SUPERIORITATE

-Arthur C. Clarke-
Prin prezenta declaraie, pe care o dau de bunvoie i nesilit de nimeni, doresc mai
nti s specifc cu claritate c nu ncerc n nici un chip s ctig simpatia cuiva i nici
nu m atept la vreo diminuare a eventualei sentine pe care o poate pronuna
Tribunalul. Scriu aceste pagini n ncercarea de a dezmini unele dintre articolele
mincinoase publicate n ziarele la care mi s-a permis accesul i difuzate prin staia
radio a nchisorii. Ele au oferit o imagine complet fals asupra adevratei cauze a
nfrngerii noastre, de aceea, n calitate de conductor al forelor armate n momentul
ncetrii ostilitilor, consider c este de datoria mea s protestez mpotriva acestor
defimri.
Sper, de asemenea, c prezenta declaraie poate explica motivele pentru cererea
adresat pn acum, n dou rnduri, Tribunalului n scopul de a-l convinge s-mi
acorde o favoare fa de care eu nu pot vedea vreun posibil temei de refuz.
Cauza esenial a eecului nostru a fost una simpl; n ciuda tuturor afrmaiilor
contrare, ea nu s-a datorat lipsei de curaj a oamenilor notri sau unei erori a Flotei.
Ne-a nvins un singur lucru inferioritatea tiinifc a inamicului. Repet:
inferioritatea tiinifc a inamicului.
La declanarea rzboiului, nu aveam nici un fel de dubii n privina victoriei noastre
fnale. Flotele reunite ale aliailor notri depeau cu mult, ca numr i dotare, pe cele
ale inamicilor, i n aproape toate domeniile tehnicii militare le eram superiori
acestora. Am fost siguri c vom putea menine respectiva superioritate. Din nefericire,
convingerea noastr s-a dovedit a f numai excesiv de justifcat.
n momentul nceperii ostilitilor, principalele arme de care dispuneam erau rachetele
autoghidate, fulgerele globulare telecomandate i diversele adaptri ale fasciculului
Klydon. Fiecare membru al Flotei le avea n dotare i, cu toate c inamicul deinea
arme similare, puterea instalaiilor sale era n general mai redus. n plus, noi ne
bizuiam pe o Cercetare Militar mult mai puternic iar cu acest avantaj ini ial, pur
i simplu nu puteam f nfrni.
Campania a decurs conform planului, pn la Btlia celor Cinci Sori. Am ctigat-o,
bineneles, totui rezistena dumanilor a fost mai puternic dect ne ateptaserm.
Ne-am dat seama c victoria fnal avea s fe obinut mai difcil i mai trziu dect
apreciaserm iniial. De aceea, s-a convocat o ntrunire a comandanilor, n vederea
discutrii strategiei viitoare.
Pentru prima dat, la o asemenea ntrunire a fost prezent i profesorul-general
Norden, noul ef al Cercetrii, numit n funcia respectiv n urma morii lui Malvar,
cel mai mare savant al nostru. Mai mult dect oricare alt factor, Malvar fusese
responsabil pentru efciena i fora armelor noastre. Pierderea lui constituise o grea
lovitur, totui nimeni nu se ndoia de capacitatea succesorului su, dei muli dintre
noi puneam sub semnul ntrebrii decizia numirii unui teoretician ntr-un post de o
asemenea importan vital. Am fost ns redui la tcere de partizanii lui Norden.
mi reamintesc perfect impresia lsat de profesor la acea reuniune. Consilierii militari
erau ngrijorai i, ca de obicei, apelau la ajutorul savanilor. Era posibil, au ntrebat
ei, o mbuntire a armamentului existent, astfel ca actualul nostru avantaj s poat
f mrit?
Rspunsul lui Norden a fost surprinztor. Lui Malvar i se pusese nu o dat aceeai
ntrebare iar el, ntotdeauna, fcuse ceea ce-i solicitaserm.
S fu sincer, domnilor, a spus Norden, m ndoiesc c-l putem mbunti.
Actualul nostru armament i-a atins, practic, limitele. Nu doresc s-mi critic
predecesorul sau treaba excelent fcut de Cercetarea Militar n ultimele cteva
generaii, dar oare nu v dai seama c de mai bine de un secol armele n-au cunoscut
nici o modifcare fundamental? M tem c acesta este rezultatul unei tradiii care a
devenit conservatoare. De prea mult vreme, Cercetarea Militar s-a ocupat exclusiv
de perfecionarea unor arme vechi, n loc s conceap altele noi. Din fericire, nici
inamicul n-a fost mai nelept totu i, nu putem garanta c situaia va rmne la fel
pe viitor.
Intervenia lui a provocat nelinite n rndurile celor prezeni, aa cum desigur
intenionase. Fr ezitare, el i-a lansat atacul decisiv:
Ceea ce dorim sunt arme noi, cu totul diferite fa de cele ntrebuinate pn acum.
Desigur, realizarea lor va cere un timp, ns imediat dup numirea mea n aceast
funcie am nlocuit o parte din cercettorii btrni cu oameni tineri i am abordat
cteva direcii neexplorate, care se dovedesc foarte promitoare. Eu sunt convins c
n curnd vom declana o revoluie n domeniul armamentului.
Noi eram oarecum sceptici. Tonul bombastic al lui Norden ne fcea suspicioi. Pe atunci, nu
tiam c el nu promitea nimic care s nu f fost deja aproape desvrit n laborator.
n laborator -acesta este amnuntul vital.
Norden i-a demonstrat capacitile n mai puin de o lun, cnd ne-a prezentat Sfera
Anihilatoare, care producea dezintegrarea total a materiei pe o raz de cteva sute de
metri. Puterea noii arme ne-a ameit i am fost gata s trecem peste principalul ei
neajuns: faptul c era o sfer, i astfel i distrugea propriul echipament complicat de
generare chiar n momentul acionrii. Desigur, asta nsemna c nu putea f
ntrebuinat pe nave, ci doar pe rachete teleghidate. Imediat, s-a demarat un amplu
program de adaptare a tuturor proiectilelor, pentru a le face capabile s poarte noua
arm. Pe moment, au fost suspendate orice aciuni ofensive.
Acum nelegem c aceea a reprezentat prima noastr eroare. Eu continuu totui s
consider c a fost una involuntar la data respectiv , ni se pruse c tot
armamentul existent devenise nvechit peste noapte i ncepuserm s-l privim
chior, find convini c abia ne asigura supravieuirea. Nu apreciaserm ns n mod
corect ordinul de mrime al sarcinii pe care ne-o asumaserm i nici durata necesar
implementrii superarmei revoluionare. n ultima sut de ani, nu existase ceva
similar i, prin urmare, nu deineam o experien care s ne fe de folos.
Problema adaptrii s-a dovedit mult mai difcil dect anticipaserm, ntruct
rachetele standard aveau dimensiuni prea mici, a fost necesar conceperea unei noi
clase de proiectile. La rndul su, acest "amnunt" a avut drept consecin faptul c
doar navele mari puteau lansa Sfera; totui, am fost pregtii s acceptm penalizarea.
Dup ase luni, crucitoarele Flotei au fost echipate cu Sfere. Testele i manevrele de
antrenament se dovediser satisfctoare i eram pregtii s intrm n lupt. Norden
fusese deja proclamat artizanul victoriei, n uralele tuturor, i promisese arme i mai
spectaculoase.
Dup aceea, s-au petrecut dou incidente. n decursul unei misiuni de antrenament,
un crucitor s-a volatilizat i o comisie de investigare a demonstrat c, n anumite
condiii, aparatele radar ale navei puteau s activeze Sfera, imediat dup lansare.
Modifcarea ce se impunea pentru nlturarea defectului era banal, dar a determinat
o ntrziere de nc o lun, ceea ce a dus la apariia unor divergene ntre cercettori i
personalul militar. Tocmai cnd eram gata s pornim, Norden a anunat c raza de
aciune a Sferei fusese sporit de zece ori, amplifcnd astfel de o mie de ori ansele
distrugerii unei nave dumane.
Ca atare, au renceput modifcrile, dar toat lumea a fost de acord c ntrzierea i
avea rostul ei, urmnd s fe neutralizat graie rezultatelor spectaculoase. ntre timp,
ns, inamicii, ncurajai de ncetarea ofensivei noastre, fcuser o incursiune
neateptat. Lipsite de proiectilele care nu se mai fabricau, navele noastre fuseser
silite s se retrag. n felul acesta, am pierdut sistemele Kurane i Florarus, precum i
fortreaa planetar Rhamsardson.
A fost o lovitur neplcut, totui nu foarte serioas, findc sistemele capturate de
dumani fuseser ostile i difcil de administrat. Nu aveam absolut nici o ndoial c
ne puteam rectiga poziia n curnd, imediat ce noua arm devenea operaional.
Speranele ni s-au mplinit doar parial. Cnd am reluat ofensiva, am fost nevoii s-o
facem cu mai puine Sfere dect plnuiserm, acest lucru reprezentnd un motiv al
succesului nostru limitat. Cellalt motiv a fost ns mai serios.
n vreme ce noi cutam s echipm ct mai multe nave cu arma irezistibil, inamicul
construise fr ncetare. Navele sale erau de tip vechi, dotate cu armament clasic...
dar le depeau ca numr pe ale noastre. Cnd am intrat n lupt, am constatat c
adesea ni se opunea un numr dublu de fore, comparativ cu cel estimat, ceea ce
determina confuzii de selectare a intelor de ctre dispozitivele automate, provocnd
rateuri superioare celor anticipate. Pierderile inamicului erau i ele considerabile,
ntruct atunci cnd o Sfer i atingea obiectivul distrugerea era absolut sigur,
totui balana nu se nclina n favoarea noastr n msura sperat.
n plus, n timp ce principalele fote erau angajate n btlie, inamicul a lansat o
aciune ndrznea asupra unor sisteme superfcial aprate, Eriston, Duranus,
Carmaridos i Pharanidon, ocupndu-le din nou. n felul acesta, ne confruntam cu o
ameninare situat la numai cincizeci de ani-lumin de planetele noastre natale.
La urmtoarea ntrunire a comandanilor, s-a declanat o cascad de acuzaii.
Majoritatea l implicau pe Norden contraamiralul Taxaris, care sus inea c,
mulumit irezistibilei noastre arme, deineam o poziie strategic mult mai proast
dect cea iniial, a fost cel ce a condus corul nemulumiilor. Ar f trebuit, reproase
el, s f continuat construirea navelor convenionale, mpiedicnd astfel pierderea
superioritii numerice.
Norden a fost la fel de furios i i-a denumit pe comandani crpaci nerecunosctori. L-
am simit totui ngrijorat a a cum eram cu toii din cauza ntorsturii
neateptate a evenimentelor. El a lsat s se neleag c ar putea exista o modalitate
mai rapid de remediere a situaiei. tim acum c Cercetarea lucra de muli ani la
Analizorul Militar, ns n acel moment respectiva invenie ne-a aprut ca o revelaie i
probabil c ne-a ameit cu prea mult uurin. Argumentele lui Norden au fost, de
asemenea, seductor de convingtoare. Ce conta, a spus el, dac inamicul avea de
dou ori mai multe nave... dac noi ne puteam dubla, ba chiar tripla, efciena? Pe
durata a zeci de ani, factorul limitativ al rzboaielor fusese de natur biologic, nu
mecanic; devenise tot mai difcil ca o singur minte, sau grup de mini, s fac fa
complexitilor rapid schimbtoare ale btliilor din spaiul tridimensional. Matema-
ticienii lui Norden analizaser toate disputele clasice din trecut i demonstraser c,
pn i n cazul victoriilor, operaserm n mod frecvent cu mai puin de jumtate din
efciena teoretic a formaiunilor de lupt.
Analizorul de rzboi urma s modifce complet situaia, nlocuind statul major cu
calculatoarele electronice. Ideea nu reprezenta o noutate n plan teoretic, dar pn
atunci nu fusese dect o utopie. Multora dintre noi le-a venit greu s cread c
depise stadiul de vis; cu toate acestea, dup ce am simulat cteva confruntri foarte
complexe, am fost convini de realitatea lui.
S-a decis echiparea celor patru flote principale cu cte un Analizor, plasat la bordul navei-amiral.
Din clipa aceea, au nceput necazurile... dei aveam s-o afm mult mai trziu.
Un Analizor coninea aproape un milion de cipuri, find nevoie de o echip de cinci
sute de tehnicieni pentru operare i ntreinere. Era aproape imposibil de mbarcat
atta personal suplimentar pe o nav militar; de aceea, navele-amiral au trebuit s
fe nsoite de pacheboturi modifcate, destinate tehnicienilor din schimburile inactive.
De asemenea, instalarea n sine a constituit un proces lung i obositor, care, prin
eforturi supraomeneti, s-a ncheiat n ase luni.
Apoi, spre surpriza noastr, ne-am confruntat cu alt criz. Pentru operarea
Analizoarelor fuseser selectai aproape cinci mii de specialiti, trimii s urmeze un
curs intensiv la Centrul de Instruire Tehnic. Dup apte luni, zece la sut dintre ei
suferiser depresii nervoase i doar patruzeci la sut absolviser cursul.
Din nou, incriminrile au pornit s curg n toate direciile. Bineneles, Norden a
declarat c Cercetarea Militar nu putea f acuzat, atrgndu-i astfel dumnia
Personalului i Instruirii. n cele din urm, s-a decis c unica soluie viabil o
reprezenta utilizarea a dou din cele patru Analizoare, urmnd ca dup instruirea
altor tehnicieni s intre n lupt i celelalte. Nu prea aveam timp de pierdut, pentru c
inamicul i continua ofensiva i moralul i crescuse.
Prima fot dotat cu Analizor a primit misiunea de recucerire a sistemului Eriston.
Printr-un hazard specifc rzboiului, pachebotul cu tehnicieni s-a lovit de o min
spaial. O nav de rzboi ar f putut supravieui exploziei, ns pachebotul a fost
complet distrus, cu tot personalul de la bord. Drept urmare, operaiunea s-a contra-
mandat.
Cealalt expediie a repurtat ceva mai mult succes... cel puin la nceput. Nu exista
nici o ndoial c Analizorul era capabil de isprvile afrmate de proiectanii lui; n
consecin, inamicii au suferit-o nfrngere grea n prima btlie i s-au retras,
abandonnd sistemele Saphron, Leucon i Hexarenax. Probabil ns c serviciul lor de
informaii remarcase modifcarea tacticii noastre, ca i inexplicabila prezen a unui
pachebot n mijlocul fotei. Probabil observaser c i prima fot fusese nsoit de o
nav similar... i c se retrsese dup distrugerea acesteia.
n urmtoarea btlie, inamicul s-a folosit de superioritatea lui numeric pentru a
lansa o contraofensiv copleitoare asupra navei-amiral i a pachebotului lipsit de
mijloace defensive. Dumanii s-au aruncat n lupt orbete, fr s se sinchiseasc de
pierderile pe care la sufereau evident, ambele nave erau puternic protejate i
atacul lor a fost ncununat de succes. Rezultatul a consemnat decapitarea fotei
noastre ntruct revenirea la vechile metode operaionale s-a dovedit imposibil. Ne-am
retras din faa asalturilor susinute, i astfel am pierdut sistemele rectigate, alturi
de Lorymia, Ismarnus, Beronis, Alpharidon i Sideneus.
n aceast faz, contraamiralul Taxaris i-a exprimat nemulumirea fa de Norden
sinucigndu-se, iar eu am preluat comanda suprem.
Acum, situaia era att grav, ct i iritant. Cu un conservatorism ncpnat i
dovedind o total lips de imaginaie, inamicul continua s avanseze cu navele sale
vechi i inefciente, dar foarte numeroase. Era exasperant s-i dai seama c dac ne-
am f mulumit s construim nave, fr s cercetm arme noi, am f deinut o poziie
mult mai avantajoas. S-au desfurat o serie de ntruniri tumultuoase, n care
Norden le-a luat aprarea cercettorilor, iar ceilali au dat toat vina pe acetia.
Difcultatea provenea din faptul c profesorul nu se ludase ctui de puin cu
capacitile armelor sale; exista cte o scuz perfect pentru fecare dezastru. Cea mai
mare nenorocire o reprezenta faptul c nu mai puteam reveni n punctul de plecare
cutarea armei totale trebuia s continue. La nceput, reprezentase un lux ce ar f
scurtat rzboiul; acum, ns, devenise o necesitate... dac voiam s nvingem.
Noi ne apram, dar i Norden ajunsese n corzi. Era mai hotrt ca oricnd s
restabileasc prestigiul lui i al Cercetrii Militare. Numai c noi fuseserm dezamgii
n dou rnduri i nu intenionam s repetm greelile. Fr ndoial, cei douzeci de
mii de cercettori ai lui Norden urmau s produc multe arme, dar nimic nu ne mai putea
impresiona.
Ne-am nelat, ns! Arma fnal era ceva att de fantastic nct chiar i acum mi vine
greu s cred c a existat vreodat. Numele ei nevinovat, evaziv- Cmpul Exponenial
nu lsa s se ghiceasc nimic din potenialul ei real. Civa matematicieni ai lui
Norden o descoperiser n decursul unor cercetri pur teoretice n domeniul
proprietilor spaiului i, spre surpriza general, rezultatele lor se dovediser
realizabile n plan fzic.
Modul de funcionare al Cmpului pare greu de explicat unor necunosctori. Conform
descrierii tehnice, "se produce o stare exponenial a spaiului, astfel nct o distan
fnit din spaiul normal, liniar, poate deveni infnit n pseudospaiu". Norden ne-a
oferit o analogie pe care unii dintre noi am gsit-o util. Fenomenul era similar cu
deplasarea infnit a centrului unui disc plat din cauciuc -care reprezenta o regiune a
spaiului normal. Circumferina discului rmnea nemodifcat, ns "diametrul" lui
devenea infnit. Cam aa aciona un generator de Cmp asupra spaiului din jurul
su.
S presupunem, de exemplu, c o nav avnd la bordul ei un astfel de generator era
nconjurat de inamici. Dac aceasta activa Cmpul, toate navele inamice ar f crezut
c fuseser brusc aruncate n neant. n realitate, circumferina cercului pe care se
afaser ele ar f rmas constant; doar drumul pn n centru ar f devenit infnit,
findc, pe msur ce se deplasau, distanele creteau, odat cu modifcarea "scrii"
spaiale.
Era o situaie de comar, dar una extrem de util. Nimic nu putea s ating o nav
purttoare de Cmp; chiar dac se gsea n mijlocul unei fote dumane, rmnea la
fel de inaccesibil ca i cum s-ar f afat n cellalt capt al Universului. Bineneles,
nu se putea angaja n lupt fr s dezactiveze Cmpul, totui deinea sufciente
avantaje, nu numai n plan defensiv, ci i n cel ofensiv. O nav dotat cu Cmp se
putea apropia de o fot duman fr s fe depistat, materializndu-se pe
neateptate n centrul ei.
!e data aceasta, noua arm prea lipsit de puncte nevralgice. Nu mai trebuie s
spun c am examinat-o pe toate feele nainte de a ne angaja n implementarea ei. Din
fericire, echipamentul era relativ simplu i nu necesita personal de operare numeros.
Dup destule dezbateri, am hotrt s-o lansm n producie, pentru c ne dduserm
seama c nu mai aveam mult timp la dispoziie, iar rzboiul luase o turnur nedorit.
Pierduserm aproape n totalitate sistemele cucerite iniial i forele inamice fcuser
de"a cteva incursiuni n propriul nostru sistem stelar.
Am izbutit s inem dumanul n ah, n vreme ce Flota a fost reechipat i s-au
stabilit noile tactici de lupt. Pentru folosirea operaional a Cmpului, era necesar
localizarea unei formaiuni inamice, stabilirea traiectoriei de interceptare i apoi
activarea generatorului pentru perioada de timp calculat. La dezactivarea Cmpului
dac nu fuseser greite calculele ap reai n mijlocul inamicului i puteai
produce sufciente pagube proftnd de confuzia rezultat, iar n fnal te retrgeai n
mod similar.
Primele teste s-au dovedit satisfctoare i echipamentul prea fabil. S-au executat
numeroase simulri de atacuri i echipajele s-au obinuit cu noua tehnic. Am nsoit
una dintre misiunile test i mi amintesc cu exactitate impresiile pe care le-am avut
dup activarea Cmpului. Navele din jur au prut c se micoreaz, ca i cum s-ar f
afat pe suprafaa unui balon ce se dilata; dup o clip, au pierit complet. Au disprut
i stelele, totui am observat c galaxia continua s fe vizibil sub forma unei dungi
de lumin n jurul navei. Raza virtual a pseudospaiului nostru nu era de fapt
infnit, ci msura cteva sute de mii de ani-lumin ca atare, distan a pn la
stelele cele mai ndeprtate ale sistemului nostru nu se mrise prea mult, dei cele
mai apropiate dispruser, desigur.
Totui, manevrele de antrenament au trebuit s fe anulate nainte de a se termina,
datorit unei avalane de defeciuni tehnice minore, manifestate mai cu seam la
sistemele de comunicaii. Dei lipsite de importan, acestea erau sufcient de
agasante pentru a decide revenirea la baz.
n acel moment, inamicul a lansat ceea ce evident se dorea a f atacul su decisiv
mpotriva fortreei Itan, de la grania sistemului nostru solar. Flota a fost silit s
intre n lupt nainte de efectuarea reparaiilor.
Inamicul trebuie s f crezut c descoperiserm secretul invizibilitii, aa cum se i
ntmplase dintr-un anumit punct de vedere. Navele noastre s-au ivit pe neateptate,
producnd distrugeri nsemnate... o vreme. Dup aceea, s-a petrecut ceva
surprinztor i inexplicabil.
Cnd au nceput necazurile, eu comandam nava-amiral #ircania. Acionaserm ca uniti
independente, fecare avnd un obiectiv prestabilit. Detectoarele noastre au observat o
formaiune duman afat la distan medie i oferii de navigaie i-au determinat cu
precizie poziia. Am operat modifcarea de traiectorie i am conectat generatorul.
Cmpul Exponenial a fost activat n clipa cnd ar f trebuit s trecem prin centrul
formaiunii inamice. Spre consternarea noastr, am ieit n spaiul normal, la o
distan de multe sute de kilometri... iar cnd am gsit inamicul, el ne reperase deja.
Ne-am retras i am ncercat din nou. i de data aceea am nimerit departe de duman,
find din nou detectai.
Era limpede c se ntmplase ceva. Am nclcat regula ce interzice comunicaiile n
timpul btliei i am ncercat s contactm alte nave din Flot, pentru a vedea dac
avuseser necazuri similare. N-am izbutit, ns; eecul nostru depea orice putere de
nelegere, findc aparatura de comunicaii prea s funcioneze perfect. Puteam doar
presupune, dei era incredibil, c restul Flotei fusese nimicit.
Nu doresc s descriu revenirea la baz a unitilor risipite ale Flotei... Pierderile
noastre fuseser neglijabile, ns echipajele erau complet demoralizate. Aproape toate
pierduser legturile cu celelalte i constataser c aparatura de reglare a tirului
provoca erori inexplicabile. n mod evident, Cmpul Exponenial constituia cauza
tuturor problemelor, n ciuda faptului c acestea se manifestaser doar dup
dezactivarea lui.
Explicaia a sosit prea trziu ca s ne mai fe de folos, iar demiterea fnal a lui Norden
a reprezentat o consolare prea mrunt pentru pierderea rzboiului. Dup cum am
explicat, generatoarele de Cmp produceau deformarea rapid a spaiului, distanele
prnd tot mai mari pe msura apropierii de centrul pseudospaiului artifcial. La
dezactivarea Cmpului, condiiile reveneau la normal.
Dar nu n mod perfect. Niciodat nu era posibil o refacere exact a strii iniiale.
Activarea i dezactivarea Cmpului echivalau cu o alungire i o contracie a navei
purttoare de generator, ns exista i un efect de histerezis, iar starea iniial nu
putea f perfect reprodus, datorit miilor de modifcri electrice i de deplasri ale
materiei de la bordul navei pe durata ct Cmpul fusese activ. Asimetriile i
distorsiunile respective se cumulau i, dei rareori atingeau o fraciune dintr-un
procent, nici nu era nevoie de mai mult. Echipamentele de mare precizie pentru
reglarea tirului i circuitele din aparatura de comunicaii se dereglau complet. O nav
izolat nu putea detecta niciodat modifcrile; doar atunci cnd i compara echipa-
mentul cu cel al altei nave ori ncerca s comunice cu aceasta, i putea da seama ce
se ntmplase.
Este imposibil s v descriu haosul rezultat. Nici o component a unei nave nu mai
prezenta garania funcionrii pe alt nav. Nici chiar uruburile i piuliele nu mai
erau interanjabile, iar piesele de schimb deveneau inutile. Cu timpul, s-ar f putut s
depim i aceste difculti, dar navele inamice atacau deja cu miile, folosind arme
care lsau impresia c sunt cu cteva secole n urm fa de cele inventate de noi.
Mreaa noastr Flot, schilodit de propria-i tiin, s-a luptat din rsputeri pn a
fost copleit i silit s se predea. Navele dotate cu Cmpuri continuau s fe
invulnerabile, dar deveniser aproape inutile ca fore combatante. De fecare dat
cnd cuplau generatoarele pentru a scpa de atacurile inamice, distorsiunile
permanente ale aparaturii lor se amplifcau. ntr-o lun, totul a luat sfrit.
Aceasta este istoria adevrat a nfrngerii noastre, pe care pun la dispoziia
Tribunalului. Dup cum am spus, dau prezente declaraie pentru a neutraliza
calomniile ce au circulat pe seama oamenilor care au luptat sub comanda mea i
pentru a-i demasca pe adevraii responsabili ai dezastrului nostru.
Iat acum i cererea mea innd cont de cele povestite, cred c Tribunalul i va da
seama c nu reprezint o simpl toan i, ca atare, sper c mi-o va satisface.
Desigur, Tribunalul este contient c supravegherea permanent la care suntem
supui zi i noapte, precum i condiiile de trai ne provoac destul suferin. Cu toate
acestea, nu m plng de ele; nu m plng nici de faptul c numrul insufcient de
celule a atras dup sine ntemniarea noastr cte doi laolalt.
Nu voi putea f ns tras la rspundere pentru aciunile mele viitoare, dac voi mai f
silit s mpart aceeai celul cu profesorul Norden, fostul ef al Cercetrii Militare din
cadrul forelor mele armate.
--------------------