Um nmero estimado de 2,1 milhes de pessoas procuram
ajuda do A.A. (Alcolicos Annimos) a cada ano, e at 10 milhes de alcolatras talvez j tenham alcanado a sobriedade atravs do grupo. Os Alcolicos Annimos no funcionam para todo mundo os ndices de sucesso so difceis de medir, devido ao anonimato dos participantes -, mas milhes do crdito ao programa por salvar suas vidas. O credo institucional do A.A, os famosos 12 passos, tornou-se um componente cultural incorporado em programas de tratamento para alimentao compulsiva, vcio em jogos de azar, dvidas, sexo, drogas, disposofobia, automutilao, tabagismo, vcio em vdeo games, dependncia emocional e dezenas de outros comportamentos destrutivos. As tcnicas do grupo oferecem, em diversos aspectos, uma das frmulas mais poderosas para a mudana. Tudo isso um tanto inesperado, pois o A.A. no tem praticamente nenhum embasamento cientfico ou nos mtodos teraputicos mais aceitos. O alcoolismo, claro, no apenas um hbito. um vcio fsico com razes psicolgicas e talvez genticas. O interessante no A.A., no entanto, que o programa no aborda diretamente vrias das questes psiquitricas ou bioqumicas que, segundo os pesquisadores, muitas vezes esto no cerne daquilo que leva os alcolatras a beberem. Na verdade, os mtodos do A.A. parecem ignorar descobertas cientficas e mdicas de um modo geral, assim como os tipos de interveno de que muitos psiquiatras dizem que os alcolatras realmente precisam. O que o A.A. oferece, em vez disso, um mtodo para atacar os hbitos que cercam o consumo do lcool. Os Alcolicos Annimos, em essncia, so uma mquina gigante para mudar os loops de hbitos. E embora os hbitos associados ao alcoolismo sejam extremos, as lies que o A.A fornece demonstram como quase todo hbito mesmo o mais persistente deles pode ser mudado. Bill Wilson no leu publicaes acadmicas nem consultou vrios mdicos antes de fundar o A.A. Poucos anos aps alcanar a sobriedade, redigiu os 12 passos, agora clebres, numa noite, sentado na cama. Escolheu o nmero 12 devido aos 12 apstolos. E alguns aspectos do programa no so apenas no cientficos, como tambm podem parecer simplesmente bizarros. Pensemos, por exemplo, na insistncia do A.A. para que os alcolatras compaream a noventa encontros em noventa dias um perodo que parece ter sido escolhido ao acaso. Ou no foco intenso do programa na espiritualidade, como articulado no terceiro passo, que diz que os alcolatras podem alcanar a sobriedade tomando uma deciso de entregar nossa vontade e nossas vidas aos cuidados de Deus como o compreendemos. Sete dos 12 passos mencionam Deus ou espiritualidade, o que parece inslito para um programa fundado por um ex-agnstico que, durante sua vida inteira, foi abertamente hostil religio institucionalizada. Os encontros do A.A. no tm uma programao ou plano de atividades predefinido. Em vez disso, geralmente comeam com um membro contando sua histria, depois do qual outras pessoas podem opinar. No h profissionais que orientam as conversas, e h poucas regras sobre como os encontros devem funcionar. Nas ltimas cinco dcadas, enquanto quase todos os aspectos da psiquiatria e da pesquisa sobre vcios foram revolucionados por descobertas das cincias comportamentais, da farmacologia e da nossa compreenso do crebro, o A.A. permaneceu congelado no tempo. Devido falta de rigor do programa, acadmicos e pesquisadores muitas vezes o criticaram. A nfase do A.A. na espiritualidade, alegavam alguns, fazia dele mais um culto do que um tratamento. Nos ltimos 15 anos, no entanto, uma reavaliao comeou. Pesquisadores agora dizem que os mtodos do programa fornecem lies valiosas. Estudiosos de Harvard, Yale, da Universidade de Chicago, da Universidade do Novo Mxico e de dezenas de outros centros de pesquisa descobriram dentro do A.A. um tipo de cincia semelhante ao que Tony Dungy usou no campo de futebol americano. Suas descobertas endossam a Regra de Ouro da mudana de hbito: o A.A. d certo porque ajuda os alcolatras a usarem as mesmas deixas e receberem as mesmas recompensas, mas ele altera a rotina. Os pesquisadores dizem que o A.A. funciona porque o programa obriga as pessoas a identificarem as deixas e recompensas que estimulam seus hbitos alcolicos, e depois as ajuda a encontrar novos comportamentos. Quando Claude Hopkins estava vendendo a Pepsodent, descobriu um jeito de criar um novo hbito deflagrando um novo anseio. Mas para mudar um velho hbito, voc precisa abordar um anseio antigo. Precisa manter as mesmas deixas e recompensas de antes, e alimentar o anseio inserindo uma nova rotina. Pensemos no quarto passo (fazer um minucioso e destemido inventrio de ns mesmos) e no quinto (admitir para Deus, para ns mesmos e para outro ser humano a natureza exata dos nossos erros). No fica bvio pelo modo como eles esto escritos, mas para completar esses passos, a pessoa precisa criar uma lista de todas as coisas que deflagram seus impulsos alcolicos, disse J. Scott Tonigan, um pesquisador da Universidade do Novo Mxico que estudou o A.A. por mais de uma dcada. Quando voc faz um inventrio de si mesmo, est descobrindo todas as coisas que levam voc a beber. E admitir para outra pessoa todas as coisas ruins que voc fez um jeito muito bom de se dar conta dos momentos em que tudo saiu de controle. Ento, o A.A. pede que os alcolatras procurem as recompensas que o lcool lhes proporciona. Que anseios, pergunta o programa, esto impulsionando seu loop do hbito? Muitas vezes, a embriaguez em si no aparece na lista. Os alcolatras anseiam por bebida porque ela oferece fuga, relaxamento, companheirismo, alvio de ansiedades e uma oportunidade de libertao emocional. Eles podem ansiar por um drinque para esquecer suas preocupaes. Mas no anseiam necessariamente por se sentir bbados. Os efeitos fsicos do lcool muitas vezes so uma das menores recompensas da bebida para um viciado. H um elemento hedonista no lcool, disse Ulf Mueller, um neurologista alemo que estudou a atividade cerebral entre alcolatras. Mas as pessoas tambm usam o lcool porque querem esquecer alguma coisa ou satisfazer outros anseios, e esses anseios por alvio acontecem em partes do crebro totalmente diferentes do anseio por prazer fsico. Para oferecer aos alcolatras as mesmas recompensas que obtm num bar, o A.A. montou um sistema de encontros e companheirismo o padrinho com quem cada membro trabalha que se esfora para oferecer tanta fuga, distrao e catarse quanto um porre de sexta-feira noite. Se algum precisa de alvio, pode consegui-lo falando com seu padrinho ou comparecendo a uma reunio de grupo, em vez de brindar com um parceiro de bebida. O A.A. fora voc a criar novas rotinas do que fazer cada noite em vez de beber, disse Tonigan. Voc pode relaxar e extravasar suas ansiedades nos encontros, falando sobre elas. As deixas e recompensas continuam as mesmas, s o comportamento que muda. MANTENHA A DEIXA, OFEREA A MESMA RECOMPENSA, INSIRA UMA NOVA ROTINA. Uma demonstrao especialmente dramtica de como as deixas e recompensas dos alcolatras podem ser transferidas para novas rotinas aconteceu em 2007, quando Mueller, o neurologista alemo, e seus colegas da Universidade de Magdeburg implantaram pequenos dispositivos eltricos dentro dos crebros de cinco alcolatras que tinham tentado largar a bebida vrias vezes. Cada um dos alcolatras do estudo passara pelo menos seis meses na reabilitao, sem sucesso. Um deles chegara a mais de sessenta desintoxicaes. Os dispositivos implantados nas cabeas dos homens foram posicionados dentro de seus gnglios basais a mesma parte do crebro em que os pesquisadores do MIT encontraram o loop do hbito e emitiam uma carga eltrica que interrompia a recompensa neurolgica que deflagra anseios habituais. Depois que se recuperaram da operao, os homens foram expostos a deixas que costumavam deflagrar desejos alcolicos, tais como fotos de cerveja ou idas a bares. Em circunstncias normais, resistir a um drinque teria sido impossvel para eles. Mas os dispositivos dentro de seus crebros anulavam os anseios neurolgicos de cada homem. Eles no tomavam nem uma gota. Um deles me disse que o anseio desaparecera assim que ligamos a eletricidade, disse Mueller. Ento a desligamos, e o anseio voltou imediatamente. Erradicar os anseios neurolgicos dos alcolatras, no entanto, no foi suficiente para acabar com seus hbitos etlicos. Quatro deles tiveram recadas pouco depois da cirurgia, geralmente aps um acontecimento estressante. Procuravam a bebida porque era assim que lidavam automaticamente com a ansiedade. No entanto, uma vez que aprenderam rotinas alternativas para lidar com o estresse, pararam de beber para sempre. Um paciente, por exemplo, frequentava encontros do A.A. Outros fizeram terapia. E uma vez que eles incorporaram em suas vidas essas novas rotinas para lidar com o estresse e a ansiedade, o xito foi impressionante. O homem que fizera desintoxicao sessenta vezes nunca mais tomou outro gole de bebida. Outros dois pacientes tinham comeado a beber aos 12, eram alcolatras aos 18, bebiam todos os dias, e agora esto sbrios h quatro anos. Notemos como esse estudo condiz fortemente com a Regra de Ouro da mudana de hbito: Mesmo quando os crebros dos alcolatras foram alterados pela cirurgia, isso no foi suficiente. Os velhos estmulos e anseios por recompensas ainda estavam l, esperando para dar o bote. Os alcolatras s mudaram de forma permanente uma vez que aprenderam novas rotinas fundadas nos antigos estmulos e forneciam um alvio j conhecido. Alguns crebros so to viciados em lcool que s uma cirurgia pode deter o vcio, disse Mueller. Mas essas pessoas tambm precisam de novas formas de lidar com a vida. O A.A. oferece um sistema semelhante, embora menos invasivo, para inserir novas rotinas em velhos loops de hbito. Conforme os cientistas comearam a entender como o A.A. funciona, passaram a aplicar os mtodos do programa a outros hbitos, tais como birras de crianas de 2 anos, vcio em sexo, e at mesmo pequenos tiques de comportamento. Conforme os mtodos do A.A. se disseminaram, foram aperfeioados em terapias que podem ser usadas para interferir em quase todos os padres.
(Trecho do livro: O Poder do Hbito Charles Duhigg)
Tenho uma grande e maravilhosa notcia, faz trs anos e meio que venho lutando em orao pela minha famlia e meus amigos e enfim o meu tio amado se rendeu aos ps de Cristo. Eu e o marido da minha me pregvamos para ele, mesmo estando bbado, nas jantas que ele fazia. Enquanto isso a semente estava sendo plantada no corao dele e graas a Deus que muito fiel e quando eu j no acreditava em mais nada, o meu tio aceitou Jesus. E ele aceitou Jesus no mesmo momento em que eu estava orando l na igreja pela minha famlia e fiz isso por amor a minha av que com certeza ficaria mais feliz ainda por isso. Isso vai ser muito bom para ele porque ele gasta todo o dinheirinho suado dele neste maldito vcio e alm do mais, como ele muito generoso, as pessoas se aproveitam dele e ele paga bebidas para todo mundo. Fora o que ele gasta em festas, porque um ser humano muito socivel e muito conhecido e baita festeiro. S que j estava na hora de tomar uma dose de sobriedade, pois a vida no s uma festa e a morte chega para todos e claro que eu queria que ele fosse salvo tambm. A salvao uma espcie de transformao completa que acontece em vida mesmo e por aceitao da nossa vontade para ns se prepararmos para o cu e exige muito esforo e dedicao. Claro, ele s deu apenas o primeiro passo, falta a converso completa ao evangelho, depois o batismo nas guas e aps isso o processo de separao (santificao) das heresias e prises deste mundo, ou seja, a mudana de mente e de vontades para enfim o Esprito Santo confirmar no esprito humano dele a salvao. O importante que j estou preparando a ministrao de libertao dos vcios dele, pois estou sendo liberta dos meus vcios tambm. Mas Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sbios, e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes. Ele escolheu as coisas insignificantes do mundo, as desprezadas e as que nada so, para reduzir a nada as que so, para que ningum se vanglorie diante dele. , porm, por iniciativa dele que vocs esto em Cristo Jesus, o qual se tornou sabedoria de Deus para ns, isto , justia, santidade e redeno, para que, como est escrito: Quem se gloriar, glorie-se no Senhor. (1 Corntios 1:27-31)
Graa e paz lhes sejam multiplicadas, pelo pleno conhecimento de Deus e de Jesus, o nosso Senhor. Seu divino poder nos deu todas as coisas de que necessitamos para a vida e para a piedade, por meio do pleno conhecimento daquele que nos chamou para a sua prpria glria e virtude. Por intermdio destas ele nos deu as suas grandiosas e preciosas promessas, para que por elas vocs se tornassem participantes da natureza divina e fugissem da corrupo que h no mundo, causada pela cobia. Por isso mesmo, empenhem-se para acrescentar sua f a virtude; virtude cincia; cincia o domnio prprio; ao domnio prprio a perseverana; perseverana a piedade; piedade a fraternidade; e fraternidade o amor. Porque, se essas qualidades existirem e estiverem crescendo em suas vidas, elas impediro que vocs, no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo, sejam inoperantes e improdutivos. Todavia, se algum no as tem, est cego, s v o que est perto, esquecendo-se da purificao dos seus antigos pecados. Portanto, irmos, empenhem-se ainda mais para consolidar o chamado e a eleio de vocs, pois se agirem dessa forma, jamais tropearo, e assim vocs estaro ricamente providos quando entrarem no Reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Por isso, sempre terei o cuidado de lembrar- lhes estas coisas, se bem que vocs j as sabem e esto solidamente firmados na verdade que receberam.