Crnica Exposicin Sergio Larran Retrospectiva

Gabriel Rojas Reveco

Llegamos con el curso del Taller de Fotografa al Museo Nacional Bellas Artes a las diez de la maana
en un da otoal, listos para ver la exposicin de un destacado fotgrafo nacional, Sergio Larran. La
exposicin retrospectiva que se ha instalado sobre l en el museo es una novedad, ya que segn nos
dir ms tarde nuestro gua, la ltima vez que se haba hecho un certamen dedicado a su obra fue en la
dcada de los 70, ms de cuarenta aos atrs. Esto, debido a que el artista no quera que se exhibieran
sus fotos mientras estuviera con vida. Sergio Larran falleci el 7 de febrero de 2012, en Ovalle, Regin
de Coquimbo.

Al final de sus das, Larran se haba vuelto mstico, un excntrico. Haca yoga y meditacin, prcticas
ancestrales provenientes de oriente, las cuales inducen estados mentales de iluminacin conocidos
como satori, palabra japonesa que significa, literalmente, comprensin. El fotgrafo intentaba
plasmar el satori en los dibujos que ahora cuelgan tras una vitrina, frente a mis ojos.

Mirndolos advierto que parecen ser hechos por las manos de un nio, y las fotos en blanco y negro al
lado de ellos, retratan motivos ms bien prosaicos, como mesas y flores. Nada quedaba del antiguo
Sergio Larran que conoc por sus fotografas audaces de ciudades y espacios ntimos. Solo puedo
imaginar qu pas dentro de la mente de este artista para tomar tan drstico cambio en su vida; para
pasar de inmortalizar la pobreza de los hurfanos que habitaban la ribera del Mapocho o el misterio que
infunde la neblina del Hyde Park de Inglaterra, siempre en un continuo viajar, a vivir una existencia de
asceta en un pequeo pueblo de la cuarta regin de Chile, retirado del mundo. Pero para intentar
descifrar en algo la incgnita de su decisin, deberamos comenzar a contar su historia por el principio,
no por el final.

Hijo de Sergio Larran Garca-Moreno, arquitecto de gran prestigio y fundador del Museo de Arte
Precolombino, la buena situacin econmica de su familia le permiti viajar por el mundo y desarrollar
su gusto por la la imagen, lo que le llevara a tomar la decisin de convertirse en fotgrafo. La primera
serie de instantneas que se ven en la exposicin tienen como teln de fondo la isla de Chilo, siendo
las imgenes ms antiguas de 1954. Se puede notar, incluso en esa poca temprana de su obra, como
Larran desdea las composiciones obvias, restndole importancia a las tpicas fotos-postales de casas
con palafitos para centrarse en las historias de sus habitantes y en el hbitat marino que los rodea. Las
fotografas, como en la mayor parte de su carrera, son en blanco y negro. El punto de vista de las
mismas es especial, muy subjetivo, casi como si la cmara fuera en realidad una prolongacin de los
ojos del artista y no un complejo artilugio mecnico.

Veamos por ejemplo la foto titulada Entre la Isla de Chilo y Puerto Montt, de 1957, el retrato de una
pareja de enamorados. En vez de intentar captar un panorama amplio, horizontal, para incluir el retrato
de la pareja dentro del majestuoso paisaje del canal de Chacao, Larran opta por un encuadre vertical,
que encierra a la pareja en un rincn de la foto, la cual tapada en parte por una manta, sonre
despreocupada sobre una pequea embarcacin mientras al fondo un velero navega sobre las aguas.
Este estilo intimo y cercano es propio de la fotografa de Larran, que, como observar ms adelante en
la exposicin, se encuentra matizado por lo vanguardista de sus composiciones, utilizando ngulos
poco ortodoxos, exposiciones prolongadas y escenarios comunes que parecen volverse mgicos y
fascinantes gracias a su capacidad para aprovechar las capacidades de la cmara.

La segunda serie que se nos revela tiene que ver con la pobreza del Santiago de los aos 50 y 60. El
gua nos explica que en esos aos el Padre Hurtado, fundador del Hogar de Cristo, recorra las calles de
la capital en su camioneta verde recogiendo nios que dorman a la intemperie. Entre los retratos de
hurfanos sucios y mal vestidos y las fotos que los muestran dormidos en las aceras de las calles, se
puede apreciar la de una camioneta Ford '45 fuera de foco. El gua nos pregunta si no ser esa la
mismsima camioneta del santo que Larran capt justo en el momento cuando este se diriga a salvar la
vida de un nio, arrebatndosela de las manos al crudo invierno Santiaguino. La capacidad del artista
para inmortalizar paisajes o problemas sociales no se queda ah, sino que se le aade su enorme talento
para improvisar, es decir, para cerrar el obturador en el momento preciso en que algo interesante
acontece, con un solo disparo.

Despus de la serie de los nios del Mapocho, la fotografa de Larran empieza a consolidar su
identidad. Larran se dedica a vagabundear por el mundo. l intenta rescatar lo humano dentro de los
entornos que visita. En Inglaterra toma una de sus fotografas ms conocidas: una instantnea del metro
de Londres, con la gente subiendo y bajando las escaleras desde un ngulo poco frecuente, en una
composicin simtrica. En Hyde Park, retrata personas comunes caminando por el parque, cuyos
rboles desnudos se recortan entre la neblina. A continuacin, viene el viaje por Paris. Ah conocer a
Henri-Cartier Bresson, quien lo invita a la prestigiosa agencia Magnum. Siempre se divierte con la idea
del anonimato, y el artista, escondido, juega al voyerista. Le gusta la ambigedad.

Los prostbulos de Valparaiso contribuyen a forjar el mito de esta sombra que se vuelve parte del
entorno que retrata. Dentro de las casas de putas frecuentadas por marinos, el artista fotografa las caras
y los cuerpos de los personajes, sus expresiones y los espejos que los reflejan. Otra foto, la fotografa
mgica de las nias bajando las escaleras de un cerro porteo, parece mostrar algo ms que una simple
imagen: es el fulgor de un buscador que encuentra, por escasos instantes, algo que siente perdido Qu
es lo que contiene la imagen que retrata Larran?

La fama y la fortuna lleg rpido a la vida del artista chileno, aunque l las rechaz a ambas. A pesar
de la gran cantidad dinero que reciba por cada una de sus fotos, que se publicaban en revistas de la
talla de Paris Match, Photo, o Paula, a nivel nacional, algo sucedi dentro suyo que dispar un cambio
y motiv su retiro. Tal vez fueron esos das y noches que pas con los nios que pernoctaban bajo los
puentes del ro Mapocho lo que le retorci el alma y le cuid de pisar el frvolo mundo que trae consigo
la fama. O tal vez una visin mstica, un satori fotogrfico que inmortaliz en aquella instantnea de la
silueta parada entre medio de una bandada de pjaros. Sea como sea, la transformacin que sufri su
arte a lo largo de su carrera se traspas tambin al individuo, que ahora como nunca, podemos intentar
comprender por medio de las fotos que sobrevivieron a su muerte.

Impregnado de la belleza de la obra de Larran, salgo del Museo Bellas Artes con la sensacin de estar
en un lugar nuevo, ajeno a la monotona de mis memorias. El Parque Forestal estalla en mil colores
mientras le doy una mirada en todo su ancho, y guardo, una vez ms, su fotografa en mi retina.