Marcio POCHMANN. Nova Classe Mdia?

O trabalho na base da pirmide social

brasileira. So Paulo: Boitempo, 2012. 123 pginas.
Vinicius Lobo
De 2002 a 2012, a constante atividade terica do Professor Marcio Pochmann resultou em abundante coleo de
textos sobre a situao econmica do Brasil. So mais de 200 textos entre artigos, ensaios e captulos de livros,
que, em sua maioria, versam sobre o tema da dinmica das relaes de trabalho no Brasil. A Nova Classe Mdia ,
entre organizaes, publicaes e edies, seu quadragsimo livro. Trata-se de uma anlise do trabalho na base da
pirmide de rendimentos da sociedade brasileira e uma obra importante sob vrios aspectos, em primeiro lugar,
porque se prope a ir alm da abordagem do problema, proposta pelos monoplios dos meios de comunicao que
alegam ser uma nova classe mdia o resultado fundamental do recente movimento geral na estrutura da
sociedade brasileira. Para Pochmann, tal alegao sequestra o debate sobre a recente mudana social e econmica
do pas, reduzindo o problema da estratificao social a um vis consumista que nega a essncia da estrutura de
classe na qual o capitalismo molda a sociedade. Em segundo lugar, porque busca compreender essa suposta nova
classe social brasileira a partir de uma observao das alteraes nas estruturas produtivas que so a causa de sua
ascenso, o que o leva a concluir que essa ascenso social resultado da renovao do trabalho na base da
pirmide social brasileira, ou seja, um fenmeno predominantemente vinculado s menores remuneraes do
mercado, a uma melhora no nvel mnimo de rendimento. Em terceiro lugar, gostaria ento de ressaltar que sua
tentativa de aprofundar a reflexo sobre a recente mobilidade social brasileira termina por oferecer uma nova
interpretao do fenmeno, a de que o grosso da populao emergente no se encaixa em critrios objetivos que
possam ser identificados como de classe mdia. Defende que a populao emergente na verdade associa-se s
caractersticas gerais das classes populares, que por elevar sua renda, aumentam imediatamente seu padro de
consumo. O trabalhador que gasta tudo que ganha no poupa, logo, em termos de propriedade ou de ativos
econmicos, no tem como se aproximar da burguesia, tal qual a classe mdia. H, portanto, um aumento na
classe trabalhadora, equivocamente identificada como uma nova classe mdia. Por ltimo, gostaria de destacar a
grande oferta de informaes que feita, dentro da reflexo mais geral acima mencionada, sobre as principais
formas de manifestao do trabalho quando pouco remunerado.
O livro composto de seis captulos, o primeiro, destinado a refletir sobre a singularidade da experincia atual de
transformao da estrutura ocupacional do Brasil e suas causas; o segundo, sobre as caractersticas do trabalho na
base da pirmide social e sua evoluo nos ltimos 50 anos; e os quatro ltimos, destinados a analisar o papel das
ocupaes de salrio base segundo as principais categorias profissionais, que so o trabalho para famlias, o
trabalho nas atividades primrias e autnomas, o trabalho temporrio e o trabalho terceirizado.
Pochmann introduz o primeiro captulo afirmando que aquilo que se destaca na transformao atual da
estratificao social do Brasil um crescimento na renda per capita do trabalhador e uma recuperao da
participao do rendimento do trabalho na renda nacional. E isso decorre fundamentalmente de uma melhora em
geral na situao dos trabalhadores, determinada pela ampliao da taxa de ocupao em relao fora de
trabalho (queda da taxa de desemprego) e da formalizao dos empregos e queda da pobreza absoluta (p. 14).
Parte, ento, para a primeira seo do captulo, em que se prope a analisar historicamente a renda per capita do
trabalho e a participao do rendimento do trabalho na renda nacional. Afirma que, entre os anos 1960 e 2010, o
Brasil conviveu com trs dimenses diferenciadas de transformaes sociais: a primeira, observada entre 1960 e
1980, quando h uma expanso da renda per capita do trabalho e queda na participao do rendimento do
trabalho na renda nacional; a segunda, que se d a partir de 1981, quando h uma estagnao na renda per
capita e queda acentuada na participao do trabalho na renda nacional; e a terceira, observada a partir de 2004,
em que h crescimento tanto da renda per capita quanto da participao do rendimento do trabalho no conjunto da
renda nacional. A ltima seo do captulo tenta ento refletir sobre as razes por trs dessa melhora atual da
situao geral do trabalho. Nesse sentido, aponta a recuperao do valor real do salrio mnimo nacional e a
ampliao das polticas sociais de transferncia de renda como principais causas da melhora na oferta de emprego,
a qual, como dito acima, junto com a crescente formalizao das atividades, foi o fator determinante na
recuperao da situao geral do trabalho na sociedade brasileira. O autor associa ento a sensvel reduo da
taxa de pobreza da ltima dcada a essa expanso das oportunidades de trabalho, quase todas com rendimento de
at 1,5 salrio mnimo.
O segundo captulo introduzido com uma reflexo histrica, a de que a integrao da sociedade brasileira ao
capitalismo assentou-se fundamentalmente na condio de uma economia de baixos salrios. Condio que, em
grande medida, deve-se presena de um excedente de fora de trabalho em relao s necessidades produtivas
imediatas de mdio e longo prazo, algo que o autor remete ao passado escravista e abolio desacompanhada de
uma reforma agrria. Segundo Pochmann, mesmo com o ciclo de industrializao (1930-1980), em que houve
inegvel avano do emprego assalariado, no foi possvel ser absorvida a totalidade da fora de trabalho urbana
que era conformada pelo enorme fluxo migratrio do meio rural. A excessiva reserva de fora de trabalho, aliada
ao regime militar, exerceu, portanto, mesmo nesse perodo positivo de desenvolvimento econmico, uma presso
depreciativa sobre os salrios nacionais. E nas dcadas de 1980 e 1990, mesmo com o fim do regime autoritrio, a
crise da dvida e a hegemonia de polticas neoliberais colocaram a economia brasileira numa longa fase de baixo
dinamismo que resultou em incapacidade de expandir o emprego, e cujo resultado foi um contingente ainda maior
de mo de obra disponvel. De forma geral, so esses fatores que so apontados como determinantes para o
excesso de mo de obra que favoreceu a reproduo do trabalho barato. Feita essa breve exposio histrica,
Pochmann parte ento para uma anlise da evoluo do saldo das ocupaes segundo a faixa de remunerao, e
constata que a melhora recente na oferta de emprego, indita na histria da integrao da sociedade brasileira ao
modo de produo capitalista, como visto pela anlise histrica acima que introduz o captulo, decorre
essencialmente da elevada criao de vagas com perfil remuneratrio de at 1,5 salrio mnimo. Expe que dos 21
milhes de postos de trabalho criados na ltima dcada, 94,8% foram com rendimento de at 1,5% salrio mnimo
mensal. Essa constatao, de que a novidade da experincia recente de crescimento do emprego e da participao
dos salrios na renda nacional e seu consequente impacto no consumo da populao decorre basicamente da
expanso de ocupaes de baixa remunerao fundamental tese central do livro, que a de que o segmento
social emergente no pode estar associado ao conceito de classe mdia. Pochmann prope ento que tendo em
vista as peculiaridades das ocupaes e remuneraes que definem esse novo poder de consumo da sociedade
brasileira, e em conformidade com a literatura internacional sobre o conceito de classe mdia (citada em nota de
rodap) esse segmento social bem mais representado pela categoria analtica de working poor, pois se trata
fundamentalmente de ocupados com um salrio bsico de sobrevivncia, consumvel em sua totalidade. ,
portanto, uma categoria que representa aqueles empregos que esto no entorno do salrio mnimo oficial, cujo
valor real determina o preo bsico da subsistncia.
A ltima seo do segundo captulo antecipa aquilo que, nos quatro captulos seguintes, ser analisado
pormenorizadamente em cada uma das profisses estatisticamente predominantes no reino das ocupaes de
baixa remunerao: as caractersticas gerais dos trabalhadores que ocupam essas vagas de trabalho. De forma
geral aponta que entre 1979 e 2009 houve significativo aumento tanto no grau de escolaridade quanto na faixa
etria dos trabalhadores de salrio base. Aponta tambm que a presena feminina no total dos ocupados de salrio
base tem sido crescente para o mesmo perodo, assim como, no que diz respeito composio segundo raa/etnia,
crescente a presena de no brancos. Por fim observa que de 1979 a 2009 houve grande mudana no que diz
respeito ao setor de atividade econmica empregador de trabalhadores de salrio base: o setor tercirio passou da
participao de 45,2% para a de 62,5%, ao passo que o setor secundrio se manteve estvel e a participao do
setor primrio caiu de 30% para 14%. Pochmann parte ento para os quatro captulos finais do livro, nos quais se
prope a analisar as ocupaes de salrio base segundo as principais categoriais profissionais. Nesses captulos,
cada uma das profisses analisada segundo suas principais caractersticas, a partir dos indicadores j utilizados
na ltima seo do segundo captulo, que so taxa de escolaridade, composio etria, sexo e cor/raa, contudo,
h ainda um enfoque na observao das taxas de sindicalizao e formalizao. De forma geral, aquilo que j fora
apontado na ltima seo do segundo captulo, em termos de escolaridade, composio etria, sexo e raa,
representativo para cada uma das profisses especficas que so analisadas nos ltimos captulos do livro, que so,
como dito acima, o trabalho domstico, o trabalho no setor primrio, o trabalho temporrio e o trabalho
terceirizado. Ademais, cada uma dessas atividades apresenta ainda baixssima taxa de sindicalizao e baixo grau
de formalizao, com exceo apenas do trabalho terceirizado. De forma geral, com riqueza de dados impossvel
de ser abordada aqui, esses quatro ltimos captulos visam, a partir do detalhamento da precariedade e
desproteo dessas ocupaes que so as mais representativas do trabalho com rendimento de at 1,5 salrio
mnimo, confirmar a tese central do livro, a de que a alterao na estrutura ocupacional brasileira foi acompanhada
de elevao real da renda, mas que disso no resultou uma nova classe mdia.
Pela gama de assuntos que consegue discutir e tornar accessvel ao leitor, mesmo com certo dficit terico e
elucidativo frente grande quantidade de dados oferecida um captulo de reviso terica sobre o conceito de
classe mdia e um captulo de concluso seguramente fortaleceriam o resultado final da obra e, principalmente,
pelo impulso crtico, terica e estatisticamente bem fundamentado, Marcio Pochmann, com seu livro A Nova Classe
Mdia, oferece uma contribuio que deve ser lida por todos aqueles que se interessem em compreender melhor as
mudanas socioeconmicas pelas quais vem passando a sociedade brasileira.