!a!am% Algo esta!a errado
e ela sentiu medo% Ao longe, E sua frente, uma pedra cin#enta era !is6!el
em meio E alta !egeta(&o% -ese7ou !oltar correndo para suas lindas
_ores, mas precisa!a descorir o que 'a!ia adiante%
0uando desli#ou mais para perto, ou!iu Fang^ Fang^ Fang^
Apressou o passo e correu por sore as pedras a*adas e por entre a
!egeta(&o de ordas cortantes, que golpea!am seus ra(os e pernas%
Caiu de 7oel'os diante da placa acin#entada e soltou um grito de dor
quando perceeu do que se trata!a% = tYmulo de Gerry% Fang^ Fang^
Fang^ Ele esta!a tentando sair^ Esta!a c'amando seu nomeW ela podia
ou!i/lo^
Holly saltou para fora do sono com uma forte atida na porta%
/ Holly^ Holly^ )ei que !oc5 est a6^ 3or fa!or me deixe entrar^
Fang^ Fang^ Fang^ Confusa e semi/adormecida, percorreu o camin'o at,
a porta para deparar com uma )'aron fren,tica%
/ Cristo^ = que esta!a fa#endoX Estou atendo na porta ' s,culos^
Holly ol'ou ao redor, ainda n&o completamente desperta% Esta!a claro e
le!emente fresco, de!ia ser de man'&%
/ Fem, n&o !ai me deixar entrarX
/ )im, )'aron, desculpe, eu esta!a s. coc'ilando no sof%
/ -eus, !oc5 est com um aspecto terr6!el, Hol% / )'aron estudou
seu rosto antes de l'e dar um grande ara(o%
/ 1au, origada% / Holly girou os ol'os e !irou/se para fec'ar a
porta% )'aron nunca era e!asi!a, mas por isso gosta!a tanto dela, por sua
'onestidade% <am,m por esse moti!o Holly n&o esti!era dispon6!el para
)'aron no m5s anterior% N&o queria ou!ir a !erdade% N&o queria ou!ir
que tin'a de dar seguimento E pr.pria !idaW simplesmente queria%%% o',
n&o saia o que queria% Esta!a feli# com sua infelicidade% -e alguma
forma aquilo parecia certo%
/ :eu -eus, est t&o aafado aqui, quando foi a Yltima !e# que
!oc5 ariu uma 7anelaX / )'aron circulou pela casa arindo 7anelas e
recol'endo x6caras e pratos !a#ios% Le!ou/os para a co#in'a, onde os
colocou na mquina de la!ar lou(as e ent&o procedeu E limpe#a%
Z =', !oc5 n&o tem de fa#er isso )'aron Z protestou Holly com
!o# fraca% / Eu fa(o%%%
/ 0uandoX No ano que !emX N&o quero !oc5 !i!endo num corti(o
enquanto o resto de n.s *nge n&o notar% 3or que n&o !ai l para cima e
toma uma c'u!eirada e, quando descer, tomamos uma x6cara de c'X
1ma c'u!eirada% 0uando fora a Yltima !e# que at, mesmo se
la!araX )'aron esta!a certa, de!ia estar repugnante com seu caelo
engordurado, un'as escuras e roup&o su7o% = roup&o de Gerry% :as
aquilo era algo que ela n&o plane7a!a la!ar nunca% 0ueria que *casse
exatamente como Gerry o 'a!ia deixado% Infeli#mente, seu perfume
come(a!a a desaparecer, sustitu6do pelo inconfund6!el mau c'eiro da
pr.pria pele%
Z =', mas n&o ten'o leite% N&o ten'o sa6do para%%% Z Holly sentiu/
se en!ergon'ada por sua falta de cuidado com a casa e consigo mesma%
N&o permitiria, de maneira nen'uma, que )'aron ol'asse dentro da
geladeira, ou )'aron de*niti!amente a internaria%
/ <c'&/tc'& / fe# )'aron, erguendo uma sacola que Holly ainda n&o
'a!ia perceido que ela trouxera% / N&o se preocupe% Cuidei disso% Ao que
tudo indica, !oc5 n&o come ' semanas%
/ =rigada, )'aron% / 1m olo formou/se na garganta de Holly e
lgrimas l'e suiram aos ol'os% A amiga esta!a sendo t&o oa para ela%
/ 3are com isso^ Nada de lgrimas 'o7e^ ). di!ers&o, riso e alegria
geral, min'a cara amiga% Agora, c'u!eiro, rpido^
Holly sentia/se quase 'umana quando !oltou ao andar de aixo%
]estia um training a#ul e deixara seus caelos compridos e louros "e
castan'o nas ra6#es$ ca6rem sore os omros% <odas as 7anelas do andar
inferior esta!am completamente aertas e a risa fresca !arreu a cae(a
de Holly% Ooi como se remo!esse todos os seus maus pensamentos e
medos% Holly riu diante da possiilidade de sua m&e estar certa a*nal%
3recipitou/se para fora de seu transe e respirou fundo, E medida que
ol'a!a ao redor% N&o podia ter demorado mais de meia 'ora, mas )'aron
'a!ia arrumado e esfregado, passado o aspirador de p. e a7eitado, la!ado
e orrifado puri*cador de ar em todos os cVmodos% )eguiu o ru6do na
co#in'a, onde )'aron esfrega!a os acendedores do fog&o% As ancadas
esta!am resplandecentesW as torneiras prateadas e o escoadouro na pia
cintila!am%
/ )'aron, !oc5 , um perfeito an7o^ N&o posso acreditar que ten'a
feito tudo isto^ E em t&o pouco tempo^
/ A'^ ]oc5 sumiu por mais de uma 'ora% Eu esta!a come(ando a
pensar que tin'a ca6do no ralo% = que poderia ter acontecido, dada a
magre#a em que est% Z Ela examinou Holly de cima a aixo%
1ma 'oraX :ais uma !e# os de!aneios 'a!iam assumido o
comando da mente de Holly%
/ Comprei alguns legumes e frutas, coloquei o quei7o e os iogurtes
ali e leite, claro% N&o sei onde !oc5 guarda massa e enlatados, ent&o
simplesmente os pus l% =', e guardei algumas refei(9es para microondas
no free#er% Isto de!e resol!er por algum tempo mas, por sua apar5ncia,
!ai durar o ano todo% 0uanto peso !oc5 perdeuX
Holly ol'ou para aixo, na dire(&o do pr.prio corpoW seu training
esta!a folgado no traseiro e o cadar(o da cintura ac'a!a/se puxado ao
mximoW ainda assim, o tra7e l'e ca6a sore os quadris% Ela n&o notara a
perda de peso% Ooi tra#ida de !olta E realidade mais uma !e# pela !o# de
)'aron%
/ Coloquei alguns iscoitos ali para acompan'ar o seu c'% ;ammy
-odgers, seus fa!oritos%
Aquilo era demais para Holly% =s ;ammy -odgers foram a gota
d`gua% )entiu as lgrimas come(arem a escorrer por seu rosto%
/ =', )'aron / c'oramingou ela /, muito origada% ]oc5 tem sido
t&o oa comigo e ten'o sido uma megera 'orr6!el como amiga% Z )entou/
se E mesa e agarrou as m&os de )'aron% Z N&o sei o que faria sem !oc5%
)'aron acomodou/se diante dela em sil5ncio, permitindo/l'e
continuar% Era isso o que Holly !in'a temendo, come(ar a c'orar na
frente das pessoas em todas as ocasi9es poss6!eis% :as n&o se sentiu
en!ergon'ada% )'aron simplesmente eerica!a com paci5ncia seu c' e
segura!a/l'e a m&o como se aquilo fosse normal% 3or *m, as lgrimas
pararam de cair%
/ =rigada%
/ )ou sua mel'or amiga, Hol% )e n&o a a7udar, quem !ai fa#er istoX
disse )'aron, apertando/l'e a m&o e lan(ando um sorriso encora7ador%
/ Ac'o que eu de!eria estar a7udando a mim mesma%
/ 3a'^ / )'aron deu/l'e um tapin'a, sacudindo a m&o em sinal de
pouco caso% Z 0uando !oc5 esti!er pronta% N&o le!e em considera(&o
todas essas pessoas que di#em que !oc5 de!eria !oltar ao normal em um
ou dois meses% -e qualquer 7eito, sofrer fa# parte de a7udar a si mesma%
Ela sempre di#ia as coisas certas%
/ Fem, de qualquer modo ten'o feito um ocado disto% ; cansei de
me lamentar%
Z N&o , poss6!el^ Z disse )'aron, *ngindo repugn8ncia% Z E s.
dois meses depois que seu marido est frio na sepultura%
/ =', pare^ As pessoas !&o di#er estas coisas o tempo todo, n&oX
/ 3ro!a!elmente, mas danem/se elas% H crimes piores no mundo
do que aprender a ser feli# outra !e#%
/ Ac'o que sim%
/ 3rometa que !ai comer%
Z 3rometo%
/ =rigada por ter aparecido, )'aron, realmente adorei a
con!ersa% / disse Holly ara(ando com gratid&o a amiga, que tirara o dia
de folga no traal'o para estar com ela% / ; me sinto muito mel'or%
/ ]oc5 sae que , om estar com pessoas, Hol% =s amigos e a
fam6lia podem a7udar% Fem, na !erdade, pensando mel'or, tal!e# n&o a
sua fam6lia / rincou ela /, mas pelo menos o resto de n.s pode%
/ Eu sei, entendo isto agora% )implesmente ac'ei que poderia lidar
com tudo so#in'a, mas n&o posso%
/ 3rometa que !ai telefonar% =u pelo menos sair de casa de !e# em
quando%
/ 3rometo% / Holly girou os ol'os% / ]oc5 est come(ando a parecer
min'a m&e%
/ N.s todos estamos apenas cuidando de !oc5% = \, !e7o !oc5 em
re!e / disse )'aron, ei7ando/a na oc'ec'a% / E coma Z acrescentou,
cutucando/a nos quadris com a ponta do dedo%
Holly acenou enquanto )'aron se afasta!a em seu carro% Esta!a
quase escuro% Ha!iam passado o dia rindo e fa#endo piadas sore os
!el'os tempos, ent&o c'orando, seguindo/se mais algum riso, ent&o mais
c'oro no!amente% )'aron l'e dera uma no!a perspecti!a tam,m% Holly
n&o 'a!ia sequer pensado no fato de que )'aron e ;o'n 'a!iam perdido
seu mel'or amigo, que seus pais 'a!iam perdido o genro e os pais de
Gerry, o Ynico *l'o% )implesmente esti!era muito ocupada pensando em
si mesma% Oora om estar no meio dos !i!os outra !e#, em lugar de
perder tempo com os fantasmas do passado% = dia seguinte seria um no!o
dia e ela pretendia come(/lo recol'endo aquele en!elope%
%uatro
H=LLB C=:EG=1 FE: )1A :ANHa -E )EN<A/OEIRA,
acordando cedo% Entretanto, emora ten'a ido para a cama c'eia de
otimismo e excitada com as possiilidades que se pro7eta!am a sua
frente, foi no!amente golpeada pela dura realidade de qu&o dif6cil seria
cada momento% :ais uma !e# acordou em uma cama !a#ia, numa casa
silenciosaW 'a!ia, por,m, um pequeno atal'o% 3ela primeira !e#, em mais
de dois meses, acordara sem a a7uda de um telefonema% Como todas as
man'&s, a7ustou sua mente ao fato de os son'os com Gerry e ela 7untos,
que 'a!iam po!oado sua mente nas de# 'oras anteriores, serem apenas
isso / son'os%
<omou uma c'u!eirada e !estiu/se conforta!elmente com seu 7eans
preferido, t5nis e uma camiseta rosa/e5% )'aron esta!a certa a respeito
de seu peso, seu 7eans, outrora apertado, mal se sustenta!a com a a7uda
de um cinto% Oe# uma careta diante de seu re_exo no espel'o% Esta!a feia%
<in'a ol'eiras, seus lios esta!am rac'ados e mordidos e seu caelo
parecia um desastre% A primeira coisa a fa#er era ir at, o sal&o e re#ar
para que conseguissem dar um 7eito nela%
/ ;esuuus, Holly^ / exclamou seu caelereiro Leo% / =l'e para o seu
estado^ 3essoal, aram alas^ Aram alas^ <en'o uma mul'er aqui em
situa(&o cr6tica^ / Ele piscou para ela e come(ou a afastar as pessoas do
camin'o% 3uxou uma cadeira e empurrou/a para dentro dela%
/ =rigada, Leo% Estou me sentindo realmente atraente agora /
resmungou Holly, tentando esconder seu rosto cor de eterraa%
/ Fem, n&o se sinta, porque !oc5 est em peda(os% )andra, prepare
para mim o de sempreW Colin, pegue o papel laminadoW <8nia, pegue
min'a olsin'a de truques l em cima e diga a 3aul para n&o se dar ao
traal'o de pegar seu almo(o, ele !ai cuidar do meu cliente de meio/dia%
Z Leo da!a ordens a todos ao redor, sacudindo loucamente as m&os,
como se esti!esse prestes a reali#ar uma cirurgia de emerg5ncia% <al!e#
fosse !erdade%
/ -esculpe, Leo, eu n&o pretendia agun(ar o seu dia%
/ Claro que pretendia, querida, por que mais !oc5 !iria correndo
aqui na 'ora do almo(o, numa sexta/feira, sem marcar 'oraX 3ara
contriuir para a pa# mundialX
Holly mordeu o lio com ar de culpa%
/ :as eu n&o faria isso por ningu,m mais, a n&o ser por !oc5,
querida%
/ =rigada%
/ Como !oc5 estX / Ele descansou seu pequeno e magro traseiro
sore a ancada, encarando Holly% Leo de!ia ter cinq[enta anosW apesar
disso, a pele era t&o imaculada e o caelo, claro, t&o perfeito, que ele n&o
parecia ter um dia a mais do que ID% = caelo cor de mel comina!a com
a pele cor de mel, e sempre se !estia de forma impec!el% Era o astante
para fa#er uma mul'er se sentir um lixo%
/ <err6!el%
/ Q, , o que parece%
/ =rigada%
/ Fom, pelo menos quando sair daqui, !ai ter algo consertado% Eu
cuido de caelos, n&o de cora(9es%
Holly sorriu com gratid&o ante o 7eito estran'o e rpido com que
ele demonstrou seu entendimento%
/ :as ;esuuus, Holly, quando !oc5 c'egou na porta da frente, !iu a
pala!ra 4mgico4 ou 4caeleireiro4 diante do sal&oX ]oc5 de!ia ter !isto a
apar5ncia da mul'er que entrou aqui 'o7e% ]estida como uma garotin'a%
N&o muito longe dos sessenta, eu diria% E me entregou uma re!ista com a
;ennifer Aniston na capa% 40uero *car desse 7eito4, ela disse%
Holly riu da impress&o que ele causa!a% )uas express9es faciais e
suas m&os, tudo se mo!ia ao mesmo tempo%
/ 4;esuuus4, falei, 4sou um caeleireiro, n&o um cirurgi&o plstico%
= Ynico 7eito de !oc5 *car assim , recortar a fotogra*a e pregar na sua
cae(a%4
/ N&o^ Leo, !oc5 n&o disse isto a ela% / = queixo de Holly caiu de
surpresa%
Z Claro que disse^ A mul'er precisa!a ou!ir, ent&o n&o , certo
a7udarX -esli#ando aqui para dentro !estida como uma adolescente% A
apar5ncia dela^
/ :as o que ela disseX / Holly secou as lgrimas de riso dos ol'os%
N&o ria assim 'a!ia meses%
Z Ool'eei as pginas da re!ista e topei com uma foto linda da ;oan
Collins% -isse que aquela era a praia dela% Ela pareceu feli# o astante%
Z Leo, pro!a!elmente ela esta!a apa!orada demais para di#er que
detestou^
/ A', quem se importaX <en'o amigos su*cientes%
/ N&o sei como / riu Holly%
/ N&o se mexa / ordenou Leo, -e repente, Leo *cou terri!elmente
s,rio, os lios apertados de concentra(&o, enquanto separa!a o caelo
de Holly a *m de prepar/lo para a tintura% Ooi o astante para que Holly
desatasse a rir no!amente%
/ 3or fa!or, Holly / disse Leo exasperado%
/ N&o consigo e!itar, Leo, !oc5 deu a partida e agora n&o consigo
parar^ / Leo interrompeu o que esta!a fa#endo e oser!ou/a di!ertido%
/ )empre ac'ei que !oc5 ia acaar num 'osp6cio% Ningu,m nunca
me d ou!idos%
Ela riu mais ainda%
/ =', sinto muito, Leo% N&o sei o que ' de errado comigo,
simplesmente n&o consigo parar de rir% / = estVmago de Holly do6a de
tanto rir, e ela esta!a consciente de todos os ol'ares curiosos que esta!a
atraindo, mas n&o podia e!itar% Era como se todas as risadas perdidas nos
dois meses anteriores esti!essem saindo de uma s. !e#%
Leo parou de traal'ar e !irou de costas para o espel'oW apoiou/se
na ancada e pVs/se a oser!/la%
/ N&o precisa se desculpar, Holly, ria o quanto quiser, !oc5 sae
que di#em que rir fa# em para o cora(&o%
Z Eu n&o ria assim ' s,culos Z disse ela entre risos%
/ Fem, !oc5 n&o tem tido muito do que ac'ar gra(a, supon'o / ele
deu um sorriso triste% Leo tam,m adora!a Gerry% Eles pro!oca!am um ao
outro sempre que se encontra!am, mas amos saiam que era tudo
rincadeira e se gosta!am muito% Leo arrancou/se de seus pensamentos,
despenteou o caelo de Holly alegremente e plantou um ei7o no alto da
cae(a dela% Z :as !oc5 !ai *car em, Holly \ennedy Z assegurou ele%
Z =rigada, Leo Z disse ela acalmando/se, como!ida com a
preocupa(&o dele% Leo !oltou a traal'ar em seu caelo, adotando sua
express&o di!ertida de ligeira concentra(&o% Holly riu com ner!osismo
outra !e#%
Z Agora !oc5 est rindo, Holly, mas espere at, que eu, por
acidente, deixe sua cae(a c'eia de listras coloridas% ]amos !er quem !ai
rir ent&o%
/ Como !ai ;amieX / perguntou Holly, mudando 'ailmente de
assunto, antes que se sentisse en!ergon'ada de no!o%
/ Ele me deu um fora / disse Leo, calcando com for(a o pedal da
cadeira, lan(ando Holly para o alto, fa#endo/a sacudir loucamente no
assento%
Z =/o' Le/eo, si/iin/to mui/iii/to% ]oo/c5s dois e/ram t&o in/cr6ii/!eis
7un/tos%
Ele parou de omear e fe# uma pausa%
/ Fem, n&o somos t&o in/cr6ii/!eis 7untos agora, garota% Ac'o que
ele est saindo com outra pessoa% Certo% ]ou colocar dois tons de louroW
uma cor dourada e o louro que !oc5 tin'a antes% )en&o !ai *car daquela
cor incon!eniente, reser!ada apenas Es prostitutas%
/ Leo, desculpe% )e ele ti!er um m6nimo de 7u6#o, !ai perceer o
que est perdendo%
/ Ele n&o de!e ter 7u6#o nen'umW n.s nos separamos dois meses
atrs e ele ainda n&o perceeu% =u perceeu e est adorando% Estou de
saco c'eioW 7 aturei o astante dos 'omens% ]ou simplesmente !irar
'eterossexual%
/ Leo, isto , a coisa mais estYpida que 7 ou!i%%%
Holly precipitou/se para fora do sal&o satisfeita% )em Gerry ao seu
lado, alguns 'omens ol'aram em sua dire(&o, algo que l'e pareceu
estran'o e a fe# se sentir pouco confort!elW ent&o correu para a
seguran(a de seu carro e preparou/se para a casa de seus pais% At, ent&o
o dia esta!a correndo em% Oora uma oa medida !isitar Leo% :esmo de
cora(&o partido, ele se esfor(ara para fa#5/la rir% Holly tomou nota
daquilo%
3arou no meio/*o diante da casa de seus pais em 3ortmarnocC e
respirou fundo% 3ara surpresa de sua m&e, a primeira coisa que Holly
*#era pela man'& fora ligar a *m de cominarem uma 'ora para se
encontrar% Eram tr5s e meia naquele instante e Holly esta!a sentada do
lado de fora no carro, com o estVmago dando !oltas% Al,m das !isitas que
os pais l'e 'a!iam feito nos dois meses anteriores, Holly di*cilmente
passara um tempo apropriado com a fam6lia% N&o queria toda a aten(&o
!oltada para elaW n&o queria perguntas indiscretas a respeito de como
esta!a se sentindo e o que ia fa#er a seguir sendo disparadas contra ela o
dia todo% -e qualquer forma, era 'ora de deixar o medo de lado% Eles
eram sua fam6lia%
A casa de seus pais situa!a/se do lado oposto ao mar, na estrada
para a praia de 3ortmarnocC, a andeira a#ul testemun'ando a limpe#a
do lugar% Ela estacionou o carro e *tou o mar do outro lado da estrada%
Ha!ia morado ali desde o dia em que nascera at, o dia em que se mudara
para !i!er com Gerry% Adora!a acordar ao som do oceano agitando/se
contra as roc'as e do canto excitado das gai!otas% Era mara!il'oso ter o
mar como 7ardim da frente, especialmente durante o !er&o% Na ocasi&o,
)'aron !i!ia na esquina um pouco adiante, e nos dias mais quentes do
ano as garotas a!entura!am/se pela estrada com suas mel'ores roupas de
!er&o, de ol'o nos rapa#es mais onitos% )'aron com seu caelo
castan'o, pele clara e seios enormes% )'aron era escandalosa, gritando e
c'amando/os% Holly apenas *ca!a calada e namora!a com os ol'os,
*xando/os em seu garoto fa!orito e n&o os mo!endo at, que ele notasse%
Holly e )'aron realmente n&o 'a!iam mudado tanto desde ent&o%
Ela n&o pretendia *car muito tempo, somente con!ersar um pouco
e pegar o en!elope, que conclu6ra que tal!e# fosse de Gerry% Esta!a
cansada de se castigar, con7eturando sore seu conteYdo, de modo que
esta!a determinada a acaar com sua silenciosa tortura% Respirou fundo,
tocou a campain'a e plantou um sorriso no rosto para que todos !issem%
/ =i, querida^ Entre, entre^ / disse sua m&e, com a express&o
acol'edora e carin'osa que Holly simplesmente queria ei7ar sempre que
!ia%
/ =i, m&e% Como !aiX / Holly entrou e foi confortada pelo odor
familiar do lar% / Est so#in'aX
Z Estou, seu pai saiu com -eclan para comprar tinta para o
quarto dele%
/ N&o me diga que !oc5 e papai ainda est&o pagando tudo para ele^
/ Fem, seu pai pode estar, mas eu certamente n&o% Ele est
traal'ando E noite agora, ent&o pelo menos tem algum din'eiro% Emora
n&o !e7amos um centa!o dele sendo gasto em nada aqui% / Ela riu e le!ou
Holly para a co#in'a, onde ligou a c'aleira%
-eclan era o irm&o mais no!o de Holly e o e5 da fam6lia, assim,
sua m&e e seu pai ac'a!am que ainda precisa!am mim/lo% )e algu,m
!isse o 4e54+ -eclan era uma crian(a de ?? anos, estudando produ(&o
de cinema na faculdade e constantemente tra#ia uma c8mera de !6deo
nas m&os%
/ 0ue emprego ele conseguiu agoraX )ua m&e le!antou os ol'os
para o c,u%
Z Ele se 7untou a uma anda qualquer% = 3eixe =rgstico, ac'o
que , como se c'amam, ou algo assim% Oico en7oada s. de ou!ir falar
nisto, Holly% )e ele contar mais uma !e# quem esta!a nas gra!a(9es
prometendo contrat/los e qu&o famosos !&o se tornar, !ou *car louca%
/ 3ore -eco, n&o se preocupe, no *nal das contas ele !ai
encontrar alguma coisa%
/ Eu sei, e , engra(ado porque de todos !oc5s, crian(as
encantadoras, , com ele que menos me preocupo% Ele !ai encontrar seu
camin'o%
Elas le!aram as canecas para a sala de estar e acomodaram/se
diante da tele!is&o%
/ ]oc5 est incr6!el, querida, adorei o caelo% Ac'a que Leo
cuidaria do meu uma 'ora dessas, ou estou muito !el'a para o estilo
deleX
/ Fem, desde que !oc5 n&o queira o corte de caelo da ;ennifer
Aniston, n&o !ai ter prolemas% / Holly contou a 'ist.ria da mul'er no
sal&o e amas rolaram de rir%
Z Fem, n&o quero a apar5ncia da ;oan Collin, ent&o !ou e!it/lo%
/ )eria prudente%
/ <e!e sorte com algum empregoX / A !o# da m&e soou
despreocupada, mas Holly podia perceer que elE esta!a louca para
saer%
/ N&o, ainda n&o, m&e% 3ara ser 'onesta, sequer comecei a
procurarW n&o sei exatamente o que quero fa#er%
/ ]oc5 est certa / a m&e assentiu% / Le!e o tempo de que precisar
e pense sore o que gostaria de fa#er, ou de outra maneira !ai acaar se
precipitando e arran7ando um emprego que detesta, como da Yltima !e#%
Holly surpreendeu/se ao ou!ir aquilo% Emora sua fam6lia sempre
'ou!esse sido uma fonte de apoio durante anos, descoriu/se emocionada
com a aund8ncia desse amor%
= Yltimo emprego de Holly fora traal'ar como secretria para um
tratante inYtil e in_ex6!el no gainete de um procurador% Ha!ia sido
for(ada a deixar o emprego quando o traste n&o conseguira entender que
precisa!a de algum tempo afastada do traal'o para estar ao lado de seu
marido agoni#ante% Agora precisa!a procurar outro% 0uer di#er, outro
emprego% Aquela altura, parecia inimagin!el ir para o traal'o pela
man'&%
Holly e sua m&e relaxaram, con!ersando a inter!alos por algumas
'oras, at, que Holly *nalmente tomou coragem de perguntar pelo
en!elope%
/ =', claro, querida, esqueci completamente% Espero que n&o se7a
nada importanteW est ali ' muito tempo%
/ Logo !ou descorir%
Elas despediram/se e Holly saiu o mais rpido que pVde%
-e p, na grama, oser!ando a areia e o mar dourados, Holly
correu as m&os sore o en!elope% )ua m&e n&o o descre!era muito em,
7 que n&o era de forma alguma um en!elope, mas um pesado pacote
marrom% = endere(o fora datilografado sore uma etiqueta, portanto ela
n&o conseguia nem mesmo imaginar sua origem% E acima do endere(o
'a!ia duas pala!ras grandes em negrito / A LI)<A%
)eu estVmago ensaiou uma pequena dan(a% )e n&o fosse de Gerry,
Holly teria *nalmente de aceitar o fato de que ele partira, partira
completamente de sua !ida, e precisa!a come(ar a pensar em !i!er sem
ele% )e fosse dele, estaria diante do mesmo futuro, mas ao menos poderia
agarrar/se a uma lemran(a recente% 1ma lemran(a que teria de durar
por toda a !ida%
)eus dedos tr5mulos rasgaram delicadamente o lacre da
emalagem% Ela !irou o pacote de cae(a para aixo e sacudiu seu
conteYdo% Ca6ram de# diminutos en!elopes separados, do tipo que se
esperaria encontrar em um uqu5 de _ores, cada um com o nome de um
m5s diferente% )eu cora(&o saltou algumas atidas quando ela !iu a
caligra*a familiar em uma fol'a solta so a pil'a de en!elopes%
Era de Gerry%
&inco
H=LLB 3REN-E1 A RE)3IRAGa= e, com lgrimas nos ol'os e o
cora(&o aos pulos, leu a caligra*a familiar, ciente de que quem se sentara
para l'e escre!er nunca mais seria capa# de fa#5/lo no!amente% Correu os
dedos sore as pala!ras, saendo que fora ele a Yltima pessoa a tocar a
pgina%
:in'a querida Holly,
N&o sei onde !oc5 est ou exatamente quando !ai ler isto% Espero
apenas que min'a carta a encontre segura e com saYde% ]oc5 me
segredou, n&o muito tempo atrs, que n&o poderia prosseguir so#in'a%
]oc5 pode, Holly%
]oc5 , forte e cora7osa e !ai conseguir passar por isto%
Compartil'amos alguns lindos momentos 7untos e !oc5 fe# min'a !ida%%%
!oc5 fe# min'a !ida% N&o ten'o arrependimentos% :as sou somente um
cap6tulo em sua !ida, 'a!er muitos mais% Guarde nossas mara!il'osas
lemran(as, mas, por fa!or, n&o ten'a medo de construir mais algumas%
=rigado por ter me dado a 'onra de ser min'a mul'er% 3or tudo,
sou eternamente grato%
)empre que precisar de mim, saia que estou com !oc5%
<e amo para sempre
)eu marido e mel'or amigo,
Gerry
3), prometi uma lista, ent&o aqui est ela% =s pr.ximos en!elopes
de!em ser aertos exatamente quando indicado e t5m de ser oedecidos%
E lemre/se, eu a estou !igiando, portanto saerei%%%
Holly desatou a c'orar, a triste#a de!astando/a% Ainda assim, ao
mesmo tempo sentiu al6!ioW al6!io porque Gerry de alguma forma
continuaria a estar com ela por mais um curto inter!alo% :anuseou os
pequenos en!elopes rancos e examinou os meses% Esta!am em aril% Ela
perdera mar(o, ent&o delicadamente selecionou o en!elope
correspondente% Ariu/o de!agar, dese7ando saorear cada momento%
-entro 'a!ia um pequeno cart&o com a caligra*a de Gerry% -i#ia+
E!ite as contus9es e compre um aa7ur para sua caeceira% 3), eu
te amo%
As lgrimas transformaram/se em riso quando ela perceeu que
seu Gerry 'a!ia !oltado^
Holly leu e releu a carta repetidas !e#es, numa tentati!a de
c'am/lo de !olta E !ida% 3or *m, quando n&o conseguia mais enxergar as
pala!ras atra!,s das lgrimas, ol'ou para o mar% )empre ac'ara o mar
t&o tranq[ili#ante, e mesmo quando crian(a, atra!essa!a a estrada
correndo em dire(&o E praia se esti!esse preocupada e precisasse pensar%
)eus pais saiam que quando desaparecia, podiam encontr/la E eira/
mar%
Ela fec'ou os ol'os e sor!eu e expeliu o ar 7unto com o gentil
suspiro das ondas% Era como se o mar respirasse ampla e profundamente,
puxando a gua para dentro quando inala!a e empurrando/a toda de !olta
sore a areia quando exala!a% Continuou a respirar 7unto com ele e sentiu
a freq[5ncia do pulso desacelerar, E medida que se acalma!a% Lemrou/se
de como costuma!a se deitar ao lado de Gerry nos Yltimos dias e ou!ir/
l'e o som da respira(&o% )entia/se apa!orada em aandon/lo para
atender a porta, preparar/l'e alguma coisa para comer ou ir ao an'eiro,
caso aquela fosse a 'ora que ele ti!esse escol'ido para deix/la% 0uando
!olta!a E caeceira dele, senta!a/se im.!el, num sil5ncio apa!orado,
enquanto ou!ia sua respira(&o e examina!a seu peito em usca de
mo!imento%
:as ele sempre conseguia esperar% Ha!ia desorientado os m,dicos
com sua for(a e determina(&o de !i!erW Gerry n&o esta!a preparado para
partirsem luta% :ante!e seu om 'umor exatamente at, o *m% Esta!a t&o
fraco e sua !o# t&o serena, mas Holly aprendera a entender essa no!a
linguagem, como uma m&e com seu e5 aluciante, quase aprendendo
a falar% Riam 7untos at, tarde da noite, outras noites ara(a!am/se e
c'ora!am% Holly mante!e/se forte do princ6pio ao *m, 7 que seu no!o
emprego era estar ali sempre que ele precisa!a dela% =l'ando para trs,
saia que necessita!a mais dele do que ele dela% Necessita!a ser
necessria, a *m de sentir que n&o esta!a E espera, sem tomar nen'uma
atitude, completamente impotente%
No dia ? de fe!ereiro, Es quatro 'oras da man'&, Holly segurou
com for(a a m&o de Gerry e lan(ou/l'e um sorriso encora7ador enquanto
ele da!a seu Yltimo suspiro e fec'a!a os ol'os% N&o queria que ele
sentisse medo e n&o queria que perceesse que esta!a com medo, porque
naquele momento n&o esta!a% )entira al6!io, al6!io pelo fato de o
sofrimento dele 'a!er terminado e al6!io por ter estado ali com ele para
testemun'ar a tranq[ilidade de sua morte% )entiu/se ali!iada por t5/lo
con'ecido, amado e sido amada por ele e ali!iada porque a Yltima coisa
que ele !ira fora o rosto dela sorrindo para ele, encora7ando/o e
assegurando/l'e que esta!a tudo em se ele se liertasse%
=s dias seguintes l'e pareciam um orr&o naquele momento%
=cupara/se com os arran7os para o funeral e receera e cumprimentara
parentes e !el'os amigos de col,gio, que n&o encontra!a 'a!ia anos%
3ermanecera t&o *rme e calma no decorrer de tudo aquilo porque
*nalmente podia pensar com clare#a% )entia/se apenas agradecida pelo
fato de, depois de meses, o sofrimento dele 'a!er c'egado ao *m% N&o
l'e ocorreu que experimentaria a rai!a ou a amargura que sentia agora,
pela !ida que l'e fora tirada% = sentimento n&o c'egou at, que foi
recol'er o atestado de .ito de seu marido%
E surgiu em grande estilo%
Enquanto se senta!a na sala de espera lotada da cl6nica de saYde
local esperando que seu nYmero fosse c'amado, perguntou a si mesma
por que, em nome de -eus, o nYmero de Gerry 'a!ia sido c'amado t&o
cedo na !ida% Comprimia/se entre um 7o!em casal e um casal de idosos% A
imagem do que ela e Gerry 'a!iam sido e um !islumre do que o futuro
poderia ser% E tudo aquilo simplesmente pareceu in7usto% ]iu/se
espremida entre os omros de seu passado e de seu futuro perdido, e
sentiu/se sufocar% 3erceeu que n&o de!eria estar ali%
Nen'um de seus amigos tin'a de estar ali%
Ningu,m de sua fam6lia tin'a de estar ali%
Na realidade, a maioria da popula(&o do mundo n&o tin'a de estar
na posi(&o em que ela se encontra!a naquele momento%
N&o parecia 7usto%
-epois de apresentar a pro!a o*cial da morte de seu marido aos
gerentes de anco e Es compan'ias de seguro, como se o ol'ar em seu
rosto n&o fosse pro!a su*ciente, Holly !oltou para casa, para o seu nin'o,
e encerrou/se longe do resto do mundo, que contin'a centenas de
lemran(as de sua !ida de outrora% A !ida com a qual esti!era t&o feli#%
Ent&o, por que receera uma outra, muito pior do que a primeiraX
Isso ocorrera dois meses atrs, e ela n&o sa6ra de casa desde
ent&o% E que recep(&o 'a!ia tido, pensou, sorrindo na dire(&o dos
en!elopes% Gerry esta!a de !olta%
Holly contin'a a excita(&o a duras penas enquanto digita!a
furiosamente, com m&o tr5mula, o nYmero de )'aron% -epois de alcan(ar
alguns nYmeros errados, por *m se acalmou e concentrou/se em digitar o
nYmero correto%
/ )'aron^ / gritou ela assim que atenderam% / ]oc5 nunca !ai
adi!in'ar^ :eu -eus, n&o posso acreditar^
/ E' n&o%%% , ;o'n, mas !ou c'am/la para !oc5 agora% / 1m ;o'n
astante preocupado apressou/se a alcan(ar )'aron%
/ = qu5, o qu5, o qu5X / ofegou uma )'aron completamente sem
fVlego% / = que aconteceuX ]oc5 est emX
Z Estou .tima^ Z Holly riu 'istericamente, sem saer se ria ou
c'ora!a e de repente esquecendo/se de como estruturar uma frase%
;o'n oser!a!a )'aron, que se senta!a E mesa da co#in'a
parecendo muito confusa enquanto tenta!a, com todas as for(as,
entender a Holly aluciante do outro lado da lin'a% Era algo sore a sra%
\ennedy ter entregado a Holly um en!elope marrom com uma l8mpada
de caeceira dentro% <udo muito preocupante%
/ 3are%/ gritou )'aron, para grande surpresa de Holly e ;o'n% / N&o
consigo entender uma pala!ra do que !oc5 est di#endo, ent&o, por fa!or
/ )'aron fala!a em de!agar
/ desacelere, respire fundo e comece em do in6cio, de prefer5ncia
usando pala!ras da l6ngua inglesa%
-e repente, ela ou!iu solu(os aixin'os do outro lado da lin'a%
Z =', )'aron Z as pala!ras de Holly soa!am calmas e
entrecortadas Z, ele me escre!eu uma lista% Gerry me escre!eu uma lista%
)'aron congelou no assento E medida que digeria a informa(&o%
;o'n !iu os ol'os de sua mul'er se arregalarem e rapidamente
puxou uma cadeira, sentou/se ao lado dela e inclinou a cae(a na dire(&o
do telefone, a *m de ou!ir o que esta!a acontecendo%
Z =\, Holly, quero que !oc5 !en'a at, aqui o mais rpido poss6!el,
mas da forma mais segura que puder% / Ela calou/se no!amente e afastou
a cae(a de ;o'n com um safan&o, como se ele fosse uma mosca, a *m de
se concentrar no que acaara de ou!ir% Z )&o%%% oas not6ciasX
;o'n ergueu/se da mesa ofendido e come(ou a marc'ar sore o
c'&o da co#in'a, tentando adi!in'ar o que poderia ser%
/ =', sim, )'aron / gemeu Holly /, realmente s&o%
/ Certo, !en'a at, aqui agora e podemos con!ersar sore isto%
/=\%
)'aron desligou o telefone e sentou/se em sil5ncio%
/ = qu5X = que foiX / perguntou ;o'n, incapa# de suportar o fato de
ser deixado de fora naquele assunto o!iamente gra!e%
/ -esculpe, querido% Holly est a camin'o% Ela%%% Hummm%%% ela
disse que, e'%%%
/ = qu5X 3elo amor de -eus^
/ Ela disse que Gerry l'e escre!eu uma lista
;o'n a encarou, examinou seu rosto e tentou decidir se ela esta!a
falando s,rio% =s ol'os a#uis e preocupados de )'aron l'e de!ol!eram o
ol'ar e ele perceeu que sim% ;untou/se a ela na mesa e amos sentaram/
se em sil5ncio e *taram a parede, perdidos em pensamentos%
Seis
1A1 / O=I <1-= 01E )'aron E ;o'n conseguiram di#er enquanto
os tr5s reuniam/se em torno da mesa da co#in'a em sil5ncio, oser!ando
o conteYdo do pacote que Holly 'a!ia es!a#iado como pro!a% A
con!ersa(&o entre eles fora m6nima nos Yltimos minutos, 7 que tenta!am
decidir como se sentiam% =correu mais ou menos assim+
/ :as como ele conseguiu%%%
/ :as por que n&o perceemos que ele%%% em%%% meu -eus%
/ 0uando !oc5 ac'a que ele%%% em, ac'o que ele *ca!a so#in'o de
!e# em quando%%%
Holly e )'aron simplesmente ol'a!am uma para a outra, enquanto
;o'n alucia!a e gague7a!a, tentando imaginar exatamente quando,
onde e como seu amigo, com uma doen(a terminal, conseguira reali#ar
aquela id,ia so#in'o, sem que ningu,m descorisse%
/ 1au / repetiu ele por *m, depois de c'egar E conclus&o que Gerry
*#era exatamente aquilo% Le!ara a cao a tarefa so#in'o%
/ Eu sei / concordou Holly% / Ent&o !oc5s dois n&o tin'am
asolutamente nen'uma id,ia distoX
/ Fem, n&o sei quanto a !oc5, Holly, mas est astante claro para
mim que ;o'n foi o g5nio por trs disso tudo Z disse )'aron sarcstica%
/ Ha/'a / replicou ;o'n secamente% / Fem, ele mante!e sua pala!ra
de qualquer forma, n&o foiX / ;o'n ol'ou para amas com um sorriso no
rosto%
Z Ele certamente mante!e Z disse Holly em tom calmo%
/ ]oc5 est em, HollyX 0uer di#er, como se sente a respeito disto,
de!e ser%%% estran'o Z declarou )'aron outra !e#, claramente
preocupada%
/ Estou .tima% / Holly *cou pensati!a% / Na !erdade, ac'o que , a
mel'or coisa que poderia ter acontecido agora^ -e qualquer forma, ,
engra(ado termos *cado t&o surpresos, le!ando/se em considera(&o o
quanto insistimos nesta lista% 0uer di#er, eu de!ia estar esperando por
isto%
/ Q, mas nunca esperamos que um de n.s *#esse isto^ / disse ;o'n%
Z :as por que n&oX Z questionou Holly% Z Este era o o7eti!o
principal da lista^ )ermos capa#es de a7udar nossos entes queridos depois
de termos partido%
/ Ac'o que Gerry foi o Ynico que le!ou a coisa realmente a s,rio%
/ )'aron, Gerry foi o Ynico de n.s que partiu, quem sae o qu&o a
s,rio algu,m mais pode ter le!ado istoX
Oe#/se sil5ncio%
/ Fem, !amos estudar isto mais de perto, ent&o / entusiasmou/se
;o'n, suitamente come(ando a se di!ertir% Z H quantos en!elopesX
Z Humm%%% de# Z contou )'aron, participando do esp6rito da no!a
tarefa%
/ Certo, quais s&o os mesesX / perguntou ;o'n% Holly ordenou a
pil'a%
/ :ar(o, o da l8mpada de caeceira que eu 7 ari, aril, maio,
7un'o, 7ul'o, agosto, setemro, outuro, no!emro e de#emro%
/ Ent&o existe uma mensagem para cada um dos meses restantes
do ano Z disse )'aron de!agar, perdida em seus pensamentos% Eles
esta!am todos pensando a mesma coisaW Gerry 'a!ia plane7ado aquilo
saendo que n&o passaria de fe!ereiro% <odos le!aram um tempo
ponderando a respeito e por *m Holly ol'ou para seus amigos com
alegria% = que quer que Gerry 'ou!esse guardado para ela seria
interessante, mas ele 7 conseguira fa#5/la se sentir quase normal outra
!e#% b medida que ria com ;o'n e )'aron enquanto adi!in'a!am o que os
en!elopes contin'am, era como se ele ainda esti!esse com eles%
/ Esperem a6^ / exclamou ;o'n muito s,rio%
/ = qu5X
=s ol'os a#uis de ;o'n cintilaram%
/ ; estamos em aril e !oc5 ainda n&o ariu o en!elope%
/ =', eu me esqueci disso^ =' n&o, ser que de!o fa#er isto agoraX
/ ] em frente / encora7ou )'aron%
Holly pegou o en!elope e come(ou a ari/lo de!agar% Ha!ia
somente mais oito para serem aertos depois desse e queria apreciar
cada segundo antes que tudo aquilo se tornasse outra lemran(a% 3uxou o
pequeno cart&o%
1ma di!a das discotecas precisa estar sempre linda% ] comprar
uma roupa, 7 que !ai precisar dela no pr.ximo m5s^ 3), eu te amo%%%
Z =ooo' / gritaram ;o'n e )'aron excitados /, ele est *cando
misterioso^
Sete
H=LLB E)<c -EI<A-A NA CA:A, apagando e acendendo o aa7ur
com um sorriso no rosto% Ela e )'aron tin'am ido fa#er compras no Fed
\nos e no FroomsticCs em :ala'ide e amas *nalmente concordaram a
respeito do onito suporte de madeira ental'ada e do quera/lu# de cor
creme, que comina!a com a mo6lia de madeira creme do quarto
principal "claro que elas 'a!iam escol'ido o mais ridiculamente caro,
seria errado querar a tradi(&o$% E emora Gerry n&o esti!esse
*sicamente com ela enquanto o compra!a, sentiu que 'a!iam feito a
compra 7untos%
Ela 'a!ia corrido as cortinas do quarto a *m de testar sua no!a
mercadoria% = aa7ur de caeceira sua!i#a!a o aposento, fa#endo/o
parecer mais aquecido% 0u&o facilmente aquilo poderia ter acaado com
suas discuss9es noturnas, mas tal!e# nen'um dos dois quisesse termin/
las% Ha!iam se tornado uma rotina, algo familiar que os fa#ia se sentir
mais pr.ximos% Holly daria qualquer coisa naquele momento por uma
daquelas ligeiras discuss9es% E sairia alegremente de sua cama
aconc'egante por ele, camin'aria alegremente sore o c'&o frio por ele,
alegremente se mac'ucaria no p, da cama enquanto tatea!a no escuro de
!olta ao leito% :as esse tempo 'a!ia passado%
A !o# de Gloria Gaynor em Pill sur!i!e arrastou/a de !olta ao
presente, quando perceeu que seu telefone celular esta!a tocando%
/AlVX
/ Fomdia, amiga, estou em caaaasa^ / gritou uma !o# familiar%
Z =' meu -eus, Ciara^ Eu n&o saia que !oc5 esta!a !oltando
para casa^
/ Fem, na !erdade, nem eu, mas *quei sem din'eiro e decidi fa#er
uma surpresa para todos !oc5s^
/ 1au, aposto que mam&e e papai de!em ter *cado surpresos%
/ Fem, papai deixou cair a toal'a de susto quando saiu do
c'u!eiro% Holly coriu o rosto com as m&os%
Z Ciara, !oc5 n&o fe# isso^ Z censurou%
/ Nada de ara(os no papai quando o !i^ / #omou Ciara%
/ <sC, tsC, tsC% :ude de assunto, posso imaginar a cena / disse
Holly%
/ Fem, estou ligando para di#er que estou em casa, o!iamente, e
que mam&e est organi#ando um 7antar esta noite para comemorar%
Z Comemorar o qu5X
/ = fato de eu estar !i!a%
/ =', =\% 3ensei que !oc5 poderia ter alguma no!idade ou algo
especial%
/ 0ue estou !i!a%
/ =%%%\% Ent&o, quem !aiX
/ A fam6lia inteira%
/ Eu n&o mencionei que !ou ao dentista arrancar todos os meus
dentesX )into muito, n&o posso ir%
/ Eu sei, eu sei, eu disse a mesma coisa a mam&e, mas n&o nos
reunimos ' s,culos% 0uando foi a Yltima !e# que !iu Ric'ard e
:eredit'X
/ = om e !el'o -icCW em, ele esta!a em plena forma no funeral%
<in'a um monte de coisas inteligentes e reconfortantes para me di#er
como 4; pensou em doar o c,rero dele para a ci5ncia m,dicaX4 Q, ele ,
um irm&o t&o fantstico%%%
/ :eu -eus, Holly, desculpe% Esqueci o funeral% / A !o# da irm&
mudou% / )into muito n&o ter comparecido%
Z Ciara, n&o se7a oa, amas decidimos que era mel'or que !oc5
*casse / disse Holly energicamente% / Q muito caro *car indo e !oltando
da Austrlia, ent&o n&o !amos tra#er isso de !olta, certoX
/=\%
Holly mudou rapidamente de assunto%
/ Ent&o, quando !oc5 di# toda a fam6lia quer di#er%%%X
/ )im, Ric'ard e :eredit' est&o tra#endo nossos pequenos e
ador!eis sorin'os% E !oc5 !ai *car satisfeita de saer que ;acC e Aey
est&o !indoW -eclan !ai estar presente de corpo, mas pro!a!elmente n&o
de mente, mam&e, papai e eu, claro, e !oc5 !ir%
Holly gemeu% Ainda que se queixasse de sua fam6lia, tin'a um
.timo relacionamento com seu irm&o ;acC% Ele era somente dois anos
mais !el'o que ela, portanto sempre 'a!iam sido muito c'egados
enquanto cresciam, e ele fora muito protetor em rela(&o a ela% A m&e os
c'ama!a de seus 4dois capetin'as4, porque esta!am sempre plane7ando
alguma maldade perto de casa "tais maldades eram normalmente
dirigidas a seu irm&o mais !el'o, Ric'ard$% ;acC era parecido com Holly
tanto na apar5ncia quanto na personalidade, e ela o considera!a o mais
normal de seus irm&os% Isso tam,m contriuiu para que ela se
entendesse com sua compan'eira de sete anos, Aey, e quando Gerry
esta!a !i!o os quatro muitas !e#es se encontra!am para 7antar e eer%
0uando Gerry esta!a !i!o%%% -eus, aquilo n&o parecia certo%
Ciara era uma quest&o totalmente diferente% ;acC e Holly esta!am
con!encidos que ela !in'a do planeta Ciara, popula(&o+ um% Ciara era
parecida com seu pai, pernas compridas e caelo escuro% <in'a !rias
tatuagens e piercings no corpo, em conseq[5ncia de suas !rias !iagens
pelo mundo% 1ma tatuagem para cada pa6s, seu pai costuma!a rincar%
1ma tatuagem para cada 'omem, Holly e ;acC esta!am con!encidos%
Claro que o mais !el'o da fam6lia, Ric'ard "ou -icC, como era
c'amado por ;acC e Holly$, desapro!a!a toda aquela oagem% Ric'ard
nascera com a s,ria doen(a de ser um eterno !el'o% )ua !ida gira!a ao
redor de regras, regulamentos e disciplina% 0uando 7o!em, possu6a um
amigoW eles ti!eram uma riga aos de# anosW depois disso, Holly n&o
conseguia lemrar/se dele le!ando ningu,m em casa, tendo namoradas
ou saindo para se sociali#ar% 3ara ela e ;acC, era um mist,rio o local onde
ele encontrara sua igualmente triste mul'er, :eredit'% 3ro!a!elmente
numa con!en(&o anti/alegria%
N&o que Holly ti!esse a pior fam6lia do mundo, eles simplesmente
eram uma mistura estran'a de gente% Esses enormes confrontos de
personalidades em geral le!a!am a discuss9es nas 'oras mais impr.prias
ou, como os pais de Holly preferiam c'am/las, 4discuss9es pesadas4%
Eles conseguiam se entender, mas se todos realmente tentassem e
manti!essem seu mel'or comportamento%
Holly e ;acC encontra!am/se freq[entemente para almo(ar ou
eer, apenas para se informar da !ida um do outroW interessa!am/se um
pelo outro% Ela aprecia!a sua compan'ia e, mais que um irm&o, o
considera!a um amigo% 1ltimamente n&o se !iam muito% ;acC a entendia
em e saia quando ela precisa!a de seu espa(o%
As Ynicas !e#es que Holly toma!a con'ecimento da !ida do irm&o
mais mo(o -eclan era quando liga!a E procura dos pais e ele atendia%
-eclan n&o era um grande con!ersador% Era um 4garoto4 de ?? anos que
ainda n&o se sentia asolutamente confort!el na compan'ia de adultos%
3ortanto, Holly na !erdade nunca saia muito sore ele% 1m om garotoW
simplesmente tin'a a cae(a um pouco nas nu!ens%
Ciara, sua irm&#in'a de ?A anos, esti!era fora o ano inteiro e Holly
'a!ia sentido saudades% Elas nunca 'a!iam sido o tipo de irm&s que
trocam roupas e rincam a respeito de rapa#es, seus gostos diferiam
muito% :as como as duas Ynicas meninas numa fam6lia de irm&os, elas
estaeleceram uma liga(&o% Ciara era mais c'egada a -eclan, amos
son'adores% ;acC e Holly sempre 'a!iam sido insepar!eis quando
crian(as e amigos quando adultos% Isso exclu6a Ric'ard% Ele *ca!a de
fora, solitrio na fam6lia, mas Holly suspeita!a que ele gosta!a do
sentimento de estar separado daqueles a quem n&o conseguia
asolutamente entender% Holly esta!a com medo de suas palestras sore
tudo que era ma(ante, seu interrogat.rio insens6!el a respeito da !ida
dela e a completa sensa(&o de frustra(&o que experimentaria, comentrio
ap.s comentrio, E mesa de 7antar% :as era um 7antar de oas/!indas
para Ciara e ;acC estaria lW Holly podia contar com ele%
3ortanto, Holly espera!a ansiosamente por aquela noiteX
Asolutamente n&o%
Holly ateu relutante E porta da casa de sua fam6lia e
imediatamente ou!iu o som de p,s pequeninos !oando na dire(&o da
entrada, seguido de uma !o# que n&o poderia pertencer a uma crian(a%
/ :am&e^ 3apai^ Q tia Holly, , tia Holly^
Era o sorin'o <imot'y, o sorin'o <imot'y%
A alegria do garoto foi suitamente esmagada por uma !o#
austera% "Emora fosse incomum o fato de o sorin'o estar contente com
sua c'egadaW as coisas de!iam estar especialmente c'atas ali%$
/ <imot'y^ = que eu disse a !oc5 a respeito de correr pela casaX
]oc5 pode cair e se mac'ucar, agora *que de p, ali no canto e pense
sore o que eu disse% Oui claraX
/ )im, mam&e%
/ 3or fa!or, :eredit', ele !ai se mac'ucar no tapete ou no sof
estofadoX
Holly riu consigo mesmaW Ciara de*niti!amente esta!a em casa%
;usto quando esta!a pensando em fugir, a porta se ariu e l esta!a
:eredit'% )eu rosto parecia ainda mais a#edo e pouco recepti!o do que
de costume%
/ Holly% / Ela acenou com a cae(a em recon'ecimento%
/ :eredit' / imitou Holly%
1ma !e# na sala de estar, Holly procurou por ;acC, mas, para sua
decep(&o, n&o o !iu em lugar algum% Ric'ard esta!a de p, diante da
lareira, !estindo um su,ter surpreendentemente coloridoW tal!e# esti!esse
se soltando naquela noite% 3ermanecia com as m&os nos olsos,
alan(ando para frente e para trs, do calcan'ar E ponta dos dedos dos
p,s, como um su7eito prestes a dar uma li(&o de moral em algu,m% A li(&o
de moral era dirigida ao seu pore pai, OranC, que se senta!a pouco E
!ontade na poltrona fa!orita, parecendo um aluno de col,gio sendo
castigado% Ric'ard esta!a t&o asorto em sua 'ist.ria que n&o !iu Holly
entrar% Holly lan(ou de longe um ei7o ao pore pai, n&o querendo tomar
parte na con!ersa% )eu pai sorriu para ela e *ngiu agarrar o ei7o%
-eclan esta!a arriado no sof, usando um 7eans rasgado e
camiseta do )out' 3arC, da s,rie de <], tragando furiosamente um
cigarro, quando :eredit' in!adiu seu espa(o e o ad!ertiu contra os
perigos do fumo%
Z ),rioX Eu n&o saia disso Z disse ele, manifestando um
interesse preocupado enquanto se li!ra!a do cigarro% = rosto de :eredit'
pareceu satisfeito, at, que -eclan piscou na dire(&o de Holly, alcan(ou o
ma(o mais uma !e# e imediatamente acendeu outro% / -iga mais alguma
coisa, por fa!or, estou morrendo de !ontade de saer% / :eredit' o
encarou com desgosto%
Ciara escondia/se atrs do sof, 7ogando pipoca na parte posterior
da cae(a do pore <imot'y% Ele esta!a de p, no canto do aposento,
ol'ando para a parede e ac'a!a/se assustado demais para se !irar% Aey
parecia *ncada ao c'&o e era comandada pela pequena Emily, de cinco
anos, e por uma oneca com ar dia.lico% Ela capturou os ol'os de Holly
e articulou silenciosamente em sua dire(&o+ 4:e a7ude4%
/ =i, Ciara% / Holly aproximou/se da irm&, que se pVs de p, num
salto e deu/l'e um grande ara(o, apertando Holly com um pouco mais
de for(a que o 'aitual% / Fonito caelo%
/ GostouX
/ Q, rosa , realmente a sua cor% Ciara pareceu satisfeita%
/ Ooi o que tentei di#er a eles / informou ela, des!iando os ol'os e
encarando Ric'ard e :eredit'% / Ent&o, como est min'a grande manaX /
perguntou Ciara aixin'o, acariciando o ra(o de Holly%
/ =', !oc5 sae / Holly deu um sorriso cansado /, !ou le!ando%
/ ;acC est na co#in'a a7udando mam&e com o 7antar, caso este7a
procurando por ele, Holly / a!isou Aey, arregalando os ol'os e
murmurando 4:e a7ude4 mais uma !e#%
Holly ergueu as sorancel'as na dire(&o de Aey%
Z ]erdadeX Ele n&o , .timo por a7udar mam&eX
Z =', Holly, !oc5 n&o sae o quanto ;acC adora co#in'ar, ele
simplesmente ama% Nunca , o astante / disse ela sarcstica%
= pai de Holly riu consigo mesmo, o que interrompeu as in!estidas
de Ric'ard%
/ = que , t&o engra(ado, paiX
OranC remexeu/se ner!osamente no assento%
/ Ac'o simplesmente extraordinrio que tudo isto aconte(a em um
Ynico tuo de ensaio minYsculo%
Ric'ard lan(ou um ol'ar de desapro!a(&o ante a estupide# de seu
pai,
Z )im, mas !oc5 tem de entender que esses s&o t&o minYsculos,
pai, que , especialmente fascinante% =s organismos se cominam com o%%%
/ E ele por a6 foi, enquanto seu pai se acomoda!a de !olta na cadeira e
tenta!a e!itar o contato !isual com Holly%
Ho[y entrou na co#in'a na ponta dos p,s, onde encontrou o irm&o
E mesa, com os p,s para o alto apoiados em uma cadeira, mastigando
alguma coisa%
/ A', aqui est ele, o c'efem pessoa%
;acC sorriu e ergueu/se%
/ A6 est min'a irm& preferida% / Ele torceu o nari#% / ]e7o que
tam,m !eio a esta coisa amarrada% / Ele camin'ou na dire(&o dela e
estendeu os ra(os para oferecer/l'e um de seus grandes ara(os de
urso% / Como !aiX / perguntou aixin'o em seu ou!ido%
/ Estou em, origada% / Holly deu um sorriso triste e ei7ou/o na
face, antes de se !irar para a m&e% / 0uerida m&e, estou aqui para
oferecer meus ser!i(os neste momento extremamente tenso e atarefado
de sua !ida / disse Holly, plantando um ei7o na oc'ec'a afogueada da
m&e%
/ =', n&o sou simplesmente a mul'er mais sortuda do mundo por
ter *l'os t&o preocupados como !oc5sX / disse Eli#aet' com sarcasmo%
-eixe/me di#er, !oc5s podem escorrer a gua daquelas atatas ali%
/ :&e, conte sore a ,poca em que !oc5 era menina, durante a
fome, e as atatas 'a!iam acaado / disse ;acC, exagerando no sotaque
irland5s%
Eli#aet' golpeou/l'e a cae(a com o pano de prato, rincando%
/ Com certe#a foi antes do meu tempo, *l'o / disse ela, seguindo
com a rincadeira%
Z Claro que sim Z respondeu ;acC%
/ Num foi n&o, de 7eito maneira / disse Holly, aderindo ao 7ogo%
Amos pararam e ol'aram para ela%
/ -esde quando existe em irland5s uma express&o como 4de 7eito
maneira4X / riu sua m&e%
/ A', calem a oca !oc5s dois% / Holly 7untou/se a seu irm&o E
mesa%
/ Espero que !oc5s dois n&o este7am plane7ando nen'uma maldade
esta noite% Eu gostaria que esta fosse uma ocasi&o sem discuss9es, para
!ariar%
Z :&e, estou c'ocado que este pensamento ten'a sequer cru#ado
a sua mente Z ;acC piscou para Holly%
/ <udo em / disse ela, sem acreditar numa pala!ra daquilo% / Fem,
desculpem, meus nenens, mas n&o ' mais nada a ser feito aqui% = 7antar
!ai estar pronto em alguns minutos%%
/ ='% / Holly esta!a desapontada%
Eli#aet' reuniu/se a seus *l'os E mesa e os tr5s ol'aram para a
porta da co#in'a, todos pensando a mesma coisa%
Z N&o, Aey Z gritou Emily Z, !oc5 n&o est fa#endo o que eu
mandei / e desatou a c'orar% Isso foi imediatamente seguido de uma alta
gargal'ada de Ric'ardW ele de!ia ter dito alguma piada, porque era o
Ynico que esta!a rindo%
Z :as ac'o que , importante que todos *quemos aqui de ol'o no
7antar / acrescentou Eli#aet'%
/ =\, pessoal, o 7antar est sendo ser!ido / anunciou Eli#aet', e
todos se dirigiram E sala de 7antar% Hou!e um instante de confus&o, como
nos ani!ersrios de crian(a, enquanto todos rigam para sentar ao lado
de seu mel'or amigo% Holly *cou satisfeita com sua posi(&o a*nal e
acomodou/se com sua m&e E esquerda, na extremidade da mesa, e ;acC E
direita% Aey sentou/se entre ;acC e Ric'ard, com uma carranca no
rosto% ;acC teria que a7eitar as coisas quando c'egasse em casa% -eclan
acomodou/se em frente a Holly e, ao lado dele, 'a!ia um lugar !ago, onde
<imot'y de!eria estar sentado, depois !in'a Emily e :eredit', depois
Ciara% = pai de Holly cortou um dorado sentando/se E caeceira da mesa
entre Ric'ard e Ciara, mas ele era um su7eito t&o calmo, que era o mel'or
deles para aquela tarefa%
<odos *#eram 4oo'4 e 4aa'4 quando Eli#aet' trouxe a comida e o
aroma enc'eu o aposento% Holly sempre adorara a comida da m&eW ela
nunca tin'a medo de experimentar no!os saores e no!as receitas, tra(o
que n&o 'a!ia transmitido E *l'a%
Z Ei, o pore#in'o do <immy de!e estar morrendo de fome l fora
Z exclamou Ciara para Ric'ard% Z Ele 7 de!e ter cumprido sua pena
agora%
Ela saia que esta!a pisando em terreno perigoso, mas adora!a o
perigo e, mais importante, adora!a aorrecer Ric'ard% A*nal, precisa!a
recuperar o tempo perdido, *cara longe por um ano%
/ Ciara, , importante que Ric'ard saia quando fe# algo errado /
explicou Ric'ard%
Z Q, mas !oc5 n&o pode apenas di#er isto a eleX = restante da
fam6lia fe# for(a para n&o rir%
/ Ele precisa saer que suas a(9es podem ter conseq[5ncias
s,rias, para n&o repeti/las%
/ Fem / disse ela, ele!ando a !o# em algumas oita!as /, ele est
perdendo toda esta comida deliciosa% Hummmmmmmmm Z acrescentou,
lamendo os ei(os%
/ 3are com isto, Ciara / cortou Eli#aet'%
/ =u !oc5 !ai ter de *car de p, no canto da parede / acrescentou
;acC com !o# se!era%
A mesa desatou a rir, exceto :eredit' e Ric'ard, claro%
/ Ent&o Ciara, conte/nos suas a!enturas na Austrlia / atal'ou
OranC rapidamente%
=s ol'os de Ciara se acenderam%
Z =', foi um per6odo mara!il'oso, pai, eu de*niti!amente
recomendo a qualquer um que ! at, l%
/ No entanto , um !Vo 'orri!elmente longo / disse Ric'ard%
/ Q, mas !ale a pena%
/ ]oc5 fe# mais alguma tatuagemX / perguntou Holly%
Z Oi#, !e7a% Z -i#endo isso, Ciara le!antou/se e aaixou as cal(as,
mostrando uma oroleta no traseiro%
:am&e, papai, Ric'ard e :eredit' protestaram escandali#ados,
enquanto os outros dora!am/se de tanto rir% Isso prosseguiu por longo
tempo% 3or *m, quando Ciara 'a!ia pedido desculpas e :eredit' 'a!ia
retirado a m&o dos ol'os de Emily, a mesa se acalmou%
/ )&o coisas no7entas / disse Ric'ard com a!ers&o%
/ Ac'o as oroletas onitas, papai / disse Emily com grandes
ol'os inocentes%
Z )im, algumas oroletas s&o onitas, Emily, mas estou falando
sore tatuagens% Elas podem pro!ocar todo tipo de doen(as e prolemas%
Z = sorriso de Emily desapareceu%
Z Ei, n&o *# isto num lugar suspeito, compartil'ando agul'as com
tra*cantes de drogas, saeX = lugar era perfeitamente limpo%
/ Fem, isso , um paradoxo, se , que 7 ou!i algum / disse :eredit'
repugnada%
/ Este!e num desses lugares recentemente, :eredit'X / perguntou
Ciara, for(ando um pouco demais a arra%
Z Fem, em%%% n/n/n&o Z gague7ou ela Z, nunca esti!e num lugar
assim, muito origada, mas sei que eles existem% / Ent&o se !irou para
Emily% )&o lugares su7os, 'orr6!eis, Emily, aonde s. !ai gente perigosa%
/ <ia Ciara , perigosa, mam&eX
/ ). para meninin'as de cinco anos com caelo !ermel'o / disse
Ciara, estufando as oc'ec'as%
Emily congelou%
Z Ric'ard, querido, n&o ac'a que <immy pode !ir agora para
comer alguma coisaX / perguntou Eli#aet' educadamente%
/ Q <imot'y / cortou :eredit'%
/ )im, m&e, ac'o que est tudo em%
1m <imot'y muito desconsolado entrou de!agar no aposento com
a cae(a aixa e silenciosamente ocupou seu lugar ao lado de -eclan% =
cora(&o de Holly transordou por ele% Como era cruel tratar uma crian(a
daquela forma, como era cruel impedir o garoto de ser crian(a%%% seus
pensamentos compassi!os redu#iram/se no mesmo instante, quando
sentiu o pequeno p, do garoto c'utar/l'e a perna por aixo da mesa%
-e!eriam t5lo deixado l fora%
/ Ent&o Ciara, !amos, conte as fofocas, fe# alguma coisa louca e
mara!il'osa por lX / Holly pressionou/a por mais informa(9es%
/ =' sim, na !erdade *# um ungee/7ump, em, *# alguns% <en'o a
fotogra*a aqui% Z Ela remexeu em seu olso de trs e todos des!iaram o
ol'ar a t6tulo de pre!en(&o, caso ela esti!esse plane7ando re!elar mais
alguma parte de sua anatomia% Oeli#mente, ela apenas remo!eu a
carteiraW fe# circular a foto ao redor da mesa e continuou a explicar%
/ = primeiro que *# foi de uma ponte e min'a cae(a ateu na
gua quando ca6%%%
/ =' Ciara, isto parece perigoso / disse sua m&e com as m&os no
rosto%
/ N&o, n&o , perigoso mesmo / assegurou ela%
A foto foi passada para Holly e ela e ;acC desataram a rir% Ciara
esta!a pendurada de cae(a para aixo numa corda, com o rosto
contorcido em meio a um grito de puro terror% )eu caelo "a#ul, na
ocasi&o$ lan(a!a/se em todas as dire(9es, como se ela 'ou!esse sido
eletrocutada%
Z Ooto atraente, Ciara% :&e, !oc5 precisa emoldurar isto para
colocar em cima da lareira Z rincou Holly%
/ )im^ / =s ol'os de Ciara iluminaram/se quando aquele
pensamento a alcan(ou% / Q uma id,ia incr6!el%
Z Claro, querida, simplesmente !ou tirar aquele em que !oc5 est
fa#endo sua 3rimeira Comun'&o e sustituir por este Z disse Eli#aet'
sarcstica%
/ Fem, n&o sei qual deles , mais assustador / disse -eclan%
/ Holly, o que !oc5 !ai fa#er no seu ani!ersrioX / perguntou Aey,
inclinando/se na dire(&o de Holly% Ela esta!a !isi!elmente louca para cair
fora da con!ersa que esta!a tendo com Ric'ard%
/ =', isto mesmo^ / gritou Ciara% / ]oc5 !ai fa#er trinta em algumas
semanas^
Z N&o !ou fa#er nada demais Z ela pre!eniu a todos% Z N&o
quero nen'uma festa surpresa ou qualquer coisa do g5nero, por fa!or%
/ =', !oc5 tem de%%% / disse Ciara%
/ N&o, ela n&o , origada a nada se n&o quiser / seu pai
interrompeu e piscou em sinal de apoio na dire(&o de Holly%
/ =rigada, pai% ]ou apenas sair com as garotas para dan(ar e
eer ou algo parecido% Nada louco, nada sel!agem%
Ric'ard manifestou desapro!a(&o quando a fotogra*a o alcan(ou e
passou/a a seu pai, que aafou o riso E !ista de Ciara%
/ )im, concordo com !oc5, Holly / disse Ric'ard /, estas
comemora(9es de ani!ersrio s&o sempre um pouco constrangedoras%
Adultos agindo como crian(as, fa#endo rincadeiras infantis e eendo
demais% ]oc5 est totalmente certa%
/ Fem, na !erdade adoro estas festas, Ric'ard / replicou Holly /,
mas simplesmente n&o estou com o 'umor muito festi!o este ano, s. isso%
Oe#/se sil5ncio por um momento, antes que Ciara se intrometesse+
Z Ent&o !ai ser uma noite com as garotas%
Z 3osso dar uma de penetra com min'a c8meraX Z perguntou
-eclan%
Z 3ara qu5X
Z ). para conseguir uma seq[5ncia sore oates e material para
a faculdade%
/ Fem, se isto !ai a7udar%%% mas !oc5 sae que n&o !ou aos lugares
da moda de que !oc5 gosta%
/ N&o, n&o me importa aonde !oc5 !%%% AI^ / gritou ele e encarou
<imot'y amea(adoramente%
<immy estendeu/l'e a l6ngua e a con!ersa continuou% -epois que o
primeiro prato 'a!ia terminado, Ciara deixou o aposento e !oltou com
uma sacola c'eia nas m&os, anunciando+
Z 3resentes^^
<imot'y e Emily aplaudiram% Holly espera!a que Ciara 'ou!esse se
lemrado de tra#er algo para eles%
)eu pai gan'ou um umerangue colorido, que ele *ngiu atirar na
mul'erW Ric'ard receeu uma camiseta com um mapa da Austrlia, que
ele imediatamente passou a explicar para <immy e Emily E mesaW
:eredit', comicamente, n&o receeu nadaW ;acC e -eclan gan'aram
camisetas com fotos depra!adas e um texto di#endo 4Oiquei na moita4W a
m&e de Holly receeu uma cole(&o de receitas aor6gines e a Holly tocou
um 4apan'ador de son'os4, pe(a de artesanato que agarra!a os son'os
ons e *ltra!a os maus, feito com penas muito coloridas e !aretas%
Z 3ara que todos os seus son'os se tornem realidade Z Ciara
'a!ia sussurrado em seu ou!ido antes de dar/l'e um ei7o na oc'ec'a%
Oeli#mente Ciara 'a!ia tra#ido alas para <immy e Emily, que se
pareciam estran'amente com as que se poderia comprar no arma#,m
local% Estas foram rapidamente arreatadas por Ric'ard e :eredit', que
reclamaram que elas estragariam os dentes dos garotos%
Z Fem, de!ol!a/as para que eu possa estragar os meus Z exigiu
Ciara% <immy e Emily ol'aram com ar triste para os presentes que todos
'a!iam receido, e Ric'ard imediatamente os castigou por n&o se
concentrarem no mapa da Austrlia% <immy fe# uma careta na dire(&o de
Holly e um sentimento afetuoso !oltou ao seu cora(&o% )empre que as
crian(as agiam como se merecessem o tratamento duro que receiam,
era mais fcil para Holly lidar com ele% Na !erdade, c'ega!a quase a
apreciar que fosse aplicado%
/ Ac'o mel'or pegarmos a estrada, Ric'ard, ou as crian(as !&o
cair de sono Z anunciou :eredit'% As crian(as, entretanto, esta!am em
acordadas e c'uta!am Holly e -eclan so a mesa repetidas !e#es%
/ Fem, antes que todo mundo desapare(a / declarou o pai de Holly
em !o# alta, sorepu7ando a con!ersa% A mesa silenciou% / Eu gostaria de
propor um rinde a nossa linda *l'a Ciara, 7 que este , seu 7antar de
oas/!indas% / Ele sorriu para a *l'a e Ciara adorou toda aquela aten(&o%
/ )entimos sua falta, querida, e estamos contentes de que este7a
em casa em seguran(a / completou OranC% Ergueu o copo no ar% / A Ciara^
Z A Ciara^ Z repetiram todos, e liquidaram o conteYdo de seus
copos%
Assim que a porta se fec'ou atrs de Ric'ard e :eredit', todos,
um por um, come(aram a sair% Holly deu um passo em dire(&o ao ar
gelado e camin'ou at, o carro so#in'a% )ua m&e e seu pai *caram na
porta acenando enquanto ela se afasta!a, mas ainda assim se sentiu
solitria% Normalmente, sa6a dos 7antares com GerryW se n&o com ele,
!olta!a para casa para ele% :as n&o naquela noite, ou na seguinte, ou na
noite depois dessa%
Oito
H=LLB E)<A]A -IAN<E -= E)3ELH= de corpo inteiro e
inspeciona!a a si mesma% Cumprira as ordens de Gerry e comprara uma
roupa no!a% 3ara qu5, n&o saia, mas !rias !e#es todos os dias impedia/
se, a duras penas, de arir o en!elope de maio% Oalta!am somente dois
dias, e a expectati!a n&o deixa!a espa(o para que pensasse em mais
nada%
-ecidira/se por um tra7e completamente negro, para cominar
com seu 'umor atual% Cal(as pretas 7ustas a*na!am/l'e as pernas e
pareciam feitas so medida para descansar sore suas otas pretas% 1m
colete preto, que a fa#ia parecer dotada de um seio maior, completa!a o
tra7e com perfei(&o% Leo *#era um traal'o mara!il'oso em seu caelo,
prendendo/o no alto e deixando mec'as ca6rem em frouxas ondula(9es ao
redor de seus omros% Holly correu os dedos pelos caelos e sorriu E
lemran(a da 'ora que passara no caeleireiro% Ha!ia c'egado ao sal&o
com o rosto corado e sem fVlego%
/ )into tanto, Leo, *quei presa ao telefone e n&o percei a 'ora
passar%
/ N&o se preocupe, querida, instru6 a equipe para registrar para
meia 'ora mais tarde sempre que !oc5 marca 'ora% Colin^/ gritou ele,
estalando os dedos no ar% Colin deixou tudo e correu%
Z :eu -eus, !oc5 est tomando tranq[ili#ante de ca!alo ou algo
especialX =l'e s. o comprimento do seu caelo, e s. o cortei ' algumas
semanas atrs%
Ele calcou !igorosamente a cadeira, erguendo Holly mais alto%
Z Alguma coisa especial esta noiteX Z perguntou ele, in!estindo
contra a cadeira%
/ <r5s/ponto/#ero / disse ela, mordendo o lio%
/ = que , isto, o tra7eto do seu Vnius localX
/ N&o, estou fa#endo tr5s/ponto/#ero^
/ Claro que eu saia disso, querida, Colin^ Z gritou ele no!amente,
estalando os dedos no ar%
Com isso, Colin surgiu da sala dos funcionrios atrs de Holly, com
um olo na m&o, seguido de uma *la de caeleireiros, que se 7untaram a
Leo num coro de 3ara,ns para !oc5% Holly *cou muda%
/ Leo^ / foi tudo que conseguiu di#er% Lutou contra as lgrimas que
rotaram de seus ol'os e fracassou misera!elmente% A essa altura, todo o
sal&o esta!a en!ol!ido e Holly sentia/se simplesmente atordoada com
aquela demonstra(&o de carin'o% 0uando tudo terminou, todos
aplaudiram e o traal'o normal foi retomado%
Holly sentiu/se incapa# de falar%
/ -eus todo/poderoso, Holly, uma semana !oc5 est aqui dentro
rindo tanto que praticamente cai da cadeira, na pr.xima !isita est
c'orando^
/ :as isto foi t&o especial, Leo, origada / disse ela, secando as
lgrimas e dando/l'e um forte ara(o e um ei7o%
/ Fem, eu tin'a de arras/la depois de !oc5 ter me torturado /
disse ele, afastando/a pelos omros, pouco confort!el ante aquela
demonstra(&o de sentimentalismo%
Holly riu, lemrando/se da festa surpresa nos cinq[enta anos de
Leo% = tema 'a!ia sido 4plumas e rendas4, se se lemra!a em% Holly
usara um !estido rendado 7usto e Gerry, que esta!a sempre pronto para
uma rincadeira, usara uma cora de plumas cor/de/rosa para cominar
com sua camisa e gra!ata da mesma cor% Leo queixou/se de estar
insuporta!elmente en!ergon'ado, mas todos saiam que secretamente
adora!a toda aquela aten(&o% No dia seguinte, ligou para os con!idados e
deixou uma mensagem amea(adora em suas secretrias eletrVnicas%
Holly *cou aterrori#ada de marcar 'ora com Leo nas semanas
suseq[entes, temendo que ele a assassinasse% Hou!e quem dissesse que
os neg.cios andaram de!agar para Leo naquela semana%
/ Fem, !oc5 gostou do stripper naquela noite, de qualquer forma /
pro!ocou Holly%
/ GosteiX )a6 com ele durante um m5s depois daquilo% = ordinrio%
1ma fatia de olo foi oferecida a cada cliente e todos se !iraram
para ela para agradecer%
/ N&o sei por que todos est&o agradecendo a !oc5 / resmungou Leo
num sussurro% / Oui eu o idiota que comprou o olo%
/ N&o se preocupe, Leo, !ou garantir que a gor7eta cura a
despesa%
Z Oicou loucaX )ua gor7eta n&o coriria o custo da min'a
passagem de Vnius para casa%
/ Leo, !oc5 mora aqui ao lado%
/ Exatamente^
Holly contraiu os lios e *ngiu estar aorrecida% Leo riu%
/ <rinta anos e !oc5 ainda age feito uma criancin'a% 3ara onde !ai
esta noiteX
/ N&o !ou a nen'um lugar alucinante% ). quero uma noite normal,
gostosa e tranq[ila, com as meninas%
/ Ooi o que eu disse nos meus cinq[enta anos% 0uem !aiX
/ )'aron, Ciara, Aey e -enise, que n&o !e7o ' s,culos%
/ Ciara !oltouX
Z )im, ela e seu caelo rosa%
Z Fendita 'ora^ Ela !ai *car longe de mim se souer o que , om
para ela% Certo madame, a sen'ora est faulosa, !ai ser a ela do aileW
di!irta/se^
Holly parou de son'ar acordada e !oltou a ol'ar para seu re_exo
no espel'o do quarto% N&o se sentia com trinta anos% :as, por outro lado,
como algu,m com trinta anos de!eria se sentirX 0uando era mais 7o!em,
os trinta pareciam t&o distantes%%% Ac'a!a que uma mul'er dessa idade
seria muito sia e inteligente, teria% a% !ida estaelecida, com um
marido, *l'os e uma carreira% Ela n&o possu6a nen'uma dessas coisas%
Ainda se sentia t&o perdida quanto aos !inte, somente com uns poucos
caelos rancos a mais e p,s/de/galin'a ao redor dos ol'os% )entou/se na
eirada da cama e continuou a encarar a si mesma% N&o 'a!ia nada que
!alesse a pena comemorar aos trinta%
A campain'a soou e Holly pVde ou!ir a tagarelice e os risos
excitados das garotas l fora% <entou animar/se, respirou fundo e plantou
um sorriso no rosto%
Z Oeli# ani!ersrio^ Z gritaram todas em un6ssono%
Ela encarou aqueles rostos feli#es e foi imediatamente contagiada
por seu entusiasmo% Le!ou as amigas para a sala de estar e acenou para a
c8mera condu#ida por -eclan%
/ N&o, Holly, !oc5 de!e ignor/lo / siilou -enise e arrastou Holly
pelo ra(o at, o sof, onde todas a rodearam e imediatamente
come(aram a empurrar presentes na dire(&o de seu rosto%
/ Ara os meus primeiro / errou Ciara, golpeando )'aron com
tanta for(a para tir/la do camin'o, que ela foi cair longe do sof% )'aron
congelou de 'orror, sem saer como reagir, ent&o explodiu num riso
ner!oso%
/ =\, acalme/se, todo mundo / disse a !o# da ra#&o "Aey$,
lutando para le!antar uma )'aron 'ist,rica% / Ac'o que de!er6amos
estourar o c'ampan'e primeiro e ent&o arir os presentes%
/ Certo, desde que ela ara os meus primeiro / reclamou Ciara%
/ Ciara, prometo arir os seus primeiro% / Holly dirigiu/se a ela
como se falasse a uma crian(a%
Aey correu at, a co#in'a e !oltou com uma ande7a repleta de
ta(as de c'ampan'e%
/ 0uerem c'ampan'e, queridin'asX
As ta(as 'a!iam sido um presente de casamento e uma delas tra#ia
gra!ados os nomes de Holly e Gerry, E qual Aey, com tato, remo!era do
con7unto%
Z Certo, Holly, !oc5 pode fa#er as 'onras Z disse Aey,
entregando/l'e a garrafa%
<odas correram para se proteger e aaixaram a cae(a quando
Holly come(ou a remo!er a rol'a%
/ Ei, pessoal, n&o sou t&o ruim assim^
/ Q, a esta altura ela , !eterana nisto / disse )'aron, surgindo de
trs do sof com uma almofada na cae(a%
As garotas aclamaram quando ou!iram o 4pop4 e arrastaram/se
para fora de seus esconderi7os%
/ = som do para6so / disse -enise dramtica, pousando a m&o
sore o cora(&o%
/ =\, agora ara meu presente^ / gritou Ciara no!amente%
/ Ciara^ / radaram todas%
Z -epois do rinde Z acrescentou )'aron% Elas ergueram suas
ta(as%
Z <udo emW para min'a mel'or dentre as mel'ores amigas do
mundo, que te!e um ano t&o dif6cil, mas que, do princ6pio ao *m, foi a
pessoa mais cora7osa e mais forte que 7 con'eci% Ela , uma inspira(&o
para todas n.s% 0ue ela se7a feli# pelos pr.ximos trinta anos de sua !ida^
A Holly^
/ A Holly / responderam todas em coro% )eus ol'os ril'a!am so o
efeito das lgrimas quando tomaram um gole da eida, exceto, claro, os
de Ciara, que 'a!ia !irado de uma s. !e# sua ta(a de c'ampan'e e luta!a
para entregar seu presente a Holly em primeiro lugar%
/ =\, primeiro !oc5 precisa usar esta tiara, porque , nossa
princesa por esta noite, e segundo, aqui est meu presente, de mim para
!oc5^
As garotas a7udaram Holly a colocar a tiara cintilante que, por
sorte, comina!a perfeitamente com seu colete preto relu#ente e naquele
momento, rodeada por suas amigas, sentiu/se uma princesa%
Holly remo!eu com cuidado a faixa do pacote primorosamente
emrul'ado%
/ =', simplesmente rasgue^ / disse Aey para a surpresa de
todas% Holly ol'ou para dentro da caixa, confusa%
/ = que , istoX
/ Leia^ / disse Ciara excitada%
Holly come(ou a ler em !o# alta o que esta!a escrito na caixa+
/ Ounciona com ateriaW , um%%% o' meu -eus^ Ciara^ Como !oc5 ,
maliciosa^ / Holly e as garotas riam 'istericamente%
/ Fem, eu de*niti!amente !ou precisar disto / riu Holly, erguendo a
caixa para a c8mera%
-eclan parecia prestes a !omitar%
/ GostouX / perguntou Ciara uscando apro!a(&o% / Eu queria dar
isto a !oc5 no 7antar no outro dia, mas ac'ei que n&o seria apropriado%%%
/ :eu -eus^ Fem, estou contente que !oc5 o ten'a guardado at,
agora^ / riu Holly, ara(ando a irm&%
/ =\, eu sou a pr.xima / disse Aey, colocando seu emrul'o no
colo de Holly% Z Q meu e de ;acC, portanto n&o espere nada parecido com
o de Ciara^
Z Eu ia *car preocupada se ;acC me desse algo assim Z disse ela,
arindo o presente de Aey% / =', Aey, , lindo^ / exclamou Holly,
segurando o lum de fotogra*as re!estido de prata de lei%
/ 3ara suas no!as recorda(9es / disse Aey aixin'o%
Z =', , perfeito Z assegurou ela, en!ol!endo Aey com os
ra(os e estreitando/a% / =rigada%
/ Fem, o meu , menos sentimental, mas, como uma compan'eira
do sexo feminino, ten'o certe#a de que !ai gostar / disse -enise,
entregando/l'e um en!elope%
/ =', genial^ )empre quis ir at, l / exclamou Holly quando o
ariu% / 1m *m de semana de mordomias na cl6nica de saYde e ele#a
Hea!en`s%
Z -eus, !oc5 fala como se esti!esse indo a um encontro Es escuras
Z pro!ocou )'aron%
/ Ent&o nos informe quando marcar a dataW , !lido por um ano, e
o resto de n.s pode reser!ar na mesma ocasi&o% Oa(a disto umas f,rias^
Z Ooi uma id,ia incr6!el, -enise, origada^
/ =\, Yltimo, mas n&o menos importante^ / Holly piscou na dire(&o
de )'aron% )'aron remexia as m&os com ner!osismo enquanto oser!a!a
o rosto de Holly%
Era uma grande moldura de prata, com uma fotogra*a de )'aron,
-enise e Holly no aile de Natal, dois anos atrs%
/ =', estou usando meu !estido ranco caro^ / gemeu Holly de
rincadeira%
Z Antes que ele fosse destru6do Z apontou )'aron%
/ C,us, sequer me lemro da foto sendo atida^
/ )equer me lemro de ter estado l / resmungou -enise%
Holly continuou a oser!ar a foto com ar triste enquanto se
encamin'a!a E lareira%
Aquele fora o Yltimo aile ao qual ela e Gerry 'a!iam ido, 7 que
ele esta!a muito doente para comparecer no ano anterior%
/ Fem, !ou coloc/la no lugar mais importante / anunciou Holly,
dirigindo/se E prateleira sore a lareira e instalando a moldura ao lado de
sua foto de casamento%
/ =\, meninas, !amos fa#er alguns drinques de !erdade^ / gritou
Ciara, e todos se aaixaram uscando seguran(a, enquanto outra garrafa
de c'ampan'e era aerta%
-uas garrafas de c'ampan'e e !rias garrafas de !in'o tinto
depois, as garotas sa6ram de casa aos trope(os e amontoaram/se dentro
de um txi% Em meio Es risadas e E gritaria, algu,m conseguiu explicar ao
motorista aonde esta!am indo% Holly insistiu em sentar/se no anco do
passageiro e em arir seu cora(&o para ;o'n, o motorista do txi, que
pro!a!elmente dese7a!a mat/la no momento em que c'egaram E cidade%
/ <c'au, ;o'n / gritaram todas para seu no!o mel'or amigo antes
de despencar sore o meio/*o na cidade de -ulin, de onde o oser!aram
afastar/se em alta !elocidade% Elas 'a!iam decidido "enquanto eiam
sua terceira garrafa de !in'o$ tentar a sorte no Foudoir, o clue mais
elegante de -ulin% = clue era reser!ado somente aos ricos e famosos, e
todos saiam que se algu,m n&o era rico e famoso, precisa!a possuir um
cart&o de s.cio para ter o acesso garantido% -enise camin'ou at, a porta,
alan(ando friamente sua carteira de s.cia da locadora de !6deo na cara
do seguran(a% Acreditem ou n&o, foi arrada%
=s Ynicos rostos famosos que elas !iram aordando os seguran(as
para entrar no clue, enquanto luta!am para passar, foram alguns
leitores da esta(&o nacional de <], a quem -enise, 'ilria, lan(a!a um
sorriso e dese7a!a sem parar um 4oa noite4 muito s,rio% Infeli#mente,
depois disso, Holly n&o se lemra!a de mais nada%
Holly acordou com a cae(a late7ando% )ua oca esta!a t&o seca
quanto a sandlia de Gand'i e sua !is&o, defeituosa% Apoiou/se em um dos
coto!elos e tentou arir os ol'os, que, por algum moti!o, esta!am
colados% -eu uma ol'ada ao seu redor% Esta!a claro, muito claro, e o
quarto parecia estar girando% Algo muito estran'o esta!a acontecendo%
Holly a!istou/se no espel'o adiante e *cou assustada% <eria sofrido algum
acidente a noite passadaX )uas energias a aandonaram e ela
desmoronou em c'eio sore as costas no!amente% -e repente, o alarme
come(ou a soar e ela ergueu ligeiramente a cae(a do tra!esseiro e ariu
um dos ol'os% 4=', le!e o que quiser4, pensou, 4desde que !oc5 me traga
um copo d`gua antes de sair%4 -epois de um curto tempo, ela perceeu
que n&o era o alarme, mas o telefone tocando ao lado da cama%
/ AlVX / grasnou%
/ A', em, eu n&o sou a Ynica / soou uma !o# muito doente na
outra extremidade%
/ 0uem ,X / grasnou Holly no!amente%
/ :eu nome , )'aron, ac'o / !eio a resposta /, mas n&o me
pergunte quem , )'aron, porque n&o sei% = 'omem ao meu lado na cama
parece ac'ar que o con'e(o% / Holly ou!iu a risada alta de ;o'n ao fundo%
/ )'aron, o que aconteceu a noite passadaX 3or fa!or me
esclare(a%
/ Aconteceu o lcool na noite passada / disse )'aron sonolenta% Z
:uito, muito lcool%
/ Alguma outra informa(&oX
/N&o%
/ )ae que 'oras s&oX
/ -uas 'oras%
/ 3or que !oc5 est me ligando a esta 'ora da man'&X
/ -a tarde, Holly%
/ ='^ Como isto aconteceuX
Z Gra!idade ou algo parecido% Eu faltei esta aula na escola%
Z =', -eus, ac'o que estou morrendo%
/ Eu tam,m%
/ Ac'o que simplesmente !ou !oltar a dormir, tal!e# quando acorde
o c'&o ten'a parado de se mexer%
Z Foa id,ia, e Holly, em/!inda ao clue dos trinta% Holly soltou
um gemido%
/ N&o comecei da forma que pretendo continuar% A partir de agora,
!ou ser uma mul'er de trinta anos sens6!el e madura%
Z Q, foi o que eu disse tam,m% Foa noite%
/ Foa noite%
)egundos mais tarde, Holly 'a!ia adormecido% Acordou em
!ariados estgios durante o dia para atender ao telefone, todas as
con!ersas parecendo fa#er parte de seus son'os% E fe# di!ersas !iagens E
co#in'a para se reidratar%
3or *m, Es no!e 'oras daquela noite, Holly sucumiu Es demandas
gritantes de seu estVmago por comida% Como sempre, n&o 'a!ia nada na
geladeira, ent&o decidiu curar/se com uma encomenda de comida
c'inesa% Encol'eu/se de pi7ama na poltrona, assistindo E .tima
programa(&o de sado E noite na <], enquanto se empanturra!a de
comida% Ap.s o trauma de se !er sem Gerry em seu ani!ersrio na
!,spera, Holly surpreendeu/se ao perceer que se sentia astante
satisfeita consigo mesma% Era a primeira !e#, desde que Gerry 'a!ia
morrido, que se sentia confort!el na pr.pria compan'ia% Ha!ia uma
modesta c'ance de que conseguisse prosseguir sem ele%
:ais tarde naquela noite, ;acC ligou para seu celular%
Z Ei, mana, o que est fa#endoX
Z Assistindo E <], comendo comida c'inesa Z disse ela%
Z Fem, !oc5 parece em oa forma% Ao contrrio da min'a pore
namorada, que est aqui ao meu lado, sofrendo%
/ Nunca mais !ou sair com !oc5, Holly / ela ou!iu Aey gritar
deilmente ao fundo%
/ ]oc5 e suas amigas corromperam a mente de Aey / rincou ele%
/ N&o me culpe, ela esta!a se saindo muito em por conta pr.pria,
at, onde consigo me lemrar%
/ Ela di# que n&o consegue se lemrar de nada%
Z Nem eu% <al!e# se7a algo que ocorra assim que se c'ega aos
trintaW isto nunca me aconteceu antes%
/ =u tal!e# se7a apenas um plano dia.lico de todas !oc5s, para
n&o ter de nos contar o que aprontaram%
/ 0uem me dera%%% a prop.sito, origada pelo presenteW , lindo%
/ Oico feli# que ten'a gostado% Le!ei s,culos para encontrar a coisa
certa%
/ :entiroso%
Ele riu%
/ -e qualquer maneira, estou ligando para saer se !oc5 !ai E
apresenta(&o de -eclan aman'& E noite%
/ =nde ,X
/ No Hogans%
Z -e 7eito nen'um% Nunca mais coloco os p,s num pu,
principalmente para ou!ir uma anda de rocC escandalosa, com guitarras
errando e ateria arul'enta / declarou Holly%
/ E a !el'a desculpa do 4Nunca mais !ou eer no!amente4, n&o
,X Fem, n&o ea ent&o% 3or fa!or, !, Holly% -eclan est realmente
ner!oso e ningu,m mais !ai%
Z A', ent&o sou o Yltimo recursoX Fom saer que !oc5 me tem em
t&o alta conta%
/ N&o , isto% -eclan adoraria !5/la l e quase n&o ti!emos
oportunidade de con!ersar naquele 7antarW n&o sa6mos 7untos ' s,culos /
implorou ele%
/ Fem, di*cilmente !amos ter uma con!ersa 6ntima com o 3eixe
=rgstico martelando suas mYsicas / disse ela com sarcasmo%
/ Na !erdade, eles agora se c'amam :orangos Negros, e ac'o que
fa#em um som sua!e e doce / riu ele%
Holly segurou a cae(a e suspirou+
/ 3or fa!or, n&o me fa(a ir, ;acC%
Z ]oc5 !ai%
/ =\, mas n&o !ou *car a noite toda%
/ Fem, podemos discutir isto quando c'egarmos l% -eclan !ai *car
orgul'oso quando eu contar a eleW a fam6lia normalmente nunca !ai a
essas coisas%
/ Certo ent&o, por !olta das oitoX
/ 3erfeito%
Holly desligou e enterrou/se na poltrona por mais algumas 'oras%
)entia/se t&o estufada que n&o conseguia se mo!er% <al!e# toda aquela
comida c'inesa n&o ti!esse sido uma oa id,ia a*nal de contas%
'o!e
H=LLB CHEG=1 A= H=GAN`) sentindo/se muito mel'or do que
na !,spera, mas suas rea(9es ainda esta!am um pouco mais lentas que o
normal% )uas ressacas pareciam piorar gradualmente E medida que *ca!a
mais !el'a, e o dia anterior gan'ara a medal'a de ouro da maior ressaca
de todas% )a6ra para uma longa camin'ada ao longo da orla mar6tima, de
:ala'ide at, 3ortmarnocC, mais cedo, e a risa le!e e fresca 'a!ia
a7udado a clarear sua desordenada cae(a% Oora con!idada para o 7antar
de domingo na casa dos pais, onde receera de presente um lindo !aso de
cristal daterford pelo seu ani!ersrio% <in'a sido um dia mara!il'oso e
relaxante com os pais, e ela quase precisou ser arrancada do sof para ir
ao Hogan`s% = Hogans era um clue popular de tr5s andares, situado no
centro da cidade, e mesmo num domingo o lugar esta!a lotado% =
primeiro andar era uma oate da moda, que toca!a todas as mYsicas
recentes em carta#% Era aonde as pessoas 7o!ens e onitas iam para exiir
a Yltima moda% = pa!imento t,rreo era um pu irland5s tradicional para o
pessoal mais !el'o "em geral freq[entado por 'omens de mais idade,
empoleirados em ancos altos ao lado do ar e inclinados sore sua dose
de eida, !endo a !ida passar$% Algumas noites por semana, 'a!ia um
grupo de mYsica irlandesa tradicional, que toca!a todos os sucessos
antigos e era popular entre os 7o!ens e os mais !el'os% = por&o, escuro e
su7o, era onde as andas normalmente se apresenta!amW a clientela
compun'a/se meramente de estudantes e Holly parecia ser a pessoa mais
!el'a ali% = ar consistia numa minYscula ancada na extremidade do
longo corredor e esta!a cercado por uma imensa multid&o de 7o!ens
estudantes !estindo 7eans imundos e camisetas rasgadas, empurrando/se
!iolentamente uns aos outros, a *m de serem ser!idos% =s funcionrios do
ar tam,m tin'am a apar5ncia de quem de!eria estar na escola e
corriam de um lado para o outro a centenas de quilVmetros por 'ora, o
suor pingando dos rostos%
= por&o era aafado, sem nen'uma !entila(&o ou ar condicionado,
e Holly esta!a ac'ando dif6cil respirar no ar enfuma(ado% 3raticamente
todos ao seu redor pareciam fumar e os ol'os dela 7 incomoda!am% Holly
temia pensar em como estaria o lugar dentro de uma 'ora, emora
parecesse a Ynica a se incomodar com isso% Acenou na dire(&o de -eclan,
para que ele souesse que esta!a ali, mas decidiu n&o se aproximar, 7
que ele se ac'a!a rodeado por uma multid&o de garotas% N&o queria
restringir a lierdade do irm&o% 0uando mais no!a, Holly arira m&o do
amiente estudantil% -ecidira n&o ir para a faculdade depois do col,gio e
em !e# disso come(ara a traal'ar como secretria, pulando de emprego
em emprego a cada poucos meses, para terminar no 'orr6!el traal'o que
aandonara para poder estar com Gerry enquanto ele esta!a doente% Em
todo caso, du!ida!a que 'ou!esse permanecido por muito mais tempo%
Gerry 'a!ia estudado marCeting na 1ni!ersidade de -ulin, mas nunca
se enturmara muito com os colegas de faculdadeW em !e# disso, optara
por sair com Holly, )'aron e ;o'n, -enise e com quem quer que ela
esti!esse na ocasi&o% =l'ando E sua !olta, Holly n&o ac'a!a que tin'a
perdido nada especial%
3or *m, -eclan conseguiu li!rar/se de suas f&s e ariu camin'o na
dire(&o de Holly%
/ =l, sr% 3opular, sinto/me pri!ilegiada por ser a pr.xima com
quem !oc5 escol'eu con!ersar% / As garotas ol'a!am Holly de cima a
aixo e se pergunta!am que diaos -eclan 'a!ia !isto naquela mul'er
mais !el'a%
-eclan riu e esfregou as m&os, com ar atre!ido%
Z Eu sei^ Este neg.cio de anda , incr6!el, parece que !ou ter um
ocado de mo!imento esta noite / disse ele com arrog8ncia%
/ Como sua irm&, , sempre um pra#er ser informada disto /
replicou Holly sarcstica% Ac'ou imposs6!el manter uma con!ersa com
-eclan, 7 que ele se recusa!a a fa#er contato !isual com ela, procurando,
em lugar disso, a multid&o%
/ Certo, -eclan, !, por que n&oX E paquere estas garotas lindas,
em !e# de *car enterrado aqui com sua !el'a irm&%
/ N&o, n&o , isto / disse ele na defensi!a% / Q que fomos informados
que um su7eito de uma gra!adora poderia estar !indo para nos !er tocar
esta noite%
/ 0ue legal^ / =s ol'os de Holly ampliaram/se de entusiasmo por
seu irm&o% Aquilo o!iamente signi*ca!a muito para ele, e ela sentia/se
culpada por nunca 'a!er demonstrado interesse pelo assunto% =l'ou em
!olta e tentou locali#ar algu,m que se parecesse com um su7eito de uma
gra!adora% Como seria eleX N&o que ele fosse *car sentado a um canto
com um caderno de anota(9es e uma caneta, raiscando furiosamente%
3or *m, seus ol'os ca6ram sore um su7eito que parecia muito mais !el'o
que o restante do grupo, mais pr.ximo da idade dela% ]estia uma 7aqueta
de couro preta, cal(as largas pretas e camiseta preta e mantin'a as m&os
nos quadris, *tando o palco% )im, ele era de*niti!amente o cara da
gra!adora, 7 que um princ6pio de ara l'e coria toda a mand6ula e ele
parecia n&o ir para a cama 'a!ia dias% -e!ia ter *cado acordado a noite
toda, todas as noites, naquela semana, assistindo a concertos e
apresenta(9es e pro!a!elmente dormira o dia todo% 3ro!a!elmente,
tam,m c'eira!a mal% A n&o ser que o su7eito fosse apenas um esquisit&o,
que gostasse de ir a noitadas de estudantes e paquerar todas as 7o!ens%
<am,m era uma possiilidade%
/ Ali, -eco^ / Holly ergueu a !o# acima do arul'o e indicou o
'omem% -eclan parecia excitado e seus ol'os acompan'aram o dedo que
ela aponta!a% )eu sorriso desapareceu quando recon'eceu o su7eito%
/ N&o, este , apenas -anny / gritou ele e asso!iou para c'amar sua
aten(&o%
-anny girou, tentando !er quem o c'ama!a, acenou com a cae(a
em sinal de recon'ecimento e ariu camin'o na dire(&o deles%
/ Ei, cara / disse -eclan, apertando/l'e a m&o%
Z Ei, -eclan, como !oc5s est&o instaladosX Z = 'omem parecia
tenso%
/ =\%
-eclan acenou sem entusiasmo% Algu,m de!ia ter dito a -eclan
que agir de forma despreocupada era legal%
/ A passagem de som correu emX / = su7eito pressionou/o, atrs
de mais informa(&o%
/ Hou!e alguns prolemas, mas n.s resol!emos%
/ Ent&o est tudo certoX
Z Com certe#a%
/ Fom% / )eu rosto relaxou e ele !irou/se para cumprimentar Holly%
-esculpe/me por t5/la ignorado, sou -aniel%
/ 3ra#er em con'ec5/lo, sou Holly%
/ =', desculpe / interrompeu -eclan% / Holly, este , o proprietrioW
-aniel, esta , min'a irm&%
/ Irm&X 1au, !oc5s n&o s&o nada parecidos%
/ Gra(as a -eus^ / Holly articulou silenciosamente as pala!ras na
dire(&o de -aniel, de modo que -eclan n&o pudesse enxergar e ele riu%
/ Ei -eco, , a nossa !e#^ / gritou/l'e um rapa# de caelo a#ul%
/ ]e7o !oc5s dois mais tarde / e ele saiu correndo%
/ Foa sorte^ / gritou Holly atrs dele% / Ent&o !oc5 , um Hogan
disse, !irando/se para encarar -aniel%
/ Fem, na !erdade n&o, sou um Connelly / sorriu ele% / ). assumi o
comando deste lugar algumas semanas atrs%
/ ='% / Holly *cou surpresa% / Eu n&o saia que eles 'a!iam
!endido% Ent&o !oc5 !ai mudar o nome para ConnellysX
Z N&o d para colocar todas estas letras l na frente, , um pouco
longo demais%
Holly riu%
/ Fem, todos con'ecem o nome Hogan a esta alturaW
pro!a!elmente seria uma estupide# mud/lo%
-aniel concordou com um aceno de cae(a%
Z Na !erdade, este foi o moti!o principal%
-e repente, ;acC surgiu na entrada e Holly acenou para ele%
/ )into tanto estar atrasado%%% perdi alguma coisaX / perguntou ele,
dando/l'e um ara(o e um ei7o%
/ N&o, ele est 7ustamente prestes a come(ar% ;acC, este , -aniel, o
proprietrio%
/ 3ra#er em con'ec5/lo / disse -aniel, apertando/l'e a m&o%
/ Eles s&o onsX / ;acC perguntou/l'e, alan(ando a cae(a na
dire(&o do palco%
Z 3ara di#er a !erdade, nunca os ou!i tocar Z disse -aniel
preocupado%
/ Isto foi muito cora7oso da sua parte^ / riu ;acC%
/ Espero que n&o ten'a sido coragem demais / disse ele, !irando/se
para ol'ar para frente, E medida que os rapa#es se encamin'a!am para o
palco%
/ Estou recon'ecendo algumas pessoas aqui / disse ;acC,
examinando o pYlico% Z A maioria tem menos de JL anos%
1ma 7o!em, !estida com 7eans rasgado e um top que deixa!a E
mostra a arriga, aproximou/se de ;acC de!agar, com um sorriso inseguro
no rosto% 3ousou o dedo sore os lios, como se l'e pedisse para *car
quieto% ;acC sorriu e acenou de !olta%
Holly ol'ou para ;acC com ar interrogati!o%
/ = que isto quis di#erX
Z )ou o professor de ingl5s dela no col,gio% Ela tem somente JK
ou JS anos% -e qualquer forma, , uma oa menina% Z;acC a seguiu com
os ol'os enquanto passa!a, ent&o acrescentou+ / :as , mel'or que ela
n&o se atrase para a aula aman'&%
Holly oser!ou a garota tomar um gole com os amigos, dese7ando
ter tido um professor como ;acC na escolaW todos os alunos pareciam
ador/lo% E era fcil !er por qu5W ele era um tipo de pessoa cati!ante%
/ Fem, n&o diga a ele que eles t5m menos de JL anos / disse Holly
num sussurro, alan(ando a cae(a na dire(&o de -aniel%
= pYlico aclamou e -eclan assumiu sua personalidade
mau'umorada, enquanto passa!a a correia da guitarra por sore os
omros% A mYsica come(ou e depois disso n&o 'ou!e possiilidade de
manter nen'um tipo de con!ersa% = pYlico come(ou a pular para cima e
para aixo, e logo o p, de Holly foi pisado% ;acC apenas ol'ou para ela e
riu, di!ertido com o seu .!io desconforto%
/ 3osso tra#er uma eida para !oc5s doisX / gritou -aniel, fa#endo
com a m&o um gesto de quem ee alguma coisa% ;acC pediu uma
FudPeiser e Holly contentou/se com um )e!xn/1p% Eles oser!aram
-aniel lutar contra a multid&o dan(ante e passar para trs do ar para
fa#er os pedidos% Retornou minutos depois com as eidas e um anco
para Holly% Eles !oltaram a aten(&o para o palco no!amente e oser!aram
seu irm&o atuar% A mYsica, na realidade, n&o fa#ia o g5nero de Holly, e era
t&o alta e arul'enta que ela ac'a!a dif6cil di#er se eles eram de fato
ons% Era um estilo muito diferente dos sons tranq[ilos de seu C-
fa!orito, de rocC sua!e, portanto tal!e# n&o esti!esse na posi(&o certa
para 7ulgar os :orangos Negros% -e qualquer forma, o nome na !erdade
di#ia tudo%
0uatro mYsicas depois, Holly 7 ti!era o astante e deu um ara(o
e um ei7o de despedida em ;acC%
Z -iga a -eclan que *quei at, o *m^Z gritou% Z Ooi um pra#er
con'ec5lo, -aniel% =rigada pelas eidas Z radou ela e ariu camin'o
de !olta E ci!ili#a(&o e ao ar saud!el e frio% No carro, a mYsica
continuou a soar em seus ou!idos por todo o camin'o at, em casa% Eram
de# 'oras quando c'egou% )omente mais duas 'oras at, maio% = que
signi*ca!a que poderia arir outro en!elope%
Holly sentou/se E mesa da co#in'a tamorilando ner!osamente
com os dedos na madeira% Engoliu sua terceira x6cara de caf, e descru#ou
as pernas% :anter/se acordada por mais duas 'oras pro!ou/se mais dif6cil
do que pensaraW e!identemente, ainda esta!a cansada dos excessos de
sua festa% -eu pancadas com os p,s so a mesa, sem seguir nen'um
ritmo em especial, ent&o cru#ou outra !e# as pernas% Eram
JJ/I@ da noite% = en!elope esta!a diante dela e ela podia quase !5/
lo colocar a l6ngua para fora, cantarolando+ 4N&/n&/n&/n&%4
Ela o pegou e o fe# correr por suas m&os% 0uem saeria se o
arisse mais cedoX )'aron e ;o'n pro!a!elmente tin'am at, mesmo
esquecido que 'a!ia um en!elope para maio e era em poss6!el que
-enise esti!esse nocauteada depois do estresse de seus dois dias de
ressaca%
:as n&o era !erdade%
Gerry saeria%
)empre que Holly segura!a o en!elope na m&o, sentia uma
conex&o com Gerry% As duas Yltimas !e#es em que os arira, fora como se
Gerry esti!esse sentado em ao seu lado, rindo de suas rea(9es% <in'a a
sensa(&o de que esta!am participando 7untos de uma rincadeira,
emora se ac'assem em dois mundos diferentes% :as ela podia senti/lo, e
ele saeria se ela trapaceasse, saeria se ela desoedecesse Es regras do
7ogo%
-epois de outra x6cara de caf,, ela esta!a suindo pelas paredes%
= ponteiro pequeno do rel.gio parecia estar se preparando para uma
participa(&o em FayPatc', com seu lento mo!imento ao redor do
mostrador, mas por *m deu meia/noite% :ais uma !e#, ela girou o
en!elope de!agar e apreciou cada momento do processo% Gerry senta!a/
se diante dela E mesa%
/ ]amos, ara^
Ela rompeu cuidadosamente o lacre e correu os dedos sore ele,
saendo que a Yltima coisa a toc/lo fora a l6ngua de Gerry% Oe# o cart&o
desli#ar para fora do en!elope e o ariu%
]amos, di!a das discotecas^ Enfrente seu medo de CaraoC5 no
Clu -i!a este m5s e, nunca se sae, !oc5 pode ser recompensada%%%
3), eu te amo%%%
)entia que Gerry a oser!a!aW os cantos de seus lios ergueram/
se num sorriso e ela come(ou a rir% Holly repetia sem parar 4de7eito
nen'um^4, sempre que recupera!a o fVlego% 3or *m, acalmou/se e
anunciou para o aposento+
/ Gerry^ )eu safado^ N&o !ou, de 7eito nen'um, passar por issoW
asolutamente^
Gerry riu alto%
/ Isto n&o , engra(ado% ]oc5 sae como me sinto a respeito e me
recuso a fa#er isto% -e maneira nen'uma% N&o fa(o%
/ ]oc5 sae que tem de fa#er / riu Gerry%
/N&o^
/ Oa(a isto por mim%
/ Nem por !oc5, nem por mim, nem em nome da pa# mundial%
-etesto CaraoC5^
/ Oa(a isto por mim / repetiu ele%
= som do telefone fe# Holly pular na cadeira% Era )'aron%
/ =\, s&o meia/noite e cincoW o que di#ia no en!elopeX ;o'n e eu
estamos morrendo de curiosidade^
Z = que os fa# pensar que o ariX
/ A'^ / ufou )'aron% / ]inte anos de ami#ade me quali*cam como
uma expert em !oc5W agora !amos, o que ele di#%
/ N&o !ou fa#er isto / declarou Holly ruscamente%
/ = qu5X N&o !ai contarX
Z N&o, n&o !ou fa#er o que ele quer que eu fa(a%
Z 3or qu5X = que ,X
/ Q apenas uma tentati!a pat,tica de Gerry de ser engra(ado% / Ela
focali#ou o teto%
/ Agora estou curiosa / disse )'aron /, conte%
/ Holly, acae com o mist,rio, o que ,X / ;o'n esta!a ao telefone no
andar de aixo%
Z =\%%% Gerry quer que eu%%% eu%%% cantenumCaraoC5 Z disparou
ela%
Z HaX Holly, n&o entendemos uma pala!ra do que !oc5 disse Z
desesperou/se )'aron%
/ N&o, eu entendi / interrompeu ;o'n% /Ac'o que ou!i alguma coisa
sore CaraoC5% Estou certoX
/ Est / replicou Holly, como uma meninin'a cora7osa%
/ E !oc5 tem de cantarX / perguntou )'aron%
Z )i/iim Z respondeu ela de!agar% <al!e#, se n&o respondesse,
aquilo n&o precisasse acontecer%
=s outros dois come(aram a rir t&o alto que Holly te!e de afastar
rapidamente o fone do ou!ido%
/ Liguem no!amente quando os dois calarem a oca / disse ela
#angada, desligando%
:inutos depois, eles ligaram outra !e#%
/)imX
Ela ou!iu )'aron resfolegar no telefone, ter no!o acesso de riso e
ent&o a lin'a *cou muda%
-e# minutos mais tarde, ela ligou no!amente%
/ )imX
/ Certo% / A !o# de )'aron soa!a excessi!amente s,ria, num tom de
4!amos !oltar aos neg.cios4% Z -esculpe pelo riso, estou em agora% N&o
ol'e para mim, ;o'n Z disse )'aron longe do aparel'o% Z )into muito,
Holly, , que *quei pensando na Yltima !e# em que !oc5%%%
/ )im, sim, sim / interrompeu ela /, n&o precisa tra#er isto de !olta%
Ooi o dia mais emara(oso de min'a !ida, portanto me lemro dele
!agamente% Eis o moti!o por que n&o !ou fa#er isto%
/ Holly, !oc5 n&o pode deixar que uma coisa idiota destas a
pre7udique^
/ Fem, se isto n&o pre7udica uma pessoa, ent&o est&o todos loucos
do ponto de !ista m,dico^
Z Holly, foi s. uma pequena queda%%%
/ )im, origada^ Lemro muito em^ -e qualquer modo, sou um
'orror cantando, )'aronW ac'o que isto *cou mara!il'osamente
estaelecido da Yltima !e#^
)'aron permaneceu calada%
Z )'aronX
Ainda o sil5ncio%
/ )'aron, ainda est a6X
N&o 'ou!e resposta%
/ )'aron, !oc5 est rindoX / perguntou Holly%
Ela ou!iu um pequeno grun'ido e a lin'a *cou muda%
/ 0ue amigos mara!il'osamente compreensi!os eu ten'o /
resmungou aixin'o% / =', Gerry^ / gritou Holly% / Ac'ei que !oc5 iria me
a7udar, n&o me pro!ocar um ataque de ner!os^
Ela dormiu muito pouco naquela noite%
#e(
OELIU ANI]ER)cRI=, H=LLB^ =u eu de!eria di#er feli#
ani!ersrio atrasadoX
Ric'ard deu um risin'o ner!oso% A oca de Holly se escancarou
com o c'oque, E !ista de seu irm&o mais !el'o de p, na soleira da porta%
Aquele era um acontecimento raroW na !erdade, era a primeira !e#% Ela
aria e fec'a!a a oca como um peixe, sem saer asolutamente o que
di#er%
Z Comprei para !oc5 uma mini/orqu6dea 3'alaenopsis Z disse ele,
estendendo/l'e uma planta num !aso% / Elas foram cortadas no!as,
rotaram e est&o prontas para _orescer%
Aquilo soa!a como um anYncio% Holly *cou ainda mais
impressionada quando ele tocou os diminutos ot9es cor/de/rosa%
/ 3uxa !ida, Ric'ard, orqu6deas s&o as min'as fa!oritas^
/ Fem, de qualquer forma !oc5 tem um grande e onito 7ardim
aquiW onito e%%% / ele limpou a garganta / !erde% Crescido demais, tal!e#%%%
)ua !o# extinguiu/se e ele deu in6cio ao alan(o aorrecido que
costuma!a fa#er com os p,s%
/ ]oc5 gostaria de entrar ou est s. de passagemX / 43or fa!or diga
n&o, por fa!or diga n&o%4 Apesar do atencioso presente, Holly n&o esta!a
nada propensa E compan'ia de Ric'ard%
Z )im, !ou entrar por um instante%
Ele limpou os p,s E porta durante uns ons dois minutos antes de
entrar em casa% Ele fa#ia Holly lemrar/se de seu antigo professor de
matemtica na escola, com seu cardig& marrom de tricV e cal(as marrons
que termina!am exatamente sore os pequenos e polidos sapatos
marrons% N&o tin'a um *o de caelo fora do lugar na cae(a e suas un'as
esta!am limpas e perfeitamente manicuradas% Holly podia imagin/lo
medindo/as com uma pequena r,gua todas as noites, para !er se n&o
ultrapassa!am o padr&o europeu de comprimento exigido para un'as, se
tal coisa existisse%
Ric'ard nunca parecia confort!el na pr.pria pele% 3arecia
as*xiado at, a morte por sua gra!ata "marrom$ fortemente apertada e
sempre camin'a!a como se ti!esse uma longa tra!e en*ada no traseiro%
Nas raras ocasi9es em que sorria, o sorriso nunca conseguia alcan(ar
seus ol'os% Era o sargento respons!el pelo treinamento de seu pr.prio
corpo, gritando e punindo/se cada !e# que escorrega!a para um
comportamento 'umano% Era o que ele fa#ia consigo mesmo, e o mais
triste era que se ac'a!a mel'or do que todos por isso% Holly condu#iu/o E
sala de estar e colocou o !aso de cer8mica pro!isoriamente em cima da
<]%
/ N&o, n&o, Holly / disse ele, sacudindo o dedo na dire(&o dela,
como se ela fosse uma crian(a desoediente% / ]oc5 n&o de!e coloc/la a6%
Ela precisa *car num local fresco, longe do frio e do sol forte e de
correntes de ar quente%
Z =', claro% Z Holly pegou de !olta o !aso e procurou em p8nico,
ao redor do aposento, um local apropriado% = que ele 'a!ia ditoX 1m
lugar longe do frio e aquecidoX 3or que ele sempre conseguia fa#5/la se
sentir como uma garotin'a incompetenteX
/ = que ac'a daquela mesa pequena no centroX Ela *caria segura
ali% Holly oedeceu e colocou o !aso sore a mesa, quase esperando que
ele dissesse 4oa menina4% = que ele feli#mente n&o fe#%
Ric'ard assumiu sua posi(&o fa!orita ao lado da lareira e
inspecionou o aposento%
/ )ua casa , muito limpa / comentou%
/ =rigada, eu simplesmente, e'%%% a limpo% Ele assentiu como se 7
souesse%
/ ]oc5 quer um c' ou um caf,X / perguntou ela, esperando que ele
dissesse n&o%
/ )im, .timo / disse ele, aplaudindo% / C' seria excelente% ). com
leite, sem a(Ycar%
Holly !oltou da co#in'a com duas canecas de c' e depositou/as
s.re a mesa de centro% <orcia para que o !apor que se ele!a!a das
canecas n&o assassinasse a pore planta%
/ ]oc5 s. precisa mol'/la regularmente e aliment/la durante os
meses da prima!era% / Ele ainda esta!a falando da planta% Holly assentiu,
saendo muito em que n&o faria nada daquilo%
/ Eu n&o saia que !oc5 tin'a dedos !erdes, Ric'ard / disse ela,
tentando desanu!iar o amiente%
Z ). quando estou pintando com as crian(as% 3elo menos , o que
:eredit' fala Z riu ele, lan(ando uma de suas raras piadas%
/ ]oc5 traal'a muito em seu 7ardimX / Holly esta!a ansiosa para
manter a con!ersa _uindoW com a casa muito quieta, qualquer sil5ncio era
ampli*cado%
/ =' sim, adoro traal'ar no 7ardim% / =s ol'os dele se iluminaram%
/ =s sados s&o meus dias de 7ardim / disse ele, sorrindo para sua
caneca de c'%
3ara Holly, era como se um completo estran'o esti!esse sentado
ao seu lado% 3erceeu que saia muito pouco sore Ric'ard e ele
igualmente saia muito pouco sore ela% :as esse fora o modo como
Ric'ard sempre quisera manter as coisasW sempre se distanciara da
fam6lia, mesmo quando eram mais 7o!ens% Nunca compartil'a!a com eles
as no!idades excitantes, ou conta!a como fora seu dia% Esta!a sempre
c'eio de fatos, fatos e mais fatos% A primeira !e# que a fam6lia sequer
ou!iu falar de :eredit' foi no dia em que amos apareceram para 7antar,
a *m de anunciar seu noi!ado% Infeli#mente, nesse estgio, era muito
tarde para con!enc5/lo a n&o se casar com o drag&o de caelos de fogo e
ol'os !erdes% N&o que ele 'ou!esse l'es dado ou!idos, de qualquer modo%
/ Ent&o / anunciou ela, alto demais no aposento ecoante /, alguma
coisa estran'a ou assustadoraX Como o porqu5 de !oc5 estar aquiX
/ N&o, n&o, nada estran'o, est tudo indo, como sempre% / Ele
tomou um gole de c' e um instante mais tarde acrescentou+ / Nada
assustador tampouco, no que di# respeito a isto% )implesmente pensei em
aparecer e di#er ol enquanto esta!a na rea%
/ A', certo% Q raro !oc5 estar deste lado da cidade / riu Holly% / =
que o tra# ao oscuro e perigoso mundo da #ona norteX
/ A', s. um pequeno neg.cio / resmungou ele consigo mesmo% :as
meu carro est estacionado do outro lado do rio Lieey, claro^
Holly for(ou um sorriso%
/ ). estou rincando, claro / ele acrescentou% / Est ali na frente da
casa%%% ele est seguro, n&o estX Z perguntou, s,rio%
/ Ac'o que de!e estar tudo =\ / disse Holly sarcstica% / Ho7e n&o
parece 'a!er nen'um suspeito !agando pelo eco em plena lu# do dia%
Era um desperd6cio usar seu 'umor com ele% Z Como est&o Emily e
<immy, desculpe, quero di#er, <imot'yX / Ha!ia sido um lapso 'onesto
dessa !e#%
=s ol'os de Ric'ard se iluminaram%
/ =', eles est&o em, Holly, muito em% -e qualquer forma,
preocupam% / Ele afastou os ol'os e inspecionou a sala de estar%
/ = que !oc5 est querendo di#erX / perguntou Holly, pensando que
tal!e# Ric'ard pudesse se arir com ela%
/ N&o , nada especial, Holly% Crian(as em geral s&o uma
preocupa(&o% / Ele empurrou o aro dos .culos para cima do nari# e ol'ou/
a nos ol'os% / Creio que !oc5 , feli# por n&o ter de se preocupar com estas
esteiras de crian(as / disse ele rindo%
Oe#/se sil5ncio%
Ooi como se Holly ti!esse receido um c'ute no estVmago%
Z Ent&o, ainda n&o encontrou empregoX Z continuou ele%
Holly imoili#ou/se na cadeira, em c'oque% N&o podia acreditar
que ele ti!esse tido a audcia de l'e di#er aquilo% )entia/se insultada e
ferida e o queria longe de sua casa% Realmente n&o esta!a mais disposta a
ser educada e decerto n&o podia se dar ao incVmodo e explicar, para
aquela mente insigni*cante e estreita, que sequer come(ara a procurar
emprego, 7 que ainda esta!a sofrendo com a morte de seu marido% 1ma
4oagem4 pela qual ele n&o teria que passar pelos pr.ximos cinq[enta
anos%
/ N&o / !omitou ela%
/ Ent&o o que est fa#endo para gan'ar din'eiroX Inscre!eu/se no
seguro socialX
/ N&o, Ric'ard / disse ela, tentando n&o perder a paci5ncia% / N&o
me inscre!i no seguro social, receo uma pens&o de !iY!a%
/ A', uma coisa incr6!el e cVmoda, n&oX
/ CVmoda n&o , em a pala!ra que usoW de!astadora, deprimente ,
mais apropriado%
A atmosfera esta!a tensa% -e repente, ele deu um tapa na perna,
sinali#ando o *m da con!ersa%
Z 3reciso ir e !oltar ao traal'o ent&o Z anunciou ele,
le!antando/se e se estirando exageradamente, como se ti!esse
permanecido sentado por 'oras%
/ =\ / Holly esta!a ali!iada% / Q mel'or ir enquanto seu carro ainda
est l% / :ais uma !e# ela desperdi(ou seu 'umorW ele esta!a espreitando
pela 7anela para !eri*car%
/ ]oc5 est certaW ele ainda est l, gra(as a -eus% -e qualquer
modo, foi om !er !oc5 e origado pelo c' Z disse ele para um ponto na
parede acima da cae(a dela%
/ -e nada, e origada pela orqu6dea / disse Holly, de dentes
cerrados% Ele atra!essou o 7ardim e parou no meio do camin'o para
examinlo% Falan(ou a cae(a em sinal de desapro!a(&o e gritou para
ela+
/ ]oc5 realmente precisa conseguir algu,m para arrumar esta
agun(a / e partiu em seu carro marrom estilo familiar%
Holly espuma!a enquanto o oser!a!a afastar/se e fec'ou a porta
com for(a% Aquele 'omem fa#ia seu sangue fer!er tanto, que sentia
!ontade de nocaute/lo% Ele simplesmente n&o tin'a id,ia%%% de nada%
On(e
/ ='^, )'aron, Eu o detesto^ / lamentou/se Holly ao telefone com
sua amiga, mais tarde naquela noite%
/ )implesmente ignore, Holly, ele n&o consegue fa#er mel'or, , um
idiota Z replicou ela irritada%
/ :as , isto o que me irrita mais ainda% <odo mundo di# que ele
n&o consegue fa#er mel'or, que n&o , culpa dele% Ele , um 'omem,
)'aron% <em IK anos% -e!ia saer muito em manter a oca fec'ada% Ele
di# estas coisas de prop.sito / ufou ela%
/ Realmente n&o ac'o que ele fa(a isto de prop.sito, Holly / disse
ela, conciliadora% / Ac'o, de fato, que ele apareceu para dese7ar a !oc5
um feli# ani!ersrio%%%
/ )im^ E o que isto quer di#erX / protestou Holly% / -esde quando
ele alguma !e# apareceu na min'a casa para me dar um presente de
ani!ersrioX Nunca^ -esde nunca^
/ Fem, trinta , mais importante do que os outros%%%
/ N&o, aos ol'os dele n&o ,^ Ele c'egou a di#er isto no 7antar
algumas semanas atrs% )e me lemro em, suas pala!ras exatas foram /
e ela imitou a !o# dele / n&o concordo com comemora(9es oas l/l/
l, sou um idiota l/l/l% Ele , realmente um aaca%
)'aron riu da amiga, que parecia ter de# anos de idade%
/ Certo, ent&o ele , um monstro dia.lico que merece arder no
inferno^
Holly fe# uma pausa%
/ Fem, eu n&o iria t&o longe, )'aron%%%
)'aron riu%
/ Eu simplesmente n&o consigo agradar, n&o ,X
Holly deu um ligeiro sorriso% Gerry saeria exatamente como
esta!a se sentindo, saeria exatamente o que di#er e exatamente o que
fa#er% Ele l'e daria um de seus famosos ara(os e todos os prolemas
dela se e!aporariam% Agarrou um tra!esseiro em sua cama e o ara(ou
com for(a% N&o conseguia se lemrar da Yltima !e# que ara(ara algu,m,
realmente ara(ara algu,m% E o mais deprimente, sequer conseguia
imaginar/se ara(ando uma pessoa da mesma forma no!amente%
/ AlVVVVX <erra para Holly^ ]oc5 ainda est a6 ou estou falando
so#in'a outra !e#X
/ -esculpe, )'aron, o que disseX
/ Eu disse, 7 pensou mais naquele neg.cio do CaraoC5X
/ )'aron^ / ui!ou Holly% / N&o ten'o mais de pensar neste assunto%
/ =', *que calma, mul'er^ Eu esta!a s. pensando que pod6amos
alugar uma mquina de CaraoC5 e mont/la na sua sala de estar% -esse
7eito, !oc5 !ai estar fa#endo o que ele quer, sem o constrangimento% =
que ac'aX
/ N&o, )'aron, , uma grande id,ia, mas n&o !ai funcionarW ele quer
que eu fa(a isto no Clue -i!a, onde quer que se7a este lugar%
/ A'^ 0ue lindo^ 3or que !oc5 , a sua di!a das discotecasX
/ Ac'o que esta foi a id,ia geral / disse Holly, num tom deplor!el%
Z A'^ Ooi uma ela id,ia, mas Clue -i!aX Nunca ou!i falar%
Z Fem, ent&o 7 est resol!ido, se ningu,m sae onde ele *ca,
simplesmente n&o posso fa#er isto, possoX / perguntou Holly, satisfeita
por 'a!er encontrado uma maneira de escapar%
Amas se despediram e assim que Holly desligou, o telefone tocou
no!amente%
/ =i, querida%
/ :&e^ / disse Holly acusadora%
Z :eu -eus, o que eu *# agoraX
Z Recei uma !isitin'a do seu *l'o per!erso 'o7e e n&o estou
muito contente%
/ =', sinto muito, querida, tentei ligar para !oc5 mais cedo para
di#er que ele esta!a a camin'o, mas s. consegui a maldita secretria
eletrVnicaW !oc5 alguma !e# liga o telefoneX
/ Esta n&o , a quest&o, m&e%
/ Eu sei, sinto muito% 3or que, o que ele fe#X
Z Ele ariu a oca% Q a6 que reside o prolema%
Z =' n&o, e ele esta!a t&o entusiasmado para dar a !oc5 o
presente^
/ Fem, n&o estou negando que o presente ten'a sido muito legal e
atencioso e todas estas coisas mara!il'osas, mas ele disse as pala!ras
mais ofensi!as sem piscar um ol'o^
Z 0uer que eu fale com ele para !oc5X
/ N&o, est tudo emW somos meninos e meninas crescidos agora%
:as origada de qualquer 7eito% Ent&o, o que !oc5 est tramandoX / Holly
esta!a ansiosa para mudar de assunto%
/ Ciara e eu estamos assistindo a um *lme de -en#el das'ington%
Ciara ac'a que !ai se casar com ele um dia / riu Eli#aet'%
/ Eu !ou^ / gritou Ciara ao fundo%
/ Fem, sinto muito por acaar com a alegria dela, mas ele 7 ,
casado%
/ Ele , casado, querida% / Eli#aet' passou a mensagem adiante%
Z Casamentos 'ollyPoodianos%%% Z resmungou Ciara ao fundo%
/ ]oc5s duas est&o so#in'asX / perguntou Holly%
/ OranC est no pu e -eclan na faculdade%
/ OaculdadeX :as s&o de# da noite^ / riu Holly% -eclan
pro!a!elmente esta!a em algum lugar fa#endo algo ilegal e usando a
faculdade como desculpa% )ua m&e n&o seria ing5nua a ponto de
acreditar naquilo, especialmente depois de ter tido quatro outros *l'os%
/ Ele , muito esfor(ado quando se determina, Holly, est
traal'ando em algum pro7eto% N&o sei o que ,W n&o presto aten(&o
metade do tempo%
Z :&e^ Z replicou Holly, sem acreditar numa pala!ra%
/ -e qualquer maneira, meu futuro genro est de !olta E tele!is&o,
ent&o preciso desligar / riu Eli#aet'% / ]oc5 n&o quer !ir para c para se
7untar a n.sX
/ =rigada mas n&o, estou em aqui%
/ Est certo, meu amor, mas se mudar de id,ia, sae onde estamos%
<c'au, querida%
-e !olta a sua casa !a#ia e silenciosa%
Holly acordou na man'& seguinte ainda completamente !estida e
deitada em sua cama% )entia/se escorregar para os !el'os 'itos outra
!e#%
<odos os pensamentos positi!os das Yltimas semanas esta!am se
e!aporando um pouco a cada dia% Era t&o cansati!o tentar ser feli# o
tempo todo, que simplesmente n&o tin'a mais energia% 0uem se
importa!a se a casa esta!a uma agun(aX Ningu,m, a n&o ser ela, iria !5/
la, e ela, de uma maneira ou de outra, n&o se importa!a% 0uem se
importa!a se ela n&o esti!esse usando maquiagem ou n&o tomasse an'o
por uma semanaX Ela certamente n&o tin'a a inten(&o de impressionar
ningu,m% = Ynico su7eito que !ia com regularidade era o entregador de
pi##a, e precisa!a dar gor7eta para fa#5/lo sorrir% 0uem, diaos, se
importa!aX = celular !irou ao lado dela, sinali#ando uma mensagem% Era
de )'aron%
CL1FE -I]A NT IKS@@S@@ 3EN)E )=FRE% )ERIA -I]ER<I-=%
OAU isso 3=R GERRBX
Gerry esta!a morto, te!e !ontade de digitar em resposta% :as
desde que come(ara a arir os en!elopes, ele n&o parecia estar morto
para ela% Era como se esti!esse longe, de f,rias e l'e escre!esse cartas,
portanto, ele n&o partira de fato% Fem, o m6nimo que podia fa#er era ligar
para o clue e c'ecar a situa(&o% = que n&o signi*ca!a que ti!esse de
continuar com aquilo%
-iscou o nYmero e um 'omem atendeu% N&o conseguiu pensar em
nada para di#er, ent&o rapidamente desligou% =', por fa!or, Holly, disse a
si mesma, na !erdade n&o , t&o dif6cil assim, diga simplesmente que uma
amiga est interessada em cantar%
Holly se preparou e pressionou RE-IAL%
A mesma !o# atendeu%
Z Clue -i!a%
Z AlV, eu queria saer se !oc5s promo!em noites de CaraoC5 a6%
/ )im, promo!emos, elas s&o na%%% / ela o ou!iu fol'ear algumas
pginas /, sim, desculpe, s&o Es quintas/feiras%
/ 0uinta/feiraX
Z N&o, desculpe, desculpe, um momento%%% Z Ele fol'eou mais
algumas pginas% / N&o, elas s&o nas noites de ter(a/feira%
/ <em certe#aX
/ )im, s&o de*niti!amente na ter(a%
/ Certo, 'ummm, em, eu esta!a pensando se, 'ummm%%% / Holly
respirou fundo e come(ou no!amente% Z Q poss6!el que uma amiga este7a
interessada em cantar e ela queria saer o que precisa fa#er%
Hou!e uma longa pausa do outro lado%
Z AlVX Z )er que o su7eito era um idiotaX
/ )im desculpe, na !erdade eu n&o organi#o as noites de CaraoC5,
ent&o%%%
/ =\% / Holly esta!a perdendo a paci5ncia% Ela custara muito a
reunir a coragem para de fato fa#er a c'amada e um idiota inYtil e
desquali*cado n&o iria arruinar a situa(&o% Z Fem, ' algu,m a6 que
possa me dar uma dicaX
Z E', n&o, n&o ', o clue na !erdade n&o est aerto ainda,
ainda , quase madrugada / !eio a resposta sarcstica%
/ Fem, muito origada, !oc5 deu uma a7uda tremenda / disse ela,
reatendo o sarcasmo dele%
/ 3erd&o, se puder simplesmente esperar um momento, !ou tentar
descorir para !oc5% / Holly foi colocada na espera e for(ada a ou!ir
Greenslee!es pelos cinco minutos seguintes%
/ AlVX ]oc5 ainda est a6X
/ :al e porcamente / disse ela #angada%
Z =\, sinto muito pela demora, mas precisei fa#er uma liga(&o%
Como , o nome de sua amigaX
Holly congelou, n&o pre!ira aquilo% Fem, tal!e# ela pudesse
simplesmente dar seu nome e ent&o fa#er 4sua amiga4 ligar de !olta e
cancelar, se mudasse de id,ia%
/ Hummm, o nome dela , Holly/\ennedy%
Z =\, em, na !erdade ' um concurso nas noites de ter(a/feira%
Ele dura um m5s e a cada semana duas, entre de# pessoas, s&o
escol'idas, at, a Yltima semana do m5s, na qual seis pessoas cantam
no!amente na *nal%
Holly engoliu em seco% N&o queria fa#er aquilo%
/ :as infeli#mente / continuou ele /, os concorrentes 7 se
inscre!eram com alguns meses de anteced5ncia, ent&o diga a sua amiga
Holly que tal!e# ela possa tentar no!amente no Natal% Q quando ser o
pr.ximo concurso%
/ =', =\%
/ 3or falar nisso, o nome Holly \ennedy me soa familiar% Ela seria
irm& de -eclan \ennedyX
/ E', sim, por que, !oc5 a con'eceX / perguntou uma Holly
c'ocada%
/ Eu diria que con'e(o% Encontrei com ela rapidamente outra
noite, com seu irm&o%
)er que -eclan esta!a circulando por a6 e apresentando garotas
como sua irm&X = doente e deformado%%% N&o, n&o podia ser, o que ele
tin'a na cae(aX
Z -eclan se apresentou no Clue -i!aX
/ N&o, n&o / riu ele /, ele tocou com sua anda l emaixo, no
por&o% Holly tentou digerir rapidamente a informa(&o, at, que por *m
conseguiu%
/ = Clue -i!a , no Hogan`sX Ele riu no!amente%
Z )im, , no andar superior% <al!e# eu de!esse anunciar um pouco
mais^
/ Q -aniel que est falandoX / perguntou Holly de repente e ent&o
se mordeu por ser t&o estYpida%
Z E', sim, eu con'e(o !oc5X
Z Hummm, n&o^ N&o, !oc5 n&o con'ece^ Holly apenas o
mencionou numa con!ersa, eis tudo% / Ent&o ela se deu conta da
impress&o que aquilo causa!a% / :uito rapidamente, numa con!ersa /
acrescentou% / Ela disse que !oc5 l'e trouxe uma anqueta% / Holly
come(ou a ater com a cae(a de le!e na parede%
-aniel riu outra !e#%
/ =', certo, em, diga/l'e que se ela quiser cantar no CaraoC5 no
Natal, posso inscre!er o nome dela agora% ]oc5 n&o iria acreditar na
quantidade de gente que quer se inscre!er%
Z ]erdadeX Z disse Holly com !o# fraca% )entia/se como uma
oa%
/ =', a prop.sito, com quem estou falandoX Holly marc'a!a sore
o c'&o de seu quarto%
/ Hummm, )'aron, !oc5 est falando com )'aron%
/ Certo, )'aron, em, ten'o seu nYmero no identi*cador de
c'amadas, ent&o ligo para !oc5 se alguma coisa se modi*car%
/ =\, muito origada% E ele desligou%
E Holly se 7ogou na cama, corindo a cae(a com o edredom, E
medida que sentia seu rosto *car roxo de !ergon'a% Escondeu/se so as
coertas, amaldi(oando/se por ter sido t&o imecil% 3or *m, depois de se
con!encer de que poderia aparecer em pYlico no!amente "isso le!ou
muito tempo$, arrastou/se para fora da cama e pressionou o ot&o da
secretria eletrVnica%
/ =i )'aron, eu de!o ter simplesmente sentido saudades suas% Q
-aniel, aqui do Clue -i!a% / Ele fe# uma pausa e ent&o, rindo,
acrescentou% No Hogans% Hummm, eu esta!a 7ustamente examinando a
lista de nomes no li!ro e parece que algu,m 7 inscre!eu o nome de Holly
alguns meses atrs, na !erdade , uma das primeiras inscri(9es% A n&o ser
que se7a uma outra Holly \ennedy%%% / completou% / -e qualquer forma,
ligue de !olta quando ti!er uma oportunidade, para que possamos
resol!er isto% =rigado%
Holly sentou/se na eirada da cama, c'ocada, incapa# de se mo!er
nas 'oras seguintes%
#o(e
)'aron, -ENI)E E H=LLB esta!am sentadas perto da 7anela no
FePleys Caf,, oser!ando a rua Grafton% Elas freq[entemente se
encontra!am ali para !er o mundo passar% )'aron sempre di#ia que era a
mel'or sa6da que poderia dar para !er !itrines, 7 que tin'a uma !ista
panor8mica de todas as suas lo7as fa!oritas%
Z N&o posso acreditar que Gerry ten'a plane7ado tudo isto^ Z
arfou -enise quando ou!iu as no!idades% Lan(ou os longos caelos
castan'os atrs dos omros e seus ril'antes ol'os a#uis cintilaram na
dire(&o de Holly com entusiasmo%
/ ]ai ser um pouco de di!ers&o, n&o !aiX / perguntou )'aron
entusiasmada%
/ =' -eus% / = estVmago de Holly se contorcia s. de ela pensar
naquilo% Z Eu realmente, realmente, realmente ainda n&o quero fa#er
isso, mas sinto que ten'o de terminar o que Gerry come(ou%
Z Esse , o esp6rito da coisa, Hol^ Z disse -enise Z e !amos todos
estar l para torcer por !oc5^
/ Agora espere um minuto, -enise / disse Holly, mudando o tom
festi!o% / 0uero s. !oc5 e )'aron l, mais ningu,m% N&o quero de forma
alguma fa#er disto um grande acontecimento% ]amos manter isto entre
n.s%
/ :as Holly^ / protestou )'aron% / Q um grande acontecimento^
Ningu,m podia sequer pensar que !oc5 faria CaraoC5 de no!o depois da
Yltima !e#%%%
Z )'aron^ Z ad!ertiu Holly% Z Certa pessoa n&o !ai falar destas
coisas% Certa pessoa ainda est mac'ucada com a experi5ncia%
Z Fem, ac'o que certa pessoa , uma idiota por n&o superar isto Z
murmurou )'aron%
/ Ent&o, quando !ai ser a grande noiteX / -enise mudou de
assunto, perceendo as ms !ira(9es%
/ Na pr.xima ter(a / gemeu Holly, inclinando/se para frente e
atendo de rincadeira com a cae(a na mesa% =s clientes pr.ximos a
encararam com curiosidade%
Z Ela conseguiu o dia de folga Z anunciou )'aron para o
aposento, apontando na dire(&o de Holly%
Z N&o se preocupe, HollyW isto l'e d exatamente sete dias para se
transformar na :aria' Carey% Nen'um prolema / disse -enise, sorrindo
para )'aron%
/ =', por fa!or, ter6amos mais c'ances se ensinssemos Lennox
LePis a dan(ar al, / disse )'aron%
Holly ergueu os ol'os depois de ater a cae(a%
/ Fem, origada pela for(a, )'aron%
/ =o', mas imagine Lennox LePis num par de cal(as apertadas,
aquela undin'a espremida dan(ando por a6%%% / disse -enise com ar
son'ador%
Holly e )'aron pararam de rosnar uma para a outra para ol'ar na
dire(&o da amiga%
Z ]oc5 perdeu o 7u6#o, -enise%
/ = qu5X / perguntou -enise, aandonando sua fantasia na
defensi!a% / )implesmente imaginem aquelas coxas grossas e
musculosas%%%
/ 0ue poderiam querar seu pesco(o em dois se !oc5 c'egasse
perto dele / completou )'aron%
Z Isto , um a!iso e tanto Z disse -enise, arregalando os ol'os%
Z ; posso at, imaginar a cena toda Z intrometeu/se Holly, os
ol'os perdidos na dist8ncia% / =s anYncios funerrios diriam+ 4-enise
Hennessey morreu tragicamente, esmagada at, a morte por um tremendo
par de coxas, ap.s um re!e !islumre do para6so%%%4
/ Gosto disso / concordou -enise% / =o', e que forma de morrer^
:e d5em um peda(o desse para6so^
Z =\, !oc5s duas Z interrompeu )'aron, apontando o dedo na
dire(&o de -enise /, guardem suas fantasias s.rdidas para si pr.prias, por
fa!or% E !oc5 Z apontou para Holly Z, pare de tentar mudar de assunto%
/ ]oc5 est apenas com ciYmes, )'aron, porque seu marido n&o
conseguiria querar um gra!eto entre suas coxin'as magras / pro!ocou
-enise%
Z 3erd&o, mas as coxas de ;o'n s&o perfeitas, eu s. queria que as
min'as se parecessem mais com as dele Z concluiu )'aron%
/ Agora !oc5^ / -enise apontou para )'aron% / Guarde as suas
fantasia#in'as s.rdidas para si mesma%
Z :eninas, meninas^ Z Holly estalou os dedos no ar% Z ]amos nos
concentrar em mim agora, concentrar em mim% Z Ela gesticulou
graciosamente, le!ando as m&os em dire(&o ao peito%
/ Certo, sra% Egoc5ntrica, o que est plane7ando cantarX
/ N&o ten'o a m6nima id,ia, por isso con!oquei esta reuni&o de
emerg5ncia%
/ N&o, n&o , isto% ]oc5 me falou que queria fa#er compras / disse
)'aron%
/ ]erdadeX / perguntou -enise, ol'ando para )'aron e erguendo
uma sorancel'a% Z Ac'ei que as duas ti!essem !indo me !er no meu
inter!alo de almo(o%
/ As duas est&o certas / declarou Holly% / Estou procurando id,ias e
preciso das duas%
/ H&/'&^ Foa resposta / amas concordaram, para !ariar%
/ =\, =\^ / exclamou )'aron entusiasmada% / Ac'o que ten'o uma
id,ia% 0ual era aquela mYsica que cantamos por duas semanas inteiras na
Espan'a, que n&o consegu6amos tirar da cae(a e que nos enlouqueciaX
Holly deu de omros% )e a can(&o as enlouquecia, di*cilmente
seria uma escol'a muito oa%
Z N&o sei, n&o fui con!idada para aquelas f,rias Z resmungou
-enise%
/ ]oc5 sae qual ,, Holly^
/ N&o consigo lemrar%
/ =', !oc5 precisa lemrar%
/ )'aron, ac'o que ela n&o consegue se lemrar / -enise disse a
)'aron, decepcionada%
/ =', qual ,X / )'aron apoiou o rosto nas m&os, irritada% Holly deu
de omros mais uma !e#% / =\, lemrei^^ / anunciou ela alegremente, e
come(ou a cantar alto no caf,% / 4)ol, mar, sexo, areia, !amos, garoto, me
d5 a m&o^4
=s ol'os de Holly se arregalaram e suas oc'ec'as *caram
!ermel'as de !ergon'a, E medida que as pessoas nas mesas pr.ximas se
!ira!am para ol'ar% ]oltou/se para -enise, em usca de apoio para
silenciar )'aron%
Z =o' oo' oo' t&o sexy, t&o sexy^ Z -enise 7untou/se a )'aron%
Algumas pessoas ol'a!am di!ertidas, mas a maioria manifesta!a
desapro!a(&o, enquanto -enise e )'aron gor7ea!am a su7a can(&o
europ,ia, que 'a!ia feito sucesso alguns !er9es atrs% Exatamente
quando esta!am prestes a cantar o refr&o pela quarta !e# "nen'uma delas
conseguia lemrar a letra$, Holly conseguiu fa#5/las se calar%
/ :eninas, n&o posso cantar esta mYsica^ Al,m disso, a letra ,
escrita por um 'omem%
/ Fem, pelo menos !oc5 n&o teria de cantar muito / rincou -enise,
aafando o riso%
/ -e 7eito nen'um^ N&o !ou cantar rap num concurso de CaraoC5^
/ Fastante 7usto / concordou )'aron%
/ CertoW em, que C- !oc5 est escutando no momentoX / -enise
*cou s,ria no!amente%
/ destlifeX / Holly ol'ou para elas esperan(osa%
Z Ent&o cante uma mYsica do destlife Z encora7ou )'aron% Z
Assim, ao menos !ai se lemrar de todas as pala!ras%
)'aron e -enise come(aram a rir descontroladamente%
/ ]oc5 pode n&o conseguir acertar o tom / )'aron lan(ou entre
risos%
/ :as pelo menos !ai saer as pala!ras^ / -enise conseguiu
concluir, antes que as duas se dorassem sore a mesa%
A princ6pio Holly *cou irritada, mas !endo as duas inclinadas,
segurando o estVmago num ataque 'ist,rico, te!e de eso(ar um sorriso%
Elas esta!am certas, Holly era completamente desa*nada e n&o tin'a
uma nota na cae(a% Encontrar uma mYsica que conseguisse de fato
cantar seria imposs6!el% A*nal, depois que as garotas se aquietaram outra
!e#, -enise ol'ou para o rel.gio e lamentou/se por ter de !oltar ao
traal'o% Elas deixaram o FePley`s "para a alegria da maioria dos outros
clientes$%
/ =s miser!eis pro!a!elmente !&o dar uma festa agora / )'aron
resmungou entre dentes, passando por suas mesas%
As tr5s se deram os ra(os e percorreram a rua Grafton,
encamin'ando/se E lo7a de roupas na qual -enise era gerente% = dia
esta!a ensolarado e o ar apenas ligeiramente frio% A rua Grafton esta!a
mo!imentada como sempre, com pessoas correndo de um lado para o
outro no inter!alo de almo(o, enquanto os fregueses circula!am,
apro!eitando a aus5ncia de c'u!a% Em cada trec'o do camin'o 'a!ia um
artista lutando para c'amar a aten(&o do pYlico, e -enise e )'aron
executaram rapidamente alguns emara(osos passos de dan(a irlandesa
enquanto passa!am por um su7eito que toca!a !iolino% Ele piscou para
elas e elas 7ogaram algum din'eiro dentro de seu gorro de l& no c'&o%
/ Certo, sen'oras desocupadas, , mel'or que eu !olte ao traal'o
disse -enise, empurrando a porta de sua lo7a% Assim que as funcionrias a
!iram, pararam de fofocar sore o alc&o e imediatamente come(aram a
arrumar as grades de roupa% Holly e )'aron tentaram n&o rir% Elas se
despediram e as duas se dirigiram ao )tep'ens Green para pegar o carro%
Z 4)ol, mar, sexo, areia4 Z cantou Holly aixin'o para si mesma%
Z :erda, )'aron^ ]oc5 en*ou esta mYsica idiota na min'a cae(a agora
Z queixou/se%
/ Est !endoX L !em !oc5 outra !e# com essa coisa de 4merda
)'aron4% :uito negati!o, Holly% / )'aron come(ou a sussurrar a can(&o%
/ =', cale a oca^ / riu Holly, golpeando/a no ra(o%
Tre(e
ERA: 01A<R= H=RA) quando Holly *nalmente saiu da cidade e
!oltou para casa em )Pords% A dia.lica )'aron a con!encera a fa#er
compras apesar de tudo, o que resultou na aquisi(&o de uma lusa que
Holly era de longe muito !el'a para usar% Realmente precisa!a prestar
aten(&o Es despesas a partir de agoraW seus recursos esta!am se
esgotando rapidamente e, sem uma renda regular, podia !islumrar
tempos dif6ceis E frente% 3recisa!a pensar em conseguir um emprego,
mas 7 esta!a ac'ando duro o astante se le!antar da cama pela man'&W
outro emprego deprimente de no!e Es cinco n&o iria resol!er seus
prolemas% :as a7udaria a pagar as contas% Holly suspirou altoW tin'a de
lidar com tudo so#in'a% ). o fato de pensar nisso 7 a deprimia, e o
prolema era que passa!a muito tempo solitria, pensando no assunto%
3recisa!a de pessoas ao seu redor, como naquele dia com -enise e
)'aron, 7 que elas sempre conseguiam des!iar seu pensamento das
di*culdades% Ligou para sua m&e para !er se esta!a tudo em se desse
uma passada por l%
/ Claro que sim, meu amor, !oc5 , sempre em/!inda% / Ent&o ela
aaixou a !o# para um sussurro+ / -esde que saia que Ric'ard est aqui%
/ Cristo^ = que queriam di#er todas aquelas !isitas de repenteX
Holly ponderou ir direto para casa quando ou!iu aquilo, mas
con!enceu/se de que esta!a sendo tola% Ele era seu irm&o, e mesmo sendo
astante incon!eniente, n&o podia continuar a e!it/lo para sempre%
C'egou a uma casa extremamente c'eia e arul'enta e sentiu/se
de !olta aos !el'os tempos, ou!indo gritos e tumulto em cada aposento%
)ua m&e esta!a colocando um lugar extra E mesa exatamente no instante
em que entrou%
Z :&e, !oc5 de!eria ter me dito que esta!a dando um 7antar Z
disse Holly, dando/l'e um ara(o e um ei7o%
/ 3or qu5X ]oc5 7 7antouX
Z N&o, na !erdade estou morrendo de fome, mas espero que isto
n&o cause muito prolema para !oc5%
/ 3rolema nen'um, querida, isto simplesmente signi*ca que o
pore -eclan !ai ter de passar o resto do dia sem comida, , tudo / disse
ela, pro!ocando o *l'o, que esta!a se sentando% Ele fe# uma careta na
dire(&o dela%
= clima esta!a muito mais relaxado dessa !e#, ou tal!e# Holly
apenas esti!esse muito tensa no Yltimo 7antar em fam6lia%
/ Ent&o, sr% <raal'ador Esfor(ado, por que n&o est na faculdade
'o7eX / perguntou ela com sarcasmo%
/ Esti!e a man'& toda na faculdade / replicou ele, com uma careta
e !ou !oltar Es oito 'oras, na !erdade%
/ Q muito tarde / disse seu pai, espal'ando mol'o por todo o prato%
Ele sempre acaa!a com mais mol'o do que comida no prato%
/ Q, mas foi a Ynica 'ora que consegui para gra!ar a seq[5ncia de
edi(&o%
/ Q s. uma seq[5ncia de edi(&o, -eclanX / perguntou Ric'ard,
ele!ando a !o#%
/ )im% / )empre soci!el%
/ E quantos alunos s&oX
/ Q uma turma pequena, somos somente J?%
/ Eles n&o t5m recursos para maisX
/ 3ara qu5X AlunosX / instigou -eclan%
/ N&o, para outra seq[5ncia de edi(&o%
/ N&o, , uma faculdade pequena, Ric'ard%
/ Ac'o que as uni!ersidades maiores de!em estar mais em
equipadas para coisas assimW s&o mel'ores em geral%
E ali esta!a a al*netada pela qual todos esta!am esperando%
Z N&o, eu n&o diria isso, as instala(9es s&o tope de lin'aW
simplesmente ' menos pessoas, conseq[entemente menos
equipamentos% E os professores n&o s&o piores que os professores de
uni!ersidadesW eles t5m uma !antagem, porque traal'am tanto na
indYstria como ensinando% Em outras pala!ras, eles praticam o que
pregam% N&o , s. um tro(o te.rico%
4Fom para !oc5, -eclan4, pensou Holly, e piscou o ol'o atra!,s da
mesa na dire(&o do irm&o%
/ Imagino que eles n&o se7am em pagos, ent&o pro!a!elmente n&o
t5m escol'a, a n&o ser dar aulas tam,m%
Z Ric'ard, traal'ar em *lmagem , um emprego muito omW !oc5
est falando de gente que passou anos na faculdade estudando para
gradua(&o e mestrado%%%
/ =', !oc5 !ai conseguir uma gradua(&o por istoX / Ric'ard esta!a
surpreso% / 3ensei que esti!esse fa#endo apenas um cursin'o%
-eclan parou de comer e ol'ou para Holly em c'oque% Era
engra(ado como a ignor8ncia de Ric'ard ainda surpreendia a todos%
/ 0uem !oc5 ac'a que fa# todos esses programas de 7ardinagem
aos quais assiste, Ric'ardX / intrometeu/se Holly% / N&o , somente um
monte de pessoas fa#endo um cursin'o%
= pensamento de que 'a!ia um con'ecimento especiali#ado
en!ol!ido naquilo e!identemente nunca l'e passara pela mente%
/ )&o programas .timos / concordou ele%
/ )ore o que , o seu pro7eto, -eclanX / perguntou OranC% -eclan
terminou de mastigar a comida antes de falar%
/ Q meio complicado de entrar, mas asicamente , sore a !ida
noturna em -ulin%
/ =o', e !amos estar nelaX / perguntou Ciara entusiasmada,
querando seu sil5ncio pouco 'aitual%
/ )im, de!o mostrar a parte posterior da cae(a de !oc5s ou algo
assim / rincou ele%
/ Fem, mal posso esperar para !er / disse Holly, encora7adora%
/ =rigado% / -eclan pVs de lado sua faca e seu garfo e come(ou a
rir%
/ Ei, o que foi isto que ou!i a respeito de !oc5 cantar num concurso
de CaraoC5 na semana que !emX
/ = qu5X / gritou Ciara, ol'os quase saltando das .ritas% Holly
*ngiu n&o saer nada a respeito%
Z A', por fa!or, Holly^ Z insistiu ele% Z -anny me contou^ Z Ele
!oltou/se para o resto da mesa e explicou+ / -anny , o proprietrio do
lugar onde *# min'a apresenta(&o na outra noite e ele me contou que
Holly se inscre!eu num concurso de CaraoC5 no clue no andar de cima%
<odos *#eram 4oo'4 e 4aa'4 e comentaram o quanto aquilo era
incr6!el% Holly recusou/se a desistir%
Z -eclan, -aniel est s. rincando com !oc5% Claro que todos
saem que n&o consigo cantar^ Agora, por fa!or Z ela dirigiu/se ao resto
da mesa Z, 'onestamente, se eu fosse cantar num concurso de CaraoC5,
eu contaria a todos !oc5s% Z Ela riu como se a id,ia fosse rid6cula% Na
!erdade, a id,ia era muito rid6cula%
/ Holly / riu ele% / ]i seu nome na lista^ N&o minta^
Holly pVs de lado a faca e o garfoW de repente, n&o sentia mais
fome%
/ Holly, por que n&o nos contou que ia cantar numa competi(&oX
perguntou sua m&e%
Z 3orque n&o sei cantar^
/ Ent&o, por que !ai fa#er istoX / Ciara reenta!a de rir%
3recisa!a contar a eles, caso contrrio, -eclan l'e arrancaria uma
con*ss&o e ela n&o gosta!a de mentir para seus pais% Era simplesmente
uma !ergon'a que Ric'ard tam,m esti!esse ou!indo%
Z =\, na !erdade , uma 'ist.ria complicada, mas asicamente
Gerry inscre!eu meu nome meses atrs, porque de fato queria que eu
participasse e, por mais que eu n&o queira, sinto que preciso fa#er isto% Q
idiota, eu sei%
Ciara suitamente parou de rir%
Holly sentiu/se paran.ica com sua fam6lia a encarando e en*ou os
caelos ner!osamente atrs da orel'a%
/ Fem, ac'o que , uma id,ia mara!il'osa / seu pai anunciou de
repente%
Z )im Z acrescentou sua m&e Z, e todos estaremos l para apoi/
la%
/ N&o, m&e, !oc5s realmente n&o t5m de fa#er isso, n&o , nada de
mais%
/ -e maneira nen'uma min'a irm& !ai cantar num concurso sem
que eu este7a presente / declarou Ciara%
/ Aqui, aqui / disse Ric'ard% / ]amos todos n.s, ent&o% Nunca esti!e
num CaraoC5 antes, seria%%% / ele esquadrin'ou o c,rero E procura da
pala!ra certa / %%% di!ertido%
Holly soltou um gemido e fec'ou os ol'os, dese7ando ter ido direto
da cidade para casa% -eclan ria 'istericamente%
/ )im, Holly, !ai ser%%% 'ummm%%% / disse ele, co(ando o queixo / %%%
di!ertido^
Z 0uando !ai serX Z perguntou Ric'ard, sacando sua agenda%
/ E'%%% sado / mentiu Holly e Ric'ard come(ou a escre!er%
/ N&o , n&o^ / radou -eclan% / Q na pr.xima ter(a, sua mentirosa^
/ :erda^ / prague7ou Ric'ard, para a surpresa de todos% / Algu,m
tem um corretor ortogr*coX
Holly n&o conseguia parar de ir ao an'eiro% Esta!a ner!osa e
praticamente n&o dormira na noite anterior% E a apar5ncia comina!a
perfeitamente com o estado de esp6rito% Ha!ia imensas olsas so os
ol'os in7etados de sangue e os lios esta!am mordidos%
= grande dia c'egara, seu pior pesadelo, cantar em pYlico%
Holly era o tipo de pessoa que n&o canta!a sequer no c'u!eiro,
com medo de querar todos os espel'os% :as cara, esta!a perdendo um
temp&o no an'eiro naquele dia^ N&o 'a!ia laxante mel'or que o medo e
Holly se sentia como se 'ou!esse perdido seis quilos num Ynico dia% )eus
amigos e sua fam6lia 'a!iam sido encora7adores como de costume,
en!iando/l'e cart9es de oa sorte% )'aron e ;o'n 'a!iam mandado at,
mesmo um uqu5 de _ores, que ela colocou sore a mesin'a de centro,
li!re de correntes de ar, do calor e do !ento, ao lado de sua orqu6dea
semimorta% -enise l'e 'a!ia 4comicamente4 en!iado um cart&o de
condol5ncias%
Holly !estia a roupa que Gerry l'e dissera para comprar em aril e
o amaldi(oa!a% Ha!ia coisas muito mais importantes agora do que se
preocupar com detal'es irrele!antes como sua apar5ncia% = caelo
esta!a solto, para que pudesse corir o rosto o mximo poss6!el e
exagerara no rimel E pro!a d`gua, como se aquilo fosse impedi/la de
c'orar% 3odia ante!er que a noite terminaria em lgrimas% <endia a ter
poderes ps6quicos quando precisa!a encarar os dias mais fodidos de sua
!ida%
;o'n e )'aron pegaram Holly de txi e ela recusou/se a con!ersar
com eles, almaldi(oando a todos por for(arem/na a fa#er aquilo% )entia/se
*sicamente doente e n&o conseguia manter/se quieta% Cada !e# que o txi
para!a num sinal !ermel'o, considera!a a possiilidade de saltar fora e
desaparecer, mas no momento em que reunia coragem, os sinais *ca!am
!erdes no!amente% As m&os mo!iam/se com ner!osismo e ela aria e
f,c'a!a a olsa, *ngindo para )'aron que procura!a alguma coisa,
apenas para se manter ocupada%
/ Relaxe, Holly / disse )'aron em tom tranq[ili#ador /, tudo !ai
*car em%
/ Cai fora^ / reateu ela%
Eles continuaram em sil5ncio pelo resto do camin'oW nem mesmo o
motorista do txi fala!a% Oinalmente c'egaram ao Hogan`s, e ;o'n e
)'aron passaram por maus peda(os tentando fa#5/la parar de esra!e7ar
"algo a respeito de preferir pular no rio Lieey$ e persuadindo/a a entrar%
3ara grande 'orror de Holly, o clue esta!a completamente apin'ado e
ela precisou se espremer no meio da multid&o para arir camin'o at, sua
fam6lia, que 'a!ia reser!ado uma mesa "exatamente ao lado do an'eiro,
como solicitado$%
Ric'ard senta!a/se desa7eitadamente sore uma anqueta,
parecendo deslocado em seu terno%
/ Ent&o, me fale destas regras, paiW o que Holly !ai ter de fa#erX
= pai de Holly explicou as regras do CaraoC5 para Ric'ard e o
ner!osismo dela come(ou a aumentar ainda mais%
/ =', -eus, isto , terr6!el, n&oX / disse Ric'ard, ol'ando ao redor
intimidado% Holly ac'a!a que ele sequer 'a!ia estado em um clue
noturno antes%
A !is&o do palco a apa!orouW era muito maior do que espera!a e
'a!ia uma tela gigantesca na parede para que a multid&o enxergasse as
letras das mYsicas% ;acC senta!a/se com o ra(o ao redor dos omros de
AeyW amos l'e lan(aram um sorriso encora7ador% Holly ol'ou para eles
com rai!a e afastou os ol'os%
/ Holly, simplesmente 'o7e aconteceu uma coisa engra(ada / disse
;acC, rindo% / Lemra daquele su7eito, -aniel, que encontramos semana
passadaX
Holly apenas o encarou, oser!ando seus lios se mo!erem, mas
pouco se lixando para o que ele di#ia%
Z Fem, eu e Aey c'egamos aqui primeiro para segurar a mesa e
est!amos nos ei7ando e o seu 'omem se aproximou e sussurrou em meu
ou!ido que !oc5 estaria aqui esta noite% Ele pensou que esti!,ssemos
saindo e que eu esti!esse sacaneando !oc5^ / ;acC e Aey riam
'istericamente%
/ Fem, ac'o isto no7ento / disse Holly, afastando/se%
/ N&o / tentou explicar ;acC /, ele n&o saia que ,ramos irm&os%
<i!e de explicar%%% Z a !o# de ;acC morreu quando Holly disparou um
ol'ar de ad!ert5ncia em sua dire(&o e o silenciou%
Z =i, Holly Z disse -aniel, aproximando/se dela com uma
pranc'eta na m&o% Z =\, a ordem 'o7e E noite , a seguinte+ a primeira a
suir no palco , uma garota c'amada :argaret, ent&o um cara c'amado
\eit' e ent&o !oc5 soe depois dele% Est em assimX
/ Ent&o sou a terceira%
/ )im, depois%%%
/ Q tudo que preciso saer / cortou Holly grosseiramente% <udo que
dese7a!a era sair daquele estYpido clue, que todos parassem de
perturla e a deixassem so#in'a, para rogar pragas dia.licas para
todos eles% 0ueria que a terra se arisse e a engolisse, que uma
catstrofe natural ocorresse e todos precisassem e!acuar o pr,dio% Na
!erdade, aquilo era uma oa id,iaW ol'ou em !olta freneticamente,
procurando por um ot&o que disparasse o alarme de inc5ndio, mas
-aniel ainda esta!a falando com ela%
/ =l'e, Holly, realmente sinto muito por incomod/la outra !e#,
mas !oc5 poderia me di#er qual das suas amigas , )'aronX / Ele parecia
temer que ela pulasse em sua 7ugular% Ele esta!a certo, pensou ela,
apertando os ol'os%
Z Ela est ali% Z Holly apontou para )'aron% Z Espere a6, por
qu5X
/ 0uero apenas me desculpar pela Yltima !e# que falamos% / Ele
come(ou a camin'ar na dire(&o de )'aron%
/ 3or qu5X / perguntou Holly com p8nico na !o#, fa#endo/o !irar/se
outra !e#%
/ <i!emos um pequeno desentendimento no telefone semana
passada% Z Ele ol'ou para ela confuso, sem entender o moti!o de
precisar l'e dar explica(9es%
/ )ae, !oc5 realmente n&o tem de fa#er isto, ela pro!a!elmente 7
se esqueceu por completo a esta altura / gague7ou ela% Aquilo era a Yltima
coisa de que precisa!a%
/ Ainda assim eu gostaria de me desculpar / e ele se encamin'ou
na dire(&o de )'aron% Holly saltou de sua anqueta%
/ )'aron, oi, sou -aniel, quero apenas me desculpar pela confus&o
no telefone na semana passada%
)'aron o encarou como se ele ti!esse de# cae(as%
Z Confus&oX
/ No telefone, se lemraX
;o'n colocou o ra(o protetoramente ao redor da cintura da
mul'er%
/ No telefoneX
/ E'%%% sim, no telefone / assentiu ele%
/ 0ual o seu nome mais uma !e#X
Z Hummm, , -aniel%
/ E n.s con!ersamos por telefoneX / perguntou )'aron, um sorriso
surgindo em seu rosto%
Holly gesticula!a loucamente na dire(&o dela, atrs das costas de
-aniel% -aniel limpou a garganta, ner!oso%
/ )im, !oc5 ligou para o clue na semana passada e eu atendi, isso
acende alguma lu#X
/ N&o, querido, !oc5 pegou a garota errada / disse )'aron com
educa(&o%
;o'n lan(ou a )'aron um ol'ar carregado por t5/lo c'amado de
queridoW por ele, teria dito a -aniel aonde ir% -aniel passou a m&o pelos
caelos e pareceu ainda mais confusoW come(ou a !irar/se para encarar
Holly%
Holly alan(a!a freneticamente a cae(a para )'aron%
/ ='%%% / disse )'aron, parecendo *nalmente ter lemrado% / =',
-aniel^ / gritou, um pouco entusiasmada demais% / :eu -eus, sinto muito,
meus neurVnios parecem que est&o um pouco desati!ados% / Ela riu como
uma louca% / -e!e ser muito disto / riu ela, erguendo sua eida%
= al6!io espal'ou/se pelo rosto de -aniel%
Z :eu -eus, por um minuto pensei que esti!esse *cando louco^
Certo, ent&o !oc5 se lemra de termos tido aquela con!ersa por telefoneX
/ =', aquela con!ersa que ti!emos por telefone% Escute, n&o se
preocupe com aquilo / disse ela, alan(ando a m&o em sinal de
desinteresse%
/ Q que simplesmente assumi o comando do lugar algumas
semanas atrs e n&o tin'a certe#a dos arran7os exatos para esta noite%
/ =', n&o se preocupe%%% todos n.s precisamos de tempo%%% para nos
adaptarmos%%% Es situa(9es%%% saeX / )'aron ol'ou para Holly para !er se
tin'a ou n&o dito a coisa certa%
/ Fem, foi .timo con'ecer !oc5 pessoalmente a*nal / riu -aniel% /
0uer que l'e traga uma anqueta ou algo especialX / perguntou
ele, tentando ser engra(ado%
)'aron e ;o'n se sentaram e o encararam em sil5ncio, sem saer o
que di#er Equele estran'o su7eito%
;o'n oser!ou com ol'ar suspeito enquanto -aniel se afasta!a%
/ = que quer di#er tudo istoX / )'aron perguntou a Holly, assim que
ele esta!a fora do alcance de sua !o#%
/ Explico mais tarde / disse Holly, !irando/se para encarar o palco%
= an*tri&o do CaraoC5 suia ao palco naquele momento%
/ Foa noite, sen'oras e sen'ores^ / anunciou ele%
/ Foa noite^ / gritou Ric'ard, parecendo entusiasmado% Holly girou
os ol'os para o teto%
/ <emos uma noite excitante E nossa frente%%% / Ele continuou e
continuou e continuou com sua !o# de -;, enquanto Holly salta!a
ner!osamente de um p, para o outro% 3recisa!a desesperadamente do
an'eiro outra !e#%
/ Como primeira concorrente desta noite, temos :argaret, de
<allag't, que !ai cantar o tema do <itanic, :y Heart dill Go =n, de
Celine -ion% 3or fa!or, palmas para a mara!il'osa :argaret^ / = pYlico
delirou% = cora(&o de Holly disparou% A mYsica mais dif6cil do mundoW
t6pico%
0uando :argaret come(ou a cantar, o lugar *cou t&o silencioso
que era quase poss6!el ou!ir um al*nete cair% Holly ol'ou ao redor e
oser!ou os rostos das pessoas% <odos ol'a!am para :argaret com
assomro, incluindo a fam6lia de Holly, os traidores% =s ol'os de :argaret
esta!am fec'ados e ela canta!a com tanto ardor que parecia ter !i!ido
cada lin'a da can(&o% Holly a detestou e considerou a possiilidade de
fa#5/la trope(ar quando !oltasse ao seu lugar%
/ Isso n&o foi inacredit!elX / anunciou o -;% A multid&o aclamou
no!amente e Holly preparou/se para n&o ou!ir esse som depois de sua
pr.pria can(&o% / = pr.ximo candidato , \eit'W !oc5s de!em se lemrar
dele como o !encedor do ano passado e ele !ai cantar America, de Neil
-iamond% 3reparem/se para \eit'^ Z Holly n&o precisa!a ou!ir mais nada
e correu para dentro do an'eiro%
:arc'a!a de um lado para o outro dentro do toalete e tenta!a se
acalmarW seus 7oel'os tremiam, seu estVmago contorcia/se e ela sentia um
princ6pio de !Vmito suir/l'e E oca% =l'ou/se no espel'o e tentou
respirar em fundo% N&o funcionou, s. fe# com que se sentisse tonta% =
pYlico aplaudiu l fora e Holly congelou% Ela era a pr.xima%
Z \eit' n&o foi .timo, sen'oras e sen'oresX
:uitos aplausos no!amente%
/ <al!e# \eit' este7a a camin'o do recorde de !encer dois anos
seguidosW em, a noite n&o pode *car mel'or do que isto^
Esta!a prestes a *car muito pior%
/ A seguir, temos uma no!ata no concurso% )eu nome , Holly e ela
!ai cantar%%%
Holly correu para o reser!ado e se trancou l dentro% N&o 'a!ia
nada no mundo que a *#esse sair dali%
/ Ent&o, sen'oras e sen'ores, por fa!or, !amos aplaudir Holly^
Hou!e uma grande aclama(&o%
&ator(e
HA]IA <Rf) AN=) que Holly suira ao palco para sua estr,ia
num CaraoC5% Coincidentemente, fa#ia tr5s anos desde que Holly suira
ao palco para se apresentar num CaraoC5%
1ma grande multid&o de amigos seus se dirigira aopu local em
)Pords para comemorar o trig,simo ani!ersrio de um dos rapa#es% Holly
esta!a extremamente cansada, pois andara fa#endo 'oras extras nas duas
semanas anteriores% Na !erdade, n&o esta!a com disposi(&o de sair para
feste7ar% <udo o que queria era ir para casa, tomar um elo e longo an'o,
colocar o pi7ama menos sexy que possu6a, comer montes de c'ocolate e
anin'ar/se com Gerry no sof, diante da <]%
-epois de *car de p, num trem superlotado durante todo o tra7eto
de FlacCrocC at, a esta(&o de )utton, Holly de*niti!amente n&o tin'a
disposi(&o para enfrentar aquele tormento no!amente, num pu
superlotado e aafado% No trem, metade de seugosto 'a!ia sido ac'atada
contra a 7anela e a outra metade alo7ada so o suarento so!aco de um
su7eito muito pouco 'igi5nico% Logo atrs dela, um 'omem lan(a!a
ruidosos !apores alco.licos em seu pesco(o% = fato de, todas as !e#es que
o trem alan(a!a, ele pressionar 4acidentalmente4 seu arrig&o de
cer!e7a contra as costas dela n&o mel'ora!a a situa(&o% Enfrentara
aquele ultra7e todos os dias, por duas semanas, indo para o traal'o e
!oltando para casa e n&o conseguia suportar mais% 0ueria seu pi7ama%
3or *m c'egou E esta(&o de )utton e as pessoas ali, muito
espertas, ac'aram que era uma grande id,ia entrarem todas no trem
enquanto o po!o tenta!a sair% Ela le!ou tanto tempo para arir camin'o
no meio da multid&o para sair do trem, que no instante em que alcan(ou
a plataforma, !iu o Vnius que fa#ia a sua conex&o se afastar, lotado de
pessoas pequeninas e alegres, sorrindo para ela atra!,s da 7anela% E
porque 7 passa!a das seis 'oras, a lanc'onete 'a!ia fec'ado e ela *cou
em p, no frio congelante, esperando outra meia 'ora at, que o Vnius
seguinte c'egasse% A experi5ncia s. fortaleceu seu dese7o de aconc'egar/
se diante da <]%
:as aquela n&o era para ser uma oa noite em casa% )eu querido
marido possu6a outros planos% C'egou cansada e extremamente irritada a
uma casa aarrotada de gente e com mYsica pesada% 3essoas que ela
sequer con'ecia peramula!am por sua sala de estar com latas de
cer!e7a nas m&os e desmorona!am sore o sof, onde ela pretendia
passar as pr.ximas 'oras% Gerry permanecia de p, ao lado do toca/C-s,
ancando o -; e tentando parecer legal% Nunca na !ida ele parecera t&o
pouco legal como naquele momento%
Z = que ' de errado com !oc5X Z perguntou Gerry, depois de !5/
la suir as escadas furiosa, na dire(&o do quarto de dormir%
/ Gerry, estou cansada, estou irritada, n&o estou a *m de sair esta
noite, e !oc5 sequer me perguntou se esta!a tudo em con!idar todas
estas pessoas% E, por falar nisto, quem s&o elesX / gritou ela%
/ )&o amigos de Conor e, por falar nisto, esta tam,m , min'a
casa^ / ele gritou de !olta%
Holly colocou os dedos sore as t5mporas e come(ou a massagear
gentilmente a cae(aW esta!a com uma enxaqueca terr6!el e a mYsica a
deixa!a louca%
/ Gerry / disse ela com tranq[ilidade, tentando aparentar calma /,
n&o estou di#endo que !oc5 n&o possa con!idar pessoas% )eria legal se
!oc5 ti!esse plane7ado com anteced5ncia e me falado% Ent&o eu n&o me
incomodaria, mas 'o7e, de todos os dias, quando estou t&o cansada Z sua
!o# enfraquecia a cada pala!ra Z, eu apenas queria relaxar em min'a
pr.pria casa%
/ <odo dia , a mesma coisa / retrucou ele% / ]oc5 nunca quer fa#er
coisa alguma, nuncaW nada% <oda noite !oc5 , a mesma% C'ega em casa de
mau 'umor e puta comigo por tudo^
= queixo de Holly caiu%
/ -esculpe^ <en'o traal'ado muito^
/ E eu tam,m, mas n&o me !e7o pulando no seu pesco(o toda !e#
que as coisas n&o saem como plane7o%
/ Gerry, isto n&o tem nada a !er com as coisas n&o sa6rem da forma
como plane7o, isto tem a !er com !oc5 con!idar a rua inteira para dentro
de nossa c%%%
/ Ho7e , sexta^ / gritou ele, silenciando/a% / Q *m de semana^
0uando foi a Yltima !e# que !oc5 saiuX -eixe seu traal'o para trs e se
di!irta, para !ariar% 3are de agir como uma a!.
Z E ele disparou para fora do quarto, atendo a porta%
-epois de passar longo tempo no quarto odiando Gerry e
son'ando com o di!.rcio, ela conseguiu acalmar/se e pensar
racionalmente sore o que ele 'a!ia dito% E ele esta!a certo% =\, ele n&o
esta!a certo na maneira como se expressara, mas ela fora mal/'umorada
e megera o m5s inteiro e saia disso%
Holly era o tipo de pessoa que para!a de traal'ar Es cinco da
tarde e desliga!a o computador, as lu#es, tranca!a a escri!anin'a e corria
para pegar o trem Es D'@J, quer seus patr9es gostassem disso ou n&o%
Nunca le!a!a traal'o para casa e nunca se estressa!a quanto ao futuro
porque, com toda a franque#a, n&o se importa!aW telefona!a doente tantas
man'&s de segunda/feira quanto poss6!el, desde que n&o corresse o risco
de ser despedida% :as de!ido a um lapso de concentra(&o enquanto
procura!a um no!o emprego, !iu/se aceitando um cargo num escrit.rio
que a origa!a a le!ar uma papelada para casa, a concordar em traal'ar
at, tarde e se preocupar com o ser!i(o, com o qual n&o esta!a deforma
alguma satisfeita% Como conseguira *car ali o m5s inteiro era o que todos
se pergunta!am, portanto Gerry esta!a certo
-o6a s. de pensar naquilo% Ela n&o sa6a com ele ou com seus
amigos 'a!ia semanas e pega!a no sono todas as noites no minuto em
que sua cae(a atia no tra!esseiro% 3ensando nisso, aquele era
pro!a!elmente o principal prolema de Gerry, n&o se importar com o mau
'umor%
:as aquela noite seria diferente% 3retendia mostrar a seu marido e
seus amigos negligenciados que continua!a sendo a Holly irrespons!el,
di!ertida e fr6!ola de sempre, que podia eer mais do que todos eles e
ainda assim andar em lin'a reta por todo o camin'o at, em casa% Esse
s'oP de oagens come(ou com o preparo de coquet,is caseiros, s. -eus
sae o que 'a!ia neles, mas reali#aram sua pequena mgica e Es on#e
'oras todos dan(a!am pelo camin'o at, o pu, onde acontecia um
CaraoC5% Holly exigiu ser a primeira a concorrer e importunou o
apresentador at, conseguir o que queria% = pu esta!a lotado e naquela
noite 'a!ia um grupo arra/pesada que sa6ra para uma despedida de
solteiro% Era como se uma equipe de *lmagem ti!esse c'egado ao pu
algumas 'oras antes e traal'ado sem parar preparando o cenrio para a
catstrofe% Eles n&o poderiam ter feito mel'or%
= -; fe# uma tremenda propaganda de Holly, depois de acreditar
em suas mentiras sore ser cantora pro*ssional% Gerry perdera toda a
capacidade de falar e de enxergar, de tanto rir, mas ela esta!a
determinada a mostrar a ele que ainda podia se di!ertir% Ele n&o
precisa!a plane7ar o di!.rcio% Holly decidiu cantar LiCe a ]irgin e dedicou
a can(&o ao su7eito que esta!a se casando no dia seguinte% Assim que
come(ou a cantar, deu/se conta de que nunca ou!ira tantos 4uuuuu4 em
toda a sua !ida e em !olume t&o alto% :as esta!a t&o 5ada que n&o se
importou e continuou a cantar para seu marido, que parecia ser o Ynico
que n&o tra#ia uma express&o mal/'umorada no rosto%
Oinalmente, quando as pessoas come(aram a atirar coisas no palco
e o pr.prio apresentador as encora7ou a !aiar ainda mais alto, Holly
sentiu que seu traal'o ali esta!a feito% 0uando de!ol!eu o microfone,
'ou!e uma aclama(&o t&o alta que os clientes do pu !i#in'o entraram
correndo% Era ainda mais gente para !5/la trope(ar degraus aaixo em
seus sapatos de salto alto e cair em c'eio sore o rosto% <odos ol'a!am
enquanto sua saia !oa!a por sore sua cae(a, para re!elar a calcin'a
!el'a que em outros tempos 'a!ia sido ranca, mas na ocasi&o esta!a
cin#a, e que ela n&o se dera ao traal'o de trocar quando c'egara em
casa do traal'o%
Holly foi le!ada ao 'ospital para cuidar de seu nari# querado%
Gerry perdeu a !o# de t&o alto que riu e -enise e )'aron
colaoraram com a situa(&o atendo fotogra*as da cena do crime, as
quais -enise escol'eu como capa dos con!ites de sua festa de Natal, com
o cae(al'o 4]amos *car 5ados^4%
Holly 7urou nunca mais participar de um CaraoC5%
%uin(e
H=LLB \ENNE-BX ]=Cf E)<c A01IX / tro!e7ou a !o# do
apresentador% = aplauso do pYlico tornou/se uma con!ersa alta,
enquanto todos ol'a!am ao redor E procura de Holly% Fem, eles *cariam
procurando por longo tempo, pensou ela enquanto aaixa!a o assento do
!aso sanitrio e senta!a/se para esperar que a excita(&o acalmasse, antes
que se adiantassem para a pr.xima !6tima% Oec'ou os ol'os, descansou a
cae(a nas m&os e re#ou para que aquele momento passasse% 0ueria
arir os ol'os e ac'ar/se a sal!o em casa, dali a uma semana% Contou at,
de#, re#ando por um milagre, ent&o lentamente ariu os ol'os outra !e#%
Ainda esta!a no an'eiro%
3or que n&o podia, pelo menos por uma !e#, de repente adquirir
poderes mgicosX )empre acontecia com as garotas americanas nos
*lmes e simplesmente n&o era 7usto%%%
Holly saia que aquilo aconteceriaW desde o momento em que
arira o en!elope e lera a terceira carta de Gerry, pre!ira as lgrimas e a
'umil'a(&o% )eu pesadelo se tornara realidade%
L fora, o clue parecia muito silencioso e uma sensa(&o de calma
a en!ol!eu quando se deu conta de que esta!am passando para o cantor
seguinte% )eus omros relaxaram e ela afrouxou os pun'os, seu maxilar
relaxou e o ar _uiu mais facilmente para dentro de seus pulm9es% =
p8nico 'a!ia passado, mas ela decidiu esperar at, que o pr.ximo cantor
come(asse sua mYsica antes de escapar correndo% N&o podia nem mesmo
pular pela 7anela porque n&o esta!a no andar t,rreo, em, n&o a menos
que quisesse mergul'ar para a morte% :ais uma coisa que sua amiga
americana seria capa# de fa#er%
Oora do reser!ado, Holly ou!iu a porta do an'eiro se arir e
fec'ar% 1'/o', eles !in'am peg/la% 0uem quer que fossem eles%
/ HollyX Era )'aron%
/ Holly, sei que !oc5 est a6, ent&o simplesmente me escute, =\X
Holly conte!e as lgrimas que come(a!am a rotar%
/ <udo em, sei que isto , um pesadelo asoluto e sei que !oc5 tem
uma foia enorme desse tipo de coisa, mas !oc5 precisa relaxar, certoX
A !o# de )'aron era t&o tranq[ili#ante que os omros de Holly
relaxaram mais uma !e#%
/ Holly, detesto ratos, !oc5 sae disso%
Holly fran#iu as sorancel'as, querendo saer aonde aquela
con!ersin'a estimulante iria c'egar%
/ E meu pior pesadelo seria sair daqui para um quarto c'eio de
ratos% Agora !oc5 pode imaginarX
Holly sorriu e lemrou/se da !e# em que )'aron fora !i!er com ela
e Gerry por duas semanas, depois de capturar um rato em sua casa% ;o'n,
claro, receeu permiss&o para as !isitas con7ugais%
/ Fem, eu estaria exatamente a6 onde !oc5 est agora e nada no
mundo me poria para fora%
Ela fe# uma pausa%
/ = qu5X / disse a !o# do -; no microfone e ent&o come(ou a rir%
)en'oras e sen'ores, parece que nossa cantora est no an'eiro neste
instante% / = sal&o inteiro desatou a rir%
Z )'aron^ Z a !o# de Holly tremeu de medo% )entia/se como se a
multid&o furiosa esti!esse prestes a colocar a porta aaixo, arrancar/l'e
as roupas e carreg/la por cima das cae(as at, o palco, para sua
execu(&o% = p8nico assumiu o comando pela terceira !e#% )'aron
apressou sua pr.xima senten(a% / -e qualquer forma, Holly, tudo que
estou di#endo , que !oc5 n&o precisa fa#er isto se n&o quiser% Ningu,m
aqui a est for(ando%%%
Z )en'oras e sen'ores, !amos fa#er com que Holly saia que , a
pr.xima candidata^ / gritou o -;% / ]amos^ / <odos come(aram a ater com
os p,s e cantar o nome dela%
/ Fem, pelo menos ningu,m que se importa com !oc5 a est
for(ando a fa#er isto Z gague7ou )'aron, agora so a press&o da
multid&o que se aproxima!a% Z :as se n&o *#er, sei que nunca !ai ser
capa# de se perdoar% Gerry queria que !oc5 cantasse por uma ra#&o%
/ H=LLB^ H=LLB^ H=LLB^
/ =' )'aron^ / repetiu Holly mais uma !e#, em p8nico%
)uitamente as paredes do reser!ado pareceram se fec'ar sore elaW
gotas de suor formaram/se sore sua testa% 3recisa!a sair dali% Irrompeu
porta afora% =s ol'os de )'aron se arregalaram E !ista de sua perturada
amiga, que parecia ter acaado de !er um fantasma% )eus ol'os esta!am
!ermel'os e inc'ados, com lin'as negras de rimel escorrendo pelo rosto
"esses neg.cios E pro!a d`gua nunca funcionam$ e as lgrimas 'a!iam
arrancado toda a sua maquiagem%
/ N&o se importe com eles, Holly / disse )'aron com serenidade /,
eles n&o podem orig/la a fa#er nada que n&o quiser%
= lio inferior de Holly come(ou a tremer%
/ N&o^ / disse )'aron, agarrando/a pelos omros e ol'ando/a nos
ol'os% / )equer pense nisto^
)eu lio parou de tremer, mas n&o o restante de seu corpo% 3or
*m, Holly querou o sil5ncio%
/ N&o sei cantar, )'aron / sussurrou ela, seus ol'os arregalados de
terror%
/ )ei disto^ / disse )'aron rindo% / E sua fam6lia sae disto^ -anem/
se os outros^ ]oc5 nunca mais !ai !er a cara feia deles^ 0uem liga para o
que pensamX Eu n&o, !oc5 ligaX
Holly pensou um minuto a respeito%
/ N&o / sussurrou%
/ N&o ou!i, o que !oc5 disseX]gc5 liga para o que eles pensamX
/ N&o / disse ela, um pouco mais forte%
Z :ais alto^ Z )'aron a sacudiu pelos omros%
/ N&o^ / gritou ela%
/ :ais alto^
/ NhaaaH========^ Na= :E I:3=R<= C=: = 01E ELE)
3EN)A:^ / Holly gritou t&o alto que a multid&o come(ou a se aquietar do
lado de fora% )'aron parecia ligeiramente aalada, esta!a pro!a!elmente
um pouco surda e permaneceu im.!el por um instante% As duas sorriram
uma para a outra e ent&o come(aram a rir como loucas de sua pr.pria
estupide#%
/ )implesmente deixe que este se7a mais um dia das oagens de
Holly, assim poderemos rir disto daqui a alguns meses / implorou )'aron%
Holly lan(ou um Yltimo ol'ar a seu re_exo no espel'o, la!ou as
manc'as de rimel, respirou fundo e precipitou/se para fora como uma
mul'er encarregada de uma miss&o% Ariu a porta para seus ardorosos
f&s, que esta!am todos diante dela e canta!am seu nome% <odos
come(aram a aplaudir quando a a!istaram, portanto ela fe# uma
sauda(&o extremamente teatral e encamin'ou/se para o palco ao som de
aplausos e risos e de um grito de )'aron di#endo 40ue se danem^4%
Agora Holly tin'a a aten(&o de todos, quer gostasse disso ou n&o%
)e n&o ti!esse corrido para o an'eiro, as pessoas que esta!am
con!ersando ao fundo pro!a!elmente n&o a teriam notado cantar, mas
naquele instante ela 'a!ia atra6do mais aten(&o ainda%
:antin'a/se de ra(os cru#ados no palco e encara!a a audi5ncia
em c'oque% A mYsica come(ou sem que sequer perceesse e ela perdeu
os primeiros !ersos da can(&o% = -; interrompeu a tril'a e !oltou ao
come(o%
= sil5ncio era completo% Holly limpou a garganta e o som ecoou
pelo sal&o% =l'ou para aixo na dire(&o de -enise e )'aron em usca de
a7uda e toda a sua mesa mantin'a os polegares le!antados para ela%
Normalmente Holly teria rido da oagem de tudo aquilo, mas naquele
exato momento, o ato era estran'amente confortador% A*nal, a mYsica
come(ou outra !e# e Holly segurou com for(a o microfone nas duas m&os,
preparando/se para cantar% Com !o# extremamente tr5mula e t6mida,
come(ou+
/ = que !oc5 faria se eu desa*nasseX )e le!antaria e me
aandonariaX -enise e )'aron desataram a rir ante a mara!il'osa
escol'a da mYsica
e lan(aram uma grande aclama(&o% Holly se esfor(a!a por
continuar, cantando 'orri!elmente e parecendo a ponto de desandar a
c'orar% ;ustamente quando ac'ou que esta!a prestes a ou!ir os 4uuuu4
mais uma !e#, sua fam6lia e amigos se 7untaram ao refr&o%
/ =o', !ou me safar com uma a7udin'a de meus amigosW sim, !ou
me safar com uma a7udin'a de meus amigos%
= pYlico !irou/se para a mesa de sua fam6lia e amigos e riu e o
amiente *cou um pouco mais caloroso% Holly preparou/se para a
c'egada da nota mais alta e gritou do auge de seus pulm9es+
/ ]oc5 preciiiiiiiisa de algu,mX / Conseguiu assustar at, mesmo a
si pr.pria com o !olume e algumas pessoas a a7udaram a cantar+ / 3reciso
de algu,m para amar%
Z ]oc5 preciiiiiiiisa de algu,mX Z repetiu ela e segurou o
microfone na dire(&o do pYlico para encora7/lo, e todos cantaram+ Z
3reciso de algu,m para amar% Z E eles ofereceram a si mesmos uma
rodada de aplausos%
Holly sentia/se menos ner!osa nesse momento e luta!a para arir
camin'o atra!,s do restante da mYsica% As pessoas ao fundo !oltaram a
con!ersar, a equipe do ar continuou a ser!ir as eidas e a ater com os
copos, at, que Holly perceeu que era a Ynica a ou!ir a si mesma%
0uando *nalmente acaou de cantar, umas poucas mesas
educadas diante dela e sua pr.pria mesa E direita eram as Ynicas a
aplaudir% = -; tirou o microfone da m&o dela e conseguiu di#er em meio
aos risos+
/ 3or fa!or, uma sal!a de palmas para a incri!elmente cora7osa
Holly \ennedy^
-essa !e#, sua fam6lia e seus amigos foram as Ynicas pessoas a
aplaudir% -enise e )'aron aproximaram/se dela com as faces mol'adas de
lgrimas de riso%
Z Estou t&o orgul'osa de !oc5^ Z disse )'aron, atirando os
ra(os ao redor do pesco(o de Holly% Z Ooi 'orr6!el^
/ =rigada pela a7uda, )'aron / disse ela enquanto ara(a!a a
amiga% ;acC e Aey a aclamaram e ;acC gritou+
/ <err6!el^ Asolutamente terr6!el^
A m&e de Holly lan(ou/l'e um sorriso encora7ador, ciente de 'a!er
passado para a *l'a seu especial talento como cantora, e o pai de Holly
mal podia ol'ar nos ol'os dela de tanto rir% <udo que Ciara conseguiu
fa#er foi repetir sem parar+
Z Eu n&o saia que algu,m podia ser t&o ruim%
-eclan acenou para ela atra!,s do sal&o com a c8mera na m&o e
!irou o polegar para aixo% Holly escondeu/se numa das extremidades da
mesa e tomou um gole de gua enquanto todos a congratula!am por ser
t&o desesperadamente ruim% N&o conseguia se lemrar da Yltima !e# em
que se sentira t&o orgul'osa%
;o'n arrastou/se at, Holly e se apoiou na parede ao lado dela, de
onde oser!ou em sil5ncio o pr.ximo nYmero no palco% 3or *m, reuniu
coragem para falar e disse+
/ )ae, Gerry pro!a!elmente est aqui com !oc5 / e ol'ou para ela
com ol'os mare7ados%
3ore ;o'n, ele tam,m 'a!ia perdido seu mel'or amigo% Ela
lan(oul'e um sorriso encora7ador e ol'ou em torno% Ele esta!a certo%
Holly podia sentir a presen(a de Gerry% 3odia senti/lo colocando os ra(os
em !olta dela e dando/l'e um dos ara(os dos quais sentia tanta falta%
1ma 'ora depois, os cantores 'a!iam *nalmente terminado e
-aniel e o -; sa6ram para computar os !otos% <odos 'a!iam receido um
cupom de !ota(&o quando pagaram a entrada e Holly n&o teria o
descaramento de escre!er seu pr.prio nome, ent&o entregou seu cupom a
)'aron% Era astante .!io que Holly n&o gan'aria, mas essa nunca fora
sua inten(&o% E se por um remoto acaso gan'asse, tremeria de medo de
pensar que precisaria !oltar em duas semanas para repetir toda aquela
experi5ncia% N&o 'a!ia aprendido nada com aquilo, a n&o ser que
detesta!a mais ainda o CaraoC5% = gan'ador do ano anterior, \eit', le!ara
pelo menos uns trinta amigos, o que signi*ca!a que era seguramente o
!encedor, e Holly du!ida!a muito que seus 4ardorosos f&s4 !otassem nela%
0uando os !encedores esta!am prestes a ser anunciados, o -;
colocou um pat,tico C- com uma tril'a de tamores% -aniel suiu ao
palco mais uma !e#, em seu uniforme de 7aqueta de couro preto e
pantalonas pretas, e foi receido com assoios e gritos das garotas%
Inquietantemente, a mais arul'enta delas era Ciara% Ric'ard parecia
excitado e cru#a!a os dedos na dire(&o de Holly% 1m gesto muito
carin'oso, mas muito ing5nuo, pensou elaW ele o!iamente n&o
compreendia as 4regras4 corretamente%
Hou!e um pouco de constrangimento quando a tril'a de tamores
come(ou a pular e o -; correu para o equipamento para interromp5/la%
=s !encedores foram anunciados sem dramaticidade, em meio a um
sil5ncio mortal%
/ Fem, eu gostaria de agradecer a todos por participar da
competi(&o desta noiteW !oc5s nos forneceram um .timo entretenimento% /
A Yltima parte foi dirigida a Holly e ela desli#ou na cadeira,
en!ergon'ada% / Certo, ent&o as duas pessoas que passar&o para a *nal
s&o / -aniel fe# uma pausa para produ#ir um efeito dramtico / \eit' e
)amant'a^
Holly pulou de excita(&o e come(ou a dan(ar numa roda, ara(ada
com -enise e )'aron% Nunca sentira tanto al6!io na !ida% Ric'ard parecia
muito confuso e o restante da fam6lia congratulou Holly por seu !itorioso
fracasso%
/ Eu !otei na loura / anunciou -eclan, desapontado%
/ ). porque ela possu6a peitos grandes / riu Holly%
/ Fem, todos temos nossos dons indi!iduais / concordou -eclan%
Holly perguntou/se qual seria o seu, enquanto se senta!a no!amente%
-e!ia ser um sentimento mara!il'oso, o de gan'ar alguma coisa, o
de se saer possuidor de um dom% Holly nunca gan'ara nada na !idaW n&o
pratica!a esportes, n&o saia tocar nen'um instrumento e, agora que
pensa!a naquilo, perceia que n&o possu6a nen'um 'oy ou interesse
especial% = que colocaria em seu C] quando por *m come(asse a circular,
candidatando/se a um empregoX 4Gosto de eer e fa#er compras4 n&o
cairia muito em% <omou um gole de sua eida, pensati!a% Holly !i!era
sua !ida interessada somente em GerryW na !erdade, tudo o que fa#ia
gira!a ao redor dele% -e certa maneira, ser sua mul'er era a Ynica coisa
em que era oaW ser sua compan'eira era tudo que saia fa#er% Agora, o
que possu6aX Nen'um traal'o, nen'um marido e n&o conseguia sequer
cantar num concurso de CaraoC5, que dir !enc5/lo%
)'aron e ;o'n pareciam asortos numa discuss&o acalorada,
Aey e ;acC ol'a!am/se nos ol'os como dois adolescentes fulminados
pela paix&o, Ciara enrosca!a/se em -aniel, e -enise esta!a%%% Na !erdade,
onde esta!a -eniseX
Holly ol'ou ao redor e locali#ou/a sentada no palco, alan(ando as
pernas e atacando, numa atitude astante pro!ocante, o apresentador do
CaraoC5% =s pais de Holly 'a!iam se dado as m&os logo depois que o
nome dela n&o fora anunciado como !encedor, o que deixara de fora%%%
Ric'ard% Ric'ard comprimia/se ao lado de Ciara e -aniel, ol'ando em
!olta como um cac'orrin'o perdido e tomando um gole de sua eida em
cada um dos poucos segundos fora da paran.ia% Holly se deu conta de
que de!ia estar parecida com ele%%% uma completa perdedora% :as aquele
perdedor ao menos possu6a mul'er e dois *l'os por quem !oltar para
casa, ao contrrio de Holly, que tin'a um encontro com um 7antar de
microondas%
Holly mudou de lugar e sentou/se numa anqueta ele!ada em
frente a Ric'ard e iniciou uma con!ersa%
/ Est se di!ertindoX
Ele le!antou os ol'os de sua eida, surpreso que algu,m
'ou!esse falado com ele%
/ )im, origado, estou me di!ertindo, Holly%
)e aquele era o di!ertimento dele, Holly temia pensar como seria
quando ele n&o esti!esse se di!ertindo%
/ Na !erdade, estou surpresa de que ten'a !indo, n&o pensei que
este fosse seu amiente%
/ =', sae%%% , preciso dar apoio E fam6lia% / Ele girou sua eida%
/ Ent&o, onde est :eredit' esta noiteX
/ Emily e <imot'y / disse ele, como se aquilo explicasse tudo%
/ ]oc5 traal'a aman'&X
/ )im / disse ele de repente, eendo seu drinque de uma s. !e# /,
portanto, , mel'or eu cair fora% ]oc5 foi um grande di!ertimento esta
noite, Holly% Z Ele ol'ou sem 7eito para sua fam6lia, ponderando se os
interrompia e se despedia, mas por *m decidiu o contrrio% Acenou para
Holly e l se foi, manorando atra!,s da compacta multid&o%
Holly esta!a so#in'a mais uma !e#% 3or mais que quisesse agarrar
sua olsa e correr para casa, saia que tin'a de *car at, o *nal% Ha!eria
muitas ocasi9es, no futuro, em que estaria so#in'a assim, a Ynica solitria
na compan'ia de casais, e precisa!a se acostumar% Ent&o se amaldi(oou
por ser t&o infantilW n&o poderia ter pedido uma fam6lia e amigos mais
compreensi!os% Holly dese7a!a saer se essa fora a inten(&o de Gerry%
)er que ac'a!a que aquela situa(&o era o que ela precisa!aX )er que
ele ac'a!a que aquilo poderia a7ud/laX <al!e# ele esti!esse certo, porque
ela esta!a o!iamente sendo testada% Aquilo a esta!a origando a tornar/
se cora7osa de mais de uma maneira% Oicara de p, num palco e cantara
para centenas de pessoas, e naquele momento esta!a presa a uma
situa(&o em que se ac'a!a cercada de casais% Eles esta!am por todo lado%
0ualquer que fosse o plano de Gerry, esta!a sendo for(ada a tornar/se
mais cora7osa sem ele% 4Apenas *que at, o *nal4, disse a si mesma%
Holly sorriu enquanto oser!a!a sua irm& con!ersar com -aniel%
Ciara n&o se parecia com ela em nada, era t&o despreocupada e con*ante
e parecia nunca se perturar com coisa alguma% -urante todo o tempo
que Holly era capa# de lemrar, Ciara nunca conseguira manter um
emprego ou um namoradoW seu c,rero esta!a sempre em algum outro
lugar, perdido no son'o de !isitar outro pa6s distante% Holly dese7a!a ser
mais parecida com ela, mas era um pssaro t&o caseiro que n&o podia
imaginar/se mudando para longe de sua fam6lia e amigos e aandonando
tudo que constru6ra para si mesma ali% 3elo menos, n&o conseguiria
nunca aandonar a !ida que antes ti!era%
]oltou a aten(&o para ;acC, que ainda esta!a perdido em algum
mundo com Aey% -ese7a!a at, mesmo conseguir ser mais parecida com
eleW ele adora!a seu traal'o como professor de escola secundria% Era o
tranq[ilo professor de ingl5s que todos os adolescentes respeita!am, e
sempre que Holly e ;acC cru#a!am com um de seus alunos na rua, eles o
cumprimenta!am com um largo sorriso e um 4=l, mestre^4% <odas as
garotas se sentiam atra6das por ele e todos os rapa#es queriam ser como
ele quando *cassem mais !el'os% Holly suspirou alto e es!a#iou sua
eida% Agora sentia/se entediada%
-aniel a examinou%
/ Holly, posso conseguir uma eida para !oc5X
/ N&o, origada, -anielW de qualquer forma, logo !ou estar indo
para casa%
/ A' Hol^ / protestou Ciara% / ]oc5 n&o pode ir para casa t&o cedo^
Q a sua noite^
Holly n&o sentia como se aquela fosse a sua noite% )entia/se como
se ti!esse entrado de penetra numa festa e n&o con'ecesse ningu,m ali%
/ Estou em, origada / assegurou ela a -aniel outra !e#%
/ ]oc5 !ai *car / insistiu Ciara% / Consiga para ela uma !odca com
Coca/Cola e eu !ou querer o mesmo no!amente / ela ordenou a -aniel%
/ Ciara^ / exclamou Holly, en!ergon'ada com a grosseria da irm&%
/ N&o, est tudo em^ i a*rmou -aniel% / Eu perguntei / e
encamin'ou/se para o ar%
/ Ciara, isto foi t&o grosseiro / Holly criticou a irm&%
/ = qu5X Ele n&o tem de pagar por isto, ele , o dono do maldito
lugar / disse ela, na defensi!a%
/ = que n&o quer di#er que !oc5 possa sair por a6 pedindo eidas
de gra(a%%%
/ =nde est Ric'ardX / interrompeu Ciara%
/ Ooi para casa%
/ :erda^ H quanto tempoX / Ela pulou da cadeira em p8nico%
/ N&o sei, cerca de cinco ou de# minutos% 3or qu5X
/ Era ele que ia me le!ar para casa^ / Ela atirou os casacos de
todos em uma pil'a no c'&o, enquanto ol'a!a ao redor procurando sua
olsa%
/ Ciara, !oc5 nunca !ai alcan(/lo agora, ele 7 foi ' muito tempo%
/ N&o, eu !ou% Ele estacionou ' quilVmetros de dist8ncia e !ai ter
de !oltar por este camin'o para ir para casa% ]ou alcan(/lo quando
esti!er passando% / Ela por *m ac'ou a olsa e correu para a porta
gritando+ <c'au, Holly^ 3ara,ns, !oc5 esta!a uma merda^ / e
desapareceu porta afora%
Holly esta!a s. mais uma !e#% jtimo, pensou, quando !iu -aniel
!oltando com as eidas, agora esta!a presa con!ersando com ele,
completamente so#in'a%
/ Aonde foi CiaraX / perguntou -aniel, colocando os drinques sore
a mesa e sentando/se diante de Holly%
/ Ela me pediu para di#er que realmente sentia muito, mas
precisa!a ca(ar meu irm&o atrs de uma carona% / Holly mordeu o lio
com ar culpado, saendo muito em que Ciara sequer pensara duas !e#es
em -aniel enquanto corria para a porta% / -esculpe/me por ter sido t&o
grosseira com !oc5 mais cedo% / Ent&o ela come(ou a rir% / :eu -eus,
!oc5 de!e ac'ar que somos a fam6lia mais rude do mundo% Ciara fala um
pouco demaisW ela n&o pensa no que di# metade do tempo%
/ E !oc5X / sorriu ele%
Z No momento, sim Z riu ela no!amente%
/ Ei, isto , .timo, simplesmente quer di#er que sorou mais eida
para !oc5 / disse ele, empurrando o copo colorido atra!,s da mesa na
dire(&o dela%
Z 1g', o que , istoX Z Holly torceu o nari# com o c'eiro% -aniel
afastou os ol'os sem 7eito e limpou a garganta%
/ N&o consigo me lemrar%
/ =', por fa!or^ / riu Holly% / ]oc5 acaou de pedir^ Q um direito da
mul'er saer o que est eendo, sae^
-aniel ol'ou para ela com um sorriso no rosto%
/ Q c'amado de F;% ]oc5 de!ia ter !isto a cara do gar(om quando
pedi% Ac'o que ele n&o saia que era um drinque^
/ =', -eus / disse Holly% / = que Ciara est pretendendo eendo
istoX = c'eiro , 'orr6!el^
/ Ela disse que ac'a!a fcil de engolir% / Ele riu outra !e#%
/ =', sinto muito, -aniel, Es !e#es ela , realmente rid6cula% / Holly
alan(ou a cae(a, referindo/se E irm&%
-aniel ol'ou por sore os omros de Holly com ar di!ertido%
Z Fem, de qualquer forma parece que sua amiga est tendo uma
oa noite%
Holly girou o corpo e !iu -enise e o -; enrascados um no outro
7unto ao palco% )uas poses pro!ocantes 'a!iam o!iamente funcionado%
/ =', n&o, n&o o -; 'orr6!el que me for(ou a sair do an'eiro
gemeu Holly%
/ Q <om =`Connor, da -ulin O: / disse -aniel% / Q um amigo meu%
Holly coriu o rosto de !ergon'a%
/ Ele est aqui esta noite porque o CaraoC5 foi transmitido ao !i!o
pela rdio / disse ele s,rio%
/ = qu5X / Holly quase te!e um ataque card6aco pela !ig,sima !e#
naquela noite%
= rosto de -aniel ariu/se num sorriso%
Z FrincadeiraW eu s. queria !er com que cara !oc5 ia *car%
/ :eu -eus, n&o fa(a isto comigo / disse Holly, pousando a m&o
sore o cora(&o% / <er estas pessoas aqui me ou!indo 7 foi ruim o
astante, que dir a cidade inteira% / -aniel a ol'a!a com uma express&o
di!ertida nos ol'os enquanto ela espera!a que o cora(&o se acalmasse%
/ )e n&o se importa que eu pergunte, se detesta tanto isto, por que
se inscre!euX / perguntou ele com cuidado%
Z =', meu 'ilariante marido ac'ou que seria engra(ado inscre!er
sua desa*nada mul'er numa competi(&o de canto%
-aniel riu%
/ ]oc5 n&o foi t&o ruim assim^ )eu marido est aquiX / perguntou
ele, ol'ando ao redor% / N&o quero que ele pense que estou tentando
en!enenar sua mul'er com esta mistura terr6!el% / Ele acenou na dire(&o
do copo de eida%
Holly ol'ou ao redor e sorriu%
/ )im, ele de*niti!amente est aqui%%% em algum lugar%
#e(esseis
H=LLB 3REN-E1 = LENG=L no !aral com um pregador e pensou
a respeito de como 'a!ia se arrastado de um lado para o outro pelo
restante de maio, tentando colocar a !ida numa esp,cie de ordem% =s
dias passa!am quando ela se sentia feli#, satisfeita e con*ante de que
tudo estaria em, e ent&o, t&o rpido quanto c'ega!a, esse sentimento
desaparecia no!amente, e ela sentia a triste#a se instalando mais uma
!e#% <entou descorir uma rotina na qual pudesse alegremente lan(ar/se,
de modo que sentisse que pertencia a seu corpo e seu corpo pertencia a
essa !ida, em !e# de peramular como um #umi, assistindo ao resto do
mundo !i!er suas pr.prias !idas enquanto ela aguarda!a sem nada fa#er
que a sua terminasse% Infeli#mente, a rotina n&o resultara exatamente no
que espera!a% -eu consigo mesma im.!el durante 'oras na sala de estar,
re!i!endo cada uma das lemran(as que ela e Gerry 'a!iam
compartil'ado% :elancolicamente, passa!a a maior parte do tempo
pensando a respeito de cada riga que tin'am tido, dese7ando poder
!oltar atrs, dese7ando retomar cada pala!ra 'orr6!el que alguma !e# l'e
dissera% Re#a!a para que Gerry 'ou!esse saido que suas pala!ras
'a!iam sido fruto da rai!a e n&o re_etiam seus !erdadeiros sentimentos%
<ortura!a/se pelas ocasi9es em que agira de forma ego6sta, saindo E noite
com suas amigas quando esta!a #angada com ele, em !e# de *car em
casa% 3unia/se por ter/se afastado dele quando de!eria t5/lo ara(ado,
quando guarda!a ressentimentos por !rios dias em !e# de perdo/lo,
quando certas noites dormia direto, em !e# de fa#er amor com ele% 0ueria
retomar cada um dos momentos em que ele *cara furioso com ela e a
odiara% 0ueria que todas as suas lemran(as fossem de ons momentos,
mas os maus continua!am !oltando para assomr/la% Ha!iam sido todos
uma perda de tempo t&o grande%
E ningu,m l'es dissera que dispun'am de pouco tempo%
3ortanto, 'a!ia os dias feli#es, nos quais peramula!a por a6
son'ando acordada, com nada mais al,m de um sorriso no rosto, e se
pega!a rindo estupidamente enquanto camin'a!a pela rua e uma das
rincadeiras dos dois estala!a dentro de sua cae(a% Aquela era sua
rotina% Ca6a em dias de escura depress&o, ent&o por *m reunia for(as
para ser positi!a e pular fora daquilo por outros poucos dias% :as o
menor e mais simples incidente dispara!a as lgrimas no!amente% Era um
processo cansati!o e na maior parte do tempo ela n&o se da!a ao traal'o
de lutar contra sua mente% Ela era muito mais forte que qualquer mYsculo
de seu corpo%
=s amigos e a fam6lia iam e !in'am, Es !e#es a7udando/a a
comater as lgrimas, outras !e#es a fa#endo rir% :as at, mesmo em seu
riso falta!a alguma coisa% Ela nunca parecia !erdadeiramente feli#W
parecia estar apenas passando tempo enquanto espera!a por algo mais%
)entia/se cansada de meramente existirW queria !i!er% :as qual a ra#&o
de !i!er, se n&o 'a!ia !ida naquiloX <ais perguntas cru#a!am sua mente
repetidamente, at, ela c'egar a ponto de n&o querer acordar de seus
son'os / eram eles que pareciam reais%
No fundo, saia que era normal sentir/se assim, particularmente
n&o pensa!a que esta!a perdendo a ra#&o% )aia que as pessoas di#iam
que um dia se sentiria feli# no!amente e que aquele sentimento seria s.
uma lemran(a distante% C'egar a esse dia , que era a parte dif6cil%
Ela lia e relia a carta original de Gerry repetidas !e#es, analisando
cada pala!ra e cada senten(a, e a cada dia um no!o signi*cado surgia%
:as ela podia sentar ali at, o dia de )&o Nunca tentando ler nas
entrelin'as e adi!in'ar a mensagem oculta% = fato era que, na !erdade,
nunca saeria exatamente o que ele quisera di#er, porque nunca falaria
com ele outra !e#% Era com aquele pensamento que tin'a mais di*culdade
de se reconciliar e aquilo a esta!a matando%
:aio 'a!ia terminado e 7un'o c'egara, tra#endo noites longas e
resplandecentes e as lindas man'&s que surgiam com elas% E 7unto a
esses dias ensolarados e ril'antes, 7un'o trouxe claridade% Nada de se
esconder dentro de casa assim que escurecia, e nada de *car na cama at,
a tarde% Era como se a Irlanda inteira ti!esse sa6do da 'ierna(&o, dado
uma oa espregui(ada e um oce7o e 'ou!esse come(ado a !i!er
no!amente% Era 'ora de arir todas as 7anelas e are7ar a casa, de liert/
la dos fantasmas do in!erno e dos dias escuros, era 'ora de le!antar cedo
com o canto dos pssaros e sair para uma camin'ada, de ol'ar as pessoas
nos ol'os, de sorrir e di#er ol, em !e# de se ocultar so camadas de
roupa com os ol'os no c'&o, enquanto se corria de um destino a outro,
ignorando o mundo% Era 'ora de parar de se esconder na escurid&o e de
manter a cae(a erguida e *car face a face com a !erdade%
;un'o tam,m trouxe outra carta de Gerry%
Holly se sentara ao sol do lado de fora, deleitando/se com a no!a
claridade da !ida, e com ner!osismo, ainda que entusiasmada, leu a
quarta carta% Adora!a a sensa(&o que pro!oca!am o cart&o e as sali5ncias
da caligra*a de Gerry so seu dedo, E medida que este corria sore a
tinta seca% No interior, a caligra*a elegante 'a!ia listado os itens que l'e
pertenciam e que permaneciam em casa, e ao lado de cada uma de suas
posses, ele explica!a o que queria que Holly *#esse com elas e para onde
dese7a!a que fossem en!iadas% No *m, di#ia+
3), eu te amo Holly, e sei que !oc5 me ama% ]oc5 n&o precisa dos
meus pertences para se lemrar que estou por perto, n&o precisa
guardlos como pro!a de que !i!i ou ainda !i!o em sua mente% ]oc5 n&o
precisa usar meu su,terpara me sentir ao seu redorW ainda estou a6%%%
sempre en!ol!endo/a com meus ra(os%
Holly ac'ou dif6cil c'egar a um acordo com isso% 0uase dese7a!a
que ele l'e pedisse para fa#er CaraoC5 outra !e#% Ela teria pulado de um
a!i&o por ele, corrido mil quilVmetros, qualquer coisa, exceto es!a#iar os
armrios e desfa#er/se da presen(a dele em casa% :as ele esta!a certo e
ela saia disso% N&o podia se agarrar Es coisas dele para sempre% N&o
podia *ngir para si mesma que ele !oltaria para recol'5/las% = Gerry
material 'a!ia partidoW n&o precisa!a mais de roupas%
Era uma tarefa emocionalmente esgotante% Le!ou dias para
completla% Re!i!eu um mil'&o de lemran(as com cada tra7e e peda(o
de papel que ensacou% )egura!a cada item perto de si antes de di#er
adeus% <oda !e# que um o7eto separa!a/se de seus dedos, era como di#er
adeus a uma parte de Gerry no!amente% Ooi dif6cil, muito dif6cil e algumas
!e#es, dif6cil demais%
Ela informou a sua fam6lia e seus amigos o que esta!a prestes a
fa#er, e emora todos ten'am oferecido a7uda e apoio mais uma !e#, Holly
saia que tin'a de fa#er aquilo so#in'a% 3recisa!a de seu tempo% -i#er um
adeus completo, porque n&o teria nada de !olta% Assim como Gerry, seus
pertences n&o retornariam% Apesar do dese7o de *car so#in'a, ;acC
apareceu algumas !e#es para oferecer certo apoio fraternal e Holly
apreciou o fato% Cada o7eto possu6a uma 'ist.ria e eles con!ersaram e
riram das lemran(as que os cerca!am% Ele esta!a ao lado dela quando
ela c'orou e esta!a quando ela *nalmente limpou as m&os uma na outra,
li!rando a pele da poeira restante% Ha!ia sido uma tarefa dif6cil, mas que
precisa!a ser feita% E que se tornou mais fcil com a a7uda de Gerry% Holly
n&o precisa!a se preocupar em tomar todas as grandes decis9es, Gerry as
'a!ia tomado por ela% Gerry a esta!a a7udando e, dessa !e#, Holly sentiu
que o a7uda!a tam,m%
Ela ria E medida que empacota!a as *tas cassete empoeiradas do
grupo de rocC fa!orito dele dos tempos de escola% 3elo menos uma !e#
por ano, Gerry topa!a com a !el'a caixa de sapatos, em seus esfor(os por
controlar a desarruma(&o que crescia dentro de seu armrio% Ent&o ele
fa#ia a mYsica 'ea!y metal explodir em cada alto/falante na casa para
atormentar Holly com suas guitarras estridentes e som de m qualidade%
Ela sempre l'e di#ia que mal podia esperar para !er o *m daquelas *tas%
= al6!io n&o a in!adiu, como em outros tempos supusera%
=s ol'os pousaram sore uma ola amarrotada no fundo do
guarda/roupa / o uniforme de futeol americano da sorte de Gerry% Ainda
esta!a coerto de grama e manc'as de arro, frescas de seu Yltimo dia
!itorioso no campo% Ela o segurou 7unto a si e inspirou fundoW o c'eiro de
cer!e7a e suor era d,il, mas ainda esta!a l% )eparou/o para ser la!ado e
passado e entregue a ;o'n%
<antos o7etos, tantas lemran(as% <udo esta!a sendo etiquetado e
ensacado, exatamente como ocorria em sua mente% <udo esta!a sendo
guardado em local acess6!el, de onde !e# por outra poderiam ser
requisitados para ensinar e a7udar na !ida futura% =7etos em outros
tempos t&o c'eios de !ida e import8ncia, mas que naquele momento
7a#iam no c'&o% )em ele, eram apenas coisas%
= smoCing de casamento de Gerry, seus ternos, camisas e gra!atas
que ele lamenta!a ter de !estir todas as man'&s antes de ir para o
traal'o% As modas dos anos passados, os ternos ril'antes dos anos L@ e
os trainings desgastados dorados 7untos% 1m tanque de oxig5nio da
primeira !e# que mergul'aram com equipamento, uma conc'a que ele
recol'era do fundo do oceano de# anos atrs, sua cole(&o de olac'as de
cer!e7a de cada ar em cada pa6s que 'a!iam !isitado% Cartas e cart9es
de ani!ersrio que os amigos e a fam6lia l'e 'a!iam en!iado ao longo dos
anos% Cart9es de Holly do -ia dos Namorados% 1rsos de pelYcia e
onecos da inf8ncia, guardados para serem en!iados de !olta a seus pais%
Registros de contas, seus tacos de golfe para ;o'n, li!ros para )'aron,
lemran(as, lgrimas e riso para Holly%
A !ida inteira dele empacotada em !inte sacos de lixo%
As lemran(as dele e dela empacotadas na mente de Holly%
Cada item desenterrou p., lgrimas, riso e lemran(as% Ela
ensacou os o7etos, limpou o p., secou os ol'os e arqui!ou as
lemran(as%
= celular de Holly come(ou a tocar e ela largou a cesta de roupa
na grama, emaixo do !aral, e atra!essou correndo as portas do quintal
na dire(&o da co#in'a para atender o telefone%
/AlVX
Z ]ou transform/la numa estrela^ Z A !o# de -eclan errou
'istericamente do outro lado e ele rompeu num riso incontrol!el%
Holly esperou que ele se acalmasse, enquanto esquadrin'a!a seu
c,rero e tenta!a imaginar a que ele poderia estar se referindo%
/ -eclan, !oc5 est 5adoX
Z ). um pouquin'o tal!e#, mas isso , totalmente irrele!ante Z
solu(ou ele%
Z -eclan, s&o de# 'oras da man'&^ Z riu Holly% Z ]oc5 7 foi para
a camaX
/ N&o / solu(ou ele no!amente /, estou no trem indo para casa
agora e !ou estar na cama em aproximadamente tr5s 'oras%
/ <r5s 'oras^ =nde !oc5 estX / riu Holly outra !e#% Aquilo a
di!ertia, uma !e# que a fa#ia lemrar/se de quando costuma!a ligar para
;acC a man'& inteira de todo tipo de lugar, depois de ter aprontado numa
noite fora de casa%
/ Estou em GalPay% A premia(&o foi ontem E noite / disse ele, como
se ela de!esse saer%
/ -esculpe a min'a ignor8ncia, mas a que premia(&o !oc5 esta!a
assistindoX
/ Eu l'e disse^
/ N&o, n&o disse%
/ Oalei com ;acC para contar a !oc5, o safado%%% / Ele trope(a!a nas
pala!ras%
/ Fem, ele n&o contou / ela o interrompeu /, ent&o agora !oc5 pode
me contar%
/ A premia(&o da m6dia estudantil foi a noite passada e eu !enci^
gritou ele, e Holly ou!iu o que parecia ser o !ag&o inteiro comemorando
com ele% Esta!a satisfeita pelo irm&o%
/ E o pr5mio , que o *lme !ai ao ar no Canal A na pr.xima semana^
3ode acreditarX / Hou!e mais aclama(9es dessa !e# e Holly mal
conseguia entender o que ele esta!a di#endo% / ]oc5 !ai *car famosa,
mana^ / foi a Yltima coisa que ou!iu antes que a lin'a *casse muda% 0ue
estran'o sentimento era aquele, que detectou percorrendo seu corpoX
)er que%%% n&o, n&o podia ser%%% seria poss6!el que Holly esti!esse
experimentando uma sensa(&o de felicidadeX
<elefonou para a fam6lia para contar as no!idades, mas descoriu
que todos 7 'a!iam receido uma c'amada semel'ante% Ciara *cara
s,culos no telefone, tagarelando como uma colegial excitada a respeito
de como ela estaria na <], e seu relato por *m terminou com ela casando/
se com -en#el das'ington% Oicou decidido que a fam6lia se reuniria no
Hogans na quarta seguinte para assistir E exii(&o do documentrio%
-aniel gentilmente oferecera o Clue -i!a como local de encontro para
que eles pudessem assistir ao *lme na grande tela na parede% Holly
esta!a feli# pelo irm&o e ligou para )'aron e -enise para informar as
no!idades%
/ =', essas s&o .timas not6cias, Holly^ / sussurrou )'aron excitada%
/ 3or que !oc5 est sussurrandoX / sussurrou Holly em resposta%
/ A !el'a enrugada aqui decidiu que seria uma grande id,ia nos
proiir de receer c'amadas pessoais / lamentou/se )'aron, referindo/se
a sua c'efe% / Ela di# que passamos mais tempo con!ersando no telefone
com amigos do que negociando, ent&o est rondando nossas mesas a
man'& toda% ;uro que estou me sentindo de !olta E escola no!amente,
com a ruxa !el'a de ol'o em n.s% / )uitamente, ela come(ou a falar
mais alto e assumiu um tom formal% / 3osso pegar seus dados, por fa!orX
Holly riu%
/ Ela est a6X
/ )im, totalmente / continuou )'aron%
/ Certo, em, ent&o n&o !ou prender !oc5 muito tempo% =s
detal'es s&o que !amos todos nos reunir no Hogans na quarta E noite
para assistir ao *lme, portanto !oc5 , em/!inda%
/ Isto , .timo%%% Certo% / )'aron *ngiu anotar os dados dela%
/ Excelente, !amos nos di!ertir% )'aron, o que !ou !estirX
/ Hummm%%% no!o ou de segunda m&oX
Z Na !erdade n&o posso ancar nada no!oW emora !oc5 ten'a me
origado a comprar aquele top algumas semanas atrs, me recuso a us/
lo 7 que n&o ten'o mais JL anos% 3ortanto, pro!a!elmente alguma coisa
!el'a%
/ =\%%% !ermel'o%
/ A lusa !ermel'a que eu usei no seu ani!ersrioX
/ )im, exatamente%
/ Q, tal!e#%
Z 0ual sua situa(&o atual em termos de traal'oX
/ 3ara ser 'onesta, ainda n&o comecei sequer a procurar% / Holly
mordeu a parte interna da oca e fran#iu as sorancel'as%
/ E data de nascimentoX
/ Ha/'a, cale a oca, sua puta / riu Holly%
/ )into muito, s. fornecemos seguro de !e6culo para pessoas de ?A
anos ou mais% <emo que !oc5 se7a muito 7o!em%
/ <omara% =\, falo com !oc5 mais tarde%
/ =rigada por ligar%
Holly sentou/se E mesa da co#in'a, perguntando/se o que de!eria
usar na semana seguinteW queria algo no!o% 0ueria parecer atraente e
!istosa para !ariar e esta!a en7oada de todas as suas !el'as roupas%
<al!e# -enise ti!esse algo em sua lo7a% Esta!a prestes a telefonar quando
receeu uma mensagem de texto de )'aron%
FR1NA FE: na C=LA
OAL= ]C depois
Holly pegou o telefone e ligou para -enise no traal'o%
/ AlV, Casuais / atendeu uma -enise muito educada%
Z AlV, Casuais, aqui , Holly% )ei que n&o de!o ligar para !oc5 no
traal'o, mas s. queria di#er que o documentrio de -eclan gan'ou
algum tipo de pr5mio estudantil sei/l/o/qu5 e !ai ao ar na quarta/feira E
noite%
/ =', isto , t&o legal, Holly^ ]amos estar neleX / perguntou ela
excitada%
/ Ac'o que sim% -e modo que !amos todos nos reunir no Hogans
para assisti/lo nessa noite% 0uer irX
/ =oo', claro^ 3osso le!ar meu no!o namorado tam,m / ela deu
um risin'o ner!oso%
/ 0ue no!o namoradoX
/<om^
/ = su7eito do CaraoC5X / perguntou Holly c'ocada%
/ )im, claro^ =', Holly, estou t&o apaixonada^ / deu uma risadin'a
infantil%
/ ApaixonadaX :as !oc5 o con'eceu ' poucas semanas^
/ Eu n&o me importoW s. le!a um minuto%%% como di# o ditado^
/ 1au, -enise%%% N&o sei o que di#er^
/ -iga que isto , incr6!el^
/ )im%%% uau%%% quer di#er%%% claro%%% na !erdade, , uma .tima not6cia^
/ <ente n&o parecer t&o entusiasmada, Holly / disse ela sarcstica%
-e qualquer forma, mal posso esperar para que !oc5 o con'e(a, !oc5
certamente !ai ador/lo% Fem, n&o tanto quanto eu, mas com certe#a !ai
realmente, realmente gostar dele% Z E ela continuou a di!agar a respeito
de qu&o incr6!el era ele%
Z -enise, !oc5 est esquecendo que 7 o con'eciX Z Holly
interrompeu/a no meio de uma 'ist.ria,de <om impedindo uma crian(a de
se afogar%
/ )im, eu sei que 7 o con'eceu, mas eu preferia que o ti!esse
con'ecido quando n&o esti!esse agindo como uma demente se
escondendo em an'eiros e gritando em microfones%
/ Estou ansiosa por isto ent&o%%%
/ Legal, !ai ser incr6!el^ Nunca esti!e em min'a pr.pria premikre
antes^ / disse ela excitada%
Holly girou os ol'os diante do tom dramtico da amiga e elas se
despediram%
Holly mal fe# o ser!i(o de casa naquela man'&, 7 que passou a
maior parte do tempo con!ersando ao telefone% )eu celular queima!a e
l'e pro!oca!a dor de cae(a% -eu de omros% )empre que sentia dor de
cae(a se lemra!a de Gerry% -etesta!a ou!ir seus entes queridos se
queixando de dores de cae(a e enxaquecas e imediatamente se lan(a!a
sore eles, ad!ertindo/os dos perigos e de como precisa!am le!ar aquilo
mais a s,rio e ir ao m,dico% <ermina!a deixando/os petri*cados com suas
'ist.rias e eles por *m para!am de l'e contar quando se sentiam mal%
Ela suspirou altoW esta!a se tornando t&o 'ipocondr6aca que at,
mesmo sua m,dica *ca!a doente ao !5/la% Holly corria para ela em p8nico
pelas m6nimas coisas, se sentia uma dor na perna ou um espasmo no
estVmago% Na semana anterior, con!encera/se de que 'a!ia algo errado
com seus p,sW seu ded&o, nos dois p,s, simplesmente n&o pareciam muito
em% A m,dica os examinou com seriedade e ent&o come(ou
imediatamente a raiscar sua prescri(&o numa tira de papel, enquanto
Holly a oser!a!a aterrori#ada% 3or *m, ela l'e estendeu o peda(o de
papel e, garatu7ados naquela caligra*a que s. m,dicos conseguem
reali#ar com perfei(&o, esta!am os di#eres+ 4Compre sapatos maiores%4
3ode ter sido engra(ado, mas l'e custou quarenta euros%
Holly passara os Yltimos minutos ao telefone, ou!indo ;acC
esra!e7ar e delirar por causa de Ric'ard% Ric'ard tam,m l'e *#era uma
!isitin'a% Holly se pergunta!a se ele esta!a s. tentando se ligar aos
irm&os, ap.s passar anos se escondendo deles% Fem, parece que era
muito pouco e muito tarde para a maioria deles% Era certamente muito
dif6cil tentar manter uma con!ersa com algu,m que ainda n&o dominara a
arte da cortesia% 4=', pare pare pare^4, gritou silenciosamente para si
mesma% 3recisa!a parar de se atormentar, parar de pensar, parar de
sorecarregar o c,rero, e decerto precisa!a parar de con!ersar consigo
mesma% Esta!a se deixando louca%
:ais de duas 'oras depois terminou a*nal de pendurar a roupa
la!ada, acrescentou outra carga E mquina e a ligou% Ligou o rdio na
co#in'a, fe# a tele!is&o !ociferar na sala de estar e !oltou ao traal'o%
<al!e# assim conseguisse calar aquela !o#in'a em sua cae(a%
#e(essete
H=LLB CHEG=1 A= H=GAN`) e ariu camin'o por entre os mais
!el'os no pu, para alcan(ar o Clue -i!a no andar de cima% A anda
tradicional esta!a em plena ati!idade e o grupo reunia todas as suas
can(9es irlandesas fa!oritas% Eram somente sete e meia, portanto o clue
ainda n&o esta!a o*cialmente aerto% =l'ando ao redor do clue !a#io,
Holly oser!ou um cenrio completamente diferente daquele que a 'a!ia
aterrori#ado tanto algumas semanas atrs% Ela foi a primeira a c'egar e
acomodou/se numa mesa exatamente em frente E imensa tela, a *m de
ter uma !is&o perfeita do documentrio do irm&oW n&o que o lugar fosse
lotar a ponto de que algu,m *casse em seu camin'o%
= som de !idro querado no ar a fe# pular e ela ergueu os ol'os
para !er quem se 7untara a ela no sal&o% -aniel surgiu de trs do ar com
uma p de lixo e uma !assoura na m&o%
/ =', oi, Holly, n&o percei que algu,m tin'a entrado% / Ele ol'ou
para ela surpreso%
/ )ou s. eu, c'eguei cedo para !ariar% / Ela aproximou/se do ar
para cumpriment/lo% Ele parecia diferente naquela noite, pensou,
inspecionando/o%
/ :eu -eus, !oc5 est realmente adiantada / disse ele, ol'ando
para o rel.gio /, os outros pro!a!elmente n&o estar&o aqui em menos de
uma 'ora ou algo assim%
Holly pareceu desconcertada e ol'ou de relance para o rel.gio% Z
:as s&o sete e meia, a exii(&o come(a Es oito, n&oX -aniel pareceu
confuso%
/ N&o, fui informado de que come(a Es no!e, mas posso estar
errado%%% / Ele estendeu a m&o para o 7ornal daquele dia e examinou a
pgina de <]% Z Certo, no!e 'oras, Canal A%
Holly girou os ol'os%
/ =' n&o, sinto muito, !ou circular pela cidade um pouco e !olto
mais tarde ent&o Z disse ela, saltando de sua anqueta%
/ Ei, n&o se7a oa% / =s dentes rancos dele falsearam% / As lo7as
est&o todas fec'adas agora e !oc5 pode me fa#er compan'ia, isto ,, se
n&o se importar%%%
/ Fem, n&o me importo se !oc5 n&o se importar%%%
/ Eu n&o me importo / disse ele *rme%
/ Fem, ent&o !ou *car / disse ela, suindo alegremente na
anqueta outra !e#% -aniel apoiou as m&os nas torneiras, numa t6pica
atitude de gar(om%
/ Ent&o, agora que isto est resol!ido, o que dese7aX / perguntou
ele sorrindo%
Z Fem, isto , incr6!el, n&o precisar entrar na *la ou errar meu
pedido atra!,s do ar Z rincou ela% Z ]ou eer uma gua com gs, por
fa!or%
/ Nada mais forteX / Ele ergueu as sorancel'as% )eu sorriso era
contagianteW parecia ir de orel'a a orel'a%
/ Q mel'or que n&o, ou !ou estar 5ada antes que todos c'eguem
aqui%
/ Fem pensado / concordou ele e estendeu o ra(o para a geladeira
atrs dele para apan'ar a garrafa de gua% Holly descoriu o que o fa#ia
parecer t&o diferenteW ele n&o esta!a usando o seu preto/marca
registrada% ]estia um 7eans desotado e uma camisa a#ul/clara aerta,
com uma camiseta ranca por aixo, que fa#iam seus ol'os a#uis
cintilarem mais ainda que o usual% As mangas da camisa esta!am
enroladas at, aaixo dos coto!elos% Holly podia !er seus mYsculos atra!,s
do tecido le!e% -es!iou os ol'os rapidamente, enquanto ele fa#ia o copo
desli#ar na dire(&o dela%
/ 3osso preparar alguma coisa para !oc5X / perguntou ela%
/ N&o origado, eu cuido disso%
/ N&o, por fa!or / insistiu Holly% / ]oc5 7 me ser!iu muitos
drinques, , a min'a !e#%
/ Certo, !ou tomar uma FudPeiser ent&o, origado% / Ele apoiou/se
no ar e continuou a encar/la%
/ = qu5X ]oc5 quer que eu pegue a cer!e7aX / riu Holly, saltando da
anqueta e contornando o ar% -aniel se afastou e a oser!ou com ar
di!ertido%
/ Eu sempre quis traal'ar num ar quando crian(a / disse ela,
agarrando um copo de cer!e7a e colocando/o so a torneira% Esta!a se
di!ertindo%
/ Fem, eis a6 um iscate, se esti!esse procurando emprego /
oser!ando o traal'o dela com aten(&o%
Z N&o, origada, ac'o que fa(o um ser!i(o mel'or do outro lado
do ar Z riu ela, enc'endo o copo de cer!e7a%
/ Hummm%%% em, se !oc5 em algum momento esti!er procurando
emprego, sae aonde !ir / disse -aniel ap.s um gole de cer!e7a% / ]oc5 fe#
um om traal'o%
/ N&o , exatamente uma cirurgia cereral / sorriu ela,
encamin'ando/se ao outro lado do ar% 3egou sua olsa e l'e entregou o
din'eiro% Z Guarde o troco Z riu%
/ =rigado / ele sorriu, !irando/se para arir a caixa registradora,
e ela se colocou de lado para inspecionar/l'e o traseiro% Era onitoW de
qualquer forma era *rme, mas n&o t&o onito quanto o de Gerry, decidiu%
/ )eu marido a aandonou esta noite no!amenteX / pro!ocou ele,
contornando o ar para 7untar/se a ela% Holly mordeu o lio e perguntou
a si mesma como responder% Na !erdade, aquele n&o era o momento de
con!ersar sore algo t&o deprimente com algu,m com quem esta!a
somente 7ogando con!ersa fora, mas ela n&o queria que o pore 'omem
*casse perguntando todas as !e#es que a !isse% Ele logo descoriria a
!erdade, o que causaria ainda mais constrangimento%
Z -aniel Z disse ela com cuidado Z, n&o quero deix/lo sem 7eito,
mas meu marido morreu%
-aniel parou no meio do camin'o e suas faces coraram
ligeiramente%
/ =', Holly, sinto muito, eu n&o saia / disse ele com sinceridade%
/ =\, eu sei que !oc5 n&o saia% / Ela sorriu para mostrar/l'e que
esta!a tudo em%
Z N&o o con'eci na outra noite, mas se algu,m ti!esse me
contado, eu teria ido ao funeral prestar meus respeitos% / Ele sentou/se ao
lado dela no ar%
Z =', n&o, Gerry morreu em fe!ereiro, -aniel, ele n&o esta!a aqui
na outra noite%
-aniel pareceu confuso%
/ Eu pensei que !oc5 ti!esse me dito que ele esta!a aqui%%% / disse
ele, pensando que 'ou!esse entendido mal e sua !o# extinguiu/se%
Z =', sim% Z Holly ol'ou para os pr.prios p,s constrangida% Z
Fem, ele n&o esta!a aqui / disse, ol'ando ao redor do clue /, mas esta!a
aqui e ela colocou a m&o sore o cora(&o%
/ A', entendo / disse ele, a*nal compreendendo% / Fem, ent&o
naquela noite !oc5 foi ainda mais cora7osa do que pensei, considerando
as circunst8ncias / disse ele com gentile#a% Holly esta!a surpresa de qu&o
E !ontade ele parecia estar% Em geral as pessoas gague7a!am e
tituea!am para di#er uma frase e ent&o se esqui!a!am ou muda!am de
assunto% )entia/se relaxada na presen(a dele, como se pudesse con!ersar
aertamente, sem receio ou sem c'orar% Holly sorriu, alan(ando a
cae(a, e explicou de forma sucinta a 'ist.ria da lista%
Z Ooi por isto que sa6 correndo depois da apresenta(&o de -eclan
daquela !e# / riu Holly%
/ 3or acaso n&o foi porque eles eram muito ruinsX / rincou -aniel,
ent&o pareceu perder/se em seus pensamentos% / A', sim, est certo, era
dia I@ de aril%
/ )im, eu n&o podia esperar mais para arir o en!elope / explicou
Holly%
Z Hummm%%% quando , o pr.ximoX
/ ;ul'o / disse ela excitada%
Z Ent&o n&o !ou !5/la em I@ de 7un'o Z disse ele secamente%
/ Agora !oc5 entendeu a ess5ncia da coisa / riu ela%
/ C'eguei^ / anunciou -enise para o sal&o !a#io desli#ando porta
adentro, elegantemente !estida, com o tra7e que 'a!ia usado no aile do
ano anterior% <om entrou atrs dela, rindo e recusando/se a afastar os
ol'os dela%
/ :eu -eus, !oc5 est toda enfeitada / oser!ou Holly, *tando a
amiga de cima aaixo% No *nal das contas, Holly decidira usar apenas
7eans, otas pretas e uma lusa preta astante simples% N&o se sentira
com disposi(&o para se enfeitar, especialmente porque esta!am somente
sentados em um clue !a#io, mas -enise n&o entendera asolutamente a
id,ia%
Z Fem, n&o , todo dia que !ou E min'a pr.pria premikre, certoX
Z rincou ela%
<om e -aniel cumprimentaram/se com ara(os%
/ Fen#in'o, este , -aniel, meu mel'or amigo / disse <om,
apresentando -enise a -aniel% -aniel e Holly ergueram as sorancel'as
um para o outro e sorriram, amos registrando o emprego da pala!ra
4en#in'o4%
/ =i, <om% / Holly apertou a m&o dele depois que -enise a
apresentou e ele ei7ou/a no rosto% / )into muito pela Yltima !e# que o
encontrei, n&o esta!a me sentindo muito equilirada naquela noite% /
Holly corou E lemran(a do CaraoC5%
/ =', sem prolema / sorriu <om gentilmente% / )e !oc5 n&o ti!esse
participado, eu n&o teria con'ecido -enise, ent&o estou contente que
ten'a feito isso / acrescentou ele, !irando/se para encarar -enise% -aniel
e Holly trocaram um ol'ar satisfeito por seus amigos e Holly instalou/se
em sua anqueta sentindo/se astante confort!el na compan'ia
daqueles dois no!os 'omens%
3ouco depois, Holly descoriu que esta!a se distraindoW n&o
apenas *ngindo rir ou ac'ar as coisas di!ertidas, sentia/se genuinamente
feli#% Aquele pensamento tornou/a ainda mais feli#, assim como o fato de
saer que -enise 'a!ia por *m encontrado algu,m de quem realmente
gosta!a%
:inutos mais tarde, o restante da fam6lia \ennedy c'egou, 7unto
com )'aron e ;o'n% Holly correu para cumprimentar os amigos%
/ =l, querida / disse )'aron, dando/l'e um ara(o% / Est aqui '
muito tempoX
Holly come(ou a rir%
/ 3ensei que esta!a cominado Es oito, ent&o c'eguei Es sete e
meia%
/ =', n&o% / )'aron parecia aorrecida%
/ N&o se preocupe, foi .timo% -aniel me fe# compan'ia / disse ela,
apontando para ele%
/ EleX / disse ;o'n #angado% / <ome cuidado com ele, Holly, ele ,
um pouco estran'o% ]oc5 de!ia ter ou!ido as oagens que esta!a
di#endo a )'aron na outra noite%
Holly deu um risin'o ner!oso e rapidamente desculpou/se por
deixlos para 7untar/se a sua fam6lia%
/ :eredit' n&o est com !oc5 esta noiteX / cora7osamente
perguntou a Ric'ard%
/ N&o, n&o est / reateu ele num tom rude e encamin'ou/se para
o ar%
/ 3or que ele ainda se d ao traal'o de !ir para estas coisasX /
queixou/se ela a ;acC, enquanto este a consola!a rincando, mantendo
sua cae(a 7unto ao peito e alisando/l'e os caelos%
Z =\ pessoal^ Z -eclan *cou de p, numa anqueta e anunciou
para o grupo+ Z 3orque Ciara n&o conseguia se decidir sore o que !estir
esta noite, estamos todos atrasados e meu documentrio est prestes a
come(ar a qualquer minuto% Ent&o, se todos puderem simplesmente calar
a oca e se sentar seria .timo%
/ =', -eclan% / A m&e de Holly ad!ertiu/o pela grosseria%
Holly ol'ou ao redor do sal&o E procura de Ciara e locali#ou/a
colada a -aniel no ar% Riu consigo mesma e acomodou/se para assistir ao
documentrio% Assim que o locutor fe# a apresenta(&o, todos aclamaram,
mas foram rapidamente silenciados por um -eclan furioso, que n&o
queria que eles perdessem nada%
As pala!ras 4As Garotas e a Cidade4 sorepun'am/se a uma linda
imagem noturna da cidade de -ulin, e Holly sentiu/se ner!osa% As
pala!ras 4As Garotas4 surgiram sore uma tela negra, seguidas de uma
tomada de )'aron, -enise, Aey e Ciara, espremidas uma ao lado da
outra na parte posterior de um txi% )'aron esta!a falando+
/ =l^ Eu sou )'aron e estas s&o Aey, -enise e Ciara%
Cada uma das garotas posou para o seu dose E medida que eram
apresentadas%
/ E estamos a camin'o da casa de nossa mel'or amiga Holly,
porque 'o7e , o ani!ersrio dela%%%
A cena mudou para as meninas surpreendendo Holly com gritos de
Oeli# Ani!ersrio4 na porta de entrada da casa dela% A c8mera retornou a
)'aron no txi+
/ Esta noite !amos ser s. n.s, as garotas, e 'omem NENH1:%%%
A cena pulou para Holly arindo os presentes e erguendo o
!irador para a c8mera e di#endo+
Z Fem, de*niti!amente !ou precisar disto^
Ent&o pulou para )'aron no txi, di#endo+
Z ]amos tomar muitos e muitos drinques%%%
Agora Holly esta!a estourando o c'ampan'e, depois as garotas
esta!am dando cao de !rios drinques no Foudoir, e por *m a cena
mostra!a Holly com a tiara torta na cae(a, eendo o conteYdo de uma
garrafa de c'ampan'e at, o *nal com um canudo%
/ ]amos sair para dan(ar%%%
)eguiu/se uma tomada das garotas no Foudoir, executando alguns
mo!imentos emara(osos na pista de dan(a% )'aron foi mostrada em
seguida, falando sinceramente%
Z :as nada muito sel!agem^ ]amos ser oas meninas esta noite^
A pr.xima cena exiia as garotas protestando loucamente
enquanto eram condu#idas para fora do clue por tr5s seguran(as%
= queixo de Holly caiu e ela ol'ou c'ocada para )'aron, que
esta!a igualmente surpresa% =s 'omerl apenas riam incontrola!elmente
e da!am tapin'as nas costas de -eclan, cumprimentando/o por expor
suas compan'eiras% Holly, )'aron, -enise, Aey e at, mesmo Ciara
escorregaram em seus assentos sentindo/se 'umil'adas%
0ue diaos -eclan 'a!ia feitoX
#e(oito
OEU/)E )ILfNCI= C=:3LE<= no clue enquanto todos ol'a!am
para a tela em expectati!a% Holly prendeu a respira(&oW agora sentia/se
ner!osa a respeito do que iria aparecer% <al!e# as garotas fossem ser
lemradas do que exatamente 'a!iam sido con!enientemente em/
sucedidas em esquecer% A !erdade a apa!ora!a% A*nal de contas, qu&o
5adas de!iam estar para apagar completamente os acontecimentos
daquela noiteX A menos que algu,m esti!esse mentindo, e nesse caso elas
de!eriam estar ainda mais ner!osas naquele momento% Holly ol'ou para
as garotas% <odas ro6am as un'as% Holly cru#ou os dedos%
1m no!o t6tulo apareceu na tela, 4=s 3resentes4% 4Ara o meu
primeiro4, grita!a Ciara na <], empurrando seu presente na dire(&o de
Holly e impelindo )'aron para longe do sof e para o c'&o% <odos no
clue riam enquanto assistiam a Aey colocar uma 'orrori#ada )'aron
de p,% Ciara afastou/se de -aniel e foi, na ponta dos p,s, 7untar/se ao
restante das garotas, em usca de seguran(a% <odos fa#iam 4oo'4 e
4aa'4, E medida que um por um os presentes de ani!ersrio de Holly
eram re!elados% 1m olo formou/se na garganta de Holly quando -eclan
ampliou as duas fotogra*as sore a lareira enquanto )'aron fa#ia seu
rinde%
:ais uma !e# um no!o t6tulo tomou conta da tela, 4;ornada para a
Cidade4, e a seq[5ncia mostra!a as garotas caindo umas sore as outras
para entrar no txi de sete lugares% Era .!io que esta!am astante
5adas a essa altura% Holly esta!a c'ocadaW na !erdade, ac'ou que
nesse estgio esti!esse inteiramente s.ria%
/ =', ;o'n / lamentou/se Holly emriagada, no assento do
passageiro, para o motorista de txi% / Estou fa#endo I@ anos 'o7e, pode
acreditar nistoX
;o'n, o motorista do txi, que n&o liga!a a m6nima para a idade
dela, lan(ou/l'e um ol'ar e riu%
/ <en'o certe#a que !oc5 , s. uma crian(a, Holly%
A !o# dele era aixa e spera% A c8mera ampliou o rosto de Holly e
ela encol'eu/se E !ista de si mesma% 3arecia t&o 5ada, t&o triste%
/ = que !ou fa#er, ;o'nX / queixou/se ela% / <en'o trinta anos^ N&o
ten'o emprego, n&o ten'o marido, n&o ten'o *l'os e ten'o trinta anos^
Eu disse isto a !oc5X / perguntou ela, inclinando/se na dire(&o dele% Atrs
dela, )'aron ria estupidamente% Holly deu/l'e um tapa%
Ao fundo, as garotas con!ersa!am excitadas umas com as outras%
Na !erdade, parecia que esta!am con!ersando todas ao mesmo tempoW
era dif6cil entender como qualquer tipo de con!ersa esta!a acontecendo%
/ -i!irta/se esta noite, Holly, n&o se deixe apan'ar por emo(9es
oas no seu ani!ersrio% )e preocupe com essa merda toda aman'&,
meu amor% Z ;o'n l'e pareceu t&o gentil, que Holly lemrou/se de ligar
para ele e agradecer%
A c8mera continuou com Holly, enquanto ela inclina!a a cae(a
contra a 7anela e permanecia em sil5ncio, perdida em pensamentos pelo
restante do tra7eto% Holly n&o conseguia recorar/se do fato de parecer
t&o so#in'a% N&o gostou daquilo% =l'ou ao redor en!ergon'ada e
capturou o ol'ar de -aniel% Ele piscou para ela, num incenti!o% Fem, se
precisa!a de piscadelas de incenti!o, pensou, ent&o todos de!iam estar
ac'ando a mesma coisa% Ela sorriu deilmente e !irou/se para encarar a
tela, a tempo de !er a si mesma gritando com as garotas na rua
=`Connell%
Z Certo, garotas% ]amos para o Foudoir esta noite e ningu,m !ai
nos impedir de entrar, especialmente seguran(as idiotas que pensam que
s&o donos do lugar% / E ela camin'ou no que pensou na ocasi&o que fosse
uma lin'a reta% <odas as garotas aplaudiram e seguiram atrs dela%
A cena imediatamente pulou para os dois seguran(as, do lado de
fora do Foudoir, alan(ando a cae(a%
/ N&o esta noite, meninas, desculpem% A fam6lia de Holly rola!a de
rir%
/ :as !oc5s n&o entendem / disse -enise calmamente para os
seguran(as% / ]oc5s saem quem somosX
/ N&o / disseram amos e ol'aram por sore suas cae(as,
ignorando/as%
/ Hu'^ / -enise pVs as m&os nos quadris e apontou para Holly% :as
esta , muito, muito, extremamente famosa%%% 'ummm%%% princesa Holly da
fam6lia real da%%% Oinl8ndia% / Na c8mera, Holly fran#iu a testa na dire(&o
de -enise%
)ua fam6lia mais uma !e# rola!a de rir%
/ Q imposs6!el escre!er um roteiro mel'or do que este / riu -eclan%
/ =', ela , da reale#a, n&o ,X / = seguran(a com um igode deu um
riso for(ado%
/ Na !erdade, sim / disse -enise s,ria%
/ A Oinl8ndia tem uma fam6lia real, 3aulX / = Homem do Figode
!irou/se para 3aul%
Z Ac'o que n&o, c'efe Z foi a resposta%
Holly a7eitou a tiara torta em sua cae(a e ofereceu a amos um
aceno real%
/ ]iuX / disse -enise satisfeita% / ]oc5s !&o *car muito
en!ergon'ados se n&o a deixarem entrar%
/ )upondo que a deixemos entrar, !oc5 !ai ter de *car do lado de
fora / disse o Homem do Figode e gesticulou para que as pessoas atrs
delas na *la passassem e entrassem no clue% Holly lan(ou/l'es seu
aceno real enquanto passa!am%
/ =', n&o n&o n&o n&o / riu -enise% / ]oc5 n&o est entendendo% Eu
sou%%% sua dama de compan'ia, portanto preciso estar com ela o tempo
todo%
/ Fem, ent&o !oc5 n&o !ai se incomodar de fa#er compan'ia a ela
daqui de fora, at, que ela saia na 'ora de fec'ar% / 3aul for(ou o sorriso%
<om, ;acC e ;o'n come(aram a rir e -enise afundou ainda mais no
assento%
3or *m, Holly falou+
/ =', min'a real pessoa precisa de um drinque% :in'a real pessoa
est com muita sede%
3aul e o Homem do Figode ufaram e tentaram manter uma
express&o s,ria, enquanto continua!am a ol'ar por sore suas cae(as%
Z N&o, 'onestamente, garotas, n&o esta noite, , preciso ser
memro%
/ :as sou um memro da fam6lia real^ / disse Holly com
austeridade% Z Oora com suas cae(as^ Z ordenou ela, apontando para
amos%
-enise rapidamente for(ou o ra(o de Holly para aixo%
Z Honestamente, a princesa e eu n&o seremos nen'um prolema,
s. nos deixem entrar para alguns drinques / implorou ela%
= Homem do Figode aaixou os ol'os na dire(&o das duas, ent&o
os ergueu para o c,u%
/ <udo em ent&o, entrem / disse ele, dando um passo para o lado%
Z -eus o aen(oe Z disse Holly, fa#endo o sinal/da/cru# na
dire(&o deles quando passou%
/ = que ela ,, uma princesa ou um padreX / riu 3aul enquanto ela
entra!a no clue%
/ Ela est fora de si / riu o Homem do Figode Z, mas , a mel'or
desculpa que ou!i desde que estou neste emprego% / E os dois aafaram o
riso% Eles recuperaram a compostura no momento em que Ciara e seu
s,quito aproximou/se da porta%
/ Est tudo em se min'a equipe de *lmagem me acompan'arX
perguntou Ciara com seguran(a num excelente sotaque australiano%
/ Aguarde enquanto !ou !eri*car com o gerente% / 3aul !irou de
costas e falou no PalCie/talCie% Z )im, n&o ' prolema, ! em frente
disse ele, arindo a porta para ela%
/ Esta , aquela cantora australiana, n&o ,X / perguntou o Homem
do Figode a 3aul%
/ Q, oa mYsica aquela%
Z -iga aos garotos l dentro para *carem de ol'o na princesa e
em sua dama de compan'ia / disse o Homem do Figode% / N&o !amos
querer que incomodem a cantora de caelo cor/de/rosa%
= pai de Holly engasgou/ com a eida de tanto rir, e Eli#aet'
friccionou/l'e as costas enquanto ria sem parar%
=ser!ando a imagem do interior do Foudoir na tela, Holly
lemrou/se de ter *cado desapontada com o clue% = aspecto do
4Foudoir4 sempre fora um mist,rio% As garotas 'a!iam lido em uma
re!ista que 'a!ia uma coluna de gua no interior, na qual :adonna
aparentemente pulara uma noite% Holly imaginara uma imensa cascata
caindo pelas paredes do clue, que continua!a a _uir em riac'os
orul'antes por toda parte, enquanto pessoas glamourosas senta!am/se
ao seu redor e na qual, ocasionalmente, mergul'a!am seus copos para
enc'5/los com mais c'ampan'e% :as em !e# de sua cascata de
c'ampan'e, o que Holly ote!e foi um aqurio descomunal no centro do
ar circular% = que aquilo tin'a a !er com o que quer que fosse, ela n&o
saia% )eus son'os 'a!iam/se estil'a(ado% = local n&o era t&o grande
quanto imagina!a e era decorado em !ermel'o !i!o e dourado% 1m dos
seus lados mais afastados era uma imensa cortina que fa#ia as !e#es de
di!is.ria, loqueada por outro seguran(a de aspecto amea(ador%
Na parte superior do sal&o, a principal atra(&o era uma pesada
cama Cing/si#e, inclinada num talado !oltado para o restante do clue%
Em cima dos len(.is de seda dourados, 'a!ia duas modelos esquel,ticas,
!estidas com n&o mais que tinta dourada e minYsculas tangas douradas%
Era tudo um pouco s.rdido demais%
Z =l'e o taman'o daquelas tangas^ Z arfou -enise com a!ers&o%
Z <en'o um curati!o no meu dedo mindin'o maior do que aquilo%
Ao lado dela no Clue -i!a, <om riu aixin'o e come(ou a
mordiscar o dedo m6nimo de -enise% Holly des!iou os ol'os e !oltou seu
ol'ar para a tela%
Z Foa noite e em/!indos ao noticirio da meia/noite, sou )'aron
:cCart'y% Z )'aron esta!a diante da c8mera com uma garrafa que fa#ia
as !e#es de microfone na m&o e -eclan 'a!ia posicionado a c8mera de
forma a capturar o mais famoso locutor da Irlanda na tomada%
/ Ho7e, no trig,simo ani!ersrio da princesa Holly da Oinl8ndia,
sua real pessoa e sua dama de compan'ia *nalmente conseguiram acesso
ao Foudoir, famoso ponto de encontro de celeridades% <am,m est
presente a musa australiana do rocC, Ciara, e sua equipe de *lmagem e%%%
/ Ela mantin'a o dedo no ou!ido como se esti!esse receendo mais
informa(&o% / Acaa de entrar uma not6cia, parece que o locutor fa!orito
da Irlanda, <ony dals', foi !isto sorrindo ' apenas alguns instantes%
Aqui ao meu lado ten'o uma testemun'a do fato% Fem/!inda, -enise% /
-enise posou sedutoramente para a c8mera% / -enise, onde !oc5 esta!a
quando este fato ocorreuX
Z Fem, eu esta!a em ali, ao lado da mesa dele, quando !i o fato
acontecer% / -enise sugou as oc'ec'as e sorriu para a c8mera%
/ 3ode explicar para n.s o que sucedeuX
/ Eu esta!a ali parada, cuidando dos meus pr.prios assuntos,
quando o sr% dals' tomou um gole da sua eida e ent&o, pouco depois,
sorriu%
/ :eu -eus, -enise, isto , uma not6cia fascinante% <em certe#a de
que foi um sorrisoX
Z Fem, podem ter sido ga#es que produ#iram nele uma careta,
mas outras pessoas ao meu redor tam,m ac'am que foi um sorriso%
Z Ent&o outras pessoas testemun'aram o fatoX
/ )im, a princesa Holly, aqui ao meu lado, !iu tudo%
A c8mera girou para focali#ar Holly, que eia de uma garrafa de
c'ampan'e com um canudo%
Z Ent&o, Holly, !oc5 pode nos contar, eram ga#es ou um sorrisoX
Holly pareceu confusa, ent&o girou os ol'os%
/ =', ga#es, desculpe, ac'o que , este c'ampan'e que est
fa#endo isto comigo%
= Clue -i!a estourou de rir% ;acC, como sempre, era o que ria
mais alto% Holly escondeu o rosto de !ergon'a%
/ Certo ent&o%%% / disse )'aron, tentando n&o rir% / Ent&o !oc5s
ou!iram aqui em primeira m&o% A noite em que o mais somrio
apresentador foi !isto sorrindo% No!amente para !oc5s do estYdio% / =
sorriso de )'aron desapareceu quando ela ol'ou para cima e !iu <ony
dals' de p, ao lado dela e, o que n&o era de surpreender, sem um sorriso
no rosto%
)'aron engoliu em seco e disse 4Foa noite4, e a c8mera foi
desligada% A essa altura, todos no clue esta!am rindo, incluindo as
garotas% Holly esta!a ac'ando tudo aquilo simplesmente t&o rid6culo que
te!e de rir%
A c8mera foi no!amente ligada e dessa !e# focali#a!a o espel'o do
an'eiro feminino% -eclan *lma!a do lado de fora, atra!,s de uma
aertura no !&o da porta e o re_exo de -enise e )'aron era claramente
!is6!el%
/ Eu esta!a s. me di!ertindo / ufou )'aron, retocando seu atom%
/ N&o d5 aten(&o a este miser!el, )'aron, ele apenas n&o quer a
c8mera na cara dele a noite inteira, especialmente em sua noite de folga%
3osso entender isto%
/ =', ac'o que !oc5 est do lado dele / disse )'aron irritada%
Z A', cale a oca, sua piran'a reclamona Z atacou -enise%
Z =nde est HollyX Z perguntou )'aron, mudando de assunto%
Z N&o sei, da Yltima !e# que a !i esta!a ensaiando alguns passos
de funC na pista de dan(a / disse -enise% As duas entreol'aram/se e
riram%
/ A'%%% nossa pore di!a das discotecas / disse )'aron triste% /
Espero que ela encontre algu,m mara!il'oso l fora esta noite e se
esalde com ele%
Z Q Z concordou -enise% Z ]amos ent&o, !amos encontrar um
cara para ela / disse, recolocando a maquiagem na olsa%
Assim que as garotas sa6ram do an'eiro, a descarga do !aso
sanitrio fe#/se ou!ir num dos reser!ados% A porta se ariu e dele saiu
Holly% = largo sorriso de Holly apagou/se rapidamente quando !iu seu
rosto na tela% Atra!,s da fenda na porta, era poss6!el enxergar seu re_exo
no espel'oW os ol'os esta!am !ermel'os de tanto c'orar% Ela assoou o
nari# e encarou/se misera!elmente no espel'o por um momento% Respirou
fundo, ariu a porta e a!an(ou na dire(&o do andar de aixo, para 7untar/
se a suas amigas% Holly n&o se lemra!a de 'a!er c'orado naquela noiteW
na !erdade, ac'a!a que 'ou!esse enfrentado muito em% Esfregou o
rosto, enquanto se atormenta!a a respeito do que surgiria a seguir, que
n&o conseguira se lemrar%
3or *m, a cena mudou e as pala!ras 4=pera(&o Cortina -ourada4
apareceram%
/ =', meu -eus, -eclan, seu ordinrio^ / gritou -enise muito alto,
e correu para o an'eiro a *m de esconder/se%
Ela 'a!ia, o!iamente, se lemrado de algo% -eclan riu entre
dentes e acendeu outro cigarro%
/ Certo, garotas / -enise esta!a anunciando% / Agora , 'ora da
=pera(&o Cortina -ourada%
/ Hu'X / *#eram )'aron e Holly, tontas, do sof onde 'a!iam
desmoronado em ,rio estupor%
/ =pera(&o Cortina -ourada / exclamou -enise excitada, tentando
coloc/las de p,% / Q 'ora de penetrar no ar ]I3^
/ 0uer di#er que este n&o , eleX / perguntou )'aron sarcstica,
ol'ando ao redor%
/ N&o^ Q aonde !&o as !erdadeiras celeridades^ / disse -enise
excitada, apontando para a cortina dourada, que esta!a loqueada tal!e#
pelo maior e mais alto 'omem do planeta%
/ 3ara ser 'onesta, -enise, realmente n&o me importo com onde as
celeridades est&o Z Holly ele!ou a !o#% Z Estou em onde estou Z e ela
anin'ou/se no sof aconc'egante%
-enise gemeu e girou os ol'os%
/ Garotas^ Aey e Ciara est&o l dentro, por que n.s n&o
estamosX
;acC ol'ou com curiosidade para sua compan'eira% Aey ergueu
ligeramente os omros e apoiou o rosto na m&o% Nada daquilo refresca!a
a mem.ria de ningu,m, exceto, claro, a de -enise, e ela escapara
correndo do lugar% = sorriso de ;acC de repente desapareceu, e ele
escorregou na cadeira e cru#ou os ra(os% Era .!io que esta!a tudo em
se a irm& *#esse papel de oa, mas sua namorada era um assunto
diferente% ;acC colocou os p,s em cima da cadeira a sua frente e sossegou
para assistir ao resto do documentrio%
Assim que )'aron e Holly ou!iram que Aey e Ciara esta!am no
local, endireitaram o corpo atentamente e ou!iram o plano de -enise%
/ Certo, meninas, eis o que !amos fa#er^
Holly !irou de costas para a tela e cutucou )'aron% N&o conseguia
se lemrar de ter feito ou dito nada daquiloW esta!a come(ando a ac'ar
que -eclan 'a!ia contratado s.sias para ensaiar uma rincadeira terr6!el%
)'aron !irou/se para encar/la com ol'os arregalados e preocupados e
deu de omros% N&o, ela tam,m n&o esta!a l naquela noite% A c8mera
seguiu as tr5s garotas E medida que se aproxima!am, de forma suspeita,
da cortina dourada e peramula!am como idiotas% )'aron *nalmente
reuniu coragem para dar um tapin'a no omro do gigante, fa#endo/o
ol'ar em !olta e fornecendo a -enise tempo su*ciente para escapar por
so a cortina% Ela *cou de gatin'as e introdu#iu a cae(a no ar ]I3,
enquanto o traseiro e as pernas *ca!am de fora, do outro lado da cortina%
Holly c'utou/a no traseiro para apress/la%
/ N&o consigo !5/las^ / siilou -enise% / =', meu -eus^ Elas est&o
con!ersando com aquele ator de HollyPood^ Z Ela puxou de !olta a
cae(a por aixo da cortina e ol'ou para Holly excitada% Infeli#mente,
)'aron n&o tin'a mais o que di#er ao seguran(a gigante e ele girou a
cae(a exatamente a tempo de pegar -enise%
/ N&o n&o n&o n&o n&o^ / disse -enise calmamente mais uma !e#%
]oc5 n&o est entendendo^ Esta , a princesa Holly da )u,cia^
/ Oinl8ndia / corrigiu/a )'aron%
/ -esculpe, Oinl8ndia / disse -enise, ainda de gatin'as% / Eu a
estou saudando% ;unte/se a mim^
)'aron a7oel'ou/se rapidamente e as duas come(aram a cultuar os
p,s de Holly% Holly ol'ou sem 7eito ao redor E medida que todos no clue
come(a!am a ol'ar, e mais uma !e# lan(ou/l'es seu aceno real% Ningu,m
pareceu muito impressionado%
/ =', Holly^ / disse sua m&e, tentando recuperar o fVlego depois de
tanto rir%
= grande e musculoso seguran(a !irou de costas e falou no
PalCietalCie%
/ Rapa#es, estou com um prolema com a princesa e a dama de
compan'ia%
-enise *tou amas as garotas em p8nico e aluciou+
Z Escondam/se^
As garotas *caram de p, num salto e fugiram% A c8mera procurou
as meninas em meio ao pYlico, mas n&o conseguiu encontr/las%
-e seu lugar no Clue -i!a, Holly gemeu alto e segurou a cae(a
nas m&os quando por *m se deu conta, de repente, do que esta!a prestes
a acontecer%
#e(eno!e
3A1L E = H=:E: -= FIG=-E -I)3ARARA: escada acima na
dire(&o do clue e reuniram/se ao grandal'&o pr.ximo E cortina dourada%
Z = que est acontecendoX Z perguntou o Homem do Figode%
Z Aquelas garotas em quem !oc5 disse para *car de ol'o
tentaram engatin'ar para o outro lado Z disse o grand&o com ar s,rio%
=l'ando para ele, dir/se/ia que seu emprego anterior implica!a matar
pessoas, se tentassem raste7ar para o outro lado% Ele esta!a le!ando
muito a s,rio aquela !iola(&o da seguran(a%
/ =nde elas est&oX / perguntou o Homem do Figode% = grandal'&o
limpou a garganta e afastou os ol'os%
/ Est&o escondidas, c'efe%
= Homem do Figode girou os ol'os%
/ EscondidasX
/ )im, c'efe%
/ =ndeX No clueX
Z Ac'o que sim, c'efe%
/ ]oc5 ac'a que simX
/ Fem, elas n&o passaram por n.s quando est!amos entrando,
ent&o ainda t5m de estar aqui Z inter!eio 3aul%
/ Certo / suspirou o Homem do Figode% / Fem, !amos come(ar a
procurar ent&oW consiga algu,m para *car de ol'o na cortina%
A c8mera seguia escondida os tr5s seguran(as enquanto eles
ronda!am o clue, procurando atrs de sofs, so as mesas, atrs de
cortinasW pegaram algu,m para !eri*car at, mesmo os an'eiros% A
fam6lia de Holly ria 'istericamente da cena que se desenrola!a diante de
seus ol'os%
Armou/se alguma confus&o na parte de cima do clue e os
seguran(as encamin'aram/se na dire(&o do arul'o para resol!er a
quest&o% 1m grupo come(a!a a se 7untar e as duas raqu6ticas dan(arinas
!estidas com tinta dourada pararam de dan(ar e ol'aram com express&o
'orrori#ada para a cama% A c8mera focali#ou a cama Cing/si#e, inclinada
para o espetculo% )o os len(.is de seda dourados, parecia 'a!er tr5s
porcos rigando deaixo de um coertor% )'aron, -enise e Holly rolaram,
gritando umas com as outras, tentando ser o mais rpidas poss6!el, a *m
de n&o serem notadas% = grupo de oser!adores aumentou e logo a
mYsica parou% As tr5s grandes idiotas deaixo da cama pararam de se
contorcer e suitamente congelaram, sem saer o que esta!a
acontecendo do lado de fora%
=s tr5s seguran(as contaram at, tr5s e puxaram as coertas para
fora da cama% <r5s garotas com o ol'ar muito assustado surgiram, como
cer!os capturados pela lu# de far.is, e permaneceram deitadas de costas,
t&o im.!eis quanto poss6!el, com os ra(os rigidamente esticados ao lado
do corpo%
/ :in'a real pessoa s. precisa!a tirar um coc'ilo antes de ir /
disse Holly em seu tom ma7estoso e as outras garotas desataram a rir%
/ ]amos, princesa, a rincadeira acaou / disse 3aul% =s tr5s
'omens acompan'aram as garotas at, o exterior, assegurando/l'es que
nunca mais receeriam permiss&o para !oltar ao clue%
/ 3osso s. di#er a min'as amigas que sa6mosX / perguntou )'aron%
=s 'omens manifestaram impaci5ncia e afastaram os ol'os%
/ 3erd&oX Estou falando so#in'aX 3erguntei a !oc5s se esta!a tudo
em se eu entrasse e dissesse a min'as amigas que temos de sairX
/ =l'em, parem de rincadeiras, garotas / disse o Homem do
Figode #angado% / )uas amigas n&o est&o l dentro% Agora andem, !amos,
de !olta para suas camas%
/ 3erd&o / disse )'aron irritada /, ten'o duas amigas no ar ]I3W
uma delas tem caelos cor/de/rosa e a outra%%%
/ Garotas^ / ele ele!ou a !o#% / Ela n&o quer que ningu,m a
incomode% Ela n&o , mais amiga de !oc5s do que o 'omem da lua% Agora,
desapare(am antes que se metam em mais confus&o%
<odos no clue ui!a!am de rir%
A cena mudou para 4A Longa ;ornada de ]olta a Casa4, e as
garotas num txi% Aey senta!a/se como um cac'orro, com a cae(a
pendurada do lado de fora da 7anela aerta, por ordem do motorista%
/ ]oc5 n&o !ai !omitar no meu txi% =u !oc5 en*a a cae(a fora da
7anela ou !ai andando para casa% / = rosto de Aey esta!a quase roxo e
seus dentes rangiam, mas ela n&o ia andar por todo o camin'o at, em
casa% Ciara senta!a/se de ra(os cru#ados e rai!a no rosto, furiosa com as
garotas por terem/na for(ado a sair do clue t&o cedo e, mais emara(oso
ainda, por arruinarem seu disfarce de cantora de rocC famosa% )'aron e
-enise 'a!iam ca6do no sono, com a cae(a apoiada uma na outra%
A c8mera girou para focali#ar Holly, que se ac'a!a de no!o
sentada no assento do passageiro% :as dessa !e# n&o aluga!a o ou!ido do
motoristaW descansa!a a cae(a no encosto e ol'a!a direto para frente,
para a noite escura% Holly saia no que esta!a pensando enquanto
assistia a si mesma% Hora de !oltar para casa, para aquela casa enorme e
!a#ia, so#in'a no!amente%
/ Oeli# ani!ersrio, Holly / a !o#in'a de Aey tremeu%
Holly !irou/se para lan(ar/l'e um sorriso e *cou face a face com a
c8mera%
Z ]oc5 ainda est *lmando com essa coisaX -esligue isso^ Z E ela
derruou a c8mera da m&o de -eclan%
Oim%
Enquanto -aniel ia acender as lu#es no clue, Holly escapou
rapidamente do grupo e desapareceu pela porta mais pr.xima% 3recisa!a
reunir seus pensamentos antes que todos come(assem a con!ersar sore
aquilo% ]iu/se em um minYsculo dep.sito, cercada de esfreg9es, aldes e
gal9es !a#ios% 0ue lugar estYpido para se esconder, pensou ela% )entou/se
em cima de um gal&o e re_etiu a respeito do que acaara de !er% Esta!a
c'ocada% )entia/se confusa e furiosa com -eclanW ele l'e dissera que
esta!a fa#endo um documentrio sore a !ida noturna% Lemra!a/se
claramente que ele nada mencionara sore fa#er dela e de suas amigas
um espetculo% E ele literalmente *#era delas um espetculo% )e ele
'ou!esse perguntado educadamente se podia fa#er aquilo, seria
diferente% Emora, ainda assim, ela n&o ti!esse concordado%
:as a Yltima coisa que queria fa#er naquele momento era gritar
com -eclan na frente de todos% Afora o fato de o documentrio t5/la
'umil'ado por completo, -eclan realmente o *lmara e editara muito em%
)e fosse outra pessoa qualquer que n&o ela na <], Holly o teria ac'ado
astante merecedor do pr5mio% :as era ela, ent&o o *lme n&o merecia
gan'ar%%% <rec'os dele 'a!iam sido engra(ados, ela concorda!a, e n&o se
importa!a tanto com as partes em que ela e suas amigas agiam de forma
t&o idiota, foram as tomadas sorrateiras de sua infelicidade que a
incomodaram%
Grossas e salgadas lgrimas escorriam por seu rosto e ela
en!ol!eu o corpo com os ra(os para confortar a si mesma% ]ira na <] de
que forma realmente se sentia% 3erdida e s.% C'orou por Gerry, por si
mesma, com grandes, aundantes e !igorosos solu(os, que fa#iam suas
costelas doerem sempre que tenta!a prender a respira(&o% N&o queria
mais estar so#in'a, e n&o queria que sua fam6lia !isse a solid&o que
tenta!a tanto esconder% 0ueria apenas Gerry de !olta e n&o se importa!a
com nada mais% N&o se preocupa!a que ele !oltasse e rigassem todos os
dias, n&o se preocupa!a que esti!essem querados e n&o possu6ssem uma
casa ou din'eiro algum% Apenas o queria% =u!iu a porta se arir atrs
dela e sentiu ra(os grandes e fortes en!ol!er seu frgil corpo% C'orou
como se meses de angYstia acumulada esti!essem se desmoronando
todos de uma !e#%
Z = que ' de errado com elaX Ela n&o gostou do *lmeX Z ou!iu a
!o# de -eclan perguntar em tom preocupado%
/ Apenas deixe estar, *l'o / disse sua m&e sua!emente, e a porta se
fec'ou atrs deles outra !e#, enquanto -aniel acaricia!a seus caelos e a
emala!a com do(ura%
3or *m, depois de c'orar o que l'e pareceu serem todas as
lgrimas do mundo, Holly parou e afastou/se de -aniel%
Z )into muito Z fungou ela, secando o rosto com as mangas de
sua lusa%
/ N&o precisa se desculpar / disse ele, afastando gentilmente as
m&os dela do rosto e estendendo/l'e um len(o de papel%
Ela sentou/se em sil5ncio, tentando se recompor%
/ )e est angustiada por causa do documentrio, ent&o n&o '
necessidade / disse ele, sentando/se sore uma caixa de copos diante
dela%
/ )im, certo / disse ela sarcstica, secando as lgrimas no!amente%
/ N&o, de !erdade / disse ele 'onestamente% / Ac'ei de fato
engra(ado% ]oc5s pareceram estar se di!ertindo um ocado% Z Ele sorriu
para ela%
/ 3ena que n&o era como eu me sentia / disse ela num tom triste%
/ <al!e# n&o fosse como se sentia, mas a c8mera n&o capta
sentimentos, Holly%
/ N&o precisa tentar fa#er com que eu me sinta mel'or% / Holly
esta!a en!ergon'ada de ser consolada por um estran'o%
Z N&o estou tentando fa#er com que se sinta mel'or, estou apenas
mostrando as coisas como s&o% Ningu,m, a n&o ser !oc5, notou o que
quer que a este7a angustiando% N&o percei nada, ent&o por que mais
algu,m perceeriaX
Holly sentiu/se ligeiramente mel'or%
/ <em certe#aX
/ Estou certo de que estou certo / disse ele, sorrindo% / Agora, !oc5
realmente precisa parar de se esconder em todos os lugares em meu
clueW posso le!ar isto para o lado pessoal / riu ele%
/ As garotas est&o emX / perguntou Holly, esperando que fosse s.
estupide# sua a*nal de contas% Ela ou!iu som de risos altos no exterior%
Z Elas est&o .timas, como pode ou!ir Z disse ele, acenando em
dire(&o E porta% Z Ciara est contente porque todos !&o ac'ar que ela ,
uma estrela, -enise *nalmente saiu do an'eiro e )'aron simplesmente
n&o consegue parar de rir% Emora ;acC ten'a feito Aey passar por
maus peda(os por ter !omitado no camin'o para casa%
Holly deu um risin'o ner!oso%
/ Ent&o, como !5, ningu,m nem mesmo perceeu o que !oc5
enxergou%
/ =rigada, -aniel% / Ela respirou fundo e sorriu para ele%
/ Est pronta para encarara seu pYlicoX / perguntou ele%
/ Ac'o que sim% / Holly saiu ao som de risos% As lu#es esta!am
acesas e todos senta!am/se ao redor da mesa e partil'a!am rincadeiras
e 'ist.rias% Holly 7untou/se E mesa e sentou/se ao lado da m&e% Eli#aet'
ara(ou a *l'a e deu/l'e um ei7o no rosto%
/ Fem, ac'ei que foi .timo / anunciou ;acC entusiasmado% / )e
apenas pud,ssemos fa#er com que -eclan sa6sse com as garotas o tempo
todo, ent&o saer6amos do que elas s&o capa#es, 'ein ;o'nX Z Ele piscou
na dire(&o do marido de )'aron%
Z Fem, posso assegurar a !oc5 que o que !iu n&o , uma sa6da
noturna normal de garotas / declarou Aey%
=s garotos n&o esta!am tendo nada daquilo%
/ Ent&o est tudo emX / -eclan perguntou a Holly, receoso de ter
aorrecido a irm&%
Holly fusilou/o com o ol'ar%
/ 3ensei que !oc5 fosse gostar, Holly / disse ele preocupado%
Z Eu poderia ter gostado se souesse o que !oc5 esta!a fa#endo
Z reateu ela%
/ :as eu queria que fosse uma surpresa / disse ele sinceramente%
/ -etesto surpresas / disse ela, esfregando os ol'os doloridos%
/ 0ue isto sir!a de li(&o para !oc5, *l'o / ad!ertiu OranC% / ]oc5
n&o de!e andar por a6 *lmando as pessoas sem que elas saiam o que
est fa#endo% Q ilegal%
Z Aposto que eles n&o saiam disso quando o escol'eram para o
pr5mio Z concordou Eli#aet'%
/ ]oc5 n&o !ai contar para eles, !ai, HollyX / perguntou -eclan
preocupado%
/ N&o se !oc5 for legal comigo nos pr.ximos meses / disse Holly,
enrolando maliciosamente o caelo com o dedo%
-eclan fe# uma caretaW 'a!ia sido pego e saia disso%
/ )im, n&o importa / disse ele, afastando/se%
/ 3ara di#er a !erdade, Holly, ten'o de admitir que ac'ei o *lme
asolutamente di!ertido / )'aron deu uma risadin'a% / ]oc5 e sua
=pera(&o Cortina de =uro / ela deu um tapa na perna de -enise
rincando%
-enise girou os ol'os%
Z 3osso di#er a !oc5s uma coisa%%% Nunca mais eo no!amente%
<odos riram e <om colocou os ra(os ao redor de seus omros%
/ = qu5X / fe# ela com ar inocente% / ;uro de !erdade%
/ 3or falar em eer, algu,m quer alguma coisaX / -aniel ergueu/se
de sua cadeira% / ;acCX
Z )im, uma FudPeiser, origado%
/ AeyX
/ Hummm%%% um !in'o ranco, por fa!or / disse ela educadamente%
Z OranCX
/ 1ma Guinness, origado, -aniel%
Z ]ou eer a mesma coisa Z disse ;o'n%
/ )'aronX
/ ). uma Coca, por fa!or% Holly, !oc5 quer o mesmoX / perguntou,
ol'ando para a amiga% Holly assentiu%
/<omX
/ ;- e uma Coca, por fa!or, -an%
/ Eu tam,m / disse -eclan%
/ -eniseX / -aniel tentou esconder seu sorriso%
/ Hummm%%% ]ou tomar um%%% gim/tVnica, por fa!or%
/ A'^ / #omaram todos%
/ = qu5X / Ela deu de omros como se n&o se importasse% Z 1ma
eida di*cilmente !ai me matar%%%
Holly esta!a de p, diante da pia, com as mangas enroladas at, os
coto!elos, esfregando as panelas, quando ou!iu a !o# familiar%
/ =i, querida%
Ergueu os ol'os e o !iu de p, na porta aerta que da!a para o
quintal%
Z =l Z sorriu ela%
/ )entiu saudadesX
/ Claro%
/ ; ac'ou aquele no!o maridoX
Z Claro que 7, est l em cima na cama dormindo Z riu ela,
secando as m&os%
Gerry alan(ou a cae(a e manifestou desapro!a(&o%
/ -e!o ir l em cima e sufoc/lo por dormir em nossa camaX
/ -5/l'e aproximadamente mais uma 'ora / rincou ela, ol'ando
para o rel.gio /, ele precisa descansar%
Ele parecia feli#, pensou ela%com o rosto descansado e ainda t&o
onito quanto se lemra!a% Esta!a usando a camisa fa!orita dela, que ela
comprara para ele no Natal% Ele a encara!a por so seus longos c6lios,
com os grandes ol'os castan'os de um *l'otin'o%
Z ]oc5 !ai entrarX Z perguntou ela sorrindo%
/ N&o, s. dei uma passada para !er como !oc5 est% Est tudo
correndo emX / Ele apoiou/se no portal com as m&os nos olsos%
Z :ais ou menos Z disse ela, a!aliando as pr.prias m&os no ar% Z
3oderia estar mel'or%
/ =u!i di#er que !oc5 , uma estrela de <] agora / ele for(ou um
sorriso%
/ :uito relutante / riu ela%
/ =s 'omens !&o cair a sua !olta / assegurou ele%
/ Cair a min'a !olta, tudo em / concordou ela% / = prolema , que
eles continuam errando o al!o / disse, apontando para si mesma% / )into
sua falta, Gerry%
/ N&o estou longe / disse ele sua!emente%
/ ]ai me deixar outra !e#X
/ 3or enquanto%
Z ]e7o !oc5 em re!e Z sorriu ela% Ele piscou para ela e
desapareceu%
Holly acordou com um sorriso no rosto e sentiu/se como se
'ou!esse dormido por !rios dias%
/ Fom dia, Gerry / disse ela, ol'ando alegremente para o teto% =
telefone tocou ao lado dela%
/AlVX
/ :eu -eus, Holly, d5 uma ol'ada nos 7ornais do *m de semana
disse )'aron em p8nico%
)inte
H=LLB I:E-IA<A:EN<E )AL<=1 da cama, !estiu um moletom e
dirigiu at, a !enda de 7ornais mais pr.xima% Alcan(ou a prateleira dos
7ornais e come(ou a fol'ear as pginas E procura do que )'aron 'a!ia
mencionado com tanto entusiasmo% = 'omem atrs do alc&o tossiu alto e
Holly ergueu os ol'os na dire(&o dele%
/ Isto aqui n&o , uma ilioteca, mo(a, !ai ter de comprar / disse
ele, acenando para o 7ornal na m&o dela%
Z )ei disso Z disse ela, irritada com a grosseria dele%
Honestamente, como diaos algu,m saeria que 7ornal comprar se sequer
souesse qual deles contin'a o que procura!aX <erminou por apan'ar
todos os 7ornais da prateleira e depositar ruidosamente sore o alc&o,
sorrindo para o !endedor com do(ura%
= 'omem pareceu assustado e come(ou a passar os 7ornais na
registradora um por um% 1ma *la come(ou a se formar atrs dela%
Ela *tou nostalgicamente a cole(&o de arras de c'ocolates
expostas diante dela e ol'ou em !olta para !er se algu,m a esta!a
oser!ando% <odos a encara!am% Rapidamente !oltou/se para o alc&o%
3or *m, seu ra(o saltou e seq[estrou as duas arras de c'ocolate
taman'o fam6lia mais pr.ximas dela, na ase da pil'a% 1m por um, o
restante dos c'ocolates come(ou a desli#ar para o c'&o% = adolescente
atrs dela ufou e afastou os ol'os rindo, enquanto Holly inclina!a/se
com o rosto !ermel'o e come(a!a a recol'5/los% Ha!iam ca6do tantos, que
precisou fa#er !rias !iagens para cima e para aixo% A lo7a esta!a
silenciosa, a n&o ser por uma ou outra tossidela, oriunda da *la
impaciente atrs dela% )ecretamente acrescentou mais alguns pacotes de
alas E sua pil'a%
/ 3ara as crian(as / disse alto ao !endedor, esperando que todos
atrs dela tam,m ou!issem%
Ele apenas rosnou e continuou a registrar os itens% Ent&o, ela
lemrou/se de que precisa!a pegar leiteW precipitou/se da *la at, o *nal
da lo7a para pegar um litro de leite do refrigerador% Algumas mul'eres
manifestaram alto sua desapro!a(&o, enquanto ela !olta!a para o in6cio
da *la, onde acrescentou o leite E sua pil'a% = !endedor parou de
registrar para encarlaW ela o encarou de !olta com rosto inexpressi!o%
Z :arC Z gritou ele%
1m adolescente, 7o!em e sardento, surgiu de um dos corredores
da lo7a com um marcador de pre(os na m&o%
/ )imX / perguntou ele irritado%
/Ara a outra registradora, certo, *l'oX <al!e# ten'amos de *car
por aqui por algum tempo% / Ele ol'ou para ela furioso%
Holly fe# uma careta%
:arC camin'ou pesadamente na dire(&o da segunda registradora,
o tempo todo encarando Holly% 4= qu5X4, pensou ela na defensi!aW 4n&o
me culpe por ter de fa#er seu traal'o4% Ele assumiu o comando da caixa
e a *la inteira atrs dela correu para o outro lado% )atisfeita porque
ningu,m mais a oser!a!a, agarrou alguns pacotes de aperiti!os que
esta!am deaixo do alc&o e os acrescentou Es suas compras%
/ Oesta de ani!ersrio / murmurou%
Na *la ao lado dela, o adolescente pediu aixin'o um ma(o de
cigarros%
/ ]oc5 tem identidadeX / perguntou :arC em !o# alta%
= adolescente ol'ou em !olta, com o rosto !ermel'o de !ergon'a%
Holly ufou na dire(&o dele e afastou os ol'os%
Z :ais alguma coisaX Z perguntou o !endedor com sarcasmo%
Z N&o origada, isto , tudo Z disse ela de dentes cerrados% 3agou
e remexeu na olsa, tentando guardar o troco%
Z 3r.ximo Z disse o !endedor na dire(&o do cliente atrs dela%
/ =l, quero !inte ma(os de Fenson e%%%
/ -esculpe / Holly interrompeu o su7eito% / Eu precisaria de uma
sacola, por fa!or Z disse ela educadamente, *tando a imensa pil'a de
comest6!eis a sua frente%
/ ). um momento / disse o !endedor com grosseria% / ]ou atender
este sen'or primeiro% )im, sen'or, cigarros, n&oX
/ 3or fa!or / disse o cliente, ol'ando para Holly como que se
desculpando%
/ Agora / disse o !endedor !oltando a ela /, o que !oc5 querX
Z 1ma sacola% Z Ela trincou o maxilar%
Z )&o !inte centa!os, por fa!or%
Holly suspirou alto e en*ou a m&o na olsa, remexendo a agun(a
para encontrar o din'eiro no!amente% =utra *la formou/se atrs dela%
/ :arC, assuma o comando da registradora outra !e#, certoX /
disse o !endedor em tom depreciati!o%
Holly retirou a moeda da olsa, depositou/a ruidosamente sore o
alc&o e come(ou a enc'er a sacola com suas compras%
/ 3r.ximo / disse ele no!amente, ol'ando por sore o omro dela%
Holly sentiu/se pressionada para sair do camin'o e come(ou a enc'er a
sacola em p8nico%
/ ]ou esperar at, que a sen'ora aqui ten'a acaado / disse o
cliente educadamente%
Holly sorriu para ele agradecida e !irou/se para deixar a lo7a%
Afastou/se resmungando at, que :arC, o garoto atrs do alc&o,
assustou/a, gritando+
/ Ei, eu con'e(o !oc5^ ]oc5 , a garota da tele!is&o^
Holly girou o corpo surpresa e a al(a plstica arreentou com o
peso de todos os 7ornais% Caiu tudo no c'&o e seus c'ocolates, alas e
aperiti!os sa6ram rolando em todas as dire(9es%
= cliente amistoso a7oel'ou/se para a7ud/la a recol'er as
compras, enquanto o restante da lo7a oser!a!a di!ertido e se pergunta!a
quem era a garota da <]%
/ Q !oc5, n&o ,X / riu o garoto%
-o c'&o, Holly sorriu deilmente na dire(&o dele%
/ Eu saia^ / Ele ateu palmas com entusiasmo% / ]oc5 , maneira^
)im, ela realmente se sentia maneira, a7oel'ada no c'&o de uma lo7a,
procurando arras de c'ocolate% = rosto de Holly *cou !ermel'o e ela
limpou a garganta com ner!osismo%
/ Hummm%%% desculpe, poderia me dar uma outra sacola, por fa!orX
Z )im, s&o%%%
Z Aqui est&o Z disse o cliente amistoso interrompendo/o,
depositando uma moeda de !inte centa!os sore o alc&o% = !endedor
ol'ou perplexo e continuou a ser!ir os clientes%
/ )ou Ro / disse o 'omem, a7udando/a a colocar todo o seu
c'ocolate de !olta na sacola e estendendo a m&o%
/ )ou Holly / disse ela, um pouco constrangida pela cordialidade
excessi!a dele, enquanto l'e aperta!a a m&o% / E sou uma c'oc.latra%
Ele riu%
/ =rigada pela a7uda / disse ela com gratid&o, pondo/se de p,%
/ )em prolema% / Ele mante!e a porta aerta para ela% Era onito,
pensou ela, alguns anos mais !el'o que ela, e tin'a os ol'os de uma cor
estran'a, uma esp,cie de cin#a/es!erdeado% =l'ou/o de soslaio e o
inspecionou mais de perto%
Ele pigarreou%
Ela corou, suitamente perceendo que esta!a ol'ando para ele
como uma oa% Camin'ou na dire(&o do carro e depositou a sacola c'eia
no anco traseiro% Ro a seguiu% = cora(&o dela deu um pequeno salto%
/ =i no!amente / disse ele% / Hummm%%% Eu esta!a me perguntando
se !oc5 n&o gostaria de sair para eer alguma coisa% Z Ent&o ele riu,
ol'ando de relance para o rel.gio% / Na !erdade, , um pouco cedo para
isto, que tal um caf,X
3arecia um su7eito muito con*ante e apoiou/se tranq[ilamente no
autom.!el diante de Holly, suas m&os pousadas nos olsos do 7eans com
os polegares para fora, e aqueles estran'os ol'os apenas a *ta!am outra
!e#% No entanto, ele n&o a fa#ia se sentir pouco confort!elW na !erdade,
agia de forma astante descontra6da, como se con!idar uma
descon'ecida para tomar um caf, fosse a coisa mais natural do mundo%
Era isso que as pessoas fa#iam atualmenteX
/ Hummm%%% / Holly pensou a respeito% 0ue mal podia 'a!er em sair
e tomar um caf, com um 'omem que fora t&o educado com elaX = fato de
ele ser asolutamente mara!il'oso tam,m a7uda!a% :as, sem le!ar em
considera(&o a ele#a, Holly realmente dese7a!a compan'ia e ele parecia
ser um su7eito gentil e decente com quem con!ersar% )'aron e -enise
esta!am no traal'o e Holly n&o podia *car ligando para sua m&eW
Eli#aet' tam,m precisa!a traal'ar% Holly de fato tin'a necessidade de
come(ar a con'ecer pessoas no!as% A maioria dos outros amigos de Gerry
e Holly 'a!iam sido amigos de Gerry do traal'o e de !rios outros
amientes mas, uma !e# ele tendo morrido, nen'um desses 4amigos4
pro!ou ser mais c'egado a ponto de freq[entar sua casa% Ao menos ela
saia quem eram seus !erdadeiros amigos%
Esta!a prestes a di#er sim a Ro, quando ele ol'ou de relance para
a m&o dela e seu sorriso esmoreceu%
Z =', desculpe, n&o percei%%% Z Ele recuou sem 7eito, como se ela
ti!esse alguma esp,cie de doen(a% / -e qualquer forma, preciso correr%
Ele lan(ou/l'e um rpido sorriso e desapareceu estrada afora%
Holly o !iu afastar/se, confusa% Ha!ia dito alguma coisa erradaX
Le!ara muito tempo para se decidirX )er que infringira alguma das
regras n&omanifestas desse no!o 7ogo de con'ecer pessoasX =l'ou para
aixo, para a m&o que o *#era sair correndo e !iu sua alian(a de
casamento cintilar de !olta para ela% )uspirou alto e friccionou o rosto de
modo cansado%
Nesse momento, o adolescente da lo7a passou com um grupo de
amigos e um cigarro na oca e ufou%
Ela simplesmente n&o podia !encer%
Holly ateu a porta do carro e ol'ou ao redor% N&o esta!a disposta
a !oltar para casaW esta!a en7oada de ol'ar para as paredes o dia todo,
todos os dias, e de con!ersar consigo mesma% Ainda eram s. de# 'oras da
man'& e esta!a magni*camente ensolarado ao ar li!re% -o outro lado da
estrada, o caf, local, o Greasy )poon, esta!a colocando mesas e cadeiras
do lado de fora% )eu estVmago resmungou% 1m om e farto caf, da man'&
irland5s era exatamente do que ela precisa!a% 3egou seus .culos de sol
no portalu!as do carro, carregou os 7ornais com amas as m&os e
atra!essou a estrada% 1ma mul'er rec'onc'uda eesta!a limpando as
mesas% <ra#ia o caelo em amarrado num !olumoso coque e um !istoso
a!ental !ermel'o e ranco coria seu !estido _orido% Holly sentiu/se
como se 'ou!esse acaado de entrar numa co#in'a no campo%
/ Oa#ia tempo que estas mesas n&o !iam a lu# do sol / disse ela
alegremente quando Holly se aproximou do caf,%
/ )im, est um lindo dia, n&oX / disse Holly, e as duas ol'aram para
o c,u claro e a#ul% Era engra(ado como o om tempo na Irlanda sempre
parecia ser a con!ersa do dia com todos% Era uma !is&o t&o rara que
todos se sentiam aen(oados quando *nalmente c'ega!a%
Z ]oc5 quer se sentar aqui, queridaX
/ )im, , preciso apro!eitar o mximo, pro!a!elmente daqui a uma
'ora o om tempo se foi / riu Holly, acomodando/se%
Z <emos de pensar positi!amente, querida% Z Ela ocupou/se em
torno de Holly% Z Certo, !ou pegar o cardpio Z disse ela, !irando/se
para sair%
Z N&o, est tudo em Z c'amou Holly% Z )ei o que quero% ]ou
tomar o caf, da man'& irland5s%
Z )em prolema, querida% Z Ela sorriu e seus ol'os se
arregalaram quando !iu a pil'a de 7ornais sore a mesa% Z Est pensando
em come(ar sua pr.pria anca de 7ornaisX Z riu ela disfar(adamente%
Holly aixou os ol'os e riu, E !ista do Ara Leader no alto da pil'a%
Ha!ia agarrado cada um dos 7ornais e sequer pensara em !eri*car o que
eram% -u!ida!a muito que o Ara Leader conti!esse artigos sore o
documentrio%
/ Fem, para di#er a !erdade, querida / disse a mul'er, limpando a
mesa ao lado dela /, !oc5 estar fa#endo um fa!or a todos n.s se tirar
aquele canal'a miser!el da 7ogada% Z Ela ol'ou com rai!a para a lo7a de
7ornais do outro lado da estrada% Holly riu enquanto a mul'er amolea!a
de !olta ao caf,%
Holly sentou/se ali por um instante, apenas !endo a !ida se escoar%
Adora!a captar fragmentos das con!ersas das pessoas E medida que
passa!amW aquilo l'e fornecia um_as' sorrateiro da !ida al'eia% Adora!a
adi!in'ar o que as pessoas fa#iam para !i!er, para onde se dirigiam
quando passa!am correndo, onde mora!am, se eram casadas ou
solteiras%%% )'aron e Holly adora!am tomar caf, no FePley`s com !istas
para a rua Grafton, 7 que era o mel'or lugar para !er pessoas%
Costuma!am criar pequenos enredos na cae(a para passar o
tempo, mas Holly parecia estar fa#endo aquilo com muita regularidade
nos Yltimos dias% Apenas outra demonstra(&o de como sua mente deixa!a/
se capturar pela !ida de outras pessoas, em !e# de focali#ar/se em sua
pr.pria% A no!a 'ist.ria que esta!a in!entando, por exemplo, en!ol!ia o
su7eito que !in'a descendo o camin'o de m&os dadas com a mul'er% Holly
decidiu que, Es escondidas, ele era 'omossexual e que o 'omem que
camin'a!a na dire(&o dos dois era amante dele% Holly prestou aten(&o
em seus rostos E medida que se aproxima!am um do outro, perguntando/
se se fariam contato !isual%
Eles *#eram mel'or do que isso e Holly tentou aafar um risin'o
ner!oso quando os tr5s pararam exatamente em frente E mesa dela%
/ -esculpe, !oc5s t5m 'orasX / o amante perguntou ao
'omossexual disfar(ado e sua mul'er%
/ )im, s&o de# e quin#e / respondeu o 'omossexual disfar(ado,
ol'ando para o rel.gio%
/ =rigado / disse o amante, tocando em seu ra(o e seguindo
adiante%
Agora esta!a claro como o dia para Holly que aquilo era um c.digo
secreto para um encontro mais tarde% Ela continuou a espreitar as
pessoas por mais algum tempo, at, que, por *m, sentiu/se entediada e
decidiu !i!er a pr.pria !ida para !ariar%
Holly percorreu rapidamente as pginas dos 7ornais e locali#ou um
pequeno artigo, na se(&o de cr6tica, que atraiu sua aten(&o%
4A) GAR=<A) E A CI-A-E4, 1: )1CE))= -E A1-IfNCIA por
<racey Coleman
3ara aqueles de !oc5s, desafortunados, que perderam
!ergon'osamente o di!ertido documentrio de <] 4As Garotas e a
Cidade4 na Yltima quarta/feira, n&o se desesperem, porque ele logo
estar de !olta a nossas telas%
= 'ilariante documentrio estilo 4c8mera escondida4, dirigido pelo
irland5s -eclan \ennedy, segue cinco garotas de -ulin numa sa6da
noturna pela cidade% Elas erguem o !,u do misterioso mundo das
celeridades no adalado clue Foudoir e nos proporcionam trinta
minutos de riso incontrol!el%
= espetculo pro!ou ser um sucesso por ocasi&o de sua primeira
exii(&o no Canal A, na quarta/feira passada, o Yltimo 6ndice de audi5ncia
indicando A mil'9es de pessoas sintoni#adas no Reino 1nido% =
documentrio !ai ser reprisado no domingo E noite, Es JJ 'oras, no Canal
A% Q um programa de <] origat.rio, portanto, n&o percam^
Holly tentou manter a calma enquanto lia o artigo% =!iamente,
era uma .tima not6cia para -eclan, mas catastr.*ca para ela% <er o
documentrio exiido uma !e# fora ruim o su*ciente, que dir uma
segunda !e#% 3recisa!a, de fato, ter uma con!ersa s,ria com -eclan a
respeito% Ela o deixara escapar fcil na outra noite, porque ele ac'a!a/se
astante entusiasmado e ela n&o queria armar esc8ndalo, mas Equela
altura, tin'a prolemas su*cientes em sua agenda sem precisar se
preocupar com mais aquilo%
Ool'eou rapidamente o restante dos 7ornais e entendeu por que
)'aron esta!a esra!e7ando% Cada pulica(&o tra#ia um artigo sore o
documentrio e um deles c'egara at, mesmo a pulicar uma fotogra*a
de -enise, )'aron e Holly de alguns anos atrs% Como 'a!iam posto as
m&os naquilo, ela n&o saia% Gra(as a -eus, os grandes 7ornais contin'am
not6cias !erdadeiras, ou Holly teria *cado realmente preocupada com o
mundo% No entanto, n&o esta!a muito contente com o emprego das
pala!ras 4garotas loucas4, 4garotas 5adas4 nem com a explica(&o de
um dos peri.dicos de como elas 'a!iam sido 4le!adas Equilo4% = que
aquelas pala!ras ao menos signi*ca!amX
= pedido de Holly *nalmente c'egou e ela *cou c'ocada,
perguntando/se como diaos daria cao de tudo aquilo%
/ Isto !ai fa#er !oc5 engordar, querida / disse a mul'er
rec'onc'uda, colocando os itens sore a mesa% Z ]oc5 precisa de um
pouco de carne em seus ossos, est pele e osso / alertou ela,
amoleando para longe no!amente% Holly sentiu/se satisfeita com o
elogio%
= prato esta!a aarrotado de salsic'as, acon, o!os, atatas
rosties, c'ouri(o escuro e ranco, fei79es assados, atatas fritas,
cogumelos, tomates e cinco fatias de torrada% Holly ol'ou em !olta
constrangida, esperando que ningu,m pensasse que era uma aut5ntica
porca% ]iu o insuport!el adolescente camin'ando na dire(&o dela com o
grupo de amigos outra !e# e pegou seu prato e correu para dentro% N&o
tin'a muito apetite nos Yltimos tempos, mas *nalmente esta!a pronta
para comer e n&o ia permitir que um adolescente sardento e estYpido
arruinasse a situa(&o%
Holly de!ia ter *cado no Greasy )poon mais tempo do que
pensa!a, porque quando c'egou E casa dos pais em 3ortmarnocC eram
quase duas 'oras% Contra as pre!is9es de Holly, o tempo n&o piorou, e o
sol ainda esta!a alto no c,u a#ul sem nu!ens% Holly ol'ou para a praia
lotada, e era dif6cil di#er onde o c,u termina!a e o mar come(a!a% :ontes
de pessoas eram continuamente despe7adas pelos Vnius do outro lado da
estrada e 'a!ia um perfume agrad!el de lo(&o ron#eadora no ar%
Grupos de adolescentes peramula!am pela rea coerta de grama com
tocaC-s alardeando as can(9es mais recentes% =s sons e os odores
tra#iam de !olta cada uma das lemran(as feli#es do tempo em que Holly
era uma crian(a%
Holly tocou a campain'a pela quarta !e# e ainda assim ningu,m
atendeu% )aia que tin'a de 'a!er algu,m em casa, porque as 7anelas do
quarto esta!am escancaradas no andar de cima% )ua m&e e seu pai nunca
deixariam as 7anelas escancaradas se n&o esti!essem em casa,
principalmente com multid9es de estran'os rondando a rea% Ela
atra!essou o gramado e pressionou o rosto contra a 7anela da sala de
estar para !er se 'a!ia algum sinal de !ida% Esta!a prestes a desistir e
des!iar/se em dire(&o E praia, quando ou!iu a gritaria entre -eclan e
Ciara%
/ CIARA, A<EN-A A :AL-I<A 3=R<A^
/ ;c -I))E 01E Na=^ E1%%% E)<=1%%% =C13A-A^ / gritou ela em
resposta%
/ FE:, E1 <A:FQ: E)<=1^
Holly tocou a campain'a no!amente, s. para colocar len'a na
fogueira%
Z -ECLAN^ Z Ooi um grito de gelar o sangue%
/ ]c ]=Cf :E):A, )1A ]ACA 3REG1IG=)A^
/ AH^ E1 )=1 3REG1IG=)AX^
Holly pegou seu telefone celular e ligou para a casa%
/ CIARA, A<EN-A = <ELEO=NE^
/ Na=^
Z 3elo amor de -eus Z queixou/se Holly em !o# alta e desligou o
telefone% -iscou o nYmero do celular de -eclan%
/)imX
/ -eclan, ara a maldita porta agora ou !ou derru/la a pontap,s
rosnou Holly%
/ =', desculpe, Holly, pensei que Ciara ti!esse atendido / mentiu
ele% Ele ariu a porta de cueca sama/can(&o e Holly entrou feito um
ciclone%
/ ;esus Cristo^ Espero que !oc5s dois n&o riguem desse 7eito toda
!e# que a campain'a toca%
Ele deu de omros, e!asi!o%
/ :am&e e papai est&o fora / disse ele pregui(osamente e dirigiu/
se E escada%
/ Ei, onde !oc5 est indoX
/ -e !olta para a cama%
/ N&o, n&o est / disse Holly com calma% / ]oc5 !ai se sentar aqui
comigo Z disse ela, atendo no sof Z e !amos ter um om e longo papo
sore 4As Garotas e a Cidade4%
Z N&o Z lamentou/se -eclan% Z<emos de fa#er isto agoraX Estou
realmente cansado% Z Ele esfregou os ol'os com a m&o fec'ada%
Holly n&o te!e pena%
/ -eclan, s&o duas 'oras da tarde, como !oc5 ainda pode estar
cansadoX
/ 3orque eu c'eguei em casa ' poucas 'oras / disse ele
descaradamente, piscando para ela% Naquele instante, ela de*niti!amente
n&o te!e nen'uma pena dele, sentiu a mais completa in!e7a%
/ )ente/se^ / disse ela, condu#indo/o ao sof%
Ele queixou/se outra !e# e arrastou o corpo cansado para cima do
sof, onde desmoronou e esparramou/se ao longo da pe(a inteira, sem
deixar lugar para Holly% Ela girou os ol'os e arrastou a poltrona do pai
para perto de -eclan%
/ 3arece que estou numa psicanalista / riu ele, cru#ando os ra(os
atrs da cae(a e erguendo os ol'os para ela%
/ jtimo, porque realmente !ou escarafunc'ar seus miolos% -eclan
lamentou/se mais uma !e#
/ Holly, temos de fa#er istoX ; con!ersamos sore isto na outra
noite%
/ ]oc5 'onestamente ac'a que aquilo era tudo o que eu ia di#erX
)into muito, -eclan, mas n&o gosto da forma como !oc5 'umil'ou
pulicamente a mim e a min'as amigasW !e7o !oc5 na semana que !emX
Z Claro que n&o%
/ 3or fa!or, -eclan / disse ela, sua!i#ando o tom /, simplesmente
quero entender por que ac'ou que seria uma id,ia t&o oa n&o me contar
que esta!a *lmando a mim e a min'as amigas%
/ ]oc5 saia que eu esta!a *lmando / disse ele na defensi!a%
/ 3ara um documentrio sore !ida noturna^ / Holly ele!ou a !o#
frustrada%
/ E foi sore !ida noturna / riu -eclan%
/ ]oc5 se ac'a t&o inteligente / ela o interrompeu e ele parou de
rir% Ela contou at, de# e respirou lentamente, para impedir/se de agredi/
lo%
/ ]amos, -eclan / disse ela com calma% / ]oc5 n&o ac'a que 7
estou passando por coisas demais neste momento para ter de me
preocupar tam,m com istoX E sem !oc5 sequer me perguntarX 3or -eus
que n&o consigo entender por que fe# isto^
-eclan sentou/se no sof e *cou s,rio para !ariar%
Z Eu sei, Holly, sei que !oc5 tem estado no inferno, mas pensei
que isto fosse anim/la% Eu n&o esta!a mentindo quando disse que ia
*lmar o clue porque era o que eu 'a!ia plane7ado fa#er% :as quando
le!ei o *lme de !olta E faculdade e comecei a editar, todos o ac'aram t&o
engra(ado que eu n&o podia n&o mostr/lo Es pessoas%
Z )im, mas !oc5 o colocou na <], -eclan%
/ Eu n&o saia qual era o pr5mio, 'onestamente / disse ele, de
ol'os arregalados% / Ningu,m saia, nem mesmo meus professores^ Como
eu poderia recusar quando gan'eiX
Holly deu/se por !encida e correu os dedos pelos caelos%
/ Honestamente, pensei que !oc5 gostaria dele / sorriu -eclan%
C'equei at, mesmo com Ciara e at, ela disse que !oc5 gostaria do *lme%
-esculpe se a aorreci / murmurou ele por *m%
Holly alan(ou a cae(a no decorrer da explica(&o, perceendo
que ele de fato ti!era oas inten(9es, emora mal orientado% -e repente,
ela parou% = que ele acaara de di#erX Endireitou o corpo na poltrona,
atenta%
/ -eclan, !oc5 acaou de di#er que Ciara saia a respeito do *lmeX
-eclan congelou no assento e tentou pensar num 7eito de !oltar atrs%
)em conseguir pensar em nada, atirou/se para trs no sof e
coriu a cae(a com uma almofada, ciente de que acaara de detonar a
<erceira Guerra :undial%
Z Holly, n&o diga nada a ela, ela !ai me matar^ Z foi sua rea(&o
aafada%
Holly saltou da poltrona e dirigiu/se ao andar superior como um
furac&o, golpeando com os p,s cada um dos degraus, para mostrar a
Ciara que esta!a realmente furiosa% Gritou/l'e amea(as ao longo de todo
o camin'o at, em cima e esmurrou a porta de seu quarto%
/ N&o entre^ / gritou Ciara l de dentro%
/ ]oc5 est muito encrencada, Ciara^ / gritou Holly% Ariu a porta e
entrou com um safan&o, armando/se de sua express&o mais assustadora%
/ Eu disse a !oc5 para n&o entrar^ / gemeu Ciara% Holly esta!a
prestes a come(ar a gritar todo o tipo de insultos para a irm&, mas
dete!e/se quando !iu Ciara sentada no c'&o com o que parecia ser um
lum de fotogra*as no colo e lgrimas escorrendo pelo rosto%
)inte e um
CIARA, = 01E Hc -E ERRA-=X / perguntou Holly em tom
apa#iguador para a irm& mais no!a% Holly esta!a preocupadaW n&o
conseguia se lemrar da Yltima !e# em que a !ira c'orarW na !erdade,
sequer tin'a con'ecimento de que Ciara saia c'orar% = que quer que
'ou!esse redu#ido sua !igorosa irm& Es lgrimas, tin'a de ser s,rio%
/ N&o ' nada de errado / disse Ciara, fec'ando o lum de
fotogra*as e fa#endo/o desli#ar para aixo da cama% 3arecia
en!ergon'ada por ter sido pega c'orando e limpou o rosto de forma
desa7eitada, tentando demonstrar que n&o esta!a nem a6%
L emaixo, no sof, -eclan emergiu de so a almofada para dar
uma espiada% Esta!a misteriosamente quieto l em cimaW espera!a que
elas n&o ti!essem feito nada estYpido uma com a outra% )uiu na ponta
dos p,s e ou!iu do lado de fora da porta%
/ Alguma coisa est errada / disse Holly, atra!essando o quarto
para 7untar/se E irm& no c'&o% N&o saia como lidar com a irm& daquele
7eito% Aquilo era uma completa mudan(a de pap,isW desde que eram
crian(as, era sempre Holly a encarregada da c'oradeira% Ciara era
supostamente a durona%
/ Estou em / cortou Ciara%
Z Certo Z disse Holly, ol'ando ao redor Z, mas se alguma coisa
em sua mente a est angustiando, !oc5 sae que pode con!ersar comigo
a respeito, n&o saeX
Ciara recusou/se a ol'ar para ela e apenas acenou com a cae(a%
Holly come(ou a le!antar/se para deixar a irm& em pa#, quando, de
repente, Ciara desatou a c'orar% Holly rapidamente !oltou a sentar/se e
en!ol!eu a irm& mais no!a num ara(o protetor%
/ 0uer me contar o que est erradoX / perguntou ela com cuidado%
Ciara gorgole7ou alguma esp,cie de resposta e sentou/se para puxar
outra !e# o lum de fotogra*as deaixo da cama% Ariu/o com m&os
tr5mulas e percorreu umas poucas pginas%
/ Ele / disse ela num tom triste, apontando para uma foto dela e de
um cara que Holly n&o con'ecia% Holly mal recon'eceu a irm&% Ela
parecia t&o diferente e muito mais 7o!em% A fotogra*a fora tirada num
lindo dia ensolarado, em um arco com !istas para a Casa de jpera de
)idney% Ciara senta!a/se alegremente nos 7oel'os do su7eito, com os
ra(os ao redor do pesco(o dele, e ele ol'a!a para ela com um imenso
sorriso no rosto% Holly n&o conseguia restaelecer/se do c'oque com a
apar5ncia da irm&% )eus caelos esta!am louros, os quais Holly nunca
antes !ira na irm&, e ela exiia um incr6!el e largo sorriso no rosto% )uas
fei(9es pareciam muito mais sua!es e, para !ariar, n&o parecia prestes a
arrancar fora a cae(a de algu,m%
/ Q seu namoradoX / perguntou Holly cautelosamente%
/ Era / fungou Ciara e uma lgrima pousou na pgina%
/ Ooi por isto que !oc5 !oltou para casaX / perguntou Holly
aixin'o, enxugando uma lgrima do rosto da irm&%
Ciara assentiu%
/ 0uer me contar o que aconteceuX Ciara respirou fundo para
tomar fVlego%
Z <i!emos uma riga%
Z Ele%%% Z Holly escol'ia as pala!ras com cuidado% Z Ele n&o a
agrediu ou coisa parecida, certoX
Ciara alan(ou a cae(a%
/ N&o / aluciou ela /, foi apenas alguma coisa realmente estYpida
e eu disse que esta!a indo emora e ele disse que *ca!a satisfeito%%% / )ua
!o# consumiu/se e ela come(ou a solu(ar no!amente%
Holly segurou/a nos ra(os e esperou at, que Ciara esti!esse
pronta para falar outra !e#%
/ Ele nem mesmo foi ao aeroporto para se despedir%
Holly esfrega!a as costas de Ciara como se ela fosse um e5 que
'ou!esse acaado de tomar a mamadeira% Espera!a que Ciara n&o
!omitasse em cima dela%
/ Ele telefonou desde ent&oX
/ N&o, e estou em casa ' dois meses, Holly / c'oramingou ela% E
ol'ou para a irm& mais !el'a com ol'os t&o tristes, que Holly quase
sentiu !ontade de c'orar% N&o gosta!a, de forma alguma, da impress&o
que l'e causa!a aquele su7eito, por ter magoado sua irm&% Holly lan(ou/
l'e um sorriso encora7ador%
/ Ent&o !oc5 n&o ac'a que tal!e# ele n&o se7a a pessoa certa para
!oc5X
Ciara come(ou a c'orar no!amente%
/ :as eu amo :at'eP, Holly, e foi s. uma riga idiota% Reser!ei o
!Vo apenas porque esta!a #angada, n&o pensei que ele fosse me deixar
ir%%%
/ Ela *tou a fotogra*a por longo tempo%
As 7anelas do quarto de Ciara esta!am escancaradas e Holly ou!iu
o som familiar das ondas e o riso !indo da praia% Holly e Ciara 'a!iam
di!idido aquele quarto enquanto cresciam, e um estran'o sentimento de
conforto a en!ol!eu E medida que sentia os mesmos perfumes e ou!ia os
ru6dos familiares%
Ciara come(ou a acalmar/se a seu lado%
/ -esculpe, Hol%
/ Ei, n&o precisa se desculpar de 7eito nen'um / disse ela,
apertandol'e a m&o% Z ]oc5 de!ia ter me contado tudo isto quando
c'egou em casa, em !e# de *car guardando tudo dentro de !oc5%
Z :as isto , t&o sem import8ncia comparado ao que aconteceu
com !oc5% )into/me uma estYpida de sequer c'orar por causa disto% / Ela
enxugou as lgrimas, #angada consigo mesma%
Holly esta!a c'ocada%
/ Ciara, isto , um assunto s,rio% 3erder algu,m que se ama ,
sempre dif6cil, n&o importa se a pessoa est !i!a ou%%% / Ela n&o conseguiu
terminar a senten(a% / Claro que !oc5 pode me contar qualquer coisa%
Z Q que !oc5 tem sido t&o cora7osa, Holly, que n&o sei como fa#er
isto% E aqui estou eu, c'orando por causa de um estYpido namorado com
quem sa6 somente por alguns meses%
/ EuX Cora7osaX / riu Hol6y% / 0uem dera%
/ ]oc5 , / insistiu Ciara% / <odo mundo di# isto% ]oc5 tem sido t&o
forte para enfrentar tudo% )e eu fosse !oc5, estaria ca6da numa !ala em
algum lugar%
/ N&o comece a me dar id,ias, Ciara% / Holly sorriu para ela,
perguntando/se quem, com os diaos, a c'amara de cora7osa%
/ ]oc5 esta em de qualquer forma, n&o estX / perguntou Ciara
preocupada, estudando/l'e o rosto%
Holly aaixou os ol'os na dire(&o das m&os e fe# sua alian(a
desli#ar no dedo para cima e para aixo% Re_etiu um instante a respeito
daquela pergunta e as duas perderam/se em seus pr.prios pensamentos%
Ciara, de repente mais calma do que Holly 7amais a !ira, sentou/se
pacientemente ao lado de Holly, aguardando a resposta%
/ )e estou emX / Holly repetiu a pergunta para si mesma% =l'ou
para frente, para a cole(&o de ursos de pelYcia e onecas, que seus pais
'a!iam se recusado a 7ogar fora% / Estou muitas coisas, Ciara / explicou
Holly, continuando a girar o anel ao redor do dedo% / Estou so#in'a, estou
cansada, estou triste, estou feli#, estou com sorte, estou com a#arW estou
um mil'&o de coisas diferentes todos os dias da semana% :as ac'o que
em , uma delas%
Ela ol'ou para a irm& e deu um sorriso triste%
/ E !oc5 , cora7osa / assegurou Ciara% / Q calma e est no comando%
E , organi#ada%
Holly alan(ou a cae(a de!agar%
/ N&o, Ciara, n&o sou cora7osa% ]oc5 , a cora7osa% )empre foi a
cora7osa% E quanto a estar no comando, n&o sei o que !ou fa#er de um dia
para o outro%
Ciara fran#iu a testa e alan(ou !igorosamente a cae(a%
/ N&o, estou longe de ser cora7osa, Holly%
/ ]oc5 , / insistiu Holly% / <odas as coisas que fa#, como saltar de
a!i9es e fa#er snoPoard nos pen'ascos%%% / A !o# de Holly esmoreceu
enquanto ela tenta!a pensar em mais coisas loucas que a irm& mais no!a
fa#ia%
Ciara alan(ou a cae(a num protesto%
/ N&o, min'a querida irm&% Isto n&o , cora7oso, isto , tolo%
0ualquer um pode fa#er ungee/7ump de uma ponte% ]oc5 poderia fa#er
isso% / Ciara cutucou/a%
=s ol'os de Holly se arregalaramW ela 'orrori#ou/se Equele
pensamento e alan(ou a cae(a%
A !o# de Ciara tornou/se mais randa%
Z ]oc5 faria se ti!esse de fa#er, Holly% N&o ' nada de cora7oso
nisto, ' escol'a en!ol!ida%
Ciara e Holly encararam/se, cientes da atal'a uma da outra%
Ciara foi a primeira a falar%
/ Fem, ac'o que !oc5 e eu somos mais parecidas do que pensamos%
Ela sorriu para a irm& mais !el'a e Holly colocou os ra(os ao redor de
seu pequeno corpo e a ara(ou com for(a%
/ Fem, quem teria pensado nistoX
3ara Holly, sua irm& parecia/se muito com uma crian(a, com seus
grandes e inocentes ol'os a#uis% <in'a a sensa(&o de que amas eram
crian(as no!amente, sentadas no c'&o, onde costuma!am rincar 7untas
na inf8ncia e onde fofoca!am quando eram adolescentes%
)entaram/se em sil5ncio ou!indo os sons do exterior%
Z 3or que !oc5 esta!a gritando comigo antesX Z perguntou Ciara
calmamente, com !o# ainda mais infantil% Holly te!e de rir da irm&, que
tenta!a se apro!eitar da situa(&o%
/ N&o, esque(a, n&o era nada / replicou Holly, *tando o c,u a#ul%
-o lado de fora, -eclan enxugou a testa e deu um suspiro de al6!ioW ele
esta!a limpo% ]oltou silenciosamente, na ponta dos p,s, para seu quarto e
pulou de !olta para a cama% 0uem quer que fosse :at'eP, de!ia a ele um
.timo di!ertimento% )eu telefone emitiu um ip, sinali#ando uma
mensagem, e ele fran#iu as sorancel'as quando a leu+ 0uem, diaos, era
)andraX Ent&o um largo sorriso cru#ou o rosto quando se lemrou da
noite anterior%
)inte e dois
ERA: =I<= H=RA) E AIN-A E)<A]A CLAR= 01AN-= Holly
*nalmente parou em sua garagem% Ela sorriuW o mundo nunca parecia t&o
completamente deprimente quando esta!a claro% 3assara o dia com Ciara
con!ersando sore suas a!enturas na Austrlia% Ciara mudara de opini&o
pelo menos !inte !e#es no espa(o de poucas 'oras, sore se de!eria ou
n&o ligar para :at'eP na Austrlia% 0uando Holly saiu, Ciara esta!a
in_ex6!el na id,ia de que nunca falaria com ele outra !e#, o que
pro!a!elmente signi*ca!a que 7 de!ia ter ligado a essa altura%
3ercorreu o camin'o at, a porta da frente e *tou o 7ardim com
curiosidade% Era sua imagina(&o ou ele parecia um pouco mais
arrumadoX Ainda esta!a uma completa agun(a, com er!as danin'as e
arustos rotando por todo lado, mas algo nele parecia diferente%
= ru6do de uma mquina de cortar grama fe#/se ou!ir e Holly
ol'ou em !olta para encarar seu !i#in'o que se ac'a!a do lado de fora,
traal'ando em seu pr.prio 7ardim% Ela acenou para agradecer,
presumindo que 'ou!esse sido ele quem a 'a!ia a7udado, e ele ergueu a
m&o em resposta%
)empre fora traal'o de Gerry cuidar do 7ardim% Ele n&o era
necessariamente um 7ardineiro talentoso, o fato era que Holly era uma
7ardineira incri!elmente pouco talentosa, portanto algu,m tin'a de fa#er
o traal'o su7o% Oicara cominado entre eles que, por nada no mundo,
Holly perderia o seu dia de folga dando duro na terra% Como resultado, o
7ardim deles era simplesW s. um pequeno trec'o de grama, rodeado por
alguns arustos e _ores% Como Gerry saia muito pouco a respeito de
7ardinagem, freq[entemente planta!a _ores na esta(&o impr.pria ou as
coloca!a no local erradoW sempre acaa!am morrendo% :as mesmo o
trec'o gramado e uns poucos arustos agora pareciam nada mais que
uma rea com excesso de !egeta(&o% 0uando Gerry morrera, o 7ardim
morrera 7unto com ele%
Esse pensamento fe# com que Holly se lemrasse da orqu6dea em
sua casa% Correu para dentro, enc'eu um 7arro com gua e derramou/a
sore a planta de apar5ncia sedenta% Ela n&o parecia muito saud!el e
Holly prometeu a si mesma que n&o a deixaria morrer so seus cuidados%
;ogou um frango ao curry no microondas e sentou/se E mesa da co#in'a
para esperar% L fora, na rua, ainda podia ou!ir as crian(as rincando
alegremente% )empre adorara quando c'ega!am as noites clarasW sua
m&e e seu pai os deixa!am rincar l fora por mais tempo, o que
signi*ca!a que ela s. precisa!a ir para a cama muito mais tarde do que
de costume, e que sempre 'a!ia um anquete esperando por eles% Holly
rememorou aquele dia e decidiu que fora om, exceto por um incidente
isolado%%%
=l'ou para as alian(as em seu dedo anular e imediatamente
sentiu/se culpada% 0uando aquele su7eito se afastou dela, Holly sentiu/se
muito mal% Ele a ol'ara como se esti!esse prestes a come(ar um caso,
quando aquilo seria a Yltima coisa no mundo que faria% )entiu/se culpada
at, mesmo por considerar a 'ip.tese de aceitar o con!ite dele para
sa6rem para um caf,%
)e Holly 'ou!esse deixado seu marido por n&o conseguir mais
suport/lo, podia entender o fato de ser capa#, em algum momento, de se
sentir atra6da por outra pessoa% :as seu marido morrera quando amos
ainda esta!am muito apaixonados, e ela n&o podia simplesmente deixar
de se sentir apaixonada de repente, apenas porque ele n&o esta!a mais
por perto% Ainda se sentia casada, e sair para tomar um caf, seria como
trair seu marido% = simples pensamento a desgosta!a% )eu cora(&o, sua
alma e sua mente ainda pertenciam a Gerry%
Holly continuou a girar as alian(as ao redor do dedo% A que altura
de!eria tirar a alian(aX Gerry partira 'a!ia quase cinco meses, qual o
momento apropriado para remo!er a alian(a e di#er a si mesma que n&o
esta!a mais casadaX =nde esta!a o regulamento das !iY!as que explica!a
quando exatamente a alian(a de!eria ser remo!idaX E na ocasi&o em que
isso *nalmente acontecesse, onde ela a colocaria, onde de!eria coloc/laX
Na caixaX Ao lado da cama para que pudesse se lemrar dele a cada diaX
Atormenta!a/se com uma pergunta atrs da outra% N&o, asolutamente
ainda n&o esta!a pronta para desistir de seu GerryW no que di#ia respeito
a ela, ele ainda !i!ia,
= microondas sinali#ou quando o 7antar esta!a pronto% Ela retirou
o prato e 7ogou/o direto na lixeira% Ha!ia perdido o apetite%
:ais tarde naquela noite, -enise ligou para ela, irritada%
Z Ligue rpido na -ulin O:^
Holly correu para o rdio e deu um tapa no interruptor%
/ )ou <om =`Connor e !oc5 est ou!indo a -ulin O:% )e !oc5
acaa de 7untar/se a n.s, estamos con!ersando a respeito de seguran(as%
Inspirados na persuas&o necessria Es meninas do 4As Garotas e a
Cidade4 para tomar de assalto o Foudoir, queremos saer o que !oc5s
ac'am dos seguran(as% ]oc5s gostam delesX )&o muito r6gidosX = nYmero
para ligar ,%%%
Holly pegou o telefone outra !e#, quase esquecendo que -enise
ainda esta!a do outro lado da lin'a%
/ FemX / perguntou -enise, com um risin'o ner!oso%
/ 0ue diaos n.s pro!ocamos, -eniseX
Z Q, eu sei Z ela deu outro risin'o ner!oso% Era .!io que esta!a
adorando cada minuto daquilo% / ]oc5 !iu os 7ornais 'o7eX
/ ]i% Q tudo meio idiota, na !erdade% Concordo que foi um om
documentrio, mas o que andaram escre!endo , simplesmente estYpido /
disse Holly%
Z =' querida, eu adorei^ E adoro ainda mais porque estou dentro
da coisa^ Z riu ela%
/ Aposto que sim / respondeu Holly%
Amas *caram caladas um instante, enquanto ou!iam o rdio% 1m
su7eito qualquer critica!a os seguran(as e <om tenta!a acalm/lo%
Z =', escute o meu amor Z disse -enise% Z Ele n&o tem uma !o#
muito sensualX
/ Hummm%%% sim / resmungou Holly% / Imagino que !oc5s dois ainda
este7am 7untos%%%
/ Claro% / -enise parecia insultada pela declara(&o% / 3or que n&o
estar6amosX
/ Fem, 7 tem algum tempo agora, -enise, isso , tudo% / Holly
rapidamente tentou explicar, para n&o ferir os sentimentos da amiga% / E
!oc5 sempre disse que n&o conseguiria *car com um 'omem por mais de
uma semana^ ]oc5 sempre di# que detesta *car amarrada a uma Ynica
pessoa^
/ Fem, eu disse que n&o conseguiria *car com um 'omem por mais
de uma semana, mas eu nunca disse que n&o *caria% <om , diferente,
Holly Z disse -enise ofegante%
Holly esta!a surpresa em ou!ir aquilo !indo de -enise, a garota
que queria *car solteira pelo resto da !ida%
Z E o que ' de t&o diferente em <omX Z Holly prendeu o telefone
entre o ou!ido e o omro e acomodou/se para examinar as un'as%
/ )implesmente existe uma liga(&o entre n.s% Q como se ele fosse
min'a alma g5mea% Q t&o atencioso, sempre me surpreendendo com
presentin'os, me le!ando para 7antar e me mimando% Ele me fa# rir o
tempo todo, e adoro estar com ele% N&o *quei en7oada dele como de todos
os outros caras% E tem mais, ele , onito%
Holly reprimiu um oce7o, -enise tendia a di#er aquilo depois da
primeira semana com seus no!os namorados e ent&o rapidamente
muda!a de opini&o% :as tal!e# dessa !e# -enise acatasse o que 'a!ia
ditoW a*nal de contas, esta!am 7untos ' !rias semanas agora%
/ Estou muito feli# por !oc5 / acrescentou Holly 'onestamente%
As duas garotas ou!iram um seguran(a con!ersando no rdio com
<om%
/ Fem, antes de mais nada, quero apenas di#er que nas Yltimas
noites temos tido n&o sei quantas princesas e damas de compan'ia
fa#endo *la na nossa porta% -esde que o maldito programa foi ao ar, as
pessoas parecem ac'ar que !amos deix/las entrar se pertencerem E
reale#a^ E quero informar, garotas, que isto n&o !ai funcionar no!amente,
ent&o n&o percam tempo^
<om ria e tenta!a se recompor% Holly deu um tapa no interruptor e
desligou o rdio%
/ -enise / disse Holly s,ria /, o mundo est *cando louco%
No dia seguinte, Holly arrastou/se para fora da cama para dar um
passeio pelo parque% 3recisa!a come(ar a fa#er algum exerc6cio antes que
se tornasse uma completa relaxadaW tam,m precisa!a come(ar a pensar
em sair E ca(a de um emprego% Aonde quer que fosse, tenta!a se
imaginar traal'ando no amiente em quest&o% -escartara
de*niti!amente lo7as de roupa "a possiilidade de ter uma c'efe como
-enise a dissuadira$, restaurantes, 'ot,is e ares e decerto n&o queria
outro emprego de no!e Es cinco, o que deixa!a de fora%%% nada% Holly
decidiu que queria ser parecida com a mul'er do *lme que !ira na noite
anteriorW queria traal'ar no OFI e correr para todo lado solucionando
crimes, interrogando pessoas e por *m se apaixonando pelo parceiro, a
quem odiara quando se encontraram pela primeira !e#% No entanto, como
nunca 'a!ia morado na Am,rica e tampouco possu6a treinamento policial,
as c'ances de que aquilo acontecesse n&o pareciam muito promissoras%
<al!e# pudesse 7untar/se a um circo em algum lugar%%%
)entou/se num anco do parque em frente ao playground e ou!iu
os gritos alegres das crian(as% -ese7a!a poder entrar, rincar no
escorrega e ser empurrada nos alan(os, em !e# de *car sentada ali
oser!ando% 3or que as pessoas tin'am de crescerX Holly deu/se conta de
que andara son'ando em !oltar E adolesc5ncia durante todo o *m de
semana%
0ueria ser irrespons!el, !igiada, que l'e dissessem que n&o
precisa!a se preocupar com nada, que algu,m mais tomaria conta de
tudo% Como a !ida seria fcil sem os prolemas adultos para atormentar%
E ela cresceria outra !e#, encontraria Gerry outra !e# e o origaria a ir ao
m,dico meses antesW ent&o estaria sentada ao lado de Gerry naquele
lugar, !endo os *l'os de amos rincarem% E se, e se, e se%%%
3ensou na oser!a(&o morda# de Ric'ard sore ela nunca precisar
se preocupar com as oagens de crian(as% ). o fato de pensar naquilo a
irrita!a% -ese7a!a tanto poder estar preocupada com todas as oagens
de crian(as naquele momento% 0ueria um pequeno Gerry correndo pelo
playground enquanto ela grita!apara ele que tomasse cuidado e dese7a!a
fa#er outras coisas de m&e, como cuspir num len(o de papel e limpar seu
rostin'o su7o e gorduc'o%
Holly e Gerry 'a!iam come(ado a con!ersar sore terem *l'os
poucos meses antes de ele 'a!er sido diagnosticado% Esta!am astante
entusiasmados e costuma!am *car na cama durante 'oras tentando
escol'er nomes e in!entando enredos sore como seria serem pais% Holly
sorriu ao pensar em Gerry como paiW ele teria sido fantstico% 3odia
imagin/lo incri!elmente paciente, enquanto a7uda!a os *l'os com o
de!er de casa na mesa da co#in'a% 3odia imagin/lo superprotetor se a
*l'a le!asse um rapa# para casa% Imagine se, imagine se, imagine se%%%
Holly precisa!a parar de !i!er a !ida dentro de sua cae(a, recordando
!el'as lemran(as e son'ando son'os imposs6!eis% Aquilo nunca a le!aria
a lugar algum%
4Fem, pense no diao4, disse Holly consigo mesma, !endo Ric'ard
deixar o playground com Emily e <ommy% Ele parecia t&o descontra6do,
re_etiu, oser!ando/o surpresa enquanto ele ca(a!a as crian(as pelo
parque% 3areciam estar se di!ertido, uma !is&o n&o muito familiar%
)entou/se ereta no anco e suiu o fec'o de sua camada extra de casca
grossa, preparando/se para a con!ersa que teriam%
/ =l, Holly / disse Ric'ard alegremente, a!istando/a e cru#ando o
gramado na dire(&o dela%
/ =l / disse Holly, cumprimentando as crian(as quando elas a
atropelaram e l'e deram um grande ara(o% Aquilo fe# uma grande
diferen(a% Z ]oc5 est longe de casa Z disse ela a Ric'ard% Z = que o
tra# por todo o camin'o at, aquiX
/ Eu trouxe as crian(as para !er !o!V e !o!., n&o foiX / disse ele,
despenteando os caelos de <ommy%
/ E fomos ao :c-onalds / disse <ommy entusiasmado e Emily
aplaudiu%
/ Hummm, delicioso^ / disse Holly, lamendo os ei(os% / )eus
sortudos^ = pai de !oc5s n&o , o mximoX / disse ela, rindo% Ric'ard
parecia satisfeito%
/ Comendo porcariaX / Holly questionou o irm&o%
/ A'% / Ele alan(ou a m&o em sinal de desd,m e sentou/se ao lado
dela% / <udo com modera(&o, est certo, EmilyX
Emily, de cinco anos, acenou com a cae(a, como se 'ou!esse
entendido completamente o pai% )eus grandes e inocentes ol'os !erdes
esta!am arregalados e o mo!imento de cae(a fa#ia com que seus cac'os
meio a!ermel'ados saltassem% Ela era incri!elmente parecida com a m&e
e Holly te!e de afastar os ol'os% Ent&o se sentiu culpada, ol'ou para ela
outra !e# e sorriu%%% te!e de afastar os ol'os% Ha!ia algo naqueles ol'os e
naqueles caelos que a assusta!a%
/ Fem, uma refei(&o no :c-onalds n&o !ai mat/los / Holly
concordou com o irm&o%
<immy agarrou a garganta e *ngiu sufocar% = rosto *cou !ermel'o
E medida que produ#ia ru6dos de !Vmito, desaa!a no c'&o e *ca!a
completamente im.!el% Ric'ard e Holly riram% Emily parecia prestes a
c'orar%
/ :eu -eus / rincou Ric'ard% / 3arece que est!amos enganados,
Holly, o :c-onald`s de fato matou <immy%
Holly ol'ou c'ocada para o irm&o, por ter c'amado o *l'o de
<immy, mas decidiu n&o mencionar o fatoW o!iamente, era apenas um
lapso !eral% Ric'ard le!antou/se e atirou <immy para cima dos omros%
/ Fem, , mel'or enterr/lo agora e fa#er um funeral% / <immy deu
um risin'o ner!oso enquanto permanecia pendurado de cae(a para
aixo sore os omros do pai%
/ =', ele est !i!o^
/ N&o, n&o estou / <immy conte!e o riso%
Holly oser!a!a di!ertida a cena familiar que se desenrola!a
diante dela% Oa#ia algum tempo que n&o testemun'a!a nada parecido%
Nen'um de seus amigos tin'a *l'os e Holly muito raramente esta!a por
perto dos sorin'os% Era .!io que 'a!ia algo seriamente errado com ela
para estar adorando os *l'os de Ric'ard% E aquela n&o era das mais
sias decis9es, sentir/se inclinada E procria(&o quando n&o 'a!ia
'omem nen'um em sua !ida%
/ =\, , mel'or irmos andando / riu Ric'ard% / <c'au, Holly%
/ <c'au, Holly / as crian(as cumprimentaram, e Holly oser!ou
Ric'ard se afastar com <immy atirado sore seu omro direito, enquanto
a pequena Emily pula!a e dan(a!a ao lado do pai ao mesmo tempo que
l'e segura!a a m&o%
Holly *ta!a di!ertida o estran'o que se afasta!a com duas
crian(as% 0uem era aquele 'omem que a*rma!a ser seu irm&oX Holly
certamente nunca esti!era com aquele 'omem antes%
)inte e tr$s
FARFARA <ER:IN=1 -E A<EN-ER )E1) CLIEN<E) e assim
que eles deixaram o pr,dio, correu para a sala dos funcionrios e
acendeu um cigarro% A ag5ncia de !iagens esti!era t&o mo!imentada o dia
inteiro que precisara traal'ar em seu inter!alo de almo(o% :elissa, sua
colega de traal'o, 'a!ia ligado di#endo que esta!a doente aquela
man'&, emora Farara souesse muito em que ela 'a!ia eido todas
na noite anterior e o que quer que pudesse estar sentindo era auto/
in_igido% 3ortanto, esta!a enterrada naquele emprego c'ato
completamente so#in'a aquele dia% Q claro que era o dia mais atarefado
em d,cadas% Assim que c'ega!a no!emro, com suas noites escuras
deprimentes e 'orrorosas, man'&s carregadas, !entos cortantes e ra7adas
de c'u!a, todos entra!am correndo porta adentro, reser!ando f,rias em
pa6ses lindos, quentes e ensolarados% Farara estremeceu quando ou!iu o
!ento c'ocal'ar as 7anelas e anotou mentalmente para pesquisar acordos
especiais de f,rias%
Com seu c'efe *nalmente ausente para reali#ar algumas tarefas,
Farara esta!a de fato ansiando pelo inter!alo para fumar um cigarro%
Claro, para seu a#ar, a campain'a acima da porta soou nesse exato
momento e Farara amaldi(oou o cliente que entra!a na lo7a para
interromper seu precioso inter!alo% -eu uma furiosa aforada no cigarro,
que quase a deixou tonta, reaplicou seu atom !ermel'o ril'ante e
pul!eri#ou perfume por todo o aposento para que seu c'efe n&o notasse a
fuma(a% -eixou a sala dos funcionrios esperando !er um cliente sentado
atrs do alc&o, mas em !e# disso, o !el'o ainda se mo!ia lentamente
naquela dire(&o% Farara tentou n&o ol'ar e come(ou a pressionar ot9es
aleat.rios no teclado do computador%
/ 3erd&oX / ela ou!iu a fraca !o# do su7eito c'am/la%
/ =l, sen'or, posso a7ud/loX / disse ela pela cent,sima !e#
naquele dia% N&o dese7a!a parecer rude encarando/o, mas *cou surpresa
ao perceer como o 'omem na !erdade era 7o!em% -e longe, o aspecto
aatido o fa#ia parecer mais !el'o% = corpo esta!a arqueado e a engala
em sua m&o parecia ser a Ynica coisa que o impedia de desmoronar no
c'&o diante dela% A pele era muito plida e oleosa, como se ele n&o !isse
o sol 'a!ia anos, mas possu6a os grandes ol'os castan'os de um
cac'orrin'o, que pareciam sorrir na dire(&o dela% Ela n&o te!e escol'a a
n&o ser retriuir o sorriso%
Z Eu gostaria de reser!ar umas f,rias Z disse ele aixin'o Z, e
esta!a me perguntando se !oc5 poderia me a7udar a escol'er o lugar%
Em geral, Farara teria intimamente gritado com o cliente por
origla a reali#ar aquela tarefa quase imposs6!el% A maioria dos seus
clientes era t&o exigente, que ela *caria sentada com eles durante 'oras
fol'eando re!istas e tentando con!enc5/los para onde ir, quando a
!erdade era que n&o liga!a a m6nima% :as aquele 'omem parecia
agrad!el, portanto esta!a satisfeita em a7udar% )urpreendeu/se consigo
mesma%
/ )em prolemas, sen'or, por que n&o se senta e procuramos em
algumas re!istasX / Ela apontou para a cadeira diante dela e afastou os
ol'os no!amente, para n&o assistir a sua atal'a para se sentar%
Z Agora Z disse ela c'eia de sorrisos Z, ' algum pa6s em
particular ao qual o sen'or gostaria de irX
/ Hummm%%% Espan'a%%% Lan#arote, ac'o%
Farara *cou satisfeitaW aquilo seria muito mais fcil do que
pensara%
/ E o que est procurando s&o f,rias de !er&oX Ele assentiu
!agarosamente%
Eles percorreram as re!istas de!agar e por *m o 'omem
encontrou um lugar de que gostou% Farara *cou feli# por ele ter le!ado
em conta o seu consel'o, ao contrrio de alguns dos outros clientes, que
simplesmente ignora!am seus con'ecimentos% Ela de!eria saer o que
era mel'or para eles, sendo aquele o seu traal'o e tudo mais%
Z Certo, algum m5s em especialX Z disse ela, !eri*cando os
pre(os%
Z AgostoX Z perguntou ele, e aqueles grandes ol'os castan'os
sondaram t&o profundamente a alma de Farara que ela quis apenas
saltar por sore o alc&o e l'e dar um grande ara(o%
/ Agosto , um om m5s / concordou ela% / = sen'or gostaria de
!ista para o mar ou para uma piscinaX A !ista para o mar custa mais
trinta eurosm / acrescentou ela rapidamente%
Ele *tou o !a#io com um sorriso no rosto, como se 7 esti!esse l%
/ ]ista para o mar, por fa!or%
/ Foa escol'a% 3osso anotar seu nome e endere(oX
/ ='%%% na !erdade n&o , para mim%%% isto , uma surpresa para
min'a mul'er e suas amigas%
Aqueles ol'os castan'os pareceram tristes% Farara limpou a
garganta com ner!osismo%
Z Fem, , muito gentil de sua parte, sen'or Z ela sentiu que
precisa!a acrescentar% Z Eu poderia anotar o nome delas ent&o, por
fa!orX
Ela acaou de anotar os detal'es e ele pagou a conta% Ela come(ou
a imprimir o contrato para entregar a ele%
/ Importa/se se eu deixar as especi*ca(9es com !oc5X 0uero fa#er
uma surpresa para min'a mul'er e ten'o medo de deixar pap,is pela
casa, para o caso de ela os encontrar%
Farara sorriuW que mul'er de sorte ele possu6a%
/ N&o !ou di#er nada a ela at, 7ul'oW ac'a que isto pode ser
mantido em segredo at, lX
/ N&o ' prolema algum, sen'orW de qualquer forma,
normalmente as datas dos !Vos n&o s&o con*rmadas at, poucas semanas
antes, portanto n&o ter6amos moti!o algum para ligar para ela% -arei
instru(9es precisas E outra equipe para n&o ligar para a sua casa%
/ =rigado pela a7uda, Farara / disse ele, sorrindo tristemente
com seus ol'os de *l'otin'o%
/ Ooi um pra#er, sen'or%%% ClarCeX
/ Gerry% / Ele sorriu no!amente%
/ Fem, foi um pra#er, Gerry, ten'o certe#a que sua mul'er !ai
passar umas f,rias mara!il'osas% :in'a amiga foi para l no ano passado
e adorou%
/ Farara sentiu que precisa!a reassegur/lo de que sua mul'er
estaria em%
Z Fem, , mel'or eu !oltar para casa antes que pensem que fui
seq[estrado% Eu n&o de!eria estar sequer fora da cama, saeX / Ele riu
outra !e# e um olo formou/se na garganta de Farara%
Farara le!antou/se de um salto e correu at, o outro lado do
alc&o para segurar a porta aerta para ele% Ele sorriu agradecido
enquanto passa!a por ela, que o oser!ou suir de!agar no txi que
esti!era esperando l fora% ;ustamente quando Farara esta!a prestes a
fec'ar a porta, seu c'efe entrou e a porta o atingiu na cae(a% Ela ol'ou
na dire(&o de Gerry, que ainda espera!a que o txi partisse, e ele riu e
ergueu o polegar na dire(&o dela%
)eu c'efe fulminou/a com o ol'ar por ter deixado o alc&o so#in'o
e a!an(ou para a sala dos funcionrios%
/ Frara / gritou ele /, !oc5 andou fumando aqui dentro outra
!e#X
/ Ela girou os ol'os e !irou/se para encar/lo%
/ :eu -eus, o que ' de errado com !oc5X ]oc5 parece a ponto de
come(ar a c'orar%
Era JT de 7ul'o e Farara senta!a/se irritada atrs do alc&o da
Ag5ncia de ]iagens )Pords% <odos os dias em que traal'ara naquele
!er&o 'a!iam sido dias onitos e ensolarados, e nos dois Yltimos, que
eram seus dias de folga, o c,u desaara de tanto c'o!er% <ipicamente, 7
que !olta!a ao traal'o, o dia esta!a completamente o oposto% Era o dia
mais quente do ano, e todas as suas clientes se !angloria!am enquanto
desli#a!am porta adentro, usando seus s'ortin'os e seus minYsculos tops
e enc'endo o local com o perfume de coco do .leo de ron#ear%
Z -eixe estar, Farara Z resmungou :elissa% Z Isto s. fa# as
coisas piorarem%
/ Como se fosse poss6!el / lamentou/se ela, e girou na cadeira para
*car de frente para o computador, cu7o teclado come(ou a martelar%
/ = que ' com !oc5 'o7eX / riu :elissa%
Z =', nada de mais Z disse Farara de dentes cerrados Z, s. que
, o dia mais quente do ano e estamos enterradas nesta porcaria de
emprego, neste lugar aafado, sem ar condicionado e nestes 'orr6!eis e
irritantes uniformes% / Ela gritou cada pala!ra na dire(&o do escrit.rio de
seu c'efe, esperando que ele a ou!isse% / Q s. isso%
:elissa aafou o riso%
/ =l'e, por que n&o !ai at, l fora por alguns minutos para tomar
ar e eu atendo os pr.ximos clientesX / perguntou :elissa, acenando para
a mul'er que acaa!a de entrar%
/ =rigada, :el / disse Frara, ali!iada e por poder *nalmente
escapar% Agarrou seus cigarros% / Certo, !ou tomar um pouco de ar fresco%
:elissa ol'ou para a m&o de Farara e girou os ol'os
/ =l, posso a7ud/laX / ela sorriu para a mul'er%
/ )im, eu gostaria de saer se Farara ainda traal'a aqui%
Farara imoili#ou/se exatamente quando alcan(a!a a porta e
ponderou se de!eria correr para fora ou !oltar ao traal'o% Gemeu e
!oltou ao seu lugar% =l'ou para a mul'er atrs do alc&oW era onita,
concluiu, mas os ol'os pareciam querer saltar das .ritas enquanto
ol'a!a freneticamente de uma garota para outra%
Z )im, sou Farara%
Z =', que om^ Z A mul'er pareceu ali!iada e afundou no anco
diante dela% / Eu esta!a com medo que !oc5 n&o traal'asse mais aqui%
/ Q o que ela quer / resmungou :elissa aixin'o e receeu de
Farara uma coto!elada no estVmago%
/ 3osso a7ud/laX
/ =', -eus, eu realmente espero que possa / disse a mul'er,
ligeiramente 'ist,rica, e mexeu a olsa% Farara ergueu as sorancel'as
na dire(&o de :elissa e as duas tentaram conter o riso%
Z Certo Z disse ela, por *m retirando da olsa um en!elope
amassado% Z Recei isto 'o7e de meu marido e gostaria de saer se !oc5
pode me explicar o que ,%
Farara fran#iu as sorancel'as enquanto *ta!a o peda(o de papel
amarrotado sore o alc&o% 1ma pgina 'a!ia sido arrancada de uma
re!ista de turismo e, escritas ali, esta!am as pala!ras+ 4Agente de
]iagens )Pords% At+ Farara%4
Farara fran#iu as sorancel'as no!amente e examinou a pgina
com mais aten(&o%
Z :in'a amiga foi para l de f,rias dois anos atrs mas, fora este
fato, isto n&o signi*ca nada para mim% ]oc5 n&o receeu mais nen'uma
informa(&oX
A mul'er alan(ou a cae(a !igorosamente%
/ Fem, !oc5 n&o pode pedir mais informa(&o a seu maridoX /
Farara esta!a confusa%
/ N&o, ele n&o est mais aqui / disse ela num tom triste, e lgrimas
rotaram em seus ol'os% Farara entrou em p8nicoW se seu c'efe a !isse
fa#endo algu,m c'orar, ela realmente receeria cart&o !ermel'o%
)upostamente esta!a em sua Yltima ad!ert5ncia%
/ Certo, ent&o posso anotar seu nomeX <al!e# apare(a alguma
coisa no computador%
/ Q Holly \ennedy / a !o# dela tremia%
/ Holly \ennedy, Holly \ennedy / :elissa repetiu o nome depois de
ou!i/lo na con!ersa /, este nome me parece con'ecido% =', espere a6, eu
esta!a prestes a ligar para !oc5 esta semana^ Q estran'o^ Ha!ia
instru(9es expl6citas de Farara para n&o ligar para !oc5 at, 7ul'o, por
alguma ra#&o%%%
/ ='^ / Farara interrompeu a amiga, a*nal entendendo o que
esta!a acontecendo% / ]oc5 , a mul'er de GerryX / perguntou,
esperan(osa%
Z )ou^ Z Holly colocou as m&os no rosto em c'oque% Z Ele este!e
aquiX
/ )im, este!e / Farara deu um sorriso encora7ador% / 1m 'omem
agrad!el / disse ela, alcan(ando a m&o de Holly por sore o alc&o%
:elissa encarou as duas, sem saer o que esta!a acontecendo% =
cora(&o de Farara enterneceu/se pela mul'er do outro lado do alc&oW
era t&o 7o!em e de!ia estar sendo muito dif6cil para ela naquele momento%
:as Farara sentia/se encantada por ser a portadora de oas not6cias%
Z :elissa, pode conseguir alguns len(os de papel para Holly, por
fa!or, enquanto explico a ela exatamente por que seu marido este!e aquiX
Ela sorriu de alegria para Holly do outro lado do alc&o%
Largou a m&o de Holly para digitar no computador e :elissa
!oltou com uma caixa de len(os de papel%
/ Certo, Holly / disse ela aixin'o% / Gerry reser!ou f,rias para
!oc5, para uma )'aron :cCart'y e para uma -enise Hennessey em
Lan#arote por uma semana, c'egando no dia ?L de 7ul'o e !oltando para
casa no dia I de agosto%
Holly lan(ou as m&os ao rosto em c'oque e lgrimas derramaram/
se de seus ol'os%
/ Ele esta!a determinado a encontrar o lugar perfeito para !oc5s
continuou Farara, satisfeita com a no!a fun(&o% )entia/se como uma
dessas apresentadoras de tele!is&o que atira surpresas sore os
con!idados% Z Este , o lugar para o qual !oc5s est&o indo / disse ela,
indicando a pgina amarrotada diante dela% / ]oc5s !&o se di!ertir muito,
acredite, min'a amiga este!e l dois anos atrs, como 7 contei, e
simplesmente adorou% H montes de restaurantes e ares nas redonde#as
e%%% / Farara calou/se, perceendo que Holly pro!a!elmente n&o da!a a
m6nima para o fato de sua amiga ter se di!ertido ou n&o%
Z 0uando ele este!e aquiX Z perguntou Holly, ainda em c'oque%
Farara, satisfeita com a no!a fun(&o, digitou alegremente no
computador%
/ A reser!a foi feita no dia ?L de no!emro%
/ No!emroX / arfou Holly% / Ele n&o de!eria sequer ter sa6do da
cama a essa altura^ Ele esta!a so#in'oX
/ Esta!a, mas 'a!ia um txi esperando por ele do lado de fora o
tempo todo%
Z A que 'oras do dia foi istoX Z perguntou Holly !i!amente%
Z -esculpe, mas realmente n&o consigo me lemrar% Ooi '
astante tempo%%%
/ )im, claro, sinto muito / interrompeu Holly%
Farara entendia perfeitamente% )e fosse seu marido, em, se ela
alguma !e# encontrasse algu,m digno de se tornar seu marido, tam,m
gostaria de con'ecer cada detal'e% Farara contou/l'e tudo que
conseguiu lemrar, at, que Holly n&o pVde pensar em mais nada a
perguntar%
/ =rigada, Farara, muito origada% / Holly inclinou/se por sore
o alc&o e deu/l'e um forte ara(o%
/ -e 7eito nen'um, sem prolema% / Ela retriuiu o ara(o,
sentindo/se satisfeita com sua oa a(&o do dia% Z ]olte e nos conte como
!oc5s se sa6ram / sorriu ela% / Aqui est&o os detal'es% / Entregou a Holly
um grosso en!elope e a oser!ou afastar/se% )uspirou, pensando que
aquele traal'o no7ento n&o era t&o no7ento a*nal de contas%
/ 0ue diaos quer di#er tudo istoX / :elissa esta!a morta de
!ontade de descorir% Farara come(ou a explicar a 'ist.ria%
/ Certo, garotas, !ou fa#er meu inter!alo agora% Farara, nada de
fumar na sala dos funcionrios% / )eu c'efe fec'ou e trancou a porta e
!irou/se para encar/las% / -eus todo/poderoso, por que !oc5s est&o
c'orando agoraX
)inte e *uatro
H=LLB CHEG=1 E: CA)A AOINAL e acenou para )'aron e
-enise, que esta!am sentadas no muro do 7ardim tomando an'o de sol%
Elas pularam assim que a !iram e correram para cumpriment/la%
/ :eu -eus, !oc5s c'egaram aqui rpido / disse ela, tentando
imprimir alguma energia E !o#% )entia/se completa e asolutamente
esgotada e na !erdade n&o esta!a disposta a explicar tudo para as
garotas naquele momento% :as teria de fa#er isso%
Z )'aron largou o traal'o assim que !oc5 ligou e me pegou na
cidade / explicou -enise, examiando o rosto de Holly e tentando a!aliar
qu&o m era a situa(&o%
/ ]oc5s n&o precisa!am fa#er isto / disse Holly com !o#
desanimada, enquanto inseria a c'a!e na porta%
/ Ei, !oc5 este!e traal'ando no 7ardimX / perguntou )'aron,
ol'ando ao redor e tentando desanu!iar o amiente%
/ N&o, meu !i#in'o tem feito isto, ac'o% / Holly arrancou a c'a!e da
porta e procurou no c'a!eiro a c'a!e correta%
Z ]oc5 ac'aX Z -enise tentou manter a con!ersa(&o, enquanto
Holly luta!a com uma no!a c'a!e na fec'adura%
Z Fem, ou , meu !i#in'o ou um duende !i!e no *nal do meu
7ardim Z cortou ela, frustrada com as c'a!es% -enise e )'aron ol'aram/
se e tentaram imaginar o que fa#er% Aproximaram/se uma da outra e
*caram quietas, uma !e# que Holly esta!a o!iamente estressada e
ac'a!a dif6cil lemrar qual c'a!e ser!ia na porta%
Z A', foda/se^ Z gritou Holly e atirou as c'a!es no c'&o% -enise
pulou para trs, mal conseguindo e!itar que o pesado c'a!eiro atingisse
seus torno#elos%
)'aron pegou as c'a!es%
/ Ei, querida, n&o se aorre(a com isto / disse ela
despreocupadamente% / Acontece comigo o tempo todoW 7uro que estas
malditas coisas *cam pulando de prop.sito no c'a!eiro s. para enc'er a
paci5ncia%
Holly deu um sorriso cansado, agradecida por algu,m assumir o
controle% )'aron continuou a experimentar as c'a!es de!agar,
con!ersando calmamente com Holly em tom mon.tono, como se falasse
com uma crian(a% A porta *nalmente se ariu e Holly entrou correndo
para desligar o alarme% Oeli#mente lemra!a o nYmero, o ano em que ela
e Gerry 'a!iam se con'ecido e o ano em que se casaram%
/ Certo, *quem E !ontade na sala que me 7unto a !oc5s num
minuto%
/ )'aron e -enise seguiram as instru(9es de Holly, que se
encamin'ou ao an'eiro para 7ogar gua fria no rosto% 3recisa!a pular
fora daquele pasmo, assumir o controle de si mesma e *car t&o
entusiasmada a respeito daquelas f,rias quanto Gerry plane7ara% 0uando
se sentiu um pouco mais !i!a, 7untou/se Es garotas na sala de estar%
Agarrou o descanso de p,s do sof e sentou/se diante das amigas%
/ Certo, n&o !ou adiar isto% Ari o en!elope de 7ul'o 'o7e e era isto
o que di#ia% / Ela remexeu na olsa E procura do pequeno cart&o, que
esta!a preso E re!ista, e o entregou Es garotas% -i#ia+
<en'a oas f,rias^ 3), Eu te amo%%%
/ ). istoX / -enise fran#iu o nari#, pouco impressionada% )'aron
deu/l'e uma coto!elada nas costelas%
/ 1au^
/ Fem, Holly, ac'o que , um il'ete simptico / mentiu )'aron% / Q
t&o%%% atencioso%
Holly te!e de for(ar um sorriso% )aia que )'aron esta!a
mentindoW ela sempre dilata!a as narinas quando n&o di#ia a !erdade%
/ N&o, tontas^ / disse ela, golpeando )'aron no alto da cae(a com
uma almofada%
)'aron come(ou a rir%
/ Ainda em, porque por um segundo eu esta!a come(ando a *car
preocupada%
/ )'aron, !oc5 est sempre t&o disposta a dar apoio, que algumas
!e#es me fa# *car en7oada^ / exclamou Holly% / Ha!ia mais isto dentro do
en!elope% / Entregou/l'es a pgina amarrotada que fora arrancada da
re!ista%
=ser!ou di!ertida enquanto as garotas tenta!am entender a
caligra*a de Gerry e -enise *nalmente le!ou a m&o E oca%
/ =', meu -eus / arque7ou ela, adiantando/se no assento%
/ = qu5, o qu5, o qu5X / perguntou )'aron e inclinou/se para frente
entusiasmada% / Gerry reser!ou f,rias para !oc5X
/ N&o% / Holly alan(ou a cae(a com seriedade%
/ ='% / )'aron e -enise escorregaram para trs em seus assentos,
desapontadas%
Holly permitiu que um sil5ncio pouco confort!el crescesse entre
elas antes de falar no!amente%
Z Garotas Z disse ela com um sorriso come(ando a se espal'ar
pelo rosto /, ele reser!ou f,rias para n.s%
As garotas ariram uma garrafa de !in'o%
/ Isto , inacredit!el / disse -enise, depois que as no!idades 7
'a!iam se assentado% Z Gerry foi t&o meigo%
Holly assentiu, sentindo/se orgul'osa do marido, que mais uma !e#
conseguira surpreender todos eles%
/ Ent&o !oc5 foi at, essa tal de FararaX / perguntou )'aron%
/ )im, e ela foi a pessoa mais gentil do mundo / sorriu Holly%
)entou/se comigo por 'oras, contando a con!ersa que ti!eram naquele
dia%
Z Isto foi legal% Z -enise eericou seu !in'o% Z 0uando foi, por
falar nistoX
/ Ele este!e l no *nal de no!emro%
/ No!emroX / )'aron pareceu pensati!a% / Isto foi depois da
segunda opera(&o%
Holly assentiu%
/ A garota disse que ele esta!a astante fraco quando foi at, l%
Z N&o , engra(ado que nen'um de n.s ten'a feito a m6nima
id,iaX Z perguntou )'aron, ainda surpresa com aquilo tudo%
<odas assentiram em sil5ncio%
/ Fem, parece que !amos partir para Lan#arote^ / aclamou -enise
e ergueu o copo%
/ A Gerry^
/ A Gerry^ / Holly e )'aron 7untaram/se a ela%
/ <5m certe#a de que <om e ;o'n n&o !&o se importarX / perguntou
Holly, de sYito consciente de que as garotas possu6am compan'eiros em
quem pensar%
/ Claro que ;o'n n&o !ai se importar^ / riu )'aron% / 3ro!a!elmente
!ai *car contente de se li!rar de mim por uma semana^
/ )im, e eu e <om podemos !ia7ar por uma semana outra 'ora, o
que me satisfa# plenamente / concordou -enise% / 3orque assim n&o
*camos colados por duas semanas em nossas primeiras f,rias 7untos^ / riu
ela%
/ -e qualquer forma !oc5s dois praticamente !i!em 7untos^ / disse
)'aron, cutucando/a%
-enise deu um ligeiro sorriso, mas n&o respondeu e as duas
mudaram de assunto% Aquilo incomodou Holly, porque era o que elas
sempre fa#iam% 0ueria ou!ir como as amigas esta!am se saindo em seus
relacionamentos, mas ningu,m parecia l'e contar as fofocas
interessantes com medo de mago/la% As pessoas pareciam ter medo de
l'e di#er o qu&o feli#es se sentiam ou contar as no!idades em suas !idas%
3or outro lado, tam,m se recusa!am a queixar/se das coisas ruins%
3ortanto, em !e# de ser informada do que esta!a realmente acontecendo
na !ida das amigas, tapea!am/na com aquela con!ersa *ada med6ocre
sore%%% nada, e aquilo esta!a come(ando a incomod/la% N&o podia ser
protegida contra a felicidade das outras pessoas para sempreW que em
aquilo l'e fariaX
/ 3reciso di#er que aquele duende est realmente fa#endo um
.timo traal'o no 7ardim, Holly / -enise cortou seus pensamentos
enquanto ol'a!a pela 7anela%
Holly corou%
Z Eu sei% )into muito por ter sido uma megera mais cedo, -enise
Z desculpou/se% Z Ac'o que eu realmente de!eria ir at, o !i#in'o para
l'e agradecer de forma adequada%
-epois que -enise e )'aron foram para casa, Holly pegou uma
garrafa de !in'o emaixo da escada e le!ou/a at, a casa !i#in'a% <ocou a
campain'a e esperou%
/ =i, Holly / disse -ereC, arindo a porta% / Entre, entre%
Holly ol'ou por trs dele para dentro da co#in'a e !iu a fam6lia
sentada ao redor da mesa, 7antando% Afastou/se ligeiramente da porta%
/ N&o, n&o quero atrapal'ar !oc5s, s. !im para l'e entregar isto% /
Ela l'e estendeu a garrafa de !in'o% Z Como agradecimento%
/ Fem, Holly, isto , realmente gentil de sua parte / disse ele, lendo
o r.tulo% Ent&o ergueu os ol'os com uma express&o confusa no rosto% /
:as em agradecimento por que, se n&o se importa que eu pergunteX
/ 3or limpar meu 7ardim / disse ela, corando% / Estou certa de que o
condom6nio inteiro esta!a me amaldi(oando por estragar a apar5ncia da
rua / riu ela%
/ Holly, seu 7ardim certamente n&o , prolema de ningu,m, todos
n.s entendemos, mas n&o ten'o limpado seu 7ardim, sinto di#er%
/ ='% / Holly pigarreou, sentindo/se astante constrangida% / 3ensei
que fosse !oc5%
/ N&o, n&o% / Ele alan(ou a cae(a%
/ Fem, !oc5 por acaso sae quem !em fa#endo istoX / Ela riu como
uma idiota%
/ N&o, n&o ten'o a m6nima id,ia / disse ele, parecendo astante
confuso% / 3ensei que fosse !oc5, para ser 'onesto% 0ue estran'o%
Holly n&o fa#ia id,ia do que di#er a seguir%
Z Ent&o tal!e# !oc5 queira le!ar isto de !olta Z disse ele sem
7eito, empurrando a garrafa de !in'o na dire(&o dela%
/ N&o, est tudo em / riu ela no!amente /, podem *car com ela em
agradecimento por%%% por serem super!i#in'os% -e qualquer maneira, !ou
deixar !oc5 !oltar a seu 7antar% / Ela fugiu correndo pelo camin'o de
acesso E garagem, com o rosto queimando de !ergon'a% 0ue esp,cie de
idiota n&o saeria quem esta!a limpando o pr.prio 7ardimX
Fateu em mais algumas portas no condom6nio e, para seu
crescente emara(o, ningu,m parecia saer a respeito de que ela esta!a
falando% <odos pareciam possuir sua !ida e seu traal'o e, astante
extraordinrio, n&o passa!am o dia !igiando o 7ardim dela% ]oltou para
casa ainda mais confusa% 0uando cru#ou a porta, o telefone esta!a
tocando e ela correu para atender%
Z AlVX Z ofegou%
/ = que !oc5 est fa#endo, correndo uma maratonaX
/ N&o, esta!a ca(ando duendes / explicou Holly%
/ A', legal%
= mais estran'o foi que Ciara sequer a questionou%
/ Q meu ani!ersrio daqui a duas semanas% Holly 'a!ia esquecido
completamente%
/ )im, eu sei / disse ela com !o# inexpressi!a%
Z Fem, mam&e e papai querem que todos saiamos para um 7antar
em fam6lia%%%
Holly gemeu alto%
/ Exatamente / e ela gritou longe do fone /, papai, Holly disse a
mesma coisa que eu%
Holly deu uma risadin'a quando ou!iu o pai prague7ar e
resmungar ao fundo%
Ciara !oltou ao telefone e disse alto para que o pai pudesse ou!ir+
Z =\, ent&o min'a id,ia , ir em frente com o 7antar em fam6lia,
mas con!idar amigos tam,m, para que esta de fato possa ser uma noite
di!ertida% = que ac'aX
Z 3arece om / concordou Holly% Ciara gritou longe do telefone+
/ 3ai, Holly concorda com min'a id,ia%
/ Est tudo muito em / Holly ou!iu o pai gritar /, mas n&o !ou
pagar para todas essas pessoas comerem%
/ Ele tem ra#&o / acrescentou Holly% / )ae o que maisX 3or que n&o
fa#emos um c'urrascoX -esse 7eito papai !ai estar em seu elemento e n&o
!ai sair t&o caro%
/ Ei, esta , uma id,ia maneira^ / Ciara gritou longe do telefone
mais uma !e#+ / 3apai, o que ac'a de fa#ermos um c'urrascoX
Oe#/se sil5ncio%
Z Ele est adorando a id,ia Z riu estupidamente Ciara% Z = sr%
)uper C'efe !ai mais uma !e# co#in'ar para as massas%
Holly tam,m riu Equele pensamento% )eu pai *ca!a t&o excitado
quando fa#iam c'urrascosW ele le!a!a a coisa toda astante a s,rio e
*ca!a ao lado da c'urrasqueira o tempo todo, tomando conta de suas
mara!il'osas cria(9es% Gerry tam,m era assim% = que ocorria com os
'omens e os c'urrascosX 3ro!a!elmente era a Ynica coisa que os dois
conseguiam de fato co#in'arW ou isso, ou eram piroman6acos secretos%
/ Certo, ent&o !oc5 !ai a!isar )'aron e ;o'n, -enise e o seu -; e
!ai con!idar aquele cara -aniel para !ir tam,m% Ele , delicioso^ / riu ela
'istericamente%
/ Ciara, eu mal con'e(o o su7eito% 3e(a a -eclan para con!id/lo,
ele o !5 o tempo todo%
/ N&o, porque quero que !oc5 diga sutilmente a ele que o adoro e
quero ser a m&e dos *l'os dele% N&o ac'o que -eclan se sentiria muito
confort!el fa#endo isto%
Holly gemeu%
Z 3are com isto^ Z cortou Ciara% Z Q o meu con!ite de
ani!ersrio^
/ <udo em / cedeu ela /, mas por que !oc5 quer todos os meus
amigos presentesX E os seus amigosX
/ Holly, perdi contato com meus amigos, ten'o estado longe por
muito tempo% E todos os meus outros amigos est&o na Austrlia e os
malditos tratantes nem se deram ao traal'o de ligar para mim / ufou
ela%
Holly saia a quem ela se referia%
Z :as !oc5 n&o ac'a que esta seria uma .tima oportunidade de
recuperar os !el'os amigosX Con!ide/os para o c'urrascoW , uma .tima
ocasi&o, descontra6da%
/ Certo, e o que !ou di#er a eles quando come(arem a fa#er
perguntasX ]oc5 tem empregoX Hummm%%% n&o% <em namoradoX
Hummm%%% n&o% =nde !oc5 moraX Hummm%%% na !erdade, ainda estou
morando com meus pais% 0u&o pat,tica !ou parecerX
Holly desistiu%
/ =\, como !oc5 quiser%%% de qualquer forma, !ou c'amar os outros
e%%% Ciara 7 'a!ia desligado%
Holly decidiu se li!rar primeiro da liga(&o mais complicada e
digitou o nYmero do Hogans%
/ AlV, Hogans%
/ =i, posso falar com -aniel Connelly, por fa!orX
/ )im, s. um momento% / Ela foi colocada na espera e Greenslee!es
retumou em seu ou!ido%
/AlVX
/ =i, -anielX
Z )im, quem ,X
/ Q Holly \ennedy% / Ela dan(a!a ner!osamente pelo quarto,
esperando que ele recon'ecesse o nome%
/ 0uemX / gritou ele, E medida que o arul'o ao fundo *ca!a mais
alto%
Holly mergul'ou em sua cama constrangida%
/ Q Holly \ennedy% A irm& de -eclan%
/ =', Holly, ol, espere um segundo enquanto !ou para algum
lugar mais calmo%
Holly foi condenada a ou!ir Greenslee!es no!amente e dan(ou
pelo quarto, acompan'ando a can(&o%
/ -esculpe, Holly / disse -aniel, pegando o telefone outra !e# e
rindo% Z ]oc5 gosta de Greenslee!esX
= rosto de Holly *cou !ermel'o e ela deu um tapa na cae(a%
/ Hummm, n&o, realmente n&o% / N&o conseguiu pensar em mais
nada para di#er, ent&o se lemrou do moti!o da liga(&o%
/ Estou ligando somente para con!id/lo para um c'urrasco%
/ =', .timo, sim, eu adoraria ir%
Z Q ani!ersrio de Ciara de sexta a uma semanaW !oc5 con'ece
min'a irm& CiaraX
Z Hummm%%% sim, a de caelo cor/de/rosa% Holly riu%
/ )im, pergunta idiota, todo mundo con'ece Ciara% Fem, ela queria
que eu con!idasse !oc5 para o c'urrasco e sutilmente dissesse que quer
casar com !oc5 e ser a m&e de seus *l'os%
-aniel come(ou a rir%
Z Certo%%% isto foi muito sutil%
Holly perguntou se ele estaria interessado na irm&, se era o tipo
dele%
/ Ela fa# ?D de sexta a uma semana / Holly sentiu que precisa!a
acrescentar por alguma ra#&o descon'ecida%
Z ='%%% certo%
/ Hummm, em, -enise e seu amigo <om tam,m !&o, e -eclan !ai
estar l com a anda, claro, ent&o !oc5 !ai con'ecer muita gente%
/ ]oc5 !aiX
/ Claro^
Z Fom, !ou con'ecer mais gente ainda ent&o, n&o ,X Z riu ele%
/ jtimo, ela !ai *car contente%
Z Fem, eu seria grosseiro se n&o aceitasse um con!ite de uma
princesa%
A princ6pio Holly pensou que ele esti!esse _ertando com ela, ent&o
perceeu que esta!a se referindo ao documentrio, portanto resmungou
uma resposta incoerente qualquer% Ele esta!a quase prestes a desligar,
quando um pensamento cru#ou a mente de Holly%
/ =', s. mais uma coisa%
/ ] fundo / disse ele%
/ Aquele emprego atrs do ar ainda est dispon6!elX
)inte e cinco
GRAGA) A -E1) = -IA E)<A]A LIN-=, pensou Holly enquanto
tranca!a o carro e fa#ia a !olta at, a parte posterior da casa dos pais% =
tempo mudara drasticamente naquela semana e 'a!ia c'o!ido sem parar%
Ciara esta!a tendo ataques 'ist,ricos por causa do c'urrasco e fora um
inferno estar com ela a semana inteira% Oeli#mente, para o em de todos,
o tempo retornara ao seu antigo esplendor% Holly 7 adquirira um elo
ron#eado por estirar/se ao sol o m5s inteiro, uma das !antagens de n&o
ter um emprego e sentiu !ontade de mostr/lo naquele dia, usando uma
onita e curta saia 7eans, que 'a!ia comprado nas liquida(9es de !er&o, e
uma camiseta ranca 7usta e simples, que a fa#ia parecer ainda mais
ron#eada%
Holly esta!a orgul'osa do presente que comprara para Ciara e
saia que Ciara o adoraria% Era uma argola de oroleta para o umigo
com um pequeno cristal cor/de/rosa em cada asa% Ela o escol'era para
cominar com a no!a tatuagem de oroleta de Ciara e seu caelo cor/
de/rosa, claro% )eguiu o som de risos e *cou satisfeita ao !er que o 7ardim
esta!a repleto com a fam6lia e os amigos% -enise 7 'a!ia c'egado com
<om e -aniel e esta!am todos deitados na grama% )'aron c'egara sem
;o'n e esta!a sentada con!ersando com a m&e de Holly, sem dY!ida
discutindo o progresso de Holly na !ida% Fem, ela sa6ra de casa, n&o
sa6raX Isso, em si, 7 era um milagre%
Holly fran#iu as sorancel'as quando perceeu que ;acC, mais
uma !e#, n&o esta!a presente% -esde que a a7udara a es!a#iar o armrio
de Gerry, anda!a extraordianariamente distante% :esmo quando crian(as,
;acC sempre fora incr6!el em entender as necessidades e sentimentos de
Holly sem que ela precisasse apont/los, mas quando l'e dissera que
precisa!a de espa(o ap.s a morte de Gerry, n&o esta!a querendo di#er
que dese7a!a ser completamente ignorada e isolada% Era muito pouco
caracter6stico dele n&o entrar em contato por tanto tempo% = ner!osismo
agitou o estVmago de Holly e ela re#ou para que esti!esse tudo em com
ele%
Ciara esta!a de p, no meio do 7ardim, gritando com todos e
adorando ser o centro das aten(9es% 1sa!a um top de iqu6ni cor/de/rosa,
para cominar com o caelo cor/de/rosa e o s'ort 7eans a#ul%
Holly aproximou/se com o presente, que foi imediatamente
arrancado de suas m&os e cu7o emrul'o foi despeda(ado% N&o precisa!a
ter se dado o traal'o de emrul'/lo com tanto cuidado%
Z =', Holly, adorei^ Z exclamou Ciara e lan(ou os ra(os ao redor
do pesco(o da irm&%
/ Ac'ei que gostaria / disse Holly, satisfeita por ter escol'ido a
coisa certa, porque, de outra forma, sua querida irm& sem dY!ida a
deixaria saer disso%
/ Na !erdade, !ou us/lo agora / disse Ciara, arrancando seu
piercing do umigo e cra!ando a oroleta na pele%
Z 1g' Z estremeceu Holly% Z Eu podia ter passado sem !er isto,
muito origada%
Ha!ia um delicioso c'eiro de c'urrasco no ar e a oca de Holly
come(ou a se enc'er de gua% N&o se surpreendeu de !er todos os
'omens amontoados ao redor da c'urrasqueira, com seu pai no lugar de
'onra% =s ca(adores de!iam fornecer comida Es mul'eres%
Holly locali#ou Ric'ard e a!an(ou em sua dire(&o% Ignorando a
con!ersa, simplesmente foi direto aao ponto+
Z Ric'ard, !oc5 limpou meu 7ardimX
Ric'ard afastou os ol'os do c'urrasco e ergueu os ol'os com o
rosto confuso%
/ 3erd&o, eu o qu5X / = restante dos 'omens interrompeu a
con!ersa e oser!ou%
/ ]oc5 limpou meu 7ardimX / repetiu ela com as m&os nos quadris%
N&o saia por que esta!a t&o #angada com ele, s. pela for(a do 'ito
pro!a!elmente, porque se ele o 'ou!esse limpado tin'a feito a ela um
grande fa!or% :as era simplesmente preocupante !oltar para casa e !er
outra parte do 7ardim limpa e n&o saer quem esta!a fa#endo isso%
/ 0uandoX / Ric'ard ol'ou para os outros freneticamente, como se
'ou!esse sido acusado de assassinato%
Z N&o sei quando Z cortou ela% Z -urante o dia, nas Yltimas
semanas%
/ N&o, Holly / retrucou ele% / Alguns de n.s precisam traal'ar,
sae% Holly lan(ou/l'e um ol'ar furioso e seu pai inter!eio+
/ = que , isto, querida, algu,m est traal'ando em seu 7ardimX
Z )im, mas n&o sei quem Z resmungou ela, friccionando a testa e
tentando pensar no!amente% / Q !oc5, paiX
OranC alan(ou a cae(a com for(a, esperando que a *l'a n&o
'ou!esse *nalmente perdido o 7u6#o%
/ Q !oc5, -eclanX
/ Hummm%%% pense em, Holly / disse ele com sarcasmo%
/ Q !oc5X / ela !irou/se para o estran'o de p, pr.ximo ao pai%
/ Hummm%%% n&o, acaei de c'egar a -ulin%%% 'ummm%%% para o%%%
'ummm, *m de semana / replicou ele ner!oso, com sotaque rit8nico%
Ciara come(ou a rir%
Z -eixe/me a7ud/la, Holly% Algu,m aqui est traal'ando no
7ardim de HollyX Z gritou ela para o restante da festa% <odos pararam o
que esta!am fa#endo e alan(aram a cae(a com uma express&o de
perplexidade no rosto%
/ Isto n&o foi muito mais fcilX / gargal'ou Ciara%
Holly alan(ou a cae(a com incredulidade na dire(&o da irm& e
7untou/se a -enise, <om e -aniel na parte mais afastada do 7ardim%
/ =i, -aniel% / Holly inclinou/se para cumpriment/lo com um ei7o
no rosto%
/ =i, Holly, fa# muito tempo% / Ele estendeu/l'e a lata que esta!a ao
lado dele%
/ Ainda n&o encontrou aquele duendeX / riu -enise%
/ N&o / disse Holly, esticando as pernas E frente e apoiando/se nos
coto!elos% / Q simplesmente t&o estran'o^ / Ela contou a 'ist.ria a <om e
-aniel%
/ Ac'a que seu marido tal!e# ten'a plane7ado istoX / perguntou
<om sem pensar e -aniel lan(ou um ol'ar ao amigo%
Z N&o Z disse Holly afastando os ol'os, aorrecida pelo fato de
um estran'o saer de um assunto
-enise apenas le!antou as m&os impotente e deu de omros%
/ =rigada por ter !indo, -aniel% / Holly !irou/se na dire(&o dele,
ignorando os outros dois%
/ N&o foi prolema nen'um, estou contente de ter !indo%
Era estran'o !5/lo sem as roupas de in!erno 'aituaisW ele !estia
camiseta da marin'a, s'orts de comate da marin'a que acaa!am logo
aaixo dos 7oel'os e um par de t5nis da marin'a% Ela oser!ou/l'e os
6ceps enquanto ele toma!a um gole de cer!e7a% N&o fa#ia id,ia de que
ele esti!esse em t&o oa forma%
/ ]oc5 est muito moreno / comentou ela, tentando pensar numa
desculpa por ter sido pega ol'ando para os 6ceps dele%
Z ]oc5 tam,m Z disse ele, ol'ando propositadamente para as
pernas dela%
Holly riu e dorou/as emaixo do corpo%
/ 1ma conseq[5ncia do desempregoW qual a sua desculpaX
/ Esti!e algum tempo em :iami no m5s passado%
/ )orte sua, !oc5 se di!ertiuX
/ Ooi .timo / assentiu ele, sorrindo% / ; este!e lX Ela alan(ou a
cae(a%
/ :as pelo menos !amos para a Espan'a na semana que !em% :al
posso esperar% / Ela esfregou as m&os entusiasmada%
/ )im, ou!i falar% Ooi uma ela surpresa para !oc5% / Ele lan(ou/l'e
um sorriso, enrugando o canto dos ol'os%
/ Nem me fale% / Holly alan(ou a cae(a, ainda quase sem
acreditar% Con!ersaram por algum tempo sore as f,rias dele e a !ida dos
dois em geral, e Holly desistiu de comer seu 'amYrguer diante dele, 7
que n&o ia ac'ar nada fcil com5/lo sem Cetc'up e maionese escorrendo
da oca sempre que fosse sua !e# de falar%
/ Espero que !oc5 n&o ten'a ido a :iami com outra mul'er ou
Ciara *caria arrasada / rincou elaW ent&o se aorreceu por ter sido t&o
ael'uda%
/ N&o, n&o fui / disse ele, s,rio% / <erminamos alguns meses atrs%
/ =', lamento ou!ir isto / disse ela sinceramente% / ]oc5s esta!am
7untos ' muito tempoX
Z )ete anos%
/ 1au, , muito tempo%
/ )im% / Afastou o ol'ar e Holly perceeu que ele n&o se sentia
muito E !ontade em con!ersar a respeito daquilo, ent&o rapidamente
mudou de assunto%
/ A prop.sito, -aniel / Holly aaixou a !o# para um sussurro e
-aniel aproximou/se% / 0uero 7ustamente agradecer/l'e por 'a!er cuidado
de mim depois do documentrio% A maioria dos 'omens sai correndo
quando !5 uma garota c'orarW !oc5 n&o fe# isto, ent&o origada% / Holly
sorriu agradecida%
/ )em prolemas, Holly, n&o gosto de !5/la angustiada% / -aniel
de!ol!eu o sorriso%
/ ]oc5 , um om amigo / disse Holly, pensando alto% -aniel
pareceu satisfeito%
/ 3or que n&o sa6mos para eer alguma coisa ou fa#er algo
especial antes de !oc5 !ia7arX
/ <al!e# eu consiga saer tanto de !oc5 quanto !oc5 sae a meu
respeito / riu Holly% / Ac'o que !oc5 con'ece toda a 'ist.ria da min'a !ida
a esta altura%
/ )im, eu gostaria / concordou -aniel, e eles arran7aram um tempo
para se encontrar%
/ A prop.sito, !oc5 deu a Ciara aquele presente de ani!ersrioX
perguntou Holly, excitada%
/ N&o / riu ele% / Ela tem andado meio%%% ocupada%
Holly ol'ou em !olta para procurar a irm& e a locali#ou _ertando
com um dos amigos de -eclan, para grande desgosto deste% Holly riu%
<anto pior para seu dese7o de ser a m&e dos *l'os de -aniel%
/ ]ou c'am/la aqui, possoX
/ ] em frente / disse -aniel%
/ Ciara^ / c'amou Holly% / <en'o outro presente para !oc5^
Z =o'^ Z gritou Ciara encantada e aandonou um 7o!em com ar
muito desapontado% / = que ,X / Ela desmoronou na grama ao lado deles%
Holly inclinou a cae(a na dire(&o de -aniel%
/ Q dele%
Ciara !irou/se para encar/lo, entusiasmada%
/ Esti!e pensando se !oc5 gostaria de um emprego para traal'ar
no ar no Clue -i!a%
Ciara le!ou as m&os E oca%
/ -aniel, isto seria mara!il'oso^
/ ]oc5 7 traal'ou em algum arX
/ )im, montes de !e#es% / Ela alan(ou a m&o em sinal de desd,m%
-aniel ergueu as sorancel'asW procura!a um pouco mais de informa(&o
do que aquilo%
/ Oi# ser!i(o de ar em quase todos os pa6ses em que esti!e,
'onestamente^ / disse ela excitada%
-aniel sorriu%
/ Ent&o !oc5 ac'a que , capa# de fa#er istoX
/ )empre^ / gritou ela e atirou os ra(os ao redor dele% 0ualquer
coisa era uma desculpa, pensou Holly, enquanto assistia E irm&
praticamente estrangular -aniel% = rosto dele come(ou a *car !ermel'o e
ele fe# cara de 4me sal!e4 na dire(&o de Holly%
/ Certo, certo, 7 , su*ciente, Ciara / riu Holly, arrastando/a para
longe de -aniel% / ]oc5 n&o quer matar seu no!o c'efe%
/ -esculpe / disse Ciara, recuando% / Isto , t&o legal^ <en'o um
emprego, Holly / gritou ela no!amente%
/ )im, eu ou!i / disse Holly%
-e repente, o 7ardim *cou muito quieto e Holly ol'ou em !olta
para !er o que esta!a acontecendo% <odos esta!am !oltados para a estufa
e os pais de Holly apareceram na porta com um grande olo de
ani!ersrio nas m&os, cantando 3ara,ns% =s outros se 7untaram a eles e
Ciara deu um salto, adorando toda aquela aten(&o% 0uando seus pais
sa6ram para o 7ardim, Holly a!istou algu,m atrs deles com um enorme
uqu5 de _ores% )eus pais camin'aram na dire(&o de Ciara e colocaram o
olo de ani!ersrio sore a mesa diante dela e o estran'o atrs deles
afastou lentamente o uqu5 do rosto%
/ :at'eP^ / arfou Ciara%
= rosto de Ciara empalideceu e Holly segurou a m&o dela%
/ -esculpe/me por ter sido t&o oo, Ciara% / = sotaque australiano
de :at'eP ecoou pelo 7ardim% Alguns dos amigos de -eclan riram alto,
o!iamente pouco E !ontade diante daquela franca demonstra(&o de
emo(&o% Ele na !erdade parecia estar representando uma cena de
saonete australiano mas, apesar de tudo, o drama sempre parecia
funcionar com Ciara%
/ Amo !oc5^ 3or fa!or, me aceite de !olta^ / anunciou ele, e todos
se !iraram para encarar Ciara e !er o que ela diria%
)eu lio inferior come(ou a tremer, ela correu para :at'eP e
pulou sore ele, enrascando as pernas na cintura dele e os ra(os ao
redor do pesco(o%
Holly foi dominada pela emo(&o e lgrimas rotaram de seus ol'os
E !ista da irm& reunindo/se ao 'omem que ama!a% -eclan agarrou a
c8mera e come(ou a *lmar%
-aniel colocou o ra(o ao redor dos omros de Holly e deu/l'e um
aperto encora7ador%
/ )into muito, -aniel / disse Holly, enxugando os ol'os /, mas ac'o
que !oc5 acaa de ter sido 7ogado fora%
/ N&o , nada preocupante / riu ele /, n&o de!o misturar neg.cios
com pra#er de qualquer maneira% Z Ele parecia ali!iado%
Holly continuou a ol'ar, enquanto :at'eP gira!a Ciara nos
ra(os%
/ =', !&o para um quarto^ / gritou -eclan desgostoso, e todos
riram%
Holly sorriu na dire(&o da anda de 7a## quando passou e ol'ou ao
redor do ar E procura de -enise% Ha!iam cominado de se encontrar no
ar fa!orito das garotas, ;uicy, con'ecido por seu arangente cardpio de
coquet,is e mYsica relaxante% Holly n&o tin'a inten(&o de *car 5ada
naquela noite, 7 que dese7a!a apro!eitar as f,rias tanto quanto pudesse
no dia seguinte% 3retendia estar em desperta e c'eia de energia para
sua semana de descanso, gra(as a Gerry% Locali#ou -enise anin'ada nos
ra(os de <om, sore um amplo e confort!el sof de couro preto, numa
rea reser!ada, com !istas para o rio Lieey% -uin esta!a iluminada para
a noite e todas as suas cores re_etiam/se na gua% -aniel senta!a/se
diante de -enise e <om, sor!endo furiosamente um daiquiri de morango,
os ol'os inspecionando o local% Legal !er que <om e -enise esta!am
excluindo todo mundo no!amente%
Z )into muito pelo atraso Z desculpou/se Holly, aproximando/se
dos amigos% / Eu s. queria terminar de arrumar as malas antes de sair%
/ ]oc5 n&o est perdoada / disse -aniel aixin'o em seu ou!ido,
enquanto l'e da!a um ara(o e um ei7o acol'edores%
-enise ol'ou para Holly e sorriu, <om acenou ligeiramente e eles
!oltaram a aten(&o um para o outro%
/ N&o sei por que se d&o ao traal'o de con!idar outras pessoas
para sair% Eles *cam apenas sentados ali, ol'ando um nos ol'os do outro,
ignorando o resto do mundo% Eles sequer con!ersam^ E ent&o fa#em !oc5
se sentir como se os esti!esse interrompendo se inicia uma con!ersa%
Ac'o que entre eles rola um papo teleptico misterioso / disse -aniel,
sentando/se no!amente e tomando outro gole de sua eida% Ele fe# uma
careta diante do saor adocicado% / E eu realmente preciso de uma
cer!e7a%
Holly riu%
/ )omando tudo, !oc5 parece estar tendo uma noite fantstica%
/ )into muito / desculpou/se -aniel% / Q que fa# tanto tempo que
falei com outro ser 'umano, que esqueci as oas maneiras%
Holly deu um risin'o ner!oso%
/ Fem, eu !im para sal!/lo%
Ela apan'ou o cardpio e analisou a sele(&o de drinques diante
dela% Escol'eu a eida com o mais aixo teor alco.lico e acomodou/se na
cadeira confort!el%
/ Eu poderia pegar no sono aqui / oser!ou ela, anin'ando/se mais
na cadeira%
-aniel ergueu as sorancel'as%
/ Ent&o eu realmente le!aria para o lado pessoal%
/ N&o se preocupe, n&o !ou fa#er isto / assegurou ela% / Ent&o, sr%
Connelly, o sen'or sae asolutamente tudo a meu respeito% Esta noite
min'a miss&o , descorir sore !oc5, ent&o este7a preparado para o meu
interrogat.rio%
-aniel sorriu%
/ Certo, estou pronto% /
Holly pensou a respeito de sua primeira pergunta%
/ -e onde !oc5 ,X
/ Nascido e criado em -ulin% / Ele tomou um gole de seu coquetel
!ermel'o e fe# outra careta% / E se qualquer pessoa com quem cresci me
!isse eendo este neg.cio e ou!indo 7a##, eu estaria encrencado%
Holly deu uma risadin'a%
/ -epois que terminei o col,gio entrei para o ex,rcito / continuou
ele%
Holly ergueu os ol'os, impressionada%
/ 3or que decidiu fa#er istoX
Ele sequer pensou a respeito%
/ 3orque n&o tin'a a m6nima id,ia do que queria fa#er de min'a
!ida, e o din'eiro era om%
/ Nada a !er com sal!ar !idas inocentes / riu Holly%
Z ). *quei no ex,rcito por poucos anos%
/ 3or que saiuX / Holly eericou sua eida saor lima%
/ 3orque percei que tin'a compuls&o por eer coquet,is e ou!ir
7a## e isto n&o seria permitido nos alo7amentos do ex,rcito Z explicou ele%
Holly riu%
/ ),rio, -aniel% Ele sorriu%
/ -esculpe, simplesmente n&o era para mim% :eus pais 'a!iam se
mudado para GalPay para administrar um pu e a id,ia,me atraiu% Ent&o
me mudei para GalPay para traal'ar l e *nalmente meus pais se
aposentaramW ent&o assumi a dire(&o do pu, decidi alguns anos atrs
que queria ser dono de um, traall'ei duro, economi#ei meu din'eiro,
peguei o maior *nanciamento que 7amais 'a!ia pego, !oltei para -ulin e
comprei o Hogans% E aqui estou eu, con!ersando com !oc5%
Holly sorriu%
Z Fem, , uma 'ist.ria de !ida mara!il'osa, -aniel%
Z Nada especial, mas de qualquer forma , uma !ida% Z Ele l'e
de!ol!eu o sorriso%
/ Ent&o, onde , que a ex entra em tudo istoX / perguntou Holly%
/ Exatamente no meio de tudo isto, entre dirigir o pu em GalPay e
largar tudo para !ir para -ulin%
Z A'%%% entendi Z assentiu Holly% Es!a#iou seu copo e pegou o
cardpio no!amente% Z Ac'o que !ou escol'er )exo na 3raia%
/ 0uandoX Nas f,riasX / pro!ocou -aniel%
Holly deu/l'e um soco no ra(o de rincadeira%
/ Nem em um mil'&o de anos%
)inte e seis
E)<A:=) IN-= 3ARA N=))A) OQRIA) -E ]ERa=^ / canta!am
as garotas no carro por todo o camin'o at, o aeroporto% ;o'n 'a!ia se
oferecido para le!/las at, o aeroporto, mas esta!a rapidamente
come(ando a se arrepender% Elas agiam como se nunca 'ou!essem sa6do
do pa6s% Holly n&o conseguia se lemrar da Yltima !e# em que de fato se
sentira t&o excitada% Era como se 'ou!esse !oltado E escola e esti!esse
saindo para uma excurs&o% )ua mala ac'a!a/se repleta de pacotes de
alas, c'ocolates e re!istas, e elas n&o conseguiam parar de cantar
mYsicas de mau gosto na traseira do carro% = !Vo n&o sairia antes das
no!e da noite, portanto n&o c'egariam Es suas acomoda(9es antes das
primeiras 'oras da man'&%
C'egaram ao aeroporto e saltaram desordenadamente do carro,
enquanto ;o'n retira!a a agagem do porta/malas% -enise atra!essou a
rua correndo em dire(&o E sala de emarque, como se aquilo a *#esse
c'egar ao destino mais rpido, mas Holly *cou para trs perto do carro e
esperou por )'aron, que esta!a se despedindo do marido%
/ ]oc5 !ai tomar cuidado, n&o !aiX / perguntou ele, preocupado%
N&o fa(a nada estYpido por l%
/ ;o'n, , claro que !ou tomar cuidado%
;o'n n&o esta!a ou!indo uma pala!ra do que ela di#ia%
/ 3orque uma coisa , arrumar confus&o por aqui, mas !oc5 sae
que n&o pode agir assim em outro pa6s%
/ ;o'n Z disse )'aron, colocando os ra(os ao redor do pesco(o
dele Z, s. estou saindo para umas f,rias legais e tranq[ilasW n&o precisa
se preocupar comigo%
Ele sussurrou/l'e alguma coisa ao ou!ido e ela assentiu%
Z Eu sei, eu sei%
Eles deram um longo ei7o de despedida e Holly !iu seus amigos
de toda a !ida se ara(arem% Apalpou o olso dianteiro da olsa E procura
da carta de agosto de Gerry% 3oderia ari/la em alguns dias, enquanto
esti!esse deitada na praia% = sol, a areia, o mar e Gerry, tudo num s. dia%
/ Holly, tome conta da min'a mara!il'osa mul'er para mim, certoX
/ perguntou ;o'n, intrometendo/se nos pensamentos de Holly%
Z ]ou fa#er isto, ;o'n% ). estamos saindo por uma semana, saeX
Z Holly riu e deu/l'e um ara(o%
Z Eu sei, mas depois de !er do que !oc5s s&o capa#es quando
saem E noite, estou um pouco preocupado Z sorriu ele% Z -i!irta/se,
Holly, !oc5 merece o descanso%
;o'n as oser!ou enquanto atra!essa!am a rua arrastando a
agagem e entra!am no sal&o de emarque%
Holly parou quando cru#ou a porta e respirou fundo% Adora!a
aeroportos% Adora!a o c'eiro, adora!a o arul'o, adora!a todo o
amiente, com as pessoas circulando alegremente reocando a agagem,
ansiosas para sair de f,rias ou !oltando para casa% Adora!a !er gente
c'egando e sendo receida com grande anima(&o pelos familiares e
adora!a !5/los ara(ando/se como!idos% Era um lugar perfeito para
oser!ar as pessoas% = aeroporto sempre l'e da!a uma sensa(&o de
expectati!a no fundo do estVmago, como se esti!esse prestes a fa#er algo
especial e mara!il'oso% Na *la do port&o de emarque, sentiu/se como
uma criancin'a excitada esperando para andar na montan'a russa de um
parque de di!ers9es%
Holly seguiu )'aron e elas reuniram/se a -enise na metade da
longa *la para o c'ecC/in%
/ Eu disse a !oc5s que de!er6amos ter !indo mais cedo / lamentou/
se -enise%
/ Oicar6amos esperando no port&o de emarque o mesmo tempo
considerou Holly%
/ )im, mas l ao menos existe um ar / explicou -enise / e , o
Ynico lugar em todo este pr,dio estYpido em que n.s fumantes, malucos,
podemos fumar Z resmungou%
/ Fom moti!o / Holly pensou alto%
/ Agora, s. quero di#er uma coisa a !oc5s duas antes at, mesmo de
partirmos% N&o !ou eer que nem louca ou participar de noitadas
malucas% ). quero poder relaxar ao lado de uma piscina ou na praia com
meu li!ro, curtir oas refei(9es e ir para cama cedo Z disse )'aron,
s,ria%
-enise ol'ou para Holly c'ocada%
Z Q muito tarde para con!idar outra pessoa, HolX = que ac'aX As
malas de )'aron ainda est&o feitas e ;o'n n&o pode estar muito longe%
Holly riu%
/ <en'o de concordar com )'aron desta !e#% 0uero apenas ir e
relaxar e n&o fa#er nada muito estressante%
-enise fe# cara feia, como uma crian(a%
/ N&o se preocupe, oin'a / disse )'aron aixin'o /, ten'o
certe#a que !ai 'a!er outras crian(as da sua idade com quem rincar%
-enise apontou o dedo na dire(&o dela%
Z Fem, se me perguntarem se ten'o algo a declarar quando
c'egar l, !ou di#er para todo mundo que min'as duas amigas s&o um
saco%
)'aron e Holly aafaram o riso%
-epois de trinta minutos na *la, elas *nalmente *#eram o c'ecC/in
e -enise correu para a lo7a como uma des!airada, a *m de comprar um
estoque de cigarros que duraria por toda uma !ida%
Z 3or que aquela garota est me encarandoX Z disse -enise
entredentes, oser!ando a garota no fundo do ar%
/ 3ro!a!elmente porque !oc5 a est encarando / respondeu
)'aron, c'ecando o rel.gio% / ). mais quin#e minutos%
/ N&o, 'onestamente, meninas% / -enise girou para *car de frente
para elas% / N&o estou sendo a paran.ica aqui, ela est de*niti!amente
nos encarando%
Z Fem, ent&o por que !oc5 n&o !ai at, l e pergunta a ela se quer
resol!er isto l foraX / rincou Holly e )'aron aafou o riso%
/ =', a6 !em ela / cantarolou -enise e deu as costas E garota% Holly
ergueu os ol'os e !iu uma garota loura e muito magra, com peitos
grandes e falsi*cados, encamin'ando/se na dire(&o delas%
/ Q mel'or !oc5 pegar suas lu!as de oxe, -enise, ela parece
perigosa / pro!ocou Holly e )'aron engasgou com a eida%
/ =l^ / gritou a garota%
/ =l / disse )'aron, tentando n&o rir%
/ Eu n&o tin'a a inten(&o de ser grosseira ao *car encarando, mas
simplesmente tin'a de !ir at, aqui para !er se era mesmo !oc5^
Z <udo em, sou eu Z disse )'aron sarcstica Z, pessoalmente%
Z =', eu saia
Z gritou a garota e pulou para cima e para aixo de entusiasmo%
-e forma pouco surpreendente, seu peito permaneceu im.!el% Z :in'as
amigas esta!am me di#endo que eu esta!a errada, mas eu saia que era
!oc5^ L est&o elas% / Ela !irou/se e apontou para o fundo do ar e as
outras quatro excitantes garotas le!antaram o dedo em resposta% :eu
nome , Cindy%%%
)'aron engasgou com sua gua no!amente%
/ %%%e sou a maior f& de todas !oc5s / gritou ela excitada% /
)implesmente adorei o documentrio em que todas est&o, assisti dY#ias e
dY#ias de !e#es^ ]oc5 fa# o papel de princesa Holly, n&o ,X / perguntou
ela, apontando uma un'a manicurada na dire(&o do rosto de Holly%
Holly ariu a oca para responder, mas Cindy continuou falando%
/ E !oc5 fa# o papel da dama de compan'ia dela^ / apontou para
-enise% / E !oc5^ / gritou ela mais alto ainda, apontando para )'aron /,
!oc5 era amiga daquela estrela australiana de rocC^
As garotas se entreol'aram preocupadas quando ela puxou uma
cadeira e sentou/se E mesa delas%
Z )ae, eu mesma sou uma atri#%%% -enise girou os ol'os%
/ %%%e simplesmente adoraria traal'ar num documentrio como o
de !oc5s% 0uando !&o fa#er o pr.ximoX
Holly ariu a oca para explicar que elas n&o eram realmente
atri#es, mas -enise a impediu%
Z Estamos em negocia(9es neste exato momento a respeito de
nosso pr.ximo pro7eto / mentiu ela%
/ Oantstico^ / Cindy ateu palmas% / E sore o qu5X
/ Fem, n&o podemos di#er agora, mas temos de ir a HollyPood
para *lmar%
Cindy parecia prestes a ter um ataque card6aco%
/ =', meu -eus^ 0uem , o agente de !oc5sX
/ OranCie / )'aron interrompeu -enise /, portanto n.s e OranCie
estamos todos indo para HollyPood%
Holly n&o conseguia conter o riso%
Z N&o ligue para ela, Cindy, ela est apenas excitada Z explicou
-enise%
Z 1au, e !oc5s tam,m de!eriam estar^ Z Cindy ol'ou para o
cart&o de emarque de -enise sore a mesa e quase te!e uma parada
card6aca% 1au, !oc5s tam,m est&o indo para Lan#aroteX^
-enise agarrou o cart&o de emarque e o en*ou dentro da olsa,
como se aquilo *#esse alguma diferen(a%
/ Estou indo para l com min'as amigas% Elas est&o logo ali% / Ela
!irou/se no!amente, acenou na dire(&o das garotas no!amente e elas
retriu6ram o aceno no!amente% Z ]amos *car num lugar c'amado Costa
3alma 3alace% =nde !oc5s garotas !&o *carX
= cora(&o de Holly afundou%
/ =', n&o consigo me lemrar do nome, !oc5s conseguemX / Ela
ol'ou para )'aron e -enise com ol'os arregalados%
As duas alan(aram a cae(a !igorosamente%
/ Fem, n&o , moti!o para preocupa(&o / Cindy deu de omros
alegremente /, de qualquer forma !ou !er !oc5s quando
desemarcarmos^ Agora , mel'or emarcar, n&o quero que o a!i&o
le!ante !Vo sem mim^ Z disse ela t&o alto que as pessoas nas mesas ao
redor !iraram/se para ol'ar% Ela deu um grande ara(o em cada uma das
garotas e afastou/se reolando para reunir/se Es amigas%
/ 3arece que !amos precisar daquelas lu!as de oxe a*nal de
contas disse Holly mesquin'amente%
Z N&o importa Z soltou )'aron, sempre otimista% Z 3odemos
simplesmente ignor/la%
Elas *caram de p, e dirigiram/se ao port&o de emarque% 0uando
se encamin'aram a seus lugares, o cora(&o de Holly afundou mais uma
!e# e ela imediatamente mergul'ou no assento mais afastado do corredor%
)'aron sentou/se ao lado dela e o rosto de -enise era uma pintura
quando perceeu ao lado de quem teria de se sentar%
/ =', incr6!el^ ]oc5 !ai se sentar ao meu lado^ / gritou Cindy para
-enise% -enise lan(ou a )'aron e Holly um ol'ar indecente e desaou ao
lado de Cindy%
/ ]iuX Eu disse que !oc5 encontraria uma amiguin'a para rincar
sussurrou )'aron para -enise% )'aron e Holly ti!eram ataques de riso%
)inte e sete
01A<R= H=RA) -E3=I), o a!i&o planou sore o mar e aterrissou
no aeroporto de Lan#arote, fa#endo todo mundo aclamar e aplaudir%
Ningu,m no a!i&o esta!a mais ali!iado que -enise%
/ Estou com a maior dor de cae(a / queixou/se ela para as garotas
enquanto se encamin'a!am para a esteira rolante para recol'er as
agagens% Z Aquela maldita garota simplesmente fala sem parar% Z Ela
massageou as t5mporas e fec'ou os ol'os, ali!iada com a tranq[ilidade%
)'aron e Holly locali#aram Cindy e seu time !indo na dire(&o
delas e se lan(aram para o meio da multid&o, deixando -enise de p,
so#in'a, com os ol'os fec'ados%
Ariram camin'o por entre as pessoas, de modo a ter uma oa
!is&o da agagem% <odos ac'aram uma .tima id,ia permanecer
7ustamente ao lado da esteira de agagens e se inclinar para frente, a *m
de que ningu,m pudesse enxergar o que esta!a !indo% =s passageiros
*caram ali por quase meia 'ora antes que a esteira come(asse sequer a
se mo!er e outra meia 'ora mais tarde, elas ainda esta!am esperando
pela agagem, enquanto a maioria das pessoas 7 se encamin'ara E sua
condu(&o%
/ )uas piran'as / disse -enise, aproximando/se delas #angada,
arrastando a mala atrs de si% / ]oc5s ainda est&o esperando a agagemX
/ N&o, s. ac'o estran'amente reconfortante *car de p, aqui
assistindo ao resto da agagem girar e girar e girar% 3or que !oc5 n&o sai
para pegar a condu(&o e eu *co aqui e continuo a me di!ertirX / disse
)'aron sarcstica%
/ Fem, espero que eles ten'am perdido sua mala / disparou -enise%
/ =u mel'or ainda, espero que sua agagem se ara de repente e
todas as suas calcin'as e suti&s enormes se espal'em pela esteira para
que todos !e7am%
Holly ol'ou para -enise com ar di!ertido%
/ Est se sentindo mel'or agoraX
/ N&o at, que eu fume um cigarro / replicou ela, mas ainda
conseguiu sorrir%
/ =', l est min'a mala^ / disse )'aron alegremente e puxou/a
para fora da esteira, conseguindo acertar Holly nas pernas%
/ 1au^
Z )into muito, mas preciso sal!ar min'as roupas%
Z )e ti!erem perdido min'as roupas, !ou process/los Z disse
Holly #angada% A essa altura, todos os outros 7 'a!iam ido emora e elas
eram as Ynicas pessoas ali dentro%
/ 3or que sou sempre a Yltima a *car esperando pelas agagensX
perguntou ela Es amigas%
/ Q a lei de :urp'y / explicou )'aron% / A', a6 est ela% / Agarrou a
mala e mais uma !e# golpeou as pernas 7 doloridas de Holly%
Z 1au^ 1au^ 1au^ Z gritou Holly, massageando as pernas% Z ]oc5
n&o podia pelo menos puxar esta maldita coisa para o outro ladoX
Z -esculpe Z disse )'aron na defensi!a Z, s. puxo num Ynico
sentido, querida%
As tr5s encamin'aram/se ao exterior para con'ecer seu guia de
f,rias%
/ 3are, Gary^ )aia de cima de mim^ / ou!iram uma !o# gritar
enquanto dora!am uma esquina% )eguiram o som e locali#aram uma
7o!em !estida com uniforme !ermel'o de guia tur6stico sendo atacada por
um 7o!em tam,m !estido com uniforme !ermel'o de guia tur6stico% As
garotas aproximaram/se e ela se recompVs%
Z \ennedy, :cCart'y e HennesseyX Z perguntou ela com um
pesado sotaque londrino%
As garotas assentiram%
/ =i, sou ]ictoria e sou sua guia tur6stica pela pr.xima semana% /
Ela plantou um sorriso no rosto% Z 3ortanto, sigam/me e !ou mostr/las
ao condutor% / Ela piscou de forma atre!ida para Gary e condu#iu as
garotas ao exterior%
Eram duas 'oras da man'&, mas ainda assim uma risa quente
receeu/as quando puseram os p,s do lado de fora% Holly sorriu para as
garotas, que tam,m 'a!iam sentido a risaW agora esta!am realmente de
f,rias% 0uando suiram na condu(&o, todos aclamaram e Holly
amaldi(oou/os silenciosamente, esperando que aquilo n&o fosse se tornar
umas f,rias c'atas do tipo 4!amos todos fa#er amigos4%
/ 1uuu''/'uuu'' / cantou Cindy% Ela esta!a de p, em seu assento
e acena!a na dire(&o delas% Z Guardei lugar para !oc5s aqui atrs^
-enise suspirou alto por cima dos omros de Holly e as garotas
arrastaram/se at, o anco traseiro do Vnius% Holly te!e a sorte de
sentar/se ao lado da 7anela, onde podia ignorar o restante das pessoas%
Espera!a que Cindy entendesse que queria ser deixada so#in'a, a maior
pista disso sendo o fato de Holly a 'a!er ignorado desde o momento em
que se aproximara da mesa delas reolando%
0uarenta e cinco minutos depois, c'egaram ao Costa 3alma 3alace
e a excita(&o mais uma !e# !oltou ao estVmago de Holly% Ha!ia um longo
acesso ao 'otel e altas palmeiras estendiam/se no centro da pista% 1ma
enorme fonte, diante da entrada principal, ac'a!a/se iluminada com lu#es
a#uis e, para contrariedade de Holly, todos no Vnius aclamaram mais
uma !e# quando saltaram% As garotas esta!am registradas num
apartamento/estYdio, lindo e do taman'o perfeito, contendo um quarto
com camas cont6guas, uma pequena co#in'a e uma sala com um sof/
cama, um an'eiro, claro, e uma !aranda% Holly dirigiu/se E !aranda e
ol'ou para o mar% Emora esti!esse muito escuro para !er o que quer que
fosse, Holly podia ou!ir a gua fustigando gentilmente a areia% Oec'ou os
ol'os e escutou%
Z Cigarro, cigarro, preciso fumar um cigarro% Z -enise 7untou/se
a ela, arindo o ma(o de cigarros e aspirando com for(a% / A'^ Assim est
muito mel'orW n&o ten'o mais o dese7o de matar as pessoas%
Holly riuW esta!a ansiosa para passar o tempo com as amigas%
Z Hol, !oc5 se importa se eu dormir no sof/camaX Assim posso
fumar%%%
/ ). se !oc5 deixar a porta aerta, -enise / gritou )'aron de
dentro% / N&o !ou acordar de man'& com fedor de fuma(a%
Z =rigada Z disse -enise alegremente%
bs no!e 'oras daquela man'&, Holly foi acordada ao som dos
mo!imentos de )'aron% )'aron sussurrou/l'e que esta!a descendo at, a
piscina para reser!ar espregui(adeiras para elas% 0uin#e minutos mais
tarde, )'aron !oltou ao apartamento%
/ =s alem&es rouaram todas as espregui(adeiras / disse com
rai!a% ]ou estar na praia se precisarem de mim%
Holly resmungou sonolenta uma resposta qualquer e pegou no
sono no!amente% bs de# 'oras, -enise pulou em cima dela na cama e elas
decidiram se le!antar e 7untar/se a )'aron na praia%
A areia esta!a quente e elas tin'am de manter/se em mo!imento
para n&o queimar a sola dos p,s% N&o importa!a o qu&o orgul'osa Holly
esti!era de seu ron#eado na Irlanda, era .!io que 'a!iam acaado de
c'egar E il'a, 7 que eram as pessoas mais rancas no local% Locali#aram
)'aron sentada E somra de um guarda/sol, lendo seu li!ro%
/ Isto , t&o lindo, n&o ,X / sorriu -enise, ol'ando ao redor% )'aron
le!antou os ol'os do li!ro e sorriu%
/ 3ara6so%
Holly ol'ou em !olta para !eri*car se Gerry !iera para o mesmo
para6so% N&o, nen'um sinal dele% A toda a !olta 'a!ia casaisW casais
passando creme de ron#ear no corpo um do outro, casais passeando de
m&os dadas ao longo da praia, casais 7ogando frescool e, exatamente em
frente a sua espregui(adeira, um casal toma!a an'o de sol ara(ado%
Holly n&o te!e tempo para sentir/se deprimida, pois -enise 'a!ia retirado
sua sa6dade/praia e saltita!a na areia quente, !estindo nada mais que
uma redu#ida tanga de pele de leopardo%
/ Alguma de !oc5s !ai passar creme em mimX
)'aron aaixou o li!ro e a encarou por cima do aro de seus .culos
de leitura%
/ Eu passo, mas !oc5 mesma pode passar creme nos seus peitos e
na sua unda%
/ -roga / rincou -enise% / N&o se preocupe, !ou pedir a outra
pessoa ent&o% Z -enise sentou/se na eirada da espregui(adeira de
)'aron, enquanto esta espal'a!a o creme% / )ae de uma coisa, )'aronX
/ = qu5X
/ ]oc5 !ai *car com uma marca 'orr6!el se n&o tirar este sarongue%
)'aron ol'ou na dire(&o do pr.prio corpo e puxou a saia curta mais para
aixo, corindo as pernas%
/ 0ue ron#eadoX Eu nunca *co ron#eada% <en'o uma linda pele
irlandesa, -enise% ]oc5 n&o saia que a cor a#ul , o no!o morenoX
Holly e -enise riram% 3or mais que )'aron tentasse ron#ear/se ao
longo dos anos, acaa!a apenas se queimando e depois descascando% Ela
por *m desistira de tentar e aceitara o fato de sua pele estar destinada a
ser a#ul%
/ Al,m disso, estou parecendo um al&o atualmente e n&o quero
assustar ningu,m%
Holly ol'ou para a amiga, aorrecida com ela por ter c'amado a si
mesma de al&o% Ela gan'ara um pouco de peso, mas n&o esta!a gorda de
7eito nen'um%
Z Ent&o por que !oc5 n&o !ai at, a piscina e espanta todos
aqueles alem&esX Z rincou -enise%
/ Ei, garotas, realmente precisamos acordar mais cedo aman'&
para pegar um lugar na piscina% A praia cansa depois de algum tempo /
sugeriu Holly%
/ N&o #e prrreocupe% ]amo# pegarrrrr e#e# alem&e# / rincou
)'aron% As garotas relaxaram na praia pelo restante do dia,
ocasionalmente mergul'ando no mar para se refrescar% Almo(aram no
ar da praia e no geral ti!eram um dia pregui(oso, exatamente como
'a!iam plane7ado% Aos poucos, Holly sentiu todo o estresse e tens&o
arindo camin'o para fora de seus mYsculos, e por algumas 'oras sentiu/
se li!re%
Aquela noite, foram em/sucedidas em e!itar a Frigada da Farie
e apro!eitaram o 7antar em um dos muitos restaurantes que se alin'a!am
ao longo da rua mo!imentada, n&o muito distante do 'otel%
Z N&o posso acreditar que se7am de# 'oras e 7 este7amos
!oltando para o apartamento / disse -enise, examinando longamente a
imensa sele(&o de ares ao seu redor%
As pessoas lota!am os ares ao ar li!re e sore a cal(ada, a mYsica
!irando a partir de cada constru(&o, misturando/se para produ#ir um
som estran'o e ecl,tico% Elas pararam de con!ersar enquanto capta!am
as imagens, sons e odores ao seu redor% = som alto de risadas, do retinir
de copos e de cantos !in'am de todas as dire(9es% Lu#es de n,on
pisca!am e #umiam, cada uma lutando por seus pr.prios clientes% Na
rua, proprietrios de ar riga!am uns com os outros para con!encer os
transeuntes a entrar, distriuindo fol'etos, eidas grtis e rindes%
Corpos 7o!ens e ron#eados exiiam/se em grandes grupos ao
redor das mesas ao ar li!re e passa!am por elas con*antes na rua, o
perfume de .leo de ron#ear E ase de coco impregnando o ar% Ao
oser!ar a m,dia de idade da clientela, Holly sentiu/se !el'a%
/ Fem, podemos ir a um ar para tomar alguns drinques se !oc5s
quiserem / disse Holly em dY!ida, oser!ando os 7o!ens dan(ando na rua%
-enise parou e examinou os ares, a *m de escol'er um deles%
/<udo em, ele#a% / 1m su7eito astante atraente parou e lu#iu
seus dentes rancos para -enise% 3ossu6a sotaque ingl5s% Z ]oc5 !ai
entrar aqui comigoX
-enise encarou o 7o!em por certo tempo, perdida em
pensamentos% )'aron e Holly deram/se um sorriso for(ado, saendo que
-enise n&o iria para a cama cedo a*nal de contas% Na !erdade,
con'ecendo/a, -enise poderia n&o ir asolutamente para a cama naquela
noite%
3or *m, -enise pulou para fora de seu transe e endireitou o corpo%
/ N&o, origada, ten'o um namorado e estou apaixonada por ele^
anunciou orgul'osamente% / ]amos, meninas^ / disse ela para Holly e
)'aron, e afastou/se na dire(&o do 'otel%
As duas garotas permaneceram na cal(ada, oquiaertas do
c'oque% N&o podiam asolutamente acreditar% <i!eram de correr para
alcan(/la%
/ 3or que !oc5s duas est&o com cara de idiotaX / sorriu -enise%
/ ]oc5 / disse )'aron, ainda c'ocada% / 0uem , !oc5 e o que fe#
com a min'a amiga de!oradora de 'omensX
/ =\% / -enise ergueu as m&os e for(ou um sorriso% / <al!e# ser
solteiro n&o se7a tudo isso que di#em%
Holly aaixou os ol'os e c'utou uma pedra no camin'o enquanto
percorriam o tra7eto de !olta ao 'otel% Certamente ser solteiro n&o era
nada do que di#iam ser%
/ Fom para !oc5, -enise / disse )'aron alegremente, colocando o
ra(o ao redor da cintura da amiga e dando/l'e um ligeiro aperto%
Elas *caram em sil5ncio e Holly ou!iu a mYsica morrer de!agar,
restando apenas a atida do aixo a dist8ncia%
/ Aquela rua me fe# sentir t&o !el'a / disse )'aron de repente%
Z A mim tam,m^ Z os ol'os de -enise se arregalaram% Z -esde
quando pessoas t&o 7o!ens come(aram a sairX
)'aron desatou a rir%
Z -enise, as pessoas n&o est&o *cando mais 7o!ens, temo que n.s
, que este7amos *cando mais !el'as%
-enise pensou a respeito por um momento%
/ Fem, n&o , que se7amos !el'as !el'as, pelo amor de -eus% 0uero
di#er, n&o , exatamente nossa !e# de pendurar as c'uteiras e agarrar a
engala% 3oder6amos *car fora a noite toda se quis,ssemos, s. estamos%%%
cansadas% <i!emos um dia longo%%% o' meu -eus, isto soa t&o !el'o%
-enise continuou a di!agar consigo mesma, mas )'aron esta!a
muito ocupada oser!ando Holly que, de cae(a aixa, c'uta!a uma
pedra no camin'o%
/ Holly, !oc5 est emX ; ' algum tempo !oc5 n&o di# uma
pala!ra% Z )'aron parecia preocupada%
/ Eu s. esta!a pensando / disse Holly aixin'o, mantendo a cae(a
aaixada%
Z 3ensando em qu5X Z perguntou )'aron com !o# sua!e% Holly
ergueu a cae(a%
Z Gerry% Z =l'ou para as garotas% Z Eu esta!a pensando em
Gerry%
/ ]amos descer at, a praia / sugeriu -enise, e elas retiraram os
sapatos e permitiram que seus p,s afundassem na areia fresca%
= c,u esta!a escuro e sem nu!ens e mil'9es de pequenas estrelas
cintila!am sore elasW era como se algu,m 'ou!esse atirado purpurina
sore uma enorme rede negra% A lua c'eia repousa!a aixa no 'ori#onte,
re_etindo seus raios e desen'ando o encontro de c,u e mar% As garotas
sentaram/se E eira d`gua% = mar melodioso agita!a/se gentilmente
diante delas, acalmando/as, relaxando/as% = ar esta!a quente, mas uma
ligeira risa fresca passou ro(ando por Holly, e seus caelos l'e
produ#iram c.cegas na pele% Ela fec'ou os ol'os, respirou fundo e enc'eu
os pulm9es de ar fresco%
Z )ae, foi por isto que ele trouxe !oc5 aqui Z disse )'aron,
oser!ando a amiga relaxar%
=s ol'os de Holly permaneceram fec'ados e ela sorriu%
/ ]oc5 n&o fala muito sore ele, Holly / disse -enise em tom casual,
fa#endo desen'os na areia com os dedos%
Holly ariu os ol'os lentamente% )ua !o# soou aixa, por,m clida
e sua!e%
/ Eu sei%
-enise afastou os ol'os dos c6rculos que desen'a!a na areia%
/ 3or que n&oX
Holly fe# uma pequena pausa e ol'ou para a escurid&o do mar%
/ N&o sei como falar sore ele% / Ela pensou por um momento% /
N&o sei se digo Gerry 4era4 ou Gerry 4,4% N&o sei se *co triste ou feli#
quando falo sore ele para outras pessoas% )e *co feli# quando falo nele,
certas pessoas reparam e esperam que eu me acae de tanto c'orar% )e
*co angustiada quando falo nele, isto fa# com que as pessoas se sintam
pouco confort!eis, / Ela ol'ou para longe, para o mar escuro cintilando
ao fundo, e sua !o# soou mais aixa quando falou no!amente% / N&o posso
xing/lo na con!ersa, como costuma!a fa#er, porque parece errado% N&o
posso falar sore coisas que ele me contou em segredo, porque n&o quero
re!elar seus segredos, porque s&o os segredos dele% )implesmente n&o
sei como lemrlo numa con!ersa% Isto n&o signi*ca que n&o me lemre
dele aqui / ela ateu de le!e nas t5mporas%
As tr5s garotas senta!am/se de pernas cru#adas sore a areia
macia%
/ ;o'n e eu con!ersamos sore Gerry o tempo todo% / )'aron ol'ou
para Holly com ol'os ril'antes% / Con!ersamos sore as !e#es em que
ele nos fe# rir, o que foi um ocado% / As garotas riram Equela lemran(a%
Con!ersamos at, mesmo sore as !e#es em que rigamos% Coisas de que
gost!amos nele, coisas que ele fa#ia e que realmente nos aorreciam%
Holly ergueu as sorancel'as%
/ 3orque para n.s, era exatamente como Gerry era / continuou
)'aron%
/ Ele n&o era totalmente om% N.s nos lemramos de tudo a
respeito dele, e n&o ' asolutamente nada de errado com isto%
Hou!e um longo sil5ncio% -enise foi a primeira a falar%
/ Eu queria que meu <om ti!esse con'ecido Gerry% / )ua !o#
tremeu ligeiramente%
Holly ol'ou para ela, surpresa%
/ Gerry tam,m era meu amigo / disse ela, as lgrimas
mac'ucando seus ol'os% / E <om sequer o con'eceu% Ent&o tento o tempo
todo contar a ele coisas a respeito de Gerry, apenas para que saia que,
n&o muito tempo atrs, o mel'or 'omem do mundo era meu amigo e ac'o
que todos de!eriam t5/lo con'ecido% / )eu lio tremeu e ela mordeu/o
com for(a% /
:as n&o consigo acreditar que algu,m de quem agora gosto tanto,
que sae tudo a meu respeito, n&o con'e(a um amigo a quem adorei por
de# anos%
1ma lgrima rolou pela face de Holly e ela inclinou/se para
ara(ar a amiga%
/ Fem, -enise, ent&o temos apenas de continuar falando dele para
<om, certoX
Elas n&o se deram ao traal'o de ir ao encontro de sua guia na
man'& seguinte, 7 que n&o tin'am a menor inten(&o de sair em nen'uma
excurs&o ou de tomar parte em nen'um torneio de esportes idiotas% Em
!e# disso, acordaram cedo para participar da dan(a da espregui(adeira,
correndo e tentando atirar suas toal'as nos assentos, a *m de reser!ar
seu lugar para o dia% Infeli#mente, ainda n&o 'a!iam conseguido acordar
cedo o astante% "4)er que aqueles malditos alem&es nem mesmo
dormemX4, censurara )'aron%$ 3or *m, depois de retirarem
dissimuladamente algumas toal'as de cadeiras que esta!am
desocupadas, as garotas conseguiram arran7ar tr5s espregui(adeiras
7untas%
Assim que Holly pegou/se coc'ilando, ou!iu gritos agudos e uma
multid&o correu em sua dire(&o% 3or alguma ra#&o, Gary, um dos guias,
ac'ou que seria uma id,ia realmente di!ertida !estir/se de mul'er e ser
perseguido por ]ictoria ao redor da piscina% <odos em !olta torciam
enquanto as garotas gira!am os ol'os% 3or *m, ]ictoria capturou Gary e
amos conseguiram cair, entrela(ados, na piscina%
Aplausos gerais%
:inutos mais tarde, enquanto Holly _utua!a tranq[ilamente, uma
mul'er anunciou com um microfone preso E cae(a que iria dar in6cio E
aer.ica aqutica% ]ictoria e Gary, a7udados pela Frigada da Farie,
percorreram todas as espregui(adeiras correndo, pondo todo mundo de
p, e for(ando/os a participar%
/ A', ! se foder^ / Holly ou!iu )'aron gritar para uma das
integrantes da Frigada da Farie, enquanto esta tenta!a arrast/la para
dentro d`gua% Holly logo foi origada a sair da piscina pela aproxima(&o
da 'orda de 'ipop.tamos, prestes a mergul'ar para sua sess&o de
aer.ica aqutica%
Enfrentaram uma sess&o de aer.ica de meia 'ora incri!elmente
c'ata, com o instrutor gritando os mo!imentos ao microfone% 3or *m,
quando aquilo 'a!ia terminado, eles informaram que um torneio de p.lo
aqutico esta!a prestes a come(ar, ent&o as garotas se ergueram de um
salto e dirigiram/se E praia, para conseguir um pouco de pa# e
tranq[ilidade%
Z ]oc5 sempre tem not6cias dos pais de Gerry, HollyX Z perguntou
)'aron, enquanto ela e Holly reclina!am/se em suas alsas in_!eis no
mar%
Z )im, eles me en!iam postais a cada poucas semanas me di#endo
onde est&o e como est&o passando%
/ Eles ainda est&o naquele cru#eiroX
/ )im%
/ )ente falta delesX
/ 3ara ser 'onesta, n&o ac'o que eles realmente se sintam parte de
mim% = *l'o deles se foi e eles n&o t5m netos, portanto n&o ac'o que
pensem que ainda temos alguma liga(&o%
Z Isto , esteira, Holly% ]oc5 foi casada com o *l'o deles, e o que
fa# de !oc5 nora deles% E uma liga(&o muito forte%
Z N&o sei Z suspirou ela% Z )implesmente ac'o que n&o ,
su*ciente para eles%
/ Eles s&o um pouco retr.grados, n&o s&oX
/ :uito% -etesta!am que eu e Gerry 4!i!5ssemos em pecado4,
como di#iam% N&o podiam esperar para que nos casssemos% E ent&o se
tornaram piores ainda quando nos casamos^ N&o conseguiam entender
por que n&o mudei meu nome%
/ Q, eu me lemro / disse )'aron% / A m&e dele me passou um
serm&o no casamento% -isse que erade!er da mul'er mudar o nome em
sinal de respeito ao marido% 3ode imaginar istoX 0ue atre!imento o dela^
Holly riu%
/ Fem, de qualquer maneira !oc5 est mel'or sem eles por perto
assegurou )'aron%
/ AlV, garotas% / -enise _utuou para reunir/se a elas%
/ Ei, onde !oc5 esta!aX / perguntou Holly%
/ ). atendo papo com um cara de :iami% )u7eito realmente legal%
/ :iamiX Ooi para l que -aniel foi nas f,rias / disse ela, correndo
le!emente os dedos pela gua a#ul clara%
/ Hummmm / replicou )'aron /, -aniel , um cara legal, n&oX
/ )im, , um cara realmente legal / concordou Holly% / :uito fcil de
con!ersar%
/ <om esta!a me contando que ele de fato este!e na guerra
recentemente / disse -enise, !irando/se para se deitar de costas%
)'aron *cou de orel'a em p, ao som da fofoca%
/ 3or qu5X
Z Ele esta!a comprometido para se casar com uma mul'er e
descoriu que ela esta!a dormindo com outra pessoa% Ooi por isso que se
mudou para -ulin e comprou o pu, para fugir dela%
/ Eu sei, , 'orr6!el, n&o ,X / perguntou Holly triste%
/ 3or qu5X =nde ele !i!ia antesX / perguntou )'aron%
/ GalPay% Ele dirigia um pu por l / explicou Holly%
Z =' Z disse )'aron, supresa Z, ele n&o tem sotaque de GalPay%
/ Fem, ele cresceu em -ulin e entrou para o ex,rcito, ent&o saiu e
mudou/se para GalPay, onde sua fam6lia possui um puW depois encontrou
Laura e *caram 7untos por sete anos, esta!am noi!os, para casar, mas ela
o traiu, ent&o terminaram e ele !oltou para -ulin e comprou o Hogans%
/ Holly recuperou o fVlego%
Z ]oc5 n&o sae muito a respeito dele, n&o ,X Z pro!ocou -enise%
Z Fem, se !oc5 e <om ti!essem prestado um pouquin'o mais de
aten(&o em n.s na outra noite no pu, ent&o tal!e# eu n&o souesse tanto
a respeito dele / replicou Holly alegremente%
-enise suspirou alto%
/ -eus, realmente sinto falta de <om / disse ela triste%
Z ]oc5 disse isso ao cara de :iamiX Z riu )'aron%
Z N&o, eu s. esta!a atendo um papo com ele Z retrucou -enise
na defensi!a% / 3ara ser 'onesta, n&o me interesso por mais ningu,m% Q
realmente estran'o, , como se eu n&o pudesse sequer enxergar outro
'omem, e isto signi*ca que nem mesmo os noto% E como estamos
cercadas de centenas de 'omens seminus, ac'o que isto di# muita coisa%
Z Ac'o que c'amam isto de amor, -enise% Z )'aron sorriu para a
amiga%
/ Fem, o que quer que se7a, nunca me senti assim antes%
/ Q um sentimento incr6!el / disse Holly mais para si mesma%
Elas permaneceram deitadas em sil5ncio por algum tempo,
perdidas em seus pr.prios pensamentos, permitindo que o sua!e
mo!imento das ondas as acalmasse%
/ 3uta merda^ / gritou -enise de repente, fa#endo as outras duas
pularem% / =l'em como estamos longe^
Holly imediatamente sentou/se e ol'ou ao redor% Elas esta!am t&o
longe da costa, que todos na praia pareciam formigas%
/ =', merda^ / )'aron entrou em p8nico e quando )'aron entra!a
em p8nico Holly saia que elas esta!am encrencadas%
/ Comecem a nadar, rpido^ / gritou -enise, e todas se deitaram de
arriga para aixo e come(aram a dar ra(adas na gua com todas as
for(as% Ap.s alguns minutos race7ando incansa!elmente, desistiram, sem
fVlego% 3ara seu 'orror, ac'a!am/se ainda mais distantes do que quando
come(aram%
N&o adianta!a, a mar, mo!ia/se muito rpido e as ondas esta!am
simplesmente fortes demais%
)inte e oito
)=C=RR=^ / GRI<=1 -ENI)E C=: <=-A A O=RGA de seus
pulm9es e alan(ou os ra(os loucamente%
/ Ac'o que eles n&o conseguem nos ou!ir / disse Holly com
lgrimas rotando nos ol'os%
/ )er que n&o pod6amos ter sido um pouco mais estYpidasX /
soltou )'aron e continuou a denunciar os perigos do uso de alsas no
mar%
Z Esque(a isto, )'aron Z cortou -enise% Z Estamos aqui agoraW
ent&o !amos gritar todas 7untas e tal!e# eles nos ou(am%
Elas limparam a garganta e sentaram/se o mais que puderam, sem
fa#er as alsas afundarem so seu peso%
/ Certo, um, dois, tr5s%%% )=C=RR=^ / gritaram todas, e alan(aram
os ra(os freneticamente%
A*nal, pararam de gritar e ol'aram em sil5ncio para os pontos na
praia, para !er se 'a!iam produ#ido algum impacto% <udo permanecia
como antes%
Z 3or fa!or, me digam que n&o ' tuar9es aqui Z c'oramingou
-enise%
/ =', por fa!or, -enise / cortou )'aron cruelmente /, esta , a
Yltima coisa da qual precisamos ser lemradas agora%
Holly engoliu em seco e *tou o mar% A gua, antes a#ul/clara, 'a!ia
escurecido% Holly saltou da alsa para a!aliar a que profundidade
esta!am e quando suas pernas *caram suspensas, seu cora(&o disparou%
Encontra!am/se numa situa(&o ruim% )'aron e Holly tentaram nadar E
medida que puxa!am a alsa atrs de si, enquanto -enise continua!a
com seus gritos de gelar o sangue%
/ ;esus, -enise / arque7ou )'aron /, a Ynica coisa que !ai responder
a isto , um gol*n'o%
/ =l'em, por que !oc5s duas simplesmente n&o param de nadar,
porque 7 est&o nisto ' alguns minutos e ainda est&o exatamente do meu
lado%
Holly parou de nadar e ol'ou para cima% -enise a encarou de
!olta%
/ ='% / Holly tentou conter as lgrimas% / )'aron, n.s tam,m
de!6amos parar e economi#ar nossas energias%
)'aron parou de nadar e as tr5s montaram em suas alsas e
c'oraram% N&o 'a!ia de fato nada mais que pudessem fa#er, pensou
Holly, come(ando a sentir um p8nico ainda maior% Ha!iam tentado gritar
pedindo a7uda, mas o !ento carregara suas !o#es na outra dire(&oW
'a!iam tentado nadar, o que fora completamente sem prop.sito, uma !e#
que a corrente#a esta!a muito forte% Come(a!a a esfriar e o mar parecia
escuro e feio% Em que situa(&o estYpida 'a!iam se colocado% Em meio a
todo o seu medo e inquieta(&o, Holly conseguiu surpreender a si mesma,
sentindo/se completamente 'umil'ada%
N&o saia se ria ou c'ora!a, mas o som pouco comum de amos
come(ou a derramar/se de sua oca, fa#endo com que )'aron e -enise
parassem de c'orar e a encarassem como se ti!esse de# cae(as%
/ 3elo menos uma coisa oa resultou disto% / Holly meio que ria,
meio que c'ora!a%
/ Existe uma coisa oaX / perguntou )'aron, secando os ol'os%
/ Fem, n.s tr5s sempre con!ers!amos a respeito de ir para a
cfrica / ela deu uma risada ner!osa, como uma louca /, e pelo !isto,
pro!a!elmente estamos no meio do camin'o%
As garotas *taram o mar ao longe e seu futuro destino%
/ Q um meio de transporte mais arato tam,m / )'aron 7untou/se
a Holly%
-enise as encarou como se esti!essem loucas, e apenas um ol'ar
na dire(&o dela, deitada nua no meio do oceano, !estindo somente uma
tanga de pele de leopardo e com os lios a#uis, foi o astante para fa#er
as garotas come(arem a rir%
/ = qu5X / -enise ol'ou para elas com ol'os arregalados%
/ Eu diria que estamos muito, muito encrencadas / )'aron deu uma
risadin'a ner!osa%
/ Q / concordou Holly /, de certa maneira, isto , muito profundo
para n.s%
Elas *caram ali deitadas rindo e c'orando por mais alguns
minutos, at, que o som de uma lanc'a se aproximando fe# -enise sentar/
se e come(ar a acenar freneticamente outra !e#% Holly e )'aron riram
ainda mais E !ista dos seios de -enise saltando para cima e para aixo,
enquanto ela acena!a na dire(&o dos sal!a/!idas que se aproxima!am%
/ Q igual a uma noitada normal com as garotas / )'aron deu uma
risadin'a, oser!ando -enise ser puxada para dentro do arco seminua
por um sal!a/!idas musculoso%
/ Ac'o que elas est&o em c'oque / disse um sal!a/!idas para o
outro enquanto puxa!am as duas 'ist,ricas restantes para dentro do
arco%
/ Rpido, sal!em as alsas^ / Holly deixou escapar com di*culdade,
atra!,s do riso%
/ Falsa ao mar^ / gritou )'aron%
=s sal!a/!idas entreol'aram/se preocupados, enquanto en!ol!iam
as garotas em mantas quentes e dispararam de !olta E costa%
0uando se aproximaram, 'a!ia uma grande multid&o reunida% As
garotas ol'aram umas para as outras e riram ainda mais% No instante em
que foram erguidas para fora do arco, 'ou!e uma imensa aclama(&oW
-enise !irou/se e fe# uma re!er5ncia a todos%
/ Agora eles atem palmas, mas onde esta!am quando precisamos
delesX / resmungou )'aron%
Z <raidores% Z Holly for(ou um sorriso%
Z A6 est&o elas^ Z Elas ou!iram um grito familiar e !iram Cindy e
a Frigada da Farie arindo camin'o atra!,s da multid&o% / =', meu
-eus^ / gritou ela% / ]i tudo com meu in.culo e c'amei os sal!a/!idas%
]oc5s est&o emX / Ela ol'a!a freneticamente para cada uma delas%
/ Estamos em / disse )'aron s,ria% / <i!emos sorte% As pores
alsas sequer ti!eram uma c'ance% / Com isso, )'aron e Holly
desandaram a rir e foram condu#idas a um m,dico para serem
examinadas%
Aquela noite as garotas se deram conta da seriedade do que l'es
acontecera e seu 'umor mudou drasticamente% )entaram/se em sil5ncio
durante o 7antar, pensando na sorte que 'a!iam tido por terem sido
resgatadas e recriminando/se por serem t&o descuidadas% -enise
contorcia/se pouco confort!el na cadeira e Holly perceeu que ela mal
tocou na comida%
/ = que ' de errado com !oc5X / perguntou )'aron, sugando uma
por(&o de espaguete, o que fe# com que o mol'o se espal'asse por todo o
seu rosto%
Z Nada Z disse -enise, tornando calmamente a enc'er seu copo
com gua%
Elas sentaram/se em sil5ncio por outro curto tempo%
/ -esculpem/me, !ou ao an'eiro% / -enise le!antou/se e
encamin'ou/se desastradamente ao an'eiro feminino%
)'aron e Holly fran#iram as sorancel'as%
/ = que ac'a que ' de errado com elaX / perguntou Holly% )'aron
deu de omros%
/ Fem, ela eeu cerca de de# litros de gua durante o 7antar,
ent&o n&o , de admirar que *que indo ao an'eiro / exagerou ela%
/ )er que ela n&o est furiosa conosco por termos nos excedido
um pouco l fora 'o7eX
)'aron deu de omros no!amente e elas continuaram a comer em
sil5ncio% Holly 'a!ia reagido de forma estran'a no mar, e pensar no
porqu5 daquilo a incomoda!a% Ap.s o p8nico inicial ao ac'ar que iria
morrer, tornara/se asolutamente irrespons!el, como se perceesse que,
morrendo, estaria com Gerry% Incomoda!a/a o fato de n&o se importar em
!i!er ou morrer% Aqueles eram pensamentos ego6stas% 3recisa!a mudar
sua perspecti!a de !ida%
-enise recuou quando se sentou%
/ -enise, o que ' de errado com !oc5X / perguntou Holly%
/ N&o !ou di#er a nen'uma das duas sen&o !oc5s !&o rir / disse ela,
como crian(a%
Z =', !amos, somos suas amigas, n&o !amos rir Z disse Holly,
tentando manter o sorriso longe de seu rosto%
Z Eu disse n&o% Z Ela colocou mais gua no copo%
/ A', !amos, -enise, !oc5 sae que pode nos contar qualquer
coisa% 3rometemos n&o rir% / )'aron disse aquilo de forma t&o s,ria, que
Holly sentiu/se mal por sorrir%
-enise estudou o rosto de amas, tentando decidir se podia
con*ar nelas%
Z =\ Z ela suspirou alto e murmurou algo muito aixin'o%
/ = qu5X / disse Holly, c'egando mais perto%
Z 0uerida, n&o ou!imos, !oc5 falou muito aixo Z disse )'aron,
aproximando sua cadeira%
-enise ol'ou ao redor do restaurante para se certi*car de que
ningu,m esta!a escutando e mo!eu sua cae(a para o centro da mesa%
Z Eu disse que de *car no mar por tanto tempo, min'a unda est
queimada de sol%
Z =' Z disse )'aron, endireitando/se na cadeira ruscamente%
Holly ol'ou para longe para e!itar o contato !isual com )'aron e contou
os p&e#in'os na cesta para afastar a mente do que -enise acaara de
di#er%
Hou!e um longo sil5ncio%
/ ]iuX Eu disse que as duas iam rir / ufou -enise%
/ Ei, n&o estamos rindo / disse )'aron com !o# tr5mula% Oe#/se
no!o sil5ncio%
Holly n&o pVde e!itar+
/ Apenas se certi*que de colocar astante creme 'idratante nela
para que n&o descasque% / E as duas por *m ti!eram um ataque%
-enise simplesmente alan(ou a cae(a e esperou que elas
parassem de rir% 3recisou esperar longo tempo% Na !erdade, 'oras mais
tarde, enquanto se ac'a!a estendida no sof/cama tentando dormir, ainda
espera!a%
A Yltima coisa que ou!iu antes de pegar no sono foi um comentrio
ferino de Holly+
/ Certi*que/se de deitar de frente, -enise% / A isso se seguiu mais
riso%
/ Ei, Holly / sussurrou )'aron depois que elas 'a!iam *nalmente
se acalmado% / ]oc5 est ner!osa a respeito de aman'&X
/ 3or qu5X / perguntou Holly, oce7ando%
/ A carta^ / replicou )'aron, surpresa de que Holly n&o se
lemrasse de imediato% Z N&o me diga que esqueceu%
Holly desli#ou a m&o para aixo do tra!esseiro e tateou E procura
da carta% -entro de uma 'ora poderia arir a sexta carta de Gerry% Claro
que n&o 'a!ia esquecido%
Na man'& seguinte, Holly acordou com )'aron !omitando no
an'eiro% Ooi atrs dela, friccionou gentilmente suas costas e puxou seus
caelos para trs%
/ ]oc5 est emX / perguntou ela preocupada quando )'aron por
*m parou%
/ )im, foram apenas aqueles malditos son'os a noite toda% )on'ei
que esta!a num arco e numa alsa e todo tipo de coisas% Ac'o que estou
mareada%
Z <am,m ti!e estes son'os% =ntem foi assustador, n&o foiX
)'aron assentiu%
/ Nunca mais !ou suir numa alsa outra !e#% / Ela sorriu
deilmente%
-enise c'egou E porta do an'eiro 7 de iqu6ni% Ha!ia tomado
emprestado um dos sarongues de )'aron para corir o traseiro queimado
e Holly te!e de morder a l6ngua para impedir/se de pro!oc/la, 7 que ela
claramente sentia muita dor%
0uando c'egaram E piscina, -enise e )'aron 7untaram/se E
Frigada da Farie% Fem, era o m6nimo que podiam fa#er, tendo em !ista
que 'a!iam sido elas a pedir a7uda% Holly n&o conseguia acreditar que
ca6ra no sono antes da meia/noite na noite anterior% 3lane7ara le!antar/se
em sil5ncio sem acordar as garotas, refugiar/se na !aranda e ler a carta%
Como pegara no sono, apesar de toda a sua ansiedade, esta!a al,m de
sua compreens&o, mas n&o podia mais escutar a Frigada da Farie% Antes
que fosse arrastada para uma con!ersa, fe# sinal a )'aron informando
que esta!a indo emora e )'aron lan(ou/l'e uma piscadela encora7adora,
ciente dos moti!os de Holly para desaparecer% Holly enrolou o sarongue
ao redor dos quadris e carregou sua pequena olsa de praia, contendo a
carta t&o importante%
Afastou/se dos gritos excitados de crian(as e adultos 7ogando e dos
aparel'os de som alardeando as Yltimas can(9es em carta#% Encontrou
um canto sossegado e acomodou/se conforta!elmente sore sua toal'a de
praia, para e!itar o contato com a areia escaldante% As ondas quera!am
e retrocediam% As gai!otas c'ama!am/se umas Es outras no c,u a#ul/
claro, desciam e mergul'a!am na gua fresca e cristalina para capturar
seu caf, da man'&% Era de man'& e o sol 7 esta!a quente%
Holly puxou cuidadosamente a carta da olsa, como se fosse a
coisa mais delicada do mundo, e correu os dedos pela pala!ra 4Agosto4,
elegantemente escrita% Captando todos os sons e odores ao seu redor,
gentilmente rasgou o lacre e leu a sexta mensagem de Gerry%
=i Holly,
Espero que as f,rias este7am mara!il'osas% 3or sinal, !oc5 est
linda nesse iqu6ni^ Espero ter escol'ido o lugar certo para !oc5W , o local
para o qual !oc5 e eu quase fomos em nossa lua/de/mel, lemra/seX Fem,
estou feli# que o ten'a con'ecido a*nal%%%
Aparentemente, se *car de p, no *nal#in'o da praia, perto das
roc'as, do outro lado do 'otel, e ol'ar para a esquerda, depois da cur!a,
!oc5 !ai !er um farol% -isseram/me que , onde os gol*n'os se reYnem%%%
poucas pessoas saem disto% )ei que !oc5 adora os gol*n'os%%% conte/l'es
que eu disse oi%%%
3), eu te amo, Holly%%%
Com as m&os tr5mulas, Holly de!ol!eu o cart&o ao en!elope e
guardou/o em seguran(a em um dos olsos da sacola% )entia os ol'os de
Gerry pousados nela enquanto *ca!a de p, e rapidamente dora!a a
toal'a de praia% )entia/o ali com ela% Correu at, a extremidade da praia,
ruscamente interrompida por uma roc'a% ]estiu seus t5nis e come(ou a
escalar as pedras, para poder enxergar al,m delas%
E l esta!a ele%
Exatamente onde Gerry o 'a!ia descrito, o farol ele!a!a/se sore o
pen'asco, de um ranco ril'ante, como se fosse uma esp,cie de toc'a
apontada para o c,u% Holly cuidadosamente escalou as roc'as e ariu
camin'o por sore a pequena enseada% Esta!a so#in'a agora% = local era
completamente pri!ado% E ent&o ou!iu os ru6dos% =s guinc'os dos
gol*n'os rincando perto da costa, longe da !ista de todos os turistas nas
praias ao lado% Holly desaou sore a areia para !5/los rincar e ou!i/los
con!ersar uns com os outros%
Gerry sentou/se ao seu lado%
-e!e ter at, mesmo segurado sua m&o%
Holly sentiu/se feli# o astante para !oltar para -ulin, relaxada,
desestressada e morena% Exatamente o que a m,dica prescre!era% :as
isso n&o a impediu de suspirar quando o a!i&o pousou no aeroporto de
-ulin so c'u!a pesada% -essa !e#, os passageiros n&o aplaudiram nem
aclamaram e o aeroporto pareceu um lugar muito diferente do que aquele
que ela 'a!ia deixado na semana anterior% :ais uma !e#, Holly foi a
Yltima pessoa a receer a agagem, e uma 'ora mais tarde elas se
arrastaram melancolicamente at, ;o'n do lado de fora, que espera!a no
carro%
Z Fem, parece que o duende n&o traal'ou mais em seu 7ardim
enquanto !oc5 esta!a fora Z disse -enise, ol'ando para o 7ardim E
medida que ;o'n se aproxima!a da casa de Holly%
Holly deu um grande ara(o e um ei7o nas amigas e encamin'ou/
se E sua silenciosa e !a#ia resid5ncia% Ha!ia um 'orr6!el c'eiro de mofo l
dentro e ela dirigiu/se Es portas do quintal da co#in'a para deixar o ar
fresco circular%
Imoili#ou/se exatamente quando esta!a girando a c'a!e na porta
e ol'ou para fora%
)eu quintal dos fundos 'a!ia sido totalmente a7ardinado%
A grama esta!a cortada% As er!as danin'as 'a!iam sumido% A
mo6lia do 7ardim fora polida e en!erni#ada% 1ma camada fresca de tinta
resplandecia sore as paredes% No!as _ores 'a!iam sido plantadas e a um
canto, E somra do imenso car!al'o, repousa!a um anco de madeira%
Holly ol'ou em !olta c'ocadaW quem diaos esta!a fa#endo tudo aquiloX
)inte e no!e
N=) -IA) )EG1IN<E) A )E1 RE<=RN= de Lan#arot(, Holly
tratou de c'amar pouca aten(&o% Holly, -enise e )'aron esta!am loucas
para passar os pr.ximos dias longe uma da outra% N&o 'a!iam
con!ersado a respeito, mas depois de !i!erem coladas todos dos dias, por
toda uma semana, Holly tin'a certe#a de que todas concorda!am que
seria saud!el passar algum tempo afastadas% Era imposs6!el locali#ar
Ciara, 7 que ela ou esta!a dando duro no clue de -aniel ou passando
seu tempo com :at'eP% ;acC apro!eita!a suas Yltimas e preciosas
semanas de lierdade no !er&o em CorC, na casa dos pais de Aey, antes
de !oltar E escola, e -eclan esta!a%%% em, quem poderia saer onde
esta!a -eclanX
Agora que esta!a de !olta, n&o se ac'a!a exatamente entediada
com sua !ida, mas tampouco se sentia radiante% A !ida simplesmente
parecia t&o%%% nula e sem prop.sito% Ansiara pelas f,rias, mas agora n&o
possu6a um moti!o real para sair da cama pela man'&% E como esta!a
dando um tempo de suas amigas, realmente n&o tin'a ningu,m com
quem falar% 3odia apenas con!ersar muito com os pais% Comparada com a
Yltima semana de calor sufocante em Lan#arote, -ulin parecia Ymida e
feia, o que signi*ca!a que n&o podia sequer tentar manter seu lindo
ron#eado ou apreciar o no!o 7ardim dos fundos%
Alguns dias ela mal sa6a da cama, apenas assistia E tele!is&o e
espera!a%%% espera!a pelo en!elope de Gerry do m5s seguinte,
perguntando/se em que 7ornada ele iria le!/la a seguir% )aia que suas
amigas n&o a apro!ariam, ap.s ter sido t&o positi!a durante as f,rias,
mas quando ele esta!a !i!o, !i!era para ele, agora que ele 'a!ia partido,
!i!ia para suas mensagens%
<udo di#ia respeito a ele% Ela acreditara !erdadeiramente que a
*nalidade de sua !ida fora con'ecer Gerry e desfrutarem 7untos o resto
de seus dias% 0ual era sua *nalidade agoraX Certamente possu6a alguma,
ou tal!e# ti!esse 'a!ido um erro na administra(&o l em cima%
3egar aquele duende era algo que sentia que de!eria fa#er% Ap.s
outro interrogat.rio com os !i#in'os, ela continua!a a n&o saer nada
mais sore o misterioso 7ardineiro e come(a!a a pensar que a coisa toda
'a!ia sido um terr6!el engano% 3or *m, con!enceu/se de que algum
7ardineiro se enganara e que esti!era traal'ando no 7ardim errado,
portanto !eri*ca!a o correio todos os dias E espera de uma conta que se
recusaria a pagar% Entretanto, conta nen'uma c'egou, pelo menos dessa
esp,cie% :uitas outras c'egaram e ela esta!a *cando sem din'eiro
rapidamente% Esta!a atolada em empr,stimos at, o pesco(o, contas de
energia el,trica, contas de telefone, contas de seguro, tudo que entra!a
por sua porta era uma maldita conta, e n&o tin'a a menor id,ia de como
continuaria a pagar todas elas% :as sequer se importa!aW tornara/se
insens6!el a todos esses prolemas irrele!antes da !ida% )on'a!a apenas
son'os imposs6!eis%
Certo dia Holly perceeu por que o duende n&o 'a!ia !oltado% =
7ardim s. era limpo quando ela n&o esta!a em casa% Ent&o saiu da cama
cedo uma man'& e dorou a esquina de sua casa com o carro% ]oltou para
casa andando, acomodou/se sore a cama e esperou que o misterioso
7ardineiro aparecesse%
Ap.s tr5s dias repetindo esse comportamento, a c'u!a *nalmente
parou e o sol !oltou a ril'ar% Holly esta!a prestes a perder as esperan(as
de solucionar algum dia o mist,rio quando ou!iu algu,m se aproximar do
7ardim% )altou da cama em p8nico, despreparada para o que de!eria
fa#er, emora 'ou!esse passado os dias plane7ando% Espiou pelo peitoril
da 7anela e a!istou um garoto que parecia ter cerca de J? anos,
percorrendo o camin'o que le!a!a E sua garagem, puxando um cortador
de grama atrs de si% ]estiu apressadamente o roup&o enorme de Gerry e
disparou escada aaixo sem se preocupar com a apar5ncia%
Ariu a porta da frente com um safan&o, fa#endo o garoto pular% =
ra(o do menino congelou a meio camin'o e seu dedo pairou logo acima
da campain'a% )eu queixo caiu E !ista da mul'er diante dele%
/ A/'l / gritou Holly alegremente% / Ac'o que peguei meu pequeno
duende^
A oca do garoto se aria e fec'a!a como a de um peixin'o
douradoW parecia claramente inseguro quanto ao que di#er% 3or *m, ele
contraiu o rosto como se esti!esse prestes a c'orar e gritou+
/3ai^
Holly ol'ou para um lado e outro da rua E procura do pai do garoto
e decidiu pression/lo para conseguir o mximo de informa(&o antes que
o adulto os alcan(asse%
/ Ent&o , !oc5 quem tem traal'ado em meu 7ardim% / Ela cru#ou
os ra(os sore o peito%
Ele alan(ou !iolentamente a cae(a e engoliu em seco%
Z N&o precisa negar Z disse ela gentilmente Z, agora peguei
!oc5% Z E indicou o cortador de grama com a cae(a%
Ele girou para encarar a mquina e gritou outra !e#+
/3ai^
)eu pai ateu a porta de uma !an e dirigiu/se E casa dela%
/ = que ' de errado, *l'oX / Ele ara(ou os omros do *l'o e
ol'ou para Holly E espera de uma explica(&o%
Holly n&o cairia naquela pequena farsa%
Z Eu esta!a apenas perguntando aqui a seu *l'o sore o seu
ligeiro engano%
Z 0ue enganoX Z Ele parecia #angado%
/ = fato de !oc5s terem traal'ado em meu 7ardim sem min'a
permiss&o e ent&o esperarem que eu pague por isto% ; ou!i a respeito
deste tipo de coisa antes% Z Ela colocou as m&os nos quadris e tentou
mostrar que n&o se deixaria en!ol!er naquilo%
= 'omem parecia confuso%
/ -esculpe, n&o sei a respeito do que a sen'ora est falando%
Nunca traal'amos em seu 7ardim antes% / Ele ol'ou em torno, para o
estado do 7ardim da frente, ac'ando que a mul'er era louca%
Z N&o este 7ardimW o sen'or a7ardinou meu quintal l atrs% Z Ela
sorriu e ergueu as sorancel'as, ac'ando que o 'a!ia apan'ado%
Ele riu em resposta%
/ A7ardinar seu 7ardimX :o(a, a sen'ora est malucaX N.s
cortamos grama, , tudo% Est !endo istoX Q uma cortadora de grama,
nada mais% <udo que fa# , cortar a maldita grama%
Holly deixou cair as m&os dos quadris e !agarosamente colocou/as
nos olsos do roup&o% <al!e# eles esti!essem di#endo a !erdade%
/ <5m certe#a que n&o esti!eram em meu 7ardimX / Ela estreitou os
ol'os%
/ :o(a, nunca sequer traal'ei nesta rua antes, que dir em seu
7ardim, e posso garantir que n&o traal'arei em seu 7ardim no futuro%
Holly perdeu a pose%
/ :as eu pensei%%%
/ N&o me importa o que a sen'ora pensou / interrompeu ele% / No
futuro, tente apurar os fatos direito antes de come(ar a aterrori#ar meu
*l'o%
Holly ol'ou para o garoto e !iu seus ol'os c'eios de lgrimas%
Coriu a oca com as m&os en!ergon'ada%
/ =', -eus, eu sinto tanto%%% / desculpou/se% / Espere um minuto%
Entrou em casa correndo para pegar sua olsa e apertou sua Yltima nota
de cinco na m&o pequenina e gorduc'a do menino% = rosto dele se
iluminou%
/ Certo, !amos / disse o pai, girando o *l'o pelos omros e
condu#indo/o ao longo da passagem de carros%
/ 3ai, n&o quero mais fa#er este traal'o / lamentou/se o garoto
enquanto continua!am na dire(&o da pr.xima casa%
/ N&o se preocupe, *l'o, n&o s&o todos loucos como ela%
Holly fec'ou a porta e estudou seu re_exo no espel'o% Ele esta!a
certo, tornara/se uma louca% Agora, tudo que precisa!a era de uma casa
c'eia de gatos% = som do telefone tocando afastou os ol'os de Holly de
sua imagem%
/ AlVX / disse Holly, atendendo o telefone%
/ =i, como !aiX / perguntou -enise alegremente%
/ =', satisfeita com os pra#eres da !ida / disse Holly sarcstica%
Z Eu tam,m^ Z ela riu ner!osamente em resposta%
/ ]erdadeX = que a fe# *car t&o feli#X
/ Nada de mais, s. a !ida em geral / ela deu outra risada ner!osa%
Claro, s. a !ida% ]ida mara!il'osa, magn6*ca% 0ue pergunta idiota%
Z Ent&o, o que est acontecendoX
/ Estou ligando para con!id/la para sair para 7antar aman'& E
noite% )ei que , de Yltima 'ora, ent&o se esti!er muito ocupada%%% cancele
o que quer que ten'a plane7ado^
Z Espere que !ou !eri*car min'a agenda Z disse Holly em tom
sarcstico%
Z )em prolema Z disse -enise s,ria e *cou em sil5ncio
enquanto espera!a%
Holly girou os ol'os%
/ =', ol'e para isto%%% )ae do que maisX Aparentemente estou
li!re aman'& E noite%
Z Legal^ Z disse -enise alegremente% Z ]amos todos nos
encontrar no C'angs Es oito%
/ <odos quemX
/ )'aron e ;o'n !&o e alguns amigos de <om tam,m% N&o sa6mos
7untas ' s,culos, ent&o !ai ser di!ertido^
/ Certo, ent&o% ]e7o !oc5 aman'&%
Holly desligou #angada% )er que fugira completamente E mente
de -enise que Holly ainda era uma !iY!a pesarosa e simplesmente n&o
mais ac'a!a a !ida di!ertidaX -isparou furiosa para o andar de cima e
ariu seu armrio% 0ue pe(a de roupa !el'a e no7enta usaria na noite
seguinteX E como, diaos, arcaria com as despesas de uma refei(&o caraX
)equer podia manter o carro rodando% Arrancou todas as roupas do
armrio e atirou/as do outro lado do quarto, gritando at, se sentir
mentalmente s& outra !e#% <al!e# no dia seguinte comprasse aqueles
gatos%
Trinta
H=LLB CHEG=1 A= RE)<A1RAN<E Es L+?@', 7 que passara
'oras experimentando roupas diferentes e arrancando/as outra !e#% 3or
*m, decidiu/se pelo tra7e que Gerry a 'a!ia instru6do a usar no CaraoC5,
s. para se sentir mais perto dele% N&o !in'a enfrentando em as coisas
nas Yltimas semanasW tin'a mais aixos do que altos e esta!a ac'ando
dif6cil le!antar/se no!amente%
b medida que se encamin'a!a E mesa no restaurante, seu cora(&o
afundou%
Apenas casais%
3arou na metade do camin'o e rapidamente deu um passo ao lado,
escondendo/se atrs de uma parede% N&o tin'a certe#a de poder
enfrentar aquilo% N&o tin'a for(as para continuar lutando contra suas
emo(9es% =l'ou em !olta E procura da rota de fuga mais fcilW decerto
n&o poderia sair pelo camin'o em que 'a!ia entrado, ou eles
de*niti!amente a !eriam% Locali#ou a sa6da de inc5ndio ao lado da porta
da co#in'a, que esta!a aerta para deixar sair um pouco da fuma(a% No
momento em que pVs os p,s do lado de fora, ao ar fresco, sentiu/se li!re
outra !e#% Atra!essou o estacionamento, tentando in!entar uma desculpa
para -enise e )'aron%
/ =i, Holly%
Ela gelou e !irou/se de!agar, perceendo que 'a!ia sido pega%
A!istou -aniel encostado em seu carro, fumando um cigarro%
/ =i, -aniel% / Ela camin'ou na dire(&o dele% / Eu n&o saia que
!oc5 fuma!a%
/ 0uando estou estressado%
/ ]oc5 est estressadoX / Eles cumprimentaram/se com um ara(o%
/ Esta!a tentando decidir se me 7untaria E 1ni&o dos Casais Oeli#es
l dentro% / Ele acenou na dire(&o do restaurante%
Holly sorriu% Z ]oc5 tam,mX Ele riu%
/ Fem, n&o !ou di#er a eles que a !i, se , o que !oc5 quer%
/ Ent&o !oc5 !ai entrarX
/ <en'o de encarar a mYsica de !e# em quando / disse ele,
apagando o cigarro com o p, com rai!a%
Holly pensou a respeito do que ele dissera%
/ Ac'o que !oc5 est certo%
/ ]oc5 n&o precisa entrar se n&o quiser% N&o quero ser o moti!o de
!oc5 ter uma noite miser!el%
/ 3elo contrrio, seria legal ter outro solitrio em min'a
compan'ia% H t&o poucos da nossa esp,cie na !ida%
-aniel riu e ofereceu o ra(o%
/ ]amosX
Holly uniu seu ra(o ao dele e encamin'aram/se de!agar para
dentro do restaurante% Era reconfortante saer que n&o esta!a so#in'a de
se sentir so#in'a%
/ A prop.sito, !ou dar o fora daqui assim que terminarmos o prato
principal / riu ele%
/ <raidor / respondeu ela, dando um tapa em seu ra(o% / Fem, de
qualquer forma ten'o de sair cedo para pegar o Yltimo Vnius para casa%
Ela esta!a sem din'eiro para enc'er o tanque do carro nos Yltimos dias%
/ Fem, ent&o temos a desculpa perfeita% ]ou di#er que temos de
sair cedo porque !ou le!ar !oc5 em casa e !oc5 precisa estar em casa por
!olta de%%% que 'orasX
/ =n#e e meiaX / b meia/noite ela 'a!ia plane7ado arir o en!elope
de setemro%
/ Hora perfeita% / Ele sorriu e eles ariram camin'o dentro do
restaurante, sentindo/se ligeiramente fortalecidos pela compan'ia um do
outro%
/ A6 est&o eles^ / anunciou -enise, E medida que se aproxima!am
da mesa%
Holly sentou/se ao lado de -aniel, grudada ao seu lii como cola%
/ )into muito estarmos atrasados / desculpou/se ela%
/ Holly, esta , Cat'erine e <'omas, 3eter e )ue, ;oanne e 3aul,
<racey e Fryan, ;o'n e )'aron !oc5 con'ece, Geoerey e )amant'a e, por
Yltimo, mas n&o menos importante, estes s&o -5s e )imon%
Holly sorriu e acenou para todos%
/ =i, n.s somos -aniel e Holly / disse -aniel rapidamente e Holly
deu uma risadin'a ner!osa ao lado dele%
Z ; *#emos os pedidos, se !oc5s n&o se importam Z explicou
-enise%
/ :as simplesmente pedimos um monte de pratos diferentes, assim
todos podemos di!idir% Est tudo emX
Holly e -aniel assentiram%
A mul'er ao lado de Holly, de cu7o nome n&o conseguia se lemrar,
!irou/se para ela e perguntou alto+
/ Ent&o, Holly, o que !oc5 fa#X
-aniel ergueu as sorancel'as na dire(&o de Holly%
/ -esculpe, o que eu fa(o quandoX / Holly perguntou s,ria%
-etesta!a gente intrometida% -etesta!a con!ersas que gira!am em torno
do que as pessoas fa#iam para gan'ar a !ida, especialmente quando
quem esta!a perguntando era um completo estran'o, gente que ela
acaara de con'ecer 'a!ia menos de um minuto% )entiu -aniel
sacudindo/se de rir ao lado dela%
/ = que !oc5 fa# para !i!erX / perguntou a mul'er no!amente%
Holly pretendia dar uma resposta di!ertida, por,m ligeiramente
grosseira, mas de repente parou, 7 que todas as con!ersas ao redor da
mesa 'a!iam se extinguido e todos a focali#a!am% Ela ol'ou ao redor
en!ergon'ada e limpou a garganta com ner!osismo+
/ Hummm%%% em%%% estou entre um emprego e outro neste
momento% )ua !o# tremeu%
=s lios da mul'er come(aram a se contorcer e ela limpou
grosseiramente um peda(o de p&o entre os dentes%
/ E o que , que !oc5 fa#X / perguntou/l'e -aniel em !o# alta,
querando o sil5ncio%
/ Geoerey dirige seu pr.prio neg.cio / disse ela, !irando/se
orgul'osamente para o marido%
/ Certo, mas isto , o que !oc5 fa#X / repetiu -aniel%
A mul'er pareceu perturada pelo fato de sua resposta n&o ter
sido oa o astante para ele%
/ Fem, eu me manten'o ocupada o dia todo, todos os dias, fa#endo
!rias coisas% 0uerido, por que !oc5 n&o conta a eles sore a empresaX /
Ela !irou/se para o marido no!amente, para des!iar a aten(&o de si
mesma%
= marido inclinou/se para diante no assento%
/ Q s. um pequeno neg.cio% / Ele deu uma mordida em seu
p&o#in'o, mastigou de!agar e todos o esperaram engolir para poder
continuar%
/ 3equeno, mas em/sucedido / a mul'er acrescentou% Geoerey por
*m acaou de comer o p&o%
/ Oaricamos pra/risas de carro e os !endemos para as lo7as%
/ 1au, isto , muito interessante / disse -aniel secamente%
/ Ent&o, o que , que !oc5 fa#, -ermotX / perguntou ela, !irando/se
para *tar -aniel%
Z )into muito, meu nome na !erdade , -aniel% )ou dono de um
pu%
Z Certo% Z Ela assentiu e afastou os ol'os% Z <empo 'orr6!el o
que estamos tendo estes dias, n&oX Z ela dirigiu/se E mesa%
<odos come(aram a con!ersar e -aniel !irou/se para Holly%
/ Apro!eitou as f,riasX
/ =', foram fantsticas / respondeu ela% / Oicamos tranq[ilas e
relaxadas todos os dias, n&o *#emos nada louco ou estran'o%
/ Exatamente do que !oc5 precisa!a / sorriu ele% / =u!i a respeito
da experi5ncia de quase/morte de !oc5s%
Holly girou os ol'os%
Z Aposto que foi -enise quem l'e contou% Ele assentiu e riu%
Z Fem, ten'o certe#a que ela l'e deu a !ers&o exagerada%
/ Na !erdade n&o, ela s. disse que !oc5s *caram cercadas de
tuar9es e ti!eram de ser retiradas do mar por um 'elic.ptero%
Z Ela n&o fe# isto^
/ N&o, n&o fe# / riu ele% / Ainda assim, de!e ter sido uma con!ersa e
tanto a que esta!am tendo para n&o perceer que esta!am sendo
arrastadas mar afora%
Holly corou um pouco quando se lemrou de que esta!am
con!ersando a respeito dele%
/ =\ todo mundo^ / c'amou -enise% / ]oc5s pro!a!elmente est&o se
perguntando por que <om e eu con!idamos a todos para !irem aqui esta
noite%
/ A declara(&o do ano / murmurou -aniel e Holly deu uma
risadin'a%
Z Fem, temos uma not6cia a dar% Z Ela ol'ou em !olta e sorriu% =s
ol'os de Holly se arregalaram%
/ Eu e <om !amos nos casar^ / gritou -enise, e Holly coriu a oca
com as m&os em c'oque% N&o perceera que aquilo esta!a acontecendo%
/ =', -enise / arque7ou ela e contornou a mesa para ara(/los%
0ue not6cia mara!il'osa^ 3ara,ns^
Ela ol'ou para o rosto de -anielW esta!a ranco%
Eles estouraram uma garrafa de c'ampan'e e todos ergueram
seus copos quando ;emima e ;im ou )amant'a e )am, ou qualquer que
fossem seus nomes, *#eram um rinde%
Z Esperem^ Esperem^ Z interrompeu/os -enise quando esta!am
prestes a come(ar% Z )'aron, !oc5 n&o pegou um copoX
<odos ol'aram para )'aron, que segura!a um copo de suco de
laran7a na m&o%
/ Aqui est / disse <om, enc'endo um copo para ela%
/ N&o n&o n&o^ 3ara mim n&o, origada / disse ela%
/ 3or que n&oX / ufou -enise, #angada por sua amiga n&o
comemorar com ela%
;o'n e )'aron entreol'aram/se e sorriram%
Z Fem, eu n&o queria di#er nada porque , a noite de -enise e
<om%%% <odos a incitaram a falar%
/ Fem%%% estou gr!ida^ ;o'n e eu !amos ter um e5%
=s ol'os de ;o'n come(aram a lacrime7ar e Holly simplesmente
congelou na cadeira, em c'oque% <ampouco perceera aquilo
acontecendo% =s ol'os se enc'eram de lgrimas quando se aproximou
para cumprimentar )'aron e ;o'n% Ent&o se sentou e respirou fundo% Era
demais para ela%
Z Ent&o !amos fa#er um rinde ao casamento de <om e -enise e
ao e5 de )'aron e ;o'n^
<odos rindaram e Holly comeu seu 7antar em sil5ncio, na !erdade
sem saorear coisa alguma%
/ ]oc5 quer mudar aquela 'ora para on#eX / perguntou -aniel
aixin'o, e ela acenou com a cae(a em sinal de concord8ncia%
-epois do 7antar, Holly e -aniel deram suas desculpas para partir
e ningu,m tentou realmente persuadi/los a *car%
Z 0uanto de!o deixar para pagar a contaX Z perguntou Holly a
-enise%
/ N&o se preocupe com isto% / Ela alan(ou a m&o em sinal de
desinteresse%
/ N&o, n&o se7a oa, eu n&o deixaria !oc5 pagar% 0uanto,
'onestamenteX
A mul'er ao lado dela agarrou o cardpio e come(ou a somar os
pre(os de todas as refei(9es que 'a!iam pedido% Ha!iam sido muitas e
Holly apenas eliscara, e!itando at, mesmo comer as entradas, a *m de
ser capa# de arcar com as despesas%
Z Fem, sai em torno de cinq[enta para cada, isto incluindo o
!in'o e todas as garrafas de c'ampan'e%
Holly engoliu em seco e ol'ou para os trinta euros na m&o% -aniel
agarrou a m&o dela e puxou/a%
/ 3or fa!or, Holly, !amos emora%
Ela ariu a oca para dar uma desculpa por n&o 'a!er le!ado
tanto din'eiro quanto pensara, mas quando ariu a palma da m&o e ol'ou
para o din'eiro, parecia 'a!er !inte euros a mais%
Ela sorriu com gratid&o para -aniel e amos se encamin'aram
para o carro%
)entaram/se em sil5ncio, pensando no que 'a!ia acontecido
naquela noite% -ese7a!a sentir/se feli# pelas amigas, realmente dese7a!a,
mas n&o conseguia li!rar/se da sensa(&o de ter sido deixada para trs% A
!ida de todo mundo seguia adiante, menos a sua%
-aniel parou diante da casa dela%
Z ]oc5 quer entrar para tomar um c', um caf, ou outra coisa
qualquerX Z Ela esta!a certa de que diria n&o e *cou c'ocada quando ele
soltou o cinto de seguran(a e aceitou o oferecimento% Realmente gosta!a
de -aniel, ele era muito gentil e di!ertido, mas naquele momento s.
dese7a!a *car so#in'a%
/ Ooi uma noite e tanto, n&o foiX / perguntou ele, tomando um gole
de caf,% Holly apenas alan(ou a cae(a com descren(a%
/ -aniel, con'e(o aquelas garotas praticamente por toda a min'a
!ida e n&o percei nada do que esta!a acontecendo%
/ Fem, se isto fa# com que se sinta um pouco mel'or, tam,m
con'e(o <om ' anos e ele n&o disse nada a respeito%
/ Emora )'aron n&o ten'a eido quando est!amos fora / ela
n&o 'a!ia escutado uma pala!ra do que -aniel 'a!ia dito / e !omitou
algumas man'&s, mas ela disse que esta!a mareada%%% / )ua !o# morreu e
seu c,rero come(ou a traal'ar a toda !elocidade, E medida que as
coisas come(a!am a se encaixar%
/ :areadaX / perguntou -aniel, confuso%
/ Ap.s nossa experi5ncia de quase/morte / explicou ela%
/ =', certo%
-essa !e#, nen'um deles riu%
/ Q engra(ado / disse ele, acomodando/se no sof% =' n&o, pensou
Holly, agora ele n&o !ai emora nunca mais%
/ = pessoal sempre di#ia que eu e Laura ser6amos os primeiros a
casar / continuou ele% / Eu simplesmente n&o imaginei que Laura fosse se
casar antes de mim%
/ Ela !ai se casarX / perguntou Holly gentilmente% Ele assentiu e
ol'ou para longe%
Z Ele tam,m era meu amigo Z riu ele amargurado%
Z =!iamente n&o , mais%
/ N&o / ele alan(ou a cae(a% / =!iamente n&o%
/ Lamento ou!ir isto / disse ela sinceramente%
/ Fem, todos n.s receemos nossa 7usta parcela de m sorte% ]oc5
sae disto mel'or do que ningu,m%
/ Hu', 7usta parcela / repetiu ela%
/ Eu sei, n&o ' nada de 7usto nisto, mas n&o se preocupe, tam,m
!amos ter nossa oa sorte%
/ ]oc5 ac'aX
/ Espero%
)entaram/se em sil5ncio por mais algum tempo e Holly ol'ou para
o rel.gio% Eram meia/noite e cinco% Ela realmente precisa!a fa#5/lo sair
para arir o en!elope%
Ele leu sua mente%
/ Ent&o, como !&o indo as mensagens l de cimaX
Holly adiantou/se no assento e depositou sua caneca sore a mesa%
/ Fem, na !erdade ten'o outro en!elope para arir esta noite%
3ortanto%%% / Ela ol'ou para ele%
/ =', certo / disse ele, entendendo% Endireitou rapidamente o
corpo e colocou sua caneca sore a mesa% / Q mel'or eu deixar !oc5 com
isto ent&o%
Holly mordeu o lio, sentindo/se culpada por despac'/lo t&o
rpido, mas tam,m se sentia ali!iada por ele estar *nalmente indo
emora%
Z 1m mil'&o de !e#es origada pela carona, -aniel Z disse ela,
seguindo/o at, a porta%
Z N&o foi prolema algum% Z Ele agarrou !i!amente seu casaco e
encamin'ou/se E sa6da% Eles deram/se um rpido ara(o%
Z ]e7o !oc5 em re!e Z disse ela, sentindo/se uma megera, e
oser!ou/o camin'ar at, o carro so a c'u!a% Acenou para ele e sua culpa
desapareceu assim que fec'ou a porta% / Certo, Gerry / disse ela,
enquanto se dirigia E co#in'a e pega!a o en!elope em cima da mesa% / =
que !oc5 tem guardado para mim este m5sX
Trinta e um
H=LLB )EG1R=1 = 3E01EN= EN]EL=3E com for(a nas m&os e
ol'ou de relance para o rel.gio na parede acima da mesa da co#in'a%
Eram meia/noite e quin#e% Em geral, )'aron e -enise 7 teriam ligado
para ela a essa altura, completamente excitadas para saer o que 'a!ia
dentro do en!elope% :as at, ent&o nen'uma das duas 'a!ia ligado% Ao
que parecia, as no!idades de um casamento e de uma gra!ide#
supera!am as no!idades de uma mensagem de Gerry ultimamente% Holly
censurou/se por ser t&o amargaW queria sentir/se feli# pelas amigas,
queria estar de !olta ao restaurante naquele exato momento,
comemorando as no!idades com elas, como a antiga Holly teria feito% :as
n&o conseguia con!encer/se sequer a sorrir para elas%
Esta!a com in!e7a, delas e de sua oa sorte% Esta!a #angada por
seguirem adiante sem ela% :esmo na compan'ia de amigos, sentia/se
so#in'aW num quarto com mil'ares de pessoas se sentiria so#in'a% :as
principalmente quando peramula!a pelos cVmodos de sua silenciosa
casa, sentia/se muito so#in'a%
N&o conseguia se lemrar da Yltima !e# em que esti!era
!erdadeiramente feli#, quando algu,m ou algo a fa#ia rir tanto que seu
estVmago a incomoda!a e seu maxilar do6a% )entia falta de ir para cama E
noite sem asolutamente nada na cae(a, sentia falta de apreciar a
comida, em !e# de comer ser apenas algo que precisa!a enfrentar a *m
de continuar !i!a, detesta!a as contra(9es na arriga cada !e# que se
lemra!a de Gerry% )entia falta de apreciar seus programas de tele!is&o
fa!oritos, em !e# de apenas assisti/los sem interesse, somente para
passar as 'oras% -etesta!a n&o ter moti!o algum para acordarW detesta!a
a sensa(&o que tin'a quando acorda!a% -etesta!a n&o sentir excita(&o
alguma e n&o ter nada por que ansiar% )entia falta de ser amada, de saer
que Gerry a esta!a oser!ando enquanto ela assistia E tele!is&o ou comia
seu 7antar% )entia falta dos ol'os dele sore ela quando entra!a em um
cVmodoW sentia falta dos seus toques, seus ara(os, seus consel'os, suas
pala!ras de amor%
-etesta!a contar os dias at, poder ler outra de suas mensagens,
porque elas eram tudo o que resta!a dele e depois dessa, s. 'a!ia mais
tr5s% E detesta!a pensar no que sua !ida poderia se transformar quando
n&o 'ou!esse mais Gerry% Lemran(as eram .timas, mas era imposs6!el
toc/las, c'eir/las ou segur/las% Elas nunca eram exatamente como o
momento 'a!ia sido, e com o tempo se apaga!am%
Ent&o, )'aron e -enise que se danassem, podiam continuar com
suas !idas feli#es, mas, nos pr.ximos poucos meses, tudo o que Holly
possu6a era Gerry% Enxugou uma lgrima no rosto, as lgrimas 'a!iam se
tornado uma caracter6stica quase permanente em seu rosto nos Yltimos
tempos, e !agarosamente ariu o s,timo en!elope%
:ire na lua e, se errar, !oc5 ainda estar entre as estrelas%
3rometa/me que !ai procurar um emprego de que gosta desta !e#^
3), eu te amo%%%
Holly leu e releu a carta, tentando descorir como ela a fa#ia se
sentir% ]in'a temendo !oltar ao traal'o 'a!ia astante tempo Equela
altura% Acreditara que n&o esta!a preparada para seguir adiante, que
ainda era muito cedo% :as se Gerry di#ia que era para ser, seria% = rosto
de Holly se ariu num sorriso%
/ 3rometo, Gerry / disse ela alegremente% Fem, n&o eram f,rias em
Lan#arote, mas pelo menos era um passo adiante para ter sua !ida de
!olta nos tril'os% Examinou a mensagem por longo tempo, como sempre
fa#ia, e quando esta!a satisfeita com o fato de ter analisado cada pala!ra,
precipitou/se para a ga!eta da co#in'a, retirou um loco de notas e uma
caneta e come(ou a fa#er sua pr.pria lista de poss6!eis empregos%
LI)<A -E 3=))m]EI) E:3REG=)
J% Agente do OFI / N&o sou americana% N&o quero !i!er nos
Estados 1nidos% N&o ten'o experi5ncia policial%
?% Ad!ogada / -etesta!a a escola% -etesta!a estudar% N&o quero ir
para a faculdade por J@ mil'9es de anos%
I% :,dica / 1gg''%
A% Enfermeira / 1niformes pouco atraentes%
D% Gar(onete / Comeria toda a comida%
K% =ser!adora pro*ssional de pessoas / jtima id,ia, mas ningu,m
me pagaria%
S% Cosmet.loga / Roo as un'as e me depilo o m6nimo poss6!el% N&o
quero !er reas dos corpos de outras pessoas%
L% Caeleireira Z N&o gostaria de um c'efe como Leo%
M% Assistente de !are7o Z N&o gostaria de uma c'efe como -enise%
J@% )ecretria / N1NCA :AI)%
JJ% ;ornalista / Num sei iscre!er direitu% Ha/'a, de!ia ser
comediante%
J?% Comediante / Reler a Yltima piada% N&o foi di!ertida%
JI%Atri# / 3ossi!elmente n&o conseguiria ultrapassar min'a
performance no sucesso de cr6tica 4As Garotas e a Cidade4%
JA% :odelo / :uito aixa, muito gorda, muito !el'a%
JD% Cantora / Repensar a id,ia de ser comediante "nYmero J?$%
JK% :ul'er de neg.cios em/sucedida com a !ida so controle Z
Hummm%%% 3reciso pesquisar aman'&%%%
Holly por *m desmoronou sore a cama Es tr5s da man'& e son'ou
que era uma grande e em/sucedida pulicitria, fa#endo uma
apresenta(&o diante de uma gigantesca mesa de confer5ncias no Yltimo
andar de um arran'a/c,us, com !ista panor8mica da rua Grafton% Fem,
ele 'a!ia dito 4mire na lua4%%% Acordou cedo naquela man'&, excitada com
seus son'os de sucesso, tomou uma rpida c'u!eirada, emele#ou/se e
camin'ou at, a ilioteca local para procurar empregos na Internet%
)eus saltos *#eram muito arul'o no c'&o de madeira quando ela
atra!essou o sal&o em dire(&o E mesa da iliotecria, o que fe# com que
!rias pessoas erguessem os ol'os de seus li!ros e a encarassem%
Continuou a fa#er arul'o atra!,s do imenso sal&o e o rosto enruesceu
quando perceeu que todos a oser!a!am% Ela imediatamente redu#iu a
!elocidade e come(ou a andar na ponta dos p,s, para n&o c'amar mais
aten(&o% )entiu/se como um dos personagens de desen'o animado na <],
que exagera!am muito sua camin'ada na ponta dos p,s, e seu rosto
incendiou/se ainda mais quando se deu conta de que de!ia estar
parecendo uma completa idiota% 1m casal de estudantes, uniformi#ados,
que o!iamente mata!am aula, aafaram o riso quando ela passou pela
mesa deles% Holly interrompeu aquele estran'o andar a meio camin'o
entre a porta e a mesa da iliotecria e tentou decidir o que fa#er em
seguida%
/ )'iis'^ / a iliotecria ol'ou de cara feia para os dois
estudantes% :ais gente le!antou os ol'os do li!ro para oser!ar a mul'er
de p, no meio do sal&o% Ela decidiu continuar a camin'ar e apressou o
passo% )eus saltos atiam com for(a no c'&o e ecoa!am pelo aposentoW o
som tornou/se cada !e# mais acelerado E medida que ela corria para a
mesa, a *m de colocar um ponto *nal naquela 'umil'a(&o%
A iliotecria ergueu os ol'os e sorriu e tentou parecer surpresa
ao !er algu,m de p, no alc&o% Como se ela n&o ti!esse ou!ido a
atucada de Holly atra!,s do sal&o%
/ =i / murmurou Holly aixin'o /, eu gostaria de saer se poderia
usar a Internet%
Z 3erd&oX Z A iliotecria falou normalmente e aproximou a
cae(a de Holly para poder ou!ir%
/ =' / Holly limpou a garganta, perguntando/se o que 'a!ia
acontecido com a necessidade de se sussurrar nas iliotecas /, eu
gostaria de saer se poderia usar a Internet%
/ )em prolemas, , logo ali / sorriu ela, encamin'ando/a E *leira
de computadores no canto mais afastado do sal&o% / )&o cinco euros para
cada !inte minutos online%
Holly entregou seus Yltimos de# euros% Oora tudo que 'a!ia
conseguido retirar de sua conta ancria aquela man'&% Ha!ia mantido
uma longa *la de pessoas esperando atrs dela no caixa eletrVnico,
enquanto requisita!a desde cem at, de# euros, e o caixa automtico
emitia um ip todas as !e#es que entra!a com uma quantia em din'eiro,
para informar que n&o possu6a fundos su*cientes% N&o conseguia
acreditar que aquilo era tudo que l'e resta!a, mas l'e fornecera ainda
mais moti!o para sair imediatamente E ca(a de um emprego%
Z N&o, n&o Z disse a iliotecria, de!ol!endo o din'eiro Z, !oc5
pode pagar quando terminar%
Holly *tou os computadores do outro lado da sala% 3recisaria fa#er
muito arul'o outra !e# para simplesmente c'egar at, l% Respirou fundo
e disparou, passando por *las e mais *las de mesas% Holly quase riu E
!ista de todas aquelas pessoasW pareciam/se com domin.s E medida que
passa!a, cada cae(a erguendo/se de um li!ro para encar/la% Alcan(ou
os computadores a*nal, e perceeu que nen'um deles esta!a li!re% Era
como se 'ou!esse perdido na dan(a das cadeiras e todos esti!essem
rindo dela% Aquilo esta!a *cando rid6culo% Ergueu as m&os com irrita(&o
na dire(&o das pessoas, como se dissesse+ 4Est&o ol'ando o qu5X4, e elas
rapidamente enterraram a cae(a nos li!ros de no!o%
Holly *cou de p, no meio do aposento, entre duas *las de mesas e
computadores, tamorilou com os dedos na olsa e ol'ou em !olta% )eus
ol'os quase saltaram das .ritas quando a!istou Ric'ard digitando em
um dos computadores% -irigiu/se na ponta dos p,s at, ele e tocou/l'e o
omro% Ele pulou de susto e girou em sua cadeira%
/ =i / sussurrou ela%
/ =', alV, Holly, o que est fa#endo aquiX / perguntou ele pouco
confort!el, como se ela o ti!esse pego fa#endo algo errado%
/ Estou apenas esperando por um computador / explicou ela% /
Estou *nalmente procurando emprego Z disse orgul'osa% ). o fato de
di#er aquelas pala!ras a fa#ia sentir/se menos que um !egetal%
/ Certo% / Ele !irou/se para *tar o computador e fec'ou a tela% /
]oc5 pode usar este ent&o%
Z N&o, n&o precisa correr por min'a causa^ Z disse ela
rapidamente%
Z -e modo algum% Eu esta!a apenas fa#endo uma pesquisa para o
traal'o% / Ele *cou de p, e cedeu o lugar para que ela se sentasse%
Z ]oc5 !eio at, aquiX Z perguntou ela, surpresa% Z Eles n&o t5m
computadores em FlacCrocCX / rincou% N&o saia exatamente o que
Ric'ard fa#ia para gan'ar a !ida e parecia grosseiro perguntar/l'e isso,
depois de ele 'a!er traal'ado l por mais de de# anos% )aia que o
traal'o en!ol!ia o uso de um casaco ranco, girar em torno de um
laorat.rio e pingar sust8ncias de cores !ariadas em tuos de ensaio%
Holly e ;acC sempre di#iam que ele esta!a preparando uma droga secreta
para liertar o mundo da felicidade% )entia/se mal naquele momento por
ter dito isso% Apesar de Holly n&o poder sequer imaginar o fato de !ir a
ser pr.xima de !erdade de Ric'ard, e de que ele pro!a!elmente sempre a
faria *car louca, esta!a come(ando a perceer que ele possu6a suas oas
qualidades% 1ma delas era ceder/l'e o lugar no computador da ilioteca%
/ :eu traal'o me le!a a toda a parte / rincou Ric'ard
desastradamente%
Z )'iiis'^ Z fe# alto a iliotecria% A audi5ncia de Holly mais
uma !e# ergueu os ol'os dos li!ros% Ent&o naquele instante ela de!eria
sussurrar, pensou #angada%
Ric'ard deu/l'e um rpido tc'au, dirigiu/se E escri!anin'a para
pagar e desli#ou silenciosamente para fora do sal&o%
Holly sentou/se diante do computador e o 'omem ao lado dela
sorriu de forma estran'a em sua dire(&o% Ela de!ol!eu o sorriso e
isil'otou de relance a tela do su7eito% Afastou os ol'os rapidamente e
quase !omitou E !ista da pornogra*a em seu monitor% Ele continuou a
encar/la com um sorriso assustador no rosto, enquanto Holly o ignora!a
e entretin'a/se com sua ca(a ao emprego%
0uarenta minutos mais tarde, desligou alegremente o computador,
encamin'ou/se E iliotecria e depositou seus de# euros sore a mesa% A
mul'er continuou a digitar e ignorou o din'eiro%
/ )&o JD euros, por fa!or%
Holly engoliu em seco e ol'ou para a nota%
Z :as ac'ei que !oc5 ti!esse dito que !inte minutos custa!am
cinco euros%
/ )im, est certo / sorriu ela para Holly%
/ :as s. permaneci online por quarenta minutos%
/ Na !erdade, foram AA minutos, o que resulta em !inte minutos
adicionais Z disse ela, consultando seu computador%
Holly riu com ner!osismo%
/ )&o s. alguns minutos mais% Isto di*cilmente custa cinco euros% A
iliotecria apenas continuou a sorrir para ela%
/ Ent&o !oc5 espera que eu pagueX / perguntou Holly, surpresa%
Z )im, , o pre(o%
Holly aaixou a !o# e aproximou sua cae(a da mul'er%
Z =l'e, isto , realmente emara(oso, mas na !erdade agora s.
ten'o comigo os de#% 3osso !oltar mais tarde com o restanteX
A iliotecria alan(ou a cae(a%
/ )into muito, mas n&o podemos permitir isto% ]oc5 precisa pagar
toda a quantia%
/ :as eu n&o ten'o toda a quantia / protestou Holly% A mul'er
encarou/a de modo inexpressi!o%
/ :uito em / ufou Holly, pegando seu celular%
Z )into muito, mas n&o pode usar isto aqui dentro% Z Ela apontou
para o a!iso 3R=IFI-= CEL1LAR sore o alc&o%
Holly ergueu os ol'os de!agar para ol'ar para ela e contou
mentalmente at, cinco%
Z )e !oc5 n&o !ai me deixar usar o celular, ent&o n&o !ou poder
telefonar para pedir a a7uda de algu,m% )e n&o posso telefonar para
ningu,m, ent&o ningu,m !ir at, aqui para me dar o din'eiro% )e
ningu,m !em at, aqui com o din'eiro, ent&o n&o posso pagar !oc5%
3ortanto, temos um pequeno prolema aqui, n&o temosX / ela ele!ou a
!o#%
A mul'er alan(a!a ner!osamente sore um e outro p,%
/ 3osso ir l fora para usar o telefoneX
A mul'er re_etiu a respeito daquele dilema%
Z Fem, normalmente n&o permitimos que as pessoas querem as
normas sem pagar, mas ac'o que posso arir uma exce(&o% Z Ela sorriu e
ent&o acrescentou rapidamente+ / -esde que !oc5 *que exatamente ali,
diante da entrada%
/ =nde !oc5 pode me !erX / perguntou Holly sarcasticamente%
A mul'er remexeu ner!osamente alguns pap,is so o alc&o e
*ngiu !oltar ao traal'o%
Holly *cou de p, do lado de fora da porta e re_etiu sore quem
c'amar% N&o podia ligar para -enise e )'aron% Emora elas
pro!a!elmente sa6ssem correndo do traal'o por ela, n&o queria que
souessem de seus insucessos na !ida, agora que esta!am amas t&o
eati*camente feli#es%
N&o podia ligar para Ciara, porque ela esta!a cumprindo um turno
diurno no Hogans, e !isto que Holly 7 de!ia !inte euros a -aniel, n&o
ac'a!a prudente ligar para a irm& para afast/la do traal'o por causa de
cinco euros% ;acC esta!a dando aulas na escola no!amente, Aey
tam,m, -eclan esta!a na faculdade e Ric'ard n&o era sequer uma
op(&o%
Lgrimas rola!am pelo rosto E medida que percorria a lista de
nomes em sua agenda telefVnica% A maioria daquelas pessoas nem mesmo
ligara para ela desde que Gerry 'a!ia morrido, o que signi*ca!a que n&o
possu6a outros amigos a quem recorrer% ]irou de costas para a
iliotecria, para que ela n&o !isse que esta!a aorrecida% = que de!eria
fa#erX 0ue situa(&o constrangedora a sua, por ter de fato de ligar para
algu,m a *m de pedir cinco euros% :ais 'umil'ante ainda era n&o ter
asolutamente ningu,m a quem telefonar% :as era preciso, ou a
arrogante iliotecria pro!a!elmente c'amaria a pol6cia% -igitou o
primeiro nYmero que l'e !eio E cae(a%
Z 4=i, aqui , Gerry, deixe uma mensagem ap.s o sinal e ligo para
!oc5 assim que puder%4
/ Gerry / disse Holly c'orando /, preciso de !oc5%%%
Holly permaneceu do lado de fora da ilioteca e esperou% A
iliotecria mantin'a uma estreita !igil8ncia sore ela, para o caso de
ela fugir% Holly fe# uma careta para ela e !irou/se de costas%
Z 3iran'a estYpida Z rosnou%
3or *m, o carro de sua m&e parou do lado de fora e Holly tentou
parecer o mais normal poss6!el% =ser!ar o rosto feli# de sua m&e se
aproximar e parar no estacionamento l'e trouxe antigas lemran(as% )ua
m&e costuma!a apan'/la na escola todos os dias quando era mais no!a e
ela *ca!a sempre astante ali!iada ao !er o carro familiar c'egar para
resgatla, depois de um dia infernal no col,gio% Holly sempre detestara a
escola, em, at, encontrar Gerry% Ent&o ansia!a por ir E aula todos os
dias, para sentarem 7untos e namorar no fundo da sala%
=s ol'os de Holly enc'eram/se de lgrimas no!amente e Eli#aet'
correu e en!ol!eu com os ra(os seu e5%
/ :in'a pore, pore Holly, o que aconteceu, queridaX / perguntou
ela, acariciando/l'e os caelos e lan(ando ol'ares dia.licos na dire(&o
da iliotecria E medida que Holly explica!a a situa(&o%
/ Certo, querida, por que n&o espera no carro e eu entro e me
entendo com elaX
Holly oedeceu e sentou/se no carro, percorrendo as esta(9es de
rdio, enquanto a m&e enfrenta!a a tirana escolar%
Z ]aca idiota Z resmungou a m&e quando suiu no carro%
Inspecionou a *l'a, que parecia t&o perdida%
Z 3or que n&o !amos para casa e relaxamosX
Holly sorriu agradecida e uma lgrima escorreu pelo rosto% Casa%
Ela gosta!a da forma que aquilo soa!a%
Holly anin'ou/se no sof com a m&e, em 3ortmarnocC% )entia/se
como uma adolescente outra !e#% Ela e a m&e tin'am o costume de
aconc'egarse no sof e fartar/se de fofocar sore suas !idas% Gostaria de
poder ter as mesmas con!ersas di!ertidas que costuma!a ter com ela na
ocasi&o% )ua m&e interrompeu seus pensamentos+
Z Liguei para !oc5 em casa ontem E noiteW !oc5 saiuX Z ela tomou
um gole de c'%
=', as mara!il'as do mgico c'% A resposta para todos os
pequenos prolemas da !ida% ]oc5 fa# fofoca e toma uma x6cara de c', ,
demitida do emprego e toma uma x6cara de c', seu marido l'e conta que
tem um tumor no c,rero e !oc5 toma uma x6cara de c'%%%
/ )im, sa6 para 7antar com as garotas e centenas de outras pessoas
que n&o con'e(o% / Holly esfregou os ol'os de modo cansado%
/ Como est&o as garotasX / perguntou Eli#aet' carin'osamente%
Ela sempre se entendera em com os amigos de Holly, ao contrrio dos
amigos de Ciara, que a aterrori#a!am%
Holly tomou um gole de c'%
Z )'aron est gr!ida e -enise *cou noi!a Z disse ela, ainda
ol'ando para longe%
/ =' / gritou Eli#aet', 'esitante sore como reagir diante de sua
claramente angustiada *l'a% / Como se sentiu a respeitoX / perguntou ela
com cuidado, afastando um *o de caelo do rosto de Holly%
Holly ol'ou para as pr.prias m&os e procurou se recompor% N&o foi
em/sucedidaW seus omros come(aram a tremer e ela tentou esconder o
rosto atrs dos caelos%
/ =', Holly / disse Eli#aet' num tom triste, depositando a x6cara e
aproximando/se da *l'a% / Q perfeitamente normal se sentir assim%
Holly n&o conseguia extrair uma pala!ra sequer da pr.pria oca% A
porta da frente ateu e Ciara anunciou+
Z C'egamos^
/ jtimo / fungou Holly, descansando a cae(a sore o peito da
m&e%
/ =nde est todo mundoX Z gritou Ciara, atendo portas por toda
a casa%
Z ). um minuto, querida Z gritou Eli#aet', #angada por aquele
momento com Holly ter sido arruinado%
/ <en'o no!idades^ / a !o# de Ciara *ca!a mais alta E medida que
ela se aproxima!a da sala% :at'eP escancarou a porta carregando Ciara
nos ra(os% / Eu e :at'eP !amos !oltar para a Austrlia^ / gritou
alegremente dentro do aposento% Ela congelou quando !iu a irm&
angustiada nos ra(os da m&e% )altou rpido dos ra(os de :at'eP,
condu#iu/o para fora do aposento e fec'ou silenciosamente a porta atrs
deles%
Z Agora, Ciara tam,m !ai emora, m&e% Z Holly c'orou mais
ainda e Eli#aet' c'orou aixin'o pela *l'a%
Holly *cou at, tarde naquela noite con!ersando com a m&e a
respeito de tudo que !in'a fer!il'ando dentro dela nos Yltimos meses% E
emora sua m&e ten'a proferido muitas pala!ras carin'osas de conforto,
Holly ainda se sentia t&o oprimida quanto antes% Oicou no quarto de
'.spedes naquela noite e acordou num 'osp6cio na man'& seguinte% Holly
sorriu ao som familiar do irm&o e da irm& correndo pela casa, aos gritos
de como esta!am atrasados para a faculdade ou para o traal'o, seguidos
das queixas do pai para que se mexessem e dos pedidos gentis da m&e
para que todos *#essem sil5ncio a *m de n&o incomodar Holly% = mundo
seguia adiante, simples assim, e n&o existia uma redoma grande o
astante para proteg5/la%
Na 'ora do almo(o, o pai de Holly a deixou em casa e comprimiu
um c'eque de cinco mil euros em sua m&o%
/ =', pai, n&o posso aceitar isto / disse Holly, !encida pela emo(&o%
/ Oique com ele / disse OranC, afastando delicadamente a m&o da
*l'a% / -eixe/nos a7ud/la, querida%
/ ]ou de!ol!er cada centa!o / disse ela, ara(ando/o com for(a%
Holly *cou de p, E porta e acenou para o pai, que se afasta!a%
=l'ou para o c'eque em sua m&o e um peso foi imediatamente retirado
dos omros% Ela poderia pensar em !inte coisas a fa#er com aquele
c'eque e, pela primeira !e#, comprar roupas n&o era uma delas% Entrando
na co#in'a, perceeu a lu# !ermel'a da secretria eletrVnica, sore a
mesa no corredor, piscando% )entou/se no *m dos degraus e apertou o
ot&o%
3ossu6a cinco no!as mensagens%
1ma era de )'aron, ligando para saer se ela esta!a em, porque
n&o ti!era not6cias dela durante todo o dia% A segunda era de -enise,
ligando para saer se ela esta!a em porque n&o ti!era not6cias dela
durante todo o dia% A terceira era de )'aron, a quarta era de -enise e a
quinta era apenas algu,m que desligara% Holly pressionou o ot&o
-ELE<E e correu ao andar de cima para mudar de roupa% Ainda n&o
esta!a totalmente pronta para falar com )'aron e -eniseW primeiro
precisa!a colocar a !ida em ordem, para poder se sentir mais
entusiasmada por elas%
)entou/se diante do computador no quarto de '.spedes e come(ou
a digitar um C]% <ornara/se uma pro*ssional nessa tarefa, uma !e# que
muda!a de emprego com astante freq[5ncia% No entanto, fa#ia algum
tempo que n&o precisa!a se preocupar em ir a entre!istas% )e
conseguisse uma entre!ista, quem iria querer contratar algu,m que 'a!ia
permanecido um ano inteiro sem traal'arX
Le!ou duas 'oras para *nalmente imprimir algo que ac'a!a ao
menos semi/indecente% Na realidade, esta!a de fato orgul'osa do que
'a!ia feitoW de alguma forma conseguira parecer inteligente e experiente%
Riu alto no aposento, esperando se7Ccapa# de le!ar seus futuros
empregadores a pensar que era uma traal'adora competente% Relendo
seu C], decidiu que at, mesmo ela contrataria a si mesma% ]estiu/se com
cuidado e dirigiu at, a cidade, no carro que a*nal conseguiu aastecer%
Estacionou diante de uma ag5ncia de empregos e aplicou ril'o laial,
ol'ando/se no espel'o do carro% N&o 'a!ia mais tempo a perder% )e Gerry
l'e dissera para arran7ar um emprego, ela arran7aria um emprego%
Trinta e dois
-=I) -IA) :AI) <AR-E, Holly sentou/se na no!a mo6lia de
7ardim no 7ardim dos fundos, eericou um copo de !in'o tinto e pVs/se a
ou!ir os sons de seu moile, fa#endo mYsica ao !ento% =l'ou em !olta,
para as lin'as perfeitas de seu recentemente a7ardinado quintal e
concluiu que quem quer que esti!esse traal'ando no 7ardim tin'a de ser
um pro*ssional% Inspirou e deixou que o doce perfume das _ores
enc'esse suas narinas% Eram oito 'oras e 7 come(a!a a escurecer% As
noites claras 'a!iam terminado, e todos se prepara!am mais uma !e#
para a 'ierna(&o dos meses de in!erno%
3ensou a respeito da mensagem que receera na secretria
eletrVnica naquele dia% Era da ag5ncia de empregos e ela esta!a c'ocada
por ter receido uma resposta t&o rpido% A mul'er no telefone 'a!ia dito
que seu curr6culo ti!era grande recepti!idade e Holly 7 tin'a duas
entre!istas programadas% )eu estVmago se contorceu Equele pensamento%
Nunca se sa6ra particularmente em em entre!istas de emprego mas, por
outro lado, nunca fora particularmente experiente em nen'um dos cargos
para os quais esta!a sendo entre!istada% -essa !e# se sentia diferenteW
esta!a excitada em !oltar a traal'ar e tentar algo no!o% A primeira
entre!ista destina!a/se a um emprego que en!ol!ia a !enda de espa(o de
propaganda para uma re!ista de circula(&o em -ulin% Era algo em que
n&o possu6a asolutamente experi5ncia, mas dese7a!a aprender, pois
parecia muito mais interessante do que seus traal'os anteriores, que
exigiam soretudo que atendesse ao telefone, anotasse recados e os
arqui!asse% = que quer que a impedisse de fa#er quaisquer daquelas
coisas era um passo adiante%
A segunda entre!ista era numa empresa de propaganda irlandesa
l6der de mercado, e ela n&o tin'a nen'uma esperan(a de ser contratada
ali% Gerry l'e dissera para mirar na lua%%%
Holly tam,m pensou a respeito da liga(&o que receera de
-enise% -enise esta!a t&o excitada ao telefone que n&o parecia sequer
aorrecida pelo fato de Holly n&o ter falado com ela desde que 'a!iam
sa6do para 7antar% Na !erdade, Holly ac'a!a que ela nem mesmo notara
que n&o retornara a liga(&o% -enise falara sem parar sore os
preparati!os do casamento e di!agara por quase uma 'ora sore que
esp,cie de !estido de!eria usar, que _ores de!eria escol'er, onde de!eria
organi#ar a recep(&o% Ela come(a!a as frases e ent&o se esquecia de
termin/las, E medida que salta!a de um assunto para o outro% <udo que
Holly precisou fa#er foram uns poucos ru6dos para deix/la saer que
ainda esta!a ou!indo%%% emora n&o esti!esse% A Ynica informa(&o que
captou foi que -enise plane7a!a casarse na !,spera do ano/no!o e, ao que
tudo indica!a, <om n&o diria uma Ynica pala!ra sore a forma como o dia
especial de -enise seria condu#ido% Holly *cou surpresa ao ou!ir que
'a!iam marcado uma data t&o cedoW simplesmente presumira que o deles
seria um daqueles noi!ados cansati!os, que dura!am anos, especialmente
porque -enise e <om s. esta!am 7untos 'a!ia quatro meses% Entretanto,
Holly n&o se preocupou com aquilo tanto quanto o faria se fosse a pessoa
de antes% Agora, era assinante regular da re!ista encontrando o amor e
agarrando/o para sempre% -enise e <om esta!am certos em n&o perder
tempo preocupando/se com o que as pessoas pensa!am, se saiam no
6ntimo que aquela era a decis&o correta%
)'aron n&o 'a!ia ligado para Holly desde o dia em que anunciara
sua gra!ide# e Holly saia que teria de telefonar logo para a amiga, antes
que os dias se passassem e fosse tarde demais% Aquela era uma ,poca
importante na !ida de )'aron e Holly precisa!a estar presente para
apoi/la, mas simplesmente n&o conseguia for(ar/se a fa#er isso% )aia
que esta!a sendo uma amiga in!e7osa, amarga e incri!elmente ego6sta,
mas necessita!a ser ego6sta naqueles dias a *m de sore!i!er% Ainda
esta!a tentando acostumar/se com o fato de que )'aron e ;o'n esta!am
conseguindo alcan(ar tudo que todos presumiam que Holly e Gerry
conseguiriam em primeiro lugar% )'aron sempre dissera que detesta!a
crian(as, pensou Holly irritada% Holly ligaria para )'aron quando
esti!esse em e pronta para isso%
Come(ou a esfriar e Holly le!ou seu copo de !in'o para dentro da
casa aquecida, onde o enc'eu no!amente% <udo o que podia fa#er nos
pr.ximos dois dias era aguardar as entre!istas de emprego e re#ar para
ser em/sucedida% -irigiu/se E sala de estar, colocou o disco fa!orito dela
e de Gerry de can(9es de amor no toca/C-s e anin'ou/se no sof com o
copo de !in'oW fec'ou os ol'os e imaginou/se dan(ando com ele pelo
aposento%
No dia seguinte foi acordada pelo ru6do de um carro no camin'o
que le!a!a E garagem% 3ulou da cama e !estiu apressadamente o roup&o
de Gerry, ac'ando que fosse seu carro sendo de!ol!ido% -eu uma espiada
atra!,s das cortinas e imediatamente retrocedeu quando !iu Ric'ard
saltando do carro dele% Espera!a que n&o a 'ou!esse !isto, porque
realmente n&o se ac'a!a com disposi(&o para uma de suas !isitas%
:arc'ou pelo c'&o do quarto sentindo/se culpada, enquanto ignora!a a
campain'a tocar pela segunda !e#% )aia que esta!a sendo 'orr6!el, mas
simplesmente n&o conseguia suportar o fato de sentar/se com ele para
outra con!ersa desa7eitada% -e fato n&o 'a!ia mais nada a respeito de
que con!ersar, nada mudara em sua !ida, n&o tin'a no!idades excitantes,
nem mesmo no!idades normais para contar a ningu,m, quanto mais a
Ric'ard%
-eu um suspiro de al6!io quando o ou!iu afastar/se e a porta do
carro se fec'ar com uma atida% Entrou no c'u!eiro e deixou que a gua
quente corresse sore o rosto e mais uma !e# perdeu/se em seu pr.prio
mundo% ]inte minutos mais tarde, dirigiu/se ao andar de aixo em seus
c'inelos cor/de/rosa% = ru6do de algo sendo lixado do lado de fora a fe#
congelar no degrau% Agu(ou os ou!idos e escutou mais atentamente,
tentando identi*car o som% L esta!a ele no!amente% = ru6do de algo
sendo lixado e um sussurro, como se 'ou!esse algu,m no quintal%%% =s
ol'os de Holly arregalaram/se quando se deu conta de que seu duende
esta!a l fora traal'ando no 7ardim% 3ermaneceu im.!el, insegura
quanto ao que fa#er em seguida%
-esli#ou para a sala de estar, pensando estupidamente que a
pessoa do lado de fora a ou!iria peramular pela casa e a7oel'ou/se%
Espreitando por sore o peitoril da 7anela, ofegou quando !iu o carro de
Ric'ard ainda estacionado na garagem% = que foi ainda mais
surpreendente foi a !is&o de Ric'ard apoiado nas m&os e nos 7oel'os, com
uma pequena ferramenta de 7ardinagem nas m&os, ca!ando o solo e
plantando no!as _ores% Engatin'ou para longe da 7anela e sentou/se em
c'oque sore o carpete, sem saer o que fa#er a seguir% = som do pr.prio
carro sendo estacionado diante da casa captou mais uma !e# sua aten(&o
e seu c,rero come(ou a funcionar a toda !elocidade, enquanto se
decidia se atendia ou n&o seu mec8nico na porta% 3or alguma estran'a
ra#&o, Ric'ard n&o queria que Holly souesse que ele esta!a traal'ando
em seu 7ardim, e ela decidiu que respeitaria aquele dese7o%%% por
enquanto%
Escondeu/se atrs do sof quando !iu o mec8nico aproximar/se da
porta e te!e de rir do rid6culo de tudo aquilo% Riu aixin'o quando a
campain'a soou e encol'eu/se mais ainda quando seu mec8nico
aproximou/se da 7anela e ol'ou para dentro% )eu cora(&o ateu
loucamente e ela sentiu/se como se esti!esse fa#endo algo ilegal% Coriu a
oca e tentou aafar o riso% )entia/se t&o crian(a outra !e#% )empre se
dera mal rincando de esconde/escondeW todas as !e#es que perceia que
o pegador esta!a se aproximando, tin'a um ataque de riso e o esconderi7o
era descoerto% Ent&o, pelo resto do dia precisa!a de procurar todo
mundo% E a6 para!a de rir, porque todos saiam que essa era a parte
ma(ante que sempre caia E crian(a mais no!a% :as esta!a se
reconciliando com as !it.rias perdidas no passado, porque fora em/
sucedida em enganar tanto Ric'ard quanto seu mec8nico e rolou no
carpete rindo so#in'a quando o ou!iu largar as c'a!es na caixa de correio
e afastar/se da porta%
Alguns minutos mais tarde, ela colocou a cae(a para fora do sof
e !eri*cou se era seguro sair% Oicou de p, e limpou a poeira de suas
roupas, di#endo a si mesma que esta!a muito !el'a para rincadeiras
idiotas% Espreitou atrs das cortinas no!amente e !iu Ric'ard guardando
seu equipamento de 7ardinagem%
3ensando mel'or, aquelas rincadeiras idiotas eram di!ertidas e
ela n&o tin'a nada mais a fa#er% Holly c'utou os c'inelos para longe e
en*ou os p,s em seus t5nis% Assim que !iu Ric'ard afastar/se, correu
para fora e pulou para dentro do carro% Iria ca(ar seu duende%
Conseguiu permanecer tr5s carros atrs dele por todo o tra7eto,
exatamente como fa#iam no cinema, e diminuiu a marc'a quando o !iu
mo!er/se para a eira da estrada adiante dela% Ele estacionou o carro,
entrou na !enda de 7ornais e !oltou com um 7ornal na m&o% Holly pVs seus
.culos escuros, a7eitou o on, de eiseol e espiou por cima da parte
superior o Ara Leader que coria seu rosto% Riu de si mesma quando
a!istou seu re_exo no espel'o% 3arecia a pessoa mais suspeita do mundo%
=ser!ou Ric'ard atra!essar a estrada e encamin'ar/se para o Greasy
)poon% Oicou ligeiramente desapontadaW espera!a uma a!entura muito
mais interessante do que isso%
3ermaneceu sentada no carro por alguns minutos, tentando
formular um no!o plano e pulou de susto quando um guarda de tr8nsito
ateu em sua 7anela%
/ ]oc5 n&o pode estacionar aqui / disse ele, gesticulando na
dire(&o do estacionamento% Holly sorriu docemente e girou os ol'os,
recuando at, uma !aga li!re%
Certamente os protagonistas das no!elas policiais nunca tin'am
esse prolema%
3or *m, sua crian(a interior acalmou/se, para que uma doce e
amadurecida Holly retirasse o on, e os .culos escuros e os lan(asse
sore o assento do passageiro, sentindo/se rid6cula% Oim das rincadeiras
idiotas% ]ida real come(ando naquele momento%
Cru#ou a estrada e ol'ou em torno dentro do caf,, procurando
pelo irm&o% Locali#ou/o sentado de costas para ela, inclinado sore seu
7ornal e eendo uma x6cara de c'% Aproximou/se alegremente com um
sorriso no rosto%
/ :eu -eus, Ric'ard, !oc5 alguma !e# !ai para o traal'oX / ela
rincou alto, fa#endo/o pular% Esta!a prestes a continuar, mas
interrompeu/se quando ele ol'ou para ela com lgrimas nos ol'os e seus
omros come(aram a tremer%
Trinta e tr$s
H=LLB =LH=1 E: ]=L<A 3ARA ]ER se algu,m mais no caf,
'a!ia perceido, puxou lentamente uma cadeira e sentou/se ao lado de
Ric'ard% <eria dito alguma coisa erradaX =l'ou para o rosto de Ric'ard
c'ocada, sem saer o que fa#er ou di#er% 3odia di#er com seguran(a que
nunca esti!era naquela situa(&o antes% Lgrimas rola!am pelo rosto dele
e ele tenta!a det5/las com todas as for(as%
/ Ric'ard, o que ' de erradoX / perguntou confusa e colocou a
m&o desastradamente sore o ra(o dele e deu/l'e pequenos tapas%
Ric'ard continuou a tremer em decorr5ncia das lgrimas%
A mul'er gorduc'a, metida num a!ental amarelo/canrio dessa
!e#, contornou o alc&o e colocou uma caixa de len(os de papel sore a
mesa, ao lado de Holly%
/ Aqui est / disse ela, estendendo a Ric'ard um len(o de papel%
Ele secou os ol'os e assoou com for(a o nari#, uma assoadela de !el'o, e
Holly tentou esconder o sorriso%
/ )into muito por estar c'orando / disse Ric'ard, constrangido, e
e!itou um contato !isual com ela%
/ Ei / disse ela aixin'o, colocando a m&o sore seu ra(o, mais
facilmente dessa !e# /, n&o ' nada errado com o c'oro% Q meu no!o
'oy atualmente, portanto n&o se censure%
Ele sorriu deilmente%
/ <udo simplesmente parece estar se despeda(ando, Holly / disse
ele num tom triste, capturando uma lgrima com o len(o de papel, antes
que ela se desprendesse de seu queixo%
/ Como o qu5X / perguntou ela, preocupada com a transforma(&o
de seu irm&o em algu,m que ela n&o con'ecia em asoluto% 3ensando a
esse respeito, ela de fato nunca con'ecera o !erdadeiro Ric'ard% Ha!ia
!isto tantos lados dele nos Yltimos meses, que ele a 'a!ia confundido%
Ric'ard respirou fundo e engoliu seu c'% Holly ergueu os ol'os na
dire(&o da mul'er atrs do alc&o e pediu outro ule%
/ Ric'ard, recentemente aprendi que con!ersar a7uda / disse Holly
gentilmente% / E isto !indo de mim , um grande consel'o, porque costumo
manter min'a oca fec'ada ac'ando que sou a mul'er mara!il'a, capa#
de guardar todos os sentimentos dentro de mim% / Ela lan(ou/l'e um
sorriso encora7ador% Z 3or que n&o me fala sore issoX
Ele pareceu indeciso%
/ N&o !ou rir, n&o !ou di#er nada se n&o quiser que eu diga% N&o
!ou contar a ningu,m o que !oc5 me disser, s. !ou escutar / ela l'e
assegurou%
Ele afastou os ol'os dela, focali#ou o saleiro e a pimenteira no
centro da mesa e disse aixin'o+
/ 3erdi meu emprego%
Holly permaneceu em sil5ncio e esperou que ele dissesse mais
alguma coisa% Ap.s um instante, quando ela nada disse, Ric'ard ergueu
os ol'os para encar/la%
/ N&o , t&o ruim assim, Ric'ard / disse ela gentilmente,
concedendo/l'e um sorriso% / )ei que !oc5 adora!a seu traal'o, mas
pode encontrar outro% Ei, se isto fa# com que se sinta um pouco mel'or,
eu costuma!a perder meus empregos o tempo todo%%%
/ 3erdi meu emprego em aril, Holly / interrompeu ele% Ent&o disse
#angado+ /Agora , setemro% N&o ' nada para mim%%% n&o na min'a rea
de traal'o%%% / Ele afastou os ol'os%
/ ='% / Holly n&o saia asolutamente o que di#er% Ap.s um longo
sil5ncio, ela falou no!amente+ / :as pelo menos :eredit' ainda est
traal'ando, portanto !oc5s ainda t5m uma renda regular% )implesmente
le!e o tempo de que precisar para encontrar o emprego certo%%% )ei que
agora !oc5 n&o !5 as coisas assim, mas%%%
/ :eredit' me deixou no m5s passado / ele a interrompeu
no!amente, e dessa !e# sua !o# esta!a ainda mais fraca%
Holly coriu a oca com as m&os% =', pore Ric'ard% Ela nunca
gostara da cadela, mas Ric'ard a adora!a%
Z As crian(asX Z ela perguntou com cuidado%
Z Est&o !i!endo com ela Z disse ele e sua !o# tremeu%
/ =', Ric'ard, sinto muito / disse ela, mo!endo ner!osamente as
m&os, sem saer onde coloc/las% Ela de!eria ara(/lo ou deix/lo em
pa#X
/ )into muito tam,m / disse ele de forma deplor!el e continuou a
encarar o saleiro e o pimenteiro%
/ N&o foi culpa sua, Ric'ard, ent&o n&o *que di#endo a si mesmo
que foi / protestou ela *rmemente%
/ N&o foiX / perguntou ele, a !o# come(ando a tremer% / Ela me
disse que eu era um 'omem pat,tico, que n&o conseguia sequer cuidar de
min'a pr.pria fam6lia% / Ele desaou no!amente%
/ N&o se importe com aquela cadela idiota / disse Holly #angada%
]oc5 , um excelente pai e um marido *el Z disse !igorosamente e
perceeu que acredita!a em cada uma daquelas pala!ras% Z <immy e
Emily amam !oc5 porque , fantstico com eles, portanto n&o d5
import8ncia ao que aquela demente disse% / Ela colocou os ra(os ao
redor dele e o ara(ou enquanto ele c'ora!a% Esta!a t&o furiosa que
queria a!an(ar sore :eredit' e dar/l'e um soco na cara% Na !erdade,
sempre quisera fa#er isso, mas agora tin'a at, mesmo uma desculpa%
As lgrimas de Ric'ard por *m se acalmaram e ele afastou/se dela
e apan'ou outro len(o de papel% = cora(&o de Holly enterneceu/se por
eleW ele sempre tentara tanto ser perfeito e criar uma !ida e uma fam6lia
perfeitas e as coisas n&o 'a!iam se desenrolado da forma como ele
plane7ara% Ele parecia estar passando por um grande c'oque%
Z =nde !oc5 est morandoX Z perguntou ela, dando/se conta de
repente que ele n&o possu6a uma casa para onde ir nas Yltimas semanas%
/ Estou numa meia/pens&o na estrada% Fom lugar% 3essoal
simptico / disse ele, enc'endo outra x6cara de c'% )ua esposa o
aandona, e !oc5 toma uma x6cara de c'%%%
/ Ric'ard, !oc5 n&o pode *car l / protestou Holly% / 3or que n&o
contou a nen'um de n.sX
/ 3orque pensei que pod6amos resol!er o prolema, mas n&o
podemos%%% ela 7 se decidiu%
3or mais que Holly quisesse con!id/lo para *car com ela em sua
casa, simplesmente n&o conseguia% ; tin'a muito com que lidar so#in'a,
e esta!a certa de que Ric'ard entenderia%
/ = que me di# de mam&e e papaiX / perguntou ela% / Eles
adorariam poder a7ud/lo%
Ric'ard alan(ou a cae(a%
Z N&o, Ciara est em casa agora e -eclan tam,m, eu n&o me
7ogaria em cima deles% )ou um 'omem adulto agora%
/ =', Ric'ard, n&o se7a oo% / Ela fe# uma careta% / H o quarto de
'.spedes, que era seu antigo quarto% Estou certa de que !oc5 seria
em!indo l% Z Ela tentou persuadi/lo% Z Eu mesma dormi l algumas
noites atrs%
Ele ergueu os ol'os da mesa que esti!era encarando%
/ N&o ' asolutamente nada errado com o fato de !oltar para a
casa em que !oc5 cresceu de !e# em quando% Q om para o esp6rito% / Ela
sorriu para ele%
Ele pareceu indeciso%
/ Hummmm%%% n&o ac'o que se7a muito oa id,ia, Holly%
/ )e , com Ciara que !oc5 est preocupado, ent&o n&o *que% Ela
!ai !oltar para a Austrlia em algumas semanas com o namorado,
portanto a casa !ai *car%%% menos agitada%
= rosto dele relaxou um pouco% Holly sorriu%
/ Ent&o, o que ac'aX ]amos, , uma .tima id,ia e dessa forma !oc5
n&o !ai estar 7ogando fora seu din'eiro num lugar fedorento% N&o importa
o quanto diga que os donos s&o legais%
Ric'ard sorriu, mas seu sorriso rapidamente desapareceu%
/ Eu n&o conseguiria pedir a mam&e e papai, Holly, eu%%% n&o
saeria o que di#er%
Z Eu !ou com !oc5 Z prometeu ela% Z E falo com eles para !oc5%
Honestamente, Ric'ard, eles !&o *car satisfeitos em a7udar% ]oc5 , *l'o
deles e eles o amam% <odos n.s amamos / acrescentou ela, corindo a
m&o dele com a sua%
/ =\ / ele *nalmente concordou, e ela uniu seu ra(o ao dele
quando se encamin'aram para seus carros%
/ =', a prop.sito, Ric'ard, origada por meu 7ardim% / Holly
lan(ou/l'e um sorriso, ent&o inclinou/se e deu/l'e um ei7o no rosto%
Z ]oc5 saeX Z perguntou ele, surpreso% Ela assentiu%
/ ]oc5 tem um enorme talento, e !ou pagar cada centa!o que !oc5
merece assim que encontrar um emprego%
= rosto do irm&o descontraiu/se num sorriso t6mido% Eles entraram
em seus carros e retornaram a 3ortmarnocC, E casa onde 'a!iam
crescido%
-ois dias mais tarde, Holly mirou/se no espel'o do an'eiro do
escrit.rio onde sua primeira entre!ista de emprego ocorreria% 3erdera
tanto peso desde que usara pela Yltima !e# seus antigos ternin'os, que
precisou sair e comprar um no!o% = tra7e era um elogio a sua no!a e
delgada *gura% = casaco era longo e termina!a logo acima dos 7oel'os,
a7ustando/se ao corpo por um ot&o na cintura% As cal(as comina!am
apropriadamente e ca6am perfeitas sore as otas% A !estimenta era
preta, cortada por sua!es lin'as cor/de/rosa e ela a cominara com uma
lusa rosa le!e por aixo% )entia/se como uma pulicitria em/sucedida,
com a !ida so controle e tudo que precisa!a fa#er agora era soar como
uma% Aplicou outra camada de ril'o laial cor/de/rosa e correu os dedos
por seus cac'os, que decidira deixar soltos sore os omros% Respirou
fundo e !oltou E sala de espera%
)entou/se no!amente e ol'ou de relance para os outros candidatos
ao emprego% Aparenta!am ser muito mais 7o!ens que Holly e todos
pareciam ter uma grossa pasta sore o colo% Ela ol'ou em !olta e
come(ou a entrar em p8nico%%% sem dY!ida todos tin'am uma dessas
pastas% Oicou de p, no!amente e dirigiu/se E secretria%
/ 3erd&o / disse Holly, tentando c'amar sua aten(&o% A mul'er
ergueu os ol'os e ariu um sorriso%
Z Em que posso a7udarX
Z Eu esta!a no toalete l fora e ac'o que deixei de receer uma
pasta%
/ Holly sorriu educadamente%
A mul'er fran#iu as sorancel'as e pareceu confusa%
/ -esculpe, que pastas foram distriu6dasX
Holly girou, apontou para as pastas pousadas no colo dos outros
candidatos e !irou/se para encarar a secretria com um sorriso no rosto%
A mul'er sorriu e fe# sinal com o dedo para que ela se aproximasse% Holly
colocou o caelo atrs das orel'as e c'egou mais perto%
/ )imX
3), Eu te amo
/ )into muito querida, mas na !erdade aquelas pastas s&o
portf.lios que eles mesmos tra#em / sussurrou ela, para que Holly n&o se
sentisse constrangida%
= rosto de Holly congelou%
Z ='% Eu de!eria ter tra#ido um desses comigoX
Z Fem, !oc5 tem umX Z perguntou a mul'er com um sorriso
amig!el% Holly alan(ou a cae(a%
/ Ent&o n&o se preocupe com isso% N&o , uma exig5ncia, as
pessoas apenas tra#em essas coisas para se mostrar / sussurrou ela e
Holly deu um risin'o ner!oso%
Holly !oltou ao seu lugar e continuou a se atormentar a respeito
do assunto portf.lio% Ningu,m l'e dissera nada sore qualquer portif.lio
estYpido% 3or que era a Yltima a saer de tudoX <amorilou com os p,s no
c'&o e ol'ou ao redor enquanto espera!a% <e!e uma oa impress&o do
lugarW as cores eram quentes e acol'edoras e a lu# escoa!a para dentro
atra!,s de largas 7anelas georgianas% = p,/direito era alto e 'a!ia uma
agrad!el sensa(&o de espa(o% Holly poderia sentar/se ali o dia inteiro,
pensando% -e repente se sentiu t&o relaxada que seu cora(&o sequer
pulou quando seu nome foi c'amado% Camin'ou com seguran(a em
dire(&o E porta do escrit.rio onde se daria a entre!ista e a secretria
piscou para ela para l'e dese7ar oa sorte% Holly sorriu em retriui(&oW
por alguma ra#&o 7 se sentia como parte da equipe% 3arou quase na porta
do escrit.rio e respirou fundo%
4:ire na lua4, sussurrou para si mesma, 4mire na lua4%
Trinta e *uatro
H=LLB FA<E1 LE]E:EN<E na porta e uma !o# profunda e
irritada l'e disse para entrar% )eu cora(&o deu um ligeiro salto ao som
daquela !o# e ela sentiu/se como se 'ou!esse sido c'amada E sala do
diretor no col,gio% )ecou as m&os Ymidas no casaco e entrou%
/ =l / disse ela, com mais con*an(a do que sentia% Cru#ou o
pequeno aposento e estendeu a m&o ao su7eito, que 'a!ia se le!antado da
cadeira e l'e estendia a m&o% Ele cumprimentou/a com um largo sorriso e
um aperto de m&o caloroso% Gra(as a -eus, o rosto n&o parecia cominar
de forma alguma com a !o# irritada% Holly relaxou um pouco E !ista deleW
lemra!a/l'e seu pai% 3arecia estar no *m da casa dos cinq[enta e
possu6a uma enorme constitui(&o de urso, daqueles que d pra#er em
ara(ar% 3recisou impedir/se de pular por sore a escri!anin'a para
ara(/lo% = caelo era em/cuidado e de um prata quase cintilante e ela
calculou que ele de!eria ter sido um 'omem extremamente onito na
7u!entude%
/ Holly \ennedy, certoX4 perguntou ele, sentando/se e ol'ando de
relance para o curr6culo diante dele% Ela acomodou/se no assento do lado
oposto e origou/se a relaxar% Lera cada manual de t,cnica de entre!ista
em que pudera pVr as m&os nos Yltimos dias e 'a!ia tentado colocar tudo
em prtica, desde a forma como entrara na sala, ao aperto de m&o
apropriado e ao modo de se posicionar na cadeira% 0ueria parecer
experiente, inteligente e altamente con*ante% :as precisaria de mais que
um aperto de m&o para conseguir pro!ar tudo isso%
/ Certo / disse ela, colocando a olsa no c'&o ao lado dela e
pousando as m&os suadas no colo%
Ele pVs os .culos na ponta do nari# e fol'eou seu C] em sil5ncio%
Holly o encara!a com aten(&o e tenta!a ler suas express9es faciais% N&o
era tarefa fcil, 7 que ele era uma daquelas pessoas que fran#iam
constantemente as sorancel'as enquanto liam% Fem, ou era isso ou ele
n&o esta!a nem um pouco impressionado com o que esta!a !endo% Ela
relanceou o ol'ar por sua escri!anin'a e esperou que ele come(asse a
falar outra !e#% )eus ol'os depararam com uma moldura de prata e tr5s
onitas garotas, pr.ximas E sua idade, todas sorrindo alegremente para a
c8mera% Continuou a ol'ar para a fotogra*a com um sorriso no rosto e
quando ergueu os ol'os perceeu que ele pusera o C] de lado e a
oser!a!a% Ela sorriu e tentou parecer mais pro*ssional%
/ Antes de come(armos a con!ersar sore !oc5, !ou explicar
exatamente quem sou e o que o emprego exige / explicou ele%
Holly assentiu enquanto ele fala!a, tentando parecer muito
interessada%
/ :eu nome , C'ris Oeeney e sou o fundador e editor da re!ista, ou
o c'efe, como todos gostam de me c'amar por aqui Z ele deu uma
risadin'a e Holly *cou encantada com seus ril'antes ol'os a#uis%
/ Fasicamente estamos procurando algu,m que lide com o aspecto
pulicitrio da re!ista% Como sae, a administra(&o de uma re!ista ou
qualquer empresa que en!ol!a a m6dia depende em grande parte da
propaganda que receemos% 3recisamos de din'eiro para que a re!ista
se7a pulicada, portanto este traal'o , extremamente importante%
Infeli#mente, nosso Yltimo 'omem precisou nos deixar Es pressas, ent&o
estou procurando algu,m que possa come(ar quase de imediato% = que
ac'a distoX
Holly assentiu%
/ Isto n&o seria prolema, na !erdade estou ansiosa para come(ar
a traal'ar o mais rpido poss6!el%
= sr% Oeeney assentiu e ol'ou para o C] de Holly no!amente%
/ ]e7o que este!e fora da for(a de traal'o por mais de um ano
agora, estou certoX Z Ele aaixou a cae(a e a encarou por sore o aro
de seus .culos%
/ )im, est / concordou Holly% / E posso l'e assegurar que isto
esta!a completamente fora de min'a escol'a% :eu marido esta!a doente
e precisei afastar/me do traal'o para *car com ele%
Ela engoliu em secoW saia que aquilo seria uma quest&o para
qualquer empregador% Ningu,m queria empregar uma pessoa que
esti!era ociosa durante o ano anterior%
Z Entendo Z disse ele, erguendo os ol'os% Z Fem, espero que ele
este7a completamente recuperado agora / disse, sorrindo calorosamente%
Holly n&o esta!a certa de que aquilo fosse uma pergunta e n&o
saia se de!eria continuar a falar% Ele dese7a!a ou!ir a respeito de sua
!ida pessoalX Ele continuou a ol'ar para ela e ela perceeu que ele
esta!a esperando uma resposta%
Ela pigarreou%
/ Fem, na !erdade n&o, sr% Oeeney, infeli#mente ele faleceu em
fe!ereiro%%% tin'a um tumor no c,rero% Ooi por isso que ac'ei que era
importante sair do emprego%
/ j, -eus% / = sr% Oeeney aaixou o C] e retirou os .culos% / Claro
que posso entender% )into muito ou!ir isto / disse ele sinceramente% -e!e
ser dif6cil para !oc5, sendo t&o 7o!em%%% / Ele aaixou os ol'os na dire(&o
da escri!anin'a por um instante e ent&o encontrou os ol'os dela
no!amente% / :in'a mul'er perdeu a !ida para o c8ncer de mama
exatamente no ano passado, ent&o entendo como de!e estar se sentindo
Z disse ele generosamente%
/ Lamento / disse Holly num tom triste, ol'ando para aquele
'omem gentil do outro lado da mesa%
/ -i#em que !ai *cando mais fcil / sorriu ele%
/ Q o que di#em / declarou Holly irritada% / Aparentemente
centenas de litros de c' produ#em este resultado%
Ele come(ou a rir, uma grande gargal'ada%
/ )im^ <am,m 7 me disseram isto, e min'as *l'as est&o sempre
me a!isando que ar fresco tam,m , um rem,dio%
Holly riu%
/ A', claro, o milagroso ar frescoW fa# mara!il'as pelo cora(&o%
Estas s&o suas *l'asX / sorriu ela, ol'ando para a fotogra*a%
/ -e fato s&o / disse ele, tam,m sorrindo% / :in'as tr5s pequenas
m,dicas, que tentam me manter !i!o / riu ele% / Emora o 7ardim
infeli#mente n&o pare(a mais o mesmo / disse, referindo/se E fotogra*a%
/ 1au, este , seu 7ardimX / perguntou Holly, de ol'os arregalados% /
Q lindoW 7ulguei que fosse o ;ardim Fot8nico ou algo assim%
/ Era a especialidade de :aureen% N&o consigo sair do escrit.rio a
tempo de a7eitar aquela agun(a%
/ =', n&o me fale sore 7ardins / disse Holly, girando os ol'os% /
N&o sou exatamente a mul'er dos dedos !erdes, e o lugar est
come(ando a parecer uma sel!a% / Fem, antes parecia uma sel!a, pensou
ela%
Eles continuaram a ol'ar/se e a sorrir, e Holly sentiu/se
reconfortada ao ou!ir, de algu,m na mesma situa(&o que ela, uma
'ist.ria semel'ante E sua% Conseguisse ou n&o o emprego, ao menos se
sentia ali!iada por saer que n&o esta!a completamente so#in'a%
/ -e qualquer forma, !oltando E entre!ista / disse o sr% Oeeney%
]oc5 possui alguma experi5ncia de traal'o com a m6diaX
Holly n&o gostou da forma como ele disse 4alguma4W signi*ca!a
que 'a!ia lido seu C] e n&o !ia nen'um ind6cio de experi5ncia para o
emprego%
Z Na !erdade, sim% Z Ela !oltou ao estilo empresarial e tentou
impression/lo com todas as for(as% Z 1ma !e# traal'ei para um
representante estatal e *quei respons!el pelos meios de comunica(&o no
que di#ia respeito a anunciar as no!as propriedades E !enda% 3ortanto eu
esta!a do outro lado do que este emprego requer, por isso sei como lidar
com empresas que est&o querendo comprar espa(o%
= sr% Oeeney assentiu enquanto ela fala!a%
Z :as !oc5 nunca de fato traal'ou numa re!ista ou 7ornal ou
algo parecidoX
Holly alan(ou a cae(a de!agar e torturou seu c,rero em usca
de algo a di#er%
/ :as fui respons!el pela pulica(&o de um oletim semanal para
uma empresa em que traal'a!a%%% Z E ela continuou a di!agar,
agarrando cada pequeno detal'e e perceeu que esta!a parecendo
pat,tica%
= sr% Oeeney era educado demais para interromp5/la E medida que
ela enumera!a cada fun(&o que 7 exercera e exagera!a o que quer que
pudesse estar de alguma forma relacionado com pulicidade ou m6dia%
3or *m, parou de falar, aorrecida com o som da pr.pria !o#, e
entrela(ou ner!osamente os dedos no colo% N&o possu6a quali*ca(9es
para o cargo e saia disso, mas tam,m saia que poderia exerc5/lo se
ele l'e desse a oportunidade%
= sr% Oeeney retirou os .culos%
Z Entendo% Fem, Holly, !e7o que te!e muitas experi5ncias em
!rias reas diferentes, mas estou perceendo que n&o *cou em nen'um
de seus empregos por um per6odo superior a no!e meses%%%
/ Eu esta!a procurando o traal'o certo para mim / disse Holly,
sua con*an(a agora completamente estil'a(ada%
/ Como posso saer que n&o !ai me aandonar daqui a poucos
mesesX / Ele sorriu, mas ela saia que aquilo era s,rio%
/ 3orque este , o traal'o certo para mim / disse ela com
seriedade% Holly respirou fundo enquanto sentia suas c'ances fugirem
para longe, mas n&o esta!a preparada para desistir t&o facilmente% / )r%
Oeeney / disse ela, sentando/se na eirada da cadeira% Z <raal'o muito%
0uando gosto de alguma coisa, eu me dedico cem por cento, pois *co
extremamente en!ol!ida% )ou uma pessoa muito capa# e o que n&o sei
agora, estou mais que disposta a aprender para ser capa# de fa#er o
mel'or por mim, pelo sen'or e pela empresa% )e depositar sua con*an(a
em mim, prometo que n&o !ou decepcion/lo% / Ela interrompeu/se
quando esta!a quase a ponto de se a7oel'ar e implorar pelo maldito
emprego% )eu rosto enruesceu assim que perceeu o que 'a!ia feito%
/ Fem, ac'o que , um om momento para encerrarmos / disse o sr%
Oeeney, sorrindo para ela% Ele le!antou/se e estendeu a m&o% / :uito
origado por dispor de seu tempo para !ir at, aqui% Estou certo que
manteremos contato%
Holly apertou a m&o dele e agradeceu aixin'o, ergueu a olsa do
c'&o e sentiu os ol'os dele queimando/l'e as costas enquanto se
encamin'a!a para a porta% Exatamente antes de pVr os p,s do lado de
fora, !irou/se para encar/lo%
/ )r% Oeeney, !ou me certi*car de que sua secretria l'e traga um
om ule de c' quente% ]ai l'e fa#er todo o em do mundo% / Ela sorriu e
fec'ou a porta ao som da alta gargal'ada do su7eito% A secretria
amistosa ergueu as sorancel'as na dire(&o de Holly quando ela passou
por sua mesa, e o restante dos candidatos segurou seu portf.lio com
for(a, perguntando/se o que a mul'er poderia ter dito para fa#er com que
o entre!istador risse t&o alto% Holly sorriu para si mesma, E medida que
continua!a a ou!ir o riso do sr% Oeeney, e camin'ou em dire(&o ao ar
fresco%
Holly decidiu dar uma passada no traal'o de Ciara, onde poderia
comer alguma coisa% ]irou a esquina, entrou no Hogans e procurou uma
mesa% = pu esta!a repleto de gente em/!estida em seu inter!alo de
almo(o e algumas pessoas toma!am um trago escondido antes de !oltar
para o escrit.rio% Holly encontrou uma pequena mesa a um canto e
acomodou/se%
/ 3erd&o / ela c'amou alto e estalou os dedos no ar /, ser que
posso ser atendida aqui, por fa!orX
As pessoas nas mesas ao redor l'e lan(aram ol'ares por ser t&o
rude com a atendente, mas Holly continuou a estalar os dedos no ar%
/ =i^ / gritou ela%
Ciara girou com uma express&o amea(adora no rosto, que se
transformou num sorriso quando a!istou a irm& sorrindo para ela%
/ ;esus, eu esta!a a ponto de acaar com !oc5 / riu ela,
aproximando/se da mesa%
/ Espero que !oc5 n&o fale assim com seus clientes / pro!ocou
Holly%
/ N&o com todos eles / replicou Ciara num tom s,rio% / ]ai almo(ar
aqui 'o7eX
Holly assentiu%
/ :am&e me contou que !oc5 esta!a ser!indo almo(osW !oc5 n&o
de!eria estar traal'ando no clue l em cimaX
Ciara girou os ol'os%
/ Aquele 'omem me fa# traal'ar todas as 'oras do dia, est me
tratando como escra!a / lamentou/se Ciara%
/ )er que ou!i algu,m mencionar meu nomeX / riu -aniel,
surgindo atrs dela%
= rosto de Ciara congelou quando ela perceeu que ele a ou!ira%
Z N&o, n&o%%% eu esta!a apenas falando de :at'eP Z gague7ou
ela% Z Ele me fa# *car acordada durante toda a noite, sou sua escra!a
sexual%%% Z )ua !o# sumiu e ela dirigiu/se ao ar para pegar um loco de
anota(9es e uma caneta%
/ -esculpe ter perguntado / disse -aniel, ol'ando para Ciara
perplexo% Z Incomoda/se se eu me 7untar a !oc5X Z perguntou ele a
Holly%
/ )im / pro!ocou Holly, mas puxou uma anqueta para ele% / =\, o
que ' de om para se comer aquiX Z perguntou ela, examinando o
cardpio enquanto Ciara !olta!a com uma caneta na m&o%
Ciara articulou em sil5ncio 4Nada4 atrs das costas de -aniel e
Holly deu uma risadin'a%
/ = tostado especial , o meu fa!orito / sugeriu -aniel, e Ciara
alan(ou !igorosamente a cae(a na dire(&o de Holly% Ciara o!iamente
n&o ac'a!a que o tostado especial fosse grande coisa%
/ 3or que !oc5 est alan(ando a cae(aX / perguntou -aniel,
pegando Ciara no ato mais uma !e#%
/ Q s. que%%% Holly , al,rgica a ceola / gague7ou Ciara no!amente%
Aquilo era uma no!idade para Holly%
Holly assentiu com a cae(a%
/ )im%%% elas, e'%%% fa#em min'a cae(a%%% e'%%% inc'ar / completou
ela ofegante% / Coisas 'orr6!eis s&o estas ceolas% Oatais, na !erdade%
3odem me matar qualquer dia destes% Z Ciara girou os ol'os na dire(&o
da irm&, que mais uma !e# conseguira exagerar%
/ Fem, ent&o deixe as ceolas de fora / sugeriu -aniel e Holly
concordou%
Ciara en*ou os dedos na oca e *ngiu !omitar enquanto se
afasta!a%
Z ]oc5 est muito elegante 'o7e Z disse -aniel, estudando/l'e o
tra7e%
/ )im, em, era esta a impress&o que eu esta!a tentando passar%
Eu esta!a apenas em uma entre!ista de emprego / disse Holly e recuou
ao pensar naquilo%
Z =', sim, claro Z sorriu -aniel, ent&o fe# uma careta% Z N&o deu
certoX
Holly alan(ou a cae(a%
/ Fem, !amos di#er apenas que preciso comprar uma roupa ainda
mais elegante% N&o estou esperando que me c'amem t&o cedo%
Z N&o se preocupe Z disse -aniel sorrindo% Z Ha!er muitas
outras oportunidades% = emprego l em cima ainda est de p,, se !oc5
esti!er interessada%
/ 3ensei que !oc5 ti!esse dado esse emprego a Ciara% 3or que ela
est traal'ando aqui emaixo agoraX / perguntou Holly, parecendo
confusa%
-aniel fe# uma careta%
/ Holly, !oc5 con'ece sua irm&W ela te!e um pequeno prolema%
/ =', n&o^ / riu Holly% / = que ela fe# desta !e#X
/ 1m cara no ar disse alguma coisa a ela que ela asolutamente
n&o gostou, ent&o ela preparou a eida do su7eito e derramou na cae(a
dele%
Z N&o^ Z arque7ou Holly% Z Estou surpresa que !oc5 n&o a ten'a
demitido^
/ Eu n&o poderia fa#er isto com um memro da fam6lia \ennedy,
poderiaX / sorriu ele% / E, al,m disso, como eu seria capa# de encarar !oc5
outra !e#X
/ Exatamente / sorriu Holly% / ]oc5 pode ser meu amigo, mas
precisa respeitar a fam6lia%
Ciara fran#iu as sorancel'as quando c'egou com o prato de
comida%
/ Fem, esta , a pior imita(&o do 3oderoso C'ef&o que 7 ou!i% Fon
app,tit Z disse ela sarcasticamente, atirando o prato sore a mesa e
girando nos calcan'ares%
/ Ei^ / -aniel fran#iu as sorancel'as, afastando o prato de Holly e
examinando o sandu6c'e%
/ = que est fa#endoX / ela quis saer%
/ H ceolas nele / disse ele #angado% / Ciara de!e ter errado o
pedido outra !e#%
/ N&o, n&o, ela n&o errou% / Holly saltou em defesa da irm& e
retirou o prato das m&os dele% / ). sou al,rgica a ceola roxa / disse ela
sem pensar%
-aniel fran#iu as sorancel'as%
/ 0ue estran'o% N&o pensei que existisse grande diferen(a%
/ =', sim, existe% / Holly alan(ou a cae(a e tentou parecer
experiente+ Z Elas podem fa#er parte da mesma fam6lia, mas a ceola
roxa%%% cont,m toxinas mortais%%% Z )ua !o# extinguiu/se%
/ <oxinasX / perguntou -aniel, descrente%
/ Fem, s&o t.xicas para mim, n&o s&oX / murmurou ela e mordeu o
sandu6c'e para calar a oca% Ac'ou dif6cil comer o sandu6c'e so o ol'ar
de -aniel sem se sentir uma porca, ent&o *nalmente desistiu e deixou os
restos no prato%
/ N&o gostouX / perguntou ele preocupado%
/ N&o , isso% AdoreiW , que simplesmente tomei um caf, da man'&
refor(ado / mentiu ela, dando um tapin'a no estVmago !a#io%
/ E ent&o, 7 deu sorte com o seu duendeX / pro!ocou ele%
Z Fem, na !erdade descori quem ,^ Z riu Holly, limpando as
m&os engorduradas em seu guardanapo%
/ ]erdadeX 0uem ,X
/ ]oc5 acredita que , meu irm&o Ric'ardX / riu ela%
/ Est rincando^ Ent&o por que ele n&o contou a !oc5X 0ueria que
fosse uma surpresa ou algo do g5neroX
/ Algo do g5nero, ac'o%
/ Q um om su7eito, Ric'ard / disse -aniel, parecendo pensati!o%
/ ]oc5 ac'aX / perguntou Holly, surpresa%
/ )im, ele , o tipo de su7eito que n&o fa# mal a ningu,m% <em uma
6ndole oa%
Holly alan(ou a cae(a enquanto tenta!a digerir aquela
informa(&o% Ele interrompeu seus pensamentos+
/ <em falado com -enise ou )'aron ultimamenteX
/ ). -enise / disse ela, des!iando os ol'os% / ]oc5X
/ <om tem feito min'a cae(a com toda essa con!ersa sore
casamentos% 0uer que eu se7a seu padrin'o% 3ara ser 'onesto, n&o pensei
que eles fossem plane7ar tudo isto t&o cedo%
/ Nem eu / concordou Holly% / Como se sente a respeito agoraX
/ A' / suspirou -aniel% / Oeli# por ele, de uma forma meio ego6sta e
amarga% / Ele riu%
/ )ei como se sente / assentiu Holly% /<em falado com sua ex
ultimamenteX
Z 0uem, LauraX Z perguntou ele, surpreso% Z Nunca mais quero
!er essa mul'er%
/ Ela , amiga de <omX
/ N&o t&o amiga quanto antes, gra(as a -eus%
Z Ent&o ela n&o !ai ser con!idada para o casamentoX =s ol'os de
-aniel se arregalaram%
/ )ae, nunca sequer pensei sore isto% -eus, espero que n&oW <om
sae o que eu faria com ele se a con!idasse%
Oe#/se sil5ncio enquanto -aniel pensa!a na id,ia%
Z Ac'o que !ou me encontrar com <om e -enise aman'& E noite
para discutir os planos para o casamentoW se quiser !ir%%% / disse -aniel%
Holly girou os ol'os%
/ Nossa^ origada, em, isto simplesmente parece a coisa mais
di!ertida do mundo, -aniel%
-aniel come(ou a rir%
/ Eu sei, , por isto que n&o quero ir so#in'o% -e qualquer forma,
ligue mais tarde se quiser ir%
Holly assentiu%
/ Certo, aqui est a conta / disse Ciara, largando um peda(o de
papel sore a mesa e afastando/se de forma negligente% -aniel a oser!ou
e alan(ou a cae(a%
Z N&o se preocupe, -aniel Z riu Holly Z, !oc5 n&o !ai ter de *car
com ela por muito mais tempo%
Z 3or que n&oX Z Ele pareceu confuso%
1'/o', pensou Holly, Ciara n&o 'a!ia l'e contado que ia emora%
/ Nada / murmurou ela, remexendo a olsa E procura da carteira%
/ N&o, de !erdade, o que est querendo di#erX / continuou ele%
/ Estou querendo di#er que o turno dela de!e estar quase no *m
agora / disse ela, puxando a carteira da olsa e ol'ando para o rel.gio%
/ Escute, n&o se preocupe com a conta, eu cuido disto%
/ N&o, n&o !ou deixar !oc5 fa#er isto / disse ela, continuando a
procurar o din'eiro em meio a todos os recios e oagens em sua
carteira% = que me fa# lemrar que estou de!endo !inte% Z Ela colocou o
din'eiro sore a mesa%
/ Esque(a isto% / Ele fe# um aceno desinteressado com a m&o%
/ Ei, !oc5 !ai me deixar pagar alguma coisaX / rincou Holly% / ]ou
deixar o din'eiro aqui em cima da mesa de qualquer 7eito, ent&o !oc5 !ai
ter de pegar%
Ciara !oltou E mesa e estendeu a m&o na dire(&o do din'eiro%
/ Est tudo certo, Ciara, pon'a na min'a conta / disse -aniel%
Ciara ergueu as sorancel'as e piscou para Holly% Ent&o ol'ou de relance
para a mesa e a!istou a nota de !inte euros%
/ =', origada, irm&, eu n&o saia que !oc5 deixa!a gor7etas t&o
oas%
/ Ela emolsou o din'eiro e foi ser!ir outra mesa%
/ N&o se preocupe / riu -aniel, ol'ando para uma Holly c'ocada%
]ou descontar do salrio dela%
= cora(&o de Holly disparou quando entrou em seu condom6nio e
a!istou o carro de )'aron diante de sua casa% Oa#ia tanto tempo desde a
Yltima !e# que Holly falara com ela, que se sentia en!ergon'ada% 3ensou
em manorar o carro e seguir na outra dire(&o, mas se dete!e% 3recisa!a
arcar com as conseq[5ncias, antes que perdesse sua mel'or amiga% )e ,
que 7 n&o era tarde demais%
Trinta e cinco
H=LLB 3AR=1 NA GARAGE: e respirou fundo antes de saltar do
carro% -e!eria ter sido ela a !isitar )'aron primeiro e saia dissoW agora
as coisas pareciam muito piores% -irigiu/se ao carro de )'aron e
surpreendeu/se ao !er ;o'n saltando% )'aron n&o esta!a ali% )eu cora(&o
disparouW espera!a que )'aron esti!esse em%
/ =i, Holly / disse ;o'n #angado, atendo a porta do carro atrs
dele% Z ;o'n^ =nde est )'aronX Z perguntou ela%
/ Acao de !ir do 'ospital% / Ele camin'ou na dire(&o dela de!agar%
Holly coriu o rosto com as m&os e os ol'os se enc'eram de lgrimas%
/ :eu -eus^ Ela est emX ;o'n parecia confuso%
/ )im, s. est fa#endo um exame de rotina, !ou !oltar para peg/la
quando sair daqui%
As m&os de Holly desaaram ao lado do corpo%
/ =' / disse ela, sentindo/se uma idiota%
/ )e !oc5 est assim t&o preocupada com ela, de!eria ligar% / ;o'n
mante!e a cae(a erguida e seus ol'os a#uis glaciais cra!aram/se direto
nos dela% Holly podia !er seu maxilar cerrando/se e afrouxando% Ela
sustentou seu ol'ar at, que a for(a daqueles ol'os fe# com que se
!oltasse para longe%
Holly mordeu o lio, sentindo/se culpada%
/ )im, eu sei% 3or que !oc5 n&o entra e eu preparo para n.s uma
x6cara de c'X / Em qualquer outro momento teria rido de si mesma por
di#er aquiloW esta!a se tornando um deles%
Ela deu um tapin'a no interruptor da c'aleira e se mante!e
ocupada enquanto ;o'n se acomoda!a E mesa%
/ )'aron n&o sae que estou aqui, portanto eu gostaria que !oc5
n&o dissesse nada%
/ ='% / Holly sentiu/se ainda mais desapontada% )'aron n&o o 'a!ia
en!iado% N&o queria sequer !5/laW de!ia ter desistido de Holly de uma !e#
por todas%
/ Ela sente sua falta, saeX / ;o'n continuou a ol'ar direto para ela,
sem piscar por um segundo sequer%
Holly carregou as canecas para a mesa e sentou/se%
/ <am,m sinto falta dela%
/ ; fa# algum tempo agora, Holly, e !oc5s duas costuma!am
con!ersar uma com a outra todos os dias% / ;o'n retirou a caneca da m&o
dela e colocou/a diante dele%
/ As coisas eram em diferentes, ;o'n / disse Holly #angada% )er
que ningu,m entendia a situa(&o pela qual esta!a passandoX )er que
era a Ynica pessoa mentalmente s& em todo o mundo ultimamenteX
/ =l'e, todos saemos o que !oc5 enfrentou%%% / come(ou ;o'n%
/ Eu sei que todos saem o que enfrentei, ;o'nW isto , astante
.!io, mas !oc5s todos n&o parecem entender que ainda estou passando
por isso^
Eles *caram em sil5ncio%
/ Isto n&o , asolutamente !erdade% / A !o# de ;o'n esta!a mais
aixa e ele *xa!a o ol'ar na caneca que fa#ia girar diante dele sore a
mesa%
/ Q sim% Eu simplesmente n&o posso seguir com min'a !ida como
!oc5s todos est&o fa#endo e *ngir que nada aconteceu%
/ ]oc5 ac'a que , isto que estamos fa#endoX
Z Fem, !amos examinar as e!id5nciasX Z perguntou ela
sarcasticamente% Z )'aron !ai ter um e5 e -enise !ai se casar%%%
/ Holly, isto se c'ama !ida / interrompeu ;o'n, erguendo os ol'os%
]oc5 parece ter esquecido como fa#er isto% =l'e, sei que , dif6cil para
!oc5, porque sei que , dif6cil para mim% <am,m sinto falta de Gerry% Ele
era meu mel'or amigo% Oui !i#in'o dele durante toda a min'a !ida% Oui
para o 7ardim/de/inf8ncia 7unto com o cara, pelo amor de -eus% Oomos
para a escola primria 7untos e 7ogamos no mesmo time de futeol% Oui
padrin'o dele de casamento e ele foi o meu^ )empre que eu tin'a um
prolema, corria para GerryW sempre que queria me di!ertir um pouco,
corria para Gerry% Contei a ele certas coisas que nunca diria a )'aron e
ele me contou coisas que nunca diria a !oc5% ). porque eu n&o era casado
com ele, n&o signi*ca que n&o me sinta como !oc5% E s. porque ele est
morto, n&o signi*ca que eu ten'a de parar de !i!er tam,m%
Holly sentiu/se aalada% ;o'n girou a cadeira para *car em de
frente para ela% As pernas da cadeira guinc'aram alto no sil5ncio% Ele
respirou fundo antes de falar no!amente%
/ )im, , dif6cil% )im, , 'orr6!el% )im, foi a pior coisa que aconteceu
comigo em toda a min'a !ida% :as n&o posso desistir% N&o posso
simplesmente deixar de ir ao pu, porque ' dois su7eitos rindo e
rincando nos ancos em que eu e Gerry costum!amos nos sentar, e n&o
posso deixar de ir Es partidas de futeol, porque era aonde sempre
costum!amos ir 7untos% <udo em, posso me lemrar disto e rir a
respeito, mas n&o posso deixar de ir at, l%
Lgrimas rotaram nos ol'os de Holly e ;o'n continuou a falar%
Z )'aron sae que !oc5 est magoada e compreende, mas !oc5
precisa entender que esta , uma ,poca extremamente importante na !ida
dela tam,m, e ela precisa da mel'or amiga para a7ud/la a passar por
isto% Ela precisa de sua a7uda, assim como !oc5 precisa da dela%
/ Estou tentando, ;o'n / solu(ou Holly quando lgrimas quentes
escorreram pelas faces%
/ )ei que est% / Ele inclinou/se para frente e tomou/l'e as m&os%
:as )'aron precisa de !oc5% E!itar a situa(&o n&o !ai a7udar ningu,m,
nem coisa alguma%
Z :as fui a uma entre!ista de emprego 'o7e Z gemeu ela de
modo infantil%
;o'n tentou esconder um sorriso%
/ Isto , uma .tima not6cia, Holly% E como foiX
/ 1ma merda / fungou ela, e ;o'n come(ou a rir% Ele permitiu que o
sil5ncio se instalasse entre eles antes de falar no!amente%
Z Ela est com quase cinco meses de gra!ide#, saiaX
/ = qu5X / Holly ergueu os ol'os, surpresa% / Ela n&o me contou^
/ Esta!a com medo / disse ele gentilmente% / Ac'ou que !oc5
poderia *car louca com ela e nunca mais querer falar com ela outra !e#%
/ Fem, foi estYpido da parte dela pensar isto / disse Holly #angada
e enxugou os ol'os rai!osamente%
/ ]erdadeX Z Ele ergueu as sorancel'as% / Ent&o do que !oc5
c'ama tudo istoX
Holly afastou o ol'ar%
/ Eu pretendia ligar para ela, de fato pretendia% 3ega!a o telefone
todos os dias, mas simplesmente n&o conseguia% Ent&o eu di#ia que ia
ligar no dia seguinte, e no dia seguinte esta!a muito ocupada%%% )into
muito, ;o'n% Estou realmente feli# por !oc5s dois%
/ =rigado, mas n&o sou eu quem precisa ou!ir nada disto, saeX
/ Eu sei, mas ten'o sido t&o 'orr6!el^ Agora ela nunca !ai me
perdoar^
/ N&o se7a oa, Holly, , de )'aron que estamos falando aqui%
Aman'& ela !ai ter esquecido tudo%
Holly ergueu as sorancel'as, esperan(osa%
/ Fem, tal!e# n&o aman'&% Ano que !em tal!e#%%% e !oc5 de!e a ela
muito tempo, mas ela por *m !ai perdo/la%%% / )eus ol'os glaciais
entusiasmaram/se e ele piscou para ela%
/ 3are com isto^ / riu Holly com ner!osismo, dando/l'e uma
palmada no ra(o% / 3osso ir com !oc5 para !5/laX
= estVmago de Holly se contorceu quando pararam do lado de fora
do 'ospital% A!istou )'aron so#in'a, ol'ando em !olta, esperando para
ser apan'ada% Ela esta!a t&o linda que Holly te!e de sorrir E !ista da
amiga% )'aron ia ser mam&e% N&o podia acreditar que 7 esta!a gr!ida
de quase cinco meses% = que signi*ca!a que )'aron esta!a com tr5s
meses de gra!ide# quando sa6ram de f,rias e ela n&o 'a!ia dito uma
pala!ra^ 3or,m, mais importante, Holly n&o podia acreditar que,
estupidamente, n&o ti!esse perceido as mudan(as na amiga% Claro que
ela n&o teria uma arriga com apenas tr5s mesesW mas agora, enquanto
ol'a!a para )'aron !estida com um pulV!er de gola alta e 7eans, podia
!er a inc'a(&o de uma diminuta arriga% E l'e ca6a em% Holly saltou do
carro e o rosto de )'aron congelou%
=', n&o, )'aron ia gritar com ela% Ia l'e di#er que a detesta!a e
que n&o queria !5/la no!amente e que ela era um lixo de amiga e que%%%
= rosto de )'aron se ariu num sorriso e ela estendeu os ra(os
para Holly%
/ ]en'a aqui comigo, sua oa / disse ela aixin'o%
Holly correu para os ra(os dela% Ali, com a amiga ara(ando/a
com for(a, sentiu as lgrimas come(arem a rolar no!amente%
/ =', )'aron, sinto tanto, sou uma pessoa 'orr6!el% Eu sinto tanto,
por fa!or me perdoe% Nunca ti!e a inten(&o de%%%
/ Cale a oca, sua c'orona, e me arace% / )'aron tam,m
c'ora!a, com a !o# entrecortada, e elas ara(aram/se por longo tempo,
enquanto ;o'n as oser!a!a%
Z H&/'& Z ;o'n pigarreou alto%
/ ]en'a c, !oc5% / Holly sorriu e o arrastou para dentro do grupo%
/ )upon'o que isto ten'a sido id,ia sua% / )'aron ol'ou para o
marido%
/ -e maneira nen'uma / disse ele, piscando para Holly% / 3assei por
Holly na rua e disse que l'e daria uma carona%%%
/ Certo / disse ela com sarcasmo, dando o ra(o a Holly enquanto
se encamin'a!am ao carro% / Fem, de qualquer forma !oc5 me fe# um
fa!or%
/ Ela sorriu na dire(&o da amiga%
/ Ent&o, o que disseramX / perguntou Holly, inclinando/se para
frente e se espremendo entre os dois ancos dianteiros como uma
garotin'a excitada% / = que ,X
/ Fem, !oc5 n&o !ai acreditar, Holly% / )'aron girou no assento e
compartil'ou a excita(&o da amiga% / = m,dico me disse que%%% e acredito
nele porque aparentemente , um dos mel'ores%%% de qualquer forma ele
me falou que%%%
Z 3or fa!or^ Z Holly pressionou/a a continuar, morrendo de
!ontade de saer%
/ Ele disse que , um e5^ Holly girou os ol'os%
/ Ha/'a% = que quero di#er ,, , um menino ou uma meninaX
Z 3or enquanto n&o se sae
;iles n&o t5m certe#a ainda%
Z ]oc5 gostaria de saer se eles puderem di#erX )'aron apertou o
nari#%
/ Na !erdade n&o sei, ainda n&o decidi% / Ela ol'ou para ;o'n e os
dois partil'aram um sorriso misterioso%
1ma pontada familiar de ciYme atingiu Holly e ela sentou/se em
sil5ncio enquanto a deixa!a passar e a excita(&o retorna!a% =s tr5s
!oltaram E casa de Holly% Ela e )'aron n&o esta!am asolutamente
preparadas para se separar logo ap.s fa#er as pa#es% <in'am tanto para
con!ersar% )entados ao redor da mesa da co#in'a de Holly, eles
compensaram o tempo perdido%
/ )'aron, Holly foi a uma entre!ista de emprego 'o7e / disse ;o'n,
quando *nalmente conseguiu arir a oca%
Z ]erdadeX Eu n&o saia que !oc5 7 esta!a procurando emprego^
Z Q a no!a tarefa de Gerry para mim Z sorriu Holly%
Z Ooi a deste m5sX Eu esta!a louca de !ontade de saer^ Ent&o,
como foiX
Holly fe# uma careta e segurou a cae(a com as m&os%
/ Ooi 'orr6!el, )'aron% Oi# o papel de uma perfeita idiota%
/ ]erdadeX / )'aron deu uma risadin'a ner!osa% / 0ual era o
cargoX
/ ]ender espa(o de propaganda para aquela re!ista, N%
/ 0ue legal, eu a lia no traal'o o tempo todo%
/ Ac'o que n&o con'e(o, que tipo de re!ista ,X / perguntou ;o'n%
/<em de tudo+ moda, esportes, cultura, culinria, cr6ticas%%% de tudo
realmente%
/ E anYncios / rincou Holly%
Z Fem, ela n&o !ai ter anYncios t&o ons se Holly \ennedy n&o
esti!er traal'ando para eles / disse )'aron com delicade#a%
/ =rigada, mas realmente n&o ac'o que ! traal'ar l%
/ 3or qu5X = que deu t&o errado na entre!istaX ]oc5 n&o pode ter
se sa6do t&o mal assim% / )'aron parecia intrigada enquanto estendia a
m&o para o ule de c'%
Z Ac'o que , ruim quando o entre!istador pergunta se !oc5 tem
alguma experi5ncia de traal'o em re!ista ou 7ornal e !oc5 di# a ele que
uma !e# pulicou um oletim para uma empresa de merda% Z Holly ateu
com a cae(a na mesa da co#in'a, rincando%
)'aron desatou a rir%
/ FoletimX Espero que !oc5 n&o ten'a se referido Equela porcaria
de fol'eto que imprimiu no computador para anunciar aquela empresa
suspeitaX
;o'n e )'aron c'ora!am de tanto rir%
/ Fem, era uma propaganda da empresa%%% / A !o# de Holly
extinguiu/se e ela deu um risin'o ner!oso, sentindo/se ainda mais
en!ergon'ada%
Z ]oc5 se lemraX Oe# com que todos sa6ssemos e os
distriu6ssemos pelas casas das pessoas deaixo de uma maldita c'u!a e
um frio congelante^ Le!amos dias fa#endo isto^
/ Ei, eu me lemro / riu ;o'n% / ]oc5 se lemra, fe# com que eu e
Gerry sa6ssemos uma noite para colocar centenas deles no correioX / Ele
continuou a rir%
Z EX Z Holly tin'a medo de ou!ir o que !iria a seguir%
/ Fem, n.s os en*amos na lata de lixo atrs do Fo`s e entramos
para tomar alguns drinques% / Ele continuou a rir daquela lemran(a e a
oca de Holly se escancarou%
/ )eus canal'as mentirosos^ / riu ela% / 3or causa de !oc5s dois a
empresa faliu e perdi meu emprego^
/ Eu diria que ela faliu no instante em que as pessoas deram uma
ol'ada naqueles pan_etos, Holly / pro!ocou )'aron% / -e qualquer forma,
aquele lugar era uma porcaria% ]oc5 reclama!a todos os dias%
Z Aquele era s. um dos empregos de que Holly reclama!a Z
rincou ;o'n% :as ele esta!a certo%
/ Fem, eu n&o reclamaria deste / disse ela triste%
/ H muitos outros empregos l fora / assegurou )'aron /, !oc5 s.
precisa mel'orar seus con'ecimentos sore entre!ista%
/ Nem me fale nisto% / Holly golpeou o a(ucareiro com uma col'er%
Eles permaneceram em sil5ncio por algum tempo%
Z ]oc5 pulicou um oletim Z repetiu ;o'n minutos mais tarde,
ainda rindo ao pensar naquilo%
/ E !oc5 cale a oca / recuou Holly% / Ei, o que mais !oc5 e Gerry
*#eram que eu n&o seiX / perguntou ela%
/ A', um !erdadeiro amigo nunca re!ela segredos / pro!ocou ;o'n,
e seus ol'os dan(a!am com as lemran(as%
:as algo fora destra!ado naquela noite% E depois que Holly e
)'aron amea(aram arrancar de ;o'n algumas das 'ist.rias a respeito de
Gerry, Holly aprendeu mais sore o marido do que 7amais aprendera% 3ela
primeira !e# desde que Gerry 'a!ia morrido, Holly *nalmente foi capa#
de con!ersar sore ele% =s quatro costuma!am se reunir+ Holly, Gerry,
)'aron e ;o'n% -essa !e#, s. tr5s se reuniram para lemrar aquele que
'a!iam perdido% E com toda aquela con!ersa, ele tornou/se !i!o para eles
durante a noite inteira% Logo eles seriam quatro no!amente, com a
c'egada do e5 de )'aron e ;o'n%
A !ida continua!a%
Trinta e seis
NA01ELE -=:ING=, Ric'ard LIG=1 para !isitar Holly com as
crian(as% Ela l'e disse que eram em/!indos e que ele podia le!/las
sempre que fosse seu dia com elas% As crian(as rinca!am do lado de fora
no 7ardim, enquanto Ric'ard e Holly termina!am o 7antar e as !igia!am
atra!,s das portas do quintal%
/ Eles parecem realmente feli#es, Ric'ard / disse Holly,
oser!ando/os rincar%
/ Q, parecem, n&o , !erdadeX / Ele sorriu enquanto os !ia
perseguirem um ao outro% / 0uero que as coisas se7am t&o normais
quanto poss6!el para eles% Eles n&o entendem completamente o que est
acontecendo e , dif6cil explicar%
/ = que disse a elesX
/ 0ue mam&e e papai n&o se amam mais e que me mudei para que
possamos ser mais feli#es% Algo parecido com isto%
/ E est tudo em para eles assimX )eu irm&o assentiu de!agar%
Z <imot'y est em, mas Emily est preocupada que deixemos de
am/la e que ! precisar se mudar% / Ele ol'ou de relance para Holly com
ol'os tristes%
3ore Emily, pensou Holly, oser!ando/a saltar ao redor de sua
assustadora oneca% N&o conseguia acreditar que esta!a tendo aquela
con!ersa com Ric'ard% Ele parecia uma pessoa totalmente diferente% =u
tal!e# fosse Holly quem 'ou!esse mudadoW sentia/se mais tolerante com
ele agora, ac'a!a mais fcil ignorar seus pequenos comentrios
importunos e ainda 'a!ia muitos deles% 3or outro lado, agora eles tin'am
algo em comum% Amos entendiam o que era se sentir solitrio e
inseguro%
/ Como est tudo indo na casa de mam&e e papaiX Ric'ard engoliu
uma garfada de atata e alan(ou a cae(a%
/ Fem% Eles est&o sendo extremamente generosos%
/ Ciara est incomodandoX / Era como se esti!esse questionando o
pr.prio *l'o, de !olta a casa depois do primeiro dia na escola, querendo
saer se as outras crian(as o 'a!iam intimidado ou tratado em% :as
ultimamente se sentia t&o protetora com rela(&o a Ric'ard%%% A7ud/lo era
a7udar a si pr.priaW da!a/l'e for(as%
Z Ciara ,%%% Ciara Z sorriu ele% Z N&o pensamos do mesmo 7eito a
respeito de muitas coisas%
/ Fem, eu n&o me preocuparia com isto / disse Holly, tentando
espetar um peda(o de carne de porco com o garfo% / A maioria das
pessoas no mundo tam,m n&o pensaria como ela a respeito de muitas
coisas% / )eu garfo *nalmente fe# contato com o porco e o lan(ou pelos
ares, fa#endo/o aterrissar sore a ancada da co#in'a, do outro lado do
aposento%
/ E di#em que os porcos n&o !oam / oser!ou Ric'ard enquanto
Holly atra!essa!a o cVmodo para resgatar o peda(o de carne%
Holly deu uma risadin'a%
Z Ei, Ric'ard, !oc5 fe# um comentrio engra(ado^ Ele pareceu
satisfeito consigo mesmo%
/ <am,m ten'o meus momentos, ac'o / disse ele, dando de
omros% / Emora este7a certo que !oc5 ac'a que n&o ten'o muitos deles%
Holly acomodou/se de!agar no assento, tentando decidir como
formular o que ia di#er% l
/ N.s todos somos diferentes, Ric'ard% Ciara , ligeiramente
exc5ntrica, -eclan , um son'ador, ;acC , um rincal'&o, eu sou%%% em,
n&o sei o que sou% :as !oc5 sempre foi muito controlado% R6gido e s,rio%
N&o , necessariamente uma coisa ruim, apenas somos todos diferentes%
/ ]oc5 , muito atenciosa / disse Ric'ard ap.s um longo sil5ncio%
/ = qu5X / perguntou Holly, sentindo/se confusa% 3ara esconder seu
constrangimento, enc'eu a oca com outra garfada de comida%
/ )empre ac'ei !oc5 muito atenciosa / repetiu ele%
Z 0uandoX Z perguntou ela incr,dula, com a oca c'eia%
Z Fem, eu n&o estaria aqui sentado 7antando, com as crian(as
correndo e se di!ertindo l fora, se !oc5 n&o fosse atenciosa agora, mas
na !erdade esta!a me referindo a quando ,ramos crian(as%
/ N&o penso assim, Ric'ard / disse Holly, alan(ando a cae(a%
;acC e eu ,ramos sempre t&o terr6!eis com !oc5 / disse ela aixin'o%
/ ]oc5s n&o eram sempre terr6!eis, Holly% / Ele lan(ou/l'e um
sorriso di!ertido% / -e qualquer forma, , para isto que ser!em irm&os e
irm&s, para fa#er com que a !ida uns dos outros se torne o mais dif6cil
poss6!el enquanto crescem% Isto forma uma ase importante para a !ida,
endurece a pessoa% Ainda assim, eu era o irm&o mais !el'o mand&o%
/ Ent&o de que maneira isto me fa# atenciosaX / perguntou Holly,
sentindo que n&o 'a!ia asolutamente entendido aonde ele queria
c'egar%
Z ]oc5 idolatra!a ;acC% Costuma!a segui/lo o tempo todo e fa#ia
exatamente o que ele l'e di#ia para fa#er% / Ele come(ou a rir% / Eu o ou!ia
di#er a !oc5 para me falar certas coisas e !oc5 entra!a em meu quarto
'orrori#ada, despe7a!a/as e sa6a correndo no!amente%
Holly ol'ou para seu prato, sentindo/se en!ergon'ada% Ela e ;acC
costuma!am fa#er maldades terr6!eis com ele%
/ :as !oc5 sempre !olta!a / continuou Ric'ard% / )empre desli#a!a
em sil5ncio para dentro de meu quarto e *ca!a me oser!ando traal'ar
na escri!anin'a, e eu saia que era a sua maneira de di#er que sentia
muito% / Ele sorriu para ela% / Isto fa# de !oc5 uma pessoa atenciosa%
Nen'um de nossos irm&os tin'a consci5ncia naquela nossa casa% Nem
mesmo eu% ]oc5 era a Ynica, sempre compreensi!a%
Ele continuou a comer seu 7antar e Holly permaneceu em sil5ncio,
tentando asor!er todas aquelas informa(9es% N&o se lemra!a de
idolatrar ;acC, mas quando pensou a respeito, ac'ou que Ric'ard esta!a
certo% ;acC era o irm&o di!ertido, legal, onito, que tin'a montes de
amigos, e Holly costuma!a implorar que ele a deixasse rincar com eles%
Ac'a!a que ainda se sentia dessa forma a respeito deleW se ele ligasse
para ela naquele instante e a c'amasse para sair, ela largaria tudo e
sairia, e sequer perceera isso antes% Entretanto, esta!a passando muito
mais tempo com Ric'ard do que com ;acC ultimamente% ;acC sempre
'a!ia sido seu irm&o fa!oritoW Gerry sempre se entendera muito mel'or
com ;acC% Era ;acC que Gerry escol'ia para sair para eer durante a
semana, n&o Ric'ardW era ao lado de ;acC que Gerry insistia em se sentar
num 7antar de fam6lia% No entanto, Gerry partira, e emora ;acC ligasse
para ela de !e# em quando, n&o se aproxima!a mais como costuma!a
fa#er% <eria Holly colocado ;acC num pedestalX 3erceeu, ent&o, que !in'a
arran7ando desculpas sempre que ele n&o aparecia ou telefona!a quando
dissera que o faria% Na !erdade, !in'a arran7ando desculpas para ele
desde que Gerry morrera%
Nos Yltimos tempos, Ric'ard !in'a fornecendo a Holly um _uxo
regular de alimento para re_ex&o% Ela o oser!ou enquanto retira!a o
guardanapo do colarin'o e o transforma!a num pequeno quadrado com
8ngulos asolutamente perfeitos% Ele a7eitou de forma osessi!a o que
quer que 'ou!esse sore a mesa, de modo que *cou tudo no lugar certo%
Apesar de todas as oas qualidades de Ric'ard, que agora recon'ecia,
Holly 7amais conseguiria !i!er com um 'omem como aquele%
Amos pularam quando ou!iram uma pancada do lado de fora e
!iram a pequena Emily deitada no c'&o, inundada de lgrimas, enquanto
um <immy surpreso a oser!a!a% Ric'ard saltou da cadeira e correu para
fora%
/ :as ela simplesmente caiu, papai, eu n&o *# nada^ / ela ou!iu
<immy defender/se diante do pai% 3ore <immy% Ela girou os ol'os quando
!iu Ric'ard arrastar <immy pelo ra(o e ordenar/l'e que permanecesse a
um canto enquanto pensa!a no que 'a!ia feito% Certas pessoas nunca
mudariam de fato, pensou com ironia%
Na man'& seguinte, Holly saiu pulando pela casa em 5xtase
enquanto repetia a mensagem na secretria eletrVnica pela terceira !e#%
Z 4=i, Holly4 Z ou!iu/se a !o# irritada% Z 4Aqui , C'ris Oeeney da
re!ista N% ). estou ligando para di#er que *quei impressionado com sua
entre!ista% Hummm%%%4 / Ele protelou um pouco% / 4Fem, eu normalmente
n&o diria isto numa secretria eletrVnica, mas sem dY!ida !oc5 !ai *car
satisfeita em saer que decidi l'e dar as oas/!indas como no!o memro
da equipe% Eu adoraria que !oc5 come(asse o mais rpido poss6!el,
portanto me ligue no nYmero regular quando ti!er uma oportunidade e
discutiremos isto com mais detal'es% Hummm%%% Adeus%4
Holly pula!a em !olta da cama numa felicidade assustadora e
pressionou o 3LAB no!amente% :irara na lua%%% e 'a!ia decolado^
Trinta e sete
H=LLB ERG1E1 =) =LH=) para o alto edif6cio em estilo
georgiano e seu corpo formigou de excita(&o% Era seu primeiro dia de
traal'o e sentia que ons tempos a aguarda!am naquele pr,dio% )itua!a/
se no centro da cidade e os atarefados escrit.rios da re!ista N *ca!am no
segundo andar, acima de um pequeno caf,% Holly dormira muito pouco na
noite anterior, de!ido a uma mistura de ner!osismo e excita(&oW
entretanto, n&o sentia o temor que normalmente sentia antes de iniciar
um no!o traal'o% Ha!ia retornado a liga(&o do sr% Oeeney de imediato
"depois de ou!ir a mensagem outras tr5s !e#es$ e ent&o 'a!ia contado as
no!idades para a fam6lia e os amigos% Eles *caram extasiados quando
ou!iram a not6cia e pouco antes de sair de casa naquela man'&, receera
um lindo uqu5 de _ores dos pais, paraeni#ando/a e dese7ando sorte no
primeiro dia%
)entia/se como se aquele fosse seu primeiro dia na escola e
'ou!esse sa6do para comprar canetas, uma agenda, uma pasta e uma
moc'ila no!as, que a fa#iam parecer superinteligente% :as emora
esti!esse entusiasmada quando se sentou para tomar seu caf,, tam,m
se sentiu triste% <riste por Gerry n&o estar ali para compartil'ar seu no!o
come(o% Eles reali#a!am um pequeno ritual sempre que Holly inicia!a um
no!o traal'o, o que era um acontecimento astante regular% Gerry
acorda!a Holly com caf, na cama e ent&o prepara!a sua olsa com
sandu6c'es de quei7o e presunto, uma ma(&, um pacote de atatas fritas e
uma arra de c'ocolate% -epois, a le!a!a para o traal'o em seu primeiro
dia, liga!a para ela no inter!alo do almo(o para !er se as outras crian(as
no escrit.rio esta!am rincando direito, e !olta!a no *nal do dia para
peg/la e le!/la para casa% Ent&o, senta!am/se para 7antar e ele escuta!a
e ria enquanto Holly descre!ia todos os personagens no escrit.rio e mais
uma !e# se lamenta!a sore o quanto detesta!a ir para o traal'o% ]e7am
em, eles s. fa#iam isso em seu primeiro diaW dia sim dia n&o, pula!am da
cama tarde como sempre, dispara!am para o c'u!eiro, e ent&o
peramula!am pela co#in'a semi/adormecidos, resmungando um com o
outro enquanto empurra!am para dentro uma x6cara de caf, para a7ud/
los a dar a partida% -a!am/se um ei7o de despedida e iam para o
traal'o separados% E come(a!am tudo outra !e# no dia seguinte% )e
Holly souesse que o tempo dos dois seria t&o precioso, n&o teria se
importado de cumprir aquela rotina tediosa dia ap.s dia%%%
Naquela man'&, entretanto, o enredo fora diferente% Ela acordara
para uma casa !a#ia, numa cama !a#ia e n&o 'a!ia caf, da man'&% N&o
precisou rigar pelo direito de usar o c'u!eiro em primeiro lugar e a
co#in'a esta!a silenciosa sem o som dos ataques de espirro matinais de
Gerry% 3ermitira/se imaginar que, quando acordasse, Gerry estaria
miraculosamente ali para cumpriment/la, porque era a tradi(&o, al,m de
ser um dia t&o especial que n&o parecia certo que ele se ausentasse% :as
para a morte n&o 'a!ia exce(9es% :orto signi*ca!a morto%
Naquele instante, de p, diante da entrada, Holly examinou/se para
!er se o fec'o da cal(a n&o esta!a aerto, se o casaco n&o esta!a en*ado
nas cal(as e se a camisa esta!a corretamente aotoada% )atisfeita de
parecer apresent!el, suiu as escadarias de madeira em dire(&o a seu
no!o escrit.rio% Entrou na sala de espera e a secretria, que recon'eceu
da entre!ista, contornou a mesa para rece5/la%
/ =i, Holly / disse ela alegremente, cumprimentando/a com um
aperto de m&o Z, em/!inda E nossa 'umilde morada% Z Ela segurou as
m&os de Holly para mostrar/l'e o local% Holly 'a!ia gostado daquela
mul'er desde o instante em que a con'ecera na entre!ista% Ela parecia
ter a mesma idade de Holly, possu6a longos caelos louros e um rosto que
esta!a sempre feli# e sorridente%
/ A prop.sito, sou Alice e traal'o aqui fora na recep(&o, como
sae% Fem, agora !ou le!/la at, o c'efe% Ele est esperando%
Z :eu -eus, eu n&o estou atrasada, estouX Z perguntou Holly,
relanceando o rel.gio com ar preocupado% Ela sa6ra de casa cedo para
enfrentar o trfego e se dera tempo su*ciente para e!itar c'egar
atrasada no primeiro dia%
/ N&o, de forma nen'uma / disse Alice, condu#indo/a ao escrit.rio
do sr% Oeeney% / N&o se preocupe com C'ris e com o resto do pessoal, s&o
todos !iciados em traal'o% -eus os a7ude a mudar% ]oc5 n&o me !eria
circulando por aqui um minuto depois das seis, isto com certe#a%
Holly riuW Alice a fa#ia lemrar/se de sua antiga maneira de ser%
/ 3or falar nisto, n&o pense que precisa c'egar cedo e sair tarde,
s. porque eles fa#em isto% C'ris na !erdade mora no escrit.rio, portanto
!oc5 nunca !ai poder competir com isso% = cara n&o , normal / disse ela
alto, atendo le!emente na porta do escrit.rio dele e fa#endo/a entrar%
Z 0uem n&o , normalX Z perguntou o sr% Oeeney irritado,
le!antando/se da cadeira e se espregui(ando%
Z ]oc5% Z Alice sorriu e fec'ou a porta atrs dela%
/ ]iu como min'a equipe me trataX / riu o sr% Oeeney, aproximando/
se de Holly e estendendo a m&o para cumpriment/la% )eu aperto de m&o
foi mais uma !e# caloroso e recepti!o e Holly se sentiu imediatamente E
!ontade com o clima entre os funcionrios%
/ =rigada por me contratar, sr% Oeeney / disse ela sinceramente%
/ 3ode me c'amar de C'ris e n&o precisa me agradecer% Fem,
!en'a comigo que !ou l'e mostrar o lugar% Z Ele come(ou a condu#i/la
pelo corredor% As paredes eram coertas pelas capas de cada exemplar da
re!ista N que 'a!ia sido pulicado nos Yltimos !inte anos%
/ = local n&o , nada de maisW aqui , nosso escrit.rio de formigas
traal'adoras% / Ele empurrou a porta e Holly ol'ou para dentro da
enorme sala% Ha!ia cerca de de# escri!anin'as e o local esta!a repleto de
pessoas sentadas diante de seu computador e falando ao telefone% Elas
ergueram os ol'os e acenaram educadamente% Holly sorriu para elas,
lemrando/se de qu&o importante eram as primeiras impress9es% Z Estes
s&o os mara!il'osos 7ornalistas que me a7udam a pagar as contas /
explicou C'ris%
/ Aquele , ;o'n 3aul, editor de modaW :ary, nossa mul'er da
culinriaW e Frian, )te!en, Gordon, Ais'ling e <racey% ]oc5 n&o precisa
saer o que fa#em, s&o s. gastadores% Z C'ris riu e um dos 'omens
ergueu o dedo na dire(&o de C'ris e continuou a falar ao telefone% Holly
presumiu que aquele era um dos acusados de ser um gastador%
/ Ei, todo mundo, esta , Holly^ / gritou C'ris, e eles sorriram,
acenaram no!amente e continuaram a falar ao telefone%
/ = restante dos 7ornalistas , freelancer, ent&o !oc5 n&o !ai !5/los
circulando muito pelo escrit.rio Z explicou C'ris, condu#indo/a E sala
!i#in'a% Z Aqui , onde se escondem nossos c'atos dos computadores%
Aqueles s&o -ermot e dayne e est&o encarregados do layout e do design,
portanto !oc5 !ai traal'ar intimamente com eles e mant5/los informados
a respeito do local em que os anYncios !&o entrar% Rapa#es, esta , Holly%
Z =i, Holly% Z Amos *caram de p, e apertaram a m&o dela, ent&o
continuaram a traal'ar em seus computadores no!amente%
Z Eles s&o em treinados Z riu C'ris, e !oltou ao corredor% Z
Aqui , a sala de reuni9es% <emos reuni9es todas as man'&s Es L'AD%
Holly assentia para tudo que ele di#ia e tenta!a se lemrar do
nome de todos a quem ele 'a!ia apresentado%
/ -escendo estes degraus est&o os an'eiros e agora !ou l'e
mostrar seu escrit.rio%
Ele percorreu o mesmo camin'o pelo qual tin'am !indo e Holly
ol'ou de relance para as paredes, sentindo/se excitada% Aquilo era
diferente de tudo que 7 experimentara%
/ Aqui dentro , seu escrit.rio / disse ele, arindo a porta e fa#endo/
a entrar antes dele%
Holly n&o pVde deixar de sorrir quando ol'ou ao redor de sua
pequena sala% Nunca ti!era seu pr.prio escrit.rio antes% = espa(o era
su*ciente apenas para uma escri!anin'a e um arqui!o% Ha!ia um
computador sore a mesa, com pil'as e pil'as de fol'etos% -o lado oposto
E escri!anin'a, 'a!ia uma estante aarrotada de mais li!ros, fol'etos e
pil'as de re!istas antigas% A imensa 7anela georgiana ocupa!a
praticamente toda a parede do fundo, atrs de sua mesa, e emora
esti!esse frio e !entando do lado de fora, a sala da!a uma sensa(&o de
claridade e frescor% Ela de*niti!amente podia se imaginar traal'ando ali%
/ Q perfeito / disse ela a C'ris, colocando sua pasta sore a mesa e
ol'ando ao redor%
/ Fom / disse C'ris% / = Yltimo su7eito que traal'ou aqui era
organi#ado ao extremo e aqueles fol'etos ali !&o explicar de forma
astante clara o que, exatamente, !oc5 precisa fa#er% )e ti!er qualquer
prolema ou pergunta sore o que quer que se7a, !en'a me di#er% Estou
na sala ao lado%
/ Ele ateu na parede que separa!a suas salas% / N&o estou
esperando milagres de !oc5 agora, porque sei que , no!a nisto, e , por
isso que espero que fa(a muitas perguntas% Nossa pr.xima edi(&o !ai sair
na pr.xima semana, 7 que as pulicamos no primeiro dia de cada m5s%
=s ol'os de Holly se arregalaramW tin'a uma semana para
preenc'er uma re!ista inteira%
Z N&o se preocupe Z sorriu ele no!amente% Z 0uero que se
concentre na edi(&o de no!emro% Oamiliari#e/se com a disposi(&o da
re!ista, 7 que nos prendemos ao mesmo estilo todos os meses, ent&o
!oc5 !ai saer de que tipo de anYncio cada pgina !ai precisar% Q muito
traal'o, mas se for organi#ada e traal'ar em com o resto da equipe,
tudo !ai correr sem percal(os% :ais uma !e#, pe(o a !oc5 que con!erse
com -ermot e dayne, eles !&o inform/la sore o layout padr&o, e se !oc5
precisar de alguma coisa, simplesmente pe(a a Alice% Ela est aqui para
a7udar a todos% / Ele parou de falar e ol'ou em !olta% Z Ent&o , isto%
Alguma perguntaX Holly alan(ou a cae(a%
/ N&o, ac'o que !oc5 aordou praticamente tudo%
/ Certo, m&os E ora ent&o% / Ele fec'ou a porta atrs de si e Holly
sentou/se em sua no!a escri!anin'a, em seu no!o escrit.rio% Esta!a
ligeiramente amedrontada com a no!a !ida% Aquele era o emprego mais
impressionante que 7 ti!era e, pelo andar da carruagem, *caria
extremamente atarefada, mas esta!a feli#% 3recisa!a manter a mente
ocupada% Contudo, n&o 'a!ia meios de se lemrar do nome de todos,
ent&o pegou seu loco de anota(9es e sua caneta e come(ou a pVr no
papel os que saia% Ariu os fol'etos e come(ou a traal'ar%
Ela *cou t&o entretida na leitura que perceeu, ap.s algum tempo,
que 'a!ia traal'ado durante seu inter!alo de almo(o% Ao que tudo
indica!a, ningu,m mais no escrit.rio 'a!ia se mo!ido um mil6metro% Em
seus outros empregos, Holly teria parado de traal'ar pelo menos meia
'ora antes da 'ora do almo(o, apenas para pensar sore o que iria comer%
Ent&o sairia JD minutos mais cedo e !oltaria quin#e minutos mais tarde
de!ido ao 4trfego4, emora ela camin'asse at, o local% Holly son'aria
acordada durante a maior parte do dia, faria c'amadas telefVnicas
pessoais, especialmente para o exterior, porque n&o precisa!a pagar a
conta, e seria a primeira na *la para receer o c'eque de pagamento
mensal, que era normalmente gasto em duas semanas%
)im, aquele era um emprego muito diferente dos anteriores, mas
ela esta!a ansiosa por cada minuto%
/ Ciara, !oc5 tem certe#a que pegou seu passaporteX / a m&e de
Holly perguntou E *l'a pela terceira !e# desde que 'a!iam sa6do de casa%
/ )im, m&e / gemeu Ciara /, eu disse a !oc5 um tril'&o de !e#es,
est em aqui%
/ :ostre / disse Eli#aet', !irando/se no assento do passageiro%
/ N&o^ N&o !ou mostrar o passaporte% ]oc5 de!eria simplesmente
acreditar na min'a pala!ra, n&o sou mais um e5, saeX
-eclan ufou e Ciara deu/l'e uma coto!elada nas costelas%
/ ]oc5, cale a oca%
/ Ciara, simplesmente mostre a mam&e o passaporte para deix/la
tranq[ila / disse Holly em tom cansado%
Z :uito em Z ufou ela, colocando sua sacola no colo% Z Est
aqui dentro, !e7a, m&e%%% n&o, s. um minuto, na !erdade est aqui
dentro%%% n&o, tal!e# eu ten'a colocado aqui%%% o' merda^
/ ;esus Cristo, Ciara / rosnou o pai de Holly, pisando no freio e
dando a !olta com o carro%
/ = qu5X / disse ela na defensi!a% / Eu o coloquei aqui, pai, algu,m
de!e ter pegado Z resmungou ela, es!a#iando o conteYdo de sua sacola
no carro%
/ :aldito inferno, Ciara / queixou/se Holly quando um par de
calcin'as atingiu o seu rosto%
/ A', cale a oca / resmungou ela no!amente% / ]oc5s n&o !&o ter
de me aturar por muito mais tempo%
<odos no carro *caram em sil5ncio quando perceeram que era
!erdade% Ciara *caria na Austrlia por sae -eus quanto tempo, e todos
sentiriam a sua faltaW por mais arul'enta e irritante que ela fosse%
Holly senta!a/se sufocada ao lado da 7anela no anco traseiro do
carro, com -eclan e Ciara% Ric'ard le!a!a :at'eP e ;acC "ignorando os
protestos deste$, e eles pro!a!elmente 7 esta!am no aeroporto Equela
altura% Aquela era a segunda !e# que !olta!am para casa, uma !e# que
Ciara 'a!ia esquecido sua argola de nari# da sorte e exigira que o pai
*#esse meia/!olta com o carro%
1ma 'ora depois de sa6rem, c'egaram ao aeroporto no que
de!eria ter sido uma !iagem de !inte minutos%
/;esus, o que prendeu !oc5s por tanto tempoX / queixou/se ;acC
quando eles *nalmente c'egaram ao aeroporto de cara amarrada% /
Oiquei preso con!ersando com Ric'ard completamente so#in'o%
/ =', d5 um tempo, ;acC / disse Holly protetoramente /, ele n&o ,
t&o ruim assim%
Z ]oc5 mudou Z pro!ocou ele, seu rosto pura imita(&o de
surpresa%
Z N&o, n&o mudei, !oc5 est apenas cantando a mYsica errada Z
cortou ela, e aproximou/se de Ric'ard, que esta!a de p, so#in'o !endo a
!ida passar% )orriu na dire(&o do irm&o mais !el'o%
/ 0uerida, manten'a um pouco mais de contato conosco desta !e#,
prometeX / rogou Eli#aet' a sua *l'a enquanto a ara(a!a%
Z Claro que sim, m&e% =', por fa!or, n&o c'ore ou !oc5 !ai me
fa#er come(ar tam,m%
1m olo formou/se na garganta de Holly e ela lutou contra as
lgrimas% Ciara 'a!ia sido uma oa compan'ia nos Yltimos meses e
sempre conseguia animar Holly quando esta ac'a!a que a !ida n&o
poderia estar pior% )entiria falta da irm&, mas entendia que Ciara
precisa!a estar com :at'eP% Ele era uma oa pessoa e esta!a feli# que
'ou!essem se encontrado%
/ <ome conta de min'a irm&% / Holly *cou na ponta dos p,s para
ara(ar o gigantesco :at'eP%
/ N&o se preocupe, ela est em oas m&os / sorriu ele%
Z ]oc5 !ai cuidar dela, n&o !aiX Z OranC deu/l'e um tapin'a nas
costas e sorriu% :at'eP era inteligente o astante para saer que aquilo
era mais uma ad!ert5ncia que uma pergunta e deu uma resposta
con!incente%
Z <c'au, Ric'ard Z disse Ciara, dando/l'e um grande ara(o% Z
Oique longe daquela cadela da :eredit' agora% ]oc5 , om demais para
ela% Ciara !irou/se para -eclan% / ]oc5 pode ir sempre que quiser, -ec,
tal!e# para fa#er um *lme ou algo especial a meu respeito / disse ela
s,ria ao mais no!o da fam6lia e deu/l'e um grande ara(o%
/ ;acC, cuide de min'a irm& mais !el'a / disse Ciara, sorrindo para
Holly% / ]ou sentir saudades suas / disse ela triste, apertando Holly com
for(a%
/ Eu tam,m / a !o# de Holly tremeu%
/ =\, agora !ou indo antes que !oc5s, gente depressi!a, me fa(am
c'orar / disse ela, tentando parecer feli#%
/ N&o use mais aquelas rope 7umps no!amente, Ciara% )&o
perigosas demais Z disse OranC, parecendo preocupado%
Z Fungee 7umps, pai^ Z riu Ciara, ei7ando o pai e a m&e no rosto
outra !e#% Z N&o se preocupe, ten'o certe#a que !ou encontrar algo no!o
para tentar / pro!ocou ela%
Holly permaneceu em sil5ncio com a fam6lia e oser!ou enquanto
Ciara e :at'eP cru#a!am a porta de m&os dadas% At, mesmo -eclan
tin'a lgrimas nos ol'os, mas *ngiu que esta!am mol'ados porque esta!a
prestes a espirrar%
Z =l'e para as lu#es, -eclan% Z ;acC ara(ou o irm&o mais no!o%
Z -i#em que a7uda a espirrar%
-eclan ol'ou para as lu#es e e!itou !er a irm& preferida se afastar%
OranC mante!e a mul'er perto dele enquanto ela acena!a sem parar para
a *l'a e lgrimas rola!am pelas faces%
<odos riram no momento em que o alarme disparou quando Ciara
atra!essou o scanner de seguran(a e receeu ordem de es!a#iar os
olsos, seguindo/se de uma re!ista%
Z <oda maldita !e# Z riu ;acC% Z E um milagre que eles ainda
concordem em deix/la entrar no pa6s%
<odos acenaram se despedindo enquanto Ciara e :at'eP
prosseguiam, at, que seu caelo cor/de/rosa por *m se perdeu no meio
da multid&o%
/ <udo em / disse Eli#aet', secando as lgrimas do rosto /, por
que o restante dos meus e5s n&o !olta para casa e todos podemos
almo(ar 7untosX
<odos concordaram, !endo qu&o angustiada esta!a a m&e%
/ ]ou deixar !oc5 ir com Ric'ard desta !e# / disse ;acC a Holly com
esperte#a e afastou/se com o resto da fam6lia, deixando Ric'ard e Holly
ligeiramente emara(ados%
/ Ent&o, como foi sua primeira semana no traal'o, queridaX
Eli#aet' perguntou a Holly, enquanto senta!am/se todos ao redor da
mesa, almo(ando%
Z =', estou adorando, m&e Z disse Holly, e seus ol'os se
iluminaram% Z Q muito mais interessante e desa*ador do que qualquer
outro traal'o que eu ten'a feito, e toda a equipe , simplesmente t&o
amistosa% = amiente , .timo / disse ela com alegria%
/ Fem, isto , o mais importante, n&o ,X / disse OranC, satisfeito%
Como , o seu c'efeX
/ Q uma gracin'a% Ele me lemra tanto !oc5, pai, que
simplesmente ten'o !ontade de l'e dar um ara(o enorme e um ei7o
sempre que o !e7o%
/ 3ara mim isto parece ass,dio sexual no local de traal'o /
rincou -eclan e ;acC aafou o riso%
Holly girou os ol'os na dire(&o dos dois irm&os%
/ Est fa#endo algum documentrio no!o este ano, -eclanX /
perguntou ;acC%
Z )im, sore os sem/teto Z disse ele com a oca c'eia de comida%
/ -eclan% / Eli#aet' torceu o nari# para ele% / N&o fale com a oca
c'eia%
/ -esculpe / disse -eclan e cuspiu a comida em cima da mesa% ;acC
desatou a rir e quase engasgou com a comida enquanto o restante da
fam6lia des!ia!a os ol'os, eno7ado%
/ = que !oc5 disse que esta!a fa#endo, *l'oX / perguntou OranC,
tentando e!itar uma riga em fam6lia%
/ Estou fa#endo um documentrio sore os sem/teto este ano para
a faculdade%
Z :uito om Z replicou ele, retirando/se outra !e# para seu
pr.prio mundo%
/ 0ue memro da fam6lia !oc5 !ai usar como mat,ria desta !e#X
Ric'ardX / perguntou ;acC maliciosamente%
Holly deixou cair a faca e o garfo%
/ Isto n&o , engra(ado, cara / disse -eclan s,rio, surpreendendo
Holly%
/ :eu -eus, por que est todo mundo t&o sens6!el ultimamenteX
perguntou ;acC, ol'ando em !olta% Z Ooi s. uma rincadeira Z defendeu/
se%
/ N&o foi engra(ado, ;acC / disse Eli#aet' em tom se!ero%
/ = que ele disseX / perguntou OranC E mul'er depois de sair de
seu transe% Eli#aet' apenas alan(ou a cae(a como se aquilo n&o
ti!esse import8ncia e ele entendeu que n&o era para perguntar
no!amente%
Holly prestou aten(&o em Ric'ard, na extremidade da mesa
comendo em sil5ncio% <e!e pena dele% Ele n&o merecia aquilo e ou ;acC
esta!a sendo mais cruel do que o normal ou aquela era a norma e Holly
fora uma idiota por ac'/lo di!ertido antes%
Z -esculpe, Ric'ard, eu s. esta!a rincando Z disse ;acC%
/ Est tudo em, ;acC%
/ Ent&o, !oc5 7 encontrou traal'oX
Z N&o, ainda n&o%
Z Isto , uma !ergon'a Z disse ele secamente, e Holly lan(ou/l'e
um ol'ar furioso% 0ual, diaos, era o prolema deleX
Eli#aet' calmamente pegou seus tal'eres e seu prato de comida,
sem dar uma pala!ra a ningu,m, e encamin'ou/se em sil5ncio para a sala
de estar, onde ligou a tele!is&o e comeu sua refei(&o em pa#%
)eus 4capetin'as di!ertidos4 n&o mais a fa#iam rir%
Trinta e oito
H=LLB <A:F=RIL=1 C=: =) -E-=) na escri!anin'a e ol'ou
para fora pela 7anela% Esta!a praticamente _utuando em seu traal'o
naquela semana% N&o saia que era de fato poss6!el gostar tanto de
traal'ar% )enta!a/se satisfeita at, o *nal dos inter!alos de almo(o e
c'egara mesmo a *car at, tardeW al,m disso, ainda n&o ti!era !ontade de
esmurrar nen'um dos colegas% :as, a*nal, era s. sua terceira semanaW
era preciso l'e dar tempo% = om era que n&o se sentira sequer pouco
confort!el perto de nen'um dos colegas% As Ynicas pessoas com quem
tin'a !erdadeiro contato eram -ermot e dayne, os caras do layout e
design% = escrit.rio 'a!ia culti!ado um 7eito le!e de rincar e ela
freq[entemente ou!ia as pessoas gritando umas com as outras de uma
sala para a outra% <udo no mel'or dos 'umores, e ela adora!a%
Adora!a sentir/se como parte da equipe, como se esti!esse
realmente fa#endo algo que possu6a um !erdadeiro impacto sore o
produto *nal% 3ensa!a em Gerry a cada dia% <oda !e# que fec'a!a um
contrato, agradeciaW agradecia/l'e por t5/la impulsionado ao longo de
todo o camin'o at, o topo% Ainda tin'a seus dias deprimentes, nos quais
ac'a!a que n&o !alia a pena sair da cama% :as o entusiasmo pelo
traal'o a arreata!a e estimula!a%
=u!iu o rdio no escrit.rio de C'ris e sorriu% Na 'ora exata, a cada
'ora, sem fal'ar, ele liga!a no noticirio% E todas as not6cias penetra!am
inconscientemente no c,rero de Holly% Nunca se sentira t&o inteligente
em sua !ida%
Z Ei^ Z gritou Holly, atendo na parede% Z -esligue esta coisa^
Alguns de n.s estamos tentando traal'ar^
Ela o ou!iu dar uma risada e sorriu% Relanceou o traal'o
no!amenteW um freelancer escre!era um artigo sore como 'a!ia !ia7ado
pela Irlanda tentando encontrar o local onde se !endia eida mais
arata e o texto era muito di!ertido% Ha!ia uma grande lacuna na parte
inferior da pgina e caia a Holly preenc'5/la% Ela fol'eou seu li!ro de
contatos e uma id,ia l'e ocorreu de imediato% 3egou o telefone e digitou%
Z Hogan`s%
/ =i, -aniel Connelly, por fa!or%
/ 1m momento%
A maldita Greenslee!es no!amente% Ela dan(ou pela sala ao som
da mYsica enquanto espera!a% C'ris entrou, deu uma espiada e fec'ou a
porta no!amente% Holly sorriu%
/AlVX
/ -anielX
Z )im%
/ =i, , Holly%
Z Como !ai indo, HollyX
/ :agn6*ca, origada, e !oc5X
/ N&o podia estar mel'or%
/ Q uma ela reclama(&o% Ele riu%
Z Como !ai este seu emprego c'iqueX
/ Fem, na !erdade , por isto que estou ligando% / Holly pareceu
culpada%
Z =', n&o^ Z riu ele% Z N&o empregar mais \ennedy aqui se
tornou pol6tica da empresa%
Holly deu uma risadin'a%
/ -roga, e eu que esta!a querendo tanto 7ogar eidas nos
clientes% Ele riu%
/ Ent&o, o que est acontecendoX
/ Lemro de ter ou!ido !oc5 di#er que precisa!a anunciar mais o
Clue -i!a% / Fem, ele na !erdade ac'a!a que 'a!ia dito aquilo a )'aron,
mas saia que ele n&o se recordaria daquele pequeno detal'e%
/ )im, lemro de ter dito isto%
Z Fom, ent&o como gostaria de anunci/lo na re!ista NX
Z Q este o nome da re!ista em que !oc5 traal'aX
/ N&o, ac'ei que seria uma pergunta interessante, s. isso / rincou
ela% Z Claro que , onde traal'o^
Z Claro, eu tin'a me esquecido, , a re!ista que tem os escrit.rios
logo ali na esquina^ / disse ele sarcasticamente% / A que fa# com que !oc5
passe pela min'a porta todos os dias e mesmo assim n&o apare(a% 3or
que n&o a !e7o na 'ora do almo(oX Z pro!ocou ele% Z :eupu n&o , om
o astante para !oc5X
/ <odos aqui almo(am em suas escri!anin'as / explicou ela% /
Ent&o, o que ac'aX
/ Ac'o que , muito entediante da parte de todos !oc5s%
/ N&o, quer di#er, o que ac'a de colocar o anYncioX
Z A', claro, , uma oa id,ia%
/ Fem, ent&o !ou coloc/lo na edi(&o de no!emro% ]oc5 gostaria
que sa6sse mensalmenteX
/ ]oc5 poderia me di#er quanto isto !ai me custarX / riu ele% Holly
somou os !alores e os informou%
/ Hummm%%% / disse ele, re_etindo% / ]ou ter de pensar a respeito,
mas sem dY!ida alguma ac'o interessante a edi(&o de no!emro%
/ Isto , .timo^ ]oc5 !ai *car milionrio depois que isto for para
impress&o%
/ Q mel'or que eu *que / riu ele% / A prop.sito, ' uma festa de
lan(amento de uma no!a eida na semana que !em% 3osso colocar seu
nome na lista para um con!iteX
/ )im, seria .timo% 0ue no!a eida , estaX
/ Q c'amada de Flue RocC% Q uma no!a eida alco.lica gasosa,
aparentemente fenomenal% <em gosto de merda, mas !ai sair de gra(a a
noite toda, ent&o !ou pagar as rodadas%
/ 1au, !oc5 fa# uma propaganda e tanto da eida / riu ela% /
0uando !ai serX / Ela pegou a agenda e fe# uma anota(&o% / 3erfeito, !ou
logo depois do traal'o%
/ Fem, neste caso n&o se esque(a de le!ar seu iqu6ni para o
traal'o%
Z N&o me esquecer de le!ar o qu5X
/ )eu iqu6ni / riu ele% / = tema do lan(amento , praia%
/ :as estamos no in!erno, seu louco%
/ Ei, n&o foi id,ia min'a% = slogan , 4Flue RocC, a no!a eida
quente para o in!erno4%
Z 1gg'', que mau gosto Z suspirou ela%
Z E que su7o% Estamos corindo todo o c'&o de areia, o que !ai ser
um pesadelo para limpar% Em todo caso, , mel'or que eu !olte ao
traal'o, estamos enlouquecidos de traal'o 'o7e%
/ <udo em, origada, -aniel% 3ense no que quer que seu anYncio
diga e me fale%
Z ]ou fa#er isto%
Ela desligou e sentou/se em sil5ncio por um instante% 3or *m,
le!antou/se e dirigiu/se E sala !i#in'a, o escrit.rio de C'ris, com uma
id,ia em mente%
/ ; parou de dan(ar ali dentroX / ele deu risada%
/ )im, simplesmente in!entei uma seq[5ncia% ]im mostrar a !oc5 /
rincou ela%
Z 0ual o prolemaX Z perguntou ele, terminando o que esta!a
escre!endo e retirando os .culos%
Z Nen'um prolema, , s. uma id,ia%
/ )ente/se% / Ele acenou na dire(&o da cadeira diante dele% Apenas
tr5s semanas atrs, ela sentara/se ali para uma entre!ista, e agora ali
esta!a ela, propondo id,ias a seu no!o c'efe% Engra(ado como a !ida
muda!a t&o rpidoW mas, por outro lado, 7 'a!ia descoerto isso%%%
/ 0ual , a id,iaX
/ Fem, sae o Hogans ali na esquinaX C'ris assentiu%
/ Eu esta!a 7ustamente con!ersando com o proprietrio e ele !ai
colocar um anYncio na re!ista%
/ Isto , .timo, mas espero que n&o !en'a me contar toda !e# que
preenc'er um espa(o, n.s *car6amos aqui o ano inteiro%
Holly fe# uma careta%
/ N&o , isto, C'ris% -e qualquer forma, ele esta!a me contando que
!&o fa#er uma festa de lan(amento para uma no!a eida c'amada Flue
RocC% 1ma no!a eida alco.lica gasosa% = tema , praia, toda a equipe
!ai estar de iqu6ni e este tipo de coisa%
Z No meio do in!ernoX Z ele ergueu as sorancel'as%
Z Aparentemente , a no!a eida quente do in!erno%
Ele girou os ol'os%
Z -e mau gosto% Holly sorriu%
/ Ooi o que eu disse% Em todo caso, simplesmente pensei que
poderia !aler a pena nos informarmos a respeito e fa#ermos a coertura%
)ei que de!emos le!ar as id,ias para as reuni9es, mas isto !ai acontecer
logo%
/ Entendi% Q uma .tima id,ia, Holly% ]ou colocar um dos rapa#es
para fa#er isto%
Holly sorriu feli# e ergueu/se da cadeira%
/ A prop.sito, !oc5 7 a7eitou aquele 7ardimX C'ris fran#iu a testa%
/ Cerca de de# pessoas diferentes 7 foram l para !er% Eles me
di#em que !ai custar seis mil%
/ 1au, seis mil^ Isto , muito din'eiro%
/ Fem, , um 7ardim enorme, ent&o eles t5m ra#&o% H muito
traal'o a ser feito%
Z 0ual foi o pre(o mais aixoX
/ Z Cinco mil e meio, por qu5X
/ 3orque meu irm&o fa# por cinco / disse ela sem pensar%
/ CincoX / =s ol'os dele quase saltaram para fora das .ritas% / Ooi
o pre(o mais aixo que 7 ou!i% Ele , omX
/ Lemra/se que contei a !oc5 que meu 7ardim esta!a uma sel!aX
Ele assentiu%
Z Fem, n&o est mais% Ele fe# um traal'o incr6!elW a Ynica coisa ,
que ele traal'a so#in'o, ent&o le!a mais tempo%
/ 3or este pre(o n&o me importo com quanto tempo !ai le!ar% ]oc5
tem o cart&o dele com !oc5X
Z E'%%% sim, espere um momento que !ou pegar% Z Ela rouou
alguns cart9es !istosos na mesa de Alice, digitou o nome de Ric'ard e o
nYmero de seu celular com letra elegante e os imprimiu% Cortou/os na
forma de um pequeno ret8ngulo, fa#endo/os parecer um cart&o comercial%
/ jtimo / disse C'ris, estudando o cart&o% / Ac'o que !ou ligar para
ele agora%
/ N&o, n&o / disse Holly rapidamente% / ]oc5 !ai encontr/lo mais
facilmente aman'&% Ele est at, o pesco(o de traal'o 'o7e%
/ Certo ent&oW origada, Holly% / Ela come(ou a camin'ar para a
porta, mas parou quando ele quase gritou+ / A prop.sito, como , !oc5 em
reda(&oX
Z Ooi uma das mat,rias que aprendi na escola% C'ris riu%
Z ]oc5 ainda est nesse n6!elX
Z Fem, estou certa de que poderia comprar um glossrio%
Z Fom, porque preciso que fa(a a coertura daquele lan(amento
na ter(a%
/='X
/ N&o posso colocar nen'um dos outros numa not6cia t&o curta e
n&o posso ir pessoalmente, ent&o ten'o de con*ar em !oc5% / Ele remexeu
alguns pap,is em sua mesa% / ]ou mandar um dos fot.grafos com !oc5W
consiga algumas fotos da areia e dos iqu6nis%
/ ='%%% =\% / = cora(&o de Holly disparou%
/ = que ac'a de oitocentas pala!rasX
Imposs6!el, pensou% At, onde saia, possu6a apenas cinq[enta
pala!ras em seu !ocaulrio%
Z )em prolemas Z disse ela com seguran(a e retrocedeu at, a
porta% 4:erda merda merda merda4, pensou% Como diaos ia conseguir
le!ar a cao uma coisa daquelasX :al conseguia escre!er corretamente%
3egou o telefone e pressionou o RE-IAL%
/ Hogans%
Z -aniel Connelly, por fa!or%
/ 1m momento%
Z N&o me coloque na%%% Greenslee!es come(ou%
/ Espera / concluiu ela% /AlVX
/ -aniel, sou eu / disse ela rapidamente%
/ Em algum momento !oc5 !ai me deixar em pa#X / pro!ocou ele%
/ N&o, preciso de a7uda%
/ )ei que precisa, mas n&o estou quali*cado para isto / riu ele%
/ N&o, s,rio, falei sore aquele lan(amento com meu editor e ele
quer que eu fa(a a coertura%
/ Excelente% 3ode esquecer aquele anYncio ent&o^ / riu ele%
Z N&o tem nada de excelente% Ele quer que eu escre!a o artigo%
/ Isto , uma .tima not6cia, Holly%
/ N&o, n&o ,% N&o sei escre!er / ela entrou em p8nico%
/ ]erdadeX Esta era uma das mat,rias principais no meu col,gio%
/ =', -aniel, por fa!or, fale s,rio por um minuto%%%
/ Certo, o que quer que eu fa(aX
/ 3reciso que me conte asolutamente tudo que sae sore essa
eida e o lan(amento, para que eu possa come(ar a escre!er o artigo
agora e ter alguns dias para traal'ar nele%
/ )im, s. um minuto, sen'or / gritou ele longe do telefone% / =l'e,
Holly, eu realmente ten'o de !oltar ao traal'o agora%
/ 3or fa!or / c'oramingou ela%
/ Certo, escute, a que 'oras !oc5 sai do traal'oX
Z )eis% Z Ela cru#ou os dedos e re#ou para que ele a a7udasse%
/ =\, por que n&o !em para c Es seis e le!o !oc5 a algum lugar
para comer alguma coisaX
/ =', muito origada, -aniel% / Ela pulou pelo escrit.rio ali!iada%
]oc5 , um an7o^
Ela desligou alegremente o telefone e deu um suspiro de al6!io%
<al!e# 'ou!esse uma c'ance de que ela conclu6sse o artigo a*nal de
contas e ainda conseguisse manter o emprego% Ent&o congelou quando
tornou a se lemrar da con!ersa ao telefone%
<eria ela acaado de concordar em sair para um encontro com
-anielX
Trinta e no!e
H=LLB Na= C=N)EG1I1 )E C=NCEN<RAR durante a Yltima
'ora de traal'oW *cou ol'ando para o rel.gio, querendo que o tempo
passasse mais de!agar% 3or mais de uma !e#, 'a!ia sido exatamente o
contrrio% 3or que o tempo n&o passa!a assim t&o rpido quando esta!a
esperando para arir as mensagens de GerryX Ariu a olsa pela
milion,sima !e# naquele dia, para certi*car/se de que a oita!a mensagem
de Gerry ainda esta!a dorada e segura no compartimento interno da
olsa% Como era o Yltimo dia do m5s, 'a!ia decidido le!ar o en!elope de
outuro para o traal'o% N&o saia por qu5, 7 que n&o tin'a inten(&o de
traal'ar at, a meia/noite e podia simplesmente esperar at, c'egar em
casa para ari/lo% :as a excita(&o 'a!ia sido t&o forte, que n&o pudera
deix/lo sore a mesa da co#in'a quando saiu% Aquela mensagem a
intriga!a ainda mais, uma !e# que o en!elope era ligeiramente maior que
os outros% Al,m disso, sentia Gerry mais pr.ximo dessa forma% As
pala!ras dele esta!am em sua olsa, o que era o mais perto dele que
conseguia c'egar% Esta!a apenas a algumas 'oras de aproximar/se dele
ainda mais, e ao mesmo tempo que dese7a!a que o rel.gio andasse mais
rpido para poder ler a mensagem, tam,m temia o 7antar com -aniel%
bs seis 'oras em ponto, ou!iu Alice desligar o computador e o
ru6do de seus passos descendo os degraus de madeira em dire(&o E
lierdade% Holly sorriu, lemrando/se que era exatamente dessa forma
que pensa!a antes% :as, por outro lado, tudo era diferente quando se
possu6a um elo marido por quem !oltar para casa% )e ainda ti!esse
Gerry com ela, estaria alcan(ando Alice do lado de fora%
=u!iu quando alguns dos outros guardaram suas coisas e re#ou
para que C'ris n&o !iesse atirar outra carga sore sua mesa, o que a faria
precisar *car at, tarde e cancelar o 7antar com -aniel% Ela e -aniel
'a!iam sa6do 7untos mil'9es de !e#es, ent&o por que esta!a preocupada
agoraX :as alguma coisa a incomoda!a no fundo da mente% Algo na !o#
dele a inquieta!a, e algo acontecia em seu estVmago quando ou!ia sua
!o# ao telefone, o que a deixa!a apreensi!a quanto a se encontrar com
ele% )entia/se astante culpada e en!ergon'ada de sair com ele e tenta!a
con!encer a si mesma que era apenas um 7antar pro*ssional% Na !erdade,
quanto mais pensa!a a respeito, mais perceia que era apenas isso%
Re_etiu sore o fato de 'a!er se tornado uma dessas pessoas que
discutem neg.cios durante o 7antar% Normalmente, os Ynicos neg.cios
que discutia no 7antar eram os 'omens e a !ida em geral com )'aron e
-enise, que eram assuntos de garotas%
-esligou lentamente o computador e arrumou sua mala com
cuidado meticuloso% Oa#ia tudo em c8mara lenta, como se aquilo a
li!rasse de ter de 7antar com -aniel% -eu um tapa na pr.pria cae(a%%% era
um 7antar de neg.cios%
/ Ei, n&o ! se mac'ucar% / Alice inclina!a/se para dentro no !&o da
porta%
Holly pulou de susto%
Z ;esus, Alice, n&o !i !oc5 a6%
/ Est tudo emX
/ )im / disse ela de modo pouco con!incente% / ). preciso fa#er
uma coisa que realmente n&o quero fa#er% :as eu meio que quero fa#er, o
que me fa# n&o querer ainda mais, porque parece t&o errado, emora
este7a certo% EntendeX / Ela encarou Alice, que a *ta!a de ol'os
arregalados%
/ E eu que ac'a!a que analisa!a demais as coisas%
/ =', n&o se preocupe comigo% / Holly entusiasmou/se% / Estou
apenas *cando maluca%
/ Acontece nas mel'ores fam6lias / sorriu Alice%
/ = que !oc5 ainda est fa#endo aquiX / perguntou Holly de
repente, dando/se conta de que a ou!ira disparar porta afora mais cedo% /
A lierdade n&o a est c'amandoX
/ Eu sei / Alice girou os ol'os /, mas esqueci que t6n'amos uma
reuni&o Es seis%
/ ='% / Holly esta!a decepcionada% Ningu,m l'e dissera nada a
respeito de uma reuni&o naquele dia, o que n&o era excepcional, porque
ela n&o era necessria em todas as reuni9es% :as era pouco comum que
Alice esti!esse presente a uma delas sem que Holly fosse c'amada%
/ Q sore algo interessanteX / instigou Holly em usca de
informa(&o, tentando parecer desinteressada, enquanto se ocupa!a em
sua escri!anin'a%
/ Q a reuni&o da astrologia%
/ Reuni&o da astrologiaX
/ )im, fa#emos todos os meses%
/ Eu preciso estar presente ou n&o fui con!idadaX / Ela tentou n&o
parecer amargurada, mas fal'ou misera!elmente, para seu pr.prio
constrangimento%
Alice riu%
/ Q claro que !oc5 , em/!inda, HollyW eu ia 7ustamente perguntar
a !oc5, por isso estou aqui na sua sala%
Holly colocou sua pasta no c'&o, sentindo/se uma estYpida, e
seguiu Alice na dire(&o da sala de reuni9es, onde todos esta!am sentados
esperando%
/ 3essoal, esta , a primeira reuni&o astrol.gica de Holly, ent&o
!amos fa#er com que ela se sinta em/!inda / anunciou Alice%
Holly sentou/se, enquanto todos aplaudiam seu no!o memro E
mesa%
/ Holly, quero apenas que saia que n&o ten'o asolutamente nada
a !er com esta oagem e quero me desculpar antecipadamente por !oc5
ter sido arrastada para dentro disso / disse C'ris%
/ Cale a oca, C'ris% / <ra(ey alan(ou a m&o na dire(&o de seu
c'efe, enquanto se acomoda!a E caeceira da mesa com um loco e uma
caneta na m&o%
Z Certo, quem quer ser o primeiro este m5sX
/ ]amos deixar Holly ser a primeira / disse Alice generosamente%
Holly ol'ou em torno completamente desconcertada%
/ :as Holly n&o tem a m6nima id,ia do que est acontecendo%
/ Fem, qual , o seu signoX
Z <ouro%
<odos *#eram 4oo'4 e 4aa'4 e C'ris segurou a cae(a com as
m&os, tentando *ngir que n&o esta!a se di!ertindo%
/ jtimo / disse <racey alegremente% / Nunca ti!emos uma taurina
antes% <udo em, !oc5 , casada, ou est saindo com algu,m, ou est
so#in'a, ou o qu5X
Holly corou enquanto Frian pisca!a para ela e C'ris l'e lan(a!a
um sorriso encora7adorW ele era o Ynico na mesa que saia a respeito de
Gerry% Holly perceeu que era a primeira !e# que precisa!a responder
Equela pergunta desde que Gerry 'a!ia morrido e sentiu/se confusa a
respeito de como responder%
Z Hummm%%% n&o, n&o estou realmente saindo com ningu,m,
mas%%%
/ Ent&o / disse <racey come(ando a escre!er /, este m5s a taurina
de!e procurar algu,m alto, moreno e onito e%%% / Ela deu de omros e
ergueu os ol'os+ / Ningu,m di# nadaX
Z 3orque esta pessoa !ai ter um forte impacto sore seu futuro Z
socorreu Alice%
Frian piscou para ela outra !e#, o!iamente ac'ando muito
di!ertido o fato de ser alto e moreno, e sendo o!iamente cego se
pensa!a que era onito% Holly tremeu percepti!elmente e ele afastou o
ol'ar%
/ Certo, a quest&o pro*ssional , fcil / continuou <racey% / =s
taurinos estar&o ocupados e satisfeitos com uma no!a carga de traal'o
que !em !indo em sua dire(&o% = dia de sorte !ai ser uma%%% / ela pensou
por um instante /, ter(a, e a cor da sorte ,%%% a#ul / decidiu, examinando a
cor da lusa de Holly% / Certo, quem , o pr.ximoX
/ Espere um minuto / interrompeu Holly% / Este , meu 'or.scopo
para o pr.ximo m5sX Z perguntou c'ocada%
<odos riram ao redor da mesa%
/ N.s despeda(amos os seus son'osX / pro!ocou Gordon%
/ Completamente / disse ela, parecendo arrasada% / Adoro ler meus
'or.scopos% 3or fa!or, digam que n&o , isto o que todas as re!istas fa#em
/ implorou ela%
C'ris alan(ou a cae(a%
/ N&o, nem todas as re!istas fa#em a coisa desta forma, Holly,
algumas simplesmente contratam pessoas que t5m o talento para fa#er
isto so#in'as, sem en!ol!er o resto do escrit.rio% / Ele lan(ou a <racey um
ol'ar furioso%
/ Ha/'a, C'ris / disse <racey secamente%
/ <racey, ent&o !oc5 n&o tem poderes mentaisX / perguntou Holly
num tom triste%
<racey alan(ou a cae(a%
Z N&o, n&o ten'o poderes mentais, mas sou oa para escre!er
anYncios e in!entar pala!ras cru#adas, muito origada% / Ela ol'ou para
C'ris furiosa e ele aluciou a pala!ra 4uau4 na dire(&o dela%
Z ]oc5s estragaram tudo para mim Z riu Holly, e acomodou/se
no!amente na cadeira, sentindo/se des!alori#ada%
Z =\, C'ris, !oc5 , o pr.ximo% Este m5s os geminianos !&o
traal'ar demais, nunca !&o sair do escrit.rio e !&o comer comida de
aixo !alor nutriti!o o tempo todo% 3recisam encontrar algum tipo de
equil6rio em suas !idas%
C'ris girou os ol'os%
/ ]oc5 escre!e isto todo m5s, <racey%
/ Fem, at, que !oc5 mude seu estilo de !ida, n&o posso mudar o
que o geminiano !ai fa#er, possoX Al,m disso, n&o ti!e reclama(9es at,
agora%
Z :as eu estou reclamando^ Z riu C'ris%
Z :as !oc5 n&o conta, porque n&o acredita nos signos%
/ E eu me pergunto por qu5 / riu ele%
Eles examinaram os signos de todos e <racey *nalmente cedeu Es
exig5ncias de Frian de que os leoninos fossem dese7ados o m5s inteiro
pelo sexo oposto e gan'assem na loteria% Hummm%%% adi!in'em qual era o
signo de FrianX Holly ol'ou para o rel.gio e perceeu que esta!a
atrasada para seu encontro de neg.cios com -aniel%
Z )into muito, todos !oc5s, mas preciso correr Z disse ela,
desculpando/se com a mesa%
/ )eu 'omem alto, moreno e onito est esperando% / Alice deu
uma risadin'a% / :ande/o para mim se n&o o quiser%
Holly deixou o pr,dio e seu cora(&o ateu loucamente quando
a!istou -aniel descendo a rua para encontr/la% =s meses frios do outono
'a!iam c'egado, portanto -aniel esta!a usando no!amente sua 7aqueta
de couro preto e 7eans% = caelo preto esta!a desarrumado e um princ6pio
de ara coria o queixo% Ele tin'a aquele ar de quem acaou de sair da
cama% = estVmago de Holly contorceu/se outra !e# e ela afastou os ol'os%
/ Eu falei^ / disse <racey excitada, enquanto sa6a pela porta atrs
de Holly e apressa!a/se rua aaixo alegremente%
/ )into tanto, -aniel / desculpou/se ela% / Oiquei presa numa
reuni&o e n&o pude ligar / mentiu%
/ N&o se preocupe com isto, estou certo de que era importante% /
Ele sorriu para ela e ela imediatamente se sentiu culpada% Aquele era
-aniel, seu amigo, n&o algu,m que de!esse e!itar% 0ue diaos 'a!ia de
errado com elaX
/ 3ara onde !oc5 gostaria de irX / perguntou ele%
/ 0ue tal aliX / disse Holly, ol'ando para o pequeno caf, no t,rreo
do pr,dio de seu escrit.rio% 0ueria ir para o lugar menos 6ntimo e mais
casual poss6!el%
-aniel torceu o nari#%
/ Estou um pouco mais faminto do que isto, se n&o se importa% N&o
comi o dia inteiro%
Eles seguiram 7untos, Holly apontando cada caf, ao longo do
camin'o e -aniel alan(ando a cae(a a cada !e#% 3or *m, ele se decidiu
por um restaurante italiano que Holly n&o podia recusar% N&o porque
quisesse entrar, mas porque n&o 'a!ia mais lugar algum para ir depois
que ela 'a!ia dito n&o para todos os outros restaurantes escuros,
rom8nticos e -aniel 'a!ia/se recusado a comer em quaisquer dos caf,s
casuais e claramente iluminados%
Esta!a tranq[ilo l dentro, com apenas poucas mesas ocupadas
por casais ol'ando amorosamente nos ol'os um do outro por sore um
7antar E lu# de !elas% 0uando -aniel *cou de p, para tirar a 7aqueta,
Holly rapidamente apagou a !ela na mesa deles enquanto ele n&o esta!a
ol'ando% Ele !estia uma camisa a#ul que fa#ia seus ol'os parecerem
luminosos no restaurante Es escuras%
/ Eles a fa#em se sentir en7oada, n&oX / riu -aniel, seguindo o ol'ar
de Holly na dire(&o de um casal do outro lado do sal&o, que se ei7a!a por
sore a mesa%
/ Na !erdade, n&o / Holly pensou alto% / Eles me fa#em sentir triste%
-aniel n&o ou!iu, 7 que esta!a ocupado lendo o cardpio%
/ = que !oc5 !ai quererX
/ ]ou querer uma salada Caesar%
/ ]oc5s mul'eres e suas saladas Caesar / pro!ocou -aniel% / N&o
est com fomeX
Z N&o muita% Z Ela alan(ou a cae(a e corou quando o
estVmago roncou alto%
/ Ac'o que algu,m discorda de !oc5 a6 emaixo / riu ele% / Ac'o
que !oc5 nunca come, Holly \ennedy%
4Apenas quando estou com !oc54, pensou ela%
/ N&o ten'o muito apetite, eis tudo%
Z Fem, 7 !i coel'os comerem mais do que !oc5 Z riu ele%
Holly tentou controlar a con!ersa, condu#indo/a para um territ.rio
seguro, e eles passaram a noite falando a respeito da festa de
lan(amento% Ela n&o se sentia com disposi(&o para discutir pensamentos
e sentimentos pessoais naquela noiteW n&o esta!a nem mesmo certa do
que eles eram exatamente% -aniel gentilmente le!ara uma c.pia do
comunicado E imprensa, para que Holly pudesse examin/lo com
antecipa(&o e come(ar a traal'ar o mais rpido poss6!el% <am,m l'e
deu uma lista de nYmeros de telefone do pessoal que traal'a!a com o
Flue RocC, para que Holly conseguisse algumas declara(9es% Ele era
astante prestati!o, dando dicas sore que ponto de !ista adotar e com
que pessoas falar para oter mais informa(&o% Ela deixou o restaurante
sentindo/se muito menos apa!orada sore ter de escre!er o artigoW no
entanto, sentia/se um pouco mais apa!orada sore o porqu5 de se sentir
t&o pouco confort!el com um 'omem que certamente s. queria ser seu
amigo% <am,m esta!a faminta, depois de comer apenas umas poucas
fol'as de alface%
Ela saiu do restaurante para pegar um pouco de ar fresco
enquanto -aniel gentilmente paga!a a conta% Ele era um 'omem muito
generoso, n&o 'a!ia como negar, e ela esta!a feli# por sua ami#ade%
Apenas n&o ac'a!a muito certo comer num restaurante pequeno e 6ntimo
com outra pessoa que n&o Gerry% )entia/se completamente errada%
-e!eria estar em casa naquele momento, sentada E mesa da co#in'a,
esperando at, meia/noite para poder arir a carta de outuro de Gerry%
Ela congelou e tentou esconder o rosto quando a!istou um casal,
que realmente n&o dese7a!a !er, andando em sua dire(&o% Inclinou/se
para *ngir que esta!a amarrando o cord&o do sapato, at, que perceeu
que 'a!ia cal(ado suas otas de #6per naquele dia, e terminou por
remexer constrangida na ain'a da cal(a%
Z Holly, , !oc5X Z ela ou!iu a !o# familiar% Encarou os dois pares
de sapato diante dela e !agarosamente ol'ou para cima para encontrar os
ol'os da mul'er%
Z =l^ Z Ela tentou parecer surpresa enquanto se *rma!a com
ner!osismo sore os p,s%
/ Como !aiX / perguntou a mul'er, dando/l'e um ara(o pouco
con!incente% Z = que !oc5 est fa#endo de p, aqui fora no frioX
Holly re#ou para que -aniel demorasse um pouco mais l dentro%
/ =', sae%%% eu s. esta!a comendo alguma coisa / sorriu ela
!acilante, apontando para o restaurante%
Z Q onde !amos entrar Z disse o 'omem, sorrindo% Z Q uma pena
que ten'amos nos desencontrado, poder6amos ter comido 7untos%
Z )im, sim, , uma pena%%%
/ Fem, que om para !oc5 de qualquer 7eito / disse a mul'er,
dando/l'e tapin'as nas costas% Z Q om sair e fa#er coisas so#in'a%
/ Fem, na !erdade%%% / Ela relanceou para a porta no!amente,
re#ando para que n&o se arisse% / Q, , om fa#er isto%%% / )ua !o# morreu%
/ A6 est !oc5^ / riu -aniel, saindo% / 3ensei que ti!esse fugido de
mim% / Ele colocou os ra(os ao redor de seus omros de forma
descontra6da%
Holly lan(ou/l'e um d,il sorriso e !irou/se para encarar o casal%
Z =', desculpe, n&o os !i a6% Z sorriu -aniel, !irando/se para
encarlos%
= casal ol'ou para ele friamente%
/ -aniel, estes s&o ;udit' e C'arles% )&o os pais de Gerry%
%uarenta
H=LLB A3ER<=1 C=: O=RGA a u#ina do carro e amaldi(oou o
motorista adiante% Espuma!a de rai!a% Esta!a louca consigo mesma por
ter sido pega numa situa(&o como aquela% Esta!a louca consigo mesma
por sentir que 'a!ia sido pega numa situa(&o ruim, quando na !erdade
n&o era nada daquilo% :as esta!a ainda mais furiosa consigo mesma por
sentir que 'a!ia alguma coisa, porque de fato apreciara a compan'ia de
-aniel durante toda a noite% E ela n&o de!eria estar se di!ertindo, porque
n&o parecia certo, mas parecera t&o certo no momento%%%
Ergueu as m&os at, a cae(a e massageou as t5mporas% )entia dor
de cae(aW esta!a analisando exageradamente os fatos mais uma !e# e o
tr8nsito estYpido ao longo de todo o camin'o para casa a deixa!a doida%
3ore -aniel, pensou com triste#a% =s pais de Gerry tin'am sido muito
grosseiros com eleW 'a!iam encerrado a con!ersa de repente e in!estido
para dentro do restaurante, recusando/se a fa#er contato !isual com
Holly% =', por que precisa!am !5/la na Ynica !e# em que se sentia feli#X
Eles poderiam ter passado em sua casa qualquer dia da semana para !5/
la se sentindo miser!el e !i!endo a !ida de uma perfeita !iY!a sofredora%
Assim, *cariam feli#es% :as n&o 'a!iam feito isso, e agora pro!a!elmente
ac'a!am que ela esta!a !i!endo uma !ida .tima sem o *l'o deles% 3or
que as pessoas sempre le!a!am cinco minutos para se mo!er quando os
sinais *ca!am !erdesX
Ela parou em cada con7unto de sinais de tr8nsito que encontrou e
tudo o que queria fa#er era ir para casa e ter um ataque de fYria na
pri!acidade do lar% 3egou o celular e ligou para )'aron, saendo que ela
entenderia%
/AlVX
/ =i, ;o'n, , Holly% 3osso falar com )'aronX / perguntou ela%
/ )into muito, Holly, ela est dormindo% Eu a acordaria para !oc5,
mas ela tem estado asolutamente exausta%%%
/ N&o, n&o se preocupe / interrompeu ela% / Ligo para ela aman'&%
/ Q alguma coisa importanteX / perguntou ele, preocupado%
/ N&o / disse ela aixin'o /, de maneira nen'uma% / -esligou e
imediatamente digitou o nYmero de -enise%
Z AlVX Z -enise aafou o riso%
/ =i / disse Holly%
/ ]oc5 est emX / -enise aafou o riso no!amente% / <om, pare^
sussurrou ela, e Holly rapidamente perceeu que 'a!ia ligado em 'ora
errada%
/ )im, estou em% ). liguei para ater um papo, mas 7 percei que
!oc5 est ocupada / ela for(ou uma risada%
/ Certo, ent&o, ligo para !oc5 aman'&, Hol% / Ela sufocou o riso
mais uma !e#%
/ Certo, ent&o, te%%% / -enise 'a!ia desligado antes que Holly
'ou!esse sequer terminado a frase%
Ela permaneceu parada no sinal, perdida em pensamentos, at, que
o som de altas u#inadas atrs dela a *#eram pular e en*ar o p, no
acelerador%
-ecidiu ir para a casa dos pais e con!ersar com Ciara, que a
animaria% Assim que parou do lado de fora da casa, lemrou/se que Ciara
n&o esta!a mais l e seus ol'os se enc'eram de lgrimas% :ais uma !e#
n&o conta!a com ningu,m%
<ocou a campain'a e -eclan atendeu%
/ = que ' com !oc5X
/ Nada / disse ela, sentindo pena de si mesma% / =nde est mam&eX
/ Na co#in'a com papai, con!ersando com Ric'ard% -eixei/os um
pouco so#in'os%
Z ='%%% =\%%% Z Ela sentiu/se perdida% Z = que !oc5 est fa#endoX
/ Estou s. assistindo ao que *lmei 'o7e%
/ Q para o documentrio sore os sem/tetoX
/ )im, quer assistirX
/ 0uero% / Ela sorriu com gratid&o e acomodou/se no sof% Com
poucos minutos de !6deo, Holly esta!a aos prantos mas, ao menos por
uma !e#, n&o por sua pr.pria causa% -eclan reali#ara uma entre!ista
incisi!a e desoladora com um su7eito extraordinrio que esta!a !i!endo
nas ruas de -ulin% 3erceeu que 'a!ia pessoas em situa(&o muito pior
que a dela, e o fato de os pais de Gerry terem trope(ado com ela e -aniel
saindo de um restaurante parecia algo muito estYpido para que se
preocupasse a respeito%
/ -eclan, est excelente / disse ela, secando os ol'os quando o
*lme terminou%
/ =rigada / disse ele de!agar, retirando a *ta de !6deo do
aparel'o e guardando/a em sua moc'ila%
Z ]oc5 n&o est satisfeito com o *lmeX Ele deu de omros%
/ 0uando !oc5 acaa passando o dia com pessoas assim, , meio
dif6cil *car satisfeito com o fato de que o que elas t5m a di#er , t&o ruim
que produ# um documentrio incr6!el% 3ortanto, quanto pior est ele,
mel'or eu *co%
Holly ou!iu com interesse%
Z N&o, n&o concordo com isto, -eclan% Ac'o que o *lme !ai fa#er
uma diferen(a para ele% As pessoas !&o !er e !&o querer a7udar%
-eclan apenas deu de omros%
/ <al!e#% -e qualquer forma, estou indo para a cama agora, estou
completamente esgotado% / Ele pegou sua moc'ila e ei7ou Holly no alto
da cae(a quando passou, o que de fato a como!eu% )eu irm&o mais no!o
esta!a crescendo%
Holly ol'ou de relance para o rel.gio sore a lareira e !eri*cou
que era quase meia/noite% 3egou sua olsa e retirou o en!elope de
outuro de Gerry% <in'a pa!or dos dias em que n&o 'a!eria mais cartas%
A*nal de contas, s. 'a!ia mais duas depois dessa% :ais uma !e# correu
os dedos pela caligra*a e rasgou o lacre% Holly fe# o cart&o desli#ar para
fora do en!elope e uma _or seca, imprensada entre dois cart9es, caiu em
seu colo% )ua fa!orita, um girassol% ;unto com ele, um diminuto pacote
'a!ia pousado em seus 7oel'os% Examinou/o com curiosidade e perceeu
que era um pacote de sementes de girassol% )uas m&os tremiam enquanto
toca!am as p,talas delicadas, n&o querendo romp5/las entre os dedos% A
mensagem di#ia+
1m girassol para o meu girassol% 3ara iluminar os somrios dias
de outuro, que !oc5 tanto detesta% 3lante mais alguns, e sinta/se segura,
saendo que um !er&o quente e luminoso a espera%
3)+ Eu te amo%%%
33)+ ]oc5 poderia, por fa!or, entregar o outro cart&o a ;o'nX
Holly ergueu o segundo cart&o, que 'a!ia ca6do sore seu colo, e
leu as pala!ras entre lgrimas e riso%
3ara ;o'n,
Oeli# I?% ani!ersrio% ]oc5 est *cando !el'o, meu amigo, mas
espero que ten'a muito, muito mais ani!ersrios% Apro!eite a !ida e tome
conta de min'a mul'er e de )'aron% ]oc5 , um 'omem agora^
Com muito amor, seu amigo Gerry%
3)+ Eu disse a !oc5 que ia cumprir min'a promessa%
Holly leu e releu cada uma das pala!ras que Gerry 'a!ia escrito%
3ermaneceu sentada naquele sof pelo que l'e pareceu serem 'oras e
pensou no quanto ;o'n *caria feli# em receer not6cias do amigo% Re_etiu
sore o quanto sua !ida mudara nos Yltimos meses% )ua !ida pro*ssional
de*niti!amente 'a!ia mel'orado de forma signi*cati!a, e esta!a
orgul'osa de si mesma por 'a!er perse!eradoW adora!a a sensa(&o de
satisfa(&o que sentia a cada dia quando desliga!a o computador e deixa!a
o escrit.rio% Gerry a incenti!ara a ser cora7osaW ele a encora7ara a querer
um emprego que signi*casse mais em sua !ida do que apenas um c'eque
de pagamento% Ela n&o teria precisado procurar essas coisas adicionais se
Gerry ainda esti!esse com ela% A !ida sem ele era mais !a#ia, deixando
mais espa(o para si mesma% :as trocaria tudo aquilo para ter Gerry de
!olta%
3or,m essa n&o era uma op(&o% 3recisa!a come(ar a pensar em si
mesma e em seu pr.prio futuro% 3orque n&o 'a!ia ningu,m mais para
di!idir as responsailidades com ela%
Holly enxugou os ol'os e le!antou/se do sof% )entiu uma no!a
energia em seu andar e n&o conseguia apagar um largo sorriso do rosto%
Fateu le!emente na porta da co#in'a%
Z Entre Z con!idou Eli#aet'%
Holly entrou e ol'ou para os pais e Ric'ard sentados E mesa com
x6caras de c' nas m&os%
/ =', ol, querida / disse sua m&e, alegremente le!antando/se para
l'e dar um ara(o e um ei7o% / N&o ou!i !oc5 c'egar%
/ Estou aqui ' uma 'ora% Esta!a assistindo ao documentrio de
-eclan% / Holly sorriu para a fam6lia e sentiu !ontade de ara(ar a todos%
Z Q incr6!el, n&o ,X Z perguntou OranC, le!antando/se para
cumprimentar a *l'a mais !el'a com um ara(o e um ei7o%
Holly assentiu e 7untou/se a eles na mesa%
/ ]oc5 7 encontrou empregoX / perguntou a Ric'ard% Ele alan(ou
a cae(a tristemente e pareceu que ia c'orar%
/ Fem, eu encontrei%
Ele ol'ou para ela aorrecido por ela ter dito tal coisa%
Z Fem, eu sei que !oc5 encontrou%
/ N&o, Ric'ard / sorriu ela% / Eu quis di#er que encontrei um
emprego para !oc5%
Ele ol'ou para ela surpreso%
/ ]oc5 o qu5X
/ ]oc5 ou!iu / ela ariu um sorriso% / :eu c'efe !ai ligar para !oc5
aman'&%
= rosto dele tornou/se somrio%
/ Holly, isto foi realmente muito gentil da sua parte, mas n&o ten'o
nen'um interesse em propaganda% :eu interesse , em ci5ncia%
/ E 7ardinagem%
Z )im, gosto de 7ardinagem% Z Ele pareceu confuso%
Z Q por isso que meu c'efe !ai ligar para !oc5% 3ara c'am/lo
para traal'ar em seu 7ardim% Eu disse a ele que !oc5 o arrumaria por
cinco milW espero que este7a tudo em% / Ela sorriu quando ele *cou
oquiaerto%
Ele *cou completamente sem fala, ent&o Holly continuou a
tagarelar%
Z E aqui est o seu cart&o pro*ssional Z disse ela, entregando/l'e
uma !olumosa pil'a de cart9es que imprimira naquele dia%
Ric'ard e seus pais pegaram os cart9es e leram em sil5ncio%
-e repente Ric'ard come(ou a rir, pulou da cadeira puxando Holly
com ele e dan(ou com ela pela co#in'a, enquanto seus pais oser!a!am e
aplaudiam%
/ 3or falar nisso / disse Ric'ard, acalmando/se e ol'ando de
relance para o cart&o no!amente Z, !oc5 escre!eu 47ardineiro4 errado%
N&o , 47ardinero4, , 47ar/di/nei/ro4 / disse ele de!agar% / 3ercee a
diferen(aX
Holly parou de dan(ar e suspirou, frustrada%
%uarenta e um
<1-= FE:, E)<E Q = nL<I:=, prometo, garotas^ / gritou -enise,
enquanto seu suti& !oa!a por sore a porta do pro!ador% )'aron e Holly
gemeram e desaaram sore suas cadeiras no!amente%
Z ]oc5 disse isto uma 'ora atrs Z queixou/se )'aron, c'utando
longe seus sapatos e massageando os torno#elos inc'ados%
Z )im, mas desta !e# , para !aler% Estou com um om
pressentimento a respeito deste !estido / disse -enise, completamente
excitada%
/ ]oc5 tam,m disse isto uma 'ora atrs / resmungou Holly,
descansando a cae(a no encosto da cadeira e fec'ando os ol'os%
/ ]oc5 n&o !ai cair no sono agora / ad!ertiu )'aron, e os ol'os dela
imediatamente se arregalaram%
Elas 'a!iam sido arrastadas para cada uma das utiques que
!endiam !estidos de noi!a na cidade e )'aron e Holly esta!am exaustas,
irritadas e completamente de saco c'eio% 0ualquer entusiasmo que
'a!iam sentido por -enise e seu casamento 'a!ia sido drenado do corpo
E medida que -enise experimenta!a !estido ap.s !estido% E se Holly
ou!isse os gritin'os irritantes de -enise mais uma !e#, iria%%%
/ =oo', adorei^ / gritou -enise%
/ <udo em, o plano , o seguinte / sussurrou )'aron% / )e ela sair
dali parecendo um suspiro sentado em cima de uma oma de enc'er
pneu de icicleta, !amos di#er a ela que ela est linda%
Holly aafou o riso%
Z =', )'aron, n&o podemos fa#er isto^
/ =oo', esperem s. at, !er^ / gritou -enise no!amente%
/ 3ensando mel'or%%% / Holly ol'ou para -enise per!ersamente%
Z =\, est&o prontasX
/ Estamos / grun'iu )'aron sem entusiasmo%
/ <a/da^ / Ela saiu do pro!ador e os ol'os de Holly se arregalaram%
/ =', *cou t&o lindo em !oc5 / disparou a !endedora, que esta!a
rondando por perto%
/ =', pare com isto^ / gritou -enise% / ]oc5 n&o est de forma
alguma me a7udando^ ]oc5 adorou todos eles%
)'aron girou os ol'os e sussurrou+
/ )er que -enise nunca ou!iu falar de uma coisa c'amada
comiss&oX
Z = que !oc5s duas est&o coc'ic'andoX Z perguntou -enise%
Z ). estamos comentando o quanto !oc5 est onita% Holly fran#iu
as sorancel'as para )'aron%
/ ]oc5s gostaramX / gritou -enise no!amente e Holly estremeceu%
/ Gostamos / disse )'aron sem entusiasmo%
/ <5m certe#aX
Z <emos%
/ Ac'am que <om !ai *car feli# quando ol'ar para a na!e e me !ir
camin'ando na dire(&o deleX / -enise c'egou at, mesmo a ensaiar a
camin'ada, para que as garotas pudessem imaginar%
Z )im%
/ :as !oc5s t5m certe#aX
/ )im / repetiu )'aron%
/ ]oc5s ac'am que !ale o din'eiroX
/ )im%
/ -e !erdadeX
/ )im%
Z Ele *caria mel'or com um ron#eado, n&o ,X
/ )im%
/ =', mas ele n&o fa# min'a unda parecer enormeX
/ )im%
Holly ol'ou para )'aron assustada, perceendo que ela n&o esta!a
sequer ou!indo mais as perguntas%
/ ]oc5s t5m certe#aX / continuou -enise, o!iamente sem nem
mesmo ou!ir as respostas%
/ )im%
/ Ent&o, eu comproX
Holly espera!a !er a !endedora come(ar a pular para cima e para
aixo de contentamento, gritando 4Bessss^4, mas ela conseguiu se conter%
/ N&o^ / cortou Holly, antes que )'aron dissesse sim no!amente%
/ N&oX / perguntou -enise%
/ N&o / con*rmou Holly%
Z ]oc5 n&o gostouX
/ N&o%
/ 3orque me fa# parecer gordaX
/ N&o%
/ N&o ac'a que <om !ai gostarX
/ N&o%
/ No entanto, !oc5 n&o ac'a que !ale o din'eiroX
/ N&o%
/ ='% / Ela !irou/se para encarar )'aron% / ]oc5 concorda com
HollyX
/ )im%
A !endedora girou os ol'os e aproximou/se de outra cliente,
esperando mel'or sorte com ela%
/ =\, ent&o, acredito nas duas / disse -enise, lan(ando tristemente
uma Yltima ol'ada em seu re_exo no espel'o% / 3ara ser 'onesta, eu
mesma, na !erdade, tam,m n&o *quei louca por ele%
)'aron suspirou e colocou os sapatos no!amente%
Z =\, -enise, !oc5 falou que este era o Yltimo% ]amos comer
alguma coisa antes que eu caia morta%
/ N&o, eu quis di#er que este era o Yltimo !estido que
experimenta!a nesta lo7a% Ainda ' um monte de outras para ir%
/ -e 7eito nen'um^ / protestou Holly% / -enise, estou morrendo de
fome e a esta altura todos os !estidos est&o come(ando a parecer a
mesma coisa para mim% 3reciso de um tempo%
/ =', mas , o dia do meu casamento, Holly^
/ )im e%%% / Holly tentou pensar em uma desculpa% / :as )'aron
est gr!ida%
/ Certo ent&o, !amos comer alguma coisa / disse -enise,
decepcionada, e !oltou ao pro!ador%
)'aron deu uma coto!elada nas costelas de Holly%
/ Ei, eu n&o estou doente, sae, s. gr!ida%
Z Ooi a Ynica coisa em que consegui pensar Z disse Holly
cansada% As tr5s se arrastaram at, o FePley`s Caf, e conseguiram pegar
o lugar de sempre ao lado da 7anela, com !istas para a rua Grafton%
/ -etesto fa#er compras aos sados / queixou/se Holly, enquanto
oser!a!a as pessoas se c'ocarem e comprimirem umas Es outras na rua
mo!imentada%
/ =s dias de compras no meio da semana se acaaram, agora !oc5
n&o , mais uma madame Z pro!ocou )'aron, enquanto pega!a um
sandu6c'e enorme e come(a!a a se empanturrar%
Z Eu sei, e estou t&o cansada, mas sinto como se merecesse o
cansa(o desta !e#% Ao contrrio de antes, quando eu simplesmente
costuma!a *car acordada at, tarde assistindo E <] insone / disse Holly
alegremente%
Z Conte/nos o epis.dio com os pais de Gerry Z disse )'aron com
a oca c'eia de comida%
Holly girou os ol'os%
/ Eles foram t&o grosseiros com o pore do -aniel%
/ )into muito por estar dormindo% <en'o certe#a que se ;o'n
souesse do que se trata!a ele teria me acordado / desculpou/se )'aron%
/ N&o se7a oa, n&o foi realmente nada demais% ). foi ruim na
'ora%
Z Com certe#a% :as eles n&o podem di#er a !oc5 com quem !oc5
sai ou deixa de sair / criticou )'aron%
/ )'aron, n&o estou saindo com ele% / Holly tentou deixar em
claro%
/ N&o ten'o inten(&o de sair com ningu,m pelo menos pelos
pr.ximos !inte anos% Est!amos apenas tendo um 7antar pro*ssional%
/ =oo', um 7antar pro*ssional / )'aron e -enise deram uma
risadin'a%
Z Fem, foi isso e tam,m foi om ter um pouco de compan'ia% Z
Holly sorriu% / E n&o estou me queixando de !oc5s duas / apressou/se a
di#er, antes que as duas come(assem a se defender% / <udo que estou
di#endo , que quando algu,m est ocupado, , legal ter outra pessoa com
quem con!ersar% Especialmente compan'ia masculina, saeX E ele , de
fcil con!i!5ncia e me fa# sentir muito E !ontade% Q tudo%
Z )im, entendo Z assentiu )'aron% Z -e qualquer maneira, ,
om para !oc5 sair e con'ecer gente no!a%
/ -escoriu mais alguma coisa a respeito deleX / -enise inclinou/se
para diante, os ol'os ril'ando enquanto escarafunc'a!a atrs de fofoca%
/ Esse -aniel , meio a#ar&o% <al!e# este7a escondendo algum
segredo importante% <al!e# os fantasmas de seu passado no ex,rcito
este7am !oltando para atorment/lo Z rincou -enise%
/ N&o, n&o ac'o, -enise / riu Holly% / A n&o ser que limpar as otas
num campo de treinamento ten'a sido um e!ento traumati#ante% Ele n&o
permaneceu por muito mais tempo do que isto / explicou ela%
/ Adoro esses 'omens lindos do ex,rcito / aou -enise%
/ E -;s / acrescentou )'aron%
/ E -;s, claro / replicou -enise, rindo%
/ Fem, eu disse a ele o que pensa!a do ex,rcito de qualquer forma
/ sorriu Holly%
/ N&o, !oc5 n&o fe# isso^ / riu )'aron%
/ = qu5X / perguntou -enise%
Z E ent&o, o que ele disseX Z )'aron ignorou/a%
Z Ele simplesmente riu%
/ = que ,X / perguntou -enise no!amente%
/ A teoria de Holly a respeito do ex,rcito / explicou )'aron%
/ E qual ,X / perguntou -enise, intrigada%
/ 0ue lutar pela pa# , como transar para manter a !irgindade% As
garotas desataram a rir%
/ Q, mas !oc5 pode ter 'oras intermin!eis de di!ertimento
tentando Z ironi#ou -enise%
Z ]oc5 ainda n&o adquiriu esta 'ailidadeX Z perguntou )'aron%
Z N&o, mas a cada c'ance dispon6!el n.s tentamos, saeX Z
replicou -enise, e as garotas riram% i Fem,, Holly, estou feli# que !oc5 se
entenda com ele, porque !oc5 !ai ter de dan(ar com ele no casamento%
/ 3or qu5X / Ela ol'ou para -enise, confusa%
/ 3orque , tradi(&o que o padrin'o dance com a dama de 'onra no
casamento% / =s ol'os dela cintilaram%
Z ]oc5 quer que eu se7a sua dama de 'onraX Z arfou Holly%
-enise assentiu, c'eia de entusiasmo%
/ N&o se preocupe, eu 7 perguntei a )'aron e ela n&o se importa /
ela tranq[ili#ou Holly%
Z =', eu adoraria^ / disse Holly alegremente% / :as )'aron, tem
certe#a de que !oc5 n&o se importaX
/ N&o se preocupem comigo, *co feli# em ser apenas uma
madrin'a quase explodindo%
/ ]oc5 n&o !ai explodir^ / riu Holly%
/ ]ou sim, !ou estar com oito meses de gra!ide#% ]ou precisar
pedir emprestado o toldo de -enise para usar como !estido^
/ Espero que !oc5 n&o entre em traal'o de parto no casamento%
=s ol'os de -enise se arregalaram%
/ N&o se preocupe, -enise, n&o !ou rouar os 'olofotes de !oc5 no
seu dia / sorriu )'aron% / Estou esperando para o *nal de 7aneiro,
portanto isto !ai ser algumas semanas mais tarde%
-enise pareceu ali!iada%
/ 3or falar nisto, esqueci de mostrar a !oc5s a fotogra*a do e5^
disse )'aron excitada, remexendo sua olsa% 3or *m, puxou uma pequena
fotogra*a do ultra/som%
/ =nde est eleX / perguntou -enise, de testa fran#ida%
/ Ali% / )'aron apontou a rea%
/ 1au^ Q um garot&o / exclamou -enise, aproximando de seu rosto
a imagem%
)'aron girou os ol'os%
/ -enise, isto , uma perna, sua idiota, ainda n&o saemos o sexo%
/ ='% / -enise corou% / Fem, para,ns, )'aron, parece que !oc5 !ai
ter um pequeno alien6gena%
/ 3are com isso, -enise / riu Holly% / Ac'o que , uma linda foto%
/ Fom% / )'aron sorriu e ol'ou para -enise e -enise assentiu em
resposta% / 3orque quero l'e perguntar uma coisa%
/ = qu5X / Holly pareceu preocupada%
/ Fem, ;o'n e eu adorar6amos que !oc5 fosse a madrin'a do nosso
e5%
Holly ofegou pela segunda !e# com o c'oque e lgrimas enc'eram
seus ol'os%
/ Ei, !oc5 n&o c'orou quando l'e pedi que fosse min'a dama de
'onra / ufou -enise%
/ =', )'aron, seria tanta 'onra^ / disse Holly, dando um grande
ara(o na amiga% / =rigada por me con!idar^
/ =rigada por aceitar^ ;o'n !ai *car t&o contente^
/ =', !oc5s duas n&o comecem a c'orar / queixou/se -enise, mas
)'aron e Holly a ignoraram e continuaram a se ara(ar%
/ Ei^ / gritou -enise, fa#endo/as interromper o ara(o%
/ = qu5X^
-enise apontou para fora da 7anela%
/ N&o posso acreditar que nunca notei aquela lo7a de !estidos de
noi!a ali^ Es!a#iem os copos que !amos at, l depois / disse ela excitada,
enquanto seus ol'os !oa!am de um !estido a outro%
)'aron suspirou e *ngiu desmaiar%
Z N&o posso, -enise, estou gr!ida%%%
%uarenta e dois
El, H=LLB, E1 E)<A]A )j 3EN)AN-= / disse Alice enquanto elas
retoca!am a maquiagem no an'eiro, antes de deixar o traal'o%
/ =', n&o, doeuX / pro!ocou Holly%
/ Ha/'a / disse Alice secamente% / N&o, 'onestamente, eu esta!a
pensando a respeito do 'or.scopo na re!ista deste m5s e ac'o que <racey
pode ter misteriosamente acertado%
Holly lan(ou os ol'os para os c,us%
/ ComoX
Alice aaixou o atom e afastou o ol'ar do espel'o para encarar
Holly%
/ Fem, primeiro 'a!ia esta coisa do 'omem alto, moreno, onito
com quem !oc5 agora est saindo%%%
/ N&o estou saindo com ele, somos s. amigos / explicou Holly pela
milion,sima !e#%
Alice girou os ol'os%
/ 0ue se7a% -e qualquer forma, depois 'ou!e aquela coisa%%%
Z N&o estou Z repetiu Holly%
/ Certo, certo / disse Alice, sem acreditar% / Fem, ent&o, 'ou!e a%%%
Holly aaixou com for(a sua olsa de maquiagem%
/ Alice, n&o estou saindo com -aniel%
/ =\, =\% / Ela le!antou as m&os na defensi!a% / Entendi^ ]oc5 n&o
est saindo com ele, mas, por fa!or, pare de me interromper e escute^ /
Ela esperou que Holly se acalmasse e ou!isse% / Certo, ent&o a outra coisa
que ela disse foi que seu dia de sorte , ter(a, que , 'o7e%%%
/ 1au, Alice, ac'o que !oc5 est na pista de alguma coisa aqui /
disse Holly com sarcasmo, aplicando seu contorno laial%
/ Escute^ / disse Alice impaciente e Holly se calou% / Ela tam,m
falou que a#ul era sua cor da sorte% E da6 que 'o7e , ter(a e !oc5 foi
con!idada por um 'omem alto, moreno e onito para o lan(amento do
Flue RocC% / Alice pareceu satisfeita consigo mesma quando resumiu tudo
aquilo%
/ E da6X / perguntou Holly, pouco impressionada%
/ E da6 que , um sinal%
/ 1m sinal de que a cor da camisa que eu por acaso esta!a usando
naquele dia era a#ul, que foi a ra#&o para <racey ter escol'ido essa cor
em particular, que por acaso eu esta!a usando porque tudo o mais que eu
tin'a esta!a su7o% E ela simplesmente tirou o dia da cae(a dela% Isso n&o
signi*ca nada, Alice%
Alice suspirou%
/ =', po!o de pouca f,% / Holly riu%
/ Fem, se eu for acreditar na sua teoria#in'a, idiota do 7eito que ,,
ent&o isto tam,m signi*ca que Frian !ai gan'ar na loto e !ai se tornar
o7eto do amor de todas as mul'eres%
Alice mordeu o lio e pareceu en!ergon'ada%
/ = qu5X / perguntou Holly, saendo que alguma coisa esta!a se
passando naquela mente extra!agante%
/ Fem, Frian gan'ou quatro euros na raspadin'a 'o7e%
/ 1lal / riu Holly% / Fem, ainda permanece o prolema de que pelo
menos um ser 'umano precisa de ac'/lo atraente%
Alice permaneceu em sil5ncio%
/ = qu5, agoraX / perguntou Holly%
/ Nada% / Alice deu de omros e sorriu%
/ N&o^ / disse Holly, c'ocada%
Z N&o o qu5X Z o rosto dela se iluminou%
/ ]oc5 n&o gosta dele, gostaX N&o , poss6!el^ Alice deu de omros%
Z Ele , legal, s. isso%
Z =' n&o^ Z Holly coriu o rosto com as m&os% Z ]oc5 est indo
t&o longe assim s. para tentar me pro!ar um fato%
Z N&o estou tentando pro!ar nada a !oc5 Z riu ela%
Z N&o consigo acreditar que !oc5 goste dele^
/ 0uem gosta de quemX / perguntou <racey, entrando no an'eiro%
Alice alan(ou loucamente a cae(a na dire(&o de Holly, implorando/l'e
que n&o contasse%
/ Ningu,m / murmurou Holly, ol'ando para Alice em c'oque% Como
Alice podia gostar do mais repulsi!o dos carasX
/ Ei, !oc5s saiam que Frian gan'ou na raspadin'a 'o7eX / <racey
perguntou/l'es de dentro do sanitrio%
Alice piscou para Holly no espel'o e Holly saiu do an'eiro%
Z ]amos, Alice, , mel'or irmos para essa coisa ou o fot.grafo !ai
*car louco%
Z = fot.grafo 7 est aqui Z explicou Alice, aplicando rimel%
Z =nde ele estX
/Ela%
/ Fem, ent&o, onde ela estX
/ <a/da^ / anunciou Alice, retirando uma c8mera de sua olsa%
/ ]oc5 , a fot.grafaX / riu Holly% / Fem, pelo menos podemos amas
perder o emprego quando o artigo for pulicado / disse ela por sore o
omro, enquanto !olta!a para seu escrit.rio%
Holly e Alice ariram camin'o em meio E aglomera(&o no Hogan`s
e se encamin'aram ao Clue -i!a, no andar superior% Holly perdeu o
fVlego quando se aproximou da porta% 1m grupo de 7o!ens mac'os
musculosos, !estindo tra7es de an'o, produ#iam algum tipo de atida de
tamor 'a!aiana para receer os con!idados% Algumas modelos muito
magras, tam,m usando iqu6nis redu#idos, saudaram as garotas E porta,
colocando lindos colares de _ores multicoloridas ao redor do pesco(o%
/ )into/me como se esti!esse no Ha!a6 / riu ner!osamente Alice,
atendo fotos com a c8mera% / =', meu -eus^ / exclamou ela quando
entraram%
Holly mal conseguia recon'ecer o clueW o lugar 'a!ia sido
completamente transformado% 1ma imensa coluna d`gua as saudou
quando entraram% A gua a#ul/es!erdeada escorria sore as roc'as e o
con7unto parecia uma cascata em miniatura%
/ =', !e7a, Flue RocC^ / riu Alice% / :uito criati!o%
Holly sorriuW em grande parte de!ido a seus mara!il'osos poderes
de oser!a(&o 7ornal6stica, ela n&o 'a!ia perceido que a gua era na
!erdade a pr.pria eida% Ent&o entrou em p8nicoW -aniel n&o 'a!ia
falado nada a respeito daquilo, o que signi*ca!a que teria de adaptar o
artigo para entreglo a C'ris no dia seguinte% =l'ou ao redor do clue E
procura de -enise e <om e !iu a amiga sendo fotografada enquanto
erguia a m&o para a c8mera a *m de mostrar seu ril'ante anel de
noi!ado% Holly riu do casal de celeridades%
A equipe do ar !estia iqu6nis e sungas e alin'a!a/se E entrada
com ande7as de drinques a#uis nas m&os% Holly pegou um drinque na
ande7a e tomou um gole, tentando n&o fa#er cara feia diante do saor
excessi!amente doce, enquanto um fot.grafo tira!a uma foto sua
eericando a no!a eida quente do in!erno% Como -aniel 'a!ia dito, o
c'&o esta!a coerto de areia, como se esti!essem em uma festa na praia%
Cada uma das mesas 'a!ia sido guarnecida com um imenso guarda/sol de
amu, os ancos do ar tin'am se transformado em enormes tamores e
'a!ia um mara!il'oso c'eiro de c'urrasco no ar% A oca de Holly enc'eu/
se de gua quando ela a!istou os gar(ons carregando ande7as de
c'urrasco para as mesas% -isparou at, a mesa mais pr.xima, ser!iu/se de
roc'ete e deu uma enorme mordida%
/ A', ent&o !oc5 come% / Holly deu de cara com -aniel% :astigando
ra!amente, ela engoliu a comida%
Z Hummm, oi% N&o comi nada o dia todo e estou asolutamente
morrendo de fome% = lugar est incr6!el Z disse ela, ol'ando em !olta,
louca para des!iar a aten(&o dele, a *m de e!itar que ele a !isse com a
oca c'eia de roc'ete%
/ Q, funcionou em% / Ele pareceu satisfeito% -aniel esta!a
ligeiramente mais !estido que os memros de sua equipeW !estia 7eans
desotado e uma camisa 'a!aiana com _ores grandes, rosa e amarelas%
Ele n&o 'a!ia se areado e Holly se perguntou o qu&o doloroso seria
ei7/lo com aquela ara pontuda% N&o que ela fosse ei7/lo, claro%
Alguma outra pessoa%%% e a ra#&o pela qual ela esta!a sequer se
perguntando aquilo a preocupou%
/ Ei, Holly^ -eixe/me tirar uma foto sua e do 'omem alto, moreno e
onito / gritou Alice, precipitando/se com a c8mera% Holly sentiu/se
en!ergon'ada%
-aniel riu%
/ ]oc5 de!ia tra#er suas amigas aqui mais !e#es%
/ Ela n&o , min'a amiga / disse Holly de dentes cerrados e pousou
para a foto ao lado de -aniel%
Z Espere um segundo Z disse -aniel, corindo as lentes da
c8mera com a m&o% Ele pegou um guardanapo de uma das mesas e
limpou a gordura e o mol'o de c'urrasco do rosto de Holly% A pele de
Holly formigou e um calor percorreu seu corpo% Ela con!enceu/se de que
aquilo se de!ia ao fato de seu rosto *car t&o !ermel'o%
Z Agora saiu Z disse ele, sorrindo para ela, en!ol!endo/a com o
ra(o e ol'ando para a c8mera%
Alice afastou/se no!amente e continuou a fotografar tudo ao seu
redor% Holly !irou/se para -aniel%
/ -aniel, mais uma !e# realmente sinto muito a respeito da outra
noite% =s pais de Gerry foram t&o rudes com !oc5 e lamento se se sentiu
pouco confort!el%
Z N&o precisa se desculpar no!amente, Holly% Na !erdade, n&o
precisa se desculpar de maneira nen'uma% ). me senti constrangido por
!oc5% Eles n&o de!eriam di#er a !oc5 com quem sai ou deixa de sair% -e
qualquer forma, se !oc5 est preocupada comigo, n&o ' necessidade%
Ele sorriu e colocou as m&os nos omros dela como se fosse di#er mais
alguma coisa, mas algu,m o c'amou no ar e ele correu para solucionar o
prolema%
/ :as n&o estou saindo com !oc5 / Holly resmungou para si
mesma% )e precisa!a con!encer at, mesmo -aniel, ent&o eles certamente
tin'am um prolema% Espera!a que ele n&o ac'asse que 'a!ia mais
naquele 7antar do que de fato 'a!ia% Ele ligara quase todos os dias depois
daquele epis.dio% Ela perceeu que ansia!a por suas c'amadas% )entiu
aquela sensa(&o incVmoda no fundo de sua mente outra !e#% Holly
deslocou/se at, -enise e 7untou/se a ela na espregui(adeira, onde ela
sor!ia sua eeragem a#ul%
Z Ei, Holly, guardei isto para !oc5% Z Ela apontou para a alsa a
um canto do sal&o e as duas garotas riram ner!osamente, lemrando/se
da grande a!entura no mar durante as f,rias%
/ Ent&o, o que ac'a da no!a eida quente do in!ernoX Z Holly
indicou a garrafa%
-enise girou os ol'os%
/ Horroroso% ). tomei alguns e min'a cae(a 7 est rodando% Alice
partiu para cima de Holly arrastando um enorme su7eito musculoso,
!estindo um s'ort minYsculo% )eu 6ceps era do taman'o da cintura de
Alice% Ela entregou a c8mera a Holly%
/ <ire uma foto de n.s dois, simX
Holly n&o ac'a!a que aquele fosse o tipo de fotogra*a que C'ris
esta!a esperando, mas fe# aquele fa!or a Alice%
/ Q para o protetor de tela do meu computador no traal'o / Alice
explicou a -enise%
Holly se di!ertiu naquela noite, rindo e con!ersando com -enise e
<om, enquanto Alice circula!a por toda parte atendo fotogra*as de
todos os modelos masculinos seminus% Holly sentiu/se culpada por ter
*cado aorrecida com <om no concurso de CaraoC5 meses atrsW ele era
um rapa# carin'oso e forma!a com -enise um casal encantador% Holly
mal conseguiu falar com -aniel, 7 que ele, como respons!el pelo local,
ac'a!a/se muito ocupado correndo por toda parte% Ela o oser!ou
enquanto ele da!a ordens a sua equipe e eles imediatamente pun'am/se a
traal'ar% Era .!io que seu pessoal tin'a muito respeito por ele% Ele
fa#ia as coisas funcionarem% <odas as !e#es que o a!ista!a encamin'ando/
se para ela e seu grupo, algu,m o para!a no meio do camin'o para uma
entre!ista ou apenas para ater um papo% Na maioria das !e#es, era
interrompido por 7o!ens magricelas de iqu6ni% Elas deixa!am Holly
irritada, ent&o ela des!ia!a os ol'os%
Z N&o sei como !ou escre!er este artigo Z Holly queixou/se a
Alice enquanto sa6am em dire(&o ao ar frio%
/ N&o se preocupe, Holly, !oc5 !ai se sair muito emW s&o s.
oitocentas pala!ras, n&o ,X
/ Q, s. Z disse ela com sarcasmo% / 3reparei um rascun'o alguns
dias atrs porque -aniel me deu todas as informa(9es% :as depois de !er
tudo isto, !ou ter de mudar muita coisa% ; quase morri tentando fa#er a
primeira !ers&o%
/ ]oc5 est realmente preocupada com isto, n&o estX Holly
suspirou%
Z )implesmente n&o consigo escre!er, Alice% Nunca fui oa em
colocar fatos em pala!ras e descre!er exatamente as coisas como s&o%
Alice *cou pensati!a%
Z ]oc5 est com o artigo no escrit.rioX Holly assentiu%
Z 3or que n&o !amos para l agoraX ]ou examin/lo e tal!e# fa(a
algumas mudan(as se for preciso%
Z =', Alice, muito origada^ Z disse Holly, ara(ando/a com
al6!io%
No dia seguinte, Holly sentou/se ner!osamente diante de C'ris e
oser!ou o ler o artigo% )eu rosto mante!e/se irritado quando !irou a
pgina% Alice n&o *#era apenas umas poucas mudan(as, ela reescre!era o
artigo completamente, e Holly ac'a!a que esta!a incr6!el% Era di!ertido,
ainda que informati!o, e Alice descre!ia a noite exatamente como 'a!ia
sido, o que Holly seria incapa# de fa#er% Alice era uma escritora
extremamente talentosa e Holly n&o conseguia entender por que ela
traal'a!a na recep(&o no escrit.rio de uma re!ista, em !e# de estar
escre!endo para eles%
3or *m, C'ris terminou de ler, retirou !agarosamente seus .culos
de leitura e ergueu os ol'os na dire(&o de Holly% As m&os de Holly
mo!iam/se ner!osamente em seu colo e ela sentia/se como se 'ou!esse
acaado de colar num exame na escola%
/ Holly, n&o sei o que !oc5 est fa#endo na pulicidade / disse
C'ris *nalmente% / ]oc5 , uma escritora fantstica, adorei^ Q audacioso e
di!ertido e o tempo todo !ai direto ao ponto% Est incr6!el%
Holly sorriu fracamente%
/ E'%%% origada%
/ ]oc5 tem um talento mara!il'osoW n&o posso acreditar que ten'a
tentado escond5/lo de mim%
= sorriso permaneceu pregado no rosto de Holly%
/ = que !oc5 ac'a de escre!er de !e# em quandoX = rosto de Holly
congelou%
/ Fem, C'ris, estou muito mais interessada na parte de
pulicidade%
/ Claro, e !ou pagar mais por isto tam,m% :as se *carmos
enrolados alguma outra !e#, ao menos sei que temos outro escritor de
talento no time% Fom traal'o, Holly% / Ele ariu um sorriso e estendeu/
l'e a m&o%
/ E'%%% origada / repetiu Holly, apertando frouxamente a m&o dele%
/ Agora , mel'or eu !oltar ao traal'o% Z Le!antou/se e saiu do
escrit.rio, com andar tenso%
/ Fem, ele gostouX / perguntou Alice em !o# alta, descendo o
corredor%
Z E'%%% sim, ele adorou% 0uer que eu escre!a mais% Z Holly
mordeu o lio, sentindo/se culpada por *car com todo o cr,dito%
/ ='% / Alice afastou os ol'os% / Fem, !oc5 n&o , uma garota de
sorteX / E ela continuou em dire(&o a sua mesa%
%uarenta e tr$s
-ENI)E OECH=1 R1I-=)A:EN<E a ga!eta com o quadril e
entregou o recio ao cliente por sore o alc&o%
Z =rigada Z sorriu, e seu sorriso rapidamente esmoreceu assim
que o cliente se afastou% Ela suspirou alto, ol'ando para a longa *la que
se forma!a diante da caixa registradora% <eria de *car ali o dia inteiro e
esta!a simplesmente morrendo de !ontade de dar uma parada para fumar
um cigarro% :as n&o tin'a meios de escapulir, ent&o agarrou com
irrita(&o o artigo de !esturio do pr.ximo cliente, retirou a etiqueta,
registrou/o e o emrul'ou%
Z -esculpe, !oc5 , -enise HennesseyX Z ela ou!iu uma !o#
profunda perguntar e ergueu os ol'os para !er de onde tin'a !indo a !o#
sensual% Oran#iu as sorancel'as quando !iu um policial diante dela%
Hesitou enquanto tenta!a se lemrar se 'a!ia feito algo ilegal nos
Yltimos dias, e quando se con!enceu de que esta!a li!re de qualquer
crime, sorriu%
Z )im, sou eu%
Z )ou o agente Ryan e esta!a imaginando se !oc5 me
acompan'aria at, a delegacia%
Aquilo foi mais uma ordem do que uma pergunta e -enise *cou
oquiaerta, em c'oque% Ele n&o era mais o o*cial sensual, era um
tipodia.lico/que/queria/tranca*/la/para/sempre/numa/cela/minYscula
com um macac&o laran7a errante e c'inelos arul'entos sem gua
oumaquiagem% -enise engoliu em seco e te!e uma !is&o de si mesma
sendo espancada por uma gangue de mul'eres duronas e enfurecidas que
n&o se preocupa!am em usar maquiagem, no ptio de exerc6cios da
pris&o, enquanto os guardas assistiam e aposta!am sore quem iria
gan'ar% Ela engoliu em seco no!amente%
/ 3ara qu5X
/ )e !oc5 simplesmente oedecer o que eu disse, tudo ser
esclarecido na delegacia% / Ele come(ou a contornar o alc&o e -enise
recuou de!agar e ol'ou para a longa *la de clientes desamparadamente%
<odos apenas a encararam, di!ertidos com a cena que se desenrola!a
diante deles%
/ ]eri*que a identidade dele, querida / uma das clientes gritou do
*nal da *la%
A !o# dela tremeu quando pediu para !er a identidade dele, o que
foi uma opera(&o completamente inYtil, 7 que nunca !ira a identidade de
um policial antes, portanto n&o saia que apar5ncia teria uma !erdadeira%
)ua m&o tremeu quando segurou a identidade e a examinou com aten(&o,
mas n&o conseguiu ler nada% Esta!a excessi!amente consciente da
multid&o de clientes e da equipe que 'a!ia se reunido para ol'ar para ela
com express&o de repugn8ncia no rosto% <odos pensa!am a mesma coisa+
ela era uma criminosa%
-enise endureceu/se, recusando/se a ir sem uma riga%
Z )rta% Hennessey, se a sen'orita cooperar comigo, ent&o n&o
'a!er necessidade de usar isto aqui% / Ele retirou de suas cal(as um par
de algemas% Z N&o ' necessidade de armar um esc8ndalo%
/ :as eu n&o *# nada^ / protestou ela, come(ando a entrar em
p8nico%
/ Fem, podemos discutir isto na delegacia, n&o podemosX / Ele
come(ou a *car irritado%
-enise recuouW esta!a determinada a fa#er com que os clientes e a
equipe souessem que n&o *#era nada de errado% N&o podia ir com
aquele 'omem para a delegacia, at, que ele explicasse o que ela
supostamente 'a!ia feito% 3arou de recuar e cru#ou os ra(os sore o
peito para mostrar o qu&o resistente era%
Z Eu disse que n&o !ou com !oc5 at, que me informe do que se
trata%
/ =\ ent&o / ele deu de omros, a!an(ando na dire(&o dela% / )e a
sen'orita insiste% Z Ele ariu a oca para falar e ela gritou quando sentiu
as frias algemas prateadas fec'arem/se com um estalido ao redor de seus
pulsos% N&o era exatamente a primeira !e# que usa!a um par de algemas,
ent&o n&o se surpreendeu com a sensa(&o que pro!ocaram, mas esta!a
t&o c'ocada que n&o conseguia falarW simplesmente oser!ou a express&o
de surpresa no rosto de todos, enquanto o policial a condu#ia pelo ra(o
para fora da lo7a%
/ Foa sorte, querida / a cliente gritou no!amente enquanto ela era
condu#ida ao longo da *la% / )e mandarem !oc5 para :ount ;oy, diga a
min'a =rla que eu disse oi e que estarei l para !isit/la no Natal%
=s ol'os de -enise arregalaram/se e imagens de si mesma
medindo os passos dentro de uma cela, que compartil'a!a com um
assassino psicopata, in!adiram/l'e a mente% <al!e# encontrasse um
passarin'o de asa querada, cuidasse dele e o ensinasse a !oar, para
conseguir passar os anos l dentro%%%
)eu rosto enruesceu quando puseram os p,s na rua Grafton e as
pessoas ariram camin'o assim que !iram um guarda e uma criminosa
imoili#ada% -enise mante!e os ol'os aaixados, esperando que ningu,m
que con'ecesse a !isse sendo presa% )eu cora(&o ateu loucamente e ela
por um re!e momento pensou em escapar% =l'ou rapidamente ao seu
redor e tentou imaginar uma rota de fuga, mas foi muito lentaW 7 esta!a
sendo condu#ida na dire(&o de um microVnius surrado, na con'ecida cor
a#ul da pol6cia e com as 7anelas escurecidas% -enise sentou/se na
primeira *la de assentos atrs do motorista, apa!orada demais para se
!irar e con'ecer seus futuros compan'eiros presidirios% Apoiou a cae(a
contra a 7anela e disse adeus E lierdade%
/ 3ara onde estamos indoX / perguntou ela quando passaram a
delegacia% A policial feminina ao !olante e o policial Ryan a ignoraram e
*xaram um ponto adiante%
/ Ei^ / gritou ela% / 3ensei que !oc5 'a!ia dito que esta!a me
le!ando para a delegacia^ / Eles continuaram a ol'ar direto para a frente%
/ Ei^ 3ara onde estamos indoX^ Nen'uma resposta%
Z Eu n&o *# nada de errado^ Ainda nen'uma resposta%
/ )ou inocente, droga^ Inocente, estou di#endo^
-enise come(ou a c'utar o assento a sua frente, tentando c'amar
a aten(&o dos dois% )eu sangue fer!eu quando a o*cial feminina
pressionou uma *ta cassete para dentro do toca/*tas e aumentou o som%
=s ol'os de -enise arregalaram/se diante da escol'a da mYsica%
= policial Ryan !irou/se no assento, com um largo sorriso no rosto%
/ -enise, !oc5 est sendo uma garota muito desoediente% / Ele
*cou de p, e a!an(ou na dire(&o dela% Ela engoliu em seco quando ele
come(ou a girar os quadris ao som da mYsica Hot stue%
Ela esta!a a ponto de l'e dar um aita c'ute entre as pernas
quando ou!iu gritos e risos !indo da parte posterior do Vnius% Girou o
corpo e a!istou suas irm&s, Holly, )'aron e cerca de cinco outras amigas
erguendo/se do c'&o do microVnius% Esta!a t&o atordoada que n&o as
'a!ia sequer notado quando entrara no !e6culo% A*nal, compreendeu o
que esta!a realmente acontecendo quando suas irm&s colocaram um !,u
em sua cae(a, enquanto grita!am 4Oeli# despedida de solteira^4% Aquela
foi a dica principal%
/ )uas piran'as^ / despe7ou -enise na dire(&o delas, xingando/as e
amaldi(oando/as at, ter empregado cada um dos pala!r9es 7 in!entado,
utili#ando at, mesmo alguns de sua pr.pria autoria%
As garotas continua!am a segurar o estVmago de tanto rir%
/ ]oc5 te!e muita sorte por eu n&o ter c'utado seus o!os^ / gritou
-enise para o amoleante policial%
/ -enise, este , 3aul / disse sua irm& Oiona, rindo loucamente / e
ele , o seu stripper por 'o7e%
-enise apertou os ol'os e continuou a prague7ar%
/ 0uase ti!e um ataque card6aco, espero que saiam^ 3ensei que
esti!esse indo para a pris&o% :eu -eus, o que meus clientes !&o pensarX
E min'a equipe^ :eu -eus, min'a equipe ac'a que sou uma criminosa%
-enise fec'ou os ol'os como se sentisse dor%
/ Contamos a eles na semana passada / )'aron deu uma risadin'a%
<odos participaram da rincadeira%
/ A', aquelas !acas / repetiu -enise% / 0uando !oltar ao traal'o
mando todas elas emora% :as e os clientesX / perguntou -enise, em
p8nico%
/ N&o se preocupe / disse sua irm& /, pedimos ao seu pessoal para
informar os clientes, depois que !oc5 sa6sse da lo7a, que era sua
despedida de solteira%
-enise girou os ol'os%
Z Fem, con'ecendo/as, sei que n&o !&o fa#er isto e se elas n&o
*#erem isto 'a!er reclama(9es, e se 'ou!er reclama(9es, ent&o serei
demitida%
/ -enise^ 3are de se preocuparl ]oc5 n&o ac'a que *#emos isto
sem passar pelo seu c'efe% Est tudo em^ / explicou Oiona% / Eles
ac'aram di!ertido, agora relaxe e apro!eite o *m de semana%
/ Oim de semanaX 0ue diaos !oc5s garotas !&o fa#er comigo
agoraX Aonde !amos passar o *m de semanaX / -enise ol'ou para suas
amigas atVnita%
Z ]amos para GalPay e isto , tudo que !oc5 precisa saer Z disse
)'aron misteriosamente%
/ )e n&o fossem estas malditas algemas, eu da!a um tapa na cara
de cada uma Z amea(ou -enise%
As garotas aplaudiam enquanto 3aul retira!a o uniforme e
derrama!a .leo de e5 sore o corpo, para que -enise l'e massageasse
a pele% )'aron destra!ou as algemas de uma aalada -enise%
/ Homens de uniforme s&o t&o mais onitos sem ele%%% / murmurou
-enise, esfregando os pulsos quando o !iu _exionar os mYsculos diante
dela%
/ )orte sua que ela , comprometida, 3aul, ou !oc5 estaria muito
encrencado^ Z pro!ocaram as garotas%
/ :uito encrencado , perfeito / murmurou -enise no!amente,
ol'ando c'ocada enquanto o restante das roupas era retirado% / =',
garotas^ :uito origada^ / ela deu uma risada ner!osa, a !o# num tom
muito diferente do anterior%
Z ]oc5 est em, HollyX :al disse uma pala!ra desde que
entramos nesta !an / disse )'aron, estendendo/l'e uma ta(a de
c'ampan'e e reser!ando um copo de suco de laran7a para si pr.pria%
Hol6y !irou/se para ol'ar para fora pela 7anela e *tou os campos !erdes E
medida que passa!am% =s montes !erde7antes esta!am salpicados de
pequenos pontos rancos, enquanto as o!el'as escala!am no!as alturas,
al'eias Es mara!il'osas paisagens% 3aredes de pedra polida separa!am
cada um dos campos e era poss6!el a!istar as raias acin#entadas,
angulosas como quera/cae(as irregulares, unindo cada pe(a de terra%
Holly ainda precisa!a encontrar algumas pe(as de seu pr.prio quera/
cae(a mental%
Z )im Z suspirou% Z Estou em%
/ Eu realmente preciso ligar para <om^ / gemeu -enise, desaando
sore a cama de casal que ela e Holly di!idiam no quarto de 'otel% )'aron
adormecera rapidamente na cama de solteiro ao lado delas e recusara/se
a dar ou!idos E id,ia 'ilariante de -enise de que teria de dormir na cama
de casal so#in'a de!ido ao taman'o de sua arriga, que crescia
aceleradamente% Oora para a cama muito mais cedo que as outras, depois
de *nalmente sentir/se entediada com a eedeira das garotas%
/ Estou so ordens expl6citas de n&o permitir que !oc5 ligue para
<om / oce7ou Holly% / Este , um *m de semana s. para as garotas%
/ 3or fa!or / c'oramingou -enise%
Z N&o% ]ou con*scar seu telefone% Z Ela arrancou o celular da
m&o de -enise e o escondeu no m.!el ao lado da cama%
-enise parecia querer c'orar% =ser!ou Holly deitar/se de costas
na cama e fec'ar os ol'os e come(ou a formular um plano% Esperaria at,
que Holly adormecesse e ent&o ligaria para <om% Holly permanecera t&o
quieta durante todo o dia, que ela esta!a come(ando a *car irritada%
<odas as !e#es que -enise l'e *#era uma pergunta, n&o receera nada
al,m de sim ou n&o como resposta e todas as suas tentati!as de entaular
uma con!ersa 'a!iam fal'ado% Era .!io que Holly n&o esta!a se
di!ertindo, mas o que realmente aorrecia -enise era !er que Holly n&o
esta!a sequer tentando se di!ertir, ou sequer *ngindo se di!ertir% -enise
podia entender o fato de Holly estar preocupada e de ter muito com que
lidar na !ida, mas era sua despedida de solteira e n&o podia se impedir de
ac'ar que Holly esta!a pre7udicando um pouco o amiente%
= quarto ainda gira!a% -e ol'os fec'ados, Holly agora era incapa#
de dormir% Eram cinco 'oras da man'&, o que signi*ca!a que esti!era
eendo por quase J? 'oras e sua cae(a late7a!a% )'aron se rendera
'a!ia muito e *#era a coisa mais sensata, indo para cama cedo% =
estVmago de Holly re!irou E medida que as paredes gira!am, gira!am e
gira!am%%% )entou/se na cama e tentou manter os ol'os aertos para
e!itar a sensa(&o de en7Vo%
]irou/se para -enise na cama a *m de con!ersar, mas o som dos
roncos da amiga puseram *m a todas as suas inten(9es de comunica(&o%
Holly suspirou e ol'ou em !olta% N&o queria nada al,m de ir para casa e
dormir em sua pr.pria cama, onde estaria rodeada de c'eiros e sons
familiares% <ateou as coertas no escuro E procura do controle remoto e
ligou a tele!is&o% Comerciais enfeita!am a tela% Holly assistiu E
demonstra(&o de uma no!a faca para fatiar laran7as sem espirrar suco no
rosto das pessoas%
]iu as assomrosas meias que nunca se perdiam na la!agem e
*ca!am 7untas o tempo todo%
-enise roncou alto e c'utou a perna de Holly quando trocou de
posi(&o% Holly fe# uma careta de dor e esfregou a perna enquanto
oser!a!a penali#ada os esfor(os completamente frustrados de )'aron de
deitar de ru(os% 3or *m, ela acomodou/se de lado e Holly correu para o
an'eiro, mantendo a cae(a suspensa acima do !aso sanitrio,
preparada para o que quer que pudesse acontecer% -ese7a!a n&o ter
eido tanto, mas com toda aquela con!ersa de casamentos, maridos e
felicidade, necessitara de todo o !in'o do ar para e!itar mandar que
todos se calassem% <emia pensar no que seriam os pr.ximos dois dias% As
amigas de -enise eram duas !e#es piores que -enise% Eram arul'entas
e 'iperati!as e agiam exatamente da forma que garotas de!iam agir
numa despedida de solteira, mas Holly simplesmente n&o tin'a energia
para fa#er frente a elas% )'aron, ao menos, tin'a a desculpa de estar
gr!idaW podia *ngir que n&o se sentia em ou que esta!a cansada% Holly
n&o tin'a desculpas, al,m do fato de ter se tornado uma completa c'ata,
e esta!a reser!ando essa desculpa para o momento em que fosse
realmente necessria%
)ua pr.pria despedida de solteira parecia ter ocorrido na !,spera,
mas na !erdade fora mais de sete anos atrs% Holly 'a!ia !oado para
Londres com um grupo de de# garotas para feste7ar a !aler, mas acaou
sentindo tantas saudades de Gerry que te!e de falar com ele ao telefone
de 'ora em 'ora% Na !olta, *cara astante excitada com o que esta!a
para acontecer e o futuro l'e parecera radiante%
Ela se casaria com o 'omem de seus son'os e !i!eria e cresceria
com ele pelo resto de suas !idas% -urante todo o *nal de semana em que
esti!era longe, contara as 'oras para !oltar para casa% )entira/se
completamente excitada no !Vo de !olta a -ulin% Emora 'ou!essem se
separado somente por poucos dias, parecera uma eternidade% Ele esta!a
esperando por ela no desemarque com uma placa enorme nas m&os que
di#ia :INHA O1<1RA :1LHER% Ela largara suas agagens quando o
!ira e correra para os ra(os dele e o ara(ara t&o forte% N&o queria mais
solt/loW que luxo era poder ara(ar a pessoa amada sempre que se
dese7a!a% A cena no aeroporto parecia agora uma cena de cinema, mas
'a!ia sido real+ sentimentos reais, emo(9es reais e amor real% :as a !ida
real se tornara um pesadelo para ela%
)im, *nalmente conseguia arrancar/se da cama todas as man'&s,
sim, conseguia at, mesmo passar a maior parte do tempo !estida% Ha!ia
sido em/sucedida em encontrar um emprego onde con'ecera gente
no!a, e sim, a*nal come(ara a comprar comida no!amente e se alimentar%
:as n&o, n&o se sentia euf.rica com nada daquilo% Eram apenas
formalidades, um item a mais a ser certi*cado na lista 4o que as pessoas
normais fa#em4% Nen'uma daquelas coisas preenc'ia o !a#io em seu
cora(&oW era como se seu corpo ti!esse se tornado um grande quera/
cae(a, exatamente como os campos !erdes com suas onitas paredes de
pedra cin#enta ligando a totalidade da Irlanda% Ela come(ara a traal'ar
nos cantos e ordas de seu quera/cae(a porque essas eram as partes
mais fceis, e agora que as pe(as esta!am todas no lugar, precisa!a
completar o miolo, as partes dif6ceis% :as nada do que *#era at, agora
'a!ia conseguido preenc'er o !a#io em seu cora(&oW essa pe(a do
quera/cae(a ainda tin'a de ser encontrada%
Holly pigarreou alto e *ngiu um acesso de tosse apenas para que
as garotas acordassem e con!ersassem com ela% 3recisa!a con!ersar,
precisa!a c'orar e precisa!a descarregar todas as frustra(9es e
desapontamentos de sua !ida% :as o que mais poderia di#er a )'aron e
-enise que 7 n&o 'a!ia ditoX 0ue outros consel'os poderiam elas dar,
que 7 n&o 'ou!esse dadoX Ela n&o cansa!a de repetir os mesmos
prolemas% 3or !e#es, suas amigas conseguiam le!ant/la e ela se sentia
positi!a e con*ante, apenas para ser atirada de !olta ao desespero dias
mais tarde%
3ouco depois, Holly, cansada de ol'ar para quatro paredes, !estiu
apressadamente um moletom e !oltou para o ar do 'otel%
C'arlie gemeu de frustra(&o quando a mesa no fundo do ar
come(ou a retumar com no!as riscas% Limpou o alc&o e ol'ou de
relance para o rel.gio% Cinco e meia e ainda esta!a traal'ando, e mal
podia esperar para ir para casa% Considerara/se um su7eito de sorte
quando as garotas da despedida de solteira 'a!iam *nalmente ido para a
cama mais cedo do que o esperado, e esta!a prestes a arrumar tudo e ir
para casa quando outro grupo c'egou ao 'otel, depois que uma das
oates fec'ou na cidade de GalPay% E eles ainda esta!am ali% Na !erdade,
preferia que as garotas 'ou!essem *cado, em !e# daquela gente
arrogante sentada ao fundo% N&o eram sequer '.spedes, mas precisa!a
ser!i/los, porque o grupo inclu6a a *l'a do proprietrio do 'otel, que
trouxera todos os seus amigos para o ar% Ela e seu arrogante namorado,
e ele n&o os suporta!a%
/ N&o me diga que !oc5 !oltou para continuar^ / riu o arman
quando uma das garotas da despedida de solteira entrou no sal&o% Ela
aproximou/se do ar, c'ocando/se !rias !e#es contra a parede enquanto
tenta!a escalar a alta anqueta% C'arlie tentou n&o rir%
/ ). !im para eer um copo d`gua / solu(ou ela% / =', meu -eus /
c'oramingou, a!istando seu re_exo no espel'o acima do ar%
C'arlie tin'a de admitir que ela parecia um pouco aqueadaW um
pouco como o espantal'o na fa#enda de seu pai% = caelo parecia pal'a e
aponta!a em todas as dire(9es, ela tra#ia c6rculos pretos ao redor dos
ol'os por causa da su7eira do rimel e seus dentes esta!am manc'ados do
!in'o tinto%
Z Aqui est Z disse C'arlie, colocando um copo de gua sore
uma olac'a de cer!e7a diante dela%
/ =rigada% / Ela mergul'ou o dedo dentro do copo e limpou o
rimel dos ol'os e esfregou as manc'as de !in'o de seus lios%
C'arlie come(ou a rir e ela deu uma ol'ada na placa de
identi*ca(&o com o nome dele%
Z Est rindo de qu5, C'arlieX
/ 3ensei que !oc5 esti!esse com sede, mas eu teria l'e dado um
len(o de papel se os ti!esse pedido / ele aafou o riso%
A mul'er riu e suas fei(9es se sua!i#aram%
/ -escori que gelo e lim&o mel'oram min'a pele%
Z Fem, esta , no!a% Z C'arlie riu e continuou a limpar o alc&o%
Z ]oc5s garotas se di!ertiram esta noiteX
Holly suspirou%
/ Ac'o que sim% / -i!ertimento n&o era uma pala!ra que usa!a com
tanta freq[5ncia agora% Rira com as rincadeiras a noite toda, *cara
entusiasmada por -enise, mas era como se n&o esti!esse completamente
ali% )entira/se como a garota t6mida na escola, que esta!a sempre
presente, mas nunca fala!a com ningu,m e ningu,m fala!a com ela% N&o
recon'ecia a pessoa em que 'a!ia se transformadoW queria ser capa# de
parar de ol'ar para o rel.gio sempre que sa6a, esperando que a noite
acaasse logo, para poder !oltar para casa e se arrastar para a cama%
0ueria parar de dese7ar que o tempo passasse, para poder apro!eitar o
momento% Esta!a ac'ando dif6cil apro!eitar os momentos%
/ ]oc5 est emX / C'arlie 'a!ia parado de limpar o alc&o e a
oser!a!a%
Ele tin'a a 'orr6!el sensa(&o de que ela ia c'orar, mas Equela
altura ele 7 esta!a acostumado com isso% :uitas pessoas torna!am/se
emoti!as quando eiam%
/ 3erdi meu marido / sussurrou ela, e seus omros tremeram% =s
cantos da oca de C'arlie torceram/se num sorriso%
/ = que , t&o engra(adoX / Ela ol'ou para ele #angada%
/ 3or quanto tempo !oc5 !ai *car aquiX / perguntou ele%
/ = *nal de semana / disse ela, dorando entre os dedos um len(o
de papel usado%
Ele riu%
/ ]oc5 nunca saiu no *nal de semana sem eleX / Ele !iu a mul'er
fran#ir a testa%
Z ). uma !e# Z ela *nalmente respondeu Z e foi em min'a
pr.pria despedida de solteira%
Z H quanto tempo foi issoX
/ )ete anos atrs% / 1ma lgrima escorreu pelo rosto da mul'er%
C'arlie alan(ou a cae(a%
/ Oa# muito tempo% Fem, se !oc5 7 fe# isto antes, pode fa#er
no!amente / sorriu ele% / )ete anos tra#em sorte, n&o , o que di#emX
Holly ufou dentro do copo de eida% )orte o cacete%
/ N&o se preocupe / disse C'arlie gentil% / )eu marido
pro!a!elmente est deprimido sem !oc5%
Z =', -eus, espero que n&o% Z =s ol'os de Holly se arregalaram%
Z Ent&o, est !endoX Z replicou ele% Z <en'o certe#a que ele
tam,m espera que !oc5 n&o este7a deprimida sem ele% ]oc5 de!eria
estar apro!eitando a !ida%
/ ]oc5 est certo / disse Holly, mostrando entusiasmo% / Ele n&o
gostaria de me !er infeli#%
Z Q este o esp6rito da coisa% Z C'arlie sorriu e estremeceu
quando !iu a *l'a de seu c'efe camin'ando na dire(&o do ar com um
daqueles seus ol'ares no rosto%
Z Ei, C'arlie Z gritou ela% Z Estou tentando c'amar sua aten(&o
' s,culos% <al!e# se !oc5 parasse de con!ersar com os clientes no ar e
traal'asse um pouco, eu e meus amigos n&o estar6amos com tanta sede
Z disse ela com ar de megera%
Holly *cou oquiaerta com o c'oque% Aquela mul'er era uma
descarada por falar com C'arlie daquela forma, e seu perfume era t&o
forte que Holly come(ou a tossir le!emente%
/ -esculpe, !oc5 est com algum prolemaX / A cae(a da mul'er
!oou na dire(&o de Holly e ela a ol'ou de cima a aixo%
/ Na !erdade, sim / gague7ou Holly, eendo um gole de sua gua%
)eu perfume , no7ento e est me dando !ontade de !omitar%
C'arlie a7oel'ou/se atrs do alc&o *ngindo procurar por uma
fatia de lim&o e come(ou a rir% <entou loquear os sons das duas
mul'eres se agredindo para conseguir parar de rir%
/ 3or que a demora aquiX / inquiriu uma !o# profunda% C'arlie
saltou sore os pr.prios p,s ao som da !o# do namorado da garota% Ele
era ainda pior% / 3or que !oc5 n&o !ai sentar, querida, que eu le!o as
eidasX Z disse ele%
/ jtimo, pelo menos algu,m , educado por aqui / cortou ela,
ol'ando para Holly de cima a aixo mais uma !e#, antes de !oltar para a
mesa, irritada% Holly oser!ou seus quadris fa#erem um/um/um E
medida que iam de um lado a outro% Ela de!ia ser modelo ou algo
parecido, decidiu Holly% Aquilo explicaria as explos9es de rai!a%
Z Ent&o, como !aiX Z perguntou o su7eito ao lado de Holly,
ol'ando para seus seios%
C'arlie te!e de morder a l6ngua para impedir/se de di#er qualquer
coisa enquanto extra6a uma dose de Guiness do arril e deposita!a a
cer!e7a um instante sore o alc&o% <e!e o pressentimento de que aquela
mul'er no ar n&o sucumiria aos encantos de )te!ie, soretudo por
estar apaixonada pelo marido% C'arlie esta!a ansioso para !er )te!ie ser
educadamente descartado%
Z ]ou em Z replicou Holly secamente, ol'ando direto para
frente, e!itando delieradamente o contato !isual%
/ )ou )te!ie / disse ele, estendendo a m&o%
/ )ou Holly / murmurou ela e deu/l'e um rpido aperto de m&o,
n&o querendo ser ostensi!amente rude%
Z Holly, , um nome lindo% Z Ele segurou a m&o dela por muito
tempo e Holly foi for(ada a ol'ar nos ol'os dele% Ele tin'a ol'os a#uis
grandes e ril'antes%
/ E'%%% origada / disse ela, emara(ada pelo cumprimento, e seu
rosto enruesceu%
C'arlie suspirou% At, mesmo ela 'a!ia ca6do por ele, sua Ynica
esperan(a de satisfa(&o naquela noite, perdida%
Z 3osso pagar uma eida para !oc5, HollyX Z perguntou )te!e
incisi!o%
/ N&o, origada, ten'o uma aqui% / Ela eericou sua gua outra
!e#%
/ Certo, em, s. !ou le!ar estas eidas at, a mesa e ent&o !olto
para pagar um drinque para a linda Holly% / Ele lan(ou/l'e um sorriso
repugnante enquanto se afasta!a% C'arlie girou os ol'os assim que o
outro !irou as costas%
/ 0uem diaos , este idiotaX / perguntou Holly, parecendo
desconcertada e C'arlie riu, satisfeito por ela n&o ter se derretido por
)te!e% Era uma mul'er sensata, mesmo que esti!esse c'orando por ter
perdido o marido ap.s um Ynico dia de separa(&o%
C'arlie aaixou a !o#+
/ Q )te!ie, namorado da megera loura que esta!a aqui um minuto
atrs% = pai dela , dono do 'otel, o que signi*ca que n&o posso mand/la
para onde quiser, emora adorasse fa#er isto% :as n&o !ale o emprego
que !ou perder%
/ Ac'o que de*niti!amente !ale perder seu emprego por isto /
disse Holly, encarando a linda mul'er e pensando coisas asquerosas% / -e
qualquer forma, oa noite, C'arlie%
Z ]ai dormirX Ela assentiu%
/ Est na 'oraW 7 passa das seis% / Ela deu um tapin'a em seu
rel.gio% Z Espero que !oc5 este7a em casa logo Z sorriu ela%
Z Eu n&o apostaria nisto Z replicou ele e oser!ou/a deixar o ar%
)te!ie a seguiu e C'arlie, ac'ando aquilo suspeito, aproximou/se da porta
s. para !er se ela esta!a em% A loura, notando a sYita partida do
namorado, saiu da mesa e c'egou E porta ao mesmo tempo que C'arlie%
Amos *taram o corredor na dire(&o em que Holly e )te!ie 'a!iam
seguido%
A loura *cou oquiaerta e coriu a oca com as m&os%
Z Ei^ Z gritou C'arlie #angado, quando !iu uma Holly a_ita
empurrando um )te!ie 5ado para longe dela% Holly limpou a oca
furiosa, eno7ada com as tentati!as dele de ei7/la% Afastou/se%
/ Ac'o que !oc5 te!e uma id,ia errada, )te!ie% ]olte para sua
namorada no ar%
)te!ie oscilou ligeiramente e !irou/se de!agar, para encarar sua
namorada e um C'arlie encoleri#ado, que in!estiam na dire(&o deles%
Z )te!ie^ Z gritou ela% Z Como !oc5 te!e a coragemX Z Ela fugiu
do 'otel com lgrimas escorrendo pelo rosto% Ooi seguida de perto pelos
protestos de )te!ie%
Z 1ggg''^ Z fe# Holly com repugn8ncia para C'arlie% Z Eu n&o
queria isto de 7eito nen'um^
/ N&o se preocupe, acredito em !oc5 / disse C'arlie, colocando a
m&o sore seu omro num gesto de conforto% / ]i da porta o que
aconteceu%
/ Fem, origada por ter !indo em meu socorro^ / agradeceu Holly%
/ C'eguei muito tarde, sinto muito% :as ten'o de admitir que
adorei !5/la presenciar isto / riu ele, referindo/se E loura, e mordeu os
lios com ar de culpa%
Holly sorriu enquanto ol'a!a atra!,s do corredor para )te!ie e sua
fren,tica namorada, gritando e rigando um com o outro%
/ 1ps / disse ela, sorrindo para C'arlie%
Holly c'ocou/se contra tudo dentro do quarto E medida que
tenta!a !oltar para a cama no escuro%
/ 1uc'^ / ui!ou, trope(ando com o ded&o no p, da cama%
/ )s'''^ / fe# )'aron sonolenta, e Holly lamentou/se por todo o
camin'o at, a cama%
Come(ou a ater sem parar no omro de -enise at, que ela
acordou%
Z = qu5X = qu5X Z gemeu -enise sonolenta%
/ Aqui% / Holly colocou o celular diante do rosto de -enise% / Ligue
para seu futuro marido, diga a ele que o ama e n&o deixe que as meninas
saiam%
No dia seguinte, Holly e )'aron sa6ram para uma longa camin'ada
na praia, fora da cidade de GalPay% Emora esti!essem em outuro, o ar
esta!a quente e Holly n&o precisou do casaco% Oicou com a lusa de
mangas compridas e ou!iu o mar atendo gentilmente na areia% =
restante das garotas 'a!ia decidido sair para um almo(o l6quido e o
estVmago de Holly n&o esta!a muito preparado para aquilo naquele dia%
Z ]oc5 est em, HollyX Z )'aron aproximou/se dela por trs e
colocou o ra(o ao redor dos omros da amiga%
Holly suspirou%
/ )empre que algu,m me fa# esta pergunta, )'aron, eu digo
4Estou em, origada4, mas, para ser 'onesta, n&o estou% )er que as
pessoas de fato querem saer como !oc5 se sente quando fa#em esta
perguntaX =u est&o s. tentando ser educadasX / Holly sorriu% / A pr.xima
!e# que min'a !i#in'a da frente me perguntar 4Como !aiX4, !ou
responder 4Fem, na !erdade n&o estou nada em, origada% Estou me
sentindo um pouco deprimida e so#in'a% -e saco c'eio do mundo% Com
in!e7a de !oc5 e de sua familia#in'a perfeita, mas n&o particularmente
in!e7osa de seu marido, por ter de !i!er com !oc54% E ent&o !ou contar a
ela que comecei um no!o traal'o e con'eci um monte de gente no!a e
que estou fa#endo de tudo para me le!antar, mas que agora estou
perdida, sem saer o que mais posso fa#er% Ent&o !ou contar a ela como
*co furiosa quando algu,m di# que o tempo , um santo rem,dio e ao
mesmo tempo di# que a aus5ncia fa# a saudade aumentar, o que me deixa
confusa, porque isto signi*ca que quanto maior o tempo que ele se foi,
mais o dese7o% ]ou di#er a ela que nada em asoluto est cicatri#ando e
que todas as man'&s em que acordo em min'a cama !a#ia , como se
esti!essem 7ogando sal nestas feridas incur!eis% / Holly respirou fundo% /
E ent&o !ou di#er a ela quanta falta sinto de meu marido e o qu&o sem
!alor , min'a !ida sem ele% = qu&o pouco interessada estou em continuar
sem ele, e !ou explicar que me sinto como se esti!esse esperando que
meu mundo acaasse para poder me 7untar a ele% Ela pro!a!elmente !ai
di#er apenas 4=', isto , om4, como sempre fa#, !ai dar um ei7o de
despedida em seu marido, pular para dentro de seu carro e deixar as
crian(as na escola, ir para o traal'o, preparar o 7antar e comer o 7antar,
e ir para cama com seu marido, e !ai ter feito tudo isto, enquanto eu
ainda estou tentando decidir que cor de lusa usar para ir para o
traal'o% = que !oc5 ac'aX / Holly *nalmente concluiu e !irou/se na
dire(&o de )'aron%
/ 1uu'^ / )'aron pulou e seu ra(o !oou para longe dos omros de
Holly%
/ 1uu'X / Holly fran#iu a testa% / Eu falo tudo isto e tudo o que !oc5
consegue di#er , 41uu'4X
Holly colocou a m&o sore a arriga e riu%
Z N&o, sua oa, o e5 c'utou^ Holly *cou oquiaerta%
Z )inta^ Z )'aron deu uma risada ner!osa%
Holly colocou a m&o sore o !entre inc'ado de )'aron e sentiu um
minYsculo c'ute% )eus dois ol'os se enc'eram de lgrimas%
Z =', )'aron, se cada minuto de min'a !ida fosse preenc'ido com
instantes perfeitos como este, eu nunca mais reclamaria no!amente%
Z :as Holly, a !ida de ningu,m , repleta de momentos perfeitos%
E se fosse, n&o seriam momentos perfeitos% )eriam apenas normais%
Como !oc5 poderia saer o que , a felicidade se nunca ti!esse
experimentado as quedasX
/ =ooo'^ / amas gritaram no!amente quando o e5 c'utou pela
terceira !e#%
Z Ac'o que este garotin'o !ai ser um 7ogador de futeol como o
pai Z riu )'aron%
/ Garotin'oX / arfou Holly% / ]oc5 !ai ter um meninoX )'aron
assentiu alegremente e seus ol'os resplandeceram%
/ Holly, con'e(a o e5 Gerry% Gerry, con'e(a sua madrin'a Holly%
%uarenta e *uatro
=I, ALICE / -I))E H=LLB, rodeando a mesa dela% Holly 7 esta!a
de p, ali ' alguns minutos e Alice ainda n&o 'a!ia dito uma pala!ra%
/ =i / disse Alice seca, recusando/se a ol'ar para ela% Holly
respirou fundo%
/ Alice, !oc5 est #angada comigoX
Z N&o Z disse ela secamente outra !e#% Z C'ris quer !5/la no
escrit.rio de no!o% 0uer que !oc5 escre!a outro artigo%
/ =utro artigoX / arfou Holly%
/ Ooi o que eu disse%
/Alice, por que !oc5 n&o fa# istoX / perguntou Holly com cuidado%
]oc5 , uma escritora fantstica% <en'o certe#a de que se C'ris souesse
que !oc5 escre!e, ele def%%%
Z Ele sae Z interrompeu ela%l
Z = qu5X Z Holly esta!a confusa% Z Ele sae que !oc5 escre!eX
/ Cinco anos atrs, solicitei um emprego como escritora, mas este
era o Ynico emprego que 'a!ia% C'ris disse que se eu esperasse, tal!e#
alguma coisa surgisse% / Holly n&o esta!a acostumada a !er a
normalmente alegre Alice parecendo t&o%%% perturada n&o era nem
mesmo a pala!ra% Ela esta!a simplesmente furiosa%
Holly suspirou e encamin'ou/se ao escrit.rio de C'ris% <in'a a
secreta suspeita de que escre!eria esse artigo completamente so#in'a%
Holly sorriu enquanto fol'ea!a as pginas da re!ista de no!emro
na qual 'a!ia traal'ado% =s exemplares estariam nas ancas no dia
seguinte, primeiro de no!emro, e ela sentia/se astante entusiasmada%
)ua primeira re!ista estaria nas prateleiras e tam,m poderia arir a
carta de no!emro de Gerry% = dia seguinte seria um om dia%
Emora 'ou!esse apenas !endido o espa(o para propaganda,
sentia um imenso orgul'o por ser memro de uma equipe que conseguira
produ#ir algo com apar5ncia t&o pro*ssional% Aquilo esta!a a l,guas de
dist8ncia do pat,tico fol'eto que imprimira anos atrs, e deu uma
risadin'a ner!osa E lemran(a de t5/lo mencionado em sua entre!ista%
Como se aquilo fosse impressionar C'ris de alguma forma% :as a
despeito de tudo, sentia que 'a!ia realmente se posto E pro!a% Ha!ia
segurado as r,deas de seu emprego e se condu#ido para o sucesso%
/ Q legal !er !oc5 parecendo t&o feli# / repreendeu Alice, entrando
com ar sarcstico na sala de Holly e atirando dois pequenos recortes de
papel sore sua mesa% / ]oc5 receeu duas c'amadas enquanto esta!a
fora% 1ma de )'aron e uma de -enise% 3or fa!or, diga a suas amigas para
ligarem para !oc5 em seu inter!alo de almo(o, 7 que , uma perda de
tempo para mim%
/ =\, origada / disse Holly, ol'ando de relance para as
mensagens% Alice 'a!ia raiscado algo completamente ileg6!el, muito
pro!a!elmente de prop.sito%
/ Ei, Alice^ / gritou Holly atrs dela, antes que atesse a porta%
/ = qu5X / cortou ela%
/ ]oc5 leu o artigo sore o lan(amentoX As fotos e tudo o mais,
*caram .timas^ Estou realmente orgul'osa / Holly ariu um largo sorriso%
/ N&o, n&o li^ / disse Alice, parecendo aorrecida e ateu a porta%
Holly deu um risin'o ner!oso e correu atrs dela com a re!ista na m&o%
/ :as !e7a, Alice^ Est t&o om^ -aniel !ai *car t&o contente^
/ Fom para !oc5 e para -aniel / cortou Alice, ocupando/se de
peda(os de papel ao acaso em sua mesa%
Holly girou os ol'os%
Z =l'e, pare de ser t&o crian(a e leia a maldita coisa^
/ N&o^ / ufou Alice%
/ jtimo ent&o, !oc5 n&o !ai !er sua foto com aquele mara!il'oso
'omem quase nu e%%% / Holly !irou/se e afastou/se de!agar%
/ :e d5 isto^ / Alice arrancou a re!ista das m&os de Holly e fol'eou
as pginas% Oicou oquiaerta quando c'egou E pgina do lan(amento do
Flue RocC%
No alto da pgina esta!a escrito 4Alice no 3a6s das :ara!il'as4,
com a fotogra*a que Holly 'a!ia atido, dela e do modelo musculoso%
Z Leia alto Z ordenou Holly%
A !o# de Alice tremeu quando ela come(ou a ler+
/ 1ma no!a eida alco.lica gasosa c'egou Es prateleiras e nossa
correspondente Alice Goodyear foi a!eriguar se a no!a eida quente do
in!erno, designa(&o que o faricante rein!indica%%% / )ua !o# extinguiu/se
e ela le!ou as m&os E oca, em c'oque% / CorrespondenteX / gritou ela%
Holly c'amou C'ris no escrit.rio e ele !eio 7untar/se a elas, com
um largo sorriso no rosto%
Z Fom traal'o, AliceW foi um artigo fantstico o que !oc5
escre!eu% :uito di!ertido / disse ele, dando/l'e um tapin'a no omro% /
Ent&o criei uma no!a pgina c'amada 4Alice no 3a6s das :ara!il'as4,
onde !oc5 !ai explorar todas as coisas estran'as e mara!il'osas de que
gosta e escre!er sore elas todos os meses%
Alice arque7ou e aluciou+
/ :as Holly%%%
/ Holly n&o consegue nem soletrar / riu C'ris% / ]oc5, por outro
lado, , uma grande escritora% Algu,m que eu 7 de!ia ter utili#ado% )into
muito, Alice%
/ =', meu -eus^ / arfou ela, ignorando/o% / :uito origada, Holly^
Z Ela lan(ou os ra(os ao redor da amiga e a apertou com tanta for(a
que Holly n&o conseguia respirar%
Holly tentou afastar os ra(os de Alice do pesco(o e respirou
fundo em usca de ar%
/ Alice, este foi o segredo mais dif6cil do mundo de esconder de
algu,m^
/ -e!e ter sido^ Como, diaos, n&o percei istoX / Alice ol'ou para
Holly, atVnita, e ent&o se !irou para C'ris+ Z Cinco anos, C'ris Z disse
em tom acusador%
C'ris fe# uma careta e assentiu%
/ Esperei cinco anos por isto / continuou ela%
/ Eu sei, eu sei% / C'ris parecia um colegial sendo repreendido e
co(ou a sorancel'a sem 7eito% / 3or que !oc5 n&o d um pulo at, meu
escrit.rio agora e con!ersamos a respeitoX
/ Ac'o que posso fa#er isto / replicou Alice com ar se!ero, mas n&o
conseguiu esconder o ril'o de felicidade em seus ol'os% Enquanto C'ris
se encamin'a!a a seu escrit.rio, Alice !irou/se para Holly e piscou, antes
de dar um pequeno salto e correr atrs dele%
Holly !oltou ao seu pr.prio escrit.rio% Hora de come(ar a
traal'ar na edi(&o de de#emro%
/ 1ps^ / disse ela, trope(ando numa pil'a de olsas de m&o
pousadas do lado de fora de sua porta% / = que , tudo istoX
C'ris fe# uma careta quando saiu de seu escrit.rio para fa#er uma
x6cara de c' para Alice para !ariar%
Z )&o as olsas de ;o'n 3aul%
Z As olsas de ;o'n 3aulX Z Holly deu um risin'o ner!oso%
/ Q para o artigo que ele est escre!endo sore olsas da esta(&o
ou algo estYpido assim / C'ris *ngiu desinteresse%
/ Elas s&o lind6ssimas / disse Holly, inclinando/se para pegar uma
delas%
/ )&o onitas, n&o s&oX / perguntou ;o'n 3aul, inclinando/se no !&o
da porta de seu escrit.rio%
Z )im, adorei esta Z disse Holly, fa#endo a al(a desli#ar por sore
seu omro% / Oica em em mimX
C'ris fe# outra careta%
/ Como , que uma olsa pode n&o *car em em algu,mX Q uma
olsa de m&o, pelo amor de -eus^
/ Fem, ent&o !oc5 precisa ler o artigo que estou escre!endo para o
m5s que !em / ;o'n 3aul sacudiu um dedo na dire(&o de seu c'efe% Nem
todas as olsas ser!em para todo mundo, saeX Z Ele !irou/se para Holly%
Z 3ode *car com ela se quiser%
/ 3ara mimX / arque7ou ela% / Isto de!e custar muito%
/ Custa, mas recei um monte delasW !oc5 de!ia !er a quantidade
de material que o designer me deu% <entando me ado(ar com amostras
grtisW que descaramento da parte dele^ / ;o'n 3aul *ngiu indigna(&o%
/ :as aposto que funciona / disse Holly%
/ Completamente, a primeira lin'a do meu artigo !ai ser+ )aiam
todos e comprem uma, s&o faulosas^ / riu ele%
/ = que mais !oc5 conseguiuX / Holly tentou espiar por trs dele,
para dentro de seu escrit.rio%
/ Estou escre!endo um artigo sore o que !estir nas festas de
Natal que est&o se aproximando% C'egaram !rios !estidos 'o7e% Na
!erdade ele a examinou de cima a aixo e Holly encol'eu a arriga /,
ten'o um que *caria fantstico em !oc5W entre e experimente%
Z =', -eus Z Holly riu com ner!osismo% Z ). !ou dar uma
ol'ada, ;o'n 3aul, porque, para ser 'onesta, n&o preciso de um !estido de
festa este ano%
=u!indo o interc8mio de mercadorias, C'ris alan(ou a cae(a e
gritou de seu escrit.rio+
/ Algu,m neste maldito escrit.rio traal'aX
/ )im^ / gritou <racey em resposta% / Agora, cale a oca e n&o nos
atrapal'e% / <odos riram e Holly pVde 7urar que C'ris sorriu, antes de
ater a porta para produ#ir um efeito dramtico%
Ap.s pesquisar a cole(&o de ;o'n 3aul, Holly !oltou ao traal'o e
por *m retornou a liga(&o de -enise%
Z AlVX Lo7a de roupas 'orrorosas, sufocantes e ridicularmente
caras% Gerente de saco c'eio falando, como posso a7ud/laX
Z -enise^ Z arque7ou Holly% Z ]oc5 n&o pode atender o telefone
desta maneira^
-enise deu uma risadin'a%
/ N&o se preocupe, ten'o identi*cador de c'amadas, ent&o saia
que era !oc5%
/ Hummmm% / Holly *cou descon*adaW n&o ac'a!a que -enise
possu6sse um identi*cador de c'amadas no telefone de seu traal'o% Z
Recei um recado di#endo que !oc5 ligou mais cedo%
/ )im, eu esta!a s. ligando para con*rmar se !oc5 !ai ao aileW
<om !ai comprar uma mesa este ano%
/ 0ue aileX
/ = aile de Natal ao qual !amos todos os anosW !oc5 est 5adaX
/ A', sei, o aile de Natal que eles sempre fa#em no meio de
no!emroX Z riu Holly% Z )into muito, mas n&o !ou poder ir este ano%
Z :as !oc5 sequer sae a data ainda^ Z protestou -enise%
Z Fem, presumo que se7a na mesma data que todos os outros
anos, o que signi*ca que n&o posso ir%
/ N&o, n&o, , em I@ de no!emro este ano, portanto !oc5 pode ir^
disse -enise excitada%
/ No dia I@%%% / Holly fe# uma pausa e *ngiu fol'ear muito alto
algumas pginas em sua escri!anin'a% / N&o, -enise, n&o posso, sinto
muito% ]ou estar ocupada no dia I@% <en'o um pra#o *nal%%% / mentiu ela%
Fem, ela possu6a um pra#o *nal, mas a re!ista estaria nas ancas em
primeiro de de#emro, o que signi*ca!a que na !erdade n&o precisa!a de
forma alguma estar no traal'o no dia I@%
Z :as n&o temos de estar l at, pelo menos oito 'oras Z -enise
tentou con!enc5/la% Z ]oc5 pode at, mesmo c'egar Es no!e, se for
mel'or, s. perderia os drinques da recep(&o no in6cio% Q uma sexta/feira E
noite, Holly, eles n&o podem esperar que !oc5 traal'e at, tarde numa
sexta%%%
/ =l'e, -enise, sinto muito / disse Holly com *rme#a% / Estou
realmente muito ocupada%
/ Fem, isto pro!oca uma mudan(a / murmurou ela aixin'o%
/ = que !oc5 disseX / perguntou Holly, sentindo/se ligeiramente
#angada%
/ Nada / disse -enise de imediato%
Z Eu ou!iW !oc5 disse que isto pro!oca uma mudan(a, n&o foiX
Fem, acontece que le!o meu traal'o a s,rio, -enise, e n&o estou
plane7ando perder meu emprego por causa de um aile idiota%
Z jtimo ent&o Z ufou -enise% Z N&o !%
/ N&o !ou^
/ jtimo^
/ FomW *co satisfeita que este7a tudo certo com !oc5, -enise% /
Holly n&o pVde deixar de sorrir diante do rid6culo daquela con!ersa%
/ Oico satisfeita que !oc5 este7a satisfeita / disse -enise de mau
'umor%
/ =', n&o se7a t&o crian(a, -enise% / Holly girou os ol'os% / 3reciso
traal'ar, , simples assim%
/ Fem, isto n&o , uma surpresa, , tudo que !oc5 fa# ultimamente
replicou -enise furiosa% / ]oc5 n&o sai maisW todas as !e#es que con!ido
!oc5 para sair, !oc5 est ocupada, fa#endo algo aparentemente muito
mais importante, como traal'ar% No *m de semana da min'a despedida
de solteira, !oc5 parecia estar !i!endo os piores momentos de sua !ida, e
ent&o sequer se deu ao traal'o de sair na segunda noite% Na !erdade,
n&o sei, de maneira nen'uma, por que se deu ao traal'o de ir% )e !oc5
tem algum prolema comigo, Holly, eu gostaria que simplesmente
dissesse na min'a cara, em !e# de se tornar esta c'ata deprimente^
Holly *cou ol'ando para o telefone c'ocada% N&o podia acreditar
que -enise l'e dissera todas aquelas coisas% N&o podia acreditar que
-enise fosse idiota e ego6sta a ponto de ac'ar que tudo gira!a em torno
dela e n&o das pr.prias preocupa(9es de Holly% N&o era de admirar que
ac'asse que esta!a *cando louca, quando uma de suas mel'ores amigas
n&o conseguia sequer entend5/la%
/ Isto foi a coisa mais ego6sta que 7 ou!i algu,m di#er% / Holly
tentou manter a !o# so controle, mas saia que a rai!a escorria de suas
pala!ras%
/ Eu, ego6staX / gritou -enise% / Ooi !oc5 quem se escondeu no
quarto do 'otel no *m de semana da min'a despedida de solteira^ No *m
de semana da min'a despedida de solteira^ ]oc5 !ai ser min'a dama de
'onra^
/ Eu esta!a no quarto com )'aron, !oc5 sae disto^ / defendeu/se
Holly%
/ 3apo furado^ )'aron teria *cado muito em so#in'a% Ela est
gr!ida, n&o est morrendo% ]oc5 n&o precisa *car ao lado dela ?A 'oras
por dia, sete dias por semana^
-enise *cou quieta quando perceeu o que 'a!ia dito%
= sangue de Holly fer!eu, e quando falou, sua !o# tremia de rai!a+
/ E !oc5 se pergunta por que n&o saio com !oc5X 3or causa de
comentrios estYpidos e insens6!eis como este% ]oc5 7 pensou por um
momento que de!e ser dif6cil para mimX =feito de que tudo de que falam
s&o os malditos preparati!os para o casamento e em qu&o feli# !oc5 est,
em qu&o est excitada e que n&o pode esperar para passar o resto de sua
!ida com <om como um casal feli#X 3ara o caso de !oc5 n&o 'a!er notado,
-enise, n&o ten'o esta c'ance, porque meu marido morreu% :as estou
muito feli# por !oc5s, realmente estou% Estou satisfeita que !oc5 este7a
feli# e n&o estou, de forma alguma, pedindo nen'um tratamento especial,
s. estou pedindo que ten'a um pouco de paci5ncia e entenda que n&o !ou
superar isto em poucos meses^ 0uanto ao aile, n&o ten'o a m6nima
inten(&o de ir a um lugar ao qual Gerry e eu fomos 7untos pelos Yltimos
de# anos% ]oc5 pode n&o entender isto, -enise, mas por mais que se7a
engra(ado, ac'o tudo isto um pouco dif6cil, para di#er o m6nimo% 3ortanto,
n&o compre entrada para mim, estou perfeitamente feli# em casa Z
gritou ela e ateu com o telefone% -esatou a c'orar e apoiou a cae(a na
mesa enquanto solu(a!a% )entia/se perdida% )ua mel'or amiga n&o
conseguia sequer entend5/la% <al!e# esti!esse *cando louca% <al!e# 7
de!esse ter esquecido Gerry% <al!e# fosse isso que as pessoas normais
*#essem quando seus entes queridos morriam% N&o pela primeira !e#
pensou que de!eria ter comprado o regulamento das !iY!as, para !er
qual o tempo recomendado para o luto, a *m de n&o precisar incomodar
sua fam6lia e os amigos%
)eu c'oro *nalmente se transformou em pequenos solu(os e ela
ou!iu o sil5ncio ao seu redor% 3erceeu que todos de!iam ter ou!ido tudo
o que 'a!ia dito e sentiu/se t&o constrangida que *cou receosa de ir ao
an'eiro atrs de um len(o de papel% A cae(a esta!a quente e os ol'os,
inc'ados das lgrimas% Enxugou o rosto c'oroso na eirada da lusa%
Z :erda^ Z xingou, retirando alguns pap,is de sua ga!eta quando
perceeu que tin'a manc'as de ase, rimel e atom por toda a manga de
sua cara lusa ranca% Endireitou/se no assento prestando aten(&o,
quando ou!iu o le!e som de uma atida em sua porta%
/ Entre / sua !o# tremeu%
C'ris entrou em seu escrit.rio com duas x6caras de c' nas m&os%
Z C'X Z ofereceu ele, erguendo as sorancel'as na dire(&o dela,
e ela sorriu fracamente, lemrando/se da piada que 'a!iam
compartil'ado no dia da entre!ista% Ele colocou a x6cara diante dela e
relaxou na cadeira oposta%
/ <endo um mau diaX / perguntou ele t&o gentilmente quanto
permitia sua !o# irritada%
Ela assentiu, enquanto lgrimas escorriam por seu rosto%
/ )into muito, C'ris% / Ela alan(ou uma das m&os enquanto
tenta!a se recompor% / Isto n&o !ai afetar meu traal'o / disse ela
tr5mula%
Ele acenou com a m&o, como se aquilo n&o ti!esse import8ncia%
Z Holly, n&o estou preocupado com isto, !oc5 , uma .tima
funcionria% Ela sorriu, grata pelo cumprimento% 3elo menos esta!a
fa#endo alguma coisa certa%
/ Gostaria de ir para casa mais cedoX
/ N&o, origada, o traal'o !ai manter min'a mente afastada
destas coisas%
Ele alan(ou a cae(a com triste#a%
/ Esta n&o , a maneira de resol!er as coisas, Holly% Eu, mais do que
ningu,m, de!eria saer disto% :e enterrei entre estas paredes e isto n&o
resol!e nada% -e qualquer forma, n&o a longo pra#o%
Z :as !oc5 parece feli# Z a !o# dela tremeu%
Z 3arecer e ser n&o s&o a mesma coisa% )ei que !oc5 sae disto%
Ela assentiu com ar triste%
/ ]oc5 n&o precisa assumir uma postura cora7osa o tempo todo,
saeX
/ Ele estendeu/l'e um len(o de papel%
/ =', n&o sou de 7eito nen'um cora7osa% / Ela assoou o nari#%
/ Nunca ou!iu o ditado que , preciso sentir medo para ser
cora7osoX Holly pensou a respeito%
/ :as n&o me sinto cora7osa, me sinto apenas assustada%
Z <odos n.s nos sentimos assustados de !e# em quando% N&o '
nada de errado com isto e !ai c'egar o dia em que !oc5 !ai parar de se
sentir assustada% =l'e para tudo o que 7 fe#^ / Ele ergueu as m&os,
mostrando seu escrit.rio% / E ol'e para tudo isto^ / Ele fol'eou as pginas
da re!ista%
/ Este , o traal'o de uma pessoa muito cora7osa%
Holly sorriu%
Z Amo este traal'o%
Z E isto , uma .tima not6cia^ :as !oc5 precisa aprender a amar
mais do que seu traal'o%
Holly fran#iu a testa% Espera!a que aquela n&o fosse uma con!ersa
do tipo esque(a/um/'omem/dormindo/com/outro%
/ 0uero di#er, aprenda a amar a si mesma, aprenda a amar sua
no!a !ida% N&o deixe simplesmente que toda a sua !ida gire em torno de
seu emprego% H mais na !ida do que isto%
Holly ergueu as sorancel'as na dire(&o dele% = roto falando do
esfarrapado%
/ )ei que n&o sou o mel'or dos exemplos / assentiu ele% / :as
tam,m estou aprendendo%%% / Ele colocou a m&o sore a mesa e come(ou
a !arrer ciscos imaginrios enquanto pensa!a a respeito do que diria a
seguir% Z 3elo que ou!i, !oc5 n&o quer ir a este aile%
Holly encol'eu/se diante do fato de ele ter ou!ido sua con!ersa ao
telefone%
C'ris continuou+
/ Ha!ia mil'9es de lugares aos quais me recusa!a a ir quando
:aureen morreu / disse ele tristemente% / Costum!amos camin'ar no
;ardim Fot8nico todos os domingos, e eu simplesmente n&o conseguia ir
mais l depois que a perdi% Ha!ia mil'ares de pequenas lemran(as em
cada _or e cada r!ore que crescia ali% = anco em que costum!amos
nos sentar, a r!ore fa!orita, o 7ardim de rosas fa!orito, simplesmente
tudo ali me fa#ia lemrar dela%
Z ]oc5 !oltou lX Z perguntou Holly, eericando o c' quente,
sentindo/o aquec5/la por dentro%
Z Alguns meses atrs Z disse ele triste% Z Ooi dif6cil, mas fui e
agora !ou todos os domingos outra !e#% ]oc5 precisa enfrentar as coisas,
Holly, e pensar nelas de forma positi!a% -igo a mim mesmo, este , um dos
lugares em que costum!amos rir, c'orar, rigar, e quando !oc5 !ai l e
se lemra de todas essas ocasi9es mara!il'osas, sente/se mais pr.ximo
da pessoa amada% ]oc5 pode celerar o amor que te!e, em !e# de se
esconder dele%
Ele inclinou/se para diante na cadeira e ol'ou direto nos ol'os
dela%
/ Algumas pessoas passam a !ida procurando e nunca encontram
suas almas g5meas% Nunca encontram% ]oc5 e eu encontramos,
simplesmente as ti!emos por um inter!alo de tempo menor% Q triste, mas
, a !ida^ 3ortanto !oc5 !ai a este aile, Holly, e !ai ara(ar o fato de que
te!e algu,m a quem amou e que tam,m a amou%
Lgrimas escorreram pelo rosto de Holly quando perceeu que ele
esta!a certo% 3recisa!a lemrar/se de Gerry e ser feli# pelo amor que
'a!iam sentido um pelo outro e pelo amor que ainda continua!a a sentirW
mas n&o c'orar por eles, n&o ansiar pelos muitos anos mais com ele que
nunca !iriam% 3ensou no que ele escre!era em sua Yltima carta para ela+
4Recorde/se de nossas mara!il'osas lemran(as, mas, por fa!or, n&o
ten'a medo de construir mais algumas%4 3recisa!a deixar o fantasma de
Gerry que a assomra!a descansar, mas manter !i!a sua lemran(a%
Ainda 'a!ia !ida para ela depois da morte dele%
%uarenta e cinco
)IN<= <AN<=, -ENI)E / Holly desculpou/se com a amiga% Elas
esta!am sentadas na sala dos funcionrios no traal'o de -enise,
cercadas de caixas de caides, araras de roupas, olsas e acess.rios
descuidadamente espal'ados pelo aposento% Ha!ia um c'eiro de mofo no
ar, da poeira que 'a!ia pousado nas araras e mais araras de roupas,
montadas ' tanto tempo% 1ma c8mera de seguran(a presa E parede as
!igia!a e gra!a!a a con!ersa%
Holly oser!ou o rosto de -enise E espera de uma rea(&o e !iu sua
amiga fran#ir os lios e alan(ar !igorosamente a cae(a, para que
Holly souesse que esta!a tudo em%
/ N&o, n&o est tudo em% / Holly senta!a/se na eirada da cadeira,
tentando manter uma discuss&o s,ria% / Eu n&o pretendia perder a calma
no telefone% ). porque estou muito sens6!el ultimamente n&o me d o
direito de descontar em !oc5%
-enise *nalmente pareceu reunir coragem su*ciente para falar%
/ N&o, !oc5 est certa, Holly%%%
Holly alan(ou a cae(a e tentou discordar, mas -enise continuou
a falar+
/ <en'o estado t&o excitada com este casamento, que n&o parei
para pensar em como !oc5 de!e estar se sentindo% Z =s ol'os dela
pousaram na amiga, cu7o rosto parecia plido contra a 7aqueta escura%
Holly esta!a se saindo t&o em, que era fcil para todos esquecerem que
ela ainda tin'a fantasma dos quais se liertar%
/ :as !oc5 est certa em estar entusiasmada / insistiu Holly%
Z E !oc5 est certa em estar aorrecida Z disse -enise em tom
*rme% Z Eu n&o pensei, simplesmente n&o pensei% Z Ela mantin'a as
m&os no rosto enquanto alan(a!a a cae(a% / N&o ! ao aile se n&o se
sentir confort!el% ]amos todos entender% / Estendeu as m&os para
segurar as da amiga%
Holly sentiu/se confusa% C'ris conseguira con!enc5/la a ir ao aile,
mas agora sua mel'or amiga esta!a di#endo que esta!a tudo em se ela
n&o fosse% )entia dor de cae(a e dores de cae(a a assusta!am% -eu um
ara(o de despedida em -enise na lo7a, prometendo ligar mais tarde com
uma decis&o a respeito do aile%
Encamin'ou/se de !olta ao escrit.rio sentindo/se ainda mais
insegura do que antes% <al!e# -enise esti!esse certa, era apenas um aile
idiota e n&o precisa!a ir se n&o quisesse% Entretanto, era um aile idiota
imensamente representati!o do tempo que Holly e Gerry 'a!iam passado
7untos% Era uma noite que os dois aprecia!am, uma noite que podiam
compartil'ar com os amigos e uma oportunidade de dan(ar suas mYsicas
fa!oritas% )e fosse sem ele, estaria destruindo aquela tradi(&o,
sustituindo lemran(as feli#es por outra completamente diferente% N&o
dese7a!a fa#er isso% 0ueria agarrar/se a cada fragmento de lemran(a dos
dois 7untos% = fato de estar esquecendo o rosto dele a assusta!a% 0uando
son'a!a com ele, sempre era outra pessoaW uma pessoa que constru6a em
sua mente, com rosto e !o# diferentes%
1ma !e# ou outra, liga!a para o celular dele apenas para ou!ir sua
!o# na secretria eletrVnicaW continua!a at, mesmo pagando a compan'ia
telefVnica todos os meses apenas para manter a conta dele aerta% =
c'eiro dele 'a!ia desaparecido da casaW suas roupas ' muito 'a!iam se
ido, so ordens dele mesmo% Ele esta!a desaparecendo da mente dela, e
ela aferra!a/se a cada pequenino peda(o dele% 3ensa!a nele
delieradamente, todas as noites, logo antes de ir dormir, s. para son'ar
com ele% C'egara a comprar a lo(&o ap.s ara preferida dele e a
espal'a!a pela casa, para n&o se sentir so#in'a% Algumas !e#es, quando
sa6a, um c'eiro familiar ou uma mYsica a transporta!am de !olta a outro
tempo e lugar% 1m tempo mais feli#%
)e ti!esse um !islumre dele andando pela rua ou dirigindo um
autom.!el, iria atrs da pessoa por quilVmetros, s. para descorir que
n&o era eleW s. algu,m parecido% Ela n&o podia deix/lo ir% N&o podia
porque n&o queria, e n&o queria porque ele era tudo que possu6a% :as na
realidade n&o o possu6a, ent&o se sentia perdida e confusa%
3ouco antes de c'egar ao escrit.rio, Holly en*ou a cae(a dentro
do Hogan`s% )entia/se muito mais E !ontade com -aniel% -esde o 7antar
em que se ac'ara t&o pouco confort!el em sua compan'ia, 'a!ia se dado
conta de que esta!a sendo rid6cula% Entendia agora por que se sentira
daquela forma% Antes, o Ynico relacionamento pr.ximo que ti!era com um
'omem 'a!ia sido com Gerry, e era um relacionamento rom8ntico% A id,ia
de se tornar t&o pr.xima de -aniel parecia estran'a e inusitada% Holly
'a!ia, desde ent&o, con!encido a si mesma que n&o precisa!a 'a!er uma
liga(&o rom8ntica para que manti!esse uma ami#ade com um 'omem que
n&o era comprometido% :esmo que ele fosse onito%
E a tranq[ilidade que sentira 'a!ia se transformado em
compan'eirismo% Ha!ia experimentado isso desde o momento em que o
con'ecera% Eles eram capa#es de con!ersar durante 'oras sore os
sentimentos dela, a !ida dela, os sentimentos dele, a !ida dele e ela saia
que amos possu6am um inimigo comum+ a solid&o% )aia que ele esta!a
sofrendo de uma esp,cie diferente de dor e a7uda!am um ao outro a
atra!essar os dias dif6ceis, em que precisa!am de um ou!ido compassi!o
ou de algu,m que os *#esse rir% E 'a!ia muitos desses dias%
/ FemX / disse ele, saindo de trs do ar% / Cinderela !ai ao aileX
Holly sorriu e fran#iu o nari#, dando a entender que n&o iria, mas dete!e/
se%
Z ]oc5 !aiX
Ele sorriu, fran#iu o nari# e ela riu%
/ Fem, !ai ser outro e!ento tipo 1ni&o dos Casais Oeli#es% Ac'o que
eu n&o conseguiria lidar com outra noite de )am e )amant'a ou Roert e
Roerta% / Ele puxou uma alta anqueta para ela diante do ar e ela
sentou/se%
Holly deu uma risadin'a%
/ Fem, poder6amos apenas ser terri!elmente grosseiros e ignorar
todos eles%
Z Ent&o qual seria a !antagem de irX Z -aniel sentou/se ao lado
dela e *rmou sua ota de couro no apoio para os p,s do assento dela% Z
]oc5 n&o espera que eu *que con!ersando com !oc5 a noite inteira, n&o
,X ; enc'emos os ou!idos um do outro a esta alturaW tal!e# eu este7a
entediado com !oc5%
/ jtimo ent&o^ / Holly *ngiu sentir/se insultada% / -e qualquer
forma, eu esta!a plane7ando ignor/lo%
/ Oiu^ / -aniel enxugou a testa e *ngiu al6!io% Z Ent&o eu
de*niti!amente !ou%
Holly *cou s,ria%
/ Eu realmente ac'o que ten'o de ir% -aniel parou de rir%
/ Fem, ent&o n.s !amos% Holly sorriu para ele%
/ Ac'o que seria om para !oc5 tam,m, -aniel / disse ela
docemente% Ele deixou cair o p, que se apoia!a na cadeira dela e girou a
cae(a em outra dire(&o para *ngir que inspeciona!a o sal&o%
Z Holly, eu estou em Z disse ele em tom pouco con!incente%
Holly saltou de sua anqueta, segurou suas oc'ec'as e deu/l'e um ei7o
desa7eitado na testa%
/ -aniel Connelly, pare de tentar ser mac'&o e poderoso% Isto n&o
cola comigo%
Eles despediram/se com um ara(o e Holly !oltou ao escrit.rio,
determinada a n&o mudar de id,ia outra !e#% )uiu ruidosamente a
escada e passou direto por Alice, que ainda *ta!a seu artigo com ar
son'ador%
Z ;o'n 3aul^ Z gritou Holly% Z 3reciso de um !estido, rpido^
%uarenta e seis
H=LLB E)<A]A OICAN-= A<RA)A-A E medida que corria pelo
quarto tentando se aprontar para o aile% 3assara as Yltimas duas 'oras
aplicando a maquiagem, c'orando e orrando/a, e ent&o tendo de
reaplic/la% :o!eu a esco!a do rimel sore os c6lios pela quarta !e#,
re#ando para que o reser!at.rio de lgrimas 'ou!esse secado por aquela
noite% 1ma perspecti!a pouco pro!!el, mas uma garota sempre podia ter
esperan(as%
Z Cinderela, seu pr6ncipe c'egou^ Z gritou )'aron para Holly no
andar de cima%
= cora(&o de Holly se acelerou, precisa!a de mais tempo%
3recisa!a sentar/se e repensar a id,ia de ir ao aile, 7 que se esquecera
completamente das ra#9es para ir% Naquele momento esta!a diante
apenas das negati!as%
Ra#9es para n&o ir+ N&o queria ir de forma alguma, passaria a
noite inteira c'orando, estaria en*ada numa mesa c'eia de pretensos
amigos que n&o fala!am com ela desde que Gerry morrera, sentia/se um
lixo, esta!a com apar5ncia de lixo e Gerry n&o estaria presente%
Ra#9es para ir+ <in'a uma sensa(&o categ.rica de que precisa!a ir%
Respirou de!agar, tentando e!itar um no!o lote de lgrimas%
/ Holly, se7a forte, !oc5 pode fa#er isto / sussurrou ela para o
re_exo no espel'o% / ]oc5 precisa fa#er isto, isto !ai a7ud/la, !ai fa#er
com que *que mais forte% / Ela repetia as pala!ras uma e outra !e# at,
que um rangido na porta a fe# saltar%
Z )into muito Z desculpou/se )'aron, aparecendo atrs da porta%
Z =', Holly, !oc5 est fantstica^ / disse ela excitada%
/ Estou uma merda / lamentou/se Holly%
/ =', pare de di#er isto / disse )'aron #angada% / Estou parecendo
um dirig6!el e !oc5 est me !endo reclamarX Aceite o fato de que , uma
mul'er onita^ / Ela sorriu para Holly no espel'o% / ]oc5 !ai *car em%
/ Eu s. queria *car em casa esta noite, )'aron% 3reciso arir a
Yltima mensagem de Gerry% / Holly n&o conseguia acreditar que c'egara a
'ora de arir a Yltima mensagem% -epois do dia seguinte, n&o 'a!eria
mais pala!ras carin'osas de Gerry e sentia que ainda necessita!a delas%
Com toda a excita(&o que 'a!ia sentido em aril, n&o podia esperar que
os meses se passassem para arir os en!elopes e ler aquela caligra*a
perfeita, mas ela dese7ara que os meses passassem rpido demais e agora
era o *m% 0ueria *car em casa naquela noite e saorear o Yltimo
momento especial de amos%
/ Eu sei / disse )'aron, entendendo% / :as isto pode esperar
algumas 'oras, n&o podeX
Holly esta!a prestes a di#er n&o quando ;o'n gritou na dire(&o da
escada+
/ ]amos, garotas^ = txi est esperando^ <emos de pegar <om e
-enise^ Antes de seguir )'aron ao andar de aixo, Holly ariu a ga!eta
de sua penteadeira e retirou a carta de no!emro de Gerry, que arira
semanas atrs% 3recisa!a de suas pala!ras de encora7amento para a7ud/
la naquele momento% Imagina!a a express&o que ele de!ia ter no rosto
enquanto escre!ia, por cu7a causa ela sempre o pro!oca!a% Adora!a
aquela express&o% )entia falta daquela express&o% Retirou o cart&o do
en!elope% 3recisa!a encontrar for(as naquela carta e saia que
conseguiria% <odos os dias, lia+
Cinderela precisa ir ao aile este m5s% E ela estar fascinante e
linda e !ai se di!ertir muito como sempre%%% :as nada de !estido ranco
este ano%%%
3), eu te amo%%%
Holly respirou fundo e seguiu )'aron ao andar de aixo%
/ 1au / disse -aniel oquiaerto% / ]oc5 est fantstica, Holly%
/ Estou um lixo / resmungou Holly, e )'aron fulminou/a com o
ol'ar% / :as origada / acrescentou rapidamente% ;o'n 3aul a 'a!ia
a7udado a escol'er um !estido preto simples, que se fec'a!a atrs do
pesco(o, deixando E mostra seus omros e suas costas, com uma aertura
que ia do c'&o at, a coxa% Nada de !estido ranco aquele ano%
Amontoaram/se todos num txi de sete lugares e a cada !e# que se
aproxima!am de um con7unto de sinais de tr8nsito, Holly re#a!a para que
*cassem !ermel'os% N&o te!e muita sorte% 3ara !ariar, o trfego nas ruas
de -ulin esta!a li!re e ap.s pegar <om e -enise, c'egaram ao 'otel em
tempo recorde% Apesar das sYplicas de Holly, um desli#amento de terra
n&o desceu das montan'as de -ulin e nen'um !ulc&o entrou em
erup(&o% = inferno tam,m se recusou a corir de gelo a noite%
Eles encamin'aram/se E mesa logo ap.s a entrada do sal&o de
recep(&o e Holly ol'ou para o c'&o quando sentiu todos os ol'os das
mul'eres se !oltarem para eles, !idas para !er como os rec,m/c'egados
esta!am !estidos% 0uando esta!am satisfeitas, ac'ando que ainda eram
as pessoas mais onitas ali, !iraram/se e continuaram a con!ersar% A
mul'er sentada atrs da mesa sorriu quando eles se aproximaram%
/ =i )'aron, oi ;o'n, oi -enise%%% o' -eus^ / )eu rosto pareceu ter
realmente *cado mais ranco so as listas do seu ron#eado falsi*cado,
mas Holly n&o tin'a certe#a% / =i, Holly, foi t&o om !oc5 ter !indo,
considerando%%% / A !o# dela extinguiu/se e ela rapidamente fol'eou a lista
de con!idados para assinalar o nome deles%
Z ]amos para o ar Z disse -enise, dando o ra(o a Holly e
arrastando/a para longe da mul'er%
Enquanto atra!essa!am o sal&o na dire(&o do ar, uma mul'er
com quem Holly n&o fala!a 'a!ia meses aproximou/se%
/ Holly, lamento muito o que aconteceu com Gerry% Ele era um
'omem muito agrad!el%
/ =rigada / sorriu Holly e mais uma !e# foi arrastada para longe
por -enise% Elas *nalmente c'egaram ao ar%
/ =i, Holly / disse uma !o# familiar atrs dela%
Z =', oi, 3aul Z disse ela, !irando/se para encarar o grande
empresrio que patrocina!a caridade% Ele era alto e gordo e possu6a um
resplandecente rosto !ermel'o, pro!a!elmente de!ido ao estresse de
administrar as empresas mais em/sucedidas da Irlanda% Isso e o fato de
que eia muito% Ele parecia sufocar so o aperto do la(o de sua gra!ata,
que ele puxa!a, parecendo pouco confort!el% =s ot9es de seu smoCing
pareciam prestes a estourar a qualquer momento% Holly n&o o con'ecia
muito emW ele era apenas uma das pessoas que con'ecia por encontrar
no aile todos os anos%
/ ]oc5 est ador!el como sempre% / Ele deu/l'e um ei7o no rosto%
3osso pagar uma eida para !oc5X / perguntou ele, erguendo a m&o para
atrair a aten(&o do gar(om%
Z N&o, origada Z sorriu ela%
/ A', por fa!or / disse ele, retirando sua !olumosa carteira do
olso% Z = que !ai eerX
Holly desistiu%
Z 1m !in'o ranco ent&o, se !oc5 insiste% Z Ela sorriu%
/ <am,m !ou pedir uma eida para aquele miser!el do seu
marido / riu ele% / = que ele !ai eerX / perguntou 3aul, examinando o
aposento E procura de Gerry%
/ Ele n&o est aqui, 3aul / disse Holly, sentindo/se pouco
confort!el%
/ 3or que n&oX = safado% = que ele est fa#endoX / 3aul perguntou
alto%
/ Hummm, ele faleceu no in6cio deste ano, 3aul / disse Holly
gentilmente, esperando que ele n&o se sentisse constrangido%
/ ='^ / 3aul tornou/se ainda mais !ermel'o e pigarreou
ner!osamente% =l'ou na dire(&o do ar% / )into muito em ou!ir isto /
gague7ou e afastou os ol'os% 3uxou o la(o de sua gra!ata no!amente%
Z =rigada Z disse Holly, contando mentalmente os segundos at,
que ele desse uma desculpa para aandonar a con!ersa% Ele partiu ap.s
tr5s segundos, di#endo que precisa!a le!ar a eida de sua mul'er% Holly
foi deixada no ar so#in'a, 7 que -enise 'a!ia !oltado ao grupo com as
eidas% Ela pegou seu copo de !in'o e afastou/se%
/ =i, Holly%
Ela !irou/se para !er quem 'a!ia c'amado seu nome%
/ =', oi, ;ennifer% / Esta!a diante de outra mul'er que s. con'ecia
por freq[entar o aile% ]estia um tra7e de noite exagerado, esta!a coerta
de 7.ias caras e segura!a uma ta(a de c'ampan'e entre o polegar e o
indicador de sua m&o enlu!ada% = caelo louro era quase ranco, a pele,
morena e curtida, como resultado do excesso de sol%
/ Como !aiX ]oc5 est fantstica, o !estido , fantstico^ / Ela
eericou seu c'ampan'e e examinou Holly de cima aaixo%
Z ]ou em, origada, e !oc5X
/ Estou .tima, origada% Gerry n&o est com !oc5 esta noiteX / Ela
ol'ou ao redor procurando por ele%
/ N&o, ele faleceu em fe!ereiro / repetiu ela gentilmente%
/ =', -eus, lamento ou!ir isto% / Ela depositou a ta(a de
c'ampan'e na mesa ao lado delas e coriu o rosto com as m&os, a testa
!incada de preocupa(&o% / Eu n&o fa#ia id,ia% Como !oc5 est passando,
pore queridaX / Ela estendeu a m&o e pousou a no ra(o de Holly%
/ Estou em, origada / repetiu Holly, sorrindo para tornar a
atmosfera mais le!e%
/ 3ore#in'a% / A !o# de ;ennifer era encora7adora e ela ol'a!a
para Holly penali#ada% / ]oc5 de!e estar arrasada%
/ Fem, sim, , dif6cil, mas estou lidando com isto% <entando ser
positi!a, saeX
/ :eu -eus, n&o sei como !oc5 consegueW que not6cia 'orr6!el^ / =s
ol'os dela continuaram a transpassar Holly% ;ennifer parecia ol'ar para
ela de forma diferente agora% Holly assentiu e dese7ou que aquela mul'er
parasse de l'e di#er o que 7 saia%
/ Ele esta!a doenteX / sondou ela%
Z )im, tin'a um tumor no c,rero Z explicou Holly%
/ 0uerida, isto , 'orr6!el% Ele era t&o 7o!em% / Cada pala!ra que ela
enfati#a!a torna!a/se um grito agudo%
/ )im, ele era%%% mas ti!emos uma !ida feli# 7untos, ;ennifer% / Ela
mais uma !e# tentou manter a atmosfera positi!a, um conceito do qual
n&o ac'a!a que aquela mul'er esti!esse consciente%
/ )im, ti!eram, mas que pena n&o ter sido uma !ida mais longa%
Isto , de!astador para !oc5% Asolutamente 'orr6!el e t&o in7usto% ]oc5
de!e estar se sentindo miser!el% E como, diaos, !oc5 !eio at, aqui esta
noiteX Com todos estes casais em !oltaX Z Ela *tou os casais ao redor
como se de repente eles 'ou!essem se transformado em algum mau
c'eiro no ar%
/ Fem, , preciso apenas aprender a seguir adiante / sorriu Holly,
/ Claro que sim% :as de!e ser t&o dif6cil% =', que 'orror
/ Ela ergueu as m&os enlu!adas at, o rosto, parecendo apa!orada%
Holly sorriu e disse entre dentes+
/ )im, , dif6cil, mas como eu disse, a pessoa precisa simplesmente
se manter positi!a e seguir adiante% Em todo caso, por falar em seguir
adiante, , mel'or que eu ! e me 7unte a meus amigos / disse ela com
educa(&o e saiu correndo%
/ ]oc5 est emX / perguntou -aniel quando ela se 7untou a seus
amigos%
/ )im, estou .tima, origada / repetiu ela pela d,cima !e# naquela
noite% =l'ou de relance para ;ennifer, que esta!a em um grupo com suas
amigas mul'eres, con!ersando e encarando Holly e -aniel%
/ C'eguei^ / anunciou uma !o# alta E porta% Holly !irou/se para
distinguir ;amie, louco por festas, de p, na entrada com os ra(os
erguidos para o alto% / ; !esti min'a roupa de ping[im e estou pronto
para comemoraaar^ / Ele ensaiou uma pequena dan(a antes de se 7untar
ao grupo, atraindo ol'ares pelo sal&o% Exatamente o que queria%
3ercorreu o c6rculo deles, cumprimentando os 'omens com um aperto de
m&o e as mul'eres com um ei7o no rosto, por !e#es alternando os gestos
de forma 4'ilariante4% 3arou quando c'egou a Holly e relanceou de um
lado para o outro, de Holly para -aniel, um par de !e#es% Apertou a m&o
de -aniel rigidamente, deu um rpido ei7o na oc'ec'a de Holly, como
se ela esti!esse com alguma doen(a e desapareceu% Uangada, Holly
tentou engolir o olo em sua garganta% Aquilo fora muito grosseiro%
A mul'er dele, Helen, sorriu timidamente na dire(&o de Holly do
outro lado do c6rculo, mas n&o se aproximou% Holly n&o se surpreendeu%
Ha!ia sido o!iamente muito dif6cil para eles dirigir de# minutos para
!isitar Holly depois que Gerry 'a!ia morrido, portanto di*cilmente podia
esperar que Helen desse de# passos em sua dire(&o para cumprimentla%
Ela os ignorou e !irou/se para con!ersar com seus !erdadeiros amigos, as
pessoas que a 'a!iam apoiado no ano passado%
Holly esta!a rindo de uma das 'ist.rias de )'aron, quando sentiu
um le!e tapin'a no omro% ]irou/se em meio ao riso para encarar uma
Helen, ao que tudo indica!a, muito triste%
/ =i, Helen / disse alegremente%
Z Como !ai !oc5X Z perguntou Helen aixin'o, tocando
gentilmente o ra(o de Holly%
Z Estou em Z assentiu Holly% Z ]oc5 de!ia ou!ir esta 'ist.ria, ,
muito engra(ada% Z Ela sorriu e continuou a prestar aten(&o em )'aron%
Helen mante!e a m&o no ra(o de Holly e depois de alguns
instantes l'e deu outro tapin'a%
/ 0uero di#er, como !ai desde que Gerry%%% Holly desistiu de dar
aten(&o a )'aron%
Z ]oc5 quer di#er desde que Gerry morreuX Z Holly entendia que
as pessoas algumas !e#es *cassem sem 7eito diante daquelas situa(9es%
Holly freq[entemente tam,m *ca!a, mas ac'a!a que se uma pessoa
'ou!esse mencionado o assunto, podia ao menos ser adulta o astante
para manter a con!ersa de forma apropriada%
Helen pareceu soressaltar/se com a pergunta de Holly%
Z Fem, sim, mas eu n&o quis di#er%%%
/ Est tudo em, HelenW 7 aceitei o que aconteceu%
/ AceitouX
/ Claro que sim / Holly fran#iu a testa%
/ Q s. porque n&o a !e7o ' muito tempo, ent&o esta!a come(ando
a *car preocupada%%%
Holly riu%
/ Helen, ainda moro na sua esquina, na mesma casa de antes, o
nYmero do telefone de min'a casa ainda , o mesmo, assim como o
nYmero do meu celular% )e !oc5 alguma !e# ti!esse se preocupado
comigo, n&o teria sido t&o dif6cil me encontrar%
/ )im, mas eu n&o queria parecer uma intrometida%%% / A !o#
morreu, como se aquela fosse sua explica(&o para n&o 'a!er !isto Holly
desde o funeral%
/ Amigos n&o s&o intrometidos, Helen / disse Holly educadamente,
mas espera!a que ela 'ou!esse entendido a mensagem%
As faces de Helen coraram le!emente e Holly !irou/se para
responder a )'aron%
/ Guarde um lugar para mim ao seu lado, est emX Eu
simplesmente ten'o de correr para o an'eiro no!amente / pediu )'aron,
ensaiando uma pequena dan(a no lugar%
/ -e no!oX / protestou -enise% / ]oc5 este!e l cinco minutos atrs^
/ Fem, isto costuma acontecer quando se tem um e5 de sete
meses comprimindo a sua exiga Z explicou ela antes de amolear at, o
toalete%
/ Na !erdade, o e5 n&o est com sete meses, estX / perguntou
-enise, fran#indo o rosto% / <ecnicamente s&o menos dois meses, porque
do contrrio isto signi*caria que o e5 teria no!e meses quando
nascesse e ent&o eles estariam comemorando o primeiro ani!ersrio dele
depois de apenas tr5s meses% E normalmente os e5s 7 est&o andando
quando t5m um ano%
Holly fran#iu a testa%
/ -enise, por que !oc5 se atormenta com pensamentos como esteX
-enise ergueu as sorancel'as e !irou/se para <om%
/ Estou certa, n&o estou, <omX
/ Est, querida / e ele sorriu docemente para ela%
/ Co!arde / Holly o pro!ocou%
A campain'a soou, a!isando que era 'ora de ocuparem seus
lugares no sal&o de 7antar e as pessoas come(aram a enxamear naquela
dire(&o% Holly sentou/se e colocou sua olsa no!a na cadeira ao seu lado
para guardar lugar para )'aron% Helen deslocou/se at, l e puxou a
cadeira para se sentar%
/ -esculpe, Helen, mas )'aron me pediu que guardasse lugar para
ela / explicou Holly educadamente%
Helen alan(ou a m&o em sinal de descaso%
Z )'aron n&o !ai se importar Z disse, afundando no assento e
ac'atando a olsa no!a de Holly% )'aron dirigiu/se E mesa e esticou o
lio inferior em sinal de desapontamento% Holly desculpou/se e indicou
Helen para se 7usti*car% )'aron girou os ol'os, en*ou os dedos na oca e
*ngiu que ia !omitar% Holly aafou o riso%
Z Fem, !oc5 est de om 'umor Z ;amie anunciou a Holly,
parecendo pouco impressionado%
/ Alguma ra#&o para que eu n&o esti!esseX / replicou Holly
asperamente%
;amie respondeu com o comentrio esperto de que algumas
pessoas riam porque ele era 4muito di!ertido4 e Holly o ignorou% N&o o
ac'a!a mais di!ertido, emora ela e Gerry sempre esti!essem entre os
que escuta!am atentamente cada pala!ra que di#ia% Naquele momento,
ele esta!a sendo apenas estYpido%
/ ]oc5 est emX / perguntou -aniel aixin'o ao lado dela%
/ Estou em, origada / replicou ela, tomando um gole de !in'o%
/ Ei, !oc5 n&o precisa me dar esta droga de resposta, Holly% )ou eu
/ riu ele%
Holly sorriu e queixou/se+
/ As pessoas est&o sendo muito gentis e tudo o mais, oferecendo
sua simpatia / ela aaixou a !o# para um sussurro a *m de que Helen n&o
conseguisse ou!ir Z, mas sinto/me como se ti!esse no funeral outra !e#%
3recisando *ngir que sou forte, parecida com a mul'er mara!il'a,
emora tudo que alguns deles queiram , que eu me sinta de!astada
porque , t&o 'orr6!el% Z Ela imitou ;ennifer e girou os ol'os% Z E ' as
pessoas que n&o saem sore Gerry e este n&o , de forma alguma o lugar
para contar a elas% Z -aniel ou!iu pacientemente%
Ele assentiu quando ela *nalmente parou de falar%
/ Entendo o que est di#endo% 0uando Laura e eu terminamos, por
!rios meses senti que onde quer que eu fosse *ca!a contando Es pessoas
que 'a!6amos terminado% :as o om , que por *m as not6cias correm,
ent&o !oc5 pode parar de ter estas con!ersas complicadas com as pessoas
o tempo todo%
Z Alguma not6cia de Laura, por falar nistoX Z perguntou Holly% Ela
adora!a falar mal de Laura, emora nunca a 'ou!esse con'ecido%
Adora!a ou!ir as 'ist.rias que -aniel conta!a sore ela, e ent&o os dois
passa!am a noite di#endo o quanto a detesta!am% A7uda!a a passar o
tempo e naquele instante Holly realmente necessita!a de algo que a
impedisse de ter de con!ersar com Helen%
=s ol'os de -aniel se iluminaram%
/ )im, na !erdade ten'o uma fofoquin'a a respeito dela / riu ele%
/ 0ue om^ Adoro uma fofoquin'a / disse Holly, esfregando as
m&os satisfeita%
Z Fem, um amigo meu c'amado C'arlie, que traal'a como
gar(om no 'otel do pai de Laura, me contou que o namorado dela tentou
agarrar uma mul'er que era '.spede do 'otel e Laura o pegou, ent&o
eles terminaram% / Ele riu maldosamente e piscou o ol'o% Esta!a contente
de saer do desgosto da ex%
Holly congelou, 7 que aquela 'ist.ria l'e pareceu particularmente
familiar%
/ Hummm%%% -aniel, o pai dela , proprietrio de que 'otelX
/ = GalPay Inn% Q uma droga de lugar, mas *ca numa regi&o linda,
do outro lado da estrada, em frente E praia%
/ ='% / Holly n&o soue o que di#er e seus ol'os se arregalaram%
/ Eu sei / riu -aniel% / Q genial, n&o ,X ]ou di#er a !oc5, se eu por
acaso encontrasse a mul'er que os separou, l'e pagaria a garrafa de
c'ampan'e mais cara que encontrasse%
/ ]oc5 agora%%% / Holly sorriu fracamente% Ent&o era mel'or que ele
come(asse a economi#ar seu din'eiro%%% Encarou -aniel com curiosidade,
interessada em saer por que diaos -aniel se sentira atra6do por Laura%
Holly teria apostado seu din'eiro contra a 'ip.tese dos dois *carem
7untos alguma !e#W ela n&o parecia o 4tipo4 dele, qualquer que fosse este%
-aniel era t&o tranq[ilo e amistoso e Laura era%%% em, Laura era uma
megera% Holly n&o conseguia pensar em outra pala!ra para descre!5/la%
/ Hummm, -anielX / Holly en*ou ner!osamente o caelo atrs da
orel'a, preparando/se para question/lo a respeito de suas escol'as em
termos de mul'er%
Ele sorriu para ela, os ol'os ainda ril'ando da no!idade sore o
rompimento de sua ex/namorada e de seu ex/mel'or amigo%
/ -iga, Holly%
Z Fem, eu esta!a s. me perguntando% Laura parece ser um
pouco%%% 'ummm%%% uma%%% uma ela de uma megera, para ser 'onesta% Z
Ela mordeu o lio e estudou seu rosto para !er se o 'a!ia insultado% )eu
rosto era inexpressi!oW ele *ta!a os casti(ais no centro da mesa e
escuta!a% / Fem continuou ela, sentindo que precisa!a a!an(ar com
cuidado, na ponta dos p,s, em torno daquele assunto, saendo o quanto
Laura 'a!ia magoado -aniel% / Fem, min'a pergunta na !erdade ,+ o que
!oc5 !iu nelaX Como !oc5s dois podem ter estado apaixonados em algum
momento
% ]oc5s s&o amos t&o diferentes, em, pelo menos parecem ser
t&o diferentes% Z Ela recuou rpido, lemrando/se que supostamente
nunca esti!era com Laura% -aniel *cou em sil5ncio por um instante e
Holly receou ter/se a!enturado em territ.rio errado%
Ele afastou os ol'os da c'ama que dan(a!a ao redor do casti(al
para encarar Holly% )eus lios se ariram num sorriso triste%
/ Na !erdade, Laura n&o era uma megera, Holly% Fem, ela , por ter
me aandonado por causa de meu mel'or amigo%%% mas como pessoa,
quando est!amos 7untos, ela nunca era uma megera% -ramtica, sim%
:egera, n&o% / Ele sorriu e girou o corpo para encarar Holly
adequadamente% / Eu adora!a o drama em nosso relacionamento% Ac'a!a
excitanteW ela me domina!a% / )eu rosto animou/se E medida que
explica!a seu relacionamento e sua fala se acelerou com a excita(&o das
lemran(as do amor perdido% / Eu adora!a acordar de man'& e me
perguntar com que esp,cie de 'umor ela estaria naquele dia, adora!a
nossas rigas, adora!a o ardor que contin'am e adora!a o modo como
fa#6amos amor depois delas% Z )eus ol'os dan(a!am% Z Ela cria!a caso
por muitas coisas, mas ac'o que era isto que eu ac'a!a diferente e
atraente nela% Eu sempre costuma!a di#er a mim mesmo que enquanto
ela esti!esse criando caso por causa de nosso relacionamento, ent&o eu
saia que ela se importa!a% )e ela n&o *#esse isto, na !erdade n&o teria
!alido a pena% Eu adora!a o drama Z repetiu ele, acreditando em si
mesmo mais ainda dessa !e#% Z Nossos temperamentos contrasta!am,
mas form!amos um om timeW !oc5 sae o que di#em sore os opostos
se atra6rem%%% Z Ele ol'ou para o rosto de sua no!a amiga e !iu seu
interesse% Z Ela n&o me trata!a mal, Holly, n&o era uma megera neste
sentido%%% / Ele sorriu, mais para si mesmo% / Ela era apenas%%%
/ -ramtica / Holly terminou por ele, por *m entendendo% Ele
assentiu%
Holly oser!ou/l'e o rosto E medida que ele se perdia em outra de
suas lemran(as% )upVs que qualquer um podia amar quem quer que
fosse% Aquilo era o incr6!el no amorW !in'a em diferentes formatos,
taman'os e temperamentos%
/ ]oc5 sente falta dela / disse Holly gentilmente, colocando a m&o
em seu ra(o%
-aniel pulou fora de seu son'o acordado e ol'ou Holly
intensamente nos ol'os% Ela sentiu um calafrio percorrer/l'e a espin'a e
os p5los dos ra(os se eri(aram% Ele pigarreou alto e girou para a7eitar/se
no!amente no assento%
/ Errou de no!o, Holly \ennedy% / Ele alan(ou a cae(a e fran#iu a
testa, como se ela 'ou!esse dito a coisa mais extra!agante do mundo%
]oc5 est completamente errada% Z Ele segurou o garfo e a faca e
come(ou a comer o salm&o ser!ido como entrada% Holly tomou um gole
de gua gelada e !oltou a aten(&o para o prato que esta!a sendo colocado
diante dela%
-epois do 7antar e de algumas garrafas de !in'o, Helen camaleou
at, Holly, que 'a!ia escapado para o lado de )'aron e -enise E mesa% Ela
deu/l'e um grande ara(o e desculpou/se c'orosa por n&o ter mantido
contato%
/ Est tudo em, Helen% )'aron, -enise e ;o'n me deram muito
apoio, portanto eu n&o esta!a so#in'a%
Z :as me sinto t&o mal Z gague7ou Helen%
/ N&o se sinta / disse Holly, ansiosa para continuar sua di!ertida
con!ersa com as garotas%
:as Helen insistiu em falar nos !el'os ons tempos, quando Gerry
esta!a !i!o e tudo era cor/de/rosa% :encionou todos os momentos que ela
e Gerry 'a!iam compartil'ado, que eram lemran(as nas quais Holly n&o
esta!a particularmente interessada% 3or *m, Holly se enc'eu das queixas
c'orosas de Helen e perceeu que todos os seus amigos esta!am se
di!ertindo na pista de dan(a%
Z Helen, por fa!or, pare Z Holly *nalmente a interrompeu% Z N&o
sei por que !oc5 ac'a que precisa con!ersar sore isto comigo esta noite,
quando estou tentando me di!ertir, mas !oc5 o!iamente se sente
culpada por n&o ter mantido contado comigo% 3ara ser 'onesta, ac'o que
se eu n&o ti!esse !indo ao aile esta noite, n&o ou!iria falar de !oc5 por
outros de# meses ou mais% E este n&o , o tipo de amigo de que preciso em
min'a !ida% Ent&o, por fa!or, pare de c'orar em meus omros e deixe que
eu me di!irta%
Holly ac'ou que 'a!ia formulado aquilo de forma ra#o!el, mas
Helen parecia ter receido uma ofetada% 1ma pequena dose do que
Holly sentira no ano anterior% -aniel surgiu de algum lugar, pegou Holly
pela m&o e a condu#iu para a pista de dan(a, para 7untar/se a seus
amigos% Assim que eles c'egaram E pista, a mYsica terminou e donderful
<onig't, de Eric Clapton, come(ou% A pista come(ou a es!a#iar, exceto
por alguns casais, e Holly !iu/se diante de -aniel% Engoliu em seco% N&o
plane7ara aquilo% ). com Gerry dan(ara aquela mYsica%
-aniel colocou a m&o de le!e em sua cintura, pegou gentilmente
sua m&o e come(ou a circular% Holly enri7eceu% -an(ar com outro 'omem
parecia errado% 1m formigamento percorreu sua coluna e ela estremeceu%
-aniel de!e ter pensado que ela esta!a com frio e puxou/a mais para
perto, para mant5/la aquecida% Ela deixou/se condu#ir pela pista em
transe, at, que a mYsica terminou e ela deu a desculpa de precisar ir ao
an'eiro% <rancou/se no reser!ado e se apoiou contra a porta, respirando
fundo% Esta!a se saindo t&o em at, agora% :esmo com todos
perguntando sore Gerry, permanecera calma% :as a dan(a a 'a!ia
alan(ado% <al!e# fosse 'ora de !oltar para casa, enquanto as coisas
corriam em% Esta!a prestes a destrancar a porta quando ou!iu uma !o#
do lado de fora di#er seu nome% Imoili#ou/se e ou!iu as mul'eres
con!ersando do outro lado%
/ ]oc5 !iu Holly \ennedy dan(ando com aquele 'omem esta noiteX
/ perguntou uma !o#% = inconfund6!el tom queixoso de ;ennifer%
Z Eu !i^ Z disse outra !o#, com asco% Z E o marido dela nem frio
na sepultura est^
Z A', parem com isto Z disse outra mul'er despreocupadamente
Z eles podem ser s. amigos%
4=rigada / pensou Holly%
/ :as eu du!ido / continuou ela, e as mul'eres aafaram o riso%
Z ]oc5s !iram de que 7eito eles se ara(a!amX Eu n&o dan(o com
nen'um de meus amigos assim / disse ;ennifer%
/ Isto , escandaloso / disse outra mul'er% / Imagine exiir seu no!o
'omem num lugar que !oc5 costuma!a !ir com seu marido, na frente de
todos os amigos dele% Q desagrad!el% / As mul'eres *#eram 4tsC, tsC4 e
algu,m deu a descarga no reser!ado ao lado de Holly% Ela permaneceu
im.!el, c'ocada com o que esta!a ou!indo e constrangida pelo fato de
estarem di#endo aquilo onde outros podiam ou!i/las%
A porta do reser!ado ao lado dela se ariu e as mul'eres *caram
em sil5ncio%
/ )uas cadelas encrenqueiras, por que n&o !&o !i!er suas pr.prias
!idasX / gritou a !o# de )'aron% / N&o , asolutamente da conta de !oc5s
o que min'a mel'or amiga fa# ou deixa de fa#er^ ;ennifer, se a droga da
sua !ida , t&o perfeita, o que !oc5 est fa#endo se escondendo por a6 com
o marido de 3aulineX
Holly ou!iu algu,m arque7ar% 3ro!a!elmente 3auline% Holly coriu
a oca para n&o rir%
/ Certo, ent&o metam o nari# em seus pr.prios neg.cios e caiam
fora, todas !oc5s^ / gritou )'aron%
0uando ac'ou que ou!ira todas elas se afastarem, Holly
destrancou a porta e saiu do reser!ado% -a pia, )'aron ergueu os ol'os
em sua dire(&o, c'ocada%
Z =rigada, )'aron%
/ =', Holly, sinto que ten'a ou!ido isto / disse ela, ara(ando a
amiga%
/ N&o importa, estou cagando para o que elas pensam / disse Holly
cora7osamente% / :as n&o posso acreditar que ;enny este7a tendo um caso
com o marido de 3auline^ Z disse Holly, c'ocada%
)'aron deu de omros%
Z Ela n&o est, mas isto !ai l'es dar o que falar pelos pr.ximos
meses% As garotas aafaram o riso%
/ Ac'o que !ou para casa agora, de qualquer forma / disse Holly,
ol'ando de relance para o rel.gio e pensando na Yltima mensagem de
Gerry% )eu cora(&o afundou%
/ Foa id,ia / concordou )'aron% / Eu n&o 'a!ia perceido a merda
que , este aile quando se est s.rio%
Holly sorriu%
/ -e qualquer modo, !oc5 foi incr6!el esta noite, Holly% ]oc5 !eio,
!enceu e agora !ai para casa para arir a mensagem de Gerry% :e ligue e
me diga o que cont,m% / Ela ara(ou a amiga outra !e#%
/ Q a Yltima / disse Holly com triste#a%
/ Eu sei, portanto apro!eite / sorriu )'aron% / :as as recorda(9es
duram uma !ida inteira, lemre/se disto%
Holly !oltou E mesa para se despedir e -aniel *cou de p, para sair
7unto com ela%
/ ]oc5 n&o !ai me deixar aqui so#in'o / riu ele% / 3odemos rac'ar
um txi%
Holly sentiu/se ligeiramente irritada quando -aniel saltou do txi e
seguiu/a at, sua casa, 7 que esta!a ansiosa para arir o en!elope de
Gerry% Oalta!am quin#e para meia/noite, o que l'e da!a JD minutos% Ela
espera!a que, a essa altura, ele 7 'ou!esse tomado seu c' e partido%
C'egou at, mesmo a c'amar outro txi, para estar em meia 'ora em sua
casa, apenas para que ele souesse que n&o poderia *car muito tempo%
Z A', ent&o este , o famoso en!elope Z disse -aniel, pegando o
minYsculo en!elope em cima da mesa%
=s ol'os de Holly se ampliaramW sentia/se protetora com rela(&o
ao en!elope e n&o *cou satisfeita de que ele o esti!esse tocando,
remo!endo dele os !est6gios de Gerry%
/ -e#emro / disse ele, lendo a parte externa e correndo os dedos
pela inscri(&o% Holly queria l'e di#er que o largasse, mas n&o dese7a!a
parecer psicopata% 3or *m, -aniel o recolocou sore a mesa e ela deu um
suspiro de al6!io e continuou a enc'er a c'aleira com gua%
/ 0uantos en!elopes ainda restamX / perguntou -aniel, tirando seu
soretudo e 7untando/se a ela pr.ximo E ancada da co#in'a%
Z Este , o Yltimo% Z A !o# de Holly esta!a rouca e ela limpou a
garganta%
/ = que !ai fa#er depois distoX
/ = que quer di#erX / perguntou ela, sentindo/se confusa%
/ Fem, at, onde posso !er, esta lista , como se fosse sua 6lia,
seus de# mandamentos% = que a lista determina acontece, no que di#
respeito a sua !ida% Ent&o o que !ai fa#er quando n&o 'ou!er mais
en!elopesX
Holly ol'ou para seu rosto para !er se ele esta!a tentando ser
esperto, mas os ol'os a#uis dele cintilaram em resposta%
/ ]ou simplesmente !i!er min'a !ida / replicou ela, dando/l'e as
costas e acionando o interruptor da c'aleira%
/ ]ai ser capa# de fa#er istoX / ele c'egou mais perto e ela pVde
sentir o perfume de sua lo(&o de arear% Era o perfume de um -aniel de
!erdade%
/ Ac'o que sim / replicou ela, confusa e pouco confort!el com
suas perguntas%
/ 3orque !oc5 !ai ter de tomar suas pr.prias decis9es ent&o / disse
ele sua!emente%
Z )ei disso Z disse ela na defensi!a, e!itando o contato !isual%
/ E !oc5 ac'a que !ai ser capa# de fa#er istoX Holly esfregou o
rosto, cansada%
/ -aniel, por que tudo istoX
Ele engoliu em seco e endireitou o corpo, tentando *car
confort!el%
/ Estou perguntando isto porque !ou di#er uma coisa a !oc5 agora
e !oc5 !ai ter de tomar sua pr.pria decis&o% / Ele a ol'ou direto nos ol'os
e o cora(&o dela ateu sel!agemente% / N&o !ai 'a!er nen'uma lista,
nen'uma diretri#, !oc5 !ai ter de seguir seu pr.prio cora(&o%
Holly afastou/se ligeiramente% 1m sentimento de medo estendeu/
se at, seu cora(&o e ela te!e esperan(as que ele n&o dissesse o que ela
ac'a!a que ele esta!a prestes a di#er%
/ Hummm%%% -aniel%%% N/n&o ac'o que esta se7a%%% a 'ora certa
para%%% 'ummm%%% n&o de!er6amos con!ersar sore%%%
/ Esta , a 'ora perfeita / disse ele s,rio% / ]oc5 7 sae o que !ou
di#er, Holly, e eu sei que !oc5 7 sae como me sinto a seu respeito%
Holly *cou oquiaerta e ol'ou de relance para o rel.gio% Era
meia/noite%
%uarenta e sete
GERRB <=C=1 = NARIU -E H=LLB e sorriu consigo mesmo
quando ela enrugou o nari# no sono% Adora!a oser!/la enquanto
dormiaW ela parecia uma princesa, t&o linda e t&o tranq[ila%
Ele fe# c.cegas em seu nari# outra !e# e sorriu quando os ol'os
dela se ariram de!agar%
/ Fom dia, dormin'oca% Ela sorriu para ele%
Z Fom dia, lindo% Z Ela aconc'egou/se mais perto dele e
descansou a cae(a em seu peito% / Como est se sentindo 'o7eX
/ Como se pudesse correr a maratona de Londres / rincou ele%
/ Isto , o que c'amo de uma recupera(&o rpida / sorriu ela,
erguendo a cae(a e ei7ando/o nos lios% / = que quer para o caf, da
man'&X
Z ]oc5 Z disse ele, mordiscando o nari# dela% Holly deu uma
risadin'a%
Z Infeli#mente, 'o7e n&o estou no cardpio% 0ue tal uma fritadaX
/ N&o / ele ergueu as sorancel'as% / Q muito pesado para mim / e
seu cora(&o derreteu/se quando !iu o rosto de Holly perder a !i!acidade%
<entou mostrar/se animado% / :as eu adoraria uma grande, enorme ta(a
de sor!ete de aunil'a^
Z )or!ete^ Z riu ela% Z No caf, da man'&X
Z Certo% Z Ele for(ou um sorriso% Z Eu sempre quis isto no caf,
da man'& quando crian(a, mas min'a querida m&e nunca permitia% :as
agora n&o me importo mais% / Ele sorriu cora7osamente%
/ Ent&o , sor!ete o que !oc5 !ai ter / disse Holly alegremente,
pulando para fora da cama% / ]oc5 se importa se eu usar istoX / perguntou
ela, !estindo o roup&o dele%
/ :in'a querida, !oc5 pode us/lo o quanto quiser% / Gerry sorriu,
oser!ando/a a7eitar, andando de um lado para o outro do quarto, o
roup&o excessi!amente grande%
/ Hummm, tem o seu c'eiro / disse ela, aspirando/o% / Nunca mais
!ou tir/lo% =\, !olto num minuto% / E ele a ou!iu descer as escadas
correndo e fa#er arul'o na co#in'a%
1ltimamente 'a!ia notado que ela corria sempre que sa6a de perto
dele, como se temesse deix/lo muito tempo so#in'o, e ele saia o que
aquilo signi*ca!a% :s not6cias para ele% Ha!ia terminado a radioterapia,
que eles re#aram para que alcan(asse o tumor residual% = tratamento
'a!ia fal'ado, e agora tudo que ele podia fa#er era *car ali deitado o dia
inteiro, 7 que se sentia fraco demais para se le!antar na maior parte do
tempo% Aquilo l'e parecia t&o sem sentido, porque n&o era nem mesmo
como se esti!esse esperando se recuperar% )eu cora(&o atia loucamente
diante daquele pensamento% Esta!a com medoW com medo do lugar para
onde esta!a indo, com medo do que esta!a acontecendo com ele e com
medo por Holly% Ela era a Ynica pessoa que saia exatamente o que di#er
para acalmlo e ali!iar sua dor% Ela era t&o forteW ela era sua prote(&o e
n&o conseguia imaginar sua !ida sem ela% :as n&o precisa!a se
preocupar com aquele quadro 'ipot,tico, porque era ela que *caria sem
ele% )entia/se furioso, triste, enciumado e amedrontado por ela% 0ueria
permanecer ao lado dela e reali#ar todos os dese7os e promessas que
'a!iam feito um para o outro e esta!a lutando por esse direito% :as saia
que esta!a lutando uma atal'a perdida% -epois de duas opera(9es, o
tumor 'a!ia !oltado, e crescia rapidamente dentro dele% 0ueria entrar em
sua cae(a e arrancar a doen(a que esta!a destruindo sua !ida, mas essa
era apenas mais uma das coisas sore as quais n&o tin'a controle%
Ele e Holly 'a!iam se tornado ainda mais pr.ximos nos Yltimos
meses, o que saia que era ruim para o em/estar de Holly, mas n&o
podia suportar a id,ia de distanciar/se dela% Aprecia!a as con!ersas que
mantin'am at, as primeiras 'oras da man'& e pega!am/se rindo E toa
exatamente como quando eram adolescentes% :as isso era s. em seus
ons dias%
<am,m tin'am dias ruins%
N&o pensaria naquilo agoraW seu terapeuta !i!ia l'e di#endo para
4dar a seu corpo um amiente positi!o Z social, emocional, nutricional e
espiritualmente4%
E seu pequeno pro7eto esta!a fa#endo 7ustamente isso% :antin'a/o
ocupado e torna!a/o capa# de fa#er algo mais do que *car deitado numa
cama o dia inteiro% )ua mente ocupa!a/se enquanto tra(a!a seu plano
para permanecer com Holly mesmo depois de 'a!er partido% <am,m
esta!a cumprindo uma promessa que l'e *#era anos atrs% Ha!ia ao
menos uma que ele podia reali#ar para ela% Era uma !ergon'a que ti!esse
de ser aquela promessa em particular%
=u!iu Holly suindo pesadamente os degraus e sorriuW seu plano
esta!a funcionando%
/ Nen,m, n&o temos mais sor!ete / disse ela triste% Z H algo mais
de que gostariaX
/ N&o / ele alan(ou a cae(a% / )omente sor!ete, por fa!or%
/ :as !ou ter de ir E lo7a compr/lo / queixou/se ela%
/ N&o se preocupe, querida, !ou *car em por alguns minutos /
assegurou ele%
Ela ol'ou para ele insegura%
/ Eu realmente preferia *car, n&o ' mais ningu,m aqui%
Z N&o se7a oa Z sorriu ele, e ergueu seu celular da mesin'a/de/
caeceira e o colocou sore o peito% / )e 'ou!er qualquer prolema, que
n&o !ai 'a!er, ligo para !oc5%
/ Certo% / Holly mordeu o lio% / ]ou estar a cinco minutos de
dist8ncia% <em certe#a de que !ai *car emX
/ 3ositi!o / sorriu ele%
/ =\, ent&o% / Ela retirou o roup&o de!agar e !estiu
apressadamente um moletom e ele perceeu que ela ainda n&o esta!a
feli# com aquele arran7o%
/ Holly, !ou *car em / disse ele com *rme#a%
/ =\% / Ela deu/l'e um longo ei7o e ele a ou!iu disparar escada
aaixo, correr para o carro e afastar/se a toda pela estrada%
Assim que soue que esta!a seguro, Gerry afastou as coertas e
desceu da cama de!agar% )entou/se na eirada do colc'&o por um
instante, esperando que a tonteira passasse, ent&o lentamente
encamin'ou/se ao armrio% Retirou uma !el'a caixa de sapato da
prateleira mais alta, que contin'a quinquil'arias que 'a!ia colecionado
ao longo dos Yltimos anos e tam,m os no!e en!elopes completos% 3egou
o d,cimo en!elope !a#io e escre!eu com caligra*a elegante 4-e#emro4
na parte da frente% Esta!am em primeiro de de#emro e ele a!an(ou um
ano a partir daquela data, saendo que n&o estaria mais ali% Imaginou
Holly como um g5nio do CaraoC5, relaxada depois de suas f,rias na
Espan'a, li!re de contus9es como resultado de seu aa7ur de caeceira e
esperan(osamente feli# em seu no!o emprego, que adora!a%
Imaginou/a nesse mesmo dia, dali a um ano, possi!elmente
sentada sore a cama, exatamente onde ele esta!a agora, lendo o Yltimo
item da lista, e pensou longa e arduamente no que escre!er% Lgrimas
enc'iam seus ol'os quando colocou o ponto *nal ao lado da Yltima fraseW
ei7ou a carta, colocou/a no en!elope e o escondeu outra !e# na caixa de
sapato% En!iaria os en!elopes para a casa dos pais de Holly em
3ortmarnocC, onde saia que o pacote estaria em seguran(a at, que ela
esti!esse preparada para ari/lo% Enxugou as lgrimas e !oltou para a
cama de!agar, onde o telefone toca!a sore o colc'&o%
/ AlVX / disse, tentando controlar a !o# e sorriu quando ou!iu a !o#
mais doce do mundo do outro lado da lin'a% Z<am,m amo !oc5, Holly%%%
%uarenta e oito
Na=, -ANIEL, I)<= Na= E)<c CER<= / disse Holly perturada, e
puxou a m&o que ele segura!a%
/ :as por que n&o est certoX / implorou ele, com seus ol'os a#uis
cintilantes%
/ Q muito cedo / disse ela, de repente cansada, esfregando o rosto
e sentindo/se astante confusa% As coisas para ela simplesmente
pareciam *car cada !e# piores%
/ :uito cedo porque , o que as pessoas andaram l'e di#endo, ou
muito cedo porque , o que seu cora(&o est l'e di#endoX
/ =', -aniel, eu n&o sei^ / disse ela, medindo os passos sore o
c'&o da co#in'a% / Estou t&o confusa% 3or fa!or, pare de me fa#er tantas
perguntas^
)eu cora(&o atia loucamente e sua cae(a gira!a, at, mesmo seu
corpo l'e di#ia que aquela n&o era uma situa(&o confort!el% Era
apa!orante para ela, permitindo/l'e enxergar o perigo adiante% Aquilo
parecia errado, aquilo tudo parecia t&o errado%
/ N&o posso, -aniel, sou casada^ Amo Gerry^ / disse ela, em p8nico%
/ GerryX / perguntou ele, e os ol'os dela se arregalaram enquanto
ele encamin'a!a/se E mesa da co#in'a e agarra!a desastradamente o
en!elope% Z Isto , Gerry^ Q com isto que estou competindo^ Q um peda(o
de papel, Holly% Q uma lista% 1ma lista que !oc5 permitiu que
programasse sua !ida no Yltimo ano, sem ter de pensar por si mesma ou
!i!er sua pr.pria !ida% Agora precisa pensar por si pr.pria, neste exato
momento% Gerry se foi / disse ele gentilmente, camin'ando na dire(&o
dela% i Gerry se foi e eu estou aqui% N&o estou di#endo que poderia em
algum momento tomar o lugar dele, mas nos d5 ao menos uma c'ance de
estarmos 7untos% Ela retirou o en!elope das m&os dele e o apertou perto
do cora(&o, enquanto lgrimas rola!am pelas faces%
/ Gerry n&o se foi / solu(ou ela% / Cada !e# que aro um destes, ele
est aqui%
Oe#/se sil5ncio enquanto -aniel a oser!a!a c'orar% Ela parecia
t&o perdida e desprotegida que ele dese7a!a apenas ara(/la%
/ Isto , um peda(o de papel / disse ele, aproximando/se
sua!emente outra !e#%
/ Gerry n&o , um peda(o de papel / disse ela #angada, em meio Es
lgrimas% / Ele era um ser 'umano com !ida, que respira!a e que eu
ama!a% Gerry foi o 'omem que consumiu min'a !ida por JD anos% Ele
representa mil'9es de lemran(as feli#es% Ele n&o , um peda(o de papel
Z repetiu ela%
/ Ent&o o que eu souX / -aniel perguntou aixin'o%
Holly re#ou para que ele n&o c'orasse, n&o suportaria se ele
c'orasse%
/ ]oc5 / ela respirou fundo / , um amigo carin'oso, gentil e
incri!elmente ponderado, a quem respeito e aprecio%%%
/ :as n&o sou Gerry / cortou ele%
/ N&o quero que !oc5 se7a Gerry / insistiu ela% / 0uero que se7a
-aniel%
/ Como se sente a meu respeitoX / A !o# dele tremeu le!emente%
Z Acaei de di#er como me sinto a seu respeito Z fungou ela%
Z N&o, o que sente por mimX Ela ol'ou para o c'&o%
/ )into algo muito forte por !oc5, -aniel, mas preciso de tempo%%%
ela fe# uma pausa / muito e muito tempo%
/ Ent&o !ou esperar% / Ele sorriu tristemente e en!ol!eu com seus
fortes ra(os o frgil corpo dela%
A campain'a soou e Holly deu silenciosamente um suspiro de
al6!io%
/ Q o seu txi% / A !o# dela tremeu%
/ ]ou ligar para !oc5 aman'&, Holly / disse ele delicadamente,
ei7ando/a no alto da cae(a, e encamin'ou/se E porta da frente% Holly
continuou de p, no meio da co#in'a, repassando uma e outra !e# a cena
que acaa!a de ocorrer% 3ermaneceu ali por algum tempo, segurando com
for(a, perto do cora(&o, o en!elope amassado%
Ainda em c'oque, por *m suiu as escadas de!agar em dire(&o ao
quarto% Retirou seu !estido e en!ol!eu/se com o roup&o aquecido e
grande demais de Gerry% = perfume dele 'a!ia desaparecido% )uiu na
cama de!agar, como uma crian(a, en*ou/se deaixo das coertas e ligou
a l8mpada de caeceira% Oitou o en!elope por longo tempo, pensando no
que -aniel 'a!ia dito%
A lista tornara/se uma esp,cie de 6lia para ela% Ela oedecia Es
regras, !i!ia segundo as regras e nunca quera!a nen'uma delas%
0uando Gerry di#ia pule, ela pula!a% :as a lista a 'a!ia a7udado% Ela a
'a!ia a7udado a sair da cama pela man'& e a come(ar uma no!a !ida num
momento em que tudo o que queria era enroscar/se como uma ola e
morrer% Gerry a 'a!ia a7udado e ela n&o se arrependia de nada que 'a!ia
feito no Yltimo ano% N&o se arrependia de seu no!o emprego ou de seus
no!os amigos ou de nen'um dos no!os pensamentos e sentimentos que
desen!ol!era por si mesma, sem a opini&o de Gerry% :as aquele era o
Yltimo item da lista% Era seu d,cimo mandamento, como -aniel
expressara% N&o 'a!eria outros% Ele esta!a certoW ela teria de come(ar a
tomar suas decis9es, !i!er uma !ida com a qual se sentisse feli#, sem
!acilar, perguntando/se se Gerry estaria de acordo com ela ou n&o% Fem,
ela poderia sempre se questionar, mas n&o precisa!a deixar que aquilo a
deti!esse%
0uando ele esta!a !i!o, ela !i!era atra!,s deleW agora ele esta!a
morto e ela ainda !i!ia atra!,s dele% Conseguia enxergar isso agora%
Aquilo a fa#ia sentir/se segura, mas agora esta!a por sua pr.pria conta e
precisa!a ser cora7osa%
<irou o telefone do ganc'o e desligou o celular% N&o queria ser
incomodada% 3recisa!a saorear aquele Yltimo momento especial sem
interrup(9es% 3recisa!a di#er adeus ao contato de Gerry com ela% Esta!a
so#in'a agora e precisa!a pensar por si mesma%
Ariu !agarosamente o en!elope, tentando n&o rasgar o papel
enquanto retira!a o cart&o%
N&o ten'a medo de se apaixonar no!amente% Ara seu cora(&o e
siga/o aonde ele a condu#ir%%% e lemre/se, mire na lua%%%
3), te amo para todo o sempre%%%
/ =', Gerry / solu(ou ela, e seus omros tremeram enquanto seu
corpo se contra6a com a dor das lgrimas%
Ela dormiu muito pouco naquela noite, e nas 'oras em que
coc'ilou, seus son'os foram oscuras imagens dos rostos e corpos de
-aniel e Gerry uni*cando/se% Acordou coerta de suor Es seis da man'& e
decidiu se le!antar e sair para uma camin'ada para clarear os
pensamentos desordenados em sua cae(a% )eu cora(&o esta!a pesado
enquanto percorria os camin'os do parque local% Ha!ia se aquecido em
para proteger/se do frio cortante, que fustiga!a os ou!idos e adormecia o
rosto% Ainda assim, a cae(a esta!a quente% 0uente por causa das
lgrimas, quente da dor de cae(a, quente porque seu c,rero esta!a
fa#endo 'ora extra%
As r!ores esta!am nuas e pareciam esqueletos demarcando o
camin'o% Ool'as gira!am ao redor de seus p,s, como duendes pequeninos
e tra!essos, amea(ando fa#5/la trope(ar% = parque esta!a desertoW as
pessoas mais uma !e# 'ierna!am, co!ardes demais para desa*ar as
for(as da nature#a% Holly n&o era cora7osa, nem desfruta!a seu passeio%
3arecia/se mais com um castigo estar fora, exposta ao tempo gelado%
Como, diaos, !ira/se em tal situa(&oX <&o logo come(ara a se
mexer para recol'er os peda(os de sua !ida destro(ada, deixara/os todos
cair no!amente e os espal'ara por toda parte% 3ensou que 'a!ia
encontrado um amigo, algu,m em quem podia con*ar% N&o esta!a
procurando enredar/se em um rid6culo tri8ngulo amoroso% E era rid6culo
porque a terceira pessoa n&o esta!a nem mesmo por perto% Ele n&o era
sequer um candidato !i!el para aquela tarefa% Claro que pensa!a muito
em -aniel, mas tam,m pensa!a em )'aron e -enise, e certamente n&o
esta!a apaixonada por elas% = que sentia por -aniel n&o era oamorW o que
sentia por Gerry, era um sentimento inteiramente diferente% Ent&o tal!e#
n&o esti!esse apaixonada por -aniel% E de qualquer forma, se esti!esse,
n&o seria ela a primeira pessoa a perceer, em !e# de receer alguns dias
4para pensar a respeito4X :as sendo assim, por que sequer pensa!a
naquiloX )e n&o o ama!a, ent&o de!eria sair logo daquela situa(&o e
di#er%%% mas esta!a pensando a respeito%%% N&o era uma pergunta simples,
cu7a resposta era sim ou n&oX 0ue estran'a era a !ida%
E por que Gerry a esta!a pressionando para encontrar um no!o
amorX Em que esta!a pensando quando escre!eu aquela mensagemX
<eria ele se liertado dela antes de morrerX <eria sido t&o fcil para ele
desistir dela e resignar/se diante do fato de que ela encontraria outra
pessoaX 3erguntas, perguntas, perguntas% E ela nunca saeria as
respostas%
Ap.s se atormentar durante 'oras com mais questionamentos e
com o frio cortante que l'e queima!a a pele, !oltou para casa% Enquanto
percorria seu condom6nio, o som de risos a fe# erguer os ol'os do c'&o%
)eus !i#in'os esta!am decorando a r!ore em seu 7ardim com pequenas
l8mpadas de Natal%
Z =i, Holly Z sua !i#in'a deu uma risada, saindo de trs da
r!ore com l8mpadas ao redor da cintura%
Z Estou decorando ;essica Z riu seu compan'eiro, enrolando os
*os emaran'ados ao redor das pernas dela% / Ac'o que ela d um lindo
gnomo de 7ardim%
Holly sorriu tristemente enquanto os oser!a!a rindo 7untos%
/ ; , Natal / pensou Holly em !o# alta%
/ Eu sei / ;essica parou de rir o su*ciente apenas para responder% /
= ano simplesmente !oou, n&o ac'aX
/ 3assou rpido / disse Holly aixin'o% / Rpido demais%
Holly atra!essou a rua e continuou a camin'o de casa% 1m grito
fe# com que Holly se !irasse a tempo de !er ;essica perder o equil6rio e
cair na grama, en!olta numa pil'a de l8mpadas% )eus risos ecoaram rua
aaixo e Holly entrou em casa%
/ <udo em, Gerry / anunciou Holly quando entrou% / )a6 para uma
camin'ada e esti!e pensando seriamente sore o que !oc5 disse e ti!e de
c'egar E conclus&o que !oc5 tin'a perdido a cae(a quando escre!eu
aquela mensagem% )e !oc5 realmente quiser di#er aquilo, ent&o me en!ie
alguma esp,cie de sinal, se n&o, !ou entender perfeitamente que foi tudo
um grande engano e que !oc5 mudou de id,ia Z disse ela casualmente
para o espa(o% =l'ou ao redor da sala de estar, esperando para !er se
algo acontecia% Nada aconteceu%
/ =\, ent&o / disse ela alegremente% / ]oc5 cometeu um erro, eu
entendo% ]ou simplesmente desconsiderar a Yltima mensagem% / Ela ol'ou
ao redor do aposento no!amente e aproximou/se da 7anela% Z Certo,
Gerry, esta , sua Yltima c'ance%%%
As lu#es na r!ore do outro lado da rua se acenderam e ;essica e
<ony dan(aram ao redor do 7ardim, rindo% -e repente as lu#es piscaram e
se apagaram% Eles pararam de dan(ar e seus rostos se entristeceram%
Holly girou os ol'os%
/ ]ou tomar isto como um n&o sei%
)entou/se E mesa da co#in'a e eericou uma caneca de c'
quente para aquecer o rosto congelado% 1m amigo di# a !oc5 que a ama e
um *nado marido l'e pede que se apaixone no!amente, ent&o !oc5 fa#
uma x6cara de c'%
Ela ainda tin'a tr5s semanas de traal'o at, o feriado de Natal, o
que signi*ca!a que, se precisasse, s. teria de e!itar -aniel por JD dias
Yteis% Aquilo parecia !i!el% Espera!a que, por ocasi&o do casamento de
-enise, no *nal de de#emro, 'ou!esse tomado uma decis&o sore o que
fa#er% :as primeiro precisa!a passar seu primeiro Natal so#in'a e esta!a
apa!orada%
%uarenta e no!e
= \, =N-E 01ER 01E E1 A C=L=01EX / ofegou Ric'ard,
arrastando a r!ore de Natal em sua sala de estar% 1ma tril'a de
sementes de pin'eiro marca!a o camin'o que condu#ia E porta da sala de
estar, ao longo do corredor, E porta de entrada e ao interior do carro%
Holly suspirou, teria de passar aspirador na casa mais uma !e# naquele
dia para se li!rar da agun(a e *tou a r!ore com desgosto% Elas tin'am
um odor t&o refrescante, mas droga, fa#iam muita confus&o%
/ Holly^ / repetiu Ric'ard, e ela saltou de seus pensamentos para
encar/lo%
Ela aafou o riso%
Z ]oc5 parece uma r!ore falante, Ric'ard% Z <udo o que
conseguia enxergar eram os sapatos marrons dele destacando/se deaixo
da r!ore, parecendo um diminuto peda(o de tronco marrom%
/ Holly / rosnou ele, perdendo ligeiramente o equil6rio em
conseq[5ncia do peso%
/ =', desculpe / disse ela rapidamente, dando/se conta de repente
que ele esta!a prestes a cair% / Ao lado da 7anela%
Ela mordeu o lio e retrocedeu, enquanto ele se c'oca!a com
tudo ao seu redor, E medida que se encamin'a!a E 7anela%
/ 3ronto / disse ele, limpando as m&os e recuando para examinar
seu traal'o%
Holly fran#iu a testa%
Z Ela est parecendo um pouco pelada, n&o ac'aX
/ Fem, !oc5 !ai ter de decor/la, claro%
Z )ei disso, Ric'ard, mas esta!a me referindo ao fato de que ela
tem somente uns cinco gal'os sorando% E em alguns trec'os est careca
Z lamentou/se ela%
/ Eu a!isei a !oc5 para comprar a r!ore mais cedo, Holly, para
n&o deixar para fa#er isso na !,spera de Natal% -e qualquer forma, esta
era a mel'or de um lote de ruinsW !endi as mel'ores semanas atrs%
/ Imagino% / Holly fran#iu a testa% N&o queria, de 7eito nen'um,
comprar uma r!ore de Natal aquele ano% N&o esta!a sequer com
disposi(&o para comemorar e n&o tin'a crian(as a quem agradar, para se
preocupar com decora(9es% Entretanto, Ric'ard insistira e Holly ac'a!a
que tin'a de a7ud/lo em seu no!o neg.cio de !enda de r!ores de Natal,
al,m de sua pr.spera empresa de paisagismo% :as a r!ore era 'orr6!el e
enfeite algum conseguiria esconder issoW ol'ar para ela a fa#ia dese7ar ter
comprado uma semanas atrs% Assim, ao menos, tal!e# se parecesse com
uma r!ore de !erdade, em !e# de assemel'ar/se a uma tra!e com umas
quantas sementes de pin'eiro penduradas%
N&o conseguia acreditar que 7 era !,spera de Natal% 3assara as
Yltimas semanas traal'ando al,m do expediente, tentando aprontar a
edi(&o de 7aneiro da re!ista, antes que todos entrassem em recesso de
Natal% Ha!iam por *m terminado no dia anterior e quando Alice sugeriu
que fossem comemorar o Natal no Hogans, ela educadamente recusou%
Ainda n&o 'a!ia falado com -anielW ignorara todas as liga(9es dele,
e!itara o Hogan`s como uma praga e 'a!ia pedido a Alice para l'e di#er
que esta!a em reuni&o sempre que ele ligasse para o escrit.rio% Ele liga!a
quase todos os dias%
N&o pretendia ser grosseira, mas precisa!a de mais tempo para
pensar muito em em tudo aquilo% <udo em, ele n&o a 'a!ia pedido em
casamento, mas era quase como se ela esti!esse tomando uma grande
decis&o como aquela% = ol'ar de Ric'ard a trouxe de !olta E realidade%
/ -esculpe, o qu5X
Z 3erguntei se !oc5 gostaria que eu a a7udasse a decor/la%
= cora(&o de Holly afundou% Aquilo era traal'o seu e de Gerry, de
ningu,m mais% <odos os anos, sem exce(&o, eles pun'am para tocar um
C- de Natal, ariam uma garrafa de !in'o e decora!am a r!ore%%%
Z E'%%% n&o, est tudo em, Ric'ard, eu mesma fa(o isto% <en'o
certe#a que !oc5 tem coisa mel'or para fa#er agora%
Z Fem, na !erdade eu gostaria muito Z disse ele ansiosamente% Z
Normalmente eu, :eredit' e as crian(as fa#emos isto 7untos, mas perdi a
oportunidade este ano%%% Z Ele calou/se%
/ ='% / Holly sequer pensara no fato de que o Natal de Ric'ard
tam,m esta!a sendo dif6cilW esta!a egoisticamente en!ol!ida em suas
pr.prias preocupa(9es%
/ <udo em ent&o, por que n&oX / sorriu ela% Ric'ard iluminou/se e
parecia uma crian(a%
/ A Ynica coisa , que n&o ten'o certe#a de onde est&o os enfeites%
Gerry costuma!a guard/los em algum lugar no s.t&o%%%
/ N&o tem prolema / ele sorriu de modo encora7ador% Este tam,m
costuma!a ser meu traal'o% ]ou encontr/los% / Ele suiu a escada em
dire(&o ao s.t&o%
Holly ariu uma garrafa de !in'o tinto e apertou o 3LAB no
tocaC-sW d'ite C'ristmas, de Fing Crosy, come(ou a tocar aixin'o ao
fundo% Ric'ard !oltou com um saco preto pendurado ao omro e um
c'ap,u empoeirado de 3apai Noel%
/ HV/'V/'V^
Holly riu e estendeu/l'e um copo de !in'o%
/ N&o, n&o / ele acenou com a m&o% / Estou dirigindo%
/ ]oc5 pode tomar um copo ao menos, Ric'ard / disse ela,
sentindo/se decepcionada%
Z N&o, n&o Z disse ele% Z Eu n&o eo e diri7o%
Holly lan(ou os ol'os para o c,u e eeu de uma s. !e# o copo de
!in'o do irm&o, antes de come(ar o seu pr.prio% 0uando Ric'ard saiu, ela
'a!ia terminado a garrafa e esta!a arindo outra% 3erceeu a lu#
!ermel'a piscando na secretria eletrVnica% Esperando que n&o fosse
quem ac'a!a que era, apertou o ot&o do 3LAB%
/ =i, )'aron, aqui , -aniel Connelly% -esculpe incomod/la, mas eu
tin'a o seu nYmero de telefone de quando !oc5 ligou para o clue meses
atrs, para inscre!er Holly no CaraoC5% Hummm%%% em, realmente espero
que !oc5 possa transmitir a ela um recado meu% -enise tem estado t&o
ocupada com os preparati!os para o casamento que eu saia que n&o
podia contar com ela para que se lemrasse%%% Z Ele riu ligeiramente e
pigarreou% Z -e qualquer forma, eu esta!a me perguntando se !oc5
poderia simplesmente di#er a Holly que estou indo para a casa de min'a
fam6lia em GalPay para o Natal% Estou indo para l aman'&% N&o
consegui falar com ela no celular, sei que ela est de f,rias do traal'o
agora e n&o ten'o o nYmero da casa dela%%% ent&o se !oc5%%%
A gra!a(&o foi cortada e Holly esperou que a pr.xima mensagem
fosse reprodu#ida%
/ -esculpe, )'aron, sou eu no!amente% E'%%% isto ,, -aniel% A
gra!a(&o foi cortada% -e qualquer forma, eu gostaria que !oc5
simplesmente dissesse a Holly que estarei em GalPay nos pr.ximos dias e
que estou com meu celular, se ela quiser falar comigo% )ei que ela precisa
pensar em algumas coisas, ent&o%%% Z Ele fe# uma pausa% Z -e qualquer
forma, , mel'or que eu desligue antes que se7a cortado no!amente% ]e7o
!oc5s todos no casamento na semana que !em% =\, origado%%% <c'au%
A segunda mensagem era de -enise di#endo que -aniel esta!a
procurando por ela, a terceira mensagem era de seu irm&o -eclan
tam,m di#endo que -aniel esta!a procurando por ela e a quarta
mensagem era de uma !el'a amiga de col,gio, que Holly n&o !ia ' anos,
di#endo que 'a!ia con'ecido um amigo dela c'amado -aniel em um pu
na noite anterior, o que a *#era lemrar/se de Holly e, o' sim, -aniel
esta!a procurando por Holly e queria que ela ligasse para ele% A quinta
mensagem era no!amente de -aniel%
/ =i, Holly, aqui , -aniel% )eu irm&o -eclan me deu seu nYmero%
N&o acredito que se7amos amigos ' tanto tempo e !oc5 nunca ten'a me
dado o nYmero de telefone de sua casa, ainda que eu ten'a uma le!e
suspeita de que eu o tin'a o tempo todo sem saer%%% Z Oe#/se sil5ncio
enquanto ele solta!a o ar% / -e qualquer maneira, realmente preciso falar
com !oc5, Holly% Ac'o que de!eria, ser pessoalmente e antes que nos
!6ssemos no casamento% 3or fa!or, Holly, atenda min'as liga(9es% N&o sei
de que outra forma c'egar at, !oc5% / )il5ncio, outra inspira(&o profunda
e o ar sendo expelido% / =\, em, isto , tudo% <c'au%
Holly apertou o 3LAB no!amente, perdida em pensamentos%
)entou/se na sala de estar ol'ando para a r!ore e ou!indo can(9es de
Natal% C'orou% C'orou por seu Gerry e por sua r!ore de Natal pelada%
&in*+enta
OELIU NA<AL, 01ERI-A^ / OranC ariu a porta para uma tr5mula
Holly de p, na soleira%
/ Oeli# Natal, pai / sorriu ela, e deu/l'e um grande ara(o de urso%
Inspirou enquanto circula!a pela casa% = delicioso c'eiro de pin'eiro,
misturado ao do !in'o e do 7antar de Natal sendo preparado na co#in'a
enc'eu suas narinas e ela foi golpeada por uma pontada de solid&o% =
Natal fa#ia com que se lemrasse de Gerry% Gerry era Natal% = Natal era
um tempo especial que passa!am 7untos, quando se escondiam do
estresse do traal'o e apenas relaxa!am e di!ertiam a fam6lia e os
amigos e apro!eita!am seu tempo so#in'os% )entiu tanta falta dele que
aquilo a fe# *car en7oada%
Ha!ia !isitado o cemit,rio aquela man'& para l'e dese7ar feli#
Natal% Era a primeira !e# que ia at, l desde o funeral, e 'a!ia sido uma
man'& angustiante% Nada de presente para ela na r!ore, nada de caf, da
man'& na cama, nada de arul'o, nada de nada% Gerry quisera ser
cremado, o que signi*ca!a que ti!era de *car de p, diante de uma parede
com o nome dele gra!ado% E ela realmente se sentira como se esti!esse
con!ersando com uma parede% Ainda assim, 'a!ia l'e contado como
correra seu ano e quais eram os planos para aquele diaW contou que
)'aron e ;o'n esta!am esperando um menino e que plane7a!am c'am/lo
Gerry% Contou/l'e que seria a madrin'aW que seria dama de 'onra no
casamento de -enise% Explicou/l'e como era <om, porque Gerry n&o o
'a!ia con'ecido e falou sore seu no!o emprego% N&o mencionou -aniel%
)entiu/se estran'a ali de p,, con!ersando consigo mesma% 0ueria ter
experimentado algum tipo de sensa(&o, profunda e espiritual, de que ele
esta!a ali com ela, ou!indo/l'e a !o#, mas na !erdade apenas se sentiu
falando com uma insossa parede cin#enta%
)ua situa(&o n&o era um espetculo extraordinrio no dia de
Natal% = cemit,rio esta!a aarrotado de !isitantes, fam6lias le!ando suas
m&es e pais idosos para !isitar os cVn7uges falecidos, mul'eres 7o!ens
como Holly, peramulando so#in'as, 'omens 7o!ens%%% Ela 'a!ia
oser!ado uma 7o!em m&e transtornada sore uma lpide, enquanto seus
dois *l'os, assustados, ol'a!am sem saer o que fa#er% = mais no!o
de!eria ter apenas tr5s anos% A mul'er secara rapidamente os ol'os para
preser!ar as crian(as% Holly sentiu/se grata por poder se dar ao luxo de
ser ego6sta e ter de se preocupar somente consigo mesma% =nde, diaos,
aquela mul'er encontra!a for(as para atra!essar o dia com duas crian(as
pequenas com que se preocupar foi um pensamento que !oltou
regularmente E cae(a de Holly naquele dia%
Em resumo, n&o 'a!ia sido um om dia%
Z =', feli# Natal, querida^ Z anunciou Eli#aet', atra!essando a
co#in'a de ra(os aertos para ara(ar seu e5% Holly come(ou a
c'orar% )entiu/se como aquelas crian(as no cemit,rio% <am,m precisa!a
de sua m&e% = rosto de Eli#aet' esta!a corado da quentura da co#in'a e
o calor de seu corpo aqueceu o cora(&o de Holly%
/ -esculpe% / Ela enxugou o rosto% / Eu n&o queria fa#er isto%
/ 3siu / disse Eli#aet' em tom consolador% Ela n&o precisa!a di#er
mais nadaW estar ali 7 era o astante%
Holly aparecera para !isitar a m&e na semana anterior, em p8nico
quanto ao que fa#er a respeito da situa(&o com -aniel% Eli#aet', que
normalmente n&o era uma m&e do tipo co#in'eira, esta!a no meio de seu
olo de Natal para a semana seguinte% = rosto esta!a coerto de manc'as
de farin'a, as mangas do su,ter esta!am enroladas at, os coto!elos,
pequenas quantidades de farin'a acumula!am/se nos caelos% A ancada
da co#in'a ac'a!a/se coerta de passas, u!as e cere7as espal'adas%
Oarin'a, massa, tauleiros e latas de alum6nio coriam as superf6cies% A
co#in'a fora decorada com enfeites coloridos e ril'antes e aquele
mara!il'oso festi!al de c'eiros enc'ia o ar%
No instante em que Eli#aet' pVs os ol'os na *l'a, Holly soue
que ela pVde perceer que algo esta!a errado% As duas sentaram/se E
mesa da co#in'a, aarrotada de guardanapos de Natal !ermel'os e
!erdes, com estampas de 3apai Noel, renas e r!ores de Natal% Ha!ia
caixas e caixas de iscoitos de Natal para a fam6lia disputar, iscoitos de
c'ocolate, cer!e7a e !in'o, uma quantidade enorme de coisas%%% =s pais de
Holly 'a!iam aastecido em a fam6lia \ennedy%
/ = que est se passando em sua cae(a, queridaX / perguntou a
m&e de Holly, empurrando um prato de iscoitos de c'ocolate na dire(&o
da *l'a%
= estVmago de Holly roncou, mas ela n&o conseguiu tocar a
comida% :as uma !e# 'a!ia perdido o apetite% Respirou fundo e explicou E
m&e o que 'a!ia acontecido entre ela e -aniel e a decis&o com a qual se
confronta!a% )ua m&e ou!iu pacientemente%
/ = que sente por eleX / perguntou Eli#aet', examinando o rosto
da *l'a% Holly deu de omros, impotente%
/ Gosto dele, m&e, realmente gosto, mas%%% / -eu de omros
no!amente e calou/se%
/ Q porque ainda n&o se sente preparada para outro
relacionamentoX Z sua m&e perguntou aixin'o%
Holly esfregou a testa com for(a%
/ N&o sei, m&e, sinto que 7 n&o sei de mais nada% / Ela pensou por
um momento% / -aniel , um .timo amigo% Est sempre ali comigo, sempre
me fa# rirW me fa# sentir em comigo mesma%%% / 3egou um iscoito e
come(ou a esfarel/lo% / :as n&o sei se algum dia !ou me sentir pronta
para outro relacionamento, m&e% <al!e# simW tal!e# n&oW tal!e# este7a t&o
pronta quanto 7amais ! me sentir% Ele n&o , Gerry, mas n&o estou
esperando que se7a% = que sinto agora , um tipo de sentimento diferenteW
mas , um sentimento onito tam,m% / Ela parou para pensar a respeito
daquele sentimento% / N&o sei se algum dia !ou amar de no!o da mesma
maneira% Ac'o dif6cil acreditar que isto aconte(a, mas , um pensamento
agrad!el ac'ar que um dia tal!e# possa acontecer% Z Ela sorriu
tristemente para a m&e%
/ Fem, !oc5 n&o !ai saer se consegue se n&o tentar / disse
Eli#aet', encora7ando/a% / Q importante n&o apressar as coisas, Holly% )ei
que sae disto, mas tudo que quero para !oc5 , que se7a feli#% ]oc5
merece% )e ser feli# , com -aniel, com o 'omem da lua ou sem ningu,m,
apenas quero que se7a feli#%
/ =rigada, m&e% / Holly sorriu fracamente e descansou a cae(a
no omro macio da m&e% / ). n&o sei qual destas coisas !ai fa#er isto por
mim%
3or mais confortadora que a m&e ten'a sido naquele dia, Holly n&o
esta!a mais pr.xima de uma decis&o% 3rimeiro precisa!a atra!essar o dia
de Natal sem Gerry%
= restante da fam6lia de Holly, exceto Ciara, que ainda esta!a na
Austrlia, 7untou/se a eles na sala de estar e um por um cumprimentaram/
na com ara(os calorosos e ei7os% Eles reuniram/se em !olta da r!ore e
trocaram presentes e Holly permitiu que as lgrimas _u6ssem o tempo
todo% N&o tin'a for(as para escond5/lasW n&o tin'a for(as para se
importar% :as as lgrimas eram uma estran'a mistura de felicidade e
triste#a% A estran'a sensa(&o de se sentir so#in'a, ainda que amada%
Holly afastou/se furti!amente da fam6lia para conseguir um
momento para si mesmaW a cae(a era uma mistura de pensamentos que
precisa!am ser ordenados e arqui!ados% -eu por si em seu !el'o quarto,
ol'ando pela 7anela para o dia escuro e tempestuoso% = mar rugia fero# e
amea(ador e Holly tremeu diante de sua for(a%
Z Ent&o , aqui que !oc5 est se escondendo%
Holly !irou/se para !er ;acC oser!ando/a da porta do quarto% -eu
um sorriso ligeiro e !oltou a ol'ar para o mar no!amente, pouco
interessada em seu irm&o e na recente falta de apoio da parte dele%
Escutou o arul'o das ondas e oser!ou a gua escura engolir os _ocos
de gelo que come(a!am a cair em meio E c'u!a% =u!iu ;acC suspirar alto
e sentiu seu ra(o ao redor dos pr.prios omros%
/ -esculpe / disse ele aixin'o%
Holly ergueu as sorancel'as,,pouco impressionada, e continuou a
ol'ar para frente%
Ele assentiu para si mesmo de!agar%
/ ]oc5 est certa por me tratar assim, Holly, !en'o agindo como
um completo idiota ultimamente% E sinto tanto%%%
Holly !irou/se para encar/lo e os ol'os dela ril'aram%
/ ]oc5 me decepcionou, ;acC%
Ele fec'ou os ol'os de!agar, como se at, mesmo pensar naquilo o
*#esse sofrer%
/ Eu sei% )implesmente n&o consegui lidar em com toda a
situa(&o, Holly% Ac'ei t&o dif6cil lidar com Gerry%%% !oc5 sae%%%
/ :orrendo / Holly concluiu por ele%
Z )im% Z Ele contra6a e descontra6a o maxilar e parecia 'a!er
*nalmente aceitado o fato%
Z N&o foi exatamente fcil para mim, sae, ;acC% Z Oe#/se sil5ncio
entre eles% Z :as !oc5 me a7udou a empacotar todas as coisas dele%
Enfrentou a tarefa comigo e tornou tudo muito mais fcil / disse Holly
sentindo/se confusa% Z ]oc5 esta!a ali ao meu lado, por que
simplesmente desapareceu de repenteX
Z :eu -eus, aquilo foi t&o dif6cil de fa#er Z ele alan(ou a cae(a
com triste#a% Z]oc5 foi t&o forte, Holly%%% !oc5 , forte, HollyZ corrigiu/se
ele% / Empacotar as coisas dele me arreentou, estar naquela casa e ele
n&o estar l simplesmente%%% acaou comigo% E ent&o percei que !oc5
esta!a se aproximando de Ric'ard, e imaginei que estaria tudo em se eu
me afastasse porque !oc5 tin'a a ele%%% / Ele deu de omros e corou
diante do rid6culo de sua explica(&o%
/ ]oc5 , um oo, ;acC / disse Holly, cutucando/o de rincadeira na
arriga% Z Como se Ric'ard pudesse em algum momento tomar o seu
lugar%
Ele sorriu%
/ =', n&o sei, !oc5s dois parecem un'a e carne ultimamente% Holly
*cou s,ria outra !e#%
/ Ric'ard me deu muito apoio neste ano que passou e acredite, as
pessoas n&o pararam de me surpreender durante toda esta experi5ncia Z
acrescentou ela, dando/l'e uma al*netada% / -5/l'e uma c'ance, ;acC%
Ele ol'ou para o mar e assentiu de!agar, digerindo aquilo% Holly
colocou os ra(os ao redor dele e sentiu o ara(o reconfortante e familiar
do irm&o% Apertando/a ainda mais forte, ;acC disse+
/ Estou aqui do seu lado agora% ]ou deixar de ser t&o ego6sta e !ou
tomar conta de min'a irm&#in'a%
/ Ei, sua irm&#in'a est se saindo muito em por conta pr.pria,
muito origada Z disse ela com ar triste enquanto oser!a!a o mar
c'ocar/se !iolentamente contra as roc'as, a espuma ei7ando a lua%
Eles sentaram/se para a refei(&o e a oca de Holly se enc'eu de
gua diante da comida exposta E sua frente%
Z Recei um e/mail de Ciara 'o7e Z anunciou -eclan%
<odos *#eram oon e aa'%
/ Ela mandou esta fotogra*a% / Ele fe# circular ao redor da mesa a
fotogra*a que 'a!ia imprimido%
Holly sorriu E !ista da irm& deitada na praia, comendo um
c'urrasco de Natal com :att'eP% = caelo esta!a louro e a pele,
ron#eada, e amos pareciam muito feli#es% =l'ou para a fotogra*a
durante algum tempo, sentindo/se orgul'osa de que a irm& 'ou!esse
encontrado seu lugar% -epois de !ia7ar pelo mundo procurando, ac'a!a
que Ciara *nalmente encontrara algum contentamento% Holly tin'a
esperan(as de que aquilo por *m acontecesse com ela tam,m% 3assou a
foto para ;acC e ele sorriu e examinou/a%
/ Est&o di#endo que de!e ne!ar 'o7e / anunciou Holly, pegando a
segunda por(&o de comida% = Yltimo ot&o de sua cal(a 7 esta!a aerto,
mas a*nal de contas era NatalW tempo de dar e e'%%% comer%%%
/ N&o, n&o !ai ne!ar / disse Ric'ard, c'upando um osso% / Est frio
demais para isto%
Holly fran#iu a testa%
Z Ric'ard, como pode estar frio demais para ne!arX
Ele lameu os dedos e limpou/os no guardanapo que esta!a
en*ado em sua camisa e Holly tentou n&o rir quando perceeu que ele
esta!a usando um colete de l& preto com uma grande estampa de uma
r!ore de Natal enfeitada na frente%
/ Q preciso que *que mais quente para que possa ne!ar / explicou
ele% Holly deu uma risadin'a%
/ Ric'ard, a temperatura na Antrtida , cerca de menos um mil'&o
e l ne!a% Isto n&o , nen'um pouco quente%
Aey aafou o riso%
/ Q a forma como as coisas funcionam / disse ele sem se importar%
/ )e !oc5 est di#endo%%% / Holly girou os ol'os%
/ Na !erdade, ele est certo / acrescentou ;acC pouco depois e
todos pararam de mastigar para ol'ar para ele% Aquela n&o era uma frase
que ou!issem com freq[5ncia% ;acC continuou a explicar como a ne!e
funciona!a e Ric'ard a7udou/o nas partes cient6*cas% Amos sorriram um
para o outro e pareceram satisfeitos por serem os drs% )ae/<udo% Aey
ergueu as sorancel'as na dire(&o de Holly e elas compartil'aram um
ol'ar secreto de c'oque%
/ ]oc5 quer alguma !erdura no seu mol'o, paiX / perguntou -eclan
s,rio, oferecendo ao pai uma tra!essa de r.colis%
<odos ol'aram para o prato de OranC e riram% :ais uma !e#,
parecia um mar de mol'o%
/ Ha/'a / fe# OranC, pegando a tra!essa da m&o do *l'o% / -e
qualquer maneira, !i!emos muito perto do mar para conseguir /
acrescentou%
/ Conseguir o qu5X :ol'oX / pro!ocou Holly e todos riram
no!amente%
/ Ne!e, oa / disse ele, agarrando o nari# dela como costuma!a
fa#er quando ela era crian(a%
/ Fem, aposto um mil'&o com todos !oc5s que 'o7e ne!a / disse
-eclan, relanceando ansiosamente os irm&os e irm&s%
Z Q mel'or !oc5 come(ar a economi#ar, -eclan, porque se seus
ril'antes irm&os di#em que n&o ne!a, ent&o n&o ne!a^ Z rincou Holly%
/ Q mel'or !oc5s pagarem ent&o, garotos% / -eclan esfregou as
m&os a!idamente, acenando na dire(&o da 7anela%
/ =', meu -eus^ / exclamou Holly, pulando excitada da cadeira%
Est ne!ando^
Z <anto pior para aquela teoria ent&o Z disse ;acC a Ric'ard, e
amos riram enquanto oser!a!am os _ocos rancos cintilando no c,u%
<odos aandonaram a mesa de 7antar e !estiram apressadamente
o casaco para correr para fora como crian(as excitadas% Apesar de tudo,
era exatamente o que eram% Holly ol'ou de relance para os 7ardins que
coriam a rua e a!istou as fam6lias de cada uma das casas do lado de
fora, ol'ando para o c,u%
Eli#aet' colocou os ra(os ao redor dos omros da *l'a e a
apertou com for(a%
/ Fem, parece que -enise !ai ter um Natal ranco para cominar
com seu casamento de ranco / sorriu ela%
= cora(&o de Holly ateu loucamente quando pensou no
casamento de -enise% Em poucos dias teria de se confrontar com -aniel%
Emora Eli#aet' esti!esse lendo a mente da *l'a, perguntou a Holly
aixin'o e gentilmente, para que ningu,m escutasse+
Z ; pensou no que !ai di#er a -anielX
Holly ol'ou de relance para os _ocos de ne!e, resplandecentes so
o luar, contra o c,u escuro c'eio de estrelas% = momento era t&o mgicoW
exatamente ali, naquele momento, tomou sua decis&o *nal%
/ )im, 7 pensei% / Ela sorriu e respirou fundo%
/ Fom% / Eli#aet' ei7ou seu rosto% / E lemre/se, -eus a orienta e
condu#%
Holly sorriu diante daquelas pala!ras%
/ Q mel'or que sim, porque !ou precisar muito dele nos pr.ximos
dias%
/ )'aron, n&o carregue a mala, , muito pesada^ / gritou ;o'n para
sua mul'er e )'aron deixou cair a agagem #angada%
/ ;o'n, n&o sou uma in!lida% Estou gr!ida / gritou em resposta%
/ )ei disso, mas o m,dico l'e disse para n&o le!antar coisas
pesadas^ disse ele *rmemente, camin'ando at, o lado dela no carro e
agarrando a agagem%
/ Fem, foda/se o m,dico, ele nunca este!e gr!ido / gritou )'aron,
oser!ando ;o'n se afastar furioso%
Holly fec'ou com for(a o porta/malas do carro% <i!era o su*ciente
no que di#ia respeito Es explos9es de rai!a de ;o'n e )'aronW *cara
metida ali no carro, ou!indo/os discutir por todo o camin'o at, dicCloP%
Agora, tudo o que queria era ir para o 'otel e relaxar em pa# e
tranq[ilidade% <am,m esta!a come(ando a *car com medo de )'aronW
seu tom de !o# 'a!ia suido tr5s oita!as nas Yltimas duas 'oras e ela
parecia prestes a explodir% Na !erdade, Holly tin'a realmente medo que
ela explodisse, tal o taman'o da arriga, e n&o queria estar por perto
quando isso ocorresse%
Holly agarrou sua agagem e ol'ou de relance para o 'otel%
3arecia/se mais um castelo% Era o local que ;o'n e -enise 'a!iam
escol'ido para a c'egada de seu casamento de ano/no!o e n&o podiam ter
escol'ido lugar mais onito% = pr,dio era recoerto de 'era !erde/escura
que suia por suas !el'as paredes e um enorme c'afari# decora!a o ptio
dianteiro% Centenas e centenas de metros de 7ardins de um !erde
exuerante, lindamente conser!ados, espal'a!am/se por todos os lados
do 'otelW -enise n&o teria seu casamento ranco a*nal de contasW a ne!e
derretera minutos ap.s a c'egada% Ainda assim, Holly compartil'ara um
lindo momento com sua fam6lia no dia de Natal, e aquilo conseguira
le!antar seu astral por um curto tempo% Agora, tudo o que queira era
encontrar seu quarto e cuidar de si mesma% N&o tin'a sequer certe#a se
seu !estido de dama de 'onra ainda ser!ia, depois de exagerar na comida
no Natal% Era um temor que ela n&o dese7a!a compartil'ar com -enise, 7
que ela pro!a!elmente teria um ataque card6aco% <al!e# alguns pequenos
a7ustes n&o fossem muito dif6ceis%%% tam,m arrependeu/se de ter dito a
)'aron que esta!a preocupada com o taman'o do !estido, pois )'aron
'a!ia gritado que n&o conseguia sequer entrar nas roupas que usara no
dia anterior, que dir num !estido que 'a!ia sido a7ustado meses atrs%
Holly arrasta!a a agagem atrs de si sore a pedra de
cal(amento quando foi suitamente empurrada e saiu !oando, enquanto
algu,m trope(a!a em sua agagem%
/ -esculpe / ou!iu uma !o# mon.tona di#er e ol'ou para trs
#angada, para !er quem quase a *#era querar o pesco(o% ]iu uma loura
alta, cu7os quadris fa#iam um/um/um em dire(&o ao 'otel% Holly
fran#iu a testa, aquele andar l'e era familiar% )aia que o con'ecia de
algum lugar, mas%%% u'/o'^
Laura%
4=', n&o4, pensou em p8nico, <om e -enise 'a!iam con!idado
Laura apesar de tudo^ 3recisa!a encontrar -aniel rpido, para a!is/lo%
Ele *caria aorrecido ao descorir que 'a!ia receido um con!ite% E se o
momento fosse apropriado, ela terminaria aquela con!ersa com ele% )e
ele ainda quisesse falar com elaW a*nal, fa#ia quase um m5s desde que
falara com ele da Yltima !e#% Cru#ou os dedos com for(a atrs de si e
apressou/se na dire(&o da recep(&o%
Ooi saudada pelo caos%
A recep(&o esta!a repleta de pessoas furiosas e agagens%
Recon'eceu instantaneamente a !o# de -enise acima do arul'o%
/ =l'e, n&o me interessa se !oc5s cometeram um engano^
Consertem^ Reser!ei cinq[enta apartamentos meses atrs para os
con!idados de meu casamento^ =u!iuX :eu casamento^ Agora, n&o !ou
en!iar de# deles para alguma espelunca na estrada% )e !ire^
1m recepcionista muito assustado engoliu em seco, acenou
loucamente e tentou explicar a situa(&o% -enise en*ou o dedo na cara
dele%
/ N&o quero ou!ir mais desculpas^ )implesmente consiga mais de#
quartos para os meus con!idados^
Holly locali#ou um <om perplexo e camin'ou at, ele%
Z <om^ Z ela ariu camin'o pela multid&o%
Z =i, Holly Z disse ele, parecendo muito perturado%
/ Em que quarto est -anielX / ela prontamente perguntou%
/ -anielX / perguntou ele, parecendo confuso%
/ )im, -aniel^ = padrin'o%%% quero di#er, seu padrin'o / corrigiu/se
ela%
/ N&o sei, Holly / disse ele, !irando/se para agarrar um memro da
equipe do 'otel%
Holly saltou diante dele, loqueando sua !is&o do funcionrio%
Z <om, realmente preciso saer^ Z disse ela em p8nico%
Z =l'e, Holly, realmente n&o seiW pergunte a -enise Z gemeu ele,
e correu pelo corredor atrs do funcionrio do 'otel%
Holly ol'ou para -enise e engoliu em seco% -enise parecia
possessa e Holly n&o tin'a a menor inten(&o de perguntar nada a ela
naquele estado de esp6rito% Entrou na *la atrs de todos os outros
'.spedes e !inte minutos mais tarde e mais algumas manoras para furar
a *la, c'egou ao princ6pio%
/ =i, eu queria saer se !oc5 poderia me di#er em que quarto est
-aniel Connelly, por fa!or / perguntou ela rapidamente%
= recepcionista alan(ou a cae(a%
Z Lamento, n&o podemos informar o nYmero do quarto de nossos
'.spedes%
Holly girou os ol'os%
/ =l'e, sou amiga dele / explicou ela e sorriu com do(ura% = su7eito
sorriu educadamente e alan(ou a cae(a outra !e#%
/ )into muito, mas , contra a pol6tica do 'otel%%%
/ Escute^ / gritou ela e at, -enise parou de gritar ao seu lado% / Q
muito importante que !oc5 me diga^
= 'omem engoliu em seco e alan(ou a cae(a de!agar,
aparentemente assustado demais para arir a oca% 3or *m, disse+
/ )into muito, mas%%%
/Aaaaaggg'''^ /gritou Holly frustrada, interrompendo/o
no!amente%
Z Holly Z disse -enise, colocando gentilmente a m&o em seu
ra(o Z, o que ' de erradoX
/ 3reciso saer em que quarto est -aniel^ / gritou ela, e -enise
pareceu assustada%
Z 0uarto IA? Z gague7ou ela%
/ =rigada^ / gritou Holly #angada, sem saer por que ainda esta!a
gritando, e encamin'ou/se furiosa na dire(&o dos ele!adores%
Holly precipitou/se pelo corredor, arrastando a mala atrs de si e
!eri*cando os nYmeros nas portas% 0uando c'egou ao quarto dele, ateu
furiosamente e ao ou!ir passos se aproximando, perceeu que sequer
pensara no que iria di#er% Respirou fundo enquanto ariam a porta%
Ela parou de respirar%
Era Laura%
/ 0uerida, quem ,X / ou!iu a !o# de -aniel% Holly o !iu sair do
an'eiro com uma minYscula toal'a enrolada ao redor de seu corpo nu%
/ ]oc5^ / disse Laura aos gritos%
&in*+enta e um
H=LLB 3ER:ANECE1 -= LA-= -E O=RA -= 01AR<= de -aniel
e ol'ou de Laura para -aniel e de !olta para Laura outra !e#% -edu#iu,
pela seminude# de amos, que -aniel 7 saia que Laura iria ao
casamento% <am,m presumiu que ele n&o 'a!ia informado <om e -enise,
7 que eles n&o a 'a!iam a!isado% :as mesmo que souessem, n&o
considerariam importante di#er a ela% Holly n&o 'a!ia contado a nen'uma
de suas amigas o que -aniel l'e dissera antes do Natal% Enquanto *ta!a o
quarto de 'otel, perceeu que aquilo signi*ca!a que n&o tin'a
asolutamente nen'um moti!o para estar onde esta!a naquele exato
momento%
-aniel agarrou com for(a sua minYscula toal'a, engoliu em seco
no lugar, seu rosto a imagem do c'oque% A express&o de Laura era de
indigna(&o% A oca de Holly se escancarou% 3or um instante, ningu,m
disse uma pala!ra% Holly podia quase ou!ir os c,reros de todos
funcionando% 3or *m algu,m falou, e Holly dese7ou que n&o 'ou!esse sido
aquela pessoa em especial%
Z = que !oc5 est fa#endo aquiX Z siilou Laura%
A oca de Holly se aria e fec'a!a como a de um peixin'o
dourado% -aniel fran#ia a testa confuso enquanto ol'a!a de uma garota
para outra%
/ ]oc5s duas%%% / Ele interrompeu a pergunta como se aquela id,ia
fosse totalmente rid6cula, mas ent&o pensou a respeito e decidiu
perguntar assim mesmo+ / ]oc5s duas se con'ecemX
Holly engoliu em seco%
/ A'^ / = rosto de Laura se contorceu de despre#o% / Ela n&o ,
nen'uma amiga min'a^ 3eguei esta piran'a ei7ando meu namorado^ /
gritou Laura, ent&o se conte!e quando perceeu o que 'a!ia dito%
/ )eu namoradoX / gritou -aniel, atra!essando o aposento para
7untar/se a elas na porta%
/ -esculpe%%% ex/namorado / murmurou Laura, *tando o c'&o% 1m
ligeiro sorriso cru#ou o rosto de Holly, satisfeita pelo fato de Laura 'a!er
despe7ado aquilo%
/ )im, )te!ie, n&o ,X 1m grande amigo de -aniel, se me lemro
em%
= rosto de -aniel enruesceu enquanto ele ol'a!a para amas,
parecendo completamente perdido% Laura ol'ou para -aniel,
perguntando/se #angada como aquela mul'er con'ecia seu namorado%%%
seu atual namorado, era isso%
/ -aniel , um grande amigo meu / explicou Holly, cru#ando os
ra(os no peito%
/ Ent&o !oc5 !eio para rou/lo de mim tam,mX / perguntou
Laura amargurada%
Z =', por fa!or, quem , !oc5 para falar Z disparou Holly e / Laura
corou%
/ ]oc5 ei7ou )te!ieX / perguntou -aniel, entendendo de!agar os
pontos principais daquela 'ist.ria% Ele parecia #angado%
/ N&o, eu n&o ei7ei )te!ie% / Holly girou os ol'os%
Z Fei7ou Z gritou Laura como uma crian(a%
/ =', quer calar a ocaX / Ela ol'ou para Laura e riu% / Em que isto
l'e interessa de qualquer formaX )upon'o que !oc5 ten'a !oltado com
-aniel, ent&o parece que no *nal tudo deu certo para !oc5^ / Holly !irou/
se para -aniel%
/ N&o, -aniel / continuou Holly% / N&o ei7ei )te!ie% Est!amos em
GalPay no *nal de semana da despedida de solteira de -enise e )te!ie
esta!a 5ado e tentou me ei7ar / ela explicou calmamente%
/ =', !oc5 , uma mentirosa / disse Laura amargamente /, !i o que
aconteceu%
Z E C'arlie tam,m% Z Holly ignorou Laura e continuou a encarar
-aniel% / 3ergunte a ele se n&o acreditar em mim, mas se !oc5 n&o
acreditar em mim, realmente estou pouco ligando Z acrescentou ela% Z
-e qualquer forma, !im at, aqui para ter aquela con!ersa com !oc5, mas
o!iamente !oc5 est ocupado% / Ela ol'ou de relance para a redu#ida
toal'a enrolada ao redor da cintura dele% Z Ent&o, !e7o amos mais tarde
no casamento%
E com isso Holly girou sore os calcan'ares e desceu o corredor,
arrastando a mala atrs de si% =l'ou de relance para -aniel, que ainda a
oser!a!a da porta, girou a cae(a e dorou a cur!a% 3arou quando
perceeu que 'a!ia alcan(ado um corredor sem sa6da% =s ele!adores
*ca!am do outro lado% Continuou a andar at, o *nal para n&o parecer
completamente estYpida e passar pela porta deles no!amente% Esperou
um instante no *m do corredor, at, que ou!iu a porta se fec'ar% ]oltou na
ponta dos p,s, dorou a cur!a outra !e#, passou furti!amente pela porta
do quarto dele e correu para o ele!ador%
3ressionou o ot&o e deu um suspiro de al6!io, fec'ando seus ol'os
cansados% N&o esta!a sequer #angada com -anielW na !erdade, de modo
realmente infantil, esta!a contente que ele 'ou!esse feito algo que os
impedisse de ter sua pequena con!ersa% Ent&o, ela 'a!ia sido descartada
e n&o o contrrio, como esta!a esperando% :as -aniel n&o podia ter
estado t&o apaixonado assim por ela, pensou, se 'a!ia sido capa# de
esquec5/la e !oltar para Laura t&o rpido% Fem, pelo menos n&o ferira os
sentimentos dele%%% mas o ac'a!a um completo idiota por aceitar Laura de
!olta%
/ ]oc5 !ai entrar ou o qu5X
=s ol'os de Holly se arregalaramW sequer ou!ira as portas do
ele!ador se arirem%
/ Leo^ / sorriu ela, entrando e ara(ando/o% / Eu n&o saia que !oc5
!iria^
Z ]ou fa#er o caelo da ael'a rain'a 'o7e Z riu ele, referindo/se
a -enise%
/ Ela est assim t&o malX / recuou Holly%
/ Est simplesmente furiosa porque <om a !iu no dia do seu
casamento% Ela ac'a que d a#ar%
Z Fem, !ai dar a#ar se ela acreditar nisto Z sorriu Holly%
Z N&o !e7o !oc5 ' s,culos Z disse Leo, ol'ando de relance para
o caelo de Holly e deixando aquilo muito .!io%
/ Eu sei / lamentou/se Holly, corindo as ra6#es de seus caelos
com as m&os% / Andei t&o ocupada no traal'o este m5s que simplesmente
n&o ti!e tempo%
Leo ergueu as sorancel'as e pareceu di!ertido%
Z Nunca pensei que iria ou!ir !oc5 di#er estas pala!ras a respeito
de traal'o% ]oc5 , outra mul'er%
Holly sorriu e *cou pensati!a%
/ Q, realmente ac'o que sou%
Z ]en'a, ent&o Z disse Leo, saltando em seu andar% Z =
casamento s. , daqui a algumas 'orasW !ou prender seu caelo para
esconder estas ra6#es 'orr6!eis%
/ =', tem certe#a de que n&o se importaX / Holly mordeu o lio,
sentindo/se culpada%
/ N&o, n&o me importo mesmo% / Leo alan(ou a m&o em sinal de
pouco caso% Z N&o podemos deixar que !oc5 estrague as fotos do
casamento de -enise com este caelo, podemosX
Holly sorriu e arrastou sua mala para fora do ele!ador atrs dele%
Aquilo era mais ele, por um instante ele simplesmente esta!a sendo gentil
demais%
-enise ol'a!a para Holly excitada, na caeceira da mesa do sal&o
de recep(&o do 'otel, enquanto algu,m atia num copo com uma col'er e
os discursos come(a!am% Holly mo!ia ner!osamente as m&os no colo,
passando e repassando seu discurso, sem sequer ou!ir o que os outros
oradores esta!am di#endo%
Ela de!eria t5/lo escrito, porque agora esta!a t&o ner!osa que n&o
conseguia se lemrar do come(o% )eu cora(&o ateu loucamente quando
-aniel sentou/se e todos aplaudiram% Ela era a pr.xima, e n&o 'a!eria
fugas para dentro do an'eiro dessa !e#% )'aron agarrou sua m&o
tr5mula e assegurou/l'e que tudo correria em% Holly retriuiu com um
sorriso inseguro, n&o se sentindo nem um pouco em% = pai de -enise
anunciou que Holly iria falar e todos no aposento !iraram/se para encar/
la% <udo o que pVde !er foi um mar de rostos, E medida que todos se
concentra!am nela% Ergueu/se de!agar da cadeira e ol'ou de relance
para -aniel em usca de apoio% Ele piscou para ela% Ela retriuiu o
sorriso e as atidas de seu cora(&o diminu6ram% )eus amigos esta!am
todos ali% =l'ou de relance para o aposento e locali#ou ;o'n sentado E
mesa com os amigos dele e de Gerry% ;o'n ergueu o polegar na dire(&o
dela e seu discurso saiu !oando pela 7anela, enquanto um no!o se
forma!a em sua cae(a% Ela pigarreou%
/ 3or fa!or, perdoem/me se eu *car um pouco sentimental
enquanto falo, mas estou simplesmente t&o feli# por -enise 'o7e% Ela ,
min'a mel'or amiga%%% Z Holly parou e ol'ou de relance para )'aron ao
seu lado% Z Fem, uma delas%%% <odos riram%
/ E estou t&o orgul'osa dela 'o7e e feli# por ela ter encontrado o
amor com um 'omem mara!il'oso como <om%
Holly sorriu quando !iu lgrimas enc'erem os ol'os de -enise% A
mul'er que nunca c'ora!a%
/ Encontrar algu,m que !oc5 ame e que o ama , um sentimento
mara!il'oso% :as encontrar a !erdadeira alma g5mea , um sentimento
ainda mel'or% A alma g5mea , algu,m que o entende como ningu,m mais,
o ama como ningu,m mais, estar com !oc5 para sempre, n&o importa o
que aconte(a% -i#em que nada dura eternamente, mas creio *rmemente
que, para alguns, o amor continua mesmo depois de termos partido% )ei
uma coisa ou outra a respeito de ter uma pessoa assim, e sei que -enise
encontrou sua alma g5mea em <om% -enise, *co feli# em l'e di#er que um
la(o como este nunca morre% / 1m olo formou/se na garganta de Holly e
ela precisou de um momento para se recompor antes de continuar% /
Estou ao mesmo tempo 'onrada e aterrori#ada de que -enise ten'a me
pedido para falar 'o7e%
<odos riram%
/ :as estou feli# por ter sido con!idada a compartil'ar este
mara!il'oso dia com -enise e <om e fa(o um rinde a eles, para que
ten'am muitos outros dias mara!il'osos como este 7untos%
<odos aclamaram e estenderam a m&o para seus copos%
/ Entretanto^ / Holly ele!ou a !o# acima da multid&o e ergueu a
m&o para silenci/la% = arul'o diminuiu e mais uma !e# todos os ol'os
pousaram nela%
Z Entretanto, alguns con!idados aqui 'o7e est&o cientes da lista
que um mara!il'oso 'omem in!entou% / Holly sorriu quando a mesa de
;o'n, )'aron e -enise aclamaram% / E uma das regras que contin'a era
nunca, 7amais, usar um !estido ranco caro%
Holly deu uma risadin'a quando a mesa de ;o'n enlouqueceu e
-enise *cou 'ist,rica, lemrando a funesta noite em que aquela regra
fora adicionada E lista%
Z 3ortanto, em nome de Gerry Z disse Holly Z eu os perdVo por
querar esta regra s. porque !oc5s est&o t&o mara!il'osos, e !ou pedir/
l'es que se 7untem a mim num rinde a <om e -enise e seu !estido
ranco muito, muito, muito caro, e sei disso porque fui arrastada a todas
as lo7as que !endem !estidos de noi!a na Irlanda^
=s con!idados ergueram seus copos e repetiram+
/ A <om e -enise e seu !estido ranco muito, muito, muito caro^
Holly sentou/se e )'aron ara(ou/a com lgrimas nos ol'os%
/ Ooi perfeito, Holly%
= rosto de Holly se iluminou quando a mesa de ;o'n ergueu os
copos na dire(&o dela e aplaudiu% E ent&o a festa come(ou%
Lgrimas formaram/se nos ol'os de Holly quando oser!ou <om e
-enise dan(ando 7untos pela primeira !e# como marido e mul'er, e ela
lemrou/se daquele sentimento% 1m sentimento de excita(&o, de
esperan(a, de pura felicidade e orgul'o, um sentimento de n&o saer o
que o futuro reser!a!a, mas de estar completamente pronto para
enfrentar tudo o que acontecesse% E aquele pensamento a fe# sentir/se
feli#W n&o c'oraria, receeria de ra(os aertos tudo que acontecera%
-esfrutara cada segundo de sua !ida com Gerry, mas era 'ora de seguir
adiante% :o!er/se para o pr.ximo cap6tulo de sua !ida, le!ando consigo
recorda(9es mara!il'osas e experi5ncias que a ensinariam e a7udariam a
dar forma ao futuro% Certamente seria dif6cilW 'a!ia aprendido que nada
7amais era fcil% :as n&o parecia t&o dif6cil quanto alguns meses atrs, e
supun'a que dentro de outros poucos meses, seria ainda menos dif6cil%
Ela 'a!ia receido um presente mara!il'oso+ !ida% As !e#es, a !ida
era cruel e prematuramente arrancada, mas o que conta!a era o que se
fa#ia com ela, n&o sua dura(&o%
/ 0uer dan(arX / A m&o surgiu diante delaW ergueu os ol'os e !iu
-aniel sorrindo em sua dire(&o%
/ Claro% / Ela sorriu e segurou a m&o dele%
/ 3osso di#er que !oc5 est linda esta noiteX
/ 3ode / sorriu Holly% Esta!a feli# com sua apar5nciaW -enise 'a!ia
escol'ido para ela um elo !estido lils, com uma enorme aertura na
lateral, arrematado por um colete que escondia a arriga que adquirira
no Natal% Leo 'a!ia feito um lindo traal'o em seu caelo, prendendo/o
no alto e deixando alguns cac'os ca6rem soltos sore os omros% Ela se
sentia linda% )entia/se como a princesa Holly, e riu consigo mesma
pensando naquilo%
/ Ooi um onito discurso o que !oc5 fe# / sorriu ele% / 3erceo que o
que eu l'e disse foi um ego6smo de min'a parte% ]oc5 disse que n&o
esta!a pronta e eu n&o quis ou!ir / desculpou/se ele%
/ Est tudo em, -anielW ac'o que n&o !ou estar pronta por um
tempo muito, muito longo% :as origado por me esquecer t&o rpido% /
Ela ergueu as sorancel'as e acenou na dire(&o de Laura, que se senta!a
mal/'umorada em sua pr.pria mesa%
-aniel mordeu o lio%
/ )ei que de!e parecer rpido demais para !oc5, mas quando n&o
retornou nen'uma de min'as liga(9es, at, mesmo eu ti!e uma pista de
que !oc5 n&o esta!a preparada para um relacionamento% E quando fui
para casa para as f,rias e me encontrei com Laura, a !el'a c'ama se
acendeu outra !e#% ]oc5 esta!a certa, nunca a esqueci% Acredite, se eu
n&o souesse, com todo meu cora(&o, que !oc5 n&o esta!a apaixonada
por mim, eu nunca a teria tra#ido ao casamento%
Holly sorriu para -aniel%
/ )into muito t5/lo e!itado o m5s inteiro% Eu esta!a me dando um
pouco de tempo% :as ainda ac'o que !oc5 , um oo% / Ela alan(ou a
cae(a, enquanto !ia Laura ol'ar de cara feia para ela%
-aniel suspirou%
/ Eu sei que ela e eu temos muito que discutir nos pr.ximos dias e
realmente !ou le!ar as coisas de!agar, mas, como !oc5 disse, para
algumas pessoas o amor simplesmente continua/
Holly girou os ol'os para o c,u%
/ =', n&o comece a repetir o que eu disse para usar com essa a6 /
riu ela% / Fem, a n&o ser que !oc5 este7a feli#% Emora eu n&o !e7a como
possa fa#er isto% / Ela suspirou dramaticamente e -aniel riu%
/ Estou feli#, Holly, ac'o que simplesmente n&o consigo !i!er sem o
drama% / Ele ol'ou de relance para Laura e seus ol'os se enterneceram%
3reciso de algu,m que se7a apaixonado por mim e, para o mel'or e para o
pior, Laura , apaixonada% E !oc5X Est feli#X / Ele estudou o rosto de
Holly%
Holly pensou a respeito%
/ Esta noite estou feli#% ]ou me preocupar com o dia de aman'&,
quando aman'& c'egar% :as estou c'egando l%%%
Holly formou uma roda com )'aron, ;o'n, -enise e <om e
aguardou a contagem regressi!a%
/ Cinco%%% quatro%%% tr5s%%% dois%%% um^ OELIU AN= N=]=^ /<odos
aplaudiram e olas de todas as cores do arco/6ris ca6ram do teto do sal&o
de recep(&o e coriram as cae(as da multid&o%
Holly ara(ou alegremente os amigos, com lgrimas nos ol'os%
/ Oeli# ano/no!o% / )'aron a ara(ou com for(a e ei7ou/a no rosto%
Holly colocou a m&o sore a arriga de )'aron e segurou com for(a a
m&o de -enise%
Z Oeli# Ano/no!o para todos n.s^
Eplogo
H=LLB O=LHE=1 =) ;=RNAI) para !er qual deles contin'a a foto
de -enise e <om no dia do casamento% N&o era todos os dias que o maior
-; da Irlanda e uma das garotas de 4As Garotas e a Cidade4 se casa!am%
-e qualquer forma, era o que -enise gosta!a de pensar%
/ Ei^ / gritou o irritado !endedor% / Isto aqui n&o , uma ilioteca,
ou !oc5 compra os 7ornais ou os deixa a6%
Holly suspirou e mais uma !e# come(ou a recol'er todos os 7ornais
da prateleira% 3recisou fa#er duas !iagens at, o alc&o de!ido ao peso dos
7ornais e o su7eito sequer pensou em a7ud/la% N&o que ela quisesse a
a7uda dele de qualquer maneira% :ais uma !e# uma *la se formou atrs
da caixa% Holly sorriu e n&o se apressou% Era culpa dele mesmoW se ele
simplesmente a deixasse fol'ear os 7ornais, n&o precisaria atras/lo%
Encamin'ou/se ao come(o da *la com os Yltimos 7ornais e come(ou a
acrescentar arras de c'ocolate e pacotes de alas E pil'a%
/ =', e tam,m quero uma sacola, por fa!or% / Ela piscou e sorriu
docemente%
= !el'o ol'ou para ela por cima do aro dos .culos, como se ela
fosse uma colegial desoediente%
/ :arC^ / gritou ele, #angado%
= adolescente sardento surgiu de um dos corredores da lo7a mais
uma !e#, com uma marcadora de pre(os nas m&os%
/ Ara a outra caixa, *l'o / ordenou o !el'o e :arC arrastou/se at,
a caixa%
:etade da *la atrs de Holly mo!eu/se para o outro lado%
/ =rigada% / Holly sorriu e encamin'ou/se E sa6da% 0uando esta!a
prestes a puxar a porta, ela foi empurrada pelo outro lado, fa#endo com
que as compras mais uma !e# se esparramassem todas no c'&o%
/ )into muito Z disse o 'omem, inclinando/se para a7ud/la%
/ =', est tudo em / respondeu Holly educadamente, n&o
querendo !irar/se para !er o ol'ar con!encido do !el'o, que l'e queima!a
as costas%
/ A', , !oc5^ A c'oc.latra^ / disse a !o# e Holly ergueu os ol'os
surpresa%
Era o cliente amistoso com estran'os ol'os !erdes, que a 'a!ia
a7udado da outra !e#%
Holly deu uma risadin'a ner!osa%
Z N.s nos encontramos no!amente%
/ Holly, n&o ,X / perguntou ele, entregando a ela as arras de
c'ocolate taman'o fam6lia%
/ Certo, Ro, n&o ,X / replicou ela%
/ ]oc5 tem uma oa mem.ria / riu ele%
/ ]oc5 tam,m / ela ariu um sorriso% Colocou tudo de !olta na
sacola, perdida em pensamentos, e *cou de p, no!amente%
Z Fem, ten'o certe#a que em re!e !ou topar com !oc5 de no!o%
Z Ro sorriu e dirigiu/se E *la%
Holly *cou ol'ando para ele, ainda aturdida% 3or *m, aproximou/
se%
/ Ro, ' alguma c'ance de que !oc5 quisesse tomar aquela x6cara
de caf, 'o7eX )e n&o puder, est tudo em%%% / Ela mordeu o lio%
Ele sorriu e ol'ou de relance para a alian(a no dedo dela%
/ =', n&o se preocupe com isto / ela estendeu a m&o% / ).
representa um tempo de lemran(as feli#es 'o7e em dia%
Ele acenou com a cae(a, em sinal de entendimento%
/ Fem, neste caso, eu adoraria%
Eles atra!essaram a estrada e encamin'aram/se ao Greasy )poon%
/ 3or falar nisto, sinto muito por ter fugido de !oc5 da Yltima !e# /
desculpou/se ele, ol'ando/a nos ol'os%
/ N&o se preocupeW eu normalmente escapo pela 7anela do
an'eiro depois do primeiro drinque Z rincou Holly%
Ele riu%
Holly sorriu enquanto se senta!a E mesa, esperando que ele
!oltasse com as eidas% Ele parecia legal% Ela relaxou sore o encosto da
cadeira e contemplou pela 7anela o dia frio de 7aneiro, que fa#ia as
r!ores dan(arem loucamente ao !ento% 3ensou no que 'a!ia aprendido,
na pessoa que 'a!ia sido e na pessoa que se tornara% Era uma mul'er que
'a!ia receido consel'o do 'omem que ama!a, que o 'a!ia seguido e
tentado com todas as for(as curar a si mesma% Agora, possu6a um
emprego que adora!a e sentia/se con*ante para uscar o que dese7a!a%
Era uma mul'er que cometia erros, que por !e#es c'ora!a nas
man'&s de segunda/feira ou E noite so#in'a na cama% Era uma mul'er
que freq[entemente *ca!a entediada com a pr.pria !ida e ac'a!a dif6cil
le!antar/se para o traal'o pela man'&% Era uma mul'er que na maioria
das !e#es tin'a dias ruins, que ol'a!a no espel'o e se pergunta!a por que
n&o podia apenas se arrastar para a academia mais !e#es, era uma
mul'er que de !e# em quando detesta!a seu traal'o e se pergunta!a
qual a ra#&o para ter de !i!er neste planeta% Era uma mul'er que
simplesmente Es !e#es fa#ia tudo errado%
3or outro lado, era uma mul'er com um mil'&o de lemran(as
feli#es, que saia o que era o !erdadeiro amor e que esta!a pronta para
experimentar mais !ida, mais amor e construir no!as lemran(as% )e
acontecesse em de# meses ou de# anos, Holly oedeceria a Yltima
mensagem de Gerry% = que quer que a esperasse dali para a frente, saia
que ariria seu cora(&o e seguiria para onde a !ida a condu#isse%
Nesse meio tempo, simplesmente !i!eria%
Impresso pela gr*ca Edigraf% )egunda quin#ena de mar(o de
?@@D%
http://groups-beta.google.com/group/)iciados,em,-i!ros
http://groups-beta.google.com/group/digitalsource