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L’ACTUALITÉ POITOU-CHARENTES

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vale de l’Université de Poitiers (FRE 2792). Le Co-mité des travaux historiques et scientifiques a publiéune version remaniée de sa thèse sous le titre :

Les fortifications des Plantagenêts en Poitou 1154-1242

(CTHS, 2001, 384 p.). Marie-Pierre Baudry s’appuiesur l’analyse d’une centaine de châteaux et concen-tre son étude sur une douzaine de places fortes attri-buées aux Plantagenêts. Dans la dernière partie del’ouvrage, elle produit un inventaire des châteaux duPoitou (

XIII

), soit près de deux cents sites classéspar ordre alphabétique des communes.

L’Actualité. – Quel est l’intérêt de la castellologie ?Marie-Pierre Baudry. –

L’étude des châteaux posela question du rôle et des limites du pouvoir d’Alié-nor d’Aquitaine, par rapport à son époux, le roiHenri II. En effet, si, à un certain moment, il estavéré qu’Aliénor a une certaine autonomie, notam-ment au sein du duché d’Aquitaine, tout ce quirelève du pouvoir militaire, tel le contrôle des châ-teaux et des armées, revient toujours au roi ou à sesfils. Cela est significatif a priori des limites de pou-voir de la reine. Il est également intéressant de nepas oublier que, pour Aliénor, ces châteaux étaientdes lieux de vie, des résidences.Aussi la question est de savoir comment elle a pu lesaménager non pas dans un but militaire mais dans unbut résidentiel. Le site du palais des comtes à Poitiersest très intéressant à explorer car c’est ici qu’Aliénor etHenri II avaient leur cour. Par la suite, Aliénor et sonfils Richard ont fait construire la salle des pas perdusqui est la plus grande salle palatiale du

XII

siècle con-servée en France. La seule comparaison est Westmins-ter en Angleterre. Cette immense salle romane sert àl’origine, comme aujourd’hui, à accueillir le pouvoirde la justice mais aussi à organiser de grandes fêtes.En somme à travers les différentes fonctions des châ-teaux qu’ils ont bâtis, on peut avoir une image un peuplus précise de l’action des Plantagenêts en Poitou.

Sur le plan architectural, quelles sont les spé-cificités du

XII

siècle ?

La fin du

XII

siècle, en particulier le demi-siècle cou-vert par le règne d’Aliénor (1154-1204), est une pé-riode majeure dans l’évolution des châteaux. On as-siste alors à la multiplication des constructions depierre. Les fortifications évoluent et l’on voit réapparaî-tre la tour de défense. C’est vraiment une époque char-nière : on passe du château roman dont l’élément prin-

Forteresse,

castellologie

Les châteaux au temps d’Aliénor

palais et prison

Donjon du châteaude Montreuil-Bonnin(fin

XII

siècle).A Mirebeau, ce quireste de la motteféodale, derrièreles remparts.

arie-Pierre Baudry est membre de l’équipede recherche en castellologie au Centred’études supérieures de civilisation médié-

Les différentes fonctions des châteaux bâtis par les Plantagenêtspermettent de mieux comprendre les enjeux politiques de cettepériode clé de l’histoire de notre région

Entretien

Aline Chambra

s Photos

Sachiko Morita

Actu65.pmd 28/06/2004, 15:4228

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cipal est une haute tour – le donjon – à de grandes en-ceintes de pierre défendues par des tours à archères.Cette émergence de nouveaux organes de défenseest liée au contexte de guerres que se livrent le roid’Angleterre et le roi de France. C’est donc danscette période d’affrontement que l’on construit desforteresses. Les croisades jouent aussi un rôle dansl’apparition de nouveautés architecturales. Alors quependant très longtemps dominait une vision natio-naliste des chercheurs français qui tendait à montrerque les croisés avaient tout inventé, tout apportéaux musulmans, aujourd’hui on arrive à une appro-che beaucoup plus nuancée. Ainsi, il est certain qu’ily a eu des échanges et que les croisés ont importécertaines spécificités architecturales du Proche-Orient. C’est surtout une époque d’intense émula-tion car il ne faut pas oublier l’enjeu des croisadesen termes économiques.En Orient comme en Occident, les rois français et an-glais ont recruté des ingénieurs dotés de moyens fi-nanciers considérables et dont la mission était de per-fectionner armements et techniques de fortifications.

Comment appeler ce style nouveau ?

Pendant longtemps, on a parlé de style Plantagenêtou anglais. Certes, ce sont effectivement Henri II etles Plantagenêts qui ont favorisé sa diffusion, maisles mêmes caractéristiques ne se retrouvent pas enAngleterre. Certaines innovations, dans les formes desarchères ou sur les voûtes d’ogives par exemple, ap-paraissent uniquement dans les domaines continen-taux du roi d’Angleterre. Aussi parle-t-on aujourd’hui,pour les châteaux comme pour les édifices religieux,du style gothique angevin, c’est-à-dire d’Anjou. Lacroisée d’ogives angevine apparaît dans les années1160. Le premier exemple est la cathédrale Saint-Pierre de Poitiers avec des voûtes qui, dans leur modede construction, sont différentes de celles des domai-nes d’Ile de France.

Quels sont les vestiges de châteaux aujourd’huien Poitou-Charentes qui portent la trace du pas-sage d’Aliénor ?

Il y a les restes des fortifications dans les jardins deBlossac à Poitiers, le donjon de Niort, le château deMontreuil-Bonnin, l’enceinte de Surgères, les sitesde Mirebeau et de Loudun... Bien sûr cette liste neconcerne pas strictement des endroits où Aliénor a

La tour du Haut-Clairvaux, à Scorbé-Clairvaux. Sa construction estattribuée à Richard Cœur de Lionen 1182. Une chapelle castraleromane jouxte cet édifice.A droite :A Poitiers, enceinte fortifiéesur le front sud, visible prèsde la porte de la Tranchée.Sa construction peut être attribuéeaux Plantagenêts.La salle des pas perdus du palaisdes ducs d’Aquitaine et comtesde Poitiers. Ce palais a été bâtidans les années 1200.