Los residuos txicos mineros, en sus tres grandes clases: Residuos de la minera
metlica, residuos de la minera energtica y la de materiales de la construccin,
constituyen, sin duda, la partida ms importante en la generacin de residuos txicos. Los procedentes de las actividades mineras de las explotaciones energticas y metlicas son, desde el punto de vista ambiental, las ms conflictivas. _La minera energtica. Que hace referencia a la extraccin de combustibles fsiles. _La minera metlica. Desde la extraccin del mineral hasta la obtencin de los metales. _La minera para materiales de construccin. Es decir toda aquella actividad de extraccin. Es decir toda aquella actividad de extraccin no metlica no- energtica.
REFERENCIA Xavier Elias Castells. 2012. Los residuos mineros. Madrid Espaa, ediciones Das Santos. Pg. 638.
La minera, como tantos procesos industriales, genera o emplea en sus procesos productos potencialmente txicos, y por tanto se puede considerar una actividad de riesgo para la salud. Adems, y esto es especifico de la minera, pone a disposicin de los agentes naturales una serie de compuestos qumicos y minerales. Los minerales sulfurados, que son estables en unas condiciones fsico- qumicas determinadas, propia de subsuelo, pasa a ser inestables o Meta estables al ponerse en contacto con las condiciones atmosfricas, generando compuestos nuevos. La razn para esto radica en las reacciones de oxidacin e hidrolisis a las que se ven sujetos en superficie. Algunos de los compuestos formados (p.ej.cido sulfrico) y metales liberados (Ni, Co, Cu, Zn, Cd, Pb, Hg, etc.) durante estos procesos son elevadamente txicos o peligrosos. Por otra parte, es aceptado que la minera proporciona las materias primas de nuestro confort material, puesto que ellas permiten la edificacin, o la fabricacin de casi todos los compuestos de nuestra vida cotidiana. A pesar de que en muchos aspectos es deseable que estas actividades (construccin, fabricacin) se reciclen materiales residuales, ya extrados del subsuelo y procesados, lo cierto es que el reciclado no alcanza a cubrir las necesidades crecientes de las sociedades modernas, lo que obliga a seguir considerando a la minera extractiva como una necesidad bsica para la humanidad. REFERENCIA Scheiner, B.J.; Doyle, F.M. & Kawatra, S.K. (Editores). 1989. Biotechnology in minerals and metal processing. Society of Mining Engineers Inc., Littleton (CO), USA. 209 pg.